Wolfgang Larrazbal Ugueto

Wolfgang Enrique Larrazbal Ugueto naci en Carpano, Estado Sucre, el 5 de Marzo de 1911. Curs sus primeros estudios en el Instituto Pestalozziano de Maracaibo, y luego ingres a la Escuela Naval, donde estuvo de 1928 a 1932. Despus de ser Comandante de la Base Naval de Puerto Cabello, fue nombrado Comandante de las Fuerzas Navales en julio de 1947, y en 1949 fue nombrado agregado naval de la Embajada de Venezuela en Washington. Como presidente de la junta de gobierno de 1958, se impuso como lder carismtico y populista ayudado por las medidas tomadas durante su gobierno, en particular el Plan de Emergencia o Plan de Obras Extraordinarias. Dentro del nuevo cuadro de las Fuerzas Armadas, fue lder de la Marina de Guerra, la cual haba cobrado importancia capital como factor de la poltica militar. Cuatro meses despus de su inesperada aparicin en primer plano de la actualidad nacional, Larrazbal se convirti en una figura de gran importancia en el campo militar y en el mundo de la poltica. Luego del derrocamiento de Marcos Prez Jimnez, se erige como el presidente de la Junta de Gobierno (23.1.1958-14.11.1958), convirtindose en un lder carismtico y popular, debido a las medidas implementadas durante su gobierno, en particular el Plan de Emergencia o Plan de Obras Extraordinarias. Fue candidato presidencial de los partidos Unin Republicana Democrtica (URD), Partido Comunista de Venezuela (PCV) y Movimiento Electoral Nacional Independiente (MENI) en las elecciones de 1958, logr obtener 903.479 votos, llegando al segundo lugar detrs de Rmulo Betancourt. El 27 de febrero de 2003, en la ciudad de Caracas, a causa de un paro respiratorio dej de existir Wolfgang Larrazabal Ugueto a sus 92 aos de edad.

Edgard Sanabria
Naci en Caracas el 3 de octubre de 1911. Sus padres fueron Jess Sanabria Bruzual y Teresa Arcia. Se sabe que descenda de gente proveniente de canarias. Estudi en el colegio de los Padres Franceses, el Instituto San Pablo y en el Liceo Caracas (posteriormente rebautizado como liceo Andrs Bello), donde se gradu como bachiller en 1928. Luego de esto ingres en la Universidad Central de Venezuela, donde curs derecho y se gradu como doctor en ciencias polticas en 1935, obteniendo al ao siguiente el ttulo de profesor normalista en el Instituto Pedaggico de Caracas. Entre 1936 y 1941, ejerci la docencia en el liceo Andrs Bello y en la escuela Normal de Caracas. Asimismo en el perodo comprendido entre 1936 y 1958, ocup las ctedras de Derecho Civil y de Derecho y su Historia, en la Universidad Central de Venezuela.

Tras la cada de la dictadura de Marcos Prez Jimnez, fue nombrado secretario de la Junta de Gobierno que tom el poder despus del 23 de enero de 1958, sustituyendo luego al contralmirante Wolfang Larrazabal como presidente de dicha junta (14.11.1958 13.2.1959). Durante el corto tiempo que le correspondi presidir la Junta de Gobierno, puso en ejecucin la Ley de Impuesto Complementario y la Ley de Univesidades, en la que se restableca el estatuto de la autonoma universitaria. Tambin como presidente de la Junta de Gobierno le toc entregar el poder al triunfador en las elecciones presidenciales de 1958, Rmulo Betancourt. Luego de esto ocup diversos cargos en el cuerpo diplomtico venezolano, siendo embajador de Venezuela ante la Santa Sede (1959-1963), embajador de Venezuela en Suiza (1964-1968), en Austria (1968-1970), y finalmente embajador ad honrem en el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Edgar Sanabria muri en Caracas el 24 de abril de 1989. Tena 77 aos de edad.

Rmulo Betancourt
Rmulo Ernesto Betancourt Bello naci Guatire, Miranda, Venezuela, el 22 de febrero de 1908. Fueron sus padres Luis Betancourt, inmigrante procedente de las Islas Canarias y Virginia Bello, nativa de Guatire. La educacin primaria la curs en un colegio de su pueblo natal. En 1919 la familia de Betancourt se traslada a Caracas en donde Rmulo culmina sus estudios de primaria, ingresando posteriormente en el ao 1924 al liceo Caracas, dirigido en ese entonces por Rmulo Gallegos. Su participacin dentro de la poltica venezolana comenz en 1928, cuando como lder estudiantil, dirigi conjuntamente con otros destacados jvenes de la poca la primera manifestacin popular en contra de la dictadura de Juan Vicente Gmez. Betancourt fue uno de los ms acrrimos opositores clandestinos al gomecismo, condicin que le cost el destierro del pas hasta la muerte del dictador. En 1945 ante la negativa del gobierno de Isaas Medina Angarita de legalizar las elecciones populares para Presidente, se suma al golpe de estado cvico-militar del 18 de octubre, para as instaurar un gobierno de transicin que garantizara la constitucin de diversos decretos ley de emergencia y de elecciones libres en los venideros aos para el Presidente de la nacin. Un da despus del derrocamiento de Medina, el 19 de octubre es designado Presidente provisional de la Junta Revolucionaria de Gobierno, integrada por civiles y militares. Las principales metas del gobierno transitorio eran: instaurar el sufragio libre, directo, universal y secreto, otorgar plena garanta a los partidos polticos, combatir la corrupcin administrativa y aliviar el costo de la vida. Su primer perodo de gobierno termin el 15 de febrero de 1948, tras la eleccin de Rmulo Gallegos.

En 1958 regresa al pas tras la cada del dictador Marcos Prez Jimnez. En noviembre de ese ao anuncia su candidatura a la Presidencia de la Repblica con el apoyo de AD, el 7 de diciembre es electo presidente con ms del 49% de los votos. El 13 de febrero de 1959 asume el cargo. Su segundo gobierno se caracteriz por una apertura a la estabilizacin de la democracia venezolana, la promulgacin de una nueva Constitucin, la reforma agraria, el desarrollo de la industria petrolera en Venezuela con su adhesin a la OPEP, la fuerte inversin en el sector educativo y el cese de relaciones con gobiernos ilegtimos o dictatoriales del mundo. De la misma manera tuvo que enfrentar ataques internos y externos de guerrillas, huelgas laborales, intentonas golpistas e intentos de asesinato financiados por dictadores latinoamericanos. El fin de su perodo presidencial en 1964 sera el inicio a una era de gobiernos democrticos. En la actualidad, algunos historiadores venezolanos denominan a Betancourt como el padre de la democracia venezolana.
Finalmente, muere en Nueva York en el Doctor's Hospital como consecuencia de un derrame cerebral masivo que sufriera en esa ciudad a donde haba viajado el 7 de septiembre de 1981, acompaado de su segunda esposa, Rene Hartmann Viso, como acostumbraba hacerlo todos los aos para descansar y adelantar el trabajo de sus Memorias.

Ral Leoni
Ral Leoni Otero naci el 26 de abril de 1905 en El Manteco, Bolvar, Venezuela,. Sus estudios primarios los realiz en Upata y los de bachillerato en Ciudad Bolvar y Caracas. Curs estudios superiores en la Universidad Central de Venezuela (UCV), donde comenz su actuacin en la dirigencia estudiantil como presidente del Centro de Estudiantes de Derecho y director de la revista Centro.

Fue en 1928 uno de los ms importantes dirigentes universitarios de la Generacin del 28, primer movimiento de masas opositor a la dictadura de Juan Vicente Gmez. Este hecho lo llev a ser desterrado del pas tiempo ms tarde. Regres a Venezuela bajo el gobierno de Eleazar Lpez Contreras, pero este tambin lo expuls del pas por ser dirigente de la izquierda poltica venezolana. En 1941 regres nuevamente a Venezuela. Ese ao fund junto con otros dirigentes de izquierda el partido Accin Democrtica. En 1945, tras la Revolucin de Octubre es designado miembro de la Junta Revolucionaria de Gobierno, una junta cvico-militar que gobernara el pas por los prximos 3 aos. En ese mismo perodo se desempe como Ministro del Trabajo de Venezuela hasta culminar el gobierno de Rmulo Gallegos a finales de 1948. Ese ao una Junta Militar toma el poder, por lo que Leoni es encarcelado durante 8 meses, hasta ser expulsado posteriormente del pas. Regres a Venezuela una vez derrocada la dictadura de Marcos Prez Jimnez. Entre 1959 y 1963 presidi la Cmara del Senado y el Congreso de la Repblica. Ese ltimo ao es tambin postulado como candidato a la Presidencia de la Repblica. El 1 de diciembre de 1963 fue electo Presidente con ms del 32% de los votos. El 11 de marzo de 1964 asumi el cargo de Jefe de Estado de manos de Rmulo Betancourt. El mandato del doctor Leoni se caracteriz por ser un gobierno flexible y de amplia base, por la pacificacin del pas y por seguir la misma poltica de su predecesor en el poder. Despus de su mandato, Ral Leoni se alej de la poltica venezolana. El 5 de julio de 1972 muri el doctor Leoni a los 67 aos de edad en la ciudad de Nueva York, en el Centro Mdico Cornell de la Universidad de Nueva York, donde se encontraba recuperndose por tratamiento mdico despus de haber sufrido una hemorragia. Sus restos fueron repatriados a Venezuela, y velados en la Casa de Accin Democrtica en El Paraso, Caracas. El Gobierno venezolano decret duelo pblico nacional por tres das, y le fueron rendidos todos los honores tanto civiles como militares en su condicin de Ex Presidente de la Repblica.

Rafael Caldera
Rafael Antonio Caldera Rodrguez nace San Felipe, Estado Yaracuy, Venezuela el 24 de enero de 1916. Hijo de Rafael Caldera Izaguirre y de Rosa Sofa Rodrguez Rivero. Luego de cursar estudios primarios en el colegio Montesino de San Felipe, se traslada a Caracas, donde realiza el bachillerato en colegio San Ignacio, del cual fue alumno fundador en 1923 y en el que permaneci hasta 1933. Estudiante universitario milita en la Juventud de Accin Catlica, de la cual es secretario general. En 1933 viaja a Roma para participar en el Congreso Iberoamericano de Estudiantes Catlicos, ocasin que le permite aproximarse al pensamiento social catlico de entonces. Con apenas 19 aos (julio de 1935) gana el premio Andrs Bello creado por la Academia Venezolana de la Lengua, con un ensayo sobre la vida, obra y pensamiento del insigne humanista. Muerto Juan Vicente Gmez (17.12.1935), Caldera ser uno de los primeros en exponer, a travs de una serie de artculos periodsticos, la necesidad de instaurar en Venezuela una legislacin obrera moderna. Por tal motivo, Eleazar Lpez Contreras le confi la subdireccin de la Oficina Nacional del Trabajo, creada en febrero de 1936, en cuya condicin vino a ser coautor de la Ley del Trabajo promulgada en julio de ese ao. En mayo de 1936 encabeza el grupo de universitarios que se separan de la Federacin de Estudiantes de Venezuela (FEV), para formar la Unin Nacional Estudiantil (UNE), matriz del futuro movimiento social cristiano nacional. Obtuvo el ttulo de doctor en ciencias polticas en la Universidad Central Venezuela (1939), con una tesis sobre el Derecho del trabajo. Luego del derrocamiento de Prez Jimnez y la consiguiente constitucin de un gobierno provisional encabezado por Wolfgang Larrazbal, fue elegido procurador general de la Repblica, pero dej este cargo para participar en las elecciones de diciembre de 1958, en las que perdi ante Rmulo Betancourt, de AD. Sin embargo Caldera posea mucha influencia por ser su partido en esos momentos la tercera fuerza. Decidi junto al propio Betancourt, adems de Jvito Villalba (lder y fundador del partido Unin Republicana Democrtica) y otros dirigentes polticos, elaborar y firmar el llamado Pacto de Punto Fijo, nombrado as por ser ese el nombre de la casa de Caldera, sitio escogido por los dirigentes para firmar el documento. All se establecen las bases de la convivencia democrtica que se mantendran en los 40 aos siguientes. Caldera sigui activamente en la poltica siendo uno de los principales lderes de la oposicin y se postul a la presidencia en los comicios de los aos 1963 y 1968, siempre por su partido COPEI. Gana la ltima, con una escasa diferencia respecto a Accin Democrtica, partido de gobierno y que estaba dividido entre varias corrientes que haban postulado candidatos propios, y recibe el cargo el 11 de marzo de 1969 por parte de Ral Leoni. Entre las ms significativas iniciativas de su gestin gubernamental, que definir como nacionalismo democrtico, se contarn en lo interno: la poltica de pacificacin que facilit la reincorporacin al juego democrtico del Partido Comunista de Venezuela y del Movimiento de Izquierda Revolucionario, en armas desde 1960; la reforma educativa; la

nacionalizacin del gas y la regionalizacin del desarrollo; los programas de construccin de viviendas y de promocin popular y la denominada Conquista del Sur. El 2 de febrero de 1994 toma posesin de su cargo como Presidente de la Repblica por segunda vez (en 1983 particip sin xito), luego de romper con COPEI y crear una nueva organizacin poltica denominada Convergencia Nacional. Las prioridades de su segundo mandato estuvieron orientadas a restituir la armona de una nacin enormemente conmovida en sus cimientos por dos intentos de golpe de Estado en 1992 (4 de febrero y 27 de noviembre), y por la apertura de un proceso judicial al presidente saliente Carlos Andrs Prez, intentando adems la recuperacin de la grave crisis econmica en la cual le correspondi asumir su segunda presidencia. Muere en Caracas en la madrugada del 24 de diciembre de 2009, a los 93 aos de edad, despus de sufrir por varios aos de mal de Parkinson.

Carlos Andrs Prez

Carlos Andrs Prez Rodrguez naci en Rubio, Estado Tchira, Venezuela, el 27 de octubre de 1922. Fue el penltimo de los 12 hijos del matrimonio de Antonio Prez y Julia Rodrguez. La educacin primaria la curs en su ciudad natal. En 1935 llega con su familia a Caracas, donde ingresa al liceo Andrs Bello para continuar sus estudios, gradundose de bachiller en filosofa. Ya durante este tiempo, mostr sus inclinaciones por la poltica, al actuar como presidente del Centro de Estudiantes de dicha institucin. En 1938, se incorpora a las filas del Partido Democrtico Nacional, que luego dara origen al Partido Accin Democrtica en 1941. Inici estudios de derecho en la Universidad Central de Venezuela, pero los interrumpi por los cambios polticos que se produjeron en el pas como consecuencia del 18 de octubre de 1945, que lo llev a desempear importantes cargos polticos: secretario privado del presidente de la Junta de Gobierno, Rmulo Betancourt, y secretario del Consejo de Ministros. En 1946, fue electo diputado a la Asamblea Legislativa del estado Tchira y en 1947, diputado al Congreso Nacional por la misma entidad federal. En 1948 durante el derrocamiento de Rmulo Gallegos, fue detenido al participar en los esfuerzos por instalar en Maracay un gobierno de emergencia que supliera, conforme a la Constitucin, al primer magistrado depuesto por la asonada militar del 24 de noviembre. En ese mismo ao contrajo matrimonio con su prima Blanca Rodrguez, con la cual tendra 5 hijos. Durante los 5 aos del gobierno del presidente Ral Leoni (1964-1969) volvi al Congreso Nacional como jefe de la fraccin parlamentaria de Accin Democrtica. En 1968 figura en dicha organizacin como secretario nacional y miembro del Comit Ejecutivo Nacional, posicin en la cual permaneci durante el quinquenio presidido por Rafael Caldera (19691974). Postulado como candidato de Accin Democrtica a la presidencia en las elecciones del 9 de diciembre de 1973, lanza la consigna Democracia con energa, obteniendo el triunfo con 2.142.427 votos, asumiendo el poder el 12 de marzo de 1974. En su primer ao de gobierno desarroll dos iniciativas relacionadas con el mbito cultural: la Biblioteca Ayacucho (calificada coleccin de las obras maestras de las letras latinoamericanas) y el Programa de Becas Gran Mariscal de Ayacucho, para la capacitacin de millares estudiantes venezolanos en los centros universitarios ms prestigiosos del mundo. En 1975 nacionaliza la industria del hierro y al ao siguiente, la industria del Petrleo. Al fin de su mandato pudo afirmar la absoluta normalidad registrada en el orden militar durante todo el ejercicio de su quinquenio. Por su desvelo insistente en la proteccin a la naturaleza y en pro de la recuperacin ecolgica, recibi en 1975 el reconocimiento mundial del PremioEarth Care, otorgado por primera vez a un jefe de Estado de Amrica Latina. En 1976 se convirti en el vicepresidente de la Internacional Socialista. El II de octubre de 1987 fue escogido de nuevo por su partido, candidato a la Presidencia de la Repblica, resultando electo en los comicios del 4 de diciembre de 1988 con 3.879.024 votos (52, 91% de los sufragantes) para el perodo 1989-1994. Durante su segundo mandato, le toc enfrentar graves manifestaciones de violencia cvica y militar, una intensa oposicin poltica, y un antejuicio de mrito ante la Corte Suprema de Justicia por malversacin de fondos pblicos.

El 27 de noviembre de 1992, se produjo una nueva asonada militar, sta de mayor gravedad que la anterior debido a la participacin de parte de la Fuerza Area, por la jerarqua de sus mximos dirigentes y la incorporacin al mismo de sectores civiles. Sin embargo, luego de combates por aire y por tierra los sublevados fueron vencidos por las fuerzas que se mantuvieron al lado del presidente. Pese a la derrota de los alzamientos militares, la presin poltica contra Carlos Andrs Prez se increment, llegando a expresarse en la propuesta de su remocin del cargo. En marzo de 1993 el fiscal general de la Repblica introdujo una acusacin en su contra por malversacin de 250 millones de bolvares de la partida secreta por cuyo manejo era responsable. El 20 de mayo siguiente la Corte Suprema de Justicia dictamin que haba mritos suficientes para su juicio, por lo que el Congreso Nacional resolvi destituirlo para que continuara dicho proceso. Una vez retirado de la Presidencia de la Repblica fue consignado en el Retn Judicial de El Junquito y de all, en aplicacin de las previsiones legales relativas a lmites de edad para el encarcelamiento, pas a su casa donde fue recluido en espera de la sentencia del caso. El 30 de mayo de 1996, la Corte Suprema de Justicia lo conden por malversacin genrica agravada a 2 aos y 4 meses de arresto domiciliario. Falleci a causa de un infarto, a los 88 aos de edad, el 25 de diciembre de 2010, en la ciudad de Miami (EE.UU.), en donde permaneca en calidad de exiliado desde el ao 2000.