Menendez Pelayo Obrascompletas02

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XP
HISTORIA
POESA HlSPii-MEflICANi
POR EL DOCTOR
DON MARCELINO MENNDEZ Y PELAYO

Director de
la
Real Academia de
la
Hi:
TOMO
MADRID
LIBRERA GENERAL DE VICTORIANO SUREZ
Calle de Preciados, 48
191
OBRAS COMPLETAS
DEL EXCMO. SEOR
DOX MARCELINO MEXXDEZ Y PELAYO
HISTORIA
poesa HISPANO-AMERICANA
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2009
with funding from
University of Toronto
http://www.archive.org/details/obrascompletas02men
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Cov^^\e.Va%.
^]
HISTORIA
POR EL DOCTOR
DON MARCELINO MENNDEZ Y PELAYO

Director de
la
Real Academia de
la Historia.
TOMO
MADRID
LIBRERA GENERAL DE VICTORIANO SUREZ
Calle de Preciados, 48
igi
ES PROPIEDAD
Madrid.
Imp. de Fortanet, Libertad, 29.Telfono 991.
<Amissh)ms Roma7n, amissimus regnuin, amissimus domi-
nahan, tamctsi non nostra, sed temporum cidpa: vertmtanien

per lime splendidiorem doniinatiwi in 7iiagna ad/uic orbis parte
rcgnavms
Ibi
naniqm roiuamun imperiwn

Apiid
ogtiiiicr .y>
est,
ubicumqiie
roniana lingua dominatiir
nos, id est aptid inultas
nationes, neino nisi romane
(Lorenzo Valla, en
el
prefacio de sus Elegancias).
AL LECTOR
Para conmemorar
Amrica, acord
blicar
la
el
centenario del descubrimiento de
Real Academia Espaola en 1S92 pu-
una Antologa de poetas hispano-americanos, con

la historia
introducciones sobre
las
literaria
en cada una de
regiones descubiertas y civilizadas por los espaoles

el
en
Nuevo Continente. La Academia me encarg de

que consta de cuatro volmenes, publicado
este trabajo,
el
ltimo en 1895.
Aunque
\3.
Antologa recogi slo pie-
zas lricas, las
introducciones contienen suficientes noti-
y dramticos para que puedan estimarse en conjunto como una historia bastante micias sobre los poetas picos
nuciosa de
adelante
sa
la
poesa castellana en Amrica.

el
Acaso ms
me
anime completarla con

el Brasil,
tratado de la poe-
portuguesa en
para que
la
obra merezca con

la poesa liispano-
toda propiedad
amertcana.
el ttulo
de Historia de
De
la
antologa de la
Academia
se excluy los poelas
tas vivos,
y sobre
ellos
ningn juicio se formula en
introducciones. Al reimprimirlas ahora formando cuerpo
de
historia, encierro el trabajo
en
los misios lmites
que
antes, salvo alguna
que otra adicin sobre autores que ha-
ban muerto ya en 1892, pero cuyo fallecimiento no haba llegado
mi
la
noticia. Proseguir
ms
lejos
mi tarea
l-
internarme en
abundosa produccin potica de estos
AL LECTOR
timos aos, hubiera sido
empeo
superior mis fuerzas
incompatible con otros estudios que absorben por completo
mi atencin.
En
las
el
tiempo transcurrido,
la aparicin
de varias obras
literaria,
importantes de bibliografa, biografa historia
nuevas ediciones de
las
obras de algunos poetas antes
inditos
no conocidos en su integridad,
me han De
todo
obliga-
do
revisar escrupulosamente
mi
Historia^ aadiendo basello se
tantes noticias y rectificando algn juicio.
dar razn en
E^ta obra
los lugares correspondientes.
es,
de todas
las mas, la
menos conocida en
Amrica
Espaa, donde
interesa
cias
el
estudio formal de las cosas de
muy poca
sido
gente, pesar de las vanas aparien-
de discursos teatrales y banquetes de confraternidad.
En Amrica ha
ms
leda,
y no siempre rectamente
la
juzgada. Quien la examine con desapasionado criterio, re-
conocer que fu escrita con celo de

al
verdad, con amor

los
arte,
sin
ninguna preocupacin contra
pueblos
la
americanos, cuya prosperidad deseo casi tanto
como
de
mi
patria,
porque
al fin
son carne de nuestra carne y hue-
sos de nuestros huesos.
No soy
yo: es la Historia quien
suscita veces desagradables recuerdos.

los ilustres varones,
Pero no creo que

cientfico,
la
de espritu verdaderamente
que no
faltan
en Amrica, han de mirar con ceo
sim-
pata razonada
libre
de un espaol que nunca se aver-
gonz de
nes
la
serlo ni procur captar
con interesadas adulacio-
benevolencia de los extraos.
Madrid, Noviembre de 1910.
ADVERTENCIAS GENERALES
Fu
privilegio
de
las
lenguas que llamamos clsicas
el
extender
su imperio por regiones
muy
distantes de aquellas
donde tuvieron
su cuna,
el
sobrevivirse en cierto
modo
mismas, persistiendo
razas tradas la
travs de los siglos en los labios de gentes

civilizacin
y de
por
la
el
bras
y dio
pueblo que primeramente articul aquellas palalengua su nombre. As la historia del helenismo
mucho ms amplio espacio que el de la Grecia continental insular, y en el orden de los tiempos tambin se dilata siglos y siglos despus que la existencia poltica de Grecia ha terminado. Dondequiera que las colonias griegas lleabarca, en el orden geogrfico,
garon, lleg su lengua,
la
ciudad jnica doria,
al transplantarse,
conserv su cultura,
ritos
como conservaba
sus dioses tutelares
los
de su religin domstica. Las conquistas de Alejandro difunden el helenismo por el Asia; la conquista romana se le asimila; el Cristianismo adopta su lengua como primer instrumento de su propagacin entre los gentiles, y depura y transforma los elementos de la filosofa clsica; un nuevo imperio fundado entre Oriente y Occidente prolonga su agona por diez siglos hasta los umbrales de la Edad Moderna, y ni siquiera las oleadas de la barbarie musulmana bastaron romper el lazo espiritual que une la Grecia clsica con
la
Grecia que trabajosamente va renaciendo en nuestro
siglo.
Una
es substancialmente la lengua,
aunque en
la cual, sin
los
modernos degenerala
da y empobrecida; lengua por

Iglesia
listas,
solucin de continuidad,
se asciende desde los cronistas bizantinos hasta los Padres de
los filsofos
alejandrinos;
y desde
stos hasta los
mora-
historiadores
polgrafos de la poca romana, los Plutarcos,

ellos hasta Aristteles
al
Lucianos y Dionisios; y desde de donde ya es fcil el trnsito

tas,
Teofrasto,
al
perodo clsico por excelencia,

la
perodo tico, que recoge su vez
hermosa herencia de
los
poe-
y de los filsofos de la Grecia asitica y de helenismo nunca ha muerto, no ya slo en su espritu, que es de esencia inmortal indestructible, sino en las
de
los historiadores
Sicilia.
En
rigor, el
12
mismas palabras voladoras que le sirvieron de instrumento y las cuales parece haber comunicado algo de su juventud perenne. Del mismo modo, la lengua latina, expresin altsima del derecho y de la vida civil, adecuada la majestad de tanto imperio, y llamada por Dios providencialmente preparar la unidad espiritual del linaje humano, ms que por las artes de la conquista, por la
no slo extingue y borra hasta los vestigios la mayor parte de los pueblos sometidos su dominio, exceptuados los de casta civilizacin helnica, sino que vive vida inmortal, ya como segunda lengua adoptada por la Iglesia, ya transformada, pero siempre fcil de reconocer, en las lenguas y dialectos que hablan los herederos de la civilizacin romana. Aun en tiempos relativamente clsicos, en la era inmediatamente posterior la muerte de Augusto, el elemento itlico puro
comunidad de
de
las
la ley,
lenguas indgenas en
es ya secundario,
tas
el latinismo, al
de
la
ciudad todas las gentes, cae en
hacerse universal y abrir las puermanos de espaoles, de

sello peculiar,
africanos,
de galos, que
le
imponen hondamente su
tan diverso en los Snecas, Lucanos
y Prudencios, en los Apuleyos, Tertulianos y Agustines, en los Ausonios, Paulinos y Sidonios. Dos lenguas haj', entre las que modernamente se hablan en el mundo, que pueden aspirar en cierto grado esta misma singular
excelencia de las lenguas clsicas. Entre las dos se reparten
el
nla
mero mayor de
vuelta
al
las
gentes civilizadas,
y con ambas puede darse
planeta con seguridad de ser entendido en todas partes.
Son
las
lenguas de los dos pueblos colonizadores que nos presenta
la historia del
mundo moderno:
representantes
el
uno de
la civili-
zacin de la Europa septentrional, del espritu germnico
ms menos modificado, del individualismo protestante; el otro del genio de la Europa meridional, del organismo latino y catlico: pueblo
que en
odos,
los das
ms enrgicamente que ninguno de

el
de su grandeza parece que senta resonar en sus sus hermanos de raza, el
Amrica es 6 inglesa extremo Oriente y en los Archipilagos de Oceana tambin coexisten, aunque en muy diversa proporcin, entrambas lenguas. La literatura britnica enriquece su caudal propio, no slo con el caudal de la literatura norteamericana, sino con el de la que ya empieza cobrar bros en Australia. Nosotros tambin
regere imperio populas, Romane, memento.
Tu
espaola: en
debemos contar como timbre de grandeza propia y como algo cuyos esplendores reflejan sobre nuestra propia casa, y en parte nos consuelan de nuestro abatimiento poltico y del secundario puesto que hoy ocupamos en la direccin de los negocios del mundo,
la
consideracin de los cincuenta millones de hombres que en uno
y otro hemisferio hablan nuestra lengua, y cuya historia y cuya lipodemos menos de considerar como parte de la nuestra. Ocasin bien adecuada para estrechar estos lazos de origen y de comn idioma, nos ofrece hoy la solemne conmemoracin de aquel maravilloso y sobrehumano acontecimiento, merced al cual nuestra
teratura no
lengua lleg resonar prepotente desde

la
las orillas del
regin del Fuego.
La Academia Espaola, que

(lcito es
inici antes
Bravo hasta que
otra corporacin alguna
decirlo sin vanagloria) la aproxi-
de Espaa y de las repblicas de la Amrica espaola, cuando mal apagados todava los mutuos rencores, heren-
macin
intelectual
cia triste
de larga y encarnizada guerra, pareca para muchos sos-
pechosa an esta inofensiva comunicacin de las artes del ingenio, no puede hoy menos de regocijarse con el resultado de la obra que
modestamente comenzaron en su recinto algunos americanos y espaoles de buena voluntad, ligados por
el
respeto
comn
la inte-
gridad de
lengua patria, y por el culto de unas mismas tradiciones literarias, que para todos deben ser familiares y gloriosas. Hoy
la
que
los
la
fraternidad est reanudada

el
y no
lleva
camino de romperse,
sea cualquiera
destino que
del
la
Providencia reserve cada uno de
miembros separados
cido oportuno consagrar en algn
comn tronco de nuestra raza, ha paremodo el recuerdo de esta alianza,

selectas inspiraciones
recogiendo en un. libro
las
ms
de
la
poesa
castellana del otro lado de los mares, dndoles (digmoslo as) en-
trada oficial en el tesoro de
la literatura
espaola, al cual hace
mu-
cho tiempo que debieran estar incorporadas. La poesa hispanoamericana es en verdad riqusima, pero la Academia ha credo conveniente encerrar
la
coleccin en lmites
lo
muy
estrechos,
dando
entrada nicamente
ms
selecto, sin guiarse

literaria,
en esta seleccin
sino por aquellos
por ningn criterio de escuela secta
principios de buen gusto universalmente adoptados en la crtica
\'os
moderna, por aquella especie de esttica perenne que (salvo extrapasajeros) canoniza en todo tiempo lo bueno y execra lo malo,
y por aquella doctrina tcnica que, menos sujeta error que las disquisiciones puramente metafsicas sobre el arte, conduce resultados seguros aunque modestos en lo que toca la forma exterior
de las composiciones, dentro de cada tiempo, de cada gnero y de cada lengua. La Academia ni en esto ni en nada pretende imponer su fallo ni aspira ningn genero de autoridad no fundada en razn, pero se atreve esperar que los conocedores de la literatura americana han de rechazar muy pocos de sus juicios, y han de poner
14
pocos reparos la eleccin de las composiciones, porque muchas de ellas son ya realmente famosas y de mrito por nadie controvertido, y las que no llegan tanto, se recomiendan por bellezas particulares, presentan algn aspecto de originalidad americana, , finalmente, son muestras las menos endebles que han podido encontrarse del desarrollo potico en algunos pases que han sido menos favorecidos en esta parte, pero que no pareca bien que ente-
ramente quedasen excluidos de este pequeo monumento levantado la gloria de nuestra lengua comn. Hemos procurado fortalecer ilustrar nuestro juicio con el de los varones doctos de las diversas regiones americanas, ya por comunicacin directa, ya en sus libros y estudios de crtica, y si alguna vez erramos ser de buena fe, por deficiencia de noticias de gusto, nunca por perversin malignidad de la voluntad, ni por celo patritico indiscreto y mal encaminado. Si algima vez encontramos en nuestro camino reliquias de la lucha de otros tiempos, procuraremos que no se empae en nosotros la serenidad del criterio histrico, sin olvidar nunca el carcter de lucha cuasi civil que tienen siempre las guerras de segregacin entre individuos por cuyas venas corre una misma sangre:
guerras terribles
y asoladoras veces en sus efectos inmediatos, pero que nunca dejan tras de s los odios inexpiables que son nefando cortejo de la guerra extranjera.
Oportuno hubiera
tas.
sido,
al
principio as se pens, que esta
antologa de poetas hispano-americanos acompaase otra de prosis-
hubo que desistir, tanto por la imposibilidad y ordenar en breve plazo los documentos necesarios, cuanto por ser mucho ms fcil presentar composiciones ntegras en v-erso que en prosa, si no haba de darse la coleccin el carcter de una biblioteca dividida en varios volmenes. De las grandes obras de historia de ciencia, lo mismo que de las fbulas
Pero de
tal
idea
material de reunir
novelescas, no se forma cabal idea por captulos aislados: slo de la
de la crtica literaria, del cuadro de costumbres, hubieran podido presentarse muestras cabales y de moderada extensin, pero estos gneros no han sido hasta ahora los ms florecientes en Amrica, y el darl'es lugar preferente hubiera sido invertir el orden
oratoria,
natural de las cosas.
El ttulo
mismo de
nuestra obra muestra bien cules son sus na-
turales lmites. Trtase slo
de la poesa castellana en Amrica, quedando excluida con ello otra poesa no castellana de lengua, aunque pueda ser caHficada de espaola en el sentido ms tradicional
y etnolgico de
la frase, es
saber: la opulenta poesa brasile-
a,
que es quiz la ms americana de toda Amrica sin que por eso deje de ser esencialmente portuguesa. Hoy parece algo decada de su antiguo esplendor, pero le basta para su gloria con lo que de ella conoci y revel Europa Fernando Wolf en 1863 (l). No
nos ha parecido bien
ni
retocar su trabajo, ni
menos mezclar
la
len-
guas distintas en una misma obra.
Con mayor motivo
an,
hemos debido prescindir de

la al
poesa
indgena en lenguas americanas, anterior posterior
conquista.
estudio del Nhuatl, del OtoMaya, del Otlateco, del Quichua, del Aymara, del Guaran y de tantas otras lenguas todava ms incgnitas y^revesadas, nada hubiramos podido hacer sino repetir superficialmente lo que han consignado en tratados especiales los que pasan por entendidos en estas arduas materias. Sea cual fuere la antigedad y el valor de los pocos y obscuros fragmentos literarios que de esas lenguas primitivas quedan (no sin sospecha las ms veces de interpolacin y aun de inocente falsificacin literaria debida los ocios de cualquier misionero de algn nefito de noble estirpe indiana) su influencia en la poesa espaola de Amrica ha sido tan escasa, ms bien tan nula (fuera de pasajeros caprichos de algn poeta), que la historia de esa poesa puede hacerse
Extraos nosotros de todo punto
mi, del Tarasco, del jMixteco, del
tales supuestos orgenes y reley critica del fillogo. As lo han hecho los crticos americanos, aun los ms conocedores de las lenguas indgenas, y as lo haremos nosotros, prescindiendo de la erudicin de segunda mano que hubiramos podido granjear con pequesimo esfuerzo. La poesa americana de que vamos tratar no es la de las elegas del rey de Tetzuco, Netzahualcyotl, ni la del Ollantay., drama quichua no anterior al siglo xviii, sino la que llevaron Amrica los colonos espaoles y conservan sus descendientes. Si algo del ame-
en su integridad prescindiendo de
al
gndolos
estudio
ricanismo primitivo lleg
infiltrarse
en esta poesa
(lo
cual es
muy
dudoso), slo en este sentido podrn tener cabida tales elementos
brbaros y exticos en un cuadro de la literatura hispano-americana, la cual, por lo dems, ha seguido en todo las vicisitudes de la general literatura espaola, participando del clasicismo italiano del
del romanticismo del presente
si-
glo XVI, del culteranismo del xvii, de la reaccin neoclsica del xviii,
y de
las influencias
de
la
novsima
literatura extranjera, especialmente
de
la
francesa y de la inglesa.
(1)
Le Brsil
LiLlraire. Histoirc de la Littraiure Bresiliemte
Bcrlin,
Asher, 1S63.
(Acompaado de una antologa de poetas
brasileos.)
ADVERTENXIAS GENERALES
Esto no excluye damento de esta tes y misteriosas para los mismos menos familiares
villas
la
gran originalidad en los pormenores; pero el funoriginalidad, ms bien que en opacas, incoherentradiciones de gentes brbaras 6 degeneradas, que
americanos de hoy resultan mucho ms extraas,
y menos
interesantes que las de los asirlos, los per-
sas los egipcios; ha de buscarse en la contemplacin de las mara-
de un mundo nuevo, en los elementos propios del paisaje, en la raza por el medio ambiente, y en la enrgica vida que engendraron, primero el esfuerzo de la colonizacin y de la conquista, luego la guerra de separacin, y finalmente las discordias civiles. Por eso lo ms original de la poesa americana es, en primer lugar, la poesa descriptiva, y en segundo lugar, la poesa poltica. Todos los dems gneros cultivados en Europa estn
modificacin de
representados all por ensayos ms menos felices, y aun por obras de mucho precio, que son bastante ms que tentativas; pero hay en todo esto mucha labor de imitacin ingeniosa y hbil, muchos versos que lo mismo podran ser firmados en Madrid en Pars que en Buenos Aires, en Alxico en Caracas. Hay gran nmero de autores americanos, aun de los ms dignos de estimacin, en quienes el americanismo no existe est latente; as como en muchos
otros,
que cada paso
le
afectan, es cosa falsa
postiza. Tal cuali-
dad, es innata no se adquiere con estudio: Bello y Heredia la encontraron dentro de una escuela acadmica, y todava no es se-
guro que hayan llegado ser tan americanos los muchos poetas que de propsito deliberado han querido pasar por aztecas, guaranes y
araucanos.
Fijados as los limites de nuestra Antologa por razn de
la len-
gua, ha habido que fijarlos tambin por razn del tiempo. Figuran
en esta coleccin
coro
los poetas del
tiempo de
de
la colonia, lo
mismo que
los posteriores la separacin;
pero una razn evidentsima de delos autores vivos.
literario obliga prescindir
Dolorosa ha
al-
sido para la
Academia
son de
esta exclusin, puesto

los
que precisamente
que ms honran actualmente la lengua castellana y de los que con ms encomio mencionar la futura historia literaria; pero el sacrificio ha sido necesario, considerando que la censura de autores vivos, sujeta siempre en mayor menor grado al influjo de las pasiones contemporneas, parece tarea ms propia del juicio individual, rectificable siempre, que de una especie de fallo oficial y solemne, que debe estar exento an de la ms leve sospecha de parcialidad favorable desfavorable. Cada cual escribiendo en nombre propio puede abundar en su sentir, del cual l
gunos de
ellos
solo
es
responsable;
cerlo del
modo
pero cuando una Academia habla, ha de hams impersonal posible, aunque uno solo de sus in-
la pluma por bondadosa delegacin de sus compaeros. Sobre toda poca literaria ya fenecida queda una resultante general en que convienen la mayor parte de los hombres de gusto; pero la literatura contempornea es cosa ondulante y movible, en que cada paso cambian las posiciones del artista y tambin las del crtico. No se cans Sainte-Beuve de rectificar hasta la hora de la muerte casi todos los fallos que haba dado sobre sus contemporneos, y por el contrario, cuan pocos tuvo que enmendar de los relativos la literatura ms antigual los antiguos
dividuos lleve materialmente
se les juzga
con
el
mero
los
criterio esttico
y por
puras impresiones
al arte
de gusto; respecto de ne siempre, que

les
modernos, algo extrao
se interpo-
favorece les daa, que puede darnos la clave
de algn rasgo de su talento, pero que con frecuencia perjudica para la apreciacin serena y total. Por otro lado, es evidente que mientras un escritor vive y produce no puede ser juzgado ms que de un modo incompleto. Quin sabe hasta dnde pueden llegar las nuevas manifestaciones de su talento? Quin sabe si el escritor aclamado hoy por magistral y clsico lleva en su espritu algn germen vicioso que maana le convertir en corruptor del gusto y fautor de triste decadencia? La ms vulgar discrecin aconseja, pues, en el caso presente, limitar el estudio los muertos. As ser ms breve, y podr ser tambin ms fructuoso. Slo tememos que la distancia y lo difcil de las comunicaciones, privndonos de noticias exactas sobre algunos poetas, nos haga excluir, por suponerle en vida, algn notable lrico que desgraciadamente haya pagado ya su tributo la muerte. Para este caso solicitamos indulgencia, que fcilmente esperamos se nos conceda por ser tan involuntaria la falta. Otra prevencin debemos hacer sobre la materia de la presente
Antologa. Abarca slo la poesa
lrica,
y el himno, como la stira y y aun los poemas descriptivos, narrativos y didasclicos cuando no son de mucha extensin. Slo exclumos la poesa dramtica y la pica, si bien de la segunda alla
acepcin ms amplia y corriente, esto poemas menores, as la oda, la elega

epstola, la fbula
es,
tomada esta palabra en su comprendiendo todos los
la
gloga,
guna vez presentaremos fragmentos, no hacindolo con las obras teatrales por ser imposible que escenas aisladas den idea de ellas. Adems, el teatro, fuera de los dos ilustres mejicanos Alarcn y Gorostiza, cuya actividad dramtica se ejercit principalmente en la
Menndez y Pblato. Poesa hispanu-americana.
I.
Pennsula, apenas tiene historia en Amrica,

ser de
como
un estado complejo de relaciones
afectivas
fruto que ha de y de condiciones
tcnicas, las cuales es imposible producir artificialmente
en pueblos
sumo podr llegarse ensayos de imitacin como los de Pardo y Milans, y la farsa representacin superficial y abultada de costumbres populares, como vemos en el peruano Segura. Son en gran nmero las colecciones de poesas americanas punacientes
y en
sociedades nuevas.
A lo
blicadas hasta ahora, pero su mrito
no
est en razn directa
de su
cada regin hay una por lo menos, y adems varias generales, entre las cuales merece y obtiene el primer lugar en
abundancia.
De
y ya rara Amrica Potique public en Valparaso en 1846 el argentino D. Juan Mara Gutirrez, persona de buen gusto y de mucha lectura, aunque obscureciese sus buenas prendas un antiespaolismo furioso, que fu exacerbndose con los aos. De esta disposicin de su nimo naca tambin una especie de entusiasmo fantico por todas las cosas de Amrica, que le llevaba multiplicar con exceso el nmero de los genios, y encontrar fcil disculpa para lo mediano y aun para lo malo. Era, con todo, verdadero literato, y su coleccin contrasta del modo ms ventajoso con la infelicsima de Corts y con otras posteriores. Tiene, sin embargo, el inconveniente de su fecha ya atrasada, despus de la cual han aparecido muchos poetas de mrito y han acabado de desarrollarse otros que all slo estn representados por dbiles muestras. Y adems, el autor no estuvo informado por igual ni disfrut de los mismos recursos bibliogrficos para todos los pases de Amrica, y hay algunos, tan importantes como Mxico, de que parece haber logrado pocas noticias. Las antologas buenas malas que tenemos nos han servido slo para el estudio de aquellos poetas que no han llegado coleccionar sus obras, de aquellos otros cuyas colecciones no hemos podido conseguir en tiempo oportuno. Pero en lo tocante los que no estn en este caso y cuyas obras ms menos completas tenemos mano, hemos seguido nuestro propio juicio en la eleccin, habiendo tenido mil ocasiones de observar cuan vario, caprichoso y veces irracional es el criterio con que suelen proceder los editores de tales florestas. Habr en nuestro trabajo errores y omisiones, y no faltar de seguro quien por ellas nos zahiera y maltrate; pero no todas se nos deben poner en cuenta. Cualquiera puede ser erudito profundo en las cosas de su propia casa. Los libros americanos escasean notablemente en Europa, y muchos, quiz de los ms imla
estimacin de los aficionados la clebre
ca^
19
portantes, faltan no slo en nuestra biblioteca particular, sino en la
Academia Espaola, en la Nacional de Madrid y en otros deLa guerra trajo un perodo de incomunicacin literaria que no ha cesado hasta nuestros das, y de aqu que por lo tocante libros americanos, los ms conocidos en Espaa sean
de
la
psitos pblicos.
los
muy
antiguos los
muy
modernos.
Una
sola advertencia para terminar estos enfadosos preliminares.
Como
nueva prenda del espritu de fraternidad hispano-americana con que esta obra ha sido concebida, figuran en ella no slo los poetas americanos que han escrito en Amrica, sino tambin los que han pasado en Espaa la mayor parte de su vida, y quienes generalmente se incluye en la literatura peninsular, puesto que los ms de ellos hasta polticamente fueron espaoles, as Ventura de
la \"ega, Baralt,
Gertrudis
Gmez de
Avellaneda, Heriberto Garca
de Quevedo y
el
general Ros de Olano.
Y sin ms prevenciones, entremos desde luego en materia, comenzando por el que se llam Virreinato de Nueva Espaa, y es hoy (aunque con territorio notablemente mermado) la Repblica
federal de los Estados Mexicanos, principal representante en el
Nor-
te de
Amrica
del CTenio de nuestra raza.
CAPITULO PRIMERO
MXICO
Tuvo el \'irreinato de Nueva Espaa (como la parte predilecta y ms cuidada de nuestro imperio colonial y aquella donde la cultura espaola ech ms hondas races) las ms antiguas instituciones de
enseanza del Nuevo Mundo, y tambin
los
la
primera imprenta.
nombres venerables
del primer arzobispo Fr.
Juan de Zumrra-
ga y del primer virrey D. Antonio de Mendoza, va unida la introduccin de estos dos capitales elementos de cultura: la Universidad
y
la
Tipografa.
Ya
existan el colegio de Tlatelolco para indios,

la
y
el
los
de San Juan de Letrn y

la
Concepcin para mestizos, cuando

el
Cabildo de
ciudad
solicit,
y concedi
Virrey, licencia para que
se fundase una Universidad de todas ciencias, donde los naturales
los hijos
de los espaoles fuesen industriados en

fe catlica
las
cosas de
nuestra santa
y en
las
dems
facultades. Contribuy
Mendoza con
cin,
rentas propias para los primeros gastos de la funda-
y aun
el
lleg designar maestros; pero la gloria

las
el
de llevar
cabo
\}.
establecimiento de
escuelas corresponde su sucesor,
Luis de \'elasco, que fu
encargado de poner en ejecucin

\^,
la
Real cdula del emperador Carlos
fecha en
Toro 22 de Sep-
tiembre de
55
1,
por virtud de
la
cual la Universidad de Mxico,

al
dotada con mil pesos de oro de minas
ao,
comenz gozar
los
mismos
privilegios
II,
de Felipe
y franquicias que la de Salamanca. Otra cdula fecha en Madrid 1/ de Octubre de 1562, confirm,
estos
privilegios,
la
y aun ampli
<"n
despus que
el ttulo
la
Sede Apostlica,
Pontificia-,
1555, haba dado

el
Universidad
de
conce-
diendo
patronato de
ella
los Reyes de Espaa.
22
CAPITULO PRIMERO
No
que
la
cay
la
semilla en terreno estril, ni pas
mucho tiempo
sin
naciente Universidad, cuyos estudios se inauguraron en 3 de
Junio de 1553, ôn inmenso concurso de gentes y asistencia del

Virrej-
y de
la
Audiencia
las
primeras ctedras, comenzase dar

dignas de los hombres nada vulel
muestras de actividad
cientfica,
gares que hicieron sonar en ellas su voz desde
primer
da.
El
agustino Fr. Alonso de Veracruz, quien tanto honra su adhesin

las doctrinas
la
persona de Fr. Luis de Len, llev
al
Nuevo
Mundo
que
le
imprimiendo en 1554 el primer tratado de Dialctica, y en 1557 ^^ primer tratado de Fsica, obras
la filosofa peripattica,
dan buen lugar entre
los neoescolsticos del siglo xvi,
mo-
dificados en
mtodo y
estilo
por
la influencia del
Renacimiento.
El Dr. Bartolom Fras de Albornoz, hbil y enrgico ad\-ersario
de Fr. Bartolom de
dores de
la trata
al
las Casas,
y uno de
los
ms antiguos impugnala
de negros, hombre doctsimo y en todas lenguas

decir del
perfectsimo
jurdica,
Brcense, representaba
all
cultura
como
catedrtico de Institiita.
finalm.ente, los estudios
literarios, los
llamados entonces de Gramtica y Retrica, tenan su

bajo los auspicios de Hernn
patriarca en
tes
un benemrito humanista toledano, Francisco Cervan}
de Salazar, que ya en Espaa,
Corts, se haba mostrado ingenioso moralista
florido cultivador
de
la
lengua propia, continuando
el
Dilogo de la dignidad del homtriple
bre, del
teria;
Maestro Hernn Prez de Oliva, hasta aadirle

la
ma-
glosando y declarando
curiosa novela alegrica del proto-
notario Luis Mexa, intitulada Aplogo de la ociosidad
el trabajo]
y traduciendo y adicionando algn opsculo de Luis Vives, cuya direccin crtica parece haber seguido en sus estudios, y cuyos
procedimientos dialogsticos para
vena aclimatar en
la
la
enseanza de
la
lengua latina
ella hizo
Universidad americana. Para
im-
primir comentados, en 1554, los coloquios manual de conversacin de aquel grande humanista, adicionndolos con siete
ms de
propia cosecha, tres de los cuales vienen a constituir una interesante
y animada descripcin de
la la
ciudad de Mxico en los primevida
ros tiempos de la colonia,
y de
y ocupaciones de
los
mora-
con raras noticias topogrficas y de costumbres, que han servido de base uno de los trabajos ms interesantes y ameella;
dores de
MXICO
nos del sabio y profundo historigrafo mexicano
Icazbalceta (l).
I).
23
Joaqun Garca
A
que
favorecer
el
desarrollo de los estudios
la
comunicacin de
la
los
estudiosos haba venido, aun antes que la Universidad,

es gloria
imprenta,
Nuevo Mundo, siendo Mxico
de nuestra raza haber introducido y propagado en el la primera ciudad que pudo ufanarse
de poseerla. Zumrraga y Mendoza fueron sus benficos promotores, y el primer oficial de ella un Juan Pablos, dependiente del impresor de Sevilla Cromberger, nombre del cual estn dados los
privilegios
la
de
las
primeras ediciones, porque

parece ser
el
pona
el
costo de
empresa.
De 1539
primer
libro, esto es, la
Breve y
Compcjidiosa Doctrina Christiana en lengua mexicana

del apostlico
castellana,
el
Zumrraga
(2).
De 1540
es,
seguramente,
las
Manual
de Adtilios, del cual slo restan dos hojas, en una de
cuales se leen
unos dsticos latinos del hrgales Cristbal de Cabrera: primer vagido de

la
poesa clsica en
el
Nuevo Alundo. No menos que Il5

el siglo
libros salidos
de aquellas prensas en
xvi han llegado case consu-
talogar los biblifilos,
sin
duda hubo muchos ms, que

el
mieron y destruyeron por

papel,
res
uso continuo y
la
mala calidad del
como
fcilmente puede observarse en los rarsimos ejempla-
hoy
existentes, incompletos casi todos, maltratados

la
sucios,
consumidos por
humedad y
la polilla,
y pesar de
eso, busca-
dos con afn y pagados en las ventas pblicas precios altsimos, que apenas alcanza ningn otro gnero de ediciones. Predominan,
entre ellos,
como
es natural, los libros catequsticos
los
las
de edu-
cacin, las doctrinas

ticas
cartillas
en lenguas indgenas,
gramtarasca,
y vocabularios de
no
estas
mismas lenguas, mexicana,
zapoteca, mixteca
ricana; pero
faltan obras
y maya, preciossimo fondo de la filologa amede carcter ms general, las de FilosoFrancisco Cervantes Salazar
cas-
(i)
J/exic en IS54- Tres Dilogos latinos
ijite
escribid imprimi en
tellana
les,
Mxico en dicho ao. Los reimprime, con traduccin

^xi 4.
notas,
Joaqun Garca Icazbalceta;
Mxico, Andrade y Mora-
1S75.
(2)
Vase
la
magistral biografa que de este graa Prelado ha escrito el
Sr. Icazbalceta: Fr.
Estudio biogrfico y
Juan de Zumrraga, primer Obispo y Arzobispo de Mxico. bibliogrfico; en 4. Mxico, Andrade y Morales, 1881.
24
fa
CAPTULO PRIMERO
del P. Veracruz; las de Teologa de Fr. Bartolom de Ledesma;
las
tica
de Medicina de Bravo, Farfn y Lpez de Hinojosa; las de Nuy Arte militar del santanderino Diego Garca de Palacio, y allas
gunas compilaciones legales como

Cednlario de Puga.
Ordenanzas de Mendoza y
las inestimables
el
Pero cuando atentamente se recorren

la
pginas de
Bibliograjia ^nexicana del siglo

las
XVI {i),
de Garca Icazbalceta,
obra en su lnea de
cin alguna, llama la atencin la ausencia de libros de

ratura.
la
ms perfectas y excelentes que posee naamena lite-
Los dilogos de Francisco Cervantes de Salazar son quiz
nica excepcin importante que puede presentarse,
y aun para
la falta
eso,
ms que obra
recreativa son
un
libro
de
ejercicios prcticos
para estudiantes de Gramtica.
No
sorprende, en verdad,
de libros de caballeras y otras invenciones novelescas, puesto que

sobre ellos pes algn tiempo en las colonias dura proscripcin,
apenas podan entrar sino de contrabando

la
los
que se impriman en
Pennsula, segn se deduce del contexto de una cdula de 4 de

1
Abril de
53 1, confirmada por otras posteriores, prohibiendo pasar
Indias libros de romances de historias vanas de profanidad,
como son de Amadis
otros desta calidad,
porque ste
es
mal
ejer-
cicio para los indios, cosa
en que no es bien que se ocupen ni

tal
el
lean. Pero sobre la poesa
propiamente dicha no recaa
anate-
ma, antes comenzaba ser estimada y honrada por todo
mundo,
la
la
Universidad, no slo
la
acoga en sus aulas, sino que

as
daba
entrada en sus festividades,

latina.
en lengua vulgar como en lengua

de Espaa, sin que ape1
Pero es cierto que los mismos libros de los poetas clsicos
usados
comnmente en
las escuelas, iban
nas haya otra excepcin que un Ovidio (Tristes y Ponto) de
577
(2)
(i)
Bibliografa mexicana del siglo
XVI. Prime? a parte. Catlogo razonado

d 1600. Con
biografas de autores y otras
de los libros impresos en Mxico de /jJv

ilustraciones. Precedido de
una
noticia acerca de la
4.
Imprenta en
Ale'xico,
por
Joaqun Garca Icazbalceta; en

cisco Daz
(2)
grande. Mxico, 1S86. Imprenta de Fran-
de Len.
la
Por aquel tiempo se suscit en Mxico una cuestin anloga

das, se
que
en Francia, y en nuestros
ha llamado cuestin de los

letras
clsicos. El jeel co-
suta italiano Vicente Lanuchi,
primer profesor de
humanas en
MXICO
25
y por lo que toca la poesa vulgar, no hay en rigor ni un solo libro, puesto que nadie ha visto, y todo induce tener por fabuloso
el
Cancionero Spiritual, de un P. Las Casas, indigno religioso de
esta
blos,
Nueva Espaa, que se dice impreso en Mxico por Juan Paen 1 546. La portada, nica cosa que del libro sabemos, y en
que contiene obras
la cual se declara
tes,
muy
provechosas y edifican-
en particular unas coplas

la
muy
de\"otas en loor de Nuestro Se-
or Jesu Christo y de
Sacratissima \'irgen IMara, Su Madre, con
una
farsa intitulada del Juicio final, tiene todas las trazas

biblifilo
de ser una
broma de algn
maleante, para chasquear sus compae-
ros con la estupenda noticia de un cancionero mexicano de 186 folios.
Icazbalceta ha puesto de realce todas las inverisimilitudes,
ms
obra,
bien imposibilidades, que se oponen la existencia de
tal
y por nuestra parte, slo nos mueve mencionarla el correr divulgada su noticia en libro tan autorizado y tan seguro en
sus indicaciones
bibliogrficas
como
la
traduccin
espaola
de
Ticknor.
Xos \-emos reducidos, pues, seguir
los
primeros pasos de
las
la
musa mexicana en
fiestas: literatura,
los
versos panegricos
y en
relaciones de
por
lo general,
de ms curiosidad histrica que

la
Jegio
les;
de
la
Compaa, en Mxico, se opona
leccin de los poetas genti-
pero su parecer fu desaprobado por

el
los superiores
de su Orden, man-
dando
les
General, en carta de S de Abril de 1577, que co se dejasen de leer
los libros profanos, siendo de buenos autores,
como
se leeti en todas las otras par-
de la Compaa, y los inconvenientes que V. R. significa, los maestros los

el
podrn quitar del todo, con

ofrecieren.
cuidado que tendrn en
las ocasiones
que se
consecuencia, sin duda, de
tal
determinacin, imprimieron los jesutas

satisfacer los aficiona-
de Mxico en aquel mismo ao su Ovidio; pero para

dos
los poetas cristianos, aadieron, al fin, algunos versos
de Sedulio y
otros de San Gregorio Nacianceno, traducidos del griego. El
mismo
ao,
tambin para uso de
las
escuelas de
la
Compaa, se hizo una edicin de
los
Emblemas, de Alciato.
En
critas
la
enseanza gramatical se us generalmente
el
mtodo del
P.
Ma-
nuel Alvarez, del cual se conocen ediciones me.xicanas de 1579 y 1595, des-
por
el
Dr. D. N.
Len en
sus adiciones
la bibliografa
2.
de Icazbalceta. p-
Vid. Boletn del Instituto Bibliogrfico mexicano, nm.

ginas 58-62.
Mxico, 1903,
26
potica.
CAPTULO PRIMERO
Son
los
ms antiguos
los
que se contienen en
el
rarsimo
opsculo que Francisco Cervantes de Salazar public en 1560 con

el ttulo
de Tmulo imperial de la gran ciudad de Mxico las oble
sequias del invictsimo Csar Carlos V. Garca Icazbalceta
ha re-
producido ntegro en su Bibliografa, no slo

nico, sino por considerarlo
ttulo
la
de ejemplar
como monumento de
grandeza que
haba llegado Mxico en tan pocos aos. Hizo
la traza del
tmulo
Claudio de Arciniega, arquitecto excelente, maestro mayor de las

obras de Mxico, y fu obra extraa
y de gran variedad para

de historias y
to-
dos
los
que
la vieron,
porque iba
de
lo
llena
figuras, pin-
tadas
muy
bien
al
natural,
que representaban, segn se

letras inscripciones,
el
comprenda y daba entender en muchas unas en verso y las ms en prosa. No dice

de Salazar los nombres de sus autores; pero
Maestro Cervantes
como no las elogia al transcribirlas, podemos creer que todas la mayor parte fueran suyas. Si as fu, vala como poeta mucho menos que como prosista,
aunque por versos de circunstancias no puede juzgarse nadie.

latinos son algo mejores
Los
que
los castellanos,
sin
duda porque
tena
si
Cervantes de Salazar,
como
de
otros
muchos humanistas,
la
ms
hbito de versificar en la lengua sabia que en

crtico reciente califica
propia,
(l).
bien un
mda
su diccin latina
Lo nico que
importa advertir es que son todos de

la
los
pocos versos castellanos del Tmulo
escuela italiana: sonetos
y octavas
reales con algu-
nos versos agudos,
como
los
solan practicarlo
Boscn y D. Diego de
Mendoza. Se ve que
rezagados,
humanistas del Nuevo
Mundo no andaban
que
y que
no,
recibieron pronto las novedades literarias
por va de
Italia se
si al
haban comunicado nuestros ingenios.

parecer
las llev all el
Y cmo
tina,
el
mismo Gutierre de Ce-
uno de
los patriarcas
de
la escuela italo-clsica.?
transcurso de pocos aos, pas
Dos veces, en Nueva Espaa aquel terso y
delicado poeta sevillano,
all
encontr improvisa muerte, origina-
da
al
parecer por un trgico lance. Es singular que en sus versos

sola
no haya quedado memoria alguna de Amrica. Lna
hay en
la
(i)
Massebieau, Les colloques scolaires du seizieme
silcle ct
hurs au/eurs
Pars, 1S78, pg. 199.
MXICO
27 pero pudo ser escrita
donosa Pai'adoxa, cu alabanza de

sin salir
los cuernos,
de Espaa, y tampoco nos autoriza para suponer que fuese

ni que escribiese la Paradoxa para Academia como algunos han supuesto (l),
comensal de Hernn Corts,

leda en su
ser
(i)
De
la
las
estancias de Cetina en Mjico nada se saba con precisin, ni
siquiera
fecha,
cuando publiqu
la
Hoy no puede
decirse lo mismo, en vista de

el
primera edicin de esta obra en 1893. la curiossima nota con que me

insigne escritor sevillano D. Fran-
ha favorecido, honrando estas pginas,

cisco Rodrguez Marn.
Trabajando en
el
Archivo general de Indias por

el
el
otoo de 1905, una
dichosa casualidad puso en mis manos
abultado testimonio de cierto prola
ceso criminal seguido en

cia
la
ciudad de los Angeles y terminado en
Audien-
de Mjico en 1554, contra Hernando de Nava, por heridas que caus Gutierre de Cetina. Que este herido no era un homnimo del poeta sevillano,
sino el
mismo
poeta, evidencibalo desde luego la
mencin que en algunas
la Nueva como tal pariente del famoso cantor de los ojos claros, serenos, por cuantos hemos ledo y saboreado la erudita introduccin que escribi D. Joaqun Hazaas y la Ra para su edicin de las Obras de Gutierre de Cetina (Sevilla, 1895). Y como concretamente nada se conoca
declaraciones hizo de su to Gonzalo Lpez, procurador general de
Espaa, y sujeto ya conocido
hasta ahora de las estancias de Cetina en Mjico, ni an el tiempo de ellas, sino lo poco y
tal
muy
vago que dijo
el
pintor Pacheco en su Libro de retratos,
circunstancia haca subir de punto el inters de esta causa,
amn de que
toda ella est tan llena de lances raros y de peripecias extraordinarias, que
ms parece una novela judicial que un proceso real y efectivo. Aunque me propongo darlo conocer los curiosos, extractar ahora lo ms interesante, ofreciendo con mucho gusto estas primicias para un libro de mi venerado maestro y querido amigo D. Marcelino Menndez y Pelayo.
No
podan
ir ellas
lugar en
que estuviesen ms honradas.
Por Febrero de 1554 Gutierre de Cetina, acompaando su to Gonzalo Lpez, sali de la ciudad de Mjico hacia la de Veracruz embarcar ciertas
barras de plata para Castilla;
mas
al llegar
la ciudad de los Angeles,
ya fuese enfermo, se qued en
ella
para curarse de sus calenturas.
como Qued
de
con
en
la
l,
para acompaarle y
asistirle,
un
tal
Francisco de Peralta y habitaron
la
casa de Andrs de Molina, pared por
medio con
la
casa del Doctor
Torre, mdico, casado con Leonor de Osma, una joven de veintids aos
alegre de lo que su estado y
la salud,
ms
buena fama convena. En tanto que Cetila
na recobraba
su camarada sola trabar conversacin con la des-
envuelta doctora, enterado de lo cual Hernando de
Nava, hijo de Bartolo-
m Hernndez
de
la
Nava, ya difunto, conquistador de los que haban pasado
Nueva Espaa con Narvez, tom unos infernales celos del Peralta; porque
28
CAPITULO PRIMERO
Otros dos ilustres poetas castellanos del siglo xvi hicieron larga
residencia en
Nueva Espaa, contribuj'endo

de
las
sin
duda de un modo
por
madrileo
eficaz al desarrollo
las escuelas
buenas prcticas
Sevilla.
literarias difundidas
el
de Salamanca y de
Fu
primero
el
Eugenio Salazar de Alarcn, que despus de haber sido gobernador
es
de advertir que
San Cetina
la
Osma y Nava
sostenan relaciones amorosas de aiga
tiempo aquella parte.

y, resuelto
esperar en los Angeles
el
regreso de su
to,
conno-
trajo alguna amistad
con Nava, con quien pase algunas veces. Por

la
las
ches sola tomar una vihuela y dar msica, con Peralta,
mujer del sordo
y ciego doctor, cosa que caa tan mal al otro despechado y celoso amante, que se propuso hacer con su rival una que fuera sonada; pero como de bueno bueno no se atreviese con l, sin duda porque haba heredado de su padre
la
pinge encomienda de indios de Castil-blanco, pero no
el
valor con
que ste acometi empresas para merecerla y ganarla, esper que llegase una noche muy obscura para ejecutar, traicin, su mal hecho. Fu esta noche la del i. de Abril, domingo de Cuasimodo, del dicho ao.
Estando Cetina y su compaero en calzas y en jubn y con solas sus espadas la puerta de su alojamiento, y parecindoles, pues no eran ms de las diez,
algo
temprano para acostarse, pidieron un negro una vihuela y acordaron dice la manzana de casas; <;y haza tan gran escuridad Cetina en una de sus declaraciones, que de muy cerca no se podia divisar vn onbre, y este declarante y el dicho francisco de peralta yendo por la
dar una vuelta por
dicha calle, aviendo pasado
la
casa
el
donde vive
el
dicho doctor de
la
Torre,
yba este declarante delante, y
dicho peralta yba taendo vn poco atrs,
calle
y este declarante vio llegando a syete o ocho pasos de la encrucijada de la de santo domingo dos bultos que le parecan ser de onbres, que esta-
van
muy pegados
a la
esquina de vn corral donde suelen encerrar harrias, e

al
pareciendole a este declarante que eran onbres, se bolvio
dicho francisco
esquina--; e
le
de peralta que venia atrs taendo e

acabado de dezir
esto,
le dixo:
cpareceme que ay
y en
la sien
tornando
bolver
el rrostro
para justificarse mejor,
dieron este declarante vna herida en
el rrostro
e luego cayo en
vn lodo e arroyo que pasa por

rante para echar
la calle,
e querindose levantar este decla-
mano
su espada e defenderse, antes que se levantase lleg

la
otro onbre e le dio otra cuchillada en
tom Con todo, repuesto algn tanto poco despus, lleg su posada. Fu Hernando de Nava, acompaado de algn su amigo, el autor del alevoso crimen, que cometi haciendo uso de
cabera, de que este declarante
a caer tendido en el suelo e perdi el sentido
un montante; mas no quiso dar

los
tales cuchilladas Cetina, sino Peralta,

la
confundi por
la
obscuridad de
noche; y cayendo en
la
cuenta de que
MXICO
en Canarias, oidor en Santo
la
29
fiscal
Domingo y
residi
en Guatemala, pas
Audiencia de
I\Ixico,
donde
nueve aos, de 158 1 1589.
El incomparable donaire y agudeza satrica de sus cartas en prosa,

sacadas luz en estos ltimos aos para universal regocijo por
la
Sociedad de
Biblifilos espaoles,
ha dejado en secundario lugar sus
se haba equivocado, carg
muy luego
la
sobre Peralta, que, ya apercibido, se
defendi bien y no sufri sino alguna lesin leve.
En cambio una de
tal,
las
de Cetina,
de
la sien
el
pmulo
fraile
izquierdos, era
que
el
herido pidi confesin y se confes con un

e traxeron
de San Agustn
la torre
que
a
le llevaron,
dice
el
mismo Cetina al doctor de
vn viejo que se llama anton martin, gurujano, para que

estavan,
lo curasen, los
qua-
les vistas las heridas e la calidad dellas

all
donde
este declarante lo
hasta el dia, e ansy

cosieron,
otro dia
como a mas de solamente ponelle estopas y huevos e atrselas con paos, e siguiente visto el mal aparejo que avia de gurujanos para curarse
que
le
dixeron a muchas personas de los que pudo oyr e lo oy, que no podia bivir onbre muerto no le curaron las heridas ni se las
embio
a rrogar vn fulano corts vezino desta cibdad

el
curase con
el
ensalmo, e ansi
dicho corts truxo consigo un mangebo zurujano que le
cosi la mitad de la herida del rrostro e le sac dos o tres huesos

dalla
que estavan cortados e no cosi

al
lo
estava cortado e atravesado junto

salir,
ojo
pequeos dems por causa de vn hueso que yzquierdo de manera que no podia
el
e ansi se a curado y cura cada dia con

la
ensalmo y est y
estado
todo este dicho tienpo en
cama, de las dichas heridas. Declaraba esto
Cetina los diez y ocho das de ocurrido el lance.
Aunque
de
era grande
la
influencia
as,
de
1 1
la familia
de Nava, era an mayor

Abril se
la la
los parientes
de Cetina;
del
mismo
nombr por
Audiencia de
retrado
IVIjico
Nava en
el
y luego. convento de Santo Domingo despus de quebrantar su

le
un juez pesquisidor que siguiese
la causa,
crcel, al doctor
Antonio Mexa, oidor de aqulla, quien
sac por fuerza

al cri-
del asilo, y 12 de
Mayo
siguiente dict sentencia en que condenaba

la
minal ser degollado, cortndosele antes

la
mano
derecha. Fu
la
el
proceso
dicha Audiencia, la cual, habida consideracin que
jurisdiccin ecle-
sistica
proceda con censuras cannicas reclamando su retrado y moviendo
pleito la justicia real, modific la sentencia para devolverle el reo,

lo devolvi,
como se
pero despus de hacerle cortar
la
mano derecha en
la
Plaza
Ma-
yor de Mjico, 7 de Julio del mismo ao de 1554.
Hernando de Nava an
de
los autos,
viva diez y
ocho aos ms tarde; no
as el
desvenal
turado Gutierre de Cetina, que, juzgar por cierto pedimento que est
muri antes de mediar
el
ao de 1557. En efecto, por Junio de
este ao Gonzalo Galeote, pariente de
Nava y contra quien haban resultado

CAPTULO PRIMERO
30
mritos
como
poeta, aunque lo fu fecundsimo,
y de un gnero
y
la
muy
personal
casi domstico, raro
siempre en nuestra literatura

facilidad para versificar
y ms en
la del siglo xvi.
Su propia
le
abundancia de su produccin
perjudican:
hay
sin
duda en
la
enor-
me cantidad
cantes, en
de versos que encierra su Silva de varia poesa

degenera en desalio, y
(I) (to-
dava indita en su mayor parte), muchas cosas medianas insignifi-
que
la soltura
la
ternura conyu-
gal en prosasmo casero; pero

los
hay en
la
parte ertica, es decir, en
innumerables v-ersos hechos contemplacin de doa Catalina
Carrillo, su
amada mujen\ un
afecto limpio, honrado
sincero,
muy
algunos cargos
como acompaante de
ste en la noche consabida, por lo
cual haba andado fugitivo y oculto, pidi que no se le molestase en el pro-
ceso que se haba seguido cen rrazon que en
la
gibdad de los angeles se pro-
cedi contra hernando de nava diziendo aver cometido cierto delito contra
la
muger
del doctor de la torre e gutia-re de (etina^ diftmto, en el cual yo

3
no
soy en culpa
Cetina no debi de quedar bien curado con el ensalmo y
las
estopas de
una lesin tan grave como

de las resultas
de
ella,
Nava, y probablemente morira quiz de un derrame seroso, acostndose, al parecer,

la
que
le infiri
bueno, y amaneciendo muerto, como Pacheco

despus.
o^' decir
en Sevilla aos
Gutierre de Cetina, nacido hacia el ao de 1520, gast en la profesin de
soldado algn tiempo de su juventud. Por 1542 estaba en Trento, donde fre-
cuent
al
el trato
de D. Diego Hurtado de Mendoza, quien prometi escribir

ilustre
ausentarse
el
granadino de aquella ciudad. Cumpli su promesa

el
desde Alemania, pasado
mes de Agosto
del siguiente ao, dndole cuenta,
en larga y sabrosa epstola, del asalto y toma de Dura. Vuelto Italia, en donde an permaneca por Abril de 1545, no tard mucho tiempo en regresar Sevilla, ni en partir de esta ciudad para el
Nuevo Mundo. Por docude 1548,

Sevilla,
mentos que
hall
poco ha se prueba que Gutierre de Cetina, desde Tierra

Castillo, envindole, antes
Firme, agasaj su madre, Francisca del

cuatro esclavos para que
la
sirviesen. (Archivo
fol. 2.447).
de Protocolos de
Gaspar de Len,
libro 3.
de 1548,
de volverse su
Pacheco,
el cual
patria nuestro poeta la
Despus de este tiempo hubo quietud de las Msase, como dice

las
aade que Cetina <.estuvo retirado gran tiempo en un aldea
fuera de Sevilla,
donde hizo gran parte de
obras que oi parecen suyas.
Pero no tard mucho en hacer segundo
viaje
Nueva Espaa, llamado por

la Historia.
un hermano suyo.
(i)
Francisco Rodrguez Marn.

la
Ms. de ms de 500 hojas, existente en
Academia de
MXICO
31
humano y
cien leguas distante de
parte descriptiva
mucho
lujo
monotona petrarquista; y en la y gala de diccin, y ciertos conatos de

la
dar sus paisajes color local y americano,

indgenas,
sin rehuir los
nombres
aunque sean tan speros como
los
de Tepecingo y Teca-
pulco, tan poco divulgados
como Milpa
iczoti
Iczoti.
Y
Dio
con lustroso
de
tierra ajena
al
cuerpo un lustre de belleza tanta,

y tan polido
fuera de marfil bruido.
<<.Iczotl
Que
le dej tan terso

si
Como
aade por nota marginal:
es
un pimpollo que hay en

las
la
Nue\-a Espaa manera de palmito, que tiene
cabezas de las
pencas blanqusimas y lustrossimas. Hizo su manera la Grandeza Mexicana antes que Bernardo de Valbuena, describiendo en octavas reales
la
laguna de Tenuxtitln, poniendo en sus mrgenes es-
cenas buclicas
como
el
la
de El Siglo de Oro, y cantando
las
pompas
de
de
la
ciudad y
floreciente estado
de sus escuelas, en
los tercetos
la epstola
que
dirigi al divino Herrera,
y que
ste
no pudo con-
testar por haber
muerto antes que
llegase la carta Sevilla.

los
No com-
pararemos
Salazar, na,
la llaneza, el
muchas veces desmayada, de
metros de
con
que en
lo
bizarro alarde y esplndido atavo de los de Valbuemeramente descriptivo no cede la palma ningn
la historia
poeta nuestro, pero siempre ser curioso para

nia cotejar las descripciones
de
la
colo-
que en poco ms de medio
siglo hicieestilo.
ron en prosa y en verso estos dos poetas, cada cual por su
Lo nota dominante en
que
Salazar es una especie de realismo prosaico,
se complace en el detalle
sin perfrasis ni
menudo y en
llamar
las
cosas por su
nombre
eufemismos
retricos.
En
este
punto es
casi
un precursor
del Observatorio Rstico-, de Salas. \'ase
como mues-
tra esta octava:

All
bermejo
chile colorea,
el
naranjado aji no
muy maduro;
All el fro tomate, verdeguea,
Y flores de color claro y obscuro, Y el agua dulce entre ellas que blanquea
Haciendo un enrejado claro y puro,
De
blanca plata y variado esmalte,

bella falte.
Porque ninguna cosa
32
CAPITULO PRIMERO
En
lo
rencia la
y acendrado de sus versos sigui con prefemanera blanda y apacible de Garcilaso, como solan hacer
ms
selecto
todos los poetas madrileos, toledanos, complutenses, y en general
todos los nacidos en ambas Castillas.
No
el
por eso dejaba de te-
ner en gran predicamento y veneracin
nombre
lrica,
del cultsimo
diferente,
si
Hernando de Herrera, cabeza de una escuela
no opuesta, y caracterizada principalmente por el especial carcter que imprimi al dialecto potico, con cierta, rigidez majestuosa y
enftica.
ta
Los
escritos de aquel varn, tan gran terico
como noble y robusto
poeta, tenan en
y preceptisNueva Espaia muchos

era ntima
admiradores, y aun secuaces, siendo

la
como
y constante
comunicacin entre Mxico y

hablando con
Sevilla.
De
todo
ello, as
como de
la
su propia estimacin, da testimonio Eugenio de Salazar en

citada,
el
carta
mismo Herrera:
Por eso con deseo ac se espera
De tu sabia Minerva el caudal rico, Que de erudicin llene aquesta esfera

Que
La erudicin de tus Anotaciones tienen admirado el Nuevo Mundo
Con su elegancia y sus resoluciones: Con su comento de saber profundo.
De
todas Facultades muestra clara.
Bien mereci por cierto aquella rara
Musa de nuestro
ilustre Garcilaso
Que tu frtil ingenio la ilstrala; Que de sus cultos versos cualquier paso T nos lo interpretases y expusieses,
Pues pasan tanto
los del culto Tasso,
Que con
Al oro de
tu fino esmalte lustre dieses
la rica poesa, la
con tu clara luz
descubrieses:
da
Como en la honda mina donde el No entra, ni del sol alguna lumbre

Que muestre
Metida
la
el
metal rico donde gua;
candela que lo alumbre

la
Descubre luego
preciosa veta
la alta
Que
hinca
al
centro desde
cumbre.
33
Y
La
cual la linda Aurora
que demuestra
La venida
luz
del da, y asegura

la
que alumbra
al
carrera nuestra,
As las obras tuyas que ventura
Hizo asomar
horizonte nuestro.
llenas
Prometen otras
de hermosura.
De
Nos
tu caudal
que ciencias mil abarca,
traiga ya el
Ocano otra
la
vuelta.
Antes del corte de
mortal Parca.
La presa ya
del dulce nctar suelta

fertilice las
Que inunde y
Abre de
arenas
Del Nuevo Mundo, con verdad resuelta.

tu saber las ricas venas,
de tu entendimiento y elocuencia Salga el rico licor de que estn llenas.
A
al
pesar de lo que pudiera inferirse de este curioso documento
literario,
no fu
la
la
de Herrera
la influencia
predominante en Alxico,
la
paso que
de Salazar pareci robustecerse con
llegada de
otro poeta, fcil
y despilfarrado como
alcanz,
si
l,
aunque de vena mucho

los gneros
ms
varia
y opulenta, que
bien con desigual xito, la
pica, la dramtica, la didctica
y todos
de
lrica,
desde
la
el
romance
tradicional hasta la cancin italiana.
Era Juan de
Cueva, aunque nacido en Sevilla, una especie de disidente
trnsfuga de la escuela potica de aquella ciudad, no slo por la
mayor
rios
libertad
al
y ensanche de su doctrina
literaria,
anloga en va-
puntos
romanticismo, sino tambin por su alejamiento ha-
bitual del artificioso lenguaje potico, reaccin
que exageraba hasta
caer
muchas veces en desmadejada

la
con exactitud
fecha de su viaje
No podemos fijar Nueva Espaa, donde fu en

trivialidad.
compaa de su hermano Claudio, inquisidor y Arcediano de Guadalajara,
pero por varias conjeturas nos inclinamos colocarla

la
entre
588 (fecha de
impresin de sus Comedias
Tragedias)
y 1603 (fecha de su Conquista de la Betica), libros uno y otro cuyas dedicatorias arguyen la presencia del autor en Sevilla, as como la
suscripcin final del Ejemplar Potico nos muestra que en 1606 resida
en Cuenca, seguramente
Menitdez y VsAYOtPfesa hisâno-t
muy
entrado en aos.
Hay en
la
34
CAPITULO PRIMERO
la
voluminosa coleccin de sus versos manuscritos, existentes en

Biblioteca del Cabildo de Sevilla,
plios extractos (l),
y de
la
cual Gallardo ofrece
am-
ms de una composicin destinada

La ms
archivar
sus recuerdos de Indias.

al licenciado
curiosa es, sin duda, una epstola
Laurencio Snchez de Obregn, donde con gracia
desenfadada y amenos colores, que fcilmente hacen perdonar la dureza y desalio de algunos versos, nos pone delante de los ojos
el
espectculo que los suyos ofreci
la
ciudad de
las lagunas.
El
pasaje es tan curioso, que
aunque
largo,
merece
transcribirse:
Y A
la
toda esta ciudad sois
muy
me
propicio,
ella
ciudad m, porque yo en
mi placer
me
iuelgo y
revicio.
(Consideris que est en una laguna
Mxico, cual Venecia, edificada
Sobre
la
mar, sin diferencia alguna?
Consideris que en torno est cercada
De dos
Los
mares, que envan frescos vientos:
edificios altos
y opulentos,
De piedra y blanco mrmol fabricados, Que suspenden la vista y pensamientos:

Atanores que
Las acequias, y aquestos regulados el agua traen peso,

Santa Fe una legua desviados...
De
Mirad aquellas
en gusto
frutas naturales,
K pltano, mamey, guayaba, anona.

Si
las
de Espaa son
la
iguales.
Pues un chico zapote

Del Rey Por
Por
le el fruto
persona
puede ser empresentado

mejor que
cra
Pomona.
El aguacate Venus consagrado

el efecto
y trenas de
colores.
El capul y zapote colorado:
(i)
Ensayo de una
biblioteca espaola de libros raros
(vid.
especialmente, pg. 647).
En
el
tomo
iii
est el artculo
y curiosos. Tomo ii, de Eugenio de
Salazar,
con extractos copiosos de
la Silva.
MXICO
La variedad de hierbas y de flores, De que hacen figuras estampadas
35
En
lienzo,
con matices y labores;
Sin otras cien mil cosas regaladas.
De que Que de
Los
los indios
y espaoles usan.
los indios fueron inventadas.
Las comidas que no entendiendo acusan

cackopi7ies
y aun los vaquianos,
de Cornelias huyen y se excusan, Son para m los que los hacen vanos;
clebre comida,
os comeris las manos.
s,
Que un pipin es Que al sabor dl

La gente
natural,
es desabrida
(Digo los indios) y de no buen trato,

la lengua de m poco entendida. Con todo eso, sin tener recato, Voy ver sus mitotes y sus danzas. Sus justas de ms costa que aparato. En ellas no veris petos ni lanzas,
Sino vasos de vino de
Castilla,
Con que entonan del baile las mudanzas. Dos mil indios (oh extraa maravilla!) Bailan por un comps un tamborino, Sin mudar voz, aunque es cansancio oilla.
En sus cantos endechan el destino De Moctezuma, la prisin y muerte.

Maldiciendo Malinche y su camino.
Al gran Marqus del Valle llaman fuerte
Que
los venci; llorando desto,

la
cuentan
Toda
guerra y su contraria suerte.
Otras veces se quejan y lamentan
De
.A.mor;
que aun entre brbaros

la luz
el fiero
Quiere que su rigor y fuego sientan.
De
su hemisferio ven
primero
Ausente, que se ausentan del mitote
En que han consumido el da entero. De aqu van donde pagan el escote
Baco, y donde aguardan

al
la
maana
Tales que llaman
mamey
camote.
De
tales
ria, as
como
humanistas y poetas recibi Mxico la iniciacin literadel admirable prosista, autor del Guzmdn de Alfara-
36
che,
CAPTULO PRIMERO
Mateo Alemn, que en 1609 imprimi

(i).
all
su Ortograjia Caste-
llana
La cosecha
fu en breve tiempo tan abujidante,

el
que ya
en 1610 poda escribir
dramaturgo Fernn Gonzlez de Eslava:
hay ms poetas que

lemnsimo
siete
la
estircol.
A un solo
certamen de 15S5, so-
verdad, puesto que lo autorizaron con su presencia

el concilio
Obispos juntos para
provincial mexicano, concu-
rrieron nada
menos que
trescientos poetas,
segn refiere Bernarda
de Valbuena, que fu uno de
los laureados,
y que no
se harta
de
encarecer los delicados inger>ios de aquella florida juventud, ocu-
pados en tanta diversidad de loables estudios, donde sobre todo

divina alteza de la poesa
la
ms que en
el
otra parte resplandece (2).

del
Mxico empezaba cobrar

do.
nombre de Atenas
la
Nuevo Mun-
por mucho que demos
hiprbole potica, alguna ra-
(i)
Sobre
el viaje
de Mateo Alemn Mxico, vase

el Sr.
la
preciosa biografa
al
de aquel insigne novelista leda por

sin de su plaza de
Rodrguez Marn
tomar pose-
nmero en la Real Academia Espaola (27 de Octubre de 1907). Tenemos entendido que pronto ver la luz un trabajo del culto diplomtico mexicano D. Francisco A. de Icaza con nuevos datos sobre la estancia de .Alemn en Mxico, donde muri.
Un
de
P.
opsculo, enteramente desconocido en Espaa y del cual existe en
Mxico un solo ejemplar, ha sido reimpreso por su poseedor D. Vicente

del siglo
Andrade en su importante y copioso Ensayo Bibliogrfico MexicanoXVIT. M.xico, imprenta del Museo Nacional, 1899, pgs. 51-96. Su
ttulo es
Sucesos de D. Frai
Garda Gera Arfobispo

Por
el
de Mjico, d cuyo cargo
estitvo ct
govierno de la Nueva Espaa

wcestro seor
contador Maleo Alemn, criado del rei
En
J/exico.
En
4.'
la enprenta de la
Viuda de Pedro Balli. Por
P. Adriano Cesar.
Ao 1613.
la
33 folios.
Al folio 21 comienza
Oracin fnebre del Contador Mateo Alemn criado del rei nuestro seor a la
muerte de D. Frai
Garda Gera
argouispo de Mjico, virei governador i capitn
Jeneral de la Nueva Espaa.
Esta Oracin es un tejido de lugares comunes, y

crespo,
el estilo es
generalmente
enmaraado y conceptuoso, pero no faltan sentencias felizmente expresadas. Ningn rasgo de la pluma de Mateo -Alemn puede desdearse,
porque es uno de
los
grandes maestros de
la
lengua.
el
El retrato suyo que figura en esta Relacin no es

la Ortografa Castellana.
(2)
mismo que acompaa,
Siglo de Oro, edicin
de
la
Academia Espaola,
pg. 133.
MXICO
37
yon tendra
exclama:
el
\aliente cantor de su G?-andeza para exclamar
como
Aqu
hallars
ms hombres eminentes
En toda ciencia y todas facultades Que arenas lleva el Gange en sus corrientes:
Monstruos en perfeccin de habilidades, en las letras humanas y divinas Eternos rastreadores de verdades.
Precense
las
escuelas salmantinas,
las
Las de Alcal, Lovaina y
de Atenas
De
sus letras y ciencias peregrinas;

las aulas llenas
Precense de tener
De ms
borlas,
que bien ser posible,

mejores
ni tan
Mas no en
letras
buenas.
Que cuanto
llega ser inteligible,
Cuanto un entendimiento humano encierra,
coa su luz se puede hacer visible, Los gallardos ingenios desta tierra
alcanzan, sutilizan y perciben
Lo En
dulce paz en amigable guerra.
El cuadro de
la
prosperidad material intelectual de

la
la
Mxico
espaola trazado por
brillantsima
pluma de nuestro llorado com-
paero D. Luis Fernndez-Guerra, en su biografa de D. Juan Ruiz
de Alarcn, nos prohibe
insistir
en este punto, so pena de quedar

el
muy
deslucidos en
sentir,
la
comparacin. Bsquelo
curioso en
el libro
mismo, y
leite (l).
todo unto, sorpresa, admiracin y patritico de-
Sabemos de
el
cierto
que muchos de esos ingenios no eran ya
tras-
plantados de Espaa, sino nacidos y crecidos en Mxico. Cul sea
ms antiguo poeta mexicano de nombre conocido, no parece cosa

de averiguar; pero todas
las
fcil
probabilidades estn favor de

el
C
Francisco de Terrazas, elogiado ya por Cervantes en

Calope,
anto de
que
se imprimi con la Calatea en 1584.
(i)
Don
Jiia?i
Ruiz de Almxon y Mendoza, por D. Luis Fernndez-Guerra y
Orbe. Ol>ra premiada en fziblico certamen de la Real Academia Espaola, y publicada sus expensas. Madrid, 1871.
38
CAPTULO PRIMERO
De
Que
la
regin antartica podra
Eternizar ingenios soberanos,

si
riquezas hoy sustenta y cra,
Tambin entendimientos sobrehumanos. Mostrarlo puedo en muchos este da,
en dos os quiero dar llenas
las
manos:
Uno de Nueva Espaa y nuevo Apolo,

Del Per
el otro, el
un
sol
nico y solo.
Francisco
uno de Terrazas tiene

all tan
El nombre ac y
conocido.
Cuya vena caudal nueva Hipocrene
Ha dado
Era Terrazas
hijo
al
patrio venturoso nido
de uno de los conquistadores,
mayordomo de
Hernn Corts, alcalde ordinario de Mxico y persona preeminente, al decir de Bernal Daz del Castillo. Del hijo poco sabemos,
salvo
que
fu excelentsimo
poeta toscano, latino y castellano^
Escasas, pero no despreciables, son las reliquias de sus versos.

el
En
Nadi-
Ensayo de Gallardo
se
han publicado
tres sonetos suyos, tola
mados de un precioso cancionero manuscrito de

cional coleccionado en
tos
Biblioteca
Mxico en
577
i~)-
El mejor de estos soneel
no puede transcribirse aqu por ser un tanto deshonesto:
rigido
una dama que despabil ma

I,
vela con los dedos, adolece del
(i)
Tomo
columnas
i. 003-1. 007.
(2)
Ms. 2.972.
Flores de varia poesa, recogidas de varios poetas espaoles. Divdese en cinco libros, como se declara en la iabla que inmediatamente va aqu scripta. Recopilosse en la
ciudad de Mxico, Anno del iiascimiento de Nuestro Salvador Ihtsu-
crsto de
IS77 annos.
la
Tabla de
divisin de los libros.

lo
En En En
el el el
primero libro se contiene todo
que se pudo recoger
a lo
Divino.
segundo
lo
que
trata
de Amores.
tercero lo misivo.
i>En el quarto lo
de burlas.
:>En el quinto cosas indiferentes

los
que no pudieron aplicarse ninguno de
dems
la
libros.
En
hoja segunda hay una nota que prueba que este cdice estaba ya erv
siglo xvii:
Espaa principios del
Es de Andrs Faxardo. En Sevilla 1612.
La fecha de 1577 excluye toda posibilidad de que esta floresta fuese compilada en tiempo de Gutierre de Cetina, que haba pasado de esta vida diez.
MXICO
giro
39
conceptuoso propio del argumento. Xos limitamos, pues,
presentar,
como muestra
del
numen de
Terrazas,
el
primero de es-
tos sonetos que, con algn rasgo del estilo de Herrera, tiene, sin
embargo, ms analoga con
la
manera de
Cetina, de quien Terrazas
pudo haber
sido
amigo
las
discpulo:
Dejad
hebras de oro ensortijado
Que
el
nima me tienen enlazada,

la
volved
nieve no pisada
esas rosas matizado.
Lo blanco de
Dejad
las
perlas y el coral preciado
De que
esa boca est tan adornada;
al cielo,
de quien
sois tan envidiada,

le
Volved
los soles
que
habis robado.
La gracia y discrecin que muestra ha sido

Del gran saber del
Volvdselo
la
celestial
maestro,
anglica natura;
as restituido,
todo aquesto
lo
Veris que
que os queda es propio vuestro:
Ser spera, cruel, ingrata y dura.
El Sr. Garca Icazbalceta, gran maestro de toda erudicin mexicana, ha descubierto recientemente fragmentos de una obra poti-
ca de Terrazas, mucho ms importante y extensa
(l).
Este poema,
y nueve aos antes. Ms verisimilitud tiene que lo fuese durante de Juan de la Cueva, de quien contiene muchos versos.
la estancia
La mayor parte de
rrazas
los ingenios
de estas Flores son andaluces. Slo de Te-
podemos
afirmar que hubiese nacido en Mxico.
De
Terrazas contiene dos sonetos, adems de los publicados por Gallardo,

So que de una pea me arrojaba Royendo estn dos cabras de un nudoso
pero valen poco:
Despus del soneto:

Dexad
las
hebras de oro ensortijado

inferior:
hay otro annimo sobre
el
mismo tema, pero de mrito muy

la
Volvedle
(i)
blancura
al
azucena
Vase
el
estudio titulado: LUerattira Mexicana. Francisco de Terrazas
V otros
podas
del siglo
XVI, en
las
Memorias de
ii,
la
Academia Mexicana corres-
pondiente de la
Real Espaola. (Tomo
pginas 357-425.)
40
CAPITULO PRIMERO
el
que
autor no acab, impedido por !a muerte, se titulaba: Nuevo
Mundo y Conquista^ y eran su asunto las hazaas de Hernn Corts. Aunque manuscrito, debi de correr con estimacin entre sus
contemporneos, puesto que
el
autor del epitafio del poeta, con
la
hiprbole propia de tales elogios fnebres, se atrevi compararlo
nada menos que con

dudas de que
el
el
mismo Hernn
escribirlos:
los
Corts, manifestando sus
conquistador hubiera
\"alido
ms con
sus heroicos
hechos que Terrazas con
Tan extremados
dos
En su suerte y su prudencia, Que se queda la sentencia

Reservada para Dios
Que
sabe
la diferencia.
Las octavas que nos restan del celebrado poema, se han conser-
vado
sin
orden en una especie de centn en prosa que form otro
descendiente de conquistadores, Baltasar Dorantes de Carranza.
Aparecen adems confundidas y revueltas con otras al mismo asunto que parecen ser de un tal Arrzola Arrazola, y de un
Salvador de Cuenca, poetas ignotos uno y otro.
tanto, formarse idea clara del
No
la
es posible, por
lo
poema,
ni siquiera
si
determinar
que
propiamente pertenece Terrazas,

estilo
bien por
semejanza del
se infiere
que
la
mayor
parte de los fragmentos han de ser
suyos. Entre los innumerables
poemas de asunto americano que

haber sido ste de Terraes sana, pero
suscit el ejemplo de Ercilla, no parece
zas
uno de
los
ms
infelices.
La lengua
no de mucho
jugo; la narracin corre limpia; los versos son
fciles,
aunque de
poco nervio. Hay episodios agradables de amores y escenas campestres, que templan la monotona de la trompa blica. El ingenio de Terrazas parece
para
lo pico
del valeroso
ms apto para la suavidad del idilio, que y grandilocuente. Es linda, por ejemplo, la historia mancebo Huitzel, hijo del Rey de Campeche, y de su
hija del
amada Quetzal,
por
los
Rey de Tabasco, y de
la
sus andanzas
fuga
desiertos
hasta llegar al pueblo de Xaucol,
donde hacen
vida de pescadores y donde los sorprende

oles.
invasin de los espa-
Algunas octavas de este episodio (inspirado evidentemente

Tegualdas y
las
por
las
Glauras de
la
Araucana-, abuelas ms 6 me-
MXICO
41
nos remotas de tala) mostrarn que Terrazas no era poeta vulgar,
aunque abusase en demasa de smiles y recursos de

manoseados por otros poetas:
estilo
ya
muy
No como yo con
tal
presteza parte
el
Ciervo que sin sentido
curso aprieta,
Cuando en segura y sosegada parte

Herido siente
Ni nunca por
la
mortal saeta:
el cielo la
de
tal arte
Correr se ha visto
veloz cometa,
Que ver de mi desdicha el caso cierto Con miedo y con amor volaba muerto.
una legua poco
ms andada
barbada.
Hall los robadores y robados;

\'ide
una gente blanca

cautiva presa en
muy
Soberbios y de limpio hierro armados;
Vi
la
medio
atada.
De
sus alhajas mseras cargados,
Al uso y voluntad de aquellos malos
Oue
aguijando los van duros palos.

vez dej medrosa
Cual trtola
tal
El chico pollo que cebando estaba.
Por ver subir
al
rbol la escamosa
Culebra que su nido se acercaba,
vuelta vio la fiera ponzoosa

el hijo
Comerle
Bate
encarnizada y brava;
las alas, chilla
Cercando
el rbol
y vuela en vano. de una y otra mano.
As yo, sin remedio, congojado
De
ver mi bien en cautiverio puesto.

al
Llegaba
escuadrn desatinado.
presto:
Clamando en vano y revolviendo
Mas como
Tal vez
al
ni salvalla
peleando
Pudiese, ni morir en su presencia.
enemigo amenazando.
Tal vez pidiendo humilde su clemencia,

Sin otro efecto los segu luchando
Con
el
dolor rabioso y
al ro
la
paciencia,
Hasta llegar
do se entraban
En
casas de
madera que nadaban.
42
CAPITULO PRIMERO
Volviendo m, y en
llanto derretida,
Huitzel (me dijo), pues mi dura suerte
Y sin que pueda ser de ti Me lleva do jams espero

Recibe en
la
valida,
verte;
penada despedida
prendas de quererte,
postrera que te envo
El resto de
las
aquesta
fe
Con cuanta
fuerza tiene el
ti
amor mo.
y
el
Que
quien por
el
la patria
sosiego,
El padre,
reino y el honor pospuso
puesta en amoroso y dulce fuego
Seguirte peregrina se dispuso;
Ni en muerte ni en prisin
el
mundo
ciego
Que amor
al
corazn cuitado puso,

sin ser quitada
Podr quitar jams,

El alma presa
Si
la
mortal morada.
voy para
vivir puesta
en servicio
Tenerme ha
tu
memoria compaa,
Llorando pasar
en un continuo y solitario oficio la noche y da;

si
Mas
muriendo en
la
triste sacrificio,
Fortuna abrevia
desdicha ma,
Adonde
ests vendr (no tengas duda)
Espritu desnudo y sombra muda.
No
siempre se sostienen
la
misma
altura los
fragmentos del
poema, y aun suelen degenerar en crnica rimada, pero as y todo fu lstima que Terrazas no llegara perfeccionar imprimir su
obra, la cual, sin pasar de una honrada mediana,
como exactamen-
te nota Icazbalceta, lleva, no obstante, todo gnero de ventajas A
otro
poema mexicano
del
mismo tiempo, compuesto igualmente en

la fortuna,
loor de
Hernn Corts, y que logr
bien poco merecida,
de
fatigar las prensas.
Nos referimos
Peregrino Indiano, de D. .Vntonio de Saaveesti-
dra Guzmn, publicado en Madrid en 1599, obra slo digna de
macin por su extremada
rareza,
y por
(i).
ser el
primer libro impreso
de poeta nacido en Nueva-Espaa
Pocas lecturas conozco ms
(i)
El Perep'ino
ida7!0,
por D. Anioiiio de Saavedra Guzmn, viznieto del
Conde
del Castellar, nacido en Mxico.
En
Madrid, en casa de Pedro Madri-
MXICO
ridas c indigestas que
43
la de esta crnica rimada en veinte cantos
mortales, que
el
autor escribi y acab (segn dice) en setenta das

el
de navegacin con balances de nao. Compsola con

disimulado de que
le sirviese
propsito poco
pretensiones
como de memorial en
las
que Espaia
traa, al igual
de otros descendientes de conquistado-
res reducidos por entonces
suma pobreza, en nombre y represen^

al
tacin de los cuales exhala amargas quejas
principio del canto xv.
Hacer
oficio
de pretendiente en versos tan malos, no parece que
haba de adelantar
mucho
que
la fortuna del poeta,
si
se haba mospobrsi-
trado tan inepto corregidor en Zacatecas
como rimador
mo, no
es extrao
le
se levantase contra l aquella
tormenta de
que habla y que
cost su empleo.
tal
No
contrar poesa y verdad en
obra, y
la
razn que da no
cmo pudo Ticknor enme conla
vence. El haber nacido
el
autor en ^^lxico y estar familiarizado

raza infeel ta-
con
liz
las
escenas que describe y conocer los hbitos de

fin relata,
cuyo
condiciones eran que no podan infundirle
lento potico de que careca,
aunque den alguna curiosidad

pone en
el
histri-
ca su obra. Por eso

historias americanas,
tro. El
el P.
Clavijero la
catlogo de las
el
aadiendo que no tiene de poesa sino
me-
autor ofreci un manjar de verdad

si
de, en versos detestables,
es
que
el
y no otra cosa; y aanombre de versos merecen:
No De
lleva el
ornamento de invenciones
ninfas cabalinas ni Parnaso,

cierto
Porque me han dicho
que es
lo fino
Decir pan por pan, vino por vino.
Anmame, Seor, echar el resto No con poco temor y sentimiento, El ver que soy en Mxico nacido.
Donde ningn
historiador ha habido.
De
su veracidad en cuanto la historia, responde en las aproba-
ciones del libro no

Entre
menor autoridad que
la del cronista
de Indias,
gal, 1599, S.
los versos laudatorios los
hay de Vicente Espinel y de
Lope de Vega. Este poema ha

El Sistema Postal
sido reimpreso en el folletn de

(1880),
un peridico de Mxico,
con prlogo de Garca Icazbalceta.
44
CAPITULO PRIMERO
verismil
tal
Antonio de Herrera. Es
las
que poseyese Saavedra alguna de

conocimiento no
le
lenguas indgenas; pero

la
sini para dar

estrafa-
color local
larios,
narracin, sino para rellenarla de

la
nombres
que acrecientan
dureza insonoridad de sus octavas. Slo
se aparta del estricto
rigor histrico, para introducir
un poco de
mqjiina, ya alegrica, ya de encantamientos y hechiceras

peyote,
como
el
confeccionado por
la
hechicera de Tlaxcala, Tlantelup; sin

el
que
falte la
indispensable tempestad promovida por

las
demonio
para hundir
naves de Hernn Corts.

libro
la
Como no hay
dad, parece que
malo de que no pueda sacarse alguna
utili-
lectura del
poema de Saavedra, en que abundan

los conquistadores,
detalles genealgicos
y personales sobre
no fu
del todo intil D. Nicols Fernndez de Moratn, para su clebre
canto de
Las naves de
Corts destruidas. As, por ejemplo, aquella
curiosa pero no
muy
Mas
segura coincidencia histrica recordada en
estos versos:
ay!
que ese adalid

al
el
mismo
da
Que nacer vimos
sajn Lutero,
la
Naci tambin para
afrenta ma
parece tomada de estos dos rastreros renglones de El Peregrino

Indiano:
Cuando naci Lutero en Alemana

Naci Corts
el
mismo
da en Espaa.
Xo hay duda que Hernn

la afiligranada
Corts ha sido en general poco afortu-
nado con sus cantores. Cualquiera narracin en prosa, no ya slo
cultsima de Sols, la que traz Prescott con tanla rpida,
ta viv"eza
de fantasa romntica, sino

la
elegante
y maligna
la
de Gomara,
ruda y selvtica de Bernal Daz del Castillo,

sus Cartas
del
mismo inmortal conquistador en

con
la
Relaciones escritas
nerviosa sencillez propia de los grandes capitanes, resultan
infinitamente
ms
poticas que todos los
poemas compuestos sobre

es, sin
la
conquista de Mxico. La principal razn de esto

la
duda, que
tratarse
realidad histrica excede aqu toda ficcin,
y que por
de un hecho de tiempos tan cercanos, y conocido hasta en sus mnimos detalles, no deja campo abierto
la fantasa
para exornarle,
MXICO
transfigurarle ni enaltecerle. Pero otra razn de no
45
pequeo peso
casi to-
ha sido
dos
tal
la inferioridad
de fuerzas poticas de que adolecan
los autores
que se atrevieron cargar sus dbiles hombros con
argumento.
Un
y
solo episodio,
travs,
pudo
inspirar
como el de las naves dadas al Vaca de Guzmn algunas octavas robus-
tas, patriticas
valientes,
Moratn el padre una sarta de des-
cripciones brillantes que en tono
estilo
mucho
del
del
pobre marco de
la
poesa del siglo
y pompa de color salen xvm, y ms bien
parecen del tiempo de Lope de Valbuena. Pero fuera de esto y poema no acabado de Garca Gutirrez, que ms que realidad
fu una promesa, los
dems disputan entre

Guzmn,
s la
palma de
la infeli-
cidad,
quiz no es Saavedra de
la
sino D. Juan de EsciAle'xi-
quiz, el
que
merece de todo derecho por su intolerable
co Conquistada.
Ms que
los
dos juntos vale Gabriel Lobo y Lasso

versificador, las
de
la
cuales
Vega ms
(l),
que siquiera tena condiciones de

al
bien sobraban que faltaban
ingenioso
y gongorino
la
poeta mexicano D. Francisco Ruiz de Len, autor de

dia.
Hcrnan-
De
todos modos, ninguno de ellos nos compensa
la
prdida del
poema de
Terrazas, que vivi en mejor poca literaria, y sinti
me-
jor la poesa del argumento.
Haba por aquellos das en Mxico innumerable turba de

cadores; pero la
\"ersifi-
mayor
y
parte de ellos deban de ser aficionados

sus
poetas de certamen,
obras hubieron de perderse. Muestra
(i)
Primera parte de Corts
Valeroso,
y Mexicana
de Gabriel Lasso de la
Vega, criado del
Rey nuestro seor, ?iatural de Madrid..... Madrid, en casa de

1588.
Pedro Madrigal,
que la primera.
Mexica?ta de Gabriel Lasso de la Vega, enmendada
aadida por su mismo autor
Lleva esta segunda impresin
trece cantos
ms
En
Madrid, por Luis Snchez. Ao 1594.

!o rastrero
A
cal,
todos los poemas de asunto americano vence en

Historia de la
y prosaico
el titulado
1
Nueva Mxico,
por
del capitn Gaspar de VUlagra (Al-
610,
por Luis Martnez Grande),

clase, as
libro,
por otra parte, de
los
ms busla
cados entre los de su

bibliogrfica. Est
el inters histrico
como por
rareza
en treinta y cuatro mortales cantos en verso suelto, pero de aquel gnero de versos sueltos que Hermosilla comparaba con una escoba
desatada, y el autor interrumpe veces el hilo de la narracin para intercalar provisiones, reales cdulas
y otros documentos justificativos, sin que se
conozca notablemente
la
transicin de los versos la prosa cancilleresca.
46
curiosa de
la
la
CAPTULO PRIMERO
poesa satrica con que entretenan los largos ocios de
colonia y exhalaban sus quejas los

los
malhumorados y empobrecilos
dos descendientes de
reros
conquistadores contra
nuevos aventu-
que venan de Espaa y que por ms hbiles ms activos se iban alzando con todos los provechos, son ciertos sonetos de
bastante donaire hallados por
crito
el Sr.
Icazbalceta en
(l).
el
mismo manus-
que contiene
las octa\-as
de Terrazas
nica, pero
(i)
muy
curiosa muestra del primitivo teatro castellano
Dicen
as estos tres sonetos,
que parecen de un mismo autor.
Minas sin plata, sin verdad mineros, Mercaderes por ella codiciosos.
Caballeros de serlo deseosos,
Con mucha presuncin bodegoneros;

Mujeres que se venden por dineros, los mejores ms quejosos; muy hermosos. Muchos amigos, pocos verdaderos. Negros que no obedecen sus seores. Seores que no mandan en su casa, Jugando sus mujeres noche y da: Colgados del Virrey mil pretensores. Tinguez (*), almoneda, behetra.
Dejando a
Calles, casas, caballos
Aquesto, en suma, en esta ciudad pasa.
Nios soldados, mozos capitanes.

Sargentos que en su vida han visto guerra, Generales en cosas de la tierra,
Almir.antes con
damas muy
galanes:
Alfreces de bravos ademanes,
Nueva
milicia que la antigua encierra.
Hablar e.xtrao, parecer que atierra. Turcos rapados, crespos alemanes.

El favor
manda
y el privado crece.
el soldado desangrado en Flandes pobre humilde en confusin se halla. Seco el hidalgo, el labrador florece, Y en este tiempo de trab.ajos grandes, Se oye, se mira, se contempla y calla.
Muere
el
Viene de Espaa por
el
mar
salobre
nuestro mexicano domicilio
Un hombre tosco, sin algn au.\ilio. De salud falto y de dinero pobre.

Segn
a,
el Sr, Pimentel (Revista Nacional y quiere decir tnercado.
rft-
L-tras
Cieiicias, iSSo), la
palabra
tian,
MXICO
47
en Mi'xico es
tuales
va,
el libro
inestimable
Poesas sagradas del
y rarsimo de los Coloquios espiripresbtero Fernn ( jonzlez de Eslala
impreso en l6lO, aos despus de

\'ello
muerte de su autor, por
el
padre agustino
de Bustamante. Del mismo contexto de
las pie-
zas se infiere que todas ellas pertenecen al siglo xvi, y que hubieron de ser compuestas entre 1567 y 1600. Del autor apenas hay ms noticias que las pocas que pueden rastrearse por su libro: Icazbalceta se inclina,
z por sevillano.
con plausibles conjeturas, tenerle por andaluz, y quiSuyos deben de ser algunos versos que con nomla
bre de un Hernn Gonzlez se leen en
compilacin manuscrita
de 1577
(l).
Honr tambin con

V
Le
poesas laudatorias algunas edicio-
luego que caudal y nimo cobre, aplican en su brbaro concilio
Otros
como
l,
de Csar
j'
Virgilio
Las dos coronas de laurel y robre. V el otro, que agujetas y alfileres Venda por las calles, ya es Un Conde En calidad, y en cantidad un Fcar: V abomina despus el lugar donde
Adquiri estimacin, gusto y haberes, V tiraba la jbega en Sanliicar.
El Sr. Icazbalceta ve en estos sonetos, y no sin razn, los primeros indicios
de
la
funesta enemistad entre criollos y peninsulares.
(i)
Son dos sonetos: Slo
el
primero merece transcribirse:
Los lazos de oro fino y red de amores Contempla un pastorcillo enamorado,
as como la luz los ha sacado Al sol acrecent sus resplandores. Al campo le visti de nuevas flores, Al aire le tom dulce y templado, Al ro dio un roco aljofarado. El cielo matizando de coloies. Pudiera este pastor de bien andante
A V
todos los nacidos dar consuelo.
Teniendo su tesoro all adelante. Mas Jpiter de envidia bax al suelo,

roble su vista al firme amante. Diciendo: estas reliquias son del cielo.
El segundo soneto lleva una glosa en

Espritu del cielo,
liras:
Sacado del divino que lo ha hecho. Beldad para en el suelo Que al mundo ha satisfecho, Colima d crista!, dorado l.'c/io
48
CAPTULO PRIMERO
ellas la
nes mexicanas de su tiempo, entre

Dr. D. Sancho Snchez de
Doctrina Cristiana del
Mun
(1579), que para nosotros es la
mismsima persona que
el
ingenioso
y desenfadado autor de
la
Tragicomedia de Lisandro
taciones dla Celestina
lidad
Roselia, quiz la mejor entre las imifaci-
(l).
Fu Eslava ingenio de grandsima

aunque no
las alusiones
rica vena; pn'idigo,
selecto, en los donaires; rico
de malicia y de agudeza en
a sucesos contempor-
neos; excelente versificador, sobre todo en quintillas; bien fundado
y macizo en
la
doctrina teolgica que probablemente haba cursa-
do y que en sus coloquios inculca y expone en forma popular y amena, procurando acomodarse la inteligencia, no ya slo de los
espaoles, sino de los indios nefitos que supiesen nuestra lengua.
Por
tura
el
candor y
la
ingenuidad del dilogo, por
la sencilla estrucel
y poco
artificio
de
la
composicin, y aun por
uso inmode-
rado del elemento cmico
grotesco, pertenece al teatro anterior
Lope de Vega, y
sus autos se parecen
mucho
los del gran c-
dice de nuestra Biblioteca Nacional
y aun
otros
ms antiguos y
parte del
idiotismos
rudos como los de

Para
el
la
Recopilacin de Diego Snchez de Badajoz.
estudio de la lengua no tienen precio:
como gran
dilogo es de tono vulgar
y aun chocarrero, abunda en
(i)
Don Juan Eugenio Hartzenbusch

la
descifr el enigma contenido en los

ella el
versos que acompaan
Tragicomedia de Lisandro, y ley en
nom-
bre del autor, Sancho Munino, natural de Salamanca. Los seores Fuensanta
del Valle y
en efecto, lograron noticia de un maestro Sancho de Muen,

los aos 1549 resida
Sancho Rayn leyeron despus Sancho de Munnn Mun, y, telogo, que por
en
las
escuelas de Salamanca, y asisti varios claus-
tros plenos, sentndose nada
menos que
al
lado de Melchor Cano, y tomando
parte en
la
reforma de los estatutos de

la Coleccin
la
Universidad. (Vanse los prelimi-
nares del tomo v de
de libros espaoles raros
curiosos.) El
la
seor
Garca Icazbalceta,
al
darnos razn en su Bibliografa del libro de

el
Doctri-
na Cristiana, nos dice que
Dr. D. Sancho Snchez de

la
Mun
fu
Mxico
Uni-
en 1560, y tom posesin de en 26 de Abril, ejerciendo en

versidad,
plaza de Maestrescuelas de aquella catedral
tal
concepto
el
cargo de Cancelario de
la
donde recibi
( incorpor) el
grado de Doctor en Teologa en 28

la
de Julio de dicho ao. En 1570 hizo un viaje
Pennsula
como
solicitador
general de las Iglesias de Nueva Espaa. Consta que volvi Mxico, don-
de muri en
1601.
La identidad
del personaje parece segura,
aunque no haya
sido notada hasta ahora.
MXICO
49
y maneras de decir que en vano

All
familiares,
propias del habla de los criollos, y
se buscaran en los
los
monumentos de
la
poesa culta.
pueden sorprenderse
grmenes
del provincialismo mexicael
no, en el cual el
elemento andaluz parece haber sido

casi
predomi-
nante
como en
toda Amrica, acaudalndose en Mxico

las
ms
que en otras partes con despojos de

nos curiosidad ofrecen estos
ellos
lenguas indgenas.
No mey nos
coloqjiios
para
la historia:
muchos de
pertenecen
al
gnero de
las
los
llamados de circunstancias,
la
hacen penetrar mucho en
intimidades de
la
vida colonial, apli-
cadas con inocente irreverencia

misterio eucarstico y de otros
representacin simblica del

cristianos.
dogmas
As uno de estos
autos nos recuerda
la
vuelta de los que fueron con Miguel

la
Lpez
de Legazpi
la
navegacin de
China; otro,
el
ms
largo de todos,
escrito en prosa
verso,
dividido en siete jornadas, fu compues-
to para la consagracin del arzobispo
Moya de
Contreras en 1574;
los siete
en
otro, los siete
Sacramentos aparecen simbolizados por
fuertes presidios
que
el
virrey D. Martn Enrquez levant en el

y, finalmente,
camino de
las
minas de Zacatecas;
dan materia dila
versas alegoras la entrada del virrey
Conde de Corua en 1580,

el
espantosa epidemia que cay sobre los indios en 157^)
recibi-
miento del paternal virrey D. Luis de Velasco en

zas,
590. Tales pie-
aunque sean
las
ms
interesantes para el anticuario, no suelen
ser las
ms
poticas.
Hay
rasgos superiores en aquellas donde Eslaftiles

el
va no necesit dar tormento su ingenio buscando
profa-
nas alegoras, sino que trat directa histricamente
asunto
encontr ya
la alegora
en
los
sagrados libros. Bajo este aspecto son
dignos de recomendacin los sencillos y fervientes monlogos del

profeta Jons en
igual
el coloquio
sptimo (que
es,
por
lo
dems,
muy
la
des-
lleno de extravagantes anacronismos), el ingenioso debate

la
de
la
Riqueza y
la via,
Pobreza en
el
coloquio decimotercio,
el
y
la
par-
bola de
desarrollada en
las
undcimo (del arrendamiento

los
que hizo
el
Padre de
Compaas
Labradores de
Via
>),
cuyo argumento
es idntico al del
Cielo,
hermossimo auto de Lope de
Vega, El Heredero del
aunque, naturalmente, pierde
mucho Es-
lava en tan terrible comparacin. Pero aun en los asuntos de pura

fantasa es innegable
y no vulgar
hisâ.
el
talento potico del primer dra-
Mensdez t Pelayo. /"Vi/a
50
CAPITULO PRIMERO
lo
matungo mexicano, como

rica
prueba su brillante concepcin aleglos coloquios

el
de El Bosque Divino. Acompaan
algunas poe-
sas lricas, todas
de asunto sagrado, porque
editor P.
Bustaman-
te resen"aba las profanas para
un segundo tomo que, no lleg

la
imprimirse, se ha ocultado
balceta,
la
exquisita diligencia del Sr. Icaz-
que ha sido
el
desenterrador de Eslava,
como de
casi
toda
primitiva literatura de
Xueva Espaa. Los versos de
Eslava,
lo
divino, son enteramente versos de cancionero,
aadirse la vasta coleccin de este
y pueden y deben gnero que form D. Justo de

literaria
Sancha. Estn, pues, en aquella tradicin

Fr.
que va desde
Ambrosio Montesino hasta Juan Lpez de Lbeda, Damin de Vegas y el maestro \*aldivielso. Con lo mejor de estos autores pueden compararse algunas de
de Eslava,
monjil
as
las
canciones, chanzonetas
como
otros participan en gran
y manera
villancicos
del gusto
y apocado y del conceptismo rastrero que en manos de Ledesma, Bonilla y sus secuaces, acab por enervar y pervertir miserablemente este gnero, con tanto dao de la poesa como de
los afectos
devotos.
No
siendo Eslava poeta mexicano de naci-
miento, no pueden tener sus versos entrada en nuestra Antologa;
pero para muestra de su
estilo
copiamos en nota un villancico

la
suyo que da muestra completa de

simptico poeta
(l).
ingeniosidad de estilo de este
El que quiera conocerle ms de cerca, intrne-
(l)
Oh, qu buen labrador, bueno! Qu buen labrador! Ah! Labrador excelente, Declranos sabiamente
Tu
valor y tu simiente
Qu significa, seor? Qu buen labrador!
Todos
los
hombres nacidos
Aperciban los sentidos: Oiga quien tuviere odos.

Oir divino primor.
Qu buen labrador! Sal con mi ser divino Del Padre do estoy contino, V al mundo, manso y benino, Vine hacer mi labor. Qu buen labrador! Vine quitar la neguilla
dar divina semilla,
MXICO
51
se en
las
pginas de su libro y no dar por perdido su trabajo. VA

la
autor mismo parece convidarle con

Jrica
suave y misteriosa vaguedad
de estos versos:
Sin tardar,
Dmonos
priesa embarcar.
Oh qu viento y mar en calma,
Gran consuelo es para el alma Con tal tiempo navegar! Las ondas de la mar
Cuan menudicas van!
Pero
la
modesta
luz potica
de Hernn Gonzlez de Eslava, pala brillante
rece como que se eclipsa ante
y deslumbradora de Ber-
Y en la Virgen sin mancilla La sembr divino amor. Qu buen labrador! Sembr en el ngel primero, Y sta cay en el sendero Porque dijo: Por m quiero Igualarme al Criador. Qu buen labrador! Y en Adn la sembr yo, Y
sta entre espinas cay,
Cuando
del
mando
excedi
De
su Dios y su Criador.
Qu buen labrador! En los de ley de Escriptura Sembr el grano de la altura, Y cay en la piedra dura Porque le falt el humor. Qu buen labrador! Viendo cuan mal acuda Esta labor que haca, Acord por mejor va De sembrar la ley de amor. Qu buen Labrador! Tom la cruz por arado Do mi cuerpo fu clavado, Y all fu el perdn sembrado Del que Dios fuese ofensor. Qu buen labrador!
Los clavos que me enclavaron Son coyundas que me ataron, Con las cuales te sacaron
De
la crcel del dolor.
Qu buen Labrador!
La lanza fu el aguijada Que en mi cuerpo atravesada
52
CAPITULO PRIMERO
si
nardo de Valbuena, que

to,
pertenece
la
Mancha por
las Antillas
su nacimien
pertenece ^Mxico por su educacin,

las
la
por su epis-
copado, y que hasta por

De
cualidades
ms
caractersticas de su es-
Abri
puerta cerrada
la gloria al pecador.
Qu buen labrador! El yugo suave y leve Que al que hace lo que debe Yo le ayudo que lo lleve
Y soy premio su sudor. iQu buen labrador! De pies y manos atado

Me tienes, hombre culpado; No temas, que ya he trocado En clemencia mi rigor.
iQu buen labrador! Mi propia vida sembr Cuando en el sepulcro entr Y de all resucit
En mi
virtud y vigor.
Qu buen labrador! Y en aqueste sacramento,
Sembr divino
sustento,
Para dar por uno ciento Al contrito pecador. Qu buen labrador! Mira, hombre, si te quiero, Pues mi cuerpo verdadero Queda en divino granero Porque te hartes mejor. Qu buen labrador! Conmigo mismo te heredo Y al padre voy, y aqu quedo: Pues yo hago lo que puedo, H.az t algo por mi amor. Qu buen labrador! Sembrars por tu consuelo Buenas obras en el suelo, Y cogers en el cielo Fruto de sumo dulzor Qu buen labrador! (Pg.
24O.)
Coloquios Espirituales
y Sacramentales y Poesas Sagitadas

(escritor del siglo
del Presbera-
Fernn Gonzlez de Eslava

la primera hecha en
X VI). Segunda edicin conforme

co?i
Mxico en 1610.
La publica^
De
la
u?ta Introduccin,
etc., etc.
Joaqun
Garca Icazbalceta, Secretario de la Academia Mexicana,
Mxico: Im-
prenta de F. Daz de Len, 1877,
4.
primitiva edicin slo se conocen

el Sr. Icazbalceta.
dos ejemplares, uno de ellos
el
que posee
Aunque Eslava
Mxico, en
el
ms antiguo dramaturgo de los que escribieron en sentido de ser el primero ms bien el nico que nos ha dejado
sea el
las
un cuerpo coleccin de sus obras,
representaciones sagradas eran
mu-
MXICO
lilo, es
53
el
en rigor
el
primer poeta genuinamente americano,
pri-
mero en quien
se siente la exuberante
y desatada fecundidad
genial
de aquella prodigiosa
cho ms antiguas y
la conquista,
naturaleza.
Su poesa (dice Quintana), seme-
se haban introducido desde los primeros tiempos de

los indios,
no slo en lengua castellana, sino en lenguas de
que
quiz tenan ya algn brbaro rudimento de drama en sus danzas y mitotes.
Los misioneros francistanos se valieron alguna vez del teatro sagrado como de medio catequstico, y hay sobre esto muy curiosas noticias en la Historia de los ludios de Nueva Espaa, de Fr. Toribio de Benavente Motolinia, que dirigi y organiz algunas de estas fiestas del Corpus y de la Epifa-
Hubo entre ellas una de carcter emperador y el Rey de Francia. Por cierto que el buen fraile, mal avenido sin duda con los conquistadores, dio Hernn Corts y Pedro de Alvarado el mando de las dos cuadrillas de mona en Tlaxcala, desde 153S por lo menos.
histrico cpor las paces hechas entre el
ros infieles que figuraron en aquella especie de mojiganga simulacro de
la
futura conquista de Jerusaln. Los actores eran exclusivamente indios, y las piezas se componan en su lengua con algn que otro villancico en castellano.
En
la capital
las principales,
haba representaciones para los unos y para los otros, siendo como en todas partes, las del Corpus, cuya procesin se ce-
lebraba con gran suntuosidad, pero con accesorios tan profanos y escandalosos que excitaron
la
indignacin del venerable Arzobispo Zumrraga,
el cual para condenar tales abusos hizo imprimir dos veces un tratadito del
cartujano Dionisio Rickel, adicionndole con una exhortacin propia, en

que se leen estas vehementes palabras: Cosa de gran desacato y desver-
genza parece que ante
el
Santsimo Sacramento vayan los hombres con
mscaras y en hbitos de mujeres, danzando y saltando con meneos deshonestos y lascivos, haciendo estruendo, estorbando los cantos de la Iglesia,
representa7ido profanos triunfos como el del dios del amor, tan deshonestos, y
aun
las personas no honestas tan vergonzoso de mirar Los que lo hacen otro que Fr. Juan Zuy los que lo mandan y aun los que lo consienten mrraga busquen que los excuse y por slo esto, aunque en otras tierras
ninguna manera se debe

Iglesia.
gentes se pudiese tolerar esta vana y profana y gentlica costumbre, en sufrir ni consentir entre los naturales de esta nueva
Porque como de su natural inclinacin sean dados semejantes reen estas vanidades profanas que en
costumbres
cristianas.
gocijos vanos, y no descuidados en mirar lo que hacen los espaoles, antes

los imitarn
las
Y dems desto
fianzas-, sones
hay otro mayor inconveniente por

y pensaran, y
la costumbre que estos 71a-
iurales ha?i tenido de su antigedad, de solemnizar las fiestas de sus dolos con
regocijos,
lo
tomaran por doctrina y
ley,
que
en estas tales beberas consiste la santificacin
de
las fiestas.
el
Tan graves y piadosas razones no impidieron que, muerto
primer Arzo-
54
jante
al
CAPITULO PRIMERO
dilatado, tan feraz
Nuevo Mundo, donde el autor viva, es un pas inmenso y como inculto, donde las espinas se hallan conflores,
fundidas con las
los tesoros
con
la escasez,
los
pramos
bispo, volviesen las cosas su antiguo estado,
reforma de
las
tiempo y con la costumbres fueron desapareciendo aminorndose muchos de

si
bien con
el
los inconvenientes.
cilio
La
legislacin definitiva sobre este
punto fu
la
de!
Condel-
tercero Mexicano de 15S5, que prohibiendo en los das de Navidad y

fiesta las
Corpus en otra cualquier

tos profanos-!:,
al
danzas, bailes, representaciones y cantiles-
permiti
las
de historia sagrada, otras cosas santas y

la
alma, con
tal
que se presentasen un mes antes
censura del diocesano
Adems de
Eslava, queda el
ta sacramental, el presbtero
nombre y una obra por lo menos de otro poeJuan Prez Ramrez, que cobraba cada ao cincargo de escribir los autos.
la
cuenta pesos de minas por

Biblioteca de nuestra
el
En un
cdice de la
Academia de
Historia (que contiene
muchas piezas
dramticas,
J\Jexicana
la
mayor parte de jesutas)
est su Desposorio espiritual de la Iglesia

el
el
Pastor Pedro: gloga representada
da de la consagra cin det
Moya Contreras, que fu el S de Diciembre de 1S74Ya hemos visto que Eslava trat como en competencia el mismo asunto. Los jesutas tenan tambin en sus colegios representaciones de mayor
Obispo de Mxico, D. Pedro de
artificio.
Como
muestra de
ellas
puede
citarse la tragedia
en cinco actos titu-
lada Triunfo de los Santos, en que se representa la persecucin de Diocleciano^
la prosperidad que se sigui' con el imperio de Co>istantino, inserta al fin

el P.
de la
Carta Relacin, que
Pedro de Morales envi
al
general de
la
Com-
paa P. Everardo Mercuriano, describiendo
las festividades
con que fueron
recibidas en Mxico las reliquias que envi Gregorio XIII en 1579.

tractos de ella
Hay ex-
en
la Bibliografa
Mexicana
del siglo
X VI, del
Sr. Icazbalceta.
Parece ser obra

genios.
plete el
muy
larga y desigualmente versificada; quiz de varios inel
Es de esperar que
buen
servicio
docto editor de los Coloquios de Eslava

ellos
com-
que con
nos ha hecho, reimprimiendo en otrO'
volumen
esta pieza, la de Prez Ramrez,
y cualquiera otra
(a).
reliquia
que pa-
rezca de los orgenes de la escena en Mxico
En qu tiempo empez
to jo; pero
el
teatro
puramente
secular,
no
lo
sabemos pun-
cuando Valbuena, en
1603, nos dice
que haba
Fiesta y comedias nuevas cada da.
De varios entremeses y primores, Gusto, entretenimiento y alegra,

no hemos de creer que se trataba de
de verdaderas comedias, como
(a)
los simplicsiraos autos antiguos, sino
las
de Lope y sus discpulos.

el Sr.
De uno
deellos^
Desgraciadamente no pudo atender este ruego honrada vida, empleada en buenas obras de piedad y mente en 27 de Noviembre de 1894.
Garca Icazbalceta, caya

sbita-
literatura, se extingui
MXICO
55
pantanos con
los
montes y selvas ms sublimes y frondosas.

ni
No
puede darse expresin ms exacta,

imoortante en
el juicio,
ocurre aadir rectificar cosa
para nosotros definitivo, que aquel gran

el
poeta y elegante crtico form de Valbuena, ya en

tas
prlogo y noel
de su Coleccin de poesas selectas castellanas, ya en

la
magnfi-
co discurso preliminar de
Mnsa
pica. Quintana no regate nun-
ca su admiracin aquella poesa del Obispo de Puerto Rico, tan
nueva en castellano cuando

profusa de ornamentos, tan
l escriba,
tan opulenta de color, tan tan blanda
amena y
qu de
fcil,
regalada
al
odo cuando
el
autor quiere, tan osada

s
y robusta
y
veces,
paada siempre de un no
hace de
pecie
original
extico,
y acomque con su
singularidad le presta realce,

los
y que en
las imitaciones
mismas que
antiguos se discierne.
particular
Aun
su clasicismo es de una es-
muy
y propia
suya, que casi pudiramos decir claal
sicismo romntico, semejante en algo
de
los
poetas de
la
deca-
y no ciertamente de los menos notables, del autor de El Diablo Predicador, Luis de Belmonte Bermdez, cuya vida es una prodigiosa novela, consta que
dos veces estuvo en Mxico, donde, no pudiendo olvidar
el
manjar sabroso
la
de
las
Musas, escribi muchas comedias, que algunas hay impresas, y
Vida
del Patriarca Ignacio de Loyola,
en versos castellanos. (Prlogo del Ldo. Juan
Bermdez y Alfaro
al
poema
indito de
Bermdez, La Hisplica.)
De
los
dramaturgos en lenguas indgenas no tenemos que tratar aqu.

ellos los
Suenan entre
puso dramas
espirituales de la
nombres de Fr. Juan Bautista, franciscano, que comPasin y Muerte de Nuestro Seor Jesucristo,
alegricos,
en nhuatl; Fr. Martn de Acevedo, dominico, autor de dramas
en
lengua chocha, y de autos sacramentales, en lengua misteca; Fr. Andrs de
Olmos, franciscano, que hizo representar delante del virrey Mendoza y del arzobispo Zumrraga su clebre auto de El Juicio Final, causando gran
edificacin todos, indios y espaoles. Anterior todos ellos haba sitio
Fr. Luis de Fuensalida, uno de los doce primerf)s misioneros de su Orden, que compuso, en lengua mexicana, Dilogos coloquios entre la Virgen Mara
el
Arcngel San Gabriel.

la
Finalmente, no omitiremos
curiossima noticia de que D. Bartolom de

al
Alba, descendiente de los Reyes de Tezcuco, tradujo

1 1
nhuatl,
por
los
aos
de 64 tres comedias de Lope de Vega. Beristain las vio en el colegio de San Gregorio de Mxico, y da sus ttulos: i.'' El Gran Teatro del Mundo 2.^ El Animal profeta y dic/wso parricida (San Julin). ^.^ La Madre de la Mejor (Santa Ana).
No conocemos comedia de Lope de Vega con

que se
titula del
estos ttulos: ser quiz el auto de Caldern,
el primero de mismo modo.
56
ciencia latina, sobre
captulo primero
todo en
la
intemperancia descriptiva unida

el
cierto refinamiento
saje
que
le
hace buscar nuevos aspectos en

los detalles
pai-
y apurar menudamente
con un
artificio
de diccin
la
primoroso y nuevo. Otro rasgo de su
estilo consiste
en
mezcla
frecuente de los pormenores realistas, triviales

lo
y aun grotescos, con

desali-
ms elevado
3'
puro de
la
emocin potica, no tanto por
o cansancio, cuanto por buscar un nueô elemento de inters en el contraste. Cuando quiere ser clsico y puro, llega sin esfuerzo
al clasicismo
alejandrino por lo menos,

la
y pedazos de
sus glogas
la
hay que recuerdan mucho ms

Virgilio.
manera de Tecrito que
de
En
de
ocasiones
la flauta
la
docta industria con que aspira remedar
los ecos
de
Sicilia,
parece que preludia una de
las
maque
neras de Andrs Chnier.
De
todos los imitadores de Tecrito, an-
teriores este gran maestro del neoclasicismo,
Valbuena
es el
ms exactamente
no slo en
lleg reproducir algunas cualidades del
modelo,
estilo,
la artificiosa,
pero no amanerada simplicidad del
sino en la composicin general y en el dilogo, en lo
que pudira-
mos
decir parte dramtica de
la
gloga, que casi siempre falta en los
buclicos virgilianos.
Pero
diversa
la
manera habitual y predilecta de Valbuena

alta
es otra
muy
y muy
de color,
muy
la
aventurera impetuosa, formada

viciosa lozana de 0\'idio, el n-
con tan varios elementos como
mero sonante y
diano,
rase
la
enftica altivez de Lucano, de Estacio

filtro
y de Clau-
la
risuea fantasa del Ariosto con cuyo

la
mgico diprimero, no
que se adormece
es
naturaleza en un perpetuo sueo de amor.

inferior sin
Valbuena
un segundo Ariosto,
duda
al
slo por haber llegado
ms
luz
tarde, sin
poder participar de aquella

el
suprema embriaguez de
medio 'de
los
en que vivi
poeta de Ferrara, en
resplandores del Renacimiento; no slo por carecer
del alto sentido potico
y de
la
blanda irona con que
el
autor del
Orlando corona de
flores el ideal caballeresco

lo
en
el
momento
las
mis-
mo
de inmolarle, sino porque aun en
ms externo, en
conarte,
diciones
tcnicas, resulta notoriamente inferior en gusto
ya por
tes
falta
de donaire en
la
parte cmica, ya por resabios frecuen-
proporcin en
de hinchazn y ampulosidad culterana, ya por monstruosa deslos episodios; sin contar la poca novedad y consis-
MXICO
tencia de las figuras que en
el
57
intervienen: paladines, encan-
poema
tadores, gigantes princesas encantadas, deri\-ados todos de su
predecesor italiano del fondo
comn de
las
los libros
de caballeras.
Pero con todos estos graves y substanciales defectos, todava cree-
mos, como crey Quintana, que
facultades descriptivas del
Abad de
negar que
cualidad,
la
Jamaica eran
las
casi
iguales las del Ariosto,
y por de
se ha de
contado superiores
le
de cualquier poeta nuestro.

el
Xo
perjudic en gran manera

l
exceso mismo de esta
no templada en
con\-eaientemente por ninguna otra,

el
aunque
que no
ciertos episodios,
le faltaban
como
ternsimo de Dlcia, muestran
condiciones de sentimiento,
instinto, aquella
y que encontraba
al-
guna
vez,
como por
el la
suave languidez de expresin

irgilio.
que penetra
Pero como
alma en algunos pasos de Eurpides y de \

poesa naturalista
y pintoresca no era
la
que
abundaba en Espaa y en
gua, convirtiendo la
el siglo xvi,
algo ha de concederse quien
tanto ensanch sus lmites
y tanto despilfarr los tesoros de la lenpluma en pincel con mpetu y furia desordela
nada, slo comparable
de
los retricos coloristas
de
la
moder-
na escuela romntica, que se jactaban de saber los nombres de todas

las cosas.
Xo
es slo
en
el
Bernardo (obra capital suya) donde

descripciones admirables de
se leen,
pases,
como ponder Quintana,
de fenmenos naturales, de edificios y de riquezas, antige-
dades de pueblos, de familias y de blasones, sistemas teolgicos y filosficos. Hay una obra de su juventud que nos da ya la medida
de su asombrosa
nio,
fertilidad descriptiva,
por
la
cual D. Xicols
Antopoe-
interrumpiendo con un rasgo de entusiasmo su habitual sequebibliogrfica, le haba declarado superior todos nuestros
dad
tas descriptioiium degantia, gcographicc
astronomic^que rei color mn

ociilis sitbji-
piclclicrrima
tractationc,
miraqiie cxprimcndi fercque
ciendi
quod tam longe a

Si
conspectii est, virtiitc. Tal es el

la capital del
poemita
de
la
Grandeza Mexicana, impreso en

(l).
virreinato en
el
1604
de algn
libro
hubiramos de hacer datar
nacimien-
(i)
La
p-andcza Mexicana del bachiller Bcr?iardj de Balbuena
En M-
xico, por Melchior Ocharte, 1604, S.
De
estn edicin rarsima hay dos clases de ejemplares con algunas dife-
58
CAPITULO PRIMERO
to de la poesa americana
propiamente dicha, en ste nos fijaramos

(3a,
ms bien que en
fuera chileno
el
Aranco Domado de Pedro de
aunque ste
el
y Valbuena
espaol. Poco hay de americano en
poe-
ma de
cuyo
Oa. excepto
la patria del autor,
mucho hay en
\âlbuena,
la
libro es
una especie de topografa potica. Lstima que en

el
parte de botnica no llegue

los
autor emanciparse de
la tirana
de
recuerdos clsicos
italianos,
tas
de Virgilio de
Plinio
que
las
y nos describa ms bien que fueron reveladas
las planal
Viejo
y Francisco Hernndez! Pero aunque el paisaje, en medio de su floridez y abundancia, no tenga ms que un valor
iVIundo por Oviedo
convencional y aproximado, puesto un molde

literario,
est,
por decirlo
el
as,
traducido tras-
todava en
raudal de las descripciola
nes de Valbuena se siente algo del prolfico vigor de
primavera
mexicana. Tiene, no obstante, ms inters, ms verdad y ms ani-
macin para nosotros

la
la
descripcin que hace de las grandezas de

ella
ciudad que
la
del
campo. Enamorado de
le
hasta el delirio,
apura
los eptetos
en su loor, y todos
parecen pocos para expre-
sar su sincero entusiasmo por la
que llama
Del placer madre, pilago de gente,
De joyas
cofre, erario del Tesoro,
Flor de ciudades, gloria de Poniente;
De amor el centro, de las musas coro. De honor el reino, de virtud la esfera, De honrados patria, de avarientos oro,
Templo de
Indias del
la
beldad, alma del gusto,

cielo
Mundo,
de
!a tierra.
rencias que ha notado el Sr. Icazbalceta. (Memorias de la Academia Mexicana, 1SS6, pgs. 95-116.)
La Grandeza Mexicana ha
Siglo de Oro, las
tenido tres reimpresiones matritenses en nues-
tro siglo, la de 1S21, publicada por la Real
Academia Espaola
al
fin
de
El
de 1829 y 1837, por D. Miguel de Burgos, 12. Estas dos ltimas son en realidad una sola, con distinta portada y preliminares. Hay
tambin una edicin de Nueva York (1S28) y otra de Mxico (1860). Es lstima que en todas las reimpresiones se hayan suprimido la mayor parte de las
piezas en prosa y verso
que acompaan
es
al
poema y que son muy
curiosas
para
rias.
la
biografa de su autor y hasta para el conocimiento de sus ideas litera-
La ms importante
un Competidio Apologtico en alabanza de
la Poesa.
MXICO
El rumbo,
nes, el bro
rra
el
59
bizarra
tropel
el
boato,
la
de
trajes
invencio-
y ferocidad de
los caballos
mexicanos y
la gala biza-
de sus
jinetes, envueltos
en sedas y varia plumera, los ricos
jaeces
y
la
libreas costosas de aljfar, perlas, oro
pedrera, ejercen
sobre
ardiente imaginacin de Valbuena una especie de presti-
gio mgico. !Muy aficionado debi de ser caballos juzgar por el
alarde de precisin con que los describe, distinguiendo sus castas
cualidades:
Donde en
Vence
si el
jaez de oro
campea
al
El castao colrico, que
aire
acicate le espolea;
el
tostado alazn, que sin desgaire

la
Hecho de fuego en
El freno
le
color y el bro
compasa y da donaire; El remendado overo hmedo y
fro.
El valiente y galn rucio rodado, El rosillo cubierto de roco; El blanco en negras moscas salpicado, El zaino ferocsimo y adusto, El galn ceniciento gateado; El negro endrino, de nimo robusto. El cebruno fantstico,
el
picazo
Engaoso, y el bayo al freno justo, Y otros innumerables que al regazo
De
sus cristales y su juncia verde

la
Esquilman y
comen gran pedazo.

el
Nunca
to.
se encontr
mayor concordancia entre

de Valbuena no se
le
autor
el
asun-
Xadie dir que

la
al estilo
hubiese comunicala
do ampliamente
ratosa
generosa imprevisin indiana,

sin cortedad ni
opulencia apa-
y despilfarrada
sombra de escaseza.
Aquel prdigamente darlo todo,

Sin reparar en gastos excesivos,
Las
perlas, oro, plata
y seda rodo.
El buen gusto encuentra

bles enumeraciones,
mucho que
reparar en esas intermina-
y murmura por
lo bajo
que en poesa
el
la
acu-
mulacin no es sinnimo de positiva riqueza; pero

halagado y
los ojos se
odo queda
deslumhran; que
al fin
espaoles somos,
o
tal
captulo primero
profusin de luz
tal estrpito
de palabras sonoras no hay
entre nosotros quien resista:
Es
la
ciudad ms rica y opulenta,
De ms contratacin y ms tesoro, Que el Norte enfria, ni que el sol calienta.

La
plata del Per, de Chile el oro.
Viene parar aqu: de Terrenate

Clavo fino y canela de Tidoro:
De Cambray telas, de Ouinsay rescate, De Sicilia coral, de Siria nardo. De Arabia inciensos y de Ormuz granate.
La
fina loza del
Sangley medroso,
los Sctios Caspes,
Las ricas mantas de
Del Troglodita
el
came oloroso:
mbar
del Malabar, perlas de Hidaspes,

olores.
Drogas de Egipto, de Pancaya
De Persia alfombras y de Etolia jaspes: De la gran China sedas de colores (r;.

Piedra Bezar de los incultos Andes,
De Roma
estampas, de Miln primores.

la le
Pero no siempre corre tan desatada y viciosa

buena. Tales recursos haba en su ingenio, que
musa de Valhacen evitar

la
monotona de
la
enumeracin y dar suave reposo
al espritu,
cuan-
do pudiera
Entonces
sentirse fatigado
de pompa y brillantez tan continuas.
el
raudal de su vena, contenido
y restaado por
los ojos se
el
buen
de
iv!
gusto, se convierte en dulce
remanso donde
recrean apa-
ciblemente contemplando
las aguas.
lo
limpio del fondo
lo transparente
el del
Qu delicioso principio, por ejemplo,

Qu
oficio tan sutil
captulo
ha ejercitado.
lleno.
Flamenco
rubio,
de primores
En
En Un
(i)
templadas estufas retirado,

quien los hielos del nevado Reno,
imaginacin dan con su
fro
la
cierto
modo
obrar dispuesto y
bueno
Para que no se tengan por excesivamente hiperblicas estas descrip-
ciones, tngase en cuenta
que despus del descubrimiento de
las Islas Fili-
pinas Mxico lleg ser uno de los principales depsitos del comercio del
Extremo Oriente.
MXICO
6l
la
Y
ficio
en todo
lo restante
de este canto, dedicado en gran parte
industria, no se ve apuntar aquel
mismo gnero de primor y
arti-
sabio de diccin que constituye la principal gloria de D.
An-
drs Bello?
El oro hilado que con
las voltarias
Hebras que
el aire
alumbran entretienen
Mil bellas manos y horas solitarias.
Y
No
entre este resonante aire movible

lima que reduce
(i)
falta sutil
El duro acero trmino invisible,
Y
De
en
finas
puntas aceradas luce
sutiles agujas
que
el
desnudo
Aljfar hacen
que por
ellas cruce.
en que contemplando Espaia en de

la
igno remate y coronacin de tan gallardo poema es el eplogo la cumbre de la prosperidad y

grandeza antes que se notasen
el
las
primeras seales de deca-
dencia, exclama
autor con acentos verdaderamente picos
dig-
nos de
tal
materia:
Oh Espaa
De
valerosa, coronada
Por monarca del Viejo y Nuevo Mundo,

aqul temida, dste tributada.
el
Pues desde que amanece
rubio Apolo
En
su carro de fuego, cuya llama
Huye el fro dragn, revuelto al polo, Al mismo paso que su luz derrama. Halla un mundo sembrado de blasones.
Bordados todos de espaola fama.
Mira en
los orientales
escuadrones
De
la India, el
Malabar, Japn y China

tus pendones,
Tremolar victoriosos
Y Y
el
que
el
agua espumosa y cristalina

tu altivez se inclina.
Del Indo y Ganges tus caballos beben,
monte Imavo
Y
De
tu espalda, en las selvas de Tidoro,
flores
de canela coronada.
el
Arrodillado ante tu cruz
moro
(i-)
El de
la fragua.
62
Tus
CAPTULO PRIMERO
catlicos hijos belicosos
En sus atrevimientos descubrieron Que era bastante sujetar su espada Ms mundo que otros entender supieron.
Oh Espaa altiva y
fiel,
siglos
dorados
priesa,
Los que tu Monarqua han dado
tu triunfo mil reyes destronados!
Traes
al
al
Albis rendido, Francia presa.

P, pacfico
al
Humilde
Toscano,
Tnez en freno, y frica en empresa: Aqu te huye un prncipe otomano. All rinde su armada la vislumbre
De
la
desnuda espada de tu mano.
Ya das ley Miln, ya Flandes lumbre, Ya el Imperio defiendes y eternizas,
la Iglesia
sustentas en su cumbre.
El
mundo que
gobiernas y autorizas
Te
alabe, patria dulce, y tus playas
Mi humilde cuerpo vuelva sus
cenizas.
De
este
modo,
la glorificacin
de Mxico y
la
apoteosis de Esel
paa se confunden en
patrias era
los cantos del poeta,
como
amor
el
sus dos
uno solo en su alma. Por eso es un tiempo
verdade-
ro patriarca de la poesa americana, y, despecho de los necios
pedantes de otros tiempos, uno de los ms grandes poetas castellanos.
La Academia Espaola, que ya procur monumento con la edicin de algunas de sus
levantarle
modesto
1
obras en
82 1, se
complace hoy en renovar su memoria, igualmente grata y gloriosa en ambos mundos.

El nombre de D. Juan Ruiz de Alarcn viene aqu naturalmente
los puntos de
la
pluma, no por semejanza potica con Valbuena,

as
puesto que no hay dos ingenios ms diversos

cultivaron
en
el
gnero que
como en
el
temple de su
estilo
y calidad de gusto, sino
por cierto contraste en su fortuna

nificacin
literaria
y en
la
respectiva sigespaola.
que alcanzan dentro del cuadro de
la literatura
Fueron contemporneos, y quiz

los saraos
literarios
se conocieron
en
las aulas
en
de Mxico; pero su vida sigui rumbos tan
opuestos, que al paso que Valbuena puede ser calificado de espa-
ol-americano americanizado, de cuyo nombre influencia es
MZICO
63
la
imposible prescindir en cualquiera historia de
poesa del
Nuevo
Continente, Ruiz de Alarcn ha de ser tenido por un americano

espaiolizado,
puede
figurar en los
que slo por su nacimiento y su grado de licenciado anales de Mxico. Toda su actividad literaria
la
se desarroll
en
Pennsula: son rarsimas en
l las
alusiones re-
miniscencias su pas natal: de una sola comedia suya, El scjncjante s mismo, se puede creer inferir con
verisimilitud
que
fuese compuesta en Amrica.
La
poesa dramtica,
campo nico
de sus triunfos y de sus inmerecidos reveses, era planta cortesana que no poda prosperar en una remota colonia. Busc, pues, Alar-
cn
na,
el
centro en que
la
multitud dispensaba los favores de
la esce-
fu tan ingenio de esta corte

el
como
los
madrileos Lope, Tirel
so,
Caldern y Moreto
toledano Rojas. Fenecido

al
grupo de
\'alencia,
que
casi
pertenece
perodo de los orgenes, no queda

l
en Espaa ms que un teatro nacional, y

vates que proceden de escuelas
rizadas
lricas
se
amoldan hasta
los
tan enrgicamente caracte-
como
las
de Andaluca, y
ios
que
ni
siquiera tenan
por
lengua materna
la castellana,
como
los portugueses.
Varias razones nos inducen prescindir de Alarcn en este estudio.
Es
la
primera
la total
ausencia de color americano que se

tal
advierte en sus producciones, de
modo, que
si
no supiramos
ellas.
su patria, nos sera imposible adivinarla por medio de
Es
la
segunda su propia grandeza y perfeccin como dramtico, la cual le hace salirse del marco de la poesa colonial, que resulta exiguo y
desproporcionado para
tal figura.
Adase
esto que no cultiv
nunca
la
poesa lrica sino en pocos infelicsimos versos de cirli-
cunstancias, arrancados por la amistad para preliminares de

bros.
est
Y es
la
ltima razn, y no
la
menos
valedera, el que Alarcn
ya
definitiva
y magistralmente juzgado por Hartzenbusch y por

(l).
D. Luis Fernndez- Guerra
Gracias
ellos,
nadie le niega ni
le
Hartzenbusch, Caracteres distintivos de las obras dramticas de D. Juan

las
Ruiz de Alarc7i (discurso preliminar su edicin de
Comedias de Alarcn,
lomo XX de
la Biblioteca de
AA. Espaoles^. Fernndez-Guerra, D. Juan Ruiz

selecta del Teatro de Alarcdn he-
de Alarcn y Mendoza. Madrid, 1871. Vanse tambin los estudios de D. Isaac
Nez Arenas que acompaan la edicin cha por nuestra Academia en 1867.
64
disputa
la
CAPTULO PRIMERO
palma de
la
comedia moral entre nosotros,

la
sin
que por
eso ceda
el
paso otro alguno ni en

ni
novela dramtica de
El
Te-
jedor de Segovia,
ni
en
la alta
inspiracin religiosa de
El
Anticristo,
en
la
noble y felicsima expresin de los afectos caballerescos,
donde pone siempre algo ms humano, ms ntimo y menos convencional que otros grandes poetas de su tiempo. Pero su gloria
principal sera siempre la de haber sido el clsico de
un teatro ro-
mntico sin quebrantar

derechos de
la
la
frmula de aquel teatro ni amenguar los
imaginacin en aras de una preceptiva estrecha de

tico; la
un dogmatismo
de haber encontrado por instinto por esla
tudio aquel punto cuasi imperceptible en que

llega a ser fuente
la
emocin moral
pedaggico,
adoctrina
el
de emocin
el
esttica,
sin aparato
la
vez que
conmueve
alma y enciende
fantasa,
entendimiento como en escuela de virtud, generosidad
cortesa.
Fu, pues, Alarcn poeta moralista, con moral de caballeros, nica
que
el
auditorio de su tiempo hubiera sufrido en el teatro,

el arte
abri en
do.
su propio surco, no
muy
ancho, pero
la
muy
y as hon-
Su
estatua
queda colocada para siempre donde

el
puso Hart-
templo de Menandro y Terencio, precediendo Corneille y anunciando Moliere. Trabajo cuesta descender de tales alturas para contemplar el eszenbusch, en
tado nada lisonjero de

del siglo XVII. Pero
nas,
la
poesa mexicana durante la

los das
mayor
parte
no nacen todos
Alarcones y Valbueen
y por
otra parte, las dos epidemias literarias del culteranismo
del conceptismo
comenzaban esparcir su
Quevedos,
letal influjo
las
co-
lonias
como en
la
metrpoli, con la circunstancia adems de no ser

ni
en Mxico Gngoras
los, los
ni siquiera \'illamedianas
y Mede
representantes de la decadencia, sino ingenios adocenados

vuelo, con una sola pero gloriossima excepcin, la
y de corto
ta,
una gran mujer que en ocasiones demostr tener alma de gran poea despecho de las sombras
y desigualdades de su gusto, que era
el
gusto de su poca.
No
era posible, sin embargo, que en un da desapareciesen las

literarias que,
buenas tradiciones
por sucesin apenas interrumpida,

la
venan transmitindose desde Cetina, Salazar, Juan de
Cueva y
Mateo Alemn,
hasta Luis de Belmonte, que en Mxico escribi su
MXICO
65
poema de San Ignacio

viaje
(l)
el
de
tres
meses por
y Diego Mexa, que en largo y penoso interior de Nueva Espaa, tradujo las HeToda\'a prose-
roidas de Ovidio, en un ejemplar que, para matalotaje del espritu,
haba comprado un estudiante de Sonsonate
(2).
gua siendo Mxico
la
metrpoli literaria del

la
mundo
americano,
afamada entre todas sus ciudades por

por
la cultura
doctrina de sus escuelas,

gala
de sus moradores y por
la
y primor con que
se hablaba
nuestra lengua, conforme declar Bernardo de Val-
huena:
Es ciudad de notable
polica,
donde se habla
el
espaol lenguaje
Ms puro y con mayor cortesana: Vestido de un bellsimo ropaje
Que le da propiedad, gracia, agudeza, En corto, limpio, liso y grave traje (3). Los certmenes menudeaban y haba plaga de poetas, mejor y castellanos (4). Ms de ciento,
Vida del Padre Maestro Ignacio de Layla, fundador de la Compaa
sis
dicho, de versificadores, latinos
(i)
de yestis. Dirigida a
Religiosos de la pro-jincia de la
Nueva Espaa. Por
Ijuys de Belmonte Bermudez, i6og.

la
Con privilegio por ocho aos. y en diez
En
Mxico.
En
Enprenia de Gernimo Balli. Por Cornelio Adriano Cesar.
8.
256 hs.
De
(2)
este rarsimo
el
poema en
quintillas dobles,
los Caballeros.
libros,
posey un
ejemplar
Marqus de Jerez de
Volveremos hablar de Diego Mexia y de su Parnaso Antartico

los
al tra-
tar
de
primeros poetas del Per.
(3)
Grandeza JSfexicana, eplogo.
(4)
Como
muestra de este gnero de literatura citaremos un par de pieraras.
zas de las
ms
Floresta latina culta en honra y alabatifa de dos bellissimas plantas y sanlissimas Virgines Lucia
Petronila.
Por unos
aficionados s7eyos.
En
Mxico.
En
la
Imprenta del Bachiller Juan de Alcafar. Ao de 1623. (Biblioteca del

esta coleccioncita son latinos. Entre los
Duque de T'Serclaes en Sevilla). La mayor parte de los versos de

te
castellanos hay tres glogas pastoriles en las quales se representa el valien-
amor con que Lucia se quita los ojos: hablando Christo con la Santa en nombre de varios pastores y pastoras, la primera por Juan de Villanueva, la
segunda por D. Baltasar Rodrguez,
la
tercera por Diego de la Fuente.
Obediencia que Mxico cabe(a

ikolica del
de la Nueua Espaa dio a la Magestad CaS.
Rey Don Philipe IIII de Austria N.

I.
alfando pendo?ies de Vassa5
Me^tndez t Pelayo, PJwid hispano-atr.cricana.
66
CAPTULO PRIMERO
el
pertenecientes esta poca, se encuentran citados en

bajo bibliogrfico de Beristain
se considera
(l),
vasto trasi
y debi de haber muchos ms

la el ttulo
que slo
los
certmenes de
Inmaculada, publi-
cados por Sigenza y Gngora con

llage en
sic
de Triunfo Parthni-
Real Nombre. Con un discurso en verso del Estado de la misma Cui-
dad, desde su Fundacin^ Imperio
y Conquista hasta
,
el
mayor Crecimiento y
come-
Grandeza en que
oy est
Dirigido a dicho Cabildo lusiicia y Regimiento de la

Villalobos Presbytero, a quien se
misma Ciudad. Ao I2S- Por Arias de

ti esta Rclaciot
Co7i licencia, en Me'xico, en la Imprenta de Diego Garrido.

el
El nico ejemplar conocido de esta Relacin es

legio del Estado de Puebla
de
la
Biblioteca del
Co-
(Nm. 358 de
la bibliografa
de Medina).
El bachiller Arias de Villalobos, autor del
poema
descriptivo de la ciudad
de Mxico, era natural de Jerez de
los Caballeros
en Extremadura.
Slo por referencia de Beristain, quien copian los bibligrafos posteriores,
primeros aos del
sabemos de una obrita en prosa y verso, que corresponde tambin siglo xvii, y debe de ser curiosa:
Virgen sin original peccado
los
Los Sirgueros de la
cisco
Por
el Bachiller
FranCon
Bramn
Consiliario de la
%. 161 hs.
Real Universidad de Mxico
En
JSIexico.
licencia.
Ao 1620.
Beristain,
Segn
la
cuya
crtica
no es mucho de
fiar,
tiene algn parecido con
Galaica de Cervantes.
(i)
Biblioteca Hispatio-Ainericana Septentrional, Catlogo y noticias de los

o'
literatos que,
nacidos educados florecientes en la Amrica Sepenirional Es-
paola, han dado
luz algn escrito, lo
han dejado preparado para
la prensa.
La
de,
escriba el
Dr. D. Jos Mariano Beristain de Souza
Den de
la Metropo-
litana de Mxico.
Ao de 1S16. El tercer tomo
se public en 1821.
como
se ve, todo el perodo colonial, y bajo el
Comprennombre de Amrica Septeny de

la
trional incluye tambin algunos escritores
de
las Antillas
Amrica
no tena
Central: en todo,
ms de cuatro mil
artculos. Beristain escriba mal,
buen gusto, y describe muy imperfectamente los libros, sin ninguno de los perfiles que ahora se exigen; pero su obra es un estimable tesoro de noticias, porque alcanz en su integridad los archivos y las bibliotecas de Mxico, y
da noticia de muchas obras que despus se han perdido. La suya es una de
las
ms
raras
que hay en
bibliografa.
Por eso ha hecho sealadsimo servi-
cio en reimprimirla el bachiller D. Fortino Hiplito de Vera, en

ca, 1883,
Amecamej'
siendo slo de lamentar que

al
la
msera calidad del papel
de
los
tpos
no corresponda
mrito de
la
obra.
Debe
ribio
aadirse estos tres tomos
como
indispensable complemento
el 4.
de Annimos que Beristain dej
indito, y ha sido publicado
por D. Jos To
Medina en Santiago de
Chile, 1897. Contiene
correcciones del
mismo
Beristain, del Dr.
adems otras adiciones y Osores y de otras personas, siendo
MXICO
co (l) concurrieron
67
aspirantes.
ms de cincuenta
los eruditos del

lo
pas corresponde la tarea de entresacar
de todo ese frrago
que
pueda tener algn valor
relativo,
ya como poesa, ya como docula
mento
histrico (2). Para nuestro objeto,
poesa mexicana del
si-
de especial inters para nuestro asunto

ce de
los
el
catlogo de los ingenios que conel
currieron los certmenes literarios celebrados en Nueva Espaa, y
ndi-
annimos poticos, que comprende 70 nmeros. Hay tambin un precioso tomito de Adiciones y correcciones
la Biblioteca
Hispano-Americana Septentrional, que dej inditas D. Jos Fernando Ramrez,
impresas por D. Victoriano Ageros y D. Nicols Len (Mxico, 1898).

antes que Beristain, haba acometido
la
Mucho
la
misma empresa D. Juan
Jos de Eguiara y Eguren, maestrescuela de
Catedral de Mxico, y obis-
po electo de Yucatn. Pero no lleg publicar ms que el primer tomo, comprensivo de las tres primeras letras. Este libro, casi tan raro como el de Beristain, aunque de menos precio en el mercado, se titula Biblioiheca J\exicana, sive eniditorum historia virorîm qui in America Boreali nati vel alibi geniti, in
ipsam domicilio aut studiis
adscii, quavis linpia scripto aliquid tradide-
runt.... Mexici: ?iova Typograpkia in adibus Authoris editioni ejusdem Bibliothecce destinaia.
Anno Domini,
falta
el
1J55.
Sobre
lo
mucho que
y sobra en estas Bibliotecas, vase un discurso

i
de Garca Icazbalceta en
(pginas 351-370).
tomo
de
las
Memorias de
la
Academia Mexicana
gravsimo de ha-
Eguiara tiene todos los defectos de Beristain, con ms
el
ber traducido
al latn los ttulos
de los libros castellanos, y esto de un
modo
tan libre y revesado, que veces cuesta
mucho
identificarlos.
Los Anteloquios
de su Biblioteca vienen ser una y contienen datos curiosos.

(i)
historia panegrica
de
la
cultura mexicana,
T}-iumpho parthcjiico que en glorias de

celebro' la Pontificia,
Maria Santissima inmaculada-
mente concebida,
el Bienttio que
Imperial y Regia Academia Mexicana en
como su Rector la govern el Doctor Don Juan de Narvaez, Tesoe?i
rero general de la Santa Cruzada

thedratico de
el
Arzobispado de Mxico, y al presente Ca-
de Sagrada Escritura. Descrbelo D. Carlos de Simienza y Gongora Mexicano y en ella Cathedratico propietario de Mathematicas. En M-
Prima
xico,
(2)
por Juan de Ribera, 1683.
la bibliografa del siglo xvu existen dos obras fundamentales, Andrade ya mencionada, -j La Imprenta en Mxico de D. Jos Toribio Medina (Santiago de Chile, impreso en casa del Autor, 1907-1908, folio).
Sobre
la del Sr.
Slo conocemos los tomos 2,

El tomo
i.,
que la ne su existencia.
3. y 4.", que alcanzan desde 1601 hasta 1744. que debe comprender el siglo xvi, no ha aparecido an, aunnumeracin de los artculos del 2, que principia con el 201, presupo-
68
CAPTULO PRIMERO
el
glo XVII se reduce un solo nombre, que vale por muchos:
de sor
Juana Ins de
la
Cruz. Es cierto que en una historia detallada no po-
dra prescindirse
de algunos versificadores gongorinos que demos-
traron cierto ingenio,
como
el
jesuta Matias
de Bocanegra, autor
de una Cancin alegrica al desengao^ que se hizo
muy
popular
as
y
co
fu glosada por
muchos
poetas, obra
la
no despreciable,
por
la fluidez
(l).
de
los versos
como por
delicadeza del sentido msties
Vale mucho menos como poeta, y
de
los
ms lbregos y
(i)
Cancin famosa por
el
M.
R. Padre Matiias de Bocanegra, de la Sastra-
da Compaa de Jess. Con las licencias necesarias. Impressa en Mxico, en la Imprenta de

la Biblioteca ^lexicana.
Ao de IJS5
Comienza:
Una
De
Ignoramos
la
tarde en que el Mayo competencias quiso hacer ensayo

la
fecha de
primera edicin. Beristain, Andrade y Medina reChristiano polylica del govierno que la
Sr.
gistran otras obras suyas impresas entre 1640 y 1648, entre ellas el Theatro
gerarchico de la luz,
Pyra
Ciudad de
en su
Mxico
to
erigi en la
Real Portada que dedic al Excmo.
D. Garcia Sarmien-
de Sotomayor y Lu7ia, Conde de Salvatierra,
Marqus de Sobroso
feliz venida
por
la
Virrey,
Governador y Capitn general de esta Nueva Espaa.

1642).
fines del siglo xvni,
(Mxico, en
imprenta de Juan Ruyz,
La Cancin famosa conservaba todava su popularidad
y fu tema de competencia entre varios ingenios mexicanos. Hay una reimpresin hecha en la Puebla de los Angeles en 1775 y otra en Mxico
en 1782.
imitacin suya se compusieron otras, siendo, al parecer, la
ms
antigua, la de D.
tain,
Bartolom Fernndez Taln, citada por Eguiara y Berispero que no han llegado ver Andrade ni Medina.
moral en que de
despreciar la
la belleza efmera de la rosa se sacan documentos
Cancin
floridos
para
humana
belleza de las mugeres

4.
Mxico, por la
Viuda de Bernardo Caldern, 1652.
Existen, adems, las siguientes y quiz alguna otra.
Cancin famosa d un desengao, por el P. Juan de Arrila, Ingenio mexicano.
Mxico, 1755 y 1767, Puebla de los Angeles, 1776.
Inc.
Una apacible tarde En que hizo Abril de
su matiz alarde,
Copiando sus pinceles En tabla de esmeralda los claveles, Para ir equivocando Al soplo lento del Favonio blando,
MXICO
entenebrecidos de
la escuela,
69
los
un varn de
ms
ilustres
que ha
producido Mxico, y cuyo nombre es imposible omitir aqu, no por

su Triunfo Partliciiico,
ni
por su poema sacro-histrico de

feliz
la
Vir-
Por
la
playa
de sus arenas,
blancas azucenas
Roxo carmin con
Romance de D. Francisco Joseph de Soria Americano. Reimpreso en la Puebla de los Angeles, 1776.
No
Inc.
es tal romance, sino una silva.
Una alegre maana En que el florido Abril con pompa vana

Del Imperio de Flora Entreg al Mayo la primera Aurora
Cancin la vista de un desengao, compuesta por D. Manuel Antonio Valds

y Mutguia, Ingenio americano. Reimpresa ea
Inc.
la
Puebla de
los Angeles,
776.
Una alegre maana En que la diosa Flora toda ufana

Bordaba con primores,
En campaa de
mirtos y de flores
Famosa cancin d un desengao. Anaima.

Angeles, 1776.
Inc.
Reimpresa en
la
Puebla de los
Una noche sombra.

Funesta emulacin del claro da. Cuando Anfitrite hermosa, En palacios de espuma bulliciosa, Duerme al comps de roncos caracoles
Cancin
impresa en
Inc.
un desengao. Escrita por Joseph Manuel Colon Alachado. RePuebla de

los
la
Angeles, 1777.
nieve y grana Festejaban felices El diverso color de sus matices
Una alegre maana Que en campos de carmin, de
Cancin famosa
Puebla de
Inc. los
la vista feliz de
un desengao. Escrita por D. Thomas
Cayetano de Ochoa y Arin, origi?iario de la Corte de Mxico. Reimpresa en la
Angeles, 1777.
Una tarde Que pareca
apacible
imposible
70
CAPITULO PRIMERO
titul
gen de Guadalupe, que qu grado de cultura
Primavera Indiana
(l),
sino por sus
escritos en prosa, los cuales bastan

cientfica
y sobran para comprender

la
haban llegado algunos escritores
hispano-americanos de fines del siglo xvii, es decir, de
poca
mas desdeada y peor reputada, no
slo en la historia de la lite-
ratura colonial, sino en la general historia de Espaa.
Gngora, que tiene alguna semejanza con su contemporneo

ruano Peralta Barnuevo, abarc en
el
Sigenza y el pe-
crculo de sus estudios casi

asi-
todos los conocimientos humanos, dedicndose con particular
duidad
las
matemticas,
la filosofa
la historia.
Form un
museo de antigedades mexicanas,
hizo especiales estudios sobre el
calendario azteca para encontrar base segura en la cronologa de

aquellos pueblos, dirigi una expedicin hidrogrfica en
el
Seno
Mexicano, im.pugn las supersticiones astrolgicas en su Manifiesto

filosfico
contra los cometas
( 1
68 1) y en
la
al
Libra astronmica y filocual dio, con la falta de
sfica (1690), y, finalmente,
en un libro
el
gusto propia de su tiempo,
extravagante ttulo de
El Bclerofonte
y
re-
matemtico contra la Quimera astrolgica, vulgariz los ms slidos

principios astronmicos, exponiendo la materia de paralajes
fracciones,
la teora
de
los
movimientos de
la
los
cometas, ya se-
gn
la
doctrina de Coprnico, ya segn
hiptesis de los vrtices

los
cartesianos.
La
aparicin de tal
hombre en
das
de Carlos
II,
Dejar de competir en sus pensiles Ejrcitos de Mayos y de Abriles
Segn
Vid.
Beristain, todas estas piezas tuvieron varias reimpresiones
en Mxi-
co y en Puebla.
La
Imprejita en la Puebla de los Angeles (1640-1821) por
J.
T. Medina.
Santiago de Chile, Imp. Cervantes, 190S. Nms. 934, 949, 953, 970, 976, 99S.
(i)
Primavera
Iridiara,
Poema
sacro-historico, idea de
Mara
Saritissima
de Guadalvpe, copiada de
!< lores.
Escrivlalo D. Carlos de Sigenza y Gongora...
En
Mxico. Por la Viuda de Bernardo Caldern. Ao de \68. S. Es un canto en setenta y nueve octavas reales. Pueden verse algunas muestras, que quitan las ganas de leer lo dems, eo copiosa bibliografa del Bachiller D. Fortino Hiplito Vera, vicario de
noticia de los libros, documentos, inscripcio-
la
Amecameca, Tesoro Guadalupano,

nes, etc., que traan,
mencionan
o'
aluden d la aparicin y devocin de Nuestra1SS9),
Seriara de
Guadalupe (Amecameca,
tomo
11,
pgs.
68- 173.
MXICO
basta para honrar una Universidad
un pas,
71
eran tan espesas
las
y y prueba que no tinieblas de ignorancia en que tenamos enel
vueltas nuestras colonias, ni tan desptico

loga en las escuelas
predominio de
la teo-
que por
all
fundamos.
Lo que
haba realmente era
muy
mal gusto
literario
y mucha
religioso
aficin ridculos esfuerzos
de gimnasia intelectual.
Un
mercenario, Fr. Juan de Valencia, de quien cuentan que se haba
aprendido de memoria
latino acerca
el
Calepino, escribi una Teresiada

,
poema
de Santa Teresa en 3 50 disticos retrgrados es decir,

leer al
que
de
se
pueden
revs. Otros se dedicaban hacer centones
las
obras de Gngora, sacando los versos de su lugar para comellos
poner con
nuevos poemas;
as lo hizo el licenciado
Francisco
Ayerra y Santa Mara, oriundo de Puerto Rico,
quien llama
don
Carlos de Sigenza erudita enciclopedia de las floridas
letras- (l).
y los poemas de y comentaban en las escuelas al igual de los de Homero y Virgilio. Cuenta D. Juan de Vêra Tassis, en la biografa de su amigo el ingenioso y malogrado
la categora de clsico,
Gngora haba pasado
su ltima y depravada
manera
se lean
poeta D. Agustn de Salazar y Torres (natural de Almazn, pero
educado en Mxico desde

de memoria
los cinco aos),
que en unos exmenes

Jess, recit
pblicos, celebrados en el Colegio de la

las
Compaa de
Soledades y
el
Poli fem, comentando los
ms obs-
curos lugares, desatando las ms intrincadas dudas, y respondiendo

los
ms
sutiles
argumentos que
le
proponan
los
que muchos aos
se haban ejercitado en su inteligencia
lectura. Nutrido con tal

el
leche literaria, todava es de admirar que

lazar
buen
instinto
de Sa-
y Torres
le
salvase alguna que otra vez,
como en
su linda
(i)
Hubo tambin
la
centones virgilianos, como
el
del Licenciado Riofro
en alabanza de
Virgen de Guadalupe:
Centoniatm Virgilianum monumejitum mirabilis apparitionis Purissimae Virgiu's
Mariae de Guadalupe extramuros
civitatis
Mexicanae: authore Licenciato
D. Bernardo de Riofro Michoacaîensis Ecclesiae Cannico Doctorali

xici,
Me-
apud Viduam Bernardi Caldern. Anno 16S0. Otros poemas latinos y vulgares relativos la aparicin de la clebre imagen, pueden encontrarse descritos en el Tesoro Guadalupano, que ha compilado con tanta diligencia
el
bachiller Vera.
72
CAPITULO PRIMERO
es la
comedia El Encanto
Tirso,
hermosura^ que mereci ser atribuida

el
Y en
sus versos de donaire, especialmente en

(i).
poemita Las
Estaciones del da
Los
ttulos
mismos de
los
poemas y de
al
las
oraciones que entonse atreve penetrar

7'osa
ces se escriban arredran desde luego
que
en aquellas
tinieblas.
Exaltacin magnifica de la Betlcmtica
de la mejor americana Jeric y accin gratulatoria por su plausible
Plantacin dichosa (1697); Ecos de las cncavas grutas del Monte
Carmelo jr resonantes balidos
tristes
de las Raqueles ovejas del apris-
co de Elias Carmelitano (1717), son ttulos de libros del bachiller
Pedro Muoz de Castro.

Felipe de Santoyo,
Un
portero de la Audiencia de Mxico,

Isabel, quien
compuso un poema de Santa

la Iglesia
llama en
la
portada mstica Cibeles de
(1681). Hzose c-
lebre un soneto de D. Luis Sandoval
y Zapata
el
la Virgen de
Gua-
dalupe, en metfora del fnix mitolgico,
cual soneto comenzaba:
El astro de los Pjaros espira,
Aquella alada eternidad del viento;
entre
la
exhalacin del movimiento

la
Vctima arde olorosa de
Pyra
Este autor haba escrito Panegrico de la Paciencia,
como previen-
do
la
mucha que
se necesitaba para leer sus versos (2).
La
Elocuensi-
cia del Silencio, ttulo de
un poema gongorino de principios del
glo XVIII en loor de San Juan
Nepomuceno,
es la
que hubiera conel
venido
la
mayor parte de
estos ingenios,
comenzando por
pro-
(i)
Beristain cita
un opsculo suyo impreso en Nueva Espaa:
Descripcin de la entrada piiblica en ^lxico del Excmo. Sr.

querque. Por D. Agustn
ra, 1653. 4.
(2)
Duque
de Albur-
de Salazar y Torres. Mxico, por Hiplito de Ribe-
Pane%irico de la Paciencia donde se libaron las flores estudiosamente es-
cogidas para la vida espiritual, en la erudicin de las Divinas Mras, Sariios Padres,
co,
y Interpretes. Lo escrivia D. Luis de Sandcfval Zapata por la Viuda de Bernardo Caldern.
1645.
En Mxi-
sSandoval era dueo de una hacienda ingenio de azcar; y atendiendo

esto y su talento, y tambin su genio y carcter prdigo, dijo un discreto:
<Que de dos grandes ingenios que Dios

rico,
le
haba dado, el uno le haba hecho

la
el otro le
haba reducido con su familia
mayor pobreza
(Beristain).
MXICO
pi autor del libro, el abogado de
la
73
Real Audiencia de Mxico,
D. Miguel de Reina Ceballos.
En
tal
atmsfera de pedantera y de aberracin

la
literaria vivi sor
Juana Ins de
y por eso tiene su aparicin algo de sobrenatural y extraordinario. No porque est libre del mal gusto, que tal prodigio fuera de todo punto increble, sino porque su vivo ingeCruz,
nio, su
aguda
fantasa, su varia
el
y caudalosa, aunque no muy

lo
selecta,
doctrina,
y sobre todo
mpetu y ardor del sentimiento,
as
en
lo
profano
como en
lo mstico,
no slo mostraron
que hubiera po-
dido ser con otra educacin y en tiempos mejores, sino que dieron
algunas de sus composiciones valor potico duradero
absoluto.
Pocas son,
la
verdad,
los
las
de entresacar de
tres
que un gusto severo y escrupuloso puetomos de sus obras, y aun stas mismas
enfticos, alambicados
no se encuentran exentas de rasgos

ceptuosos; pero as
con-
y todo muy
(i), la
interesante
volumen podra formar-
se con dos docenas de poesas lricas, algn auto sacramental
como
se la
El Divino Narciso
casa,
linda
comedia de Los Empeos de una

sera
la carta al
Obispo de Puebla, que
admirable
si
aligerase de algunos textos
y erudiciones extemporneas (2). Con esto quedara en su punto el crdito de la Dcima Musa Mexicael alto juicio
na, y prevalecera
que de
ella
form
el P.
Feijo con-
(i)
Auto sacramental del
Divmo
Narciso,
por
alegoras. Compvesto por el sin-
gular numen y nunca digname?ite alabado

Castellana de la
rio del
ingenio, claridad y
propriedad de frase
e?i
Madre Juana
Ins de la Cruz, religiosa profesa
el
Monas-
Seor San Gernimo de la Imperial Ciudad de Mxico.
instancia de la
Marquesa de la Laguna, Virreyna Nueva Espaa, singular Patraa, y aficionada de la Madre Jvana, para llevarlo a la Corte de Madrid, para que se representasse en ella. Scalo a luz publica el Doctor Don Ambrosio de Lima, que lo fue de Cmara de su ExcellnExcellentissima Seora Condesa de Paredes,
desta
cia,
y pudo lograr una
copia
Eti la Imprenta de la Viuda de Bernardo Cal-
dern.
{2)
Ao
de logo 4.
la
Carta athenagorica de la Madre Jvana Ins de

el
Cruz
religiosa
profe-
sa de velo y Choro en
de Mxico cabeca de
muy Religioso Cotivento de San Gernimo de la Ciudad la Nueba Espaa. Que imprime y dedica a la misma Sor
los Atigeks.
Phylotea de la Cruz su estudiossa aficionada en el Cotivento de la Santissima
Trinidad de la Puebla de
Len. Ao de lgo. 4.
En
la
Imprenta de Diego Fernandez de
74
tra la rigurosa sentencia
CAPITULO PRIMERO
con que, llevado de su rigorismo clsico,

(l),
declar D. Juan Nicasio Gallego
que sus obras atestadas de

las bibliotecas
extravagancias yacan en
tauracin del gusto.
el
polvo de
desde
la res-
No
para
parece gran elogio para sor Juana declararla superior todos de Carlos
II,
los poetas del reinado

las
poca ciertamente infelicsima

lo
letras
amenas, aunque no
fuera tanto, ni con

lo
mucho,
valiere,
para otros ramos de nuestra cultura. Pero valga por
que
nadie puede negarle esa palma en lo
lrico, asi
como
Bances Can-
prosistas.
damo hay que otorgrsela entre los dramticos, y Sols entre los No se juzgue sor Juana por sus smbolos y jeroglficos,
por su Neptuno alegrico
(2),
por sus ensaladas y villancicos
(3),
(i)
(2)
En
el
prlogo
las
Poesas de
la
Avellaneda.
NepUino
alegrico^ ocano de colores, simulacro poltico, que erigi la
muy
esclarecida, sacra y augusta Iglesia Aletropolitana de Mxico, en las lucidas ale-
gricas Ideas de un Arco Triimphal, que consagr obsequiosa

la feliz entrada de el
y dedic amante a
la
Excmo. Seor D. Thomas Antonio Lorenzo Manuel de
Lara, Enriquez Afn de Ribera, Poriocarrero y Crdenas: Conde de Paredes, Marques de la Laguna, de la Orden y Cavalleria de Alcntara, Comendador de la Moraleja, del Consejo y Cmara de hidias, y Junta de Guerra, Virrey Governador y Capitn ge?ieral de esta Nueva Espaa y Presidente de la Real Audiencia, que en ella reside, etc. Que hizo la madre luana Ins de la Cruz, Religiosa del Convento de S. Geroiimo de esta ciudad. Con licencia. En Alexico, por Juan de Ribera en el Empedradillo. 4. 27 hojas de texto, terminadas por un romance octoslabo con la expliCerda, Manrique de cacin del arco.
(N. 736
de Andrade, 1203 de Medina).

esta rarsima edicin
Apunto
por haber sido ignorada de

otras
los bibligrafos
espaoles,- y lo
(3)
mismo hago con
que se encuentran en
se haban
el
mismo
caso.
los si-
Antes de coleccionarse sus obras
impreso sueltos
guientes, y quiz algunos ms:
Villa?tcicos que se
este
cantaron en la Santa Iglesia Cathedral de la Puebla de

la Ptirissima Concepcin de
los Angeles, en los
Mayttnes solemnes de
Nuestra
Seora,
ao de lSg.
Y los escriba para

el
dicha Sinta Iglesia la
Madre Jua-
na Ins de
co.
la
Cruz Religioso Professa del Convetito de San Gernimo de MxiLicenciado D. Miguel Matheo Dallo y Lana,
Iglesia.
Puestos en metro mvsico por
Maestro de Capilla de dicha Santa

go Fernandez de Len. Ao lSg.
Con Licencia, en
la Puebla,
por Die-
4.
la
Hay
tres ediciones del
mismo ao y de
misma imprenta, que pueden
MXICO
75
por sus versos latinos rimados, por los innumerables rasgos de

poesa trivial
casera de que estn llenos los romances

los saraos
con que amenizaba
de
los virreyes
y dcimas Marqus de Mancera
y Conde de
Paredes.
Todo
esto
no
es
ms que un curioso docu-
verse con los nmeros 114, 115 y 116, en el libro de Medina,
La Imprenta
en la Puebla de los Aftgeles (1640-182:) /<?/ J. T. Medina. Santiago de Chile,
Imprenta Cervantes,
iSi^S.
Comprende
1.92S titules.
Medina supone que dos de
estas reimpresiones son peninsulares.
Villa?icicos con
que se solemnizan en la Sa?tta Iglesia Cathedral de la Ciugloriosissimo Patriarcha Sereverente afecto,
Jad de la Puebla de los Angeles, los May fines del or San Joseph, este ao de J6g0. Dotados por el
tivo de Christo
cordial de
vn indigno Esclavo deste felicissimo Esposo de Mara Santissima, y Padre adopSeor nuestro. Discurrilos la erudicin sin segunda, y siempre
acertado entendimiento de la
Madre Juana
el
Incs de la Cruz, Religiosa Professa

del S\Iaximo Doctor
de Velo y Coro, y Contadora en
muy Religioso Convento
de la Iglesia San Gernimo, de la Inperial Ciudad de 2Iexico, en glorioso obsequio del Saniissimo Patriarca a quien los dedica. Puestos en metro msico por
el Licenciado
D. Miguel Mateo Dallo y Lana, Maestro de Capilla de dicha Sanlicencia:
ia Iglesia.
Con
En
el
la Puebla, en la oficina de
Diego Fernandez de Len.
Ao logo. 4. Nm. 130 de Medina,

drid,
cual opina que esta edicin es contrahecha en

la original.
eri
Ma-
pero que debe de existir
Villancicos con que se solemnizaron

Santa Catharina
este
de la ciudad de Antequera, valle de Oaxaca, los Maytines de la Gloriosa
ao de
y primera Cathedral Martyr mil seiscientos y tioventa y uno. Dotados por el revela
Santa
Iglesia,
rente afecto y cordial devocin de el Doctor
Don
lacinto de Ladehesa Verastegui,
Chantre de
do de
sicin
la
la Saiita Iglesia Cathedral, Cotnissario Apostlico, y

el
Real Subdelega-
Santa Cruzada, y assi mismo Comissario de
Santo Oficio de la Inqui-
su Qualificador. Discurriles la erudicin sin segunda,
admirable en-
tendimiento de la Aladre
Juana Ins
de la Cruz, Religiossa professa de Velo
Choro de
.xico,
el Religioso
Convento de el Seor San Gernimo de la Ciudad de AIcjirosico el
en obsequio de esta Rossa Alexandrina. Pvsolos en metro

Vallados,
Licencia-
Jo
Don Matteo
Maestro de
Capilla, dedcalos dicho seor
Chantre
Comissario a el AI. R. P. Maestro Fr. Francisco de Reyna, Provincial actual de

a Provincia de
San
Hypolito,
Martyr
la
de dicha Ciudad de Oaxaca.
Con
licencia,
en la Puebla de los Angeles.

de lgi.
En
Imprenta de Diego Fernandez de Len. Ao
Nm.
137 de Medina. Todos estos villancicos
llevan,
como
se ve, los
nombres de
los
Maestros de
Capilla que los pusieron en msica, pero no es inverismil que en otros la
76
CAPTULO PRIMERO
la historia
ment para
timonio de
de
las
costumbres coloniales y un claro
tes-
cmo
la
la tirana del
medio ambiente puede
llegar per-
vertir las naturalezas
ms
privilegiadas.
lo fu sin
Porque
compusiese
de sor Juana
duda,
lo
que ms interesa
ella
misma, puesto que fu
muy
perita en aquel arte,
compuso un
la
tratado terico, del cual habla en un
y hasta romance bastante pedestre
Condesa de Paredes:
Y empec
Para ver
si
hacer un tratado, reduca
A mayor
facilidad
Las reglas que andan escritas. En l, si mal no recuerdo. Me parece que deca Que es una lnea espiral.
No un
crculo la armona.
por razn de su forma. Revuelta sobre s misma,
La
intitul Caracol,
Porque esta revuelta haca. Pero esto est tan informe. Que no slo es cosa indigna
De vuestras manos, mas juzgo Que aun le desechan las mas.
A
P.
este tratado alude sin

Calleja,
Diego
de
la
duda un panegirista annimo que parece Compaa de Jess:

hall,
ser el
Nuevos metros
nuevos asuntos,
Nueva resolucin
los problemas
Y la
En
msica nuevos contrapuntos.
cuanto metros nuevos, parceme que Sor Juana invent uno solo,
sueltos de diez slabas,
ms curioso que recomendable. Son unos versos

comienzan siempre por un esdrjulo:
que
Lmina
Lsida,
sirva el Cielo al retrato,
de tu anglica fcrma. Clamos forme el Sol de sus luces.

Silabas las Estrellas
compongan.
Crceles tu madeja fabrica, Ddalo que sutilmente forma.
Vnculos de dorados Ophires, Tbares de prisiones gustosas
de
Los us en una extraa composicin en que pinta la proporcin hermosa tomo i, ed. de la E.xcelentsima Seora Condesa de Paredes.> (Poemas
MXICO
77
la
en
sus obras es
el
rarsimo
fenmeno psicolgico que ofrece
persona de su autora.
Abundan en
y no
nuestra literatura los ejemplos
de monjas
seculares
escritoras,
slo en asuntos msticos, sino en otros

la
profanos: casi contempornea de sor Juana fu

el
por-
tuguesa Sor Violante do Ceo, que en

quiz
sal
la
talento potico la iguala
aventaja. Pero el ejemplo de curiosidad cientfica, univer-
avasalladora, que desde sus primeros aos
domin sor Juana,
la hizo atropellar
y vencer
ni
hasta el
fin
de sus das cuantos obsla
tculos le puso delante la preocupacin
costumbre, sin que fue-
sen parte entibiarla,
ajenas reprensiones, ni escrpulos propios,
ni fervores ascticos, ni disciplinas
y
la
cilicios
despus que entr en

llev
religin, ni el
tumulto
y pompa de
vida
mundana que
en
su juventud, ni la nube de esperanzas y deseos que arrastraba detrs
de
en
la
corte virreinal de Mxico, ni el

sentido,
amor humano que

amor
divi-
tan
hondamente parece haber
porque hay acentos en sus
versos que no pueden venir de imitacin literaria, ni el

no, nico
que finalmente bast llenar
la
inmensa capacidad de su
alma; es algo tan nuevo, tan anormal
peregrino, que no tener
sus propias confesiones escritas con tal candor
sencillez, parecera
la
hiprbole desmedida de sus panegiristas. Ella es
que nos cuenta
que aprendi
leer los tres aos:
que
los seis siete,
cuando
oy
decir que haba Universidades
las ciencias,
y Escuelas en que se aprendan importunaba con ruegos su madre para que la enviams base que
si
se al Estudio de ^lxico en hbito de varn: que aprendi el latn

casi
por
propia, sin
veinte lecciones que recibi
Barcelona, 1691, pgs. 204-206). Acaso

ellos,
algn vate modernista tropieza con
se anime imitarlos.
aspiraciones de reformar
El P. Agustn de Castro, de quien hablar despus, y que tambin tuvo la mtrica castellana, haba escrito un comentario
esta oda, segn dice su bigrafo el P. Maneiro: Ut patriara poesin, quoad

iposset, adjuvaret,
cum
brevi elogio describeret
Joannam Agnetem, sacram
virginem, et famosissimam poetriam in Mexicanis, hispanam odam,

lilla
quam
novo metro
cecinit, eruditis annotationibus illustravit, et nitido, ac doc-
>trina pleno resolvit sermone, in id

ratas
potissimum intendens, ut mire accuin
mensuras accentuum explicaret, quas adhibuit Joanna >quod ipsa primum invenerat>. (De viis aliqiot Mexicanoruin
pg. 203).
eo metro,
Pars tertia,
78
CAPTULO PRIMERO
del bachiller Martn de Olivas.

de),
era tan intenso mi cuidado (aa-
que siendo
e^g
as
que en
el
las
mujeres (y ms en tan florida juven-
tud)
tan apreciable
adorno natural del cabello, yo
me
cortaba
de
cuatro seis dedos, midiendo hasta donde llegaba antes, imsi
ponindome ley de que

ba tal cual cosa
creca,
cuando volviese crecer hasta
all,
no
sa-
que
me
haba propuesto deprender en tanto que

la
me
lo
haba de volver cortar en pena de
rudeza
que
no
me
En
el
pareca razn que estuviese vestida de cabellos cabeza que
estaba tan desnuda de noticias, que eran ms apetecible adorno.

palacio de
la
Virreina,
donde fu desgraciada por discreta
y perseguida por hermosa,
sufri los diez
siete
aos
la
examen
Univer-
pblico de todas facultades ante cuarenta profesores de
sidad, telogos, escriturarios, filsofos, matemticos, humanistas,
todos llen de asombro. Su celda, en
el
convento de San Jerni-
mo, fu una especie de Academia, llena de

tos msicos
libros y de instrumeny matemticos. Pero tan continua dedicacin al estudio

el
no todos pareci compatible con

tral,
recogimiento de
la
vida claus-
y hubo una prelada muy santa y muy candida (son palabras de sor Juana), que crey que el estudio era cosa de Inquisicin, y
me mand que
dur
el
no estudiase: yo
la
obedec (unos tres meses que

libro:
poder
ella
mandar) en cuanto no tomar
en cuanto
no estudiar absolutamente, como no cae debajo de mi potestad, no

lo
pude hacer; porque aunque no estudiaba en

las
los libros, estudiaba
en todas
cosas que Dios cri, sirvindome ellas de letras,
y de
libro toda esta
mquina universal.
al
Fu mujer hermossima,
va
las
decir de sus contemporneos,
y todade
puede colegirse por
los retratos
que acompaan
algunas
primeras ediciones de sus obras, aunque tan ruda y toscamente

(l).
grabados
Fu adems mujer vehemente y apasionadsima en

existe
Isla.
(i)
En
el
Museo Provincial de Toledo
un retrato de
la
poetisa,
pintado en Mxico en 1772 por Andrs de
Est reproducido en el libro
de
que acaba de publicar D. Amado ervo. Supongo que este retrato procede la coleccin del Cardenal Lorenzana, que tantas curiosidades trajo de Amrica. Lleva una curiosa leyenda que tambin publica el Sr. ervo. En Mxico se conserva otro procedente del convento de San Jernimo, y que
al
acaso haya servido de original
de Toledo.
MXICO
79
sus afectos, y sin necesidad de dar asenso ridiculas invenciones
romnticas
ni forjar
novela alguna ofensiva su decoro,
ditcil
era
que con
tales condiciones dejase
de amar y de ser amada mientras
vivi en el siglo.
Es cierto que no hay ms indicio que sus propios

con
tal
versos, pero stos hablan
elocuencia,
y con voces
tales
de
pasin sincera y mal correspondida torpemente burlada, tanto
ms penetrantes cuanto ms
amanerada y
viciosa,
se destacan del fondo de una poesa
que
slo quien
no est acostumbrado
lrica,
dis-
tinguir el legtimo acento de la
emocin
podr creer que se
escribieron por pasatiempo de sociedad para expresar afectos ajenos. Aquellos celos son verdaderos celos; verdaderas recriminacio-
nes aquellas recriminaciones. Nunca,

cin tan crespa tan limpia
y menos en una escuela de dicy enmaraada, han podido simularse los efectos que
se expresan en las siguientes estrofas:
ma!
y sencillamente
Mas, cundo,
ay, gloria
Merecer gozar
Cundo llegar
tu luz serena?
el
da
fin
Que pongas
dulce
tanta pena?
Cundo ver
tus ojos, dulce encanto.

el llanto?
de
los
mos secars
Cundo tu voz sonora

Herir mis odos delicada,
Y
A
el
alma que te adora,

gozos anegada,
prisa
risa?
De inundacin de
recibirte con
amante
Saldr los ojos desatada en
Cundo tu
luz
hermosa
Revestir de gloria mis sentidos?
Y cundo yo dichosa Mis suspiros dar por bien perdidos,
Teniendo en poco
el
precio de mi llanto?
Qu tanto ha de penar quien goza tanto!

Ven, pues, mi prenda amada,
Que ya fallece mi cansada De esta ausencia pesada;

Aunque me
vida
Ven, pues, que mientras tarda tu venida,

cueste su verdor enojos,
ojos.
Regar mi esperanza con mis
8o
Si
CAPTULO PRIJIERO
ves
la
el cielo claro,
Tal es
sencillez del
alma ma,
si
de azul avaro,
De
tinieblas se
emboza
el claro da,
Es con su obscuridad y su inclemencia Imagen de mi vida en esta ausencia.
No
era, no,
vano ensueo de
alto,
la
mente,
ni
menos
alegora
el
som-
bra de otro amor ms

la poetisa, aquella
que slo ms tarde invadi
alma de
sombra de su
bien esquivo, la cual quera dete-
ner con tan tiernas quejas:

Si al
imn de tus gracias atractivo

lisonjero
Sirve mi pecho de obediente acero,

Para
Si has
qu me enamoras
de burlarme luego fugitivo?
De que
Que
Mas blasonar no puedes satisfecho triunfa de m tu tirana; Que aunque dejas burlado el lazo estrecho
tu forma fantstica cea.
Poco importa burlar brazos y pecho Si te labra prisin mi fantasa.
Los versos de amor profano de sor Juana son de
los
ms suaves
de arte mael
delicados que han salido de pluma de mujer.
En
los
yor pueden encontrarse resabios de afectacin; pero en

ble
admirala
romance de
la
Ausencia, que ms bien pudiera llamarse de
Despedida.,
y en
las redondillas
en que describe
los efectos del amor.,
todo casi todo es espontneo y salido del alma. Por eso acierta
tantas veces sor Juana con la expresin
feliz,
con
la
expresin nica,
la
que
es la verdadera piedra de toque
de
la
sinceridad de
poesa
afectiva.
No es menor sta en sus muy diverso de su nimo,
versos msticos, expresin de un estado
nacidos sin duda de aquella reaccin
enrgica que dos aos antes de su muerte lleg su punto
ms
agudo, movindola vender para los pobres su librera de ms de

cuatro mil volmenes, sus instrumentos de msica
joyas
y cuanto
tena en su celda, sin reservarse
y de ciencia, sus ms que tres libride

lo cual
cos de devocin
y muchos
cilicios
disciplinas, tras
MXICO
hizo confesin general que dur
81
das,
muchos
escribi
rubric
con su sangre dos Protestas de

nal Divino,
fe
una. petici7t causdica al
Tribu-
y comenz atormentar sus carnes tan dura y rigurosamente, que sus superiores tuvieron que irle la mano en el exceso
de sus penitencias, porque Juana Ins (dice
suyo) no corra en
la virtud, el P.
Nez, confesor
fu corona
sino volaba.
Su muerte
de
su vida: muri en una epidemia, asistiendo sus hermanas.
Lo ms
juicio,
bello de sus poesas espirituales se encuentra, nuestro

las
en
canciones que intercala en
el
auto de El divino Nar-
ciso, llenas
de oportunas imitaciones del Cantar de

la
de otros lugares de
por
lo general,
poesa bblica.
Tan
bellas son,
de afectacin y culteranismo,
xvii,
y y tan limpias, que mucho ms pare-
los cantares
cen del siglo XVI que del
y ms de
el
algn discpulo de San Juan
de
la
Cruz y de Fr. Luis de Len que de una monja ultramarina

rtulo de Inundacin Castlida.
cuyos versos se impriman con
Tales prodigios obraban en esta humilde religiosa, as
como en
otras monjas casi contemporneas suyas (sor Gregoria de Santa Teresa, sor
piritual,
Mara do Ceo,
etc.), la
pureza y elevacin del sentido esliteraria
y un
cierto
gnero de tradicin
sana y de buen
gusto, conservada por la lectura de los libros de devocin del siglo

anterior.
Pero en sor Juana es doblemente de alabar
esto,
porque
diferencia de otras esposas del Seor, en cuyos odos rara vez ha-
ban resonado los acentos de la poesa profana,

retiro
y cuyo sosegado
mal gusto,
literaria,
ella,
muy
difcilmente poda llegar el contagio del
por
el contrario, vivi
siempre en medio de
la
vida
en co-
ms
municacin epistolar con doctores y poetas de la Pennsula, de los enfticos y pedantes, y en trato diario con los de Mxico, que
todava exageraban las aberraciones de sus modelos.
De
fijo
que
todos
ellos
admiraban mucho ms sor Juana cuando en su
fantasa
del Sueo se pona imitar las Soledades de Gngora, resultando
ms
inaccesible
que su modelo, cuando en

Simulacro
poltico,
el el
Neptuno
alegrico,
Ocano de
colores.
apuraba
magn discurriendo
emblemas disparatados para
los arcos
de triunfo con que haba de
ser festejada la entrada del virrey
Conde de Paredes, que cuando
en un humilde romance exclamaba con tan luminosa intuicin de

lo divino:
MeSndez t YVJ^â, Poesa
histano-imlricatla.
1.
82
CAPTULO PRIMERO
Para ver los corazones
No has menester asistirlos; Que para ti son patentes

Las entraas del abismo.
As de estos versos sagrados, como de
los profanos,
ofrecimos
ellos el
en nuestra Antologa una pequea seleccin, abriendo con

Parnaso mexicano, que nada pierde con estar bajo
el
amparo de tan
simptica patrona. Si nuestra coleccin se hubiera extendido la

poesa dramtica, habramos dado entrada tambin alguna loa,
algn auto sacramental

una interesante
como
el
de San Hermenegildo, y sobre todo
gallarda imitacin que hizo de las comedias de

el ttulo
capa y espada de Caldern, con
de Los Empeos de tma casa.

laberinto,
Aun
vicio
en
otra,
comedia suya,
Amor
es
ms
que
es notoria-
mente
inferior sta,
por defecto del argumento mitolgico, por
de culteranismo, por mala contextura dramtica, y sobre todo

la
por estar afeada con un infelicsimo acto segundo, que no es de
monja sino de su colaborador

algo que elogiar,
el
bachiller D.
Juan de Guevara, hay

as
muy
robusto y calderoniano,
en
el
relato de
Teseo como en
(i)
el
discurso del
Embajador de Atenas
(l).
Naci sor Juana Ins de
la
Cruz, de padre vascongado y madre mexi-
cana, en 12 de
Noviembre de
Julia.
1651,
y muri en
17
de Abril de 1691. Su nom-
bre en
el siglo
era D.^ Juana Ins de Asbaje y Ramrez de Cantillana; su
nombre potico
Sobre
el
lugar de su nacimiento hay alguna diversidad

al P.
entre los autores; los ms, siguiendo
Diego de Calleja (que escribi
la
primera biografa de sor Juana en

obras), la
la
aprobacin del tomo tercero de sus
suponen nacida en
la
la alquera
de San Miguel de Nepanthla, doce
leguas de Mxico; otros
dicen hija del pueblo de Amecameca, fundados

as;
en un soneto de
la
misma poetisa que acaba
Porque eres zancarrn y yo de Meca.
Lo seguro
es
que en Amecameca fu bautizada, y esto puede concordar
los distintos pareceres.
Sus obras, que haban corrido profusamente en copias manuscritas, impri-
mindose sueltos El Divino Narciso, El Nepuno

cos,
Alegrico,
y varios villanci-
comenzaron ser coleccionadas en

la
1689,
por D. Juan de Camacho Gayna,
bajo los auspicios de

co,
Condesa de Paredes, que haba sido virreina de Mxi-
y gran protectora de sor Juana. Este primer tomo lleva el retumbante ttulo de Inimdacin Castalida de la nica poetisa, musa dezima, sor Juana Ins
MXICO
83
Con
glo
sor Juana termina, hasta cronolgicamente, la poesa del si-
XVII.
La
del xviii se divide naturalmente en dos perodos, as
para Espaa
dt la Cniz,
como para
sus colonias
y aun puede
decirse
que estos
religiosa profesa en el monasterio de
San Jernimo
de la imperial
ciudad de Mxico; que en varios metros, idiomas y
estilos fertiliza varios
as-
sumptos, con elegantes, sutiles, claros, ingeniosos, tiles versos

recreo
y admiracin.
En
para enseanza, Madrid, por Juan Garca Infanzn. Ao de lSg, 4.
Esta primera edicin es rara; repitise el ao siguiente con el ttulo ms
modesto y adecuado de Poemas. El segundo tomo de las obras de sor Juana se public en Sevilla, 1691. No hemos visto esta edicin, pero tenemos la de Barcelona, 1693, por Joseph Llopis, que conserva la aprobacin de la primitiva, y probablemente estar
copiada plana y rengln. Con ella hace juego el primer tomo reimpreso por
en 1691.
el
mismo Llopis
El tomo tercero no se imprimi hasta 1700, con
el ttulo
de
Fama y
obras
fiosthumas del Fnix dt Mxico, decima musa, poetisa americana, sor Juana Ins
de la Cruz.
de 1700.
En
Madrid, en la imprenta de Matiuel Ruiz de Murga. Ao
de
Public este libro D. Juan Ignacio de Castorea y Ursa, capelln de honor S. M. V Prebendado que haba sido de la JVIetropolitana de Mxico, hom-
-de la
bre de gusto pedantesco y depravado, que titul uno de sus sermones acerca Inmaculada Concepcin, Abraham Acadmico en el Racional luido de los
Doctores (Mxico, 1696).
Los tres tomos juntos se reimprimieron varias veces durante el siglo xvii, en Madrid, Barcelona, Zaragoza, Valencia y otras partes. Todas estas ediciones que antes eran vulgares en Espaa, pero ya comienzan escasear, son
cual ms
las infelices en papel y tipos. No he visto ediciones de Mxico, pero habr seguramente, totales parciales, porque el nombre de sor Juana si-
-gue siendo popular en su patria.
Lo nico que conozco de Amrica,

literato
es
una
pequea antologa formada, con buen gusto, por un

falleci
ecuatoriano que
-Sor
en estos ltimos aos (Obras selectas de la clebre Alonja de Mjico Juana Ins de la Cruz, precedidas de su biografa y juicio crtico por Juan Len Mera. Quito, Imprenta Nacional, 1S73). La ltima edicin peninsular que he visto es de 1725, y es probable que no
el
se hicieran ms, porque ya haba comenzado
cambio de gusto.
Son muchos los bigrafos de sor Juana, pero casi todos se limitan glosar lo que la poetisa dijo de s misma en la Carta athenagrica, respondiendo la que le haba dirigido el Obispo de Puebla, D. i\Ianuel Fernndez de Santa Cruz, con el pseudnimo de sor Philotea de la Cruz, y lo que escribi el P. Diego de Calleja en la aprobacin del tercer tomo de sus Obras. Algunos
04
CAPITULO PRIMERO
las
perodos corresponden con bastante exactitud

siglo (l).
dos mitades del
En
la
primera contina dominando, aunque cada vez ms

el
degenerado y corrompido,
gusto del siglo anterior; en
el
segunda
compu-
datos se sacan tambin de los innumerables versos panegricos que se
sieron en su honor, y figuran en la
fama postuma^
del Dr. Castorea y Ursa.
La nica composicin hoy popular de

si
sor Juana en Espaa (no
sabemos
las
en Mxico tambin), son sus ingeniosas redondillas en defensa de
mu-
jeres contra las detracciones

versificadas,
de
los
hombres. Nos parecen
muy
agudas y bien
pero encontramos ms alma potica en otras cosas suyas. Nues-
tros lectores juzgarn.
bajos nuevos sobre la vida y obras de sor Juana, entre los

cial aprecio, la Biblioteca de escritoras
Despus de 1893 en que escrib estas pginas, han aparecido algunos traque merecen espeespaolas del eruditsimo profesor
don
Manuel Serrano y Sanz (Madrid, 1903, tomo i, pgs. 289-297), y el curioso y ameno libro del poeta mexicano D. Amado ervo, tan estimado y querido
entre nosotros,
Juana de Asbaje (Madrid,
1910). Por
qu en vez del apellido

la
de
familia,
que ningn eco de

religin
la
gloria suscita,
no estampar en
el
portada el
nombre de
ttulo
de sor Juana, que es tambin
nombre
literario
con que
sera
el
ha entrado en
inmortalidad? Teresa de Cepeda Teresa de
Ahumada
un
muy
impropio para una biografa de Santa Teresa, y correra

las
riesgo
de no ser entendido.
(i)
El inventario de
producciones de esta centuria se encuentra, aun-
que no completo todava, en la obra de Medina, y en la Bibliografa Mexicana del siglo XVIll, por el Dr. D. Nicols Len, encargado de la Sociedad deAntropologa y Etnografa del Museo Nacional (Mxico, imprenta de Francisco Daz de Len, 1902-1908).
Van
publicados cinco tomos en
folio,
de los
doctor
cuales cada
uno constituye
serie distinta.
En todos
ellos
reproduce
el
Len
piezas
muy
raras, entre ellas la coleccin
de
las antiguas
Gacetas de
Mxico.
El beneficio de
los
la
imprenta, que en 1647 se haba extendido
la
Puebla de
Angeles, donde se estamparon en aquel siglo importantes escritos del
Venerable Palafox y de sor Juana, y en el siguiente las publicaciones histricas y cannicas esplndidamente costeadas por el obispo Fabin y Fuero y
el
arzobispo Lorenzana, lleg tambin, aunque en pequea escala, otras ciu-
dades del antiguo virreinato, como Oaxaca en 1720, Guadalajara de Jalisco en 1793, Veracruzen 1794, Mrida de Yucatn en 1813. Sobre todas estas imprentas que tuvieron pobre vida, pueden verse las Notas bibliogrficas que
cada una de ellas ha dedicado D. Jos Toribio Medina en sendos opsculos
impresos en Santiago de Chile (Imprenta Elzeviriana,
1904).
Aun en
el
breve tiempo en que
la
Luisiana, cedida por los franceses en el
tratado de Pars de 1763, form parte de nuestros dominios ultramarinos, fun-
MXICO
triunfa la reaccin clsica
85
pseudoclsica que, exagerndose como

el
todas
las reacciones,
va caer en
ms
trivial
y desmayado
proel
sasmo, del cual lentamente va levantndose nuestra poesa por

esfuerzo de algunos buenos ingenios que intentan,
y en parte conel culto
siguen, armonizar lo severo de

la diccin potica, noble
la
nueva preceptiva con
de
y majestuosa, bebida en los modelos de nuestro siglo xvi en aquello que tuvo de ms clsico, latino italiano. Como ltimas manifestaciones del gongorismo mexicano, puecitarse dos
den
poemas, que ya por distintos motivos hemos tenido
que nombrar antes de ahora. Es el primero La elocuencia del silencio... Vida y martirio del gran protomrtir del sacramental sigilo...
San Juan Ncpomuceno (Madrid,

cn, de quien poco
1738); su autor, el abogado D. Mifiscal del
guel de Reyna Zeballos, Promotor
obispado de Mechoa-
bueno puede
decirse, salvo
que versificaba con
robustez, dote
comn en
los poetas
ms
lo conceptuoso que lo
de su escuela, y que propenda culterano. Es el segundo la Hernan-
dia, Triiimphos de la
Fe y
gloria de las
armas
espaolas,
que en
1755 public D. Francisco Ruiz de Len, natural de Tehuacn de las Granadas. La comparacin con otros poemas de los dedicados
la historia
de Hernn Corts, es
la
lo
nico que hace relativamente
estimable
Hernandia, que ciertamente vale poco, pero que no
es una rapsodia tan detestable
como El
Peregritio indiano la
M-
cion S
el
all
una imprenta espaola, como

cita
lo
comprueba
el
siguiente libro,
que
ms antiguo que se
de
la
tipografa
de Nueva Orleans:
civiles,
Instruccin ckl niodo de Sitbsianciar y determinar las causas

V
criminales,
dems juicios ordinarios con arreglo a
las leyes de
ambas Recopilaciones de Cas-
tilla, e
Indias para govierno de los Jueces y Partes, mientras que introducido en
esta Provincia el Idioma Espaonnol (sic) adquieren

ellas:
mas
extenso conocimiento de
obra hecha por el Doctor D. Manuel Joseph de Urrutia y el abogado don
feliz
Rey de orden del Exento. Sr. D. Alejandro O'Reilly, encargado por

la provincia de la
especial
Comisin del Govierno s Capitana general de
Luisiana.
Colofn) Nueva Orleans a veinte y cinco de Novienbre de mil setecientos

sesenta y nueve aos. D. Alexandro O'Reilly. Impreso de orden de Su Excelencia. Francisco Xavier Rodrguez, Escribano de la Expedicin.
Vid. Medina, Notas bibliogrficas referentes las primeras producciones de
la Imprenta en algunas ciudades de la Amrica Espaola. (Santiago de Chile,
1904, pgs. 35-37)-
86
CAPTULO PRIMERO
xico conquistada. Siquiera
cin; las octavas estn bien construidas,
hay nmero y valenta en la versificaporque todava el arte de

si
hacerlas no se haba olvidado; hay de vez en cuando sentencias,
no profundas, ingeniosas, y en todo el poema cierta lozana de imaginacin, que da derecho para contar su autor entre los poetas
malogrados. Juzgese de su manera por
las
dos primeras octavas:
No
canto endechas, que en

la
la
Arcadia umbrosa,
Al basto son de
zampona ruda,
Lamenta
la
zagala desdeosa
Tierno pastor para que verla acuda:

Delirios vanos de pasin odiosa,
Que
la alma ciega, y la lengua
muda
Dejan, cuando explicados sentidos
Roban el corazn por los odos. No los ocios de rstica montaa, Donde de albogues al comps grosero
Guarda su
sencillez y su cabana
De asechanzas y lobos el cabrero; No de la vid mies, pmpano y caa; No de la abeja, laborioso esmero. Dan aliento mi voz, pues hoy con arte
Estragos canto del sangriento Marte.
Por
lo
dems,
el
autor se limita poner en endecaslabos, de estila
y pomposo. La Conquista de Mxico., de Sols, resultando mucho menos poeta en verso que el historiador en prosa, sin que
afectado
por otra parte se trasluzca que hubiera pisado siquiera

describe: tales son de arbitrarias
la tierra
que
y confusas
sus descripciones (l)>
(i)
La
eloquencia del silencio.
Poema
heroyco, vida
Proto-AIariyr del sacramental

de la
sigilo,
fidelissimo custodio de la
y mar iy rio del Gran Fama, y proiectoi-
Sagrada Compaa de Jess, San Juan Ncpomuceno. Por Don Miguel de

los
Reina Zevallos, Abogado de

co,
Reales Co?isejos, de la Real Audiencia de
Mxi-
de Reos del Santo Oficio, y Promotor fiscal del Obispado de Mechoacn. De-
y Rmo. Sr. P. Guillermo Clarke, Confessor de la Cathlica y Seor D. Phelippe V (que Dios guarde). En Madrid: En la oficina de Diego Miguel de Peralta. Ao de MDCCXXXVIJL 4. Her?iandia. Triumphos de la Fe y gloria de las armas espaolas. Poema Hedicala al limo,
Mag. de
nuestro Rey
royco. Conquista de Mxico, Cabeza del Lnperio Septentrional de la
Nueva Es-
MXICO
87
Ms
feliz
que en
la
Hernandia parece haber estado Ruiz de Len
en un rarsimo poemita de 333 dcimas,

ceptuosas, que lleva
res.,
muy
devotas
y muy con-
el ttulo
de Mirra dulce para aliento de pecado-
es
uno de
los
primeros libros poticos impresos en Santaf de

el original
Bogot
(l),
donde por extraa casualidad vino parar

el
cuando ya
vivos.
autor probablemente haba desaparecido de entre los
De
todos modos, perteneca una poca literaria completafenecida;
mente agotada y
puede ser considerado como
el
ltimo
poeta de su escuela.
Habase iniciado en
diar el siglo,
los estudios la reaccin clsica antes

ella
de me-
y representantes de
Diego Jos Abad y
fueron en Mxico dos insigIII
nes jesutas, de los que la pragmtica de Carlos
arroj Italia
en 1767:
el P.
el P.
Francisco Javier Alegre, cul-
tivadores uno y otro de la poesa latina ms bien que de la vulgar, y sealados adems en diferentes estudios: el P. Abad en las Matemticas y en la Geografa, el P. Alegre en la Teologa Dogmtica y en la Plistoria, no menos que en el cultivo docto y esmerado de la
prosa latina y castellana. Pero aqu slo nos interesan sus obras poticas,
y aun de
stas
debemos decir poco, porque en realidad
salen
fuera de nuestro cuadro.
No conocemos
la
traduccin que de alguel
nas glogas de Virgilio hizo en verso castellano
P.
Abad
(2),
paa. Proezas de Her'uMi Cortes, Calliolicos Blasones Militares y Grandezas del
Nuevo
Afluido.
Lo
cantaba
Don
Francisco Ruiz de Len, Hijo de la Nueva
Es-
paa
Con
Privilegio.
En
Madrid: en la Imprenta de la Viuda de Manuel
Fernndez. Ao de iy. 4.
( 1
Mirra
dulce para aliento de pecadores, recogida en los
amargos
lirios del
Calvario. Consideraciones piadosas de los acerbos dolores de
Marta Santsima
acompaarla
C7t
Seora Nuestra al pie de la Cruz, para agradecerle sus

tiernos afectos mtricos para
beneficios,
en sus penas impetrar su intercesin para una buena muerte. Recopiladas
mayor facilidad d
devoto.
la memoria,
por D. Francisco
Ruiz de Len d instancias de un
Primera Edicin. Con superior permiso:
en Santaf de Bogot, por D. Antonio Espinosa de los Monteros, IJQI. 8.
El ilustre colombiano D. Miguel Antonio Caro, dio noticia de esta edicin

Icazbalceta.
Vase
el
tomo
de Memorias de
la
Academia Mexicajia, p-
ginas 371 378.

(2)
Naci en una hacienda inmediata

al
al
pueblo de Xiquilpan en 1727. Era

la
rector del Colegio de Ouertaro
tiempo de
expulsin. Muri en Bolo-

slo
CAPITULO PRIMERO
podemos
juzgarle por su
poema
latino
De
Deo, que en su pri-
mera parte viene

en
la
ser una
Suma
Teolgica puesta en exmetros,
segunda una Cristiada vida de Cristo.

los sabios
Muy lejos
estamos hoy
de aquel entusiasmo con que

del P.
compaeros de emigracin
del siglo de
Abad,
los
Andrs, Lampillas, Hervs y Serranos acogieron
esta obra declarndola egregia, inmortal
y digna
Aula-
gusto, calificativos que se han aplicado casi todos los

tinos modernos, sin lograr
poemas
con eso salvarlos del olvido en que coel
mnmente
colegio,
artificio
yacen, no tanto por
abandono de
la
lengua en que es-
tn escritos, cuanto por pertenecer un gnero de literatura de
que
tiene siempre algo
de
artificial
falsa.
Pero aun en este
cabe mucho primor de
detalle,
hasta es compatible con
cierto
grado de color potico, y en una y otra cosa se adelanta made Septiembre de 1779. Los 29 primeros cantos de su poema se el ttulo de Musa ame-
na en 30
imprimieron por primera vez en Cdiz, en 1769, con

ricana, sin noticia del autor,
blic
que luego corrigi y adicion su obra, y
la
pu-
en Venecia, dividida en 33 cantos, disfrazndose con el pseudnimo de Labbeo Selenopolttano. Con aumento de otros cinco cantos, los en
1773,
reimprimi en Ferrara en 1775, pero

1780, apitd Gregorium Blasinium,
la
edicin definitiva es
la
de Cesena,
te la
que apareci pocos meses despus

la
muerte del autor.

c-ual
ella
va ajustada
de 1793, que tenemos
la vista,
la
acompaa
el retrato del autor:
Didaci Josephi Abad Mexicani

Deo, Deoque hominc Heroica.
nter
Acadmicos Roboreianos Agiologi

caeieris
castigatior.
De
Edtio
sexta,
Caesenae
MDCCXClll,
4.
Con una prefacin del P. Manuel Fabri y una vida del autor. Hay una traduccin muy poco apreciada del poema del P. Abad por el franciscano Fr. Diego de Briagas Manzaneda. Su ttulo, segn Beristain:
i
Musa Americana,
o'
Cantos dlos Atributos de Dios, traducidos en verso caste7S3). Tambin don mismo poema, que estn
1
llano de los que en latn escribi el jesuta Abad (Mxico,
Anastasio de Ochoa tradujo algunos fragmentos del
en sus Poesas de un mexicano (Nueva York,
182S).
El clebre astrnomo y naturalista D. Jos Antonio de lzate, que posea los manuscritos de la traduccin de Virgilio del P. Abad, public como muestra la gloga VIII (Pliarmaceutria),
sobre la Fsica, Historia Natural
en un libro que se titula Observaciones y Artes tiles. Por D. Jos Antonio de lzate Mxico
Ramrez, Correspondiente de la Real Academia de las Ciencias de Pars, de la Sociedad bascongada
del Real Jardn botnico de Madrid. Impresas en
En
la oficina de
D. Jos Francisco Rangel. Ao de 17S7.
nifiestamente
el P.
Abad
la turba de versificadores latinos
que en
su tiempo pululaban. Nadie dude que puede tenerse y mostrarse
verdadero talento en una lengua muerta, ya se
la escriba
en prosa,
ya en verso, cuando esta lengua por educacin y por hbito ha llegado convertirse en lengua propia. No es Abad el primer latinista
mexicano, porque este lauro corresponde
al
traductor de la Iliada.
La lengua que usa no

guos
clsicos;
es enteramente pura:
ya por
la
necesidad de
los anti-
emplear trminos del tecnicismo teolgico, inusitados de
ya porque su primera educacin se contagi ms que

los resabios del estilo del siglo anterior,
la del P.
Alegre de
el
como
lo
prueba
hecho de que en sus mocedades gustaba sobre todo de

el
Gngora y de Juan Barclayo, una especie de Gngora de la
autor de
la
novela Argetiis, que es
latinidad
moderna. Pero cierto neolo-
gismo era condicin del asunto tema elegido y no culpa del autor, y de la viciosa lozana juvenil lleg triunfar casi por completo en su
edad madura, merced

de
los italianos
la suya, el
l,
al
trato
con mejores modelos, hasta merecer
mismos, tan speros jueces de toda latinidad que no

dictado de escritor terso
sea
vence en
la limpieza de la diccin
y elegantsimo. Pero todava y armona del metro en que

y de
doctrina;
la
otros le aventajan, la copia grande de pensamientos

el arte
con que lleg encerrar en tan limitado espacio toda

cristianismo; la facilidad
la
eco-
noma del
de consumado telogo con que

el
da forma potica
bil
exposicin de los divinos atributos;
uso h-
y oportuno de
los textos
de
la
la
Sagrada Escritura, qne va some-
tiendo las leyes del metro;

trofes
efusin lrica de los frecuentes apos-
con que interrumpe
la
severidad de
las
la
materia didctica;
el
vuelo constante del espritu hacia
regiones
ms
altas
de
la
con-
dote caracterstica de su
templacin; la suavidad y gracia de algunas descripciones, y como estilo, una cierta concisin sentenciosa y
grave. Por esto su libro figura con modesta, pero slida y decorosa
fama, en el largo
brillante catlogo
de
los
poemas
la
latinos cristia-
nos, presentando reunidos los caracteres de
poesa didctico-teola
lgica
que inaugur nuestro Prudencio en
la
Hamartigenia y en
Apotheosis,
y de
la
poesa narrativa que encabez nuestro Juvenco
con
la
Historia Evanglica.
Versificador latino
muy
superior al P. Abad, fu el veracruzano
90
CAPITULO PRIMERO
(l),
Francisco Javier Alegre

sutica,
ornamento grande de
la
emigracin je-
y uno de
le
los
varones ms insignes que ha producido Nueva
Espaa, ya se
considere
como
la
historiador de la
Compaa, ya
como
los
autor de un curso teolgico
acomodado
las necesidades de
la
tiempos nuevos, obra en que
pureza clsica de
diccin dig-
na de Melchor Cano de algn otro rarsimo telogo del Renacimiento, corre parejas con
tudio de
la la solidez
de
la
doctrina
los
y con
el
largo es-
Escritura, de los Padres
y de
volmenes inmortales
de Santo Toms, de Surez y de Petavio, cuya enseanza se presenta

all libre,
en lo que cabe, de
las
arideces
y espinas
el
escolsticas.
Pero con tan graves estudios interpol siempre
de
las letras
hu-
manas,
al
cual debe principalmente la amenidad de su prosa.
Ya
desde joven haba ensayado sus fuerzas en un poemita pico sobre

la
conquista de Tiro por Alejandro
Magno (Alexandriados
sive de
expugnatione Tyri ab Alexandro Macedone), que
muy
corregido
dilatado hasta cinco libros, public en Forli en 1775- Este trabajo
que
slo
puede considerarse como un
ejercicio
de
estilo, lo
mismo
gloga
que algunas poesas
sueltas, entre las cuales se distingue la

al
Nysus (que ha ganado mucho

imitacin elegante de
bio de sexo en
el
ser puesta en felicsimos versos
castellanos por el Sr. Pagaza, pero

la
que ya en su
original era
una
gloga segunda de Virgilio, hasta sin camel
protagonista), le abrieron
lo fu su
camino para empresa

la
ms ardua, como
en 1788.
traduccin latina de
Riada, impresa
en Bolonia en 17/6, y luego con grandes correcciones en

Si slo se atiende los mritos de versificacin
Roma
da del
latina
P. Alegre es sin
duda uno de
si
los
y lengua, la Iliamonumentos de la poesa
de colegio. Pero
de considerarla aisladamente pasamos
ponerla en relacin con su original, pocos traslados de
Homero
de
la
se
encontrarn menos homricos y ms

tiva poesa heroica.
infieles al espritu
primi-
Verdad
es
que pocos espritus saban discernirla

los
en
el siglo xviii,
poca de elegancia acadmica en que

12
ms
cultos
(i)
Naci en Veracruz en
en 16 de Agosto de 17SS. La mejor biografia suya es
de Septiembre de 1729, y muri en Bolonia la que escribi el padre
Manuel Fabri, y antecede las InstU liciones Teolgicas de Alegre (Venecia. 1789, siete volmenes). La ha traducido al castellano el Sr. Icazbalceta.
MXICO
91
helenistas apenas vean el clasicismo griego sino travs del clasicis-
mo
latino.
Esta distincin, hoy tan obvia y casi vulgar, era entonces
patrimonio de
sentirla
muy pocos, y aun

lo
los
que tcnicamente comenzaban

tal
y entenderla, no
de
la
mostraban luego en sus versiones:

la
era
la tirana
educacin y de
costumbre. La Iliada del P. Ale-
gre no tiene
la vista
ms que un
defecto, pero ste capitalsimo

el
en cuanto se lee
primer canto: no es
la
Iliada de
y que salta Homero;

jesuta
es una Iliada virgiliana.

juicio mo,
En vano
crtico
protesta airadamente contra este

al ilustre
como
si
se tratase
de gravsima ofensa
mexicano,
su patria,
un laborioso
muy
docto, lo que
dicen, en el conocimiento de las lenguas indgenas de Amrica, pero
no s yo
si
igualmente versado en
fciles
las letras clsicas,
que quiz ha
desdeado por ms
extravagancia sutileza
odo expresar otro los
P. Alegre. Valga por
y corrientes (l). Ese juicio que l tiene por ma es vulgarsimo en Europa, y jams he humanistas que han visto la traduccin del
el
muchos
parecer de
Hugo
Foselo, que, ade-
ms de gran
lo dice
poeta,
y de
el
insigne traductor de
Homero, era jonio de

en su
tra-
nacimiento y tena
griego por lengua materna. Pues lo que Foselo
de Alegre es textualmente
que
sigue: Ingiere
duccin todos
los versos traducidos
imitados por Virgilio; los
que
Virgilio dej intactos, les aplica
modos
virgilianos: salta pies

tie7te
juntillas
todo aquello que desespera de embellecer;
algunos
poda
versos bellsimos^ pero no tiene ningn color homrico (2).
No
(i)
Aldese aqu
al
difunto D. Francisco Pimcntel,
hombre muy estudioso

lite-
y benemrito, pero de tan pobre y mezquino gusto como por sus obras
rarias
(2)
puede
verse.
ititaiti
Innesta tutu i versi iradotti o imitati da Virgilio: passi
da Vir-
gilio innesta i
modi virgiliani: salta a pie par
cid ch'ei dispera d'abbellirc: lia
parecchi hellissinii versi,
ma
nessuna sembiatiza omerica (Poesie, Florencia,
Le
Monnier, 1856, pg. 359). El mismo Alegre en su prefacio da bien entender

bajo: iPoeiantm, igitur, Priticipis mcntem,
conati, Virgiliujn
el
carcter de su tra-
non verba,
latinis versibus exprimerc

et
Alaronem, Homeri, inquam, optimum

qiio
pulcherrimum
inter-
pretan ducem sequimiir in
plura ex Hornero fere ad verbum expressa, pluri-
ma
levi
qitadam inmittatione detorta, itinumera, immo ious quotus Alaro

compositus. Ubi ergo
Virgilii
Homeri imitationem
Virgilius pene
ad
litteram
est, ad Home-
rum
expressit, nos
eadem
carmina omnino aut fere nihil inmutata
lecto-
92
ser
fiel
CAPITULO PRIMERO
traductor de Homero, por
mucho
griego que supiese, quien
tena de los caracteres del estilo pico la opinin
que muestra en
una de
las
notas de su Potica castellana: Quin puede negar en
Homero
3'a
algunas repeticiones, ya de embajadas, ya de transiciones,

la
de eptetos enfadossimos? Quin puede dejar de conocer
im-
propiedad en algunas largusimas arengas y dilogos de
los hroes,
en medio del calor de
las batallas? Sigui, pues, el
gusto de su tiem-
po y el suyo propio, haciendo en gran parte de su Iliada una especie de centn de todos aquellos pasajes en que Virgilio imita Homero, sin advertir que
te sino
lo
hace Virgilio no con fidelidad de intrpre-
es el
con libertad de poeta, y que le imita en su propio estilo, que de la culta y refinadsima era de Augusto, poco menos diverla
so del de
epopeya primitiva que puede
serlo el
de Ariosto
el
del Tasso del de una cancin de gesta de la
Edad Media.
mejor que
Escribi el P. Alegre
muy pocos versos

la
castellanos: lo
traduccin libre y parafrstica de los tres cantos primeros del Arte potica de Boileau, rimada en
silva
tenemos suyo en nuestra lengua es

con mucho garbo,
facilidad
viveza,
y adornada con notas
cu-
riossimas
que no
slo revelan la peregrina erudicin
de su autor
(pues son evidentemente de memoria casi todas las citas que hace,
de poetas muchas veces obscuros), sino

dependencia de sus doctrinas
literarias,
la relativa libertad inle
que
hacen atenuar
el
el ri-
gor de ciertos preceptos de Boileau, y vindicar

siglo XVII,
gusto de nuestro
clsico.
(l).
aun en aquello en que ms se aparta del gusto
Tradujo tambin, con menos fortuna, algunas Stiras de Horacio
ri dabiimis, nec enim ab ullo mortalium degantius efferri potuisse quisquam crediderit,
aut
vilio
,
plagiove ?iobis vert poterit, si ubtcumque inventam homericam
siipellectilem
l/us,
ipso
jure clamante
ipse,
vero domino restiluamus. Ubi atttem Virgi-
Virg/ius,
inquam
nonmtllas Graeci Vaiis loquuHones et loca latine

rcliquit^
desperans traQtata nitescere posse,

itnaquieque lingiia lepares suos...
(i)
nos tem relinquemus. Habet enim
Apuntaremos
P.
las principales
indicaciones bibliogrficas relativas las
obras poticas del
Alegre:
Akxandriados
ForoUvii, 1775.
sive de e.xpugnatione Tyri ab Alexatidro
Macedone, libri V,
Francisci Xaverii Alegrii Amcricani Veracrucensis
Homtri
Ilias latino car-
MXICO
mi/u expressa, cui accedit ejusdem Alexandrias,
nonia, Typis Ferdinandi Pisaui, 1776.
stve de cxpugnaiiove
93
Tyri... to-
Francisci Xaverii Alegrt Mexicani Veracruceusts Homeri Ilias Latino Car-
mine expressa. Editio romana venusiior
emendatior^ 1788.
Apud Salvionem
Typographum Vaicanum.
Falta en
muchos ejemplares
la
portada grabada, que en uno de los meda-
llones lleva el busto del P. Alegre.
Opsculos Inditos Latitios y Castellanos del P. Francisco Javier Alegre (veracntsano) de la Compaa de Jess. Mxico. Imprenta de francisco Diaz de
Len, 1889.
Este precioso tomito, publicado por Icazbalceta con
la
pulcritud y esmero
que
pona en todas sus obras, contiene, adems de algunos versos latinos
y una prolusin sobre la Sintaxis, una traduccin, latina tambin, de la Batracomiomaquia, y en castellano algunas stiras y epstolas de Horacio, y el Arte potica de Boileau, conforme al original autgrafo que de estas versiones
posea nuestro docto
dez-Guerra. Dio de ellas

inestimable bosquejo (
siglo
compaero y venerado maestro D. Aureliano Fernnla primera noticia el Sr. Marqus de Valmar en su ms bien Historia
la
critica) de la poesa castella?ta en el

la
XVIII que
antecede
coleccin de poetas de dicho perodo en
Biblioteca de Autores Espaoles.
La gloga
Nystis del P. Alegre, publicada por el Sr. Icazbalceta, se lee trael
ducida por D. Joaqun Arcadio Pagaza en
tomo
iii
de
las
Memorias de la
Academia Mexicana, pgs. 422-425.
En
P.
el brillante
contingente que
la
emigracin jesutica dio Mxico, y en
el cual figuraban los historiadores Clavijero
y Cavo, haba otro poeta,
el
Agustn de Castro, cuyas obras, que
al
parecer quedaron manuscritas ea
su mayor parte, no hemos llegado ver. Por testimonio de Beristain y de los

bibligrafos
de
la
Compaa, sabemos que escribi

la
La
Coriesiada,
poema
las
pi-
co sobre Hernn Corts,

castellano, y la
descripcin de Antequera de Oaxaca en verso
de
las
ruinas de Mitla
en verso
latino,
y que tradujo
el falso
Id-
btdas de Fedro, las Troyatias de Sneca, y varias poesas de Anacreonte, Safo,
Horacio, Virgilio, Juvenal, Milton, Young, Gessner y
Ossian. Dej
tambin un Tratado de Prosodia.

El P. Juan Luis Maneiro (de Veracruz), que escribi con pulcra y limada
diccin latina las vidas de algunos de los jesutas mexicanos fallecidos en Italia,
d en
la del P.
la
Castro curiosos detalles sobre sus obras.
De
io
que escribe
se infiere que
Cortesiada no lleg terminarse nunca, pero que su autor
haba concebido el proyecto antes de los veinte aos;
cNec leve monumentum
est,
quanto
fuerit in
amore Muss, quod
in
illa vi-
tae litterariae velut infautia
primum
excogitaverit Cortesiadem canere, sive
poema epicum de Ferdinando

juvenili tribuatur arrogantiae,
Cortesio
Mexicanorum debellatore. Quod ne jam tum Castrus Achillem, et Ulyssera, et
Aeneam cum
Cortesio conferebat; et Graecos, et Trojanum Hispano sane
94
CAPITULO PRIMERO
inferiores existimabat: nec aut Tassi Jerusalera, ant Camoensii Lusias,
quam
tam nobile poematis argumentura, quam sua Cortesias ipsi vdebatur. Tacitus enim mente volutabat tum inmensam gloriara, quae Christianae Fidei contigit ab orbe Mexicano debellato; tum novara utriusque hemisphaerii communionera,
quae se se rautuo
et
cognoscebant
attonita, et plurirais vinculis
connecte-
bant; tura
magnam admodum
scenae mutationem ubique fere terrarum, tum
scientiarura, et artium, et comraercii, et rei civilis
incrementum, aliaque, quae
Mexicum
hispanis legibus obedientem consecuta sunt.
Quae quidem
cognitio-
nes in adolescentis viginti annorura mente conceptae, liquido probant, illum ad
grandia fuisse natura, et ante annos viriles gravitati Scientiarum maturatura.
Menciona tambin
chis,
el P.
Maneiro
el
poema de
las
ruinas de Mitla: In
horum
sudorura fructibus potissiraura laudatae fuerunt Mictlenses <eliquiae in Zapote-
quae
latina erat descriptio ruderura, arcis, palatii,
Templi, Cryptaeque
et sunt
mirabilis,
quae cuneta non procul ab Anticaria cum stupore visuntur, quae remanent, Araericanae antiquitates.
las
in paucis,
Antes de conocer
Latinas de Villegas, que no ley hasta 1752, se ejer-
citaba el P. Castro en escribir hexraetros
y pentmeti-os
castellanos.
En
hexmetros tradujo
colegio.
compuso la Tambin pensaba emplear
primera gloga de Virgilio, y en dsticos elegiacos descripcin de Antequera, siendo maestro de Gramtica en aquel
la
los
hexmetros en
la Cortesiada:
Majorera et difficiliorem adduxit operara in transferendo Virgilii Tityro
ad hispanos hexmetros; quod novura hispane cantandi genus, ab Rengifo

vix raptira propositara, ab aliquo ex felicibus ingeniis perfici posse, atque
executioni dari judicabat.
Nam
ut studia sua
magnam
partera collineabat, ut
raetris, qui-
aliquando caneret Cortesiadem; de simili syllabarum exitu, ac de
bus hispane canimus, raulta secura

tur
ipse,
atque
admodum
intente raeditaba-
Hispanis hexaraetris VirgiUi Tityrum cecinit; ut etiara nobilera Anti-
cariam, unde post Magisterii biennium abibat, hexaraetris, et pentametris
eodem vernculo descripsit His plenus cogitationibus, anno 1752 Mexicum venit; ubi cum legeret Eraraanuelem Stephanum Villegam, hispanura poetam
egregio raerito, magnopere gavisus
tasse latino
est,
hunc tanto noraine virum antea tenin suis Anticariae vigiliis fere
legit
metro hispane concinere: quod ipse
novura crediderat. Suraraa cura volupate

ipse Latinas appellavit;
opuscula
illa,
quae Villegas
quarum venustate
in
allectus,
magis magisque mentem
suam
confirmavit, posse aliquando in illorura conatuura perectionem venire
magnura aliquod ingenium, cuilibeat
ejusmodi desudare.
De
estos estudios le distrajeron pronto otros
ms
graves.
Con
la libertad
de
opinar que solan tener los jesutas de aquel tiempo, tradujo

ilustr
al
castellano
con anotaciones,
el libro
de Bacon
De
digtitate et
augmentis scientiala ha-
rum, traduccin que se perdi indita en manos de los amigos quien

ba prestado.
La curiosidad
cientfica del P.
Castro era universal y se exten-
<ii hasta la ciencia
anatmica.
la Cortesiada.
Pero no por eso abandonaba su juvenil proyecto de
Al con-
MXICO
trario,
95
con una curiosidad arqueolgica, rara en su tiempo, iba recogiendo en
sus continuos viajes por el territorio de

lles
Nueva Espaa, todo gnero de
deta-
topogrficos y de costumbres que pudiesen dar color local a su obra;
Hac etiam aetate nondum defecerat a proposito Cortesiadem canendi: quod sane propositum, nihil obstantibus tam variis peregrinationibus, atque operosis muneribus, viginti fere jam annos fervidus aluerat, et mirabili constantia foveret,
otia,
nunquam ab spe
decidens, aliquaado sibi fore secessum, et
quae cum Muss erudita consumeret
Castrus autem ab hac heroici sui
carminis assidua cogitatione pretiosissimum coguitionum, eruditionisque

sacrae,
tum tum profanae thesaurum in animum derivavit suum. Forte per magnam Novae Hispaniae partem itinera cum egisset, omnia considerabat attenhuc praesertim studia sua collineabat, ut loca curise
lustraret;
c-
tissimus, et
ut antiquorum Indigenarum mores, et indolem, et artes, et religionem, et
vilem culturam, et quae monumenta supererant, et quae temporum injuria

fuerant collapsa, minutatm cognosceret; ut priscos ncolas
ferret,
ret,
cum
novis con-
atque inde certior
fieret,
quid in artibus periisset, quid omnino mane-
quidve fuerit post gentem domitam
cum
sanctae Fidel, vitaeque huma-
nioris bonis introlatum.
Hos autem conatus
idcirco diligentissime adhibebat,
ut quoties in suo carmine loca describere, vel

sio;
mores attingere
ferret occaa via ve-
nec antiqua
eum
novis confunderet, nec latum quidem
unguem
ritatis aberraret.
El
poema deba
constar de veintids libros, pero slo lleg escribir los

la
dos primeros y como
mitad del tercero. El metro que adopt definitiva-
mente fu
la silva libre,
abandonando
el
proyecto de los hexmetros.

opus,
Totum jam mente creaverat
magnum
quod
libris
duodeviginti cons-
tare debuerat; et quo quaeque disponenda essent loco, felicissime distribuerat:
nec magni
sib stetisset,
tro solutus omni,
Poema
conficere volusset.
venustum Fenelonis Telemachum imitar, si meQuod autem metri est, postquam
diu dubius, et anceps haeserat, llud tandera sibi duxit adhibendum, quod
Slvae Liberae nomine hispana diximus appellari: rejacit enim, quos excogtavarat patrios hexmetros, ne,
si
tantaret psa hspano carmina,
quod
latino
Pacuvus, Cortesas omnino negligaretur.
Mexicum
igitur
Emrita remeans,
perfectos attulit bnos libros, et fere dimdium, quos uni, et alteri ex familiaribus,
ptima quidem litteratura
viris,
Mexici legendos, et censora vrga nointerrumpido poema, y
tandos creddarat.>
En
lanta,
su destierro de Ferrara volvi los ojos
al
revis el primer libro, aadindole copiosas anotaciones, pero no pas ade-
porque su estro potico se haba
resfriado,
segn confiesa su bi-
grafo:
perientia sib
Ad suam etiam Cortesiadem Ferrarae solvt cogitationem; sed omnino excomprobatum pse fatebatur, nunquam ptima, nisi ab animo
serano, carmina provenire. Tentavit nihilo secius, et

cit,
primum librum
confe-
doctissimis annotationbus concnnatum, atque vida curiositate a nobis
g6
lectura: sed
CAPTULO PRIMERO quod ad

heroici carminis dictionem attinet, plana
quidem
vi-
dimus,
tura
ei jara deuisse
vigorem
illura,
amoenitatem, et veneres, quas tanin
opus postulaba!;
et quas,
ab alus ejus Carrainibus argumeotamur,
ore Castri, dura aetate
floruit, sessitavisse.
Nimirum
canis favere Calliope
non
solet.5
No por
tesiada,
eso dej de ejercitarse hasta su rauerte con increble facilidad en

la
composiciones de ms leve argumento. Pero abandon por completo
Ccr-
y se dedic principalmente traducir en verso castellano obras poticas latinas, griegas y de literaturas modernas, las primeras con ms felicidad que las segundas, por ser mayor su dominio de la lengua del Lacio que de
la
de los helenos.
En
cuanto los poetas ingleses y alemanes se vali de

los respectivos idiomas.
otras versiones, por
no conocer
los
este
las
perodo de su
vejez pertenecen la traduccin completa de Fedro, la de

neca, en
Troyanas de S-
que procur imitar
metros de
los coros originales,
y otras que su
bigrafo enumera:
<Loquimur autem de
genere, quod egregios
heroicis argumentis, quibus longa ments intentio,

est
eaque semper ad sublimia tendens, dari debeat: nam quod

illos
de
alio
poeseos
conatus non requirit, et quod cura omnis aetatis

et
hominibus familiarius versatur; suavissimum plectrum suum,

bilem facilitatem, sexagenario raajor Castrus, ut videbimus,
oppido mira-
intulit in sepul-
chrum. Et sane postrema aetate nobiscum colloquens, ajebat: cCortesium

cantabit
Homerus
ille,
quera ad sublirae hoc opus Musae destinaverint;

postulasse, ut
illas
>enim, eredo, a
salter, qui
me dumtaxat
rem maguara excogitarem, quam
me
se sit melior, et
mente
vegetior, exequtur
fuit laboris,
>Pro fracta ejus valetudine, non modici
Phedrum totum
in his-
panura carmen convertere; longissimas aeque, atque eruditissimas annotationes adjungere; ac praefationem apponere, in qua et mire subtilem super
ejusmodi conversionibus doctrinara
tradit, et plura
de Phaedri
vita,
variam-
que, ut fuerunt tmpora, de ipsius Fabulis opinionem commemorat.
Quod
opus Ferrariae inchoatum, sed longos annos abruptum,

surapsit,
in
postremis canis re-
eaque venustate, atque elegantia

typis pervulgaretur.
perfecit, utdelecti judices aliquot,

in
qui de ipso pronuntiarent, omnino
dignum censuerint, quod
gymnasiorura
emolumentura
minis
Quod
hispanae puritatis, et concinni car-
est, nihil ibi
certe desideres;
quod autem ao perfectissimam conversio-
nera attinet, pene
que
elegantia.
verbum verbo reddidit, non facile imitabili proprietate, atSane vidimus neminem, qui difficilia quaevis ab uno in alium
acilitate
serraonem verteret pari

in auctore
atque
ille
facer solebat, ut fere verbutn
non
legeres, cui
non oranino
siraile in
versione consonaret. Ita
vertit etiara
Senecae Troades
in hispanura Carraen; ubi scenae

fecit
nonnuUae
sunt,
quae latinum auctoris raetrum imitantur: quod eo

alias fecisse
animo, quemad-
modum
deraonstravimus, ut palam esset mnibus, posse aliquan-
do hispanice
cantari raetris plenioribus,
quam
ea sunt, quibus hactenus poe-
tae nostri cecinerunt. Vertit
autem Troades, non quod hunc tragicum, utut
MXICO
virum ingenio laudabilem
in paucis, imitatioui
97
proponendum
crederet; sed
quia cogitarat similem Euripidis tragoediam verter, binisque nter se collatis
versionibus, plae commostrare, idcirco ab ptimo sapore discesisse tr-
gicos, et
cmicos in Hispanis, quoniam Graecorum exemplaria neglexerant,

ita et
et
Senecam, ut magnis virtutibus,
paribus
vitiis
refertum imitari stusuperioridad que se

ni
duerant. (El pensamiento es ingenioso, y
muy justa
la
concede Eurpides sobre Sneca, pero

trgicos griegos, tienen nada
la
verdad es que
Sneca, ni los
que ver con
los
rumbos que
sigui el
drama
es-
paol, ni con sus peculiares bellezas y defectos).
>Et quoniam de versionibus ejus loquimur, chartarum habebat fasciculum

molis non mediocris, in quo permixte colligebat ea carmina, quae de variis
argumentis, ut se dabat occasio, conficiebat; ibique inter alias reperires his-
pane ab se redditas aliquas Boileavii
satyras, plures Juvenalis, alias Horatii,
necnon Anacreontis odas
aliquot, et binas poetriae Saphus,
quae supersunt;
et plura Virgilii, Hesiodi, Miltonis, Jounghi, Popis, Ossiani, Gesneris, aliorum-
que illustrium auctorura loca:

sibi
nihil
enim antiquius habuit, quam
ea,
quae
mxime placebant
in
bono quovis auctore,
vel orator esset, vel poeta,
vel historicus, hispane convertere:
tum
ut huic linguae majestatem, pulchri-
tudinem, copiam minime deesse demonstrare!; tum ut eas veneres in peregrinis auctoribus repertas, patrio
sermone
suis civibus propinaret. In Graecis
quidem
erat;
vertendis,
quoniam graece mediocriter

et Britannos,
sciebat,
non admodum
facilis
Germanos, autem,
quorum omnino sermonem
nesciebat,
ab alus versionibus hispane reddebat.

Escribi adems en verso castellano unas epstolas poticas que llam //oracianas, en algunas
de
las cuales hizo la crtica
una especie de Arte
Potica.
de Lope de Vega y form Pero su principal trabajo durante los ltimos
aos, fu la formacin de una nueva Prosodia ca^lcllaiia.

iScripsit etiam hispano
carmine
litteras
mirum
in
modum
tiles, et
est; et
ve-
nustas, quas appellavit Horatiaias; et
quod Horatii stlum secutus
quod
plures ejusdem sententias, ut nonnullas Persii, luvenalis, aliorumque scrip-
torum ex primis ejus
aetatis,
.
quam vocamus Romanorum auream,

litteris,
in
suum
et
argumentum traduxit
maximi nominis
sui,
In his
Lupio Vega, viro ingeniosissimo,
in
Hispana Comoedia, quasi rapto in judicium, ut ingenii

criti-
studiorum et carminum rationem redderet; eruditam, et copiosam

in
cen disseminavit, ut
Hispana pube sapor optimus instituatur. Et re quiin
dem
artes ibi dedit
tum poeticam, tum oratoriam, quae totae versantur

in
Hispaniae litteraturae monumentis
>Sed non
sodia,
alias
tantum hoc
atque
genere desudavit, quantum
in
hispana Pro-
novae quidem formae, conficienda: quod aureum sane opus quia sumutilitatis est, in
mae
viri
curiositatis,
quo nimirum
legas profundas tanti
meditationes, et minutissimas observationes, quas annis ultra quadra-
ginta collegerat.
Esta Prosodia hubiera sido doctsima, pero, juzgar por

Mesndez y Pelayo. /'Ji'a kispano-americana,
1.
la
idea que de
7
go
ella
CAPITULO PRIMERO
da su bigrafo iba por rumbos enteramente descaminados, puesto que
el
confunda
acento con
los
la
cantidad, y se esforzaba en demostrar

pies
que
la
len-
gua castellana tena

>Statim ergo ab
mismos
que
la
griega y la latina, y que en ella

sive accen-
podan aclimatarse todos los versos antiguos.

initio,
more geometrarum, prima Prosodiae,
tuum elementa
instituit,
quibus brevem syllabam ab longa discernas; et haec
elementa, multis evincit rationibus, omnino esse deber linguis mnibus
communia. Historice postea
narrat, haec
eadem
in
fuisse
Graecorum elementa,
transtulerunt.
quibus harmonicam suam Prosodiam invenerunt; et quae Latini, nulla pri-
mum
Quod
arte,
si
deinde vero industria non mdica,
suam linguam
nos, inquit, in patrium
vernaculum derivemus, quae Graeci repere-
runt, et in
suum sermonem
Latini transtulerunt; utique ad
eadem
in
nostro
metra, et copiosa carmina perveniemus. Id autem videtur prorsus demonstrare, laboriosissima
descendens opera
in
omnes, et singulas hispanae lin-
guae partes: quam sane linguam, innumeris probat exemplis, pedes habere
poticos, quotquot Graeci, et Latini numerabant. Inde minutatim disquirit,
num
ejusmodi pedes aptari possint ad heroica metra hispano carmine, nulla
patriae constructionis, et fluidi sermonis jactura?

llant licentias poticas, ut Graeci, et Latini, sic
num
etiam
eas,
quas appe-
Hispani possimus vel in au-
xilium, vel in
ornamentum vocare? Quarum licentiarum originem primum
deinde historiam, et progressus erudita jucunditate commemorat. Et nostrum,

ait,
matum
ac perfectum,
sermonem poeticum haberemus hodie suis mnibus numeris lisi Majores nostri via Graecorum incesissent Haec
autem, quae raptim attigimus, tanta doctrinarum eruditione, tam effuso clamo, lam concinne tractavit Castrus, qui rem per se totam, nullura secutus
ducem, excogitavit,
digessit,
explanavit; ut nter plura, quibus annos fere
sexaginta elaborando consurapsit, hoc

illo
inprimis delectaretur.
alia
pidissime excriptam;
omnino suum opus esse diceret, atque Hanc nos Prosodiam legimus, magna ex parte limvero pars in adversariis erat, cujus ad supremam
perfectionem auctori
vita
non superfuit
Finalmente, adems de otras varias obras que en parte destruy
mismo,
que no pasaron de apuntamientos informes, haba comenzado escribir una historia de la literatura hispano-americana, que se detuvo en la primera parte.
iDolemus autem
in
iis
esse,
quae non
perfecit,
Americanae
litteraturae
dili-
historiam a primo in eas plagas Hispanorum adventu; cujus historiae,
summa rerum intelligentia scriptae, primam tantummodo, partem reliquit; et cum uberior esse, ac facilius progredi potuisset,
gentissime quidem, et
alus distractus
calamum
los
continuit.v
la villa
Naci
el P.
Agustn de Castro en
(hoy ciudad) de Crdoba (obispa-
do de Puebla de
Angeles) en 24 de Enero de 1728, y muri en Bolonia

1790.
las
en 23 de Noviembre de
He
alargado tanto estos extractos, no slo por
curiosidades de historia
MXICO
Escritas y publicadas en Italia la
99
mayor
parte de las obras de
estos esclarecidos hijos de
la
Compaa de
Jess,
no pudo ser
muy
eficaz su influjo en el desarrollo de la cultura mexicana.
Mayor y
ms directo era el que ejercan los libros que continuamente llegaban de Espaa, trayendo nuevas de la llamada restauracin del
iuen gusto, en
Iriarte
las
pginas de Luzn, D. Nicols Moratn, Cadalso,
y Samaniego, y muy pronto en las de Fr. Diego Gonzlez, Iglesias y Melndez. Todos ellos comenzaron ser imitados, as en sus buenas cualidades como en sus defectos. La manera prosaica de Iriarte, por ejemplo, tuvo discpulo fervoroso en el latinista don
Jos Rafael Larraaga, autor de una menos que mediana traduc-
cin de Virgilio (1787-1788), que hace buena

primeros libros de
la
la
que de
los cuatro
Eneida haba publicado
el fabulista
de Cana-
rias (l). Fbulas escribieron varios, entre ellos D. Jos
Joaqun Fer-
literaria
que contienen, sino porque
el
libro del P.
Maneiro es bastante raro.

le
Yo
no haba tenido ocasin de
leerle hasta
que me
franque mi amigo el
ilustrado y generoso biblifilo D. Juan M. Snchez. Joannis Aloysii Aaneiri Veracrucentis, De Viiis aliqiot Mexicanorum alio-
Tumque qui
sive virute, sive liieris
Mexici mprimis fioruerunt

ts.
Bononiae,
Ex
Tvpografhia Lael a Vulpe, 1791-1792. 3

Vid. Pars Tertia, pgs. 154-209.
8.
D. Bartolom Gallardo (Ensayo,

fillogo, hizo estudio
II,
col. 339)
dice del P. Castro: cFu fino
muy
especial de nuestra prosodia, sobre la cual poseo
un precioso
teria,
escrito,
que deb
la fineza
muestra de un tratado ms lato y profundo sobre la made mi compatricio, y concsul suyo (es decir, comArvalo (D. Faustino).
al P.
paero de
destierro), el exjesuta
No
suyo,
ha de confundirse
el
Castro con un
homnimo y
casi
contemporneo
presbtero D. Jos Agustn de Castro, autor de una rara Miscelnea

los
de poesas humanas, impresa en Puebla de
Angeles en 1797. Es un versifi-
cador arrastrado y prosaico. Lo ms curioso de su libro, son dos sanetes de costumbres mexicanas: Los Remendones y Los Charros.
(i)
Este Larraaga tuvo un hermano, todava peor poeta que
l,
llama-
do
D. Bruno Francisco, que compagin un extrao centn virgiliano. Vid.
Prospecto de una Eneida Apostlica, Epopeya que celebra la predicacin del

V, Apstol del Occidente
P. Fr. Antonio
Margil
de Jess: Intitulada lAargi-
Jeida^. Escrita con puros versos de P. Virgilio
Marn, traducida a verso caste-
llano: la que se propone al pblico de esta Amrica Septentrional por subscricin:
Para que
colectados anticipadamente los gastos necesarios, se proceda inmediata-
100
CAPITULO PRIMERO
nndez Lizardi (El Pensador mexicano), que tan clebre lleg hacerse en los ltimos tiempos del gobierno virreinal
y primeros de
la
la
Independencia como periodista revolucionario y autor de

ssima novela picaresca Periquillo Sarmiento
(l).
curio-
Como
ltimo
chistoso extremo de prosasmo, superior nuestro D. Francisco
Gregorio de Salas y cuanto en esta lnea puede imaginarse, hay
que
citar el
nombre de un
clrigo
y famoso predicador, D. Jos

la
Manuel
Sartorio,
que alcanz como Lizardi
emancipacin de
la
colonia, distinguindose por su fervor patritico,
que
sola
expresar
en versos tales
como
los del siguiente soneto:
Cunto tiempo, oh Amrica! anduviste
En pos de
tu deseada independencia,
pesar de tu grande diligencia

ti!)
(Pobre de
hallarla
no
supiste.
mente a su iupresion. Su autor
Don Bruno
Francisco Larraaga. Impresa en

los
Mxico en
la
Imprenta Nueva Madrilea de
Herederos del Licd. D. Josepk

4.
de Jauregii,
Calk de San Bernardo. Ao de 17SS,

por
Habiendo
criticado lzate la Eneida Apostlica replic Larraaga en

la Alargileida v su Prospecto,
un
folleto (Apologa
satisfaccin a las
Notas
1
de la Gazeta de Literatura.
Mxico (con
latina
las
mismas seas
tipogrficas)
789).
Es autor tambin de una gloga

el gobierno del
y castellana
La
America Socorrida en
Excmo. Sr.
Virey,
Conde de Gdlvcz (1786) y de otras varias piecensuras de

el doc-
zas poticas
de circunstancias.
el
Tambin
Larraaga traductor de Virgilio fu blanco de
las
lzate, quien replic en
un
folleto:
Respuesta
la
Censura que hizo
tor lzate de la Traduccin del Virgilio, (Mxico, 1887).

(i)
ms bien
grficos
Sobre este ingenioso aunque chabacano escritor, cuya importancia es histrica y social que propiamente literaria, vanse los Apuntes bio-
bibliogrficos publicados en
188S por D. Luis Gonzlez Obregn^
Lizardi tena
muy mal
gusto: baste decir
que aadi una segunda parte
de Comella. Sus Fbulas lograron mucho crdito, y han seguido reimprimindose casi hasta nuestros das para uso de las escuelas. No
El Negro
sensible,
hemos tenido ocasin de

sima en fondo y forma,
lo
leer el Periquillo,
que unos ensalzan como una
especie de Gil Blas mexicano, mientras que otros le tachan de obra groser-
mismo que
otras novelas de su autor,
La
Quijotiia
y su prima, D." Catrin de
la Fachenda, etc.
Fu hombre de ideas
radicales
aun heterodoxas cuando todava eran rarsimas en Mxico, y extraordinariamente tenaz en divulgarlas. La Autoridad eclesistica hubo de condenarle
en 1S22 por cierta Defensa que public de
los
Francmasones.
Lgrimas tiernas derramabas

Bajo
el
triste
yugo de dura dependencia,
Suspirando con ansia y con vehemencia,
Por
la
deseada que abrazar quisiste.

cese el llanto ya: cese el lamento,
Ms
Pues
la
por quien estabas suspirando
Ya
pareci. Qu gozo! qu contento!
Buscla, hallla heroicamente obrando
El nclito Iturbide: mira atento,
Suelo
feliz:
aqu
la
est abrazando.
En el mismo que conocemos

y
estilo,
(
digno de Rabadn juzgar por
las
muestras
estn escritos los siete
tomos de versos sagrados

la
profanos que dej Sartorio, que hasta en
fecundidad parece un
trasunto de nuestro cura de Fruime. Slo en algunas parfrasis de
himnos y otras poesas sagradas, que

ridad de su devocin, sale algo de
la
lo
menos prueban
la
since-
categora de los
afiliarle
ms adocenados
entre los
copleros, entre los cuales hay que
ms bien que
seguidores de tan pulcro, ingenioso
y bien
cultivado espritu
como
fu el del autor de las Fbulas Literarias, quien pudieron faltarle
todas
las
dotes de alta inspiracin y poesa elevada, pero no

las
le falt
(2).
inguna de
(i)
que nacen de discrecin, estudio y buen gusto
Vase
la
Historia Critica de la Literatitra y de las Ciencias en Ae'xico,
del Sr. Pimentel

esforzndose,
(Mxico, 1876),
l dice,
que
le
dedica
14
pginas de
anlisis,
como
en sacar algunas perlas de aquel estircoU.
Consideraciones de ndole enteramente personal
me vedan exponer
de
la
la
aqu
un
juicio,
que pudiera parecer apasionado, sobre
el valor crtico
obra
del laborioso y erudito Sr. Pimentel. Baste decir que en

est bastante completa, y
<;in,
(2)
parte de noticias
edi-
puede consultarse con
fruto.
Hay una segunda
aumentada, de 1892.
Uno de
la
los
hechos curiosos de
la historia artstica
del siglo xvni, en
Mxico, es
aparicin del teatro musical italiano, bajo los auspicios del Vi-
rrey Duque de Linares. D. Manuel Zumaya, presbtero, maestro de capilla
de
la Iglesia
Metropolitana, escribi los libretos de dos peras, que cita Be-
ristain, original, al
parecer
la
El Rodrigo.
primera, y arreglada del italiano
la
segunda:
Drama
que se represent en el Palacio Real de Mxico para
celebrar el nacimiento del Principe Luis Fernando.
Por D. Manuel Zumaya.

cele-
Mxico, por Ribera, lyoS.
La Partenope. Opera que se represent en el Palacio Real de Mxico en

iridad de
los das del Sr. Felipe
\
'.
Por D. Manuel Zumaya. Mxico, por Ribera.
102
CAPITULO PRIMERO
Contra este prosasmo grrulo, rampln y casero, fu saludable

antdoto
ral,
la
fundacin de
la
Arcadia mexicana, de
de entonces,
el
la
cual fu mayo-
segn
el estilo pastoril
franciscano Fr. Manuel

el
de Navarrete, cuyos versos comenzaron aparecer en

Mxico en
con
1
Diario de
805, siendo luego reunidos en dos volmenes
postumos
esta
el ttulo
de Entretenimientos poticos
(l).
Los que hicieron
coleccin hubieran mirado mejor por

ptico poeta suprimiendo
la
la gloria
de este dulce y simlos versos del

al P.
mayor parte de
tomo
primero. Por ellos se ha juzgado generalmente

se le ha juzgado mal, as en el concepto tico
Navarrete, y
el literario.
como en
Por mucho que
se
conceda
al
convencionalismo arcdico y bucliliterario,
co propio de aquella poca y de aquel sistema
todava
parecen impropias de un religioso de tan severa observancia

la
como
de San Francisco tantas colecciones de odas
erticas:
Las Flores
Clori en el
de Clorila,
lecho
La Msica
lo
de Celia,
el
La
Pollita de Clori,
Sabemos que
por
P. Navarrete era
un
religioso irreprensi-
ble; pero,
mismo,
tales versos, escritos sin el
ms
leve
asomo
de inspiracin sensual, sino por pura imitacin y

la,
artificio
de escue-
son inspidos,
triviales
y empalagosos. Imit
Melndez en lo
que Melndez tiene menos digno de imitacin, y aun en esto quedd larga distancia de la morbidez algo lasciva de su modelo. Lo que
ms demuestra
la
pureza de alma del P. Navarrete y
la
natural ten-
dencia de su espritu, es que sus anacrenticas slo resultan agradables cuando, en vez de cantar
la
el deleite,
celebra los prestigios
de
msica
los
encantos de
la
inocencia.
Pero aun en sus versos amorosos hay una dote
muy
sealada^
el
que
es claro indicio
de organizacin esencialmente potica:

la
sen-
tido del
nmero y de
armona, no slo de cada verso, sino del
perodo entero. El P. Navarrete no es un \-ersificador intachable,
(i)
Naci
el P.
Navarrete en Zamora de Michoacn, en i6 de Junio de
1768, y
muri en 19 de Julio de 1809, siendo Guardin del convento de Tlal-
pujahua. Era hombre de muy afable trato y de gallarda presencia. De sus Poesas hay, por lo menos, dos ediciones, una de Mxico, 1823, y otra de Pars,
1835.
Es
la
que tenemos
la vista.
Est impresa con mucha elegancia,

.
pero afeada por notables incorrecciones, propias de tipgrafos extraos

la
lengua castellana.
MXICO
entre otras cosas abusa de
la sinresis, quiz
103
por defecto de pro-
nunciacin americana; pero antes de Pesado y de Carpi, que tam-
poco estn exentos de este gnero de lunares, nadie
versific
en
Mxico con tan continua
fluidez
y tanto respeto
al odo.
Adase
una lengua naturalmente sana y bastante copiosa,
sin alarde ni es-
fuerzo alguno, lo cual demuestra que el autor, semejante en esto
como en
cs,
otras
muchas cosas
Fr.
Diego Gonzlez, no saba fran-
6 haba formado su gusto y su estilo exclusivamente con la
lectura
de
los poetas latinos
y de
los antiguos castellanos.
Aun
en
poesas que por otro lado no valen mucho,

visible el
como
sus glogas, es
de Vega. Se ve que manejaba continuamente
aprovechado estudio de Garcilaso, y quiz ms el de Lope el Parnaso Espaol,

la
de Sedao;
Diana enamorada, de
el
Gil Polo,
y otros
libros
de
los
que reimprimi
editor Sancha.
Donde
morales
el
P. Xavarrete raya
mayor
altura es en sus poesas
y sagradas, aunque ciertamente no carecen de defectos, sindolo, y no pequeo, su misma extensin, unida cierta languidez soolienta que en el total de la composicin se nota. La inspiracin del P. Navarrete tiene siempre algo de intermitente
desigual; discurre con
melanclico, que es
y mucha elevacin, siente con cierto fervor como tibia aurora del sentimiento romntico
tristes),
(vanse especialmente sus Ratos
pero
las alas
no
le sostie-
nen bastante:
le falta
mpetu
lrico,
es
mucho mejor para
citado
por trozos sueltos que para ledo en su integridad.

suyas tenemos por
la
De
estas poesas
eucaristico de
mejor y ms cuidada
el
Poema
la divina Providencia, que presenta bellos rasgos descriptivos.
En
otro poemita.
El Alma privada
de la gloria,
la
ejecucin, algo vulla
gar, nos parece
muy
inferior la
grandeza de
idea
al
mrito
del plan.
La
elega la
muerte de su madre est bien sentida; pero
bres tales
muchos versos negligentes y prosaicos, y la intervencin de nomcomo Blas y Alejo, estropean bastante el efecto. Ojal
Navarrete hubiese escrito siempre con aquella indefinible mezcla
sencillez
de
tes,
los cuales
y elegancia que hay en algunos versos de sus Ratos trishacen pensar ya en el prximo advenimiento de la
lo
dulce melancola lamartiniana!;
cual no es pequea loa para
un
poeta del siglo
xviii.
104
CAPITULO PRIMERO
Dulces momentos, aunque ya pasados,
mi vida volved, como

volver
las
esta selva
Han de
cantadoras aves.
Las vivas fuentes y las flores suaves, Cuando el verano delicioso vuelva!
ridas tierras,
ms que yo
dichosas,
el cielo
No
as vosotras,
que os manda
Anuales primaveras deleitosas
coronar con mirtos y con rosas

suelo!
La nueva juventud de vuestro
En
fuegos
este gnero
de poesa ntima y de moderno
lirismo, slo Cien-
el P.
Navarrete parecen haber adivinado presentido conla figura del
fusamente algo, y en este sentido crece

ciscano,
humilde franel
es justo decir de l lo
que
dijo
en Mxico
ms popular
de
los
poetas espaoles de nuestro
siglo:
Los defectos de sus obras

le
son los de su tiempo, y sus bellezas y excelencias

personales. Pereci
el
son propias y
vida
cantor de Cloris y de Celia; pero sobrenala
dan algunos versos del poeta mstico, que, anhelando por

del cielo, exclamaba:
En
los
campos eternos
los rgidos inviernos.
Florecern mis gustos inmortales.
Seguro de
El exaltado americanismo de D.Juan Mara Gutirrez perjudic
mucho
al
buen nombre del
P.
Navarrete con
el
la
desaforada hipr-
bole de decir que rivaliza con
autor de la Noche serena en elelos
vacin y candor.
tas
No profanemos
las
,
nombres de
los
grandes poe-
en obsequio de
medianas estimables. El puesto de Nava-
rrete todava es honroso

es decir, en su escuela
aunque se
le
ponga donde debe
estar,
y en
su tiempo, al lado de Fr. Diego
Gon-
zlez
y de Melndez, pero con una

la
nota personal suya, que tampoco
es la de Melndez en
tra la
poesa elevada; por
comn
opinin, transmitida sin
ms que Melndez, conexamen desde su tiempo, valga

de
las artes,
infinitamente
ms como cantor de
la gloria
del fana-
tismo, de la presencia de Dios, de la prosperidad aparente de los
malos, que
como
el
dulce Batlo, autor de tantos idilios, cantilenas
MXICO
105
y anacrenticas, para nuestro gusto tan amaneradas y tan marchitas. El buen ejemplo del P. Xavarrcte fu seguido por otros poetas
clsicos,
de mediano estro, pero de buenos estudios, quienes vino

la
dar nueva materia
pasin poltica, excitada por

sin
la
guerra de
la
Independencia.
Ha
de notarse,
embargo, que por
las raras cir-
cunstancias que concurrieron en la separacin de Mxico, nunca
tuvo
all
esta poesa del patriotismo
americano
ni la
unanimidad en
el
el sentir, ni la
grandeza,
la
valenta
el
arranque que tiene en

del Sur.
cantor de Junn
y en
la
otros poetas de
la
Amrica
La revo-
lucin de Mxico no tuvo su Olmedo, porque

lvar.
tampoco tuvo su Bo-
Falt
all
unidad pica que tuvo

el
la
guerra del Sur. Itrbide
los
que con
el
hicieron
plan de Iguala, no eran los que haban
acaudillado
movimiento popular de Dolores: nada tenan que ver
con
los
las turbas fanticas
que haban seguido sus

al
curas' rurales,
Hidalgos y !Morelos. Eran,

que, en
contrario, los realistas

\'II,
de
la
vspe-
ra, los
nombre de Fernando
haban vencido
fusilado
los primeros insurgentes; los que ahora, en odio la Constitucin
de Cdiz, deshacan su propia obra, y ponan bajo el pabelln de las Tres Garantas la custodia del rgimen antiguo. Este dualismo,
que
slo
en
los
primeros momentos pudo paliarse, este pacto entre
enemigos
irreconciliables, llevaba consigo el
germen de innumera-
bles calamidades intestinas, que

llarse,
muy
pronto comenzaron desarroel
quitando
la
Revolucin desde
primer momento todo caunido

la
rcter de
unanimidad y de concordia,
lo cual,
interven-
cin del elemento indio,
la
manera
la
generalmente se haba hecho
y sanguinaria con que guerra por ambas partes (l) hizo

feroz
que
las
Musas huyesen amedrentadas
del
campo de
batalla exhala-
sen slo acentos dbiles y roncos.
Hubo
gle,
excepciones, sin embargo. Quintana Roo, Snchez de Taalel
Ortega, Castillo y Lanzas, encontraron acentos varoniles en

la lucha.
gunos momentos de
Las odas de nuestro Quintana eran
modelo predilecto de todos
ellos.
(i)
Lo
cual no excluy actos individuales de generosidad heroica
el del general D. Nicols
Bravo perdonando
la
vida gran
como nmero de pri-
sioneros espaoles despus del suplicio de su padre.
I06
CAPTULO PRIMERO
Renueva
oh,
fiel
musa!
el victorioso aliento
Con que
El
fin
de
la patria al
amor santo
glorioso de su acerbo llanto
Audaz
predije en inspirado acento
As comenzaba su oda A i6 de Septiembre de 1821, pocos das

antes de
la
entrada triunfal de Itrbide en Mxico,
el
abogado yu-
cateco D. Andrs Quintana

ta
Roo
(l),
personaje de los de
ms cuenla
en
la
primera insurreccin, presidente que haba sido del Congre-
so de Chilpancingo congregado por Morelos en 1S13,
y autor de
primera declaracin de independencia; varn respetado siempre entre sus
conciudadanos por su probidad y entereza. Tena Quintana

poltico
Roo ms de magistrado y hombre

ardan en l
que de poeta, pero
si
no
muy
la
vivos los resplandores del numen, era elevado su

el tono,
pensamiento, noble y correcta su versificacin, severo
como
cuadraba
ndole grave de su talento. Hizo
mucho
estudia de
nuestra prosodia, acudiendo veces en consulta D. Alberto Lista,
de quien fu amigo. Dej un tratado del sfico adnico espaol,
y algunas observaciones sobre la Ortologa del abate Sicilia, obra que introducida por estos tiempos en Mxico, y recomendada por
Quintana Roo y por otros, vino
cencia desenfrenada de
muy
oportunamente atajar
la li-
muchos
versificadores
restablecer los
la
sanos principios prosdicos, algo vulnerados por

local.
pronunciacin
el
Quintana Roo
la
(2), fu
de los primeros que dieron
ejemplo,
junto con
doctrina,
y no eran por
la
cierto frecuentes en
Mxico,
(1) (2)
Vase esta oda en
Amrica
potica^
de Gutirrez.
Naci D. Andrs de Quintana Roo en Mrida de Yucatn en 17S7 y muri en Mxico en 1S51. En El Ilustrador Americano y en los varios manifiestos
lista
que redact durante

dirigi
la
guerra de
la
la
independencia, y en El Federagusto de su tiempo.

citando, se
Mexicano que
despus de
cada de Itrbide, hay buenas muesel
tras
de su prosa enrgica aunque declamatoria, segn
Noticias de su vida, y de las de los
dems poetas que iremos
encuentran en
el
Manual de Biografa Mexicana, de

no acompae
la
Arrniz, y en las Bio-
grafas de Mexicanos distinguidos, de D. Francisco Sosa (M.xico, 18S4). Es

lstima
falta
que
estas obras
parte bibliogrfica, que suplira la
de una continuacin del Beristain.
No sabemos que hayan sido coleccionadas las poesas de Quintana Roo. En las pocas que hemos visto se trasluce la buena educacin clsica del au-
MXICO
107
en de
82 1, versos de tan firme y sostenida entonacin
como algunos
los suyos, verbigracia:
Cual
al
romper
las
las
plyadas lluviosas
El seno de
nubes encendidas,
adormidas,
Del mar
las olas antes
Sbito el austro altera tempestosas
tor.
En
la
oda del Diez y
seis de
Sepiiembre
hemos notado dos reminiscencias
horacianas:
La sangre
difundida
De
los hroes, su
nmero
recrece,
Como tal vez herida De la segur, la encina
reverdece,
revive
Y ms vigor recibe, Y con ms pompa y
ms verdor
Duris ut ilex tonsa bipennibus Nigrae feraci frondis in lgido,
Per damna, per caedes, ab ipso Ducit opes animumque ferro.

(Lib. IV, od. rv.)
Sus nombres antes fueron Cubiertos de luz pura, esplendorosa.
Mas
nuestros ojos vieron
Brillar el tuyo (*)
como en noche hermosa,
Entre estrellas sin cuento A la luna en el alto firmamento.
Micat nter omnes

lulium sidus, velut nter ignes Luna minores.
(Lib.
I,
od. XII.)
Hay
otro poeta yucateco de este tiempo, imitador de Quintana, D.
Weny
ceslao Alpuche (1804-1841).
No conocemos
ttulos, casi
sus poesas, publicadas en 1842,
alguna de las cuales segn parece, fu acremente censurada por el
Conde
de
la
Cortina.
juzgar
por sus
todas deben de ser polticas: HiSuplicio de Mrelos.
dalgo, Grito de Dolores,
La
Independencia,
El
Don Frany
cisco Sosa public en 1873
un Ensayo
biogrfico y critico sobre este poeta.
Suponemos que
figurarn sus versos en la coleccin de Poetas Yucatecos
Tabasqueos, publicada en Mrida de Yucatn, 1861, por D. Manuel Snchez
Mrmol y D. Alonso de Regil y Pen. De poetas ms recientes de

pennsula se ha formado una segunda Antologa:
Poesas escogidas de los Sres. Pen Contreras (D.
Jos'),
la
misma
Zorrilla (D. Ovidio),
Ponce y Font
berto),
(D. Bernardo),
Sania Mara (D. Javier), Casellas Rivas (D. RoFraticisco),
Pen del Valle (D. Jos), Vadillo Arguelles (Presbtero D.
Rubio Alpuche (D. Nstor). Con un prlogo de D. Rodolfo Mene'ndez (Mrida de

Yucatn, 1886).
()
El
(te
Itrbide.
I08
CAPTULO PRIMERO
El mismo Snchez de Tagle, poeta
Quintana Roo,
dista
ms fecundo y variado que mucho de haber puesto igual esmero en la cons-
truccin de sus versos. Sus composiciones erticas
anacrenticas
valen todava menos que las del P. Xavarrete, de quien puede ser
considerado
sino en otros de
la
oda
la
como discpulo, no slo en este gnero insulso y trivial, ms alta poesa. El Entusiastno en una noche serena, Luna en tiempo de discordias civiles. La Melancola, Al
el da
Ser Snprano en
de mis bodas, indican
las
tendencias del poe-
ta la meditacin filosfica, siguiendo las huellas del cantor
de
La
Divina Providencia y de
los
Ratos
tristes,
pero son tan desiguales,

ellas
y en general tan
una coleccin
lnguidas,
que ninguna de
puede entrar en
selecta.
La
sincera piedad del autor, su ternura do-
mstica, su austeridad moral, le hacen simptico
y recomendable,
pero de sus poesas slo pueden entresacarse fragmentos,
y no de
primer orden. La misma oda
A la
el
Luna, que tiene una entrada grala elega
ve y solemne,
muy
directamente imitada de
de Melndez
el
las miserias
humanas, hasta
punto de ser idntico
primer
verso:
Con qu silencio y majestad caminas,
Por miles de luceros festejada,

Subditos que dominas,
Ornato augusto de
est afeada por versos tales
la
noche helada
stos,
como
que son pursima prosa:
Y Y
la
sombra huye
sin saber
pensaba engullir
el
caos
donde menguado
Ahora
oh dolor! en hrridas reuniones
Preparan combustiones
el
fervoroso anhelo
Del patriota veraz ser frustrado
Entre
los
versos polticos de Snchez Tagle, sobresale
la
oda que
en presencia de Itrbide ley

Mxico, y
el
la
entrada del ejercito trigarante en

la salida
romance heroico en que celebr

(l).
de Morelos
del sitio de Cuautla, en l8l2
Aos
antes, en 1804, haba ded-
(i)
Naci D. Francisco Manuel Snchez de Tagle en Morelia (antes Valla-
dolid de Michoacn), en 11 de
Enero de
1782,
y muri en Mxico en
de
jrExico
IC9
(l),
cado Carlos IV una oda encomistica

gloria inmortal de los valientes espaoles
y en 1S08
otra
!a
la coronacin de Fer-
nando VIL Cosa
Ms
bro,
ligera y alada es el carcter de los poetas. ms alma de poeta, y ms correccin tambin hay en
(2),
las obras
de D. Francisco Ortega
ardiente partidario de las ideas
republicanas, en
nombre de
las cuales dirigi

el
Itrbide, no cnti-
cos de gloria, sino severa invectiva en
da de su coronacin.
Va
en nuestra Antologa este valiente rasgo de elocuencia potica que
tenemos por superior su poemita

tu Santo,
religioso
La
Venida del Espri-
muy
ensalzado por los crticos mexicanos.
Hay
en este
poema
el
felices imitaciones
de Milton en
la
descripcin de los espri-
tus infernales, cierta gravedad
precisin teolgica de frase, pero
conjunto resulta pesado
palabrero, sobre todo por
un
largusila
mo
razonamiento del demonio. La manera de Ortega en
poesa
sagrada es
muy
semejante
la
de
los
poetas de
la
escuela sevillana
Diciembre de
el acta
1847. Gozaba fama de excelente telogo y canonista. Redact de independencia de 1821, y fu diversas veces senador por el Esta-
do de Michoacn. En 1S33 destruy gran parte de sus poesas. Las que se salvaron fueron publicadas despus de su muerte en 1S52, con un prlogo de
D. Jos Joaqun Pesado, que dice de Tagle: dej como hombre privado memorias gratsimas de sus amables prendas y de sus virtudes.
(i)
Esta oda en seis estrofas

los seis
sficas,
por cierto bastante

el
ridiculas,
obtuvo
uno de
premios de cincuenta pesos que coste

la
adulador y cortecerta-
sano Beristain para celebrar
ereccin de
la
notable estatua ecuestre de

al
aquel monarca, obra del escultor D. Manuel Tolsa. Concurrieron
men ms de
doscie?ifos poetas. Vid.
Cantos de las
Musas Mexicanas
con moti-
vo de la colocacin de la estatua equestre de bronce de nuestro Augusto Soberano
Carlos IV. Los publica
el
Dr. D. Joseph Mariano Beristain de Sousa
Canr
nigo de la Metropolitana de Mxico.

Ontiveros.....
(2)
En
Mxico: Por D. Mariano de Ziga
ao de 1S04.
11
Naci Ortega en Mxico en 13 de Abril f 1793, y muri en

1849.
de
Mayo de
Fu prefecto de Tulancingo, diputado en
varias legislaturas
subdirector del Establecimiento de ciencias ideolgicas y humanidades. Se le

atribuye la redaccin de Xas Bases Orgnicas de 1841. Sus Poesas lricas se publicaron en 1839: hay en ellas una especie de loa titulada Mxico
libre,
que se
represent en 27 de Octubre de 1821, da de
la
jura de
la
Independencia. Dej
manuscritas una tragedia y una comedia originales, y una traduccin de la Rosmunda, de Alfieri. Public en diversos tiempos varios opsculos polticos.
lio
CAPITULO PRDIERO
Reinoso, Roldan; pero quiz ms jufinal
de
fines del siglo xviii: Lista,
gosa y menos rgida. Transcribiremos algunos versos del
del
poema, como muestra de
la versificacin
acendrada y noble
estilo
que generalmente emplea su

Ya
Su
la tierra
autor:
anchurosa
Es toda
del
Seor Omnipotente;
diestra poderosa
De
fuego precedida refulgente,
su Espritu envi; ningn viviente
De
su calor se esconde inextinguible;

l
Con
quem
el
escudo
Y quebr el Y sus armas

Sobre todos
arco de Satn saudo, tambin; vise terrible

los dioses.
No hay lengua que no entienda y aperciba Su voz que el orbe llena, Su voz que siempre asciende en llama viva.
Por
los desiertos los
de
la
Libia ardiente.
Por
pueblos flecheros,
al
Del Septentrin
Sur, de
Ocaso Oriente,
De Jehov
mensajeros
Corren, vuelan, ensean, iluminan;
El sacerdote,
El
filsofo, el
el
mago,
el
ignorante.
prncipe arrogante
Oyen, aprenden, arden, vaticinan.
Todo
inefable
esto est correcta
y decorosamente
lo
dicho, pero lase
la
el
Pentccoste,
de Manzoni, y se ver
la
que
es tratar
poticamente
tema de
venida del Espritu Santo.

l
Con
el
ser
Ortega ingenio de mediano vuelo, todava vali en

el
ms
poeta poltico que
poeta religioso. Su oda Aniversario de
Tam-
pico, nos parece superior al tan

Castillo
ponderado canto de D. Joaqun del

Tamaulipas, poesa kilom-
y Lanzas
(i),
la victoria de
(i)
Don Joaqun
1781,
Mara del Castillo y Lanzas naci en Jalapa en

falleci
1 1
de No-
viembre de
en 16 de Julio de 1878. Fu diplomtico, hombre
poltico y periodista.
Unidos. Sus poesas, con

delfia
Represent su pas en Inglaterra y en los Estados el ttulo de Ocios juveniles, fueron impresas en Filararas.
en 1835, y son
Hay
entre ellas algunas traducciones de poe-
trica,
que tiene mucho de Gaceta en verso, y que en sus mejores
pasajes no pasa de imitacin harto servil del Canto la victoria de
yunn, resultando Castillo tan inferior Olmedo, eran los generales Santa
como
la
inferiores
Ana y
Tern, que disiparon

la
descabella-
da intentona de Barradas, aquel rayo de
guerra que se llam
tas ingleses (Byron, Mrs. Hemans...). Gutirrez reprodujo

tica algunas poesas
en
la
Amirica po-
de
Castillo, entre ellas el
Canto de Tainaiilipas.
El pasaje ms notable del Canto de Tamaulipas, siquiera
como descripciQ
al final:
animada y progresiva,
me
parece
la
el siguiente,
ya
muy prximo
Reina
noche y
el silencio reina,
ostntase serena
faz del cielo,
La
mas doquier cargada

la ribera,
De
miseros despojos
En que se estrella fiera Con ronco son la mar. La voz

es dada.
Y marchan, y se acercan, y al asalto Se arrojan denodados: la estacada Del erguido fortn atrincherado, Y
de tonantes bocas coronado. Salvan con gran valor: el foso pasan Con mpetu veloce, presentando Cual fuerte muro el pecho generoso. Regido por la mano del encono Abre el can ibero, retumbando, Larga calle en las filas que se cierran, Y de nuevo otras abre, que cual antes
Se cierran sin tardar; y no se aterran Los libres al horror, si ms pujantes Avanzan, con intrpida firmeza,, Y ya con los contrarios brazo brazo La lid, el campo, el suelo en cruel porfa,
Disputan
la vez; y
de
humo
envuelto
En densa niebla sube De lgubre agona.
el grito
insano
Vuela activa la muerte. Un hondo lago Forma en raudal la sangre; y foso, y ro, en ella tintos De aquel choque postrero muestran cunta tremenda furia: all hacinado Es la Un cuerpo sobre el otro cuerpo fro De los que sucumbieron, se levanta Sangriento valladar, que es derribado,
Y mar
Y
Hay
flotan sus reliquias lamentables.

las aguas, lentas se
Sobre
moviendo.
aqu talento de narracin histrica, pero
no s
si
de narracin potica.
Comprese Olmedo.
112
CAPITULO PRIMERO
Bolvar, fundador de cinco naciones desde las bocas del
el
Simn
Orinoco hasta
Potos argentfero.
El presbtero D. Anastasio de Ochoa y Acuia, es, aunque del
mismo tiempo y
riores.
escuela, poeta de
la
muy
diversa ndole que los ante-
Arcadia Mexicana, y ya en 1806 se insertaban versos suyos en el Diario de Mxico al lado de los
del P. Nvarrete.
del XIX, ni
Haba pertenecido
Era por su educacin poeta del
siglo xviii
y no
aun en aquello poqusimo que
los cantores
de
la
guerra
de
la
Independencia podan tener de innovadores, innovacin que

la
en ltimo resultado consista en sustituir
imitacin de Melndez
por
el
la
de Quintana Gallego. La poesa festiva parece haber sido

Iglesias
gnero predilecto de Ochoa, y sus modelos

los epigramas,
en
las letrillas
y en
Tom
de Burguillos, sase Lope de Vega, en

el
los sonetos jocosos.
Pondrase mucho
gracejo de los versos de
Ochoa, pero debe de tener algo de
hemos acertado
percibirle,
ni
y transitorio, porque no comprendemos la razn de las

local
estrepitosas carcajadas
que su lectura arranca algunos
crticos
mexicanos, que llegan compararle con Gngora y Ouevedo. Para

nosotros,
Ochoa
vale principalmente
lauro ser siempre su bella traduccin de

dio en
como humanista, y su mejor Las Heroidas de Oviy veces potica, con la manera blanda
cuando
la
romance endecaslabo,
abandono de
original,
muy
exacta,
cierto suave
estilo
que remeda bien
y muelle
del
resulta agradable
fluidez
no
degenera en desalio
Al
(l).
(i)
Sr. D. Francisco Sosa, diligente bigrafo
de
los
mexicanos
ilustres,
debemos un ejemplar de esta versin, que en Mxico mismo es rara y poco conocida aunque tan estimable. {Las Heroidas de Ovidio, traducidas por un
mexicano. Mxico, imprenta de Galvn,
otras
1S28, 2
tomos en
8.)
Hizo Ochoa
muchas traducciones, algunas de

la
la
las cuales
no llegaron imprimirse,
la
como
de algunos cantos del Telmaco en octavas reales,
del Bayacefo,
de
Pa-
Racine,
de
la
Virginia
de
Alfieri, la
la
de
la Penlope, tragedia latina del
dre Andrs Fritz, jesuta. Arregl

so ni representado, aunque
Eugenia, comedia de Beaumarchais, y
escribi dos comedias originales, que

s
tampoco sabemos que
se hayan
impre-
una tragedia titulada Don Alfonso. Ctase tam-
bin
como suya una
versin de
El
Facistol Lutrin, de Boileau. Otras de
las elegas latinas del P.
Remond
y de algunos fragmentos del
poema
del Pa-
dre Abad, estn en
la
coleccin general de sus versos, que con
el ttulo
de
MXICO
113
Mientras estos poetas y otros ms obscuros y medianos conser-
vaban en
la
lrica
las
tradiciones del
siglo
xvm,
habase dado
conocer en los teatros
de Madrid un poeta de verdadero talento
el
cmico, y que slo casi slo llena en la historia de nuestra escena perodo intermedio entre Moratn y Bretn, siendo en parte con-
tinuador del uno
y en
parte precursor del otro, sin dejar de tener
fisonoma propia, aunque
ms
dbil
hijo
y apagada que
ellos.
Don
Manuel Eduardo de Gorostiza,

dado Espaa
guerra de
nacimiento
la
de padres espaoles
(l), trasla-
los cuatro aos, capitn
de granaderos en nuestra
Independencia, pertenece Mxico, no slo por su

sino tambin por su vida pblica posterior
1
(2),
824,
Poesas de un mexicano se publicaron en
Nueva York, en 1828
(2
tomos
en
8.).
ri
Naci D. Anastasio de Ochoa en Huichapn, en 27 de Abril de 17S3, y muen Quertaro, de donde era prroco, en 4 de Agosto de 1833. Su nombre
arcdico fu Antinio,
como
el
de Navarrete haba sido Anfriso. Sus versos de
burlas los firm veces con el anagrama de Anastasio de Achoro, y otras con
el
pseudnimo de 1
(i)
Tueiio.
la
El general D. Pedro Fernndez de Gorostiza, gobernador de
plaza
de Veracruz, y su esposa D.^ Mara del Rosario Cepeda, seora de excepcional cultura, de quien da estas peregrinas noticias el bigrafo de los gaditanos
ilustres:
en 1768 sostuvo unos actos literarios en pblico, en los que

latn, italiano,
peror en griego,
i>de
francs y castellano,
dando exacta razn

trescientas pregun-
sus respectivas gramticas, y respondiendo
ms de
stas
que se
le hicieron
de diferentes pocas de
la historia.
Recit una oda
de Anacreonte, tradujo una fbula de Esopo, y prosigui en otro da expliocando los elementos de Euclides en que se acredit su claro entendimiento y singular ingenio, siendo slo de
edad de doce aos y medio. Fu
muy
âplaudido su lucimiento. Diez y ocho distintos sujetos escribieron sobre

este asunto, loando esta seorita, de cuyos papeles se form un
volumen
que se imprimi en Cdiz en

nota en
ellos.
el
mismo ao de
la
1768: alguna adulacin se
El Ayuntamiento de su patria
nombr por su regidora hoCdiz,
snoraria con gajes.
Memorias para
la Biografa
ls Afaria de Cambiaso. (Madrid, 1829,
y Bibliografa de la isla de tomo i, pg. 79).

la
por D. Nico-
Vanse ms pormenores en
riqusima Biblioteca de escritoras espaolas,
de D. Manuel Serrano y Snz (tomo i, pg. 268). Naci D. Manuel Eduardo de Gorostiza en Veracruz el 13 de Octubre (2) de 1789, muri en Tacubaya el 23 de Octubre de 1S51. El mejor estudio y la
Mkkkndkz t Pelayo Poesa
hispa.
114
CAPITULO PRIMERO
al servicio
en que entr
de su patria constituida ya en nacin inde-
pendiente, pero apenas pertenece por su literatura, puesto que con
una
sola excepcin todas sus
comedias originales fueron estrenadas

son los Datos y apuntamientos, de D. Jos
mejor biografa que conozco de

Mara Roa Barcena, insertos en
l
el
tomo
de
las
Memorias de
la
Academia
Mexicana (pginas 89 202). En Mxico se public tambin, el ao de la muerte de Gorostiza, una Corona potica en su honor, con versos de varios
poetas mexicanos y de los montaeses D. Anselmo de
la Portilla y D. Emilio Rey. Las comedias de Gorostiza representadas en Espaa se imprimieron
sueltas en
Madrid por este orden: Indulgencia para iodos
(1818),
Las
costum-
bres de antao (1819), refundida luego por el autor en Mxico, 1833, para quitar las alusiones la
boda de Fernando
VII: esta refundicin lleva el segun-
do
ttulo
de
La
Pesadilla),
Don
Dieguito (1820),
titulo
Tal para cual las mujeres y los hombres (1820), El Jugador limitada de la que escribi Regnard con el
mismo
en francs (1820), Contigo
pan y
cebolla (1S33).
Hay dos
colec-
ciones: Teatro original de
M. Eduardo
de Gorostiza (Pars, Rosa, 1822: con de(Bruselas, Tarlier, 1825:
dicatoria del autor Moratn), Teatro escogido de
se aade una comedia de la cual no

intimo, imitacin libre
ttulo
hemos
visto edicin espaola,
El amigo
y muy chistosa de un aaudeville francs, que lleva el de Mr. Sansgne ou L'Ami de Collge). Con el ttulo de Apndice al Tea-
tro escogido
tos
de se publicaron en Pars, 1826 (Rosa y Compaa), dos tomique contienen las refundiciones hechas por Gorostiza de Bien vengas
vietics solo,
mal si
de Caldern (con
el ttulo
de Tambin hay
secreto en mujer),
y de Lo que son mujeres, de Rojas, con una advertencia curiosa del refundidor. No son estas, ni con mucho, todas las obras dramticas de Gorostiza. Por
lo
menos deben agregarse las siguientes: El Cocinero y el Secretario, imitacin de Le

x, pgs. 230-231.
Secrtaire et le Cuisinier,
de
Scribe y Mlesvllle. Representada en 1821, segn se infiere de un artculo
de El Censor, tomo
drid, 1840.
La edicin que hemos
visto es
de Ma-
Una noche de alarma en Madrid, comedia en un acto, 1821. El Amante Jorobado. Las cuatro Guirnaldas (Cita estas dos piezas Moratn en
.
el Catlogo
que acompaa ala edicin

ruso (Hartzenbusch,
definitiva
de su Teatro,
al
Pars, 1823).
El novio austro
tomo n de
Gorostiza).
la
en sus adiciones
Catlogo de Moratn,
Biblioteca de Rivadeneyra, dice que esta comedia se atribuye
La
casa en venta, comedia fundada en una opereta de Alejandro
Duval, que ya haba tenido tres versiones castellanas, una de D. Flix Enciso
Castrilln, otra
de D. Eugenio de Tapia, y
la
tercera annima. Vid. Cotarelo
(D. E.) Isidoro Mdiquez, pgs. 103-104.
Ninguna de
xico, slo
estas producciones quiso coleccionar Gorostiza, sin
duda por
ser arreglos piezas polticas de circunstancias.
De
las
que compuso en M-
conocemos
las
que figuran en
la
edicin que forma parte de la cu-
MXICO
115
sin
en Madrid y
guna
escritas para
un auditorio espaol,
que en parte
al-
se trasluzca la oriundez americana del poeta.
Mxico
le
debi
eminentes servicios, ya
instruccin pblica, ya
militar
como diplomtico, ya como reformador de la como fundador de benficos asilos, ya como

aos
resisti noble,
el
que
la
los sesenta
aunque desgraciada-
mente,
rio
invasin yankee en 1847; pero
Gorostiza plenipotencia-
de
la
Repblica en Londres, ministro de Hacienda y de Relacio-
nes Exteriores, defensor de Churubusco, era ya persona
muy
dis-
riosa y til Biblioteca de Au/orcs

1902).
Mexicanos de D. Victoriano Ageros (1899el
Los tres primeros tomos reproducen
contenido de
las
ediciones de
al
Pars
y Bruselas
(salvo la
comedia Tal para

aade
las
cual,
que se
le
pas por alto
colector mexicano). El cuarto
obras siguientes, todas en prosa:
Don
Bonifacio, juguete en
un
un
acto, original al parecer.
acto,
imitada de
La
marraine, de Scribe,
La madrina, comedia en Lockroy y Chabot. Paulina

actos, imitada del fran-
(Se sabe quien ?riueve los alambres?,
comedia en dos
cs.
La
hija del payaso,
comedia en un
acto, arreglada al teatro mexicano.
Estela el padre y la hija, imitada de Scribe (hay otra traduccin hecha por
Garca Gutirrez).
tro mexicano, con
Vaya un apuro!, comedia en dos
actos, arreglada al tea-
de Maravatio.
seudnimo del Licenciado Snchez Vicua, natural Un enlace aristocrtico, traduccin de Le Alariage E?ifantin
el
de Scribe y Delavigne. Con el mismo seudnimo que la anterior. Falta en la coleccin de Mxico el arreglo refundicin de Emilia Galotti, que existe exista manuscrita en poder de la familia de Gorostiza, y de la -cual slo sabemos que fu representada en el teatro principal de Mxico.
Public, adems, en Londres y Bruselas, algunos folletos de circunstancias,
ntre ellos una Cartilla

cs) dirigidas por
poltica,
que no hemos
visto,
y Tres cartas (en fran-
un mexicano d
los redactores del
Correo de los Pases Bajos.
Fueron muy celebradas sus notas diplomticas durante la difcil misin que desempe en los Estados Unidos. Vid. Contestaciones habidas entre la Legacin extraordinaria de
dos,
Mxico y
el
Departamaito de Estado de
la
los
Estados Unioficial
Mxico, 1S37.
No
slo las notas sino
introduccin de este libro
que d la historia de las negociaciones son de Gorostiza. Pasma la ligereza con que Altarairano y Pimentel atribuyeron
el Diccionario crtico-burlesco,
Gorostiza
J.
obra conocidsima de D. Bartolom

nuestro autor con un
Gallardo.
hermano suyo D. Pedro de Gorostiza y Cepeda, nacido no en Mxico sino en Espaa, que fu tambin poeta dramtico, quien se deben apreciables traducciones en verso, entre ellas la del
Tampoco debe confundirse
Luis
XI de
Casimiro Delavigne (uno de los grandes

originales,
triunfos del actor

confiado, comedia,
D.Jos Valero), y algunas obras

y Pedrarias Dvila, drama.
como El des-
Il6
tinta del
CAPTULO PRIMERO
Gorostiza orador de
La Fontana
de Oro
y de
los
clubs
al
patriticos de
Madrid en
el
perodo constitucional del 20
23,
y aplaudidsimo autor dramtico desde que en 1818 dio las tablas su mejor comedia Indulgencia para todos. Su carrera dramtica se
haba cerrado definitivamente en 1833 con otra linda comedia
que
desde Bruselas envi
^kladrid,
Contigo
pan y
cebolla.
En Mxico
no sabemos que hiciera representar otra cosa que traducciones y uno de la tragedia Emilia Galotti, de Lessing, que no lleg imprimirse y que sera curioso cotejar con Un duearreglos, entre ellos
lo
muerte-,
admirable drama en que Garca Gutirrez hizo espaola
la la
concepcin del autor de

lricos
Dramaturgia.
Gorostiza,
Pocos versos
conocemos de
entre ellos sola
merecen recordarse un lindo romance morisco

algn soneto poltico
(I).
escrito
en 1819,
Pero debi de hacer muchos en sus mo-
(i)
Las ms antiguas poesas de Gorostiza se hallan en
la
Crnica Cieiiii
Jica y Literaria, revista
que
diriga
en 1S19 D. Jos Joaqun de Mora. Las in-
dicaremos por
la rareza
de este peridico.
1819),
En
el
nm. 187
(12
de Enero de
hay un soneto
la
temprana muer/e
de la Reina nuestra Seora (D.^ Mara Isabel de Braganza).
Pasa
el
amanecer de un bello
1819),
da..
En
mero
el
nm. 223
ella se
(18
de Mayo de
con
una oda d
H. de
la expedicin de
Ultramar^
el
Contra
public una censura llena de reparos gramaticales en
n-
231 (15
de
Julio)
las iniciales P.
J.
Replic Gorostiza en el
nm. 235 (29 de Junio). En el nm. 262 (i. de Octubre), un romance

Rica de nobles
virtudes..
la
Condesa de Alcudia.
Estas tres composiciones son del
ms fervoroso
realismo, indican lo mis-
mo que Las
superior),
cosiumbres de antao en su primera redaccin (escrita de orden

el
que
autor disfrutaba entonces del favor y
la
confianza de Fer-
nando
VII.
la expedicin de
La oda d
polticos
Ultramar contrasta notablemente con
los
rumbos
que luego sigui el poeta. Sin duda cuando la escribi no se consideraba como americano pesar de su nacimiento en Veracruz. A ttulo de
curiosidad histrica reproducimos algunas estrofas:
Guerra, guerra resuene,
De
las dbiles
el alto
almas despecho.
Pirene
Desde
MXICO
cedades, porque
la
117
versificacin de sus comedias,

la
aunque
diste
muque
cho de ser intachable, indica

gusta de luchar con
mano de un
de
la
artfice ejercitado
las dificultades
rima y que se complace
Hasta
el
hercleo estrecho,
el
guerra sienta
indignado pecho.
No
t
es baja tirana,
Ni de sangre y conquista sed rabiosa, La que fiera os desva
De
la patria amorosa, Ni la codicia de riqueza ansiosa: Derechos ms sagrados Defendern con generoso anhelo Esos nobles soldados A quienes guarda el cielo Nuevos laureles en distante suelo. Tres siglos transcurrieron Desde que los pendones de Castilla Tremolantes se vieron
En
la argentina orilla:
Tres siglos hace que cantaba Ercilla. Si el indio desgraciado No existe ya; si el msero vencido Cedi al acero airado
Del vencedor temido,
Como
la flor al cierzo embravecido, (Quin pues osado intenta
Romper el feudo, y mancillar la gloria? Quin el suelo ensangrienta? Quin busca la victoria? Quin oscurece la inmortal memoria? Del Inca soberano
Acaso el descendiente? Es el biznieto Del gran Caupolicano? El Popayn inquieto? el necio esclavo al dolo sujeto? Mas, ay! no, no son estos Los que su madre patria han provocado: Son los bastardos restos
De
Pizarro esforzado.
hijos de Valdivia y Alvarado.
Los
Ellos son los que agitan
La
rebelde bandera; ellos son hora

gritan,
Los que venganza
Y Y Y
guerra asoladora,
libertad, y libertad traidora.
Ellos los que desean
Vengar
al indio que inmol su acero, en su nombre pelean, Cual lobo carnicero Que con la piel se viste del cordero.
Ellos los que proclaman
Deberes y
justicia
en sus razones,
Il8
CAPTULO PRIMERO
la
en hacer alarde de su destreza tcnica. Quiz
mayor novedad
no slo
el
de su
la
teatro, la
que ms
le
separa de Moratn
el
es
uso de
el
rima perfecta alternando con
romance octoslabo, sino
em-
Cuando en su
auxilio llaman
A los
Y
En De
Drakes ladrones
su seno arrojan las naciones.
Que de
ellos quienes las
manos
sangre fratricida se tieron
mil muertos hermanos; Porque espaoles fueron,
Y
Durante
el
por ser espaoles perecieron
periodo constitucional del 20
al
23 (los mal llamados tres aos,

oratorias, se hizo-
que decan
los realistas), Gorostiza
que no careca de dotes
notar por sus peroraciones tribunicias en las sociedades patriticas del cafd
de Lorencini, de
la
ra lnea entre los liberales
Fontana de Oro, y de ms exaltados.
la
Cruz de Malta, figurando en
pri-
aunque no
lleg ser diputado,,
ni ejerci cargos pblicos, contrajo bastantes mritos revolucionarios
para
que
la
reaccin triunfante le condenase destierro y confiscacin de bienes.

los peridicos
Sus escritos polticos de entonces deben buscarse en

fu redactor:
de que
El
Coristitucional (13
de Marzo 31 de Diciembre de 1820, en
colaboracin con D. Jos Joaqun de Mora y D. Agustn de Letamendi), y

Correo general de Aladrid
{\.
El
e Noviembre de 1820 28 de Febrero de
1821,^
en colaboracin con Mora y D. Flix Meja, famoso director de El Zurriago). Como muestra de los versos de circunstancias que entonces sola componer,
puede bastar
el
siguiente soneto
en sus deliciosas Memorias de un setentn (Madrid,

brindis pronunciado por Gorostiza en el banquete
ticas
que copia D. Ramn de Mesonero Romanos 18S0, pg. 215). Es un

que
las
Sociedades patrial
de Madrid organizaron en Abril de 1820 para obsequiar
brigadier
D. Felipe del Arco Agero, comandante de Estado
Mayor
del ejrcito sublela expe-
vado en
dicin
la isla
de Len
(el
ejrcito
que deba haber hecho y no hizo

el
Ultramar cantada un ao antes por

Esos gritos de plcida
mismo
poeta):
.alegra.
Gritos de libertad, vivas sinceros.
No No
los
pronuncian labios embusteros.
los dicta servil hipocresa.
El odio hacia la infame tirana. El amor la patria y sus fueros.
Son de
los espaoles verdaderos
La
divisa tan slo en este da.
Recibe, pues, valiente ciudadano

(Gloria eterna del cuerpo en que serviste)
De
nuestra gratitud
la fe sencilla.
Constitucin y
Rey firm
tu
mano,
MXICO
pleo de diversas combinaciones mtricas que
el
1 1
clasicismo severo
exclua de la comedia por incompatibles con el exacto
remedo
del
lenguaje de
tiza estn
la
conversacin. Las dos ultimas comedias de Goros-
en prosa como El caf y
El
si
de las
la
nias.,
y son en
el
dilogo las
sar
ms endebles de
todas,
porque
prosa no puede pa-
en
el
teatro castellano sino condicin de ser perfecta,
y Goprimer
rostiza distaba
mucho de
ser
un
clsico ni
un
hablista de
orden. Su ingenio festivo
y ameno, pero
algo superficial, se luce
ms en
el
dilogo en verso, donde no slo emplea redondillas,

sino en cierta ocasin
quintillas
y dcimas,
un soneto, y en otra
(l).
unas estancias de arte mayor en castellano antiguo

Constitucin y Constitucin y
Hay
cierta
Rey ganar supiste, Rey diste Castilla.

el
El romance morisco, que aludo en

se public en
texto y reproduje en mi Antologa,

1840:
E Museo popular de Mxico, No

que se ignoran
pienses, Zaida enemiga,

tus traiciones
Por
la
semejanza de
estilo
acaso pudiera atribuirse Gorostiza otro rola
mance del mismo gnero, que se encuentra en ria, nm. 235, 29 de Junio de 1819:
Los pomposos
Crnica Cientfica y Litera-
alquiceles
Desplegan ya en Vivarrambla
d)
Este metro, de carcter tan romntico, no reapareci en

el
el
teatro es-
paol hasta
Alacias de Larra (1834), que intercal en
el
cuarto acto una
trova en versos dodecaslabos. Pero las estancias que pronuncia D.^ Ins en
Las costwnbres
de antao (1819),
tn mejor construidas,
adems de ser anteriores en trece aos esporque Gorostiza era ms diestro versificador que
Larra. Citar slo un fragmento:

Catorce vegadas he visto con ores Ornarse los campos, la mariposa Mecerse en su cliz, robando envidiosa, A par de la abeja, sustancia colores. Catorce vegadas o ruiseores En suaves concentos cantar sus querellas; E tambin catorce burlbame de ellas; Ca non conoscia qu cosa era amores. Mas ay sin ventura! la paz que yo habia Huyse del pecho, cual sombra ligera, E lo muy tranquila que entonces viviera, Castgame el cielo con gran tirana;
120
CAPITULO PRIMERO
timidez en estos ensayos de rima perfecta, pero as ellos
como
los
que poco antes y poco despus aventuraron en sus olvidadas comedias Ramrez de Arellano, Enciso Castrilln, Burgos y algn
otro, eran
un paso, aunque incierto y
dbil,
para
el
restablecimien-
to de la antigua libertad de las formas mtricas en el teatro,
prepararon
Marcela.
el triunfo
completo que en
83 1 logr Bretn con su
Por
lo
que toca
lo
ms
sustancial del arte dramtico, Gorostiza

,
es poeta de segundo orden

est, respecto
de Moratn,
aun dentro de su gnero y escuela, y la misma distancia prximamente
que
es
est
Regnard respecto de Moliere. Pero todava este lugar

que hace que sus
de su estructura,
muy
honroso y supone condiciones positivas, aunque parezcan

el
modestas. El principal mrito de Gorostiza,
comedias, en medio de
la
sencillez casi infantil
agraden tanto
ledas,
y
la
hara seguramente
que agradasen bien

del dilogo, en
la
representadas, est en
viveza
y movimiento
las
abundancia de sales cmicas, en una continua alegra inocente,
bondadosa -y comunicativa, que por todas

cin circula, ahuyentando
el
venas de
la
composi-
mal humor y
ni
el tedio.
No
es Gorostiza
ningn modelo de buen gusto,
de buen tono, como ya advirti
Larra: fcilmente se resbala vulgarismos
chocarreras, que son
copia
fiel
del estilo usado en las tertulias madrileas de la clase

te-
media de su tiempo: carece, por otro lado, de aquel inagotable
Sin sueo de noche, sin gusto de da.

Sollozo, suspiro, fenecer
me
siento;
como
la rosa por clido viento, Ansi se marchita la mi lozana. Si encuentran mis ojos los ojos que admiran, Al punto se bajan como avergozados,
luego al soslayo, sin ser levantados. Curiosos indagan, tiernos se miran. Los pechos entonces la par respiran;
Las manos se enlazan,
los labios se
mueven,
amantes
se juran, finos se atreven; se
Ca dos que
adoran
muy
pronto deliran
Al intentar esta restauracin del metro de Juan de Mena, Gorostiza tuvo
presente sin duda

al Principe
el
ejemplo de su maestro Moratn en
los
conocidos versos
de
la Paz:
vos
el
apuesto cumplido garzn
soro de diccin castiza, familiar y picaresca con que Bretn realza los asuntos ms triviales y da valor potico las circunstancias ms
prosaicas
balades. Pero sin llegar tanto, Gorostiza tiene

el
una
condicin indispensable en
poeta cmico
la
de divertir, que es
la
precisamente
la
que
falt
Burgos y Martnez de
el
Rosa, Tapia
Gil
y Zarate y
los
poqusimos que en
reinado de Fernan-
que
do VII escribieron comedias, y que generalmente eran ms literatos Gorostiza. Pero comprese cualquiera obra de ste con La Nia
en casa y la
madre en
la
mscara, con Los Celos infundados, con
Los Tres iguales, y se ver palpablemente la ventaja que les lleva el dramaturgo mexicano en algo que es esencial al arte cmico,
aunque no sea
de
la
lo
ms elevado y
lo
ms
la
difcil
de
l.
Tuvo Martnez
Rosa,
como poeta cmico de

el
escuela de Moratn, cuantas

el
condiciones pueden dar

gracia,
la reflexin
estudio, pero le falt la
que por
contrario brota, sin esfuerzo, bajo la
pluma de
sus
(rorostiza, as
farsas
en sus comedias propiamente dichas,
como en
cual.
y juguetes, Ims Costumbres de antao. Tal para Amigo intimo.
El
esta
condicin une otra superior todava:
la
observacin
exacta, aunque somera, de las costumbres.

historia social
Un
perodo de nuestra
las
de principios del siglo xix est en
comedias de
Gorostiza,
slo
podemos lamentar que sean

las cosas,
tan pocas. Es cierto

el
que
el
autor no ahonda mucho, pero reproduce con fidelidad
y algunas veces, como en su ltima comedia, penetra ms, y nos conserva, aunque en caricatura, un
aspecto exterior de
modo de
sentir propio de la generacin romntica,

el
cuando
el
idea-
lismo pareci invadir hasta
trato domstico.
Plaquea, no obstante, Gorostiza en otros puntos todava

pitales
ms
ca-
de su
arte.
por ligereza de
le falt
espritu,
por haber escrito

la vida,
muy joven sus

que en
los
comedias,
aquel superior concepto de
grandes maestros del gnero, en Terencio, en Ruiz de

la
Alarcn, en Moliere, en Moratn, da

ral
comedia una elevacin mo-
potica, unas trascendencia humana, que de ningn

la
modo ha
de confundirse con
intencin pedaggica ni con la moral casera.
En
Gorostiza son triviales las moralidades, figurones sin consistencia
los caracteres,
la
accin tan pobre, que en un repertorio tan redu-
122
cido,
CAPITULO PRIMERO
no ms que de cinco piezas

repetir cuatro veces el
los
originales,
ha encontrado
el
autor
es
modo de
mismo recurso dramtico, que
por cierto de
ms
artificiales
contrarios la verisimilitud, el de
introducir una comedia dentro de otra, haciendo que varios personajes se
pongan de acuerdo para dar una broma una saludable
lec-
cin
al
protagonista.
Todo
esto quiere decir
que en
el
teatro de
Go-
rostiza lo
cmico no brota directamente de
la realidad,
observada
con paciencia y con amor, y transformada en materia potica, con-
forme
lo crea
la risa
las peculiares leyes
de
la
lgica artstica; sino que el autor
y produce de un modo de un momento. De aqu
arbitrario
la
exterior, para arrancar
exageracin caricaturesca en unos

cebolla-,
personajes,
como
la
romntica de Contigo pan y

la
bien una loca de atar,

to, la
ruin familia en que ha cado
que es ms Don Dieguila
cual familia, no slo es ruin

ello
bellaca, sino
que comete
ne-
cedad de hacer alarde de

ticular inters;
ante quien
menos debiera por su par-
ser
y la falta de estudio y solidez en otros que podan germen de verdaderos caracteres cmicos, como el D. Severo
todos,
de Indulgencia para
cuya severidad intolerancia nos consta
porque
los
dems
lo dicen,
el
y por
sus propios alardes, pero no por-
que
con
el
el
autor se tome
vago motivo de
de griegos
ms que mucho que admiraba las virtudes estoicas y romanos (l). La nica comedia de Gorostiza en que
trabajo de razonarla ni explicarla
lo
hay un carcter bien estudiado y una intriga cmica natural y bien desenvuelta, es El Jugador, pero lo mejor que tiene esta comedia
no es de Gorostiza, sino de Regnard, como
confiesa en
la el
imitador lealmente
portada de
la
edicin madrilea,
slo
puede conce-
(i)
Prescindiendo de
la
trama algo inocentona y pueril, Indulgencia para
comedia de Gorostiza que tiene un pensamiento ms grave y humano, implica una leccin de tolerancia, muy oportuna en los tiempos de
todos es la
loca intransigencia poltica en que su autor la hizo representar. El
germen
de
la
pieza puede encontrarse
como ya
el
advirti D. Alberto Lista (El Cen-
sor, 1822,
tomo
XVI, pg. 410),
en
ingenioso aplogo de Voltaire, Aemnon
la cordura humana. Meranon que se haba propuesto como D. Severo de Mendoza ser constantemente sabio y virtuoso, comete mil desatinos el mis-
mo
da en
que toma
tal
resolucin, y escarmentado por la \ida acaba
por
apearse de su orgullo
filosfico.
Pero
la
semejanza es vaga y genrica.
MXICO
drsele
francesa
el
123
la
mrito
muy
secundario de haber simplificado
comedia
(l).
y haberla adaptado
clsica
nuestras costumbres nacionales
La comedia
moratiniana, cultivada por Gorostiza, no

el
tuvo en Mxico ningn imitador de cuenta. Tvolos, en cambio,
drama caballeresco y romntico, cuando ya definitivamente haba

triunfado en la Pennsula por el esfuerzo de tan grandes ingenios
como
el
Duque de
Rivas, Garca Gutirrez

la
influencia se
combin
del romanticismo lrico,
y Hartzenbusch. Con esta y de uno y otro
fueron intrpretes dos ingenios de no vulgares dotes, aunque
hoy
un poco decados de
de
la
estimacin que en su tiempo lograron: Fer-
nando Caldern Ignacio Rodrguez Galvn. La razn del fracaso

la tentativa
de estos ingenios, no tanto consisti en su endeblez

los dos,
falta
de numen, puesto que

la
y especialmente Galvn, eran

la
notables poetas, cuanto en
errada direccin que siguieron, asimiparte eterna indiscutible,
lndose del programa romntico, no
que es
la
emancipacin de las formas

exteriores,
artsticas, sino las
condiciones
tcnicas
ms
y precisamente
la
aquellas qu
menos cuadra-
ban
la ndole
de
la
poesa americana. Entre los varios
y compleque
lla-
jos impulsos
que coadyuvaron
,
gran revolucin
literaria
el
mamos
romanticismo fueron los dos predominantes,

lrico,
subjetivismo
individualismo
el
sentimiento arqueolgico histrico, di-
rigido con preferencia las costumbres, recuerdos
y monumentos
de
la
Edad Media.
y
lo fu
El primero poda ser trasplantado sin dificultad
Amrica,
la
en efecto,
si
bien los romnticos americanos, con
excepcin
muy
la
brillante
de algn colombiano y de algn argenservil
tino,
lo
cayeron en una imitacin todava ms

de
los
y ms
estril
que
haba sido
llamados
clsico!,.
Haban cambiado
los
mode-
los:
no eran ya Horacio
Zorrilla,
ni Quintana,
pero eran Byron, Vctor Hugo,
Espronceda,
desventaja en los
y aun Tassara y Bermdez de Castro, con la imitadores romnticos de ser mucho menos cui-
dadosos de
(i)
la
pureza de diccin y del buen orden y concierto en las

la
Hay en
Biblioteca municipal de Madrid otras dos traducciones
ma-
El Jugador. Una algo abreviada, est en romance octoslabo y es anterior 1780: no consta el nombre del arreglador. La otra, completa y en
nuscritas de
prosa es de un D. Gabriel Jos Garca, y fu estrenada por Maiquez en 181S.

(Vid. Cotarelo, Isidoro laijuez, pg. 450).
124
ideas
CAPITULO PRIMERO
que
los clsicos,
como gente que tomaba por

la
inspiracin el
desorden, por bizarra
incorreccin gramatical, por
muy
profunlas
das
las cosas
medio
decir,
y por rasgos de genio desbordado

la
ms incoherentes extravagancias. Esto

muchos poetas de Cuba y de
se entiende por lo tocante

del Sur, pues
Amrica
en
los
dos
principales representantes del romanticismo
mexicano hay templanla
za relativa, buen gusto en la diccin, respeto habitual
gramtica,
y si Fernando Caldern peca es ms bien por debilidad y penuria de inspiracin que por exceso real simulado de ella, ni por exuberancia viciosa lozana de
la
forma.
el
El otro elemento romntico,
de
la
poesa histrica,
el arte
no-
velesco y legendario de Walter Scott, de Vctor
Hugo en Nuestra
cuado
Duque de Rivas y de Zorrilla, era enteramente inadey fu gran temeridad y error querer introducirle en pueblos nios, cuyos ms antiguos recuerdos histSeora, del
la
poesa americana,
ricos
no pasaban de trescientos aos; porque claro est que
las tra-
diciones
los
smbolos de los aztecas y de los incas tan exticos son

parte de los americanos
para
la
mayor
como para
pueden
nosotros,
las
vicisitudes de sus antiguas monarquas slo
interesarles en
aquel pequeo grado de curiosidad en que interesan los franceses

las
hazaas de los antiguos galos, nosotros los espaoles,
las
de
los celtas iberos,
que en remotsimas edades poblaron nuestro

de
suelo.
La
literatura americana es literatura colonial, literatura

ni
criollos;
no es obra de indios
de descendientes de indios;
si
algu-
dores,
no ha habido, y si alguno hay la hora presente, entre sus cultivaque tenga ese origen ms menos puro, la educacin y la
le
lengua
ritual
han espaolizado y
que manejan
le
han hecho entrar en
el
orden espi-
de
las
sociedades europeas. Nadie piensa ni puede pensar

la
como
indio entre los

liberal,
cuyos principios
la
pluma y han recibido una educacin esenciales son los mismos en todas las na-
ciones que forman
gran confederacin moral llamada Cristiandad

asi-
separada por inmensos abismos de cualquier gnero de barbarie

tica, africana
americana prehistrica.
La misma simpata con que

la
hoy
las
se mira las razas indgenas
se execra
atrocidad de los que
destruyeron, los mismos principios morales que, ms

los
menos
exagerados y desquiciados, suelen guiar
cantores de Moctezu-
MXICO
125
ma y
nidad
de Guatimozn, son principios de caridad cristiana y de humafilosfica, de todo punto incompatibles con civilizaciones que
tenan por una de sus bases los sacrificios humanos. Sin negar, por
lo tanto,
que
la
circunstancia de ocupar los
mismos
la
territorios,
de
convivir en algunas partes con los restos de
poblacin indgena,
aun de haberse mezclado ms menos con
ella,
pueden hacer ms
interesantes estos asuntos para los americanos que para los euro-
peos, todava han de reconocer que cuando los tratan lo hacen con
entusiasmo menos sincero que
el
que
sinti Ercilla delante
de
los
Araucanos, y con
el
propsito puramente literario
y pintoresco de
intere-
Chateaubriand, por ejemplo, en tala
Los recuerdos
santes
del descubrimiento
y en Los Natchez. y de la conquista, tan
y poticos en s, tan aptos para causar maravilla y estraeza, tampoco podan servir de base una poesa arqueolgico-romntica,
por demasiado histricos y demasiado cercanos. La realidad co-
nocida aqu hasta en sus menores detalles y consignada prolijamente
en tantas crnicas y relaciones originales, parece que corta

las invenciones de la fantasa, que tiene
el
vuelo
ms bien por
natural do-
minio
za
las
edades misteriosas y crepusculares, cuyo sentido se alcanintuicin potica
ms por
ni la
que por prueba documental. Ni
el
dra-
ma,
epopeya,
ni la novela,
parecen formas adecuadas para

la
trasladar lo
que con mucha ms intensidad de vida habla

las
ima-
ginacin en
pginas de Gonzalo Fernndez de Oviedo, de Bernal

la
Daz del Castillo del inca Garcilaso. La poesa de
conquista es-
paola y de
la resistencia la
brbara, ni aun en
manos de un gran
la
poeta que tena adems

lo
ventaja de haber ejecutado con

la
espada
mismo que contaba con

Iguales
pluma, pudo producir otra cosa que
una admirable crnica rimada.
y aun mayores inconvenientes presentaban

la pacfica
los
asuntos
tomados de
vida colonial, apenas turbada por rpidas in-
cursiones de piratas ingleses y holandeses, por competencias entre

los diversos tribunales
jurisdicciones, por altercados de visitas
residencias, por leves conflictos domsticos, materia

la
ms bien de y
espeluz-
comedia de capa y espada que del drama
terrorfico
nante que cultivaban con predileccin los romnticos.
Quedaba
el
inmenso tesoro de
las tradiciones
poticas de
Espaa
126
CAPTULO PRIMERO
stas llegaban
y de Europa, pero
sintiese la poesa
muy
de
reflejo,
y no
era fcil
que
de
las catedrales gticas
y de y
los castillos feu-
dales quien no haba nacido su sombra,
slo haba visto tales
cosas en las pginas de Walter-Scott

fra
y de
Zorrilla.
la
Ni
la
severa
arquitectura greco-latina del siglo xvi,
cual pertenecen los

ni
el
primeros templos cristianos del Nuevo Mundo,
barroquis-
mo
de
ni
posterior eran grande escuela para llegar entender la poesa

las piedras,
unida con
el
hechizo de
la
contemplacin mstica;
en
tierras vrgenes
al
que anonada
riosa
los
y exuberantes, donde la naturaleza parece hombre y sus obras, poda existir aquella mistela historia,
compenetracin del paisaje y de

la
que
es
uno de
mayores encantos de
poesa tradicional en Europa, poesa
cuya clave slo por refinado y erudito dilettantismo llega obtener quien no ha nacido en sociedades agobiadas por el peso de larga
historia.
Tales razones explican, nuestro ver,

to
el
escaso
lo
que cosech
el
romanticismo en Amrica,
y desmedrado frumenos en su pri-
y por qu su accin fu ms bien negativa y y fecunda como lo haba sido en Europa. Ocasin habr de ver confirmado todo esto cuando lleguemos al es-
mera y
nativa forma,
disolvente que positiva
tudio de los poetas de
Cuba y de
la
Amrica
del Sur,
donde
el
ro-
manticismo hizo ms proslitos y de ms cuenta que en Mxico,

pas de arraigadas tradiciones clsicas, las cuales por
uno otro
camino vuelve siempre.
Hemos
como en
dicho que D. Fernando Caldern y D. Ignacio Rodrguez

as
Galvn fueron los principales romnticos mexicanos,

el teatro.
en
la lrica
Comparando
ms
lrico
sus producciones, nos parece des-
cubrir en Caldern
talento dramtico
que
lrico,
en Rodrguez
Galvn ms talento
que dramtico.
(si
Son pocas en nmero y de corto mrito

lealmente
lo
hemos de decir
que sentimos)
las poesas lricas
de Caldern.
En
las
ms
bre
antiguas,
como La Rosa marchita,
escrita
en 1828, se descu-
la influencia
de Cienfuegos, precursor nebuloso y melanclico
del romanticismo espaol.
En
las posteriores
domina
el
el
estudio de
Lamartine, de quien tradujo dos Meditaciones, y

da,
de E^pronce-
cuya cancin del Pirata
imit,
como
tantos otros, en una
que
MXICO
titul
127
El Soldado de
la libertad^
quedndose, naturalmente, larga
distancia:
Vuela, vuela, corcel mo,
Denodado;
No
abatan tu noble bro
Enemigos escuadrones.
Que
el
fuego de los caones

altivo has despreciado:
Siempre
mil veces
Has odo Su estallido

Aterrador,
Como un canto De victoria, De tu gloria

Precursor.
Entre hierros con oproI)io
Gocen
otros de la paz;
Yo
no,
que busco en
la
guerra
La muerte
la libertad.
Vuela, bruto generoso;
El
Que ha llegado momento venturoso

tu noble bro
hollar del tirano impo
De mostrar
El pendn abominado:
En
su alczar
Relumbrante,
Arrogante
Pisars,
en su pecho
Con bravura La herradura

Estampars
Esta composicin y
res de su autor. El
El Sueo
es
del
tirano-,
pasan por
las
dos mejoel
tal stiefio
una especie de pesadilla en que
consabido tirano
suplicios;^,
ideal,
cansado de firmar proscripciones y decretar

acosado por visiones de
que
es su diaria tarea, se siente
sangre y horror:
un desierto se mira llevado

el
Donde
rayo del
sol
nunca
brilla;
128
captulo primero
Una
luz sepulcral, amarilla,
All esparce su triste fulgor.
Tapizado de huesos
el suelo, la planta,
Va sobre
ellos
poniendo
al fijarla los
huesos quebranta,
siniestro crujir:
Con un sordo
A
Y
su diestra y siniestra divisa

fin
Esqueletos sin
hacinados,
los crneos, del viento agitados,
Le parece que escucha
gemir.
Lago inmenso de sangre descubre
A Y
sus plantas furioso bramando,
cabezas hirvientes nadando,
Que se asoman y vuelven hundir: Y se avanzan, se juntan, se apian,
sus cncavos ojos abriendo,
Brilla
en
ellos
relmpago horrendo.
De
Por
tan,
ni el
infernal, espantoso lucir
esta
muestra puede juzgarse de
lo restante del
pao.
No
fal-
por supuesto,
ni los dientes rechinando, ni los
crdenos labios,
al tira-
gigantesco fantasma circundado de fuego, que muestra
no con dedo descarnado una espantosa sima llena de llamas, por

entre las cuales los demonios
asoman
al
la
cabeza y prorrumpen
en horrendas carcajadas para saludar
reprobo. Cuntos dispa-
rates se encuentran esparcidos en nuestros peridicos romnticos
de 1834 y 35, otros tantos se hallarn reunidos en

sicin.
esta
compo-
Muy
diferente cosa son sus obras dramticas, en

inters,
que no slo
hay hermosos versos, sino

sin, sentimientos nobles
te posea,
buen gusto, arranques de pa-
caballerosos que F. Caldern realmen-
y que
sin esfuerzo traslada sus personajes.
Es
cierto
se
que no pasan de ensayos, porque un teatro nacional no

provisa,
im-
y menos con elementos

la
tan exticos
como
los
que entrade
ron en
composicin de
El
Torneo.,
de
Ana
Bolena y de Her-
mn
la vuelta del Cruzado; pero son ensayos

si
muy
literarios
un hombre, que
provecho
no conoca mucho
las tablas,
haba ledo con
las obras del
romanticismo espaol, y especialmente las
de Garca Gutirrez, que parece haber sido su principal modelo.
MXICO
129
el
De
los tres
dramas, quiz
el
de asunto histrico es
mejor. Dej
tambin una agradable comedia,

gnero de Gorostiza, sino en
el
ninguna de
las tres,
no en
el
de Bretn de
los Herreros,
cuya
popularidad inmensa en todos los pases de lengua castellana haba eclipsado enteramente la de su predecesor aun en
mo,
(l)
Mxico misdonde Gorostiza viva bastante olvidado de sus antiguos
triunfos dramticos (2).
Rodrguez Galvn nos parece
muy
La
superior F. Caldern
no
ciertamente por sus tremebundos melodramas
Muoz
visitador de
Mxico, El Privado del

lricas,
Virrey-,
Capilla, sino por sus poesas

sinceras, vehe-
no exentas de defectos incorrecciones, pero
mentes y apasionadas, as en la expresin del amor como en la del odio. Su vida fu una cadena de desdichas: tuvo que educarse s
mismo
entre mil fatigas
privaciones: luch con la miseria sin
llegar vencerla: fu infelicsimo en sus amores,
nic sus versos una amargura
y todo ello comuy un pesimismo que nada tienen de

especpatria,
convencionales,
tculo de anarqua
y que se acrecentaron grandemente con el y desenfreno pohtico en que viva su
hacindole prorrumpir en invectivas atroces y formidables maldi-
(1)
AH fu coleccionado antes que en Espaa
el
Teatro de Bretn
(Mxico, imprenta de Vicente Garca Torres, 1842-1843, seis volmenes
en
12.).
(2)
Naci D. Fernando Caldern en Guadalajara de Jalisco en Julio de

1 1
de Enero de 1845 s" ^^ '^'xWs. de Ojocaliente. Fu liceny falleci en ciado en leyes, y ejerci altos cargos polticos y militares en el Estado de
1809,
Zacatecas, figurando siempre en el partido avanzado, por el cual combati
en 1835 contra
herido en
el
la batalla
Gobierno del Presidente Santa-Anna, siendo gravemente de Guadalupe. En Mxico form parte de la Academia
Potica de San Juan de Letrn, y se hizo amigo de Heredia. Sus poesas se
publicaron despus de su muerte, primero en 1844, y luego en 1849, esta segunda vez con un prlogo de Pesado. Las ltimas ediciones que tenemos la vista son la de Pars, 1883, por A. Donnamette, que forma parte de la Biblioieca de Autores
Mexicanos, y
la
de D. Victoriano Ageros (Mxico, 1902)

varias veces citada.
que es
el
tomo xl de su coleccin
de
No
figuran en la coleccin
las
obras de Caldern sus dramas juveniles

Ifigenia,
Reinaldo y Elisa, Zadig, Zeila, Armandina, Ramiro Conde de Lucena,

Hersilia, Virginia,
Los
polticos del da, etc.,
que por
los
aos 1826 y 27 fue-
ron representados con aplauso en Guadalajara y Zacatecas.

Mkni^ndsz y FEX.ATO.
Poesa kispaMO-amerUaHO.
1.
130
ciones,
CAPITtJLO PRIMERO
como
stas
que copiamos de una escena de El Privado del
Virrey:
Se hundir esta colonia, de aventureros presa,
Donde ms el dinero que las virtudes pesa, Donde por un empleo trueca un hombre su honor; Donde su voto vende un torpe magistrado,
Y Y
la
honra de una virgen se compra en un estrado,
es casa de comercio el templo del
Seor
Se hundir esta colonia, de crmenes al peso. Cual ebrio quien derriba de vinos el exceso,
Y Y
los padres los hijos furiosos lanzarn; tras la tirana

el
vendr
el libertinaje:
si
El dspota es
mismo,
con diverso
traje:
Donde un seor
haba, diez mil se encontrarn.
Hijos de tales padres, por las sendas impuras
De
avaricia y torpeza caminarn obscuras,
Y en fiestas crapulosas los hallar la luz; Y habr tras vino sangre en lucha de exterminio:
Torpes en sus placeres, torpes en su dominio, Enlazarn profanos la espada con la cruz.
robo y muerte expuestos
los
buenos ciudadanos,
hijos,
Devorndose ansiosos, padres,

Ingratos, y traidores, y vanos
hermanos!
Cada ao un gobernante, cada mes un motn.
la virtud
y salvajes, humilde agobiarn ultrajes,

al fin.
Hasta que Dios colrico los anonade
Muy
rara vez suenan en la lira de Galvn
ms apacibles acentos:
su fuerza
mayor
ella
est en la invectiva frentica
y desbordada, pero y
chistoso
abusa de
la
desquicia veces, produciendo un efecto risible.

es
Su cancin de El Buitre
dujo
el
de
lo
ms
selecto
que pro-
romanticismo truculento y antropofgico. El autor dice
entre otras cosas cual
ms estupendas;
Cmo envidio del buitre la garra, Cuyo oficio es herir y matar! Cuando l halla la presa que busca
Se encarniza con
Si
ella rabioso:
yo buitre naciera espantoso,
Mi venganza me hiciera Inmortal.
MXICO
131
Me
No
enga con fingidos halagos

ternura:
La mujer que ador con

Estrechada de aleve
mirara, cual hoy, su hermosura,

rival:
Pues sobre
ellos veloz
me
lanzara,
Esgrimiendo mis uas gozoso.
Su alma negra impaciente arrancara,
En
su cuerpo
cebndome
ansioso.
Cuando encima de toda la tierra Mar inmenso de sangre mirara,

Satisfecho en sus ondas nadara,
Deste mundo
infeliz
dueo
ya.
Y
Si
en
la
sangre mis alas tendiendo,
Entre sangre tuviera reposo:

yo buitre naciera espantoso,
Mi venganza me hiciera inmortal.
En
la
exaltacin de su
fantasa potente,
pero desequilibrada,
la
Rodrguez Galvn lleg creerse una especie de vidente de

Antigua, con
el
Ley
84 1,
mandato sobrenatural de intimar

el
los tiranos el
1
anatema. Daba un baile
Presidente de la Repblica en
inmediatamente GaK'n, firmndose Recomas, vena escribir su
Mane,
Tkecel, Pitares, en versos vigorossimos,
y que realmente
tuvieron algo de proftico:

Bailad, mientras
que
llora
El pueblo dolorido.
Bailad hasta
la
aurora
Al comps del gemido
Que
vuestra puerta
lanzar.
el
hurfano
Hambriento
Bailad, bailad.
Soldados sin decoro
sin saber
nos celan:
Adonde dan ms oro

All rpidos vuelan:
En
la batalla trtolas, la
Buitres en
ciudad.
132.
CAPTULO PRIMERO
Ya por Tejas avanza

El invasor astuto:
Su
grito
de venganza
triste luto
Anuncia
la infeliz al
repblica
arrastris.
Que
abismo
El brbaro ya en masa
Por nuestros campos entra,
fuego y sangre arrasa Cuanto su paso encuentra,
Deshonra nuestras vrgenes. Nos asesina audaz.
Europa
se
aprovecha
De
nuestra inculta vida:
Cual tigre nos acecha
Con
la
garra tendida,
nuestra ruina prxima

est.
Ya celebrando
En
la
Profeca de Guatimoc-, que insertamos ntegra en nuestra
Antologa, pesar de su extensin, porque es sin disputa la obra
maestra del romanticismo mexicano, est Rodrguez Galvn de cuer-
po entero y en el momento ms feliz de su inspiracin. Si hubiera escrito siempre as, le faltara poco para ser gran poeta. La parte
descriptiva
de esta composicin no queda enteramente oscurecimejores trozos de Heredia en E/ Teocalli de Cholula.
da por
los
La
parte poltica es de inflamada elocuencia.
No
sirve aqu la apoteosis
de Guatimozn, como en otros poetas mexicanos, de pretexto para

declamaciones contra
la
antigua Espaa. El autor sabe

el peligro,
muy
bien
que de otra parte viene

tes
los
y en presencia de las insolenamenazas de Francia y de Inglaterra y de las depredaciones de yankees-, echa de menos los conquistadores, varones inveny cuando evoca
la
cibles, si crueles,
sombra
del heroico defensor
de Tenoxtitln, es para hacerle clamar una y otra vez con voz de

angustia:
Dnde Corts
est,
dnde Alvarado?
MXICO
El poeta slo confa en
el
133
la justicia eterna,
cumplimiento de
lo
dice con imgenes de grandeza bblica, y aun tradas de la Biblia

literalmente:
El que del infeliz el llanto vierte,
Amargo
El que
llanto verter angustiado;

al
El que huella
la
endeble ser hollado;

da, recibe muerte;
muerte
el
que amasa su esplndida fortuna

la
Con sangre de
victima llorosa.
si
Su sangre beber
sed lo seca.
si
Sus miembros comer
hambre
lo acosa.
Basta esta composicin para dar alto puesto Rodrguez
Galvn
entre los poetas mexicanos, pues aunque sea de los ms desiguales,

es tambin de los
ms
inspirados.
Relmpagos de
alta poesa
hay
tambin en otras composiciones suyas, especialmente en El Tenebrario

(i)
y en
los bellos tercetos
Eva
ante
el
cadver de
Adn
(i).
Naci D. Ignacio Rodrguez Galvn en

1S16, y
el
pueblo de Tizayuca en 22
25 de Junio de 1842 en
la
de Marzo de
muri del vmito negro
el
Habana. Sus obras
lricas
v dramticas fueron publicadas en dos volmenes

la vista,
por su hermano D. Antonio en 1851. La edicin que tenemos

bin en dos volmenes, es
la
tam-
de
Pars,
Donnamette,
1S83,
que forma parte

la
de
la Biblioteca de Autores
Mexicanos. Hizo Rodrguez Galvn varias traduc-
ciones imitaciones de mrito (salmos 89 y 135, himno de
Pasin y coro
del Carmagnola, de Manzoni; fragmentos del Aristodemo, de Monti, y del
Luis XT, de Delavigne; El ngel y

Lamartine,
edn,
etc.).
el nio,
de Rboul; Un rayo de luna, de
Dej incompleto un cuento leyenda titulada uo Alma-
que tiene
bellas octavas.
En
la
coleccin de Novelas corlas de varios

del Sr. Ageros), hay cuatro
autores mexicanos (tomo xxxni de
la Biblioteca
de Rodrguez Galvn.
Creemos
intil entrar
en
el
estudio de otros romnticos inferiores, tales
como
el
Flix M. Escalante, que lo
menos mostr condiciones de
versificador
numeroso; Jos Mara Lafragua, autor de unos famosos versos Itrbide que
mismo Altamirano,
tan apasionado
go del nombre espaol, no duda en

del inters patritico del asunto
(*);
calificar
de toda cosa mexicana y tan poco amie prosaicos y detestables, pesar
Francisco Granados Maldonado, ms co-
nocido que por sus versos originales, por su mediana y quiz no directa traduccin de Milton; Marcos Arroniz, quien considera Pimentel como representante del ultrarromanticismo pesimista; Juan Daz Covarrubias, que tuvo
la
extraa franqueza de
calificar
su propia poesa de exagerada y viciosa,
()
Prlogo El Romancero Nacional, de Guillermo Prieto.
134
CAPITULO PRIMERO
estancia en
La
Mxico de Heredia, mayor poeta que ninguno de

palabra clsico se entenda en Espaa fines
los citados,
pero poeta clsico en medio de sus libertades incorrecla
ciones, al
modo que
del siglo XVIII, en el tiempo
tana, contribuy retrasar,
y en la escuela de Cienfuegos y de Quinms bien impedir el triunfo de la inde los pri-
vasin romntica.
En
tales circunstancias, la aparicin
meros versos de D. Jos Joaqun de Pesado y de D. Manuel Carpi, tuvo, adems del valor intrnseco de ambos poetas, un valor histrico
relativo todava mayor.
Al ejemplo de ambos (escribe don

las letras el
Jos Bernardo Couto, bigrafo de Carpi), deben
rena-
cimiento de
el
la
poesa en Mxico;
la
sociedad y
la religin les
deben
que sus hermosos versos hayan servido de vehculo para que se
propaguen pensamientos elevados y afectos nobles. En efecto, la influencia de ambos poetas fu social y religiosa, al mismo tiempo
que
literaria.
Profundamente
al
cristianos
unoy
otro,
la fe
de dicaron
la
mejor parte de sus tareas
enaltecimiento de
que profesaban.
aadiendo que no poda menos de sembrar malos grmenes en
el
corazn
de
la
juventuds; muri fusilado en Tacubaya, en 1859, con otros mdicos es-
tudiantes de medicina que cumplan su misin humanitaria. Sus obras contpleias fueron coleccionadas aquel
mismo
ao, y contienen,
adems de sus
versos
lricos,
Pginas del
que haba dedicado en 1857 D. Jos Zorrilla con el ttulo de corazn, varias novelas (entre ellas una de asunto histrico Gil
y muchos
artculos
Gmez
el insurgente)
la
de costumbres mexicanas. Todo
ello
no pasa de
mediana, pero tngase en cuenta que el infeliz Covarrubias
fu brbaramente inmolado antes de cumplir los veintin aos.

el
Se
le
llama
poeta mrtir.
Como
autor de leyendas y romances se elogia, principalmente,
al
poeta de
Jalapa, D. Jos Jess Daz, padre del Daz Covarrubias antes
mencionado
del
(1809-1846). Ctanse
Diablo,
como
los
mejores,
La Cruz
de madera.
El Puente
La Toma
de Oaxaca,
El Cura Mrelos. Hombre de tan buen gusto

igual
como
D. Jos Mara Roa Barcena, ha llegado decir de Daz: Es autor de
romances de nuestra guerra de Independencia, que no tienen
en M-
xico y que no se habra avergonzado de firmar el Duque de Rivas.> Ha dejado tambin fama como poeta descriptivo de la rica y exuberante vegetacin de Jalapa. Sus poesas lricas no han sido coleccionadas, y lo poco
que
conocemos de
ellas
no basta para caracterizarle.

Pantalen Tovar.
Como
poetas dramticos de este tiempo, ctase, aunque sin particular elo-
gio, Carlos Hiplito Sern, Ignacio Anievas,
MXICO
135
hacerla llegar viva y ardiente
al
nimo de sus
lectores.
De
aqu
su preferencia por los asuntos bblicos; de aqu tambin la saa

intransigencia con que
el
fanatismo anticatlico, que parece haber-
se enseoreado de Mxico en estos ltimos tiempos, procura
amenla
guar y obscurecer
la
fama de ambos poetas, especialmente

la
de
Pesado, en quien concurri adems

liberal exaltado
circunstancia de haber sido
en sus primeros aos
ardiente controversista ultra-
montano en
su edad madura; conversin
que nunca
le
perdonaron
sus antiguos correligionarios,
porque en Mxico
la
los odios polticos

las
religiosos,
especialmente en
poca llamada de
leyes de Re-
forma, llegaron un grado de
fiereza
de que slo podemos formar
algima idea retrocediendo los tiempos
ms crudos de nuestra
de
pri-
mera guerra
sobre todo,
la
civil.
En
la
memoria
del poeta
Pesado se persigue,
memoria
del valeroso director
La
las
Cruz, del que
lidi al lado del
Obispo de Michoacn, Mungua,
ms formidala
bles batallas en pro de la

ligiosa
inmunidad
eclesistica,
de
unidad re-
del espritu cristiano en las leyes.
Porque no
se ha
de per-
der de vista que Pesado, adems de poeta, fu excelente periodista

poltico-religioso,
con tendencias anlogas
las
de Palmes y Cua-
drado entre nosotros.
A este
que en
la
motivo no
literario se aade, sin
duda,
el
cambio de gusto
la
que en Mxico se ha verificado en estos ltimos aos,
reaccin
la
mayor
parte de los literatos jvenes se advierte contra
poesa que motejan de culta
y acadmica, y
la
tendencia cada vez
ms
sistemtica,
no crear una
literatura nacional,
que por ninguna
parte acaba de aparecer, sino huir de los antiguos modelos latinos,

italianos
al
y espaoles, para entregarse con
supersticiosa veneracin
culto de la novsima literatura francesa. Pesado, por su importan-
cia
los
de jefe de escuela, por los av'entajados, aunque escasos discpu-
que todava siguen su manera, por
el
gusto enteramente espa-
ol de sus versos, por su respeto todo gnero de tradiciones, ha
tenido que ser
la
primera vctima de aquellos sectarios fanticos,

literaria,
que alardeando de mucha independencia

en no respetar
la
son
los
el
primeros
proceso
legitimidad de todas las formas que en
histrico del arte se
han sucedido, distinguiendo en
ellas lo bello
permanente de
lo accidental
transitorio.
136
CAPTULO PRIMERO
las
Una de
acusaciones que con
ms
frecuencia
y no
sin algn
viso de fundamento se repiten contra Pesado, es la de la falta de

originalidad,
sos.
no ya en
se le
los asuntos sino
en
las
imgenes y en
los ver-
Como no
pueden negar sus evidentes cualidades de
versi-
ficador terso
puro, ni aquella vivida claridad de su

l
da ternura de su corazn que en
mente y blanreconoca nuestro Pacheco (l),
fcilmente se sale del paso con llamarle plagiario

los
y dar por ajenos
mayores
aciertos de su pluma.
Hay que
hacer aqu varias distin-
ciones. Es, en efecto, Pesado,
uno de
los poetas
que ms han imita-
do y traducido, pero el traducir bien, y confesando cules son los originales, no es desdoro para nadie. Leopardi tiene un tomo de tradiicciones
mayor que
el
pequeo volumen de sus cantos. De
las tres
la
secciones en que las poesas de Fr. Luis de Len se dividen, slo
primera es de versos propios.

dejan, por eso,
Y
los
ni
Leopardi
ni Fr.
Luis de
Len
lricos del mundo, y quiy perfeccin de su forma, si no se hubiesen sometido antes este duro y largo aprendizaje de luchar cuerpo cuerpo con los modelos. Lo que hay es que ellos tenan
de ser dos de
mayores
no hubiesen llegado
la plenitud
una centella de genio
lrico
que
falt
Pesado,
el
cual por eso no
pasa de ser un estimable poeta de segundo orden; pero aqu no se

trata sino del
sivo,
hecho de
traducir,
que
es
en
completamente inofenla
y muy
laudable cuando se traduce con

el
perfeccin que moslos Cantares,
tr
Pesado en algunos salmos, en
Cantar di
en
al-
guna oda de Horacio y en los fragmentos de la Jeriisaln del Tasso, porque otras versiones que hizo, as de Tecrito y Sinesio, como de
Lamartine y Manzoni, resultaron
muy
estilo
inferiores,
unas porque no
falta
el
dominaba
co
la
lengua de los originales, y otras por

potico
de parentes-
semejanza entre su gusto y

traduca.
de los autores
que
Pero adems de
las versiones declaradas,
en Pesado, como en todos

taciones
ellas
los
poetas clsicos, gran

detalle.
y propiamente tales, hay nmero de imile
y reminiscencias de
Los que tanto

tal criterio
censuran por
debieran recordar que, aplicando
Virgilio, Garci-
Lasso,
Andrs Chnier, quedaran poco menos que inplumes.

La
(i)
Vid. su estudio acerca de Pesado, inserto en
Concordia (1864).
MXICO
137
Nada menos que

por verso
griegos,
las
tres
tomos escribi Eichoff para comparar verso

las
glogas,
se
Gergicas y
la
Eneida con sus modelos

ellos,
y eso que
han perdido muchos de
citados por
Ma-
crobio y otros antiguos. Para Garci-Lasso vanse los comentarios

del
Brcense y de Herrera; para Andrs Chnier
el
eruditsimo
comentario de Becq de Feuquires. El hombre de gusto meticuloso admirar en todo esto una sabia y elegante labor de taracea; el
los misterios
la
hombre de gusto ms amplio, y verdaderamente capaz de sentir de la forma potica, ver un caso de transfusin de
poesa antigua en
las
venas de
la
poesa nueva;
el
ignorante no
ver ms que un centn y una cadena de plagios, y se admirar de
que hayan llegado

teridad
fcil
merecer
el
respeto
la
admiracin de
original,
la
pos-
hombres que apenas tienen un verso

muerte, de
cuando es tan
y de las estrellas, y de la tirana. El crimen, pues, que se imputa Pesado, no es otro que el de aquellos hurtos honestos, de que tanta gala hacan un Horacio y un
del
disparatar originalmente, hablando del sol

la
amor y de
la libertad
\'irgilio.
aun en cuanto
la
indicacin de estos hurtos, suelen
tener
tal
trabajos,
mano sus censores, que uno de ellos, en dos distintos cita como uno de los plagios ms escandalosos estos cuade un romance:
Qu importa pasar
Visitar tierras ignotas,
Si la
los montes,
tro versos
grupa los cuidados

galopan?
Con
el jinete
Y
y
aade con mucha formalidad: estos versos son tomados de
Lucrecio, sin decir de dnde.

conocidsimos, de
la
la
verdad es que son de Horacio,

11
oda xvi del

quid trras
libro
Grosfo:
alio calentes
Sol mutamus? patriae quis exul
Se quoque
fugit?
Scandit aeratas vitiosa naves
Cura,nec turmas equitum relinquit,
Ocior cervis et agente nimbos

Ocior Euro.
138
CAPTULO PRIMERO
Pero hay en Pesado, aparte de estas reminiscencias enteramente

lcitas,
otras
ms
difciles
la
de explicar, y de
la
las cuales se
han apro-
vechado largamente
pedantera y
las
maledicencia. l, que confes

los muertos.
etc.,
haber traducido de Lamartine

cuerdos,
Memorias de
Los Re-
El
Aislamiento,
La Entrada
el
de la noche,
dej de indi-
car que
La
Inmortalidad tena
ser,
mismo
origen. Distraccin olvi-
do hubo de
el libro del
puesto que bien poda presumir que quien abriese

las otras piezas haba
poeta francs para cotejar
de tro-
pezar con
la
Meditacin
5-*i
que tampoco est traducida sino imita-
da y sumamente abreviada y puesta adems en versos sueltos de estructura clsica, tan lejanos del molde de la poesa francesa. En
Heredia hay mucho de

5i
esto,
pero
como Heredia
le
era revolucionario
la
furibundo enemigo de Espaa, se
concede en Amrica toda
indulgencia que se niega Pesado.
Para m
trata
el
pecado ms grave de
ste,
por
lo
el
mismo que no
se
de un poeta que anda en manos de todo
mundo como Lalas belle-
martine, sino de un ingenio modesto y olvidado, cuyas obras han

visto pocos
zas de su
,
es el haber ocultado
al
que deba una parte de

Cantares tiene
poema Jerusaln
carmelita italiano Evasio Leone. Se
ha dicho que
la parfrasis del
Cantar de
los
el
mismo
origen, pero no llevan razn los

casi literal
que
tal
dicen.
la
La que
es traslado
de
la parfrasis
de Evasio Leone es
del jesuta santan-
derino Fernndez Palazuelos, que lealmente lo confiesa: Evasio
Leone ha
sido mi luminoso dechado; la de Pesado no lo es. Imit

la
Evasio Leone en
adaptables
al
eleccin de algunas combinaciones mtricas
canto, en la disposicin de las escenas
y en poco ms
estas cosas
que
esto. El estilo es
la
una fusin hbil de
la
manera de Fr. Luis de
Len con
slo la
la
de
los traductores italianos;
y como en
la
comparacin material convence, comparemos algn trozo de

de Pesado, y esto no
traduccin de Evasio Leone con otro de
slo para que se vea cuan distintas son, sino principalmente para
que
se saboreen algunas bellezas de las del poeta mexicano,
ya que
(l).
por su extensin no pudo figurar ntegra en nuestra Antologa
(i)
// canuco dei Cantici tradotto ed ilustrato dal
Padre Evasio Leone Car-
melitano,
Roma,
1825.
MXICO
Per
te
si
139
prence adralo,
strugge,
il
sai,
Quest' anima fedele.
Un
bacio solo
Del tuG purpureo labbrn
Deh non mi
Per
la
nega!
Oh
quanto
cosi dolce
piii
il
E'dolce l'araor tuo!
Non
il
vene serpeggia
licor.
soave
passo
Generoso
Dovunque
Mov, mi ben, di preziosi unguenti

Spira l'aura odorata. Ah! non a caso
Le
piii
belle e ritrose
Donzellette vezzose,
Avvampano per te, se Se il tuo bel nome sol

Desta, e
il
tuo sol nome,
ne' loro cuori
mantene
fortunati ardori.
Ah non lasciarmi no Tu che mi struggi cor

il
Col raggio feritor
Di que' bei lumi.
A
lo
cosi cara guida

fida,
sempre unita e
Dietro l'odor vedr
De' tuoi profumi.
Che miro! Oh me felice! Ed pur vero? Dunque miei voti a te non porsi in vano? Tu stendi a me la mano e tu non sdegni
i
Teco guidarmi ove

D'ostro e di
pii
il
splende adorno
gemme
felice
tuo real soggiorno.
Nel
augusto tetto,
Che
ricetto a noi dar,
te accanto, o
mi
diletto,
Qual placer m' inonder!

II
pi amabile liquore
Non si dulce al cor non : Ah non chiude in seno un core

Chi non struggesi per te
Dgase de buena
tana con recitados
sui, tiene
fe si esta
cantata ridicula, que de
tal
modo
pro-
y arias metastasianas el Osculetur me sculo oris algo que ver con la noble y gentilsima poesa con que
el
Pesado interpreta
mismo
pasaje:
140
CAPITULO PRIMERO
ESPOSA
Un
sculo sagrado
Reciba de tu labio carioso,

Esposo idolatrado!
Tu pecho enamorado
Es ms dulce que vino generoso.
No en balde las doncellas Llevadas del aroma de tu fama,

Van pisando
Del fuego
tus huellas.
ellas
Heridas todas
celestial
que
las inflama.
Es tu nombre divino Perfume derramado y oloroso,
Que
llama de contino
felice destino
un
El coro de las Vrgenes dichoso.
Aunque me
veis morena,
Doncellas de Solima, soy hermosa.
Toda de beldad llena: Mi esposo se enajena

Contemplando mi
faz fina
y graciosa.
cortinas:
Morena cual las pieles Soy, que al Alarbe sirven de

Bella cual los doseles
Que en
Tiene
sus frescos verjeles
el
Rey, de brocado y telas nas.

el
Guard
El sol
viedo ajeno,
Sin cuidar, simplecilla, mi hermosura:
me
hiri
de
lleno,
el
viento y el sereno
rostro
la
Quemaron de mi
blancura.
y Y
mis odos vino

tus
La seductora voz de
tu canto divino:
Sal, esposa, al
amores
camino
sigue mis rebaos y pastores.
Ycon ellos agrega Tus ovejas y tiernos recentales.
MXICO
141
mi cabana llega
la
Asentada en
vega
los
Donde brotan
puros manantiales.
De
blanda
tortolilla,
Tmida y querellosa, es tu semblante: Cmo en tu cuello brilla

Preciosa gargantilla
De
plata y oro y piedras relumbrante!
Recostado en su asiento
Estuvo
el
Rey con
el
plticas sabrosas;
Llena yo de contento,
Derram por
viento
rosas.
Mis perfumes de nardos y de

Cual racimo florido
De
las
vias de Engadi, es mi adorado,
Hacecito escogido
De perfume subido Que mantengo en mi pecho
reclinado..,
Vase, para evitar prolijidad y no hacer interminable este cotejo,
como traduce Evasio Leona

Mentre da
T'aggirasti,
estos ltimos versculos:
me
lontano
re,
mi
questa di nardo
il
Spica feconda, che m'adorna
seno,
Col grato odor mi recre.
Te
solo
Or che
vicin
mi
sei,
Qual profumier
di mirra,
Oual ciprio racemo Der Engaddi odorato

Ne' giardini educato, ora deso
Accogliere, e servar nel seno mi
As son
la
mayor parte de
los plagios
que se imputan
Pesado.
El no necesitaba Evasio Leone para entender

tico
ni traducir el
Cn-
de los Cnticos., porque era ms poeta que

los libros sagrados
el
carmelita toscano,
estudio
y porque
eran
el principEJ
y continuo
al
suyo, y porque haba aprendido en Fr. Luis de Len, en Arias
Montano, en San Juan de
la
Cruz,
cmo
se traen
castellano las
142
CAPITULO PRIMERO
palabras de Salomn
los
y de David. Entre
los
salmos que tradujo son

la
mejores aquellos en que ms se apart de
poesa cantabile de
Saverio Mattei. El salmo 67, que ntegro pusimos en nuestra coleccin,
nos parece poesa
mucho ms
bblica
y ms inspirada que
el
salmo 136, tan celebrado y popular otro tiempo en Mxico:

<Eo un
sauce, ludibrio del viento,
lira
Para siempre mi
colgu.
Es evidente que
estos versos son
de Mattei:
Ad un
salcio, ludibrio del vento,
La ma cetra qui pender
faro,
lo
son ntegras
las
dos primeras estrofas de
la versin:
Del Eufrates sentado en
la orilla
De Jud me
acord con tristeza

sul
Der Eufrate
brbaro lido
Rimembrando
Pero
cilla
l'amata Sione
distinto,
el resto del
salmo es completamente
por
la
sen-
razn de que Mattei cambia inmediatamente de metro, y Pele
sado
prosigue hasta
el
fin,
repitiendo
el
ludibrio del viento
modo
de ritornelo. Qu relacin puede haber entre estos versos
de Pesado:
Babilonia insensata, ya
el cielo
Te
apareja tremendo castigo:
El acero del crudo enemigo
Templar con tu sangre su
sed;
Y
con
vers
como
ardiente, insaciable,
Se apacienta en tus hijos sangriento

los correspondientes
de Mattei?
Come feroci e perfidi Come crudeli a noi.

Cos far con voi
Brbaro U vincitor.
l'innocente figlio
sul ciglio
Far svenar
Della dolente madre,

II
mesto genitor
MXICO
143
Xi siquiera parecen traducidos del mismo original. Creo, pues,

sin absolver
Pesado de toda culpa en este punto, que se ha exageridculo este cargo, en

s
rado de un
portante
(l).
modo
mismo bien poco im-
La
coleccin de las poesas de Pesado es bastante voluminosa:

lo fuese algo
para su gloria convendra que
menos. De
las
obras de
su segunda poca, de todo lo que escribi despus de 1840, es
muy
poco nada
de
los
lo
que puede rechazarse, pero de
los versos ju\'eniles,
coleccionados en 1839, que precisamente son los ms cono-
cidos por haberse dado luz en tiempos en

iba
que
el
gusto del poeta

corriente
de acuerdo con
el
de su pblico y no contra
la
como
despus sucedi, hay bastantes composiciones endebles, ya por

penuria de pensamiento, ya por defectos prosdicos de que luego
fu curndose,
aunque no
del todo: uso
inmoderado de asonancias
revueltas con versos sueltos consonantados,

resis,
y profusin de
la
sin-
vicio caracterstico
de
los poetas
mexicanos de
primera
dife-
rencia fontica entre
mitad de nuestro siglo y que evidentemente responde una el castellano de Mxico y el de Espaa.
Las poesas amorosas

sas, inferiores
me
parecen en general lnguidas y difulas
sagradas y las descriptivas. Hay demasiado petrarquismo y demasiado herrerismo metafsico en unas, y en otras una efusin de ternura domstica algo empalago-
con mucho
sa.
El autor
amaba ardientemente
su mujer, lo cual es
muy
sim-
ptico
laudable, pero no se cansa de repetirlo en todos los tonos,
olvidando que no todo lo que es natural y honrado es siempre materia potica.
Ha de
da en
la
exceptuarse, sin embargo, la bella composicin
A
la
mi
aina-
misa del
alba., escrita
en variedad de metros
manera
las
romntica,
y popular en
otros tiempos
ms que ninguna de
de
Pesado, sin duda por la mezcla candorosa de fervor juvenil
sin-
cera piedad, que la presta singular hechizo, manteniendo flotante

el espritu entre lo
humano y
lo divino.
no hablo de
la
hermosa
(1)
Vanse
las
observaciones que en defensa de
la
originalidad del que
fu su maestro hace el seor Obispo de San Luis de Potos, D. Ignacio

tes
Mon-
de Oca, en
el
prlogo de
la 3.*
edicin de las obras de Pesado.
14-4
CAPITULO PRIMERO
elega
A ngel de
la
Guarda de
Elisa, digna de cualquier poeta

la
espaol del siglo de oro, porque pertenece otros tiempos y
ms excelente manera potica de Pesado. Tampoco juzgamos que deban contarse entre lo mejor suyo ciertos discursos filosficos morales, como El Hombre, El Sepulcro,
que son meditaciones largas con exceso, de giro abstracto, razonador y discursivo hasta rayar en montonas y verdaderamente pesadas.
No
es esto decir
que carezcan enteramente de color poti-
co; le tienen
merced
al-
estilo
la
habitual gallarda con que est
manejado
el
verso suelto, aunque no limpio de asonantes

perfeccin que luego haba de mostrar
el
lejano
todava de
la
autor en
algunos fragmentos de su poema de Moiss. Pero aun en estos pri-
meros ensayos hay trozos enteros que no hubiera desdeado
el
mismo D. Leandro Moratn. Pesado nada

siempre
le
hizo
malo en absoluto, y
salvan la alteza de su pensar, su selecta cultura

estilo.
la
nobleza habitual de su
Cercenada una parte de estos primeros versos, queda
el
tomo de
este
Pesado
el
ms
igual
en conjunto de cuantos yo he visto de poetas
americanos, excluyendo naturalmente los vivos,
como en todo
estudio pienso hacerlo. Pero entindase bien lo que quiero decir.
Hay en Amrica
varios poetas que aventajan grandemente Pesa-
do en una dos composiciones inmortales y caractersticas. Pesado nunca tuvo la fortuna de hacer ni la Silva la Agricultura en la
zona trrida,
ni el
Canto de Junin,
ni el
Nigara,
ni el Teocali
de
Cholula; por eso Bello,
mayores poetas que
l,
Olmedo y Heredia son indisputablemente son los prncipes de la poesa del Nuevo
Heredia el
el
Mundo. Pero qutense mentalmente

cali,
Nigara y
el
Teo-
se ver
qu poco queda reducido

canto
gran montn de sus
versos,
Qutese
y cuntas Olmedo
cosas tiene que rechazar un gusto escrupuloso.

el
Bolvar,
y buen seguro que

la dirigida al
las tres
nicas odas que le restan, aun incluyendo
vencedor
de Miarica, no darn
poderoso aliento
rrida
lrico.
idea, sino
muy
al
remota imperfecta, de su
la
Qutense
correctsimo Bello
le
Zona
t-
la
Invocacin la Poesa,
y apenas
quedan ms que
tra-
ducciones, admirables
perfectsimas, pero traducciones al cabo.

J.
Los grandes
lricos
colombianos y argentinos,
Eusebio Caro, Ar-
MXICO
145
boleda, (Vtiz, Echeverra, Mrmol, Andrade, son, cada cual por su

estilo,
poetas ms inspirados, ms varoniles,
ms grandilocuentes
falso senti-
que Pesado, pero tambin ms desiguales, ms escabrosos, ms enfticos,
ms propensos
los otros.
la declamacin los unos,
al
mentalismo
Tienen versos admirables de vez en cuan-
do, torrentes
de lava potica veces, pero muchas cadas, muchas
vacilaciones de gusto. Pesado, que no llega nunca

llegan en sus grandes
donde
ellos
momentos, est menos expuesto caer, porlos pies
que generalmente pone

tibia,
en firme. Su inspiracin es ms
le
pero menos sujeta intermitencias. Se
puede
leer seguido;
prueba dursima que pocos poetas
resisten.
No
buen
despierta casi
nunca grande admiracin, pero

vive
dir
respetuoso afecto. Es cierto que

el
mucho de
la
poesa ajena, pero con
tino de acula Biblia,
siempre los ms puros y saludables manantiales:

el
Dante, Fr. Luis de Len,

cas, los
Tasso. Lanse sus traducciones bblila
magnficos tercetos dantescos de

el bello
visin del Profeta
con
de
que termina
poema de
'Jernsalcn, el delicado episodio
Aglaya en
el
poema de La
Revelacin,
que no
lleg terminar
que contiene sus mejores octavas, y se ver hasta qu punto haba

llegado asimilarse la tradicin italiana
y espaola de
ios
mejores
al
tiempos, con un
artificio sabio
industrioso algo parecido
de
Monti.
Lo ms
original, lo
ms mexicano, y
la
vez
lo
ms
perfecto de
fcil
Pesado, son sus sonetos
y romances
descriptivos,
en que con
y risueo pincel
del
traslada paisajes de Orizaba

la aldea;
y Crdoba escenas
Al lado de esta colec-
campo y de
procesiones, lidias de toros, rias de ga-
llos,
carreras de caballos, volatines
fuegos.
cin bien puede ponerse otra titulada
Las
Aztecas, en que su autor
intent la creacin de una poesa indgena, traduciendo

(al
y glosando
decir suyo) cantares de
ms menos sospechosa
no puede
ni
autenticidad,
entre los cuales estn las famosas poesas del rey Netzahualcyotl,
otras annimas. Semejante trabajo
debe estimarse
como
traduccin; es cosa probada que Pesado no conoca las len-
guas indgenas,
y que
se vali nicamente de algunos fragmentos

las
traducidos en prosa en
antiguas crnicas,
y de
otros
que
le in-
terpret un indio, amigo suyo, llamado D. Faustino Chimalpopoca

Mbnndez y Pelayo. /'f5/i
hisâno-aiitcricatta.
I.
10
146
CAPTULO PRIMERO
Galicia, el cual sola decir
despus que
l le
los versos
de Pesado nada
tenan que ver con el texto que
haba dado literalmente tra-
ducido
(l).
Trtase, pues, de una inocente
broma
literaria,
de una
ilria
poesa popular mexicana casi tan autntica
como
la
poesa
de
la
Guzla de Mrime. La reputacin potica de Pesado nada

ello;
al
pierde con
contrario, stas
que
apellida traducciones,
son en realidad de lo ms original que

sobre todo, son magnfica poesa
(3),
sali
de su pluma
si
(2), y,
no sabemos
muy
azteca,
pero seguramente
muy
por otra con
los libros sapienciales.
emparentada por una rama con Horacio, y Quien lea la exhortacin del
feliz,
Rey de Tezcuco
gozar los placeres de la vida
no tiene que
dudar del primer origen, y quien lea los Consejos del Padre la Hija la Enhorabuena en la coronacin de un Principe-, no podr
menos de reconocer que
el
espritu
de
la
primitiva poesa didctica

los jeroglficos del
el Eclesiastes.
y gnmica no le haba encontrado Pesado en Anahuac, sino en el libro de la Sabidura y en

Realmente,
l
era poeta bblico
y poeta
y en
clsico,
y no
otra cosa.
Se
le
ha llamado eclctico, pero
el
eclecticismo,
que tiene un sencuya labor no
tido bien
determinado en
filosofa
ciencias sociales, no parece

los poetas,
que puede aplicarse del mismo modo
es de seleccin cientfica de ideas sino de creacin de formas vivas.
los poetas se les juzga
por su cualidad predominante y por su
tendencia habitual. El hecho de haber imitado y traducido algunos

versos de Lamartine nada prueba, porque ni estos versos son los
ms
caractersticos
de Pesado,
lo sea
ni
Lamartine es
el
muy
romntico en
la tcnica,
aunque
muchsimo en
sentimiento. Fuera de
influir
ste,
ni es
no
yo qu poetas romnticos pudieron

infalible
en Pesado,
tampoco signo
de romanticismo
el
cambio de metros
(i)
Pesado se leVonsidera generalmente como iatroductor del gnero

la
indgena en
poesa mexicana.
Lo
singular es
que uno de
los
primeros que
siguieron esta direccin fuese un espaol, D. Emilio

tander),
Rey
(natural
de San-
que en 1868 public un tomo de poesas medianas y ya olvidadas, pero en el que lo ms digno de aprecio es la seccin titulada Cantos histricos
mexicanos.
(2)
(3)
Montes de Oca.
Pimentel.
MXICO
X47
lo
en una misma composicin, puesto que
hacan cada paso esos
traductores italianos del siglo xvui que Pesado lea tanto, Evasio
Leone y
Pesado
Mattei,
lo
haban hecho tambin alguna vez poetas es-
paoles de principios de nuestro siglo

es, pues,
como
Arriaza y Cabanyes,
poeta bblico de segunda mano, porque no saba
hebreo, y poeta clsico de segunda mano, porque no saba griego;

lo
que da muestras de saber
muy
el
bien es
latn, italiano
castella-
no.Su clasicismo tampoco es
de nuestro
siglo xviii, ni tiene aquel
gnero de grandeza oratoria que admiramos en Quintana, en Galle-
go en Olmedo, pero
quistas
est
evidentemente derivado del clasicismo
italo-espaol del siglo xvi; su idealismo
amoroso es
el
de
los petrar-
y no
el
de Lamartine, y
si
jilgn eclecticismo
las
de forma hay,
nacer de
la indecisin del la escuela
poeta entre
formas amplias y roza-
gantes de
de Herrera, y
la casta
y severa
la
sencillez
de
la
musa de
Por
Fr. Luis de
Len
(l).
tales
mritos y circunstancias, quiz
poesa de Pesado y
de
lar
sus discpulos est destinada ser en lo futuro
ms bien
lo
tenida
y estimada por una

de
la literatura
parte de nuestro caudal clsico que del particu-
mexicana, y en Espaa se recoger

as
que en
Mxico se denigra, viniendo cumplirse
aquel triste vaticinio

las
que estamp
(i)
el
mismo poeta en
la
el
prlogo
obras de su amigo
la
Para datos de
vida de Pesado nos remitimos
extensa y exce-
Roa Barcena. Baste consignar aqu que nuestro poeta naci en San Agustn del Palmar, provincia de Puebla, el 9 de Febrero de 1801, y muri en Mxico en 1861. Generalmente se le considera como hijo de Orizaba, porque all tena sus bienes, all se educ,
y
all
lente Biografa que public en 187S D. Jos M.
contrajo su primer matrimonio.
En
su juventud
tom parte
activa
ea
la
poHtica, siendo Ministro del Interior en 1838, y de Relaciones Exteriores
1846. Modificadas luego sus ideas
servador, dedic la defensa de
la Iglesia
en sentido cada vez ms catlico y consus ltimos trabajos, y no acept

la
ms puesto
que obtuvo
2.*
oficial
que
el
de catedrtico de Literatura en
el
Universidad de
Mxico, reorganizada en 1854. Fu, segn creo,

el ttulo
primer escritor mexicano

tres
de correspondiente de
la
Academia Espaola. Hay

la i.*
ediciones mexicanas de sus Poesas originales y traducidas,
de 1840 (ambas por
el
impresor Cumplido),
la 3.*
de 1839, la de 1886 (imp. de L. Es-
calante).
nica completa, y la nica que contiene sus mejores versos, que antes se haban impreso en pehijas, es la
Esta ltima, publicada por sus
ridicos y opsculos
muy
difciles
de reunir.
CAPITULO PRIMERO
D. Manuel Carpi.
deje de existir,
tellana,
.Si
est escrito
l
que Mxico,
tal
como
es
hoy^
y que en
la
se pierda hasta la
los
hermosa lengua casel
no por eso se desanimen
mexicanos dotados con que merezcan

el
sa-
grado fuego de
de
la
poesa: las obras suyas

la
honor
inmortalidad, sern trasladadas

all
antigua Espaa,
y con-
serv'adas
con
la
ternura
el
cuidado que merecen una madre
los ltimos despojos
de un hijo desgraciado.
El poeta quien se referan tales palabras era un mdico
muy
distinguido, quien una con Pesado estrecho vnculo de creencias
y afectos. Asiduo lector de las Sagradas Escrituras, familiarizado con la topografa de Palestina por las descripciones de los viajeros,
no extrao
to,
las
primeras investigaciones arqueolgicas sobre Egiplejos,
Nnive y Babilonia, que procur seguir aunque de tan

cultivar
co-
menz
muy
tardamente
el
la poesa,
pasados los cuarenta,
aos, lo cual explica quiz
desmayo y
las
falta
de nervio que hay
veces en su
estilo,
no menos que
muy
recomendables cualida-
des de gravedad religiosa y madurez de pensamiento, claridad
orden lgico en
la
composicin, y ausencia de todo gnero de ex-
travagancias. El autor sabe siempre lo

fuerza por hacerlo perceptible
que quiere
decir,
se es-
llano, hasta caer
en giros prosaicos
la fastidiosa inter-
explicaciones intiles, enervando su estilo con
polacin de partculas
de
la
conversacin,
el
y modos adverbiales, propios del discurso no menos que con adjetivos parsitos que sela
can y consumen
jugo del sujeto de
oracin. Pena da ver enca-
bezada tan bella pieza como

toda luz ridculo:
Era
la
La Cena
la
de Baltasar con este verso,
noche, y
redonda luna
De
todos los malos eptetos que pueden darse

infeliz
la luna,
quiz
no haya otro ms
tan en gracia
le
que este de redonda
(l).
sin
embargo^
haba cado Carpi, que todava le sirvi para
aplicrselo la tierra en el
primer verso de su oda El Diluvio:
All en un tiempo la redonda tierra
(i)
Quiz
<la
redonda luna est aqu por luna
llena,
y en este caso se-
ra tolerable la
expresin aunque siempre prosaica.
MXICO
149
En
la
misma oda leemos
estos versos,
el
que son pursima prosa,

la
nacida del afn que tena
poeta de dar directamente
razn
de todo:
Ves que el ngel del pilago salado La llevaba en sus manos como un arca, No fuera d ser que acaso naufragara Entre tanto vaivn del mar inmenso
Estos frecuentes prosasmos de diccin, y una
flojedad senil en cl estilo, son
como
vena
lasitud
ms de reparar en Carpi, porque

despilfarro de la
descripti-
van mezclados con

va.
el
ms prdigo
Es de
los poetas
ms
exteriores que
pueden
hallarse.
Hasta
la
religin tiene en l
ms de pomposa y magnfica que de
ntima.
Por temperamento y por sistema exclua del arte toda dea que no
se presentase vestida de formas concretas y sensibles,
consistir nicamente en
el
le
haca
prestigio
los ojos;
de una sucesin de imgenes

descripciones continuas y sin
que halagan y deslumhran
tasa de armas, de jaeces, de vestiduras ostentosas, de festines, caceras
y combates;
la
el
valle del
mar Muerto,
el
palacio
Faran,
desolacin de Babilonia y Jerusaln. Tanta luz

igual en todas las partes
y trono de y tanta
pompa derramadas por

y n todas
cos,
las
de
la
composicin
composiciones; tanta insistencia en detalles pintoresel
que no tienen todos
mismo
valor potico, acaban por prola
ducir singular monotona, pobreza verdadera, en medio de
acu-
mulacin de tantos tesoros. S que no todos agrada este juicio

mo, pero no puedo
sentir
menos de
repetirle,
el
porque no est en mi mano

el
y estimar
la
poesa con
gusto ajeno, sino con
propio, ni
la diferencia
de criterio en cosas tales debe ser motivo para tachar

la literatura
de ignorancia nadie. El conocimiento de
mexicana
no
es
ninguna ciencia misteriosa y reservada para algunos privile-
giados.
Yo,
ni
Pesado
ni Carpi,
he conocido nunca ms que

lo
por sus versos,
los cuales creo
entender
mismo que todos
los
dems
versos compuestos en mi nativa lengua castellana,

la
do por
impresin que su lectura
y juzganme ha producido, no puedo ms que Carpi,

tonos;
as
menos de
ra clsica
declarar que Pesado vale mis ojos
en elegancia
y armona como en variedad de me parece ms varia y escogida y
que su
cultu-
su gusto
mucho ms
150
firme,
lo
CAPITULO PRIMERO
y que
si la
reputacin de Carpi ha sido menos combatida,

s la
debe no haber dejado detrs de
suma de odios y rencores
polticos
que todava
se
ceban en
la
memoria de Pesado. Ni tampo-
co puede decirse que haya
ms
originalidad en Carpi, que puso
en verso pginas enteras del Itinerario de Pars JerusaUn^ de

Chateaubriand; lo que hay es ms amaneramiento, de donde resulta la ilusin
de que tiene ms
estilo propio.
Nada de
tor.
esto se entienda en
las
menoscabo
del justo aprecio
que
debe hacerse de
obras de este piadoso, docto y simptico escri-
Sus cualidades poticas son evidentes, aunque no sean de priSin ser romntico, participa algo de
la brillantez
mer orden.
lor
de co-
del lujo asitico de imgenes
que introdujo aquella escuela.

dicho, que un reflejo de la
Cualquiera puede notar,
y ya queda
prosa de Chateaubriand pas sus versos.
No
es
pequeo mrito,
la
por otra parte, haber sentido con tanta intensidad
poesa de los
Sagrados Libros, y haber trasladado alguna parte de sus bellezas

con cierta grandiosidad pica y con mucho estudio del arte de
palabra
(l).
la
Merece, pues,
el
noble homenaje que
le
consagr nues-
tro D. Casimiro del Collado en estos versos
de
la elega
que com-
puso su muerte, y que recuerdan en concisa y elegante frase los asuntos de sus principales producciones:
Del sacro numen que tu acento anima
Cuando, de edades bblicas vestigio,

Del Gigota recuerda
el
gran prodigio
O
La
el terrible
escarmiento de Solima;
fatdica frase
el festn
que
del
muro
En
de Babilonia emerge;
Ira
mar que se abre, y en su centro obscuro y poder de Faran sumerge; Del himno hermoso, en que tu patria bella
el
Proclamas reina de
la
indiana zona
(i)
Aunque Pesado y Carpi
fuesen los principales cultivadores de

el
la
poesa bblica, no debe omitirse que antes de ellos

ve, ba
ta)
Dr. D. Pablo de
la
Lla-
primer maestro de hebreo de nuestro D. Antonio M. Garca Blanco, hahecho algunas versiones que no conozco. Tambin tradujo (de la Vulgaalgunos Salmos D. Jos Bernardo Couto, primo de Pesado.
MXICO
151
el
ingente volcn pintas, que de ella
La indescriptible majestad corona;
De Tu
cuantos versos en raudal sonoro

rica inspiracin al viento esparce,
Mcxico guardar como un
tesoro.
La dulce remembranza, y con tristura, Contemplar, en tu humilde sepultura.
Mudas
las
cuerdas de tu
lira
de oro
(i).
La mayor parte de
han seguido,
as
los poetas
acadmicos y conservadores que

religin
en literatura
como en
y en
poltica,
rumobli-
bos anlogos
los
de Pesado y Carpi, viven an, y esto nos
ga omitir sus nombres. Entre los muertos es imposible dejar de

recordar
al
ntimo amigo y bigrafo de Carpi, D. Jos Bernardo
Couto, aunque los pocos versos suyos que conocemos, insertos en

la
Amrica
potica,
de Gutirrez, y tomados probablemente de
la
Coleccin de poesas mexicanas, impresa en Pars en 1836, son de-
masiado juveniles para que por

to de prosista
ellas
pueda formarse dea del

autor,
talen-
que luego mostr su
ya en
el
profundo Disla
curso sobre la constitucin de la Iglesia, que basta para

del
reputacin
mis encumbrado
canonista, ya en su
ameno y
(2).
erudito Dilogo
sobre la historia de la pintura en Mxico
Hay que
hacer memoria tambin de D. Alejandro Arango y Es-
(i) Naci D. Manuel Carpi en Cosamaloapn (estado de Veracruz) el \ de Marzo de 1791, y muri en Mxico en i86u. Tradujo los Aforismos v pronsticos, de Hipcrates, y algunos otros opsculos de su profesin, y cola-
bor en varias publicaciones de ndole

las
la
religiosa.
Se sent algunas veces en

activa en la poltica, de
Cmaras
federales,
pero nunca tom parte
muy
manso y benvolo y sus hbitos de piedad y retiro. La primera edicin de sus poesas es de 1849, con un prlogo de Pesado. Despus se han hecho otras; la que tengo la vista es la de Mxico, 1876, con una breve pero primorosa biografa escrita por D. Bernardo Couto. Vase tambin en el tomo ni de las Memorias de la Academia Mexicana (1891), una conferencia de D. Jos Mara Roa Barcena dada en Drizacual le retraan su carcter
ba con ocasin del primer centenario del nacimiento del poeta.

(2)
Debo
la fineza literaria
de D. Francisco Sosa un ejemplar de este
Dilogo, que en tirada

lante), 1872.
muy
escasa se imprimi en
Mxico (por L Esca-
152
CAPITULO PRIMERO
(l),
candn
que
falleci
pocos aos h, siendo Director de
la
Aca-
demia Mexicana. El
Sr.
Arango, autor del meior

le
libro
que tenemos
acerca de fray Luis de Len, se
haba propuesto por principal
modelo,
as
en los estudios
bblicos,
que fu
muy
inclinado,
cmo
en
el estilo
y en
la diccin potica.
Son modelos
intachables de no-
ble reposo, de suave efusin

la
y de
acrisolado gusto sus dos odas

la
En
Inmaculada Concepcin de Nuestra Seora,
que
titul
Invoca-
cin
la
bondad divina, y otra en que glosa
este texto:
Domine u
scuto bonac volunais coronast me. El tomito de sus poesas contiene,
adems, unos valientes tercetos felicitando Couto por su

la Iglesia,
defensa de
italianas
dos magistrales traducciones de
las
leyendas
de Luis Carrer, El Caballo de Extremadura y

serie
el
La Vengan-
za,
y una pequea
la
de sonetos
dirigido
(la
majôr parte de stira pol-
tica),
entre los cuales,
Germnico es una joya digna
de
coleccin de Arguijo.
(i)
Naci en
la
Puebla de
los
ngeles
el 10
de Julio de
parte de
Europa hizo en Madrid los estudios de Humanidades.
1S21. En 1831 vino En Mxico se grala
du de licenciado en Derecho en
de
1844.
Form
Academia potica
San
fiian de Lefrdii,
como
la
casi todos los literatos
de su tiempo. Figur en
la
primera lnea en
la poltica
conservadora, siendo Secretario de

al
Asamblea
emperador Maximiliano, y miembro del Consejo de Estado de aquel infelicsimo monarca. Muri en 28 de Febrero
de Notables que ofreci
corona
de
1883.
Su Ensayo
histrico
sobre Fr. Luis de Len se public primero en
La
Cruz, revista que diriga Pesado (1855-56), y luego en
tomo aparte (1866).

lle-
El autor preparaba otra edicin

gara
salir luz.
muy
aumentada, pero no sabemos que
La segunda edicin del tomito de sus Versos se imprimi en 1S79, y no comprende las poesas de su juventud, de que puede verse alguna muestra en la Amrica Potica, de Gutirrez. Tradujo Arango El Cid,
de Corneille, y La conjuracin de los Pazzi, de Alfieri, pero no se conocen ms que fragmentos de una y otra versin. Vase el libro de D. Victoriano
Ageros, Escritores viexicanos contemporneos (Mxico, iSSo). Entre los mri-
de Arango que su bigrafo enumera, no debe omitirse el particular empeo que puso en que se cultivasen en Mxico los estudios orientales, para to cual public su costa una Gramtica Hebrea en 1S67, y ayud que salos
liese
luz otra del idioma griego, contribuyendo liberalmente para los gasOJicio
tos
de impresin. Puso tambin prlogo un
Parvo de
la
Virgen Mara,
publicado en 1870 por D. Jos Mariano Lara, en ocho idiomas: hebreo, griego, latn, italiano, ingls, francs,
alemn y espaol.
MXICO
153
al
Pocos meses despus de Arango descendi

tinguido humanista, de sus mismas ideas
si'pulcro otro dis-
gusto, el licenciado
don
Francisco de Paula Guzmn.
En
la
Resea de Actas de la Academia
Mexicana
se hace en estos trminos su elogio:
Muy
versado, tan-
to en la literatura griega,
como en
la latina,
dio en los ltimos aos
de su vida muestras de su vena potica, que corri siempre impulsos del
amor
divino.
Lo encendido de
la
los afectos, la
frase,
uncin con
que saba expresarlos y

no dudar, entre
jor
sobriedad de su
que, correcta
gallarda, era expresin genuina de
hondo amor
Dios, lo colocan,
los poetas msticos
han hablado
la
lengua castellana. El consumado
ms encumbrados y que melatinista don

que en
las
Jos Mara
^'igil,
traductor de las Stiras de Persio, ha escrito una

la cual
necrologa de Guzmn, en
giosas de ste
se dice
el
poesas reli-
se encuentra unido
la
el
apasionado misticismo de
la
Santa Teresa y San Juan de

elegancia de Fr. Luis de Len,
Cruz con
correccin
clsica
Horacio espaol. Alguna hipr-
bole habr quiz en estos elogios postumos,

tantes poesas de
las tres
y no conocemos
bas-
Guzmn para
confirmarlos rectificarlos; pero
que hemos
ledo, es saber,
una oda Al Sagrado Corazn
de
yesi's,
una parfrasis
del Hortuliis atribuido Virgilio,
otra
de un poemita cristiano de Prspero Tirn, vate del
siglo v, prue-
ban que Guzmn

dulce
era,
no slo versificador puro y elegante, sino

(l).
delicado poeta
(i)
Naci en 1844
}'
falleci
en 1S84.
Era profesor de
latn
en
la
Escuela Preparatoria de Mxico. Meditaba en
sus ltimos aos hacer una versin potica de las Obras de Prudencio.
Como
dado de
poeta mstico y no poco inspirado, debe citarse tambin

la catedral
al
prebenfalle-
de Puebla, Dr. D. Miguel Jernimo Martnez, que
ci en 1870, y cuyas poesas fueron publicadas en coleccin
un ao despus.
del Sr.
Ei siguiente bellsimo soneto que
tomamos de una publicacin

1877),
Roa
Barcena (Acopio de sondas castellanos
prueba que este poeta merece
ms fama de
la
que alcanza:
Podando estoy mi solitario huerto, Hora que, del invierno los rigores,
Marchitos aun los rboles mayores.
Tomse
el campo un rido desierto. Cuando de galas y esplendor cubierto.
El Abril pasa derramando
floies.
154
CAPITULO PRIMERO
la serie
Por
de hechos expuestos hasta aqu, se habr inferido

la
que en Mxico
da
la
condicin de literato clsico va generalmente unipoltica,
de conservador en
la
de neocatlico, ultramon-
Del sol los vivficos ardores Mis rboles darn su fruto cierto. Si otra poda interior hacer pudiera All en mi corazn y el alma ma, Con qu dulce placer, con cunto anhelo
En el mstico huerto recogiera Flores de amor filial para Mara,

Frutos de vida eterna para
el cielo!
Con
los autores
ltimamente citados, tuvo evidente parentesco en sus
es-
tudios clsicos y piadosas tareas un compaero nuestro, quien la Academia se complace en dar lugar aqu, puesto que fu americano de nacimiento, aun-
que residi en Espaa desde su primera

ca el
niez, sin que por eso perdiese nunamor y el recuerdo de la primera tierra que vieron sus ojos. Tal fu D. Fermn de la Puente y Apezechea, nacido en Mxico en 9 de Noviembre
de 1821 y muerto en Omoo (Santander), en 20 de Agosto de 1875. Educado en la disciplina clsica de principios del siglo, y celoso partidario del estilo de
la
escuela de Sevilla, donde hizo su educacin, dise conocer en 1834

ttulo
con unas lozansimas octavas insertas en El Artista, que llevan por
La Corona
las Silvas
Fhra, y demuestran cuan empapado estaba en la lectura de de Rioja. En 1S45 public, con el ttulo de Dido, una versin del
de
la
libro IV
de
Eneida, en que hay octavas tan valientes y bien construidas
como
sta,
que por casualidad recuerdo:
No
de otra suerte Orestes delirante.
Del triste Agamenn prole maldita, Del crimen siente el aguijn punzante,
espantosa visin
le precipita.
Huye su madre, mas la ve delante, Que ardiente tea y vboras agita,
Y
Es
pero
v las infernales vengadoras Posadas en su umbral todas horas.
parfrasis,
muy
feliz,
de estos tres versos de Virgilio:
Aut Agamemnonius scenis agitatus Orestes,
Armatam
facibus
matrem
et
serpentibus atris
Quum
fugit, ultricesque
sedent in limine Dirae.

(m. n. IV, 471-473)-
Muchos aos despus, cuando
el
fuego de su inspiracin estaba

si
muy
apa-
gado, quiso continuar su tarea, y tradujo hasta ocho libros ms,

dos, el primro y el sexto, llegaron imprimirse, en 1874.
bien slo
La
versificacin
MXICO
tao,
155
como
quiera decirse, en todo aquello que toca las relacio-
nes
res
conflictos entre la Iglesia
el
Estado;
al
paso que los escritola
que militan en
los partidos liberales,
propenden ms bien
sin
libertad romntica. Esta regla
no es tan general,
embargo, que
no tenga algunas excepciones, y baste por todas la del famoso jurisconsulto D. Ignacio Ramrez, ms conocido por su pseudnimo de
El Nigromante,
sectario del atesmo
corifeo de la poltica
y del positivismo ms crudos, ms radicalmente revolucionaria, uno de los

ejecutores de las llamadas leyes de
principales fautores
Reforma
Este
que sancionaron
el
despojo
y venta de
le
los bienes del clero.
personaje, cuya audacia demoledora,
fra
imperturbable, aterraba
el
sus propios correligionarios, que
acusaron de comprometer
resultado de su obra por excesiva gala de cinismo: ste fantico de

la
incredulidad, que lleg rodearse de cierta aureola mefistoflica:
y acerado polemista cuya irona ha llegado ser comde Voltaire (aunque suponemos que de la comparacin habr que rebajar bastante, si cambiamos la moneda mexicana
ste terrible
parada con
la
en francesa),
suaden
los
era,
en literatura, clsico
como
Voltaire: as nos lo per-
pocos versos suyos que conocemos,
correctos aunque algo secos;

ciones de Literatura
(i),
muy esmerados y y no lo desmienten sus propias Lecque son, como l dice, ms bien gramati-
rior la del libro

les,
de estos libros es generalmente muy desmayada, y por todo extremo infeiv. Algo semejante puede decirse de los Libros sapienciapublicacin postuma de 1878.
la
Hombre de
ardiente fe y cristiana vida,
dedic
religin sus mejores inspiraciones, y dej algunos sonetos mstiel
cos de gran precio:
de La Alagdalena
me
parece
el
mejor.
Como
de
las
(i)
individuo de nuestra Corporacin, contribuy
mucho
la
fundacin
Academias Americanas.
Se imprimieron postumas en Mxico, 1884, por Francisco Daz de
Len. Es libro curioso, y he de hablar de l ms extensamente en otra parte. Naci Ramrez en el pueblo de San Miguel el Grande (estado de Guanajuato),
en 23 de Junio de 1818, y falleci en

frase vulgar
15
de Julio de 1879. Su azarosa de

las agitaciones
vida va intimamente mezclada con
la historia
de su
pas.
Usando de una
de
la
y de mal gusto, puede decirse que fu el verbo revolucin, distinguindose siempre por su odio toda idea religiosa,
al catolicismo, y todo recuerdo de Espaa. Fu ministro de Fomento, y magistrado del Supremo Tribunal. Escribi en innu-
especialmente
Justicia y
156
cales
CAPTULO PRIMERO
que
histricas
crticas,
y presentan
la esttica
reducida
empiris-
una
fisiologa del lenguaje: sentido bastante
anlogo
al del
mo
en
del siglo pasado.

literaria
Aunque tericamente
la
partidario de la inde-
pendencia
y de
creacin de una cultura americana, hay
los versos
de este indgena de raza pura ms timidez acadmica

siguiente madrigal
que genio. El
puede dar alguna idea de su
estilo:
Anciano Anacren, dedic un da
Un himno
Solitaria
breve Venus orgullosa;

la diosa
babase
la
En ondas que
hiedra protega:
el
Las palomas jugaban sobre
carro
<
Y una sonrisa remed la fuente: Y la fama cont que ha visto preso

Al viejo vate por abrazo ardiente,
Y
Al lado de
las
aves
murmuran de algn
beso.
este cpigi'ama, que parece traducido de alguno de los
ms
lindos de la Antologa griega,

el
pueden ponerse
los
dos sonetos
que en
texto de nuestra coleccin figuran,

el
y en que
del
se desarrolla
con mucho primor de expresin
mismo tema
amor
senil,
que era uno de
los tpicos predilectos
de este poeta
(l).
Todos sus
merables peridicos, cultiv
la stira
del
modo ms
acerbo, y fu
ms
ad-
mirado por su vasta cultura y enrgico estilo que estimado por su carcter mordaz intransigente. Vid. Obras de D. Ignacio Ramrez, Mxico, oficina
Tipogrfica de
biografa
(i)
la
Secretara de Fomento, 1889, 2 tomos 4.
Con una extensa
de Ramrez, escrita por D. Ignacio Altamirano.

el
Transcribiremos
segundo de estos sonetos.
Por qu. Amor, cuando expiro desarmado, De m te burlas? Llvate esa hermosa Doncella, tan ardiente, tan graciosa, Que por mi obscuro asilo has asomado. En tiempo ms feliz, yo supe osado Extender mi palabra artificiosa Como una red, y en ella, temblorosa,
Ms de una de
tus aves
he cazado.
Hoy de mi los rivales hacen juego, Cobardes atacndome en gavilla; Y libre yo, mi presa al aire entrego. Al inerme len el asno humilla; Vulveme, Amor, mi juventud, y luego T mismo mis rivales acaudilla.
MXICO
versos manifiestan sus buenos estudios
(Quien al leer los tercetos
los
la
157
!a
pureza de su gusto.
muy
el
acicalados pero algo premiosos Poi
muertos y Por
Epstola moral,
los
desgraciados, no descubre al asiduo lector de
aunque
perfume de estoicismo cristiano que

se
embalsama aquella obra maestra
haya disipado en
los ridos
conceptos materialistas de su imitador:

Qu
es nuestra vida sino tosco vaso es el precio del deseo
Cuyo precio
Que en
guardan natura y el Acaso? Cuando agobiado por la edad le veo,

l la
Solo en las manos de
sabia tierra,
Recibir otra forma y otro empleo.
Madre Naturaleza, ya no hay
flores
Por do mi paso vacilante avanza:

Nac sin esperanzas ni temores,
Vuelvo
ti
sin
temores
ni esperanzas.
Mas
apacible fisonoma moral

liberal
Moreno, que fu tambin
y literaria ofrece D. Jos Rosas y tampoco fu romntico. Su repu-
tacin se funda principalmente en sus Fbulas, que han sido alta-
mente elogiadas por

Pimentel,
ca
las
crticos de tanto nombre como Altamirano y y que han desterrado de las escuelas de aquella Repbliinsulsas y mal versificadas de Lizardi. Rosas ha dado en las
al
suyas razonable entrada
elemento descriptivo, en pequeos cua(i),
dros brillantes de ligereza, de gracia y de colorido potico
salvanel
do
as el escollo
de
lo prosaico
en que fcilmente naufraga
ap-
logo por su tendencia doctrinal. Pero
adems de sus
si
fbulas,
Rosas
cultiv la poesa lrica propiamente dicha,

ni
no con grande estro
mucha novedad, con

la
delicada ternura, con simptica pureza de
sentimiento,
espritu
cual responde lo puro
ntido de la forma.
Su
honrado y sereno complcese, sobre todo en
los recuerdos
del valle de la infancia

original, ni
y de
la
materna aldea, y aunque no sea

en
la
muy
en su manera de
sentir, ni
de expresar
lo sentido,
y deje por esto huella poco honda en

por
lo apacible
el espritu,
agrada siempre
cierta
y cadencioso de
la
versificacin
y por
me-
lancola resignada.
(i)
Aunque
tiene su
el
manera propia, no parece ex-
Son palabras de Altamirano en
prlogo de estas Fbulas.
158
CAPTULO PRIMERO
Irao la lectura de los
modernos poetas espaoles, y Salgas, Ruiz Aguilera y Becquer fueron quiz los que ms influyeron en l, como ms anlogos su ndole, especialmente el primero, puesto que al
ltimo,
si le
imit en
el
sentimiento (l) no quiso remedarle en

la
la
incorreccin, ni
tampoco en
forma heiniana de rimas breves
(2).
La dura
de
cin
ley que nos
hemos impuesto de
prescindir de las obras
los vivos,
nos obliga omitir aqu poetas de tan alta significainfluencia
y tanta
como
la
D. Guillermo Prieto
y D.
Ignacio Alta-
mirano, sin cuyas obras es imposible darse cabal cuenta del nuevo
rumbo que ha tomado
la
musa mexicana en
alcanzan
los
tiempos posteriores
intervencin y
al
Imperio. Los orgenes literarios de Prieto se

all:
remontan mucho ms
la
Academia de San Juan de
Letrn, donde altern con Carpi y Pesado
hasta con Quintana
Roo, pero como Prieto, decano de
las letras
mexicanas, prosigue
enriquecindolas con nuevas producciones sobre las variadsimas
que en su azarosa vida ha dado

tirle,
luz,
no hay ms remedio que omi-
despecho de
la
cronologa
literaria,
la
y hablar de poetas muel
cho ms jvenes, pero que pagaron ya
muerte
comn
tributo.
Estos ingenios malogrados son principalmente dos
muy
conoci-
dos y populares ya en Espaa, donde sus obras comenzaron penetrar, har unos doce aos (3), con grande aplauso de la juventud
(i)
Estas imitaciones soa veces demasiado directas, verbigracia:

Volvieron al verjel brisas y flores, Volvieron otra vez los ruiseores
Mi amor no
(2)
volver.
Jalisco), el 14
Naci Rosas en
la
ciudad de Lagos (estado de
de Agos-
de 1838, y muri en 13 de Julio de 1883. Fu diputado varias veces y sufri persecucin por sus avanzadas ideas polticas. Aun despus del triunfo
to
de
ellas vivi
la prctica
la infancia.
de
en bastante obscuridad y pobreza, dedicado principalmente las virtudes domsticas y escribir libros de educacin para Casi todas sus obras pertenecen este gnero. Adems de sus
Fbulas, coleccion sus poesas varias
que llam Hojas de

el titulo
rosa.
Dio
al
teatro
bastantes comedias (una de ellas con
de Sor Juana Ins de
la Cruz),
pero aunque apreciables y apreciadas no lo han sido tanto como sus obras lricas. Algunas de ellas se registran en la coleccin publicada en Madrid, 1879, por D. Juan de Dios Peza, con
(3)
el ttulo
de
La
Lira mexicana.
No
se olvide
que esto se
escriba en 1892.
MXICO
literaria:
159
de
las
Manuel Acua y Manuel Mara Flores: cantor el primero evoluciones de la materia conforme al novsimo sentido de
y cantor
el
las escuelas naturalistas,
segundo de
la
pasin carnal sin
reticencias ni velos.
Uno y
otro eran poetas de verdad,
y prescin-
diendo de
los
temas habituales de sus cantos, no hay duda que su

la literatura
temprana muerte ha sido para
mexicana una calami-
dad
casi irreparable.
Hay de Acua un tomo

loga,
entero, del cual slo
pueden sacarse en
rigor dos tres composiciones dignas de los honores de una Anto-
pero stas son
tales,
que patentizan una genialidad
lrica
ms
potente que casi todo
lo
que hasta ahora hemos
visto en la poesa
mexicana. Esta potencia no lleg traducirse en acto sino de un
modo muy
incompleto, pero estaba en
el
poeta,
slo le falt
tiempo para acabar de manifestarla. El era un estudiante de Medicina, saturado del materialismo
tado en los libros de Bchner,
en su
de las salas de diseccin, amamanVogt y Moleschott, agresivo y feroz pomposo atesmo de colegio (2), y al mismo tiempo un alma
muestra de estas declamaciones, puede citarse
7isttuC!n,
la
(2)
Como
oda i
la
la
Socie-
dad Filoydtrica en h
sis
la
que compuso para celebrar
apoteo-
de un cmico, y empieza coa estos versos:

Mentira
el
ms
all!
Mentira
el
alma
Que el retroceso impuro Hace nacer, llenando lo futuro,

Del triste cementerio con la calma! Engao esa creacin que el fanatismo Hace brotar del ltimo lamento
Que nos
lleva al abismo!
Mentira ese ai terroniii que el convento
Lanza la humanidad mezquina y necia Que, oyendo la razn y al pensamiento
No
abarca esa mentira y la desprecia!
De
su antiespaflolismo rabioso,
que
le haca
exclamar como grave cargo
contra Mxico:
Aun hay
algo de Espaa en tu conciencia
es intil hablar, pues bien sabido es
que
los espaoles,
pesar de lo vetusto
y ya inofensivo de nuestra Urania, continuamos en quieta y paciica posesin de servir de cabeza de turco los patriotas mexicanos, tan rendidos
admiradores imitadores, por

la
el contrario,
de
los franceses
les
que
les hicieron
la
odiosa guerra de intervencin, y de los yankees que
despojaron de
mitad de su territorio.
6o
C-
CAPTULO PRIMERO
candorosa
infantil, llena de ternuras y arrobamientos; idlatra de y enamoradsimo de su novia. Todo su escepticismo y su materialismo no bastaron defenderle de una funesta pasin
su madre,
amorosa, en
la
cual parece que se atravesaron misteriosas contrala
riedades que, no encontrando resistencia en

del poeta, le condujeron al suicidio la
absoluta falta de fe
temprana edad de veinti-
cuatro aos.
En
aquel nio tan infelizmente extraviado haba el

la
germen de un gran poeta. No importa que

tesis
mayor parte de sus
versos sean un frrago de vulgaridades enfticamente dichas: ant-
de alumno de retrica,
v. gr.
Yo canto Atenas enseando Roma, No canto Roma conquistando Atenas,

Sustituir el hogar al relicario. Sustituir la violeta al incensario
sin
que
falten,
por supuesto,
La
cicuta del Scrates profundo
la
sangre del Cristo del Calvario
El sangriento pual de los tiranos,
Y
el
la
mscara
vil del
fanatismo
sublime martirologio de
la idea; la
pupila augusta de la histo-
ria, revuelto
todo con imgenes tan descabelladas
como
decir del
hombre
Polluelo de ese cndor de lo obscuro
Que
se llama el misterio
Ni tuvo tiempo para educar su gusto;
ni sus
estudios, exclusiva-
mente
rir el
dirigidos las ciencias experimentales, le permitieron adquila
pleno dominio de
lengua potica. La suya est afeada, no
slo por incorrecciones continuas y extraos cuanto intiles neolo-
gismos (esplendor aurora/, verbigracia), sino por composiciones de

palabras que
el
genio de nuestro idioma rechaza,
como
el
mrtir-
libertad, el espectro-conciencia, la luz-inmortalidad, el Dios-dulzura,

el espacio-inteligencia,
de donde resulta un
estilo
sobremanera bar-
MXICO
baro,
al
l6l
cual da los ltimos toques la rechinante fraseologa perio-
dstica:
Y
Que
que hallemos en
ti
la
mujer fuerte
del obscurantismo se redime
Muri: su aposiolado
Hizo temblar en su poder

El pueblo suyo, por
al fraile
el
monje opreso,
Escuch
Es, pues, un
defectos,
la
palabra progreso
que fueron
modelo peligrossimo, y por eso insistimos en sus los de toda la juventud de su tiempo en M-
y en Espaa, y que pueden ser contagiosos para quien tome y la incorreccin por marca de genio. Rfagas de genio tuvo Acua, pero mi entender slo dos veces en su corta vida, y
xico
el
desalio
las
la
dos en
el
ltimo ao de
ella.
Son dos
poesas en que puso toda
sustancia de su alma enferma
turno; otra
y atormentada: una de amor. Nocde materialismo dogmtico. Ante un cadver. Esta ltilas
ma
es
una de
ms vigorosas inspiraciones con que puede hon-
rarse la poesa castellana de nuestros tiempos.
Acua
era tan poeta
que hasta
l
la
doctrina ms spera y desolada poda convertirse para
en raudal de inmortales armonas. Senta aquel mismo gnero

el
de embriaguez naturalista que es

crecio
alma de
la
inspiracin de
Lu-
y de
la
de Diderot en
e\
Sueo de D'Alembert. La materia
no concebida mecnicamente, sino de un modo dinmico, y abarcndola en toda

luciones,
te sin
la
plenitud
y complejidad de
la poesa,
sus desarrollos
existir
y evoy
exislo
no es sujeto refractario
y puede
duda un gnero de monismo potico, que tiene de poesa

metafsica,
que tiene de
se,
menos
distante de lo
la
que pudiera creer-
ya de
la
concepcin de Leibniz, ya de
de Hegel, puesto que
realmente esa materia parece viva y llena de almas, y su incesante

ebullicin
como que
se
somete y disciplina un proceso

al
dialctico.
ese monismo,
ms que
materialismo tradicional de las escuelas
mdicas, corresponden los extraos versos de Manuel Acua, cuya

naturaleza afectiva ha impreso adems en ellos
huella:
Menndez y Pelayo. /'('.j/a
hispano-
muy
imborrable
l62
CAPTULO PRIMERO
T
Que
sin aliento ya,

la
dentro de poco,
Volvers
es
all
tierra y su seno,
de
la
la
vida universal el foco.
vida en apariencia ajeno,
El poder de
la lluvia y del verano Fecundar de grmenes tu cieno.
Y
En
al
ascender de
la raz al
grano.
Irs del vegetal ser testigo

el laboratorio
soberano.
Tal vez para volver cambiado en trigo

Al triste hogar donde
la triste
esposa
Sin encontrar un pan suea contigo.
En
La
Ir
tanto que las grietas de tu fosa

alzarse
Vern
de su fondo abierto
ensayos de su vuelo incierto,
larva convertida en mariposa,

los
Que en
al
lecho infeliz de tus amores
llevarle tus sculos
de muerto
Los versos Rosario, que llevan

probablemente
los ltimos
el
ttulo
el
de Nocturno, y son
que compuso
desventurado Acua,
esconden en
cifra la historia
de sus tristsimos amores, y aunque
muy
y
incorrectos, tienen toda la vehemencia

es poesa
y toda
la
angustia del
momento supremo:
tras
que no puede leerse
sin cierto terror

la
de
la cual se adivina el
prximo naufragio de
conciencia
moral del poeta. Ante estas dos soberbias inspiraciones se oscure-
cen
las restantes sujâs,
pero hay bellos rasgos de sentimiento en

hoy.
algunas otras,
como Entonces y
que de
chistosos.
Lgrimas, Adis
y tam-
poco carecen de mrito
los versos humorsticos,
aunque tengan
ms de
fciles
En
todo
lo
dems, como sucede
siempre en
las colecciones
de poetas
muy
jvenes, son visibles las
reminiscencias de sus lecturas, que eran las habituales entre los j-
venes de su edad y de su generacin: Espronceda, Campoamor,

Heine, quiz Ruiz Aguilera. Del primero tom versos enteros
los rizados
como
copos de ne\-ada espumas; imitacin del segundo
hizo doloras
cie
de Intermezzo como
leer; y,
y pequeos poemas: sus Hojas secas forman una espelas Rimas de Becquer, quien Acua no
por ltimo, nos parece percibir en
la
pudo
La Vida
del
campo
un remedo de
inofensiva parodia buclica que Aguilera titul
La
MXICO
163
Arcadia Moderna. Slo

antes
le trata
Zorrilla
no quiso imitar jams Acufia,

(l).
con
irritante
desdn y notoria irreverencia
Muy
ciones
diverso poeta es Manuel M. Flores.

la
No
era incrdulo
como
Acua, pero dio culto ferviente
poesa ertica en sus manifesta-
ms
la
clidas
y menos
la la
ideales (2). El
mo
en
expresin y vehementemente apasionado,

muerte, es sin
y ms poderoso que
luptuosa languidez,
amor de Acua, castsiel amor trgico duda ms potico que la vollega ser empalagosa,
enervadora molicie que respiran los versos

viril
como
de Flores, y que para todo espritu lo es en nuestro Arlas, uno de
los
pocos poetas francamenel
te carnales
que tenemos en nuestro Parnaso,
cual es honrosa exlo
cepcin en esta parte entre todos los modernos. Dgase

quiera de la influencia del clima
que se
del temperamento, la poesa es-
paola, aun en los pases tropicales donde ha sido transplantada,
conserva su castidad nativa, y rara vez se abate tan

la
las
vil
tarea
como
expresin del deleite sensual por
el deleite
mismo: expresin que
ms veces no
es signo de vigoroso
la
temperamento, sino de pre-
coz impotencia, lujuria de

dava
si
cabeza ms que de los sentidos.
to-
algn poeta americano ha pecado en esto, no son los de

la litera-
lengua castellana, sino los de lengua portuguesa. Slo en
tura brasilea se encuentran versos de erotismo desenfrenado

los
como
de Alvares de Azevedo, Casimiro de Abreu, Junqueira Freir,

los cuales dice Tefilo Braga,
la
Fagundes Vrela, de
explosivo de
la
que
el ardor
pasin amorosa,
lubricidad de las imgenes, la

la
seduccin voluptuosa del pensamiento, revelan

zo devorado por
(i)
sangre del mesti-
las
llamas del deseo.

la
Naci Manuel Acua en

el 27
ciudad del
Saltillo, capital del
Estado de
CoahuUa,
la
de Agosto de 1849. En 1865 fu Mxico, y se matricul en
Escuela de Medicina.
Fund
la
las tablas
un drama con
el ttulo
sociedad literaria Netzahualcyotl, y dio de El Pasado. Se suicid en 6 de Diciem-
bre de 1873.
la
Hay
de
varias ediciones del
tomo de
sus poesas.
La que tengo
vista es la
Pars, 1885 (Garnier).
Aunque el erotismo sea la nota dominante en la lrica de Flores, no (2) debe omitirse que cultiv tambin con xito otros gneros poticos. Su oda la Patria en el s de Mayo de 1S62 (defensa de la ciudad de Puebla contra
los franceses
ficos,
por
el
general Zaragoza) es desigual, pero tiene versos magn-
y mucho bro y arrogancia de diccin.
164
,
captulo primero
el
En
estudio de las obras de tales poetas brasileos, los cuales
cuadrara bien por divisa la palabra uror, que un insigne vate
mequ
xicano puso por epgrafe de sus preciosas Amapolas, pudiramos

creer que se haba formado
sus versos
verismil,
el
autor de las Pasionarias, ttulo

lo cual
de amor dio Flores, suponiendo,

los hubiese conocido.
no es nada
que
Tampoco hay semejanza de

ley
forma, sino identidad de sentimientos, ms bien de sensaciones

predilectas.
algo,
Alfredo de Musset
el
le
es sin
duda
poeta ertico del viejo
mucho y aun le tradujo mundo que. ms se leque

le
parece, pero lo que Alfredo de jMusset tiene de gran poeta no es la

calentura sensual, sino
la
grandeza de
la pasin,
hace entre-
ver los ms hondos misterios del dolor humano, y levantarse una

esfera
trascendental
casi
religiosa,
1
desde
1
1.
el
estercolero de la
orga en que nos muestra sus llagas

esto, tiene
Flores no tiene nada de-
muy
poco,
y por
la
eso es un poeta de segundo orden,
un mero poeta ertico en

no pertenecera
acepcin menos noble del vocablo, no

ni
porque en sus versos haya torpezas

la
obscenidades (que esto ya
poesa en
modo
alguno, ni habra que hablar

la
de
ello),
sino porque en sus elegas no se respira otra cosa que
atmsfera tibia
caciones
y perfumada
del deleite,
esto hasta en las impre-
y en
las quejas: hasta la tristeza es
aqu lasciva.
Deshojaste
la flor
de mil amores Entre
Por ceir tus sienes
La corona
nupcial
las flores
Castas del azahar, tu linda frente
Has escondido, todava

Del beso voluptuoso
caliente
De
tu
amante de ayer
el
Qu importa eso?
el
Esta noche, en
tlamo,
esposo
Su huella borrar con otro beso.

Trtase, pues, de una poesa afeminada
como
la
de Ovidio, criano-
da entre besos y
(i)
caricias,
y cuya blanda morbidez de expresin

la
Hay en
Flores fpor ejemplo en
composicin titulada Orgia) remi-
niscencias innegables de Espronceda en fondo y forma. Imit tambin y tra-
dujo algo de Lord Byron, de Enrique Heine, de Vctor
Hugo y
otros.
Sus
versiones, no siempre directas, estn hechas con verdadero sentimiento lrico.
MXICO
disimula en nada
el lector
la lascivia
165
del fondo. Pasan pginas
y pginas,
menos severo y morigerado acaba por
aburrirse y ofen-
derse de tanto chasquido de besos:
Un solo beso el corazn invoca, Que la dicha de dos me matara.

Un beso nada ms!
Ya su perfume
la
En mi alma derramndose,
embriaga,
Y Y
mi alma por tu beso se consume

por mis labios impaciente vaga.
Jntese con
la tuya!
Ya no puedo
Tengo miedo
Lejos tenerla de tus labios rojos

Pronto!
dame tus
labios!
De
ver tan cerca tus divinos ojos!

cielo,
Hay un
mujer, en tus abrazos;

el
Siento de dicha
corazn opreso
Oh! sostenme en la vida de tus brazos.
Para que no
me
mates con tu beso
Que por sentir en mi dichosa frente Tu dulce labio con pasin impreso, Te diera yo, con mi vivir presente,
Toda mi eternidad
por slo un beso.
la
Slo quien haya tenido paciencia para aguantar seguida

ra de los diez
lectu-
y nueve Basia
del holands Juan Segundo, podr
complacerse en un gnero que por su esencia est condenado ser

la
monotona misma. Lo nico que en Flores
le
anima y
realza es
fan-
el paisaje, la
selva americana, descrita con prdiga

la
y opulenta
tasa,
que algo recuerda
de Zorrilla en sus descripciones de los
crmenes granadinos.
All en la soledad, entre las flores,
Nos amamos
sin fin cielo abierto,
tienen nuestros frvidos amores

del desierto.
La inmensidad soberbia
tiene el bosque voluptuosa sombra,
Profundos y selvosos laberintos, Y grutas perfumadas, con alfombra
De
eneldos y tapices de jacintos.
palmas de soberbios abanicos
l66
Mecidas por
CAPTULO PRIMERO
los vientos sonorosos,
Aves
salvajes de carnosos picos
lejanos torrentes caudalosos.
Los naranjos en
flor
que nos guarecen
Perfuman
el
ambiente, y en su alfombra
Un De
tlamo los musgos nos ofrecen

las gallardas
palmas
la
sombra.
Por pabelln tenemos
la
techumbre
la
Del azul de
los cielos soberano,
por antorcha de himeneo

sol
lumbre
Del esplndido
americano.
Y Y
En
se oyen bramadores los torrentes
las
aves salvajes en concierto,
tanto celebramos indolentes
Nuestros libres amores del desierto.
Los
labios
el
de
los
dos con fuego impresos.
Se dicen
secreto de las almas;
Despus
desmayan lnguidos
las
los besos
Y la
sombra quedamos de
palmas.
No
se
sin
dir
que sean intachables

est lo mejor
estos versos,
que tomo de
ella
la
comque
posicin titulada Bajo las palmas, pero as en
como en
la
denomina Eva,
ser gran
y ms
caracterstico
de Flores, que
superior
poeta, es un poeta brillantsimo,
muy
Acua en correccin y en gusto (l). Puede decirse que la imagen de su Musa ha quedado trazada por el mismo poeta en estos versos
suyos, tan celebrados
tan dignos de serlo:

el sol
Morena por
del Medioda
Que en
llama de oro flgido la baa.
Es la agreste beldad del alma ma, La rosa tropical de la montaa.

Dile
la
selva su belleza ardiente,

talle:
Dile
la
palma su gallardo
(i)
Debe
advertirse, sin embargo,
que
la
prosodia de Flores es
muy
des-
cuidada y veces intolerable por brbara dislocacin de acentos, como en

estos dos versos de
Eva:
Flotaba derramado en los cfiros De salir del caos aun deslumbrada
Hay que pronunciar
cfiros
y caos para que estos versos consten.
MXICO
167
En su pasin hay algo del torrente Que se despea desbordado al valle.

Sus miradas son
luz,
noche sus
ojos,
La pasin en
su rostro centellea,
late el
beso entre sus labios rojos

(i).
Cuando desmaya su pupila hebrea
Aunque
cer
alentada
estos dos poetas sean
de ayer, comienzan ya a pertenela
la historia.
Las cosas van tan de prisa en Amrica, que

literaria
y briosa generacin
obras de Vctor
que vino
la
escena despus
de
la
cada del Imperio,
con
las
y que se haba formado principalmente Hugo y dems corifeos del romanticismo

brillante
francs,
comienza ya ser sustituida por un
grupo de poe-
tas jvenes,
les,
que traen ideales
artsticos
muy
diversos,
y en
los cua-
por
lo
el
poco que m ha llegado de sus obras, parece que pregusto de los parnasianos franceses
tal
domina
y de
algunos moder-
nos poetas italianos. Ojal que

la
tendencia, favorable siempre
pulcritud
cia
y al esmero en la tcnica, no degenere, como en Franha degenerado, en pueril dilettantismo, y que al seguirla, los
lo
novsimos poetas americanos acierten conciliaria con

ellos exige la tradicin potica espaola,
que de
y con
(2).
el
respeto las gran-
des
primitivas fuentes de toda poesa!
(i)
Naci Flores en
el valle
de San Andrs,
la falda
occidental del Driel
zaba en 1840, y muri ciego en estos ltimos aos. Vase

elogio suyo ley D. F. Sosa en el Liceo ^lexicano el
i.
Discurso que, en
de Junio de 1885.
Hay
(2)
varias ediciones
la
de sus Pasionarias, con un prlogo de D. Ignacio Mara
Altamirano:
ltima es de Pars, por Garnier, en este

lista
mismo ao de
1892.
Era mi objeto dar en esta nota una
de
los poetas
mexicanos que
omito por considerarlos vivos, pero luego he reflexionado que este trabajo
estaba
muy
debo
advertir,
expuesto sensibles omisiones, y he desistido de l. nicamente que no he incluido en esta coleccin la excelente poetisa
D.^ Isabel Prieto de Landzuri, que falleci en
Hamburgo en
1876,
pues aun-
que mexicana por adopcin, haba nacido en Espaa, en Alczar de San Juan.
(Vase
el
excelente estudio biogrfico y literario, que acerca de

el
ella
public
D. Jos Mara Vigil en
tomo
11
Mxico,
1882).
De
otra poetisa,
Memorias de la Academia Mexicana, llamada D.* Dolores Guerrero, que falleci

de
las
en 1858, conozco algunos versos apasionados, incorrectos y demasiado ntimos que, la verdad, no me han parecido dignos de figurar en una coleccin
donde van
los
de sor Juana Ins de
la
Cruz.
En Bogot
se ha publicado un
l68
CAPTULO PRIMERO
Poetisas mexicanas (Imprenta de
el
J. J.
tomo entero de
Prez, 1889),
donde poque
dr satisfacer su curiosidad
aficionado la literatura femenina.
Mxico ha sido
visitada en este siglo por bastantes poetas espaoles,
han escrito y publicado all algunas de sus obras. Adems de Zorrilla, hay que recordar Garca Gutirrez, que residi algn tiempo en Mrida de
Yucatn, hizo representar imprimi
all
tres
dramas en 1844 y
1845,
La
Mujer
valerosa,
Los Alcaldes de
Valladolid,
y El Secreto del Ahorcado, y es-
cribi tambin
El Duende
la
de Valladolid, tradicin yucaieca (1850).
aunque no fuese
poesa su vocacin principal, sera grande injusticia
omitir el
nombre
del escritor
la
montas D. Anselmo de
la Portilla,
que con-
tribuy ms que nadie
reconciliacin moral y literaria de espaoles y

los
mexicanos, y que ha dejado en aquella Repblica un nombre de nerados (a).
ms ve-
Vase su interesante biografa en el tomito de D. Victoriano Ageros Escritores (a) mexicanos contemporneos (pgs. lSq-224). Con Portilla colabor en alguno de los peridicos fundados y dirigidos por l, el notable poeta gaditano D. Federico Bello y Chacn,
muy
el
injustamente olvidado en su patria (Vid. su necrologa escrita por

iv de las Obres de ste, pgs. 4IO-429).
Roa Barce-
na en
tomo
POSTDATA
La Real Academia Espaola
se sirvi confiarme el encargo
de
formar esta coleccin y escribir las introducciones de ella, en la ltima sesin ordinaria celebrada antes de las vacaciones de Julio del
ao pasado de 1892. En Septiembre di por terminados los trabajos relativos Mjico, Guatemala y Cuba, valindome exclusivamente de mis propios libros y de los de algn amigo, puesto que la circunstancia de haber tenido yo que trasladarme Santander al da siguiente de haber suspendido sus tareas la Academia, me impidi examinar por entonces los materiales que ya haban comenzado remitir su Secretara las Academias Correspondientes Americanas, y otras Corporaciones y personas, quienes oportunamente se haba
invitado para este
fin.
Formada ya mi coleccin y redactado el prlogo, voh' Madrid, y con objeto de completar mi trabajo antes de la impresin, comenc examinar la interesante coleccin de datos recibida de Amrica. La Academia Mexicana, Correspondiente de la Real Esel punto de impriuna Antologa de poetas de aquella Repblica, en tirada de solos seis ejemplares (segn mis noticias) (l Y para que quede memoria de esta rareza bibliogrfica, me parece oportuno dar aqu noticia del contenido de tan extraordinario libro, empezando por ad\"ertir que no tiene portada ni pie de imprenta ( lo menos por ahora), y que consta de 470 pginas, en 4., no foliadas, sino numeradas con lpiz. Ocupa las 52 primeras una discreta y elegante introduccin histrica firmada por el egregio humanista D. Jos Mara Vigil, bien conocido entre nosotros por su magistral versin y comentario de las Stiras de
paola, haba llevado su exquisita cortesa hasta

mir, para
mayor comodidad de
).
la nuestra,
Persio.
(i)
res,
pero
Ms adelante se ha repetido la edicin en mayor nmero de ejemplasin cambio alguno en el texto.

170
CAPITULO PRIMERO
se divide en dos grupos:
La Antologa
uno de poetas muertos
(hasta la pg. 199),
y Muertos: Annimo
otro de poetas vivos, por este orden: del siglo xvi (fragmento de la pieza dramtica
Francisco de Te Sor Juana Ins de Cruz. Fr. Navarrete. Francisco Manuel Snchez de Tagle. AnEduardo de Gorostiza. Manuel Cardrs Quintana Roo. Francisco Ortega. Jos Gmez de Cortina. Jos Joaqun Pesado. Jos Mara Heredia. Wenceslao Alpuche. Fernando Caldern. de Jess Daz. Ignacio Rodrguez Gah-n. Miguel Jernimo Martnez. Jos Sebastin Segura. Ignacio Ramrez. Ramn Isaac Alcaraz. Alejandro Arango y Escandn. Francisco Guzmn. Manuel Peredo. Isabel Prieto de Landzuri. de Juan Valle. Jos Rosas Moreno. Manuel M. Flores. Acua. Agustn F. Cuenca. Vivos: Ignacio M, Altamirano. Jos M. Antonio Cisneros Cmara. Jos T. de Cullar. Rafael Delgado. Manuel Ricardo Domnguez. AdalDaz Mirn. Salvador Daz berto A. Esteva. Jos M. Esteva. -Enrique Fernndez Granados. Rafael Gmez. Ernesto Gonzlez. Justo P. Gonzlez. Manuel M. Gonzlez. Manuel Gutirrez Njera. B. Hjar y
Triunfo de
los Santos,
representada en 1578)-
rrazas. Fernn Gonzlez de Eslava.

]\Ianuel
la
]\Ianuel
pi.
la
^Jos
P.
]\Ianuel
Bustillos.
]\Iirn.
^Juan
Haro.
Manuel Jos Othon. Joaqun Arcadio PaPen Contreras. Jos Pen del Valle. Josefina Prez de Garca Torres. Ignacio Prez Salazar. Isabel Pe Manuel Puga y Acal. sado. Juan de Dios Peza. Guillermo FranAmbrosio Ramrez. Vicente Riva Palacio. Justo cisco Sosa. Esther Tapia de Castellanos. Luis G. Urbina. Jess E. Valenzuela. Eduardo del Valle. Ramn Valle. Antonio Zaragoza. Rafael de Zayas Enrquez. Ovidio
Cuenca.
Ipandro Acalco (limo. Sr. D. Ignacio Montes de Oca, Obispo de San Luis de Potos). Francisco Lpez Car\'ajal. Jos LLaura Mndez de pez Portillo y Rojas. Vicente Daniel Llrente.
LuisG.
Ortiz.
gaza.
Porfirio Parra.
^Jos
Prieto.
Sierra.
Zorrilla (l).
La necesidad de encerrar tantos poetas en el pequeo espacio de 400 pginas, ha obligado los colectores mexicanos no incluir generalmente ms que una dos composiciones de cada uno de
ellos,
no ser tratndose de sonetos otras piezas
muy
breves.
menos, desde Riva Palacio, D. Jos Mara Roa Barcena, D. Manuel Gutirrez Njera, dignos todos de particular estudio.
(i)
De
los poetas incluidos
en esta
lista
han
fallecido,
por
lo
1892, D. Ignacio Mara Altamirano, D. Guillermo Prieto, D. Vicente
MXICO
171
Gran parte de
cia, los
la
coleccin se
la llevan,
adems, con estricta
justi-
poetas vivos, entre los cuales hay algunos excelentes. Como mi plan era diverso, he podido lograr mayor espacio para los muertos, dndolos conocer en mayor nmero de composiciones y g-
neros. Algunas veces he coincidido en la eleccin con la Academia Mexicana (y esta es seal casi infalible de acierto); otras no, por preferencias de gusto individual de doctrina literaria, que no puede ni debe renunciar el crtico, si ha de ser sincero. De la Antologa Mexicana he tomado ltima hora, para aadirlas la ma, composiciones de dos poetas: D. Ramn Isaac Alcaraz, cuya muerte no haba llegado mi noticia, y D. Juan Valle, quien yo conoca por su fama, pero no por sus obras. Una sola composicin de cada cual de ellos no es dato bastante para juzgarlos. Alcaraz, correspondiente de nuestra Academia, falleci en 8 de Abril de 1886. A juzgar por su pulcra y limada oda A! Esto, era poeta de gusto clsico, cuyo puesto est naturalmente marcado en el grupo en que figuran Pesado, Arango y Guzmn. Vâlle, cuyos
Guerra Civil recuerdan, hasta cierto punto, las 4 de Julio de 1838, y muri en Enero de 1865. De l dice el Sr. Vigil, que fu el cantor ms enrgico de la revolucin reformista, siendo dignas de notarse la exactitud y originalidad de sus descripciones, no obstante
viriles tercetos la
blicas elegas de Tirteo, naci en Guanajuato el
haber perdido
la vista
desde
los
primeros aos.
dems poetas admitidos en la Antologa Mexicana, no figuran en la nuestra Hernn Gonzlez de Eslava ni D.^ Isabel Prieto de Landzuri, por haber nacido en Espaa; Heredia, por cubano; Alpuche, Snchez de Tagle y Fernando Caldern, por la inferioridad de su mrito lrico, de que ya se dice algo en el prlogo; Jos de Jess Daz, por no haber tenido yo mano sus romances y leyen-
De
los
das,
que son
lo
mejor que hizo.
Gmez de la Cortina, Conde de la Cortina (1799-1860), hermano mayor del conocido biblifilo y latinista Marqus de MoD. Jos
rante, hizo versos humorsticos en sus ratos de ocio, pero
no creemos
que deba ser
de poeta. Fu principalmente erudito, gramtico y fillogo, y su influencia literaria en Mxico puede compararse en algn modo la de D. Domingo del Monte en Cuba, la de
calificado
Barait, dentro
fuera de Venezuela. Inexorable con los pecados con-
tra la integridad
y pureza de la lengua castellana, ejerci la crtica menuda con ms desenfado que elevacin y aticismo, y contribuy
mantener la parte exterior de las tradiciones clsicas en pleno desbordamiento romntico. Sus trabajos de gramtica y de historia
172
CAPITULO PRIMERO
fueron numerosos; muchos de ellos permanecen inditos,
y de
to-
dos se encuentra detallada y curiosa noticia en las Biografas del Sr. Sosa, pero en Espaa apenas se le conoce ms que por la traduccin
muy ampliada de la Literatura Espaola^ de Buterweck, que comenz publicar en sus aos juveniles (1829), y por su Diccionario de Sinnimos Castellanos 1S45), que es de los ms completos que tenemos. En ^lxico es todava ms clebre su peridico literario El Zurriago (1839). Fu Cortina hombre de carcter munfico y esplndido, y emple gran parte de su inmenso caudal en el fomento y proteccin de las letras y de las artes. Aunque naci y residi y ocup altos puestos en Mxico, era al morir ciudadano espaol. Con su nombre va unido, por cierta comunidad de estudios y aficiones, no menos que por la copia de doctrina clsica y el temple custico del estilo (en que uno y otro recordaban la spera manera de Puigblanch y de Gallardo), el nombre de otro humanista ya difunto, el espaol D. Jos Mara Bassoco, Conde de Bassoco, que fu primer Presidente de la Academia Mexicana Correspondiente de la Espaola, y dej, aunque pocos, excelentes ensayos sobre cuestiones gramaticales, que pueden leerse en las Manaras de aquella docta Corporacin. El mdico D. Manuel Peredo 1830-1890), correspondiente tambin de nuestra Academia, ha dejado ms fama como prosista y crtico de teatros que como poeta. Fu, sin embargo, notable por la gracia y donaire de su musa juguetona; segn declara el seor Vigil, y no lo desmiente en sus versos de Fin de ao que en la Antologa Mexicana se insertan, aunque la versificacin no sea in( 1
tachable.
Finalmente, al cerrar nuestra Antologa, ignorbamos que otro acadmico mexicano y fecundo poeta, D. Jos Sebastin Segura, cuado y discpulo de Pesado, haba desaparecido del mundo de los vivos desde 1889. Fu en su ju\'entud Ingeniero de Minas, y en sus ltimos das abraz el estado eclesistico, dando esta postrera expansin los afectos msticos de su alma, que ya se manifestaban en el gran nmero de versos de devocin que hay en el tomo de sus Poesas, impreso en 1872. Segura saba varias lenguas, y brillaba ms como traductor que como poeta original. Puso en verso castellano algunos Salmos y trozos de las Profecas, los primeros cantos de la Divina Comedia, algunas odas de Horacio y glogas
de Virgilio,
lianas,
y de Calino, y muchas poesas itay especialmente alemanas (baladas de Schiller, parbolas de Krummacher, etc.). Su traduccin de El Canto de la
los
cantos de Tirteo
francesas,
MXICO
173
ms literal y menos parafrstica que la de Ilartzenbusch, pero mucho menos potica. En sus composiciones originales, y aun en la eleccin de muchos de los modelos que tradujo, domina la influencia de Pesado, que era su maestro, la vez que su deudo. En su juventud compuso bastantes versos amorosos; los de su edad madura son casi todos de
Campana
es
inspiracin religiosa,
es
suelen versar sobre temas bblicos. Segura
un
versificador excesivamente fcil, pero algo incoloro,
nues-
Arango, Martnez y Guzmn, insignes poetas msticos del Parnaso mexicano. Como muestra de su estilo, bastar el siguiente soneto, que tenemos por uno
tro entender dista
mucho
del mrito de
de
los
mejores que compuso:
CONFIANZA EN DIOS
Cubierto est mi corazn de abrojos Como terreno estril y baldo;
est el nimo mo las cuerdas de los arcos flojos. compasivo m vuelves los ojos, Templado me ver de nuevo bro; La cizaia arder como en esto Se abrasan de los campos los despojos. Y en mi alma sembrars semilla buena, Como lo hacen los diestros labradores, Que con tu gracia en frutos se alce Uena. Y" admirados vern los pecadores, Que poderoso la infecunda arena Tornaste en huerto de fragantes flores.
Y desmayado
Como
Si
La Academia Correspondiente de Guatemala remiti manuscrita Antologa de sus poetas, muchos de los cuales viven, por lo cual apenas he podido utilizar esta coleccin ms que para aadir una poesa de Diguez las que ya tena recogidas. Antecede las copias de los versos una Resea histrico-critica de la literatura Guatemalteca, curioso y erudito trabajo del acadmico Secretario, don
la
Agustn Gmez
cimiento
al
Carrillo.
complace en hacer pblico su agradelas Academias de Amrica, y por mi parte slo deploro que tan ricos materiales hayan cado en manos tan poco hbiles como las mas para sacar de ellos
La Academia Espaola
se
noble esfuerzo de sus hermanas
todo
el fruto apetecible.
II
AMERICA CENTRAL
Bajo este nombre se incluyen,
como
al
es sabido, las cinco
Rep-
blicas de Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua y Costa

de
la
Rica, cuyo territorio corresponde
antigua Audiencia y
la
Capitana General de Guatemala, separado de

violenta excisin ni lucha, en
1
Madre
Patria, sin
82 1: vasta regin, de inmensa im-
portancia geogrfica, que se extiende
como un puente gigantesco

Nuevo Mundo
(l).
levantado entre los Ocanos Atlntico y Pacfico para unir los gran-
des continentes del Norte y del Sur del

toria literaria
el
La
his-
de estos pases ha sido mucho menos estudiada hasta
presente que su historia poltica: los ms antiguos escritores gualos
temaltecos andan revueltos con

Beristain,
mexicanos en
la Biblioteca
de
y por mexicano pasa en el concepto de muchos el ms importante de todos ellos, contribuyendo tal confusin el ttulo
mismo de
(i
)
su obra (2).
M. M. Peralta, Costa Rica, Nicaragua y Panam en

Para comodidad de quien en
lo futuro
el siglo xvi, pg. 7.
(2)
emprenda un
trabajo especial
sobre este punto, notar los nombres de los centroamericanos comprendidos

Beristain, cuya obra, como es sabido, carece de ndices. Acua (D. Esteban), Aguirre (D. Luis Pedro), Alarcn (Fr. Francisco), Alonso (Fr. Juan), lvarez Toledo (Fr. Juan Bautista), ngulo (Fr. Luis), Anieo (Fr. Bartolom), Arvalo (Fr. Bernardino), Arias (P.Antonio), Aro-
en
chena (Fr. Antonio) que dej manuscrito un Catlogo y noticia de los escritores del orden de San Francisco de la provificia de Guatemala con fres ndices:
uno de
los que escribieron en latn; otro de los que escribieron en castellano,

los
ltimo de
que escribieron en lengua de
los indios.
y el Arrece (D. Pedro), Arrivi-
Uaga (P. Alonso), Aviles (Fr. Esteban), Azpeitia (P. Ignacio), Barca (Fray
Joaqun de
la),
Batres (limo. Sr. D.Juan), Becerra (Fr. Francisco), Berro y
176
CAPTULO
II
El conquistador Pedro de Alvarado;
el
Obispo de Chiapa, Fray

la
Bartolom de
las Casas;
el
el
Muntaner de
conquista americana
Bernal Daz del Castillo;

Valle
apostlico varn Fr. Pedro de Betanzos,
(D.Juan), Betancur (Fr. Alonso), Betancur (Fr. Rodrigo de Jess)
Caballero (Fr. Ignacio"), Caceras (P.Antonio), Cadena (Fr. Carlos), Cadena

(Fr. Felipe), Cagiga
y Rada (D. Agustn), Campas (D. Antonio Rodrguez),
Campo Ribas
(D. Manuel), Caas (P. Bartolom), Crdenas (Fr. Juan), Cr-
denas (Fr. Pedro), Carracedo (D.Juan), Carrasco del Saz (D.Francisco),

Castro (Fr. Pedro), Cid (Juan de Dios), San Cipriano (Fr. Salvador de). Cor-
dero (Fr. Juan), Crdoba (Fr. Matas), Corral (D. Felipe Ruiz), Coto (Fray-
Toms), Dvalos (Fr. Luis), Dvila (Fr. Antonio), Dighero (Fr. Miguel),
Santo Domingo (Fr. Garca de), Echevers (D. Francisco), Enrquez (don
Alonso), Espino (Fr. Fernando ),F'igueroa (Fr. Antonio), Figueroa (Fr. Francisco), Flores (D. Alonso),
Flores (D.Jos), Fuente Fr. Diego Jos), Fuen-
tes
Guzmn
(D. Francisco Antonio), Guevara fD. Baltasar Ladrn de), Irion(Fr. Pedro),
do (Fr. Jos), Itrbide (D. Miguel Mara), Itrbide

(Fr. Baltasar de), Juarros
San Jos
(D.Domingo), Landivar
(P. Rafael), Larrainaga
(D. Miguel), Letona (D.Manuel), Llana (Fr. Ignacio), Lobo (Fr. Martn), Luque Butrn (D.Juan), Madre de Dios (Fr. Ambrosio dla), Maldonado Fr. Francisco ), Mrquez y Zamora (D. Francisco), Melgarejo (D. Ambrosio),
(
Melin (Fr. Pedro), Meln (D.Sebastin), Mesicos y Coronado (D.Carlos),
Mendoza
(Fr. Antonio),
Mendoza
(Fr. Juan), Molina (Fr. Antonio),
Moneva
dla Cueva (D. Basilio), Monroy (Fr. Jos), Montalvo (D. Francisco Antonio),
Morales (Fr. Blas), Morcillo (Fr. Francisco), Morera (Fr. Jos), Nez Fe-
suo (D. Francisco), Nez (Fr. Roque), Orea (D. Baltasar), Orozco (don
Diego Lpez),
cols),
Padilla (D. Juan Jos), Panlagua (Fr. Nicols), Paz (Fr. Al-
varo), Paz Salgado (D. Antonio), Paz
Quiones (Fr. Francisco), Paz (D. Ni-
Pineda y Polanco (D. Blas), Portillo (P. Atanasio), Prado (Fr. Jos), Quiones Escobedo (Fr. Francisco), Quirs (F"r. Juan), Ramrez Utrilla
(Fr. Antonio),
Ramrez de Arellano (D. Juan), Reinoso (Fr. Diego), Rendn
(D. Francisco), Retes (D. Jos Victoria), Riba Agero (D.
Femando), Rivas
Gastelu (Fr. Diego), Ro (Fr. Francisco), Rodas (Fr. Andrs), Ruiz (Fr. Do-
mingo), Salazar (Fr. Juan Jos), Salcedo (Fr. Francisco), Snchez (Fr. Jacinto), Saz (Fr.
Antonio
(P.
del),
Sicilia,
y Montoya (D. Isidoro), Sotoraayor
(Fr. Pedro),
Sumpsin
Clemente), Taracena (D. Manuel), Tobilla (Fray
Pedro), Tosta (D. Bonifacio), Ugarte (P. Juan), Umpierres (Fr. Jos), Valtierra (P. Antonio), Valtierra (P.
Fernando), Valtierra (P. Manuel), Varona
y Loaiza (D.Jernimo), Vzquez (Fr. Francisco), Vzquez Molina (Fr.Juan), Velasco (Fr. Jos), Velzquez (P. Andrs), Ximnez (Fr. Jos), Zapiain (Fray
Pedro), Zepeda (P.Jos), Zeballos (Fr. Agustn), Zeballos Villa Gutirrez

(D. Ignacio), Ziga (Fr. Domingo).
AMERICA CENTRAL
77
el
incomparable prelado D. Francisco Marroqun, dan honrossimo
y
de
calificado principio la cultura literaria
de Guatemala con sus

la poesa
obras catequsticas historiales. Pero de los orgenes de

la
amena
literatura
tenemos
muy
escasas noticias
es D.
l).
El ms anti-
guo poeta, cuyo nombre hallamos,

la catedral
Pedro de Libana, den de

el
de Guatemala, de quien se leen dos sonetos en
manusir
crito
de
la
Silva de poesa, de Eugenio de Salazar, que antes de

la
de Oidor
Audiencia de Mxico, haba sido Fiscal de

1
la
de Gua-
temala, por los aos de
580,
y que fecha desde
all
algunas de sus
al libro
composiciones.
Una de
ellas es cierto
soneto encomistico
de
las
obras llenas de doctrina, erudicin
gala del ilustre poeta
D. Pedro de Libana, de quien sentimos no poder dar ms individual noticia,

si
su mrito corresponda los extraordinarios encare-
cimientos de su panegirista:
Jardn de mil lindezas adornado,
Floresta llena de preciosas flores,
Pintura de vivsimos colores,
Joyel de esmaltes ricos esmaltado:

Palacio
donde
se han aposentado
Las Musas con sus dotes y primores; Torre donde Minerva sus valores
Y
(i)
sus tesoros ha depositado.
Sobre
la historia tipogrfica
de esta regin existen dos

los siglos la
libros, Biblio-
grafa de la Imprenta en Guaicmala en
XVII y
XVIII, por D. Juan
Enrique O'Ryan (publicada expensas de
Universidad de Chile), Santia-
go de Chile, Imprenta Elzeviriana, 1S97; y La Imprenta en Guatemala (16601S21), por D. Jos Toribio Medina, Santiago de Chile, impreso en casa de)
autor, 1910. Este ltimo,
mucho
m'is extenso
y copioso, hace
casi intil el
primero.
La imprenta no apareci en Guatemala

de San Agustn, que llev de Mxico
primer libro de fecha conocida que
Fr. Francisco
al
hasta despus de
la
mitad del
la
si-
glo xvii, bajo los auspicios del ilustre obispo Fr.
Payo de Ribera, de
Orden
impresor Juan de Pineda Ibarra. El
de sus prensas fu un Sermn de de Quiones y Escovedo, predicado en 4 de Octubre de 1660, ejemplar curioso y quiz nico, que posee nuestro querido amigo D. .Antosali
nio Graio.
La Historia
del desenvolvimiento inie/eciual de Guatemala,
por D.
Ramn
A. Salazar, trata, aunque
muy
sucintamente, de
la
hteratura colonial en su
tomo
i.,
nico publicado (1897).

I.
Menxt>Z y PkLAYO. Poesa hispano-amcricanc.
12
178
CAPTULO
II
De
el
otro ingenio, al parecer andaluz, que residi en Guatemala
fines del siglo xvi, nos ha dejado
memoria Miguel de Cervantes en

Llamse Juan de
Canto de Caliope, y en
l se lee
el
Viaje del Parnaso.
Mestanza; de
en
el
primero de estos poemas laudatorios:

patrio Betis has tenido
Oh
t,
que
al
Lleno de envidia, y con razn quejoso De que otro cielo y otra tierra han sido
Testigos de tu canto numeroso!
Algrate, que el
nombre
esclarecido
Tuyo, Juan de Mestanza generoso,

Sin segundo ser por todo
el
suelo
Mientras diere su luz
el
grato cielo.
se alude, eran el cielo
El otro
ciclo
la otra tierra
que
el
tierra
de Guatemala, segn se declara en
Viaje del Parnaso (1614").

cifra y
Lleg Juan de Mestanza,
suma
De tanta erudicin, donaire y gala, Que no hay muerte ni edad que la consuma.
Apolo
le
arranc de Guatemala.
le trujo
en su ayuda, para ofensa en todo extremo mala

(i).
De
la canalla
E)e los 131 escritores
centro-americanos (en su majôr parte guaellos franciscanos) que, salvo error,
temaltecos,
y muchos de
la Biblioteca
hemos
contado en
de Beristain, slo hay unos quince poetas;

la
escaso nmero para tres siglos; mucho ms si se considera que mayor parte no son ms que versificadores de circunstancias.
Pertenecientes casi todos los peores das de los siglos xvii
(i)
En
el
Canto de Caliope elogia tambin Cervantes otro poeta, Balta-
sar de
Orena Orea, que en 1591 fu Alcalde ordinario de Guatemala, en
compaa de Gregorio Polanco:

la suavidad que en dulce vena Se puede ver, veris en uno solo. Que al son sabroso de su musa enfrena La furia al mar, el curso al dios Eolo;
Toda
El nombre deste es Baltasar di Orena, Y cuya fama al uno y otro polo
Corre
ligera,
y del oriente ocaso,
Por honra verdadera del Parnaso.
AMERICA CENTRAL
79
XVIII,
fcil
es imaginar cul ser el gusto
predominante en sus
composiciones. La obra potica ms extensa y curiosa que sali de

las
prensas de Guatemala es
la
Tliomasiada,
poema en
(l).
loor del
n-
gel de las Escuelas Santo
Toms de
A.quino, publicado en 166/
por
el
vascongado Fr. Diego Saenz Ovecuri

libro, Fr.
bantes del
Josef Monroy, formula de este

atrs al Petrarcha,
la
Uno de los apromodo su elogio:

en
las diferencias
En
lo
medido de versos dexa

al arte
excede
de Rengipho, imitando
ternura
es
y devocin
del
grande Cayrasco. La Thomasiada, en

accin,
efecto,
un Rengifo en
donde se apuran todas
las
combinaciones mtricas del habla
(i)
Tliomasiada.
Al Sol de
la Iglesia
su Doctor Santo Tilomas de Aquino.
Dirigida al Capitn D. Pedro de Sadavalles, Alcalde mayor de San Salvador y

sus provincias. Teniente de Capitn General,
etc.
Por
el
Padre Fr. Diego Saenz
Ovecuri, de la Orden de Predicadores, Maestro de estudiantes, de Theologia, presentado en

ella,
y aora Lector
Impresa en
1667.
Vicario provincial.
Con
foliar
licencia.
Guatemala. Por Joseph de Pineda Ibarra, Impresor de

4.
libros.
Ao de
32 hs. prls, sin
foliar, 161 folios,
y 68 ms sin
para los ndices
tablas
las erratas.
Es
libro
de extraordinaria rareza. Nuestra Biblioteca Na-
cional posee ejemplar.
Entre
los preliminares
la
hay algunos versos laudatorios. Dcima del
P. Sal-
vador de
Puente, S.
I.
Cantis,
oh Saenz, tan sonoro.

raya.
Que haziendo entre todos Con ser vena de Vizcaya,

Sin yerro apuntis en oro
Dcimas del
P.
Domingo de
en
Barrios,
Lego de
la
misma Compaa, que
has-
ta los legos son
ella n7/merosos:>
Docto Homero
vizcano.
Vigilio dominicano,
Saca luz con docta mano Las altas glorias de Aquino
De
Guatemala; cversos saphicos, que son
D. Estevan de Solorzano y Medrano, Chanciller de la Real Audiencia de latin juntamente y romance:

Canta, canta, dulcissima Thalia,
De
t.anto Santo gloriosamente, Dulces versos dispensa claramente, Sacra armona
De
D. Francisco Antonio de Guzmn, soneto acrstico.
l8o
castellana.
CAPTULO
II
En
su Isagoje los lectores dice
el P.
0\'ecuri:
Cuan-
tos
han
escrito la vida
la
de nuestro Santo,
la
han
escrito
de una ma-
nera:
yo
tengo de escrevir de muchas y en muchas diferencias

1
de verso, en
50
(1)
Les Poetas Castellanos,

libro, casi
sin
necesitar
de
Rengipho, hallarn en este
toda
el
de
la
poesa Castellana, pues solo en
Theorica y practica libro primero, segundo y

la
los-
parte del tercero, encontrarn con diferencias de versos, que
admiren. jCundo
les
pedirn villancicos que no hallen
el diseo.'
Dcimas,
quintillas,
el
endechas, cuartetas, romances,
glosas.'
Los c-
micos hallan
campo
abierto, pues para cada passo hallarn su
variedad de metro.
Tambin nos
imitar,
declara quines fueron los poetas que se propuso
aunque
la
verdad
es
que de
la
mayor
parte de ellos no se
encuentra rastro en su
estilo.
Imito los mejores Poetas, lo

el
menos
lo
procuro; de los Latinos Virgilio, Ovidio y

al
tarraco-
nense Marcial: de los castellanos,

cilaso, al clebre
antiguo Juan de JMena, Gar-
Lope en su
Jcfiisaleni
Conquistada y su Centuria
al
de sonetos, todo D. Luis de Gngora, muchas veces
Conde de
Villamediana, D. Francisco de Ouevedo en su Parnaso, Fer-
nando de Herrera, D. Garca de Salcedo,

D. Agustn del Hierro,
al
al
insigne Montalvn,
el
maestro Silvestre, mi seor
Conde no
el
de Salinas dulcissimo
sin disputa cisne
En
la
formacin de los versos no he sido tan repentino, que

el
haya hecho reflexin sobre

Apologista sin razn
(l)
luror primero, ni tan tardo
como
de
los
mejores ingenios de Espaa, don
Francisco de Trillo y Figueroa, que en pocas ms de quatrocientasoctavas consum

el
dilatado curso de ocho aos

el
Digo, pues, que
no he sido tan tardo como
dicho Apologista, por que los versos
que ves en
Sobre
los
nueve libros desta obra, aun no
me
han consumido
un ao entero.
la
mtrica d tambin curiosas explicaciones, que reducen
su verdadero sentido la fanfarronada
de
las 1
50 maneras de ver-
([)
Aqu
apologista tiene el sentido de dciracor.
Alude
P.
al
pedantesco
la
prlogo que Trillo y Figueroa puso su Neapolisea. El
Ovecuri
em-
prende contra
l,
vindicando Lope y Ouevedo.
AMERICA CENTRAL
SOS. 4
Digo, pues, que
el
verso castellano consta de pies, consonanlo
cia,
asonancia y disonancia. Segn
primero, no slo son nueve

infinitas,
sus diferencias, sino que pueden multiplicarse hasta
como
se sepan multiplicar (digo infinitas especulativamente, no prctica,
porque no se puede practicar verso de
infinitos pies.)
Segn
tes,
lo
segundo, tantas diferencias de versos habr consonanla
cuantos tuvieren
consonancia en distintos lugares,
como
lo
vemos en mis
cuantas fueren
sonetos, que en tanto se varan en cuanto su con-
sonancia se muda. Tantas diferencias habr tambin de asonantes

las
asonancias puestas de distinto modo.
En
el libro tal arte,
donde
se
ponen
los
s
Romances
vers que estn hechos con
<iue encierran en
sible hacerse
las
todas las asonancias,
de suerte que es impose reduzca alguna de
Romance cuya asonancia no

Acerca de
de mis romances, con que estn demostradas cuantas asonan-
cias
hay
dellos.
los disonantes digo
que hay tantas diso-
nancias cuantas son los versos.
Llevo esta orden en los primeros
libros,
que de cada diferencia que con eso

el el
de versos, pongo
diante,
las
lo
menos una
la
plana, para
estu-
no solo
la
aprenda, sino
las
sepa proseguir hasta

etc.,
cabo.
En
dems, como en
canciones
pongo
las estanzas bastantes

la
-siempre,
lo pide.
y me alargo ms menos, segn que me parece

el
accin
5>Y
aunque
libro
de Rengifo exceda en mucho
al
mi, has de
confessar por mayores mis desvelos, porque los de aquel son trabajos de otros, esparcidos por diferentes volmines,
juntos,
y en
el
suyo
los
mios executados por mi y historiando, y va mucha
diferencia de
fices
componer un
uno
solo.
retablo de imagines de diferentes art-
artificiarlo
cia, el
todos los metros que tienen algo de nuevo llamo de diferen aquellos cinco romances, que
I,
como
el
uno
se fabrica sin
A,
otro sin E, el otro sin

los laberintos
lo
el
quarto
sin
O, y sin
el
quinto.
Lo
mismo
los otros
que van notados de nmeros,

la diferencia
la lectura.
porque todo
porque con
que
se
aade
una cosa
ello se
tenga ms cuidado en
de otra, y Aprovechan
se biza-
estas curiosidades grandemente para los certmenes
donde
rrean los ingenios.
102
CAPITULO
II
El P. Ovecuri se haba lucido

frecuentes en Amrica,
mucho en
estos certmenes, tan
cita
con fruicin varios anagramas suyos.
Tambin alude otras piezas poticas, fruto de su ingenio, que se han perdido: mi Esfera en verso, que no se ha dado la estampa, y una Cancin la entrada del Conde de Santiago en la Ciudad
Real de Chiapa.
La Thomasiada
ble paciencia
slo
es
un monumento de mal gusto, pero de

erudicin.
increi-
y de mucha
Su autor quiso que
fuese,
no
una Arte prctica de
la versificacin,
sino una enciclopedia
rimada:
todas las materias Lgicas, Filosficas, Metafsicas, Teo-
lgicas, Especulativas
y Morales,
las
puedes nombrar Thomecento-
nas, porque son sacadas de las obras de nuestro Santo

historia sigo al
la
En
su
Maestro Fr. Fernando del
Castillo,
dominicano, en
Cronologa
al
Padre Fr. Alonso Fernndez, dominicano tambin,
Jacobo Gualterio, de la
Compaa de
Jess,
al
Zamorano; en
la
Astronoma Apiano.
Acaso en
estos das de extravagancia modernista, tendra xito

literarios
en nuestros cenculos
y en
los
de Amrica
pies,
la
exhumacin
de este poema, donde hay sonetos de ocho
romances mudos
covipnestos de figuras solas que Jiablan, laberintos esfricos, ponietido

la letra
por
centro de
donde salgan
los versos
como
lineas,
de sus
dia-
catorce letras ahorrars las trece, si eres avariento-,
y otros mil
todo se
lo
blicos primores.
nada de esto procede de

all
Pars:
sac
de su cabeza
la
el
buen Padre
en Guatemala, sin ms ayuda que
de su Rengifo.
Si el autor
de
la
TJiomasiada mostr ingenio aunque mal aplicalo
do,
no puede decirse
de
la
mismo de
otros autores que apenas llegan
los confines
cribi
mediana. El jesuta Alonso de Arrivillaga es-
Certamen potico latino-castellano en honor del recin nacido
infante Jess, bajo la alegora de Esculapio; otro jesuta, el P. Ignacio
de Azpeitia, Certamen potico

el P.
en honor del recin nacido inel
fante Jess;
Antonio Cceres trat

el P.
mismo asunto
el
bajo la
alegora de Ciprs;
nix. El capitn
tes
Fernando Valtierra bajo
emblema de F-
y estudioso cronista D. Francisco Antonio de Fueny Guzmn, que haba dado su historia de Guatemala el ttulo de Recordacin florida, compuso adems la Limosna potica. El
AMRICA CENTRAL
83
la
Milagro de la
Atiicrica,
descripcin en \erso de
la
catedral de
misma
el
ciudad, una Vida de Santa Teresa en coplas castellanas,

las fiestas
una descripcin, tambin en verso, de
con que se celebr
cumpleaos de Carlos
II
en 1675
(l).
El gusto crespo
ado duraba todava en

de ver en
las
el
segundo tercio del

el
siglo xviii,
y enmaracomo es
Lgrimas de Aganipe, que

la
abogado D. Miguel de
Taracena public en 1766, deplorando

fae, asesinado en la crcel
muerte del jesuta Villa-
de Guatemala por un negro quien

imitador de D. Diego de Torres
ayudaba bien morir
(2).
Como
logr cierta fama otro abogado guatemalteco, D. Antonio Paz Sal-
gado, de quien Beristain cita varios opsculos, Verdades de grande
importancia para todo genero de personas (1741), El mosqueador
aadido abanico con visos de espejo para ahuyentar y representar

todo gnero de tontos, moledores
majaderos (1742)
el del
(3).
Pudieran
aadirse otros
nombres oscuros como
dominico Fr. Felipe
Cadena, que imprimi en 1779 un Acto de Contricin en verso cas-
(i)
la
La ha reproducido
el Sr.
D. Justo Zaragoza
al fin
del primer
tomo de
Recordacin florida (pgs. 435 y 451), publicada en Madrid por la Biblioteca de A}ner icaistas en 1882. El ttulo de la rarsima edicin original impresa en
Guatemala, por Joseph de Pineda Ibarra en 1675, es Fiestas
reales, en geniales
le confarot
das y festivas pompas celebradas d felicsimos trece aos^ que se
la
Majestad de nuestro Rey y Seor D. Carlos
II.....
La
relacin est en quintillas
con una dedicatoria en redondillas. (Nm. 44 de

(2)
la bibliografa
de ^Medina).
este trgico suceso se refiere el siguiente papel impreso
en GuateSan-
mala, 30 de Agosto de 1786, que existe en el Archivo de Indias: Puntual

relacin de el execrable delito,
tiago de
sacrilego atentado que en la ciudad de

vei?ite
Guatemala, perpetraron la tarde del dia
ocho de Agosto de mil
setecientos sesenta
dcbia executar la
y seis, maana
el
tres negros de
Omoa,
esclavos de S. J/. en quienes se
del veinte
ntiebe la
pena ordinaria de muerte, a que
fueron condenados por
M.
Illfre. Sr.
D. Pedro de Salazar, Presidente, Gober315).

ttulo, la Instruccin de
los interesados
nador y Capitn General de estas provincias. (Nm.

(3)
Puede
aadirse, pesar
de
la
gravedad de su
litigantes
guia para seguir pleitos con mavor utilidad de Fuero
en ellos
y menos
costa de la paciencia de los Jueces, Abogados, Procuradores

el
Ministros que sirven en
Compvesta por el Liz.
y dems D. Antonio de Paz y

imprenta de Sebas-
Salgado, Abogado de esta Real Aud. de Guatemala

tin
En
la
de Arvalo, ao de 1742.
realidad es una stira de costumbres forenses. (Nm. 1S4 de Medina).
En
184
CAPTULO U
tellano, el del franciscano Fr.
Juan de Dios Cid,
el del jesuta
Padre
Antonio
Portilla, autor
de elegas y odas
latinas; sin
contar con los

ellas
que poetizaron en lenguas indgenas, y aun hicieron en

ensayo dramtico. Pero hablando con todo
temala no comienza sino con
tas
el P.
algn
rigor, la poesa
en GuaFr.
Rafael Landvar
y con
Ma-
de Crdoba.
Si es cierto,
como
lo es sin
duda, que en materias literarias im-
porta
la
calidad de los productos
mucho ms que
el
nmero, con
Landvar y con Jos Batres tiene bastante Guatemala para levantar
muy
tas
alta la frente entre las regiones

la
americanas. El P. Landvar,
autor de
Rusticatio jnexicatta, es uno de los

la latinidad
ms
excelentes poeSi
que en
moderna pueden encontrarse.
desechando
preocupaciones vulgares, damos su debido aprecio un arte, no

ciertamente espontneo ni popular, pero que puede en ocasiones
nacer de una inspiracin realmente potica;
si
admitimos,
como no
puede menos de admitir quien haya ledo Poliziano, Fracastorio
y Pontano, que cabe muy fresca y juvenil poesa en palabras de una lengua muerta: si tenemos adems en cuenta el mrito insigne
aunque secundario de
la dificultad
vencida,
los sabios
primores
de una tcnica ingeniosa, no tendremos reparo alguno en reconocer

asombrosas condiciones de poeta descriptivo en
quien, en
el P.
Landvar,
mi concepto, slo
la
falt
haber escrito en lengua vulgar,

los poetas america-
para arrebatar
palma en
al
este
gnero todos
nos, sin excluir acaso
cantor de
La Agricultura
en la zona trri-
da.
los
De
los versos latinos

los
modernos hablan mal
sin distincin todos
que no
entienden ni pueden leerlos
como tampoco
entien-
den
ni leen los antiguos que, sin
embargo, toman por punto de
comparacin para declarar tarea absurda y pueril todo empeo de imitarlos. Pero el hombre de gusto y de cultura clsica, distingue
muy
nasia
fcilmente entre los poemas de centn
y de
taracea, llamados
versos de colegio, que no pueden tener otro valor que el de una gim-
ms menos
al
til,
y cuyo abuso puede
ser pernicioso;
los
versos latinos verdaderamente poticos compuestos por insignes

vates que eran
mismo tiempo
sentir, leer
\'iva
sabios humanistas,
y que acostumni
brados pensar,
ellos
en lengua extraa, que no era para

actual,
lengua muerta, sino
puesto que
para apren-
AMRICA CENTRAL
185
der, ni para ensear, ni para comunicarse con los doctos usaban otra,
encontraron ms natural, ms
racin en
la
tacil
lengua de Virgilio, que en
y adecuado molde para su inspila lengua propia, sin que para

la
eso les fuera menester zurcir retales de
prpura ajena, puesto que

la
posean absoluto dominio del vocabulario y de

ritu
mtrica,
el
esp-
de
la
antigedad se haba confundido en
ellos
con
el
estro pro-
pio, hasta hacerlos
ms ciudadanos de Roma que de su
patria.
An-
gelo Poliziano, por ejemplo, es

italiano.
la
quien diga que
el
mucho ms poeta en poema De Syphilide-, de

los Besos,
latn
que en
Fracastor,
Cristiada
la Potica,
fra
de Vida,
de Juan Segundo,
son poesa arcaica,
y de
escuela, dir
una necedad solemnsi-
ma, y probar que no tiene gusto ni entendimiento de poesa. Al gnero de la poesa neolatina de verdad pertenece la Rustcatio,
del P. Landvar,
la
que es entre
los
innumerables versificadores
elegantes que
Compaa de Jess ha producido, uno de los rarsimos quienes en buena ley no puede negarse el lauro de poeta.
No porque
la cual se
el caf,
en
lo esencial
dejen de pertenecer sus versos
la es-
cuela descriptivo-didctica que por excelencia llamamos jesutica,
deben tantos ingeniosos caprichos mtricos sobre

la
el t
sobre
plvora, sobre
el
imn, sobre los terremotos, sobre
los relojes, sobre el arte de la conversacin, sobre las
bodas de
las
plantas, sobre el
gusano de seda, sobre

iris,
la
caza y
la
pesca, sobre los

el
cometas y
sobre
el
el
arco
sobre
la
aurora boreal, sobre

el
barmetro,
juego de ajedrez, y hasta sobre
agua de brea, sino porartfices
que en pocos, en
tales
muy
pocos de los hbiles
que trabajaron
poemas,
ni siquiera
en Rapin y en Vanire, descubrimos ins-
piracin tan genial y tan nueva, riqueza tan grande de fantasa descriptiva,
y una tal variedad de formas y recursos poticos como la que encontramos en el amensimo poema del P. Landvar. Desde
casi
que
en nuestra infancia lemos algunos versos de este poema

las
en una de
notas que pone
Maury
su esplndido canto
de La
Agresin britnica, entramos en gran curiosidad de adquirir y leer

la
Rusticatio
deseo que slo se nos cumpli bastantes aos desdifcil
pus, por ser libro
de hallar aun en
Italia,
donde
se imprimi
hijos
dos veces durante
el
destierro de su autor con los
dems
el
de
la
Compaa.
Hoy
nos complacemos en tributarle aqu
elogio
que
l86
CAPTULO
justo,
II
estimamos
lamentando slo que

el texto
la
lengua en que est escrito

Antologa acadmica nin-
nos impidiese presentar en
de
la
guna muestra de
esta poesa tan

original,
genuinamente americana. Pero ya

all
que no en su texto
que
no tiene cabida, algo
inserta-
mos de
la Riisticatio
en
la
magistral versin parafrstica que del

el
primer canto relativo los Lagos ha hecho
elegantsimo poeta
mexicano D. Joaqun Arcadio Pagaza, (actualmente Obispo de Veracruz)
con
lo cual
pudimos tambin, aunque indirectamente, dar

al
entrada en aquella coleccin

va,
autor de los
los
Murmurios de
la Sel-
que
es sin contradiccin
uno de
ms
acrisolados versifica-
dores clsicos que
hoy honran
las letras espaolas.
La Musa
del P. Landvar es la de las Gergicas, rejuvenecida

la
transportada
naturaleza tropical. Pero aunque Virgilio sea su

el
modelo, y una gran parte del libro merezca

americanas, no se ha de creer que
nombre de Gergicas
un poema de de Vir-
la Rtisticatio sea
materia puramente agrcola,

gilio.
como
los cuatro divinos libros libros
La
la
Rusticatio,
que est dividida en quince
con un apn-
dice,
abarca
y de
vida del
mucho ms, y es una total pintura de la naturaleza campo en la Amrica Central: vasto y riqusimo
fsicas
conjunto de rarezas
y de costumbres
inslitas
en Europa.
La novedad de
sico
la
materia, por una parte, contrastando con lo cl-
de
tificios
la forma y obligando al autor mil ingeniosos rodeos y arde diccin para declarar cosas tan extraordinarias, y por
otra el sincero
la
ferviente
amor con que
el
poeta vuelve los ojos

to-
patria ausente
se consuela
con reproducir minuciosamente

l
dos los detalles de aquella Arcadia para
perdida,
empean podedesde
luego, crecien
rosamente
la
la
atencin de quien comienza leer

la
la Rusticatio,
sentida dedicatoria
el inters
ciudad de Guatemala.
do
la
originalidad de canto en canto,

vistoso
van apareciendo
los lagos
nuestros ojos,
como en
la
y mgico panorama,
de M-
xico, el volcn
de Xorullo,
labor
las cataratas
de Guatemala;
los alegres
campos de Oaxaca;
beneficio de la grana, de la prpura

los castores; las
del ail; las costumbres
y habitaciones de
minas
de oro y de plata, y los procedimientos de la Metalurgia; el cultivo de la caa de azcar, la cra de los ganados y el aprovechamiento
de
las lanas; los ejercicios
ecuestres, gimnsticos
venatorios; las
AMRICA CENTRAL
fuentes termales y salutferas; las aves y las
lares
fieras; los
1S7
juegos popu-
las corridas
de toros: todo
lo
que
el
autor compendia en los
versos de su proposicin, que traduce as Pagaza:
mi
me
agrada slo del nativo

los
Suelo ferace recorrer

Al impulso de vivo
prados
Patrio amor, y los lagos azulados
De
Mxico; y de Flora los serenos
Huertecillos flotantes
De amapolas
Ir
y lirio y rosas llenos en canoas leves y sonantes. Ya la cumbre negruzca del JoruUo
En donde impera el siculo Vulcano, Ya los arroyos que con blando arrullo
Del monte bajan regar
el llano,
He de
cantar, y la preciosa grana,
el ail
que
reviste el
campo ameno;
y
las
Del castor
los palacios,
minas
Que esconde Anhuac
en su virgen seno;
las
candidas mieles
Que del azcar la jugosa caa De Mxico produce en los verjeles,
que vido
el
colono
Se apresta diestro condensar con maa
De
rojo barro en quebradizo cono.

los tmidos
he de cantar
rebaos
Que en
este suelo pastan esparcidos;

la
los
murmurios de
clara fuente
Siguiendo su corriente;
Las costumbres de tiempos fenecidos;
las variadas aves.
Los Tal es
sacrificios
los
juegos graves
la
materia de este peregrino poema, cuyo autor escribienel
do en
la
lengua de los sabios, atin de lleno con
color local
ame-
ricano que tantos otros han buscado sin fortuna;
ciertamente,
el
quien estudie
los
orgenes de
la
poesa descriptiva en
Nuevo
Mundo, y
dr
la
las
pocas pero selectas muestras que ha producido, ponel
Rusticatio en
punto intermedio entre
la
Grandeza mexica-
na y
las Silvas
de Bello. Heredia admiraba mucho este poema, y
loa
CAPITULO
l
II
tradujo de
llos (l).
en verso castellano
el
episodio de
la
pelea de ga-
Por
el
mismo tiempo
la
floreca en
Guatemala un sabio dominico,
lector de Teologa en su provincia de
grande de
Universidad de San Carlos
San Vicente, y ornamento (2). Sus Memorias sobre el
Sabemos por Beristain y por los PP. Backer y Soramervogel, bibliCompaa de Jess, que el P. Rafael Landivar naci en Guatemala el 29 de Octubre de 1731, y que despus de haber seguido sus estudios en la Universidad de San Carlos, donde se gradu de maestro de Artes, tom la sotana jesutica en el noviciado de Tepotzotlan (Mxico), en 1750. Ense en el Colegio de Guatemala Retrica y Filosofa, hasta que envuelto en la suerte comn de la Compaa, pas Italia en 1767. Falleci en Bolonia el 27 de Septiembre de 1793. De la Rtisticatio hay dos ediciones, pero slo tenemos la segunda, de Bolonia, 1782, que se titula auctior et emcndatior. Publi(1)
grafos de la
c adems Funebris Declaviatio pro justis a

re Ilmi.
Sociefae Jesu exolvendis in
fune-
Dom. Francisci Figueredo
et Victoria,
Pofayanensis primum Episcopi,
deinde GuatimalcTisis Archipraesulis (Puebla de los ngeles, 1766.)
En La
Imprenta en Guatemala de Medina (pgs. 105 107) se describe un
pliego de conclusiones sostenidas en 1746 por Landvar para graduarse de
Maestro en Artes, y se dan algunas noticias de sus estudios. Hizo versos castellanos, aunque de poco ningn mrito, otro jesuta
guatemalteco de los desterrados
(1744- 1 81 o),
Italia, el
P.
Manuel Mara de Iturriaga
ms conocido como telogo y
controversista.
En
latn versifica-
ba mejor. Algunas muestras de su poesa en ambas lenguas pueden verse en
un libro de exequias reales titulada El dolor rey. Sentimiento de N. Catholico Monarcha el Seor D. Fernando \ I el Justo. En la sensible muerte de Nuestra Reynay Seora Doa Marta Barbara de Portugal. Pompa fnebre, que d la niemoria dcsta Heroyna dispuso en Goathemala, el Sr. Dr. D. Manuel Diaz
Freyle, del Consejo de S.
M.
su Oidor, y Alcalde de Corte. Tristes endechas, que

el
para
llorar tan
la
temprana desgracia, compuso
P. Manuel Mariano de Iturria-
ga de
Compaa de Jess
Impreso en Goatemala
En
la
Imprenta de
Sebastian de Arebalo. Ao de IJSQ.

Salazar {Desenroohimiento intelectual de Guatemala, 195-202) copia algunos
de
los infelices versos del P. Iturriaga,

la
de quien es tambin
el
sermn de
honras de
(2')
Reina.
ni
Ni Beristain,
D.
Ramn
Uriarte, editor
los
de
la
Galera Potica uenro-
Americana: Coleccin de poesas de

mita del
mejores poetas de la Amrica del Centro
(Guatemala, 18S8, tres volmenes), que comienza,

P.
como
es justo, con el poeni el
Crdoba, indican
el
ao de su nacimiento
de su muerte.
Dicen slo que era natural de Ciudad Real de Chiapa (provincia que perte-
AMERICA CENTRAL
189
modo de
indios,
dios.
leer
con utilidad
los
autores antiguos de elocuencia y

la
sobre los medios ms conducentes
pronta civilizacin de los
prueban
la
rectitud de su juicio
slo
De
su talento potico
el
y la variedad de sus estutenemos una muestra, pero la

l
verdad notable,
poemita en romance endecaslabo que
modes-
tamente llam Fbula moral, y que lleva por ttulo T.a Tentativadel len y el xito de sii empresa. No diremos que este largo aplogo,
que consta de cuatrocientos diez y

libre
seis versos, se halle
totalmente
la
de resabios prosaicos, comn escollo de este gnero y de

de
diversas partes de
literatura
de aquel tiempo, pero est en general bien escrito y versilas

la
ficado, es hbil el enlace
narracin, feliz
necio
al
antiguo reino de Guatemala, hasta que fu anexionada Mxico
en
1824),
lectual
y que naci mediados del siglo xviii. Salazar (Desenvolvimiento intede Guatemala, pg. 242) apunta el ao del fallecimiento, que fu 1829.
el P.
Se dio conocer
con otros diez escritores, un premio de

la,
Crdoba en 1797 por haber obtenido, en competencia la Sociedad Econmica de Guatemaal
por una Memoria publicada
ao siguiente con este
ttulo: Utilidades
que iodos los indios y ladinos se vistan

'
guirlo sin violencia,
y calcen d la espaola, y medios de consccoaccin y mandato. Memoria premiada por la Real Sociedad
Econmica de Guatemala en 13 de Diciembre de ijgj. Su Autor Fr. Matas de

Cordova, Maestro de Estudiantes en su Convento de Sajito Domingo de la Capital.
En
la
Imprenta de D. Ignacio Bcteta, Nueva Guatemala, ao de ijqS.
Tambin
nio de
est impresa la
v ladi?ios
de que los indios
Memoria que obtuvo el accsit: Utilidades y medios vistan y calzeti d la espaola. Por el R. P. Fr. Antoel
San Jos Muro,

II
Asistente general de la Religin Betlemitica, i~gS.
En
de Julio de 1800 recibi Fr. Matas de Crdoba
grado de Licen-
ciado en Teologa en la Universidad Pontificia de San Carlos, imprimiendo
como era costumbre (Medina, nms. 1014 y 1015). En 27 de Agosto del mismo ao, un discpulo del P. Crdoba, el bachiller D. Toms Ruiz, sostuvo en la misma Universidad el primer acto pblico de
sus conclusiones,
Retrica y Elocuencia, haciendo, entre otras cosas
el anlisis
de
las tres ora-
ciones de Cicern /ro Marccllo, pro Lege Manilla y pro Milone. Fruto de esta enseanza fueron tambin las Preleccioncs los libros de eloquencia que el P. Crdoba public en 1801, y han sido reproducidas en el
Ateneo Centro- Americano de Guatemala (1888).
En
la,
prendi
Espaa para negocios de su Orden, y en Madrid le sor1808. De vuelta Amrica residi, no en Guatemasino en su nativa ciudad de Chiapa, donde fund una Sociedad Econmi1803 pas
el 2
de Mayo de
ca introdujo
la
primera imprenta.
igo
CAPITULO n
inesperada la conclusin moral, hay candorosa gracia en algunos

rasgos,
la
elegante sencillez del estilo pasa tan sin esfuerzo de lo
grave de
los
razonamientos
lo
vivo y lozano de
las descripciones,
que
el
conjunto deja
muy
agradable impresin indica en su autor

(l).
dotes poticas
muy
superiores su argumento
Cierta severidad
y elevacin
el relato,
clsica
que reina en
el
poema,
cierta lentitud pica en

los fabulistas,
el P.
contrasta con la
manera habitual de
no meincul-
nos que
ca, el
la
moral de generosidad y perdn que

utilitaria filosofa
Crdoba
triunfo celestial de la clemencia, contrasta con la maligna,
picaresca
y
la
que generalmente se desprende de

de Gutirrez, como en
los
aplogos de Lafontaine y Samaniego.
As en
Amrica
potica,
la
Galera cen-
tro americana,
de Uriarte, figura como guatemalteco otro aprecia-
ble fabulista, el Dr. D. Rafael Garca Goyena, pero es cosa averi-
guada que naci en Guajâquil, y por tanto debe contrsele entre los poetas del Ecuador y no entre los de la Amrica Central, aun-
que pas en Guatemala

(i)
la
mayor
parte de su vida (2).

estilo del P.
Los siguientes versos pueden dar muestra del

en que es mejor:
Las Napeas,
Crdoba
en
los trozos
Con el dedo en los labios, los Faunos Que avanzan por mirarlas ms de cerca.
Silencio imponen, y las blandas alas Zfiro con sorpresa mueve apenas.
Duerme la ninfa de una clara fuente Que deja ver su reluciente arena:
Despus copia
los sauces de la orilla;
ms en lo profundo representa La perspectiva augusta de los Cielos, Por la parte oriental que Febo incendia.
(2)
Vid. la extensa monografa del Dr. Goyena, escrita por el Licenciado

las
D. Antonio Batres Juregui en
Biografas ds Literatos Nacionales, publi-
cacin de la Academia Guatemalteca, correspondiente de la Real Espaola.
Tomo
de
I,
1889, pgs. 1-85.
(No sabemos que se haya impreso
la
continuacin
esta obra).
Algunas fbulas que Batres Juregui atribuye Garca Goyena aunque no

figuran en la coleccin de ste, son de otro poeta, D.
Simn Bergao y
Ville-
gas
que
las
public en
la
Gaceta de Guatemala con el anagrama de Baoger
de Sagelliu y Gielblas. Vid. Salazar, Desenvolvimiento intelectual de Guatemala,
pgina 219.
En
la referida
Gaceta de Guatemala, que comenz publicarse en 13 de
AMERICA CENTRAL
I9I
la
El catlogo, pues, de los poetas que florecieron despus de
emancipacin de
la
colonia, se abre
el
con
el
salvadoreo D. Miguel
Alvarez de Castro y
nicaragense D. Francisco Quiones Sun-
Febrero de 1797 y dur con algunas intermitencias hasta
1S16,
formando
diez y ocho volmenes, de que apenas existe coleccin cabal, se encuentran
bastantes poesas de Bergao, especialmente anacrenticas estilo de
MeIn-
lndez Valds y del mexicano P. Navarrete. Escribi tambin artculos en

prosa,
de tendencias un tanto volterianas, que fueron denunciados
la
quisicin y le costaron algunos disgustos.
No
es seguro
que hubiese nacido
en Guatemala. En una de
nocido, pero lleno de
las
denuncias se le llama joven de origen desco-
amor propio y de no buenos pensamientos. Vivi paraltico muchos aos y acab por hacerse devoto. Hay de su pluma varios papeles poticos, entre ellos La Vacuna, Ca?iio dirigido d los jvenes, por Simn Bergao y Villegas: Con tina Silva de Economa Poltica del mismo autor (htteva Guatemala, por D. Ignacio Beteta, 1808). Es curioso nicamente por la comparacin que sugiere con la oda de Quintana al mismo asunto y con el juvenil poema de D. Andrs Bello. Durante la guerra de la Independencia espaola, D. Simn de Bergao se
mostr ferviente patriota, como
lo
prueban dos hojas sueltas conservadas
en
el
Archivo de Indias (nms. 1628 y 1629 de Medina):

Villegas.
Proclama por D. Simn Bergao y

ao
(;i8io?)
Inc.
En
Guatemala, por Beteta. Sin
Invencibles espaoles,
Leales como valientes. Hijos ilustres de Marte, JIuy ms que leones fuertes
A los hijos de
Inc.
la
America Espaola. Oda. Guatemala. Por D.Îgnacio Beteta.
Fieles americanos,
Ilustres y preciados descendientes De los bravos hispanos
Que
cual soles fulgentes
Iluminaron la regin indiana Con la adorable religin cristiana
La Gaceta de que
y dur por
lo
fu tan asiduo colaborador Bergao, no debe confundir-
se con otra Gazeta de Goatemala,
que empez
salir
en Noviembre de 1729,
menos hasta
1731. Esta primitiva Gaceta,

la
que fu
la
primera
ni tra-
aparicin del periodismo en

bajos literarios,
Amrica Central, no contiene versos sino, meramente noticias locales y generales.
192
zn.
CAPITULO
II
Pocas poesas hemos visto de uno y de otro, pero bastan para
filiarlos
en
la
escuela literaria del siglo xviii
no
se levantaron
de
la
la
mediana dentro de
ella.
y para conjeturar que Uno y otro pare-
cen haber imitado
dulce meloda de Arriaza, cuya influencia fu
grande en Amrica durante cierto perodo, y dej huella hasta en la poesa de D. Andrs Bello, como ha probado D. ]\Iiguel Antonio Caro.
De Alvarez
de Castro es una imitacin de
la
famosa Des-
pedida Silvia:
No hay
Evitar,
medio: ya es imposible
dueo amoroso,
el
Mi dolor, pues imperioso
Me manda
Oyese
al
hado
partir;
ave sensible
Anunciar alegremente
Que ya por
Comienza
el
rubio Oriente
lucir
el da
Algunas
estrofas estn bien hechas,
y parecen
del maestro:
Por
el
bosque
solitario
La viuda
trtola vuela,
ay Dios! se
en vano
su bien
desvela
pos;
De
amado en
le llama.
Con eco agradable y vario

Apasionada
Vagando de rama en rama Sin que responda su voz (i).

Ouin sabe
si
en ese instante
n que
Los
tu ausencia
me
mata.
Rompers, Amira
lazos
ingrata.
que amor form!

si
Quin sabe
ya distante.
Rodeada de adoradores,
Merecer tus favores
Otro ms
feliz
que yo!
Del mdico Quiones Sunzn, cuyas poesas se imprimieron

en 1826, y de quien tambin se
(i)
cita
vagamente algn ensayo dra-
Vos por voz: defecto de pronunciacin americana.
AMERICA CENTRAL
mtico, recordamos
el
la
I93
letrillas
cancin del pescador y algunas
en
mismo
estilo:
Tres veces Primavera
Reverdeci
los prados,
en montes y collados
La nieve relumbr.
Mientras de Mirta hermosa
El celestial semblante.
Huy mi
vista
amante,
ay Dios!
me
abandon.
pesar de
la
notoria mediana de estos poetas, creemos justo
los ms antiguos que hemos hallado de las repblicas del Salvador y de Nicaragua. Por el mismo tiempo escriban versos en Guatemala la poetisa espaola
mencionarlos por ser respectivamente
D.* Mara Josefa G. Granados, natural del Puerto de Santa Mara
(1796- 1 848), y
el
abogado D. Francisco Ri\era Maestre, que
tras-
ladado luego Madrid adquiri nacionalidad espaola, llegando

altos puestos
.
en nuestra magistratura. Los versos suyos que se
insertan en la Galera Potica Centro- Americana, son algo caseros
y triviales, pero no carecen de chiste ni de que el poeta no perdi nunca el cario su

Uno de
color local, y prueban

patria primera (l).
(i)
los
mejores humanistas espaoles del siglo xix, D.Juan Gualla
berto Gonzlez, traductor insigne de los Buclicos latinos y de
Potica de
Horacio, haba sido Ministro de

estancia
all
la
antigua Audiencia de Guatemala.

verso
De
su
queda algn recuerdo en sus Obras en
y prosa (Madrid, im-
prenta de Alegra, 1844).
En
el
tomo
11
(pgs. 184-1 88)
hay una oda D. Jos
muerte de su prima D.^ Luisa Gutirrez y Barreda, acaecida sbitamente poco despus de un sarao con que se celebr en GuaMara
Castilla,
en
la
temala
cin
la
restitucin
Espaa
del rey
Fernando VII en 1814. Es composialude

al
muy desmayada. En una de

Y
las estrofas se
volcn de Guatemala:
con son temeroso de sus hondas Cavernas el Pacaya corresponde
Los ltimos acentos
La traduccin de
hijos
la
Epstola los Pisones aparece dedicada en 1822 los

la
de D. Joaqun Bernardo Campuzano, Regente de

el
Audiencia de Puer-
to Prncipe (Cuba), quien llama Gonzlez en
prlogo mi excelente ami-
go y compaero de tribunal en Guaema/at, ilustrado jurisconsulto y humanista.

Mbh^mdez t VzhTO. Poesa
hispano-americana,
I.
194
CAPITULO
II
D. Jos de Batres y Montfar es
la
verdadera gloria potica de
Guatemala. Su nombre, apenas conocido fuera de los lindes de su

repblica natal hasta estos ltimos aos, comienza ya ser coloca-
do por unnime parecer de
los
hombres de buen gusto en
el
nmela
ro reducidsimo de los poetas de primer orden que produjo
na-
ciente literatura hispano-americana. Ni Heredia, ni Bello, ni
Olmedo, se
este
les
hace injuria con poner cerca de sus nombres
el
de
contemporneo suyo, cultivador de una poesa tan

ser ste
diversa, pero
los
no menos exquisita en su gnero, con

debe
uno de
gneros
menos elevados y aun menos recomendables

tres
la gloria,
del arte literario. Ba-
no sus escasos versos
lricos (l)
que, sin ser
(i)
Hoy^ creo que debe hacerse mencin sealada de

pero valen ms que todo
los brillantes ale-
jandrinos descriptivos del desierto de San Juan de Nicaragua.

las octavas
No
igualan
de
los cuentos,
lo restante
que
escri-
bi Batres. Vanse algunas estrofas:
De
fieras
poblado, de selvas cubierto

erguidas cien siglos pasar,
Que vieron
All en Nicaragua se extiende un desierto,
Su historia ninguna, su lmite el mar. Montaas sin nombre las nubes asaltan Del yermo lanzadas d esconden el pi:
Sus faldas en v.<ino de verde se esmaltan, De alfombras se cubren que el hombre no ve. No guarda en su seno ni mieses ni flores. No viste sus valles de esplndidas galas, No danzan en ellos ni cantan amores
Apuestos donceles con lindas zagalas.

Sin templos, sin fuentes, sin arcos, sin muros,
Ni granjas, ni apriscos, ni huellas humanas, Por esos desiertos callados y obscuros. Ni cpulas brillan, ni suenan campanas Sus vegas infestan salvajes desnudos Cruzando sus aguas en toscos acales: Caimanes feroces, voraces, membrudos. Disputan con ellos sus turbios canales.
All la serpiente sus roscas arrostra
Colgada
la vista del leve esquirol,
Kn hmedo surco trazando su rastra Que nunca secaron los rayos del sol.
Sus alas fornidas el guila tiende. Del monte corona, del aire sultana, La .atmsfera gime que rpida hiende Apenas descubre su presa lejana. Del tigre sangriento la cudruple garra. Su paso revela grabada en la tierra,
AMERICA CENTRAL
despreciables, nada tienen de particular (exceptuando,
si
I95
acaso, por
elo-
su carcter ntimo,
el
famoso Yo pienso en
ti,
que quiz ha sido
giado en demasa) sino tres cuentos alegres y picantes, que llam, acaso por broma, Tradiciones de Guatemala., y que en realidad son
casos de crnica escandalosa que pueden ser de cualquier pas y tiempo (l). No es necesario mucho rigor para condenar el gnero
En
el blsamo duro y el cedro desgarra, cuya corteza profunda se enderra. Parece el desierto coloso dormido Que inmvil ostenta su mquina inerte; Gigante que yace por tierra tendido, En tomo velndole un ngel de muerte Del mar al Oriente, conturban las olas iOh pramo inmenso! tu mgica escena.
Royendo tus playas ardientes y solas. Tragando tus riscos, mordiendo tu arena! Mortales aromas tus auras derraman,
Tu ambiente
es ponzoa, tu brisa huracn,
Tus trovas de amores las ondas que braman. Tus luces la hoguera que arroja el volcn. Tus hojas devoran la luz de la luna Al suelo robando sus rayos de plata:
Distante, dormida, la clara laguna
Su disco
refleja,
su imagen retrata
Hay que
una
(i)
prescindir, por supuesto, de importunas asonancias,
que
as
los
me-
jores poetas americanos se cuidan

crtica tan fcil
muy poco de
evitar,
dando
pretexto
como
ruin y estril.
los cuentos
No
es esto decir
que
de Batres carezcan de color
local.
Al contrario, este es uno de sus principales mritos. Batres en verso es lo
que
el
peruano Ricardo Palma en prosa. Nadie ha trazado bosquejos de

Reloj, la descripcin
la
vida colonial con ms desembarazo y chiste. Recurdese, por ejemplo, en el
cuento de El
animadsima del paseo procesional de

la
la
bandera
el da
de Santa
Cecilia,
excelente caricatura del viejo hidalgo

Pablo, protagonista de otro cuento,
D. Pascual del Pescn, padre del
Don
Batres alcanz los tipos y costumbres que describe, sin necesidad de re-
volver papeles viejos, pero no es enteramente humorstico lo que dice en

esta octava:
A las crnicas soy accionado, A las de Guatemala sobre todo, Y he grande copia de ellas registrado
Del frontispicio al ltimo recodo: Ni slo el Juarros leo con agrado; Que tambin me deleitan su modo Ximnez, Vzquez, Remesal, Castillo, Fuentes y algunos ms, cuando los pillo
igS
CAPTULO
s
II
en
mismo, no slo en nombre de
los preceptos
de
la Etica,
sino
vili-
en nombre del ideal potico que en tales obras se escarnece y

pendia; pero
si
hay casos en que pueda

duda,
ser
lcita,
lo
menos
disculpable, la tolerancia en materia tan resbaladiza,
uno de estos
rarsimos casos
es, sin
el
de Batres, con cuyos cuentos es im-
posible que deje de rerse carcajadas el moralista

te.
ms
intransigen-
el
chiste
no depende aqu de
la vil
lascivia,
que nunca puede
ser fuente de placer intelectual
desinteresado, sino de la virtud
purificadora del donaire,

cual tiene por
del prestigio elegantsimo de la forma, la
s misma tal valor, que anula y destruye el prosaico y vulgar contenido, y deja campear libre y sola la graciosa fantasa del poeta, quien no se puede menos de admirar, lamentando al
propio tiempo que malgastase tan opulenta vena cmica en tan pobre materia. Pero justo es decir que aunque Batres sea poeta un
tanto licencioso
lador torpe
de poeta
ni
y provocante la risa, dista mucho de ser un bury obsceno, pues en este caso no merecera el nombre que de l se tratase aqu. Aun comparado con sus prey con
el
decesores, con Lafontaine
abate Casti, resulta casi honesto,
ni se
ve
el
afn de insistir en pormenores lbricos; ni la franca
alegra
el
regocijado humorismo del poeta dejan de corregir 6

la
atenuar lo que pueda haber de liviano en
concepcin.
Todos
estos tres cuentos,
Las Falsas
apariencias,
al
El
las
Reloj-,
estn compuestos en octavas reales,
Don Pablo, modo de las novetal
de Casti, quien Batres comenz por

(l).
imitar, confesndolo fran-
camente
Pero
ni
Batres poda contenerse en los lmites de
imitacin, ni la baja sensualidad
la
manera prosaica y abandonada
con que
trico
el
famoso abate envilece y afea su indisputable gracejo salo
resbalando cada paso en
chocarrero y bufonesco, podan
satisfacer al
depurado gusto de nuestro poeta guatemalteco, que ha

cuento de Don Pablo que tradusales
(i)
<!No tuve otro objeto al
componer
las
el
cir al castellano
unas pocas de
muchas
que se encuentran en
los
cuentos de Casti, para darlas conocer algunos amigos.

capaz de hacer
la
No creyndome
tacha de licen-
traduccin por entero, ni queriendo tampoco, en atencin

estilo,
lo
muy
libre
de su
hacerme cargo de una parte de
la
cioso que tiene aquel poeta,
me limit
copiar algunas de sus gracias en un
cuento que no deba
salir del crculo
de mis propios amigos, pues
el estar
AMERICA CENTRAL
dejado en sus obras,
197
como jugando,
testimonio de su rara cultura
de
la
originalidad de sus pensamientos. Haba ledo

las chistosas
mucho
Byron,
y enamorado de
tarlas
digresiones de
el
Don
Juan-, tir imi-
con
(i).
felicidad
suma, en
ms extenso de
sus cuentos, en
El
Reloj
Pero en
la
narraccin joco-seria no imit ni tena para qu
impreso en un peridico de Guatemala es

chivo privado.
lo
mismo que
hallarse
en un ar-
Estas imitaciones son veces bastante directas. Por ejemplo, estos versos
de El Reloj:
Era chico de cuerpo, de ojo vivo,
De
carcter
tal cual:
algo liviano,
Un poco Un poco Un poco

Por
lo
un poco vengativo. sinvergenza, un poco vano.

tonto,
falso, adulador completo. dems, bellsimo sujeto.
son
casi
traduccin de stos otros del canto tercero de Gli ajiimali parlanti:

Er'egli per
esempio un po'mordace.
Un po'burbero, un po'provocativo, Un po'avido, un po'falso, un po' vorace. Un po'arrogante, un po'vendicativo, Ma questi difettuzzi io non li cont
De'suoi massimi meriti in confronto.
Pero tampoco Casti era original en
esto.
Dos
siglos antes
de venir
l al
mundo
haba dicho Clemente Marot:

J'avois un jour un vallet de Gascogne, Gourmand, ivrogne et]asseur menteur,
Pipeur, larron, jureur, blasphemateur,
Sentant la hart de cent pas i la ronde; Au demeurant le meilleur fils du monde.
dos siglos antes de Clemente Marot, nuestro Archipreste de Hita nos
describa su criado D.
Furn en estos trminos:

doncel.
l.
Hurn haba por nombre, apostado
Si non por quatorce cosas nunca vi mejor que Era mintroso, bebdo, ladrn mestorero,
Tafur, peleador, goloso, refertero.
Reidor
et adevino, susio et agorero,

tal
Nescio, perezoso,
(i)
es
mi escudero.
Estas digresiones son muchas veces polticas, y respiran el

patriota,
ms acerla
bo pesimismo. Batres era ardiente

qua de su
pas,
pero no vea remedio
anar-
y olvidando
las
burlas rompa en furibundos anatemas:

la patria
El nombre de
me
lo
enardece
Porque
la
adoro, estando persuadido
De
ser ella quien
menos
merece
CAPITULO
imitar nadie, puesto que desde
el
II
primer da fu maestro. Para

recurdese por una parte
(l),
formar dea aproximada de su
estilo,
la
factura mtrica de las octavas de La. Desvergenza, de Bretn
De
cuantas patrias hay, habr y ha habido:
Mas como otra no tengo, me parece Que debo amarla como el ave al nido,
los diablos
la
me
doy,
si
considero
Que
quieren vender
al
extrangero.
Oh
patria, cara patria,
disimula
llanto,
Si tus llagas
no bao con mi
Mas ya mis
ojos cncavos y huecos
fuerza de llorar quedaron secos!
Cara y desventurada patria ma! Con razn barre el polvo tu diadema,
Con razn Con ra-n
tu existencia es agona, tu destino es anatema!
(Por qu no dejas la fatal porfa.
Por qu no abjuras el mortal sistema De hacer que el sabio en un rincn se Y en la inaccin su mrito sepulte?
oculte,
Otras veces estas digresiones son puramente

singular por lo inesperado:
lricas,
y tienen un encanto
Cual nubcula discrecin del viento cual barca merced de la laguna, As vagando va mi pensamiento Sin que pueda fijarse en cosa alguna
Yo
quisiera saber en qu consiste
el curso de un da est mi mente Unas veces alegre y otras triste. Como mujer fantstica y demente
Que en
Que de luto y de prpura se viste. Mudando de color continuamente.
No
llego conocer
las ajenas
mi fantasa, menos que la ma.
Batres tena, en su carcter misntropo y escpticc, pero al mismo tiempo sentimental y dbil, muchos puntos de contacto con Larra, y fu como l vctima de la enfermedad romntica, que acaso contribuy su gloria
pero emponzo su vida.

(i)
No
quiero decir que Batres imitase este poema, cosa materialmente
imposible puesto que

fiero slo la
La
Desvergenza no fu publicada hasta 1856.
Me
re-
semejanza de los procedimientos de versificacin, empleados

el
por otra parte en muchas obras de Bretn, que

alcanzar y ley seguramente.
poeta guatemalteco pudo
AMRICA CENTRAL
por otra
la
igg
iguala,
parte cmica de
El Diablo Mundo. Batres no

el
como
no iguala ningn otro poeta castellano, de

la
asombroso conocimiento
lengua que Bretn tuvo, y

la
la
inagotable chispa
y desenfado
maneja y juega con ella, pero tampoco abusa de sus ventajas hasta el punto de burlarse del asunto, contentndose con
con que
un gnero de chiste exterior y

sas
superficial,
independiente de
las co-
mismas que va diciendo. Hay extraordinarias rarezas mtricas

ios
en
cuentos de Batres, verbigracia
la
de
siete
octavas que pueden
leerse
ril
como
el
si
fueran una carta en prosa, pero estos alardes de pue-
gimnasia, que en asunto jocoso pueden ser tolerables, no impi-
den que
cuento interese y siga su curso. Por lo que toca Es-
pronceda, cuyo mrito en esta parte no ha sido bastante reconocido, la vena petulante
su
poema
es
y desatada que corre en el canto tercero de ms impetuosa que la de Batres, porque nace de una ms
genial
ndole potica
y vigorosa, pero
es
tambin ms desigual
y ms
turbia.
Otro modelo pudo tener y nos inclinamos creer que

es, saber, las deliciosas
tuvo Batres presente,
Leyendas espaolas
de D.Jos Joaqun de Mora, mucho ms conocidas en Amrica que
Pero
en Espaa, y en honra sea dicho del buen gusto de los americanos. el elemento cmico en las Leyendas de Mora, no es constante
ni siquiera habitual,
aunque sea
el
mayor encanto de Don Opas y

injusticia
la
nica materia de
Don PoUcarpo. Grandsima

la
ha sido
el ol-
vidar estos primores de versificacin

parte,
no hay duda que
y de mayor parte de
gracia,
las
pero por otra
Leyendas de Mora
son serias y romnticas, y que en este gnero parece tener prioridad cronolgica sobre cuantos en Espaa las escribieron, exceptuan-
do slo
el
autor de
El Moro
alta {\).
expsito,
cuya obra debe colocarse en

,
categora pica
ms
(i)
Hay tambin en
los
cuentos de Batres reminiscencias indudables del

los
nico canto publicado del

(1840).
poema Mana de D. Miguel de

la
Santos Alvarez
al
Quin no recuerda
famosa octava que sirve de epgrafe
Canto
Teresa,
cuando lee
esta otra:
Pero todo va bien, es bueno todo
En
nuestro dichossimo planeta;
Todo est calculado de tal modo Que reine la armona ms completa:
En mi
querida patria sobre todo;
200
CAPITULO
II
Pero esta investigacin de sus orgenes nada perjudica

nalidad de la poesa de Batres, que tiene su tono peculiar
la origi-
sustan-
tivo valor, dependiente en gran parte de condiciones tcnicas,
cuyo
l.
valor se acrecienta en gnero tan inferior
como
el
cultivado por
La mayor
difcil
parte de los cuentos del estilo

lo
no suelen tener ms poesa que
y asunto de los de Batres, cmico de situacin, que no es
de lograr, y que muchas veces brilla ms en la ancdota hablada que en la escrita. Pero las Tradiciones de Guatemala valen lo
que valen por presentar reunidas otras

risa, la
muy
diversas fuentes de
la
cual ya nace de lo cmico de carcter, ya de los acceso-
rios descriptivos
pica
la
llaneza prosaica
y pintorescos, 3'a del contraste entre la entonacin (l), ya de la filosofa risuea y socarrona,
Al menos consta as de la Gaceta: Dejmoslo rodar, y mientras rueda Gastemos bien el tiempo que nos queda.
Pero
la irona
de Batres, ms
fina
culta,
no suele tocar
los lmites
los
de
la
blasfemia, en
tos.
que por puro calaverismo romntico cay Miguel de
San-
Cotjense estas dos octavas:

Batres.
Es un gusto aprender en
los autores
Que
tratan de las ciencias naturales,
Porqu de las semillas nacen flores, Cmo hacen para andar los animales, Para qu fin hay rayos y temblores, O de qu se componen los met.ales: Cosas que cada da estoy leyendo, Que siempre admiro y que jams entiendo.
Alvarez.
Qu os dir del mar? Y los volcanes? Y las minas? <Y el reino vegetal? Pues no te digo nada los afanes Que habr costado hacer un animal. iMiserable mortal, no te me ufanes, Creyndote de estirpe excepcional; Que el mismo tiempo malgast en t Dios Que en hacer un ratn lo ms dos.
Versos tan ramplones de forma como horribles de concepto.

(i)
No puede
negarse que Batres,
como
otros humoristas, incluso
En
rique Heine, suele estropear felices rasgos poticos con una chanza
inoportuna. As sucede, por ejemplo, en esta gallarda octava:
fra
AMERICA CENTRAL
201
ya de
la
afectada
la
tuna, ya de
tes raros (l).
alusin picaresca,
y maliciosa ingenuidad, ya de la suspensin oporya de la seleccin de consonanno
La
literatura americana,
muy
el
rica todava
en rela-
tos poticas, tiene en los cuentos
de Batres
ms acabado modelo
el
de
la
narracin jocoseria, que slo larga distancia pudo imitar
chileno Sanfuentes en su
poema El Campanario
alazn la frente blanca,
(2).
Tena
el
Ancha
nariz,
cabeza breve y cuello,
Largo y delgado hijar, redonda el anca, Robusto pecho, liberal resuello. Rasgado el ojo, la mirada franca,
El brazo negro, levantado, bello. Que en tierra estampa el casco desdeoso.
Como quien pisa

(i)
el crneo de
un
chismoso.
Batres versificaba con pasmosa facilidad.
En Agosto de
1843 escriba
mucho, y podra componer millones, porque al estarlos haciendo es mucho lo que tengo que suprimir de lo que se me viene la cabeza, pero no hay honra ni provecho en semejante ocupacin {Biografas de literaios fiaciotiales, pg. 224). La mejor de
su hermana: Esa clase de cuentos
me
divierte
qued incompleta (a), y es evidente que sus compoaunque en varias partes la necesitaban. Hay versos duros y flojos, pero en general la prosodia de Batres es mejor que la de los poetas mexicanos sus contemporneos, y por su admirable
sus tradiciones.
El
Reloj,
siciones
no recibieron
la liltima lima,
naturalidad es digno de que se le apliquen estas palabras suyas:

El verso es suelto,
fcil,
bien hilado
Y
(2)
corre
como
el
agua de una fuente

le
Pepe Batres, como familiarmente
llaman sus paisanos, no era guatela
malteco en estricto rigor geogrfico, puesto que naci en
ciudad de San
Salvador en 18 de Marzo de 1809. Pero de Guatemala proceda su familia, y ella volvi desde nio, y estuvo al servicio de aquella Repblica durante
su corta vida.
En
1827 era oficial de Artillera, en 1836 ingeniero empleado
grande obra del Canal de Nicaragua, donde pas increbles penalidades, perdi un hermano tiernamente amado, y arruin su salud para siemen
la
pre.
De
regreso su patria, volvi
al
servicio militar
como
capitn de arti-
y tom alguna parte en la poltica como diputado por San Marcos, pero sus padecimientos crnicos agravados por disgustos domsticos y por
llera,
un incurable tedio de
treinta
la
vida acabaron por hundirle en el sepulcro los
y cinco aos de edad, en 9 de Julio de 1844. En el nm. 163 de la Gaceta Oficial ^& insertaron una semana despus unas
(a)
En
18S1 public D. Salvador Barrutia una conclusin que no conozco.
202
CAPITULO
11
Si el conocimiento profundo de la lengua, la experiencia larga del
mundo y de
la
los
hombres,
la
familiaridad con los mejores modelos,
valenta incontrastable para decir la verdad,
el
nativo desenfa-
do de un genio
mejores causas
custico, pero puesto casi siempre al servicio de las
al
lado de la justicia, bastaran para enaltecer un

tal
poeta satrico, nadie negara alto puesto entre los que

cultivado
al
gnero han
clebre guatemalteco D. ^\ntonio Jos de
Irisarri,
uno
de
los
hombres de ms entendimiento, de ms vasta
cultura,
de ms
energa poltica y de ducido. Pero
ms fuego en como poeta le falt

la
la
el
polmica que Amrica ha pro-
quid diviniun,
as
en
el
con-
cepto
y sus stiras, sus epstolas, sus fbulas, letrillas y epigramas, son ms bien correcta prosa, incisiva y mordaz, salpimentada de malicias y agudezas que le\-antan roncha, que
verdadera poesa, aunque por otro lado interesen ms que muchos
versos de poetas tan hbiles en su oficio
lneas firmadas por
como en
expresin,
como
imbciles en todo
un extranjero, que deca de Batres: Vivi aisladamente:

lo
pocos
le
comprendieron y nadie supo apreciar en

talento.
que
vah'a su noble
alma
y superior
El exlranjero que tribut Batres este homenaje postumo, nico entonces,

era D. Dionisio Alcal Galiano, elegante poeta y prosista, hijo del grande orador D. Antonio, y padre del actual Conde de Torrijos D. Jos, tan conocido por sus notables composiciones lricas y satricas
como por
sus versio-
nes de algunos poetas ingleses. D. Dionisio, que residi en Guatemala por

los
aos de 1843 y 1844, fu

el
el
nico que verdaderamente penetr en
la inti-
midad de Batres y
na)
que
le decidi al cultivo del
gnero en que haba de
sobresalir. -tYa te remitir los cuentos (dice
en
la
referida carta su
aqu, y
hermavista
que estoy componiendo para Alcal Galiano que est
en
de
que
me
ha hecho de aquel mil elogios que no creo merecer.
an tmido en
Era Batres hombre reflexivo y tenaz en el estudio, reservado, taciturno y el trato social. Posea una gran cultura adquirida en gran par-
te por su propio y solitario esfuerzo. Tena especial disposicin para las
ciencias exactas, y
dominaba
las literaturas italiana, francesa inglesa.
Muy
tardamente se dedic
al latn.
Sus Poesas, que son en cortsimo nmero, fueron impresas
el
mismo ao
de su muerte, en un cuadernito bastante raro

veces por
lo
j'a,
que ha sido reimpreso dos
menos en Guatemala, dos en

la
Pars y una en Guayaquil.

la
Entre
las
Biografas de literatos naciOHoles publicadas por
Academia
Guatemalteca, est
nas 153-261).
de Batres, escrita por
el
Dr. D. Fernando Cruz (pgi-
AMERICA CENTRAL
lo
2O3
dems.
Irisarri
tena talento clarsimo,
y era adems consu-
mado hombre de mundo:

san de ideas
sus Poesas satricas
burlescas rebo-
y de
el
chistes; el nervio
la
audacia del prosista no se

ni
desmienten en
versificador, pero
no siente
fantasea
ni
com-
pone poticamente. En sus

ran llamarse
fbulas, sobre todo,
que ms bien debie-
stiras, es visible la falta
de imaginacin pintoresca.
repetirse lo
De
l,
y en grado todava mucho mayor, pudiera

Lista.
que
de Forner escribi D. Alberte

apto para comprender
es desigual,
la
Tena
el
entendimiento ms
verdad que
la belleza.
En
la versificacin
y muchas veces duro, insonoro y descuidado: haca los versos sueltos cada uno de por s, sin dar casi nunca una armona
general al perodo rtmico, por lo cual los suyos se confunden casi
con
el
discurso prosaico.
La lengua
es
muy
sana,
como queda
dicho,
y como poda esperarse

gusto dominante es
el
del autor de las Cuestiones filolgicas. El

xviii:
de los satricos espaoles del siglo

el hijo.
Jorsti-
ge
Pitillas, Iriarte,
Forner, Jovellanos, Aoratn
Las dos
El Bochinche y El Siglo de oro, las fbulas de El Hael rio. La Abeja y la hormiga. El Perro y el gato con la liebre asada. El Lobo y el zorro. La Voz del pueblo, y el aplogo, un poco ms extenso, de El Tiempo, la memoria y el olviras tituladas
cendado,
El Albail y
do,
me parecen sus ms ingeniosas composiciones (l). De los dos hermanos Juan y Alanuel Diguez, que al
Naci D. Antonio Jos de
all
parecer no
(i)
Irisarri
en Guatemala,
el
de Febrero
de
1786, hizo
sus primeros estudios.
Dueo de una
viajes por
cuantiosa herencia,
to-
emprendi desde 1836 largos y continuos
Amrica y Europa,
mando parte muy activa en los negocios poh'ticos de diversas repblicas, ya como periodista, ya como militar, ya como diplomtico, ya como gobernante. En Chile se vio, aunque por breves das, al frente del poder. En 1818 pas Inglaterra y negoci un emprstito en nombre de aquella Repblica. En 1825 regres Guatemala y tom partido por los conservadores contra los federales, mandando un destacamento con el ttulo de Coronel. Vencido
y prisionero, y luego condenado destierro, volvi la Amrica del Sur, hasta que cambiando la faz de los acontecimientos de su pas, fu nombrado
I\Iinistro
de Guatemala en
los
Estados Unidos, cargo que desempe hasta su
muerte, acaecida en 10 de Junio de 1868.

tiones filolgicas
Adems de
sus importantes Cues-
(Nueva York, 1861) y de sus Poesas satricas y burlescas (Nueva York, 1867), public gran nmero de folletos polticos (Defensa da
204
CAPITULO
II
hicieron coleccin de sus obras, se insertan algunas muestras en la
Galera Potica Centro -Americana, no sabemos
si
escogidas con
buen gusto; prevencin que hay que hacer siempre tratndose de

estas antologas. Juan Diguez parece un poeta de transicin: su
primera educacin debi de ser
clsica,
y hay composiciones suyas

de El Cisne. Ms adelante
los
que pretenecen
se inclin
esta escuela, por ejemplo, el canto alegrico la

el ttulo
muerte de Andrs Chnier con

la
imitacin de V^ctor
Hugo y de
las
romnticos es-
paoles, mostrndose fcil
y abundoso en
descripciones
y me-
lanclico en el sentimiento. Sus dos cantos de la
La
Garza, aun-
que no limpios de defectos mtricos (por ejemplo estos dos versos

infelicsimos:
Yo de cantarte he, msero vate Qu haces all, oh ntida azucena

tienen estrofas
).
muy
lindas
Gil.
y recuerdan algo
la
suave y lnguida
manera de Enrique
Esta poesa y
la titulada
mi
gallo, prue(l).
ban que Juan Diguez senta de un modo

los tratados
original
y potico
Su
de
de
Paz de Paucapai'ta, Historia
del asesinato del

errante,
Gran Mariscal
Ayacucho), innumerables peridicos,
1 Cristiano
El Guatemalteco,
El Revisor, La Verdad desnuda En el tomo i. de los Ensayos

grafa
(i)
Biogrficos de Torres Caicedo, hay una bio-
de
Irisarri.
las
Las Tardes de Abril es una de

el lujo
mejores composiciones de Juan
Diguez, tanto por

ralista
de
la
parte descriptiva
como por
el vrtigo
natu-
de
la
conclusin:
Cujanse los cafetos de jazmines, escarlata el granado se salpica, pasionaria de verdor tan rica Tiende Flora fresqusimo dosel;
De
La
Y
Con
la
columna del esbelto

\^
dtil
Tapiza
pitaya trepadora:
lujosos florones la decora
Pendientes del crinado capitel.
Oh qu dicha
es vagar
por
las
campias
En
dulce libertad al fresco viento,

el hirviente
Y apagado
pensamiento.
Tanta fiesta gozar! Slo gozar! Oh cuan ledo su choza el pastorcillo Por lluvia del Abril vuelve baado, Pensando lo que piensa su ganado! Oh qu dicha, oh qu dicha es no pensar!
AMERICA CENTRAL
205
sus pobres ver-
hermano tradujo La Lmpara, de Chnier, pero en

delo
sos originales para nada se conoce la influencia de tan clsico

(I).
mo-
Otros autores ya fallecidos figuran, aunque en escaso nmero, en

la
coleccin centro-americana de riarte, pero no tales que impor-
te hacer especial estudio
de
ellos.
Algn recuerdo merece,
si
no
como poeta
nes ajenas,
como intrprete bastante hbil de concepcioD. Ignacio Gmez (entre los rcades, Clitauro Itacense),
original,
el
que tradujo La Despedida, de Metastasio, La Elega, de Gray, en

cementerio de
una
aldea, la cancin
(2).
algunos otros versos de Byron

les,
de Medora, de El Corsario, y El tomo de las Brisas tropicaingls,
de Eduardo Hall, comerciante de origen
pero nacido en
Guatemala y domiciliado en Honduras (1832-1885), contiene tambin apreciables traducciones de Byron, de Tomes Moore, de Gray
y de otros poetas ingleses. D. Jos mo de Salom Gil), fu uno de los

cin
Milla (conocido con el pseudniescritores
bles de las Repblicas del Centro, pero tiene
ms fecundos y notay merece ms estima-
como
historiador, novelista
(3).
y autor de cuadros de costumbres
que como poeta

(i)
D. Juan Jos Alicheo, joven poeta malogrado
Naci D.Juan Diguez en 23 de Noviembre de 1813, en Guatemala

la
Su profesin fu
partido fu
la
de abogado, sus ideas
liberales.
Tom
parte en las revo-
luciones de su pas y se vio perseguido y proscrito, hasta que triunfando su
nombrado juez de primera instancia y catedrtico de Derecho en Universidad de Guatemala. Muri en 28 de Junio de 1865. Su hermano don
1
Manuel, naci en 20 de
Mayo de 182 y muri loco en 20 de Mayo de 1861, despus de una vida aventurera y borrascosa, en que alternaron las conspiraciones polticas, las amarguras de la expatriacin, y los amoros romnticos. los
En
las
Biografas publicadas por

la
la
dos hermanos, escrita
de D. Manuel por
el
Academia Guatemalteca estn las de el Dr. D. Ramn Rosa (pgi-
nas ii5-i53)yla de D. Juan por

261-343).
(2)
Licenciado D. Salvador Falla (pginas
Fu D. Ignacio Gmez
jurisconsulto, estadista, diplomtico, prosista

la villa
correcto y elegante. Naci en
de Metapn (Salvador) en 31 de Julio
de 18 13, y muri en Guatemala en 5 de Junio de 1879. Vid. su biografa escrita por D. Antonio Valenzuela entre las publicadas por la Academia Guatemalteca (pgs. 85-1
(3)
15).
en
1."
Naci D. Jos Milla en Guatemala en 19 de Marzo de 1822, y falleci de Octubre de 1882. Fu principal redactor de la Gaceta Oficial des-
206
CAPTULO
II
los veintids aos (1847-1869), haba recibido educacin clsica
en un colegio de
jesutas,
traducciones de algunas odas de Horacio

\'irgen de Guadalupe.
y dej como primicias de sus estudios y un canto sfico la

no haba llegado mamediados del
siglo
En Honduras, donde
nifestarse por falta
la literatura colonial
de imprenta,
floreci
xix
casi
lti-
un poeta de
relativo mrito
original carcter,
cuyo nombre
ignorado fuera de los lmites de aquella Repblica hasta estos
mos
aos, ha tenido
un renacimiento postumo con
la
edicin de al-
gunas de sus obras y
los importantes estudios biogrficos
que
se le
han dedicado
(l).
Llambase este varn docto y piadoso Fr. Jos
de 1846 hasta
1871, Oficial mayor y Subsecretario del Ministerio de Relaciones Exteriores, y Consejero de Estado en 1864. Adems de sus Cuadros de Costumbres, escribi varias novelas: La Hija del Adea?itado, Los Nazarenos,
El
Visitador,
Las Memorias
de
un abogado. La Historia
de un Pepe,
El Libro
sin nombre.
El Canastro
del Sastre,
El
viaje al otro
mundo, pasando por otras
partes, y una Historia de Guatemala durante el perodo colonial, de la cual
slo acab dos tomos.

(i)
Biografa de Jos Trinidad Reyes, por RamJti Rosa. Tegucigalpa, 1905.

edicin es de 1891.
La primera
Rectificaciones histricas en defensa de la biografa del Presbtero Doctor
Jos Trinidad Reyes que

Tegucigalpa, IQ06.
escribi' el
Dr. D.
Ramn
Rosa, por Rmulo E. Duran.
Oracin ftiebre del seor Presbtero, Doctor don Jos Trinidad Reyes, pri-
mer Rector
de la Universidad de Honduras, pronunciada en el General de Es-
tudios la noche del 23 de Septiembre de iSss, por el Dr. D.
Mxima
Soto.
(En
el
tomo i.de
la
coleccin del Sr. Durn, Honduras Literaria, pgs. 191-195).

la
Homenaje
memoria del Presbtero Doctor Jos Trinidad Reyes, en el

etc.)
quincuagsimo aniversario de su fallecimiento (Discursos, Poesas,

galpa, igos- Este cuaderno contiene, entre otras piezas,
Teguci-
una Oracin pronunla
ciada por
el
Licenciado D. Pedro
J.
Bustillo,
Rector de
Universidad, dis-
cursos del Licenciado D. Crescendo Gmez, del Dr. Ucls, de D.
Rmulo
E. Durn, de D. Froiln Turcios, una oracin fnebre predicada en la Iglesia

Parroquial, por el Presbtero D. Santiago Zelaya, y varias poesas de D. Jos
Manuel Gutirrez Zamora, de D. Juan Ramn Molina, de D. Valentn Durn

etctera.
Naci D.Jos Trinidad Reyes en Tegucigalpa, en

familia modestsima.
11
de Junio de
la
1797,
de
el
Aprendi latinidad en
el
Convento de
Merced con
P. Fr. Juan Altamirano, msica con su propio padre,
humilde profesor de
AMERICA CENTRAL
Trinidad Reyes, y despus de su forzada exclaustracin
yes,
el
2O7
Dr. Resa-
como generalmente
pas,
se le designa. |Fu
modelo de virtudes
cerdotales, predicador fervoroso

la
juventud de su
y elocuente, principal educador de cuya cultura le debe ms servicios que

las
nadie, espritu
amable y benvolo que se complaca en difundir
nociones de
las ciencias fsicas al
mismo tiempo que empleaba

de dulce memoria, posea
los
el
al-
prestigios de la msica
y de
la
poesa para recrear honestamente
nimo de sus alumnos. Este
religioso
gunas dotes poticas, aunque slo se mostraron aventajadamente
aquel
arte,
y Dibujo bajo
la
direccin del pintor guatemalteco D. Rafael
V. Martnez, que haba ido Honduras ejecutar algunas obras.
los diez
y ocho aos, deseoso de ampliar sus conocimientos, pas la ciudad de Len de Nicaragua, donde curs Filosofa, Cnones, Teologa y Matemticas,
y ejerci adems
sias. el oficio
de Maestro de Capilla en
la
Catedral y otras Igle-
En
1822 recibi las Sagradas Ordenes, siendo novicio del convento de
Recoletos.
En
1824 las turbulencias civiles de Nicaragua obligaron
Reyes y
sus hermanos de Religin emigrar Guatemala, donde se incorporaron
ala Comunidad de su Orden. En 182S regres Honduras, y extinguidos consecuencia dla revolucin de 1829 todos los institutos monsticos. Reyes
qued
y de
secularizado, y fu sucesivamente Coadjutor y
Cura Prroco de TeSociedad del genio
gucigalpa.
las
se debi la reparacin de varios templos de aquella ciudad
aldeas vecinas.
l tambin la fundacin
de
la
emprendedor y del buen gusto (1845) germen de la Universidad de Honduras, cuyos estatutos redact, y que fu inaugurada oficialmente en 19 de Sep-
tiembre de 1847. Para servir de texto en sus clases escribi un compendio
de
Fsica. Introdujo
la
en TegucigaJpa
el
primer piano y
la
primera imprenta,
fund
biblioteca de la Universidad, y dej, entre otras composiciones
mu-
sicales, varias
misas
muy
apreciadas.
Fu designado para Obispo de Honduel
ras en 1840 por el
Papa Gregorio XVI, pero
Presidente Perrera frustr

noticia de
la
este
nombramiento, haciendo llegar
Roma
la falsa
muerte de
el
Reyes, y secuestrndole para que no pudiera desmentirla, durante

husaba,
tiempo
necesario para encontrarle sucesor. El P. Reyes, que tema, aunque no reel terrible
peso de
la
dignidad episcopal, se resign fcilmente su
suerte, y vivi hasta el 20 de
Septiembre de
1855.
Los homenajes que
le tri-
butaron despus de su muerte sus conciudadanos, y que se repitieron en el quincuagsimo aniversario de su muerte, prueban que pas por este mun-
do haciendo
tes y loables,
bien,
si
aunque no todos sus actos
polticos parezcan
consecuenlas
para juzgarlos se prescinde del estado anormal de
rep-
blicas centro-americanas.
208
CAPTULO
II
en un gnero lrico-dramtico, que tiene verdadera originalidad en

la literatura
americana,
y muy rancio abolengo en

lricas
la peninsular.
Las pocas composiciones
que he
visto del P. Rej'es (l) son
inferiores la mediana, excepto algunos villancicos
que pueden
en
las
considerarse
como forma elemental de
las Pastorelas,
cuales
consiste su verdadero mrito. Estas Pastorelas no son otra cosa
que
la
interesante prolongacin, en pleno siglo xix, de los viejos

Castilla consta
Autos de Navidad, cuya existencia en

glo
xiii,
desde
el si-
y de
los cuales
ya en
el
l
xv
se encuentra algn ejemplo

los primitivos autores
anterior Juan del Enzina.
En
si
y en todos
los
de nuestro teatro abundan, y
bien en el perodo clsico no alcan-
zan tan esplndido desarrollo
como
Autos Sacramentales
el
ni
tanta magnificencia de representacin, bastara
gran nombre de
libro
Lope de Vega, que
los escribi bellsimos
y que en su
mixto
de prosa y verso. Los Pastores de Beln, concentr la esencia potica del gnero, para comprender la importancia que logra en nuestra dramaturgia,
el
inters folklrico
la
que ofrece por sus ntimas

que su autor conoca Lope,
all sus investigaciones.
el
relaciones con varias formas de
poesa y msica populares. Nos
parece evidente, ledas
las Pastorelas,
pero no creemos que hubiese llevado ms
Algunos de
bito
al
sus villancicos saben tan

la letra
buen modelo, y quiz

la
h-
que tena de componer
msica de
ellos (2) llev
prroco de Tegucigalpa desarrollar aquel germen, escribiendo

Sus himnos patriticos son verdaderamente detestables. Para muestra
(i)
basta un botn:
Qu de males
Oh! Si
al cielo
oh Amrica! te hizo
El osado Coln al hallarte!
pluguiese otra parte
Su funesto
bajel conducir
Vid. Ho7iduras Literaria, Coleccin de Escritos en prosa y verso, precedidos de Apuntes biogrficos, por Rmulo E. Durn,
gucigalpa, Tipografa Naciotutl, IQOO. Pg.
9.
Tomo
Al
fin
ii:
Escritores en verso. Telas
de
Pastorelas hay otras
poesas de cortsimo valor.

(2)
Vase, por ejemplo, ste:

Naci en Beln un nio
Tan admirable
Que
sin
ir
las aulas
lo sabe.
Todo
AMERICA CENTRAL
verdaderas,
209
dramticas de Noche
aunque
muy
sencillas,
piezas
Buena: cosa enteramente inusitada en Honduras. Estas pastorelas
son nueve: Nocmi, que se reputa

sabe punto
fijo la
la
mas antigua, aunque no
se
fecha; Micol, escrita en 1838; Neftalia, Zelfa,
Rtibenia (cuyo acto primero son las Posadas de Jos
Mara-,
que algunos consideran como obra independiente),

Olhnpia, Flora sea la Pastorela del Diablo. Todas
cin de
cer,
la ltima,
Elisa.,
ellas,
Albano,
excep-
cuyo texto genuino ha sido imposible restableel
han sido hbil y cuidadosamente restauradas por

las
profesor
hondureno D. Rmulo E. Durn, sacndolas de

ras imperfectsimas
copias brbael
que de
ellas corren,
puesto que
P.
Reyes
no se cuid de conservar
los originales, fiando sus versos la

las
me-
moria de los aficionados que Contienen

felices
las
representaban
(l).
Pastorelas una parte grave y religiosa, en que hay
recuerdos de los libros sagrados y buena doctrina teolgica.

los
Pero abundan tambin

convidaba
forzoso
el infantil la
elementos profanos que desde antiguo

la
regocijo de
noche de Navidad. Dentro del

ofrendas de los pastores, sabe
tema de
adoracin y de
las
Con ciencia tanta Toda la de los hombres

Es ignorancia:
Vamos
verlo,
que nos comunique Algn destello. Aunque yace tan pobre, Su grande ciencia Sabe formar metales Y hermosas perlas
l ha contado el
nmero
'.
De
las estrellas,
sabe
las distancias
De
l conoce
los planetas
la
causa
Que
agita el viento,
del hielo que ofende
Su
ser tan tierno,

as tan
nio
Sabe dnde se forman Nieve y granizo.

(i)
Pastorelas del Presbtero Dr. D. Jos Trinidad Reyes, restauradas por

Duro'n, precedidas de un estudio por el Licenciado D. Esteban
Rmulo E.
Guar-
diola. Tegucigalpa,
Tipografa Nacional, igos.

kispano-a
Menndsz t Pelato Poesa
210
el P.
CAPITULO
II
Reyes
diversificar sus figuras,

la
darles viveza de expresin.
veces paga tributo
poesa buclica de fines del siglo
xviii, es-
pecialmente
la
de Melndez
pulidos incoloros. Pero

ta,
(l), y entonces sus zagales resultan ms generalmente tienen un matiz realis)'
que
est en la tradicin de los autos viejos,
que
llega la
chocarrera en dos tres lugares de las Pastorelas del P. Reyes.
Lo que de un modo
cmicas, que sirven
sino
el
peculiar las caracteriza, no son las peripecias
como de entremeses en
la stira,
la
accin principal,
empleo deliberado de
que no se aplica meramente
las flaquezas
generales de la humanidad, sino que contunde deslos
apiadadamente
pecadores pblicos y especialmente los mal-
hechores polticos. Este aspecto es de grande inters, pero no pue-
de ser bien entendido fuera de Honduras, y pronto se perder la clave por haber ido desapareciendo la generacin que conoci
aquellos personajes. Casi todas las piedras que
tira el P.
Reyes
iban tejado conocido,
y estuvieron punto de
volverse contra el
mismo poeta y
sus intrpretes.
las
Aun
prescindiendo de este valor circunstancial,

el
Pastorelas
son de agradable lectura. La lengua es sana,

sin nervio,
estilo fcil
aunque
la
versificacin constantemente fluida.

la
Los defectos
que hay pueden achacarse

gencia con que
la
el
incuria de los copistas, la negliescriba, sin
mismo
la
P.
Reyes
pensar para nada en

el
imprenta
ni
en
posteridad.
De
todos modos,
gnero ofrece
(i)
Por ejemplo en estas endechas de
la
pastoral de Rubenia:
Oh bosque solitario, Alegre en otro tiempo,
Do
De
la bella Prasila
Condujo
tantas veces sus corderos! Cuntas veces oste
su voz
el
acento,
ecos!
cuntas repetiste
Su graciosa expresin, en suaves

Cuntas veces sus plantas
Hollaron este suelo, Y cuntas, en los rboles. Con sus manos grab divinos versos! Mas ay! que ya descansa En profundo silencio, Y no la veris ms.
Tristes cipreses, elevados cedros
AMERICA CENTRAL
211
una curiosa supervivencia, que acaso en otras regiones de

rica
Am-
tenga similares.
el
Tuvo
dad que
gastarlo
P.
Reyes indisputable ingenio y

le tena
fcil
vena, pero la sociele
le
rodeaba y
por su nico poeta

frusleras,
oblig mall
muchas veces en nonadas y

tarea propia de copleros.
de que
mismo
se
burla
como
Versos
me
piden todos manojos;
Convites para bailes, para entierros;
De modo que yo soy una campana Que con el mismo estilo bronco y seco,
Repicar debo alegre en
las
funciones
doblar melanclico por muertos.

los dolientes;
Psames hago en verso
Compongo
Si se van,
epitalamios de himeneos,
se vienen, parabienes;
si
si la silla
toman de un empleo.
se levanta.
ni
Si algn partido cae
En que
m no me va
el
ms
ni
menos.
Me
Se
hacen decir en verso alguna cosa,
Aunque no tenga
mismo sentimiento.
me
piden sanetes, pastorelas,
Cosas
muy
superiores mi ingenio:
falte
la
Y
De
los poetas
porque nada
mi destino
(i).
Tambin hago
msica del verso
hondurenos posteriores
al P.
el.
antes de 1892, slo merece algn recuerdo
Reyes y fallecidos mdico D. Manuel

en 18S3
(2).
Molina Vigil, que se suicid
los veintisiete aos,
Pero conviene poner trmino esta enumeracin.

neracin
lo
literaria
Una nueva ge(3).
ha aparecido en
la
Amrica
Central,
menos de
(i) (2)
sus poetas ha mostrado serlo de verdad
y uno por Es cierto
Pastoral de Albaiio.
Vase
la
antologa de D.
Rmulo
E. Durn,
de realmente hay mucho que no

ios escritores
siglo XIX.
(3)
es literatura. El
Honduras Literaria, dontomo primero comprende

anterior al
en prosa;
el
segundo, los poetas.
No hay ninguno
Rubn
Claro es que se alude
al
nicaragense D.
Daro, cuya estrella

la
potica comenzaba levantarse en el horizonte cuando se hizo
primera
edicin de esta obra en 1892.
De
su copiosa produccin, de sus innovaciones
212
CAPITULO
la
II
que
produccin comienza ser

todas partes de Amrica,
excesii'a,
el trigo.
y que
la
cizaa ahoga,
all
como en
Los versos son
una
especie de epidemia.
No
slo
hay Parnaso Guatemalteco,
sino Par-
naso Costarricense
y Nicaragense, y una Guirnalda Salvadorea

muchos poetas son para
ir
que consta de
tres volmenes:
tan peque-
a repblica. Pero esta abundancia desordenada ya se
encauzan-
do con
el
buen gusto y
de
los
la fertilidad
y por de pronto es indicio de ingenios americanos (l).

la disciplina,
la
mtricas y del influjo que hoy ejerce en

pases de lengua castellana,
juventud intelectual de todos los

escribir el futuro historiador
mucho tendr que
de nuestra
(i)
lrica.
La
y
transicin brusca entre la antigua y la
moderna poesa de
la
Am-
rica Central, entre la escuela relativamente clsica

sarris,
la
de los Batres y de los Iriromntica que ha prevalecido despus, no puede comprenderse

el
bien sin tener en cuenta
poderoso
influjo
el
que ejerci
all
como en
otras
regiones de Amrica, especialmente en

rio tan
Per, un singular personaje litera-
desconocido en su patria, Espaa, y aun en su provincia natal,

el
como
clebre en
tural
Nuevo Mundo. Tal

las
fu el
montas D. Fernando Velarde, na-
de Hinojedo, autor de
Melodas romnticas y de los Cnticos de Nueigualaron pocos, pero soo
vo
Mundo, poeta de extraordinarias dotes naturales afeadas por un mal gusto
increble.
En pompa,
brillantez
y magnificencia
le
raras las pginas en
que su grandilocuencia no se trueca en hinchazn, su

viril
sonoridad en redundancia, su aspereza

diciones
en nfasis hueco. Tena
las
con-
ms adecuadas para
ser un corruptor del gusto, un
nuevo Lucano
un nuevo Gngora, porque aun en sus mismas aberraciones dio muestra
de ser ingenio nada vulgar. Su Canto estrepitoso y deslumbrador la cordillera de los Andes, tiene en lo bueno y en lo malo cosas no indignas de Vctor Hugo. Velarde aspiraba constantemente lo titnico; pero daba
muchas
veces en
el escollo
de
l
la falsa
grandeza, porque ni sus alas, con poder
mu-
cho, podan lo
que
pensaba, ni su gusto cerril indmito, que nunca lleg
educarse, pesar de haber sido hombre de gran variedad de conocimientos,
acertaba mostrarle aquel punto imperceptible en que lo sublime con-
fina
con
lo grotesco.
Por sus innegables cualidades,

el dolo
lo
la
mismo que por sus

literaria
grandes defectos, Fernando Velarde fu
de
juventud
de
Amrica durante un perodo bastante

parti con Zorrilla el privilegio
influencia fu
largo, y
no es hiprbole decir que com-
de ser imitado por los principiantes. Esta mayor que en ninguna parte, en Guatemala, donde Velarde tuvo desde 1854 1860 un famoso colegio en que se educ lo ms florido de la juventud de aquella poca. Para este colegio escribi varios tratados
elementales de Fsica, Geografa, Retrica y Potica y otras materias.
III
CUBA
(O
Fu de
en
las
las tierras
descubiertas por Coln en su primer viaje,
pginas de su Diario de Navegacin qued consignado con

el
rasgos de espontnea poesa

llezas del suelo
asombro que
isla.
le
la
produjeron
las
be-
cielo
de aquella
Pero
preferencia que se
concedi la Espaola, y luego el descubrimiento y conquista de Yucatn y Mjico, fueron haciendo olvidar dejando en puesto
(i)
estudio,
Adems de los numerosos trabajos que se citarn en el curso de este hemos tenido la vista los muy importantes, completos y bien dige la
ridos
que ha remitido
Cubanos nombrada para

Comisin
los Sres.
este
Academia Espaola la Comisin de Literatos fin por el Gobernador general de la Isla, Te-
niente general de ejrcito, D. Camilo Polavieja, en 1891. Compusieron esta D. Nicols Azcrate (Presidente), D. Jos Mara CspeMartnez, D. Jos E. Triay,
des, D. Jos de
Armas y Cspedes, D. Saturnino
D. Rafael Montoro, D. Luciano Prez de Acevedo, D. Ricardo del Monte,

D.
Domingo
Figarola y Canad y D. Manuel S. Pichardo (Secretario).

el
No
es
mtodo severo y el imparcial criterio con que la Comisin cumpli su tarea, la cual se compone de dos partes diversas: una Biblioteca Selecta Hispano Cubana de Prosistas, que en
fcil
encarecer el esmero,
buen
gusto, el
esta ocasin
no ha podido ser
utilizada
la
por
las
razones expuestas en
utilidad
el pri-
mer
prlogo, pero queda en
Academia para
de
los estudiosos
base de futuros trabajos; y una Aiitologia de Poesa Cuba?ia, con noticias

biogrficas de cada
uno de
los ingenios.
Nuestra coleccin estaba formada, y escrito nuestro prlogo, antes de conocer tan rico caudal de materiales, pero afortunadamente nos ha alcanzado
el
tiempo para aprovecharle, ya en adiciones, ya en
rectificaciones.
si
De
con
la
la
Antologa hemos excluido
los
poetas vivos, y
en
las
composicio-
nes que insertamos de los muertos, no coincide siempre nuestra eleccin
de
la
Junta Literaria de Cuba, algo ha de concederse
al
gusto indivi-
214
CAPITULO
III
muy
secundario Cuba, por dirigirse otra parte

la
la
corriente
de
emigracin y
sed de aventuras. Tiene, pues, Cuba, escasa y no
muy
interesante historia durante los tres primeros siglos de la doni
minacin espaola; y
produccin
te
literaria
su importancia comercial ni su brillante

fines del xviii,
comienzan hasta
y ms fijamenindependencia
reli-
en
el
primer tercio del xix, en que consumada
la
del continente americano, ^'ino
quedar Cuba como principal
quia de nuestro vastsimo imperio colonial, y ser atendida de un
modo
dos
especial por nuestros gobernantes. Del rgimen

solido formarse mu}' duros
moderno de
y apasionafieles
Espaa en sus Antillas han

juicios:
no
es del caso atacarlo ni defenderlo;
pero como
historiadores,
tirana militar,
hemos de consignar que, y
despecho de la decantada
despecho de
las
guerras civiles, que han empa-
pado de sangre aquel hermoso

ochenta aos, ha producido,
Patria,
la
suelo, todava Cuba, en

la
poco ms de
la
sombra de
la
bandera de
Madre
una literatura
igual,
cuando menos, en cantidad y
calidad,
de cualquiera de
los
grandes Estados americanos independientes,
y una
tico
cultura cientfica
filosfica
que todava no ha amanecido en
varios de ellos. Sera temeridad atribuir tales progresos al lazo pol-
que sigue uniendo Cuba con su metrpoli europea, pero tam-
bin sera insensato suponer en los espaoles un propsito delibe-
rado y tenaz de matar los grm?nes de civilizacin en sus provincias

ultramarinas, cuando
vemos
florecer bajo el
rgimen autoritario de
nuestros Capitanes generales, no slo la poesa con Heredia, olilanes, la
Avellaneda y Luaces, sino
la filosofa
las
ciencias naturales
dual, sin
menoscabo de
la
estimacin que merecen esfuerzos tan meritorios

la
y que tanto han de contribuir uno y otro lado de los mares.
buena inteligencia entre
los
espaoles de
La
trata
discreta noticia preliminar de esta compilacin manuscrita, en
que se
de
los orgenes
de
la
poesa cubana antes de Zequeira y Rubalcava, fu

(a).
obra del malogrado crtico D. Ricardo del Monte

(a)
No
es necesario advertir
en 1892. AI revisar mi trabajo

nes de ningn gnero sobre
la
.ihora,
que esta nota y el captulo entero fueron redactados no me ha parecido opornino hacer consideraciola
prdida del dominio espaol en

tal
de
la Isla
en repblica independiente despus de
Cuba y la constitucin intervencin anglo-americana

lo escrib
de 1898. Reimprimo, pues, este primer prrafo citada, que ya empieza ser remota.
como
en
la
primera fecha
CUBA
215
y econmicas con Vrela, Luz Caballero, Saco y Poey. Es cierto que el espritu general de los literatos y de los hombres de ciencia en Cuba ha solido ser sistemticamente
esto es indicio
hostil
la
Espaa; pero aun
de no haber sido tan grande no ser que supongamos
represin de las ideas torpes
como
se pondera,
muy
muy
inh-
biles cuantos se
han empeado en
atajarlas el
paso impedir su
sin ofensa
difusin.
Y ciertamente
el
que
si
comparsemos (dicho sea

y de
la la
de nadie)
cuadro de
la literatura el
ciencia en la espaola
isla
provincia de Cuba, con
que ofrece
vecina
de Santo Do-
mingo
las
no
muy
distantes Repblicas de la
Amrica Central,
rgimen colo,
para no hablar de Bolivia y otros Estados del Sur, quiz resultase
muy
nial.
dudosa esa virtud mortfera que se atribuye
al
si
extendiendo todava ms
la
consideracin
reparamos
historia
que Cuba, con
territorio relativamente tan exiguo,
y con
tan moderna, vale
y representa en la historia del pensamiento americano, tanto como Mxico, Colombia la Repblica Argentina,
y ms que Venezuela,
de aquella
isla
el
Ecuador
el
Uruguay, quiz saque-
mos por
hijos
ltima consecuencia que no tienen tanta razn algunos
para lamentarse de no haber sacudido
el
yugo
pues-
de
la
tirana ibera cuando se emanciparon los
dems
criollos,
to que, lo
ran ganado
menos bajo el aspecto mucho en el cambio.
intelectual,
no se ve que hubie-
Pero dejando un lado
tales disquisiciones,
que son siempre
muy
resbaladizas y deben huirse cuidadosamente en obra
que quiere ser
de paz y concordia como
meramente
esttico,
la presente, y atenindonos al aspecto empecemos por consignar la penuria de la liteel
ratura cubana en todo
primer perodo de
la
dominacin espaola.
si
Nada importa
na
raza,
nuestro propsito averiguar
la raza
indgena te-
no aptitudes poticas y algn g-ero de cantos, porque esta
como
todas las que poblaban

los
las Antillas, se
la
extingui
comcon-
pletamente en
primeros das de
la
conquista,
y no pudo dejar
Entre
los
elemento alguno para
vida social de
la colonia.
quistadores tampoco hubo quien celebrase las empresas del adelan-
tado Diego ^"elzquez de Cullar, quien, no obstante, Juan de

Castellanos dio lugar en su panten de Varones Ilustres de Indias,
consagrndole ntegra una
elega,
que
es la sptima.
2l6
CAPTULO in
los
De
primeros y tmidos ensayos de

el
la
musa cubana puede en-
contrarse noticia, ya en
Morales,
curioso libro de D. Antonio Bachiller
Apuntes para
la isla de
la historia de as letras
(l),
de la Instruccin
Pblica en
Cuba
ya en
1
la
erudita introduccin que

(2).
D. Antonio Lpez Prieto puso en

El
88 1 su Parnaso Cubano
poema ms
antiguo compuesto en Cuba, aunque no por autor

el
cubano, de que dan noticia, es
Espejo de paciencia, en octava
rima, que escribi en 1608 Silvestre de Balboa

natural de la Gran Canaria
Troya y Ouesada,
y vecino de
Puerto-Prncipe, con motivo

el
de una invasin de piratas franceses en

Transcribe este
puerto de Manzanillo.
poema de
circunstancias el obispo Morell de Santa
Cruz, en su indita Historia de la isla y Catedral de Cuba. Los frag-
mentos que hemos

po en que
visto del
poemita de Balboa denuncian

fcil
lo
me-
nos un versificador castizo y

escriba.
En
elogio
y no gongorino, pesar del tiemde su obra compuso un soneto el reel interior
gidor de Bayamo, Juan Rodrguez de Cifuentes.
En
el siglo xviii haba,
aun en
fcil
de
la isla,
algunos im-
provisadores que hacan
ostentacin de su ingenio en dciresabios de mal gusto
mas y romances, naturalmente afeados con
Habana, imps. de P. Massana y de El Tiempo, 1859- 1860- 1861. Tres (i) tomos. La obra de Bachiller y Morales, aunque destartalada y mal escrita, es
un repertorio de Es
710,
noticias
muy
tiles,
que no ser por
la diligencia
de su
cuba-
autor se hubieran perdido.

libro
tambin de indispensable consulta
el Diccionario biogrfico
por D. Francisco Calcagno. Nueva York, imp. y
librera
de N. Ponce de
Len, 1878.
(2)
Parnaso Cubano. Coleccin de Poesas Selectas de Autores Cubanos desde

el
Zequeira mteslros das, precedida de una introduccin histdrico-crtica sobre

desarrollo de la poesa en Cuba.
Habana,
el
editor
Miguel de
el
Villa.
Tngase en cuenta tambin

rio de
Estudio sobre
movimiento cientfico y litera-
Cuba, obra postuma de D. Aurelio Mitjans. (Habana, imp. de A. lva-
rez y Compaa, 1890.)
De
Cuba
las antologas anteriores la
de Prieto es
la
ms interesante
la titulada
Potica, coleccin escogida de las composiciones en verso de los poetas atba-
Lorenzo Luaces;
por
nos desde Zequeira hasta nuestros das, pubicada por Jos Fomaris y Joaqun 2.* edicin. Habana, 1861. Es muy escaso, pero bastante po-
bre, el cuadernito que, con el rtulo

los
de Joyas del Parnaso Cubano, dio
luz
aos de 1S55 y 1856
el
peridico Brisas de Cuba.
CUBA
217
y con
tico
los vicios
que nacen de
la falta
de estudio y comunicacin
literaria.
Entre
ellos se cita, principalmente, al
mdico y farmacu-
de
la villa
de Santa Clara, D. Jos Suri y guila (1696-1762),

las recetas
que puso en verso
de su profesin, y que tena adeloas para las proce-
ms
nes.
la rara
habilidad de
componer de repente
siones
festividades religiosas, recitndolas delante de las imge-
De
estos
romances laudatorios slo hemos
\-isto
uno dedicado
la
Pursima Concepcin, que no
slo prueba la ardiente devocin
del humilde poeta, sino la facilidad
En
Santa Clara vi\an por
el
y donaire con que versificaba. mismo tiempo otros dos glosadores
copleros de menos mrito: D. Mariano Jos de Alba
y Monteagudo, y D. Lorenzo Martnez de Avileira. No mayores alientos parece haber tenido una poetisa habanera, annima, que en tiempo de la
invasin inglesa de 1762,
compuso un poemita
titulado:
Dolorosa
mtrica expresin del sitio y entrega de la Habana, que se conserva
manuscrito en nuestra Academia de
la Historia.
Una
relacin del
y ramplonas escribi el presbtero D. Diego de Campos, mientras que en Espaa celebraban

prosaicas
mismo acontecimiento en dcimas

el
con ms numen
nuestros,
tn,
herosmo de \'elasco y Gonzlez algunos poetas
descollando entre ellos D. Nicols Fernndez de Moraesta ocasin
aunque en
(l).
no estuviese tan inspirado como en
otras
Al de
la
siglo XVIII
pertenecen hechos tan decisivos para
el
progreso
el
cultura habanera,
la
como
la
fundacin de
la
Universidad y
establecimiento de
primera imprenta. La L'ni\-ersidad fu erigida
(1)
Como
siglo xvni, Fr. Jos Rodrguez,
poeta improvisador y jocoso obtuvo celebridad, mediados del ms conocido por el seudnimo de Capacho,
de quien se
bre
las
citan unas
dcimas dando cuenta de su viaje Mxico, otras so-
un Vejamen d la Uni-cersidad, etc., etcms antigua obra dramtica escrita ea Cuba: El Prncife jardinero y jitigido Chridano; pero si hemos de estar la
excelencias del
siete,
nmero
tera.
Pasa tambin por autor de
la
autoridad,
muy
respetable en estas materias, de D. Cayetano Alberto de la
Barrera, esta comedia es de D. Santiago de Pita, y coa su

visto en ediciones sueltas del siglo xviii.
nombre
la
hemos
el Pita.
Acaso sea mero seudnimo
de Leiva,
La comedia tiene buenos versos y recuerda algo la manera de D. Francisco v. gr. en ^Cuando no se aguarda y prncipe tonlo.T
2lS
CAPTULO ni
1
por Bula de Inocencio XIII en 12 de Diciembre de
72 1, con los
y gracias que tena la de Santo Domingo; la cdula Real de aprobacin es de 5 de Enero de 1728, y los estatutos
mismos
privilegios
de 27 de Julio de 1734. Pero, pesar de su nombre, apenas pasaba de ser una institucin conventual, dirigida por
los
Padres de
la
Or'
den de Predicadores, y en que naturalmente predominaban

tudios teolgicos.
los es-
No pudo
la
el
1
sentirse,
por consiguiente, su influencia
en los progresos de
amena
literatura; ni
tampoco era
institucin
destinada fomentarla
Colegio Seminario de San Carlos y San

689, con dotacin pobrsima,
el
Ambrosio, fundado en
garon de
y que
slo
comenz tener importancia en

l
breve perodo
e"h
que
se encar-
los
Padres de
la
la
Compaa de Jess, adquirindola mal
yor despus de
reorganizacin que de
se hizo en
769 con
estudios bastante amplios de Gramtica, Retrica

nal
el
Filosofa Racio-
y Experimental, que protegi y foment luego en gran manera y Landa, bajo

la filosofa
insigne obispo alavs D. Juan Jos Daz de Espada
cuyos auspicios
aulas de la
moderna hizo
su entrada triunfal en las
Habana con
los presbteros D. Jos
Agustn Caballero
y D. Flix Vrela (l). La Imprenta exista desde principios

grande actividad,
lo
del siglo xviii, pero no con

literarios (2).
menos en materia de papeles
(i)
Vase
la
excelente Vida del presbtero D. Flix Vrela, por D. Jos
Ignacio Rodrguez (Nueva York, 1878).

(2)
En
el
tomo
la
ni
de sus Apuntes (pgs.

libros y folletos
12 1-24 1) insert Bachiller

la
rales
un catlogo de
dados
y Moestampa en Cuba, desde la

iSSi hizo su erudito
introduccin de
pleto,
Imprenta hasta 1840, trabajo fundamenta), aunque incomlas copiosas adiciones
aun despus de
la
que en
autor en
ta en la
Revista de Cuba. Posteriormente se han publicado
La Impren-
Habana (1707-iSio), por D. Jos Toribio Medina (Santiago de Chile, Imprenta Elzeviriana, 1904); el Ensayo de Bibliografa Cubana de los siglos XVII y XVIII, por D. Carlos M.* TreOes, formado principalmente de
los libros
sobre Cuba impresos fuera de
la isla
(Matanzas, 1907-1908); y
el vasto
la
Bibliografa Cttbana del siglo
XIX, obra que, segn

191
plan de su autor,
ha de constar de diez tomos, de los cuales slo ha visto
la luz el
primero,
que comprende desde i8oo 1S25 (Matanzas,
1).
En
el libro
de D. Ambrosio Valiente, Tabla cronoljgica de
los sucesos
ocu-
rridos en la ciudad de Santiago de
Cuba (Nueva York,
1S53, pg. 30", se habla
219
Los orgenes del periodismo
se
remontan
al
ao
790, en que co-
menz
publicarse
el
El Papel
Peridico, en cuya redaccin

las
tom
parte alguna vez
Capitn general D. Luis de
Casas (fundador
vagamente de
la
introduccin de
la
imprenta en 1698, pero ningn dato con-
firma esta asercin. Hasta 1792 no se encuentra en Santiago ninguna oficina

tipogrfica.
El impreso ms antiguo que se cita de
la
Habana
es el siguiente,
que
Beristain describe en su Biblioteca Hispano-Americana Septentrional, pero

de]
que no se conoce hoy ejemplar alguno:
Discriacio'n mdica sobre que las
carnes de cerdo son saludables en las islas de Barlovento.
Gonzlez del lamo, natural de la ciudad de
San
Cristbal de a
Por D. Francisco Habana
(Habana, 1707).
Bachiller y Morales posea y describe (tomo m, pg. 121) una Carta de esclavitud
la
Virgen Santsima del Rosario, con fecha de 1720; y un folleto

el
de
1724,
donde aparece
nombre
del impresor
ms antiguo de
la isla:
que ha Justificado y probado el Ldo. D. Antonio de Sossa... En la Havana (sic). Imprenta de Carlos Habr. No se conoce ningn otro producto de
<jlfe'ri}os
su tipografa, excepcin de las Rbricas generales del Breviario Romano, tra-
ducidas por
el bachiller el Sr.
D. Francisco Alenndez Mrquez (1727), del cual
posee ejemplar
Medina.
este primer impresor sucedi D. Francisco Jos de Paula,

las
que en 1736
1757 apare-
public una de
primeras
tesis
de
la
naciente Universidad.
En
ce un nuevo tipgrafo, Blas de los Olivos, y en 1762 otra imprenta llama-
da primero del Computo

Colegio Seminario de
Eclesistico,
San
Carlos.
y ms adelante de la Curia Episcopal y Ms importancia que las anteriores tuvo la
Imprenta de
la Capitatiia
General (denominada tambin en ciertas pocas
Imprenta del Gobierno), que empez funcionar en 1781, y cuyo cargo estuvo la edicin de la Gaceta. Todava hay que agregar estas oficinas la
de D. Esteban Jos Boloa (que se titulaba impresor de la Real Marina), inaugurada en 1787, la de Pedro de Palma en 1791 poco despus, y la de
D. Francisco Segu en 1799.
Fueron, pues,
siete,
por
lo
prentas que tuvo Cuba en
el siglo
menos, aunque pobres y desmedradas, las imxvm, y cuatro de ellas funcionaban simul-
tneamente
al finalizar
aquella centuria. Pero apenas produjeron nada
que
importe para
la historia literaria,
y una sola obra de carcter
cientfico, rar-
sima por cierto,

del
la
Descripcin de diferentes piezas de historia natural, las
ms
ramo martimo, representadas en setenta y cinco lminas, por D. Antonio Parra (La Habana, 1787, en la Imprenta de la Capitana General. Las lminas fueron grabadas en Cuba por un hijo del autor.)
los ltimos
aos de) siglo pertenecen
el
Compendio de memorias histricas
CAPITULO
III
de
la
Sociedad Econmica), y colaboraron activamente

Caballero, el
el
el
ya
cita-
do presbtero
mdico propagador de
la
vacuna D. To-
ms Romay y
nimos como
aunque, por
poeta Zequeira, de quien hemos de hablar inme-
diatamente. Los versos de

los
El Papel
y
Peridico suelen
el
lle\'ar
seud-
de Pilcsimolpos, Ismael Raqueme,

triviales,
Luisiano; y
lo general prosaicos
al
no dejaban de tener
xviii (l), ni des-
alguna cosa estimable conforme
gusto del siglo
de Cuba, de D. Ignacio Urrutia, y varios interesantes opsculos del Dr.
Romay
y del presbtero Caballero, que anuncian ya

bajo los auspicios de
la
el
florecimiento intelectual que,
Sociedad Econmica, se preparaba.
tres pastorales de 1799, 1S03 y 1S04, un sermn del Dr. D. Flix Veranes y algn otro opsculo. Se habla vagamente de la existencia de una Gaceta en 1796 y acaso antes. En distintas fechas de
De
Santiago de
Cuba se conocen
la la
primera mitad del siglo xix, que no es necesario puntualizar, se estableci

imprenta en Puerto Prncipe, Matanzas, Trinidad, Villaclara, Sancti-Spiri-
tus y Cienfuegos, y sucesivamente en todas las

(i)
No es
desagradable, por ejemplo, el romancillo eptasilbico
dems poblaciones de la isla. El triunfo
de la Gloria, que se public
de
1798,
y que en una historia de

el
la
porque tiene
annimo en El Papel Peridico del 8 de Abril la poesa americana no debe omitirse, mismo tema que la ms bella estancia del Canto Junin, de
:
Olmedo,
que comienza
Tal
el
joven Aquiles
s.
EL TRIUNFO DE LA GL0RI.4
Alegre en el destierro la dichosa Sciro el gran Aquiles
De
Viva
Del dulce amor cautivo Del amor que empleaba Sus m.aas y artificios En mantenerle siempre En sus dorados grillos. Por eso de Deidamia AI rostro peregrino
Gada da aumentaba Nuevas gracias y brillos. Resonaba el palacio
Con ansias y gemidos, Con voces y lamentos De los amantes finos.
Y en las plcidas sombras los bosques, que amigos Se muestran los robos De amor correspondido.
De
Las auras apacibles
merecan mucho de
rios
los
que
se
estampaban en
los peridicos literala
de Mxico, Lima y Santa Fe de Bogot, como primicias de
cultura americana.
especie de noble emulacin y generoso entusiasmo reinaba entonces entre nuestras colonias, y los progresos
Una
Con Con
su blando silbido;
alegres
Los pjaros
su canto lascivo;
Del arroyuelo claro El agradable raido
Que forma
al
despearse
Desde los altos riscos; La tierra, el firmamento,
Todo en aquel
asilo
Del amor inspiraba

El placer fugitivo. All, casi olvidado Aquiles de s mismo. Viva disfrazado
En mujeril vestido. No las armas y arneses De Marte enfurecido,

Ni los sangrientos triunfos
Que
los hroes invictos
la fama Al templo esclarecido:
Conducen de
No
De
eran estos objetos

su cuidado dignos.
Pues slo le ocupaban Ternuras y suspiros,
Promesas y contiendas
desdenes fingidos.
Mas no sufri la gloria Que de Tetis al hijo El amor subyugase Con perpetuo dominio.
Aquiles se presenta.
Le muestra el precipicio En que va deslizarse Del amor conducido. Conoce en sus consejos
El hroe su delirio
:
Rasga su
Pide
Confuso, avergonzado. traje indigno

al
faj.
punto sus armas.
Ya parte arrepentido. Mas la bella Deidamia En tan duro conflicto,

Plida,
medio viva
Y
(a)
desmayada, quiso
Rasga
arroja las indignas tocas, dice Olmedo,
22 2
CAPITULO
III
en
la
enseanza y en
los
el
las clases
acomodadas
el
mtodos eran tan patentes, y tan vivo en anhelo de instruirse, que Humboldt not
que haba ascendido
la
con sorpresa
nivel intelectual
sociedad
de Mxico y
la
de Caracas
(l
).
Hablarle,
mas
sus voces
Ahogan
los suspiros.
De
Al hroe y al amante, su dueo querido
La afliccin le penetra Con el dolor ms vivo.

Mil palmas y laureles
Le promete
el
destino,
Mil dichas y deleites Le promete Cupido.
'
amor y En el nimo
El
la gloria
altivo
De Aquiles se combaten Con suceso indeciso. En fin vence la gloria,
Y de su grato asilo Huye el hijo de Tetis Triunfando de s mismo.

(i)
Medina
fija
con precisin
la
fecha (31 de Octubre de 1790) en que
apareci El Papel Peridico, del cual no creo que exista coleccin completa
en ninguna parte. La Biblioteca de Ultramar, incorporada hoy

ele
la
Nacional,
Madrid, posee nmeros sueltos de 1793, 1794 y 1804. Gracias mi exce-
lente amigo D. Antonio Graio, incansable colector de libros y papeles
de
Amrica, he podido manejar
el
tomo completo de
1798.
En
aparecen los
seudnimos poticos de El
(Manuel Zequeira), Mordn
Salvaje^
Aman
Reparazuelmi, Ezequiel Armuna,
el zapatero, Cratilo,
Minator
Flesor,
Hay tambin dos poemas

escuela de Trigueros en
fin
filosficos
de autor annimo: de
La
y algn otro. Esperanza y La

la
Moderado'!!, compuestos en alejandrinos pareados, conforme
detestable
El Poeta
Filsofo, precursor
los modernistas.
Al
tomo va encuadernada una Cancin idilio los das de Sr. Conde de Santa Clara, suscrita por don Flix Caballero y Outiveros, poeta riojano (de Njera), que public otras composiciones sueltas de ndole que pudiramos decir administrativa oficinesca, v. gr.; Cancin Real la traslacin de la
del
Peal Audiencia de Santo Domingo d
a villa de Puerto Principe
(Habana, 1800).
Desde 1794 la direccin de El Papel Peridico corri cargo de la Sociedad Patritica de la Habana, y ios nombres que figuran al frente de cada nmero
son los de
cin.
los socios
que por turno mensual estaban encargados de
la
direc-
En 1805 el Papel Peridico cambi su ttulo por el de Aviso. De esta segunda poca se conservan en nuestra Biblioteca de Ultramar algunos nrae-
El padre del periodismo en el Virreinato de
Nue\a Granada
fu
precisamente un cubano, Manuel del Socorro Rodrguez, antiguo

carpintero de Bayamo, literato
ser bibliotecario de Bogot,
dico de Santa Fe, en
1
y artista autodidacto, que lleg y fumi all, en l~gi^ El Papel Peridistintas
806 El Redacto}' Americano, y en
fechas otras publicaciones con que contribuy

cultura.
mucho
la general
correcto,
Fu tambin
^-ersificador fecundsimo
y bastante
aunque extraordinariaqaente
prosaico. Vergara (l) le atribuye
ms
visto
de seiscientas poesas entre impresas y manuscritas.

sus
pero, en cambio, poseo, gracias
No he
poemas Las Delicias de Espaa y El Triunfo del Patriotismo; la buena amistad literaria de don
Miguel Antonio Caro, una \asta coleccin de epigramas inditos
de Rodrguez sobre todo gnero de asuntos,

polticos
ellos
as
literarios
como
y morales. La mayor parte carecen de gracia, pero todos dan completa idea del gnero de poesa casera en que princiel
palmente descollaba
honrado y laborioso bayams.

el
Esta poesa abund bastante en Cuba, y segn

los Sres. Bachiller
las
testimonio de
y Morales y Lpez Prieto, muy conocedores de antiguallas literarias de la isla, es frecuente encontrar en las coletrillas, stiras
lecciones de papeles varios ridiculas
ms menos
intencionadas, psimos sonetos
y groseros epigramas; en suma,
ros de 1806, iSoS y 1S09.
Desde
18 10 se titul Diario de la
Habana, y con
este
nombre
se publicaba todava en 1846.
En
lnea:
1800 aparecieron otros dos peridicos, interesantes cada uno en su
La
Aurora, correo politico-econmico, y
El Regan
de la
Habana, peri-
suma acritud. Su fundador, y acaso nico redactor, fu, segn Trelles, D. Buenaventura P. Ferrer. La coleccin consta de dos tomos. Ces en 27 de Abril de 1802, despidindose su autor para Espaa. Hubo tambin El Criticn dla Habana, El Filsofo de la Habana, la Miscelnea Literaria y otros papeles anteriores
dico de crtica literaria y teatral, escrito con bastante ingenio y
1S08, todos de corta vida.
En
el
tomo
11
de
los
Apuntes de Bachiller y Morales (pgs.
13-144) hay
un
catlogo razonado y cronolgico de publicaciones peridicas de Cuba hasta 1840 inclusive. Para completarlo hay que recurrir las ya citadas bibliografas
de Medina y Trelles.
Historia de la Literatura en
(i)
Nueva Granada, (primera
edicin) pgi-
nas 232 238.
224
CAPITULO
III
todo gnero de composiciones balades, destinadas dar pbulo

la
murmuracin y entretener
la
el
ocio de las tertulias en tiempos en

las
que
vida tena tanto de inspida y montona. Pero ya en
odas
y glogas de El Papel Peridico, de la Habana, se ve el intento de dar la poesa ms elevado empleo; y algn infeliz ensayo pico del mismo tiempo, como Las glorias de la Habana, del Conde Colombini (entre los arcades de
Roma
Atijidio Pileyo),
tambin manicomercio
fiestan (l) noble tendencia a enaltecer los progresos del
y de
la industria, las
tareas de las Sociedades Patriticas, el des-
arrollo
de
la
Beneficencia, temas
muy
del gusto del siglo xviii,
ciertamente ms humanitarios que poticos, pero de todas suertes
ms
el
laudables que la dcima chocarrera,
el
vergonzante
libelo,
las mil frusleras
y nonadas en que
otros deshonraban mseramente
arte de versificar.
Hasta ahora hemos encontrado versos y no poesa. Los dos pri-
meros poetas de Cuba, rigurosamente hablando, son
el
coronel don
Manuel de Zequeira y Arango y D. Manuel Justo de Rubalcava. cuya aparicin puede decirse que coincide con el gran sacudimiento poltico
de l8oS, que desde
la
Metrpoli se propag tan rpida-
mente
las colonias, si
bien en Cuba no produjese por entonces
ms
cual stos
que el de avivar y enardecer el entusiasmo patritico, del y otros poetas de menos nombre se hicieron intrpretes, publicando gran nmero de versos inspirados por los triunfos y reefecto
veses de
la
causa espaola durante
la
guerra de
la
Independencia,
la cual servan tambin
con ardientes papeles en prosa D. Jos de
Arango,
el
clebre mdico
literaria
Romay y
otros escritores polticos.
La obra
de Zequeira y Rubalcava en Cuba, fu de algn

Navarrete y sus discpulos en Mxico,
cultivo de la
los
si
modo
anloga
la del P.
bien en los cubanos se observa en general entonacin
ms robusta
oda heroica
y grandilocuente, y mayor tendencia al que al de la poesa moral y filosfica. De

es el
dos poetas, Zequeira
ms
notable,
haber nacido en otra poca,
con ms ocasio-
nes de completar su educacin literaria y purificar su gusto, se hu-
(i)
Este poema, ya
muy
raro, se
imprimi en Mxico en
1798; las notas
son interesantes.
CUBA
hiera levantado bastante de la mediana, de que
sacarle, pesar del
225
hoy no
es posible
nmero, valenta y entusiasmo blico de sus
cantos. Era, ante todo, ferviente patriota, espaol hasta los tutanos,
como
lo
eran an todos los cubanos en aquella poca

el
feliz.
Este vigoroso sentimiento de raza es

describa en octavas reales
la
alma de sus creaciones, ora
Batalla naval de Corts en la

la
de Mxico-, ora enaltezca, remedando

Gallego,
el
Dos de Mayo y
el
Primer
la
sitio
Laguna pompa de Quintana y de de Zaragoza. Falta mule fal-
cho
estas
composiciones para
perfeccin clsica, pero no
ta Zequeira el os
magna
sonatiirum,
y de todos
los
cubanos ante-
riores Heredia es, sin duda, el
ms
poeta. El canto pico,
aunque
pero
cierta
desigual, se
recomienda por algunas
brillantes descripciones;
en
las
odas hay inspiracin ms sincera, estilo ms hecho,
frvida animacin en el conjunto. Lstima

versificadas en general
que
estas composiciones,
vicio
con
bro,
no estn inmunes del
que ya
sa-
hemos notado en
ber:
los poetas
mexicanos del mismo tiempo!; es
de algunos resabios de pronunciacin americana, de donde re-
sultan endecaslabos
que positivamente no
lo
son
si
se leen
como
es
debido.
En
otro gnero ha sido
muy celebrada
la inspir
una oda horaciana de Zeembellecieron las Grala
queira,
la Pina.
Apolo
la
cias, dice Luaces,
y otro
literato
cubano llev
la
hiprbole hasta
compararla con un poemita griego. Nosotros

te clsica
encontramos bastan-
y ms
sobria de lo que pudiera esperarse de la habitual
manera de su
autor, pero
no quisiramos ver en
el
ella ni la
odorfera
planta fumigable (hablando del tabaco), ni

indiano, ni las delicias recopiladas en
el
dulce
zumo
del sorbete
nctar de
la pina, ni
mucho
(l).
menos
el
llamarla obelisco rural; rasgos prosaicos unos, gongorinos
otros, incompatibles todos
con
la idea
de
la
pureza clsica
(i)
Naci D. Manuel de Zequeira y Arango en
la
Habana,
el 15
de Agosto
de 1760, hizo sus estudios en el Seminario de San Carlos. Desde 1774 se dedic la carrera de las armas, sirviendo primero en el regimiento de infantera
de Soria. En
181 5 era
Gobernador
militar y poltico de Santa Marta,
y en 1816 Teniente del rey de la plaza de Cartagena de Indias. Cuando su carrera militar se presentaba ms brillante, una afeccin mental vino herirle
en Matanzas en 1S21. Arrastr su desdichada vida hasta

Menkndez t Pelato. Poesa
hispano-a.
el
18
de Abril
226
CAPTULO
III
Rubalca\a no tuvo, como Zequeira,

fuesen coleccionadas por
la suerte
de que sus poesas
mano
inteligente,
(l).
y han andado dispersas
y aun confundidas con

de
1846,
las
de su amigo
Fu
inclinado al gnero
falleci en la Habana. La primera y la mejor edicin de sus que hizo imprimir en Nueva York, 1829, el presbtero D. Flix Vrela. En la publicada en la Habana, en 1852, por su hijo D. Manuel Ze-
en que
la
Poesas es
queira y Caro, se alteraron por motivos polticos algunos versos.
La mayor parte de las composiciones de Zequeira se publicaron primeramente en El Papel Peridico de la Habana y en otros peridicos y folletos que pueden verse citados en las bibliografas cubanas.
(i)
mrito
El siguiente soneto, bastante popular en Cuba, y que no carece de ni en el pensamiento ni en la diccin (salvo los dos intolerables ep-
tetos rubicundo
y furibundo)
se atribuye por unos Zequeira y por otros
Rubalcava
[a):
So que la fortuna, en lo eminente Del ms brillante trono, me ofreca El imperio del orbe, y que cea Con diadema inmortal mi augusta frente. So que hasta el Ocaso desde Oriente
Mi formidable nombre
discurra,
que del Septentrin al Medioda, se adoraba humildemente; De triunfantes despojos revestido So que de mi carro rubicundo Tiraba Csar con Pompeyo uncido;
Mi poder
Despertme
As pasan
el
estruendo furibundo.
Solt la risa, y dije en

las glorias
mi
sentido:
de este mundo.
el
Naci D. Manuel Justo de Rubalcava en Santiago de Cuba
9 de Agosto
de
1769,
y estudi en
el
Seminario de San Basilio
el
Magno, de aquella ciudad.
Sigui,
como
Zequeira, la carrera de las armas, y en 1793
tom parte en
la
campaa de Santo Domingo. Tambin residi algn tiempo en Puerto Rico. Muri en su ciudad natal el 4 de Noviembre de 1805. Su poema La muerte de Judas, no fu impreso hasta 1830: hay una segunda edicin de 1S47 con biografa del autor y observaciones crticas, porD. Pedro Santacilia. En 1848
se imprimi por diligencia de D. Luis Alejandro Baralt, en Santiago de Cuba,
un cuaderno de
00 pginas, titulado Poesas de D.
Manuel Justo Rubalcava.
Es muy
Ctase
discutible la autenticidad
de algunas de estas composiciones.
como poeta de
talento, D.
la
misma escuela que Zequeira y Rubalcava, aunque

sa-
de menos
Manuel Mara Prez y Ramrez, autor del poema
cro Emanuel, de que slo hemos visto algn fragmento.

(a)
bana,
quiel
Para m la cuestin est resuelta, puesto que en El Papd Peridico de la Hanmero de 30 de Diciembre de 1798, he encontrado este soneto firmado por EzeArmuna, anagrama de Manuel Zequeira,
CUBA
buclico,
227
y adems de una traduccin de las glogas de Virgilio, que (segn creemos) se ha perdido, dej algn idilio original, y varias silvas
descriptivas, la verdad bastante prosaicas.
La
elega
la noche
y el poemita La muerte de Judas estn mejor escritas, pero tampoco bastan para darle alto puesto en el Parnaso cubano.
estara casi oK"idado,
Su nombre
no ser por algunos sonetos, enel
tre los cuales
me
parece ingenioso y galante
intitulado
Nise
bordando un
ramillete.
Entretanto pululaban los copleros de circunstancias, asiduos cultivadores de la dcima, que es

el
metro popular en Cuba.
la
publicidad de sus expansiones vino abrir camino
la libertad
de
imprenta decretada por

blicaciones efmeras
las
Cortes de Cdiz en iSii. Aluchas pu-
y balades aparecieron entonces: Cartera de
Seoras, Correo de las
Damas
(l),
Diario
Cvico.,
El Esquife
creciendo luego su nmero y tambin su importancia durante

perodo constitucional de 1820 1823,
al
el
cual pertenecen
La Lira
de Apolo, El Mosquito, La Minerva, Biblioteca de Damas, (redactado por Heredia'i El Revisor Politico
Litei-ario (2),
El Hombre
(i)
En
la
redaccin de este peridico tuvo parte principal D. Simn de
Bergao y Villegas, quien ya hemos encontrado en Guatemala, y que segn Trelles era espaol. En la Habana como en Guatemala, tropez con la
censura eclesistica.
Un
artculo suyo titulado
Rasgo
(2
filosfico
de Dorila, fu
181
1)
prohibido en una Pastoral del obispo Espada
de Septiembre de
en
que
se califica al autor de ^naturalista y libertino. Bergao intent vindi-
carse en un Alanifiesto impreso el
mismo
ao,
al
cual respondieron otros

la
papeles. Volvi Guatemala en 1S14 despus de haber publicado en
Ha-
bana otro peridico,

(2)
el
Diario Cvico (1812-18:4).

la
Tengo
presente, gracias
buena amistad del
Sr. Graio,
una colec-
cin completa de los setenta y un nmeros de este raro y curioso peridico
que comenz en
de Marzo de 1S23 y termin en 30 de Agosto del mismo

la
ao. Eran sus redactores varios alumnos de
ctedra de Constitucin del

1
1
Colegio de San Carlos, que firman en
el
nm.
un Mensaje
la
las Cortes.
Entre
ellos figuran
D. Domingo Delmonte, D. Jos de
Luz, el poeta don
Anacleto Bermdez y otros menos conocidos. Sospecho que son de la pluma de Delmonte algunos artculos crticos. El seudnimo Desval, que se repite con alguna frecuencia en el peridico, corresponde D. Ignacio Valds Machuca. Ignoro quin fuese
cer granadino.
el
que se firmaba alaron Durico, poeta
al
pare-
En El
Revisor aparecieron por primera vez varias poesas de
228
Libre,
CAPTULO
III
Constitucin,
El Espaml Libre, El Atnericano Libre, El Amigo de la El Amigo del Pueblo descollando entre todos El
,
Argos, dirigido por
el
el
poeta colombiano D. Jos Fernndez Madrid,
con quien colabor
argentino Miralla (conocido principalmente

la elega
por dos buenas traducciones: una de

las Cay-tas ro,
de Gray, y otra de
de Jacopo Ortis, de Foselo), y El Observador Habane-
peridico de
ms graves
aspiraciones, en cuj'a redaccin
toma-
ron parte filsotbs, economistas, jurisconsultos

Vrela, Escobedo, Gobantes, Poey, etc.
lo
(l).
naturalistas,
como
La
poesa,
aunque por
comn dbilmente
Madrid y
Miralla,
representada, fu cobrando fuerzas favor
del general
movimiento de
ros
bles,
como
los
las deas y del ejemplo de los forastey produjo algunos ensayos clsicos apreciade D. Prudencio de Echavarra y O'Gavan, conocila
do principalmente por
Stira que en 1820 public contra
el es-
tudio preferente del Derecho
romano en nuestras aulas

el trnsito
(2).
De
tales poetas
Heredia
parece
difcil,
y, sin
embar-
go, cronolgicamente aparecen colocados en el
mismo
plano, slo
que Heredia era gran poeta, y los otros no pasaban de medianos versificadores. Heredia es, hasta la hora presente, el primer lrico
Heredia, entre ellas El Desamor,
la
epsloln Delmonte, y la cancin d os
Griegos en 1821. Se reprodujeron tambin bastantes composiciones de poetas peninsulares,
y con especial frecuencia
las
de D. Alberto
Lista,
cuya
escuela literaria parecen afiliados los colaboradores de este papel.
El Observador haba sido precedido por otro peridico anlogo, sin ms importante de los que aparecieron ea la primera poca constitucional, El Patriota Americano, redactado por D. Jos del Castillo y don
(i)
duda
el
N. Ruiz (1811-1812). Contiene interesantes datos sobre historia y estadstica
de
la isla.
No
son propiamente un peridico, aunque desde 18 17 se repartan menlas
sualmente por cuadernos,
Memorias de
esta
la
Real Sociedad Patritica de la
Habana, una de
(2)
las
publicaciones que
La primera edicin de
la
ms influyeron en la cultura de la isla. curiosa Stira, que obtuvo los elogios de
Martnez de
Habana, 1820 (imp. de Arazoza y Soler\ siendo su autor catedrtico de Prima de Instituta Concordada en la Real y Pontificia Universidad. Fu reimpresa tambin en la Habana, en 1826, y en Pala
rs,
Rosa, es de
182S, imp.
jurdicas.
En
1879
de Julio Didot, con adicin de interesantes notas histricola reprodujo D. Fermn Canella y Secades en la Revista
general de Legislacin. (Madrid).
CUBA
del Parnaso cubano; lo
la literatura
229
sumo
la
A\-eIlaneda, que
ms pertenece
la isla,
general espaola que la particular de
podr
disputarle la preeminencia.
sido,
La fortuna de
que de
los versos
el
de Heredia ha
por
lo
menos, igual su mrito. Es quiz

el
poeta americano
ms conocido en Europa, y
la crtica
europea ha obteni-
do ms unnimes y calurosos elogios, desde Lista hasta Villemain y Ampre. Son patentes y notorias sus incorrecciones y desigualdades, pero nadie
teneci no es
la le
ha negado genio. La escuela

sin
lrica
que per-
de nuestros tiempos, y,
suyos, sobrevi\iendo
al
embargo, un corto n-
mero de versos
ostentan
naufragio de sus restantes
producciones, desafan impvidos todos los cambios de gusto

la
misma
belleza
que
el
da en
ellos.
que nacieron. Algo de peque
renne inmortal debe de haber en
Con
de
ello
esta admiracin,
puramente
literaria,
es
en los espaoles
tan vi\a
como en
los
americanos (y no queremos alegar ms prueba

estudio del Sr. Cnovas del Castillo)
el
que
el brillante
(l),
ha
venido mezclarse desgraciadamente en
nimo de
los hijos
de
Cuba mal avenidos con
la
unidad nacional, un elemento poltico
que tuerce y vicia la imparcialidad del juicio esttico, y acaba por comprometer la fama del mismo poeta, exaltndole hiperblica-
mente en aquello que

no
tiene
menos digno de
cubanos
al
aplauso,
si
se
le
com-
para con otros grandes poetas americanos. El nombre de Heredia

es para los separatistas
el
nombre de un poeta
al
insigne,
cuyo puesto
que
es
est
inmediato
de Quintana y
de Gallego, sino
un smbolo, una bandera

el
re\-olucionara, la estrella solitaria

cifra
en cielo tempestuoso,
contra Espaa.
compendio y
de todos
los rencores
La vida
del poeta justifica plenamente tal representacin: hijo de

liberal,
un magistrado
aunque
fiel
servidor de
la
causa espaola
(2),
(i)
Revista Espaola de
Ambos Mundos,
1855.
(2)
De
este juez integrrirao se
han publicado modernamente unas inte-
resantsimas Memorias sobre las revoluciones de Veneniela, por D. Jos Francisco Heredia (Pars, Garnier, 1S95) con un prlogo
de D. Enrique Pieyro.
Sobrino carnal de D. Jos Francisco era

pesar del parentesco y
el
admirable sonetista en lengua
francesa D.Jos Mara de Heredia, nacido en Santiago de

la
Cuba en
1S42.
homonimia, ninguna semejanza
literaria se
descu-
230
sinti
CAPITULO lU
desde
la
niez
el
fanatismo de las ideas revolucionarias; los

la
veinte aos conspiraba ya contra
madre
patria,
en 1823 emigra-
ba
los
Estados Unidos, y de
all
^^lxico, en 1825, sin que tornatres meses,
ra ver su isla natal, sino por
menos de
en 1836, dos
aos antes de cerrarse

Si su accin poltica
la carrera
de su breve y tempestuosa vida.

la
no puede equipararse con
de otros conjura-
dos contra
la
Metrpoli, porque no
literaria fu
tom parte en ninguna lucha
armada, su accin
ms
continua,
ms
eficaz
que
la
de
otro ninguno, porque todos superaba en talento. Si el espectculo
de
la
anarqua de Mxico, donde fu magistrado algunos aos, pudo

la exaltacin
templar en algo
de sus
ideas, ni
aun tiempo hubo para

en sus obras
que esta nueva disposicin de su nimo

poticas
(l).
se mostrase
el
El torbellino revolucionario (escribe
mismo Here-
bre entre
los
dos primos, tan refinado y clsico

el
artfice el
segundo como
desigual incorrecto
primero. Pero
el
genio
lrico del
Heredia castellano
era
ms espontneo y
corra por un cauce
ms amplio.
(i)
De
intento decimos en sus obras poticas, porque de otra clase hay un
testimonio autntico cuya fuerza slo podra desvirtuarse suponiendo en
Heredia una doblez y
falsa
indigna de su buen
nombre
impropia de su
carcter franco y arrebatado. Es su carta al general Tacn, gobernador de la

isla,
en
i.
de Abril de 1836, en
la
la
que se leen textualmente
estas palabras:
el
lEs verdad que ha doce aos

te
independencia de Cuba era
ms
fervien-
de mis votos, y que por conseguirla habra sacrificado gustoso toda mi sangre; pero las calamidades y miserias que estoy presenciando hace ocho aos han modificado mucho mis opiniones, y vera como un crimen cualquiera tentativa para trasplantar
la feliz
afligen al continente americano. (Publicse esta carta
y opulenta Cuba los males que en La Integridad Naen un

folleto
cional
ta
^ La Habana, peridico de
1869, y antes
annimo Aler-
los Cubanos).
Cuan diverso hombre de aquel que en su frenes revolucionario de 1825

exclamaba:
^
Oh piedad insensata y funesta! Ay de aquel que es humano y conspira! Largo frato de sangre y de ira Coger de su msero error
De
traidores y viles tiranos
Respetamos clementes la vida, Cuando un poco de sangre vertida Libertad nos brind.iba y honor
CUBA
da)
231
vasta carrera,
me
ha hecho recorrer en poco tiempo una
y con
ms menos fortuna he
sido abogado, soldado, viajero, profesor de
lenguas, diplomtico, magistrado, historiador y poeta, los veinti-
En
la
primera edicin,
la
al citar
estos versos, infer de ellos
que Heredia
no retroceda ante
idea del asesinato poltico. Esta frase, acaso dura, no

al
pareci bien algunos cubanos, entre ellos
insigne crtico D. Enrique Pila
eyro, cuya reciente prdida deben lamentar todos los amigos de

literatura.
buena
En un
artculo
sobremanera corts, inserto en su
libro
glorias de Amrica (Pars, Garnier,

slo difiere de
1903), pgs. 297-315, el Sr.

ella
Hombres y Pieyro no
la
mi interpretacin, sino que parece ver en
un agravio
memoria
del poeta.
No
necesito protestar de la rectitud de mis intenciones. Soy admirador
sincero de los versos de Heredia en lo que realmente tienen de admirable.
La persona misma
del poeta
me
atrae interesa.
Reconozco su ndole noble
y generosa, su candor infantil, la simptica vehemencia de sus afectos, el fondo religioso y moral que no perdi nunca, gracias su educacin cristiana y la austera disciplina de su padre. Le considero incapaz no ya del asesinato poltico, sino de cualquier accin positivamente criminal. Pero vivienl mismo confiesa), tiene algo de mayor parte de los liberales de su tiempo en Europa y en Amrica, pagase tributo, que en l fu meramente potico, la detestable supersticin del tiranicidio clsico de colegio y de teatro? El pual de Bruto era uno de los tpicos de la retrica de entonces, aunque
do en
el torbellino
revolucionario (como
particular que, semejanza de la
pocos estuviesen dispuestos esgrimirle.
Los versos que que

les
cit
podrn tener
el
sentido vago de guerra y venganza
da
el Sr.
Pieyro, pero no estn aislados en las obras de Heredia.

escrita
Una oda
los habitantes del A?iakuac,

el
en 1822, contiene otros que son
una excitacin directa contra

bastante vulgar del tipo
emperador D. Agustn Itrbide, caricatura napolenico, que no mereca, ciertamente, el

Oh, mejicanos!
nombre de
tirano:
(Cmo
sufrs tan
Qu? no
respira
oprobioso yugo? un Bruto entre vosotros
^Puales no tjnis?
O acaso aliento vuestros brazos falta? Mejicanos, Jurad en los altares de la patria Ser libres morir las fuertes manos Contra el tirano vil la espada empuen.
:
La materia
plan de
la
tiene algo
de odiosa, y no quiero
insistir
en
ella.
He
buscado
el
en los autores que tratan de Cuba alguna noticia precisa y concreta sobre
conjuracin en que Heredia tom parte, pero mi curiosidad ha
quedado
frustrada, sin
duda por
lo insignificante
y obscuro de
la
empresa,
232
cinco aos.
CAPITULO
III
Con recordar que muri

que alguna cosa
falt
los treinta y cinco, bien

la disciplina
puede
inferirse
siempre
la
y buen
concierto de sus ideas, no
menos que
perfeccin de su gusto.
la
Del Heredia poeta revolucionario, queda ms

cia
malfica influen
que
la
poesa misma,
y aun
se
la influencia se
ha disminuido muel aliciente
cho despus que esos versos no corren manuscritos con

de
la
prohibicin, sino
que
imprimen libremente. Todo america-
no de gusto, por
muy
resabiado que est de los odios fratricidas,
cuya semilla esparci Heredia, y cuyos frutos de maldicin hemos

visto despus (i), tiene
que confesar que
los versos
ms endebles
que en 1823 no tuvo separatistas, aunque
ni
pudo tener eco alguno, porque apenas haba en Cuba

de Costa Firme. El
se-
atizasen el fuego algunos agentes

la
or Pieyro consigna en
tradicin de
al asalto
que
los versos
de
La
Estrella de Ciiba,
citados por m, se referan

la
de un puesto de guardia, mal defendido,

ella.
ciudad de Matanzas, pero no responde de

lo
Por
dems, creo firmemente que
la
autoridad militar de
(si
la
isla
trat
Heredia, en 1S36, no slo con arbitraria dureza
son exactas
las
humilla-
ciones y vejmenes de que habla Kennedy, que era entonces cnsul de Inglaterra en la Habana), sino de un
tiado, restituido al
modo
torpe impoltico. Heredia, amnisalivio
hogar materno, donde acaso hubiera encontrado
sus dolencias de cuerpo y espritu, nunca habra sido un agitador
muy
peli-
groso, y, en cambio, su indulto hubiera sido de grande eficacia, destruyendo
todo
el
efecto de \as poesas patriticas de
la
edicin de Toluca, que no estalo estuvieron despus,
ban entonces tan divulgadas en Cuba como

influjo
y cuyo
postumo se debi, en gran
parte, la expatriacin final del autor y
su muerte en extranjero suelo.

El mismo Sr. Pieyro reconoce, con loable imparcialidad, que el ardiente,
arrebatado patriotismo de Heredia desfalleci

le
al final
de su vida, y que
el
cuantos lograron hablarle
oyeron francamente expresarse en

la carta,
mismo
sentido que se haba dirigido Tacn en

lo
desengaado, lacerado en
ms intimo por
(i)
el
desgobierno,
el
desorden inextricable en que Mxico

guerra
convulsivamente se agitabas
Claro est que aqu se alude los horrores de
al
la
civil,
cometi-
dos por uno y otro bando, no
hecho de
la
emancipacin de
la colonia,
que
era inevitable quiz, y que no debe ser juzgado en Cuba con criterio distinto que en otras partes. Adems en hechos de tal magnitud es muy secundaria
la
accin de los versos de ningn poeta, aun siendo tan famoso
como Herela
dia.
Otros factores ms importantes y decisivos influyeron en
lucha y en
la catstrofe.
CUBA
233
de Heredia son sus versos

Epstola Emilia ni
fas
el
polticos.
No
constituyen excepcin
ni la
Himno
del Desterrado, cuyas ltimas estro-
han sido una especie de canto de guerra:

Si es verdad
que
los
pueblos no pueden
Existir sino en dura cadena,
Y que el cielo A ignominia y

De
feroz los
condena
eterna opresin;
verdad tan funesta mi pecho

sublime locura
Catn.
El horror melanclico abjura,
Por seguir
la
De Washington y Bruto y
Cuba!
al fin
Como
Cual
el aire
y pura de luz que respiras.

te vers libre
las olas hirvientes
que miras
De tus playas la arena besar. Aunque viles traidores le sirvan,

Del tirano es
intil la saa;
Que no en vano
entr
Cuba y Espaa
el
Tiende inmenso sus olas Sin negar

la
mar.
energa
falsos
y vehemencia de algunos y declamatorios, todava

la
rasgos, mezclados
lo
con otros
muy
que ms agrada
del poeta, la
en estas composiciones es
parte elegiaca
y personal
esplendidez de su fantasa descriptiva,
la nostalgia
incurable del
desterrado que lamenta

los hielos
la
ausencia del sol terrible de Cuba, entre
las nieblas del
Norte:
Enurecido
Brama
el viento invernal:
el
sobre sus alas
Vuela y devora
Vela
suelo desecado
El hielo punzador. Espesa niebla

el brillo del sol,
y cierra
el cielo
Que en dudoso
Con
el
horizonte se confunde
obscuro mar. Desnudos gimen

los rboles la saa
Por doquiera
Del viento azotador. Ningn ser vivo
Se ve en
los
campos. Soledad inmensa
Reina y desolacin
Mis ojos doloridos
No vern
La copa
Por
ya mecerse de
la
palma
gallardsima, dorada
los rayos del sol
en Occidente;
23+
Ni
la
CAPITULO
sombra del pltano sonante

faz
El ardor burlar del Medioda,
Inundando mi
en
la
frescura
Que espira el blando cfiro. Mi odo, En lugar de tu acento regalado,

Tan
slo escucha de extranjero idioma
Los brbaros sonidos

Si algn
gnero de inspiracin hay -en
las
composiciones poltiaquella ntima
cas de Heredia, ser, aunque
ms
dbil
y apagada,
le
melanclica poesa que delante del Nigara

Las palmas
ay! las
haca recordar
palmas deliciosas
Que en
las llanuras
de mi ardiente patria
y crecen,
Nacen del
sol la sonrisa
Y
y que en
el
al
soplo de las brisas del
Bajo un cielo pursimo se
Ocano mecen
le
poemita de Los Placeres de la Melancola
dictaba
estos versos deliciosos:

Oh!
no
me
condenis que aqu gima.
Como
en huerta de escarchas erizada de distante clima.
Se marchita, entre vidrios encerrada,
La planta
estril
Heredia
es,
ante todo, poeta de sentimiento melanclico
y de
en
exaltacin imaginativa, combinada con un
modo propio y
punto no tiene
peculiar
rival
suyo de ver y sentir

pus de
la naturaleza. la
En
este
Amrica; pero como cantor de

otros,
independencia americana va des-
y cuando
se lee, por ejemplo, su oda Bolvar,

el
se
coteja con la de
Olmedo, no puede caber duda sobre

poetas, nacidos,
(
diverso
temperamento de ambos
ca,
el
uno, para
la
oda heroi-
y La
el otro,
para
la elega
i).
originalidad de Heredia es indudable, pero no resalta de un

Siento diferir en este punto de persona de tan buen gusto
(i)
como don
Enrique Pieyro, ofuscado quiz por una pasin

traria la
poltica radicalmente conel
que supone en m. Para

civil,
Heredia es
Tirteo cubano, poeta de
movimiento y de energa>. Me acusa tambin de haber omitido este gnero de poesas en la Aniologia acadmica. Claro est el motivo de la omisin. En una crestomata formada bajo mi
accin, poeta
lleno de arranque, de
nica responsabilidad las hubiera puesto, aunque no fuese ms que titulo
CUBA
235
modo
cir,
vigoroso sino en dos de sus composiciones: El Nigara
y El
Teocalli de Cholula.
La opinin
la
general, que no trato de contrade-
pone sobre todas
primera; y quin no asombra, en efecto,
aquella elevacin gradual y majestuosa con
que
el
poeta se levanta
desde
la
esfera de la contemplacin fsica hasta la intuicin del total
destino
humano y
del particular suyo;
y cmo, desde
desciende
la
revelacin
de Dios en
nes
las maravillas
de
la naturaleza,
las agitacioel
flaquezas de la conciencia propia? "Cmo
no reconocer
arte soberano, la divina condensacin lrica con que acierta con-
gregar, en tan breve espacio, un cuadro descriptivo en que nada

falta ni
nada sobra de cuanto puede tener expresin y alma en

los ojos;
la
el
estupendo fenmeno que se nos pone delante de

ditacin moral altsima
una me-
y serena contrastando con

que parecen remedar
efervescencia
y el estry una suave y lnguida tristeza que templa la austeridad del conjunto y no permite olvidar al hombre en el pensador y en el poeta? (l). Todo con cierta grandiosa unidad de composicin, que contrasta con el desorden habitual en Heel bullir
de
los versos anteriores,
pito
de
la
ingente catarata;
de documentos
Por
dems,
histricos,
pero en una publicacin oficialas 1892 era por
lo
menos inoportuno
lo
las
darles cabida.
poesas patriticas de Heredia son
muy desiguales. Lo meque va citado en

el
jor del
Himno
del desterrado y
si
de
la
Epstola d Emilia es lo
texto. Adanse,
se quiere, otros rasgos felices de la
misma
Epstola, v. gr.;
Pluguiese al cielo, desdichada Cuba,

tu suelo tan slo produjese Hierro y soldados! La codicia ibera No tentramos, no. Patria adorada, De tus bosques el aura embalsamada
Que
Es
al valor, la virtud funesta!
Pero
la
las
dems poesas
del apndice de la edicin de
Tolaca aaden poco
fama de Heredia, y algunas son positivamente indignas de l, como Las Sombras, psima imitacin de El Panien del Escorial, en la cual se leen renglones de esta guisa:
Ciialesqtdcr espaol es
un tirano
Que orgulloso y feroz, sin ms derecho Que nacer en Canarias en Europa

Llena de orgullo su indolente pecho, Y al dbil indio con soberbia mano Maltrata, insulta, oprime
(1)
Ha de
advertirse que son muchas, y en general desacertadas, las coal
rrecciones que Heredia introdujo en esta Silva
reimprimirla en
la
edicin
236
redia,
el
CAPTULO
III
pero que se explica por
el
hecho de que
el
poeta, siguiendo
procedimiento que tanto recomendaba Quintana, haba trazado
primero en algunas lneas de prosa, en una carta que ms de una

vez se ha impreso,
el
croquis de la oda.
los mritos
Pero reconociendo todos
de esta soberbia inspiracin,
de
esta catarata
la
de poesa, mi particular preferencia recae ms
bien sobre
meditacin
En
el Tcocalli
de Cholula, que encuentro
ms exenta de todo
detalles,
resabio de declamacin,
ms esmerada en
los
y tan suavemente graduada en su majestuoso y reposado movimiento; verdadera poesa de puesta de sol, un tiempo melanclica
y esplndida
(l). Si
no supiramos que esta composicin
tiene la fecha de Diciembre de 1S20, en que el autor visit por
de Toluca
(1S32).
En
la
primitiva de
Nueva York
(1825)
no estn
ni el vrti-
ce /lirvienk, ni \^ fuerza elstica, ni otras frases afectadas de mal gusto

intercal despus por evitar
que
la
ms
ligeros descuidos dar
ms variedad
diccin potica.
(i)
Los versos siguientes bastaran para inmortalizar Heredia

Era la tarde su ligera brisa Las alas en silencio ya plegaba
:
entre la hierba y rboles dorma, Mientras el ancho sol su disco hunda
Detrs de Iztaccihual. La nieve eterna Cual disuelta en mar de oro, semejaba
Temblar en tomo de
l;
Que
del empreo en el cnit
un arco inmenso naba
Como esplndido prtico del cielo De luz vestido y centelleante gloria. De sus ltimos rayos reciba
Los colores
riqusimos.
:
Su
brillo
Desfalleciendo fu
la
blanca luna
Y de
En
Que
Venus
la estrella solitaria
el cielo desierto se vean.

feliz!
Crepsculo
Hora ms
bella
la alma noche el brillante da. Cunto es dulce tu paz al alma ma!
Baj
la
noche en
:
tanto.
De
la esfera
El leve azul, oscuro y ms oscuro
movible sombra Se fu De las nubes serenas, que volaban Por el espacio en alas de la brisa, Era visible en el tendido llano.
tomando
la
Iztaccihual pursimo volva
Del argentado rayo de El plcido fulgor, y en
la el
luna
Oriente
Bien como puntos de oro centellaban Mil estrellas y mil... Oh!, yo os saludo,
CUBA primera vez

inserta
la
237
la
famosa pirmide azteca, y no
encontrsemos ya
en
la edicin
de 1825, nos resistiramos creer que fuese
obra de un mozo de diez y ocho aos, aunque de precocidad inaudita.
Nunca mostr
la historia,
tan elevada
recta contemplacin del
mun-
do y de
la
como en
esta poesa magistral,

el
donde por otra
parte desarrolla en toda su plenitud

descripcin sinttica, as
admirable don que tuvo de

Bello posey, en
el
como D. Andrs
ms
alto
grado que ningn otro poeta castellano,
de
la
descripcin
analtica, el
de
la
paciente y minuciosa representacin de los deFuentes de

luz,
que de
la
noche umbra
Iluminis el velo,
sois del
firmamento poesa.
la
Al paso que
luna declinaba,
Y al ocaso
fulgente descenda
Con lentitud, la sombra se extenda Del Popocatepec, y semejaba Fantasma colosal. El arco oscuro
A m
lleg,
cubrime, y su grandeza
Fu mayor y mayor, hasta que al cabo En sombra universal vel la tierra.
En tal contemplacin embebecido Sorprendime el sopor. Un largo sueo
De En
glorias engolfadas y perdidas

la
profunda noche de los tiempos. Descendi sobre m. La agreste pompa
De
los reyes aztecas desplegse
A mis
Entre
ojos atnitos. Vea

la
muchedumbre
silenciosa
De emplumados
caudillos levantarse
El dspota salvaje en rico trono. De oro, perlas y plumis recamado,
Y
Ir
son de caracoles belicosos lentamente caminando al templo

al
La
vasta procesin, do la aguardaban
Sacerdotes horribles, s,alpicados Con sangre humana rostros y vestidos. Con profundo estupor el pueblo esclavo Las bajas frentes en el polvo hunda,
Y ni mirar
De La Toda
la
su seor osaba. cuyos ojos frvidos brotaba
saa del poder...

la
composicin est
misma
altura,
y llega
lo
sublime en rasgos
como
ste:
Por
ley universal.
Todo perece Aun este mundo
Tan bello y tan brillante que habitamos. Es el cadver plido y deforme
De
otro
mundo que
fu...
238
talles (l).
lli,
CAPTULO
III
vez
Aunque estas dos poesas suyas, especialmente el Teocasean de lo ms puro y correcto que nos dej Heredia, y rara tropiecen en ellas el gusto ni el odo con disonancias y aspesiempre
la
rezas,
lengua que habla Heredia parece pobre y tmila

el
da comparada con
los poetas latinos
de Bello, de quien puede decirse que rob

arte misterioso
de
los eptetos
artificio
animados y
curio-
de
ta
las asociaciones sugestivas,
todo aquel
de diccin doc-
laboriosa que Petronio compendiaba bajo el
nombre de
ni
sa felicidad de Horacio. Para esto sirvi Bello su admirable xultura de humanista

acrisolar,
que Heredia no pudo granjear,

infeliz
mucho menos
en \ia tan corta, errante
como
fu la suya; opo-
nindose ello por otra parte su bravia impetuosa naturaleza, que
no
le
dejaba reparar mucho en
el
modo de
decir las cosas, con
tal
que
las dijese
de un
modo
enrgico y resonante.
Pero no se ha de creer que Heredia, aunque poeta personalsi-
mo
de
en sus ideas y
la
afectos,
y frecuente pecador contra
la
pureza
lengua y del gusto, deba ser tenido por poeta romntico.

est
Su puesto
en otra escuela que fu como vago preludio, como
aurora tenue del romanticismo. Es cierto que alguna vez imit

lord Byron, trasladando nuestra lengua con spero vigor
ble sueo en
el terri-
que
la fantasa del
poeta britnico pint

lo
la
desapa-
ricin de la luz en el
mundo; pero
el tipo
que ms parece haberle comde una perlas
placido en Byron es
sonalidad
del pirata ideal, el alarde
indmita y selvtica sublevada contra todas

divinas:
leyes
humanas y
Ser mi
asilo el
mar. Sobre su abismo
De
noble orgullo, y de venganza lleno.

al
Mis velas desplegando
aire vano,
Dar un corsario ms al Ocano, Un peregrino ms su hondo seno.
De Mi
la
opresin sangrienta y coronada

el
Ni temo
odio ni
el
favor impetro:
rojo pabelln ser
mi
cetro,
(2).
Y
(i)
mi dominio mi cubierta armada
Vase finamente expresada esta diferencia en un
articulo
de D. Ra-
Pombo sobre Poesa descrifiiva americana. (Anuario de la Acokmia Colombiana. Ao de 1874.) Adems de La Vision, tradujo Heredia los versos de Byron compues(2)
fael
CUBA
239
Pero fuera de esta semejanza, ms bien moral que

quizs aparente, puesto que
el
literaria, y alma tierna y afectuosa de Heredia,

el
vctima slo de sus quimeras polticas, tena poco que ver con
feroz
egosmo de Byron
(el cual,
por otra parte, tcnicamente con-
siderado,
ms pertenece
el
la escuela clsica
de su pas que
la
romntica),
romanticismo, propiamente dicho, tiene poco que

filiacin
reclamar en los versos de Heredia, cuya verdadera
est
filan-
evidentemente en aquella escuela sentimental, descriptiva y

trpica que, derivada principalmente de la prosa de
J.
Jacobo Rous-
seau, tena fines del siglo xviii insignes afiliados en todas las lite-
raturas de Europa, y entre nosotros uno no indigno de
memoria
acert
el
en Cienfuegos, que
si
hubiera acertado escribir
como
pensar y sentir, hubiera sido gran poeta. Cienfuegos es

pal responsable de los defectos de Heredia,
princi-
como ya not D. All
berto Lista
(l),
pero tambin es justo referir

los neologismos,
algunas de sus
buenas cualidades. Todos
todas las extravagan-
cias de construccin, todas las metforas incoherentes
que
se
han
tos en el golfo
de Ambracia, y aqullos otros tan clebres
escritos
en un
lbum As
o'er the cold sepulchral slone.
Cual suele en mrmol sepulcral escrito
Un nombre
'Ei filo helenismo
detener
al pasajero...
de
la
oda
los griegos
el
en 1821, parece tambin de inspile
racin byroniana.
epitafio:
Cuando muri
gran poeta ingls, Heredia
dedic este
Con dulce llanto baarn gimiendo El yerto corazn de Childe-Hrold Las vrgenes de Grecia. Su cadver Descansar en su patria, circundado Por los huesos de sabios y de fuertes.
Del tiempo
al
curso volar ligado
Su canto vencedor, mientras
la fama Contar su ardimiento generoso
En socorrer el suelo ms hermoso Que alumbra el sol; y la piedad augusta

Cubrir lo dems con velo eterno.
(i)
Vase su famosa carta de
i.
de Enero de 182S D. Domingo del

las
Monte, reproducida en algunas ediciones de

rios estudios sobre este poeta.
poesas de Heredia y en va-
240
CAPITULO
III
notado en Heredia, estn puntualmente en Cienfuegos

est
(l);
pero
tambin su robusta entonacin, su habilidad en
el
uso de los
cortes rtmicos
y de
las pausas;
y en
otro orden de cosas que no
toca
la
pura tcnica, su vaga sensibilidad y su melancola, aunque

viril
Heredia sea siempre ms ardiente y
y Cienfuegos ms
estudio.
enfer-
mizo y nebuloso. El Desamor, por ejemplo, es una mezcla de Chateaubriand

(2)
y de Cienfuegos, muy digna de
Qu ms?
(i)
Sobre todo en
las poesas amatorias,
que suelen ser algo
ridiculas:
Engaosa esperanza
triste,
Desquerido.,
Gimo
.mhelante,
Y, abrasado en amor, no tengo amante.
(El desamor.)
No habr un pecho clemente Que simpatice en su cario ardiente Con este joven triste y desquerido
(A Rita
L.....)
En
la primera edicin este verso deca con efecto todava
ms cmico:
Con
(2)
este Heredia triste y desquerido.
Encuentro un eco de Joic en estos versos:
Oh,
si
encontrara
Una mujer
Cunto
la
sensible que
me
amara,
amase yo! Cuando mi techo

la
Estremeciese
nocturna lluvia
Con
sus torrentes frvidos y el rayo
Estallara feroz, con qu delirio
Yo
la
estrechara mi agitado pecho

la
Entre
convulsin de
placer y
la natura,
con
ella partiera
Mi exaltado
mi locura!
aun
el
Heredia haba ledo mucho Chateaubriand, y le imita ms de una vez, sin contar con cierta cantata de tala, que es buena para olvidada. En
poemita de Los Placeres de
la
Melancola hay un proyecto de viajes, que
son los mismos del clebre autor francs;

Sediento de saber infatigable.
Del Tiber, del Jordn y del Eurotas Las .aguas beber, y en sus orillas Asentado en escombros solitarios
De
quebrantadas mseras naciones
dar meditar: altas lecciones, Altos ejemplos sacar mi mente De su desolacin
Me
CUBA
241
Hasta en El Nigara
to,
le
persigue
la
memoria de
le
su autor predilec-
en cuya lectura estaba tan empapado, que

Cienfuegos haba dicho en su
aconteca imitarle
sin quererlo.
poema La Primavera
(que tiene grandes bellezas descriptivas, ahogadas por insufribles

rasgos de sentimentalismo):
Y por siempre
sin fin estril llama
En mi pecho
arder? Nunca una amante

la
Dar empleo fez
ternura
De un
Todo
triste
el
corazn quien inflama
dios del amor;
que
ni
un instante
Vivir sin amar? Do est, oh natura,
Tu ley primaveral? En vano, en vano De un nuevo Abril renacer florido, De un amor y otro amor Yo no culpable. Yo solo en juventud ay me! perdida,
Entre tanto contento
Mi soledad y desamor lamento.

Yo desquerido,
Sin hijos, sin esposa:
Nunca ser mi primavera hermosa!
dice Heredia:
.\y!
agostada
Siento mi juventud, mi faz marchita,
Y la profunda pena que me agita Ruga mi frente de dolor nublada. Nunca tanto sent como este da Mi soledad y msero abandono Y lamentable desamor Podra
En edad
Sin
borrascosa
ser feliz?
Ay! desterrado
amor
Sin patria, sin amores,
Slo miro ante m llanto y dolores!
El modelo no puede ser ms evidente; pero
la originalidad
de
Heredia es tan vigorosa, que aun vindose en
rastros
del
estilo
la
de Cienfuegos; de
elega Adis,
la
ltima manera de Melndez (verbigracia, en

lleg el
amada, adis!
momento
que recuerda en
del estro patril
seguida
el
Adis, voy d partir, brbara amiga

I.
);
.Mensdez t Pelato. Poesa hispan-anuricana.
242
tico
CAPITULO
m
oda Espaa Libre, y generalla mansa dulcedumbre de
por
el
de Quintana (verbigracia, en
las polticas) (l);
la
mente en todas
y aun de
Lista (por ejemplo, en la oda
la Religin, dictada
mismo
gnero de cristianismo sentimental y teo-filantrpico que inspir

los elegantes \ersos
cia);
la Beneficencia
y El Triunfo de
de
la Toleran-
y habiendo traducido
imitado tanto
la literatura
francesa
y aun de
la inglesa italiana,
de Millevoye, de Arnault, de Lgou-
v, de Delavigne, de Lamartine, de
Ossian, de Pindemonte, de Foselo
lo (2), todava
Young, de Campbell,
del falso
algunas veces sin declarar-
queda en
un
sello
de independencia y de îda
(i)
Ya hemos hecho
mrito de Zar Sombras, que es un remedo de

la
El
Panten del Escorial. En
oda Espaa Libre exclama:
Quin me diera Del cantor de Guzmn y de Padilla

El acento inmortal!
Tambin
lvar
es visible la influencia de D. Juan Nicasio Gallego. La oda
Bo-
empieza con estos versos:

[Libertador! Si de mi libre
lira
Jams
el eco fiero Al crimen halag ni los tiranos, Escucha su himno de loor que inspira Ferviente admiracin
Son
casi
el
puntualmente
los
mismos que en
la
elega
El Dos
de
Mayo
haba
aplicado
poeta zamorano Daoiz y Velarde:

Si de mi libre musa jams el eco adormeci tiranos Ni vil lisonja emponzo su aliento, El himno oid que vuestro nombre entona.
Las reminiscencias verbales de sus lecturas abundan en Heredia, como en

todo poeta joven.
(2)
En
las ltimas
ediciones de Heredia, se indican con bastante precisin
estas imitaciones
bres
como La
y traducciones, entre las cuales figuran poesas tan clecada de las hojas, de Millevoye; La hoja, de Arnault (con el
el
de Branger; algunos fragmentos que ya estaba bien traducido por el abate Marchena, y que tan bellamente imit Espronceda; la ltima Meseniana, de Delavigne. ste y Lamartine (en las primeras Meditaciones) son
ttulo
de Melancola);
Canto del
cosaco,
sol,
de Ossian, entre
ellos el
Himno
al
los
ltimos poetas franceses q'je parece haber estudiado Heredia.
No
da
CUBA
potica propia,
te, la
243
cual se cifra en la expresin de su carcter ardien-
apasionado, vehementsimo y sensual (cien veces reflejado en
sus poesas); y en sus descripciones, no

brillantes,
muy
pacientes, pero
muy
de naturaleza americana, que eran entonces una singular

el arte,
novedad en
por ms que Chateaubriand hubiese comenza-
do
introducirlas en la prosa (l).
indicios de conocer Vctor
Hugo, aunque pudo alcanzar sus cuatro prime-
ras colecciones.
Los versos de origen

se designan
dia
ingles son algunos
ms de
los
que en
las
ediciones
como
Iris,
tales.
Todava figuran entre
las piezas originales
de Here-
que es traduccin de Campbell, y el poema La Inmortalidad, que est sacado casi enteramente de la sptima Noche, de Young, como
El Arco
hizo notar Kennedy.

(i)
Heredia con
Es notable la semejanza de la descripcin del Nigara en la silva de la que liay en el eplogo de tala. Para evitar toda sombra de
parcialidad, copiar la traduccin
ms divulgada entre nosotros:

la catarata,
Poco tardamos en llegar
al
borde de
que se anunciaba en sus
espantosos mugidos: est formada por
el ro
Nigara, que sale del lago Eri
y desemboca en
el
lago Ontario, siendo su altura perpendicular de ciento
cuarenta y cuatro pies.
Como
desde
el
el
lago Eri hasta el salto corre el Nila
gara por una rpida pendiente, en
momento de
cada es
menos un
ro
que un mar, cuyos atronadores
empujan y chocan d la entreabierta boca de un abismo. La catarata se divide en dos brazos y se encorva manera
torrentes se
de herradura. Entre estos brazos se adelanta una

ondas.
isla
que, socavada por sus
cimientos, parece suspendida, coa todos sus rboles, sobre el caos de las
La masa de
al sol
ro
que se precipita hacia

v,
el
Medioda,
se
redondea
ma-
nera de un inmenso
cilindro,
desplegndose luego como una cortiria de nieve,
resplandece
con todos
los colores,
mientras
la
que se despea hada
Oriente baja, en medio de una sombra espantosa, semejanza de una colum-
na del
diluvio.
Mil
arcos iris se encorvan
y cruzan
sobre el abismo.
Las
aguas,
al azotar los estremecidos peascos, salan en espesos torbelli?ios de espuma, que

se
levantan sobre los bosques cual remolitws de humo de un vasto
ificendio.
Los
pinos, los nogales silvestres y las rocas cortadas
manera de fantasmas, dela
coran aquella escena sorprendente

te
Las guilas, arrastradas por

los curcajs se
corrien-
de
aire,
bajan revoloteando
la
al
fondo del antro, y
suspenden
el abis-
por sus flexibles colas de
extremidad de una rama, para coger en
mo
los
mutilados cadveres de los alces y osos. (Traduccin de D. Manuel

1854).
M. Flamant. Madrid, Gaspar y Roig,
Sereno corres, majestuoso, y luego En speros peascos quebrantado.
244
CAPITULO
III
misma fragua de donde salieron El y El Nigara, saliesen tantos versos incorrectos, vulgares inspidos como afean la coleccin de Heredia, demasiado voluminoMentira parece que de la
Teocali
Te
abalanzas violento, arrebatado,

el
Como
destino irresistible y ciego.

Alil olas,
Cual pensamiento rpido pasando. Chocan y se enfurecen, y oirs mil y otras mil ya las alcanzan, V entre espi/ma y fragor desaparecen. Ved: llegan, saltan! El abismo horrendo
i
Devora
los torrentes despeados, Crzanse en el mil iris, y, asordados. Vuelven los bosques el fragor tremendo.
En las rgidas peas Rmpese el agua, vaporosa nube Con elstica fuerza
Llena el abismo en torbellino, sube. Gira en tomo, y al ter Luminosa pirmide levanta, Y, por sobre los montes que le cercan, Al solitario cazador espanta
Pero establecido
el
parentesco de ambas descripciones, surge una cues-
tin singular. El eruditsimo Jos Bdier ha irrefutable, la cual
probado en una discusin sagaz

el Viaje
me
remito (Eludes Critiques, Pars, 1903, pgs. 127-294
Chateaubriand en Amc'rique, Vrit et fictiori), que
d Amrica de Cha-
teaubriand, del cual fueron saliendo sucesivamente tala, Rene, Los Natchcz
y varios captulos de El Genio del Cristianismo, sin contar otros de

rias de Ultratumba, es una
falsificacin literaria,
las
Memo-
composicin en gran parte
ficticia,
una verdadera
hecha con trozos de viajes anteriores, copiados muchas

el itinerario
veces
la letra.
En
su implacable anlisis, Bdier demuestra que
de Chateaubriand es absolutamente imposible por todo gnero de razones

geogrficas y cronolgicas, que el grande escritor no naveg nunca por
IMissisipi, ni se
el la
intern en
el desierto, ni visit la
regin de los lagos, ni
Luisiana ni
la
Florida, ni conoci nunca los salvajes
que describe, ms que

limit,
en relaciones de otros autores, agrandadas por su portentosa imaginacin.
Su
viaje los Estados Unidos,
que no pas de cinco meses, se
segn
parece, Baltimore, Filadelfia,

civilizadas.
rio.
Hasta
el
al
La excursin
al
Nueva York, Boston y otras ciudades muy relato de su entrevista con Washington resulta imaginaNigara no puede ser comprobada, pero desde luego la
de haberse roto un brazo por querer descenlos indios.
hacen sospechosa
der
los detalles
borde del abismo, y haberse estado curando doce das entre
Chateaubriand, escritor de opulenta retrica y riqusimo
estilo, del cual
CUBA
sa para su buen nombre! Los versos erticos,
245
sobre todo, deben
desecharse carga cerrada poco menos. Son ardientes y sinceros
en su sensualidad; no son
ces
la
v-ersos
de pura imitacin; expresan vela
embriaguez del
ha dicho
deleite,
pero no
expresan poticamente.
De
ellos
el Sr.
Cnovas: Son cartas de amor que gana-
ran
doja,
mucho con
estar en prosa.
Y yo
aado, aunque parezca para-
que quiz Heredia am demasiado para ser buen poeta ama-
torio.
De
tal
modo
le
domina
el
tumulto de los sentidos, que apenas
se ha dicho con justicia que reaov para un siglo

era un personaje
artificial,
la
imaginacin fraacesa>,
petulante y vano, que gustaba de construir su
vida espaldas de
la
viajes fantsticos, en todo lo cual llegaba creer por una especie
verdad, y no tena reparo en atribuirse aventuras y de auto-
sugestin. Acaso visit el Nigara; pero,

bitual maestra,
como
dice Sainte-Beuve con su ha-
no aspir
la
exactitud pintoresca y real, sino que despus
de una impresin general y rpida, compuso arbitrariamente sus recuerdos, combinando las ricas imgenes reflejadas menos en su memoria que en su
fantasa.
(Chateaubriand
al
et
son groupe
litte'raire,
tomo
la
i,
pg. 207).
Heredia, que
revs de Chateaubriand, era
sinceridad misma,
los
como
lo
han sido en general, dicho sea en honra suya, todos

artistas espaoles, vio la
la sinti
grandes poetas y catarata con ;us propios ojos y no con los ajenos, y
profunda, religiosa, que llega
al
con emocin
lrica,
alma ms que
el
toda
la
pompa
rica
descriptiva de Chateaubriand; pero fascinado por

la
recuerdo
de
la
ltima pgina de tala, pidi colores
paleta de su predecesor,
mu-
cho ms
y varia que
esto,
la suya.
Aparte de
literaria, los
que slo hemos apuntado como curiosidad de
historia
ni
mejores versos de El Nigara nada deben Chateaubriand

el
nadie. Son metal de pura ley castellana, acuado en

Abri el Seor sa mano omnipotente. Cubri tu faz de nubes agitadas, Dio su voz tus aguas despeadas Y orn con su arco tu terrible frente.
troquel de Heredia:
Nada, oh Nigara!, falta tu destino, Ni otra corona que el agreste pino
tu terrible majestad conviene.
La palma
y mirto y delicada rosa

la suerte
Muelle placer inspiren y ocio blando
En
frivolo jardn;
ti
Guard ms digno objeto, ms sublime. El alma libre, generosa, fuerte.

te ve, se asombra. El mezquino deleite menosprecia,
Viene,
aun se
siente elevar
cuando
te
nombra.
246
CAPTULO
III
deja espacio libre para la aparicin, siempre lenta y laboriosa, de la
forma
artstica que,
cuando
el espritu
el
no
la
emancipa, permanece
ertico, el cual
como
solo
soterrada
y envuelta en
momento
por
no tiene valor
ni eficacia potica alguna,
como no
sea para el
propio individuo.
En
esto aun en composiciones que por lo
cambio, Heredia aparece gran poeta siempre que describe, y dems no merecen grande
alabanza.
Algunos hermosos fragmentos, como La Tempestad, La

Toi'o, etc., el la
Muerte del
Himno
al Sol, escrito en
(l),
el
mar,
los
versos
al cometa de 182^,
oda al Ocano
que
es una
de sus ltimas
poesas (1836), forman digno cortejo sus dos obras maestras;
las
traducciones son, en general, recomendables,
salvo alguna,
como La Novia
tar
de Corinto, de Goethe, en que no pudo consulel original
directamente
ni
apropiarse su recndita belleza (2).
(i)
Esta oda fu
el
ltimo destello de
la
inspiracin de Heredia, harto
apagada en sus composiciones mexicanas. El conjunto es desigual y no sostiene la comparacin con la oda de Quintana al mismo argumento, pero
tenia
Heredia
la
la
mar desde
playa de Cdiz.
ventaja de haber navegado, y Quintana slo haba visto el Hay en la silva de Heredia no slo felices ver-
sos descriptivos,
que recuerdan
los del
Nigara,
v. gr.:
Salta la nave,
como
dbil pluma,
Ante
el fiero aquiln que la arrebata, en torno, cual rugiente catarata, Hierven montes de espuma
sino altos y originales pensamientos, nacidos

raleza:
de
la
intimidad con
la
Natu-
el fin de los tiempos se aproxime, orbe desolado Consuma la vejez, t, mar sagrado. Conservars tu juventud sublime;
Cuando
al
Fuertes cual hoy, sonoras y brillantes, Llenas de vida frvida tus ondas, Abrazarn las playas resonantes.
Ya
sordas tu voz;
triste
la brisa
pura
Gemir
Y
(2)
sobre el mundo muerto, entonars en lgubre concierto
El himno funeral de la natura
Naci D. Jos Mara de Heredia en Santiago de Cuba, de padres do-
minicanos, en 31 de Diciembre de 1803; hizo sus estudios de Humanidades
y Derecho en Santo
Domingo y en
la
Habana, demostrando extraordinaria
CUBA
247
En cambio, con
ltimos aos,
la
poesa inglesa cobr bastante familiaridad en sus

esto contribuyese exten-
y no puede negarse que

sus ideas,
si
der
el
campo de
bien no modific esencialmente su
precocidad intelectual: dicen que compona versos los diez aos.

se gradu de Bachiller en leyes, y
En
1820
comenz ejercer en Matanzas la profesin de abogado. Por haber tomado parte en una conspiracin separatista, fu condenado destierro perpetuo de la isla en 1S23. Residi tres aos en los Estados Unidos, y de all pas M.-iico, donde ocup sucesivamente los
cargos de Oficial de
cal
la
Secretara de Estado, Juez de primera instancia, Fisfinalmente. Magistrado.
de
la
Audiencia,
le
y,
En
1836 el Capitn general
D. Miguel Tacn
permiti volver por algunos meses Cuba, donde con-
tinuaba residiendo su familia.

cin de
tada,
la
De
vuelta Mxico, se encarg de la direc-
Gaceta Oficial de
la
Repblica; pero su salud estaba tan quebran-
retirarse al poco tiempo Toluca, donde falleci en 21 de Su muerte fu ejemplar y digna de un varn piadoso, y sus ltimos versos atestiguan la sinceridad y firmeza de su fe catlica, que no le
que hubo de
1839.
Mayo de
haba desamparado ni aun en medio del torbellino revolucionario.
En
la l-
tima carta su madre
mucho
do
lo
consuelo,
si
de Mayo de 1839) deca: Porque s que le ser de no volvemos vernos, dir usted que me he prepara(2
que
el
y morir en
el
Seor disponga, con una confesin general, y que he de vivir seno de la Iglesia.
Hay
diez doce ediciones de las poesas de Heredia, publicadas unas en
Amrica y otras en Europa (a). La de Nueva York, 1825, (imprenta de Gray y Bunee), y la de Toluca, 1S32, son las nicas que el autor dirigi por s mismo,
debiendo advertirse que
la
mayor parte de
los
pocos ejemplares de
la
segun-
da que pueden encontrarse en Cuba y en Espaa, estn mutilados, faltndoles las composiciones revolucionarias, que Heredia incluy slo en los ejemplares destinados las repblicas americanas.
De
las posteriores, la
ms
completa y esmerada es la de Nueva York, 1875, publicada por D. Nstor Ponce de Len, con una biografa de Heredia escrita por D. Antonio Bachiller
y Morales, trabajo apreciable, pero que tenemos por
muy
incompleto.
(a)
Poco anles de su forzada emigracin
los Estados Unidos, tenia Heredia prepa-
parada, y probablemente impresa en parte, una edicin de sus versos, de la cual no se conoce ningn pliego. Acaso la familia del poeta los destruira por evitar complicacio-
nes polilicas. Pero

terario (31 de
Poesas de D.
la obra lleg anunciarse en el nm. 13 de / Revisor Poltico y LiMarzo de 1823), en estos trminos: doscientas pginas, poco ms J. M. Heredia. LFn tomo en octavo de
menos. Se subscribe por doce reales en Matanzas, en la imprenta de la Constitucin, puente de Yumuri, y en la Haban.a, en esta imprenta y en la botica de D. Pedro Sanfeli. A este anuncio acompaiiaba un prospecto muy encomistico, en que se trata con sumo desdn los poetas cubanos anteriores Heredia, lo cual dio ocasin, en
nmeros sucesivos del peridico,

sificadores.
las protestas
rimadas de Dorilo, Desval y otros ver-
2|8
CAPTULO
III
gusto, ni apart su estilo de la tradicin de Cienfuegos
y Quintana, que ya en su tiempo haban sido asiduos lectores de Young y de
Thompson.
Merece estimacin tambin
nier,
la
de
Pars, 1S93, publicada
por
la
casa de Gar-
con un prlogo del malogrado escritor canario D. Elias Zerolo. Espa-
olas no conozco
ms que una,
la
de Barcelona,
Piferrer, 1S40,
que parece
hecha por una copia manuscrita incompleta de
la
de Toluca; pero contiene

las anteriores.
una poesa, Al retrato de mi madre, no incluida en
La verda-
dera biografa de Heredia est an por hacer, y slo puede escribirse en
Amrica, donde existen sus publicaciones en prosa, que apenas son conocidas aqu, y gran
rs juzgar por las muestras
nmero de cartas suj'as que deben de tener grande inteque hemos visto. Sera de desear que este trala
bajo se hiciese con
mayor imparcialidad
de
las
posible, y
que acompaase una

si
edicin critica de sus obras, que todava no tenemos, pues ni
quiera se
han recogido
las variantes
poesas impresas en los peridicos antes
de 1825, ni de
las ediciones de Nueva York y Toluca. El malogrado poeta Zenea haba comenzado este trabajo, segn nos informa su bigrafo Pieyro.
El primer tomo de
la
edicin de Ponce contiene los versos
lricos,
gundo
tres tragedias traducidas imitadas del francs, el Abufar,

el ttulo
y el sede Ducis
(hay otra versin mejor de D. Dionisio Solis con

lia rabe), el Tiberio,
de Zeidar la fami-
de Jos Mara Chnier, y el Sila, que es de Jouy, aunque no se expresa. Todas ellas fueron representadas en Mxico: el Tiberio
lleva
una dedicatoria Fernando VII, llena de feroces

al
insultos.
De
otra trael
gedia,
ttulo.
taire.
parecer original. Los
liltimos
romanos, no conocemos
el
ms que
Consta adems que Heredia tradujo Alahoma d

Cayo Graco, de Chnier, y Sal, de
Alfieri, esta
Fanatismo, de Vol-
ltima con esenciales

consulta la Pitonisa
alteraciones, introduciendo escenas nuevas
como
la
de Endor.
estas obras dramticas,
hay que agregar otras de su primera
juventud: Eduardo
IV
el
usurpador clemente, pieza en un acto y en prosa,
representada en Matanzas en Febrero de 1819, El campesino espantado (sainete), Atreo,
tragedia en cinco actos, imitada del poeta francs Crbillon (1822).
En
sal,
183
public en Toluca cuatro tomitos de Lecciones de Historia Univerel
sobre
modelo de
las
En
varias fiestas y aniversarios patriticos de
que haba compuesto en ingls el profesor Tytler. Mxico pronunci algunos dis-
cursos que se imprimieron sueltos. Son
muchos
los peridicos
que redact
en que colabor:
la
Biblioteca de
Damas, El
Iris,
La
Miscelnea,
El
Indica-
dor de la Federacin Mexicana
Entre los crticos extranjeros que han hecho

Heredia, hay que citar
et
al
,
justicia al
mrito potico de
insigne Villemain (Essais sur le ge'nie de Pindarc

1S59, pginas 580-586), y al ingls
J.
sur la posie lyrique
su libro
muy
curioso y no bastante conocido entre nosotros,
Kennedy en Modern Poets
CUBA
249
el
La superioridad de Heredia sobre

de
la
resto de los poetas
cubanos
escuela clsica es tan abrumadora, que ha perjudicado sin

la
duda
modesta fama que merecen algunos contemporneos suel
yos, especialmente
pulcro y elegante Delio (D. Francisco Itulas silvas
rrondo), que quiso
remedar
americanas de Bello en una
que llam Rasgos descriptivos de

turalmente, pierde
la naturaleza cubana, la cual, na(l);
mucho
cotejada con su modelo insuperable
and
Pciclry 0/ Spai/i (London, 1852), pginas 265 290. Kennedy puso en ingls algunas poesas de Heredia, y antes se haba hecho en los Estados Unidos una traduccin de E[ Nigara, que Kennedy califica de ex-
celente.
originales
la diligencia de este erudito ingls se debe el haber notado los de varias composiciones traducidas imitadas, cuyo origen no se expresaba en la edicin de Toluca. Y dice con mucha razn: // is much
io be rcgrctted ihal
Heredia did not distinguish
/is
original composHions / all
cases from imiiatioiis, as t/iere is no slatement wilh regar d to ihis one,

vijig takcn
of its ha-
from
anotlier author
Tlie iiiicrest
of
litei
'u.'e
ature require that such
aclmowledgcmciits sltould be uniformly made, that

imitatioiis,
should
knoti'
gold from
and give
every o?ie his right
and place.
-i
Creo, sin embargo, que esta omisin, lo
mismo en Heredia que en Pesa-
do y otros de aquel tiempo, naca de abandono ms bien que de mala conciencia literaria. El
mismo Kennedy
lo
reconoce: Heredia' s origitial poems,
many of tkem writien to, or respeclitig his near relatives or other friends, beioken so much irue poetic feeling, as well as flo'vn of poetical ideas, that we can?ioi suppose tlie neglect of wich we have complained io have been more than an oversiglii. He might even iii some cases have lost remembrance of his obligations, and
repeatcd
from memory whcn
he tlioiight he
was
lo
writing
had, however, in early Ufe so
many privations
endure, that
He from inspiration wc may not be sur-
frised at his inexactness in minar mailers.s
En
el
tomo
6.
de
la
Revista de Cuba (iSSo) hay un intereante estudio

la
sobre Heredia, por D. Pedro Guiteras. Vase tambin
elegante semblanza
de Pieyro en
blioteca
(i)
el Bulletin
Hispanigne, 1907, pgs. 1S6-209.

la
No conozco
la
Bi-
Herediana de Escoto, publicada en
Revista Cuba y Amrica, (1904).
Rasgos
descriptivos de la naturaleza cubana:
por
Delio, caJitor de las
ruinas del Al/iambra, Habana, 1831, un cuadernito en papel rosado.
Ocios poticos de Delio.

La guerra
ms que
Matanzas, por D. Tiburcio Campe, imprenta del
Gobierno, 1835. Esta coleccioncita encierra, adems de los versos originales de Iturrondo, algunas traducciones, especialmente de Ossin (el poema
de Inis-Thora y fragmentos de los Cantos de Selma).
Iturrondo, de quien no
me
faltar ocasin
otros poetas de su tiempo
de hablar en otra parte, valia que lograron fama en la Pennsula y en
250
CAPITULO
III
y el consumado humanista y bibligrafo D. Domingo del Monte, amigo de Gallego, de Lista y de Gallardo, y Mecenas generoso de
toda
la
juventud
literaria
de
la isla.
Pero segn
el
criterio estricto
de
la patria
geogrfica que adoptamos en esta obra, no pueden figurar
en
la serie el
de
los poetas
cubanos
ni
Iturrondo ni Del Monte, puesto

si
que
primero haba nacido en Cdiz,

los seis aos,
bien residi en Amrica
desde
el
segundo era venezolano, de Maracaibo,

los
aunque apenas hubo entre

tanto
se
nacidos en
la
grande Antilla quien
afanase por su progreso y cultura, as econmica
como
intelectual.
Era Del Monte hombre
muy
juicioso,
de vasta leccin
y gusto acendrado, gran celador de la pureza de la lengua castellana y de la conservacin de sus antiguos tesoros, hizo en Cuba tan buen servicio como el Conde de la Cortina en Mxico, oponindose la irrupcin de los barbarismos locales
y recomendando
el es-
tudio de los clsicos castellanos, de cuyas obras lleg reunir copiosa biblioteca
(l).
Por
los
aos de 1830 1840, su casa de
Ma-
tanzas era una especie de tertulia literaria,
ms
bien de academia,
por donde pasaron todos
los
algunos puede decirse que se educaron
hombres eminentes de Cuba y en donde (2). No sabemos si las ideas

ni
Amrica. Por no haber sido enteramente espaol

olvido. Naci en 1800 y
cubano, yace en injusto

lricas,
muri en iS58. Adems de sus poesas
publi-
c una traduccin en verso del drama de Casimiro Delavigne, El Parla (Nueva Orleans, 1847). Hay otra versin anterior del mismo drama por D.Jos
Garca de
(i)
Villalta.
el
Del Monte estaba designado para ser
secretario de aquella
la
mia de Literatura que estuvo punto de establecerse en

y cuyos estatutos llegaron aprobarse en Madrid, pero
el
AcadeHabana en 1834, general Tacn imel
pidi su cumplimiento. Vanse los pormenores de este negocio en
tercer
tomo de
(2)
la
Coleccin de Papeles,
de Saco.
el
De! Monte firmaba sus poesas con
seudnimo del Bachiller Toribio

el lindo
Snchez de Almodovar, como puede verse en

ricanas publicado en
la
tomito de Rimas Ame-
Habana, 1833, por D. Ignacio Herrera Dvila (hay ejemplares en papel rosado). Este artstico ramillete, formado quiz por el
mismo Del Monte, contiene tambin versos de D. Jos Policarpo Valds, de) Fli.K Tanco y Bosmeniel (nacido en Santa F de Bogot en Noviembre de 1797, y educado en la Habana), y de Ventura de la Vega, quien por razn de nacimiento se considera como argentino. Por cierto que la mayor parte de las composiciones suyas, insertas en estas Rimas, no figucolombiano D.
25'
polticas
de D. Domingo diforian mucho de
las
que entonces desla
graciadamente comenzaban dominar en
el
nimo de
mayor
parte de los cubanos literatos: su intimidad con Heredia
y Luz Ca-
rao en
la
coleccin de sus obras, y las pocas que se hallan, tienen variantes
muy
dignas de estudio.
principal redactor de
Fu Del Monte
de
la
sexo (1829-1831), pero es
Luz Caballero,
Li Mjdj, recreo semanal del bello mucho ms importante su colaboracin con D. Jos D. Josa Antonio Saco y otros doctos varones, en la ReCuba (1831-1834), que
la
vista Bimestre de la isla de
es,
por unnime parecer,

monarqua.
la
ms importante que ha aparecido en

ba D. Manuel Jos Quintana de
el
Habana. Ya en su tiempo
la
la califica-
mejor papel de
La coleccin de
pondientes
al
esta Revista consta de tres tomos.
Desgraciadamente
4, 5
nuestra Biblioteca Nacional uo posee ms que los nmeros
6,
corres-
tomo
2.
el 7
que pertenece ya
al 3.
Hay en
esta parte, nica
crtica literaria,
que prueban
que conozco, extensos y notables artculos de la mano experta y segura de un verdadero

la Iliada,
humanista. Tales son los que versan sobre

11a
traducida por Hermosi-
(considerada bajo
la
el
solo aspecto de la diccin y versificacin castellana'l;
sobre
novela histrica (examinando tres obras, Ramiro conde de Lacena,
por D. Rafael Humara, El Caballero del Cisne, por Lpez Soler, y Gmez Arias, escrita en ingls por el santanderino D. Telesforo Trueba y Coso);
sobre poesa portuguesa (notable resea del Parnaso Lusitano, compilado por
Almeida Garrett, con traduccin en verso castellano de varios fragmentos),

sobre
la
Gramtica de D. Vicente Salva,

la
etc.
Todos
estos artculos parecen
de una misma pluma, que debe de ser

el estilo
de D. Domingo del Monte, porque

dos principales colaboradores de
en nada se asemeja
al
de
los otros
la Revista,
que por otra parte
se dedicaban,
Luz materias
filosficas
y pedael
ggicas y Saco las cuestiones econmicas.
D. Jos Antonio Saco, uno de los hombres de ms talento
y, sin
duda,
ms vigoroso
otros
prosista
que ha nacido en
la isla,
recogi sus principales artcu-
los en la interesante Coleccin de papeles cientficos, histricos, polticos
y de
ramos sobre
la isla de la
Cuba, ya publicados, ya inditos (Pars, 185S-1859).
Su ltima obra, y
que har inmortal su nombre, aunque no lleg termi-
narla, es la Historia de la esclavitud desde los tiempos

tros das. Falleci este
ms
remotos hasta nuesel
eminente publicista en Barcelona,
26 de Septiem-
bre de 1879.
Cuba independiente no ha pagado todava

tiene con sus grandes hombres.
las
deudas de gratitud que
No hay
edicin completa y uniforme de las
obras de Saco; no
crtica
la
hay de Heredia,
moderna
exige:
lo menos con las condiciones que la qued interrumpida antes de mediar el segundo tomo
252
ballero
CAPITULO
III
la
especie de destierro en que
v'ivi
en Madrid desde
844
el
hasta su muerte, acaecida en 1853, inducen creer que no; pero

lo cierto es
que no se
le
puede acusar de ningn pecado contra
patriotismo literario. Sus agradables romances sobre costumbres
campo de Cuba son de la mejor escuela peninsular, y as en como en sus stiras y epstolas, y en las traducciones que hizo de algunas elegas italianas de Monti, campea la diccin ms
del
ellos,
tersa
castiza.
Su predilecto entre
la
los
poetas espaoles modernos
era D. Juan iSiicasio Gallego, y
diligencia de D.
Domingo
del
Monte
los
se
debi
la
primera, aunque
muy
incompleta, edicin de
Filadelfia
Versos del cantor del
Dos de Mayo, publicada en
en 1829, y que es ya peregrina entre los biblifilos. Con Del Monte contribuyeron difundir sanos principios
rios varios
les
litera-
humanistas y poetas de mediano mrito, entre los cuarecordamos D. Ignacio Valds Machuca (Desval), imitador
de Melndez Valds y de Arriaza, en un tomo de poesas ligeras
que
de
titul Ocios poticos (18 19),
y traductor ms bien refundidor

al
las
Cantatas de Juanjacobo Rousseau (1829);
profesor de Fi-
losofa
D. Manuel Gonzlez del Valle, que public en 1827 un Dic-
cionario de las
tica terica
Musas, donde
;
se explica lo
ms
importante de la po-
y prctica
al
clebre abogado D. Anacleto
Berm-
dez (Fileno); D. Jos Policarpo Valds (Polidoro), y otros varios

que, sin ser poetas de profesin, hicieron alguna vez elegantes versos,
con
en
la
facilidad
que para hacerlos suele tener toda persona
culta
ca.
los pases
de lengua espaola, y especialmente en Amri-
(Delio),
tre
Algunos de estos ingenios, y otros ya citados, como Iturrondo tomaron parte en la Corona Fnebre la memoria del ilusla
Obispo de
Habana, Espada y Landa (1S34), y en
la
Aureola
potica que aquel
mismo ao dedicaron
de
los escritos
las
Musas de Almcndares
la
la
no
muy esmerada
No
de D. Jos de
la
Luz;
la
mayor parte de
colec-
las libros
de D. Flix Vrela han entrado en

es maravilla, por consiguiente,
categora de rarezas biblio-
grficas.
que nadie haya pensado en
cionar las dispersas producciones de D.

rio,
que, segn noticias, es riqusimo.
Domingo del Monte, ni su epistolaSabemos que el difunto Dr. D. Vidal
Morales y Morales haba emprendido un trabajo sobre Del Alante y sus

amigos, pero ignoramos
si
lleg terminarle.
CUBA
Martnez de
la
253
la
Rosa con motivo de
promulgacin del Estatuto
Real
(l).
De
stos
otros
muchos
versificadores,
que considerados
la
como
tales
no tienen importancia, aunque veces

el
tengan
muy
grande en otros estudios, como
eminente naturalista D. Felipe
y anticuario Bachiller y Morales, pueden very muestras en el Parnaso Cubano y en otras antologas. El clasicismo de D. Domingo del Monte era amplio y tolerante como el de Lista; as es que l alent los primeros ensayos romnPoey y
el
bibligrafo
se noticias
ticos
en Cuba, y bajo su proteccin comenz desarrollarse

la escuela,
el ta-
lento potico del principal representante de
Jos Jacinto
Milans. Este simptico
infeliz
poeta,
b tan desastrosamente, entorpecida su razn por

locura,
que empez tan bien y acalas nieblas de la
literaria
y mucho antes por las del mal gusto, tuvo en su corta vida dos perodos, que conviene distinguir para que sea recto el
recaiga.
juicio
que sobre sus versos

el
Hay un
el
Milans de los prime-
ros tiempos, nutrido con
estudio de
espontneo, tierno, fluido y sencillo,
Lope de Vega, y como l Milans de La madrugada

las
y de La fuga de
sos se deslizan
la trtola^ aquel
el
de quien deca Zenea: Sus ver-
como
agua que apenas hace ruido; son como
que estaban ensartadas, y que caen sobre un plato de oro. Este dulce Milans, poeta de sentimiento
perlas desprendidas del hilo en
candoroso y
ta:
casi infantil, es el
nico que para
la
posteridad imporlrica;
tiene su fisonoma propia, que es la ingenuidad
su pecu-
liar
modo
de sentir
la
naturaleza:
Vedi a rejuvenecerse.
Vadla rodar en
Brillar
el ro, el roco,
pura en
Con
los rboles mecerse;

el reptil.
Arrastrada en
Fiera y alzada en el bruto,
Dulce en
el
colgado
la flor
fruto,
Risuea en
gentil
(1)
Vase en
el
tomo
2.
la
de
los
Afuntes de Bachiller (pgs. 79-102) una
candorosa descripcin de
fiesta
campestre que con este motivo celebraall
ron los poetas cubanos. Todos los versos

el
ledos improvisados rebosan
ms
leal
espaolismo.
254
CAPITULO
III
Tiene tambin su peculiar esfera de sentimiento; y

lancola romntica,
al
la
vaga me-
pasar por sus labios, toma un no s qu de

el
lnguido y femenino, que agrada por
contraste con
la
intempe-
rancia frentica que en su tiempo dominaba:

Si en un ramo miro solas Dos aves cantar querellas,
Si relucir dos estrellas,

Si rodar dos Si
mansas
olas,
dos nubes enlazarse

el ter
Y
Si
por
perderse,
Si dos sendas
una hacerse,
dos montes contemplarse.
Me
paro, y con ansiedad,
Recuerdo que nadie adoro.

Miro tanto enlace y lloro
Mi continua soledad.
este suave poeta, que,

el
dejaba de encerrar, en
tesis del
sencillo
con parecer tan inocente y aniado, no cuadro de un idilio, toda una sn-
ble,
amor y de la naturaleza, sucedi otro Milans insoportadespeado en todos los abismos de un incorrecto y callejero
social.
romanticismo, con candidas aspiraciones de reforma

tura de Espronceda, que era sin
su ndole, le fu, por
La
lec-
duda
el
poeta que menos cuadraba

funesta.
muchas razones,
Se enamor de
lo
que Espronceda
poda
l imitar,
tiene
menos digno de
imitacin
y de
lo
que menos
vici
torpemente su vida potica propia, por enl ejerca la
tregarse la fascinacin que sobre

lista
acre poesa socia-
de El Verdugo, El Reo de Muerte y El Mendigo. Entonces que desgraciadamente era precursora de otro gnero de
brotaron de su pluma aquellos increbles abortos de una demencia

literaria,
demencia:
Crcel,
La Ramera, A tma madre

del rico.
lo \-ulgar
impura. El Expsito,
,
La
El Hijo
El Ebrio, El Bandolero y grosero

las
lucubraciones
en que compite
del pensamiento con la forma
desaliada y veces soez y chabacana,
como
si
el
autor hubiese
olvidado de repente hasta

cin
nociones ms triviales de versifica-
estilo potico.
el
Dejadas todas estas aberraciones en
olvido que merecen, bs-
tanle Milans, para perpetuar su nombre, cinco seis de sus pri-
CUBA
255
meras poesas
lricas,
estimables entre los

rica;
tambin autor dramtico, y de los ms pocos que han ensayado este gnero en Aml'uc
la
no porque tuviese gran habilidad en

ni
traza de sus planes, ni
conocimiento
fuego,
prctica de
el
la
escena, sino porque tena pasin
y
es
y haba aprendido
arte de dialogar en nuestros antiguos
dramticos, especialmente en
Lope de
\'ega.
El Conde A/arcos
un drama de contextura
no podra sostenerse en
muy
endeble y viciosa, que seguramente

pero que ledo agrada
si
las tablas,
leyenda lastimera una pattica elega,

todas las obras compuestas sobre
Guillen de Castro
el
bien algo
le
daa,
como una como
mismo
asunto, desde Lope,
y Mira de Mescua hasta Federico Schlegel: la comparacin con la sublime y trgica grandeza del antiguo romance, donde un juglar inculto se levant, por la sola fuerza del sentimiento, bellezas dignas de Eurpides. Pero as en
El Conde Alarcos
eti
como en
el
otros ensayos de Milans, verbigracia,
El Poeta
acorte,
proverbio dramtico
A buena hambre no hay pan duro (cuyo protay

la
gonista es Cervantes),
agradable imitacin de Lope que titul
Por
la
puente por
el
ro.,
hay, no slo buen sabor de diccin, sino
ambiente espaol de
los
tiempos clsicos, y una especie de adivi-
nacin del Madrid de capa y espada, que es rara, por no decir nica,
en obras de poeta americano, y que parece fenmeno de ataleyendas y cuentos en verso que escribi imitando Zorrilla,
vismo ms que resultado del estudio. Algo de esto hay tambin en

las
pero en general valen menos. Hizo adems cuadros dialogados de
costumbres con
(i)
el ttulo
de El Mirn cubano
(l).
Naci D. Jos Jacinto Milans en Matanzas, en 16 de Agosto de 1814.

la
No
concurri ms escuelas que
de primeras
letras: sus estudios litera-
rios fueron
de ndole privada, puesto que desde su adolescencia vivi entreoperaciones mercantiles. Del Monte dirigi sus prime-
gado
las prosaicas
ros pasos, y le ayud
mucho con
sus consejos y con sus libros.
Desde 1837
comenzaron aparecer sus versos en El Aguinaldo Habanero, en El lbum,

en El Plantel, en La Cartera Cubana,
gos de
la
etc.
En
1S43 sinti los primeros ama-
enfermedad que obscureci su inteligencia y le llev la tumba despus de un martirio de veinte aos. Falleci en 14 de Noviemterrible
bre de 1863.
sus Obras (poesas lricas, teatro y algunos artculos

la
en prosa), divididas en cuatro volmenes, fue publicada en 1846 en
Haba-
256
CAPTULO
la
III
Todava ms desdichada que
suerte de Milans fu
la
de otro
poeta contemporneo suyo, en quien extraordinarias circunstancias

personales han venido realzar un mrito positivo
real, siquiera
haya sido desatinadamente exagerado. Gabriel de

Valds,
la
Concepcin
ms conocido por
su
seudnimo de Plcido (que tom,
segn parece, de una novela de Mme. de Genlis), era un poeta de

color, hijo
de padre mulato y mujer blanca; era adems expsito,

oficio
ejerci
un
mecnico, no tuvo ms cultura que
la
que
el infeliz
pudo granjearse en
que
le
lecturas desordenadas de los primeros libros
caan en la mano; particip, pues, de algunos de los privile-
gios del
genio inculto, cuya aparicin es ya tan rara en nuestras
sociedades;
fu conspirador
valiesen
y para que nada faltase la extraa novela de su vida, y muri fusilado. Todo esto, aunque sus versos menos de lo que valen, hara interesante Plcido como
curiosidad antropolgica y como trgico ejemplo de las desdichas humanas y objeto de piedad y conmiseracin para toda alma generosa. La relacin de sus ltimos momentos conmueve, y prueba que nada tena de vulgar el hombre que supo morir tan resignada y
cristianamente, con grandeza de nimo
sin jactancia.
Xo
es
de
admirar, pues, que
al
juzgar
al
poeta,
esto no slo en Amrica,
donde su apoteosis
el
serva para otros fines, sino en Espaia,

la
donde
noble instinto de
raza se puso desde el primer

la crtica se
momento de
haya torcido
parte del poeta sacrificado, la balanza de
siempre del lado de
la
indulgencia, hasta tocar los lmites del ditilas
rambo.
Un
poeta espontneo, ignorante de todas
cosas divinas
y humanas, y por aadidura negro, lo menos pardo, era un hallazgo inestimable para los que de buen grado cifraran su ideal
na por un hermano del poeta, y es ya muy rara. La que tengo la vista es la segunda, de Nueva York, 1S65, en un solo pero grueso volumen en 4.,
dos columnas, corregida, aumentada y precedida de un nuevo prlogo del
editor sobre la vida y escritos del poeta (Nueva York, Juan F.
paa, 1865).
Trow
Com-
La
biografa,
servaciones crticas
aunque enftica y nebulosa, contiene algunas obno despreciables. Del Federico Milans, que la firma,
y otras poesas de cierto mrito, insertas en El Parna-
conozco varias
stiras
so Cubano. Sus mejores versos son quiz los
que compuso en
el aniversario
de
la
muerte de su hermano.
CUBA
artstico
257
ni escribir,
en un genio que no supiese leer

al
aunque slo
absurda
genio de
en esto se pareciese
divino
Homero. La
la
idea, pues, tan

el
como
la
frecuente en Espaa, de
la
incompatibilidad entre
poesa y
meditacin
el
estudio,
ha servido admirablemente
trgica,
la fama de Plcido, no
menos que su muerte

la del lazo
muy
propia
tambin para confirmar otra vulgaridad harto corriente, sobre todo

en
los
tiempos romnticos, cual es
estrechsimo y fatal
entre el genio
la
desdicha.
ni
Ni Plcido era genio,

su cara se trasluce
poeta enteramente rudo,
ni el
color de
mucho en
sus versos, ni sus delirios polticos,

le
ms bien
los
rencores de casta, que

el
arrastraron
al
patbulo, tiele
nen que ver con

de
lo
poco 6 mucho talento potico que Dios

la
hu-
biera concedido. Es sin duda, hasta

los
hora presente,
el
ms notable
mejor de los
poetas de
dijo
color, lo cual
no quiere decir que pueda aplicrsele

(l):
que se
de Juan Francisco Manzano
Es
(2).
el
poetas negros
el
peor de
los poetas
blancos
Blanco negro,
Plcido, aunque
muy
distante de Ileredia, de Milans, de la
Ave-
(i)
De
este poeta,
que no era mulato como Plcido, sino de pura raza

y cocinero de
oficio, lo
etipica, esclavo durante cuarenta aos

te
interesan-
no son precisamente sus versos, sino su color y el esfuerzo con que, merced al cultivo de la poesa, fu limando los hierros de la esclavitud hasta
lograr la emancipacin
que
le
costearon varios amigos de las letras
en 1837. El tomito de sus Poesas Lricas se imprimi en 1821, y escasea mucho. Hay otras composiciones posteriores en varios peridicos de la isla, y por la rareza del caso han sido traducidas algunas de ellas al francs por Schoelcher en su libro Abolitio?i de Vesclavage (1840), y todas al ingls por
R. R. Maddens (The Poenis bv a slavc in the Island of Cuba recenily liberaied,
Londres, 1840). Lo from tlie spanish, by R. R. Maddens, M. D ms curioso que este libro contiene es una especie de autobiografa de
translatcd
Manzano. Entre
esclavo, la oda
Zafira.
cel
los versos tiene relativo valor, para
hecha por un
infeliz
la msica.
la
En
1842 public una tragedia en cinco actos.

Plcido, estuvo en la cr-
Complicado en
misma conspiracin que

l
un ao, pero su inocencia fu reconocida
muy
tardamente en 1845.
Falleci en 1854.
Hay
curiosas noticias de
y de otros negros y mulatos
poetas en
el
opsculo de D. Francisco Calcagno, Poetas de color (La
Ha-
bana, 1878).
(2)
La
Poesa Lrica en Cuba, por D. Emilio M. Gonzlez del Valle, se1884, pg. 171.
I.
gunda edicin. Barcelona,

Mesndez y
Vv.x.kio. Poesa hispano-amcricana.
17
58
CAPTULO
III
llaneda, de
Luces y de Zenea, para no

el
citar otros, tiene su valor
propio y su representacin en
Parnaso cubano.
Quien escribi el magistral y primoroso romance de Xicotencal, que Gngora no desdeara entre los suyos (l), el bello soneto descriptivo
La
el
muerte de Gessler
(2), la
graciosa
letrilla
de
La
Flor de
(i)
Es
que comienza:
Dispersas van por los campos Las tropas de Moctezuma
que, por tan sabido, no se copia, bastando recordar algunos valientes
rasgos
Y que si los puentes corta Porque no vaya en su busca,

Con crneos de
Calzada har en
sus guerreros
la
laguna
fu tan triste su muerte
Que aun 'hoy
De
se ignora la tumba aquel ante cuya clava.
Barreada de ureas puntas, Huyeron despavoridas Las tropas de Moctezuma.
Este romance en su gnero y Fidelia (de Zenea en gusto los mejores que se han compuesto en Cuba.
1
el
suyo, son para mi
Hay
algn otro de mrito en
la
coleccin de Plcido, especialmente el tila
tulado Cora, fundado en un episodio de
soporfera, pero
en su tiempo
muy
(2)
leda,
novela de Marmontel, Los Incas.

Sobre un monte de nieve transparente.
En
el
arco
la diestra reclinada.
Por un disco de fuego coronada Muestra Guillermo Tell la heroica frente. Yace en la playa el dspota insolente
Con
frrea vira al corazn clavada,
Despidiendo al infierno, acelerada. El alma negra en forma de serpiente. El calor le abandona, sus sangrientos Miembros bota la tierra al Ocano, Trnanle echar las ondas y los vientos; No encuentra humanidad el inhumano
Que
hasta los insensibles elementos,

s
Lanzan de
los restos
de un tirano.
Plcido hizo otros sonetos tan buenos mejores
que
ste, descollando
en-
tre ellos los titulados Aniversario de la muerte de Napolen,

Jesucristo,
la muerte de
La
Fatalidad, y en gnero
muy
diverso este otro, de tan enrgica
59
la
caa y
(l),
la inspirada plegaria
que
ni
iba recitando
camino
del patla
bulo
no necesita ser mulato

l.
haber sido fusilado para que
posteridad se acuerde de
Es
cierto
que
la
mayor
parte de sus
expresin, que refleja, pero de un
modo no
indigno del arte,
la
calentura
sensual de su temperamento africano:

Basta de amor: si un tiempo te quera, Ya se acab mi juvenil locura, Porque es, Celia, tu candida hermosura
Como la nieve deslumbrante y fra. No encuentro en ti la extrema simpata

Que mi alma
ardiente contemplar procura, Ni entre las sombras de la noche oscura. la esplndida luz del claro da. Ni Amor no quiero como t me amas. Sorda los ayes, insensible al ruego Quiero de mirtos adornar con ramas Un corazn que me idolatre ciego. Quiero besar una deidad de llamas. Quiero abrazar una mujer de fuego.
(i)
Sobre
la
autenticidad de esta plegaria y de las otras dos poesas que
se suponen compuestas por Plcido en la capilla, se han suscitado en estos ltimos tiempos graves dudas. El Sr. Pieyro, en el artculo
que
citar
despus, declara
el
problema insoluble poco menos: Los que pudieran
informarnos, es decir,
muy
pocos de
los
que en 1844 tenan edad de hombre
no existen
con
el pie
ya,
ni siquiera se
ha podido averiguar cmo pasaron esos origi-
nales poder del que los imprimi despus en Matanzas, en un cuaderno,
de imprenta de Veracruz. El mismo
crtico
hace notar que es

capilla
muy
inverosmil que en
menos de veinticuatro horas pasadas en
hu-
biera tenido tiempo para ver varias personas, prepararse morir larga y
contritamente, otorgar una IMemoria testamentaria que, impresa, ocupa una
pgina en octavo, de letra mediana, escribir

esas tres composiciones. Ignrase punto
la
carta su mujer, y, adems,
fijo
cules versos recitaba en su

la
marcha
al suplicio.
La versin ms acreditada dice que fueron algunos de

el
Plegaria d Dios; pero
escribano Zambrana, que formaba parte del cortejo,
afirm sin vacilacin Manuel Sanguily, que l oy claramente los tltimos

del soneto
La
Fatalidad:
Y
Dir
si
sucumbo
tus decretos duros.
como
el ejrcito
cruzado
lo
Exclam
al divisar los rojos

<
De
la
santa Salm:
el
Dios
muros ha mandado.
el
Parece ms de atenderse
al
testimonio del escribano que

el
de
los
que
las
borde del camino vieron pasar
fiinebre cortejo entre el ruido
de
26o
CAPTULO
III
poesas, con excepcin de las citadas y de otras cuatro cinco,
son un frrago ilegible que, en honra de su autor, debiera quemarse;
pero aun en
lo
peor hay, por

casi
lo
menos, condiciones de versi-
ficador gallardo,
acull
siempre puede entresacarse aqu un verso,
una
estrofa,
que dan testimonio del don innato que Plcido
voces, los pasos, las armas y los tambores destemplados. (E. Pifteyro: Biografi'as Americanas, pgs. 354, 355 y 357).
mi
juicio, la Plegaria es autntica

estilo,
la
y no puede ser ms que de Plcido.
Est en su
admitirse es
y conviene perfectamente su situacin. Lo que no puede inverisimilitud de que la compusiera en la capilla. Pero, si
el
bien se repara, nada hay en ella que indique que
poeta estuviese ya conescribirla,
denado muerte, sino que
la
muerte
le
amenazaba. Pudo
por con-
siguiente, durante los cuatro meses
que pas en
la crcel:
Dios de inmensa bondad, Dios poderoso, vos acudo en mi dolor vehemente: Estended vuestro brazo omnipotente. Rasgad de la calumnia el ve'.o odioso, Y arrancad este sello ignominioso Con que el mundo marcar quiere mi frente. Dios de mis padres, Dios de mis abuelos, Vos slo sois mi defensor, Dios mo; Todo lo puede quien al mar sombro Olas y peces dio, luz los cielos, Fuego al sol, giro al aire, al Norte hielos. Vida las plantas, movimiento al ro
Yo no os puedo engaar. Dios de clemencia, Y, pues vuestra eternal sabidura. V al travs de mi cuerpo el alma ma
Cual del aire la clara transparencia, Estorbad que humillando la inocencia Bata sus palmas la calumnia impia.
Mas si cuadra tu suma omnipotencia Que yo perezca cual malvado impo,
que los hombres mi cadver
fro.
Ultrajen con maligna complacencia.
Suene tu voz y acabe mi existencia; Cmplase en m tu voluntad, Dios mo.

El ltimo verso es casi textualmente de Espronceda en El Estudiante de
Salamanca:
Cmplase
al fin tu voluntad. Dios mo.
al
El caso, no infrecuente en Plcido, de pegrsele
odo los versos ajenos
y confundirlos con los suyos, es otro indicio de la autenticidad de la Plegaria, que todo el mundo admitira, no ser por la leyenda de la capilla.
CUBA tuvo de
tancias
la
261
armona y de
la
imagen. Las composiciones de circunsfertilidad produjo,

las
que con tan desdichada
odas
la
reina Cristina
la reina Isabel, los cantos encomisticos de sus
innumerables ^Mecenas, proceres cubanos simplemente hacenda-
dos y
capitalistas, suelen ser disparates,
pero disparates sonoros. pero

casi
El autor
muchas veces no sabe
lo
que
dice,
siempre hala-
ga
el
odo,
y cuando describe compara parece otro hombre. Sus
cualidades son casi todas exteriores, pero
muy
repara que Plcido era improvisador de

tenerle por
la suerte
oficio,
brillantes, y si se no habr reparo en
uno de
los
poqusimos improvisadores que han tenido

la
de dejar algo digno de
posteridad. Derroch la
mayor
parte de su vena en asuntos triviales en versos de encargo,
tuvo que ser con frecuencia un zurcidor de palabras huecas, conta-
giado con todos los vicios del mal gusto colonial y de

sera;
la
rima ca-
pero alguna vez, en circunstancias solemnes y terribles de su
vida, fu
alta, la
honrado con
las visitas,
aunque
fugaces,
la
de una musa ms
Plegaria. Por ella
que
le inspir el
<hoii
soneto Fatalidad y
pudo decir Plcido:
omnis
inoriarv'.
De
3''a
su falta de cultura se ha hablado mucho; ya en son de elogio,

lo
de vilipendio. Ni
uno
ni lo otro ni fu
merece:
la
ignorancia no es
buena inspiradora para nadie,

se pondera. As que
sificacin,
en Plcido tan absoluta como

facilidad para la ver-
hubo descubierto alguna
tuvo amigos y protectores como Gonzlez del Valle, Valds Machuca, Yr segn creo, el mismo Del Monte, que le pusiela
ron en
poda
tnez
mano buenos
Es
cierto
la la
libros
de poesa castellana, nicos que

las
leer.
que por sus manos pasaron
obras de Mar-
de
la
Rosa,
coleccin selecta que form Quintana de los
poetas castellanos,
Corona fnebre de
la
Duquesa de
Fras, otros
versos de Gallego, y, en los ltimos tiempos, las obras de Zorrilla.
De todo
esto
han quedado manifiestas reminiscencias en sus comintercalar versos enteros
posiciones,
donde suele
de sus poetas
fa-
voritos, quienes, por otra parte, dej
memorias en su extrao
tes-
tamento, encargando, adems, un amigo suyo que hiciese impri-
mir con
letras
de oro una de
las
odas de Quintana,
como
ltimo
testimonio de su admiracin nuestro gran
lrico del siglo xviii.
lodo
esto prueba que Plcido,
aunque en otras cosas fuese un
262
guajiro medio
pulir,
CAPTULO
estaba
III
muy
versado en
la literatura
el
potica
de su tiempo, de donde toma adems, su corta erudicin,
caudal
de nombres propios, hace

ser
infantil alarde
histricos, mitolgicos
geogrficos, de
que
en sus versos. Distaba mucho, por tanto, de

ni popular,
un poeta espontneo
la
nica senêjanza que pudo
tener con los rapsodas y juglares antiguos i su vida de improvi-
sador errante y aquella especie de mendicacin literaria con que
ayudaba su pobre
culto,
subsistencia.
Era ms bien un hombre semi-
de buena memoria y de ingenio vivo, en quien se estamoa lea, aspirando
paba como en blanda cera cuanto

las bellezas
remedar
de
los
grandes maestros, como lacayo que se viste con
las ropas
de su seor.
s
No sabemos qu
fijo
poesas dar la raza etipi-
ca entregada
misma, pero de
sern
muy
diversas de los
amanerados cumplimientos,
insulsas fbulas
los diarios
nos con que Plcido inundaba

tanzas,
y epigramas chabacade la Habana y de ISa-
y de
fiesta
las
odas pindricas que disparaba en todo natalicio,
boda
rudo,
el
salvaje de genio,
de personas principales. El poeta enteramente lego y si es que ha existido alguna vez, no es

el
ya
fruta
de nuestros tiempos: hoy
poeta ms ignorante no puede
ser ignorante
sin
ms que
la
medias, lo cual, bajo el aspecto potico, es
duda peor que
ignorancia absoluta, puesto que en
tal
poeta
aparecern realzados y subidos de punto todos los vicios del gusto,

todas las corruptelas
y \ulgaridades
del
medio ambiente, contra

slida
cuya malfica influencia slo una cultura

eficaz
y vasta puede ser
remedio
(l).
(i)
Gabriel de
la
Concepcin Valdcs naci en
la
Habana en
iS
de Marzo
de 1S09, era
expuesto en
hijo ilegtimo
el
de un mulato y de una bailarina de teatro, y fu torno de la Casa de Misericordia. Ya hemos indicado las de peinetero, distinguindose
principales circunstancias de su desdichadsima vida. Ejerci varios oficios,
pero con ms constancia que otro ninguno

por
la artstica
el
habilidad con que labraba el carey.

la
La
poesa, la cual debi
efmeros triunfos, fu
la
postre causa de todas sus miserias, lanzndole

la isla
vida errante de improvisador, que arrastr por varias partes de

la
en
un estado de penuria prximo

tiva aspiracin grandezas,
indigencia.
Tropez con amistades sospela
chosas que, torciendo y explotando malamente su ndole apasionada y
na-
que suele
ser distintivo de los talentos estticos
algo desequilibrados, le hicieron afiliarse en tenebrosos concilibulos y pro-
CUBA
263
el
Todos
los
poetas hasta aqu mencionados son cubanos en
ms
estricto rigor
de
la
frase,
no slo como naturales de Cuba, sino

all
como formados y educados
y sometidos en mayor menor

l
la
nunciar execrables juramentos, segn
mismo
indica en este soneto
me-
morable, an ms que por lo malo, por
brbara ferocidad que respira:
la
sombra de un rbol empinado,
Que est de un ancho valle la salida. Hay una fuente que beber convida De su lquido puro y argentado;
AH fui yo por mi deber llamado, haciendo altar la tierra endurecida Ante el sagrado cdigo de vida Extendidas mis manos, he urado Ser enemigo eterno del tirano, Manchar, si me es posible, mis vestidos Con su execrable sangre, por mi mano Derramada con golpes repetidos; Y morir las manos de un verdugo. Si es necesario, por romper el yugo.
La conspiracin en que
se dice
que Plcido tom
parte, v sobre
la
cual
(como sobre otras muchas cosas de la historia contempornea de Cuba, donde el espritu recto y amante de la justicia no sabe muchas veces qu atenerse en medio del laberinto de opuestas pasiones y relatos contradictorios), no parece haber tenido relacin directa
reina todava grande obscuridad
con
las
conspiraciones separatistas de los criollos.
Fu ms bien una conjuisla,
racin de negros y mulatos contra la raza blanca de la
con intento de
litera-
hacer de Cuba otra repblica de Hait. Quiz Plcido, en sus visiones

rias,
soaba con ser
el
Toussaint Louverture de esta repblica. El despertar
fu horrible. Plcido
muri fusilado en Matanzas con otros diez compaeros,
en 28 de Junio de 1844. Autores

dos de
las cosas
muy
graves,
muy
espaoles y
muy
informa-
de
la isla,
sostienen que hubo en aquel proceso espantosas

la
iniquidades jurdicas, y no falta quien niegue hasta

te conspiracin.
existencia de semejan-
Lo
cierto es
que Plcido muri protestando de su inocencia.

la
Cinco das antes, en un momento de debilidad, cediendo

mor, haba escrito y firmado de su puo y
varias personas lustres de la
isla,
coaccin
al te-
letra
una indigna delacin contra
conocidas por sus ideas abolicionistas
de
la trata
y de
la esclavitud,
entre ellos Luz Caballero y D.
Domingo
del
Monte. (Vid.
la
de D. Vidal Morales, Iniciadores y primeros mrtires de Revolucin Cubana, Habana, 1901). Esta flaqueza no le salv la vida, y pesa
el libro
como un borrn sobre

atenuantes.
su memoria, aun admitidas todas las circunstancias
Por
lo
dems, no hay razn para considerar Plcido como mrtir de
la
independencia de Cuba, idea que no estaba madura en su tiempo. Los que
264
CAPTULO
III
grado
la influencia del gusto local.
Por
el
contrario, la grande
alma potica que ahora
se ofrece nuestra contemplacin,
aunque
sea honra imperecedera de Amrica por su origen, pertenece en-
teramente Europa por su educacin y desarrollo
(l),
y ocupa con
arrastraron
al
General O'Donnell
la
feroz represin de 1S44; los
que pose-
dos de un terror pnico no vieron ms tabla de salvacin que

mientos de
toda
la
los procedi-
las
comisiones militares, no fueron solamente los espaoles, sino

la
isla.
poblacin blanca de
Era
el
nico punto en que estaban de

el Sr.
acuerdo criollos y peninsulares, como reconoce

crdito que
Pieyro (pg.
348). El
ms adelante
logr
la
idea anexionista hasta que la victoria de
los Estados del

el
Norte cort de
raz la cuestin,
no tuvo otro fundamento que
deseo de perpetuar una institucin odiosa.
es un tomito
los versos
de Plcido, nica que

183S,
pudo
corregir,
muy
raro,
estampado en Matanzas,
imprenta de Gobierno
y Marina. Contiene casi todo lo que su autor escribi digno de leerse. Slo hay que aadir un cuadernito El \'egiiero (1842), que contiene las graciosas
letrillas
La
flor de a caa.
La flor de
a pina.
La flor
del caf, etc.; la leyen-
da El
hijo de maldicin (1843),
mala; y las
de Zorrilla y no enteramente composiciones postumas, cuya paternidad anda en litigio. Posteimitada de

las
riormente se han hecho otras ediciones, ya en Pars, ya en

dos, ya en
(ojal
la isla
los
Estados Uni-
no
lo
de Cuba, y aun alguna en Espaa. Las dos ms copiosas fuesen tanto!) son la de Nueva York de F. J. Vingut, en dos
el
tomitos, 1856, y la de la Habana, 18S6, publicada por D. Sebastin Alfredo
de Morales, con
cs:
formidable aumento de doscientas diez composiciones
inditas. Plcido ha tenido el
honor de ser traducido ntegramente
al
fran-
imagnese lo que habr quedado de una poesa casi siempre exterior,
duites
desnuda y vaca de todo pensamiento (Poe'sies completes de Placido irapar D. Fontaine, avec une prface de Loiiis Jourdan, Pars, 1863). Algunas poesas suyas pueden leerse tambin en alemn y en ingls.
misticas. El
Las primeras biografas de Plcido fueron superficiales y vagamente encoprimer trabajo serio es el de D. Pedro Jos Guiteras en El
Nuevo, de Nueva York
(
1
Mundo
te
874).
Posteriormente han escrito
el
elocuen-
y apasionado D. Manuel Sanguily en sus Hojas Sueltas (La Habana, 1894), tratando sin compasin al hombre y al poeta; y D. Enrique Pieyro que, en
la
semblanza de Plcido inserta en sus Biografas Americanas

el fino
(Pars, 1906),
procede con loable imparcialidad, y con

caracteriza todos sus estudios crticos.
gusto y sobria diccin que
(O
nativa,
No
de
quiere esto decir que

la
la
Avellaneda se olvidase nunca de su tierra
cual sali los veintids aos. El bello soneto

Perla del mar'. Estrella de
Occidente'.,....
CUBA
justicia
265
el
uno de
los
primeros lugares en
Parnaso espaol de
la
era
romntica. Su
rito
lo;
nombre
est en boca de todos,
aunque quiz su m-
absoluto no haya sido tasado siempre tan alto
como debe
ser-
por
la
vulgar prevencin antipata contra
la literatura
feme-
nina, prevencin que, sea cualquiera su

sulta irracional
fundamento origen, reâler tan alto
y absurda cuando recae en obras de

el
que nadie piensa en preguntar
sexo de quien
D.-'
las hizo.
Lo
cual
no
quiere decir tampoco que, tratndose de
Gertrudis
Gmez de
Avellaneda, quien bien se entender que aludimos, vayamos
dar por buenos aquellos insulsos apotegmas que en su tiempo, y aun despus, han tenido la suerte de ser tan repetidos como suelen
serlo todas las necedades
con aparato de ingeniosas: Es mucho una poetisa,

es
hombre
esta mujer!
Xo
es
un poeta. La A\'ellane-
da era mujer y
muier y precisamente lo mejor que hay en su poesa son sentimientos de mujer, as en las efusiones del amor hu-
muy
mano como en
slo en la poesa
las del
lrica
amor
divino.
Lo que
y
la
hace inmortal, no
espaola, sino en la de cualquier otro pas

soberbia, ya
tiempo, es
la
expresin, ya indmita
mansa y
resig-
nada, ya ardiente impetuosa, ya mstica y profunda de todos los

anhelos, tristezas, pasiones, desencantos, tormentas
y naufragios
del
alma femenina. Lo femenino eterno es
lo
que
ella
ha expresado, y
es lo caracterstico de su arte: la expresin robusta, grandilocuente,
magnfica, prueba que era grande artista
espritu
muy
literario
quien acert encontrarla, pero no espritu que hubiese cambiado de sexo

ni
renegado de
la
envoltura en que Dios quiso encerrarle.
Faltara algo en nuestra lrica
moderna
si la
Avellaneda no hubiese
trado ella con tanto bro
tanta sinceridad esta nota original-
que encabeza
le
ltima edicin de sus Poesas lo
mismo que
la
primera,
la
bella elega la
muerte de Heredia, y
el
recuerdo que muchos aos despus

Nigara, bastan para probar
consagr en los versos escritos

fiel
vista del
este
amor
suyo, que nada tena de incompatible con el patriotismo espallenos sus versos lricos
ol, de
que estn
dicho que tuvo por primer maestro Heredia.
y obras dramticas. Alguien ha No vemos clara esta filiacin,

puesto que sus condiciones
pero
que Heredia y
la
Avellaneda, cada cual su modo, son discpulos de

liga,
Quintana, y quiz es el nico lazo que los poticas son tan diversas.
266
sima, sin
CAPTULO
III
romper con ninguna convencin
literaria ni social,
pero
sortendolas hbilmente.
Bajo tres distintos aspectos puede ser considerada

si
la
Avellaneda,
atendemos
los diversos gneros
que
cultiv: lrica,
drama, no-
vela.
Como
novelista cae realmente fuera de nuestra jurisdiccin,

ella elogios
por otra parte slo pueden hacerse de

sobre todo
la
si
muy
relativos,
se la
compara con su gran contempornea

si
francesa,
cual parece haberse propuesto por modelo,
bien en otras ocaparte de sus obras
siones prefiri
Dumas
ms
Vctor Hugo. Es
la
que hoy
resulta
anticuada,
menos
personal,
ms
llena
la
de senti-
mientos falsos y de un gusto que tiene para nosotros
desgracia
Sal), ni
de ser viejo
sin ser todava
venerable por su antigedad. Ni
Espato/ino, ni Giiativiotsiit, tienen grandes probabilidades de llegar

la posteridad.
ni se
Los cuentos novelas cortas valen algo ms, pero
observa en ellos una manera

el
muy
propia y definida, aunque
prueben siempre
lo
talento de su autora, ni dejan de revelar, en

el
mejor que tienen,
predominio de
la fantasa lrica la
idealista
que era tan poderosa y exuberante en

conseja romntica, maravillosa
Avellaneda como tenues
sus dotes de observacin social. Brilla, pues,
ms en
la
leyenda
la
extraordinaria,
que en
novela
propiamente dicha; pero nunca su prosa est

versos.
la altura
de sus
En cambio
su teatro es notabilsimo,
la
y no alcanza toda
la
fama
que merece. En
elocuencia trgica no cede ninguno de sus

los aventaja casi
contemporneos, y en correccin y buen gusto

todos, salvo Hartzenbusch.
Tiene su manera original, intermedia
entre la tragedia clsica

la
el
drama romntico, tomando de

estilo
la
una
pompa y
majestad, de
la
otra la variedad y el movimiento.
Se
han notado en Alfonso Miuiio reminiscencias del

na, en
de Quintael
Sal imitaciones de
Tanto ms que
la
.AJfieri (l),
en Baltasar analogas con
(i)
tragedia de Alfieri influy en
la
Avellaneda otro
Sal, enteramente olvidado hoy, del francs Alejandro Soumet, poeta
de
transicin entre
la
escuela clsica y
la
romntica, que tuvo un

la
momento de
notoriedad por su Divina Epopeya en que, renovando

ta
idea origenista, can-
por extrao
modo
la
redencin del infierno.
Pero
las principales bellezas del
Sal no proceden de
Alfieri ni
de Son-
CUBA
Sardanpalo, de Byron
(l);
267
pero todos los elementos ajenos estn

si
fundidos en un sistema dramtico propio, que
no puede darse
por forma definitiva de

nica forma en que
la
la
tragedia moderna, parece lo
menos
la
tragedia neoclsica francesa italiana pue-
de
resucitar. El tercer acto
de Alfonso Mimio, lleno de misterioso
prestigio
teatral,
y de
si
terror trgico, es al
mismo tiempo admirablemente

el
el
efecto escnico decae en

el
cuarto,
no decae
ni
un
la
punto en todo
drama
la
arrogancia del estilo y plenitud de
versificacin, cualidades
que con ms riqueza de lirismo se osten-
tan igualmente en Sal (2). Baltasar es obra maestra, no slo por

la
la
ejecucin brillantsima, la vez que
madura y
reflexiva, sino
por
profundidad del pensamiento histrico y por la grandeza misantrpica del personaje principal, que puede ser hermano pariente
del Sardanpalo byroniano, pero
que de
fijo
no es trasunto de
l.
Sardanpalo, epicreo elegante, dandy trgico
como
otros hroes
el
de Byron y como Byron mismo, es en

lo
la
tragedia inglesa
smbo-
de
la
degeneracin todava interesante de una grande

el
y generosa
raza,
en que
valor no se extingue, sino que por intervalos chispea
arroja lumbres, prestando los
mismos
vicios aspecto de elegan-
cia
nobleza. Pero Baltasar es
ms solemne,
trgica
y expiatoria
Valera; en-
figura; es
una especie de
atesta mstico,
como not
met, sino de
la Biblia,
en cuya lectura estaba bastante versada
la
AveUaneda,
como
lo
prueban
las felices
imitaciones que hizo de algunos Salmos, y en
general todas sus poesas religiosas.
Del Werner, otro drama de Byron (que su vez haba tomado el argu(1) mento de una novela alemana) procede La verdad vence apariencias, pero !.i
poetisa espaola transform el asunto, borrando atenuando el pesimismo
del original, y
dando cierto carcter
histrico su obra, cuya interesante
accin puso en tiempo de D. Pedro el Cruel. Es una de sus buenas

siciones dramticas,
compo-
ms conocidas. Tanto Alfonso Munio (titulado despus Munio Alfonso) como Sal, y (2) en general todas las composiciones de la Avellaneda, deben leerse en las
aunque no de
las
ediciones sueltas originales, ms bien que en sus Obras Completas, cuyas

variantes y supresiones son un continuo desacierto. Bien se ve que su inspiracin iba decayendo con los aos, y se haba trocado en un furor de lima
acadmica, que trueque de una correccin muchas veces aparente, sacrificaba versos y pensamientos felicsimos.
268
CAPTULO in
carna de un
modo ms
alto el hasto
la
el
pesimismo romnticos,
que ener\"an
incapacitan para
accin;
es
un tiempo reprela
sentacin simblica del Oriente decrpito y de

Dios.
humanidad
5^
sin
Todo
el
drama
se cierne en una esfera casi mstica,

el
una esel
pecie de terror religioso embarga
nimo, viendo patente
cum-
plimiento de
la justicia
la
providencial. El vigor del estilo corresponla
de generalmente
sublimidad de
concepcin.
Avellaneda ha sido magistral y definitivamente juzgada por nuestro D. Juan Valera, y nadie, y menos
poetisa
lrica, la
Como
un discpulo suyo, como

pre con sus ideas
dir restar
el
que esto
escribe, identificado casi siemla
crticas,
tal
puede ocurrir
uno de
slo concede
mala tentacin de aa-
nada en
estudio,
ios
ms esmerados que han

Valera
la
salido
de su pluma
la
(l).
Xo
la
el Sr.
Avella-
neda
primaca que ya
otorg D. Juan Xicasio Gallego sobre

la lira castellana, as
cuantas personas de su sexo han pulsado

ste
en
como en
los
pasados siglos, sino que llega en su razonado enri\-al ni
tusiasmo hasta declarar que nuestra poetisa no tiene

ra
aun
fue-
de Espaa, no ser que retrocedamos hasta

los
las Safos
y Corinas
la Italia
de
del
ms
gloriosos tiempos de Grecia,

la gentil figura
busquemos en
Renacimiento
de Victoria Colonna; y aun adde

la
vierte el Sr. Valera
que
los versos
Avellaneda,
como
los
nacidos
en edad ms
reflexi\-a
y de ms complicacin de
fra
ideas, estn libres
de aquella serenidad etrea pero algo
que tienen
el
de
la
la
Marcon-
quesa de Pescara; y m.ueven ms hondamente

traposicin entre
el ideal
alma por
soado y
la
prosaica realidad de las cosas.

la
Tres son
da: el
las principales
el
fuentes de la inspiracin de
el
Avellaneel
amor humano,
que
ella
amor divino y
entusiasmo por
arte de
la poesa
profesaba.
En
sus v-ersos se ve reflejada, no ya
esta aquella fase del amor, cos, sino el

tos.
como acontece en
sus manifestaciones
otros poetas erti-
amor en todas
y desenvolvimienel
Sus versos (aade
el Sr. \'alera)
son
la historia psicolgica,
ntima y honda de esta pasin de su pecho. Hasta

aliento, la desesperacin byroniana, el hasto
mismo
des-
que veces
la inspi-
(1)
Se public por primera vez en
la
Revista de
Espaa (1869) y luego en
varias colecciones de las obras crticas de su autor.
CL'BA
2'
ran,
nacen de esta pasin mal pagada, de esta sed inextinguible

halla
que no
donde calmarse en
la tierra;
de este afn de adoracin
y de afecto que no descubre objeto adecuado y digno quien adoCiertamente, si en Espaa no vivisemos en un rar y querer
perodo antipotico hasta
lo
sumo...,,
los
versos amorosos de
!a
Avellaneda seran populares, se sabran de memoria y se oiran en

los labios
de
las
ms
lindas mujeres,
all
porque
lo
merecen tanto como
los
de
la
moza de Lesbos
en
la
antigedad. Desde el amor
indeterminado, sin objeto an, pero vehemente

hasta el paso
ms doloroso y
terrible
de
la
pasin, hasta
la
y delicadsimo el amor
ofendido, humillado
y escarnecido que levanta
voz con acentos
de inmortal arrogancia mezclados con otros de tierna sumisin ena-
morada, no hay cuerda del alma que no vibre potente y sonora en

las
canciones de
la
excelsa poetisa, que en
lo
elocuente, fervoroso
sincero de la expresin apasionada, no cede ninguno de los
romnticos, ni Alfredo de Musset en Francia, ni Espronceda

entre los nuestros (l).
(i)
Entre
las
composiciones amorosas de
la
Avellaneda sobresale
la titu-
lada
que es de carcter muy personal, no obstante el ligero velo en que parecen envolverla un prlogo y un eplogo, que seguramente
Amor y
Orgullo,
fueron aadidos
al
imprimirla, para evitar maliciosas interpretaciones.
ella
pertenecen estas apasionadas estrofas:

Cobarde corazn, que el nudo estrecho Gimiendo sufres, dime: qu se ha hecho
Tu
i
presuncin altiva?
Qu mgico poder en tal bajeza, Trocando ya tu indmita fiereza,
De
libertad te priva?
Los lazos caprichosos que otros das, Por pasatiempo, tu placer tejas. Fueron de seda y oro; Los que hora rinden tu valor primero, Son eslabones de pesado acero Templados con tu lloro. Qu esperaste ay de ti! de un pecho helado. De inmenso orgullo y presuncin hinchado,
De
vboras nutrido
T, que anhelabas tan sublime objeto, (Cmo al capricho de un mortal sujeto
Te
Con qu
arrastras abatido
velo tu
amor
cubri mis ojos,
! !
CAPITULO
Seccin riqusima en
las poesas
III
de
la
Avellaneda constituyen
sus versos religiosos: de imitacin bblica los de su juventud, en los cuales
no
slo
hay extraordinaria pompa de imgenes y grandilo-
cuencia y valenta, sino elevadsimos conceptos teolgicos expues-
flores tom duros abrojos Y por oro la arcilla? Del torpe engao mis rivales ren, Y mis amantes ay! tal vez se engren Del yugo que me humilla!

Que por
t lo sufres, corazn cobarde,
de tu servidumbre haciendo alarde, Quieres ver en mi frente amor que te devora? Ah!, velo pues, y brlese en buen hora De mi baldn la gente. iSalga del pecho, requemando el labio,
El sello del
El caro nombre, de mi orgullo agravio,
De mi
Escrito
dolor sustento!
no
le
ves en las estrellas

el
en
la
luna apacible que, con ellas,
Alumbra
No No
le oyes, le
de
las auras al
firmamento? murmullo?
pronuncia, en gemidor arrullo.

el viento
La trtola amorosa? No resuena en los rboles que
Halaga con pausado movimiento
En
esa selva hojosa?
De
aquella fuente entre las claras linfas,

articulan invisibles ninfas
Noê
Con eco
lisonjero?
Por qu callar el nombre que te inflama. Si an el silencio tiene voz, que aclama Ese nombre que quiero? Nombre que un alma lleva por despojo, Nombre que excita con placer enojo, Y con ira ternura; Nombre ms dulce que el primer cario De joven madre al inocente nio, Copia de su hermosura, Y ms amargo que el adis postrero Que al suelo damos donde el sol primero
Alumbr nuestra
vida.
Nombre que Nombre que
halaga
hiere,
y,
halagando, mata;
sierpe ingrata,
como
Al pecho que le anida No, no lo enves, corazn, al labio Guarda tu mengua con silencio sabio
Guarda, guarda tu mengua

:
Callad tambin vosotras
aiu"as, fuente.
Trmulas
hojas, trtola doliente.
Como
calla
mi lengua!
CUBA
tos
jez,
271
con rara precisin: msticos

en que su
fe,
afines al misticismo los
de su ve-
siempre ardiente y robusta, fu tomando carcter

el
ms ntimo y abismndose cada vez ms en
torrente de la con-
templacin. La diferencia entre ambos perodos puede reconocerse
tomando por
que
el
tipo del primero

la
el
asombroso canto
la Cruz, en
princi-
beneficio de
el
Redencin humana est considerado

social
palmente desde
punto de \ista
histrico,
y como
tipo
del segundo los versos que se titulan Dedicacin de la lira Dios.
En
lrica,
persona tan enamorada de su arte

la
como
ella lo fu, el
con-
cepto mismo de
poesa tena que ser fuente de alta inspiracin

lo
si
he de decir
que
siento,
ms poeta
resulta la Avella-
neda en su oda
en
las
y en sus octavas Al genio potico, que composiciones harto numerosas que de su pluma brotaron
la Poesa
tal
con ocasin de
tendimiento,
consegua,
cual acontecimiento ruidoso, aspirando con
vanidad femenil, harto disculpable aun en persona de tan claro enal
caduco laurel de
la
los
certmenes, que casi siempre
verdad con
estricta justicia, puesto
que aun sus
composiciones menos espontneas inspiradas suelen ser dechados
de limpia y castiza locucin potica, tan entonada y robusta como

la
llego,
de Quintana, y poco distante de la intachable correccin de Gaque eran los poetas quienes principalmente haba tomado
las
por modelo en sus composiciones de aparato, pues en

les ntimas,
persona-
ya de amor, ya de venganza, ya de devocin, no
puede
ra.
decirse
que imitara
nadie,
es tan
grande como cualquie-
Fu adems
de
insigne traductora de poetas modernos, especial(l),
mente de Byron y Lamartine

artificios
y domin todos
los
la versificacin castellana,
ensanchando sus
primores y lmites con
felices atrevimientos (2).
(i)
Entre estas traducciones merecen especial elogio
la
de
los versos
de
Bjnôn la
Luna (Sun of the
sleepks); la
de
la
Meditacin de Lamartine, Bo-
naparte, y el ardiente soneto

la
que
mita, travs
de
las
versiones modernas,
segunda oda de Safo.

(2)
de Marzo de
raria fu
Naci D.^ Gertrudis Gmez de Avellaneda en Puerto Prncipe, en 23 1814, aunque ella tena la debilidad de quitarse dos aos, por lo cual la fecha est equivocada en casi todas las biografas. Su vocacin liteprecoz irresistible como
la
de Heredia y otros cubanos. En 1836
272
CAPITULO
los
III
Entre
innumerables poetas cubanos posteriores
la
Ave-
llaneda, tres nos parecen dignos
de especial memoria: Joaqun Lo-
renzo Luaces, Juan Clemente Zenea
Rafael
M. de Mendive.
vino Espaa, y en 1839 aparecieron sus primeros versos con el seudnimo de La Peregrina, en La Aureola, peridico de Cdiz, que diriga don Manuel Caete. Pas algunos aos en Andaluca y luego se estableci en
la
Corte.
Fu casada dos
veces, la primera con D. Pedro Sabater, distingui-
y poltico valenciano, que lleg ser gobernador de Madrid; la segunda con el coronel D. Domingo Verdugo, en compaa del cual volvi
do
literato
visitar por breve tiempo la tierra americana.

triunfos literarios
Su vida fu una cadena de
y de pesares domsticos, que han dejado honda huella en sus poesas. Falleci en Madrid en i. de Febrero de 1873. La primera edicin de sus versos lricos se hizo en 1841 con un prlogo de
D.Juan Nicasio
liltima,
Gallego, la segunda
muy
aumentada, en 185 1. El texto de esta

el
que
comprende
la
mejor parte de sus composiciones, es

en 1S69, que se
que debe
preferirse,
porque luego corrigi infelizmente algunas de
ellas.
Hay una
coleccin
dess Obras
dista
.1/a;i,
literarias pxibWcaS
titula completa,
pero que
muchsimo de serlo. Sus producciones dramticas fueron Alfonso

titulado despus
Munio Alfonso
[\%^\),
El
Principe de Viana (dem),
Egilona (1S45), Sazil (1849), Recaredo (1850), Baltasar (1858), y en diversos tiempos.
del
Errores del Corazn,
La Verdad
vence apariencias.
los
La Hija
Eev Rene, La Hija de
las flores.
Orculos de Taita
Duendes de
Palacio, etc., etc.
Catilina de
Hay que aadir dos excelentes traducciones en verso, del Dumas y Maquet (cuyo original est en prosa), y de La Aventure-
ra de Emilio Augier. .Adems de sus novelas Sab, Dos mujeres, Guatimotzin

y Espatolino, compuso gran nmero de leyendas que pueden verse en los to-
mos
IV
y v de
la
la
edicin citada. Tales son
El
artista barquero (fundado
en
un episodio de
vida de Montesquieu),
La montana maldita. La flor del Amboto, Una ancdota de la vida Youx, El cacique de Turmequ.
La velada del lielecho. La bella Toda, ngel, La o ndina del lago azul. La dama de de Corts, El ama blanca. La baronesa de
la
El Sr. Pieyro dedica un buen captulo
Avellaneda en su libro El Ro-
manticismo en Espaa (Pars, Garnier, 1904). Vanse tambin las conferencias

del joven literato
de Madrid, y coleccionadas en volumen con

personalidad literaria (Madrid, 1S98).
cubano D. M. Aramburo y Machado, ledas en el Ateneo e! ttulo de La Avellaneda: su
Hay un tomo
fa
V
curiossimo publicado en Huelva (imp. de Mora, 1907), y
que
pronto se convertir en una rareza bibliogrfica:

cartas
La
Avellaneda: Autobiogra-
Fuentes.
En
esta publicacin
con un prlogo y una necrologa por D. Lorenzo Cruz de hay datos muy importantes para la psicologa
CUBA
273
Luaces
(l),
aun juzgado en
la
incompletsima coleccin de sus

el
versos, publicada
los
en l857) nos parece
tercero en mrito entre
poetas de
la isla (2).
Su entonacin
es la
de Quintana, ms
idea que por
de
la poetisa,
tradicin de los
que en parte confirman, y en parte rectifican, que la conocieron, se tiene de ella. Pero no
la
falta
quien opi-
ne que
la
pobre seora no hubiese agradecido mucho estas revelaciones
postumas, tan frecuentes en Francia

(1)
como desusadas
entre nosotros.
Naci en
bre de 1867.
de Julio de 1826 y falleci en 7 de NoviemEmpez y no termin la carrera de Leyes, dedicndose luego

la
Habana en
21
las tareas literarias.

(2)
Con
la
sinceridad crtica que
me acompaa,
sin recelo
de que se
atribuya ligereza lo que es fruto natural del estudio y de los aos (y no son
menos de dieciocho los que tiene la presente Historia), no puedo menos de declarar que hoy no encuentro justa la preferencia que conced Luaces sobre Zenea. La musa de Zenea tena cortas las alas, y fu brutalmente herida en su vuelo, pero dej algunas notas de intensa melancola, que vibrarn
eternamente en
el
alma de quien lea sus poesas. Por

la
el contrario,
qu po-
cos versos de Luaces se pegan

te efectismo! Reledas
ahora
la
memoria ni al odo, pesar de su brillanmayor parte de sus odas, me parecen fras,

de un modo puramente
intelectual.
forzadas, artificiales, concebidas

la
Acaso
nica que de sus poesas ntegramente quede (pero sta vale por muchas)
la
es
Oracin de Matatas, que
es,
pesar de su disfraz bblico, uno de los
cantos revolucionarios de ms aliento que se han escrito en Cuba:

Cuatro veces, Seor, tu diestra airada Cay sobre nosotros, en la corriente del Jordn sagrada
Ba
el
Asirlo sus
domados
potros
El cliz del dolor hasta las heces
Nos
dio beber tu
mano,
slo
vemos extranjeros
jueces,
En
vez del sacerdote y del anci.ano Danos, danos, Seor, un varn fuerte.
el infante
Como
Segn nuestro deseo. que llev la muerte

el terror al Filisteo.
el
fuego y
Poeta vigoroso pero incompleto (dice de Luaces el Sr. Pieyro), de ento-
nacin elevada pero montona, sin matices; de colorido brillante pero sin
claro obscuro. Entre sus
manos nerviosas
entre
la
saltaron rotas
ms de una vez
la
las
cuerdas del instrumento que pulsaba con febril excitacin:

tan
lucha heroica
menudo empeada
la altura
voluntad inflexible y las facultades no siem-
pre
de
la
tarea sublime
que de
ellas exiga, es
demasiado
no pueden dejar de seguirse con afanoso inters

MBKK;a>EZ T Pelato. /'jfj/a
kispaito-a.
las huellas
visible y profundas en sus
274
bien
la
CAPITULO
m
la
de Tassara, cuya influencia en
poesa americana ha sido
grande. Versificador robustsimo Luaces, y enamorado en demasa
de
la
pompa y rotundidad
del perodo potico, suele abusar

,
de
su fuerza
llo
del
y caer en lo enftico y declamatorio genero en que principalmente hubo de

la
que son
sobresalir.
el
esco-
Pero es
innegable
pujanza de su fantasa
el
irresistible el
la
empuje con que
corre en sus estancias
raudal de
palabra sonora, \"encendo
todas
las
esquiveces y reparos del gusto. La sobriedad era incomdespilfa-
patible
con su ndole, pero en medio de su abundancia

viciosa,
rrada
del continuo alarde
que hace del vocabulario
descriptivo, tiene,
no obstante, relativa correccin de gusto y de

la
lengua,
muy
est
la
rara en los poetas cubanos de

las
ltima era. Por natidel arte lrico,
vo impulso propende
regiones
ms elevadas
y nunca
tales
ms
sus anchas,
que cuando puede cantar asuntos

el
como
Cada de Missolongki, El ltimo da de Babilonia^

la
Canto de Kaled
Oracin de Matatas, envolviendo, en los re-
cuerdos orientales y
clsicos,
pensamientos de revolucin moderna.
Polonia, Irlanda, Grecia, eran para Luaces
de
la
protesta cubana,
la
ciones
guerra.
la
y sus amigos smbolos y tenue embozo para sus continuas excitaatendiendo slo al efecto artstico, hay que
la
declarar que
vicio al
suspicacia vigilante de
censura prest buen ser-
numen de
}
estos poetas, forzndoles buscar para su pro-
paganda medios
recursos ingeniosos, trasladando traduciendo
su pensamiento otro molde esttico, con lo cual logr veces

realizacin
ms serena } ms
lrica el
mismo
espi-itu
que, desbor-
versos.
He
ah por qu, pesar
de haber escrito trozos de admirable grandi-
locuencia, no nos ha legado una sola de esas composiciones espontneas,

el fondo y la forma, memoria y pasan de boca en boca, como el Nigara el Himno del desterrado de Heredia, como Fidelia Noche tempestuosa de Zenea. Ascenda en su vuelo lrico cumbres que Heredia y la Avellaneda nica-
armoniosas en todas sus partes, de ajuste cabal entre
que se graban en
la
mente
llegaron,
que no alcanz ningn otro poeta cubano; pero
faltronle
al corala
las gracias
seductoras de estilo y de lenguaje que van derechamente
zn, el instinto feliz del vocablo bien escogido y bien colocado, de
frase
escri-
melodiosa y exquisita que despierta un

tos de Zenea, pgs. 54-55).
mundo de
emociones>. (Vida y
CUBA
dado luego y libre de toda traba,
que vulgares explosiones de furia
275
no supo engendrar otra cosa

(l).
y de encono
Buena prueba
es
de
ello el
infortunado vate Juan Clemente Zenea,
fusilado en los fosos del castillo de la
Cabana en 25 de Agosto de
protege y conserva son
1871. Sus injurias rimadas contra Espaa (2) no aumentarn cier-
tamente
:sus
la gloria
de su nombre:
lo
que
la
versos elegiacos, pocos en nmero, pero que apenas tienen rival

la literatura
en
cubana. Entre todos descuella un romance magis-
tral,
Fidelia, con visibles reminiscencias del Souvenir, de Alfredo

el
<le
Musset, que era
poeta predilecto de su alma:
Tomamos ay! poi" testigos De esta entrevista suprema,
Unas aguas que se agotan unas plantas que se secan;
Nubes que pasan fugaces, Aves que rpidas vuelan,
La msica de
las hojas,
Y
Hay una pequea
1857).
el
perfume de
las selvas (3).
(i)
edicin de las Poesas de Joaqun Lorenzo Luaces

ella,
^Habana,
Faltan en
por ser posteriores, algunas de sus mejo-
res odas, Varsovia,
A Feld,
AI Trabajo.
La
Oracin de Matatas se lee en
el
libro titulado Noches literarias en casa de Nicols Azcdrate.
Habana,
1866.
Hizo tambin algunos ensayos dramticos, siendo

Aristodemo.
(2)
el principal la tragedia
Vase por ejemplo,
la
oda 16 de Agosto de /Sji escrita con ocasin del
fusilamiento de los expedicionarios que acompaaron Narciso Lpez.

(3)
lis prirent
h tinoin de
leiir joie
phcntire
Un cid
toijours voil qui
Toit viourait
change ii tout tnomeni autour d'eux, l'oisau dans le fedlloge,
Lajleur
entre leurs mains, l'insecte sous leurs pieds,
La source dessche oii vacillait fimage De leurs traits ouhlis.

Sabido es que estos versos de Musset no son ms que parfrasis de un trozo
de
Diderot en
la
el
Suplemento del Viaje de Bougainville. Recordaremos otros
versos de
inspirada elega de Zenea:

Baja Arturo
al
Occidente.
Baado en prpura regia, Y al soplar del manso Alisio Las eolias arpas suenan;
276
CAPTULO lU
Zenea, pesar del corto nmero de composiciones que nos ha

dejado, dista
mucho de
las
ser
un modelo de correccin y
ni
de ter-
sura. Prescindiendo de sus composiciones polticas
sociales,
que
son toda luz

vitud).,
ms
dbiles (salvo la titulada
En
das de escla-
tiene,
la
aun en sus poesas ntimas y de sentimiento, trozos

las
en que
ta
obscuridad incoherencia de
imgenes, mal encubierel
por
la valenta
de
la versificacin,
prueban que
poeta no lleg
li-
depurar su gusto ni vencer las dificultades de la forma, ni
brarse del contagio y preocupacin de
la falsa
grandeza; sirvan de
ejemplo estos versos:

Del adulterio la pesada nave el huracn de la perfidia,
las ridas costas del infierno
Sufriendo
En
Su lgubre velamen recoga.

All va la amistad!
gritaron todos,
vista,
descubri mi Como el ala del pjaro marino, Del horizonte trasponer la linea.
al lejos
un buque
Ni blanca estela ni sonoro ruido
Formaba en
tanto
la ligera quilla,
llegamos
al
golfo del recuerdo

la
Con rumbo
hacia las playas de
vida
Pero aun estos pecados de gusto no son de poeta vulgar, y cuan-
do Zenea sigue
sin afectacin ni esfuerzo el natural
impulso de
su.
Gime el ave sobre un sauce Perezosa y soolienta. Se respira un fresco ambiente, Huele el campo flores nuevas, Las campanas de la tarde
Saludan las tinieblas Y en los brazos del reposo Se aduerme Naturaleza. Y tus ojos se han cerrado Y lleg tu noche eterna! Y he venido acompaarte Y ya ests bajo de tierra!
Se ha exagerado de
los antiguos
el
carcter francs de
lrica.
la
poesa de Zenea, y su alejamiento

la
modelos de nuestra
el
En
forma nada tiene de innovacastizo
dor, y precisamente sobresale en
metro ms
y popular de todos:
Al salir temblando Vspero Del seno azul de los mares, Viene besarme la frente La musa de mis romances
CUBA
277
musa melanclica y
doliente que pareca presagiarle toda hora su
lgubre destino, produce, aunque con intermitencia y en corto n-
mero, versos inmortales que van derechos

perfeccin parece espontnea:
Seor! Seor!
el
al
alma y en
los
que
la
pjaro perdido
Puede
hallar en los
bosques
el sustento,
En
cualquier rbol fabricar su nido
cualquier hora atravesar el viento!.
el
hombre,
el
dueo que
la tierra
envas
Armado para entrar en la contienda, No sabe al despertar todos los das En qu desierto plantar su tienda
Si
otro
l,
Zenea hubiera
Lamartine
(l),
escrito siempre as,
poco
le
faltara
para ser
pero aunque
le
tal
grado de acierto sea raro en
basta que algunas veces

las
tuviera para
que viva en
la
memoria
de
gentes
como
tantos otros poetas que sobreviven por una
sola composicin por una sola estrofa (2).
(i)
No
fu,
sin
embargo, Lamartine sino Alfredo de Musset
el
poeta
francs predilecto de Zenea.
Le
imit felizmente en varias ocasiones, tradujo
y public en
admirables:
la
Revista Haba?iera su
drama Andrs
del Sarto, y puso en verso

esta
castellano el fragmento elegiaco Lucia.
Hay en
traduccin versos
en paz! Duerme, ngel mo! alma! Adis! Tu mano noches del esto Ya no ms en Podr vagar por el marl del piano
(Duerme por
fin
Paz profunda
tu
las
Adieu I
Paix profonde a Ion ame, enfant, a a mmoiret ta blanclie main sur le clavier d'ivoire, Durant les nuits dte, ne voltigera pas.
la
Fuera de este caso de traduccin directa,

latente
influencia
de IMusset est
de Zenea, y asoma cuando menos se piensa, por ejemplo en aquella hermosa exclamacin del Nocturno, que
explcita en la poesa
ms bien que
recuerda otra de Les Voeux
Striles:
Mis tiempos son los de la antigua Roma Y mis hermanos con la Grecia han muerto
(2)
Fcil sera entresacar, aun de las composiciones
menos sobresalientes
de
Zenea, otros versos deliciosos inolvidables, por ejemplo, estos de una
278
CAPTULO
III
qu misteriosa vaguedad
Qu acento tan penetrante y lnguido, qu suave negligencia y final la de los versos que siguen:
Cuando emigran
Suelen algunas,
al
las
aves en bandadas
llegar la noche,
Detenerse en
las costas
ignoradas
agruparse de paso descansar.

los
Entonces dan
nades un grito
Que repiten los ecos, y parece Que hay un Dios que responde en lo Llamando al hijo errante de la mar
infinito
(i)
Una
especie de presentimiento fnebre envuelve todos los versos

llegar al
de Zenea, aun antes de
grupo de
las diez
seis
composi-
ciones escritas en su prisin y que sus editores han reunido bajo el

ttulo
de Diario de wt Mrtir
(2).
Haba nacido poeta elegiaco, y
de
las elegas
que dedic
la actriz
norteamericana Adah Menken, de quien,
estuvo apasionado en su primera juventud:

Del verde de
las olas
en reposo,
El verde puro de sus ojos era,
Cuando
tie su
manto
el
bosque hojoso
la ribera.
Con sombras de esmeralda en

(i)
El Recuerdo,
al
cual pertenecen estos versos, est escrito en la octava
irregular de finales agudos, llamada en algn tiempo bermudina por haberla
manejado con predileccin, en
la poca romntica, un poeta andaluz, injustamente olvidado, D. Salvador Bermdez de Castro. En Amrica prosper mucho: Bello la us en la Oracin por todos: Arboleda escribi en ella cantos
enteros de su
poema Gonzalo
de Oyo'n. Pero generalmente estos autores dela
jan suelto
el
primer verso de
el tercero, al el
octava, y aconsonantan entre si el segundo y paso que Zenea aconsonanta los versos impares y deja sueltos-
segundo y
el sexto:
Ay, los primeros aos
Ay, aquellos
Tiempos de
glorias y aventuras locas.

la ilusin
;
En que
eran de azabache los cabellos
Y
V.
;
gemelas la dicha y Oh, dulce juventud!

hacer resucitar
la
Vestir de nueva
pompa
Y Y
(2)
Dios quisiera rbol mustio primavera

Si
el
otra vez calentar el corazn!
Aunque
estas composiciones son todas sangre
sin del gran poeta colombiano D. Rafael
Pombo,
ni
y dolor, segn expreaun en ellas se desmiente
CUBA
el
279
hasta sus cantos de
tristezas:
beso de
la
muerte
sell
misteriosamente
amor, infundindoles una gota de sus recnditas
No
do Devarn
el
la
barca ma
La onda,
Ni dnde
el viento, el
que
la
mar gobierna,
eterna
ancla arrojar algn da
Desde esta
Irs
orilla hasta la orilla
conmigo en
lo
mejor de mi alma,
Irs hasta
que rujan iracundos

fin
Vientos que en raudo giro se revuelven,
llegue yo por
aquellos
mundos
De donde nunca
los viajeros vuelven.
El carcter dominante de
cola (dice
las
poesas de
las
Zenea es
la
melan-
uno de
los crticos
que mejor
han juzgado). Las tar-
des de los trpicos se reflejan en ellas con sus medias tintas crepusculares, con sus grandes sombras invasoras del espacio
del
alma, con sus nubes esplndidamente tristes, con sus colgaduras

funerarias del lado de Occidente, con su
inmenso
la
cielo
(l).
ms
Son
azul
ra-
y ms dilatado que ninguna otra hora de
vida
la
pulcritud de estilo habitual en Zenea y su respeto las buenas tradiciones

versificacin.
de lengua y
la
Vanse, por ejemplo, estas quintillas imitadas de

Grossi:
clebre Rondinella de
Toms
que perd Contigo manda un mensaje Cuando tornes por aqu, Golondrina, sigue el viaje Y no te acuerdes de m
Si el dulce bien
Que
si
buscas, peregrina,
Do
su frente un sauce inclina

el
Sobre
polvo del que
fu,
Golondrina, golondrina.
No lo habr donde yo est. No busques volando inquieta

Mi Lumba oscura
Golondrina, no
y secreta,
la
ves?
tumba del poeta No hay un sauce ni un ciprs

la
En
(1)
D. Rafael M. Merchn en
vol. vn, Julio
1
el Repertorio
Colombiano (revista de Santa
Fe de Bogot,
ticos (Bogot,
de
1881),
reproducido luego en sus Estudios Cr-
886 j.
28o
ras las poesas de
CAPTULO
III
Zenea de que no pueda decirse con
el
mismo
poeta:
Es
el canto
de
la
tarde,
(i).
Es
la
voz de los sepulcros
Menos montono y ms correcto que Zenea, aunque inferior l en intensidad de sentimiento, menos pomposo y declamatorio que
(i)
Naci D. Juan Clemente Zenea en Bayamo en 24 de Febrero de 1832.
Su padre, nacido tambin en Cuba, era teniente de una de las compaas del regimiento de Zaragoza que estaban de guarnicin en aquella ciudad. Aunque no hizo estudios regulares
ras letras, demostr,
ni
concurri ms escuelas que
la
de prime-
como
el
otros criollos, precocidad extraordinaria.
los
diez y siete aos fu ya redactor con sueldo de un peridico,

la
La Prensa
de
Habana, dirigido por

el
psimo novelista montas Pascual Riesgo, que
era
revistero de salones de la capital. All public sus primeros versos
Zenea, con un seudnimo tan cursi

cin, Adolfo de lu Azucena.
como cuadraba
la ndole de la publicaal
Por entonces se dedic
estudio privado de las

singular maestro, la
lenguas francesa inglesa, teniendo en esta ltima
muy
ya citada Adah Menken, juda nacida en Nueva Orleans, mezcla de actriz

trgica y de
amazona de
circo.
Lleva sus
iniciales
una
silva
de Zenea, escrita
la
mucho
despus, que puede contarse entre sus buenas poesas, y
cual
pertenece este pasaje:

Lanzaba un rayo tenue y azulado encubierta con un velo. Como un rayo de luna aprisionado En un vaso del cielo;
La lmpara
al lento fuego que en su hogar arda, Desprendida del barro de la tierra, Los versos mi adorada me deca Del trgico sublime de Inglaterra. Trmula, acongojada, vacilante,
Como
ansiando rasgar sus vestiduras, AI seno palpitante Llevaba en su dolor Las manos puras. Y adivinando el celestial deseo
De
su
p.-isin secreta,
Habl en mi joven corazn Romeo,
entre mis brazos estrech Julieta.
Aquellos amores fueron efmeros, y desde 1851 Zenea se lanz resueltamente las conspiraciones polticas, tomando puesto entre los revolucionarios ms exaltados con la ya citada oda El diez y seis de Agosto, y con la publicacin de un peridico clandestino, que le oblig emigrar los Estados
Unidos, donde se
afili
desde luego en
la
Sociedad de
La
Estrella Solitaria,
CUBA
Luaces, aunque tambin de estro menos
ardiente, D. Rafael Mara de Mendive,
viril
28 imaginacin
menos
al se-
que ha poco descendi
pulcro, era
el
ms
elegante y delicado de cuantos en estos ltimos
que
de
tena por objeto organizar expediciones destinadas secundar
la
anexin
consecuencia de sus escritos y manejos, Zenea fu condenado muerte en rebelda por un consejo de guerra reunido
la isla los
Estados Unidos.
en
la
Habana en
6 de
Diciembre de
1853. Triste presagio
de su nfelicsimo
lestino.
dio al
Por entonces logr

el
evitarlo,
acogindose
la
amnista general que

Pezuela. Bajo su tole-
ao siguiente
nuevo gobernador D. Juan de
la
la
Habana, y en ella residi, sin ser molestado por nadie, hasta 1865, dedicado nicamente, lo menos en aparienrante administracin
cia, al
pudo volver
periodismo literario y la enseanza de las dos lenguas que tan perfectamente saba y que profes mucho tiempo en el colegio de D. Jos de la Luz Caballero. A este tiempo pertenecen la mayor parte de sus poesas, de
las cuales se
to del peridico Brisas de Cuba)
formaron dos pequeas colecciones, una en 1855 (como suplemenla cual no lleg terminarse, y otro en 1860,
con
el ttulo
de Cantos de
la Tarde.
Por entonces colabor asiduamente en
la
Rtvista de la
Habana que
la
fund por su cuenta
Mendive, y cuando esta hubo desaparecido, Revista Habanera, (1S61 y 1S62). All public muchos
diriga
artculos en prosa, y en
La
Amrica, de Madrid, un extenso importante es-
tudio sobre la literatura de los Estados Unidos, del cual se hizo tirada aparte en
la
Habana
(1861) con el pie de imprenta
de Nueva York. Zenea era un
crti-
co
muy
estimable, y creo
der
el Sr.
Pieyro,
que como prosista vala ms de lo que da entenquien tanto debe la memoria de su desventurado amigo.
por motivos polticos por deseo de mejorar su fortuna, Zenea traslad
su residencia
los Estados Unidos en 1865, y all se empe en especulaciones mercantiles que trajeron su completa ruina. Para subsistir del trabajo
periodstico tuvo que pasar Mxico,
donde
se hallaba al estallar
la
insu-
rreccin de 1868.
su servicio se puso Zenea en Nueva York, tomando
parte activa en
la fracasada expedicin de Domingo Goicuria y en otras empresas. Pero como hubiesen surgido pronto graves disensiones entre los la
agentes de
revolucin y comenzasen algunos desconfiar del xito de la
guerra, Zenea sinti decaer su exaltacin, y cediendo las instancias de don Nicols Azcrate, cubano
muy
liberal
pero
fiel
la metrpoli, acept la co-
misin de pasar
al
campamento de Cspedes con propuestas de avenenciade esta mediacin no pudo ser ms
As lo hizo, escudado con un salvo-conducto de nuestro ministro plenipotenciario en los Estados Unidos. El resultado
desastroso. Cspedes no slo rechaz los tratos de paz, sino

lealtad
que dud de
la
de Zenea, aunque por entonces disimulase. Las atroces frases que me-
ses despus escribi llamndole .traidor, que haba venido engaarle l
y los patriotas dan
la
medida de su encono. Tampoco en
el
campo con
282
CAPTULO
III
tiempos han hecho versos en Cuba. Nuestra literatura

traduccin potica de
las
le
debe una
Melodas Irlandesas^ de
Toms Moore, y
la
en sus versos originales no deja de reconocerse algo de
suavidad,
ternura y gracia de tan excelente y simptico modelo. Acaso
no
de
haya en
la
coleccin de las Poesas de Mendive ninguna cosa

ni
primer orden
de originalidad
muy
y
relevante, pero
si
muchas
agradables, lindas y aun exquisitas;

lientes
le
faltan
los
tonos va-
de
la
la
pasin, muestra en
cambio notable sensibilidad y dulbrilla
zura en
expresin de los afectos domsticos, y

el
con luz tem-
plada igual en
conjunto de sus obras ms bien que en ninguna

particular. El
de
ellas
tomada en
romance de Yumtir, La Flor del

de las Palmas, bastan, no obssencilla,
agua.
La Gota
de roco.
La Msica
tante, para caracterizar su
manera, modesta y
bien lejana
del nfasis
hueco y de
la viciosa lozana
la
ltimos tiempos han sido plaga de
y exuberancia que en estos literatura cubana (l).
trario
aprovech para nada Zenea
el salvo-conducto,
que
las
autoridades
militares de la isla
no reconocieron como
vlido. Al intentar
reembarcarse
para los Estados Unidos, fu hecho prisionero por un destacamento espaol
en 30 de Diciembre de 1870, y conducido la Habana, donde despus de una prisin de ms de siete meses, fu condenado muerte por un consejo
de guerra y fusilado en 25 de Agosto de 1871. Los pormenores de esta triste historia estn narrados con mucho talento
pero con
cierta saa fra
Vida y escritos de Juan Clemente Zenea (Pars, Garnier. 1901).

poltica
y reconcentrada en un libro de D. Enrique Pieyro, De la parte

la
de este
libro,
que en algunos puntos hace hervir

tratar aqu.
sangre espaola,
es digna
no tengo afortunadamente que

toda alabanza, y
La parte
literaria
de
ha servido para completar y rectificar estas pginas sobre Zenea, que en su primera redaccin no correspondan la importancia del poeta.
me
Al mismo Pieyro se debi

tas de
la
publicacin postuma de las Poesas Comple-
Zenea (Nueva York,
1872),
donde se reproduce
el
contenido del pe-
queo volumen Cantos

sin contar
de la tarde, y se
aaden otras veinticuatro poesas,
antes en
con las diez y seis escritas en la prisin, que haban aparecido El Mundo Nuevo, peridico ilustrado que diriga el mismo Pieyro. Contiene adems este tomito una serie de traducciones de Leopardi, Musset.
Bryant, Longfellow y otros poetas modernos.

(1)
Naci Mendive en
la
Habana, en 24 de Octubre de 1S21, y
falleci
en
1886.
Empez
darse conocer
como poeta en
1843.
En
1S47 public e\
CUBA
283
ella
Nada
ganara
la
presente Historia con dar en
cabida los
innumerables versificadores, cuyas lucubraciones mtricas abruman

el
Parnaso Cubano,
la
Cuba
Potica,
ha atendido ms
la
cantidad que
la
y otras colecciones en que se calidad de los productos. En
Cuba todo
aun en
la
el
mundo
hace versos, y son muchos los que hacen ver-
sos sonoros y
brillantes,
,
que pueden fascinar en
primera lectura
aunque carezcan por

fantasa
lo
la recitacin y dems de todo
valor intrnseco.
La ardiente
de los naturales de aquel suelo,
privilegiado en todo; lo vehemente, frvido

tos; la
viveza y rapidez de comprensin,
propia de
el
y extremoso de sus afecla mente de

odo armnico de que
ios criollos; la movilidad

la
de sus impresiones,
y que los hace en extremo sensibles los prestigios de la msica y "al halago del metro, son cualidades y condiciones que, unidas al portentoso espectculo de
naturaleza parece haberles dotado
al influjo
aquella prolfica vegetacin y
de aquella atmsfera de fuego,
predisponen inclinan
sacin potica,
la
ma\or
parte de los cubanos la improvi-
tomada
esta palabra improvisacin en el sentido
ms
lato posible, es decir,
como sinnima de
creacin espontnea,
irreflexiva
y poco madura. La misma universalidad con que est repartida all la aptitud esttica primitiva y elemental, y el participar todos, en mayor menor grado, de los goces artsticos, no ya como
meros contempladores, sino como productores, impiden que se

desarrolle con bastante pujanza el genio individual,
y que pueda
la
completar su educacin con estudio y reposo. Nace de aqu

traordinaria abundancia de medianas, que
ex-
merced
cierta destreza
primer tomo de sus versos con

peridicos, entre ellos las
el
ttulo
de Pasionarias. Dirigi varios
de
las
Mores del Sig/j y la Revista de la Habana, una ms importantes que han aparecido en la isla. El segundo tomo de
sus Poesas lleva un prlogo de D. Manuel Caete.

blic una
En
sus ltimos aos pula
nueva coleccin mucho ms copiosa, pero en

de
las
cual no figura su
bella traduccin
Melodas Irlandesas de T. Moore, impresa en Nueva

ellos
York, en 1875. Hizo tambin algunos ensayos dramticos, entre

libreto
un
de pera con
el ttulo
de Guiara. Aunque hombre de condicin

el torbellino
mansa y
pacfica, se vio
envuelto en
revolucionario de 1868, y
biografa, escrita
vivi expatriado
de Cuba durante algunos aos. Su

la
por don
Vidal Morales, puede leerse en
ltima edicin de sus Poesas, ya citada.
284
CAPITULO
III
tcnica y las particulares condiciones de nuestra lengua,
que es
de
las
que cantan por
solas, llegan
obtener efmero aplauso,
para ser sustituidas
al da
siguiente por nuevos dolos,

sin
que poco
ni
se hunden en
sola nota.
la
noche del olvido,
que de su canto quede
una
De
estos poetas de transitoria fama ha habido

los
muchos en
las
Cuba, y
sin
descender
que slo sirven hoy para abultar

conviene
todava
pginas de
una
bibliografa,
apuntar
algunos
nombres.
Nada hemos
decano de
dicho, por ejemplo, de D.
los poetas
de
la isla,
Ramn Vlez y Herrera, el que desde 1829 hasta nuestros proya odas Frankn, inventor del pararrayos,
pios das, no ces de publicar versos de todo gnero,
quintanescas
como
la
dedicada
ya
fciles
leas
de
gallos,
y armoniosos romances de costumbres guajiras y de peque es el gnero en que principalmente sobresali, y
en que merece ms alabanza por su desembarazo y gracia descriptiva; si bien en el color local se nota cierto amaneramiento, que por
supuesto fu mayor en sus imitadores, los cuales acabaron por desacreditar
al
guajiro y su gallo, sucedindole la extica poesa de
los Siboneyes
de Bayamo
(l).
el
Semejante en algo Vlez y Herrera, pero ms poeta que l, fu matancero Miguel Teurbe de Toln (2), uno de los ingenios que
(i)
Naci D.
Ramn
Vlez y Herrera en
Habana
el 4
de Marzo de iSoS.
Es el ms antiguo de los poetas cubanos posteriores Heredia. El primer tomo de sus Poesas apareci en 1833, el segundo en 1837 (contiene, entre otras cosas, fragmentos de un poema en octavas, El Sitio de la Habana
J>or /os ingleses), el tercero
los
en 1838, en 1840
la
la
leyenda Elvira de Oquendo

ios batios
amores de una guajira, en 1843

Diego, en 1849 otra coleccin:
comedia Los dos novios en
de
San
Las Flores de Oioo, y en 1856

la
los
Romandiriga
ces Cubanos.
Colabor en
casi todos los peridicos isleos,
desde
La Moda,
de D. Domingo del Monte, hasta

Eornaris.
(2)
Floresta
Cttbana,
que en 1856
Naci en Matanzas en 1820 y muri en 185S. Complicado en
las tra-
mas anexionistas de 1850, y condenado muerte por un Consejo de Guerra, se refugi en Nueva York, donde vivi algunos aos casi en la miseria, acogindose
al
cabo un indulto que
le
permiti volver su patria.
En
1S49
i
haba publicado sus primeros versos con el titulo de Los Preludios; en

hizo imprimir en
S56
Nueva York sus Leyendas
cubanas,
Luz y sombra.
CUBA
285
presentan ms carcter cubano, especialmente en los romances

leyendas, tales
ylian
Ribero.
y como Paula, La riberea de San Jiian, Un rasgo de En estos delicados cuadros de costumbres cubanas
)
dice Mendive
cielo,
fin,
se encuentran pintados,
sol, las flores
aunque grandes rasgos,
nuestro
galas,
nuestro
de nuestros campos, todas las

ella la
en
de nuestra esplndida naturaleza, y con
vida
rstica
casi
nmada de
nuestros
campesinos,
sus romnticas
(l).
aventuras y cuanto tiene relacin con sus usos y costumbres
La oda Al valle
del Yiimnri muestra tambin sus felices condicio-
nes de paisajista. Pero ms que en los versos de arte mayor, luce

su inspiracin en
la
factura popular de las dcimas
glosas,
en
la
que vence todos
los poetas cubanos,

(2)
elevando forma de arte
ruda inspiracin de Pobeda

semipopulares.
y otros improvisadores y copleros

de D. Francisco Orgz,
Muy
que,
distintos
la
rumbos
sigui la inspiracin
la
como
Avellaneda, pas
mayor
parte de su vida en Es-
paa, alcanzando en Madrid transitoria fama, ya
como
poeta, ya
como
ticia,
periodista, por los aos de 1841.
Hoy
sus Preludios del
Arpa
estn completamente olvidados, y la verdad no con grande injus-
porque pertenecen un gnero de efectismo rimbombante^

los odos,
que deja fatigados con su estrpito
y vaco de formas
el
entendimiento. Sus asuntos son siempre de los que ms se prestan
la
declamacin potica y
Dios,
la
gimnasia de un versificador robusEstrellas, Napolen, La,
to:
El
Porvenir,
El Huracn, Las
Traslacin de los restos de Napolen

Revista de la Habana,
Un
admirador suyo, espaol-
(i)
tomo
iir,
pg. 23.
el
(2)
D. Francisco Pobeda y Armenteros, comnmente llamado

iliterato,
Trova-
dor Cubano, poeta
y fecundo. Su vida fu errante y extrasima. Segn su bigrafo Lpez Prieto (Parnaso Cubano, pg. 156),
pe o
fcil
muy
desempe sucesivamente
los oficios
de pen ganadero, cmico de

partido, maestro
la legua,
amanuense de procurador, capitn de

dor de carnes en Sagua
rito
de escuela, depen-
diente de ingenios y cafetales, Notario eclesistico, y, ltimamente, vendela
Grande. Sus dcimas amorosas no carecen de
m-
y tienen cierto perfume de antigua galantera castellana, debido indudablemente las comedias de capa y espada, que Pobeda haba representa-
do en
el
tiempo en que fu actor ambulante. Hay una coleccin incompleta

la
de sus poesas, publicada en Sagua
Grande en
1863.
285
CAPTULO
cierto, dijo
}"
m
el
por
que sus versos eran valientes como
vuelo del
(sic).
guila
tal
sus conceptos atrevidos como la hoja de la palmera

tal crtica (l).
poesa,
Mejor recuerdo merece

versos se imprimieron en
I).
1
Ramn de Palma y Romay, cuyos
el ttulo de Aves de paso y el seudnimo de El Bachiller Alfonso Maldonado. La extraa, pero
84 1 con
potica fantasa titulada

rara
El Fuego fatuo,
es
buen ejemplar de una

cultiv Zorrilla,
manera de lirismo romntico, que alguna vez
y que pudiramos llamar sonambulismo lrico. Otras composiciones de Palma, como el Himno de guen-a del Cruzado, han sido ms celebradas, pero, en mi concepto, valen menos.
Fu uno de
los innu-
merables traductores del Cinco de Mayo, de ilanzoni, y no de los
que peor
salieron de la empresa.
Como
versificador
y hablista es
bastante correcto. Colaborador suyo en varias empresas periodsticas fu el
venezolano . Jos Antonio Echeverra, mucho mejor

lo
prosista
que poeta,
mismo que
el
fecundo y superficial polgrafo
Don Ramn Zambrana, que

cosas, la reputacin
as haca versos
como
escriba de cues-
tiones mdicas filosficas, perdiendo, por
empearse en tantas
que quiz hubiera logrado concretando ms sus
esfuerzos
(2).
(i)
Aunque
el
tomo de Orgaz
circul libremente en la Pennsula,

el
y nada
tiene de particular en ningn sentido, su introduccin por estos versos con
gobierno militar de
la isla
prohibi
que comienza:
Triste cantor de la cubana orilla,
Donde muere en su cuna el pensamiento, Donde si el genio enardecido brilla

Es un crimen su noble atrevimiento
(2)
Indicaremos algunos datos biogrfico-bibliogrficos acerca de
los
poe-
tas
ltimamente nombrados.
la
Orgaz (Francisco), Naci en
Habana en
Madrid en
4 de Abril
de 1S73. Sus Poesas, con

el
de Abril de 1815, y muri en el ttulo de Preludios del
Arpa, fueron publicadas por
editor Boix en 1841.
Palma y Romay (Ramn de). Naci en la Habana en 3 de Enero de 18 12. Muri en 21 de Julio de 1860. Sus primeras poesas, escritas con el pseudnimo de el Bachiller Alfonso de Maldonado, aparecieron en 1834. Dirigi por
algn tiempo un colegio en Matanzas.
Echeverra,
el
En
1837 public, en colaboracin con

el Plantel.
Aguinaldo Habanero, en 1838
Colabor en El lbum,
CUBA
287
En
jerarqua todava inferior los citados, queda una turba de
versificadores desaliados y verbosos que, convirtiendo la prensa

diaria en
un matorral de sandeces rimadas, han hecho ms dao

literario
al
buen nombre
de Cuba que hubieran podido hacerle sus

parte los
ms encarnizados enemigos. Quien considere por una

versos de Heredia,
la
Avellaneda, Luaces,- Milans, Plcido, Ze-
nea y Mendive, y por otra este frrago de execrable barbarie,

se sentir tentado creer que
la
Gran Antilla tiene
el
privilegio
eti
el
Diario de
1
la
Habana, ea El Artista y en otras colecciones peridicas.
De
184
es la coleccin de sus poesas Aves de paso, las cuales han de aa-
dirse dos cuadernos posteriores, Hojas cadas y Melodas poticas. Suyos son
tambin algunos ensayos dramticos y novelas cortas. Mendive compuso una
hermosa poesa su muerte. Zambrana (D. Ramn). Naci en
10
de Julio de 1817. Muri en 1866. Fue

Gaceta
uno de
los
fundadores del Repertorio Mdico Habanero, del Repertorio Ecola
nmico de Medicina, Farmacia y Ciencias Naturales, y dirigi

dica de la Habadla.
M-
Hombre de conocimientos
con
el criterio del
enciclopdicos, inund con sus

literarios
producciones todos los peridicos cientficos y

bastante de
filosofa
de
la isla.
Escribi
esplritualismo cristiano.
leccin de las Obras literarias, filosficas
Irana (Habana,
1858).
En
ella se lee
y cientficas un Juicio sobre
Hay una codel Dr. D. Ramn Zamlas diferentes pocas de
la poesa en Cuba.
Otros muchos figuran en
las florestas
cubanas, pero sera interminable, y
no
s hasta
qu punto provechosa, su enumeracin completa en un trabajo

el
de ndole tan general como
presente. Basta citar los
nombres de D. Jos
Gonzalo Roldan, D. Francisco Javier Blanchi, cuyas poesas se imprimieron en 1846, con el ttulo de Margaritas, y tuvieron efmera boga en los das
inmediatos
la
muerte del
el
infeliz poeta,
de quien nadie hizo caso en vida;
D. Leopoldo Turla;
sentimental versificador D. Felipe Lpez de Brias;
D. Jos Gell y Rent,
muy
conocido en Espaa, aunque ms por

la
las raras
aventuras de su vida, que por
inspida afluencia
de sus innumerables
versos; y, finalmente, los aristocrticos aficionados Marqus de Mntelo (D. Jos Luis Alfonso) y Marqus de San Miguel (D. Miguel de Crdenas y Chaves). A poca costa podra ampliarse esta nom.enclatura.
Hemos
lrica
indicado en varios pasajes del texto que existe en
popular, ms bien vulgar, de cantares, glosas y dcimas.
Cuba una poesa La msica
estas canciones, y que ha penetrado ya en nuestra ms que la poesa, como sucede casi siempre en estos casos. En la Revista de la Habana, tomo iii, 1854, puede verse un interesante estudio de D. Ramn de Palma sobre los Cantares de Cuba,
criolla
que acompaa
zarzuela, vale harto
288
CAPTULO
la
m
mundo americano.
la
de producir
mejor y
la
peor poesa del

esto,
Varias causas contribuyen

indisciplina,
no siendo de
menor
cierta
no ya
literaria sino gramatical,
la cual
muchos en
Amrica,
lo
mismo que en Espaa, hacen
alarde, considerndola
como
su
del
signo de los elegidos y marca distintiva del genio. As se

si
malogran vates que quiz llegaran ser excelentes
sometiesen
carga ligera
musa indmita y su
estro cerril al suave
yugo y
la
buen gusto, cuyas leyes en ninguna
latitud prescriben. Cierto
sentimentalismo vago, declamatorio y hueco, forma predilecta del
romanticismo, ms bien del gongorismo americano, ha esteriliza-
do en algunos
chas
las
las
mejores disposiciones,
y ha
llenado de feas
vivir
manellas>
composiciones de otros que merecen
pesar de
y que han acertado siempre que han querido acudir las verdaderas fuentes del sentimiento potico. Por muchos aos ha domina-
do en Cuba un zorrillismo reprensible, que imitaba slo
la facilidad
abandonada y los resabios del estilo del maestro, puesto que el fondo de su admirable poesa tradicional 6 legendaria tena que ser
letra
muerta en
las
vrgenes soledades americanas; lo cual no fu
obstculo para que algunos se arrojasen absurdamente fabricar

poesa nacional cubana, con leyendas insulsas
rios
y nombres
el
estrafala-
de caudillos salvajes anteriores

el
la conquista,
gnero cuya es-
pecialidad tuvo
famoso Fornaris, llamado
poeta de los sibo-
neyes
(i).
Naci en Bayamo en i8 de Mayo de 1S27 y muri en la Habana en 1890. (i) Fu abogado y Regidor de su pueblo natal. Emigrado durante la guerra, volvi Cuba en 1879, y public en 1888 la ltima edicin de sus poesas. Su Hombrada literaria, que fu grande en un tiempo, ha caducado enteramente. Vase alguna muestra del ridculo gnero que dio su nombre:
Recuerdos de
las vrgenes tostadas.
De
esbeltos talles y de negros ojos,
Que
Bajo
vivieron al son de las cascadas.

el
ancho dosel de los
corojos.
Historias de otros siglos hechiceras
Que sorprend en la margen del Caonao, Del lmpido Bayamo en las riberas Y en las puras corrientes de Arimao.
All en pobres y rsticos catt^yes Tranquilos habitaron los behiqies,
CUBA
289
contra
la
En
otros
ingenios
la
aversin
madre
patria,
cl
gusto difundido por

viles alardes
la
educacin extranjera, se tradujeron en serla
de imitacin de
moderna poesa
francesa, en la cual
tampoco
se eligieron
al
siempre los modelos de gusto ms exquisito.

arte castellano, en
la
En
vez de traer
lengua de Heredia y de
del suelo
D. Andrs Bello,
las singulares
y prodigiosas hermosuras
lo
tropical, prefirieron repetirnos
por centsima vez, en jerga mestiza
y agabachada,
rs se
lo
que en Pars haban aprendido y

as fu
que desde Pa-
difunde por toda Europa; y
cmo, en son de indepen-
dencia, vinieron perder todo carcter americano
y todo
carcter
espaol, sin ser
tampoco franceses sino de imitacin y contrahechos, porque nadie reniega impunemente de su casta. Hoy quiz
entre todas las literaturas de Amrica,
na.
la
menos espaola
es la cuba-
En
francs se piensa, en francs se siente, en francs se habla,
ni siquiera la
vecindad de los Estados Unidos basta para llevar
los espritus
por otro camino y apartarlos de una supersticin que,

los
aun en algunos de
es lstima grande,
all el
ms
discretos,
toma
visos
de fetichismo.
porque en ninguna parte abundan tanto como

si
ingenio y la facilidad de versificar,

las
bien perdidos
estro-
peados
ms veces por
cambio en
el
compadrazgo
literario
y por
la
carencia
de toda saludable de un
feliz
disciplina.
las
Hoy,
sin
embargo, se notan sntomas
prosistas
crticos doctos
el
ha de esperarse
y comienzan aparecer y de indisputable mrito. De la crtica remedio la anarqua literaria que aflige Cuba.
ideas literarias,
Las vrgenes cubanas,
los caciques,
siboneyes.
Una
familia,
en
fin,
de
De
estos cantos siboneyes hizo una parodia algo chistosa

s
un autor que no
recuerdo, aunque
estos versos suyos:
Me gusta la pina, Me gusta el mamey,

Yo Yo
soy de Bayamo, soy siboney.
Menndez X Pelayo. ^f/j hispano-americana.
IV
SANTO DOMINGO
La
isla
Espaola,
la
Primada de
las Ii'dias, la predilecta
de Coln,
junta-
aqulla quien
el cielo
pareci conceder en dote
la belleza
mente con
en
la
desventura, no puede ocupar sino

del
muy
pocas pginas
la cultura la
la historia literaria
all
Nuevo Mundo.
sin
embargo,
al
intelectual tiene
orgenes remotos, inmediatos

la fortaleza
hecho de
Conquista; puesto que Alcaide de
de Santo Domingo
fu el capitn Gonzalo Fernndez de

de
Oviedo y Valds, cuya vida,
monstruosa actividad
fsica
intelectual, da la medida de lo que
podan y alcanzaban aquellos sublimes aventureros espaoles, colocados entre

ria
el
lmite
de
la
Edad Media y
los
umbrales de
la histo-
moderna. Antiguo servidor del prncipe D. Juan (primognito

los
de
Reyes
Catlicos), del rey de
aples D. Fadrique, y del Dude

la
que de Calabria, fu
la
testigo presencial
la
toma de Granada, de
de
I;
expulsin de los judos, de

la
entrada triunfal de Coln en Bar-
celona, de
las
herida del
Rey
Catlico, de las guerras de Italia,

la
victorias del
lo registr
Gran Capitn, de
cautividad de Francisco
y todo
y puso por
el
escrito.
No
siendo bastante para su

la
curiosidad aventurera
espectculo maravilloso de
al
Europa
del
Renacimiento, volvi los ojos

atraves doce veces
el
Nuevo Mundo
recin descubierto;
litig,
Ocano; conquist, gobern,
pobl,
administr justicia; disput con fray Bartolom de
las Casas; inter-
mando y custodia y gente de armas; sentse como Regidor en los ms antiguos cabildos de Amrica; arrostr valerosamente las ras de
vino en explotaciones metalrgicas; tuvo bajo su
fortalezas
los
gobernantes despticos y de
los
magistrados concusionarios, no
2g2
CAPITULO
el
IV
menos que
pual de los asesinos pagados; fu Veedor de

el
las
fun-
diciones de oro en
Darien; procurador de los intereses de aquella
provincia contra
el
matador de Vasco Nez de Balboa; Gobernacastillo
dor de Cartagena de Indias, Alcaide del
con todo eso, encontr tiempo en
los setenta
de La Espaola; y y nueve aos de su
vida para escribir un libro de caballeras, otro de mstica, otro de
malos versos comentados en prosa, y ms de 20 volmenes de historia,

l,
todos en
folio,
por supuesto, y
casi
todos de cosas vistas por

ellas intervinieron.
que saba por relacin de los que en
Como
escriba sin escrpulos

el
de
estilo,
aparato de erudicin clsica,
y tampoco le embargaba mucho puesto que si hemos de creer su

las
implacable detractor, Fr. Bartolom de
Casas, (.apenas sabia

aqiella len-
qu cosa ira
latn,
aunque poiu algunas autoridades en
gua, que preguntaba
rogaba se las declarasen algunos clrigos
que pasaban de camino por aquella ciuilad de Santo Domingo para

otras partes, poda multiplicar sin esfuerzo
el
nmero prodigioso
de dilogos de sus Batallas y Quincuagenas, de libros de su Historia general
natural de las Indias, Islas y Tierra Firme del
Mar
Ocano, sin poner en ellos
ms
alio ni orden
que
los
que gastaba
el
en su conversacin
familiar. Pero
qu inagotable tesoro
de sus
recuerdos! Cunto haba vivido, v qu ojos tan abiertos para verlo
y escudriarlo
recordarlo!
todo,
No hay
entre los primitivos libros sobre

el
y qu memoria tan monstruosa y tenaz para Amrica ninsuyo. Por lo
guno tan interesante como

por
mismo que Oviedo
dista
tanto de ser un historiador clsico, ni siquiera un verdadero escritor; ni
lo
mismo que acumula todo gnero de
detalles sin eleccin
discernimiento, con afn muchas veces nimio y pueril, resulta
inapreciable colector de memorias, que otro varn de
ms
letras
ms severo gusto hubiera dejado

de
la futura ciencia histrica,
perderse, no sin grave detrimento
que de todo saca partido, y muchas

la
veces encuentra en lo pequeo

la
revelacin de lo grande
(l).
En.
parte de Historia natural, que es
muy
considerable en su
com-
(i)
Vase
el
tratado de D. Jos
Amador de
los
Ros sobre
la
Vida y
eseri-
os de Oviedo, al
frente de su Hisiora de las Indias, publicada por la
Real
Academia de
la
Historia en 1S51 (cuatro volmenes).
SANTO DOMINGO
pilacin, fu ventaja para
293
Oviedo
el
ser extrao la Fsica oficial
escolstica,
de su tiempo, tan apartada todava de la realidad, tan formalista y tan supersticiosamente apegada al texto de los antiguos, aun en
muchos de
los
que mas se preciaban de innovadores.

leer Plinio
si
Poco importaba que tuviese que

poder
leerle
en toscano, por no
en su nativa lengua,
entregado los solos recursos
aunque
de su observacin espontnea y precientfica, lograba, como logr, fuese de un modo enteramente emprico, describir el pri-
mero
la
fauna y
la flora
la
fundar,
como
fund,
de regiones nunca imaginadas por Plinio, y Historia natural de Amrica, con descrip-
ciones que no son las de un naturalista, pero que los naturalistas
reconocen como
muy
exactas.
s
No
fu
Oviedo poeta, pero
abundante y desdichado
versifica-
dor. El indigesto frrago que lleva por ttulo

los generosos c Ilustres no
Las Quincuagenas de
menos famosos
reyes, principes., duques,
marqueses y condes cavalleros personas notables de Espaa (obra
que por ningn concepto ha de confundirse con

soro de
las
el
inestimable tedividi-
Batallas
Quincuagenas del mismo autor), est

folio,
la Isla
do en
tres partes
volmenes en
de
que
el
autor acab de escriel
bir de su
mano en
la fortaleza
Espaola,
1556;
la isla.
domingo
I.
de
la
Pascua de Pentecosts, 25 de
Mayo de
fu, sin
duda,
primera obra de ingenio compuesta en
Cada parte quin-
cuagena comprende cincuenta estarnas, y cada estanza cincuenta

versos,
acompaados de
difusos comentarios en prosa.

la
Los versos que, fuera de
medida, apenas merecen
tal
nombre,
son todos de arte menor, y contienen sentencias y avisos morales
modo de
D.
proverbios,
como
fueron luego los de Alonso de Batres y
Cristbal Prez de Herrera,
Sem Tob y
el
y antes y con ms poesa los del rab Marqus de Santillana. Vase una muestra de esta
poesa ^/w/cZ del buen castellano de Santo
Domingo
(l).
I )
Las Quincuagenas de
a nobleza de
Espaa por
el capitn
Gonzalo Fer-
nndez de Oviedo y
Valde's, alcayde
de la fortaleza de Santo Domingo; publicadas
por la Real Academia de
la Historia, bajo la direccin del
acadmico de nmero
D.
Vicente de la fuente,
tomo
i,
âdrd,
M.
Tello, 1880.
Vase sobre esta publicacin, que no ha continuado, un artculo de Morel-Fatio en la Revue Hisloriqu,
tomo
xxi, pgs. 179-190.
294
CAPITULO
IV
No procures la possada De la huspeda risuea,

Ni te
fes
de
la
duea
Que
vieres arrebolada.
Ni quieras tener contienda Ni letigio con mujeres,

Ni les hagas desplaceres
los
que son
religiosos.
Con
los
que son mentirosos
No
quieras conversacin,
Ni tengas altercacin
Con
el
que vieres porfiado:

etc.
El que est escarmentado
Gurdesse de tropezar,
Estas coplas sirven de pretexto para una serie de empalagosas

disertaciones en prosa,
res
donde en medio de un sinnmero de lugade

los clsicos
comunes y de
citas
y de
los
Santos Padres, se
encuentran bastantes indicaciones de historia y de costumbres, que

bastan para justificar
la
publicacin ntegra del mamotreto,

las
aunque
no
el
que
se le
haya dado preferencia sobre
Batallas del
mismo
los
autor, sin las cuales es imposible conocer fondo la
Espaa de
Reyes
Catlicos.
historia del descubrimiento
La
y conquista de
pero
el
la Isla
Espaola
no dio asunto ningn poema
particular,
infatigable versi-
ficador Juan de Castellanos, la consign
muy
la
larga en sus cin-
co primeras Elegas., relativas Cristbal Coln, y su hijo D. Diego,

el
segundo Almirante.
la
La prosperidad y
cin de la
importancia de Santo Domingo, dentro de
nuestro imperio colonial, dur

isla
muy
poco, comenzando
la
despobla-
medida que los lmites de este imperio iban dila-
tndose por
los
el
mar de
las Antillas
y por Costa Firme, y luego por

la
inmensos
la
territorios
de Mxico y del Per. Cada da ms abanimportancia eclesistica de

la
donada
Espaola, que a pesar de
su Sede metropolitana y del extenso territorio que se extenda

jurisdiccin de su Audiencia, se consideraba
to de escala para
meramente como pun-
mas opulentas
regiones, se vio expuesta desde
fines del siglo xvi las
depredaciones de los corsarios ingleses, tran-
SANTO DOMINGO
295
ceses y holandeses, y las pirateras de los bucaneros^ llegando en

la
siguiente centuria
tal
punto de ruina, que en 1737

quedaban, en
la
poblacin
espaola escasamente llegaba a 6.000 habitantes.
Como
da con
restos
de su cultura antigua
le
el
convento
de Predicadores, una Universidad

los
casi desierta,
aunque condecoracuyo
oriIII
pomposos nombres de hnperial y

los
Pontificia.,
gen
se
remontaba
tiempos de Carlos
la
del
Papa Paulo
la
(1538),
y que
sirvi
de modelo para
organizacin de
de
la
Habana; y un colegio estudio de
jesutas, bien
la
dotado
al
parecer,
cuyas rentas se aplicaron, despus de

a, al
expulsin de
la
la
Compala
Colegio de San Fernando, que dur hasta

la isla
cesin de
parte
espaola de
a Francia en 1795-
En
que
isla
este largo perodo
de
tres siglos,
especialmente en
el xvi,
en
la
la
ruina de la colonia no se haba
consumado an, no dej

de
las
de ser honrada alguna vez por

la
los favores
musas, y tuvo
desde luego
tisa
honra de que en su suelo
floreciese la
primera poe-
de que hay noticia en

la noticia
la historia literaria
de Amrica. Debeal
mos
de
ella
el
conocimiento de algunos de sus versos

la
inestimable manuscrito de
Silva de Poesa., compuesta por Euge-
nio de Salazar, vecino y natural de Madrid.,

tra
que se guarda en nues-
y que ya tuvimos ocasin de mencionar tratando de Mjico. Salazar, que fu nombrado en ig de Julio
la Historia,
Academia de
de 1573 Oidor de Santo Domingo, donde permaneci hasta 1580,

en que ascendi Fiscal de
la
Audiencia de Guatemala, nos ha
dejado en sus versos muchos y agradables recuerdos de su estancia
en
la isla.
En
loor de a
muy
leal^
noble
lustrosa gente de la
ciudad de Santo Dominoo compuso un Canto.
en un soneto nos
dej memoria del triste caso de un astrlogo dominicano llamado
Castao que echaba juicios y responda muchos sobre sucesos

futuros: ste quiso pasar la isla de
Cuba en un navio cargado
de mercaderas suyas, y en
el
viaje
encontr un corsario trances
que
la
le
tom
al
navio y lo que llevaba. Otras ancdotas de
vida de la colonia dan ocasin a composiciones de Salazar; pero
lo
que ms importa nuestro objeto es

la isla,
la
mencin de
tres poetas
de
de dos de
los cuales intercala algunos versos entre los sula
yos.
De
Francisco Tostado de
Pea, vecino de la ciudad de Santo
296
CAPTULO
trae
IV
Domingo de La Espaola,
pena de ser
transcrito,
un soneto tan malo que no vale

le
la
aunque Salazar
llame en
la
contestacin
heroico ingenio del sutil Tostado-i>.
la ilustre poeta y Sra. D." El-
vira de Mendoza, nacida en la ciudad de Santo Domingo, dirige
un soneto encomistico, pero no nos da ninguna muestra de su numen. En cambio nos hace conocer
niosa poeta y
varias composiciones
de la inge-
muy
religiosa observante D."
Leonor de Ovando, profesa

quien se declara
en
el
Monasterio de Regina de
La Espaola, de
muy
Na-
devoto y servidor,
quien dedica cinco sonetos en fiestas de
vidad, Pascua de Reyes, Pascua de Resurreccin, Pascua de Pente-
costs
tantos,
da de
San Juan
Bautista, contestndole la
monja con otros

los
no menos devotos que corteses, y veces por
mismos
curio-
consonantes que los del Oidor.
En
nota los insertamos
como
sidad bibliogrfica, juntamente con unos versos sueltos de la

seora, que aun llenos de asonancias,
misma
como
era general costumbre
en
el siglo
xvi y lo es todava entre los italianos, no

la
me
parecen
despreciables, y siquiera por lo raro del metro en
pluma de una
monja, deben conservarse
(l
).
(i)
Doa Leonor de Ovando,
profesa en
el
Monasterio de Regina de La
Espaola:
EN RESPUESTA A UNO DE EUGENIO DE SALAZAR

El nio Dios, la Virgen y parida, El parto virginal, el Padre eterno, El portalico pobre, y el invierno Con que tiembla el auctor de nuestra vida,
Sienta (seor) vuestra alma y advertida
Del
fin de aqueste don y bien superno. Absorta est en aquel, cuyo gobierno La tenga con su gracia guarnecida. Las Pascuas os d Dios, qua! me las distes Con los divinos versos de essa mano; Los quales me pusieron tal consuelo, Que son alegres ya mis ojos tristes, Y meditando bien tan soberano, El alma se levanta para el cielo.
DE LA MISMA SEORA AL MISMO EN LA PASCUA DE REYES

Buena Pascua de Reyes y buen
(Ilustre
da
seor mo) tengis ste,
SANTO DOMINGO
297
Otro poeta
muy
superior Eugenio de Salazar; uno de los genios

la literatura
ms
indiscutibles
de que
espaola puede gloriarse, honr

siglo xvii,
con su aunque
visita la isla
tal visita
de Santo Domingo, principios del
haya sido generalmente ignorada por
los historia-
dores dominicanos, y por sus propios bigrafos. Fu ste nada me-
Adonde
la
clemencia sacra os preste
Salud, vida, contento y alegra.
Del Nio y de
Tan bien
los Magos y Mara sepis sentir, que slo os cueste

el espritu celeste,
Querer que sea
de la alta meloda. Albricias de la buena nueva os pido, Aguinaldo llamado comnmente, Que es hoy Dios conoscido y adorado
assi gocis
De la gentilidad. Pues le ha offrescido En parias os Reyes del Oriente:
Y su
DE LA
MISM.\
poder ante
l est
postrado.
SEORA AL MISMO ES RESPUESTA DE UNO SUVO
El buen pastor Domingo, pregonero De nuestro bien y gloria rescbido. Aquesta vuestra sierva le ha tenido
En ms que
muy
ilustre cavallero:
S que le h7,o Dios para tercero Del abreviado plazo y bien cumplido, Que el cuerpo y alma estuvo dividido. Del manso y divinissimo cordero.
El salto y zapateta fu bien dado.
Pues con la mcsma espada de Golas, Nuestro David le corta la cabeza:
Domingo
desto est regocijado,

llevar la
Y haze
deste bien las alegras.
Mas yo me
mejor
pieza.
DE LA MIS.MA SEORA AL MISMO ES RESPUESTA DE OTRO SUYO

Pecho que
tal
concepto ha producido,
La lengua que lo ha manifestado, La mano que escribi, me han declarado Que el dedo divinal os ha movido. {Cmo pudiera un hombre no encendido
En
el divino fuego, ni
abrasado.
Hacer aquel soneto celebrado Digno de ser en almas esculpido? Al tiempo que lo vi, qued admirada, Pensando si era cosa por ventura
En el sacro coUegio fabricada: La pura sanctidad all encerrada. El emphasis, primor de la scriptura. Me hizo pensar cosa no pensada.
2g8
CAPTULO IV
el
nos que
gran Tirso de Molina, Fr. Gabriel Tllez, que estuvo
all
como
ra, si
visitador de los conventos de su Orden, segn l propio decla-
bien con palabras de acendrada modestia, en su Historia in-
dita de la
libro
Orden de
la
Merced (MS. de
la
Academia de
ms
la Historia),
que contiene, aunque
escasos, los
positivos datos acerca
DE LA MISMA SEORA AL MISMO EN RESPUESTA DE OTRO SUYO SOBRE LA COMPETENCIA ENTRE LAS MONJAS BAUTISTAS Y EVANGELISTAS
No
sigo el estandarte del Baptista;
Que del amado tengo el apellido; Llevme tras su vuelo muy sabido
El guila caudal Evangelista.
Mirlo ya con
muy
despierta vista
Dende que tuve
racional sentido;
puesto que
el
propheta es tan subido,

al coronista.
Mi alma quiso ms
No
quiero yo altercar sobre su estado,
Pues s que fueron ambos claro espejo, Y de la perfeccin rico dechado: Tomo con humildad vuestro consejo
quiero destos fuertes capitanes Ser (como me mandysl de entrambos Joanes.
VERSOS SUELTOS
DE LA MISMA SEORA AL MISMO
Qual suelen las tinieblas desterrarse Al descender de Phebo ac en la tierra,
Que vemos
aclarar el aire obscuro,
mediante su luz pueden los ojos Representar al alma algn contento, Con lo que pueda dar deleyte alguno:
Assi
le
acontesci
al
nima ma
Con la merced de aquel illustre mano. Que esclareci el caliginoso pecho, Con que pude gozar de bien tan alto, Con que pude leer aquellos versos
Dignos de tan capaz entendimiento, Qual el que produci tales conceptos. La obra vuestra fu; ms el moveros consolar un alma tan panada, De aquella mano vino, que no suele Dar la nieve, sin segunda lana; Y' nunca da trabajo, que no ponga Segn la enfermedad la medicina. Assi que equivalente fu el consuelo Al dolor, que mi alma padesca Del ausencia de prendas tan amadas. Seys son las que se van, yo sola quedo; El alma lastimada de partidas.
SANTO DOMINGO
299
la
de SU persona
(l).
Hay
evidente error en
fecha de su vuelta y de
su paso por Sevilla, consignada en un apunte de Fr. Pedro de San

Cecilio,
natural de Granada,
y Comendador de
la
Merced, en su
Partida de dolor, porque partida

Parti, y cort el contento de
mi vida, Cuando con gran contento la gozaba; divina Providencia, Mas aquella Que sabe lo que al alma le conviene,
Me
va quitando toda el alegra, Para que sepys que es tan zeloso, Que no quiere que quiera cosa alguna Aquel divino esposo de mi alma, Sino que sola l slo sirva y quiera, Que solo padesci por darme vida; Y s que por m sola padesciera Y m sola me hubiera redimido. Si sola en este mundo me criara. La esposa dice: sola yo mi amado. Mi amado m. Que no quiero ms gente. Y llorar por hermanos quien es monja, Sabiendo que de sola se apellida; No quiero yo llorar, ms suplicaros
Por sola me veays,
si
soys servido;
Que me
(i)
edificarys
con escucharos.
la isla
La Real Audiencia (que reside en

al
que llaman
la
ciudad de Santo Domingo) escribi
Supremo Consejo de
las Indias
Espaola y prove-
yese de Religiosos nuestros, ejemplares y doctos, para reformar los Monasterios
que que
la
que en aquella Provincia necesitaban de letras y observancia. Lo cierto pobreza summa de aquellas partes descaminaba los nuestros para
de sus Prelados se pasasen
los
sin licencia
que eran importantes otras

la
ms acomodadas, y que quedando
solos los intiles, padeca la Religin algn
descrdito. Los extremos siempre desbaratan las leyes y virtudes: el de
mucha abundancia descamina
no pocos del en
Per...
el
de
la falta
de lo pre-
ciso para la vida desbarat agora
esta isla lo poltico y lo religioso,
no
slo de los nuestros, pero aun los de las otras
Ordenes
el
>Era tan poca

cabeza de
firseles si
la
la
suficiencia
de
los
que vivan en
la
Monasterio nuestro
Provincia y frecuentado de
el
ciudad Metrpoli, que no poda

la
no era cual cual
ministerio de
Penitencia, y la devocin
con que se veneraba nuestra

las
Iglesia
no solo en
la
ciudad y
isla
pero en todas
comarcanas y aquella inmensidad de mares, por la milagrosa imagen de Nuestra Redentora, que con ttulo de las Mercedes pocos son tan infelices
que no
ron
la
ias
Chancillera y los dos Cabildos de
hayan recibido de su mano, que lastimados de esta falta escribiela Catedral y Ayuntamiento al Real
los
Consejo (como he dicho) para que se remediase.

sDise este aviso de parte de
Oidores supremos nuestro General
300
Ribera, y
l
CAPITULO
IV
puso los ojos en el padre Lector (despus fu Presentado) fray

lea
Juan Gmez que actualmente

para estas ocurrencias
en nuestro Colegio de Alcal de Henares,
En
total
efecto el referido y otros cinco, quien se les debe la restauracin

la
de aquellos Monasterios, pasaron

asi
dicha
isla,
costa de la Real
lo colegiado
Hacienda, y fueron recebidos
de
la
Chancillera
como de todo
de aquella ciudad noble con

te
el
aplauso y gozo imaginable, viendo ya en par-
cumplidos sus deseos. Eran

los
Soria, fray
que llevaba el dicho fray Juan Gmez los padres fr. Diego de Hernando de Canales, fr. Juan Lpez, Fray Juan Gutirrez y Fr. Gabriel Tellez que escribe esta segunda parte y el que menos hizo y vali menos, porque los cuatro compaeros suyos y el Prelado, desde que pusieron los pies en el Convento dicho, de tal suerte restauraron prdidas y enmendaron descuidos, que predicando, leyendo, amonestando infatigablemente, se
transform por ellos no slo aquella casa, pero
las
dems de su obediencia
sabios,
en comunidad de ejemplarisimos varones, en escuela de Religiosos
en
comercio de espirituales intereses y en un retrato del Paraso. Asentronse

estudios que hoy da lucen con lucimiento estrao de sus naturales, sin necesitar
ya de Lectores extrangeros, porque aquel clima influye ingenios capa-
csimos puesto que perezosos.
en
fin los
que antes
los
haban lstima, des-
pus
la
convirtieron en envidia, de manera que no fueron las persecuciones

la
pocas (siendo yo testigo) que se padecieron por algunos de

religin
(a),
ms aplaudida
que no quisieran fueran nuestras mejoras tantas. Especialmente se introdujo en aquella ciudad y isla la devocin de la limpieza preservada
de
la
ios habitadores
Concepcin Pursima de nuestra Madre y Reina, cosa de aquel pedazo de mundo descubierto^.
casi incgnita en
(Historia general de la Merced,
tomo 2,
la
fol.
240 vto. y
ss.)
Public este
pasaje in integrum D. Emilio Colarelo en el Discurso preliminar de su edicin
de
las
Comedias de Tirso de Molina (en
Nueva
Biblioteca de
AA. Espaoles,
pginas xvni y xix).

Tirso estaba ya en
la isla
Espaola en 8 de Septiembre de 1615, puesto
que en su
libro Deleitar aprovechando (Madrid, 1635, fols. 183 y 187 vto.) da

la
razn de una justa literaria que en aquella fecha se celebr en honra de
venerada imagen del convento de

el crdito
la
Merced, âutorizndola solemnidad con
de
los ingenios
de aquel nuevo orbe. El mismo Tellez concurri

libro,
este
certamen con varias poesas que copia en su referido

lo rstico,
y son dos
canciones, tres glosas, dos romances

eitancias de quince versos,
que se
llev el
y una cancin real en cinco premio por todos los votos.

isla,
principios del ao 1617 continuaba todava en la
puesto que da
detalles minuciosos del horrible terremoto
que dio en
tierra con lo
ms
(a) Acaso maculada parece que
alude los Dominicos, y lo que luego apunta sobre la devocin la Inlo confirma.
SANTO DOMINGO
libro
30 I
indito
de Patriarcas
Arzobispos
la
Obispos mercenarios,
(
existente en la Biblioteca de
noc
al
Universidad Hispalense
Sevilla,
):
Code
Padre Presentado Tllez en
cuando vino de la
l
provincia de Santo Domingo,
y camin con
hasta la
villa
Fuentes, donde yo era actual

estancia de Tirso en la
isla,
Comendador
lo
el
ao de 1625. La
que dur por
menos dos anos, debe

la crtica
colocarse entre 1615 y 1617, segn! as investigaciones de
ms
reciente.
noticia literaria
la
La primera
que en
las historias
de Santo Domingo
encontramos, es
de un poeta llamado D. Francisco Morillas, que
por los aos de 1691 compuso una glosa con motivo del triunfo
obtenido en
la
Sabana Real de
la
Limonada,
el
al
21 de Enero de
valor del capitn
los
dicho ao, sobre las tropas francesas, merced
Antonio Miniel y de sus lanceros. De esta glosa se recuerdan

dos versos siguientes:
Que
para sus once mil
Sobran nuestros cuatrocientos
Las vicisitudes polticas y cambios de dominio por que atraves

la isla
durante
el siglo xviii,
y especialmente en
el
perodo de
la
re-
volucin negra de Hait, dieron lugar varias improvisaciones de

circunstancias, entre ellas la siguiente quintilla del presbtero
don
Juan Vzquez, cura de Santiago de
los Caballeros:
fuerte y vistoso de sus fbricas, durando esta desdicha
ms de cuarenta
das
con mortales temblores de

Fr. Juan
la
tierra tres
llevo
la
Gmez,
la
v los
compaeros que
y cuatro veces en cada uno. consigo, asistieron at solemne voto

hi-
que
el Cabildo, Justicia
y Regidores, y
Real Audiencia de Sto. Domingo
cieron
Virgen de
la
Merced, reconocindola por nica patrona de

fol.
la isla
(Historia general de la Merced,
461 vto. y 55).
En Junio de
1618 asisti el P. Teliez, con ttulo de Definidor general de la

al
provincia de Sto. Domingo,

cin de nuevo General.
captulo de Guadalajara en que se hizo la elec-
Todos
Cotarelo.
(1)
estos datos han sido publicados y concordados por el referido seor
Comunic
esta noticia D.
la
Hartzenbusch, que
public en
el
Juan Coln y Coln D. Juan Eugenio tomo u de su Teatro escogido de Fr. Ga2.
briel Tllez, Madrid, Yenes, 1839, pg.
302
CAPITULO
IV
nac,
Ayer espaol
A la tarde fui francs, A la noche etiope fui,

Hoy dicen que soy ingls; No s qu ser de m.
Esta quintilla pareci horriblemente proftica, cuando
cerdote muri
el infeliz
sa-
quemado
vivo dentro del coro de su iglesia por las br-
baras hordas de negros, que acaudilladas por Cristbal, teniente de

Dessalines, pasaron cuchillo los habitantes de aquella poblacin.
Ante
en
tales horrores, el
sentimiento de raza pareci recrudecerse.

la
El acto odioso impoltico de

isla
el
cesin de
la
parte espaola de
la
tratado de Basilea, haba sido llorado con lgrimas de inovillejos,
dignacin por un coplero annimo, autor de unos

malos, pero
muy
s la
muy
patriticos,
que
titul
Lamentos de
la isla
Espao-
la de Santo Domingo.
No hay que
buscar en ellos poesa, pero

leal
( I ).
expresin de un sentimiento espaol sincero y

(i) Vanse, como curiosidad, algunas mismo tiempo simptica composicin:
estrofas
de
esta ridicula,
pero
al
(Cundo pens ver mi grey

Sin rey?
Cundo mi
leal y fiel porte

?
Sin norte
Sin Dios.'
V cundo ;oh pen3./roz!

Lloro yo mi suerte aroz, Pues que veo en un instante A la que era tan amante
Sin rey, sin norte y sin Dios. Nunca consent en mis ejes
Herejes;
Siempre persegu con bros

Judos;
Fuerte venc muchas

Franceses:
vices
Bebo
del cliz las heces
De
la
ms amarga
hil,
infiel,
Pues
me van
hacer
Herejes, yiios, franceses.
La primera en
Fe
Indias que
Tuve; y con igual piivanza Esperanza En mi Dios, y en realidad

Caridad;
Y ahora, Igualdad,
Libertad,
SANTO DOMINGO
303
En
los ltimos
tiempos de
el
la
colonia abundaba en Santo

trivial
Dovisto
mingo, como en Cuba,

burlesca
gnero
rastrero
de
la
dcima
y de
la ensaladilla
6 pasqun
satrico,
de que hemos
algunas muestras, conservadas por tradicin de los ancianos, y destituidas
de todo valor que no sea
el
meramente
local,
y aun ste
para los contemporneos que pudieron penetrar

este gnero obtuvo
las alusiones.
En
mucha popularidad un
negro, repentista
si
fcil
ingenioso, llamado el
Meso Mnica, no sabemos
por nombre 6
por apodo.
Me
Fraternidad profana, dan por la soberana
Fe, Esperanza y Caridad.
Sabe bien mi desconsuelo

El cielo;
Mis lgrimas van inundar

El mar;
Mis crueles penas encierra
La
cierra;
En
La
tan despiadada guerra, Slo por consejo sigo
obediencia, y
el
me
es testigo
El cielo,
mar y la tierra. Yo venc ms de una vez
Al ingls; Llev de mis manos tanda Holanda;
Nunca
rindi
mi constancia
Francia.
me doy, en mi rancia Obediencia al soberano. Spalo asi el africano. El ingls, Holanda y Francia.
Si ahora
Nadie podr murmurarlos,

Carlos,
Mis suspiros, que constante
Amante
Te
soy,
con gigante amor,
Seor; ahora con mortal dolor.
Que me cedes 3\franees, Te digo: adis! de una vez, Carlos, mi amante y seor.
(Inserta por apndice al fin
de
la
erudita Resea Histdiico-Crtica de la
poesa en Santo Domingo, redactada por la Comisin

Isla,
de
literatos
de aquella
que en nota posterior haremos referencia.)
304
CAPITULO
este
IV
La nica composicin de
vantar algo ms
el
tiempo en que su autor quiso
le-
tono inspirarse en ms digno argumento, es

fra
la
cancin, bastante correcta en algunas estancias, pero
y prosaica
la victoria
en
el total,
con que D. Jos Nez de Cceres celebr
de Palo Hincado, obtenida contra setecientos veteranos franceses,

en 7 de Noviembre de 1808, por
los
dominicanos que, desfieles
pecho del tratado de

espaola:
Rasilea,
permanecan
la bandera
Si palaciega
mano,
Basilea,
de grado por fuerza en

la
Firm
esclavitud de
La Espaola.
Hoy
el
empeo vano
la
Se deshizo, ganada
pelea
De estos guerreros por la fuerza sola: Que el ulico servil todo estipula,
nunca
el
patriotismo capitula.
Los que pueblos oprimen

Perpeten su fama ensangrentada
En columnas
y en alto capitolio;
Para los que redimen

El suelo patrio de opresin forzada,
Hay ms
estable y apreciado solio,

el
Erigido en
pecho y por
las
manos
De
sus reconocidos ciudadanos.
Este relmpago de poesa fu tan efmero
como
la
misma
victoria
que celebraba. Es cierto qne no

cesa;
lleg arraigar la
la
dominacin fran-
pero separada Santo Domingo de

ello
metrpoli, en 1821, sin

la isla
que nadie se enterara de

totalmente perdida haca
en Espaa, donde se daba

bajo
por
mucho tiempo, cay
la feroz
domina-
cin de los negros de Hait, que durante veintids aos la secues-
traron de
llas
la civilizacin
europea, intentaron borrar todas

el
las
hue-
de su pasado, hasta
punto de prohibir
el
uso
oficial
de
la
lengua castellana. Las principales familias de
la isla
emigraron
Cuba, Puerto Rico y Venezuela. Dominicano de origen, aunque

nacido en Maracaibo, era
el
docto y castizo D.
los
Domingo
del ^lonte;
de Santo Domingo procedan
hermanos Fox, aunque nacido
SANTO DOMINGO
305
uno de
ellos
en Puerto Rico (l). Los dominicanos quieren reivinele
dicar alguna parte
la gloria
de Heredia por haber sido sus pa-
dres de aquella
Cuba,
as
y casi eventual el nacimiento del poeta en como por haber hecho ste sus primeros estudios en la
isla,
imperial
pontificia Universidad
de Santo Toms de Aquino,

(2).
la
cual basta el
nombre de
tal hijo
para ser ilustre
Figura sin razn en
las
colecciones de poetas cubanos un amigo
y ferviente panegirista de Heredia, D. Francisco Muoz del Monte,

nacido en Santiago de los Caballeros, y no en Santiago de Cuba,
como han dicho algunos de

patria
sus bigrafos. El
mismo
declara su
en estos versos de su composicin
Mi
cumpleaos^ escritos
en 1837: Tambin entonces

Fatal discordia en mi pas arda,
lii
sangre francesa y
los
la
espaola
Empapaban
campos encontrados
De De
La
la
aurfera Hait, do el africano
tez tostada, libertad gritando,
libertad buscaba envuelto en sangre.
Luego forzada emigracin la suerte Mi vida encaden. No ms un lustro

Pasado por m haba,
Y Y
ya era fuerza abandonar

la
la
patria
ribera en
el
que
el
sonoro Yaque
Revuelve
oro de su azul arena;

al
eterno adis diciendo
suelo haitiano
(i)
Fu
ste D. Narciso Fox, de quien hablaremos despus.
Su hermano
una comedia
D. Francisco Javier Fox, dominicano de nacimiento, fu de los primeros
que hicieron ensayos dramticos en Cuba, dando

Ellos son, y dos dramas,
las tablas
El Templario y D. Pedro de
Castilla,
representados
con xito ruidoso, pero efmero, en 1838 y 1840. El estado de la colonia era tal que no existi imprenta hasta 1S21. (2)
El nico impreso que de aquel ao cita Medina en sus Notas bibliogrficas
referentes
las primeras producciones de la
Imprenta en algunas ciudades de la

\^
Amrica Espaola (Santiago de Chile, 1904)63

del Pueblo Dominicano,
folleto
Declaratoria de independencia
de
siete pginas,
la
estampado en
la
Imprenta
de
la
Presidencia del Estado independiente de
parte espaola de Hayt
cargo de Jos M.^ Gonzlez (Archivo de Indias).

Meskndez t Pelato Pf/a hispano-anuruana.
I.
3'
6 Librado
la
CAPTULO
discordia,
al
IV
fuego, al hierro.
Del patrio hogar
partir, y
en
el
cubano
Nueva suerte buscar en

Fu, no obstante, y
Antilla,
l
el destierro.
se proclama, hijo adoptivo
de
la
grande
lo cual
y ciudadano espaol por consiguiente; en virtud de
fu electo diputado Cortes en 1836,
aunque
ni l ni los
dems
Diputados de Ultramar llegaron tomar asiento en aquel Congreso

por un torpe y funesto error del antiguo partido progresista. Des-
de 1848 Muoz del Monte, tenido por sospechoso en Cuba, tuvo
que
fijar
su residencia en Madrid,
donde permaneci entregado

acaecida en
1
tareas
jurista
literarias,
hasta su muerte,
868.
Fu mejor
que poeta, y dej fama de notable abogado; pero aqu slo podemos juzgarle por sus versos, compuestos la mayor parte desde 1837 a 1847, y reunidos por un
hijo
1
suyo en coleccin postuma,
que vio
la luz piiblica
en Madrid en
literaria,
(
880, llevando por apndice
dos discursos de materia
pronunciados por Muoz del

).
Monte en
prosa,
el
Liceo de
la
Habana
el
Su primera educacin haba
sido clsica,
ella debi
la
que recuerda algo
buen sabor de sus versos y de su de su primo D. Domingo del Monte,

literaria
quien era
muy
inferior,
no obstante, en erudicin
manejo de nuestros
inspiracin
la libertad
clsicos.
Como
poeta, en cambio, tiene
y en ms
y ms nervio que D. Domingo, y aunque propende

romntica, y cambia con frecuencia de metros en una
,
misma composicin
pulcritud, ya
se
deja arrastrar por
la
corriente de la
la
amplificacin desordenada, permanece clsico por
correccin
y y
que no por
la
sobriedad del
estilo;
y hasta por
cierto
aparato retrico en que se traslucen
los
hbitos de colegio
(i)
Poesas de D. francisco
Muoz
del Alante.
Madrid^ imp. y fund. de
M.
Tello, 1880.
Naci Muoz en 1800, y muri en 186S, como queda dicho.

redactado en Santiago de Cuba
tica
vista
En
1821 haba
La Minerva,
peridico de legislacin, pol-
y literatura, de los mejores de entonces.
En Madrid
colabor en
la la
Reelo-
Espaola de Ambos Mundos y en

^
La
Amrica.
Su discurso sobre
cuencia del foro, su ditirambo
Dios
es lo Bello Absoluto^, su artculo
sobre
El
Orgullo Literario y otros rasgos de su pluma muestran la elevacin de
sus ideas crticas.
SANTO DOMINGO
de foro, juntamente
307
con
los
de atildado y ceremonioso hombre
de mundo, como
citarse
l era, al
decir de los que le conocieron.

las tres
Deben
con particular elogio
composiciones tituladas
la
Condesa de
Cuba en
la
muerte de su padre.
El Verano
en
la
en la
primi_
tiva
Haiana, y A Amrica
Gutirrez.
la muerte de Heredia, incluida esta ltima

Potica.,
con grande elogio de su colector D. Juan
M.
En
1
tanto que
Muoz
del
Monte y
otros dominicanos honraban
nombre de
en
la salvaje
su patria en regiones que polticamente eran ya exla isla
tranjeras,
amenazaba extinguirse toda cultura bajo

tal la
el
peso
de
dominacin galo-etipica. Pero es

raza,
fuerza de re-
sistencia
que posee nuestra
que aun en
las
condiciones ms
ominosas da muestras de su ingnita nobleza, y tarde temprano

vuelve afirmar su nativa independencia y su propio
peculiar
carcter. Tras veintids aos de tirana los haitianos fueron arrojados
del territorio,
y D. Juan Pablo Duarte fund en
844
la
Repblica
dominicana. Duarte (que haba recibido su educacin en Espaa),

antes de ser
el
salvador y reconquistador de su pueblo, fu maestro

ni
de sus conciudadanos. Cuando no haba escuelas
bibliotecas, ni
medio alguno de
cultura, l haca venir
anualmente de Barcelona
colecciones de libros que reparta entre sus amigos, y dedicndose
privada y gratuitamente
la
la
enseanza de
tiro,
las
matemticas,
silencio
al
mismo tiempo que
la
de
esgrima y
educaba en
una
generacin que haba de reconquistar virilmente en los campos de

batalla la independencia
de su
patria.
(l).
Duarte hizo versos alguna vez, aunque no presuma de poeta
pero
el
ms fecundo y afamado
versificador de este tiempo fu
un
maestro de escuela, D. ^Manuel Mara Valencia (2), que, andando el tiempo, lleg ser director del Liceo Nacional de Santo Do-
mingo, Ministro de
Justicia Instruccin Pblica,

fcil
clrigo
en sus
vena,
ltimos aos, despus que enviud. Dotado de
y prosaica
el
grande improvisador de dcimas chistosas inocentes por
gusto
(i)
Unas redondillas suyas se insertan en

Naci en 1818: muri en 1870.
la
Resea Histrico-
Critica,
ya
citada.
(2)
308
del siglo xviii,
CAPTULO
IV
cambi de rumbo ms adelante hacindose poeta
sentimental, romntico
y quejumbroso. Los
infortunios de
que se
quejaba eran reales, pero ni

para su expresin,
la naturaleza ni el arte le
ayudaban
se echa
result palabrero
y adocenado, como
el templo.
de ver en sus composiciones, Una noche en

de
En
la
muerte
mi padre. La vspera
del suicidio, escritas
adems con notable
incorreccin gramatical y aun mtrica.

El ciego improvisador D. Manuel Fernndez; un joven capitn
venezolano,
al servicio
de
la repblica,
el
D. Juan Jos
Illas,
autor de
una menos que mediana elega sobre

cs, profesor
terremoto de 1842; un fran-
de idiomas, Chevremont Darvigny, que haca confaci-
lidad versos romnticos en su nativa lengua
(Grgorienne)
la
y compuso un poemita muerte del obispo Grgoire; y finalmente, don

que en todo
el el
Manuel
del
Monte, que versific alternativamente en francs y en

perodo de
la
castellano, son los nicos ingenios
do-
minacin haitiana ha podido descubrir

raria
celo de la Comisin litenoticias
de Santo Domingo, que con tan copioso caudal de

primeros aos de
ha
facilitado nuestra tarea.
Los diez y
favorables
siete
la
Repblica, desde
844
1861, fueron de laborioso

al
desarrollo
y dursimo aprendizaje, y poco nada de la amena literatura. Exista una sola imde
la
prenta de carcter
oficial,
cual salan peridicos polticos
otros semiliterarios,
de todos),
del Pueblo.
como El Dominicano (que tu el ms antiguo El Oasis, Las Flores del Osama, El Progreso, El Eco Ms adelante apareci en Santiago de los Caballeros el
Correo de Cibao.
En
la capital se estableci
un
la
teatro,
ron algunas sociedades de aficionados, como
y se fundanombrada de Los
ellos vive
Amantes de
el
las Letras.
Aquella generacin produjo bastantes poetas. De
an
abogado D. Flix Mara del Monte, que con

dramas y una
el
seudnimo de
Delio con su propio nombre, ha publicado muchas composiciones

lricas,
varios
zarzuela,
Osama
(l).
Entre los muertos
hay que
D. Felipe Dvila y Fernndez de Castro; D. Javier ngulo Guridi, periodista que vivi muchos aos en Cuba,
citar al fabulista
(i)
Falleci despus de
la
publicacin de esta obra.
SANTO DOMINGO
3O9
afiliado
en
la secta
masnica, cant
al
Grande Arquitecto del Uni-
verso',
doa Encarnacin Echevarra del Monte, que alguna vez

poesa domstica encontr rasgos ingenuos y fciles, y don
en
la
Nicols Urea y D. Flix Mota, que valen algo ms. El magistrado
Urea, conocido por

introducir
el
el
seudnimo de Nisidas, tuvo
el
mrito de
color local en la poesa dominicana, cantando las cos-
tumbres de
los guajiros
en romances y dcimas, imitacin de

del Monte, Vlez Herrera,
lo
que haban hecho D. Domingo

ejecucin de
Teurbe y
Toln, y otros escritores de costumbres del

la
campo de Cuba; pero

y por todo extremo
tal
propsito resulta
muy
dbil
inferior la
de los poetas cubanos. Hizo tambin pastorelas, que

la
son graciosas imitaciones de
poesa anacrentica del siglo pasado,

liras;
y una oda
la
la
paz del campo, en
dbil
y remota reminiscencia
las
de fray Luis de Len.
Don
Flix Mota, que combati con
armas
anexin Espaa, y fu fusilado con otros veinte compaeros

1
en 4 de Julio de
86 1, era tambin poeta de tendencias
clsicas.
Su
oda La Virgen de Ozama est en sficos y adnicos bastante correctos
y de
efecto agradable.
Tambin termina con
sficos
no mal he-
chos su poesa
La
Vida.
En cambio,
la
otras composiciones suyas,

)'
como El Blasfemo, pertenecen

Milans.
ltima
depravada manera de
La
influencia de los poetas cubanos ha
predominado siempre en
la
Santo Domingo, como era forzoso que sucediese, dada
vecindad
la
superior cultura. As es que la poesa dominicana reproduce,

los
aunque en pequeo,
cambios del gusto en
la
grande Antilla es-
paola, y slo en nuestros das comienza adquirir cierta autonoma.
Lo que pasma
es
que haya podido

el
desarrollarse,
aunque sea en re-
ducida escala, en
estado de continua perturbacin en que ha vi-
vido aquel desdichado pas hasta estos ltimos aos.

revoluciones y tiranas militares sucedi
la
una
serie
de
anexin Espaa, tan

lo
desatentada impoltica de nuestra parte

centuria pasada
el
como
haba sido en
ni
la
abandono de
la
la isla,
que no acertamos
con-
servar ni perder tiempo;

estril,
que unida
la
la del Pacfico,
el
la
anexin una guerra impopular y estuvo punto de hacernos

prestigio
perder en
Amrica espaola
grande acto de
la
confianza que nos
haba dado
el
retirada de
Prim en Veracruz.
310
tras este parntesis
CAPITULO
IV
de cinco aos y de inmensos desaciertos, que

la
fueron
triste
preludio de
insurrecin de Cuba: nuevo abandono
del pas por los espaoles,
y restablecimiento de
la
Repblica Dolas
minicana para
facciones.
ser
de nuevo
consumida y destrozada por
Y,
sin
embargo,
la
musa
castellana
nunca ha dejado de levantar

sido
su voz sobre este hrrido tumulto,
y cada vez han
ms pode-
rosos sus acentos. Para encontrar verdadera poesa en Santo
Do-
mingo hay que

verde,
llegar D. Jos Joaqun Prez, el autor

la
de El junco
de El voto de Anacaona y de
abundantsima y florida Qui's\zs fantasas indgenas, las efusiones
quejana; en quien verdaderamente empiezan

interpoladas con los Ecos del destierro vuelta al hogar; y
la
y con
de
La
egregia poetisa D.^ Salom Urea de Enr-
quez (Herminia), que sostiene con firmeza en sus brazos femeniles

la lira
de Quintana y de Gallego, arrancando de

la patria
ella
robustos sones
en loor de
y de
hijo
la civilizacin,
que no excluyen ms suaves
tonos para cantar deliciosamente
la
llegada del invierno vaticinar

(
sobre
la
cuna de su
primognito
).
Pero ambos poetas viven por fortuna de
las letras (2),
el
plan de
esta coleccin nos obliga con harto sentimiento
no slo prescindir
de sus versos, sino limitarnos esta rpida mencin de sus nom-
y ni aun sta hubiramos hecho no Europa la literatura dominicana (3).

bres;
ser tan desconocida en
De
los
que han
fallecido, todava
reclaman alguna mencin don

poltico,
Manuel Rodrguez Objo (183S-1871), ardiente poeta

(
que
Poesas
ie
Salom Urea de Enriquez, coleccionadas por

la
la
Sociedad
literaria
Amigos del Pas y publicada por
misma con
la cooperacin de varios
mu7iicipios, sociedades
individuos particulares. Santo Domingo, imp. de Garca
hermanos, 1880.
(2) (3)
Fallecieron despus de 1895.
joven dominicano, de slida instruccin y buen gusto, D. PedroEnriquez Urea, dedica en su reciente libro Horas de Estudio (Pars, OUendorf, 1910) algunas pginas
Un
muy
dignas de leerse
la i'ida intelectual de
Santo
Domingo, y
al
estudio de las poesas de D. Jos Joaqun Prez y de D. Gastn
F. Deligne, el
ms notable de
los ingenios
de
la
actual generacin. All se

lmites,
encontrarn muchas noticias, que aqu no pueden consignarse por los

cronolgicos que
hemos asignado
nuestra obra.
SANTO DOMINGO
pas emigrado
la
3U
y muri
fusilado;
tercera parte de su vida
D. Jos
Francisco Pichardo (1837-1873), que vivi doliente y pobre en
Venezuela, y manifest en sus versos con sinceridad, aunque no con mucho estro potico, su deplorable estado de salud; D. Juan
Isidro Ortea
(por seudnimo Dioris),
fcil
y gracioso
versificador,
cuya poesa Sueos, tiene

to
y suave mecimiencomo de hamaca; D. Pablo Pumarol, malogrado poeta festivo. Al movimiento literario de estos ltimos aos, que fu mayor
cierta languidez criolla
la
despus de
revolucin de 25 de
Noviembre de
873, han contri-
buido varias sociedades artsticas

publicana, heredera de
la
literarias, tales
como La Re-
de Los Amantes de la Luz, en Santiago
de
los Caballeros,
otras de
otras poblaciones.
todas ellas aventaj
menos nombre en Puerto Plata y la de Amigos del Pas,

literarias,
que desde
blicaciones
(Jrea,
877 estableci conferencias importantes, como la de
coste varias pu-
las
Poesas,
de
la
seora
y la de la Historia de Santo Domingo, de D. Antonio del Monte y Tejada, y tuvo por rgano periodstico El Estudio. Fundronse tambin varios establecimientos de educacin, entre ellos
la
Escuela Normal y
el Instituto
Profesional de la Repblica (l).
Se
abri la
comn
lectura una Biblioteca, la cual sirvieron de base
los selectos libros
legados en su testamento por
el
acadmico
Baralt,
que haba sido Cnsul de Santo Domingo en Madrid.

en 1874 apareci
el
finalmente,
la
primera coleccin de poetas nacionales, bajo

(2).
rtulo de Lira de Qiiisqueya
Hasta entonces rarsimo era
el
(i)
En
la
transformacin de
e!
la
enseanza en Santo Domingo influy prinresidencia en la antigua Isla
cipalmente
notable pensador evolucionista D. Eugenio Mara Hostos,
natural de Puerto Rico, que durante su larga
Espaola, primero de iSSo 1888 y despus en 1899, escribi algunas de svis principales obras, como la Sociologa, la Moral Social, el Derecho Constiiucional.
(2)
No hemos
la
llegado ver esta coleccin, formada por D. Jos Castela
llanos,
pero suponemos que servira de base, en
parte relativa Santo

).
Do-
mingo,
Amrica potica, de D. Domingo Corts (Pars, 1875
donde
figu-
ran los siguientes poetas dominicanos:
cols Urea, Flix Mota, Jos Mara Gonzlez, Josefa A.
Manuel Mara Valencia, Javier ngulo Guridi, Flix Mara del Monte, NiPerdomo, Manuel de
Jess de Pea y Reinoso, Jos Francisco Pichardo, Manuel Rodrguez Objo,
312
CAPITULO
IV
poeta dominicano que hubiese hecho coleccin de sus versos. La
mayor parte de
antes citados,
versal,
sus producciones yacan dispersas en los peridicos
otros, tales como El Sol, El Laborante, El UniEl Nacional, La Opinin y El Centinela.
y en
Con todos
tajados
estos estmulos la literatura empieza cobrar bros en

los
Santo Domingo, y no slo existen, entre

tienen secuaces en Espaa
te el realismo
poetas jvenes, avenlricas
representantes de las principales tendencias
que
el
y en la Amrica espaola, singularmenhumorismo de los Pequeos poemas de Camcitarse
poamor, sino que pueden
ensayos dramticos y algn poe-
ma
histrico de asunto indgena.

literatura naciente,
Nadie puede exigir modelos de gusto una
formada en condiciones tan adversas. Lo que de todo eso haya de

quedar, slo
la
posteridad puede decirlo. Pero lo que segura

el
y pola
sitivamente quedar es
memorable ejemplo de un puado de
gentes de sangre espaola, que olvidados, poco menos, por

metrpoli desde
el siglo
xvii,
como no haya
sido para reivindica-
ciones tardas inoportunas, coexistiendo y luchando, primero, con
elementos e.xticos de lengua, despus con elementos refractarios

toda raza
civilizacin europea:
empobrecidos y desolados por

la
terremotos, incendios,
devastaciones y matanzas: entregados
rapacidad de piratas, de filibusteros y de negros: vendidos y tras-
pasados por
la
diplomacia
como un
hato de bestias: vejados por un
caudillaje insoportable
vctimas de anarqua perenne, han resis-
tido todas las pruebas, han seguido hablando en castellano,
han
llegado constituir un pueblo; han encontrado, en medio de las
dursimas condiciones de su vida, algn resquicio para

tarde temprano han tenido poetas.
futuro,
el ideal,
Lo pasado
incierto
I
es prenda de lo
aunque hoy
se ciernan negras
nubes sobre Santo Domingo,
el
porvenir de nuestra raza parezca

la
ms
(
all
que en nin-
guna otra parte de
Amrica espaola
).
Jos Francisco Pellerano, Jos Joaqun Prez, Miguel
Romn
y Rodrguez,
Manuel de Jess Rodrguez, Federico Enriquez y Carvajal, Juan Isidro Ortea, Salom Urea de F^nrquez, Francisco Javier Machado, Apolinar Tejera.
(i)
Este captulo, tan incompleto y breve
como
de
la
es,
no hubiera podido
es-
cribirse
en Europa
sin el eficacsimo auxilio
Comisin nombrada por
SANTO DOMINGO
la
313
Repblica Dominicana, y compuesta de los seores D. Francisco Gregorio

D.* Salom Urea de Enrquez, D. Federico Enrquez Carvajal, don
Billini,
Pantalen Castillo y D. Csar N. Penson. Adems de una discreta y erudita Resea Histrico- Critica de la Poesa en Santo Domingo, ha remitido esta Comisin en esmeradas copias una abundante y selecta coleccin de poesas dominicanas, y aunque por vivir
la
mayor parte de sus autores no han podido

completo de estos poela historia literaria
figurar en la nuestra, nos parece til dar el ndice

tas,
para utilidad y gua de futuros investigadores de Quisqueya:
de
Doa Salom Urea de Enrquez. Encarnacin Echavarra de Delmon-
^Josefa Antonia Perdomo. Altagracia y Luisa Snchez. Elena Virginia D. Francisco Muoz del Monte. Felipe Dvila Fernndez de Castro. Manuel Mara Valencia.Javier ngulo Guridi. Flix Mara del Monte.
Ortea.
te. Flix Mota. Nicols Urea. Manuel de Jess Heredia.Jos Francisco
Manuel Rodrguez Objio. Manuel de Jess de Pea y Reinoso. ^Jos Joaqun Prez. Manuel de Jess Rodrguez. Federico Enrquez y Carvajal. ^Juan Isidro Ortea. Francisco Javier Machado. Apolinar Tejera. Miguel Alfredo Lavastida. Nicols Heredia. Federico Garca y Godoy. Jos Dubeau. Csar Nicols Penson. Pablo Pumarol. Emilio Prudhomme. Enrique Enrquez. Gastn Fernando Deligne. Juan Elias Moscoso. Arturo B. Pellerano. ^Jos Otero Nolasco.
Pichardo.
Francisco Gregorio
Billini.
Adense tambin algunas

pular,
coplas,
dcimas y otras muestras de poesa po-
ms bien
vulgar.
APNDICE
No
las
quiero defraudar los amantes de curiosidades literarias de
recnditas noticias que sobre algunos versificadores copleros

la
de
poca colonial, en
la isla
de Santo Domingo,
me comunic en
la lite-
l8g5 mi difunto amigo y sabio compaero D. Marcos Jimnez de

Espada, en carta cuyos principales prrafos voy transcribir
ralmente:
Licenciado Juan Mndez Nieto.

averiguar en qu lugar de Espaa naci; aunque, que odiaba los portugueses, sospecho que era de Extremadura. En l. de Septiembre de 1607 confesaba que tena setenta y seis aos de edad. Estudi en Salamanca, y despus de comenzar varias carreras sigui la de medicina. Fu mdico titular de Arvalo; cur de unas rebeldes cuartanas al Prncipe de voli; y por no atreverse curar (dice l) al prncipe D. Carlos, huy de la corte, residente entonces en Toledo, llevando
No he podido
lo
por
licencia para pasar Indias.
sDetvoso algn tiempo en
Sevilla, ejerciendo su profesin
con
gran fortuna y provecho, y all se hubiera establecido; pero cas, l dej que le casaran con D.* Marta Ponce, criada y deuda de los
Duques de Arcos, y como

los parientes
el matrimonio fuera muy disgusto de de D.^ Marta, por temor sus amenazas, y aun cosa mayor, se determin usar de su licencia, escapando, como pudo,
d Indias.
Hacia los fines del ao de 1559 aport Santo Domingo de
la
Espaola, en cuya capital permaneci unos ocho aos; y despus de breves residencias accidentales en Nombre de Dios y Ro de la
SANTO DOMINGO
315
Hacha, y de un
viaje,
Fe de Bogot,
se fij definitivamente
por causa de negocios particulares, Santa en Cartagena de Indias hasta

la vista
su muerte, acaecida poco despus del ao l6l6, en que ya no poda

firmar, por estar
impedido de
corporal.
Sevilla,
3>Dej concluidas
y preparadas para imprimirse, en
dos
obras, tituladas, la una.
De
la
facultad d
las
los alimentos
medica-
mentos indianos, con un tratado de

reino d Tierra firme-,
enfermedades patricias del
la otra.
Discursos medicinales. La primera
si se sabe de ella. La segunda se conserva puo de su autor, quien la dedica, en I de Julio de 161 1, al licenciado Alonso Maldonado, oidor en el Consejo de las Indias (tengo copia de ella sacada por m mismo, que ocupa ms
no
la
conozco, ignoro
ntegra y toda de
de 1.060
cuartillas).
,
ingenioso y de clara inteligencia, no perdi su tiempo en Salamanca, de cuya Universidad y costumbres estudiantiles hace una pintura de un
dibujo
E1 licenciado Mndez, activo, de carcter franco
color que no son de los que generalmente se emplean al
recordar las glorias tradicionales de nuestra enseanza,

bien los propios de
a
escuela picaresca
y s ms y maleante. De sus aulas
sali excelente latino,
para hombrearse con
la
con el caudal de erudicin entonces necesario gente culta, msico entusiasta, gran aficio-
nado
siglo,
la
poesa, y, sobre todo,
un perfecto Galeno
al
uso de su
emprico, sanguinario, polifarmaco, pedante y con

paja.
ms humos
que una quema de

la cual,
Pero todo esto trasciende
muy
poco
la
prosa de sus Discursos,
por
lo llana,
es, casi sin
duda,
la
espontnea y abundante en refranes y dichos, que se hablaba en aquel tiempo, la vulgar y
corriente,
y de donde Cervantes hubo de tomar muchos de sus y

curas,
cervantismos. Gracias ella se leen sin enfado las relaciones tcnicas de enfermedades
y con mucho gusto

las
los episodios
que
en
costumbres domsticas pblicas de aqu y de all, y del genio posicin social del enfermo y de sus parientes y allegados; y no digamos si le ocurre contar sus aventuras de viaje otras de ms cuenta, porque entonces salvo mejor opinin (y desquitando la influencia del carcter de Mndez
ellas intervienen
por razn de
en la ma, se acerca al donoso realismo de los Mendoy Alemanes. Como creo tambin, haciendo igual salvedad, que descargados de la mquina de dietas, recetas y formularios,
en
el relato),
(l)
zas
(i) Segua el Sr. Jimnez de la Espada la atribucin tradicional, pero probable, de Lazarillo de Tormes D. Diego de Mendoza.
no
3l6
CAPTULO
las citas
IV
el texto,
y de
que menudo interrumpen
quedaran los
Discursos medicinales reducidos un libro de amena lectura y de

inters histrico.
En
ellos se
encuentran esparcidas varias muestras de
las poticas
aficiones del autor, tan breves algunas,
que no alcanzan dar idea
del mrito de quien las compuso; por ejemplo, estos cuatro versos
libres,
traduccin de un dstico de Ovidio:

es fcil detenerse al muy hambriento ve la mesa puesta j' bien colmada; > Y el agua que corriendo se despea >Da gana de beber al que la mira.
No
> Si
la
octava con que termina

III:
el
siguiente pasaje del discurso 2
del libro
Y como
cayese enfermo de
la
la rodilla izquierda,
que
tena flaca
^lastimada de
herida que en ella haba recibido de los franceses
en Santa Marta, cuya causa se

>-^
me apostem
del trabajo de las

la
muchas
visitas,
la
de suerte que
me
tuvo tres aos en

)â la
cama, tan
encogida
pierna
tan cojo, que tena perdida

ella;
esperanza de
poder ya
visitar ni
servirme de
y con
este sentimiento
des-
para m y toda la repblica, que lo sinta mucho, hice unas octavas con que, llorando al son de la harpa,
>>gracia tan perjudicial
desfogaba mi congoja, que comenzaban,

esta manera:
si
bien
me
acuerdo, de
Ay, Fortuna cruel; ay, ansias mas! Ay, desdichado triste; ay, mal tan fuerte! Ay, que el amor troc mis alegras, Mi vida y libertad en pena y muerte! 3 Ay, triste, que en el medio de mis das El mundo me ha dejado de tal suerte, Que no podrn hacer ya mis pisadas Oue pasen de la puerta mis jornadas!
Si no conociramos del licenciado
Mndez ms que
llanto.
esta octava,
realmente era cosa de acompaarle en su

cursos hay algo mejor (no mucho),
se
Pero en sus Dis-
y donde con ms fundamento puede juzgar del premio que merecen sus galanteos las Musas. vHable el interesado, y perdone usted lo largo de las citas. sRefiriendo la cura desgraciada que hizo en Santo Domingo Luis de ngulo, Alguacil mayor de aquella ciudad, retrata al sujeto con estas palabras: Era de edad de veintisiete hasta treinta sanos, tan fascineroso y malvado, cuanto era su cuado, Diego de
SANTO DOMINGO
Guzmn, noble y virtuoso... Era su mujer deste ngulo una stora que, aunque se dejaba ver en la tierra, tena su habitacin sen el cielo; tanta era su virtud y cristiandad, y como tal no pudo
un sujeto con su marido, como no pueden estar los dems y como ms voraz y activo la consumi y mat el masrido con muchos malos tratamientos, especialmente con una hartazga de coces que le dio, por pequea ocasin, estando preada, de que malpari y se muri, ganando dichosamente el cielo hersmoso por la vil tierra que dej, y por el temporal y mal marido el
estar en
^contrarios,
eterno y supremo esposo. No huelga el retrato, por lo que ver usted ms adelante.
garon
sSuprimo una porcin de peripecias que interrumpieron y alarla cura de nuestro Galeno, motivadas del carcter adusto, veleidoso y desleal del enfermo; y voy que, sintindose morir con un violento clico, volvi llamar por terceros al licenciado Mndez, quien haba groseramente despedido, el cual, cediendo los ruegos del suegro de ngulo y las tentaciones de una taleguilla preada de cuatro marcos de perlas de cadenilla, consinti en
prosigue encargarse otra vez del paciente; y preguntndoles (despus de embolsarse la talega) por la causa del accidente, me
mucho que haba cenado y el haber estado desnudo escribiendo tantas horas (hasta ms de media noche). A lo Las urcas que respond, entendiendo que escriba para Espaa: no se irn, por mucha priesa que se den en estos diez das, y no tena por qu tomar ese trabajo deshoras, que fu la principal causa deste accidente; porque, aunque hubiera cenado, como dice, si durmiera y lo cociera el estmago, no hubiera nada desto. Que no escriba para Espaa, me respondi, que aun eso fu lo peor. No lo hubo bien dicho cuando entend lo que era, y que sestaba haciendo coplas, porque l me haba mostrado unas octavas que haca de todas las damas de aquella ciudad, con cierta ficin
di por razn lo
potca, imitando
Montemayor
(l),
para que
ello
le
alabase
le
tu-
sviese por grande poeta;
y disimulando con
comenc de hacerle
el
remedios,
etc., etc.
Aqu
tiene usted la razn de por

(?),
qu me detuve en
retrato
de este poeta
descubierto por nuestro licenciado.
E1 cual contina diciendo que
fu una infusin de hojas de tabaco
estmago por ambas

(i)
vas,
le
ms eficaz de dichos remedios que le hizo descargar vientre y dej sumido en un profundo sueo.
el
Alude
al
Canto de Orfeo, inserto en
La Diana Enamorada.
3l8
CAPTULO
lo viese
IV
que dorma contina Mndez descansaque escondiese la vela y lo dejase dormir. Yo me fui mi casa, y al tiempo que bajaba por la sala adonde tena el escritorio, vide estar el cuaderno de las coplas en l abierto, y cogindolo sin que el paje lo viese, me lo llev; y scomo estaba ya desvelado y sin gana de dormir, pseme a leer por l hasta el da; y entre otros disparates escriba una visin de ninsfas, riberas de la Isabela, que es el ro que por all pasa, adonde ensartaba cuantas damas en aquella ciudad haba, cada una en su otava, como hizo Montemayor, y a algunas, que quera ms favorecer, les echaba dos, como hizo D.^ Ana de Guzmn y la otra D.* Ana de Carvajal; pero cuando lleg su daifa, que fu la postrera de todas, colocla y psola en un carro de marfil con muchas X columnas dricas, frescos, epitafios y letreros, y que, como Diana sus doncellas, la venan ella acompaando y sirviendo y todas las otras, que la ms ruin dellas era harto mejor que ella por su extremado valor y hermosura; y que cuatro dellas, las ms ilustres, le servan de pedestales las colunas y la traan cargada; con otros cien mil desvarios que, cuando los acab de leer, qued asombrado y tan desvanecido como l, poco menos, pues que cog una pluma y luego all, donde haba acabado, comenc yo y escrib, en el breve tiempo que hasta el da quedaba, lo que se sigue:
Pues como yo
sdamente y
sin dolor, dije al paje
>;
'
Perdnete Dios, hombre, ans acabaste verde entre pastoras; Oue no hay quien no se asombre En ver que ans deshoras sGastas tu vida y alma entre seoras; Gastando largamente La hacienda y el dinero mal ganado. Els justo que se cuente
Que
Que otros fu robado, >Para comprar tu suerte y triste hado. >Y aquella verdadera Ninfa, por quien tan poco t pensabas,
>Oue
cierto de Dios era

tan
Traslado, qu esperabas
Cuando
malamente
la
tratabas?
Pensabas que no hay muerte Ni Dios para los malos obstinados?
Pues cierto lo hay tan fuerte, Que sern condenados Segn sus grandes culpas y pecados.
No
pienses que Cupido

los
AUvia
malvados un momento,
SANTO DOMINGO
Ni
el
319
ser favorecido
Te sacar del cuento De los precipitados al tormento; Mas piensa en la partida,

Pues andas tan cercano ya
la
muerte.
>No esperes tener
vida,
iPues vives de tal suerte Que todos van huyendo por no verte. E1 pueblo se ha quejado sDe ti al Sumo Juez Omnipotente,
>Mandamiento est dado Que dejes ya la gente Y partas de este mundo incontinente. Y lleves por delante
Las deas, las pastoras soberanas, El vivir de Levante, Los hurtos y las ganas Y las otavas ritmas de las Anas; Tambin aquella dea >De quien en tu escritura tanto tocas; Tambin las de Guinea, Pues que no son tan pocas
r-
Que puedan referirlas muchas bocas; kY aquel gran adulterio iQue hiciste contra Apolo y su diento Y lo del cementerio Y ms, que, segn siento,
i'No se
puede decir
ni tiene
cuento.
el arena,
Por tanto, yo no quiero >Arar con buey cansado en Mas antes te requiero 'Te acuerdes de la pena,
Pues no
te hizo el
amor
tu
alma tan buena.
Para comprender la intencin y sentido de estas coplas, entre fnebres y burlescas, hay que advertir que Mndez haba pronosticado que ngulo, quien curaba en Septiembre, morira en el pr-
ximo Octubre, como
as sucedi.
este
Octubre es ciertamente
el
de 1560. Hallndose ya en Cartagena indiana, y recordando cmo y por qu dej la Teologa por las Leyes, escriba fines del ao de 1606
(libro
I,
disc. 3.):
Vindome, pues, forzado de la bendicin de mi padre, y muy opulento y lleno de libros, que es cosa que los estudiantes da mucha honra y vanagloria, comienzo de armar mi librera y hinch las cuatro paredes de un grande aposento de textos abiertos y de dotores modernos y antigos cerrados, de suerte, que no se alegaba
320
CAPITULO
IV
autor, aun en las leciones de oposicin,
que yo no
tuviese,
y pasme
luego
al
otro da oir mis leyes con
mucho
sentimiento de mis
compaeros y condiscpulos y del Retor, que era mucho mi seor, le enseaba yo tocar harpa y me haca mucha merced; y fray Domingo (de Soto) me reprendi por qu lo haba dejado, y me dijo que gustaba mucho de tenerme por discpulo; y yo que lo sent ms que todos ellos y lo siento hoy en da y lo lloro con cuerpo y alma. En testimonio de lo cual escribir aqu unas otavas que no ha muchos das que hice, con las cuales algunas veces, cantn.>dolas al cuarto del alba despus de bien cansado de estudiar, me s>enternezco, como es razn, porque las canta comigo una negra acriolla ma que ha tenido la mejor voz que ha habido en las Indias, adonde por maravilla hay una razonable, y con esto es diestra en el canto de rgano, y la sonada que en la harpa se le da muy apare5sjada para todo ello; y son las otavas estas que se siguen:
sque
Males que de mi mal tarde os cansastes,
Bienes
que tan temprano os despedistes,
^Das que oscuras noches os tornastes,
Noches gastadas en memorias tristes, E1 bien que en tiernos aos me mostrastes, Por qu tan largo tiempo lo escondistes? No es vuestra, no, la culpa, yo la tengo, >Y de sola esperanza me sostengo. sMostrsteme del cielo la carrera, Tan llena de contento y alegra, rTom el arado en mano, y como quiera, Un surco dos ech el primero da; Volv mirar atrs, que no debiera, Perd todo el contento que tenia; Y as cuitado, pobre y desvalido, dura senectud soy conducido. Êngolfado en el mundo y sus miserias Sin jams tomar puerto ni sosiego, Con mil trabajos, muertes y lacerias, Como hombre, al fin, sin luz y que anda ciego, ^Trabucando de una en muchas ferias,
compra muy caro eterno fuego, I-Anduve todo el tiempo de mi vida Sin orden, sin concierto y sin medida.
!>Do se
slMil
veces intent
salir
nado
Arrimado una
tabla dos siquiera,
revocado en esta manera: Tenanme tan fuerte engarrafados

:>Tantas fui rebatido y
!>Por sus ministros
Con
siete garfios,
que hacia
la
ribera
SANTO DOMINGO
"No fu posible, no, tener salida lEn todo este discurso de mi vida. Agora ya, Seor, pues me ha dejado
E1
321
mundo por
ti,
intil y abatido,
Padre Eternal, ser tornado iComo el prdigo hijo y afligido, sConfuso de aquel tiempo mal gastado, iHambriento, andrajoso y aburrido, Desechado del mundo y de las gentes, De extraos y de amigos y parientes. Socrreme, Seor Omnipotente, :<No mires mis enredos y maraas, Para que dende hoy ms de gente en gente Sean ms manifiestas mis hazaas;
No niegues
-Pues
este triste penitente
j>Esas piadossimas entraas;
nunca del rendido te vengaste, Mi pena, mi dolor, mi llanto baste.
mera
Esta cancin llorosa y aquella de que nos dio solamente la prioctava, son dignas de respeto como desahogos particulares y
domsticos de ntimos dolores, nada ms, y como tales las presento La stira ( ?) contra ngulo ni siquiera la consideracin de usted.
tiene la disculpa de las lamentables octavas. Pero pesar de esas ta-
merecen alguna memoria los antojos poticos del sensible Usted lo ver con ms claros ojos que los mos; y ver usted tambin si su censura de los versos de una persona quien no quera bien y tena por un malvado, como era el ngulo, basta para borrar ste de la lista de los copleros dominicanos. Mucho peor voluntad tena Mndez Nieto un Juan Fernndez, Provisor del obispado de Cartagena, quien llama, porque as le apodaban todos, el Pastor Simen, causa de sus simonas, cuya causa hicieron contra l y corra por el vulgo una stira annima titulada La Simoiaida. Danos noticia y muestra de ella con motivo de la solemne entrada del Provisor en la capital de su dicesis, que
chas, ijno
irritable Galeno?
refiere
en estos trminos:
Estuvo un da todo desde las ocho horas en la estancia de ^Lorenzo Martn, que est un cuarto de legua de ella (Cartagena), êsperando que el acompaamiento que sus parientes por su mandato le tenan muido, lo fuese recibir; y viniendo con poco menos de cien hombres caballo y otras tantos peones, lleg en 5>el caballo de camino hasta la puente, y all le tenan el hbito y vestido sacerdotal, con un sombrero llano, como de cardenal, con cuatro borlas de seda de una libra cada una que se puso encima
Mesndez t Pelato. /'''a
hispano-c
322
del bonete;
CAPITULO
IV
y le tenan la haca blanca de Arjona, su pariente, alheada cola y crines y con una gualdrapa muy guarnecida y costosa; y desta manera entr y anduvo por donde anda la de Corpus >Ck7-isti, primero que entrase en su casa. Lo que habiendo visto y notado el poeta satrico, que no era migaja necio, le dijo, despus
de haberlo relatado
esta otava
como
ello pas,
en verso limpio y elegante,
que se sigue:
Quera yo saber, Simn malvado, Cundo pensaste t tener tal vida. jFu, por ventura, cuando atormentado
Estabas del Infierno sin medida?
;0 cuando en el mesn fuiste criado >Que all en Almodvar nos convida, Y entonces por soarte mesonero
'
>Erraste
el
golpe y diste en caballero?
Mndez dice que el Provisor era hijo del dueo del mejor mesn de Almodvar, donde pos yendo de Guadalupe Sevilla despus de su escapatoria de Toledo.
Lzaro Bejarano.
Natural de Sevilla, en cuya ciudad compuso algunas poesas,

s, salvo que debi escribirlas para las jusen aquella ciudad en honor de San Juan Bautista, San Pablo 3' Santa Catalina en los aos de 1531 y 1533 (l): Juan de Castellanos nos da noticias de este poeta y seor de las Islas de os Gigantes, por otro nombre Curagao, Aruba y Buinare, en la Inti-oduccin la segunda parte de sus Elegas (oct. 53 71 )i
acerca de las cuales nada

tas literarias celebradas
y dice de
en
las
65 66:
Su musa digna fu de gran renombre, jLo cual no digo por le ser amigo, Sino porque sus gracias y sus sales No s yo si podrn hallar iguales. Haciendo yo por estas islas va, Sera por el ao de cuarenta, All lo vi con su doa Mara De tantas soledades descontenta.
(i) En el Cancionero general de. Sevilla, 1535, se insertaron dos de estas composiciones de Lzaro Bejarano (ambas en quintillas dobles), la una en loor del Apstol San Pablo, y la otra de la Magdalena. Vanse los nmeros 71 y 96 del apndice del Cancio?iero en la moderna edicin de la Sociedad de
Biblifilos.
SANTO DOMINGO
Por
lo cual
323
y por la prdida de un hijo no tardaron en regresar la Espaola, de donde haban pasado las islas de su seoro. Advertir que Castellanos equivoca el nombre de la seora, que no era el de Mara, sino el de Beatriz, como parece por el documento que sigue y que por ms de un concepto interesa la biografa de Bejarano. Es una provisin de la Audiencia de la Espaola de 4 de Julio de 1541, que D. Juan B. Muoz extract para su coleccin (tomo Lxxxii, folio 216) en esta forma: Refiere que D. Diego de Coln dio en encomienda Juan de
Ampies
islas
(era factor de Santo Domingo) y sus hijos y sucesores las de Cura(;ao Buynare Aruba, para que tuviesen cargo dellas
sirviesen de sus indios
y se
como
naboras con jurisdiccin
civil
criminal, lo cual fu confirmado por los del Consejo,
tomando
cierto
asiento con dicho
Ampies en tiempo
del licenciado Rodrigo de
sFigueroa (hacia 1520), do se le aadi facultad de contratar con el cacique de Coro. Agora Lzaro Bejarano, marido de D.* Beatriz de Ampies, hija de aquel factor, ha expuesto en la Audiencia que l,
ella en goce de dicha merced, ha nommayor, por tenientes suyos Manuel Mndez, en Curaqao, y en Aruba Francisco de Rutia, y pide se con-
como conjunta persona de
brado,
como
Justicia
firmen, etc.
captulo xix), lo cita

dito,
Gonzalo Fernndez de Oviedo, Hist. G. y N. de las I. (lib. vi, como hombre de honra digno de crpara atestiguar un curioso fenmeno de espejismo que se
la
observa en
Gigantes.
pennsula de Paraguana, frontera las

oidor Alonso de Zurita, en
indita, le dedica
islas
de
los
Y por
cosas de la
ltimo,
el
la
Relacin de las
un artculo todo sustancia, en el Catlogo de los autores que han escrito historias de Indias tratado algo dellas, adjunto de dicha relacin, y publicado por el Sr. Garca Icazbalceta en el tomo iii de su Nueva Coleccin de documentos para la historia de Me'xico (Introduccin), 1 891, por copia de mi mano que tuve el honor de enviarle. Por dicho artculo
Nueva Espaa,
sabemos que
escribi
un Dilogo
apologtico contra Gine's de Sepl-
isla de Cubagua hasta la punta de Coquibacoa (en las que estaban comprendidas las de su feudo), y escritas por muy elegante estilo; y aade que era hombre de muy buen juicio, muy honrado y de mucha virtud y verdad, etc. Zurita lo conoci y trat siendo oidor en la Espaola; y por lo que yo s de este magistrado, era de tanta honradez
veda, lleno de noticias curiosas sobre las gentes de la
y verdad como Bejarano.
324
CAPITULO IV
Vea usted ahora cmo nos lo presenta Mndez Nieto con ocaDomingo (1559) en el lib. 11, disc. 2: Presidan en aquella Audiencia entonces el Ldo. ngulo y la Sra. D." Brgida, su mujer, que eran oidores ms antiguos por
sin de su llegada Santo
âusencia del Ldo. Alaldonado, que haba do por Presidente Guael Dr. Cceres y el Ldo. Chagoya (EchaHaba cuatro mdicos, todos ellos al tono de los adems que suelen pasar Indias, que son los desechados, que no pudiendo sustentarse en Espaa, porque no les darn una mua que curen, se vienen ac todos, como tierra de ciegos, adonde el stuerto es el rey, 6 regidor por lo menos. Eran estos cuatro pilares en quien estribaba la salud de aquella ciudad, el Dr. Bravo, estudiante de Sevilla y graduado en ella, sel Ldo. Cabrera, el Ldo. Pineda, tuerto, cojo y mal agestado, y el Licenciado UUoa, portugus, que iba para la India y arrib all en la nao San Pedro, que tena de locura todo lo que le faltaba de cencia, como bien se lo dijo el famoso Bejarano, por su delgado singenio y buena poesa, en esta copla que se sigue, para cuya intesligencia es de saber que haba en aquel tiempo un cura en la iglesia mayor que tambin se llamaba Bejarano, hombre de tan poca ciencia y letras, que aun el Catecismo no haba venido su noticia; y querindolos desengaar entrambos, les dijo desta amanera:
stemala,
y eran oidores
2>goya), vizcano.
Muy mal cura el portugus, Bejarano muy mal cura, El uno por la locura, Y el otro que necio es. Si la necedad es cura, Qu no ser la locura?
Era este Bejarano seor de Curagao y el ms raro ingenio que las Indias; no le hizo ventaja Marcial, cordobs, en epigramas graciosos y de grandes sentencias, como se ver por este otro
spas
sque
referir suyo,
que autor y dichos tan maravillosos lugar tienen
sen nuestra escritura: Habitaban en Santo Domingo dos hombres tan eminentes y êxperimentados en distinguir y conocer lo bueno de lo malo, que podan ser mojones del rey de copas. Era el uno el Secretario de
saquella Audiencia, Nicuis Lpez,
el
otro Juan de Triana, veci-
nos entrambos honrados y bien conocidos. Eran grandes amigos y svisitbanse el uno al otro muy de maana, al salir del sol; y lo
sprimero con que se saludaban era con un copn de vidrio hecho
SANTO DOMINGO
posta en
el
325
horno que all hay dl, que tena medio azumbre de sporte. Y sucedi que viniendo aquella hora el Bejarano por la plaza grande en frente de las casas del Secretario, vdolos que estaban la ventana convidndose con el tazn sobre un bocado de salchicha con que se haban desayunado; y viendo el emblema tan
bien pintado, parecile que era justo ponerle
xall
la letra al pie,
en
el escritorio
del
mismo
Secretario
la
hizo de repente
y luego y se la
envi,
que dice desta manera:

A Niculs escribano las seis de la maana Con un tazn en la mano
>V
1
Esgrimiendo con Triana, ?Y dice desta manera:

-!
5
!
A fuera, Triana, fuera! si sois buen bebedor, iVIi padre fu labrador
Que
Êt
ego
sum
vitis vera.-
Nunca supo
aquella
ngulo
fuese su costa,
hombre decir mentira ni callar verdad aunque como lo fu muchas veces; y ans, como vido que Audiencia andaba en aquel tiempo mal reformada, y que
este
justicia sino al
no guardaban
que
les
guardaba
la cara,
porque
el
Cceres estaban hechos de concierto y llevaban al Chagoya, que era solo, por donde queran, no pudiendo sufrir tanta desorden insolencia determin decrselo por inigma, como
el
buenos entendedores, y fu desta manera: sCort de una hoja de un libro viejo las letras muy al justo, y sdividindolas por sus repartimientos, como hacen en la imprenta, las fu despus pegando sobre otro papel con alquitira, y escrisbiendo con ellas lo que sigue:
Bien se puede llamar juego

>
Do
el as vale
ms que
el rey.
Prohibido est por ley Que no sea gua el ciego Ni aren con asna y buey. Entre el lobo y cancerbero Arrastrando va el cordero.
> r
Miserable habitacin
>
Do puede ms un ratn Que el len bravo cebero!
Hecha, pues, la copla de molde con la industria que dicho tengo, sporque no fuese pusible conocer la letra, la meti en una palma, amanera de requesn, y la dio un negro bozal que la llevase en la
326
CAPTULO
IV
se vende, y que pasase por las Casas tiempo que estaban la ventana la seora Presidenta con otras damas que estaban con ella en visita; y como lo viesen, luego se aficionaron al requesn y enviaron por l gran priesa, y qui-
mano como requesn que

Reales
al
tndoselo
sen
al
negro, se fu, que no pareci ms; y

el
como
lo
desata-
al Snchez de ngulo, su marido, para que se lo declarase; el cual, llamando luego los oidores, se lo mostr, y se provey que se
viesen
porque, que iba de buena
letra, lo
dieron
shiciese terrible
rigurosa pesquisa sobre
ello;
ans prendieron
todos los poetas, y al Bejarano entre ellos; y como la letra fuese tan desconocida, nunca se pudo hallar rastro, que poderlo hallar
ngulo de hombre y venda la justicia, que es el Rey, por lo que se deja asir con la mano; y que l y la aseora araban juntos, que es, que sentenciaban en favor del que mejor se lo pagaba, porque el Cceres no haca ms de lo que ella
le
no
fuera bien contado; porque notaba al
ciego que no vea lo que pasaba en su casa
mandaba; y que llevaban arrastrando al cordero, que era el Chagoya, que era buen juez y recto, y ans nunca se haca justicia;
le
y finalmente, que un ratn, que era la seora, que no tena tres palmos de cuerpo, que lo ms era corcho, poda ms que el bravo y severo (sic) len que all en los estrados estaba pintado en las armas reales, que era decir que poda ms que el Rey; por lo cual tena por desdichados los que all habitaban, como en efecto lo
hombre prudente no tiene de vivir sino donde se y pase ro por medio del pueblo arroyo. En el disc. 4. del lib. 11, vuelve Mndez Nieto tratar de Bejarano, al recordar algunos rasgos geniales del Ldo. Alonso Maldoeran; porque el
justicia
guarde
nado, Presidente que fu de la Audiencia de la Espaola en 1552, y despus de la de Guatemala, y Adelantado de Campeche, de Yucatn, por su mujer D.* Catalina de Montejo, hija del conquistador Francisco y de D." Beatriz de Herrera; el cual pasaba por Santo
Domingo
su casa de
64, aunque no confo mano documentos para
Nueva Espaa, creo que por los aos de 1 562 mucho en este clculo, y no tengo ahora
fijar con seguridad el de la pasada. Algunas cosas notables escribe Mndez se cuentan y tienen en memoria deste Adelantado en aquella isla de Santo Domingo...
que era este hombre tan grave y melancque jams, en cuanto all presidi, le vido persona alguna reir, y si lo iban visitar cien hombres y quejarse y pedir justicia otros tantos, todos les daba el callar por respuesta, y al mejor tiempo se levantaba y los dejaba, y subiendo en su mua, se
Es, pues, una dellas,
lico,
SANTO DOMINGO
>iba
327
que dicen del Arzobispo, y esto sin dejarse acomspaar de hombre nacido, si no era de Alonso Hernndez Melgasrejo, que maosamente le haba cogido la voluntad y con ella la nao San Pedro, que le deposit (era de 1. 200 toneladas de porte y su cargamento vala medio milln de pesos); y llevbale un ciego que taa sinfona, que se deca Cieza, y tendiendo all una âlfombra y dos cojines, se recostaba y detena al son del agua y
la fuente
oracin, que se volva por donde vino. famoso Bejarano cierta stira que llam Purgatorio del amor, en la cual, por lindo estilo potico, ensart los principales personajes de aquella ciudad, trayndoles la me mora sus faltas y pblicos defectos, para que se enmendasen, y
)del
instrumento hasta
la
Hizo en aquel tiempo

y>
el
sentre ellos este Presidente, que

serlo principios
la
sazn
all
era (empez
de 1552), diciendo de esta manera:

Tambin vide Maldonado, Licenciado y Presidente,
>
>A
la sombra de una fuente Descuidado del cuidado Que el Rey le dio de su gente; Y al son de una gynfona,
5
Que
Cieza
el
ciego taa,
Cantaban los Melgarejos; 3 Gritos dan nios y viejos, sY de l nadie se dola.
PUERTO RICO
La pequea y pobladsima
isla
de Borinquen, cuya tranquila

el infelicsimo
prosperidad en los tiempos modernos contrasta con

destino de Santo Domingo, pertenece
al
nmero de
aquellos puehistoria.
blos afortunados de quienes puede decirse
que no tienen
Trada
la civilizacin
por aquel romntico viejo Juan Ponce de

las
Len, que se perdi por

fuente de
la
soledades de
la
Florida buscando
la
la
Juventud, no llam en los primeros tiempos
aten-
cin de los conquistadores
ms que por
el
sus veneros aurferos;
explotados stos, vino caer en

ca, la Espaola
mismo
olvido que Cuba, Jamaiinsigni-
y dems
(l).
Antillas,
que parecan dominio
ficante puestas en cotejo
con
las
grandezas y maravillas del con-
tinente americano
Puerto Rico no tuvo universidad

s
como Santo
Domingo y
la
Habana, pero
algunas escuelas de Gramtica Lati-
ca Latina y de primeras letras, no tan pocas
como
se ha supues-
to (2). Estas circunstancias, unidas la casi incomunicacin
en que
(i)
Ya en
1534 andaba
la
gente
muy
alborotada para irse

las
al
Per, y algu-
nos se fueron secretamente huyendo de
deudas.
En una
informacin
de 1540 se dice que la isla cada da va en disminucin por haberse trasladado muchos vecinos con sus esclavos al Per y Nueva Espaa (Biblioteca Histrica de Puerto Rico,
(2)
Desde
los
de Tapia y Rivera, pgs. 304 y 319). primeros momentos se atendi la educacin de los ind-
genas.
En el artculo 17 de la Ordenanza para el tratamiento de los indios de San Juan dada por el Rey Catlico en Valladolid en 33 de Enero de 15 13 se dice: Todos los hijos de caciques se entregarn la edad de trece aos
-1
los frayles franciscos, los quales les ensearn leer, escribir y

na.
la
doctri-
En
el
artculo 9. se haba preceptuado
que todo
el
que tuviese cuaren-
330
viva Puerto Rico respecto
CAPITULO V
de
las
dems
colonias espaolas, bastan

la isla
para explicar
tres siglos.
la
ausencia de tradiciones literarias en
durante
Ponce de Len haba tenido por cantor de sus hazaas
al
indis-
ta
ms
la
indios, diese la
misma instruccin
uno de
ellos,
muchacho.
(Biblio-
teca Histrica
En
de Tapia, pgs. 193 y 194). Memoria Relacin de la isla mandada hacer por Felipe
el
II
en 1582,
siendo gobernador
capitn Juan Melgarejo, se consigna que en

el
el hospital
de Sanct Alifonso fundado por

lea
Obispo Manso no haba enfermos, pero
se
Gramtica, pagndose
la
al
maestro con un donativo que para ello haba
dejado un vecino de
ciudad llamado Antn Lucas (Coll y Tost, Reperto-
rio Histrico de Puerto Rico,
En
la
otra relacin
de
1647, enviada Gil
San Juan, 1896, pg. 49). Gonzlez Dvila, se expresa que

ensea de ordinario los
Iglesia Catedral
de Puerto Rico tiene dotacin de cien ducados de renta

la
cada ao para un maestro de Gramtica, que se

hijos
de
los vecinos
de
ella,
y se paga
la
dicha renta con ttulo de maestro
de Gramtica. Esta ctedra, dotada con cien ducados anuales por Francisco
Ruiz vecino de San Juan,

.
exista
ya en 1589.
el
En
el
convento de Dominicos,
Provincial Fr. Jorje Camber, puso en 1645
estudio de artes y de gramticas para los novicios, y para los vecinos que quisieran estudiar.
En
su
Memoria de
1765, el
gobernador D. Alejandro O'Reilly, que consiisla
deraba los habitantes de esta
como
los
ms pobres de Amrica, habla
de dos escuelas de nios en

de Guerra que en todos
la
capital y
en San Germn, pero cinco aos
despus, otro gobernador, D. Miguel de Muesas, recomend los tenientes

los partidos se estableciesen,
con dotacin de cien
pesos pagados por los vecinos, y obligacin de recibir en ellas todos los nios que se remitiesen, sean blancos, pardos morenos libresj. No sabe-
mos
si
este precepto legal se cumpli
muy
estrictamente, puesto que
el
historiador
Abad y
Lasierra, en 1782, se queja
de
la falta
de
escuelas.
En el citado ao de 1770 hubo conatos de establecer una Universidad, y en 1795, despus de la cesin de la parte espaola de la isla de Santo Domingo, el Ayuntamiento de San Juan de Puerto Rico solicit que se trasladase
la.
la
pequea
Antilla el antiguo estudio general
que haba en
el
la
Espaoel
Estos proyectos no tuvieron resultado, pero en 1810 se cre en
hospi-
tal
una Ctedra de Medicina, en 1823 una de Filosofa en
convento de San
Francisco, y en 1825 un
pequeo cuadro
ello fu
universitario en el colegio de San
Ildefonso, con enseanzas
de Latinidad, Teologa, Moral y Liturgia, Derecho
Patrio y Cannico.
Vid. sobre
la
Todo
muy
de
efmero.
la isla:
historia pedaggica
La
Instruccin pilblica en Puer-
PUERTO RICO
331
pensable Juan de Castellanos, en los siete cantos de su Elega sexta,
que
es,
por
cierto,
de
las
El nico recuerdo literario que
ms agradables de leer. el nombre de Puerto Rico
sugiere
en nuestra edad
clsica bastara, sin
embargo, para envanecer un
pueblo de historia menos modesta. Desde 1620 hasta 1625, segn

unos, 1627, segn otros, estuvo
Antilla en
Siglo de
el
bculo episcopal de
la
pequea
manos
del gran poeta de la
Grandeza Mexicana, de El
Abada mayor de Jamaica
Oro y de El Bernardo, que despus de haber regido la tal como de sus letras y celo piadoso podicesis
al
da esperarse, pas gobernar la

jurisdiccin,
islas
de Puerto Rico, cuya
mucho ms extensa que
presente, comprenda las
de Margarita, Trinidad y San Martn, y las poblaciones de Cuman, Cumagote, Nueva Barcelona, San Felipe, Santo Tom de
Guayana y otros lugares de Costa Firme. Recientes investigaciones

hechas en
la isla (l)
permiten adicionar algo

al
las noticias
que en
82
estamp nuestra Academia

Oro.
frente de su edicin
asisti
de El Siglo de
al concilio
No
slo consta
que Valbuena
en 1622
prole
vincial
de Santo Domingo, sino que
la Iglesia
de Puerto Rico
debe especial gratitud por haberla dejado heredera de toda su

tuna,
for-
que
al
parecer era cuantiosa. Pretendi Valbuena (dice don

la catedral
j
Diego Torres de Vargas, cronista y cannigo de
hacer
un convento de monjas Bernardas en
el
Viso,
y aunque
envi
mu-
chos frutos y dineros en los navios que salieron aquellos aos de
to
Rico
Memoria
el
escriia
por Gabriel Fcrrcr Hcrjidndez, y laureada con priel Aierieo
mer premio en
Certamen celebrado por
de esta ciudad en Diciembre

1885.
del ao 18S4. Puerto Rico, imp.
de Jos Gonzlez Font,
Memoria
sobre el estado actual de la Instruccin pblica, su pasado
y medios
para su mejoramiento futuro, por Martin Travieso y Quijano, doctor en Medicina y Ciruga. Premiada con mencin honorfica en el Certamen del Ateneo
de 1SS4. Mayagez, Tip. comercial, 1885.
Historia de la Instruccin piiblica en Puerto Rico hasta
el
ao de iSgS, por
Cayetano Colly Tost. San Juan de Puerto Rico, 1910.
Esta ltima contiene muchos datos

(i)
tiles.
Vase
el folleto
de D. Manuel Fernndez Juncos, D. Bernardo de Balcrtico.
buena, obispo de Puerto Rico. Estudio biogrfico y
Puerto Rico, imprenta
dlas Bellas Letras, 1884.
tambin
la Biblioteca
Histrica de Puerto Rico,
de Tapia y Rivera, pg.
463.
332
este puerto, los
CAPITULO V
ms
se perdieron;
con que conociendo que Dios

la
nuestro seor quera que se gastase
renta en utilidad de la parte

el
donde
se ganaba,
mud
de parecer, y habiendo fallecido
ao 1625,
mand
pilla
su hacienda
la Iglesia,
con encargo de que labrase una caella
de San Bernardo para sagrario, y en
se colocasen sus
huesos, dotando la lmpara del aceite que pudiera gastar cada ao,
3^
en cada primer domingo de mes se
le dijese
una misa cantada, y
el da del
seor San Bernardo otra, con sermn y vsperas,

oficiales
como
al
todo se hace. Los
de
la
Real Hacienda pusieron pleito
testamento de dicho obispo, por decir que no era vlido su otorgamiento; y

S.
M. mand
hay tmulo
se diese la hacienda la
Santa
Iglesia.
Las misas siguen dicindose, y celebrndose

peras, pero no
el lugar
ni
la festividad
vs-
inscripcin que exactamente indique
donde descansan
los restos del poeta,
que en Puerto Rico

as
retoc
el
Bernardo y escribi su prlogo, enlazando

de su nombre con
la
en cierto
modo
la gloria
de
la isla,
y hacindola sonar
por todos
los pases
donde
se habla entiende la lengua castellana.
Una
calamidad, que lo fu juntamente para Puerto Rico y para

el
su prelado,
asalto
ratas holandeses
ras
y saqueo de que incendiaron
la isla el
por una expedicin de pi-
palacio episcopal
la
las escritu-
de
la Iglesia
en 1625, nos ha privado,
vez que de la
mayor
publi-
parte de los documentos concernientes la prelacia de Balbuena,
de muchas obras que desde Mxico

cacin,
traa
preparadas para
los ttulos,
la
y de
las cuales
slo
conocemos
que conserv
la
uno de sus
panegiristas, el licenciado Miguel

el
de Zaldierna:
Cos-
mograjia Universal^
te
Divino Cristiados (que sera probablemenlos
un poema anlogo
de Hojeda y Jernimo Vida),
la
Alteza
el
de Laura (que quiz fuese una novela pastoril amatoria) y

sin aquel criterio casi romntico que ya
Arte Nuevo de Poesa, donde es de suponer que diese libre expan-
campea en su
juvenil
Compendio apologtico en alabanza de
la pocsia.
esta prdida
el
aluden aquellos sabidos versos de Lope de Vega en

Apolo:
Laurel de
Y siempre
dulce tu memoria sea,
Generoso Prelado,
Doctsimo Bernardo de Balbuena.
PUERTO RICO
Tenas t
el
333
cayado
el fiero
De Puerto
Rob
Rico, cuando
Enrique,
Holands rebelado,
tu librera;
(i).
Pero tu ingenio no, que no poda

fines del siglo xvn
compuso algunos versos en Mxico el puerto(i) a riqueo D. Francisco de Ayerra y Santa Mara, quien ya hemos tenido ocasin de citar. Tambin era natural de la isla el aventurero Alonso Ramrez, de quien tenemos unas curiosas aunque sucintas Memorias con ttulo de Iii/orfimios. Pero, segn parece, la redaccin no fu del mismo Ramrez sino
del famoso
gora,
que
las
matemtico y polgrafo mexicano D. Carlos de Sigenza y Gndio luz en i6go. En la dedicatoria al Conde de Galve, Sigen-
za se declara autor (en
nombre de quien me
dio el asunto para escribirla).

tal
El aprobante, que fu Ayerra, felicita Alonso Ramrez por haber tenido

historiador:
Puede
el
sujeto de esta narracin quedar
muy
desvanecido de
que sus infortunios son hoy dos veces dichosos: una por ya gloriosamente que padecidos otra porque le cupo en suerte la pluma de este Homero
al
embrin de
la
funestidad confusa de tanto suceso dio alma con lo atildado

al
de sus discursos, y
la
laberinto
enmaraado de
.
tales
rodeos hall
la
el hilo
de
oro para coronarse de aplausos...

excediese en su lima
la obra.
Bastle tener cuerpo
materia para que
Ante tan
pero es
toda
el
positivas,
aunque revesadas, afirmaciones nada hay que

podra ser
artificio literario, sino
objetar,
caso que Alonso Ramrez no slo habla en primera persona en
que que cuesta trabajo atriburselo autor tan conceptuoso y alambicado como el de la Libra Astronmica. Pero como de la veracidad de este no podemos dudar, hay que suponer que recogi de labios de Alonso Ramrez la relacin
la relacin, lo cual
que todo
lo
cuenta tiene un sello tan personal y autntico, tanta llaneza de
estilo,
la
de sus aventuras, y la traslad puntualmente, aadiendo slo de su cosecha parte de erudicin cosmogrfica hidrogrfica, que excede en mucho los
viaje,
conocimientos del pobre carpintero de ribera, cuyo

zado,
al
en gran parte forde Puerto
rededor del mundo, da materia
la
obra.
Infortunios que Alonso Ramrez natural de la ciudad de
San Juan
Rico padeci^ assi en poder de Ingleses Piratas que

Philipinas, como navegando
lo
apresaron en las Islas
por
si solo
sin derrota^ hasta
varar en la Costa de
Descrivelos D. Car-
lucatan: consigjiiendo por este medio dar vuelta al

los de
Mundo.
Sigenza y Gongora Cos?nographo y Cathedratico de Mathematicas del

la
Rey N. Seor en
Academia Mexicana. Con
licencia.
En
Mxico por
los
Here-
deros de la Viuda de Bernardo Caldern en la calle de S. Agustn.
Ao de lQO.
Reimpreso en Es
libro
el
tomo
20 de la Coleccin de libros raros y curiosos que tra-
tan de Amrica (Madrid, 1902, ed. P. Vindel).
que contiene datos muy curiosos para
la historia
de
la piratera,
334
CAPITULO V
Sin detenernos en estas dulces
gloriosas memorias,
hay que
una
pasar rpidamente por
el siglo
xviii,
en que apenas se
cita ni
el
sola obra puerto -riquea por el asunto,
ya que no por
autor,
excepcin de
la
Historia geogrfica^ civil y natural de la isla de
Puerto Rico, de Fr. Iigo
Abad y
la
Lasierra,
que ha sido continuada
y anotada con
de Acosta
(l).
slida erudicin en nuestros das por D. Jos Julin
De
(2).
807 data
1
introduccin de
la
imprenta en
aquella colonia
\
En
8 14 exista ya una publicacin peridica,
sobre
el
estado de indefensin y abandono en que estaban muchas de nues-
tras posesiones.
La
fragata en
que fu capturado Alonso Ramrez, y que es-
taba destinada proveer de bastimentos el presidio de Cavile, tena por
todo armamento cuatro chuzos y dos mosquetes, que necesitaban de estar con prevencin de tizones para darles fuego por tener quebrados los serpentnes: haba tdos puos de balas y cinco libras de plvora.
Lo de
vein-
siempre.
te piezas
En cambio
de
los piratas ingleses
que apresaron
la
nave tenan
artillera
escopetas, alfanges,
y ocho pedreros, y adems sobradsimo nmero de hachas, arpeos, granadas y ollas llenas de varios ingre-
dientes pestferos.
(i)
ba publicado Valladares y
Puerto Rico, imprenta y librera de Acosta, 1866, en 4. Antes la haSotomayor en 1788, y en 1S31 la reprodujo don
el
Pedro Toms de Crdoba en

(2)
primer tomo de sus Memorias.
No
se consigna esta fecha en
un trabajo que, por otra parte, nos ha de D. Manuel Mara
sido de
mucha
utilidad: la Bibliogtafia Puero-Riquea,

el
Sama, premiada por

mercial, 1S87.
Ateneo de Puerto Rico. Mayagez, Tipografa Cola fiesta de los tipgrafos (El
Consta en un Discurso de D. Salvador Brau en
Clamor del Pas de
16
de Diciembre de
1892).
La imprenta proceda de
el
los
Estados Unidos y fu comprada con fondos del Estado por D. Toribio Montes un francs llamado Delarue.
gobernador
En Diciembre de
no,
180S apareci el primer
nmero de
la
Gazeta del Gobier-
&
814
el
Diario econmico de Puerto Rico. Aparte de estos peridicos
slo
pueden
citarse
en
los
primeros aos dos Guas de Forasteros, algunos

sin importancia.
bandos y alocuciones y otros papeles
La
interesante
Memo-
ria militar sobre los acontecimientos de la Guayra, por el general D. Salvador
de Mox, es de
1817.
ella
En
la isla
holandesa de Curazao haba imprenta espaola en 1814, y en

la
se estamp
Memoria
critica sobre las convulsiones de Venezuela,
por D. Josef
de Achutegui.
Consta por fidedigno documento del Archivo de Indias, citado por Medina
(Abolidas de varias imprentas, pg. 60)
que en
la isla
de
la
Trinidad, perd-
PUERTO RICO
335
ilustre
El Diario Econmico merced

,
la generosa iniciativa del
intendente D. Alejandro Ramrez, uno de los grandes bienhechores
de
la isla,
y en quien propiamente empieza su

la
desarrollo
ridad. Ramrez, de quien D. Alejandro Tapia ha escrito
y prospeque orgacomer-
niz la administracin, cre

pel
cio,
riqueza, amortizando el funesto paal
moneda que mataba

y
facilit la
el
crdito pblico, abri puertos

el
inmigracin extranjera, fu tambin

Pas, bajo
fundador
de
la
Sociedad Econmica de Amigos del
cuyos auspi-
cios se abrieron ctedras de francs, ingls, dibujo
y ms adelante, de cosmografa, qumica agrcola mismo tiempo comenz mejorarse y difundirse la instruccin
maria,
y matemticas, y botnica. Al
pri-
se hicieron laudables ensayos para aclimatar otras enseel
anzas superiores, ya en
Seminario Conciliar de San Ildefonso,
fundado en 1830 por

el
el
obispo D. Pedro Gutirrez de Cos, y en

los PP. Escolapios
Liceo de
San Juan, establecido por
en 1837,
ya en varios colegios de profesores

los
particulares.
Mas
adelante, por
aos de
84 5, un benemrito sacerdote espaol,
el
Dr. D.
Mala
nuel Rufo Fernandez, plante sus expensas un pequeo laboratorio
de
tsica
y qumica, y propuso
pero
el
la
Real Sociedad Econmica
creacin de un Colegio Central preparatorio para carreras acadmi-
cas y
oficiales;
proyecto naufrag, pesar de los buenos

^Mirasol,
deseos del general Conde de

isla;
que
la
sazn gobernaba
el
la
y no produjo por entonces ms resultados que
envo de
algunos jvenes pensionados Madrid, para dedicarse los estudios de las Facultades de Filosofa
Ciencias.
A estos jvenes,
que
luego han obtenido merecido renombre:

tro,
Romn
Baldorioty de Cas-
Jos Julin de Acosta, Alejandro de Tapia y Rivera, se debe la
iniciacin de Puerto Rico en la cultura
moderna
(i
1.
Antes de
843 Puerto Rico apenas poda
citar
ningn noni-
da para Espaa en 1797, se publicaba ya una Gaceta en 1790. No se conoce ningn nmero, pero s una Ordenanza del gobernador de la isla D. Jos
Mara Chacn contra vagos y malhechores, estampada en
el
Puerto de Espa-
a en 1786.
(i)
Constan
la
la
mayor parte de
los datos indicados,

la
en
el
prlogo de
1862,
Tapia
ttulo
coleccin de sus obras, que public en
Habana,
con
el
de El Bardo de Guamani.
336
CAPTULO V
la historia
bre de escritor nacido en su suelo, aunque tena en

arte
(1
del
un nombre de valor
relativo, el del pintor

la isla
Jos
Campeche
752-1809).
De
las
prensas de
tampoco sabemos que hu-
biese salido libro alguno de importancia, excepcin de los cinco to-
mos de
las
Memorias
geogrficas, histricas, econmicas y estadsti-
cas del auditor D. Pedro
Toms de Crdoba,
trabajo
muy
til, pero
ms bien administrativo y oficinesco que propiamente histrico. La primera produccin de amena literatura publicada en la isla, y
rarsima por cierto,
hasta
el
punto de no consignarse en
la
nica
Bibliografa Puerto- Riquea que tenemos, es una traduccin de

las
Odas de Anacrconte y
del
poemita de Museo Aviares de Hero
Leandro, que juntamente con una coleccin de 27 anacrenticas
originales, las cuales llevan el ttulo
comn de El Beso
las Islas
de Abibina,
quien
el
public en 1838 un clrigo helenista de
Canarias,
sus ideas liberales, manifestadas cuando fu diputado Cortes en
perodo constitucional del 20

isla
(
al 23,
haban llevado emigrar
la
de Trinidad de Barlovento. Llambase este incgnito traductor

el
que por
carcter ertico del libro

i.
el
carcter sacerdotal de su
persona, slo se atrevi
estampar en
la
portada
las iniciales
de su
y de su dignidad de den de Canarias) D. Graciliano Alfonso; y antes y despus del Anacreonte public, ya en Canarias ya en Madrid, un nmero considerable de traducciones
apellido
,
nombre y
en verso
al
muy
difciles
de
hallar,
pero que he podido reunir merced

las
concurso de buenos amigos. Tradujo, pues, todas de Horacio, y

los tres
obras de
Virgilio, la Potica
poemas de Pope Ensayo

sin otras
sobre el hombre.
Ensayo sobre
la critica
y El Rizo robado,
cosas de
rias
menos
entidad: en todo lo cual luce conocimiento de va-
lenguas antiguas
y modernas,
al trato
facilidad
de versificador, cierta
excentricidad y pedantera,
y un gusto
familiar
el
tan candorosamente delos clsicos anti-
pravado, que resisti
con todos
guos y modernos. El Anacreonte y

lo
Museo son de
lo
mejor de
caracteriza
menos malo que
hizo (l); pero
El Beso de Abibina
griego por G. A. D. de C.
Odas de Anacreonie. Los Amores de Leattdro r Hero, traducidos del Con permiso del Gobierno. Puerto Rico. Imprenta de Dalmau. Ao de :838.
(i)
PUERTO RICO
337
todava con ms exactitud su escuela y su manera de inofensivo

erotismo.
En
pos de este libro tan clsico, y que seguramente no pas del
crculo de los amigos del erudito Den, apareci en 1843 el pri-
mer Aguinaldo Pucrto-Riqueo
(l),
producto de una sociedad de

el prefacio) componer y que por sus bellezas tipo-
amigos que acordaron (segn dicen en

publicar un libro enteramente indgena,
grficas
y por
el
la
amenidad de sus materias, pudiera dignamente,

pariente,
al
terminarse
carifio
ao, ponerse los pies
de una hermosa, en signo de un
y reconocimiento ofrecerse un amigo, un
protector, reemplazando con ventajas la antigua botella de Jerez,

al
los
mazapn y las vulgares coplas de Navidad. La idea gust, y Almanaques Aguinaldos, creciendo en importancia y en vo-
lumen desde 1857, han proseguido recogiendo hasta nuestros das una gran parte de la produccin literaria de Puerto Rico. En este
primer Aguinaldo colabor, con
el
el
seudnimo de Mario Kolhmann,

de que haba de ser me-
excelente escritor madrileo D. Eduardo Gonzlez Pedroso, que

las altas facultades
ya entonces mostraba
morable ejemplo
el
discurso sobre los Autos Sacramentales. Los deprosa, ya en verso, fueron la poetisa
I.
ms colaboradores, ya en
Hernando (Echeverra),
vieso,
doa
Tra-
Alejandrina Bentez, y los seores

C. Cabrera,
Guasp, Jacobo (Pastrana),

J.
Fernando Roig, Martn
M. A. Mateo Cavailhou y F. V. (Francisco Vassallo). Al ao siguiente (1844) se celebraron en Puerto Rico fiestas Reales con
motivo de
la
declaracin de
mayor edad de D.*

M. Echeverra,
Isabel
II,
y en
el
cuaderno de estas
fiestas se leen
J.
tambin poesas de cinco de

I.
los
colaboradores del Aguinaldo,
Guasp, Francisco
Vassallo, Carlos Cabrera y Francisco Pastrana (2).
este primer despertamiento literario contribuyeron algunos
estudiantes de Puerto Rico residentes en Barcelona, dando luz sus

juveniles ensayos, primero en
un Albiim Puerto-Riqueo, que no
hemos
llegado ver,
y luego en El Cancionero de Borinqtien (1846),
(1) (2)
Imprenta de Gimbernat y Dalmau.

Fiestas Reales de Puerto Rico por el juramento S.
M.
la
Reina Doa
Isabel
II el 10 de Febrero
de 1844. Puerto Rico. Imprenta de Gimbernat, 1844.

hispa
Meunpsz y Pelato. Poesa
338
CAPTULO V
si
que
no puede estimarse
como
formal antologa, pues mal pueden
formarse antologas en una literatura naciente, tiene, sin embargo,

la
curiosidad de presentar reunidas las primicias de
la
poesa isle-
a.
Los autores que figuran en
este raro librito, dedicado la 5>-
ciedad Econmica de Amigos del Pas de Puerto Rico, impreso en parte sus expensas, son D. Francisco Vassallo, D. Pablo
Sez, D. Manuel A. Alonso, D. Santiago
F. Vassallo
5'
y D. Juan
la
B. Vidarte,
don
D.
Ramn
E. de Carpegna. Salvo
la
buena intencin
el
recuerdo simptico de
patria lejana,
poco hay que elogiar en

estos
las
pginas de este libro inocentsimo.
La mayor parte de
principiantes se malograron j\-enes,

el cultivo
otros abandonaron pronto
de
la poesa, distrados
por ms prosaicas y lucrativas

ei
ocupaciones.
De
todos
ellos, el
malogrado Santiago Vidarte era

Insomnio
es,
de mayores esperanzas, y su
fantasa lrica
con todas
sus incorrecciones, vaguedades

diatas, la
y reminiscencias demasiado inmesera
mejor poesa del tomo, que por otra parte
imper-
tinente tratar en serio,
como obra que

la
es de
muchachos
(l).
Por
entonces amaneci tambin
prosa de costumbres en los artculos
de D. Manuel Alonso, que
los coleccion
en 1849 con
el ttulo
de
El
Gibara. Algunos,
como La
Gallera,
pelea de gallos, no carecen de donaire,
El Baile de Garabato, La y como dato histrico sirla
ven todos
Bajo
la
(2).
proteccin del ilustre general que hoy preside

(3),
Acade-
mia Espaola
se estableci por los aos
de 1850
la
Academia
ins-
Real de Buenas Letras de San Jnan Bautista de Puerto Rico,

tituto
de vida efmera, que no sobrevivi, segn creemos,

el
al
man-
do del general Pezuela, pero que en

procur estimular
el
corto tiempo que dur,
cultivo literario, haciendo varias publicaciones
(O
El Caucionero El
de Boriiiquen. Composiciones originales en prosa y verso.
Barcelona, imp. de jSlartn Cari, 1S4.6, 8."

(2)
Gibara. Cuadros de cosiumlres de la isla de Puerto Rico, por D.
Mase-
nuel A. Alonso. Barcelona, por D.
Juan
Oliveres, 1S49.
Reimpreso con una
gunda parte en Puerto Rico,

(3)
1879, dos tomos.

la
Aldese D. Juan de
Pezuela,
de Noviembre de
1906, y haba sido Director
Conde de Cheste, que falleci en i. de la Academia (por sucesivas
reelecciones trienales) desde 1875.
PUERTO RICO
339
abriendo certmenes de poesa.

ella
En
23 de Enero de 1851 ley

la sierra
en
D. Rafael Castro su canto pico

reales.
de Luquillo en
octa\-as
En
premio y accsit Echeverra y otro de D. Manuel Felipe Castro sobre

del
mismo ao obtuvieron respectivamente un poema de D. Juan Manuel

19 de Noviembre del
la
gloriosa
defensa de Puerto Rico contra los ingleses en 1797. Otro
poema
mismo Echeverra sobre
la victoria
del
Morro y heroica defen-
sa de la ciudad de San Juan contra los holandeses en 1625, estaba
designado para premio en
el
ltimo concurso que celebr la So-
ciedad, en 1854, pero no lleg imprimirse en Puerto Rico, sino
en Caracas
(l).
la isla,
Mientras estos ensajôs se hacan en

cer fuera de
ella
habase dado cono-
un poeta puerto-riqueo, D. Narciso de Fox y Lecanda, oriundo de Santo Domingo, y educado en la Habana, por
generalmente se
le
lo cual
incluye entre los poetas de
la
grande
Antilla.
Ya
en 1839 haba aparecido en
La
Siempreviva su roman-
ce morisco AUatar y Zaida; pero su reputacin data principalmente
de 1846, en que
el
Liceo de
la
Habana premi
su canto pico so,
bre el descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln
obra correcta
y bien versificada, aunque ni mejor ni peor que otros innumerables poemas de certamen. En el gnero descriptivo merece relativa alabanza su Canto en versos sueltos la naturaleza de Cuba,
la
si
bien
imitacin de las silvas de Bello es tan directa
tan poco disimusin
lada,
taja
que ms bien parece
parfrasis,
y desgraciadamente
ven-
alguna de parte del imitador, que por centsima vez vuelve

la
cantarnos los nevados copos y los broches de oro del algodn,

ca flor
lau-
los
purpreos granos del caf
la
pura miel de
diadema de
la
las caas
amarillas,
el pltano
sonante, la esplndida
el delicioso
pina
m-
na feliz
ios
del vegetal imperio-,
aroma y de
del tabaco, la
esme-
ralda viviente del cocuyo, antorcha de la noche umbra'!),
y todos
re-
dems lugares comunes de

lo
la flora
la
ornitologa tropical,
que por
mismo que han

el
sido
ya insuperablemente cantados,
ni
quieren en
poeta tanto tino para no empalagar
quedar deslu-
(i)
El Yunque.
Cerni pico Icido for su autor
R.
C. en la
ella,
Academia Real de
Buenas Letras
de Piierio Rico el da de su recepcin en
23 de Enero de 1851.
340
cido en
la
CAPITULO V
competencia.
Ha
de tenerse, no obstante, Fox por inla
genio discreto y bastante celoso de
pureza de
la
lengua,
como
lo
mostr volviendo
ciones,
al
yunque una y
(l).
otra vez sus principales produc-
y bajo
este aspecto no deja de justificar los benvolos elo-
gios de nuestro Caete
En
los
Almanaques de Puerto Rico comenzaban
darse
cono-
cer nuevos poetas: D. Juan Francisco Comas, que los diez y nue-
ve aos public en Mayagez (1858) una coleccin en dbs tornos^

titulada Preludios del Arpa; D.
Ramn
Marn,
finalmente D. Alefallecido,
jandro de Tapia y Rivera, de quien, por haber
ser sin
ms fecundo y notable de aqu mencin ms detallada.

duda
el
los escritores
de
la isla,
procede
Si
por
la
grandeza de
los propsitos
y por
el
la
nobleza de los g-
neros cultivados hubiera de graduarse
mrito de los autores, po-
cos aventajaran Tapia, que procur siempre vivir en las regiones
ms elevadas
del arte,
y quien no arredraron
ni el
drama
histri-
co, ni la novela social, ni el
poema simblico
(2).
Preceptista
cr-
(i)
Ensayos poticos de D. Narciso de Fox;
los
da d
luz, precedidos de
un
breve juicio critico por D. 2fanuel Caete, su amigo Ildefonso de Estrada

jiea.
y Ze-
Madrid, imp. de Andrs y Daz, 1849. Las odas Al Comercio y A la fe cristiana son sus composiciones de ms aliento, despus de las citadas.
Naci Fox en 1822 en San Juan de Puerln Rico, y muri en Pars en 1S83.
(2)
continuacin inclumos un catl')go, probablemente incompleto, de
las
obras de Tapia:
Biblioteca histrica de Puerto Rico que contiene varios documentos de los

siglos
XV,
X VI, X VIIy X VIII, coordinados y anotados por D. Alejandro

muy
Tapia
til y formada en gran parte con documentos inditos, no es trabajo exclusivo de
Rivera. (Puerto Rico, imp. de Mrquez, 1854.) Esta compilacia
Tapia, sino que en ella colaboraron otros jvenes puerto-riqueos que por
los
aos 1850 1852 formaban en Madrid una especie de sociedad para recola isla,
ger documentos relativos

del
alentndoles en esta empresa D.
Domingo
Monte y D. Pedro Sinz de Baranda.

4.,
El Bardo
de Guarnan!, Ensayos li-
terarios...
Habatia, imp. del Tiempo, 1862. Grueso volumen de 616 pginas

el
en
con
retrato del autor

de Palissy;
al
frente.
Contiene dos dramas, Roberto
d'Bvreu.x-
y Bernardo
La Palma
del Cacique, leyenda histrica
de
Puerto Rico; La Antigua Sirena, leyenda veneciana, ms bien extensa novela;
Vida del pintor puerto-riqueo josc Campeche;
Un alma
en pena (cuento
PUERTO FICO
tico tambin,
341
y no ajeno
los estudios filosficos, trabaj
siempre
de una manera reflexiva, y gust de razonar el propsito de sus obras. Se ve, adems, que lea mucho y con provecho, y que estaba
al
corriente de la
moderna
al
literatura francesa,
y aun de
los libros
alemanes traducidos
francs. Sus Conferencias de Esttica y Liel criterio
teratura, inspiradas por
hegeliano, as nos lo persuaden.
Pero
las
le faltaba
l
que
quid diviniun; y para tan altas empresas como abarc, no basta con el talento: se requiere el genio poel
tico.
las
obras de Tapia no dejan ms impresin que
la
de un
talento claro
y bien
cultivado, ambicioso en demasa, con ambicin
noble y bien empleada, aunque con medios visiblemente inferiores
]sus grandes aspiraciones que, de realizarse cumplidamente,
le
hubieran dado puesto eminente en
la literatura universal.
el
Pero de
alto,
todos modos, siempre hay mrito en poner
punto tan
fantstico); Poesas \ Meseiiianas,
Fragmentas de
la Sataniada.
La
Cuarta o-
na,
drama
original en ires actos (en prosa.) Madrid, tip.
de Fortanet, 1867.
Camoens, drama original en cuatro actos (en verso). Madrid, Fortanet, 1868.
Hero, monologo trgico, con msica de D. Mateo Sabats. Ponce, imprenta
de F.
cit
Vidal, 1869.
el
Postumo
el
Transmigrado. Historia de un hombre que resuJ.
en
cuerpo de su enemigo. Madrid, imp. de D.
Aguado,
1872.
Noticia
listrica de
D.
Ramn Power, primer
diputado de Puerto Rico, con
que contiene algunos de sus escritos y discursos.
un apndice Puerto Rico, 1873, imprenta
de Gonzlez.
Rico, imp.
Vasco
1
Nez de Balboa, drama

1873.
histrico en tres actos. Puerto
de Gonzlez,
876.
La
leyenda de los veinte aos, novela original.
Puerto Rico, imp. de Gonzlez, 1874.

ta
Cofresi, novela.
tres actos,
Puerto Rico, impren-
de Gonzlez,
La
Sataniada, grandiosa epopeya dedicada al Principe

S.
de las Tinieblas, por Crisfilo Sardandpalo. Madrid, imp. de Aurelio

ria, 1S78.
Ala-
Camoens,
drama original en
refundido y corregido por el
autor para esta segunda edicin. Puerto Rico, imp. de Acosta, 1878.
del Icn,
La parte
drama en
tres actos
Miscelnea, Nenelas,
y en prosa. Puerto Rico, imp. de Gonzlez, 1880. Cuentos, Bocetos y otros opsculos. Puerto Rico, imp. de
\<
Gonzlez, 1880.
Conferencias sobre Esttica
Literatura. Puerto Rico, 1881,
imprenta de Gonzlez. Libro de relativo mrito, y uno de los pocos que en Amrica se han publicado sobre estas materias. Pstwno el Transmigrado,
nueva
edicin,
acompaada de una segunda parte: Postumo,

se traslad al cuerpo de
envirginado,
historia de
un Itombre que
J.
una mujer. Puerto Rico, im-
prenta de
Gonzlez Font, 1882; obra postuma.
De
1871 1875 dirigi una revista literaria:
La
Azucena.
342
CAPITULO V
cadas que son honrosas y respetables.
las del
hay
de
ellas fueron,
\
sin
duda,
extrao escritor que se firmaba unas
eces
El Bardo
el
de Gitainan, y otras Crisfilo Sardanpalo.

Escribi mucho, y as tiene de todo, pudiramos decir con
del Dilogo de la lengua. Contra lo
autor
que suele acontecer en poetas

lricos lo
americanos, no son sus versos propiamente

liente.
ms sobresa-
Su
estro en ellos parece dbil, de poco aliento

faltan tropiezos
y nada espon-
tneo;
Y tampoco
lo
de forma, inexcusables. Alguna

del
composicin ligera como
La Hoja
Yagrumo La Ninfa de
,
Guaniani es
odo
la
nico que puede exceptuarse
y aun
all
molesta
al
intercalacin de consonantes agudos en las seguidillas. El
mismo
tasas
frecuente empleo que hace de
la
prosa potica en sus fanla
y en
las
la
que llama Mesenianas, muestra

forma
sin encontrarla,
indecisin con
que buscaba
por
falta
de dominio y plefebril,
nitud en su vida potica propia, que era ardiente, rpida,
pero poco ntima y consistente.
En
ledos
el
teatro fu
menos
infeliz,
aunque sus dramas son ms para
que para representados, y en realidad slo dos tres de ellos lograron los modestos honores de una representacin casi privada.
Desdeoso de
los efectos teatrales

el ideal
como todo
historia,
el
que trabaja en
tales
condiciones, busca
en
la
que
es gran fuente
de
poesa humana, pero condicin de ser respetada en su integridad
y propia fisonoma, y no sustituida con arbitrarias y fantsticas interpretaciones, que convierten los personajes en smbolos vaporosos
sutiles, siniiilacrcqiie luce carentuvi. Si

el
de este escollo no siem-
pre acert salvarse

riador
mismo
Schiller,
que era un tiempo histo-
y gran
poeta, forzoso era
que ms de una vez naufragase

al
Tapia, arrojndose sin bastante meditacin llevar

histricas tan varias
teatro figuras
Balboa,
la
reina
y complejas como Camoens, Vasco Nez de Isabel de Inglaterra, el Conde de Essex y Bernardo
el
de Palissy.
Hay
en todos estos dramas conatos de poesa, pero nada

duelo cuerpo cuerpo con
la
que pueda decirse completo. En

realidad histrica,
el
poeta resulta vencido, y pesar de sus loables
esfuerzos
lo
rara vez llega caracterizar con vigor sus hroes por

se
mismo que
empea en tomarlos de
frente) ni hacerles
mo-
verse y pisar las tablas con libertad y gallarda.
cae en
la
biogra-
PUERTO RICO
fia
343
dramtica, en
el
biodraina,
como
l deca,
asciende cual efme-
ro globo, lleno de gas inflamable, las regiones de la abstraccin

metafsica, perdiendo de vista el
na.
campo de
batalla
de
la vida
huma-
Cuando escribe
de
la
sus
dramas en prosa, abusa de
las
formas pro-
pias
tral,
discusin
del razonamiento impropias del dilogo tea-
los
que ha de ser movimiento y pasin, no ser nada. Cuando escribe en verso, la locucin es armoniosa y en general pura,
le faltan elasticidad
pero
nervio.
Bernardo de Palissy es su drama
mejor
se
escrito,
ms
fiel
la historia
al
carcter del protagonista,
recomienda por cierta grandiosa y simptica serenidad moral.

del Len, que es una de sus ltimas obras, parece la
La parte
teatral
fu,
ms
de todas.
En
Roberto d'Evreux, representada en

la
8 59, que
segn creemos,
primera tentati\a dramtica de alguna imla
portancia en Puerto Rico,
nobleza habitual del
estilo, el estudio
no vulgar del carcter de Isabel de Inglaterra, y

ble
el
mrito indudaBristol
de algunas escenas como

la
el
dilogo de Ccil
la
el
mo-
nlogo de
favorito,
Reina antes de firmar

la falta
sentencia de muerte de su
no compensan
de aquel inters romntico que hay
en
la
antigua comedia de D. ^\ntonio Coello
Dar
la
vida por su
dama, tan bien analizada por Lessing en su Dramaturgia.

Anlogas
al
teatro de Tapia son sus novelas, formadas en gran
parte de impresiones
Una de
migr
al
las
ms
originales,
y recuerdos de sus viajes y de sus lecturas. aunque no exenta de parentesco con el

es la historia
delicioso
Avatar A& T. Gautier,

cuerpo de su enemigo.
las
de Postumo que trans-
Esto de
tico.
transmigraciones no era en Tapia mero recurso arts-
Quien
hajra ledo
los
La Satanada y
el
nebuloso prlogo que
la
precede (digno de
sabr que
el
buenos tiempos del armonismo krausista),

el
poeta puerto-riqueo no se redujo sutilizar sobre
idealismo filosfico, sino que tuvo dejos de mstico

do,
y de
ilumina-
y aun barruntos de pitagrico y espiritista. La Sataniada, que modestamente llam su autor Grandiosa epopeya dedicada al Prncipe de las Tinieblas, es, sin
res
duda, uno de los abortos ms singula-
de
la
mana pico-simblica, que tantos desastres produjo desla
pus de
aparicin de la segunda parte del Fausto; pero
aunque
por
lo
extra\agante de su concepcin y por su prolijidad ambi-
344
CAPITULO V
sin
ciosa impertinente sea de los libros que nacieron muertos,
que
de
haj'a
poder humano que baste no slo porque comprende

el
resucitarlos, todava es digna

los
citarse:
mejores versos de Tapia,

fin
sino
porque
haber tenido su autor estas alturas de
de
siglo la idea
de un poema teolgico, csmico y humanitario, que
la ltima razn de todas las cosas de este mundo y del y haber vivido y muerto con la inocente ilusin de haberlo realizado, es, sin duda, un caso notable, ya de genio, ya de pacien-
contuviese
otro,
cia,
ya de temeridad, ya de locura. De genio ya hemos dicho que
careca Tapia, pero tena cierto grado de talento potico,
amor
des-
enfrenado
do,
al arte,
mana de grandezas
su
como
otros
muchos de
y estaba contagiageneracin, por aquellos pomposos

estticas,
aforismos de filosofa literaria
aquellas frmulas huecas, que no
son de Hegel, sino de Michelet de Quinet, los cuales no dejaban

en paz
al
poeta mientras no se haba convertido en apstol de
los
tiempos nuevos, y no haba escrito su correspondiente Biblia de la
Humanidad. Tapia, posedo de

pronceda, que se salva por
esta ambicin cual otro Pablo
Cm-
bara, otro Heriberto Garca de
Ouevedo (para no mentar Esde los

detalles,
la belleza
redencin que
nunca
falta los
grandes poetas), quiso hacer su Ahasvero, su Pro-
meteo, su Diablo
nes,
ser,
Mundo. Qu digo? Ms
le
altas fueron sus aspiracio-
tal
comparacin
hubiera indignado.
La Sataniada
los
deba
era sin
duda en
la
mente de su autor (uno de
pocos mor-
tales
la
que han podido

el
leerla entera), la cuarta epopej-a del

la Iliada,
mundo,
la
coronacin y
complemento necesario de
de
Divi-
na Comedia y
del Fausto; por supuesto, aventajndolas
dolas con toda la ventaja que lleva nuestra edad las
y supernpasadas. Nada
ser espi-
menos
ritual
iba encarnarse en
La Sataniada que
como
fe
el
modo de
de nuestro tiempo. La idea religiosa que aparece como

la
presentimiento en
antigedad,
viva en Dante,
dicin plcido recuerdo en Goethe, iba mostrarse

positivo del siglo xix en
ra el hierofonte, el
como tracomo ideal

-
La
Sataniada, y Crisfilo Sardanpalo se
revelador del gran misterio. El autor lim su
poema aos y
zos,
aos: ya en 1862 public en la

la
Habana algunos
tro-
no poco mutilados por
censura; pero slo diez

el
seis
aos
despus apareci en Madrid ntegro
gigantesco poema. Los tiem-
PUERTO RICO pos no estaban para epopeyas satnicas

ni anglicas,
345
y todo
el
munSar-
do
se encogi de
hombros. Nadie saba quin era

el
Crisfilo
danpalo-, ni cul era
sentido de todo aquel embolismo de las

in-
ciudades de Diablpolis y LeprpoUs, por donde desfilaban en

terminable procesin todos los personajes de
Si algn aficionado
la
historia universal.
la facili-
ley salpicadas algunas octavas, alab
dad y
la
gala del versificador,

el
El autor, sea
y no pas ms adelante. lepropolitano que escribe el prlogo, empieza

la
por decir que su obra no es puramente teolgica como

ni
de Dante,
tampoco una obra
nihilista
el
el
pesimista, unilateral, y, por lo

ni
tanto, incompleta
lidad sin resolucin
luz
como como
Diablo Mundo,
envuelve una dua-
Fausto, sino que en

religin, se
La Sataniada
la
la
la
cruz, la ciencia
la
funden para producir
transfusin
del cielo en el
la
mundo, en
seno de
la
humanidad, para que

de donde naci
de
este
modo
humanidad, terminada su ley de evoluciones de

al
perfeccin relativa, se torne
lo absoluto,
como
idea palingensica,
donde debe volver cumplidamente

autor imagina
realizada.
Para desarrollar tan disparatado pensamiento,
el
una
serie
de arquetipos y representaciones,
la tierra, ni
las cuales se
van des-
envolviendo no en
en
el cielo,
ni
en
el infierno,
como
el
sucede en
los
dems poemas conocidos hasta hoy,

es
sino en
un mun-
do sui generis, que tampoco

poeta Crisfilo (que es
el
el
mundo. Quiere
la
esto decir que
smbolo de
humanidad, adems de ser

las oficinas
propio D. Alejandro Tapia, empleado en

lleva
al
de Hacienel
da de Puerto Rico), no nos

infierno en el
finito,
infierno, sino
que percibe
mundo, y funde ambas cosas dentro y
fuera de lo in-
prescindiendo de lugares y cronologas, y fundiendo lo tem-
poral
rial
lo
eterno.
la
Nos hace
penetrar, pues, en un infierno inmatelos
que vive en
humanidad de todos
tiempos, porque sta
lo
lleva
en su espritu colectivo
\\a.m.di
doble Trtaro en que hay un
infier-
no que se
que
lo
feliz (Diablpolis),
morada de condenados dichosos,

son porque se niegan
parecen, y otro infierno de dolor (LeprpoUs, ciudad de los
leprosos),
donde moran
rey de
las
los
reprobos, que
lo
seguir
al
tinieblas,
y que
si
bien sufren, prefieren su
dolor y luchan contra Satn, quien logran vencer algunas veces
346
CAPTULO V
historia
Esta
de
la
los
y y hombres: esta serie de evoluciones, de accin y reaccin de

satnica,
estos triunfos de Satn, cual soberano de la tierra
humanidad
que habrn de reproducirse hasta que

libre
el
gnero humano llegue a ser
en
el
sentido de
tiano en el de la sensibilidad, constituyen el
y crisobjetivo del poema. Y

la
razn,
aunque su accin pasa en

de
las
regiones ideales infinitas, no por
eso se sale del mundo, porque ste no deja de ser parte

la
y contenido
meras
suerte,
eternidad y de lo infinito
el espritu
como tiempo y como
espacio,
relaciones que
el
concibe con este carcter.
De
que
mundo de que
lo
se trata es el nuestro en idea, la idea-mundo,
por
sin
que
el
lector
podr creerse en
ste,
hallndose en
el
infierno
haber salido del mundo.

el
Tal es
pensamiento de este diablico poema, ms bien estu-
penda
pesadilla, obra
postuma de un gnero muerto y que no

(y sta es
la
es
de temer que en mucho tiempo resucite. Treinta mortales cantos

tiene
La Sataniada, donde
mayor desdicha) abundan

fijerza satrica
octavas buenas, brillantes y aun magnficas, descripciones profisas,
ya
terribles,
ya risueas, rasgos de humor y de

felices,
que
parecen del abate Casti, expresiones
caprichosos arabescos,
raras fantasas, todos los caprichos de
un versificador ejercitado y
lricos aparece.
muy
superior
al
que en sus dramas y en sus versos

enterrado
todo est
la
all
como en un
la
pozo; ahogado
y obscureci-
do por
insensatez del plan, por
incoherencia de los episodios,
por un pedantesco frrago de nombres propios y de teoras medio mascar,
y por
el
ms fangoso
torrente de declamaciones de
lo Hivino.
sectario contra todo lo
humano y
La Sataniada
es
un
confuso centn de todo gnero de herejas, pero estn expuestas
de un
modo
tan estrambtico, que no es de temer que hagan
mu-
chos proslitos.
el
Lo que puede dudarse
es
que saque sana
la
cabeza
que aventure penetrar en semejante aquelarre.
Con todos
no slo por
sus defectos y aberraciones de gusto. Tapia y Rivera,
el
nmero y
relativo valor
de sus obras, sino por
la efi-
cacia constante de su ejemplo en su vida literaria laboriossima,
y
el
por
la activa
propaganda de sus ideales
artsticos,
que con todo
fervor y
vehemencia propios de su temperamento
ejerci hasta sus
ltimos das, ya en plticas familiares, ya en los papeles peridicos,
PUERTO RICO
347
ya en conferencias y discusiones de Ateneo (l); mantuvo el fuego sacro de la literatura en Puerto Rico, donde tan pocos estmulos tena,
fu causa, ocasional lo menos,
de
la
aparicin de
(2).
otros ingenios, la
mayor
parte de los cuales viven an

el
Sus pro-
ducciones se registran ya en
Nuevo Cancionero de Borinquen

(3)-
de 1872, ya en
Entre
los
la
coleccin de Poetas ptierto-riqieos de 1879

fallecido
que han
debemos
citar
en primer trmino
al
malogrado D.Jos Gautier Bentez (1848- 1 880), cuyo Canto Puerto Rico,
de brillante ejecucin, aunque no exento de los lugares cola
munes de
ga.
poesa descriptiva americana, publiqu en mi Antolosi
Pero hay otra poesa suya,
menos celebrada, ms digna de

la
serlo,
La
Barca, alegora nada nueva de
vida humana, pero tra-
tada con cierta amplitud de sentimiento

ves
lrico
que se
dilata
en gra-
y majestuosas estancias (4). Madre de este poeta fu, lo que entendemos, doa Alejandrina
Bentez de Gautier, que no slo es la

riquea, sino que figur en
el
ms antigua
poetisa puerto-
primitivo grupo literario de 1843.

al
Sus versos la Estatua de Coln en Crdenas y

no,
Cable submari-
son robustos y grandilocuentes; pero en otros ms ntimos como Mi pensamiento y yo, y El paseo solitario, se revela mejor su noble
personalidad
lrica (5)j'
Un
(i)
ao antes que Gautier Bentez naci,
n ao despus muri,
Vase M. Fernndez Juncos, Semblanzas

1
puerto-riqtieiias.
Puerto
Rico,
(2)
888; pgs. 58 95.
No
se olvide
que estas pginas fueron
escritas
en 1893. Desde enton-
ces han fallecido varios de estos poetas, pero no tengo datos para puntualizar la fecha de su muerte, ni conduce mi propsito averiguarlo.
(3)
Nuevo Cancionero de Borinquen.
Coleccin de poesas escogidas

1872, 8.
por Mapor
nuel Soler y Martorell.
Puerto Rico, imp. de Gonzlez,

et
Poetas puerto-riqueiios. Producciones
verso, escogidas v coleccionadas
D. Jos Mara Monje, D. Manuel M. Sama y D. Antonio Ruiz Quiones. yagez, Martn Fernndez, editor, 1879.
(4)
Ma-
Coleccin de Poesas de D. Jos' Gautier Bentez.
Puerto Rico, imp. de
Gonzlez, 1880. Publicacin postuma con un prlogo de D. Manuel Elzaburu
y una Corona Vase (5)
literaria en
el
honor de Gautier Bentez.

J.
estudio de D. Jos
Acosta, Alejandrina Bentez y Arce de
Gautier. Puerto Rico, 1886.
34S
CAPTULO V
un poeta de Manat, llamado Francisco Alvarez (1847-1881), cuyos

versos postumos fueron coleccionados por devocin de algunos amigos. Las poesas de Alvarez son
muy
la
incorrectas,
como de quien no
que pudo adqui-
haba recibido ms educacin que

rir
elemental y
la
en vagas lecturas:
el
fondo es melanclico y algo pesimista, por
lo cual se le
ha comparado con Becquer, y aun con Bartrina; pero
su melancola no ha de achacarse imitacin literaria, puesto que

fu sincera
cia, senta
como de
quien, vctima de pertinaz incurable dolen-
acercarse cada
momento
la
inevitable muerte.
La Medi-
tacin Noctii7'na basta para caracterizarle,
es, sin
duda, su mejor
poesa
(]).
An
restan otros nombres:
D.Jos Mara Monje, correcto y

xviii,
fr-
gidsimo imitador de nuestros clsicos del siglo

te de Moratn
especialmense dio
y Jovellanos; D. Manuel Corchado, que

al
conocer en un concurso de 1862, por su valiente oda
pintor
Cam-
peche; y partidario luego de los delirios espiritistas,

especie de romancero de
muy
difundi-
dos en Puerto Kico, public Historias de Ultra-Tumba (1872) y una

la
segunda guerra
civil
que llam Pgi-
nas sangrientas (1875)

(i)
(2);
Carmen Hernndez,
poetisa que disput
Obras Literarias d Francisco Alvarez. Puerto Rico, imp. de Gonz-
lez, 1881.
de
las
poesas
Con un prlogo de D. Manuel Fernndez Juncos. Contiene, adems lricas, tres pequeos poemas y un drama en dos actos, repre-
sentado en Manat en iSSi.

(2)
Corotia Potica dedicada al Maestro Jos' Campeche, pintor ptierto-riqiela poesa

la
o.
Puerto Rico, imp. de El Boletin Mercantil, 1863. Adems de

la
de
Corchado, que fu
premiada en este certamen, abierto por

del Pas, figuran en el cuaderno otras
la
Sociedad
Econmica de Amigos
de Carmen
Hernndez, Alejandrina Bentez, Heraclio M. de
Guardia (venezolano)i
Juan Francisco Comas, Jos Coll y Britapaja, Ramn Marn y Federico Rosado y Brincau. Historias de Ultra-Tumba, por Manuel Corchado. Madrid, imprenta de
J.
M. Alcntara, 1872.
guerra
Pginas sangrientas. Coleccin de romances

civil,
escritos sobre episodios de la
por Alejandro Benisia y Manuel Cor(1878). Public,
chado. Madrid, imp. de
J.
Aguado, 1875. ./ Trabajo, poesa
adems, algunos
folletos
sobre cuestiones polticas, sociales y religiosas: Las
Barricadas (Barcelona, 1870),

de tnuerte y
la
La pena
de muerte (Barcelona, 1871),

1877), Dios, rplica
La pena
prueba de indicios (Madrid,
Ser y Cap-
devila. Colabor en la Revista de Estudios Psicolgicos y

piritistas.
en otros papeles es-
Para
el teatro escribi
Mara
Antonieta,
cuadro dramtico original
PUERTO RICO
el
349
clsico,
lauro Corchado, con versos de sabor
en
el
certamen
de Campeche; y otros muchos que no citamos, para no convertir

este trabajo en rida nomenclatura. Slo
haremos una excepcin
en pro del malogrado joven Manuel Elzaburu y Vizcarrondo, cuyo
nombre no
rece
les,
figura en las antologas puerto-riqueas,

otros.
aunque
lo
me-
mucho ms que
pero dej
Apenas conozco versos suyos

(el
origina-
muy
lindas traducciones de poetas franceses
moderla
nos, especialmente de Tefilo Gautier
Madrigal pantcista,
Sinfona en blanco mayor. Lo

Tristeza en el mar, Iâ Rosa
artificio
el
qtic
dicen las golondrinas,
La
nube.
sutil
t).
quien conozca
el
extrao y
de
los
versos originales, no dejar de dar estos esfuerzos

sin
debido precio y preferirlos mucha hojarasca indgena que

las
provecho abruma
colecciones citadas (I).
La
literatura puerto-
y en verso, estrenado en Puerto Rico en 1880. Fu diputado Cortes por su isla, y muri en Madrid en 30 de Noviembre de 1884. Al ano siguiente se
public en Ponce una Corona Potica su memoria, y adems se imprimie-
ron sueltas otras composiciones elegaco-laudatorias.

(i)
a
el
continuacin damos todos los nombres de poetas que figuran en
las
dos colecciones ya citadas.
En
Nuevo Cancionero de Rodrguez:
Muerios: Jenaro Aranzamendi. Manuel Alonso.
Alejandrina
Bentez y
de Arce de Gautier.
ntez.
Manuel
Corchado.
Jos
J.
Dvila.
^Jos
Gautier y Be-
Alejandro Tapia y Rivera. Francisco Vassallo. Antonio Daubon. Ramn Marn. Jos Juan Francisco Comas. G. Padilla. Manuel Padilla. Manuel M. Sama. Rafael del Valle y Rodrguez.
nuel Soler y Martorell.
Fzolj."
Jos
Mara Monje. F. M. de Rodrguez. Francisco Pastrana.
Ma-
^Jos
En
los Poetas Puerto- Riqucos:
de Quiones
Aranzamendi. Alejandrina Bentez. rsula Cardona Manuel Corchado. Jos Jacinto Dvila. Eleuterio Derkes. Jos R. Freyre y Rivas. Gautier Bentez. Pastrana. Domingo M. Quijano. M. Soler y Martorell. Tapia y Rivera. F. Vassallo
Alueitos: Alvarez.
Anglica).
^J.
Santiago Vidarte.
Vivos: Francisco
J.
Amy. J.
B. Balseiro.
Salvador
Brau.
Cayetano
Coll
y Tost. Jos Coll y Britapaja. Antonio Cortn. Jos A. Daubon. J. J. Domnguez. Manuel Dueo Coln. Ramn Marn. Fidela Matheu de Rodrguez. Jos G. Padilla. Manuel Padilla Dvila. Jos Ramn Rodrguez
Mac-Carthy.
Segarra.
Lola Rodrguez de Ti. Manuel Mara Rafael del Valle. Manuel Zeno Ganda.
Sama.
Bonocio
Ti
De
estos poetas slo han publicado colecciones D. Eleuterio
Derkes (Puer-
350
CAPITULO V
la
riquea, ya bastante considerable en cantidad, dada
pequea
disci-
extensin de
plina. All,
la isla, es
el
de
las
que ms necesitan expurgo y
como en
resto de Amrica, se escriben demasiados
versos,
los poetas se
encuentran por docenas. Hasta pueblos sede Arecibo, que apenas habr sonado en
cundarios
los odos
como
la villa
de ningn lector europeo, poseen antologas especiales de
sus ingenios.
En
todo esto tiene que haber mucha maleza, que slo

los das
la crtica local
y de todos
de
la
puede
ir
arrancando con
la
mano y
fuerte. El pas que, la
hora presente, se honra con

autora de
delicada
castiza inspiracin
La
vuelta del pastor^ y cuenta
con un conocedor intrprete de

aprecio
la literatura inglesa tan lo
digno de
como Amy,
tiene
ya derecho ser juzgado por

la literatura
que
real-
mente
vale,
y ocupar en
americana
el
lugar modesto
sin duda,
pero no despreciable, que hasta ahora con evidente injus-
ticia se le
ha negado en todas
del
las
colecciones generales formadas

si
en
las
dems regiones
Nuevo Mundo. Pero
se ha de evitar
que
las apariencias
engaen, conviene que

la
la crtica
(que tiene ya
un rgano autorizado en
Revista Ptierto-Riquea, sostenida con
to Rico, imp. del Comercio, 1871), autor tambin de
uu drama en cuatro
1876; Cla-
actos y en prosa, Ertiesio Lefevre d el triunfo del talento, representado en
Guayamo,
ros
1871; Lola
Rodrguez de Ti (Mis Cantares, Mayagez,

J.
Nieblas, Mayagez, 1885); D. Jos

1879), y
J.
Domnguez, con
el
seudnimo de
Gerardo Alcides (Mayagez,
posteriormente un cuaderno de Odas
(Ecos y Notas. Ponce, 1884; libro que contiene estimables traducciones de Bryant, Longfellow, Whittier, Leigh
Elegiacas (Mayagez, 18S3); D. F.
Amy
nos traducidos
Hunt, Stedman y otros poetas anglo-americanos, y tambin versos castellaal ingls, entre ellos La Madrugada, de Milans); D. Rafael
del Valle (Arecibo, 1884).
Con
Para
el ttulo
de Notas Perdidas existe tambin una coleccin especial de
poetas arecibeos, publicada en 1879.

la
redaccin de este captulo hemos tenido presentes, adems de

la
las
colecciones impresas, una manuscrita remitida

la
Academia Espaola por

la isla.
Comisin
literaria
nombrada por
el
Capitn general Gobernador de
Debo tambin
ra,
preciosos datos
tante favorecedor, el
de mi antiguo amigo y conselegante poeta venezolano D. Miguel Snchez Pesquela diligencia

(a).
que reside aos hace en Puerto Rico con un cargo de magistratura

Actualmente es dignsimo magistrado de
la
(a)
Audiencia
territorial
de
la
Corua.
PUERTO RICO
351
loable constancia durante siete aos), sea inexorable en la aplica-
cin de las reglas del buen gusto,

ni al
y no ceda con excesiva

que
al
facilidad
engreimiento local, que sera prematuro,
ni las avasallado-
ras corrientes de la novsima literatura francesa,
quitar ca-
rcter espaol las nacientes literaturas de Amrica,
acabaran
por borrar tambin de
ellas
todo sello americano.
VI
VENEZUELA
La antigua Capitana general de Caracas, hoy Repblica de Venezuela, tiene la gloria de haber
dado
la
Amrica espaola, simulaparicin sbita de

patria
tneamente, su mayor hombre de armas y su mayor hombre de

letras:
Simn Bolvar y Andrs
Bello.
Pero
la
estos dos varones egregios,

al
que por breve tiempo ponen su

la
frente del
movimiento americano, ya en
la
esfera
de
la
la
accin
poltica,
ya en
de
las ideas,
contrasta,
si
no con
obscuridad
anterior de la historia de Venezuela (que, por el contrario, es en el
perodo de
lo
la
conquista, de las
el
ms
interesantes que
pueden
leerse),
menos con
puesto secundario que, pesar de su admirable
situacin geogrfica, de su vastsima

naturales,
extensin y de sus riquezas

el
ocup
el territorio
de Costa Firme en
cuadro inmenso
de
las
posesiones espaolas.
De
aqu
el
desarrollo lento
tardo de
la cultura,
que nunca, hasta

all,
los ltimos das

la
de
la
poca colonial,
Per, sino
pudo competir
con
la del
no ya con
de Mxico con
la del
vecino virreinato de
dependa Venezuela hasta
Nueva Granada, del cual, en parte, 1 73 1 (l)- La poblacin era muy mezclacomprenda
(i)
La Capitana
general, erigida definitivamente aquel ao,

la
las provincias
de Caracas (en
cual se incluan entonces las de Coro, Bar-
quisimeto y Carabobo),
Cuman
(incluyendo
la
de Barcelona), Guayana, Maisla
racaibo (y con ella Mrida y Trujillo), Barinas y Apure, la
de Margarita,
la
tes,
de Trinidad hasta que en 1797 cay en poder de los ingleses. Sus lmicomo se ve, eran inmensamente mayores que los de la primitiva goberla
nacin provincia de Venezuela, que segn
cdula de asiento de Carlos

el
con
el
los
Welseres en 1528, comprenda slo desde

la costa,
Cabo de
la
Vela hasta
de Macarapana, por
y por
el interior
I.
hasta el ro Casanare.
23
Mkkndez y Pelayo. Poesa
hispano-americaana.
354
CAPITULO VI
da: de los ochocientos mil habitantes
que prximamente se calcula-
ban principios de este
segn testimonio de Humboldt y Bonpland, haba ms de I20.000 indios, diez mil de ellos no redusiglo,
cidos vida civilizada,

cientos mil mestizos
raza blanca,
ms de sesenta mil negros, ms de cuatroy mulatos, y slo unos 2I2.000 individuos de entre criollos y espaoles. Con elementos tan heteroalta cultura
gneos y abigarrados, sin ningn centro de

dase los emporios de Mxico y Lima
,
que recor-
sin universidad
sin
im-
prenta hasta
ofrecernos
muy
entrado
el siglo xviii, la historia literaria
no puede
los
ms que pginas en blanco. Y,

la
sin
embargo, ya entre
conquistadores hubo quien diese culto

tellanos,
que dedic
musas; y Juan de Casmitad de sus elegas sucesos y personajes

las
de
lo
que hoy es jurisdiccin de \'enezuela, recogiendo innumera,
bles datos biogrficos sobre los primeros colonos

isla
encontr en
la
Margarita nada menos que cuatro poetas, y msicos tambin
segn parece:
Con cuyo son las damas y galanes Encienden ms sus pechos en amores..
All
..
tambin dulcsimo contento

concertadas en su punto,
lleva
De voces
Cuyos concentos
manso viento
los
puntos odos por trasunto:

el
Corre mano veloz
instrumento
Con un ingenioso contrapunto.

Enternecindose los corazones
Con nuevos
villancicos y canciones.
Porque tambin PoHhimna y Erato, Con la conversacin del duro Marte,
De nmero sonoro y verso grato, Tenan deste tiempo buena parte:

Rara
facilidad,
la
suave
trato,
en
De
los
composicin ingenio y arte, cuales discpulos y alumnos
Podramos aqu decir algunos.
aun t que sus herencias hoy posees,

preciars saber quin era
Virties,
No menos
Bartolom Ferfindez de
el
bienquisto Jorge de Herrera:
VENEZUELA
355
Hombres de ms
valor de lo que crees,

era,
con otros tambin de aquella
Fernn Mateos, Diego de Miranda,
Que
las
musas tenan de su banda.

(Elega XIV, part.
i.*)
Los
v'êrsos
no pueden ser peores
pero es curioso
el
testimonio
tratndose de 1550) prximamente.
fines del siglo xviii
principios del sigiiiente, encontramos
algunos versificadores gongorinos, de lo ms enftico
dentro de su gnero. Al frente de
la
Historia de la Conquista
tacin de
a Provincia de Venezuela,
(l), escribi el
de D. Jos
y perverso y Pode Oviedo y Baos
{Madrid, 1723)
licenciado D. Alonso de Escobar,
cannigo de
la
catedral de Caracas, examinador sinodal del obispadel Obispo,
do de Venezuela y secretario
un romanzn endecaslatr-
bo congratulando
minos:
la ciudad
de Caracas en estos revesados
Coronado Len, de cuyos
rizos
Altivas crenchas visten el copete,
Gallarda novedad que su nobleza
Generosa guard para sus

Ilustre concha,
sienes:
que en purpreas
los relieves
lneas
Del Mrice dibujas
En cruzados
Cuando en
Frtil ribera
diseos que se exaltan,
fuertes escudos te ennoblecen.
que en plateadas ondas
El elemento lquido guarnece,
Y
.\.
en vegetales minas sus tesoros prpura reducen

lo vrente;
Floresta americana, de quien Flora
Tiernos pimpollos libra en candideces
De
flores,
que perdiendo
la
hermosura.
Son
frutos suaves
que Pomona ofrece

vacos; pero baste
Por
lo
menos, haca versos sonoros, aunque
sta muestra. Del
mismo
y
al
autor hay un ridculo soneto con doble
acrstico, al principio
medio del verso. Otro de
los panegiristas
(i)
Reimpresa por
la
Biblioteca de les Americanistas, Madrd, 1885.
Dos
tomos. Ilustrada con notas y documentos, por D. Cesreo Fernndez Duro.
356
CAPTULO
VI
de Oviedo y Baos fu D. Ruy Fernndez de Fuenmayor, en un

soneto y en unas conceptuosas dcimas.
Hasta 1696 no hubo ms enseanzas que

tos
las
el
de algunos convenobispo D. Diego de
clases de gramtica.
En
aquel ao,
Baos y Sotomayor, natural de Santa Fe de Bogot, fund en

Caracas
el
colegio-seminario de Santa Rosa, con trece becas y

latina, filosofa aristotlica, teologa,
nueve ctedras de gramtica

cnones y msica
(l).
Pero
los
ir
venezolanos estudiosos padecan
la
incomodidad de tener que
graduarse
en
las
universidades
ms
menos lejanas de Santo Domingo, Mxico
y Santa Fe,
hasta que
por cdula de Felipe V, en 172 1, y bula apostlica de Inocencio XIII,
en
9 de Agosto del ao
siguiente,
qued convertido
Seminario Tridentino en Universidad Real y Pontificia, con
los-
dose
mismos derechos y privilegios que las dems de Amrica, amplinel nmero de sus enseanzas con las de Derecho Civil y MeLos
jesutas tuvieron
los
dicina.
tambin colegios, hasta su expulsin^

se les debi en gran parte
all,
como en
de
la
dems de Amrica,
la difusin
cultura clsica.
existi hasta
1
La imprenta no
rio
806, en que
el
general revoluciona-
Miranda
trajo
una ambulante para imprimir sus proclamas, que
fueron quemadas en Caracas por
mano
del \erdugo. Hasta
808
no-
empez
(i)
salir
la
Gaceta de Caracas
(2).
Con
tan tenues principios1,
Baralt, Historia de Venezuela, 2.^ edicin,
tomo
pg. 414.
El Sr. D. Vicente G. Quesada, en su libro

ca Espaola durante los siglos
La Vida Intehciiial en la AmriXVI, XVII y XiVII {Buenos Aires, 1910, tiraXI) dice que
el colegio fu
da aparte de
ca en qu
(2)
la
Revista de la Universidad^ tomo

el
fundado en 1682 por
obispo D. Antonio Gonzlez de Acua, pero no indi-
documento
se apoya.
Vid. Medina,
La
Imprenta en Caracas (1810- 1822) notas biogrficas
(Santiago de Chile, 1904).
Ninguno de
los 26
nmeros que comprende

excepto
el 10,
esta
exigua bibliografa puede calificarse de

madrigal bastante malo.
literario,
que
es
un
En Angostura
hizo imprimir Bolvar en 18 19 la Ley fundamental de la Re-
pblica de Colombia, y en 1S20 el Correo del Orinoco.
En Maracaibo hubo imprenta militar en 1822. Hay una poblacin venezolana de la cual tendramos que decir que se adelant mucho todas las restantes en el uso de la tipografa, si realmente la
Descripcin exacta de la provincia de Bcncztiela
(sic)
por D. Joseph Luis de
VENEZUELA
357
el
asombra
que
el desarrollo
que en breves aos logr
despierto y loza-
no ingenio de
los criollos
venezolanos. Porque no hay que olvidar
Bello, nacido en 1781
en pleno rgimen colonial, se form en

fraile
Caracas; que su primer maestro de humanidades fu un
de
la
Merced
fa
fray Cristbal de Ouesada;
que hizo
el
los estudios
de
filoso-
en
el
Seminario de Santa Rosa bajo

el
rectorado del presbtero
Montenegro,
bueno,
el
afectuoso, el sabio Dr. Montenegro,

la
como
le
llama Baralt; y que en
Real y Pontificia Universidad de
su patria encontr en 1/9/ un Dr. Escalera que le ensease las
Ma-
temticas y
la
Fsica Experimental.
clerical
Declmese cuanto
se quiera
contra
de
la
educacin
y espaola, siempre
persistir el
hecho
haber sido hijos de
ella Bello,
Olmedo y
Heredia, los tres
nomAntifa-
bres ms indiscutibles de
la literatura
americana.
las
Favorecida por su ventajosa posicin cerca del mar de

llas,
que Humboldt llama un Mediterrneo de muchas bocas;

III,
vorecida por las reformas de Carlos

cio
,
enriquecida por
la
el
comer-
y en
trato frecuente
no slo con
Metrpoli
sino con los
extranjeros, que,
libre,
ya en
los
breves perodos en que
el
comercio fu
ya por medio
del contrabando, difundieron sus industrias, ar-
tes, deas, libros
y comodidades, Caracas haba llegado
ser en
799
la
una de
visit
las
ciudades
el
ms
cultas del
mundo
americano. Entonces
Humboldt,
cual, en su Viaje
las regiones equinocciales,
declara haber encontrado en muchas familias principales gusto por

la instruccin,
conocimiento de
los
modelos de
las literaturas fran-
cesa
italiana,
y decidida
predileccin por la msica, que serva
como de
racas
lazo entre las diversas clases sociales.

la
Y aade
que en Ca-
y en
Habana crey
estar
dos Unidos que en ninguna otra

libros corran
ndice,
ms cerca de Cdiz y de los Estaparte de la Amrica espaola. Los

sin
de mano en mano,
exceptuar
los incluidos
en
el
que slo podan entrar de contrabando, y que en su circulaque aparece impresa en Valencia, Firme (como
1764,
Cisneros,
corresponde Nueva Va-
lencia de Costa
es verismil por su asunto)
y no
1812
Valencia
de
Espaa, punto que ao
me
parece completamente resuelto, pesar de lo que
dice Medina (Noticias de varias imprentas, pg. 42).
En
hubo
all
im-
prenta con
el carcter poltico
que entonces tuvieron
todas, ya en
poder de
los realistas, ya de los insurgentes.
358
cin
CAPTULO
VI las ideas
sombra de tejado iban difundiendo
revolucionarias
y enciclopedistas y preparando la explosin de 1 810. Pero en medio de esta fermentacin peligrosa, haba ansia de saber y evidente
mejora en
los estudios.
Montenegro, Escalona y Echezura, haban

de
Filosofa,
reformado
recho; los
los estudios
y
la
el
licenciado Sanz los de
De-
hermanos Luis y
Ja\'ier Ustriz tenan
en su casa una
academia privada de
producciones: su oda
to
literatura,
en
cual ley Bello sus primeras
A
la
la
Vacuna, sus traducciones del libro quin-
de
la
Eneida y de
tragedia Zulima, de Voltaire. All se dieron

la
conocer tambin otros aficionados
poesa, de quienes apenas
quedan muestras, porque
el
archivo de aquella pequea sociedad

(l).
desapareci en los disturbios civiles
Entre ellos se citan los
nombres de D. Vicente Tejera, D. Jos Luis Ramos, D. Domingo

Navas Spnola, D. Vicente
otros.
Salas,
D. Jos Domingo Daz y algunos de Racine, y algunas odas
Navas Spnola tradujo
la Ifigcnia,
de Horacio.
De Ramos, uno
1,
de
los firmantes del acta
de indepenrefe-
dencia de 181
rent.....
conozco una versin apreciable del Oh Navs,
El mdico Salas
el
compuso
el
poema
burlesco de
La
Medi-
comaqtiia, en
gusto prosaico de
Iriarte.
Se citan un ensayo dra-
mtico de D. Jos
Domingo
Daz, Ins,
la
De
Tejera, uno de los proceres de
y otro de Gonzlez, Anbal. independencia, no se conoce

las
con certidumbre poesa alguna, puesto que, de

Gaicano pone su nombre en
el
dos que
el
seor
Parnaso Venezolano
(2), la
Pard-
al)
Fuera de este grupo
literario,
compona versos msticos y conceptuo-
sos la monja carmelita sor Mara Josefa de los Angeles.

(2)
Parnaso Venezolano.
siglo
Colecciti de poesas de autores venezolanos desde
mediados del
'I11 hasta jiuestros das, precedida de
una introduccin
acerca del origen
y progreso de
la poesa en Venezuela,
por D. Julio Calcao,

Caracas, 1S92. Esta
individuo correspondiente de la Real Academia Espaola

coleccin,
ms completa y esmerada que

y laborioso secretario de
la
otras anteriores, fu formada por
el inteligente
liar los
Academia Venezolana, para auxi-
trabajos de
nuestra.
Vase adems:
Biblioteca de escritores venezolanos contemporneos, ordenada
con noticias biogrficas, por D. Jos Alara Rojas, Alinistro plenipotenciario de
Venezuela en Espaa. Pars, sin fecha (1S70?).
Parnaso Venezolano, publicado en Curazao

editorial de A. Bethencourt en varios
(Antilla Holandesa) por la casa
volmenes pequeos.
VENEZUELA
frasis del Miserere es
359
mucho ms
(l);
antigua que Tejera, y estaba im-
presa en
las
rimas de tan conocido autor

lo
como Gerardo Lobo,
des-
de 171 7, por
y la traduccin, muy popular en Venezuela y Nueva Granada, y aun en Espaa, del soneto francs de Hcsnault, El Aborto, anda tambin en litigio, y se le han atribuido
menos
diversos padres.
Como
se ve, todos estos ingenios pertenecan la
escuela literaria de! principio del siglo,
su poeta predilecto parece
haber sido Arriaza, que en
806
visit
Caracas
como
oficial
de
marina, y sin duda concurri

sos, tan populares
la tertulia
de
los Ustriz.
Sus ver-
en Amrica
como en Espaa,
se
pegaban dulceel
mente
clsico
al
odo,
est
probado que dejaron huella aun en
mismo
s
y seversimo
Bello.
La gran
cuna,
la la
figura literaria de este varn

la
memorable basta por
sola
para honrar, no solamente
regin de Venezuela, que
le
dio
la Repblica de Chile, que le dio hospitalidad y le confi

lej'es
la
redaccin de sus
la
educacin de su pueblo, sino toda

el
Amrica espaola, de
la
cual fu
principal educador: por en-
seanza directa en
ms
floreciente
de sus repblicas; indirecta-
mente y por sus escritos en todas las dems: comparable en algn modo con aquellos patriarcas de los pueblos primitivos, que el mito
clsico nos presenta, la vez filsofos
y poetas, atrayendo
los
hombres con
vida social,
al
armona para reducirlos cultura y mismo tiempo que levantaban los muros de las ciudael
halago de
la
des y escriban en tablas imperecederas los sagrados preceptos de

la ley.
Acerca de Bello
se
han compuesto
libros enteros,
no poco
voluminosos, y an puede escribirse mucho ms, porque no hay
pormenor
insignificante en su vida, ni apenas materia
de estudio
(i)
El Sr. Calcao insiste todava en su opinin, segn veo en
la
Historia
1907,
Constitucional de Venezuela de D. Jos Gil Fortoul (Berln, ed.
Heymann,
tomo
I,
pg. 89), pero alegando solamente que
la
Parfrasis est entre los
papeles de D. Vicente, de su puo y
letra, lo cual,
como
se ve, nada prueba,
puesto que pudo copiarla para su estudio, sin nimo de apropirsela. Nadie
tiene obligacin de conocer las
Rimas de Gerardo Lobo, pesar de

el
lo vul-
gares que son sus ediciones, pero

sis
hecho de hallarse entre
ellas la parfra-
del Miserere impresa
medio
siglo antes
de nacer Tejera, es innegable, y
cualquiera puede comprobarlo.
360
CAPTULO
l
VI
en que
no pusiese
la
mano. Sus timbres de psiclogo, de pedagode gramtico, de

gloria
crtico literario,
go, de jurisconsulto, de publicista,
no han obscurecido (por raro caso) su
de poeta, vinculada,
originales, sino en
no en
raptos pindricos ni en creaciones
muy
unas cuantas incomparables traducciones, y en un nmero todava
menor de fragmentos
de
de
el
descriptivos de naturaleza americana, don-
estudio de la diccin potica llega
perfeccin insuperables, y en los cuales renace

las
un grado de primor y la musa virgiliana

-
Gergicas para cantar nuevos frutos y nuevas labores y con
sagrar con su voz las vrgenes florestas del
Nuevo Mundo
(l).
(i)
Naci D. Andrs Bello en Caracas, en 29 de Noviembre de 1781. Desla
de su niez se deleitaba en
lectura de los clsicos de nuestra lengua, es-
pecialmente de Caldern y de Cervantes. Hizo sus estudios de latinidad y filosofa en el convento de la Merced, en el Seminario de Santa Rosa y en
la
Universidad de Caracas, con los maestros que en
el
texto quedan citados,

la
obteniendo ruidosos triunfos escolares. Comenz por dedicarse

boldt, quien
ense-
anza privada, contando entre sus discpulos Bolvar. El trato de
Hum-
acompa en algunas de sus excursiones,
le
abri nuevos
horizontes cientficos. Concurri la tertulia literaria de los Ustriz, y por recomendacin suya obtuvo el cargo de oficial de secretara en la Gobernacin y Capitana general de Venezuela, y luego el de secretario de
la
Junta
Central de
la
Vacuna.
En
tal
situacin le sorprendieron los sucesos de 1808
81 o.
la
En
los
primeros momentos no se mostr
muy
fervoroso partidario
de
independencia americana; pero es imputacin conocidamente calum-
niosa, y
que amarg en extremo su

las
vida, la
de que hubiese revelado

el
al
go-
bernador Emparn
tramas de los insurgentes. Basta
hecho de haber
la
sido enviado Bello Londres en 18 10

racas,
la
como comisionado de
Junta de Ca-
juntamente con Simn Bolvar y Lpez Mndez, para convencerse de plena confianza que en l tenan los fautores del movimiento revolucio-
nario.
Los comisionados caraqueos ajustaron una especie de convencin

con
el
oficiosa
gobierno ingls, que bajo capa fomentaba

5'
la
insurreccin de
sus paisanos
l
nuestras colonias,
Bello continu en Londres
como agente de
desde 1810 hasta
1829.
Durante aquellos aos, que fueron para
de penali-
dades y estrecheces, complet su educacin, ya en las bibliotecas, ya en el trato de doctos varones ingleses y espaoles, como James Mili, lord Holland,
D. Jos Mara Blanco (White), y D. Bartolom
tos poticos de la
J.
Gallardo.
De
entonces datan
sus primeras investigaciones sobre filologa castellana y sobre los
monumen-
Edad Media. En
1823 public, asociado con el colombiano
Garca del Ro, una revista titulada B.'boteca Americana Miscelfiea de Li-
VENEZUELA
361
Su prosa no
es brillante, ni
muy
trabajada, pero es
modelo de
sensatez, de cordura
y de caudalosa doctrina. Escriba como hablaba, enseando siempre, con maravillosa claridad y orden didctico.
tcratura, Artes y Ciencias, y
en 1825, con
el
mismo Garca
del Ro y los espa-
oles Mendvil y Salva, otra ms extensa c importante, el Repertorio Americano.
En
la
una en
la otra
estn sus mejores poesas, juntamente con nuellos
merosos artculos en prosa, algunos de
de gran novedad, erudicin c

las
importancia, entre los cuales merecen especial recuerdo
Indicaciones so-
bre la co?iveniencia de reformar la ortografa, y el tratado del uso antiguo de la
rima asonante en
la poesa latina de a
Edad Media y
en la francesa.
En
1829
se decidi abandonar el cargo de secretario de la legacin de Colombia,
que que
ejerca en Londres,
le
y aceptar
las
proposiciones del Gobierno de Chile,
nombr
oficial
mayor
del Ministerio
de Relaciones Exteriores. En
el
aquella Repblica encontr Bello su segunda patria, y
medio ms adecua-
do para el completo desarrollo de su accin educadora, por la cual se le compara con D. Alberto Lista. Ya en el colegio de Santiago, ya en su propia casa, comenz dar cursos de humanidades, de filosofa moral, de derecho de gentes y derecho romano, ejerciendo adems el magisterio de la crtica
en
el
peridico
oficial
El Araucano. Dos materias
solicitaron
con preferencia
su atencin por ser de utilidad ms inmediata en un Estado naciente: el
Derecho Internacional
riores,
como base para
el
arreglo de las relaciones exte-
y la Gramtica de la lengua patria, que estaba afeada en Chile con ms barbarismos y corruptelas que en ninguna otra parte de Amrica. Sus
excelentes libro didcticos sobre una y otra materia no han envejecido an, y ms menos modificados continan sirviendo de texto en todo el continente americano. Coron vida tan aprovechada y fecunda con dos
emla
presas cual ms gloriosas:
la
creacin de
la
Universidad de Chile, de
cual fu primer rector en 1843, formulando su programa cientfico en un
admirable discurso inaugural; y
la
redaccin del Cdigo Civil Cliileno (mo-
delo de otros de Amrica), que se promulg en 14 de Diciembre de 1855.

El crdito de su sabidura y rectitud era
escogi
los
tal
en sus ltimos aos, que se
le
como
arbitro en cuestiones internacionales,

el
Estados Unidos en 1864, y de Colombia y
del Ecuador y Per en 1865. Falleci en 15

la
la
como
de Octubre de aquel mismo ao, dejando

historia americana. El desarrollo
el
nombre ms venerable en
de
la civilizacin
chilena fu en gran parte

las ideas del siglo xviii;
obra suya. En sus mocedades pag algn tributo
pero en Chile estuvo siempre del lado de los principios catlicos y conservadores y de la tradicin espaola, que revive poderosa y lozana en sus escritos,
cuya coleccin es
oficial,
el
principal
monumento de
la
cultura americana.
5
Esta coleccin
publicada en cumplimiento de una ley de
de Sep-
362
CAPTULO
quien va ms atento
al
VI
como
provecho comn que
la
vana osten-
tacin del saber propio.
En
la
su espritu recto
y bien
equilibrado, se
juntaban dichosamente
audacia especulativa, que abre nuevos
tiembre de 1872, consta de

del eiiicndimienio, el
15
volmenes: El primero contiene

el
la Filosofa
segundo los EsUidios sobre

Gramdiica caslellana,
poema
del Cid, el tercero
las Poesas, el cuarto la
el
quinto los Opsculos gra-
maticales, el sexto,
noveno
los
sptimo y octavo los Opsculos crticos y literarios, el Opsculos jurdicos, el dcimo el Derecho iiiternacional, los toxin los Proyectos y Estudios para el Cdigo Civil, el xiv los
mos
XI,
xn y
Opsculos Cientificos, de los cuales el ms extenso es un tratado de

grafa, el
Cosmo-
XV una Miscelnea de
artculos de varias materias, especialmente
sobre libros de viajes.
La Vidu
lectos
de D. Andrs Bello, publicada en 1882 por el laboriosairao inves-
tigador literario D. Miguel Luis Amuntegui, uno de los discpulos predi-
que Bello dej en
Chile, es
uno de
los trabajos
ms completos que en
su lnea pueden encontrarse sobre ningn autor castellano, y compite en riqueza de materiales con las mejores biografas inglesas. Relzanla gran
nmero de
cartas literarias y polticas de Bello y de sus amigos, y varios opsculos importantes, que no han encontrado lugar en la coleccin de las
Obras por estar incompletos por cualquier otra causa.
En
esta biografa
ampli y refundi Amuntegui los varios estudios biogrficos que antes tena publicados sobre su maestro; pero todava en las introducciones los
diversos tomos de las Obras ha encontrado
mucho que aadir
la
Vida.
Hay
otro libro indispensable para el conocimiento de la biograa y de las

si
deas de Bello,
bien debe ser consultado con prudente cautela, porque

filosfico,
su autor, hombre de talento, pero acrrimo secuaz del positivismo
juzga su antiguo maestro desde el punto de vista de su escuela secta, y unas veces pretende hacerle suyo, y otras le trata con sequedad y dureza
como
enemigo de
fe emancipacin iiitelecluah, tirando disminuir
des-
virtuar su mrito influencia.

J.
Me
reero
los Recuerdos literarios
de don
V. Lastarria (Santiago de Chile,
187S).
Acerca de Bello y sus obras, comienza formarse lo que los alemanes llaman una literatura. Para los trabajos anteriores iSSi, nos remitimos al
esmerado catalogo que form D. Miguel Antonio Caro en

i
el
Homenaje del
Repertorio colombiano!' d la
Memoria de
A?idrs Bello en su centenario (Boartculos.
got, 1881), al cual
pueden aadirse ya muchos
Pero pocos tan

la
dignos de memoria
(por otra parte
como
el
admirable prologo del mismo Caro
edicin
muy
incompleta) de las Poesas de Bello, publicada en 1881 y los Estudios gramaticales introducel escritor
en
la Coleccin de escritores castellanos;
cin de las obras Jilolgicas de Bello,
por
colombiano D. Marco Fidel
VENEZUELA
363
rumbos, y
el
sentido de
til.
la realidad,
que convierte y traduce
la
especulacin en obra
De
los resultados
de su varia y rica cul-
tura personal, adapt la cultura chilena los que en su tiempo eran
adaptables;
aplicaciones;
tivo;
y por eso, ms que en la ms que en el Derecho

la filologa
filosofa pura, insisti
en sus
natural,
en
ni
el
Derecho posila alta critica,
ms que en
los
propiamente dicha
as,
en
en
la
gramtica. Los tiempos lo pedan
se
acomod
sabia-
mente
no por
tiempos, comenzando
el
edificio
por los cimientos
la cpula.
Poco
le
import ser tachado de pedagogo tmido,

la
de intolerante
purista,
de enemigo de
emancipacin intelectual.
Sin imponer cierto gnero de disciplina austera es imposible ense-
ar hablar, pensar, leer, un pueblo que acaba de
salir
de
la
menor edad.
latn
el
Otros, por desgracia de las repblicas americanas,
siguieron distinto camino;
y con aprender el francs y olvidar el y el castellano; con maldecir de las instituciones coloniales por mero hecho de ser espaolas, y con calcar servilmente las de los
lo que, si
Estados Unidos, dironse ya por suficientemente emancipados
imaginaron haber llegado de un salto
no
se conquista
por esfuerzo propio, racional y metdico, y en virtud de evolucin
no forzada, ser siempre vana apariencia de libertad y

trampantojo sin realidad
Bello
el
cultura,
ni eficacia.
Por haber sido
la
enseanza de
ms
fuerte dique contra toda

el
novedad temeraria; por haber

la
respetado en
derecho
el
elemento tradicional y
eterna fuente
de
la
sabidura escrita del pueblo romano; por haber sido toda su
\-ida
conservador
la
manera
inglesa,
como
el
Jovellanos entre nostipo
otros;
por haber representado en Amrica

clsica,
ms puro de
la
la
educacin
la
ms
alta
magistratura en lo tocante
len-
gua, fu aquel gran maestro blanco de las iras de todos ios insurrectos literarios, de todos los niveladores democrticos,
y hubo
quien,
como
el
famoso argentino Sarmiento, se atreviese pedir
Surez, en
la
misma
coleccin. (Madrid, Diciembre,

la
1S85).
Entre nosotros
Bello,
el
contribuy ms que nadie,
justa estimacin del

crticos,
nombre de
el
don
Manuel Caete en varios opsculos
especialmente en
discurso
que ley en sesin pblica de

nacimiento del poeta (1881).
la
Academia Espaola en
aniversario del
364
CAPTULO
VI
en
letras
de molde su perpetuo ostracismo de Amrica por
el cri-
men
capital inexpiable
de saber demasiado y de ser demasiado
literato.
Afortunadamente, Bello haba ido asentar su ctedra en un

pueblo americano que, menos dotado de condiciones brillantes que
cualquier otro, todos aventaja en lo firme de
la
voluntad, en
el
sentido grave
y maduro de
la
la
vida, en el culto de la ley, en el
constante anhelo de
lleg
perfeccin
y en
la
virtud del respeto.

los
No
educar poetas, porque
la tierra
no
daba de suyo, pero
educ hombres y ciudadanos, y su

la
espritu contina velando sobre
gran repblica, que por tantos aos ha sido excepcin solemne

el
entre
tumulto y agitacin
estril
de
las
restantes hijas de Espaa.
No
procede juzgar aqu Bello como escritor polgrafo; pero no
sera justo, tratndose
de
tal
varn, recordar slo su gloria de

definitiva lo
poeta. Es cierto
que sus versos han de ser en

la
que de
sus obras conservar \alor absoluto, porque

tica
misma
ndole didc-
de los dems trabajos de Bello, y

las
el
constante progreso que
va renovando
materias sobre que principalmente versan, acala historia
bar por relegarlos
de
la ciencia:
nica inmortalidad
la
que pueden esperar
los libros doctrinales
cuando desaparecen de
comn
de
enseanza. Pero hoy todava son tiles

difcil
y ensean mucho; y
y laborioso aunque sea de
espritu,
por otra parte sera

los versos
caracterizar
el
arte docto
de
Bello, sin representarnos primero,

el
un modo general,
rico
mundo de
,
ideas
el
que removi su
el
fondo de cultura
sobre
que pudo echar races y brotar

frutos, la planta
lozana,
con pompa de
flores
y de
de su exquisita
poesa.
Bello fu filsofo;
poco
metafsico, ciertamente,
y prevenido en
de
las cuales
l
demasa contra
le
las
que llamaba quimeras

el
ontolgicas,
apartaban de consuno
sentido de
la
realidad concreta, en
muy
la
poderoso, su temprana aficin
las ciencias
experimentales,
la cul-
estrecha familiaridad que por

el
muchos aos mantuv'o con
tura inglesa,
carcter especial del pueblo para quien escriba,
y
y
finalmente, sus hbitos de jurisconsulto romanista
sus tareas
preocupaciones de legislador. Pero fu psiclogo penetrante y agudo;

paciente obser\-ador de los fenmenos de
la sensibilidad
del en-
VENEZUELA
tendimiento;
aspecto,
tos
positivista mitigado,
si
365
se
la le
considera bajo cierto
ms bien audaz disidente de

esenciales, en
escuela escocesa en pun-
y cuestiones muy
es sin
que ms bien parece inclinarse

la
Stuart Mili que Hamilton.
En
sin
Filosofa del Entendimiento.,

la
que
duda
la
obra ms importante que en su gnero posee
literatura
americana (dicho sea

los
el
menoscabo
del aprecio
que nos
merecen
sin
ensayos de algunos pensadores cubanos), predomina

criterio doctrinal
la fe
duda
de
la
escuela de Edimburgo,
las
como
poda esperarse de
inquebrantable de Bello en
el
creencias
primordiales del gnero
humano y en
si
testimonio de conciencia;
el libro
pero hay patentes desviaciones, que ponen

la
dos pasos de
doctrina contraria,
la la
como
en
el espritu
de su autor combatieprudencia prctica. Su

l
sen reciamente
doctrina sobre
audacia especulativa
la
nocin de causa, que para
no es
ni principio
universal ni principio necesario con necesidad absoluta, sino
que se
confunde con
la
ley de sucesin
la
y conexin de
los
fenmenos, pa-
rece idntica la que en
Lgica de Stuart Mili se propugna; salvo
que
ma,
del
Bello,
la
como
al
creyente religioso, afirma, despecho de su siste-
realidad de la causa primera, libre inteligente, ordenadora
mundo,
paso que Stuart
Mili, slo
como
posible acepta
el
antecedente incondicionado y universal. La idea de substancia queda
tambin vacilante en
el
sistema de Bello, quien propiamente no rela del

la
conoce ms percepcin substancial que

de
la existencia
la
propio j'O, duda
mucho
de
la
materia, no repugna
las
hiptesis de Berkeley,
segn
cual los
la
modos de
la
causas materiales son
modos de
llega,
obrar de
la
energa divina, y existen, por tanto, originalmente en
substancia de Dios bajo
forma de leyes generales; y

de
la
aun-
que sea por
transitorio ejercicio gimnasia
mente, conclu-
siones resueltamente acosmistas que,

la materia,
negando
la
substancialidad
de
convierten
el
universo
fsico
en un gran vaco poblado
de apariencias vanas, en nada diferentes de un sueo. Pero no consiste
en estas rfagas de idealismo escptico
la
verdadera origina-
lidad de la filosofa de Bello, el cual, por otra parte, siguiendo la
buena tradicin hamiltoniana, defiende vigorosamente contra

Dr.
el
Brown
la
percepcin intuitiva y
la
unidad de
la
conciencia;
consiste, sobre todo, en sus magistrales anlisis, de los cuales pue-
366
CAPTULO
servir
VI
de
de tipo
el
que aplica
la
memoria y
la sugestin
de
los
recuerdos,
y especialmente y que
l
al
las
que llama anamnesis percep-
ciones renovadas,
distingue sutilmente de los
dems
ele-
mentos que concurren

del
fenmeno de
la
memoria. Su doctrina
mtodo inductivo, aunque derivada evidentemente de fuentes

muestra que estaba profundamente versado en
experimentales.
la filosofa
inglesas,
de
las ciencias
Bello no dej escrita su filosofa moral que, juzgar por ciertos

pasajes de un artculo suyo contra
la
teora de Jouffroy (l), quiz

utilitarismo,
si
no hubiera
salido exenta
el
de todo resabio de
sentido,
bien
interpretado en
recibido,
ms noble
an,
la
y disculpable en quien haba
muy mozo
influencia directa de
Bentham, cuyos
Mili,
manuscritos tuvo que descifrar por encargo de James
durante
libro
su permanencia en Inglaterra. Pero
si
no ha dejado ningn
de de
Filosofa del Derecho, es insigne lo
menos como
esta ciencia,
le
tratadista
Derecho de Gentes. Los Principios de
que public en
la vida,
el
1832 y fu retocando y mejorando mientras

sido obra clsica en Amrica, han corrido en
dur
han
Espaa bajo
nom-:
la
bre del peruano D.Jos Mara Pando, que se los apropi casi
letra;
y hoy mismo conservan todo

esta clase despus
el
valor que puede tener un

el
manual de
de
los
profundos cambios que
De(2).
recho internacional ha experimentado en estos ltimos aos

Sirvi de base ste,
como
tantos otros libros de
Derecho
Intersinla
nacional, la obra de Vattel, pero fu Bello de los primeros tieron la necesidad de reformarla,
que
reuniendo y metodizando
doctrina esparcida en voluminosas colecciones de jurisprudencia
mercantil
lija
y en
til,
repertorios diplomticos: empresa tan rida
y pro-
como
en que precedi Wheaton, y en que, despecho
del trabajo de compilacin, no se echa de
menos nunca
ni el juicio
la
sereno, ni
la
claridad de mtodo, en
extremo adecuado
ense-
(i)
Opsculos liierarios y crticos,
(2)
suplir estas deficiencias se
tomo i., pg. 337-386. encaminan las notas y apndices con
que
el
profesor colombiano, D. Carlos Martnez Silva, ha ilustrado el Derecho

Af^
internacional
ctstellanos).
Bello en
la
edicin de Madrid de 1883 (Coleccin de escritores
VENEZUELA
367
Aanza, ni la propiedad y pureza del lenguaje, que tan desatendida suele andar en esta clase de libros. La ciencia espaola, que des-
pus de sus grandes telogos del
siglo xvi,
fundadores de esta rama
y precursores de Grocio, apenas poda contar entre sus sucesores ms nombres dignos de consideraciones que los <Je Finestres, Dou y Abreu, ni ms tratadista sistemtico que Olde
la
ciencia jurdica
meda, puro abreviador y expurgador de Vattel, tuvo por primera

vez en
el
manual de Bello un
claro, elegante
men,
si
no de
los principios abstractos

las prcticas
su parte positiva y de
y compendioso resu lo menos de y convenciones ms generalde

la ciencia,
s
mente admitidas entre
los
pueblos cultos.
Mucho mayor
talizar la
esfuerzo, y tal
que por
slo bastara para inmor-
memoria de un hombre,
fu la redaccin del Cdigo Civil

el
Chileno de 1855, anterior todos los de Amrica, salvo

Luisiana;
de
la
y uno de
los
que, aun obedeciendo

el
la
tendencia uniforla pri-
mista que tuvo en todas partes
movimiento codificador de
al
mera mitad de nuestro

histrico
siglo,
hacen ms concesiones
elemento
y no
las
se reducen ser trasunto servil del Cdigo francs.

las
Seccin de
junto de
ms numerosas
importantes forman en
el
con-
obras de Bello
las relativas
cuestiones filolgicas: su
la
clebre Gramtica de la lengua castellana (1847), sin duda
que
ha obtenido ms reimpresiones y ha servido para estudio de mayor nmero de gentes y ha logrado comentadores y en nuestro
siglo
apologistas
ms
ilustres (I): su Anlisis ideolgica de los tiempos de
la conjugacin castellana,
que con ser trabajo de sus primeros aos,

(si
anterior su viaje Inglaterra
bien no publicado, y sin duda con

el
grandes enmiendas, hasta 1841), no deja de ser
ms
original
profundo de sus estudios
lingsticos: sus Principios de ortologa

la
mtrica (1835), definitivos en cuanto
doctrina general,
uni-
versalmente admitidos hoy por
los
mejores prosodistas, especial-
mente en
las cuestiones relativas sinalefa
hiato,
que parecen
al
agotadas por Bello.
No
pertenecen estos libros suyos
novsimo
(i)
Sobresalen entre ellos D. Rufino
J.
que en repetidas ediciones de Bogot y

tratados gramaticales de Bello.
Pars han dado
Cuervo y D. Miguel Antonio Caro, nuevo lustre los
368
CAPTULO
la filologa histrica,
VI
movimiento de
y ya bastaran
sus fechas para
indicarlo; pertenecen la escuela analtica del siglo xviii, pero esta
escuela en su
ms
alto
grado de perfeccin, aplicada por un entenla
dimiento vigoroso y sutilsimo, que logra defenderse de

cin ideolgica ( que fcilmente conduce
gramaticales),
los
el
abstrac-
abuso de las teoras
merced
la
la
observacin diaria y familiar del uso de

l
maestros de
el
lengua. As es que
se debe,
ms que
otro
la ser-
alguno,
haber emancipado nuestra disciplina gramatical de

la latina,
vidumbre en que viva respecto de

ran adaptar los tratadistas
las
que torpemente queel
un organismo tan diverso como
de
ab-
lenguas romances; y
exclusivo, el haber
tambin, en parte, aunque de un
modo
las
menos
tudio.
desembarazado nuestra mtrica de
surdas nociones de cantidad silbica, que totalmente viciaban su es-
Y aunque
la
Anlisis de los tiempos de la conjugacin parezca
primera vista trabajo
ms
ideolgico que prctico,
y ms adecuaal
do para mostrar
la
admirable perspicuidad y fuerza de mtodo de
su autor en este ensayo de lgebra gramatical, que para guiar

hablista al escritor en el recto uso de las formas, accidentes
matices del verbo, y especialmente en

temporales, todava es grande
el
la
expresin de relaciones
l
provecho que de
se saca, no slo
como modelo de
tico
diseccin gramatical, sino

los valores, as
y autorizado de
sin
como repertorio sintpropios como metafricos, de las
formas verbales,
al
cuyo exacto conocimiento no es hacedero dar
lenguaje aquel grado de precisin y transparencia que se requiefcil
re para que sea
vehculo de
la
idea.
Los tratados gramaticales

de Salva); pero no
de Bello son, ciertamente, obras de

de
la
transicin: traspasan los lmites
gramtica emprica (como
lo era
todava
la
llegan a invadir los de la
moderna gramtica comparativa; perteneal
cen
al
perodo intermedio,
perodo razonador y analtico. Los

la
defectos que en ellas pueden sealarse, son defectos propios de
escuela de Beauze, de Du-Marsais, de Condillac, de Destutt-Tracy,
pero
muy
mitigados por
el
genial espritu de Bello, que cada paso
se sobrepone las inevitables influencias de su educacin. Bello
estudi aisladamente
el castellano: le
estudi por va discursiva

la
en su estado moderno: no pretendi hacer

la lengua:
gramtica histrica de
no quiso,
ni
quiz hubiera podido, ponerle en relacin
VENEZUELA
369
la
con
las
dems lenguas romances
pues aunque
Gramtica de
Diez se haba publicado entre 1836 y 1842, los principios de su m-
todo no haban salido an de Alemania, y Bello no saba alemn.
Adems,
su objeto
la la
no era erudito, sino esencialmente prctico;

unidad lingstica en Amrica y oponerse
al
quera restablecer
desbordamiento de
barbarie neolgica, sin negar por eso los leg-
timos derechos del regionalismo provincialismo.
esto lo consi-
gui plenamente: fu an ms que legislador, por todos acatado:

fu el salv'ador de la integridad del castellano en
Amrica, y
al
mismo tiempo ense, y no poco, los espaoles peninsulares, perteneciendo al glorioso y escaso nmero de aquellos escritores y preceptistas casi forasteros, como Capmany, Puigblanch, etc., de quienes pudiramos decir, como Lope de Vega de los hermanos Argensolas, que vinieron de Aragn ( de Catalua de cualquiera otra parte) reformar en Castilla
la
lengua castellana.
A los
rio.
mritos eminentes de fillogo corresponden en Bello otros,

crtico literale
no menos positivos y memorables, de investigador y

Hasta
la
publicacin de sus obras completas no se
ha hecho
plena justicia en esta parte por lo disperso de sus trabajos y por ser
de gran rareza en Europa, y aun inasequibles veces,
las revistas
y peridicos en que primitivamente

documentos de
superior
la
los dio luz.
En
las
cuestiones
relativas los orgenes literarios de la
Edad Media y
los primeros
lengua castellana. Bello no slo aparece
muy
teme-
la crtica
de su tiempo, sino que puede decirse
sin
ridad que fu de los primeros que dieron fundamento cientfico

esta parte de la arqueologa literaria.
Desde 1827 haba ya

los prlogos
los Ros: errores
refuta-
do errores que
en
las historias
persistieron,
no slo en
de Duran, sino de vida
de Ticknor y
Amador de
siglo,
tan dura, que, despus de medio
todava no estn definitiva-
mente desarraigados, y
fabricantes de manuales
se
reproducen cualquier hora por los

Bello prob antes que nadie
la versificacin
y resmenes.
que
el
asonante no haba sido carcter peculiar de

filiacin
espaola,
y rastre su legtima ritmo de San Columbano, que es

desa Matilde., que es del
xi,
latino-eclesistica
en
el
del siglo vi, en la Vida de la con-
y en
otros
numerosos ejemplos:
le
encontr despus en series monorrimas en los cantares de gesta de

Mesndez t Pelato. /'7/a
hisj'ano-amcricana.
I.
24
37^
la
CAPITULO
I\edia francesa
,
VI
Edad
comenzando por
de
la
Cancin de Rolando;
y por
este
camino vino parar otra averiguacin todava ms

la
general importante:
francesa en
la
la
manifiesta influencia de la
epopeya
que
nuestra; influencia que exager al principio, pero
luego redujo sus lmites verdaderos. Bello determin antes que
Gastn Pars y Dozy,

intento
la
poca,
el
punto de composicin,
la
el
oculto
y aun ms
el
autor problable de
la
Crnica de Ttirpin. Bello
neg constantemente
sider los
\iejos
antigedad de los romances sueltos, y con rapsodias de

las
como fragmentos
el
antiguas
gestas picas compuestas en

interciso. Bello
metro largo de diez y

sobre
seis slabas
no se enga
ni
las relaciones entre el

el
Poema
del Cid
la
Crnica General, ni sobre
carcter de los fragmentos
picos que en esta obra aparecen incrustados y nos dan razn de

antiguas narraciones poticas anlogas las dos que conservamos,
ni
sobre
las
relaciones entre
la
Crnica del Cid y

la
la
General, de
donde seguramente fu extractada

de una compilacin intermedia.
primera, aunque por virtud
Aun
sin saber rabe, adivin antes

la
que Dozy
la
procedencia arbiga del relato de

al sitio
General en lo
la
concerniente
de Valencia. Comprendi desde
primera
ella
lectura el valor de la
Crnica Rimada, encontrando en
una
nueva y robusta confirmacin de su

sobre
la el solo
teora sobre el verso pico
transformacin del cantar de gesta en romance. Bello, con

esfuerzo de su sagacidad crtica, aplicada la imperfecta
,
edicin de Snchez
emprendi desde Amrica

llevarla
la
restauracin del
la
Poema
la
del Cid,
y consigui
xiv,
muy
adelante, regularizando
versificacin, explicando sus anomalas, levantando, por decirlo as,
capa del siglo
con que
el
brbaro copista del manuscrito

primitivo.
haba alterado
las lneas del

la
monumento
En
algn caso
adivin instintivamente
verdadera leccin del cdice mismo,
mal entendida por
el
docto y benemrito Snchez.
La
edicin
comentario que Bello dej preparado del Poema del Cid,
infinita-
mente superior a
los libros
la
de Damas-Hinard, parece un portento cuando
se repara que fu trabajada en un rincn de Amrica, con falta de
ms
indispensables,
y teniendo que valerse
el
autor casi
constantemente de notas tomadas durante su permanencia en Londres,
donde Bello ley
las principales
colecciones de textos de
la
VENEZUELA
37
franceses manuscritos. Pero
Edad Media, y aun algunos poemas

en
Cliile
ya no tuvo su disposicin
ni
la
cho tiempo
aun pudo adquirir
la del
Crnica General, y por muCid publicada por Huber.

ni
Cuarenta aos dur este trabajo formidable, en que
siquiera
pudo
ner,
ni
utilizar Bello la
imperfecta reproduccin paleogrfica de Ja-
que slo
lleg sus
manos en
los ltimos
meses de su
vida,
siquiera las conjeturas,
muchas veces temerarias, de Damasel
Hinard, cuya traduccin no \i nunca. Y, sin embargo,
trabajo
es toda-
de Bello, hecho
casi
con sus propios individuales esfuerzos,
va la hora presente,
y tomado en conjunto,
el
ms cabal que
y
en
tenemos sobre
desdeosa,
si
el
Poema
es
del Cid, pesar de la pretericin injusta

l
no
ignorancia pura, que suele hacerse de
Espaa.
lleva al
No hay que
de Snchez,
decir las ventajas enormes que su Glosario
ni el valor
la
de
las concisas,
pero
mentales, observaciones sobre

este gnero, que
gramtica del Poema.
muy fundaUn libro de

la
comenzado en 1827 y terminado en 1865, ha po-
dido publicarse en 188 1 sin que resulte anticuado en medio de

rpida carrera que
lla
hoy
llevan estos estudios, tiene sin

los trabajos
duda aquede Ferclsicos
marca de genio que hasta en

Bello debe ser de
de erudicin cabe. El
los
nombre de
hoy ms, juntamente con

los tres
nando Wôlf y Mil y Fontanals, uno de
nombres
en
esta materia (l).
Nunca tuvo
tica
tales adivinaciones
y rasgos de genio
la
modesta
cr-
de D. Alberto
Lista,
con quien veces, en su condicin de eduBello.
cador, se ha
comparado
Pero es cierto que Bello, aunque
muy
superior en originalidad y en riqueza de doctrina, tiene evila
dentes semejanzas con Lista en

literarias,
tendencia general de sus ideas
y en aquella especie de templado eclecticismo, de clasicismo mitigado, que aplicaba al examen de la literatura moderna.
este concepto, los Opsculos literarios
En
criticas del
uno tienen
cercano parentesco con los Ensayos

obra
criticas
literarios del otro,

la crtica
que Bello tena en grande estima. No rehua Bello
(i)
ellos
la
hay que agregar hoy
el
de un sabio joven, que ha coronado
<iignamente
refiero D.
obra de estos preclaros varones. Bien se entender que

Pidal.
me
Ramn Menndez
372
CAPITULO
la crtica
\'I
de pormenor,
de
aplicarla, sobre todo, los
de preceptista y de gramtico, y gustaba que hacan intolerante ostentacin de
ella.
As
tritur el
pedantesco juicio de Hermosilla sobre Moratn
y Melndez, con no menos caudal de humanidades y de buenas razones, aunque con menos donaire que simultneamente lo haca
en Espaa D. Juan Nicasio Gallego en ciertos dilogos inolvidables.
Pero en general picaba ms
alto,
y,
como
las
Lista, gustaba
de en-
lazar la crtica parcial de las obras

rales
con
teoras literarias genel los
y con
los principios del gusto,
que eran en
que podan
clsico
los
esperarse de un filsofo escocs slido

la inglesa:
sobrio
y de un
modo de
entender
el
clasicismo
que, aun en
periodos ms acadmicos, ha sido

rable al libre vuelo de la fantasa
cesa.
mucho ms amplio y ms
que
el
favo-
sistema de
la
escuela fran-
As
es
que
Bello, traductor admirable

la
de Byron y de Vctor
Hugo, y recto apreciador de

poesa pica de
la
antigua comedia espaola
y de
lo
la
la
Edad
^ledia,
no necesit, para hacer

fe,
justicia
poesa moderna, ni renegar de su antigua

la
ni
quemar
que
haba adorado, ni tampoco incurrir en
manifiesta contradiccin
sola incurrir Lista re-
en que, por bien intencionado patriotismo,
probando en Vctor Hugo
lo
mismo que en Caldern admiraba^
Bello no transigi nunca con los desmanes del mal gusto, ni con
las.
orgas de la imaginacin; pero sin ser romntico en la prctica,
y conservando
nas,
sus peculiares predilecciones horacianas

el
virgilia-
supo distinguir en
movimiento romntico todos

l
los
elemenforzosa-
tos
de maravillosa poesa que en

triunfar
iban envueltos,
la
y que
mente tenan que
y regenerar
vida artstica.
Y ahora
ta; cuj-as
la
consideracin del crtico nos pone en frente del poe-
rimas es tiempo de atender,
despus de esta digre-
sin,
acaso larga, pero que no juzgamos inoportuna para comprenel
der qu especie de hombre era Bello, y cul haba de ser
carcter
dominante en su poesa, que no fu sino

tura.
la flor
del rbol de su culel princiel
Voz unnime de
mayor
la crtica es la
que concede Bello
pado de
los poetas americanos;
pero esto ha de entenderse en
sentido de
perfeccin, no de
le
lo cual es cierto
que muchos
mayor espontaneidad genial, en aventajan. La poesa de Bello es refle-
xiva,
y no
slo artstica, sino en alto grado artificiosa, pero con docto,
VENEZUELA
profundo y laudable
artificio,
373
espritu tan cultivado vena
que en un
ser segunda naturaleza.
Ms que
el ttulo
de gran poeta, que con
demasiada
ha adjudicado, y que en rigor debe reservarse para los ingenios verdaderamente creadores, le cuadra el de
facilidad se le
poeta perfecto dentro de su gnero y escuela, y en dos tres composiciones nicamente. Bello, de quien no puede decirse que cultivara,
lo
menos originalmente y con

ni el narrativo,
fortuna,
ni el
ninguno de
los
el
grandes
lrico
gneros poticos,
dramtico, ni
en
sus manifestaciones
ms
altas,
es clsico insuperable
modelo en
lo
un gnero de menos pureza
esttica,
la
pero sembrado por
mismo
de escollos y dificultades, en
tica;
poesa cientfica descriptiva didc-
yes, ademas, consumado maestro de diccin potica, sabiamen-
te pintoresca, laboriosamente acicalada
bruida,
la
cual toda
materia puede aplicarse,

diente de la materia.
tiene su propio valor formal, indepen-
En
este concepto,
ms
restringido
tcnico,
puede llamarse Bello creador de una nueva forma

dejar de tener parentesco
clsica que, sin
con otras muchas anteriores, muestra, no
obstante, su sello peculiar entre las variedades del clasicismo espaol,
por
lo cual sus
versos no se confunden con los de ningn otro conni
temporneo suyo,
Moratn y Arriaza,
con
los
de Quintana y Gallego,
de Lista y Reinoso,
ni
ni
con
ios
los
de
ni
con
los
con
de Ol-
medo y
Heredia.
esta poesa
las
Las cualidades sustanciales de
han sido apreciadas por
Caro mejor que por ningn otro en

la
palabras siguientes: hay en
poesa de Bello cierto aspecto de serena majestad, solemne
suave melancola;
sin
ostenta, l
ms que
nadie, pureza
y y correccin
las
sequedad, decoro sin afectacin, ornato sin exceso, elegancia y
propiedad juntas, nitidez de expresin, ritmo exquisito:
ms
altas
y preciadas dotes de elocucin y

de
la
estilo.
Estos justos loores han de entenderse de aquellas escasas poesas
edad madura de Bello, en que su

alta.
estilo llega la
perfeccin
ms
para declarar cules sean stas, conviene dividir sus
Poesas en tres grupos series, que corresponden exactamente

los tres
grandes perodos de su largusima vida:

el
el
de educacin en
el
Caracas hasta ISIO,
de estancia en Inglaterra hasta 1829, y
de
magisterio en Chile hasta 1865.
37+
CAPITULO
VI
Las poesas del primer perodo, que Bello seguramente no hubiera

publicado nunca, apenas tienen inters ms que
como
tanteos
y
la
ensayos, que nos dan
la
clave de la formacin de su gusto
y de
vacilacin que forzosamente haba de
acompaar
los
primeros pasos
de su musa hasta que regiamente posase su sandalia de oro en las

selvas americanas.
del siglo XVIII,
Unas veces
se le
ve arrastrado por
fastidiosos
la
el
prosasmo
como en dos
lnguidos,
y adulatorios y ras-
poemas en accin de
trera, indigna
gracias Carlos
la
IV por
benfica expedicin
enviada Amrica propagar
^'acuna: poesa oficinesca
por todos conceptos de su nombre, y mucho ms
por
la terrible
comparacin que
suscita
con
la
grandiosa oda que
aquel
El
mismo acontecimiento
inspir simultneamente Quintana.
numen de
Bello no puede volar todava con alas propias; pero

fcil,
cuando traduce imita, aparece

en
las elegantes
ameno y
la
gracioso,
como
octavas en que parafrasea
gloga segunda de
Virgilio;
co,
en
el
la linda
y en
delicado
y verdaderamente horaciana odita A/ Anauy suave romancillo heptasilbico que se titula

Horacio, y lo es en cuanto los pensaal
imitacin de
La nave de
el
mientos, pero no en cuanto
estilo,
que est evidentemente
tra-
bajado sobre
modelo de
las
Barquillas de Lope. Los primeros
orgenes literarios de Bello quedan patentes con esto: Horacio
Virgilio
la
escuela italo-espaola del siglo xvi, con algunos
toques, aunque pocos

siglo
XVII,
y sobriamente aplicados, de la manera del ms independiente y fogosa. No en vano haba sido
Bello lector asiduo de Caldern antes de someterse la disciplina
de Horacio.
Un
soneto, no
ms que mediano,
la victoria
de Bailen, pone
tr-
mino
de
esta primera poca literaria de Bello, el cual por trece aos,,

el
dedicados en Inglaterra acrisolar y depurar su gusto con

la
estudio
silencio
lengua griega y de
las literaturas
modernas guarda
,
(apenas interrumpido por los bellos tercetos de la epstola Olmedo,
ms
familiar
de tono, pero no menos pulcra y limada que cual-
quiera de las de los dos hermanos Argensolas),

el
slo le
rompe para
pblico en 1823
827, publicando en las dos rev-istas que diri-
gi, sus
dos composiciones magistrales;
muy
desigual una de ellas^
aunque sembrada de
trozos bellsimos, por lo cual nunca pas del
VENEZUELA
estado de fragmentos; admirable de todo punto
la
375
otra,
tal,
que
dos
inti-
por
sola vincula la inmortalidad al

la
nombre de
Bello. Estas
composiciones son
Alocucin la Poesa, ms propiamente
tulada Fragmentos de
un poema
sobre Amrica
otra se
,
cultura en
la
Zona Trrida. Una y
y la Silva la Agricomprenden bajo el

bien se repara, son
el
rtulo genrico de Silvas Americanas

partes de un
si
mismo conjunto, y debieron

la
entrar juntas en
sin
plan
el
primitivo. Pero publicada
Alocucin,
y convencido
duda
mismo
del
Bello de su desigualdad, fu enfrindose en la continuacin

la
poema, y determin aprovechar
parte descriptiva de los frag-
mentos publicados, para una nueva composicin de ms reducidas

dimensiones, de ms unidad en
lles,
el pian,
y de
tal
perfeccin de deta-
que hiciera olvidar

bellos despojos.
la
obra primitiva, enriquecindose con sus

la
ms
Por eso en
,
Alocucin d
las
la
Poesa y en
la
Silva la Agricultura
vegetales del
son casi idnticas
enumeraciones de
los eptetos
los
Nuevo Mundo, y muy semejantes
con que
estn caracterizados; y hasta hay dos tres versos que se han con-
servado intactos:
Donde candida miel
llevan las caas,
animado carmn
el
la
tuna cra;
Donde tremola
algodn su nieve
Y el ajians sazona
De
sus racimos
el
la
su ambrosia;
variada copia
Rinde
palmar, de azucarados globos
El zapotillo, su manteca ofrece
La verde
palta,
da
el ail su tinta,
Bajo su dulce carga desfallece

El banano,
el
caf el
aroma acendra
De
sus albos jazmines, y el cacao
Cuaja en urnas de fnirpura su almendra.
Quien compare esta potica enumeracin con

en
la
la
que luego
se lee
Silva la Agricultura, comprender

al
el
lento
sabio artificio
con que Bello no se cansaba de volver

dejar de advertir
al
yunque
el
sus versos;
y no
ideas
mismo tiempo que
crculo de sus
la
poticas no era
muy
s
amplio cuando tan lcilmente caa en
tenta-
cin de copiarse
la
mismo. Pero, por una parte,

tal,
la
perfeccin de
si
segunda prueba es
cjue justifica esta especie
de auto-plagio,
376
vale la frase;
CAPTULO
VI
de
ella
todo
lo
y por otra la jllocucn la Poesa, aun descartando que con mejoras pas la Zona Trrida, tiene belle-
zas propias,
as histricas
como
descriptivas,
que notaremos des-
pus y que hacen deplorar ms amargamente que el buen gusto del autor no hubiese atenuado la monotona prosaica de algunos
trozos,
que parecen pura gaceta rimada, de nfima calidad potica.
Son, pues, ambas Silvas dos hermanas de

pero es imposible separarlas en
el juicio,
muy
desigual belleza,
porque aun predominando
en
una el carcter histrico-geogrfico, y en la otra el descripy moral, vienen formar juntas una especie de poema americano, en que se cantan el clima, el suelo, las producciones y los
la
tivo
hombres, se ensalza
consejos tiles
los
guerreros de
la
independencia, se dan
civilizadores para lo porvenir.
El carcter de estas Silvas de Bello ha sido perfectamente definido por D. Miguel A. Caro, llamndolas poesa
el
cientfica.,
no en
sentido de que den
la
enseanza de ningn arte ciencia, en

pero no serian poesa; sino en
el
cuyo caso seran muy
cientficas,
sentido de que dan bella
y viva y concreta
realizacin ciertos
conceptos sobre la naturaleza, la moral y la historia, y se engalanan con hermosas descripciones de objetos naturales y de labores humanas, fielmente ajustadas la precisin y
cientfico,
al
rigor del conocimiento

el
pero interpretado y transformado ste por

es una
espritu
potico,
que
manera
ideal
bella
expresar
las cosas,
cualesquiera que ellas
de concebir, sentir y sean. Tal linaje de poesa

el
es ciertamente tan legtimo
como
cualquier otro, cuando
poeta
sabe encontrarle; y no hay razn para restringir los dominios del

poeta, privndole de los goces de la contemplacin cientfica, que
ya en
misma
tiene \'eces algo
de
esttica,
subjetivismo de pasin, que puede ser enfermizo
y encerrndole en un y estril. La facul-
tad de convertir lo cientficamente entendido y contemplado en
fuente de emocin potica, es rarsima; pero por lo
mismo
es
ms
nin-
digna de alabanza en quien
la tiene,
y no ha de confundirse de
gn modo con
anza.
la
La
exposicin rimada y pueril de cualquier enseenseanza directa y formal podr ser incompatible con
la
la
poesa (aunque no lo fuera en las edades primitivas, en que

el
poesa fu
nico lenguaje humano), pero
la
ciencia no lo es ni lo
VENEZUELA
377
ha sido nunca.
tese lo
Si se rechaza el
el
termino de poesa didctica, acp-
menos
la
de poesa
cientfica,
como no
se quiera excluir
el
del arte algunos de los

sido.
ms grandes poetas que en
mundo han
Cuando
alto,
contemplacin cientfico-potica llega su grado

el
ms
todo
sistema del
mundo cabe
el arte
l
sintticamente en los
inmortales exmetros de Lucrecio.
Cuando una musa ms apacible

di\ino de
la
vaga por senderos ms risueos, nace

cin virgiliana, analtica y precisa; y
descrip-
pertenecen, aunque natu-
ralmente larga distancia,
las
dos Silvas de Bello.
Que
su ambicin
fu la de ser el poeta de unas Gergicas nuevas, bien claro lo dijo
en aquellos versos de
la
Alocucin d la Poesa:
ti
Tiempo vendr cuando de

Algn Marn americano,
inspirado
oh Diosa!
Tambin
las mieses, los

al
rebaos cante,
avasallado,
la
El rico suelo
hombre
al
Y las
ddivas mil con que
zona
De Febo amada
Pero aunque no
lo dijera,
labrador corona
bien claro se deducira de su estilo y
de innumerables y patentes reminiscencias; aunque en las Silvas Americanas abunden tambin las imitaciones de otros poetas clsicos,
brados pasajes de
y especialmente de Horacio. Uno de los ms hermosos y celela Agricultura en la Zona Trrida; aquellos verla
sos de tan severa exhortacin moral
juventud americana; aquella

la
pintura enrgica de
la
depravacin y licencia de
vida muelle y
afeminada de
las
ciudades en contraste con los austeros
hbitos de la vida rstica, es imitacin
muy
la
ajustada,
y varoniles y en los lti3.
mos
versos Uega ser traduccin, de

Delicia
oda
6.* del libro
del
lrico latino.
Maiorum:
doceri gaudei Io?icos
e fingitur
Motus
Afatura virgo,
artibus
lam
nimc, et incestos amores
De
tenero mcditattcr uneui.
Crece
En De
la
materna escuela
disipacin y el galanteo
la
378
CAPTULO VI
La tierna virgen; y al delito espuela el ejemplo que el deseo.
Es antes
Non
his juveiitiis oria parentibus
InfecU aequor sanguine punteo,
Pyrnimque
et ingentem cecidit
Anliochum, Annibalemqiu dirum:
Sed rusticorum msenla militum

Proles, sabellis docta ligonibus
Versare glebas, et severae
Mairis ad arbirium
Portare fustes
recisos
No
Antes
asi trat la
la
triunfadora
la
Roma
Las artes de
fi las
paz y de
guerra;
riendas del Estado
A
Y
la
robusta
mano
humoso campesino
que
al
Que
Los
tost el sol y encalleci el arado (O,
bajo el techo
hijos educ,
el
conjurado
Mundo
Pero
el el influjo
allanaron
valor latino.
de Horacio es siempre secundario incidental en

la
arte
de Bello, que nunca tiene
concentracin
lrica
de su
modelo, y que prefera sus Stiras y Epstolas sus odas. Bello no es, en rigor, poeta horaciano, sino poeta profundamente virgiliano.
esto no slo por
la
traduccin casi
literal
de muchos
versos, eptetos imgenes de las Gergicas, que va incrustando
en sus Silvas, y que por

dos, V. gr.:
lo regular
nunca han sido mejor traduci-
lUius inmensae ntperunt harrea messes
bajo el peso de los largos bienes
Con que al colono acude. Hace crujir los vastos almacenes
(i)
En
este
hermoso verso parece descubrirse tambin una reminiscencia

stira
de Quevedo en
de asunto
muy
anlogo y hablando tambin del arado:
Que un tiempo
encalleci
manos
reales,
detrs de l los cnsules gimieron
VENEZUELA.
Satis Jam pridem sanguinc nostro
379
Laomedonteae Itiimus perjuria TrojE

Asaz de nuestros padres malhadados
Expiamos
la
brbara conquista
(i
1.
Sin contar con otros muchos en que las imgenes de

antigua aparecen rejuvenecidas por
el
la
poesa
espectculo de un
mundo
nuevo, de un nuevo cielo y nuevas constelaciones:
Maximus
hic flexti sinuoso elabitur

in
Anguis
Arctos-,
Circum, perqu duas
moi em fliiminis
Arctos Oceani metucutes aequore
tingi.....
Donde
un tiempo
el
vasto
Dragn del Norte su dorada espira Desvuelve en torno al luminar inmvil
Que
el
rumbo
al
marinero audaz seala;
paloma candida de Arauco En las australes ondas moja el ala.

la
Pero de
las
el espritu
del poeta de
Mantua no revive
el
slo en los detalles

la
Silvas Americanas^ sino en
plan mismo, en
concepcin
general de una
otra,
que son dos pensamientos

Italia.
virgilianos. Bello
canta
la
Zona Trrida como Virgilio
El Salve fecunda
sona..., es
un eco del Salve magna parens fnigmn... El poeta llama
a los americanos la labor del
campo y
las artes de la paz,
como
Virgilio congregaba los pueblos itlicos despus del sangriento
tumulto de
las
guerras
civiles.
la
La enumeracin
triunfal
de
las ciuda-
des y de los hroes en

el desfile
Alocucin la Poesa, recuerda en seguida

los futuros
de
las
sombras de
romanos, que va mostrando

Elseos.
la diccin
Eneas su padre Anquises en los
Campos
Y
gilio;
an hay ms:
el arte
docto ingenioso de
de Vir-
aquellos procedimientos suyos para injertar
bellezas ajenas; aquel artificio de la
y transponer las imitacin compuesta, que (como
(i)
Parece por
la
el giro
de
la frase
que
Bello,
adems del texto, record
aqu
traduccin de Fr. Luis de Len:

que ya asaz con muertes duras
Pagamos
las troyanas falsas juras
380
CAPTULO
VI
not delicadamente Sainte-Beuve), combina muchos elementos en
una
sola frase,
les
da bajo esta forma definitiva un valor y un

tres colores
alma nueva, dos
que vienen
fundirse en
un
solo
sola
rayo, dos tres jugos di\ersos que no

miel, es el secreto
componen ms que una
mismo de
la
excelencia del estilo de Bello, que
y gergico resulta, sin duda, el ms virgiliano de como Garcilaso lo es en lo buclico y en las divinas bellezas de sentimiento. La poesa agrcola de Bello naci, como la de Virgilio, del amor simultneo la naturaleza y los grandes
en
lo descriptivo
nuestros poetas,
poetas de otros tiempos; en su varia y complicadsima urdimbre
han entrado
de
la
hilos
de innumerables
telas, y, sin
embargo,
el
color
trama parece uno.

la
En
poesa de Bello han de distinguirse dos elementos distintos,

el
pero no antagnicos. Por una parte. Bello es
ltimo discpulo de
aquella escuela descriptivo-didlctica, derivada de Virgilio
y de nues-
tro Columela: continuada por los poetas humanistas del Renaci-
miento,
como
el
Fracstor, el
repugnante de su asunto, como Vida en

drez
el
mayor de todos pesar de lo ingrato y el poema del juego del Ajelos
y en
de
la cra
de
gusanos de seda, como Pontano en

citrorum cultu: tradicin que des-
De
Hortis Hesperidum sive
De
pus, con inspiracin
menos
fresca
bilidad para realzar lo prosaico
y lozana, pero con notable hay pequeo, âddere rebus angustis

Jess, autores de innumera-
konorems/, convirtieron en patrimonio suyo, casi exclusivo, los versificadores latinos de la
Compaa de
bles
y muy
elegantes
los
poemas
didasclicos de materia botnica

el
agronmica, como
Huertos del P. Rapin,
y Praedium Rusticum,
de Vanire,
por
el
De
Connubiis jlorum, de La Croix, y otros muchos

las
que cantan parcialmente algunas de

el
producciones celebradas
mismo
Bello, v. gr., el caf
(Faba arbica- Caffeum), asunto
de dos diversos poemitas de Toms Bernardo Fellon y Guillermo

Massieu.
Obra maestra de
este
gnero es
la Rusticatio
Mexicana,
del guatemalteco P. Landvar, que,
ce creble que fuese
como libro americano, no pareignorado por hombre de tan inmensa lectura
como D. Andrs
con entero
rigor,
Bello.
De
esta poesa latina jesutica (llamada as

citar,
puesto que apenas se puede
aun entre sus
cultivadores seglares, ninguno que no saliese de las aulas de la
Com-
VENEZUELA
paa (i) es una degeneracin
la
38
poesa descriptiva del siglo xvii!

la
en lenguas vulgares, especialmente

el
que
floreci
en Francia con
abate Delille y sus discpulos. Pero este gnero, que en latn se
tolera,
y aun
es
divierte,
como una
especie de gimnasia recreativa,
resulta pueril
existe,
sificar
y enfadoso en una lengua vulgar, en que ni siquiera mucho menor, el mrito de la dificultad vencida. Verla fsica, la historia natural, la
enteras
agricultura
la jardila
nera,
como pretendi
el
Delille,
era una tarea absurda, de
cual
toda su habilidad de versificador, riqueza de vocabulario, y destreza en

Bello,
uso de las perfrasis, no podan sacarle airoso. As es que

el
que estimaba mucho
talento de Delille,
y que tradujo meoriginal,
dianamente un fragmento de sus Jardines y admirablemente otro

sobre
La
Luz.,
que vale por cualquiera composicin

la
se
guard bien de imitar en sus propias Silvas
taracea prolija
el
y me-
nuda de aquel
hbil
mecnico de versos; y tratando
paisaje
l la
agricultura americana de un
modo
casi lrico,
puso en
y la emo-
cin del desterrado,

del ciudadano
el
severo magisterio del moralista,

ci\il, la
la
pasin
comprometido en lucha
cientfica,
elevada y serena
contemplacin
y
en
otros elementos de inters

el
humano,
que en vano
se buscaran
arte frivolo del abate Delille:

(2).
mero
pasaitiempo de sociedad sin jugo de ideal potico
Lo que
salv Bello del contagio de la falsa poesa didctica, fu,
no slo su virtud potica, que era

plada y modesta, sino
el
muy
real
aunque pareciese tem-
severo
al
y formal
estudio de la ciencia del
mundo
fsico
y de
sus leyes,
cual se haba consagrado
muy joven.
(i)
Por ejemplo, nuestro D. Ignacio Lpez de Ayala, ejegante autor de

latinos,
dos poemas
uno sobre
las
termas de Archena y otro sobre
la
pesca
de
los atunes (Cetarion).
(2)
Ms nobles ejemplos de una poesa

Italia.
sabia y anloga la suya

el
pudo
desmis-
encontrar Bello en
Me
parece indudable que conoci
Invito a Lesla la
bia Cidoftia, poeraita del sabio
Lorenzo Mascheroni, que viene ser
cripcin de un gabinete de Fsica. Bello pertenece, en cierto modo,
ma
familia potica
que
el
abate Parini, y construa sus versos con un arti-
ficio
parecido
al
de // Giorno, donde tambin se canta con ingeniosas pery se alude

la
frasis el caf, el azcar, el cacao,
conquista de Amrica, con
el espritu filantrpico del siglo xviii.
382
CAPTULO
el
VI
estimulado por
el
ejemplo y los consejos de Humboldt.

las
he aqu
segundo elemento cuya presencia reconocemos en
Si/vas Atne-
ricanas,
y que templa y robustece

.
el
impulso
literario,
impidindole
arts-
degenerar en vano dilettantismo Si algn gnero de creacin

tica
puede reclamar como suyo
el siglo xviii,
es sin
duda
el
consorcio
de
en
la literatura
y de
la ciencia, la invasin del espirite naturalista

J.
la
prosa de Buffon, de
Jacobo Rousseau, de Bernardino de
Saint-Pierre; sin contar con aquella especie de
monismo potico
que centellea en algunas pginas de Diderot. El grande heredero de

la tradicin cientfica del siglo xviii,
destinado sobrepujarla
muy
pronto
hacer entrar en nuevas vas el pensamiento moderno,
hered tambin aquellas luminosas condiciones de exposicin; y desde el Viaje de las regiones ecuatoriales hasta el Cosmos, mereci
por medio
siglo el
nombre de mago de
tiene
la ciencia,
juntando en rara
armona
las
cualidades de genio inventivo
y las de
expositor animado
el
brillante.
Humboldt
que reclamar tambin su parte en
canto de Bello; y para no citar ms ejemplos, el bello mito de la diosa Huitaca y del civilizador Xenqueteba, y del despeamiento
del
cin
el
Tequendama y
d
la
inundacin del valle de Bogot, en
la
Alocu-
la Poesa, est
tomado de
los Paisajes de las cordilleras,
mismo
Bello lo declara as en una nota.
De
la originalidad
de
la tentativa
de Bello dentro de
la literatura
espaola, no puede dudarse; lo cual no quiere decir que carezca de
algunos y
muy
calificados precedentes: la
Grandeza Mexicana en
lo
descriptivo, el
didctico.
Poema de la Pintura, de Pablo de Cspedes, en lo Nada primera vista ms remoto de la manera laboriosa
la
y un
tanto rgida de Bello que

la
abundancia despilfarrada del obispo

la
Valbuena; pero
semejanza reside, no slo en
comunidad
del
tema americano,
no deja de
en
sino en ciertos detalles de labor fina
prolija
que
intercalar
Valbuena en medio de
la
intemperante prodi-
galidad de sus descripciones. Pero por punto general, es cierto que

ellas, lo
mismo que en
Bello.
las del Ariosto, su

icstico, al
maestro predilecto, do-
mina
\o fantstico
sobre lo
revs de lo que acontece en

la
Virgilio
y en
Cspedes pertenece
lo
escuela de stos ltisus cuadros, la co-
mos, aunque en sus octavas,

rreccin del dibujante
mismo que en
de
la
el arte clsico
composicin no em-
VENEZUELA
pezca
lo brillante
383
y armonioso del colorido. Cspedes, discpulo

si
asombroso de
Virgilio,
ya no
rival
el
como
la
descripcin del caballo y
elogio de la tinta,
y mulo suyo en episodios tiene ms
alma potica, ms empuje y grandeza que Bello; pero el numen que le inspira es tambin el numen de las Gergicas, aunque aplicado
diversa materia; y fu
principales maestros
sin
duda
el
racionero cordobs uno de los

el arte
que ensearon Bello
exquisito de en-
noblecerlo todo con los matices
y lumbres de
la
la
diccin potica,
como
haba descrito y ennoblecido
cuadrcula
la
concha de
los colores.
El sentimiento de
la
naturaleza nunca ha sido

s
muy
poderoso en
es-
Espaa,
ni tal
que por
solo bastara dar vida
un gnero
pecial de poesa. El paisaje en nuestros
buclicos es convencional,
on
los autores
de poemas caballerescos quimrico y arbitrario. Slo
por lujo y gallarda de estilo se hacan alguna vez largas enumeraciones de plantas, frutos, aves y peces, caracterizndolos con
eptetos pintorescos.
Lope de Vega
lricas
tiene
muchas en sus comedias,
y aun en composiciones
ila,
inserto en la
como el Canto del Gigante CrisalArcadia. Al mismo gnero de descripcin, pero

naturalista, pertenece la
con ms acentuado carcter de exactitud

gloga de Pedro Soto de Rojas, Marcelo
Fenijardo, que segura-
mente Bello habra
ledo en el
Parnaso Espaol, de Sedao.
Pero hay antecedentes ms inmediatos. D. Miguel A. Caro, autor

del juicio
Bello, ha
ms profundo que conocemos sobre

hecho notar no slo
las
las
obras poticas de
las
analogas indudables, sino
de-
liberadas imitaciones que el poeta venezolano hizo de algunos pasos del
muy
estimable poemita de Arriaza, Emilia las Artes, obra que
qued incompleta y yace injustamente olvidada, con estar sembrada de elegantes versos y felices descripciones, y ser sin duda de lo
ms limado que nos dej
su autor, renunciando por esta vez sus
hbitos de improvisacin. El ingenio frivolo
y ameno de Arriaza no
alcanz, sin embargo, dar unidad ni transcendencia potica su
obra, que se reduce una serie de vistosos paisajes de abanico; por

lo cual,
y por
otras razones,
le
queda
inferior las Silvas
Americanas;
pero es cierto que Bello
en
el
arte de versificar,
y y aun en imgenes y comparaciones, como
imit en ciertos toques descriptivos
384
CAPTULO
la
VI
puede notarse en
poeta espaol:
siguiente, en
que notoriamente
la
ventaja es del
ARRIAZA
Y como si en jardn de avaro dueo, Que entre sus flores vive aprisionado, Dama gentil se asoma, de halageo
Mirar,
que con su ruego y con su agrado

el ceo;
Del severo guardin desarma
Que
entra alegre, y se arroja, y el nevado

al suelo,
Pecho redina
las
hermosas
Manos perdidas vagan por
las rosas;
Y
En
escogiendo fragancia y colorido.
tantas flores prase indecisa;
Mas codiciosa del botn florido, Son su despojo al fin cuantas divisa:
Hasta que expira
el
plazo concedido,
involuntario el pie
al
mueve
remisa,
Parecindole
paso que se aleja

las
Flores ms lindas
que atrs se deja
BELLO
Como
en aquel jardn que han adornado
Naturaleza y arte competencia.
Con vago
La ms
revolar
la
abeja altiva
sutil
y delicada esencia
De las ms olorosas flores liba; La dems turba deja, aunque de galas Brillante, y de suave aroma llena,
torna, fatigadas ya las alas

la
De
dulce tarea,
la
colmena
Y no habr fundamento para

hasta ahora, que ciertas octavas de
decir,
aunque no se haya notado
publicada en 1S06, contienen

culiiira ai la
La Agresin Britnica, de Maury, ya como el programa de La Agri-
que tanto admiraba

tena por
zona trrida, y pudieron y debieron influir en Bello, la pericia tcnica del vate malagueo, y que le
los
uno de
ms primorosos
artistas
mtricos de nuestra
lengua? Pues Maury, en
Lm
Agresin, no slo poetiza, con perfrasis
de
la
misma
familia
la
que
las
de Bello,
la cochinilla, el ail, el
palo
de campeche y
caa de azcar, sino que en robustsimas octavas
VENEZUELA
canta
la
3H5
le
grandeza de
los
Andes, de
la
cual
parecen dbil remedo
las cordilleras
de Europa:
Si bien Pirene
en puntas de diamante
A Y
las etreas auras se sublima,
del golfo Tirreno
al
mar de Atlante
falda
Los recios brazos tiende y
opima;
La esmalta Cerescon pincel brillante Mientras marmrea nieve orla su cima, Y se derrumba en rugidor torrente,
se liquida saludable fuente:

Si
Apenino en su
altura excelso niega
Que humano
pie sus trminos transite,
Y Y A A
antes all se espacia en grata vega.

al
Que
delicioso
Edn
quiz compite;
humillndose ms, rendido llega perderse en

la
concha de Anfitrite,
un lado envuelto en olas espumosas,

Dbil
Al otro en frutos y odorantes rosas:
remedo son de
medio
la alta,
ingente
Sierra adusta y feraz, trono de Pales,
Que
alzando, en
al
Ecuador,
la frente,
Del Austro vio
los
yermos arenales,
la
eslabonando fu
zona ardiente,
Y va
Que
encontrar las Osas boreales; tanto en montes se enrisc fecundo
El hemisferio occidental del mundo.
Donde, par de
la
cumbre
el
spera, inculta,
fros;
Hrrida, veis hermosos bosques
Do
los
barrancos que
verdor oculta
Abismos son y pilagos los ros; Y un monte y otro monte all sepulta
En cavernosos cncavos sombros

El rojo mineral y tersa plata,
A
El arte de
la
los hijos del sol
ddiva ingrata.
descripcin americana, lo
menos de
la
descripcin
por grandes masas, estaba adivinado, pero haba que descargarle de

tanta
pompa y
fausto retrico,
ste fu el triunfo de Bello, siemartificio.
pre ms sencillo y modesto, aun en su majestuoso
Pero no puede decirse que

siempre. Haba dicho
al
imitar al poeta andaluz le mejorase

la cochinilla
T,
Maury de
del ail:
25
Menndez y Pelato. Poesa hispano-americana.
386
CAPTULO
Mientras purpreo
VI
el insectillu
indiano
Ya del sionio mrice desdoro,
Los albos copos

Se apresta
Copia
el
teir se apresta
Cual pdico rubor frente modesta.

polvo que en pureza tanta
del cerleo cielo
el zafiro
escribe Bello:
Bulle carmn viviente en tus nopales
Que afrenta fuera al
viricc de Tiro,
de tu
ail la tinta
generosa
zafiro.
mula
es
de
la
lumbre del
El segundo verso es casi idntico,

Sfin.
saho poner Tiro en vez de

pertenece
al
El carmn viviente es una de aquellas felicsimas invenciones

rival;
de expresin pintoresca en que Bello no tiene
mismo gnero que
los sarmientos trepadores., las rosas de oro
el
velln de nieve del algodn, las
timas de ptirpura del cacao, y

la
los albos
jazmines del caf. Pero en su lnea no vale menos

racin iA pdico rubor en que
delicada
compatan
feliz
Maury
el
enlaza de un
modo
el
como inesperado
lo fsico
con
lo moral.
en
la
descripcin de
la
caa de azcar triunfa tambin

cas. T.os tres versos
vate de Mlaga sobre
de Cara-
de
Bello:
T das la caa hermosa De do la miel se acendra, Por quien desdea el mundo
los panales
son compendio, pero no sustitucin ventajosa, de esta octava de

Agresiji Britnica:
La
Mas qu otra planta en vastago lozano

Predilecta del
sol,
frondosa crece,
til africano,
esclavo della el
Tal vez con ayes lnguidos
la
mece?
Liba
la
abeja almibares en vano
cuantas flores primavera ofrece:

el tributario
Con ms dulzura
arbusto
En nevado
panal deleita
el gusto.
despu.s de esta diseccin, quiz en demasa prolija, dir algu-
no: qu le
queda propio
Bello, tributario
de tantos poetas y pro-
VENEZUELA
sistas distintos?
387
casi todo: le
mi entender,
le
queda
queda su ma-
ravilloso estilo, del cual ha dicho el gran poeta
colombiano
el
Pombo
al
que es un manso
ro
cargado de riqueza y con

sabor, la vez latino
el
fondo de oro.
Le queda aquel peregrino
y americano, que
mismo tiempo que nos halaga

plantas intertropicales.
gusto con
la
quinta esencia del nclas exticas
tar clsico, estimula el paladar
con
el
jugo destilado de
En
los cantos
de Bello llegan nosotros
los
sones de
y de la flauta de Sicilia, armoniosamente mezclados con el yarav amoroso, que suena desde el lejano
la
avena
virgiliana
tambo, mientras brillan en

Austral,
el cielo las
cuatro lumbres de la Cruz
se perciben en el ambiente tibio
sas huellas del cocuyo fosforescente.
y regalado las luminoLe queda la fusin de lo anti-
guo y de
lo
novsimo, de
la precisin naturalista
y de
la
nostalgia
del proscrito; el arte de dar cierto gnero de vida moral lo inani-
mado, personificando
al
maz
jefe altanero de la
al
espigada
el
tribui>\
haciendo desmayar dulcemente
banano, rendido bajo
peso de
el
su carga; mostrndonos la solicitud casi maternal con que
bucare
corpulento ampara
Caro,
la
la
tierna teobroma,
y poetizando, como ya not

slo detalles exquisitos,
el
lucha por
el
la
existencia en las plantas cuyas races viene
angosto
seno de
la tierra.
Y no le
quedan
sino cuadros de gran composicin clsica,
como
incendio
le
y
la
la re-
poblacin de
digno
las florestas,
que por cualquier lado que se

pinturas picas idlicas,
mire es
de
las
Gergicas
(l);
como
edad
la
de oro de Cundinamarca y el salto audaz del Bogot espumoso y montaa abierta por el cetro divino de Nenqueteba.
En
cuadro del incendio
(i)
el
me
parece que record Bello otro
muy
semejante, que se halla en una silva atribuida con algn fundamento Rioja,
tanto por su estilo
como por
hallarse en el
mismo cdice
(M. 82
las
de
la Biblio-
teca Nacional) que contiene sus poesas.

nes.
Pueden cotejarse
dos descripcio-
Vase
la
del antiguo poeta
No
as
vagante llama
sobre antigua selva,
Tiende
el cabello
Y rompe
y se derrama Por los hojosos senos, ambiciosa De conservar su luz maravillosa; Y esforzada del viento Discurre por el bosque paso lento.
Esplende y arde en
el silencio
oscuro,
388
Quiere esto decir que
tos?
CAPTULO
las Sik-as
VI
Americanas carezcan de defeclos tiene,
Toda obra
del ingenio
humano
por breve que sea su
extensin.
Zm Zona Trrida
se acerca la perfeccin
de
estilo
en
cuanto cabe, pero todava puede notarse, en medio de tantos granos de oro puro, alguna muestra de metal ms
afectada
vil,
alguna
perfrasis-
pseudoclsica; por ejemplo, aquella rebuscadsima hablan-
do
del caf:
el
perfume
le das
que
en los festines
La fiebre La parte moral de

la
insana templar Lieo.
misma Silva comienza admirablemente,

de sermn, y slo
pero-
se prolonga demasiado, tiene ciertas trazas
la
no-
bleza de la frase protege
realza algunos pasajes,
que evidente-
mente fueron pensados de un modo
prosaico. Pero
donde
la
des-
igualdad llega ser intolerable, es en ciertos fragmentos de
la
Alola
cucin a Poesa. Al ponerla en mi coleccin, cercen ntegra
segunda parte; no en verdad por escrpulos

las injurias
patriticos, puesto
la
que
contra Espaa nadie perjudican ms que
memo-
mula de
los astros
Arde y esplende al rutilante y puro Cndido aparecer de la maana,
sobra y vence al sol siempre segura. Abrasadora del verdor del pino, Levanta entre sus ramas Globos de fuego y mquinas de Il.im.is, Y en el slido tronco y ms secreto Del laurel y el abeto. Estalla, gime y luce. Nunca del Euro Noto oscurecida, Ni de la inmensa pluvia destruida.
(Qu miro?
.\lto torrente
De
sonorosa llama
Corre, y sobre las ridas ruinas De la postrada selva se derrama.
El raudo incendio gran distancia bram.a, Y el humo en negro remolino sube,
Aglomerando nube sobre nube. Ya, de lo que antes era

Verdor hermoso y
fresca lozana,
Slo difuntos troncos, Slo cenizas quedan monumento

:
De
la
dicha mortal, burla del viento.
VENEZUELA
ria
389
de su autor, y por otra parte estn tan floja y desmayadamente dichas, que no prueban gran conviccin en el nimo de Bello, sospechoso en su tiempo de
tibio republicanismo,
ni
papel del patriota por fuerza;
y de hacer un poco el pueden hacer gran mella en quien
no tuvo reparo en
insertar
elogiar el Canto de
Olmedo
Bolvar.
Pero literariamente da pena (aunque por otra parte nos parezca

los
espaoles justo castigo de un malo y descastado impulso) ver
tal
hombre como
Bello
empleado en
la
afanosa tarea de tejer un
catlogo histrico de los libertadores y de sus hazaas, en versos
que veces
que
(sin
irreverencia sea dicho) nos parecen dignos de alterla
nar con los dsticos de

dira
el
Historia de
Espaa
del P. Isla. Quin
delicioso poeta virgiliano tuvo valor para afear
una de
sus obras ms selectas con renglones de esta guisa?:
la
memoria eternizar desea
De aquellos granaderos de caballo Que mand en Chacabuco Necochea.

Ni sepultada quedar en olvido
La
Paz,
que tantos.claros
hijos llora,
Ni Santa Cruz, ni menos Chuquisaca,
Ni Cochabamba
Ni t de Ribas callars
la
fama,
A Y
quien vio victorioso Niquitao,
Horcones, Ocumare, Vijirima,

dejando otros nombres que no menos
loa
Dignos de
Venezuela estima
el traidor
Muera (respondes)
Baraya,
que
destierro su familia vaya.
Ortiz, Garca
de Toledo, expira,
Castillo,
Granados, Amador,
mueren.
Yace Cabal, de Popayn

Gutirrez,
el
llorado
postrero aliento exhala.
Indudablemente no era tarea digna de Bello

Aquiles y Diomedes de
la
de
\-ersificar este
la
padrn de vecindad, por mucho que naturalmente halagase
vani-
dad de
los
la
epopeya americana.
390
Claro que no todo en
la
CAPTULO
VI
segunda parte de
la
Alocucin es de este
gnero
trivial
y fastidioso; Bello no poda dormitar tanto tiempo sees,
guido. Magnfico
por ejemplo, y de emocin
muy
virgiliana, el re-
cuerdo que tributa su infortunado amigo y Mecenas Javier Ustriz:
Alma incontaminada,
noble, pura,
De elevados espritus modelo. Aun en la edad obscura En que el premio de honor se

Slo
al
dispensaba
que precio
el
vil
la
su
honor venda,
en que
rubor de
virtud, altivo
Desdn y rebelin se interpretaba. La Msica, la dulce Poesa,

Son tu delicia ahora como un da?
O ms
altos objetos das la mente,
con
la
los hroes,
con
las
almas bellas
De
pasada edad y
el
la
presente
Conversas, y
gran libro desarrollas
De los De
La
destinos del linaje humano?
mrtires que dieron por la patria

vida, el santo coro te rodea:
Rgulo, Trascas, Marco Bruto, Decio,
Cuantos inmortaliza Atenas Cuantos Esparta y

el
libre.
romano Tibre.
Miranda, Roscio de
la
naciente libertad no slo defensor, sino
maestro y padre, San Martn y otros capitanes y proceres de la independencia, estn digna y decorosamente celebrados. es grandio-
sa la imagen con que el poeta excusa la pretericin del elogio de Bolvar, el
ms grande de
sus hroes, pero no el predilecto de su alma:
Pues como aquel samn que siglos cuenta. De las vecinas gentes venerado. Que vio en torno su basa corpulenta
Kl bosque
muchas veces renovado,

la
vasto espacio cubre con
hojosa
Copa, de mil inviernos victoriosa;

As tu gloria
al cielo
se sublima.
Libertador del pueblo colombiano;
Digna de que
la
lleven dulce rima
culta historia al
tiempo ms
lejano.
VENEZUELA
391
se dividen naturalmente
Las poesas del tercer perodo de Bello
en dos grupos:
el
de originales y
el
de traducciones. Versos origiiniciativa propia: algunas

la
nales hizo pocos en Chile,
y menos an por
mejor es
odas patriticas, de
al
las cuales la
que compuso en
34
Diez y ocho de Septiembre, correcta, elevada, llena de sabias ense-
anzas polticas: un canto elegiaco y semirromntico.
El
Incendio
de la Compaa^ muestra palpable de que Dios no llamaba don
Andrs Bello por

literarias
los
caminos del nuevo lirismo; algunas
stiras
chistosas
ligeras, fbulas,
y de buena doctrina; bastantes composiciones versos de lbum y otras bagatelas. Ninguna de ellas
es
puede despreciarse, porque Bello

gua y
estilo potico;
siempre gran maestro de lenni
pero es cierto que no aaden
una hoja de
laurel su corona.
Donde volvemos
es
encontrar al excelente poeta
de otros tiempos
en sus traducciones imitaciones. La edad y
los ridos
y consle
tantes estudios haban podido resfriar su vida potica propia, que
siempre fu menos ardiente que luminosa; pero en cambio
haban
hecho comprender y sentir cada da mejor

penetrar en
el
la
inspiracin ajena,
secreto de los estilos
ms
di\'ersos.
Gracias eso,
castellana
pudo un mismo hombre dar propia y adecuada vestidura

obras de inspiracin
El Sarclanpalo y
rado, de Boyardo;
tasas
el
Rudens, de Plauto, y Marino Fallero, de Byron; El Orlando enamotan diversa

el
como
los
un fragmento de
,
Niebelungen, y varias fan-
Orientales
de Vctor Hugo.
En
estas traducciones
adaptaciones Bello hizo milagros, y, atendiendo algunas de
ellas,
sobre todo
tos
al largo fragmento del Sardanpalo y los catorce canque dej traducidos del poema de Boyardo refundido por el
Berni, no se le
puede negar
la
palma entre todos
los traductores
poticos de la pasada generacin literaria, que los tuvo excelentes
en Espaa y en Amrica. Entrar en
el
mecanismo de
estas versiones
til
y compararlas con
los originales, sera
ciertamente tarea
fe-
cunda en grandes enseanzas de lengua y de versificacin; pero aqu no podemos ni intentarla siquiera. Las de Vctor Hugo no son
traducciones ni quieren serlo, sino imitaciones
muy
y
castellanizadas,
le desarrolla
en que Bello se apodera del pensamiento
original,
en
nuestra lengua conforme nuestros hbitos
lricos, las
condiciones
392
CAPITULO
VI
de nuestra versificacin
la idiosincrasia potica del
imitador.
la
esto lo consigue de tal
modo, que una de esas imitaciones,

el
Oracin por todos, es sabida de todo
mundo en Amrica, y
esti-
la
mada por muchos como la mejor poesa de Bello, la ms humana, ms rica de afectos; y no hay espaol que habiendo ledo aquellas
y
sollozantes, vuelva mirar
estrofas melanclicas
en su vida
el
texto francs sin encontrarle notoriamente inferior.

error de perspectiva en esto:
Habr acaso
el
yo no
lo s,
pero consigno
la
hecho
como
parte
y como
testigo.
Lo mismo acontece con
titulada
Moiss en el Nilo, bella en francs (dice Caro), ms bella, intachable en

la
versin castellana de Bello.

el
tratndose de ver-
siones poticas,
voto de D. Miguel Antonio Caro
me
parece
el
primer voto de calidad en nuestra lengua.

Para m
la
obra maestra de Bello,
como
hablista
y como
versifi-
cador, es su traduccin del Orlando enamorado, que incompleta
todo
como
est, es la
mejor traduccin de poema largo

literatura.
italiano
el
y que
tenemos en nuestra
te,
Podr lamentarse que
intrpreel
en vez de ejercitarse en Boyardo, no hubiera empleado

los tres picos
tiem-
po en alguno de
la
mayores; pero
el
gusto individual,
trillados,
casualidad,
el
deseo de caminar por senderos menos

el
bastan para explicar esta predileccin. Por otra parte,

fu gran poeta, de no
Boyardo
menor
fantasa
y seguramente de ms invenla
cin que
el
Ariosto, y merece bien este homenaje postumo de
musa
serias
ellas,
castellana,
que en
el siglo
xvi le debi inspiraciones

los cantos
el
muy
y
feli-
ces. Bello
ha encabezado todos
con introducciones jocolas del
de su propia cosecha, en
tono de
Ariosto;
as
en
como en
la
traduccin de las octavas italianas, derrama teso-
ros de diccin pintoresca, limpia

lencia, al freno
castiza, dcil, sin
apremio
ni vio-
de oro de una versificacin acendrada, intachable,

las
llena
de \ariedad y de armona, dignsima de estudio en
pausas
mtricas
y en
la
variedad de inflexiones, sin caer en aquel escabroso
y sistemtico
alio
que hace de tan spero acceso

siglo xix
la
las
el
octavas de
prosodista
Esvero y Almedora, nico poema del

ha ido acompaando constantemente
El dominio de
la
en que
labor del poeta.
octava real que haba adquirido Bello merced
esta gran faena, quiso aplicarle luego
un cuento leyenda
origi-
VENEZUELA
nal,
393
en
el
gnero de
las
de Mora, titulada El Proscripto, en que
travs de una fbula sencilla y domstica se propona describir

tipos
del canto quinto,

la
y costumbres de la poca colonial. Pero este ensayo no pas y aunque las octavas son generalmente buenas y
fcil
narracin corre
interesante, con bellos rasgos en la parte

la
seria,
hay que confesar que
parte cmica est
muy
lejana del
donaire de Batres, con quien ningn poeta americano puede competir en esto.
El
nombre de
Bello suscita inmediatamente en
la
memoria
y
el
de
otro venezolano, D. Rafael Mara Baralt, tambin fillogo
poeta,
honra de Amrica por su nacimiento y educacin, benemrito de
Espaa por haber
escrito
y publicado aqu sus
principales obras
(l).
(i)
Naci D. Rafael Mara Baralt en Maracaibo
el 3
de Julio de 1810. Pas

1.
su infancia en Santo Domingo, y no regres Venezuela hasta 182
En
la
Universidad de Bogot hizo sus estudios de latinidad y

los
filosofa,
y comenz
la
de jurisprudencia, que hubo de interrumpir para lanzarse en
revolu-
cin venezolana de 1830, que definitivamente separ Venezuela de

bia.
Colom1841 se
Entrando en
el
servicio militar, lleg capitn de artillera.
En
traslad Pars con objeto de imprimir su Historia de Venezuela; en 1843
pas Espaa con una Comisin histrico-diplomtica, y en Sevilla y en
Madrid residi todo

ola y
lo restante
de su
vida, adquiriendo nacionalidad espael
desempeando puestos importantes, como

la
de director de
la
Gaceta
y administrador de
individuo de
Imprenta Nacional. En 1853 tom posesin de plaza de

la
nmero de
Real Academia Espaola. Falleci en Madrid

l es la
el
de
Julio
de
iSo.
La biografa ms extensa que hay de que
que escribi
ellos
D. Juan Antonio Losada Pieres en sus Semblatizas Zulianas.

Falta una coleccin de sus escritos
sera importante.
Muchos de
andan dispersos en
laborador, tales
los varios peridicos
de que fu
director, redactor co-
como El
Siglo
XX, El Tiempo y El Espectador.

primero en
liberal.
el
Como
escritor poltico figur

la
partido progresista y semi-
democrtico, y luego en
Unin
En
1849 public, en colaboracin

folletos polticos, entre los
con D. Nemesio Fernndez Cuesta, una serie de

cuales pertenece Baralt slo
el
titulado Libertad de Imprenta.
Pero
las
obras ms importantes de Baralt son su Resumen de la historia de
l'enezucla (Pars, 1841-1843, tres
volmenes), en
la cual
tuvo por colaborador
histrico,
no
literario, D.
Ramn
Daz; el Diccionario de Galicismos (Madrid,
1855), el Diccionario'AIatriz de la lengua castellana,
ras entregas, y el discurso de recepcin en
la
que no pas de las primeAcademia Espaola.

l
La coleccin de sus
poesas,
esmeradamente corregidas por
y dispuestas
394-
CAPITULO
VI
Pero considerado como poeta, Baralt est gran distancia de Bello,
aunque en
cierto
modo
pertenezca su escuela.
Hay en
las
poesas
de Baralt constante nobleza y correccin de

losa conciencia literaria, todos los
buena y escrupuprimores que nacen del trato asiestilo,
duo con
los
modelos, del conocimiento slido de
la lengua, del
buen
juicio en el plan
y en
la distribucin
de los pensamientos, del pru-
dente y sobrio uso de cuantas figuras recomiendan los preceptistas;

pero, con rara excepcin, son versos sin alma, construidos de una
manera
que
ritos
exterior y mecnica,
empedrados de reminiscencias de todas

la fatiga
partes, revelando
en cada estancia
al
que costaban
al
autor y
los
se
comunica
lector irremediablemeute, sin
que todos
m-
que hemos reconocido basten compensarlo. La frialdad de

la frialdad
Baralt no es
del
grande
artista
que por amor
la
belleza
la
pura y marmrea se levanta sobre su propia emocin personal y

excluye de su obra; es
los versos
la frialdad
del gramtico que se ejercita en

clase.
como en un tema de
Su Oda
Cristbal Colon,
el
que tanto aplauso obtuvo cuando fu premiada por

drid en 1849, es, sin duda, pieza de esmerada
Liceo de Ma-
prolija literatura,
pero demasiado larga y metdica, poco lrica, en suma, y compuesta de piececillas de mosaico, cuyas junturas se ven muy las claras.
Aun
la
misma descripcin de Amrica, hecha en cuatro

que son quiz
lo
gallardas
estrofas,
mejor de
la
oda, est tejida, en parte, con
pensamientos y
frases conocidsimas
de Arguijo, Gngora y otros

lo
poetas nuestros. Pero aqu, por raro caso,
que Baralt pone de su
cosecha no vale menos que lo que traslada. Comprense estas dos

estrofas:
All raudo,
espumoso,
Rey
de los otr^ ros, se dilata
para
la
la
prensa, debe publicarse, segn acuerdo tomado, hace bastantes aos,
por
Real Academia Espaola, cuyo lustre Secretario perpetuo, D. MaBaus, debimos, en 1892, el haber podido examinarlas des-
nuel
Tamayo y
pacio.
El cuaderno de Poesas de Baralt, impreso en Curazao en
18SS por
la
misma
vicio
fie
casa editorial (Bethencourt y Compaa),
de reimprimir su Historia de Feneaie/a,
que ha hecho el buen serno contiene sino mnima parte
sus obras poticas.
VENEZUELA
Maran caudaloso
.
395
En crespas ondas de luciente plata, Y en el seno de Atlante se dilata.

All fieros volcanes,
Emulo
al
ancho mar lago sonoro,
Tormentas, huracanes:
Son rboles y piedras un tesoro, Los montes plata, las arenas oro.
Consideradas como ejercicio de imitacin y alarde de
estilo, las
poesas de Baralt tienen mrito indudable dentro de aquel movi-
miento de reaccin que contra
los desenfrenos del lirismo

1
romnti-
co pareci iniciarse despus de

fueros de la lengua potica
844, volviendo por los hollados

la
y por
cultura
y aseo
del estilo, in-
tentando reanudar
la
tradicin de las escuelas salmantina
sevillalejos,
na de principios del
siglo.
En
este
camino se fu demasiado
y por huir de
lo
lo
desordenado, exuberante y monstruoso, vino

al
darse en lo tmido y apocado; por aversin
desalio se cay en
relamido y
artificioso; resucitronse
todo gnero de inversiones,
perfrasis
latinismos: la majestad sonora se confundi
muchas veces
que por muque pudira-
con
la
pompa
hueca, con
el nfasis
oratorio
la
rimbombancia, na-
ciendo de aqu un gnero de
falso
y aparatoso
lirismo,
cho tiempo domin y an domina en todos
los versos
mos
en su
llamar
oficiales,
en los poemas de certamen y en las odas de
circunstancias.
lnea,
vueltas de algunas composiciones recomendables
pero de todo punto inferiores los modelos de Quintana,

Lista, este neoclasicismo
Gallego
postumo, de tercera cuarta

ciertas
mano, nicamente ha servido para conservar

mtricas de buen origen, cierto respeto
tradiciones
la sintaxis
la prosodia,
que nunca estn de ms y deben exigirse todo el mundo. Baralt fu, no slo de los mejores hablistas, sino de los ms poetas entre los
que siguieron esta tendencia.
No
le faltaba
imagina-
y meditaba largamente el plan de sus odas. En ocasiones parece que slo le falta libertad para mover los
cin; tenia caudal de ideas,
brazos,
voluntariamente se impone en cada
y que con pequeo esfuerzo podra romper las ligaduras que frase. l, que escriba una prosa
la
tan limpia, tan desembarazada, tan sabrosa, parece sometido en
395
CAPTULO
le
VI
poesa un canon inflexible, que
entorpece
los
le
mejores impulsos,
que
de
le
enturbia los
ms
felices conceptos,
le
que
aparta casi siempre
la
expresin natural y
hace sudar por trochas y veredas desficticia.
usadas en busca de un gnero de perfeccin convencional y
La
poesa de Baralt no carece de afectos humanos, limpios
y gene-
rosos,
ya de
religin,
ya de
patria, 3'a
de amistad; y cuando por rara
excepcin deja correr con alguna libertad esta vena de sentimiento,
como en
la
preciosa silva
una flor
marchita.,
que tiene algo de
la
melancola y ternura de Cienfuegos, con una pureza de estilo que
Cienfuegos no mostr nunca; bien en
las apacibles liras del
Adis
la Patria, en algn idilio
en prosa, como Et rbol del buen pas-
tor, resulta
plo,
en
la
mucho ms poeta que en las odas de aparato; por ejempomposa declamacin A Espaa, donde no se ve otro prola
psito que el de acumular versos sonoros.
No
esta
quisiramos haber sido demasiadamente duros con

es gloria
memoria
de tan insigne humanista, cuyo nombre
indisputable de
Academia
(l).
Fu gran
las
literato
y poeta mediano; pero no hay
composicin suya, aun de
ms endebles, que como dechado de
diccin no pueda recomendarse.
adems, fu poeta sensato, pe-
netrado de
la
dignidad de su
arte,
incapaz de envilecerle en objetos
triviales ni afearle
con inmundo desalio: sacerdote convencido de

de
una religin
literaria
muy
austera observancia:
duro con
las
flaquezas de estilo de los dems, pero todava
ms
rgido consigo
ideas,
propio,
como
lo
prueba
la
el
increble
l
tormento que daba sus
hasta encontrarles
sin duda,
forma que
crea
ms
perfecta:
amanerado
pero con amaneramiento noble y decoroso: enamorado
ferviente de
un
ideal tcnico; lo cual
siempre es digno de respeto,
y ms en das en que la lengua y el gusto andaban por el suelo, y en que la cultura literaria pareca amenazada por un aluvin de traductores brbaros, de dramaturgos frenticos y de lricos destartalados incomprensibles. Si Baralt, como otros muchos, exager
la
reaccin
fu dar en la poesa acadmica del siglo xvni, es-
cuela que haba tenido sus grandes das, pero cuya restauracin era
ya inoportuna y tena que ser infecunda,

La Espaola, ne nombre de
la
misma dureza y
la
extre-
(i)
!a
cual escrib
presente Historia.
VENEZUELA
397
l
mosidad de
los
la
reaccin que simultneamente con

crticos,
hicieron por
aos de 1848 diversos
prosistas
la
poetas,
prueba
la
gravedad de aquel estado de anarqua, y
necesidad de ponerle
algn remedio. La educacin de Baralt haba sido rigurosamente

clsica;
el trato
y en
Sevilla
hubo de confirmar
sus principios literarios con
de Lista y sus ltimos discpulos. Esta es la filiacin que se trasluce en sus versos, de los cuales bien puede decirse que pertela
necen
escuela sevillana
ms que
ninguna otra. Pero
no haba
abjur
dejado de tener algunas veleidades romnticas, de

luego;
las cuales
y hay
lel
entre sus versos inditos un poemita fantstico,
El
til-
timo da
y un prlogo, con variedad de metros, coros de espritus y aquelarre de diablos; ensayo que prueba que pas como tantos otros por la influencia de Espronceda, y que
inundo^ en dos cuadros
no
le faltaban
al
condiciones para brillar en un gnero enteramente
opuesto
que por ltimo vino adoptar. Hay en este poema un
jugo, una vida, una lozana que luego rara vez tornan encontrarse
en sus versos; sin duda porque
el
exceso de disciplina que tan

las
rgidamente se someti vino agostar en parte

fantasa.
flores
de su
En
taja nal,
la
cambio,
como
prosista
merece toda
clase
de elogios, y aven-
no poco D. Andrs
Bello,
cuya prosa, aunque sabia y doctrien

el
no
tiene ninguna cualidad relevante. Por el contrario,
Baralt,
vocacin de prosista, que suele ser tarda, apareci desde

escrita antes
primer
momento. Su Historia de Venezuela estaba

ya
el escritor
de 184 1, y
aparece en
ella
completamente formado.
No
es
la
esta
decir
que como obra de
historia est exenta
de defectos:
parte
antigua no es
nistas
ms que un resumen elegante y rpido de

sin
los cro-
ms conocidos,
ninguna investigacin propia, y con gra-
ves omisiones.
En
ms
la
parte moderna, es decir, en los dos tomos con-
sagrados narrar
imparcialidad
la
guerra de separacin, no siempre
brilla la
rigurosa,
aunque
el
historiador parece diligente
y bien informado por

drama; pero
clara
la
testigos
narracin es de las
sin
y actores de aquel complicadsimo ms interesantes y animadas:
y progresiva,
que
la
atencin se distraiga en los innume-
rables episodios: amplia unas veces sin caer en difusin, otras veces
densa sin caer en obscuridad: interrumpida hbilmente con retratos
39!^
CAPITULO
los personajes,
VI
de
que son como descansos en
la
interminable pro-
cesin de las operaciones de aquellas guerras tan continuas, tan
menudas, tan
difciles
de exponer sin producir confusin y hasto.
Slo pueden notarse algunos galicismos bastante graves, que en

otro autor lo pareceran menos, pero que
pasman en quien
iba
ser luego tan acrrimo perseguidor de ellos.
la
La obra maestra de Baralt es sin duda su discurso de entrada en Academia Espaola: discurso que, juicio nuestro y sin ofensa
de nadie, no cede ningn otro entre los muchos, y excelentes algunos, que en aquella Corporacin y en acto anlogo se han pronunciado. Al ocupar
la silla
ennoblecida por Donoso Corts, parece

tal
que Baralt
le
sinti
toda
la
grandeza del empeo en que
situacin
colocaba;
al
juzgar las ideas y estilo de su predecesor, no slo
se
mostr
el
pulcro escritor de siempre, sino que levantndose
mufue-
cho sobre su manera habitual, y haciendo bizarro alarde de aptitudes de pensador, hasta entonces no sospechadas en
.se
como no
all,
por algn rasgo fugitivo de sus opsculos

cimas serenas de
la
polticos, se levant
las
contemplacin
filosfica,
y desde
vigor
con
acrisolada lengua, tan rica de precisin
y armona, con un sentido tradicional la vez que expansivo, con audacia mesurada y solemne, con suave moderacin de estilo, tanto ms insinuante cuanto mas apacible, reivindic los fueros de
la
como de
razn hu-
mana, escarnecidos por

el
las elocuentes
paradojas de Donoso; hizo
proceso del tradicionalismo

el peligro
filosfico
del escepticismo mstico,
mostr
que para
la
integridad de nuestro
modo de
ser
nacional, as en la esfera del pensamiento,

scrita,
como en
su manifestacin
envolvan
las
doctrinas de la escuela neocatlica francesa,

final-
de que Donoso haba sido intrprete elocuentsimo; y mostr,

mente, con
.ser el
el
ejemplo, no menos que con

la
la doctrina,
cul deba
verdadero temple de
moderna lengua
castellana aplicada
las
ms
altas materias especulativas.
Este magnfico discurso, aislado
como
est,
nos hace entrever un Baralt
muy
superior
al
que en
el
resto de sus obras
y en
el
tenor de su vida se nos aparece.

las
Pero
sias
ni el discurso
suscita,
de recepcin, que, por

ser del agrado
graves controverni sus libros
que
no poda
se
de todos;
de
Historia,
que apenas
han ledo en Elspaa, y que Baralt tena
VENEZUELA
399
muy
buenas razones
laia
desear que no fuesen ms ledos; ni sus
artculos
folletos polticos,
condenados por su misma naturaleza
vida
muy
efmera;
ni
la
Diccionzrio Matriz de la
proyecto, han dado
ilisfruta
al
grande y quiz temeraria empresa de su Lengua Castellana, que apenas pas de

d('
nombre
Baralt
la
fama y autoridad de que

de la lengua fran-
en Espaa y en Amrica por su tan popular Diccionario de
Galicismos, sea de las voces, locuciones

cesa que se
y frases
han introducido en
el
habla castellana moderna, con el
Juicio critico de las que deben adoptarse, j la equivalencia castiza de

as
que no se hallan en
este caso
(1855). Apenas hay ejemplo de
otro trabajo filolgico que, emprendido

escritor particular,
y llevado trmino por un
acatado por
la
haya conseguido tan fcilmente ser recibido y opinin general. En este sentido, el libro de Baralt,
la
que era antdoto necesario contra

lenguas neolatinas, ha hccln)
nube de barbarismos con que

la
una turba inepta deshonraba y envileca
dao,
al
caer
ms rica y sonora de las y ha hecho tambin algn en manos de pedantes que le toman como una especie
mucho
bien,
de Alcorn, y aplican tontas y locas sus sentencias, cerrando

los ojos ante galicismos los registrase,
que son evidentes, por ms que Baralt no

fea nota palabras
y^
y tildando con
pusiese,
giros,
que no
lo
son aunque
l los
deben tolerarse como necesarios. La
obra de Baralt es un ensayo docto, ingenioso y ameno, con razn

veces, con chiste casi siempre. Hasta cuando no acierta eny ms veces flaquea cuando propone el remedio que cuando denuncia la falta. Las equivalencias que propone suelen ser largos
muchas
sea,
rodeos,
y veces no quieren y
decir ni por
asomo
lo
que dice
el
gala
licismo censurado. Otro inconveniente grave de la obra,
lo
que
da
el
carcter casustico
arbitrario
que amengua en parte su
valor,
es la ausencia
de una
clasificacin general
de los galicismos, segn
sean de palabra, de giro de concepto, adems de otra clasificacin

histrica
que permitiese distinguir
los
verdaderos galicismos de
aquellas otras palabras que pertenecieron en un tiempo todas las
lenguas romances varias de

del latn
ellas,
y que cualquiera de
las
hijas
puede reivindicar con pleno derecho. Baralt parece extrao
todo estudio de gramtica comparada, y preocupado slo con levantar un muro entre el castellano y el francs, suele dar en deci-
40O
CAPITULO
VI
siones caprichosas, que parecen hijas del mal
humor mas que de un
sistema racional y consecuente. Pero con todos sus defectos, y
condicin de no tomarle por orculo,

es libro que no puede faltar de la
el
Diccionario de Galicismos
escritor
mesa de ningn
que es-
time en algo
la
pureza de diccin.
Ni Bello
ni Baralt dejaron discpulos

el
en Venezuela. El primero
la
llev su actividad literaria Chile;
segundo
sin
Aladre Patria,
le tuviese
donde obtuvo consideracin y honores,

extranjero.
que nadie
por
La
literatura venezolana, apartada totalmente

fillogos, se abri la licencia
de
la se-
vera disciplina de aquellos

representada
all
romntica,
especialmente por Abigil Lozano y Maitn. Pero
antes de hablar de ellos conviene decir algo de dos notables escritores
que Venezuela dio

al
al
romanticismo peninsular, como haba
dado dos
neral
clasicismo. Estos dos poetas romnticos fueron el
Ge-
Ros de Olano y D. Jos Heriberto Garca de Quevedo. Don Antonio Ros de Olano slo fu caraqueo por la casualidad
y
los
del nacimiento,
once aos abandon su
patria,
de
la
cual
dice en un soneto: Nac espaol en

la
ciudad riente,
Rod mi cuna
Bese
las
entre perpetuas flores.
aves de plumaje ardiente;
Trajronme de nio mis mayores;

Hoy, en mi patria
histrica, la
muerte
Las junta en un amor con dos amores.
Su vida
militar
la
poltica est
demasiado reciente para que pueda
ser juzgada con
severa imparcialidad propia de la Historia.

la
Tom
parte en grandes sucesos, vivi mucho en

cablo,
plena extensin del vo-
y no fu vulgar en nada.
civil
tres revoluciones, la
si
primera
guerra
y una guerra nacional va unido su nombre,
no como
actor principal,
como de
los
ms sealados entre
los
de segundo
orden, con cierto carcter personal

intent. El
afiliado
excntrico en cuanto hizo

las letras,
mismo puesto
los
le
corresponde en
donde, aun
uno de
grupos romnticos, describi siempre una rbi-
ta solitaria.
Era, sin duda,
hombre de notable
que
as le
ingenio, de rara cultura

la
muy
varias facultades,
hacan apto para
guerra
y de como
VENEZUELA
para
el
401
consejo, para
la
oratoria parlamentaria
como para
tal
la
poesa
la novela.
Pero no se aventurar mucho quien crea que su prila literaria, cultivada

la
mordial vocacin fu
con
celo en
medio
de
los azares
de su vida, despecho de
los militares escritores,
vulgarsima preocupacin
si
que persigue
mejor y ms
Ni los \-ersos
como
mucha
parte de
la
clsica literatura espaola

ni la
no fuese obra de soldados.
prosa fueron nunca para Ros de Olano distrac-
cin pueril petulante alarde de invadir ajeno campo, sino que en

ellos deposit lo
ms hondo de su
naturaleza moral, lo
ms
sutil
refinado de su espritu, que era de los
ms complicados y nebuloclase
sos que pueden encontrarse.
Ros de Olano perteneca aquella

naturalmente afectados, no por
de escritores que son

por
lo tortuoso
moda
literaria, sino
y enmaraado de
sus concepciones acerca del arte
la vida.
el
Rara
vez, sobre todo en prosa, deca las
mismas cosas que todo

consiste en
mun-
do, las deca de la
misma manera; pero

el
que tena un
peculiar
estilo.
modo de
ver y de sentir,
cual fielmente se reflejaba en su
Podr agradar ms menos, pero es cierto que hace pensar,

la
que interesa por

alguno de
extraeza y que no se parece otro escritor
los nuestros,
aunque
Richter,
HofTmann y Edgar
naturaleza se trueca
Poe entre
los extraos.
Su ardiente amor
la
en vrtigo pantesta; su idealismo, en visin catalptica; su sensibilidad, en punzante neurosis.
En
esta literatura dolorosa, pero tenta-
dora, todas las sensaciones se aguzan hasta confinar con el delirio;

lo material se
evapora; lo ideal se materializa; los contrarios parece
que
se requieren
amorosamente y que
ir
se abrazan para producir
creaciones disformes; cree uno

el hilo
entendiendo,
y de
sbito pierde
y vuelve
hundirse en una sima

el
ms
lbrega,
que improvi-
samente parece aclararse por

luminoso.
rpido trnsito de algn fantasma
Todo
lo
todo esto
lo ms discorde resulta aqu consecuente y lgico. expone Ros de Olano en una prosa sui generis, re-
torcida
y tenebrosa,
llena por igual
de arcasmos y de neologismos,
fusin
medio germnica y medio picaresca, extraa

de Quevedo.
de Hoffmann y
Despus de El Diablo
las
carga y otros ensayos de novela ms
menos revesada,
lleg la cspide del gnero en

hispa
El Doctor
L<u-
Mekkdez t Pblayo. /'(Mfl
402
CAPITULO
VI
milla (1863), especie de logogrifo filosfico, que hasta ahora no ha

sido totalmente descifrado por nadie,
como tampoco
lo
han sido
otros cuentos posteriores, v. gr., la Historia verdadera cuento estrambtico^ que
da
lo
mismo, de Maese Cornelia Tcito,
el
Origen del
apellido de los Palominos de Pancorvo,
y otros no menos recnditos,

los
que hacen Ros de Olano precursor notorio de

escritores
enigmticos
que ahora arman tanto ruido en Francia con nombre de
decadentistas
el
simbolistas. P^n vida del General deca
Alarcn en
si
prlogo que puso sus obras: Todava no se sabe

el
el
autor
quiere no quiere que
lector las entienda.

al
Lo que
nosotros tene-
mos averiguado
es
que desprecia
que no
las entiende,
y que se
enoja con los que se dan por entendidos.
Como
dolo.
poeta perteneci Ros de Olano aquella
fi-accin del ro-
manticismo que tena Espronceda, no ya por maestro, sino por
Espronceda
le
admiti su
el
ms ntima
le
familiaridad; escribie-
ron juntos una comedia;
gran poeta
dedico El Diablo Mundo,
y su frente puso Ros de Olano un prlogo mistaggico y apocalptico, desarrollando no s qu huecas teoras sobre la epopeya en sus
relaciones con
la historia
de
la
humanidad, para deducir

su
la
obligada
consecuencia de que
el
poema de
el
amigo
iba completar
l
sar las tres cuatro nicas

;
epopeyas que
reconoca,
la
y eclipy que eran
modo de
piedras miliarias en
camino de
evolucin humana.
Este ensayo de esttica romntica, que pareci

1840, sac de pronto
el
muy
profundo en
nombre de Ros de Olano de
la
semiobscu-
ridad literaria en que haba \ivido hasta entonces,

da, l
y desde aquel
los es-
Miguel de los Santos Alvarez, cuyos versos citaba Espron-
ceda por epgrafe del canto 2, fueron conocidos por todos

paoles
como
los
Dii Minores de aquel Parnaso. Pero Miguel de

el
los
Santos (carioso nombre con que todo
mundo designaba
ingenio, de
aquel inge-
pesimista sin hil) no ha dejado en sus escritos, con ser

niosos,
muy
ms que una pequesima parte de su
cuya ex-
tensin
originalidad difcilmente se formarn idea los venideros.

(
Ros de Olano, ms afortunado ms diligente en esto

calificarse l propio entre los escritores ovparos
pesar de
y no
vivparos), ha
dejado, adems de sus novelas, un
tomo de poesas
lricas, del cual
pueden entresacarse media docena de sonetos de primer orden.
VENEZUELA
dignos de
los
403
los bellos
honores de cualquier Antologa castellana;
romances descriptivos
del Letigiiaje de las Estaciones^ pesar
de
algunas tintas excesivamente grises, que de vez en cuando

la
rompen
armona buclica y venatoria del conjunto;
la fbula
dramtica de
Calatea, no original del todo, pero ricamente versificada, con
mu-
cho lujo de paganismo potico; algunas octavas del poema burlesco
La
Gallomagia, y aqu y
all,
aun en composiciones ms desiguales,
trozos arrogantes de descripcin potica,
como
ste
que tomo de
una poesa de su extrema
vejez, quiz la ltima de todas las suyas,
Meditacin sobre el Cedro Deodara:

En dnde estoy?
Un tiempo ms remoto
la
Desde
el inculto
monte
velluda
llanura
Y
So
del estrecho valle las colinas,
El gil
el
gamo y
la
fiera,
pabelln de prvidas encinas

la rstica
Vivieron en
pradera
tranquilos y en paz aqu vivieron,
Sin que del cazador les acosara
Ni venablo,
ni jara,
Ni alevoso arcabuz
Suelta de los lebreles
Que nunca
la trailla
vieron
En demanda
Ni
el aullido
feroz la carrera,
tenaz de su garganta,
el
noble son de venatoria trompa
Dentro del bosque plcido advirtieron

Al jabal
la
mansa
cervatilla
El repentino trance en que murieron

Traspasados del plomo
la cuchilla.
En
prosa quedarn de
l,
ms que
sus novelas, las relaciones
que
que
escribi de algunos episodios de sus campaas, con
ms
llaneza
de ordinario, en por
la rojiza la
estilo
vigoroso
realista
pero iluminado siempre
llama de cierta fantasa ttrica y misantrpica, que

la
recuerda
de Goya en Los Desastres de
guerra
(l).
(i)
Naci D. Antonio Ros de Olano en Caracas, en 1802, segn
el
Parna-
so Colombiano,
Alfrez de
te aos;
la
y los once aos vino Espaa. Comenz su carrera como Guardia Real; sirvi muy honrosamente en la guerra de los sieactiva en la poltica; fu
tom parte
uno de
los generales que,
unidos
404
Si SUS
CAPITULO
VI
ambiciones poticas hubiesen correspondido sus fuerzas,

Si
gran poeta habra sido D. Jos Heriberto Garca de Quevedo.

por
la
grandeza de
los propsitos
el
y por
la
trascendencia de los
las
asuntos hubiera de graduarse
mrito de
obras de ingenio,
Garca de Quevedo, autor de tres poemas filosficos

hubiera tocado
basta
la la
y humanitarios,
s
meta, y sera otro Goethe otro Byron. Pero no

,
voluntad pertinacsima
ni la confianza
en
propio, ni la
admiracin por
ni el
los excelsos poetas
el
sentimiento de sus bellezas,
amor
desinteresado y noble
las ideas,
para simular aquel
gnero de inspiracin divina que en
los
grandes monumentos poti-
cos campea. Era Garca de Quevedo escritor
muy
culto, familiari-
zado desde
jeras,
muy temprano
,
con
las principales literaturas

la
extran-
conocedor de varias lenguas, \ersado en no ajeno lecturas slidas de
vida poltica
y diplomtica
religin
filosofa,
muy
engolfado en lucubraciones sociales, de
las cuales
tal
haba dedu-
cido una especie de doctrina optimista, que

sus poemas, convertira
el
como
la
expone en
universo en nueva Jauja. Era, adems,

caballerosos, bizarro intrpido
hombre de sentimientos nobles y

de su persona, enemigo de
los dbiles
la grosera
y del desorden, protector de
y de
los injuriados,
le
arrogancia, que fcilmente

llado
alguna punta de quijotismo y haca degenerar en quimerista atropesin
no
petulante.
sin
En
el
fondo,
muy buen
la
sujeto,
y de un corazn
de su per-
de oro;
sona y
ms grave defecto que
altanera enftica
estilo,
derivada de cierta iiuga/omaiiia desequilibrada aspi-
D. Leopoldo O'Doonell, iniciaron
el
movimiento revolucionario de
desarme de
la Milicia
1854,
formaron
ra,
el
partido de
la
la
Unin Liberal. Como Director general de Infanteel
prepar
contrarrevolucin de 1856 y
la
Nacio-
nal.
Mand en
guerra de frica (1850-1860) uno de los cuerpos de ejrcito,

el ttulo
obteniendo por premio de sus brillantes servicios

Guad-el-Jel.
de Marqus de
De nuevo, aunque por breves
horas, volvi la vida revolu-
cionaria en Septiembre de 1868. Muri en Madrid, en 1887.
Ni el to
en
Entre sus obras recordamos, adems de las citadas en el texto, la comedia ni el sobrino, compuesta en colaboracin con Espronceda.
Sus PoesiaSs con un prlogo de Alarcn (que haba militado sus rdenes
la gloriosa
campaa de
1
frica),
forman un tomo de
la
Coleccin de escrito-
res castellanos {^\ixAT\,
886).
VENEZUELA
racin de grandezas, que en su \ida
llera
le
405
conduca remedar
la
caba-
andante, y en literatura
le
llevaba
componer epopeyas
simblicas
y trascendentales.
y malas partes de su carcter y de sus ideas no las de su ingenio, con no ser stas vul-
estas buenas
correspondan exactamente
gares ni
raria
y constantemente
el
mucho menos. Era un poeta de segundo orden, que temese empe en empresas de aquellas que slo
el
para
genio estn reservadas. Pero
fracaso inevitable de su ten-
tativa
no debe hacernos olvidar
lo
que estas obras contienen de

lo
estimable,
los indicios
que dan de
que hubiera podido valer su

al
autor en gnero menos ambicioso; limitndose, por ejemplo,

tivo de la poesa lrica, en
cul-
que haba comenzado ensayarse con

1
muy buen
poltica
xito,
cuando en
849 dio
de
los
luz sus
Odas
Italia,
que
contienen trozos de bella poesa histrica y de inflamada elocuencia
y algunas
felices imitaciones
los
metros y del
estilo
de
Manzoni. Fu Garca de Quevedo de
primeros que, separndose
del trillado sendero de la imitacin de los romnticos franceses,
volvi los ojos una poesa
ms
afn la nuestra,
mucho ms ade-
cuada nuestro gusto, mucho ms enlazada con nuestra tradicin

clsica;
y
el
as
en estas odas
como en
y
del
la
parte de colaboracin que

evidentes de su predilec-
tuvo en
Poema de Mara, dej muestras

ellos.
cin por los poetas italianos
aprovechado estudio que haba

las
hecho de
La ms antigua traduccin, entre

se
innumerables
la
que en castellano
han publicado de
la
oda del 5 de Mayo, fu

infelices.
suya, aunque sea, por cierto, de las
ms
Estas primeras odas pusieron tan en boga por algn tiempo en

-
los crculos literarios el

la
nombre
del joven venezolano, desconocido
vspera, que Zorrilla, que estaba entonces en el apogeo de su
popularidad, no tuvo reparo en aceptarle p,or colaborador nada
menos que en
amores.
tres
poemas, Mara, lia de Dios y Un cuento de
Y aunque
generalmente se tenga por
muy
lo
inferior la parte
que trabaj Garca de Quevedo,

porque
Zorrilla deje
m no
me
parece tanto; no
de ser poeta superior y fuera de comparacin,
sino porque aquellos
poemas suyos son de notoria decadencia, y

que
por decirlo
as,
trabajos de librera, salvo algn fragmento, en

la
qued impresa
garra del len. Garca de Quevedo, que no tena
406
CAPTULO
VI
SU reputacin hecha, procedi, naturalmente, con
ms timidez y
la
cor>
ms
estudio,
y aunque en
el
el
poema de
la
Virgen uno y otro
salie-
ron del paso con
socorrido recurso de versificar
prosa del abate
Orsini, todava en
medio de aquel
,
frrago,
cumplir un compromiso editorial
rimado de prisa y para encontr el continuador medio

lricas
de intercalar algunas composiciones

s
dignas de vivir por
solas:
La
el
Ascensin
el
pesar del terrible recuerdo que su ttulo
sugiere,
y que
autor de ningn
modo
Fe
trat
de esquivar, antes
la
adopt
metro y alguna idea de Fr. Luis de Len);

cristiana.
Predica-
cin del Evangelio; las octavas la
En
los otros
poe-
mas, especialmente en Un cuento de amores. Garca de Quevedo^
que tena notable habilidad para remedar
estilos ajenos, imita
de
tat
modo
se
la
pompa y
l.
lozana del estilo de Zorrilla,
que algunas veces
confunde con
Otro tanto puede decirse de
los bellos trozos

filosficos
que hay lastimosa-
mente perdidos en
Delirium,
los tres
poemas
El
de Garca de Ouevedo,.
La Segunda
vida,
Troscripto. Estas obras, en las cuales
su autor fundaba las
ms
fantsticas esperanzas
de inmortalidad,
nacieron muertas, y son de aquel gnero de tentativas picas sobre

las cuales
puede repetirse
la
fatal sentencia: es la
mejor epopeya
que ha
salido este ao.
No
es fcil dar idea
de tan extraas y desla
mesuradas composiciones, cuyo fondo viene ser

el
redencin por
social.
amor, terminando con una especie de palingenesia

las
la
El
autor acumula cuadros de toda especie y de todas

llas,
pocas: bata-
amores y
pero
desafos;
la
y emplea alternativamente
forma
lrica,
la
dramtica y
narrativa, con toda variedad de estilos

tena
y de me-
tros;
como no
mucha imaginacin,
resulta estril
montono en medio de
aturde
cos,
tanta abundancia, no acierta nunca prela
sentar un cuadro que se grabe indeleblemente en
memoria,
y marea con
la
tanta procesin de personajes reales
alegri-
y por buscar
la
novedad cae en invenciones tan

la
estrafalarias
como
calles
de hacer que
enamorada
Julieta vuelva la vida, se

las
levante de su lecho de
mrmol en Verona y eche andar por

Algunos episodios
histricos,
de
la
ciudad hasta que tropieza con un coronel austraco, que
se apresura violarla.
los
por ejemplo,
romances
relativos las
campaas
del
Gran Capitn (en que se
VENEZUELA
407
estilo
observa una imitacin no mal hecha del

poticas del
de
las
narraciones
entonacin,
Duque de Rivas) y algunos fragmentos lricos de noble como la Oda d a libertad-, son lo nico que puede sal-
varse del naufragio de estos poemas.
De
las
numerosas obras drala
mticas de Garca de Oue\edo, que ensay todos los gneros:

tragedia clsica,
social, la
ni el
melodrama,
la
comedia de costumbres,
la
el
drama
que
comedia de capa y espada,

ttulo
zarzuela
no ha sobrevivido
la
un solo
en
la
memoria de
las gentes.
Rarsima fu
lleg representarse,
y ninguna con xito, aunque en esto hubiera
cierta injusticia, pues entonces,
como
ahora, se representaban
al
aplaudan cosas peores que stas, que
cabo arguyen loable
apli-
cacin y respeto
al arte.
La ms interesante de
estas piezas es Isabel
de Me'd'cis, fundada en una novela del florentino Guerrazzi, Isabella

Orsini.
Tambin
se ejercit Garca
de Quevedo en
el
cuento en
prosa, en la relacin de viajes
y en
la crtica,
pero sin xito notable.
Su laboriosidad, su
fe artstica, la
nobleza de su alma, su positiva
instruccin, la rectitud de sus ideas
la
amenidad con que generalque haba
mente
escriba,
merecan mejor premio del que obtuvieron. Su nom-
brada fu de las
ms
efmeras; las grandes esperanzas con
empezado su carrera no
pero intemperante,
se realizaron nunca; su idealismo generoso,
le llev
estrellarse mil veces en
la
prosa; su
le
vida result una novela sin sentido,
y cuando una bala perdida

el
mat en
las calles
de Pars, hasta en
azar de esta muerte san-
grienta, pero sin gloria, pareci visible la

le
misma
irona trgica
que
haba perseguido siempre
(l).
(i)
Naci Garca de Quevedo en Coro

la
el
ao de
18 19,
y se educ en Puer-
Continu sus estudios en Francia y en Espaa, y luego emprendi largos viajes, no solo por el continente europeo, sino por Asia y Amrica. Fu ciudadano espaol siempre, y sirvi con luciseis aos.
to Rico desde
edad de
miento, primero en
la
Guardia Real, y despus en

el
la
diplomacia. Entre los
diversos lances
que en 1855 tuvo con Alarcn, que entonces redactaba El Ltigo. Garca de Quevedo se distingui por lo fervoroso de sus sentimientos monrquicos y por su adhesin personal la
ci
honor de su vida, es clebre
reina D.* Isabel. IVIuri en Pars el 6 de Junio de 1871, consecuencia de

lazo
que recibi
al
pasar por una de las barricadas en los das de la

literarias estn reunidas
un baCommune
coleccin
Sus Obras poticas y
en dos tomos de
la
400
CAPITULO VI
ahora ya es tiempo de volver los ojos Caracas, que por los
1
aos de
biano
842
848, segn expresin del notable escritor colomel
Camacho Roldan, mereca

la literatura
nombre de
las
la
Atenas de
Am-
rica. All se
reimpriman vidamente
ms notables produccio-
nes de
espaola contempornea y traducciones de la

el
francesa.
Puede decirse que
romanticismo hizo simultneamente
su entrada en
Amrica por Venezuela y por Buenos Aires. De Venezuela pas Nueva Granada, y de Buenos Aires Chile. Dos poetas venezolanos personifican especialmente este movi-
miento: Abigil Lozano

frutado en
va;
y Jos Antonio Maitn. Uno y otro han disAmrica gran popularidad, la cual, en parte, dura toda-
pero sus mritos distan
mucho de
ser iguales ni equivalentes.
Abigil Lozano (que era varn, pesar de su nombre femenino),

es, sin
duda, uno de los ms huecos y desatinados poetas que en
ninguna parte pueden encontrarse. Sus composiciones son un conjunto de palabras sonoras, que halagan por un dejan vacio de toda forma
el
momento
l la
el
odo
entendimiento. Para
poesa
no era
ms que
por
el la
el arte
de hacer versos rimbombantes y estrepitosos. Se

hroe cualquier otro asunto, porque
leen sus odas Bolvar, y nada se encuentra que no pueda aplicarse

igual cualquier otro
autor no concreta ni determina nada. Slo sacamos en limpio que
deidad tutelar de
las
montaas americanas colg de
las
ramas de
una palmera una inmensa campana de metal, y que su primer taido fulgur en los horizontes un letrero que deca Libertador. En
de Baudry
primero contiene todos
(Pars,
1S63). El
los
poemas que en
el
texto se citan, y adems
La Caverna
del Diablo (leyenda fantstica) Tisaferna
lricas,
(monlogo en prosa), Pensamientos (tambin en prosa) y muchas poesas entre ellas algunas versiones de Filicaia, Manzoni y Byron, y un.i
coleccioncita de poesas chinas traducidas del francs.
El segundo tomo comprende sus obras dramticas, saber: Nobleza contra

nobleza.
Un paje y un caballero, Don Bernardo de Cabrera, Isabel de Me'dicis, La Hurfana, El Candiota, Patria y Amor en porfa (imitacin, en verso, de
de Octavio Feuillet, leyenda dramtica, arreglada despus nuestra
Alicia,
escena por D. Mariano Catalina), Coriolano, El Juicio pblico. Contrastes (en

colaboracin con
luz,.
el
Marqus de Aun, hoy Duque de
Rivas), Tinieblas v
Treinta mil duros de renta, y finalmente, cuatro novelas cortas y otro.s
opsculos en prosa.
VENEZUELA
otros versos todava
cjue
4O9
ms absurdos, compara Bolvar con Jehov,

la
sac los
mundos de
nada,
y vuelve
al
consabido letrero:
hice hombre:
Pas mi edad de nio, mas Juego
me
Vi en un saln suntuoso
la
forma de un varn:
vida
la
pupila busc sus pies el nombre,

el
sorprendida
l es!
alma deletre: Simn. eco remed:
aletargados mis labios pronunciaron,
l es!
en sus contornos
rodillas
el
Trmulas mis
jl es!
de hinojos se postraron: de nuevo

repiti.
convulso
el labio
fuistes ese
hombre, magntico dibujo.

sin
Colgado por adorno
voz en
la
pared!
T fuiste el rayo ardiente que el vila produjo, Que atosig de Iberia la sanguinaria sed.
Washington y otros hroes atletas que lidiaron Son tomos tan slo que giran junto ti; Los Alpes un coloso sobre su cima alzaron.
Mas yo sobre
los
Andes ms grande que
l te vi.
Parece imposible amontonar mayor nmero de disparates,
y, sin
embargo, esto pas por modelo de lirismo y de libertad de inspiracin, y Abigil Lozano, que no tena ms condiciones que las de
versificador rotundo,
aunque montono, inund

el
la
Amrica
del Sur
de alejandrinos calcados sobre
patrn de
las
Nubes de
Zorrilla,
la
tuvo una plaga de imitadores, hasta que vino arrancarle

el
palma
montas Fernando Velarde con

la cordillera de los
los
bloques granticos de su
reci-
Canto
Andes, capaz de dejar afnico un
tador de pulmones de hierro.
De
los
todos los poetas del romanticismo espaol,
el
predilecto de
el
americanos fu Zorrilla, que por muchos aspectos era

la
que
menos convena para maestro de

Pero como no podan imitarle en
grandeza,
le
poesa de un Alundo Nuevo.
lo pico,
donde
est su
verdadera
desali-
imitaban en
lo lrico,
donde
Zorrilla es
no slo
ado, sino muchas veces incoherente, y casi siempre exterior y superficial,

ria
disimulando con
el lujo asitico
de
la
versificacin la penu-
de ideas y emociones. Concretado
el zorrillismo
la
americano
la
reproduccin de esta parte mas endeble de
obra del maestro,
4IO
CAPITULO
VI
hubo de exagerar naturalmente

zano fu
la
los vicios
de su
estilo,
y Abigil Lo-
caricatura venezolana de Zorrilla. Poeta sin gusto, sin
estudios, pero de
muy buen
odo y de cierta fantasa que pudira-
mos
decir pirotcnica de farol de iluminaciones, fu uno de los

la tolerancia
grandes corruptores del gusto en Amrica; y

crticos
que hasta
muy
estimables, fascinados por el

l,
nmero y sonoridad de
el
sus rimas, tuvieron con
contribuy acrecentar
dao, hacien-
do incurables sus
hubiera valido
el
resabios.
Con mejor
escuela
direccin, algo
ms
deli-
que veces encontraba versos tan suaves y
cados
como
stos de su poesa
la
Noche:
nocturnas
Huy
}'
la luz
Las
el
slfides
Rpidas cruzan
dormido viento,
vierten sobre el mutido sooliento

opio blando de sus negras urnas.
El
En
por
lo
los alejandrinos,
que eran su especialidad, de

la
la
cual abus
mismo, acierta muchas veces con
factura elegante
y gra-
ciosa:
Cuan bellas son tus aguas azules y dormidas,
Tus
islas solitarias, tu
calma perenal,
tus garcetas blancas,
que habitan escondidas
Sus olvidados nidos pintados de coral!

Acaso un Dios marino visita en
la alta
noche
Tu
alczar incrustado
de concha y
aguas
caracol,
tiran los delfines su misterioso coche.
Que
se
hunde entre
las
al
asomar
el sol!
(O
D. Jos Antonio Maitn fu poeta

no,
muy
diverso de Abigil Loza-
sin
duda
el
mejor de
la
escuela romntica de su pas.
No
est
l
exento del pecado de zorrillismo, pero aun esta imitacin es en
ms
racional que en Abigil. Por otra parte, bien se
le
pueden per-
(i)
Naci D. Abigil Lozano en Valencia de Venezuela

los aos
el 25
de Mayo
de 1821. Empez publicar sus versos por

no,
de Caracas. Figur en
el
de 1843 en El Venezolapartido conservador de su pas, siendo varias
veces Diputado y Cnsul de Venezuela en Pars. IMuri en Nueva York en

Julio
de
1866.
VENEZUELA
4II
donar
reno,
los insulsos cuentos

el
leyendas de
La Mscara y de El
Se-
hinchadsimo paralelo de Bolvar con Alejandro, Csar y
Napolen, en gracia de sus composiciones de sentimiento, en que
afectuosa, rivaliza
no imita nadie, y en que, dejndose llevar de su ndole tierna y muchas veces con Milans, y otras le vence. Su
el
vida modesta y apacible, pasada en gran parte en
delicioso valle
el
del Ckoroni, entre pjaros y flores, se refleja fielmente en
manso
tal
raudal de sus composiciones, que parecen nacidas sin esfuerzo;

es su claridad
limpieza. El poeta acierta, sin embargo,
mante-
nerse en
la lnea
que separa
lo natural
sencillo
de
lo trivial
y propensa-
saico; rara vez cae
en amaneramiento sentimental, y en medio de
su llaneza de
estilo
y de
la
poca 6 ninguna novedad de
los
mientos, conserva
el inefable
aroma
del sentim.iento potico:
Qu nos importa vivir

Si,
aunque cien aos contemos.

los
el
Se tocan en
extremos
morir?
El nacer con
De qu vale un ao ms
De
existencia pasajera,
Si es la vida
una carrera
Ms
inquieta que fugaz?

tu luz
De qu vale que
Mi
vista ansiosa
deslumbre,
Si al fin es fuerza
que alumbre
Un
sepulcro y una cruz?

el da
Vendr
en que renuncie
A esta gran naturaleza, A su pompa, su belleza, Y mi ltimo adis pronuncie.

En vano entonces
la tierra
Brotar plantas y flores:
No ms ver los primores Que ella en sus senos encierra. En vano soberbio el mar
Ostentar su presencia:
No ms desde una eminencia Yo lo podr contemplar.
412
CAPITULO
VI
En vano
levantar
Su blando arrullo la fuente; Que su murmurio inocente

Para m no sonar.
Ni habr un eco en
Ni para Para
el
el odo,
pecho habr amores,

el sentido.
la vista colores,
Ni placer para
Entonces, luna, del cielo
Emperatriz y seora, Benigna dispensadora
De
En
la calma y del consuelo; Entonces t seguirs
tu
marcha misteriosa,
silenciosa,
mi tumba
Blanca luna, alumbrars.
un grande infortunio domstico debi Maitn sus mejores
ins-
piraciones.
El Canto fnebre, consagrado

en rigor
seis
tal
la
memoria de su mujer,
por un
y que no
serie
es
canto, en la acepcin tradicional, sino una

lricas
de diez y
composiciones
enlazadas entre
mismo estado de
poesa ntima
tellana,
sentimiento, abunda en bellezas de una especie de
y familiar, que entonces era nueva en la literatura casy que luego ha producido maravillas, siendo no pequeo
el
honor para Maitn

vena.
haber sido de los primeros en descubrir esta

entendida con
el
La poesa de
los afectos domsticos,
profundo
realismo con que

ronil
las
(si
la
han entendido con que
los ingleses,
la la
con
la
ternura va-
vale la expresin)
vemos en
el
gran elegiaco de
Contemplaciones, no cuadraba
l
ndole blanda
el
y femenina
las
del
ingenio de Alaitn; pero tambin
tuvo
don de
lgrimas y
supo arrancarlas sus lectores
il).
Escribi para dar expansin a un
(i)
Naci Maitn en Puerto-Cabello,

la
el 21
de Octubre de 1804.
la
conse-
cuencia de los sucesos de
guerra,
hubo de pasar
al
Habana, donde reci-
bi educacin. All conoci
al literato
colombiano D. Jos Fernndez Madrid,

servicio de su repblica.
el
que andando
tario
el
tiempo
le hizo
entrar
Fu Secre-
de
la
Legacin de Colombia en Londres. Pero

hizo abandonar en 1834
la
amor
la tierra natal
al retiro le
vida diplomtica.
Desde entonces
1835 y 1836 ha-
vivi casi constantemente en el pintoresco pueblecillo
de Choron, donde
compuso
la
mayor parte de sus
versos. Falleci en 1874.
En
VENEZUELA
4 1 3.
gran dolor de su alma y no para levantar figura. Ni siquiera rehuye

los
tela
pormenores que parecen ms caseros; y el lecho en desorden, an no bien fra, la muda labor abandonada
Caliente todava
la
Con
contribuyen a
junto.
la
la
presin reciente de su mano;
verdadera y honda emocin que produce
el
con-
Indicaremos algo sobre

nuestra coleccin figuran.
ralista
la
los
dems poetas venezolanos que en

Toro, orador, poeta, natu-
Don Fermn
los
y por todos conceptos uno de
hombres mas notables de
Repblica (1807-1873), es autor de una poesa deliciosa y verda-
deramente etrea
visto
la ninfa de
Anauco. Los dems versos que he
de
no valen
lujo
tanto, ni
con mucho, pero en todos hay rasgos

la
de talento y
de diccin. Se atrevi cantar
Zona Trrida
l.
despus de Bello, haciendo estudio de no encontrarse con

tendencias eran clsicas,
Ctase
na,
to
Sus
como
lo
prueba~el Canto la Conquista.

sus obras
el
como
la
ms importante de
poema Hecatonjo-
que no lleg terminar. Slo hemos visto un notable fragmenlas
consagrado
antigedades americanas.
clsicos,
Fueron tambin poetas, ms menos

Blanco, D. Juan Vicente Gonzlez, D.
D. Luis Alejandro
Cecilio
Acosta y D. Jess
Mara Morales Marcano. Gonzlez, hombre de estupenda memoria
y excntrico
dor,
carcter, a
mas celebrado como maestro y educaescritor polmico,

polticos,
como
preceptista
y como
que como poeta.

por ejemplo, los
Tienen mrito, no obstante, sus versos

titulados
Amor y paz,
en cuya versificacin se notan reminiscencias
de
los poetas italianos.
Tambin D.
Cecilio Acosta,
varn exce-
lente
y venerable cuanto desgraciado (X819-1881), escribi ms en prosa que en verso, aunque sus condiciones eran ms de poeta que
ba escrito dos tragedias clsicas,
que no tuvieron
xito.
1841.
La
lectura de los
versos de Zorrilla le hizo cambiar de
rumbo desde
En
1851 public en
Caracas prende
la
coleccin de sus versos. Obras Poticas de Jos A. Maitin. Comlas obras publicadas
por
el
autor en diversas pocas y algunas otras
piezas inditas.
414
CAPITULO VI
prosista.
de
En
prosa y en verso fu dechado de correccin y pul-
critud; pero
en sus artculos y discursos pecaba un tanto de verboel
so y redundante, complacase demasiado en

bras,
rodeo de
las pala-
era de los hablistas que parece que se escuchan.
Nada de
Gota del
estos defectos
muy
me
poco, hay en sus poesas, no intachables de
forma, pero delicadas

roco,
patriarcales.
La
Casita blanca,
La
El
Vspero,
parecen tres joyas. El diplomtico y ministro
Morales Marcano (1830-1888) dej indita una traduccin de Horacio,
de que se han publicado algunas muestras, que
si
no estn
libres
de algn reparo en
slidos estudios de
lo tocante la inteligencia del texto,
prueban
versifica-
humanidades y mritos relevantes de
dor acrisolado y numeroso.
En
la
poesa ligera y en la stira poltica han dejado fama
el
dola
noso improvisador D. Rafael Arvelo, que lleg Presidente de

Repblica, y
el
humanista D. Jess Mara Sistiaga (182 3- 1 889),
autor de ingeniosas fbulas y cuadros de costumbres,
como La
Vida en Ro Chico, Una corrida de
toros, etc.
La
gracia de estos
poetas, por tan local, pierde algo al pasar Europa.
quirido
Despus de Maitn y Toro, los poetas venezolanos que han admayor celebridad (excluyendo los que an viven) son don
gnero ele-
Eloy Escobar, D. Jos Ramos Ypez y D. Francisco G. Pardo. Escobar (1824-1889) se distingui principalmente en
giaco, unas veces con las formas clsicas
el
otras con metros
estilo
que recuerdan nuestro malogrado Aguilera. D. Jos Ramos Ypez

(l),
bizarro general de marina, gran patricio, honra de Mara-
caibo, dej,
adems de dos leyendas en prosa potica (Anaida
Igiiaraya), gran
nmero de
versos,
que muestran su aptitud para
muy
diversos gneros, desde la meditacin filosfica
el
epitalamio
clsico, hasta el
de sus ms
devoto y popular villancico. La Ramilletera es una agradables composiciones. D. Francisco G. Pardo
(1829-1872) fu versificador gallardo y robusto, aunque un tanto viciado por los hbitos de la falsa y aparatosa poesa de certamen.
(i)
Supongo que su verdadero
apellido sera Yepes, alterado por

fatal
la
pro-
nunciacin americana. Naci en 1822 en Maracaibo, y por un se ahog en aquel lago el 22 de Agosto de 1S81.
accidente
VENEZUELA
415
El Porvenir
de Amrica, I^j Libertad -^ otras odas suyas pertenecen
este gnero.
Ms
sinceridad
y ms mpetu
lrico
hay en
la
oda
es-
Mjico despus del fusilamiento de Maximiliano; y mucha gala y

plendidez de diccin en
las
octavas que sirven de preludio un
poema que
los
dej indito sobre Caracas: octavas que, por otra parte,

las
son un remedo harto patente de

Cantos del Trovador.
de Zorrilla en
la
introduccin
De
todo
lo
expuesto puede
inferirse,
la
no slo
la
abundancia de
la
cosecha potica en Venezuela, sino
variedad de rumbos que ha
tomado
la
inspiracin de sus cantores. All,
aunque en menor grado

se han con-
y con
disciplina
menos severa que en Nueva Granada,

la
servado tradiciones de buen gusto, que resistieron
avenida ro-
mntica y que hoy mismo hacen reverdecer los lauros de Bello y de Baralt en la frente de un suave poeta mstico, de origen italiano,
tan digno de loa por
la
la
elegante sencillez de sus versos,
como por
las ideas
pureza de vida espiritual que en
ellos se manifiesta (l). Siguien-
do direccin totalmente opuesta, un ingenio germnico por
la
educacin, aunque meridional por lo impetuoso de los afectos,
vctima dolorosa de las contradicciones intelectuales de nuestro

siglo, dio
cuerpo y voz en su poesa elocuente y sincera

la
al
fervo-
roso anhelo del ideal y
negacin pesin)ista, que alternativacaliginosa.

la
mente invadan su alma atormentada y

traslad nuestra lengua todo
ne, invirtiendo
no slo fu
poeta original, sino profundamente versado en

el
lengua alemana:
Btuh der
Lieder, de Enrique Hei-
muchos aos en dar
su traduccin el
mayor grado
el
de exactitud posible, y llegando remedar veces

rima,
la
metro,
la
disposicin de las estrofas
y hasta
la
colocacin de los
acentos.
Llamse
la
al
J.
A. Prez
Bonalde: fu amigo mo:
me honr
hoy no
caminos
en 1885 con
s
si
dedicatoria de su mejor trabajo literario:
pertenece
mundo de
los vivos.
Por dos
distintos
ha llegado m
la noticia
de su muerte, pero no de un
la
autorizado que no deje algn resquicio
duda. Por eso
modo tan me he
abstenido de insertar en
la
Antologa versos suyos y de consagrar-
(i)
Aldese aqu D. Jos Antonio Culcaiio, que

publicacin de este libro.
falleci
poco despus
de
la
41
les el
CAPTULO
VI
detenido estudio que por su valor intrnseco y su especial
carcter reclaman.
Mi amistad espera y desea que
el triste
rumor
no se confirme, y que Prez Bonalde pueda todava leer su nombre en estas lneas, expresin fiel del aprecio en que siempre tuve
su ingenio
su nativa bondad, deplorando su
amarga
filosofa (l).
(i)
Era
el
cierta
desgraciadamente
la noticia
de
la
muerte de Bonalde, en
quien perdi
la literatura
venezolana uno de sus mayores ingenios.

los ltimos
Sobre
libro
movimiento intelectual de
aos puede consultarse

el siglo
el
de D. Gonzalo Picn Febres, La literatura venezolana en
XIX
(Caracas. 1906).
FIN DEL
TOMO PRIMERO
ndice
Pigs.
Advektencias generales
Captulo primero.
Captulo
II.
II
Mxico
Central
21
Amrica
175
Captulo
III.
Cuba
213
291
Captulo IV. Captulo V.
Santo Domingo
Venezuela
Puerto Rico
329
353
Captulo VI.
De Ja presente- edicin de las Obras completas del Excmo. Sr. D. Marcelino

Menndez y Pelayo,
se
imprimen
25 ejemplares en papel japons, y 100 en papel de hilo, con filigrana

propia.
Xo se vendern por separado los tomos de ninguna de estas ediciones especiales. La persona que adquiera el tomo de una de ellas se entiende comprometida para los tomos siguientes, hasta que se d por terminada la publicacin de toi
das
las
obras.
OBRAS COMPLETAS
DON MARCELIiNO xMENENDEZ Y PELAY
EDICIN- DEFIXniVA,
REVISADA POR EL AUTOR
TOMOS PUBLICADOS
Tomo
I.
Historia de los Heterodoxos espaoles.
Tomo
I.
II.
Historia de la Poesa hisparw-americana.
Tomo
I.
EN PRENSA
Historia de la Poesa castellana en la
Edad
Media.
II.
Tomo
I.
Historia de los Heterodoxos espaoles.
Tomo
Historia de a Poesa hispano-americana.
Tomo II.

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y^

DON MARCELINO MENNDEZ Y PELAYO

DOX MARCELINO MEXXDEZ Y PELAYO

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DON MARCELINO MENNDEZ Y PELAYO

Imp. de Fortanet, Libertad, 29.Telfono 991.

<Amissh)ms Roma7n, amissimus regnuin, amissimus domi-

nahan, tamctsi non nostra, sed temporum cidpa: vertmtanien

naniqm roiuamun imperiwn

roniana lingua dominatiir

nos, id est aptid inultas

nationes, neino nisi romane

prefacio de sus Elegancias).

centenario del descubrimiento de

Real Academia Espaola en 1S92 pu-

una Antologa de poetas hispano-americanos, con

regiones descubiertas y civilizadas por los espaoles

Nuevo Continente. La Academia me encarg de

Antologa recogi slo pie-

zas lricas, las

introducciones contienen suficientes noti-

poesa castellana en Amrica.

anime completarla con

obra merezca con

se excluy los poelas

ningn juicio se formula en

introducciones. Al reimprimirlas ahora formando cuerpo

historia, encierro el trabajo

los misios lmites

antes, salvo alguna

que otra adicin sobre autores que ha-

ban muerto ya en 1892, pero cuyo fallecimiento no haba llegado

abundosa produccin potica de estos

timos aos, hubiera sido

superior mis fuerzas

incompatible con otros estudios que absorben por completo

importantes de bibliografa, biografa historia

obras de algunos poetas antes

Historia^ aadiendo basello se

tantes noticias y rectificando algn juicio.

los lugares correspondientes.

estudio formal de las cosas de

gente, pesar de las vanas aparien-

de discursos teatrales y banquetes de confraternidad.

juzgada. Quien la examine con desapasionado criterio, re-

conocer que fu escrita con celo de

verdad, con amor

ninguna preocupacin contra

americanos, cuya prosperidad deseo casi tanto

son carne de nuestra carne y hue-

sos de nuestros huesos.

yo: es la Historia quien

suscita veces desagradables recuerdos.

Pero no creo que

en Amrica, han de mirar con ceo

de un espaol que nunca se aver-

serlo ni procur captar

con interesadas adulacio-

benevolencia de los extraos.