ACTUALIDADES INVESTIGATIVAS EN EDUCACION

Universidad de Costa Rica Facultad de Educacin Instituto de Investigacin para el Mejoramiento de la Educacin Costarricense

LOS PROCESOS METACOGNITIVOS: LA METACOMPRENSIN Y LA ACTIVIDAD DE LA LECTURA Licda. Kathia Alvarado Caldern1
Resumen: Este estudio tiene como objetivo describir tericamente la relacin entre los aspectos comprendidos bajo el nombre de procesos metacognitivos, la metacomprensin y la realizacin exitosa de la actividad de la lectura en todo sujeto lector. Es ya reconocido que el trmino metacognicin designa los trabajos en el dominio de la psicologa cognitiva resultado de las investigaciones de J. Flavell, H. Wellman y A. Brown. En las definiciones sobre metacognicin encontramos una especie de consenso que integra dos vertientes principales. La primera centrada en los conocimientos del sujeto sobre sus procesos cognitivos, la segunda vertiente, la que concierne a la regulacin de los procesos cognitivos a travs de las estrategias de control de los progresos en un aprendizaje cualquiera. Esta orientacin, sin duda, abre posibilidades para el sujeto en trminos de aprendizaje de contenidos escolares, pero tambin y principalmente en relacin con su participacin como sujeto comprometido activamente con su propio proceso de aprendizaje. Los procesos metacognitivos juegan un papel fundamental en la comprensin del texto y en el recuerdo de eso que ha sido ledo. Estos procesos facilitan la comprensin y permiten al lector ajustarse al texto y al contexto. En el proceso de lectura el primer componente de la metacognicin comprende los conocimientos que el sujeto lector posee sobre sus procesos cognitivos asociados con la lectura, cuando el sujeto opera desde este conocimiento demuestra que est comprometido en un proceso de investigacin, de comprensin y de autoevaluacin. El segundo componente es el de la regulacin o del control cognitivo en la actividad de la lectura. Los autores reconocen este tipo de conocimiento bajo el nombre de metacomprensin, con dos componentes , el conocimiento de los procesos en tres vas: el lector, la tarea y las estrategias; y la gestin de los procesos cognitivos o comportamientos eficaces para desarrollar sus estrategias de regulacin (conduccin, planificacin y verificacin) de la comprensin. Que el alumno se haga cargo de sus dificultades escolares no es una tarea fcil. Las condiciones que llevan a un fracaso acadmico son muy diversas y complejas. Por esto, subrayamos la importancia de un diagnstico claro acerca de los elementos que intervienen en las diferentes situaciones de fracaso escolar pues un plan remedial depende de ello. Descriptores: metacognicin, procesos metacognitivos, metacomprensin, fracaso acadmico, comprensin lectora, control cognitivo. Abstract: This study is aimed at the theorical description of the relationship between the aspects known as metacognitive or metacomprehension processes and the successful execution of the reading activity of all subject. It is recognized that the term metacognition refers to works made in the cognitive psychology field as a result of investigations conducted by J Flavell, H. Wellman and A. Brown. In the definitions about metacognition we find consensus in two fundamental aspects. The first one is related to the knowledge of a person about its own cognitive processes; the second one, is related to the regulation of the cognitive processes through control strategies of the progress involved in any learning process. The metacognitive processes play an important role in the comprehension of a text and the remembering of the things that have been read. The first component of metacognition in the learning process includes all the knowledge that the reader has about its own cognitive processes related to the reading activity. When the person acts from this knowledge, he shows that he is committed with the investigation process, with comprehension and self-evaluation. The second component is regulation and cognitive control in the reading activity. Authors have given this type of knowledge the name of metacomprehension. It has two components: the knowledge of the process, and the administration of the cognitive processes of comprehension. The possibility of a student taking charge of its own academic difficulties is not an easy job. Conditions that lead to academic failure are diverse and complex. That is why we underline the importance of a clear diagnosis about the elements involved in different situations of academic failure since a remedial plan will depend on it. Key words: metacognition, metacognitive processes, metacomprehension, academic failure, reading activity, cognitive control.

Licenciada en Psicologa. Investigadora del Instituto de Investigacin para el Mejoramiento de la Educacin Costarricense (IIMEC). Profesora de la Escuela de Orientacin y Educacin Especial, ambos de la Universidad de Costa Rica. Profesora del Colegio Saint Bennedit. e-mail: alvaradock@hotmail.com Artculo recibido: 26 de setiembre, 2003 Aprobado: 24 de noviembre, 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

1.

Introduccin
Este artculo tiene por objetivo responder una pregunta que se propone con insistencia

a lo largo de mi prctica profesional con estudiantes en situacin de fracaso escolar en instituciones educativas: Por qu el fracaso? Nosotros sabemos ahora que existen diversas aproximaciones para tratar de comprender el fracaso escolar o las dificultades escolares. Existen una gran diversidad de investigaciones las cuales versan sobre los aspectos sociales y culturales del fracaso escolar, sus aspectos cognitivos y sus aspectos afectivos. Pero por su propio peso aparece como necesario poner en evidencia los procesos cognitivos con los que el sujeto cuenta, sin olvidar, por supuesto, que el sujeto es un ser muy complejo y en consecuencia, no se puede reducir la situacin de fracaso (o dificultad acadmica) a un solo y nico factor. Esta es una primera constatacin que hemos podido hacer a partir de la intervencin en clnica con adolescentes en dificultades escolares. Una segunda constatacin es que los adolescentes en dificultad escolar juegan un papel bastante pasivo en relacin con esta dificultad, a pesar incluso de su frecuente malestar debido a ella. Son los docentes o los padres quienes hacen en primera instancia la demanda de ayuda a los diferentes profesionales que intervienen en el proceso. Nosotros debemos tomar en cuenta que el xito escolar, sin ninguna duda, est asociado al xito en la vida en un mundo de adultos. De all que la intervencin profesional del psiclogo sea doblemente productiva para el estudiante, tanto por su bien-estar cotidiano como por su futuro. Como lo afirma Mazzoni (1999), se puede admitir que la manera de estudiar determina en gran parte el xito escolar; pero esto no es suficiente. Nuestra prctica en medios escolares da testimonio de las dificultades que encuentran algunos estudiantes durante su proceso de aprendizaje al enfrentar los diferentes tipos de exigencias para lo cual requieren habilidades de base necesarias para llegar al dominio de contenidos acadmicos que encuentran en los aprendizajes escolares. En efecto, los estudiantes que se encuentran en fracaso escolar tienen ms dificultades para evaluar, no solamente sus mecanismos de aprendizaje sino sobretodo,
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

dificultades para controlarlos y actuar sobre ellos. Nosotros no hablamos nicamente de las capacidades del sujeto para estudiar de manera eficaz, sino principalmente del conocimiento que el sujeto tiene sobre su cognicin as como de las estrategias que pueden favorecer su aprendizaje. Estas dos constataciones nos han hecho estimar positivamente la vertiente de investigacin en psicologa cognitiva la cual versa sobre los procesos metacognitivos. Se trata de un marco de trabajo y de investigacin muy vasto que nos ha interesado por la posibilidad de brindar a los estudiantes medios de reflexin sobre sus propios procesos cognitivos, conducindolos hacia aquellas acciones de regulacin y mejoramiento de su desempeo en las tareas escolares (performance). Nosotros hablamos de la posibilidad del sujeto de tomar consciencia de su situacin en la escuela y de actuar activamente en relacin con sus procesos de aprendizaje; lo que tendr consecuencias positivas no solamente en su medio educativo sino tambin en su clima familiar. En consecuencia, un punto de vista integral en el anlisis de la situacin de alumnos en fracaso o dificultad escolar considerar tanto los aspectos singulares del acto de estudiar (por ejemplo, la toma de notas), como los aspectos de orden general, comprendidos bajo el nombre de procesos metacognitivos, implicados durante las tareas escolares y acadmicas. Consideramos que el aprendizaje de las estrategias metacognitivas en general, es de gran importancia, y an ms, en el nivel de la metacomprensin. Tenemos la certeza de que esta opcin de trabajo en psicologa abre posibilidades para el sujeto en trminos de aprendizaje de contenidos escolares, pero tambin y principalmente, en relacin con su participacin como sujeto que se responsabiliza activamente de s mismo, es decir, un sujeto comprometido consigo mismo. Queremos responder en este espacio las siguientes preguntas: a. En general: Cules son los procesos metacognitivos que juegan un papel importante para superar las situaciones de fracaso escolar? b. En particular: Cules son los procesos metacognitivos que aparecen implicados en las dificultades escolares, en el caso particular de la actividad de la lectura?

_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

Para abordar estas preguntas comenzaremos por exponer una serie de elementos de orden general que describen los procesos metacognitivos para luego introducir los aspectos especficos de la metacognicin en la actividad de la lectura. 2. Los procesos metacognitivos.
Es ya reconocido que el trmino "metacognicin" designa los trabajos en el dominio de la psicologa cognitiva de los aos setenta, resultados de las investigaciones de J. Flavell, H. Wellman y A. Brown. Estas investigaciones han sido, al mismo tiempo, de gran importancia en el campo del desarrollo del nio, y ms recientemente en el mbito de las ciencias de la educacin. En la actualidad se reconoce en las definiciones sobre metacognicin una especie de consenso que integra dos vertientes principales. La primera, fruto de los trabajos de Flavell y Wellman (1977), centrados sobre los conocimientos de los procesos cognitivos, a pesar de que Mazzoni (1999) considerar un segundo modelo propuesto por Flavell en 1981 que trata sobre la manera en la cual el sujeto pone en relacin sus conocimientos. La segunda vertiente, resultado de los trabajos de A. Brown, concerniente a la regulacin de los procesos cognitivos. Sin embargo, la nocin de metacognicin debe ser aclarada rigurosamente a fin de evitar abusos en su utilizacin (Garner, R. 1988; Nol, 1977). A partir de las diferentes referencias de Flavell et sus colegas a propsito de este trmino, Garner (1988) aclara algunos aspectos comprendidos en l. La primera afirmacin posible es que la metacognicin considera esencialmente la cognicin sobre la cognicin. Tenemos como consecuencia todos los trminos precedidos por "meta", por ejemplo: metamemoria y metacomprensin, lo que subraya la subordinacin de los trminos. Pero al mismo tiempo, nos encontramos en Flavell la distincin entre conocimiento metacognitivo, experiencia metacognitiva y utilizaciones de las estrategias metacognitivas. Estos tres grupos de conocimientos han permitido tres orientaciones diferentes en la investigacin, no obstante, los investigadores han privilegiado una de ellas, de acuerdo con sus propios intereses. Encontramos en Nol (1997) la misma necesidad de clarificar eso que se entiende bajo el trmino de metacognicin. Ella piensa que una definicin muy amplia puede conducir a
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

"conclusiones confusas y a menudo abusivamente generalizadas" (p.9). La autora propone 4

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

distinciones segn el objeto sobre el cual van a recaer los procesos mentales con miras a aclarar los diferentes caminos de investigacin. Estos objetos que la autora presenta son la memoria, la comprensin y la resolucin de problemas. Nol presenta igualmente tres modalidades cognitivas, la primera al respecto de los propios procesos mentales y sus productos, la segunda en relacin con las propiedades pertinentes de la informacin y la ltima recayendo sobre la regulacin. Por otra parte, en el aporte de Wellman (1985) encontramos la distincin entre los orgenes de la metacognicin y su desarrollo. De acuerdo con el autor, el desarrollo interroga acerca de los mecanismos de los procesos metacognitivos. El primer componente del trmino metacognicin, en Wellman, es el conocimiento que alguien tiene sobre su propio proceso cognitivo, tal y como la memoria, la atencin, el conocimiento, la conjetura y la ilusin. Este componente conduce al autor a plantearse dos preguntas que estn en el fondo de los orgenes de la metacognicin: Qu es lo que el sujeto conoce? Qu es lo que el sujeto cree sobre los procesos cognitivos? El sujeto puede as representar el funcionamiento de su mente, tan bien como l pueda evaluar cules son los problemas ms o menos difciles de resolver. Estas preguntas que el autor se plantea sobre los orgenes de la metacognicin, tanto como sobre su desarrollo, si bien son complementarias, tocan nociones diferentes. Es decir que cuando se responde a la pregunta por los orgenes de la metacognicin, los detalles de los mecanismos de adquisicin no son especificados. En cambio, s es posible encontrar las manifestaciones precoces de estos tipos de nociones metacognitivas, tanto como los factores precursores que dan su origen. Mientras que la idea que podemos extraer de la pregunta sobre su desarrollo, como acabamos de decir, recae sobre los mecanismos metacognitivos. Tenemos as un modelo que intenta especificar experiencias externas y los procesos internos de adquisicin de nociones metacognitivas del nio, que le permiten corregir durante su desarrollo sus concepciones metacognitivas. De acuerdo con Wellman (1985), la investigacin indica que los conocimientos que un sujeto tiene sobre el "mundo de la mente" (mental world) implica un gran nmero de conceptos y de insights entrelazados. Esto nos permite afirmar que la comprensin sobre la cognicin en tanto que actividad metacognitiva especfica constituye una parte de la metacognicin. Estas constataciones conducen a Wellman a considerar la metacognicin de
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

un sujeto en una nocin ms global, como la de teora de la mente (theory of mind), nocin empleada por primera vez en un artculo de Premack, D. y Woodruff, G. en 1978. En efecto, el trmino teora sugiere un gran nmero de relaciones proposicionales, de eventos y de implicaciones. De esta manera, la adquisicin de la metacognicin es un proceso largo y complejo. Este implica la adquisicin de una teora de la mente de mltiples facetas. Wellman (1985) identifica cinco grupos de conocimientos diferentes pero superpuestos que hacen parte de la metacognicin de un sujeto, a saber, 1. La existencia. El sujeto conoce la existencia de los pensamientos y de los estados mentales internos, tales como la mentira y la imaginacin. En estas nociones, existe la diferencia entre estados mentales y comportamiento externo. El sujeto sabe que algo es verdadero pero el sujeto dice o hace como si fuera falso. As, los estados mentales existen independientemente del comportamiento externo de los eventos del mundo fsico. 2. La distincin de los procesos. Los sujetos se comprometen en diferentes procesos cognitivos o actos de pensamiento, por ejemplo, imaginar, razonar, soar, concentrarse. Una teora de la mente debe hacer la distincin entre estos actos de pensamiento y aprehender cuales son los factores distintivos en tanto que procesos de pensamiento. 3. La integracin. A pesar de las diferencias entre los actos de pensamiento, todos los procesos de pensamiento no son slo similares sino que se encuentran tambin en interaccin. Segn el autor, estos aspectos deben ser considerados en una teora de la mente. 4. Las variables. El desempeo (performance) de todo acto de pensamiento est influenciado por un nmero diverso de factores o variables. Por ejemplo, lo que el sujeto pueda recordar depender de la dificultad de la tarea, de la naturaleza del tem y de las estrategias de memorizacin utilizadas. Una teora de la mente debe integrar el conocimiento de las variables y de sus efectos especficos sobre los actos de cognicin. 5. El control cognitivo. Este aspecto considera las habilidades utilizadas por el sujeto a fin de evaluar el estado de la informacin con su propio sistema cognitivo. El conocimiento
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

de los contenidos de la mente hace parte de los procesos de comprensin del sujeto sobre su cognicin y sobre su concepcin de la cognicin misma. Retomando lo dicho hasta aqu tenemos que Wellman considera que el conocimiento metacognitivo es una adquisicin compleja que considera la comprensin sobre la cognicin como proceso metacognitivo y en razn de esta complejidad, l la llama teora de la mente. El autor propone la distincin fundamental entre los orgenes de la metacognicin y el desarrollo de la metacognicin o sus mecanismos. Igualmente, a partir de estos cinco grupos de conocimientos que describimos, se percibe que solamente el ltimo corresponde a los mecanismos de control y regulacin metacognitiva. Para terminar esta presentacin sobre los procesos metacognitivos, recordamos la distincin de Nol (1997) a propsito de las lneas de investigacin posibles en este campo. Lo cual nos permite identificar nuestro objeto de inters; es decir, la nocin de comprensin en tanto que proceso metacognitivo. De otro modo, los conocimientos, de un sujeto sobre su proceso mental y sus productos, as como de sus procesos de autoregulacin. No obstante, preferimos llamar a este ltimo trmino control cognitivo como lo hace Wellman y Flavell- y a este nivel, considerar las estrategias utilizadas por el sujeto en cuestin, en tanto medio para controlar los progresos cognitivos en un aprendizaje cualquiera. Concretamente, hacemos alusin a los alumnos en situacin de fracaso escolar. Consideramos el conocimiento que el sujeto tiene sobre su propio proceso de comprensin como un aspecto fundamental cuando el nio (a), el o la adolescente estudia. Igualmente, los mecanismos de control cognitivo puestos en marcha por el sujeto, tanto de manera consciente como intuitiva, son importantes para alcanzar el xito escolar. Por supuesto, no olvidamos el papel que juega la motivacin en la utilizacin de las estrategias cognitivas y metacognitivas. Sin embargo, este aspecto particular de la motivacin va ms all del inters de este artculo. Quisiramos insistir en el hecho de que, vista la complejidad de la adquisicin de los procesos metacognitivos, ellos son parte de lo que Wellman llama teora de la mente. En consecuencia, preferimos encuadrar los procesos metacognitivos en un contexto ms amplio, el de los conocimientos del sujeto sobre el mundo de la mente.
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

3.

La comprensin en lectura
La lectura es considerada como un proceso de interaccin muy complejo entre

diferentes habilidades. Algunas de estas habilidades son especficas de la lectura, otras no lo son. Estas ltimas son compartidas por otras competencias cognitivas, por ejemplo, la atencin o la memorizacin. Sin embargo, los autores reconocen en los diferentes modelos sobre la actividad de la lectura, dos componentes esenciales para comprender un texto. Por una parte, las operaciones que preceden y conducen a la identificacin de las palabras escritas, condicin necesaria para la lectura. Por otra parte, los procesos de integracin sintctica y semntica ligados a la comprensin del texto escrito y oral, los cuales, a diferencia de la identificacin de palabras, no son especficas de la lectura. Esta distincin se observa importante por el hecho de que las modalidades de intervencin dependen de ello (Algria et al., 1995; Braibant, 1995). Los autores consideran que para hablar justamente de dificultades en lectura, es indispensable descartar la presencia de problemas en dos mbitos, el de la comprensin de la lengua en general, y el de la comprensin del mensaje contenido en el texto en particular (Algria et al., 1995, p.107). En el mismo sentido Giasson (1990) llama nuestra atencin a propsito del rol que juega, en el modelo interactivo de la lectura, la interaccin texto-lector, para alcanzar una buena comprensin de la lectura. La autora considera tres variables imposibles de disociar en el proceso de comprensin de la lectura: el texto, el contexto y el lector. Segn la autora, la comprensin se encuentra determinada por el grado de relacin entre estos elementos. Para este modelo de comprensin en lectura el texto es el material que se va a leer, pudiendo ser considerado bajo tres aspectos principales: la intencin del autor, la estructura del texto y el contenido. El primer aspecto gua la orientacin de los otros elementos. El contexto es el conjunto de los elementos que no hacen parte literalmente del texto ni de las estructuras o de los procesos de lectura, pero que influyen en la comprensin del texto. La autora distingue tres contextos: el contexto psicolgico, el contexto social (en la escuela y fuera de la escuela) y el contexto fsico, por este ltimo se comprende el tiempo disponible, el ruido, etc.

_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

Finalmente, por la variable lector, este se encuentra en interaccin con el texto. Le toca al lector crear el sentido, tener consciencia de sus propios conocimientos y de su intencin de lectura. El lector aborda la tarea de la lectura con las estructuras cognitivas y afectivas que le son propias, sus conocimientos y sus actitudes, al mismo tiempo que desencadena diferentes procesos que le permitirn comprender el texto. As, del lado de las estructuras cognitivas tenemos los conocimientos sobre la lengua y los conocimientos sobre el mundo, y del lado de los procesos tenemos los micro procesos, los procesos de elaboracin, los procesos de integracin, los macro procesos y los procesos metacognitivos. Segn nuestro punto de vista, los procesos metacognitivos son de gran importancia en el xito de la comprensin de la lectura. Consideramos que gracias a su desarrollo, el nio tanto como el adulto pueden mejorar su desempeo (performance) en la comprensin de la lectura. Al mismo tiempo, los sujetos aprendern un estilo de compromiso con su propio aprendizaje. Esta es la razn que nos conduce a profundizar en algunos aspectos de la metacognicin asociados al proceso de comprensin.

4.

Los procesos metacognitivos en la comprensin en lectura.

Ciertamente, los procesos metacognitivos juegan un papel fundamental en la

comprensin del texto y el recuerdo de eso que ha sido ledo. Estos facilitan la comprensin y permiten al lector ajustarse al texto y a la situacin (Giasson, 1990; 1999). Diramos, hablando del proceso de lectura, que el primer componente de la metacognicin comprende los conocimientos que el sujeto lector posee sobre sus procesos cognitivos en la actividad de la lectura. Cuando el lector pone en marcha estos procesos metacognitivos, expresa reflexiones que demuestran que est comprometido en un proceso de investigacin, de comprensin y de autoevaluacin, tal es la afirmacin de Giasson (1990). Esto introduce el segundo componente, la regulacin de los procesos involucrados en la actividad de la lectura. En el mbito de la metacognicin en lectura, los autores reconocen este tipo de metaconocimiento bajo el nombre de metacomprensin. Segn Giasson, los componentes de la metacomprensin son: el conocimiento de los procesos y la gestin de los procesos cognitivos.
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

4.1. El conocimiento de los procesos.

El primer componente de la metacomprensin hace referencia al conocimiento que un lector posee sobre sus habilidades, estrategias y recursos cognitivos necesarios para tener xito en una tarea de lectura, y sobre la compatibilidad existente entre sus recursos y la situacin de aprendizaje en la cual se encuentra. Giasson (1990) sugiere une subdivisin de este conocimiento en tres vas: 1. Los conocimientos sobre la persona. Se trata del conocimiento del lector sobre sus recursos, sus lmites cognitivos, sus intereses y su motivacin. Pero ser necesario considerar que la percepcin de s como lector es una confluencia de las demandas de los padres, de las actitudes de los pares y de los resultados escolares pasados, en consecuencia, una percepcin que puede ser sobreestimada o subestimada. 2. Los conocimientos sobre la tarea. Estos son los conocimientos que el sujeto tiene sobre las exigencias de la tarea, as como los conocimientos sobre la mejor manera de aprender un material partiendo de su organizacin y de su naturaleza. 3. Los conocimientos sobre las estrategias. Se refiere a la conciencia del lector sobre las estrategias eficaces para responder a una tarea. Estos tres aspectos, el lector, la tarea y las estrategias, nos dan tres niveles de intervencin posible en un plan de remediacin con miras a aumentar la conciencia del sujeto de cara a las diferentes tareas cognitivas, destacndose el inters por un diagnstico claro de las situaciones que pueden impedir su logro. Podemos adelantar que el desconocimiento del sujeto lector sobre sus posibilidades cognitivas, as como una inadecuada evaluacin del nivel de exigencia de la tarea, estn en la base de diversas situaciones de fracaso escolar, puesto que el estudiante no puede organizar ni distribuir su tiempo de estudio eficazmente.

4.2. La autogestin de la comprensin.

El segundo componente de la metacomprensin descansa sobre la habilidad del lector para utilizar los procesos de autorregulacin. Evidentemente todo trabajo de autoregulacin o control implica el papel de un lector muy activo y comprometido con la tarea por realizar. Si
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

10

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

el componente precedente nos ayuda a diagnosticar las condiciones de las competencias metacognitivas, la autogestin nos conduce en la intervencin sobre los comportamientos ms eficaces para desarrollar sus estrategias de regulacin. Para desempearse con xito, el lector no debe solamente conocer sus recursos cognitivos y la situacin de los aprendizajes en la cual l se encuentra, sino que l debe tambin poner en prctica los mecanismos de control que guen, planifiquen y verifiquen si la comprensin se efecta eficazmente. As ante un problema de comprensin, el lector puede utilizar diferentes estrategias para enfrentar una eventual dificultad de comprensin (Giasson, 1990; Mazzoni, 1999). En el campo de los procesos de control, Mazzoni (1999) distingue dos modos de control : un control a distancia y un control que se efecta mientras la actividad est en curso. En el primero, se trata de la evaluacin que realiza el sujeto de una situacin sobre la base de las informaciones que l ya posee, eligiendo las estrategias antes de la ejecucin de la actividad cognitiva. El segundo define el control que ocurre durante la actividad cognitiva. En cuanto a Brown (1980 cit. par Giasson, 1990, p.154), esta considera cuatro aspectos diferentes en el proceso de gestin: 1. Saber cundo comprendemos y cundo no comprendemos; 2. Saber lo que comprendemos y lo que no comprendemos; 3. Saber eso de lo cual tenemos necesidad para comprender; 4. Saber que nosotros podemos hacer algo cuando no comprendemos. Resumiendo, poseer un buen conocimiento sobre los procesos metacomprensivos va de la mano con la capacidad del lector para mantener estrategias adecuadas en funcin del objetivo que persigue y de los resultados deseados, incluso, si estas estrategias bajo la forma de comportamientos, no constituyen la metacognicin propiamente dicha, sino que productos de la metacognicin reguladora (1995, p. 21). Por otra parte, Giasson (1999) ha estudiado la autogestin de la comprensin bajo dos aspectos. El primero es lo que la autora llama experiencia metacognitiva; esta comprende la toma de conciencia de la manera en la cual se lleva a cabo el proceso. El segundo es la utilizacin de las estrategias de lectura, refirindose a las acciones concretas que el lector
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

11

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

emprende para planificar su lectura o incluso para ajustarla cuando ha detectado una prdida de comprensin. Baker (1991 cit. por Giasson, 1999) ha elaborado una lista de seis criterios que el lector utiliza para verificar su comprensin: el criterio que se encuentra referido al lxico, el criterio de consistencia externa, el criterio de cohesin proposicional, el criterio de consistencia estructural, el criterio de consistencia interna y el de la informacin completa. Si bien la utilizacin de las estrategias no es una actividad metacognitiva en ella misma, encontramos que es el resultado de un buen anlisis metacognitivo. De all que un aspecto para subrayar entre un buen lector y un mal lector es la utilizacin de las estrategias con miras al logro de la comprensin del texto.

5.

El lector estratgico.
Antes de iniciar con este apartado queremos sealar tres aspectos muy importantes

que se refieren a la utilizacin de estrategias en general. La primera observacin importante que hacemos es a propsito de la distincin entre "tcticas" y "estrategias". La tctica sera la tcnica individual al servicio de un plan. En cambio, la estrategia sera el plan completo para llegar al objetivo trazado. Esto nos introduce al mismo nivel de la diferencia entre habilidad saber hacer algo, conocimientos procedimentales- y estrategia -saber qu hacer, conocimiento declarativo; por qu y cuando, conocimiento pragmtico; cmo hacerlo, conocimientos procedimentales-. La segunda observacin que queremos traer aqu es que la utilizacin de estrategias correctas de lectura entraan un sujeto flexible, quien es capaz de modificar estas estrategias durante el desarrollo de la situacin cognitiva. Esta afirmacin implica que el sujeto debe conocer diferentes tipos de estrategias a fin de poder hacer las elecciones necesarias en relacin con la evaluacin de su eficacia en el curso de la actividad de la lectura. En consecuencia, las estrategias no pueden ser automatizadas como las habilidades, pues el lector debe adaptarlas a las necesidades de cada texto y de cada contexto (Giasson, 1999). La estrategia es pues un medio o una combinacin de medios, resultado de un acto de conciencia del lector cuyo objetivo es el de alcanzar la comprensin del texto, y retener de l la informacin o realizar una tarea que sigue a la lectura.
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

12

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

Finalmente, nos queda un tercer aspecto por subrayar; los autores (Giasson, 1999; Grgoire, 2000), sealan que el conocimiento de las estrategias no es sinnimo de su utilizacin. El lector pude conocer los componentes de una estrategia pero ser incapaz de aprovecharlas para el logro de la comprensin de un texto. Las investigaciones acerca de la utilizacin de las estrategias, muestran que a menudo los alumnos en dificultad no conocen la estrategias tiles para recuperar el sentido del texto o no saben necesariamente utilizarlas de forma correcta, o finalmente, no saben en qu momento aplicarlas. No obstante, es tambin cierto que con la edad, el nivel de desempeo de los alumnos mejora. Por ejemplo, los resultados de las investigaciones recopilados por Giasson (1999) muestran que la relacin entre los conocimientos metacognitivos y la habilidad en lectura es ms fuerte en los alumnos mayores. Y otros sugieren que existe ms congruencia entre el conocimiento de estrategias y la habilidad para leer en los alumnos de quinto grado que en los alumnos de tercer grado (Jacobs y Paris; y la investigacin de Cross & Paris, cit. por Giasson, 1999). Pero las estrategias pueden ser aprendidas. Es posible hacer adquirir estrategias de lectura a los sujetos. Por ejemplo, la inferencia, la imaginera mental, extraer la idea principal, enlazar los nuevos conocimientos con los anteriores y resumir. Por otro lado, las investigaciones en el campo de la utilizacin de las estrategias a largo plazo, no han aportado datos suficientes, tanto sobre la relacin entre el mejoramiento del alumno y de los aprendizajes como sobre la capacidad de generalizacin de las estrategias, despus de que ellas hayan sido aprendidas. Sin embargo, un problema que se nos plantea sobre la metodologa empleada para evaluar los conocimientos metacognitivos y el conocimiento sobre las estrategias recae sobre los criterios de validez externa. Estos criterios sirven para comparar la estabilidad de las respuestas en las entrevistas y cuestionarios en momentos ms o menos distanciados en el tiempo, as como sobre la interpretacin que el sujeto hace de las preguntas que el investigador utiliza en los instrumentos. Esto nos sugiere que tenemos que estar atentos a la eleccin de la metodologa y al control de la fidelidad de las medidas empleadas en la investigacin de los procesos metacognitivos. (Nol, 1997; Giasson, 1999).

_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

13

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

6.

Conclusiones
No podemos indicar todas las inquietudes que nos ha generado esta investigacin

acerca de los aspectos metacognitivos involucrados en la actividad de la lectura en particular, encuadrada en la compleja situacin del fracaso escolar en general. Sin embargo, a nuestra pregunta sobre cules son los procesos metacognitivos que podran explicar por qu se presentan dificultades escolares, en el caso particular de la lectura, podemos aportar las respuestas siguientes. Estas son formuladas como nuestras conclusiones: 1. Constatamos dos niveles distintos de intervencin del profesional en psicologa en el campo de los conocimientos metacognitivos. El primero tiene por objetivo la investigacin sobre la consciencia del sujeto al respecto del funcionamiento de sus propios procesos mentales en el curso de un aprendizaje, en tanto que experiencia metacognitiva. El segundo nivel se refiere a la accin pedaggica y remedial que se puede emprender gracias a los resultados de la investigacin. Por ejemplo, en el nivel de los aprendizajes de las estrategias de comprensin en lectura. 2. Los autores consultados insisten sobre la importancia de diferenciar lo que es un proceso cognitivo cualquiera, de lo que es un proceso llamado metacognitivo, Es primordial en la investigacin no confundir una actividad cognitiva con la actividad metacognitiva del sujeto y los comportamientos que resultan de estos procesos, como el desarrollo de las estrategias metacognitivas de regulacin de la actividad cognitiva de aprendizaje. 3. En el plano de la metodologa de investigacin, es claro que hay una dificultad para tener criterios que satisfagan en el nivel de la consistencia y de la validez los resultados en relacin con los instrumentos de investigacin empleados; especialmente porque estos implican respuestas verbales, es decir, que el conocimiento de los procesos metacognitivos est mediatizado por el lenguaje, en consecuencia, hay una distancia entre eso que ocurre como proceso metacogntivo y lo que el sujeto declara que aconteci. 4. Particularmente en la actividad de la lectura, creemos que ante todo, es necesario establecer un diagnstico certero sobre la dificultad de comprensin que encuentra el alumno frente a la tarea, pues sta es debido, ya sea a las variables especficas de la actividad de la lectura, la identificacin de palabras, o bien, debido a las variables no
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

14

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

especficas, por ejemplo, una deficiencia en el nivel lingstico o cognitivo del nio o de las dificultades en relacin con el contexto de aprendizaje o incluso el texto. Solamente esta precaucin puede suministrar los elementos necesarios para emprender un trabajo de remediacin en una perspectiva metacognitiva. 5. Por otro lado, tambin debemos considerar las variables pedaggicas que influyen en la metacomprensin. Una de ellas se refiere a los conocimientos previos con los que un estudiante llega a las aulas debido a sus experiencias personales. Conocimientos que pueden constituirse a su vez en obstculos para el aprendizaje de conceptos cientficos as como llevar a error a la produccin de los juicios metacognitivos sobre la metacognicin y sus productos. Estos conocimientos, anteriores a toda secuencia didctica, reciben el nombre de pre-representaciones. Se constata una fuerte influencia de las pre-representaciones sobre los procesos cognitivos cuando errores persisten a pesar del aprendizaje, como modelos de conocimiento anteriores, que el estudiantes actualiza en situaciones nuevas (Nol, 1977). Por tanto, Nol (1997) sugiere desarrollar un modelo terico de intervencin sobre la estructura conceptual de los alumnos, que incluya la consideracin sobre lo que los alumnos hacen con sus pre-representaciones. Otro aspecto es el dominio inadecuado de ciertos prerrequisitos necesarios al introducir un contenido didctico, pues tambin pueden conducir a errores en la comprensin de otros conocimientos. Otra fuente de error aparece cuando el sujeto, confrontado a situaciones que le interrogan por la comprensin de un enunciado (llmese operador), no selecciona todos los elementos pertinentes; reservndosele al docente la accin de dirigir al estudiante para que sea ms atento en el momento del aprendizaje, sin sobrecargarlo de elementos cognitivos que a fin de cuentas, impediran el aprendizaje. 6. Esta ltima conclusin se refiere a los aprendizajes de las estrategias. Si una competencia metacognitiva dbil conlleva malos resultados en las tareas cognitivas a las cuales el sujeto debe hacerle frente, nos parece pertinente hablar de la enseanza de las estrategias de lectura en un modelo de intervencin (Mazzoni, 1999). Este modelo consiste en una enseanza explcita o enseanza estratgica. El objetivo se propone en trminos de la adquisicin en los alumnos de habilidades especficas de lectura. Un ejemplo de esta enseanza se presenta cuando el estudiante llega a concebir imgenes
_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

15

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

mentales a partir de la descripcin de un texto, a utilizar el esquema narrativo para resumir una historia, etc. Esta enseanza comprende indicaciones sobre cundo y por qu utilizar una u otra estrategia. En consecuencia, la imaginera mental deber estar combinada con otras tcnicas. As la enseanza estratgica incluye pues, factores metacognitivos y afectivos (Giasson, 1999). El aspecto cognitivo se refiere a la enseanza que ser utilizada por los alumnos durante la lectura, procedimientos cognitivos hasta entonces ignorados por l. El aspecto metacognitivo incluye la enseanza que aprehende cundo utilizar una estrategia y de qu manera combinarla con otras tcnicas, o an como adaptarlas a la situacin especfica para alcanzar el objetivo deseado. Y finalmente, el aspecto afectivo, el cual consiste en motivar al estudiante para que pueda utilizar las estrategias, mostrndole que existe un lazo entre la utilizacin de una estrategia y su xito en la tarea cognitiva que emprende. Es importante en este aspecto, tener un buen nivel de estima de s y una tendencia a atribuir el xito a su propio esfuerzo, con el fin de que se comprometa en la utilizacin de las estrategias. Hemos constatado que hacerse cargo de las dificultades escolares no es una tarea fcil para el alumno. Las condiciones que llevan a un fracaso escolar son muy diversas y complejas. Por esto, subrayamos la importancia de un diagnstico claro acerca de los elementos que intervienen en las diferentes situaciones de fracaso escolar pues un plan de remediacin depende de ello.

_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

16

Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin

REFERENCIAS Algria, J., Leybaert, J. et Mousty, P. (1995). Acquisition de la lecture et troubles associs. En J. Grgoire, y B. Pirart. valuer les troubles de la lecture (pp. 105-126.). Bruxelles: De Boeck. Braibant, J.-M. (1995). Le dcodage et la comprhension. En valuer les troubles de la lecture. Bruxelles: De Boeck. 173-194. Flavell, J.H. y Wellman, H.M. (1977) Metamemory. En Perspectives on the development of memory and cognition. Hillsdale, NJ: Erlbaum. 3-33 Garner, R. (1988). Metacognition and reading comprehension. New Jersey: Ablex Publishing Corporation. Giasson, J. (1990). La comprhension en lecture. Bruxelles: De Boeck. Giasson, J. (1999). La mtacognition et la comprhension en lecture. En Mtacognition et ducation. Berne: Peter Lang. 211-224. Mazzoni, G. (1999). Mtaconnaissances et processus de contrle. En Mtacognition et ducation. Berne: Peter Lang. 31-60. Doudin, P-A., Martin, D. et Albanes, O. (1999). Vers une psychopdagogie mtacognitive. En Mtacognition et ducation. Berne: Peter Lang. 3-29. Nol, B. (1997). La mtacognition. Bruxelles: De Boeck. Wellman, H. (1985). The origines of metacognition. En Metacognition, cognition, and human performance, Vol 1, Theoretical Perspectives. Orlando: Academic Press. 1-31.

_____________________________________________________________________________Volumen 3, Nmero 2, Ao 2003

17