Traduccin de

ADOLFO CASTAN

GEORGE STEINER

Aspectos del lenguaje y la traduccin

DESPUS DE BABEL

FONDO DE CULTURA ECONOMICA MXICO

Primera edicin en ingls, 1975 Primera edicin en espaol, 1960

Ttulo original:

After Babel. Aspects of Language and Translation 1975

George Steiner Publicado por Oxford University Press, Nueva York

D. R. 1980, FONDO DE CULTURA ECONMICA Av. de la Universidad, 975; Mxico 12, D. F.

ISBN 968-16-0608-6
Impreso en Mxico

A ZARA

ein acheret

AGRADECIMIENTOS
Si bien este libro tuvo que definir su propio campo, no por ello es menos dependiente de un amplio conjunto de obras precursoras. A este respecto, la bibliografa y las notas al pie constituyen el ms genuino acto de agradecimiento. El origen del presente estudio se encuentra en el Penguin Book of Modern verse Translation que publiqu en 1966 (y que en fecha reciente ha salido de nuevo a la luz bajo el ttulo Poem into Poem). Tony Richardson fue un colaborador cercano en ese proyecto. Su temprana y trgica muerte deja un vaco. Hay deficiencias en el libro que l habra sido el primero en sealar. En el curso de este trabajo me he beneficiado del intercambio de opiniones con diversos traductores y con un nmero creciente de poetas y estudiosos interesados en la traduccin. Slo me permitir mencionar a Robert Fitzgerald, Roger Shattuck, Donald Carne Ross, William Arrowsmith, Nathaniel Tam, John Frederick Nims, Cristopher Middleton y Octavio Paz. Algo del material terico y prctico presentado en este libro surgi en el curso de diversos seminarios en Harvard, Yale y la Universidad de Zurich. En cada caso, mis deudas con los estudiantes son considerables. Tambin, en diversos momentos, ser obvio de cunta utilidad me fue el inters personal de Claude Lvi-Strauss y de I. A. Richards. Thomas Sebeok cuyo conocimiento de toda la gama de estudios sobre el lenguaje que se desarrollan en la actualidad quiz no tenga paralelo, ha sido un atento lector. Noam Chomsky mostr su generosidad al expresarme sus desacuerdos en comunicaciones privadas (incluyo un intercambio de puntos de vista en un libro anterior, Extraterritorial: Papers on Literature and the Language Revolution (1971). El seor Robn Anderson, del Churchill College, ley el borrador de los primeros tres captulos y ofreci su asistencia crtica en algunos asuntos de orden tcnico. Durante las primeras etapas de la investigacin, recib el apoyo invaluable de la Fundacin Guggenheim. Como tantos otros escritores y estudiosos, encontr en su director, Gordon Ray, a un aliado vital. Mi deuda con la seora E. Southern, mi asistente, es tal que slo puede ser consignada. En un sentido concreto, este volumen debe su existencia y su extensin a las iniciativas de Jon Stallworthy y sus

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AGRADECIMIENTOS

colegas en la Oxford University Press. Suyas han sido la crtica y la indispensable paciencia. Bernard Dod y Nicols Barker probaron cun rigurosos y tiles revisores de manuscritos son. En Jon Stallworthy conviven el poeta y el traductor. Yo he aprovechado esa ventaja. Bajo este rubro es habitual agradecer a la propia familia y al crculo inmediato de amigos su tolerancia o entusiasmo durante la larga y a veces obsesiva elaboracin de la obra. Pero es hipcrita hacerlo, pues qu otra eleccin tenan? La dedicatoria de este libro, por otra parte, dice slo una fraccin de lo que significa. G. S. Cambridge, octubre de 1973

Der Mensch gebrdet sich, als sei er Bildner und Meister der Sprache, whrend doch sie die Herrin des Menschen bleibt. Wenn dieses Herrschaftsverhltnis sich umkehrt, dann verfllt der Mensch auf seltsame Machenschaften, Die Sprache wird zum Mittel des Ausdrucks. Als Ausdruck kann die Sprache zum blossen Druckmittel herabsinken. Dass man auch bei solcher Benutzung der Sprache noch auf die Sorgfalt des Sprechens hlt, ist gut. Dies allein hilft uns jedoch nie aus der Verkehrung des wahren Herrschaftsverhltnisses zwischen der Sprache und dem Menschen. Denn eigentlich spricht die Sprache. Der Mensch spricht erst und nur, insofern er der Sprache entspricht, indem er auf ihren Zuspruch hrt. Unter allen Zusprchen, die wir Menschen von uns her nie zum Sprechen bringen drfen, ist die Sprache der hchste und der berall erste.* Martin Heidegger, "...Dichterisch Wohnet der Mensch. . . " 1954 Ningn problema tan consustancial con las letras y con su modesto misterio como el que propone una traduccin. J.-L. Borges, "Las versiones homricas", Discusin, 1957. La thorie de la traduction n'est done pas une linguistique pplique. Elle est un champ nouveau dans la thorie et la pratique de la littrature. Son importance pistmologique consiste dans sa contribution une pratique thorique de l'homognit entre signifiant et signifi propre cette pratique sociale quest l'criture.** HENRI MESCHONNIC, Pour la potique II, 1973.

* E1 hombre acta como si fuera el creador y el dueo del lenguaje, cuando es ste su seor. Cuando esta relacin de dominio es invertida el hombre sucumbe a extraas coacciones. El lenguaje entonces se vuelve un medio de expresin. Cuando es expresin, et lenguaje puede degenerar en mera impresin (mera impresin en el sentido tipogrfico). Aun cuando el uso del lenguaje no sea ms que ste, es bueno que uno sea cuidadoso con la propia habla. Pero esto solo no puede sacarnos de la inversin, de la confusin sobre la verdadera relacin de dominio entre el lenguaje y el hombre. Pues de hecho es el lenguaje el que habla. El hombre empieza a hablar, y el hombre slo habla en la medida en que responde a y se corresponde con el lenguaje, y slo en cuanto oye al lenguaje dirigirse a l, concurrir a l. El lenguaje es el ms alto y en cualquier lugar el ms importante de esos asentimientos que nosotros, seres humanos, nunca podremos articular nicamente a partir de nuestros propios medios. ** La teora de la traduccin no es pues una lingstica aplicada. Es un campo nuevo en la teora y en la prctica de la literatura. Su importancia epistemolgica reside en su contribucin a una prctica terica de la homogeneidad entre significante y significado, propia de esa prctica social a la que llamamos escritura. 11

I. ENTENDER ES TRADUCIR 1 El. Acto II de Cimbelino se cierra con un monlogo de Pstumo. Convenecido de que Iachimo ha poseido realmente a Imogena, injuria a la mujer con amargura :
Is there no way for man to be, but women Must be half-workers? We are alt bastards, And that most venerable man, which I Did call my father, was I know not where When I was stamp'd. Some coiner with his tools Made me a counterfeit: yet my mother seemd The Dian of that time: so doth my wife The nonpareil of this. O vengeance, vengeance! Me of my lawful pleasure she restrain'd, And pray'd me oft forbearance: did it with A pudency so rosy, the sweet view on't Might well have warmd old Saturn; that I thought her As chaste as unsunn'd snow. O, all the devils! This yellow Iachimo, in an hour, was't not? Or less; at first? Perchance he spoke not, but Like a futl-acorn'd boar, a German one, Cried 'Ol and mounted; found no opposition But what he look'd for should oppose and she Should from encounter guard. Could I find out That woman's part in me for there's no motion That tends to vice in man, but I affirm It is the woman's part : be it lying, note it, The womans: flattering, hers; deceiving, hers: Lust, and rank thoughts, hers, hers: revenges, hers: Ambitions, covetings, change of prides, disdain, Nice longing, slanders, mutability; All faults that name, nay, that hell knows, why, hers In part, or all: but rather all. For even to vice They are not constant, but are changing still; One vice, but of a minute old, for one Not half so old as that. Ill write against tkem , Detest them, curse them: yet 'tis greater skill In a true hat, to pray they have their will: The very devils cannot plague them better*

* Pstumo. "No hay medio de que los hombres vengan al mundo sin que las mujeres hagan la mitad de la tarea? Todos somos bas13

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Por supuesto, sta es slo una versin parcial de lo que Shakespeare escribi. Cimbelino fue impresa por vez primera en 1653, y la distancia entre el "manuscrito" de Shakespeare y los ms antiguos textos impresos sigue manteniendo ocupados a los especialistas. Pero, de hecho, no transcribo la versn de 1623. Cito la edicin Arden que de esta pieza ha hecho J. M. Nosworthy.* Su versin del parlamento de Pstumo se funda en una mezcla hecha de juicios personales, probabilidad textual y precedentes eruditos y editoriales. Es una revisin llamada a responder uniformemente a las necesidades y recursos del lector educado medio de la primera mitad del siglo xx. Difiere del Folio en la puntuacin, la divisin por lineas, la ortografa y la distribucin de las maysculas. El efecto visual que produce esta versin es notablemente
tardos, y aquel hombre honorabilsimo a quien yo llamaba padre, estaba no s dnde cuando fui forjado. Algn monedero falso, con sus herramientas, hizo conmigo una falsificacin de monedas legal. Sin embargo, mi madre pareca la Diana de su poca, como mi mujer parece la maravilla de la suya. Oh, venganza, venganza! A menudo me restringa en mis placeres legtimos, y me rogaba que me moderase. Lo hacia con un pudor tan enrojeciente, que aquel amable espectculo habra encendido al viejo Saturno. Tanto, que yo la crea casta como la nieve que el sol no ha llegado a visitar. Oh, voto a todos los diablos! Ese amarillento Iachimo, en una hora, no?, o en menos acaso, desde la primera entrevista?, quiz no ha hablado, sino que, como un jabal harto de bellotas, como un jabal alemn, ha gritado; "Oh!", y la ha cubierto, sin encontrar otra barrera que la que le ha opuesto el objeto que deseaba, ese objeto que ella deba guardar de todo ataque. Oh, si pudiera descubrir en m lo que procede de la mujer! Porque no hay en el hombre inclinacin al vicio que, lo aseguro, no venga de la mujer. Es la mentira? Es de la mujer; estad seguros de ello. La adulacin? Es cosa de ella. La trapacera? Siempre de ella. La lascivia y los malos pensamientos? De ella, de ella. Ambiciones, codicia, orgullo cambiante, desdn, antojos nimios, maledicencias, versatilidad, todos los defectos que puede el hombre nombrar, an ms, todos los que el infierno conoce, le pertenecen, pardiez!, en todo o en parte; porque no son constantes ni siquiera en el vicio, sino que siempre estn cambiando un vicio de antigedad de un minuto por otro vicio ni la mitad de viejo. Quiero escribir contra ellas, detestarlas, maldecirlas... Y, sin embargo, el mejor medio de aborrecerlas verdaderamente es rogar porque se cumplan sus voluntades. Los mismos diablos no pueden castigarlas peor." Cimbelino en W. S., Obras completas. Estudio preliminar, traduccin y notas por Luis Astrana Marn. Madrid, 1964. Editorial Aguilar. Duodcima edicin, 1924 pp.

* La versin espaola sigue el texto de la edicin de W. J. Craig: The Complete Works of William Shakespeare (The Oxford Shakespeare, Londres, 1913). [T.]

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distinto del que da la de 1623. En cierto punto, el editor sustituye lo que l y otros especialistas creen una interpretacin pervertida, e introduce lo que con toda probabilidad quiere ser una enmienda. La tarea del editor es interpretativa y creativa en el sentido cabal de la palabra. Son transparentes la inspiracin y los principales gestos retricos que animan el exabrupto de Pstumo. Pero slo una lectura acuciosa podr exhibir los detalles y fuerzas mltiples que all se encuentran en juego. Un primer paso tendra que dar cuenta del significado de las palabras ms relevantes lo que ese significado pudo haber sido en 1611, fecha probable de la obra. Esto es ya algo difcil, porque el significado que en aquel entonces era comn y corriente pudo no haber sido, o haberlo sido slo en parte, el de Shakespeare. En una palabra, cuntos contemporneos de Shakespeare entendieron a fondo su texto? Contexto individual y contexto histrico estn estrechamente entrelazados y son igualmente pertinentes. Podra empezarse con la elocuente asociacin de stamp'd , coiner, tools y counterfeit . Se entretejen all diversas corrientes de significaciones y sobrentendidos. Invocan lo sexual y lo monetario, as como las diversas relaciones, a menudo subterrneas, que se tienden entre estos dos aspectos de la voluntad humana. El falsificador de monedas da a la estampa moneda falsa. Uno de los significados de counterfeit es "pretender ser otro", cosa que no deja de resultar apropiado para Iachimo. El Oxford English Dictionary cita un uso de 1577 segn el cual counterfeit significa "adulterar. El entreve ramiento de adulteracin ( adulteration ) con adulterio ( adultery ) sera un signo caracterstico de la total y atenta sumisin de Shakespeare al campo de fuerzas y de sugerencias en el que las palabras gastan su compleja vida. Herramientas ( tools ) tiene una burda resonancia sexual; habra all un eco, un matiz del verbo stamp, para el cual el Oxford English Dictionary encuentra un ejemplo de 1598: " a blow with the pestle in pounding" (movimiento con la mano del mortero al moler y, tambin, inflar con la mano al bombear)? Ciertamente, resultan pertinentes algunas acepciones, como la de "imprimir papel" (proveniente del italiano: stampare ), pues las misivas falsas y verdaderas tienen un papel de primera importancia en Cimbelino , o la de "estigmatizar". Este ltimo es de especial inters: el Oxford English Dictionary y los glosarios shakesperianos nos conducen directamente a

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Mucho ruido y pocas nueces . Pronto se hace evidente que la condena que Claudio lanza a las mujeres en el Acto IV, Escena I de esa obra, presagia la rabia de Pstumo. Pudency es una palabra tan rara que el Oxford English Dictionary cita a Cimbelino como autoridad para sancionar su incuestionado significado general: "susceptibilidad a la vergenza". Rosy pudency es un pudor que se sonroja; pero las asociaciones erticas son insistentes, reiteradas, y forman parte de un cierto tono de esa obscenidad febril que recorre la obra. Pudenda, que ya aparece en 1398, pero que slo se incorpora al uso corriente hasta 1630, no puede ser excluida. Tanto "vergenza" como "ocasin sexual para vergenza" son perceptibles en pudic, que Caxton recoge del francs en 1490 con el significado de "casto". Shakespeare usa la palabra chaste tres lneas ms adelante en la sorprendente imagen "casta como la nieve que el sol no ha llegado a visitar". Esta imagen de fro despiadado puede haber sido sopesada en la mente del poeta despus de haber hecho la referencia al viejo Saturno, dios del invierno estril. El amarillento Iachimo'' (yellow Iachimo) capta de inmediato la atencin. Es tangible la aureola de maldad. Pero qu es lo que se est dando a entender? Si bien el verde es el ms corriente atributo de los celos, en 1602 Middleton emplea yellow para significar "alterado por los celos", Shakespeare hace lo mismo en El cuento de invierno , obra contempornea de Cimbelino , y en Las alegres comadres de Windsor (I. III) lo amarillo [yellowness] va en representacin de los celos [ jealousy ] (podra haber en el transfondo una falsa etimologa?). I achimo est celoso de la nobleza de Pstumo y de su buena fortuna, pues goza de la fidelidad y el amor de Imogena. Pero en realidad Pstumo sabe esto o, precisamente, la fuerza dramtica del epteto reside en que excede su percepcin consciente? Mucho ms tarde y ya con los matices norteamericanos, amarillo vendr a expresar as cobarda como mendacidad, "la prensa amarillista". Aunque estos dos matices sean bastante afines a Iachimo, Shakespeare no los tena a la mano. Qu matices y sentidos latentes en la palabra y el color dieron origen al subsecuente uso peyorativo? A veces, Shakespeare parece "or" dentro de la palabra o la frase la historia de sus ecos futuros. Encounter entendido como "solicitud ertica" ( cf. Los dos hidalgos de Verona , II,VII) es mucho ms fcil de ubicar; en el contexto presente, el empleo que se hace del trmino en

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Mucho ruido y pocas nueces ( I I I , I I I ) resulta particularmente relevante. La obscenidad isabelina sugiere que es posible un amargo juego de palabras. De otra parte, motion requerir un extenso tratamiento. Aqu significa llanamente impulso. Pero la solucin de la palabra que abarca desde aqu hasta la moderna emotion constituye por si misma una historia de los sucesivos modelos de conciencia y voluntad. Change of prides ha mantenido atareados a los editores. El significado superficial es vvido y compacto. Debemos derivar su fuerza de sugerencia de una asociacin de prides con "arreos ornamentales"? En Doctor Fausto se desarrolla ampliamente esta asociacin. En la versin antigua Ambiciones, Codicia, Desdenes, Maledicencias, Versatilidad, Vicio y sus respectivas maysculas nos remiten al idioma emblemtico, personificado, de las piezas moralizantes y de las alegoras paganas de la poca de los Tudor, idioma en el que Shakespeare y Marlowe se sentan a sus anchas y muchas de cuyas convenciones reaparecen, si bien intelectualizadas e interiorizadas, en las ltimas tragicomedias del primero. Al poner estas letras en minsculas, el texto moderno sacrifica un efecto pictrico y sensorial por dems especfico. El Folio lee Nicelonging, Esto puede ser del propio cuo de Shakespeare o bien puede deberse a una lectura errnea del impresor. En el empleo que Pstumo hace de nice , Shakespeare aprovecha cierta inestabilidad de la palabra, una duplicidad de ambientes y atmsferas. El trmino puede desplazarse hacia dos polos: hacia una nocin de delicadeza, de fuerza educada, o hacia una suerte de indulgencia vagamente corrupta y hedonista. Tal vez gracias a una distribucin finamente calculada de las vocales, nice tiene aqu un sentido desagradable. Wanton y lascivious son vecinos. Al igual que motion, mutability requiere un tratamiento extenso. Desde Troilo y Cressida de Chaucer hasta el inconcluso Libro VII de Faerie Queen (La Reina de las Hadas) la historia del concepto es apasionante. Incorpora ideas filosficas, quiz con algn matiz astrolgico, nociones sobre la inconstancia universal y sobre la caprichosa y anrquica fortuna que gobierna variable la totalidad de los destinos humanos. Pero ya en Chaucer y en el Troy Book (1412- 1420) de Lydgate la palabra se encuentra estrechamente ligada a la tan cacareada deslealtad de las mujeres: "They say that chaunge and mutabylyte / Apropred ben to femynyte." *

* "Dicen que el cambio y la inconstancia / se acuerdan bien con las mujeres."

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Con mutability culmina la letana de reproches lanzada por Pstumo. Si lmogena se ha entregado a Iachimo, ya no es posible confiar en nada, y el infierno est cerca. Aun si sus elementos lxicos e histricos se quisieran totales, tal glosario seria apenas un movimiento preliminar. Una lectura integral atendera luego los aspectos sintcticos del pasaje. El de la gramtica de Shakespeare es por s mismo vasto campo. En las ltimas piezas parece desarrollar una taquigrafa sintctica; la estructura normal de la oracin se ve sometida a un intenso esfuerzo dramtico. A menudo, trama y sentmiento se adelantan en tropel a las conexiones o subordinaciones gramaticales ordinarias. Los efectos son teatrales en el sentido estricto Coriolano es especialmente rico en ejemplos. Omos resonar el discurso en medio de una intensa accin. Las palabras "nos duelen" con una cercana, con una congruencia intrnseca anteriores a las convenciones atenuadas y frecuentemente superfluas del habla pblica ponderada, y "propia". Pero esa congruencia no es la de la gramtica ordinaria. Durante la diatriba de Pstumo, las sucesiones y relaciones ordinarias parecen romperse en dos puntos (lneas 19-28). Algunos editores leeran: " All faulte that may be named, that hell knows ." Otros se atienen al texto del Folio suponiendo que los deslizamientos de Pstumo en la incoherencia son un recurso teatral deliberado. Tan nauseabunda es la imagen del fcil triunfo sexual de Iachimo, que Pstumo pierde el hilo de su discurso; en su sintaxis y en su mente inflamada por la clera, Iachimo e Imogena se han confundido momentneamente. Adems de ser necesario, el anlisis gramatical sistemtico incide profundamente en las cosas. Pero el glosario y la sintaxis no dejan de ser instrumentos. La tarea principal del "lector integral" consiste en definir, hasta donde se lo permitan sus fuerzas, el conjunto de intenciones que animan el monlogo de Pstumo: primero dentro de la obra, luego en relacin con lo que se sabe de las convenciones teatrales shakesperianas e isabelinas, y, en tercer lugar, lo ms difcil, su tarea consiste en ubicar ese monlogo en el contexto de las normas orales y escritas de la primera mitad del siglo XVII. Lo que est en juego es el ncleo mismo del mecanismo de la interpretacin. Al tratar de captar la intencin de Pstumo y sus relaciones secretas con esa intencin, tratamos de determinar cules son los "tonos valorativos" o las "evaluaciones" relevantes. Empleo estos trminos a falta de no-

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menclatura ms rigurosa para designar un contexto dinmico de conjunto. Espero que su definicin vaya surgiendo a lo largo de este libro. En realidad "Pstumo piensa lo que dice? (y ese giro entrecomi llado que denuncia la intencin es ya en s mismo un coloquialismo cargado de suposiciones lingsticas y psicolgicas) Cree en lo que est diciendo o slo lo hace hasta cierto punto? Las respuestas se alojan en parte en nuestra "lectura" del personaje Pstumo. Pero ese personaje es una construccin semntica, una amalgama de seales verbales y gestuales. Est dispuesto a padecer angustia y desespera cin. Y quiz deberamos discernir en su retrica cierta tendencia al exceso, hacia el discurso articulado que va ms all de los hechos. Qu influencia tiene esta invectiva sobre la disposicin escnica? Granville-Barker supona que el personaje debe decir su parte desde el fondo del escenario para adelantarse una vez que ha terminado. Segn esto, Iachimo y Filario permaneceran al alcance de la voz. Si tal es el caso, nos encontramos ante un soliloquio parcial, ante un enunciado que, al menos en parte, tiene por objeto la comunicacin hacia el exterior, en este caso a Iachimo. Esto podra dar cuenta de la condensada gramtica, de la evidente ambigedad del discurso a la mitad del monlogo? O en verdad Pstumo est solo y nicamente se sirve de la convencin del pensamiento en voz alta para que todo el pblico escuche el suyo? Al examinar el pasaje nos sorprenden ciertos elementos de estilo y cadencia subversivos de cualquier gravedad final. El retintn de furia cmica que deja entrever la miopa de Claudio en Mucho ruido no est del todo ausente en Cimbelino . En la carga incriminadora de Pstumo hay innegable seriedad y enfado; pero la repeticin de hers , la cndida acumulacin de vehemencia produce una delicada retrac cin. " I'l write against them" raya en la comedia. De hecho, es tal el efecto de ligereza y prosasmo burlesco al final del pasaje, que no pocos editores han considerado aadido espurio a la ltima lnea. Pero tambin podra ser cierto que, en nivel de conciencia ubicado en la frontera de las intenciones declaradas, Pstumo no crea, no pueda creer por completo las mentiras de Iachimo? Pero si las creyera sin ninguna reserva, merecera reunirse de nuevo con Imogena? (La esencia de la tragicomedia exige que la ceguera autodestructiva sea suavizada siempre que

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sea posible.) Ms an, como sealan los estudiosos, la filpica de Pstumo es convencional prcticamente en todos los niveles; su visin de la mujer corrupta no es ms que un locus communis. Se pueden encontrar paralelos cercanos en la traduccin que Harrington hizo del Orlando furioso (XXVII), en el Libro X del Parabo perdido, en el Falso parsito o El Fauno de Marston, as como en numerosos satricos y moralistas del siglo XVII. Un tejido de relaciones tan estilizado nos llama la atencin sobre una cierta distancia entre el verdadero yo de Pstumo y la furia de sus declaraciones. La nusea de Otelo, amante destruido que cae en una visin del caos universal, as como la historia enfermiza de Leonts en El cuento de invierno pulsan una nota muy distinta. La determinacin de los valores tonales, de todo el acontecimiento semntico actualizado por las palabras de Pstumo, el intento de llegar a comprender el alcance de esas palabras tanto hacia adentro como en relacin a los otros personajes y al pblico, se mueven en crculos concntricos, cada vez ms dilatados, cada vez ms amplios. Del personaje Pstumo Leonatus del final del Acto II, pasamos a Cimbelino como un todo, luego al drama shakespeariano en su conjunto y de all al contexto de referencias culturales y literarias a que este ltimo nos remite. Pero ms all de este amplio y complejo contexto de referencias se despliega la esfera en que se da forma a la sensibilidad de todo un siglo. Espacio primordial y sin embargo defectuosamente explorado. Poco sabemos de la intrahistoria, de los procesos siempre cambiantes de la conciencia en una civilizacin. Cmo se han servido del lenguaje las diversas culturas y pocas histricas, cmo convencionalizan o cmo actualizan las mltiples relaciones posibles entre la palabra y el objeto, entre la significacin convencional y la ejecucin concreta? Cul era la semntica del discurso isabelino y qu pruebas podramos citar en apoyo de una respuesta? La distancia entre las seales lingsticas y la realidad en el hebreo bblico o en la poesa cortesana japonesa, no es la misma que en el ingls jacobino. Pero podramos registrar con un mnimo de seguridad estas diferencias vitales, o bien nuestra lectura de la invectiva de Pstumo est condenada a seguir siendo una conjetura creativa, por ms escrupulosos que sean nuestros estudios lxicos y completas nuestras discriminaciones editoriales? Y dnde estn, cules son los confines de lo que es pertinente de lo que no lo es? A priori ningn texto anterior o con-

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temporneo a Shakespeare puede ser descartado por carecer de alguna relacin imaginable. La cultura isabelina, la cultura europea no presentan ningn aspecto que escape al contexto total de un pasaje shakespeariano. Las exploraciones de la estructura semntica suscitan muy pronto el problema de las series infinitas. Wittgenstein preguntaba dnde, cundo y por medio de qu criterios racionalmente establecidos se poda suspender en el psicoanlisis el proceso de las libres asocia ciones potencialmente alusivas y significantes. Un ejercicio de "lectura total" tambin es potencialmente interminable. Volveremos ms adelante a esta vieja verdad de Pero Grullo. Verdad que toca la naturaleza misma del lenguaje y que se relaciona con la ausencia de cualquier respuesta satisfactoria o generalmente acreditada a la pregunta "qu es el len guaje?" Sense and Sensibility de Jane Austen apareci en 1813, doscientos aos despus de Cimbelino . Detengmonos a examinar las reflexiones de Elinor Dashwood cuando se entera del compromiso de Edward Ferrars en el captulo I del volumen II:
The youthful infatuation of nineteen would naturally blind him to everything but her beauty and good nature; but the four succeeding years years, which if rationally spent, give such improvement to the understanding, must have opened his eyes to her defects of education, while the same period of time, spent on her side in inferior society and more frivolous pursuits, had perhaps robbed her of that simplicity, which might once given an interesting character to her beauty. If in the supposition of his seeking to marry herself, his difficulties from his mother had seemed great, how much greater were they now likely to be, when the object of his engagement was undoubtedly inferior in connections, and probably inferior in fortune to herself. These difficulties, indeed, with an heart so alienated from Lucy, might not press very hard upon his patience; but melancholy was the state of the person, by whom the expectation of family opposition and unkindness, could be felt as relief! *

* El enamoramiento de la juventud deba haberlo cegado naturalmente a todo lo que no fuera la belleza y el buen carcter de su prometida; pero los cuatro aos que siguieron aos que desarrollan tanto el juicio y el entendimiento cuando son razonablemente aprovechados deben haber abierto los ojos de Edward a las deficiencias de su educacin; mientras que durante ese mismo periodo, que Lucy haba pasado en compaa de un medio inferior y entregada a preocupa-

22 Al parecer esto es algo mucho ms fcil de captar con cierta dosis de confianza que un fragmento de poesa dramtica escrito en el estilo de las ltimas piezas de Shakespeare. En la superficie, la prosa de Jane Austen no opone mayores resistencias a una lectura integral; posee una "luminosa transparencia". No estaremos fabricando dificultades innecesarias? Creo que no, y la capacidad de hacer nacer nuevos obstculos es una de las cosas que mantienen vivo a un "clsico". Ms an, parece discutible que estos renglones un poco refractarios y casi escogidos al azar sean ms difciles de ubicar y de parafrasear a fondo que la retrica de Pstumo. Es engaoso el tono urbano y civil de Jane Austen. Al igual que Henry James, Jane Austen se sirve del estilo para establecer y delimitar un terreno coherente, vigorosamente apto. El mundo de una novela de Jane Austen es radicalmente lingstico: toda la realidad est "codificada" en una lengua caracterstica e inimitable. Todo lo que est fuera del cdigo va ms all de lo que Jane Austen considera imagina ciones y fantasas admisibles o, para ser ms preciso, est fuera de los lmites legtimos de lo que ella considera la vida en la novela. De ah las funciones exclusivas de su vocabulario y gramtica. Estn ausentes de aqu esferas completas la poltica, la social, la ertica, la subconsciente de la existencia humana. En el clmax de una revolucin poltica e industrial, en una poca de formidable actividad filosfica, Jane Austen compone novelas casi extraterritoriales a la historia. Con todo, las ilaciones lgicas del tiempo y el lugar han sido bellamente establecidas. El mundo de Sense and Sensibility y de Pride and Prejudice es una astuta versin del universo pastoral, una compleja construccin de mediados y fines del siglo XVIII, ligeramente desenfocada por la presencia de un punto de vista que no deja de pertenecer a la poca de la Regencia. Ningn paisaje imaginario ha sido nunca ms
ciones ms frvolas, quizs la haba despojado de aquella sencillez que en su primera juventud pudo imprimir un sello interesante a su belleza. Si cuando se supuso que l intentara casarse con Elinor, la oposicin de su madre pareci considerable, cunto ms grande poda ser hoy!, cuando el objeto de su compromiso era una persona cuya fortuna y cuyas relaciones humanas eran muy inferiores a las suyas. A decir verdad y teniendo en cuenta su falta de simpata por Lucy, esas dificultades no la apremiaban demasiado; pero la melancola era el sentimiento habitual de quien evocaba la oposicin y aspereza familiares con el objeto de consolarse.

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estratgico, ms expresivo, pero constantemente evocador de una situacin moral. Y en virtud de esa misma omisin, lo que ha sido dejado fuera tambin es agudamente juzgado. Por eso, lo que ha sido callado lleva un peso tan especfico en el lenguaje de Jane Austen. Al parecer, los agitados ensueos de Elinor Dashwood acerca de Edward y de la "ignorante, egosta y astuta" Lucy Steele no requieren glosario. De otra parte, la estructura de la oracin en el segundo prrafo llama de inmediato la atencin. Hay all dos oraciones, y ambas han sido abultadas hasta cierto punto. En comparacin, el prrafo anterior, si bien est hecho de una sola y larga oracin, avanza con una cadencia deliberadamente entrecortada, escurridiza. La clusula inicial del segundo prrafo, " If in the supposition of his seeking to marry herself ..." es torpe. La repeticin de herself al final de la oracin aumenta nuestra impresin de complejidad e incomodidad. Las dos partes de la siguiente oracin son demasiado pesadas y no resultan de fcil interpretacin. Uno se pregunta si el signo de admiracin ha sido puesto para hasta cierto punto simplificar y renovar el movimiento narrativo. La intencin de esa opacidad gramatical es obvia. Estas oraciones torpes, gotosas, quisieran contener, desenredar, la crudeza y el desorden de un sentimiento que Elinor misma encontrara inadmisi ble. Est empeada en dar una forma congruente a su perpleja y turbulenta respuesta. Al mismo tiempo, se encuentra tan abiertamente involucrada en la situacin que no dejan de ser transparentes las pretensiones de sus juicios mundanos. La remilgosa propiedad de este pasaje, la profusin de trminos abstractos, el efecto de "cajas chinas" de las frases subordinadas y condicionales sugieren un sutil efecto cmico. La posicin de la novelista ante esta trmula agitacin de sentimientos heridos es inconfundiblemente traviesa. En el prrafo que sigue ("Cuando estas consideraciones pasaron por su mente en doloro sa sucesin, llor ms por l que por ella misma..."), el aire de extra vagancia y travesura se disuelve en una gentil irona... Pero en este texto, como tan a menudo sucede con Jane Austen , ni siquiera un detallado esclarecimiento sintctico resuelve la dificultad principal. El punto espinoso es ubicuo y reside en la tonalidad, en el efecto conjunto de las palabras y giros claves que disimulan una compleja red de valores semnticos y ticos. Una parfrasis integral de los pensamientos de Elinor Dashwood implicara no solamente pro-

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blemas de diccin y estilstica contemporneas, sino tambin una conciencia ms clara de los diversos modos en que Jane Austen aprovecha dos conjuntos previos de convenciones lingsticas: el de la comedia de la Restauracin y el de la novela sentimental posterior a Richardson. La tarea es tanto ms difcil cuanto que las palabras decisivas poseen un ribete "intemporal". En realidad, se encuentran firmemente arraigadas en un cdigo de la conciencia transitorio y parcialmente ficticio. Qu entonaciones precisas, qu acentos debemos introducir en good nature, en un tiempo rationally spent? Nature, reasort, understanding son trminos que pertenecen tanto a la lengua de todos los das como al vocabulario filosfico. Sus interrelaciones, sugeridas en filigrana a todo lo largo de la oracin, proponen un modelo particular de personalidad y buena conducta. La concisin caracterstica de Jane Austen, su hiptesis de que las seales del significado abstracto son comprendidas y compartidas por ella, por sus personajes y por sus lectores se apoyan en el considerable peso de la terminologa cristiana clsica y de la psicologa lockeana. Hacia 1813, tal conjuncin no salta a los ojos por s misma ni es algo universalmente sostenido y compartido. La negativa de Jane Austen a subrayar lo que deba ser lugar comn y estar en el aire del tiempo en una poca en que ya haba dejado de serlo y estarlo apunta hacia un didactismo solapado pero vigoroso. Defects of education, inferior society y frivolous pursuits abren trampas de otro orden. No hay ningn equivalente moderno a la mano. La nota exacta de ese menosprecio depende de una escala social especfica y de matices heursticos precisos. Slo empapndonos de las novelas de Jane Austen estaremos en condiciones de apreciar en su justa medida las imperfecciones de Lucy Steele. En boca de una rival desengaada, estas frases pueden tener un filo exagerado y exclusivamente circunstancial. Esto da como resultado un texto objetivamente difcil, tan difcil como cualquier otra cosa que hayamos encontrado en el fragmento extrado de Cimbelino. Al enfrentarse al problema de un contexto necesario y suficiente, a la cantidad de material previo requerido para comprender cierta unidad de mensaje, algunos lingistas han propuesto un trmino: "pre-informacin". Cunta preinformacin necesitamos para analizar con exactitud las nociones de simplicity y de interesting character, as como para tener una representacin clara de la belleza de

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Lucy Steele? La cadencia clsica de la oracin, su urbanidad algo exagerada nos llevan hacia la posibilidad de una suave stira. Las conjeturas de Elinor se expresan en el lenguaje a la moda de la novela sentimental y reflejan las modalidades domsticas del discurso moral posterior a Addison y a Goldsmith. Ostentan una colaboracin lnguidamente anacrnica y provinciana. Al mismo tiempo, la vejada aspereza de los sentimientos de Elinor tiene un carcter inconfundible. Si simplicity significa "libre de artificio" segn aparece en una hermosa cita de Wesley de 1771, proporcionada por el Oxford English Dictionary , tambin trae consigo una carga de "rusticidad", de "rareza". La yuxtaposicin de "iletrado" y "astuto" en la oracin precedente sugiere una cierta duplicidad en el comentario de Elinor. Luego, cmo vamos a leer an interesting character to her beauty? En el uso exactamente inverso que hacen los vocabularios utilitarios y pragmticos de Malthus y de Ricardo, "inters" (interest ) puede significar "lo que hace nacer al pathos", "lo que atrae benvolas simpatas amorosas". En el Sentimental Voyage de 1778, una obra cuyo estilo, aunque traspuesto, est en el origen de muchos de los efectos de Jane Austen, se muestra al narrador atrado hacia un semblante ms interesante que hermoso, donde interest designa modestia de espritu. La palabra corazn en elle avait du coeur, giro corriente a finales del siglo XVIII, sera una expresin afn. Slo en tal ubicacin se puede decir que la palabra simplicity d a la belleza an interesting character; y slo registrando el carcter desgastado y ampuloso del parlamento de Elinor podemos medir su disimulacin, el esfuerzo por controlarse a s misma que no dejan de delatar sus sentimientos ms profundos. Pero algunos aspectos del "sabor de la poca" que anima a alienated y melancholy en el segundo prrafo, y del sistema subyacente de transcripcin taquigrfica, siguen siendo elusivos. Los obstculos que plantea a una lectura exenta de dudas el soneto de Dante Gabriel Rossetti sobre "Angelica Rescued by the Sea Monster , by Ingres; in the Luxembourg son de un orden muy distinto:
A remote sky, prolonged to the sea's brim: One rock-point standing buffetted alone, Vexed at its base with a foul beast unknown, Hell-spurge of geomaunt and teraphim: A knight, and a winged creature bearing him,

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ENTENDER ES TRADUCIR Reared at the rock: a woman fettered there, Leaning into the hollow with loose hair And throat let back and heartsick trail of limb. The sky is harsh, and the sea shrewd and salt. Under his lord, the griffin-horse ramps blind With rigid wings and tail. The spear's lithe stem Thrills in the roaring of those jaws: behind, The evil length of body chafes at fault. She does not hear not see she knows of them.*

Los "Sonnets for Pictures" de Rossetti aparecieron por vez primera en The Germ en 1850. El ttulo es poco claro. Estos sonetos son homenajes a los maestros flamencos, italianos y franceses o bien apuntes dictados por una respuesta asombrada o exultante? Son transcripciones, representaciones verbales de los lienzos que el poeta vio en Brujas o en Pars? Dan por supuesta una referencia visual a las pinturas? Lo ms probable es que sean pertinentes todos estos posibles esquemas de relaciones. Los verbos estn en un tiempo que podra llamarse "presente inmediato", lo que sugiere que el expositor tiene la Angelica de Ingres ante sus propios ojos (segn esta disposicin reared apunta hacia un movimiento ambiguo, momentneamente torpe). El ojo lector que "lee" el poema y la pintura al mismo tiempo est llamado a desplazarse del horizonte a la salvaje agitacin de las aguas, y de all a la desnuda Anglica, figura influida por la Leda de Leonardo, sobre la que Ingres hace converger la luz de la tormenta. La pintura real es precisa; articula un movimiento confuso y turbulento por medio de firmes contornos. Se apoya en la iconografa clsica y renacentista para aderezar una representacin elegante y algo previsible de sensualidad y esperanza caballeresca. Qu sucede en la reproduccin de Rossetti? Qu cosa da forma a " The evil length of body chafes at fault " salvo la

* Contra un cielo inverosmil, extendido hasta el borde del mar: / un escollo se recorta altivo y solitario, / hostigado en su base por una inslita bestia ftida, / diablico retoo del dolo y el mago: / Un caballero, y la alada creatura que lo soporta, / a la roca se inclinan: una mujer cautiva all, / ladeada en el vaco, la cabellera suelta, expone la garganta y deja caer sus miembros inconsolables. / El cielo es ominoso, maligno y salaz el mar. / Bajo su amo, el hbrido corcel se encarama a ciegas / con sus rgidas alas y tiesa cola. El gil tallo de la lanza / se estremece amenazando el estrpito de esas fauces: / atrs, la maligna envergadura se irrita en vano. / Ella ni oye ni ve sabe que estn ah.

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bsqueda de una rima? En qu sentido el desnudo de Ingres, tan firmemente redondeado por lo que hace al tratamiento pictrico, "arrastra" (trail ) sus miembros? "Ricino del infierno" (Hell-spurge) es extrao. Aplicada a todas las plantas, la palabra podra usarse en sentido figurado para cualquier "retoo" o "rama tierna". Es posible sospechar que en este caso la expresin se origin en un traslape con surge (olaje, oleada). En la edicin 1870 de Poems, la frase se convierte en Hell-birth (linaje infernal). Geomaunt y teraphim hacen una pareja bastante rara. El Oxford English Dictionary propone justamente este soneto de Rossetti como referencia para geomaunt o geomant, que significa el versado en "geomancia" o arte de adivinar el futuro observando los perfiles terrestres o las cifras esbozadas cuando se esparcen algunos puados de tierra (la geomancia aparece en el Wozzeck de Bchner cuando el atormentado personaje que da nombre a la pieza ve un espantoso porvenir escrito en los contornos del musgo y de las propagaciones fungosas). La fuente de Rossetti para este trmino oculto tambin puede haber hecho su aparicin en Dante (Purgatorio, XIX. 4-6):
quando i geomant i lor maggior fortuna veggiano in oriente, innanzi all'alba, surger per via che poco le sta bruna.. .*

La presencia de surger tan cerca de geomanti nos lleva a preguntamos si esta parte del soneto de Rossetti no est fundada en una reminiscencia de Dante y a sospechar que quizs ste se encuentre ms cerca del soneto de Rossetti que la propia pintura de Ingres. Teraphim es, por supuesto, palabra hebrea y figura como tal en la Authorized Versin. Significa "pequeos dolos" y, tambin, esos mismos dolos empleados con fines adivinatorios. Posee acusadas resonancias paganas y Milton la emple con solemne reprobacin en su Prelatical Episcopacy de 1641. Qu tiene que ver cualquiera de estas dos palabras con un monstruo marino, en especial con esa bestia marina harto pattica que aparece en el ngulo inferior derecho de la composicin de Ingres? Si a algo, estas grandilocuentes rarezas pertenecen a "la tierra terrenal". Tampoco es fcil conciliar "the spear lithe stem" ("la lanza gil tallo") con la diagonal invencible y casi brutalmente enftica de
* ...cuando el geomante su Mayor Fortuna, / antes del Alba mira en el Oriente / surcar su va poco tiempo bruna. Comedia II. Purgatorio. Trad. Angel Crespo. Barcelona, 1976.

Ingres. Es como si una confusa reminiscencia del tratamiento que Uccello hace de San Jorge se hubiera interpuesto entre Rossetti y el autntico Roger dlivrant Anglique con el que en 1819 Ingres pens ilustrar un clebre episodio del canto X del Orlando furioso . Pero con toda seguridad estas son exactamente las preguntas que no hay que hacer. La composicin de Ingres es slo un pretexto para el ejercicio de Rossetti. La existencia de la pintura es esencial, aunque lo sea de un modo paradjico. Alivia al soneto de la carga que significara una representacin convincente. De un modo que define de paso a la poesa de los prerrafaelitas, aqu la proposicin lingstica es sancionada por otro medio (la msica, la pintura, las artes textiles, las artes decorativas). Liberado de la carga de una representacin autnoma la sugestiva "leyenda al pie" de Rossetti puede seguir con sus gestos. Que tanto valen? Ninguna doctrina conocida sobre las correspondencias nos resulta pertinente: el soneto no intenta soslayar el estilo y los planos visuales de la pintura. Encarna una carambola momentnea: un grifo, un paladn armado, el mar en ebullicin, una figura desfalleciente sobre una roca flica activan una andanada de gestos "poticos". La vida del soneto deriva del uso de frmulas y membretes previos ( heartsick trail of limb, sea shrewd and salt, ramps blind ). Y cuando digo "frmulas" quiero decir fragmentos de sublimidad y sonoridad previos al poema y cuyo foco de inters no est dentro de l sino que se encuentra pre-escrito por afectadas convenciones exteriores en el caso de la poesa prerrafaelita, una ident ificacin de lo potico con un estilo seudomedieval, con un aire keatsiano. La impertinente grandeza de Hell-spurge of geomaunt and teraphim slo ayuda a agravar ms la carencia de fuerza. " Vexed at its base" , con su exacto control del verbo latino, es el nico elemento que redime las cosas. De hecho, toda la tercera lnea ya anuncia la vena prerrafaelita en Yeats. No vale la pena ensaarse con este soneto para turistas, Pero no deja de ser significativo el dilema que plantea a quien intente darle una respuesta apropiada. Para los criterios convencionales de lo que es una realidad potica vigentes en el siglo XX , "Anglica Rescued" es un poema que apenas si existe. Su relacin oportunista con la pintura de Ingres es algo que difcilmente estamos preparados para aceptar como motivo para la poesa. En realidad, no se dice nada en estas

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catorce lineas; no se cumple ninguna necesidad expresiva. En varios puntos, una portentosa musicalidad quisiera llenar el espacio hueco. Para nuestro modo actual de sentir las cosas, el poema de Rossetti es una bagatela. En suma, en este momento de la historia de la sen sibilidad y de la percepcin verbal, es difcil "leer en absoluto" los "Sonnets for Pictu res". Sus palabras estn en la pgina; una crtica textual y erudita puede proporcionarnos toda la asistencia lxica o sintctica necesaria. Sin embargo la mayora de nosotros slo podra llegar a comprender ese soneto por medio de un ardid: una suspensin de los reflejos naturales en beneficio de algn objetivo didctico, polmico o arqueolgico. Y es que, estamos "ciegos", verbalmente ciegos, ante la poesa deca dente y prerrafaelita. La ceguera proviene de un cambio capital en los hbitos de nuestra sensibilidad. Nuestro sentido contemporneo de lo potico, nuestros presupuestos, a menudo incuestionados, sobre la utilizacin vlida o espuria del lenguaje figurado, se han desarrollado justamente a partir de una negacin deliberada de los ideales de fin de siglo. Precisamente con el rechazo de la esttica victoriana y posvicto riana, que anim a los escritores modernistas, empez a cobrar fuerza una nueva severidad, una nueva insistencia en estructuras comprobables. Durante algn tiempo nos hemos declarado incompetentes para realizar una lectura "abarcadora y comprehensiva" (palabra que en s misma lleva la raz de "comprensin"), no slo de una gran parte de Ross etti, sino tambin de la poesa y de la prosa de Swinbume, William Morris, Aubrey Beardsley, Ernest Dowson, Lionel Johnson y Richard Le Gal lienne. "Cynara", el poema de Dowson o "Javanese Dancers" de Arthur Symons constituyen de algn modo la prueba. Aun bajo la fra luz de los ltimos aos sesenta, resulta innegable que esto es poesa, real, genui na. Algo vivo y dueo de autoridad propia tiene lugar all, fuera de nuestro alcance. Est en juego algo ms que un cambio de moda, algo ms que la aceptacin por el periodismo y la academia de un canon de la poesa inglesa elegido por Pound y Eliot. Este canon ya est siendo puesto en tela de juicio; la supremaca de Donne puede declinar, mientras que Browning y Tennyson estn en visible ascenso. Un pano rama literario que ve pocas cosas encomiables entre Dryden y Hopkins slo evidencia su miopa. Pero el problema de cmo leer a los poetas prerrafaelitas y en general a los poetas de fin de siglo afecta zonas mucho ms profundas. Cmo

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imaginar una revolucin del espritu que nos devuelva a esa tierra de leyendas y colores cristalinos
In a region of shadowless hours, Where earth has a garment of glories And a murmur of musical flowers? ... *

Es, literalmente, como si se hubiese perdido una lengua o la clave de un mensaje cifrado. Nada es tan difcil de precisar como los valores y armonas de un texto en apariencia neutral y cuyo estilo no ofrece en principio ningn incentivo para el lexicgrafo o el gramtico. Pero, cmo fechar un clebre duelo verbal, incluido en Private Lives de Nol Coward?
AMANDA. And India, the burning Ghars, or Ghats, or whatever they are, and the Taj Mahal. How was the Taj Mahal? ELYOT. Unbelievable, a sort of dream. AMANDA. That was the moonlight I expect, you must have seen it in the moonlight. ELYOT. Yes, moonlight is cruelly deceptive. AMANDA. And it didn't look like a biscuit box did it? I've always felt that it might. ELYOT. Darling, darling, I love you so. AMANDA. And I do hope you meet a sacred Elephant. Theyre lint white I believe, and very, very sweet. ELYOT. I've never loved anyone else for an instant. AMANDA. No, no, you musn't Elyot stop. ELYOT. You love me, too, don't you? Theres no doubt about il anywhere, is there? AMANDA. No, no doubt anywhere. ELYOT. You're looking very lovely you know, in this damned moonlight. Your skin is dear and coot, and your eyes are shining, and you're growing lovelier and lovelier every second as I look at you. You do n't hold any mystery for me, darling, do you mind? There isn't a particle of you that I don't know, remember, and want. AMANDA. I'm glad, my sweet. ELYOT. More than any desire anywhere, deep down in my deep - est heart I want you back again please . AMANDA . Dont say anymore, youre making me cry so dread fully.**

* En una regin de difanas horas. / Donde la tierra tiene un atuendo de gloria / y un murmullo de flores musicales. ** AMANDA. Y la India, y las piras funerarias o fnebres, o como sea? Y el Taj Mahal. Cmo es el Taj Mahal? ELYOT. Increble, como un sueo.

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El dilogo es una frgil maravilla, tan perfecta dentro de sus lmites triviales como escenas comparables en Congreve y Marivaux. Tan perfectas y tan irrecuperablemente inscritas en una poca. No hay detalle que no sea heraldo de 1930. Pero demostrarlo es algo en extremo difcil. Por supuesto, hay accesorios fechables: la famosa biscuit box y lint white . De cualquier manera resultara asombroso que hoy da recordsemos espontneamente el color de esa tela, incluso si durante la lectura nos lo podemos representar con claridad. La expresin darnned moonlight est pasada de moda aunque de nuevo sea difcil decir por qu. El trmino particle ha cobrado una resonancia ominosa desde finales de los aos cuarenta. You're making me cry so dreadfully tiene un remoto, lnguido sabor a lavanda y alcanfor; nosotros no emplearamos el adverbio as ni lo subrayaramos como Amanda. Hay otros ndices ms sutiles. La ubicacin del sentimiento es distinta a la nuestra: anywhere contiene mucha de la punzante burla con que la seriedad es remedada en este pasaje. More than any desire anywhere es una expresin hermosamente clara y, con todo, desafa la parfrasis; tanto su preci sin como su rtmica y alegre generalidad se derivan de hbitos lingsticos que ya no son por completo los nuestros. Cruelly deceptive es igualmente una voz comprensible y llana. Pero esa combinacin de palabras referida a la luz de la luna no deja de estar levemente desenfocada, como una vieja fotografa desvanecida por el tiempo .
AMANDA. Era la luna, creo que lo viste a la luz de la luna. ELYOT. S, su luz es tan cruel. AMANDA. Y no se pareca a una caja de galletas? Siempre cre que as sera. ELYOT. Cario, cario, te quiero tanto. AMANDA. Espero que hayas ido a ver los elefantes sagrados. Dicen que son blancos como la gasa, y muy tiernos. ELYOT. Ni por un instante quise a alguien ms. AMANDA. No Elyot, por favor no. ELYOT. T tambin me quieres, no? De veras? Sin lugar a dudas, no es cierto? AMANDA. Sin lugar a dudas. ELYOT. Te ves hermossima con esta maldita luna. Tu piel es clara y fresca, y tus ojos brillan, y cuanto ms te veo ms hermosa eres. No me escondes nada? No tienes ningn misterio para m, verdad querida? No hay un tomo tuyo que no conozca, recuerde y quiera. AMANDA. Me alegro, mi cielo. ELYOT. Te deseo ms que cualquier otra cosa en el mundo. Desde lo ms hondo de mi corazn quiero que vuelvas, por favor. AMANDA. Ya no digas nada, qu horrible, me haces llorar.

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Pero el sabor de la poca se aloja principalmente en el ritmo que Nol Coward imprime a la frase. Actor y compositor de canciones, Nol Coward trata a la lengua con explcito sentido musical; las diversas alturas y cadencias se indican en la transcripcin del modo ms minucioso. Las conjunciones copulativas como and van puntuando la escena de modo tan original como lo haran en la prosa de Hemingway, contemporneo de Nol Coward. Algunas veces la palabra acta como una barra diagonal; en la declaracin de amor de Elyot ayuda a sugerir un impulso frgil y una respiracin entrecor tada. Las comas se han visto multiplicadas con el fin de lograr un efecto extraordinario; segn las normas convencionales, el dilogo lleva una puntuacin excesiva, pero cada silencio o ausencia de pausa (despus de deepest heart ) tiene una resonancia dramtica. El presto y el andante en Prvate Lives dependen de un tiempo tan exacto como el del fox-trot. En el fraseo actual golpea un metrnomo totalmente distinto. El mtier de Coward es tan reconocible y especfico que se adivina tras las palabras un acento inimitable. Aun capturadas en el helado perfil de la tipografa, logran transmitir las inflexiones, convocan la agudeza de ciertas vocales y vuelven presente aquella entonacin cada que estaba en boga a fines de la poca del jazz. Hasta podramos imaginar el juego de Gertrude Lawrence y de Nol Coward aun sin haberlos odo nunca en este pas de deux . Hoy los sentimientos tocan otro diapasn. 2 Estos ejemplos vienen a respaldar un sencillo razonamiento. Cualquier lectura profunda de un texto salido del pasado de la propia lengua y literatura, constituye un acto mltiple de interpretacin. La gran mayora de las veces este acto es apenas esbozado, o bien ni siquiera es conscientemente reconocido. En el mejor de los casos, el lector tiene que depositar su confianza en la ayuda momentnea que proporcionan los glosarios y las notas al pie. Al leer cualquier fragmento en prosa o casi cualquier texto en verso posterior a 1800, el lector general da por sentado que, con algunas excepciones, "difciles" o caprichosas, las palabras en la pgina significan lo que significaran en su propia lengua. Cuando se trata de "clsicos", como Defoe o Swift, tal presupuesto puede extenderse hasta principios del siglo XVIII. Casi alcanza a Dryden, pero es, por supuesto, una ficcin.

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Las lenguas viven en movimiento perpetuo. Henry Sidgwick observ en 1869 a propsito de Clough: "Su punto de vista y sus hbitos espirituales son menos singulares en 1869 de lo que lo eran en 1859, y mucho menos de lo que lo fueron en 1849. Ao con ao nos volvemos ms introspectivos y conscientes de nosotros mismos: la filosofa actual nos lleva a observaciones y anlisis ms pacientes e imparciales de nuestros mecanismos intelectuales: cada vez decimos y escribimos ms lo que pensamos y sentimos realmente, y no lo que nos gustara pensar o lo que quisiramos". Generalizados, los comentarios de Sidgwick son aplicables a todas las dcadas de la historia de la lengua y de la con ciencia inglesas de las que tengamos documentos confiables. La curva grfica de los cambios lingsticos debera trazar puntos correspondien tes a un periodo menor de diez aos. El lenguaje y sta es una de las proposiciones axiales entre ciertas escuelas de la semntica moderna constituye el modelo ms sobresaliente del principio de Herclito. Se altera en todo momento del tiempo vivido. La totalidad de los aconte cimientos lingsticos no slo aumenta, tambin es calificada por cada nuevo acontecimiento. Y en una sucesin temporal, no hay dos afirmaciones que sean perfectamente idnticas. Aunque homlogas, actan entre s. Cuando pensamos en el lenguaje, el objeto mismo de nuestra reflexin interviene en el proceso (as, los lenguajes especializados o metalenguajes pueden dejar sentir un considerable influjo sobre la lengua vulgar). En suma: en la medida en que los vivimos y actualiza mos en una progresin lineal, el tiempo y la lengua se encuentran ntimamente relacionados: se mueven hacia adelante y la flecha nunca est en el mismo lugar. Como veremos, hay casos de movimiento suspendido o severamente atenuado: algunas lenguas mgicas y sagradas pueden ser mantenida s en un estado de embotamiento artificial. Pero la lengua de todos los das est literalmente sujeta a una mutacin permanente. Y esto en las ms diversas formas. Nuevas palabras aparecen a medida que las viejas son relegadas al olvido. Las convenciones gramaticales son cambiadas por la presin del uso idiomtico o por las disposiciones y reglamentos culturales. El espectro de lo que est permitido y de lo que es tab no deja de variar. En un nivel ms profundo, las proporciones e intensida des relativas de lo dicho y de lo no dicho se alteran y modifican. Se trata de un tema absolutamente central, aunque mal entendido.

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Las diferentes civilizaciones, las diferentes pocas no secretatan necesariamente el mismo "volumen de lengua"; algunas culturas hablan menos que otras: algunos modos de sensibilidad privilegian la elisin y la economa de las palabras; otros recompensan la pretensin y ornamenta cin semnticas. El monlogo interior tiene una historia compleja y probablemcnte irrecuperable: tanto por el volumen como por el contenido significante, las divisiones entre lo que nos decimos a nosotros mismos y lo que les comunicamos a los otros no han sido las mismas en todas las culturas o etapas del desarrollo lingstico. Con la emergencia progresiva del subconsciente, caracterstica del paisaje moral y afectivo del Occi dente posterior al Renacimiento, se ha realizado una drstica "redistribu cin" de los volmenes lingsticos (el habla pblica slo es la punta de l iceberg de densidad y las lneas de fuerza verbales de los sueos constituyen una variable histrica). En la medida en que el lenguaje aparece como reflejo, una imagen inversa del mundo o, ms plausi blemente, como una confluencia de lo reflejado y de lo creado en un diedro o "interficie" (carecemos de un modelo formal adecuado), pode mos decir que evoluciona tan rpidamente y de maneras tan variables como la experiencia humana misma. Cul es la velocidad del cambio lingstico? La "lxico-estadstic a ha nacido en torno de esta pregunta. Pero no se conoce ninguna respuesta genera], y no hay razn alguna para suponer que existan reglas universales. En Language, Bloomfield sostuvo que "el cambio lingstico es mucho ms rpido que el cambio biolgico, pero con toda probabilidad ms lento que los cambios en otras instituciones humanas". Me pregunto si es de veras posible disociar a la lengua de esas instituciones a las que tan ampliamente conforma y cuyo cambio es registrado con tanta frecuencia por medio de la descripcin lingstica. Las pruebas con que contamos son tan espordicas y diversas que slo permiten las conjeturas menos ambiciosas. Las transformaciones asumen ritmos completamente distintos en el curso de la historia de cualquier lengua o grupo de lenguas. 1 Un sencillo ejemplo; el paradigma indoeuropeo de singular/dual/plural, que quiz puede remontarse a los comienzos de la historia lingistica europea, sobrevive hoy en el idioma ingls en las ex-

La

lxico-estadstica y la "glotocronologa" proponen la siguiente

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presiones better of fwo , pero best of three or more . Y sin embargo, el ingls de los das del Rey Alfredo, la mayora de cuyos rasgos son cronolgicamente mucho ms recientes, resulta prcticamente ininteligible. En ciertos momentos, el cambio lingstico se da a un ritmo extraordinariamente acelerado; vidas de innovaciones lxicas y gramaticales, las lenguas desechan al mismo tiempo unidades caducas con deliberada velocidad. En la medida en que la literatura resulta un testimonio confiable, se puede decir que esto sucedi al ingls entre los aos sesenta del siglo XVI y los ltimos aos de ese mismo siglo. Si bien en un sentido normativo y restrictivo, una velocidad de cambio similar caracteriza la historia del francs literario entre los aos setenta del mismo siglo XVI y la aparicin de Malherbe y Guez de Balzac, aunque en esta ocasin el cambio vaya orientado en una direccin normativa y restrictiva. Menos de una generacin separa a Herder de Kleist, pero el alemn de los aos veinte del siglo XIX es, en muchos aspectos y comparado con el de los aos 1770-1780, una lengua distinta, un vehculo distinto de la conciencia vivida. Hasta donde las pelculas, el humor, el estilo periodstico, el cuento y la novela nos permiten externar un juicio, el ingls norteamericano se encuentra ahora en una etapa de brillante aptitud adquisitiva, pero tambin de inestabilidad, mientras que el "ingls ingls" quizs est perdiendo elasticidad. Las palabras y los valores varan desenfrenadamente. En otros momentos, las lenguas son enrgicamente conservadoras. Era tal la carga prescriptiva de la sintaxis postcartesiana, que los romnticos franceses, precursores y rebeldes segn ellos, ponan sus obras en alejandrinos tradicionales y apenas modificaron el armazn de la prosa francesa. Al-

frmula para calcular el tiempo t transcurrido desde dos lenguas emparentadas del tronco ancestral comn: t = log c / 2 log r donde c representa el porcentaje de afinidades y r el porcentaje de afinidades retenidas luego de un milenio de separacin (t est calculado en milenios). Ampliamente relacionado con la obra ltima de M. Swadesh, este enfoque sigue siendo controvertible. Cf. R. B. Lees, The Basis o f Glottochronology" ( Language XXIX, 1953) y M. Lionel Bender: "Linguistic Indeterminacy: Why you cannot rcconstruct 'Proto-Human' ", (Language Sciences , 26, 1973).

rededor de 1760, la prosa inglesa parece haber llegado a un equilibrio sereno y urbano. Refractaria a las innovaciones, la prosa extendi su influjo sobre gran parte de la poesa, y sta, a fines del reinado de la reina Ana, delata una inconfundible complacencia lingstica. Se ha sealado con frecuencia que el conservadurismo, o ms bien una poltica de conservacin deliberada de lo arcaico, ha marcado algunas pocas en la historia del chino. La posguerra italiana ha sido curiosamente inerte a pesar del verismo y el calculado modernismo de otros medios de comunicacin como el cine; en contraste, el omnvoro demtico de Cario Emilio Gadda intriga, y su populismo insaciable resalta como un caso excepcional. Aqu no resulta de utilidad ninguna conexin fcil entre cambio lingstico y transformacin poltica. Tanto la Revolucin francesa como la Revolucin bolchevique fueron lingsticamente conservadoras y prcticamente acadmicas en su retrica. De otra parte, el Segundo Imperio es testigo de un gran esfuerzo de experimentacin y exploracin de la potica y de los modos de la sensibilidad del idioma francs. No slo eso. En la mayora de las etapas de la historia de una lengua coexisten tendencias innovadoras y conservadoras, Milton, Andrew Marvell y Dryden eran contemporneos. Y el "anticuado" Robert Frost trajo a la luz corrientes de la lengua tan profundas como las retomadas o vueltas a captar por Allen Ginsberg. Los fenmenos del lenguaje estn tan animados por tantos movimientos encontrados como los aguafuertes de Leonardo con sus ondas y espirales. Pero surgen cuestiones todava ms difciles cuando preguntamos si la nocin de entropa es aplicable al lenguaje. Las lenguas son susceptibles de decrepitud, se atrofian sus poderes de respuesta creadora? Existen reflejos lingsticos susceptibles de disminuir y perder su exactitud vital? Resulta evidente el peligro cuando se formulan as las preguntas: pensar la vida y la muerte del lenguaje en trminos orgnicos y temporales puede no ser ms que una ficcin animista. Las lenguas son conjuntos totalmente arbitrarios de seales e ndices convencionales. Contra lo que diga el gran maestro Tartakower, por lo general no atribuimos sentimientos ni conciencia autnoma a las piezas del ajedrez. Y sin embargo el presenti miento de una fuerza viva y la idea que de all se desprende, una decadencia lingstica, son difciles de desechar. Algunos de los hombres que han pensado con mayor intensidad sobre la naturaleza del lenguaje y las interaccio-

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nes de la lengua y la sociedad De Maistre, Karl Kraus, Walter Benjamn, George Orwell han discutido, conscientemente o no, respaldados por una metfora vitalista. Algunas civilizaciones han vivido pocas en que la sintaxis se vuelve rgida, pocas en que se marchitan los recursos disponibles de percepcin viva y reformulacin. Las palabras parecen transcurrir muertas bajo el peso del uso consagrado; aumentan entonces la frecuencia y la esclertica fuerza de los cliss, de los smiles no examinados, de los tropos deslavados por el uso. En lugar de actuar como una membrana viva, la gramtica y el vocabulario erigen barreras contra los nuevos sentimientos. As, incapaz de adaptarse y de buscarle equivalencias al caprichoso paisaje de los hechos, una civilizacin se encarcela en una traza lingstica determinada que solamente enfrenta la realidad en puntos consagrados y arbitrarios. El griego de la liturgia bizantina muestra signos de parlisis; es una lengua que se usa para formalizar antes que para agilitar las respuestas humanas. Hay algn factor lingstico en el enigmtico derrumbe de la cultura maya? Esa lengua que nos es ilcito suponer sembrada de fraseologa inmutable y hiertica, haba dejado de ser un modelo utilizable generador de realidad? "Las palabras, esos guardianes del sentido, no son inmortales, no son invulnerables", escribi Arthur Adamov en su cuaderno de notas correspondiente a 1938; "algunas quiz sobrevivan, otras son incurables. Cuan do la guerra estall, se limit a aadir: "Agotadas, rodas, manchadas, las palabras se han vuelto esqueletos de palabras, palabras fantasmas; todos rumian y sin conviccin eructan sus sonidos entre dientes." Tambin lo contrario puede ser cierto. El relativismo histrico da por hecho que no hay comienzos, que cada acto humano tiene precedentes. Y quin podra decir que no hay en esta afirmacin una clarividencia retrospectiva? Es innegable el genio especfico de la concepcin griega y hebrea del potencial humano, el hecho de que la tradicin occidental no haya conocido despus ninguna articulacin de la vida en la organizacin de lo sensible tan completa y tan rica en recursos formales. La universalidad de Homero, la capacidad de la Ilada , y la Odisea para servir como repertorios de las principales actitudes de la conciencia occidental somos tan petulantes como Aquiles, tan viejos como Nstor y nuestros regresos a casa son los de Odiseo sealan un periodo nico

de creacin lingstica. (Personalmente opino que la recopilacin de la Iliada y la composicin de la Odisea coinciden con la "nueva inmortalidad" de la escritura, con la transicin especfica de la literatura oral a la literatura escrita.) Esquilo bien puede haber sido no slo el mayor trgico sino tambin el creador del gnero, el primero en poner en forma de dilogo las intensidades ms altas del conflicto humano. La gramtica de los profetas en Isaas da lugar a un verdadero escndalo metafsico la entrada en vigor del tiempo futuro que proyecta el lenguaje en el tiempo. Un descubrmiento inverso anima a Tucdides; l fue el primero en ver con claridad que el pasado es una construccin del lenguaje, que el tiempo pasado de los verbos es la nica garanta de la historia. La formidable alegra de los dilogos platnicos, el uso de la dialctica como instrumento de cacera intelectual, arranca del descubrimiento de que, rigurosamente probadas, obligadas a chocar como en el combate o a maniobrar como en la danza, las palabras abren la puerta a nuevas posibilidades de comprensin y entendimiento. Quin fue el primer hombre en contar un chiste, en hacer surgir la risa de la palabra? (la ausencia de bromas en las escrituras del Antiguo Testamento sugiere que el ingenio puramente verbal quiz es una invencin reciente y subversiva). En todos estos casos, el lenguaje era nuevo o, ms exac tamente, el poeta, el cronista, el filsofo dieron a la conducta humana y a la experiencia mental que se encontraba en circulacin una "segunda vida" todava desconocida una vida que pronto descubrieron ms perdurable y duradera, ms llena de sentido que la existencia biolgica o social. Este atisbo, que resulta a la vez trgico y exultante (el poeta sabe que el personaje ficticio que ha creado lo sobrevivir) se afirma a s mismo una y otra vez en Homero y en Pndaro. Cuesta trabajo imaginar que la Orestada no haya seguido de cerca la toma de conciencia por el dramaturgo, de las paradjicas relaciones entre l mismo, sus personajes y la muerte indivi dual. El autor clsico es el nico revolucionario de cuerpo entero: l es el primero en irrumpir no en el ocano mudo del lenguaje que termina con el hambre, sino en la terra incognita de la expresin simblica, de la analoga, la alusin, el smil y el contrapunto irnico. Tenemos muchas historias de la guerra y de la decepcin, pero no contamos con ninguna de la metfora. Cmo imaginar hoy lo que debe haber sentido el primer hombre que compar el

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color del mar con lo oscuro del vino o el otoo con la cara de un hombre? Tales figuras constituyen nuevos mapas del mundo, reorganizan nuestro hbitat. Cuando el cantante pop gime lamentando que no hay una manera nueva de decir "estoy enamorado", o bien que los ojos de la amada estn llenos de estrellas, toca con el dedo uno de los puntos neurlgicos de la literatura occidental. Han sido tan grandes y tan profundos la ambicin y el alcance de los modelos helnico y hebraico que despus de ellos no han sido particularmente numerosos los hallazgos nuevos y las aportaciones genuinas. Ninguna desolacin ha sido tan profunda como la de Job, ningn rechazo de las leyes de la ciudad ha sido tan tajante como el de Antgona. Horacio ya contemplaba el fuego del hogar al caer el da; a Catulo poco le falt para hacer un inventario del deseo sexual. Una parte muy amplia del arte y la literatura occidentales es un conjunto de variaciones sobre temas definitivos. De all la confusa amargura del comensal que llega cuando el banquete est por terminarse y la impecable lgica de Dad cuando proclama que no surgirn nuevas intensidades emotivas e intelectuales mientras el lenguaje no sea demolido. "Hagamos de nuevo todas las cosas", arenga el revolucionario en palabras tan viejas como el Cntico de Dbora o los fragmentos de Herclito. Por qu ciertas lenguas pudieron captar de modo ms perdurable la realidad? El hebreo, el armenio, el griego y el chino disponan de recursos especiales ligados de un modo u otro a la historia de la escritura? O en realidad slo se trata de la historia de civilizaciones particulares, una historia reflejada en y animada por el lenguaje de modos tan diversos y tan interdependientes que nos resulta imposible dar una respuesta plausible? Supongo que la facultad que tiene una lengua para integrar la metfora es un factor determinante. Tal receptividad vara ampliamente: por ejemplo, los etnolingistas informan que el tarasco, una lengua mexicana, es idioma inhspito para las nuevas metforas, mientras que el cuna, una lengua panamea, se encuentra vido de ellas. El tico se embriagaba de palabras y juegos retricos, y el mundo mediterrneo lo saba y no dejaba de hacer frecuente burla de ello. Qiryat Sepher, la "Ciudad de la letra" en Palestina, y la Biblios siria, el "Pueblo del libro", son designaciones que no se encuentran en ningn otro lugar del mundo antiguo. En contraste, otras civilizaciones parecen "mudas" o al menos, como quizs fue el caso del antiguo Egipto,

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parecen civilizaciones que no estaban al corriente de las virtudes creadoras y transformadoras del lenguaje. Para muchas culturas la ceguera es la peor enfermedad: abdicacin y retiro del mundo de los vivos; en cambio, en la mitologa griega, el poeta y el visionario son ciegos, pues gracias a las antenas de la palabra pueden ver ms lejos. Una cosa es clara: el lenguaje solo entra en accin asociado al factor tiempo. Ninguna forma semntica es atemporal.Y cuando usamos una palabra despertamos la resonancia de toda su historia previa. Un texto est siempre incrustado en un tiempo histrico especfico; posee lo que los lingistas llaman estructura diacrnica. Leer ntegra y cabalmente equivale a restaurar lo vivo de los valores y de las intenciones dentro de los que la lengua se da en la realidad. Hay herramientas para la tarea. El verdadero lector es proclive al diccionario. Sabe que el idioma ingls est particularmente bien provisto, desde el Anglo Saxon Dictionary de Bosworth y el Middle English Dictionary de Kurath y Kuhn, hasta llegar a los recursos casi incomparables del Oxford English Dictionary (tanto el Wrterbuch de Grimm como el Littr son instrumentos invaluables, pero ni el idioma francs ni el alemn han llegado a ver su historia y genio especifico tan completamente discutidos y cristalizados en un mismo tesoro). El geomaunt de Rossetti llevar al Dictionary of Early English y a la certidumbre de que "el tema est ligado a moromancy, adivinacin fatua, un trmino del siglo XVII que los abarca a todos". El Etymological Dictionary y los Principies of English Etymology, ambos debidos a Skeat, constituyen un primer paso indispensable para conocer y entender la vida de las palabras. Pero cada periodo se distingue por una topografa propia. Uno se ver necesriamente acompaado del Glossary of Tudor and Stuart Words preparado por Skeat y Mayhew cuando se dedique a leer la literatura inglesa que va de Skelton a Marvell. Sin la ayuda del Hobson-Jobson de Sir H. Yule y A. C. Burnell, nadie podr tener acceso al mundo de Kipling ni estar en posicin de resolver algunos de los enigmas de las operetas de Gilbert y Sullivan. Los diccionarios de proverbios y de nombres de lugares tambin son de importancia esen cial. Tras la fachada del discurso admitido y pblico se extiende el move dizo e intrincado predio de las jergas y las lenguas tabes. Gran parte de las letras de Occidente, de Villon a Genet, slo es legible con el auxilio de canteras verbales como

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Largot ancien de Champion o el lxico de los usos corrientes en los bajos fondos, de Eric Partridge. Ms all de esas taxonomas mayores existen zonas de especializacin que no dejan de ser importantes. Un lector exigente de la poesa inglesa de mediados del siglo XVIII , se ver remitido con alguna frecuencia al Dictionary of Gardening de la Real Sociedad de Horticultura. El viejo Droper's Dictionary de S. William Beck esclarece ms de un enigma galante en las comedias de la Restauracin. Armorial Families de Fox Davies y otros libros de herldica son tan tiles en la lectura del principio de Las alegres comadres de Windsor como en el esclarecimiento de ciertos pasajes oscuros de la poesa de Walter Scott. La biblioteca sha kespeariana es prcticamente un inventario general de las actividades humanas. Incluira manuales de cetrera y de navegacin, de leyes y de medicina, de montera y de ocultismo. Una imagen central en Hamlet depende del vocabulario relativo al teido de la lana: la lana engrasada sobre "la odiosa porquera";* desde La fierecilla domada hasta La tempestad apenas hay obra de Shakespeare donde no se emplee el prolijo vocabulario musical isabelino para hacer importantes formulaciones del comportamiento y de los motivos humanos. Ciertos episodios de Jane Austen slo se pueden entender bien si se conocen y no es tan fcil los escritorios estilo Regencia y cmo eran enviadas entonces las ca rtas. Fundado como est en la acumulacin de detalles concretos y estructurado en escenas, el universo de Dickens impone el manejo de un vasto saber tcnico. En Bleak House y en Dombey and Son se incluye todo un glosario de las prcticas legales y financieras victorianas. Gracias al Dictionary of Naval Equivalents y a un manual victoriano de construccin de turbinas de vapor se ha llegado a esclarecer el significado de una de las ms intensas pero tambin ms hermticas comparaciones de "El hundimiento del Deutschland". Pero stos no dejan de ser aspectos externos. La comprensin acuciosa y cabal de un texto, el descubrimiento in-

* Hamlet. Acto III, escena IV. Dice Hamlet: Nay but to live / in the rank sweat of an enseamed bed, / Stew'd in corruption, honeying and making 1ove / Over the nasty sty." En la traduccin de Astrana Marn, el obsceno juego sobre la carda de la lana desaparece en beneficio de una explicitacin mucho menos ambigua: "Y todo esto no ms que para vivir entre el hediondo sudor de un lecho infecto, encenagado en la corrupcin, prodigando halagos y amorosos mimos en una inmunda sentina! '' [T.]

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tegral y la aprehensin recreativa de sus formas vivas (la llamada prise de conscience ) constituyen un acto cuya realizacin puede sentirse en carne propia, pero que resulta casi imposible parafrasear o sistematizar. Es un problema relacionado con los ''instrumentos especulativos", como los lla maba Coleridge, cuya capacidad para la comprensin era sorprendente. Resulta indispensable una vida y alerta intimidad con la historia de la lengua en cuestin, con los cambios de la afectividad que hacen de la sintaxis una imagen del ser social. Hay que dominar el entorno temporal y local del texto al que uno se enfrenta, as como las ataduras que vinculan las expresiones poticas ms subjetivas con el idioma circundante. La familiari dad con un autor, esa suerte de cohabitacin inquieta que exige el conoci miento de toda su obra, de lo mejor tanto como de lo ms flojo, de las obras ntumas y pstumas, allanarn la comprensin en cualquier punto. Leer a Shakespeare o a Hlderlin es, literalmente, prepararse para leerlos. Pero ni la erudicin, ni la obstinacin industriosa podrn reemplazar el salto intuitivo hacia el centro. "Leer atentamente, pensar correctamente, no omitir ninguna consideracin relevante y reprimir el impulso propio, no son logros ordinarios", seal A. E. Housman en su leccin inaugural, pronunciada en Londres, y sin embargo se requiere algo ms: "una justa percepcin literaria, una intimidad que es afinidad con el autor, la experiencia ganada por el estudio y un ingenio natural venido del seno materno". Al comentar su edicin de Shakespeare, Johnson fue todava ms lejos: la crtica conjet ural, expresin con que aluda a esa interaccin final con un texto que permite al lector la enmienda del autor, "exige ms de lo que la humanidad puede ofrecer". Cuando se produce la interpretacin ms completa, cuando nuestra sensibilidad se apodera del objeto salvaguardando y acrecentando la vida autnoma de ste, estamos frente a una "repeticin original". Dentro de los lmites de una conciencia extraa, pero educada y momentneamente exaltada, volvemos a realizar paso a paso la obra del artista. Trazndola sobre el papel o siguiendo una vereda incierta, rastreamos la elaboracin del poema. El gran conocedor practica una suerte de mimesis finita: a travs de ella, la pintura o el texto literario son renovados y vueltos a hacer aunque evidentemente en ese sentido dependiente y reflejo que Platn dio al concepto "imitacin". El grado de cercana de la re-

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creacin es variable. En el caso de la ejecucin musical, la recreacin no puede ser ms fecunda y radical. Cada ejecucin musical es una nueva poiesis. Difiere de todas las otras ejecuciones de la misma composicin. Es doble su relacin ontolgica con la partitura original y con todas sus interpretaciones anteriores: es simultneamente reproductiva e innovadora. En qu sentido existe la msica no tocada? Hasta dnde puede reconocerse la intencin original del autor, despus de diversas interpretaciones sucesivas? En el punto ms bajo de la escala se hallara el restaurador de pintura: por delicado que pueda llegar a ser su tacto, la tarea es esencialmente conservadora. Se propone detener la vida naturalmente cambiante de la obra de arte fijndola en una ilusin de autenticidad inmutable. Como fuera que sea, en ambos casos est cerca la metfora amorosa. En los grandes intrpretes hay cierta tensin, cierto aire femenino, un some timiento a la presencia creativa que se ha vuelto gesto activo nacido a la intensidad misma de la respuesta. Al igual que el poeta, el gran ejecutante o el crtico pueden decir: Je est un autre . Como ms adelante veremos, aqu se conjugan dos movimientos fundamentales del espritu; el logro de la "empata" (Einfhlung ) es un acto lingstico tanto como afectivo. Cuando echan mano de los "instrumentos especulativos", el crtico, el editor, el actor y el lector pisan un terreno comn. El lenguaje escrito ve extender su vida gracias a esas exigencias afines, aunque acentuadas de diverso modo. O para decirlo con la frase de Ezra Pound, les toca a ellos velar porque la literatura sea noticia y siga siendo noticia. La funcin del actor es particularmente grfica e ilustrativa. Cada vez que Cimbelino es representada, el monlogo de Pstumo se vuelve objeto de una "edicin" mltiple. El actor puede optar por una diccin fundada en lo que se cree pudo haber sido la pronunciacin del ingls isabelino; puede adoptar un registro solemne y lleno de trmolos, en apariencia neutral pero fundamentalmente decimonnico (el equivalente de una lujosa encuademacin victoriana en piel). El actor quiz ser capaz de dar una impresin de modernidad por medio del control de las cesuras y de la inflexin oportuna de las vocales. La eleccin que hace el productor del vestuario es un acto de cr tica prctica. Un Pstumo en atuendo romano prolonga la aficin isabelina por el anacronismo o la contemporaneidad simblica tendencias que,

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por s mismas ya representan una convencin del sentimiento que acaso no seamos capaces de llegar a comprender por completo. Un vestuario del siglo XVII arraiga a la pieza en un conjunto nico: el rasgo esencial de Cimbelino es haber sido escrita por Shakespeare. Una produccin con vestuario moderno debate la "eterna importancia"; y, cualesquiera que sean las singularidades de la lengua empleada en el siglo XVII , el sentido del intempestivo exabrupto de Pstumo debe imponerse de inmediato. Pero tambin pueden darse, y se han dado, representaciones con atuendos de la poca de la reina Ana, de la de Byron o de la de Eduardo VII. Cada uno encarna un comentario especfico sobre el texto. Cada uno compromete un modo singular de animarlo y representarlo. Un poema tambin puede ser susceptible de un nuevo reparto. Confeccinese un collage con motivos de Hieronymus Bosch, imaginera ertica victoriana y garabatos de Dal, luego, pngase en medio el soneto de Rossetti. Cobrar una vehe mencia repentina y excntrica. Pero esa llamarada de vida ser espuria. Y es que slo el gran arte solicita y resiste una interpretacin reiterada o absoluta. Lo que me interesa es la "interpretacin", entendida como lo que da vida al lenguaje ms all del lugar y el momento de su enunciacin o transcripcin inmediatas. La palabra francesa interprte condensa todos los valores pertinentes. Un actor es interprte de Racine; un pianista hace una interprtation de una sonata de Beethoven. En virtud del movimiento por el que ve comprometida su propia identidad, el critico se convierte en un interprte un ejecutante que da vida de Montaigne o de Mallarm. El trmino ingls interpreter posee mucha menos fuerza pues no incluye el mundo del actor y si incluye el del msico slo lo hace por analoga. Pero es congruente con el trmino francs cuando se proyecta en un sentdo tambin esencial: interprte /interpreter se usan comnmente para referirse al traductor. ste es, segn creo, el verdadero punto de partida. Traducimos en cuanto entramos en contacto odo o ledo con el pasado, ya se trate del Levtico o del libro que mayor venta tuvo el ao pasado. El lector, el actor, el editor son otros tantos traductores de una lengua que se halla tambin fuera del tiempo. El modelo esquemtico de la traduccin es el de un mensaje proveniente de una lengua-fuente que pasa a travs de una lengua-receptora, luego de haber sufrido un proceso de transformacin. El escollo reside en el hecho

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evidente de que una lengua difiere de la otra, y para que el mensaje logre "pasar" es necesario que se d esa transformacin interpretativa que algunas veces es descrita, aunque no siempre con acierto, en trminos de codificacin y descodificacin. Exactamente el mismo modelo y esto es algo que se subraya muy raramente funciona en el interior de una lengua nica. Pero aqu la distancia que separa la lengua-fuente de la lengua-receptora es la del tiempo. Como hemos visto, las herramientas empleadas en ambas opera ciones son las mismas: el traductor/ interprte , ya traduzca en dos lenguas o slo en la suya, debe recurrir a lxicos, gramticas histricas, glosarios de periodos, profesiones o medios sociales particulares, diccionarios de jergas y germanas, as como a manuales de terminologa tcnica. En cualquier caso, los instrumentos de acercamiento y penetracin estn constituidos por una compleja combinacin de conocimientos, familiaridad e intuicin recreativa. Y en todos los casos existen igual mente penumbras caractersticas y mrgenes de error y fra caso. Algunos elementos eludirn una comprensin o revitalizacin integral. La barrera del tiempo podr revelarse mucho ms refractaria que la de la diferencia lingstica. Cualquier traductor bilinge est familiarizado con el fen meno de los "falsos amigos homnimos como habit , que existe en ingls y en francs, y que casi nunca tiene el mismo sentido en las dos lenguas; o bien, palabras con una raz comn pero recprocamente intraducibles como la inglesa home y la alemana Heim . El traductor "desde dentro" tiene que enfrentarse a equvocos y traiciones mucho ms sutiles. Slo en muy raras ocasiones, las palabras muestran signos externos de su evolucin semntica; slo llegan a manifestar su historia cuando van insertas en un contexto ampliamente delimitado. Cuando un pasaje resulta histricamente remoto, pongamos por ejemplo en Chaucer, el proceso de la traduccin interna tiende a convertirse en un proceso bilinge, la necesidad de descifrar mantiene alertas tanto el ojo como el odo, y cuanto ms uniformada aparezca una lengua la serie de extranjeros que configura el reparto de las letras modernas se incrementa con gran rapidez despus de Dryden , tanto ms encubiertos estarn los indicios que permiten establecer una periodizacin semntica. Leemos como si el tiempo se hubiese detenido. De ah que buena parte de nues tro teatro y toda la cultura impresa actual descansan en

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traducciones flojas. El mensaje se recibe diluido y distorsionado. Pero as tambin sucede, y con mayor frecuencia de la previsible, cuando se pasa de una lengua a otra. El proceso de traduccin diacrnica en el seno de la propia lengua es tan constante y es llevado a cabo de modo tan inconsciente, que slo en muy raras ocasiones hacemos una pausa para observar su complejidad o para reparar en el papel decisivo que desempea en la existencia misma de la civilizacin. El pasado tal y como lo conocemos es, en su mayor parte, una construccin verbal. La historia es un acto verbal, un uso selectivo de los tiempos pretritos. Aun vestigios tan concretos como los edificios y monumentos hstricos deben ser "ledos", es decir reubicados en un contexto de identificacin verbal antes de que puedan cobrar presencia real. Qu realidad material tiene la historia fuera del lenguaje, fuera de nuestra fe razonada en registros esencialmente lin gsticos (el silencio no conoce historia)? Cuando los gusanos, los incendios, o los regmenes totalitarios destruyen esos testimonios, nuestra conciencia del pasado se convierte en un espacio en blanco. Carece mos de una historia total, de una historia que pudisemos definir como objetivamente real porque fuese capaz de contener literalmente la suma total e indivisa de la vida pasada. Recordarlo todo es condicin de la locura. Recordamos en el plano cultural e individual, a travs de medios convencionales que establecen el nfasis, los cortes y las omisiones. El paisaje configurado por el tiempo pasado, la organizacin semntica del recuerdo y la memoria, est estilizada y ha sido codificada de distintos modos por las diversas culturas. Una pintura china donde se representan algunas siluetas en un jardn no es lo mismo que un Poussin. Las sucesivas composiciones del pasado forman una hlice de aspa mltiple donde las cronologas imaginarias van girando en espiral alrededor del eje neu tro del tiempo biolgico "real''. La Edad Media vivida por Walter Scott no era la que intentaban crear los prerrafaelitas. Para la poca de la reina Ana, al igual que para Ben Jonson y para los autores teatrales isabelinos que se inspiraban en Sneca, "Roma" fue una ficcin activa, un modo de hacer vida con las letras. Con todo, los dos modelos eran muy distintos. De Marsilio Ficino a Freud, la imagen de Grecia, el icono verbal compuesto a partir de las traducciones sucesivas de las letras, la historia y la filosofa griegas, ha orientado algunas de las corrientes fundamentales de la

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sensibilidad en Occidente. Pero no existen dos lecturas, dos traduccio nes idnticas, pues cada una se hace desde un ngulo nico. El platonismo del Renacimiento no es el de Shelley, el Edipo de Hlderlin no es el Jedermann de Freud ni el chamn cojo de Lvi-Strauss. Del mismo modo que cada generacin retraduce a los clsicos apremiada por una necesidad impostergable de resonancias precisas e inmediatas, todas las generaciones usan el lenguaje para construir se su propio pasado resonante. En los momentos de tensin histrica, las mi tologas del "verdadero pasado" se suceden con tal velocidad que coexisten perspectivas absolutamente distintas y terminan por confundirse. Las personas de setenta aos tienen, en nuestros das, una imagen o figura alegrica de los aos 1914-1919; para un hombre de cuarenta, 1914 es una fecha vaga y precursora de realidades que slo cobrarn pleno sentido con la crisis de los ltimos aos treinta. Para la gene racin de la bomba , la historia es una experiencia que se remonta a 1945: lo que est antes solamente es una galera de ilusiones anticuadas. En las revueltas recientes de los ms jvenes, est en juego una sintaxis surrealista anticipada por Jarry y Artaud: el tiempo pasado debe ser excluido de la gramtica poltica y de la conciencia individual. Como es selectiva y se encuentra ineludiblemente "programada", la historia es un instrumento de la casta dominante. El tiempo presente tiene carta de naturaleza pues ya ha puesto un pie en el futuro que lo confirma. Recordar es exponerse a la desesperacin: y el tiempo pasado del verbo ser no da por sentada otra cosa que la realidad de la muerte. No deja de ser comprensible esta metafsica del instante, este cerrar de golpe las puertas que dan a las extensas galeras de la conciencia histrica. Pero muestra una inocencia feroz. Es un ejemplo ms de esos llamados al Edn, a ese mbito pastoril anterior al tiempo (no pudo haber otoo antes de que la manzana fuese desprendida, ni esto antes de la cada), que el siglo XVIII busc en las culturas supuestamente estancadas del Pacfico Sur. Con todo, se trata de una inocencia tan enemiga de la civilizacin como funesta, segn su misma lgica, para la cultura. Sin la fecunda ficcin que es la historia, sin esa vivacidad sin fisuras que es la del pasado elegido, nos convertimos en sombras planas. La literatura, cuyo genio arranca de lo que luard llam le dur dsir de durer, slo puede vivir gracias al juego de una traduc-

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cion constante en el interior de la lengua propia. El arte muere cuando perdemos o ignoramos las convenciones en virtud de las cuales puede ser ledo, gracias a las cuales sus enunciados semnticos pueden ser translada dos a nuestro propio idioma: quienes nos han enseado a releer el barroco han aumentado el alcance de las antenas que proyectamos hacia el pasado. En ausencia de la interpretacin, en el sentido mltiple y sin embargo aceptado del trmino, no habra cultura: slo un silencio sin eco a nuestras espaldas. En una palabra, la existencia del arte y de la literatura, la realidad de la historia sentida y vivida en el seno de una comunidad, dependen de un proceso continuo, aunque a menudo inconsciente, de traduccin interna. No es exagerado decir que poseemos civilizacin porque hemos aprendido a traducir ms all del tiempo.

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Desde Saussure, los lingistas distinguen en la lengua una estructura diacrnica (vertical) y una sincrnica (horizontal). Esta distincin tambin se aplica a la traduccin nterna. Si la cultura depende de la difusin de los significados a travs del tiempo la palabra alemana bertragen tiene la connotacin precisa de traduccin y de transmisin por medio del relato tambin depende de una transferencia del sentido en el espacio. Un impulso centrfugo anima a todas las lenguas. Las lenguas cuyo radio de accin es muy vasto engendran modos y dialectos regionales. Antes de que impusiera su vigencia la erosiva estandarizacin de la radio y la TV, los especialistas en fontica se divertan adivinando, a menudo dentro de un radio de unos veinte kilmetros, el lugar de origen de un nor teamericano de la frontera o el de un ingls de las comarcas del norte. El francs hablado por un normando no es el de la Touraine ni el de la Camargue. El alto-alemn y el Platt-deutsch tienen diferencias enormes. A decir verdad, en varias lenguas de importancia las variaciones dialectales se han polarizado tanto que casi nos encontramos tratando lenguas distin tas. Es bien conocida la recproca incomprensibilidad de diversas ramas del chino, como el mandarn y el cantons, Un milans se ver en dificul tades para entender el italiano hablado en Brgamo, que sin embargo es una comarca no muy distante. En todos estos casos, la comprensin y la intelegibilidad exigen traducciones que en ltima instancia se

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identifican con el paso de una lengua a otra. Existen gramticas y diccionarios del veneciano, el napolitano y el bergamasco. Las disparidades regionales y dialectales son las ms fciles de identificar. Pero en realidad cualquier lengua hablada en un momento dado por una comunidad social compleja est veteada de diferencias mu cho ms sutiles. Estas diferencias remiten al estrato social, la ideologa, la profesin, la edad y el sexo. Las diversas castas, los distintos estratos de una sociedad se sirven de idiomas diferentes. La Mongolia del siglo XVIII ofrece un caso clebre. La lengua religiosa era el tibetano; la lengua del gobierno era el manch; los comerciantes hablaban chino; el mongol clsico era la lengua literaria, y el habla corriente era el khalka, dialecto mongol. No es raro que, como sucede con la lengua sagrada de los indios zuni, esas diferencias sean objeto de rigurosa formalizacin. Los sacerdotes y los iniciados emplean un vocabulario y un repertorio de frmulas protocolarias que la lengua de todos los das ignora. 2 Pero las lenguas especiales el hiertico, el masnico, el ubuesco, el mandarn, el habla semi-oculta de los bajos fondos militares o de las cofradas secretas no plantean ningn problema. Es obvio que la traduccin se impone. Es mucho ms importante y mucho ms difusa la eleccin que hacen ciertas capas sociales y grupos tnicos de inflexiones, estructuras gramaticales y palabras con objeto de afirmar su identidad y hacerse frente unas a otras. Bien puede suceder que las funciones diferenciadoras y beligerantes de la lengua dentro de una comunidad econmica y socialmente dividida pesen ms que las funcio nes de la comunicacin genuina. Como veremos a lo largo de este estudio, las lenguas ocultan e interiorizan ms, quiz, de lo que transmiten. Antes que hablarse unas a otras, las clases sociales y los ghettos raciales hablan uno ante el otro.

Para un estudio clsico de las formas secretas del habla, cf. Michel Leiris, La Langue secrte des Dogons de Sanga (Soudan Franais) (Pars, 1948). En este caso, la lengua especial oculta surge tanto por razones de iniciacin mtica como por la necesidad de establecer diferencias entre los hombres y las mujeres. Cf. tambin: M. Delafosse, "Langage secret et langage conventionnel dans l'Afrique noire" ( L'Anthropologie, XXXII, 1922). Aunque obviamente superado, el "Esasi d'une thorie des langues espciales" de . Van Gennep ( Revue des tudes ethnographiques et sociologiques, I, 1908) sigue siendo interesante.

El ingls, tal y como lo habla la clase alta, con sus elisiones, sus vocales cortantes, sus farflleos, sus slabas elegantemente escamoteadas, es a la vez un cdigo que permite el reconocimiento el acento se lleva como una armadura y un instrumento de exclusin irnica. Comunica desde arriba embrollando la unidad real de informacin, a menudo impe rativamente impartida o con una benevolencia superficial en un tejido lingsticamente superfluo. Pero esta redundancia no es gratuita: nunca se habla tan bien a los inferiores, nunca expresan mejor las palabras la clase social, el poder, la fuerza de insinuacin, como cuando alguien de la misma posicin se encuentra al alcance de la voz. Las irrelevancias decorativas y las insinuaciones elpticas no van dirigidas tanto al vendedor o al visitante como al compaero de armas, al miembro del club que sabrn reconocer en ellas otros tantos signos de complicidad. Thackeray y Wodehouse revelan su maestra cuando exponen esta doble consistencia de la semntica aristocrtica. Desmenuzado por Proust, el discurso del barn Charlus es un rayo delgadsimo, primero apuntado con la mayor precisin y luego atenua do y disipado por un prisma, como si se tratase del despliegue ceremonioso de un abanico japons ante el rostro impvido del interlocutor. Para las clases trabajadoras, la palabra tambin puede ser arma e instrumento de venganza. Las palabras se pueden robar y corromper, ya porque se les preste una significacin clandestina, ya porque se les someta a la burla de una entonacin deformada, como sucede en las guerras tribales cuando un fetiche es capturado y empleado contra de sus dueos originales. El petu lante recato de la jerga domstica en Molire, en el Jeeves de P. G. Wodehouse, delata toda una estrategia de la parodia. Donde no se da una afinidad genuina de intereses, donde las relaciones de poder determinan las condiciones del dilogo, el intercambio lingstico llega a ser un duelo. Con mucha frecuencia, la aparente incapacidad de articulacin verbal del campesi no, el espeso crepsculo de la jerga cockney, la morosa obediencia del negro son fintas premeditadas. La incultura de la tropa o de los braceros no es a menudo otra cosa que un manto de pas que protege la coherencia de la vida interior al mismo tiempo que permite herir al mundo externo. Los condenados y los oprimidos han sobrevivido amparados en sus silencios, aislados parcial-

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mente del universo por sus obscenidades y sus monoslabos viscosos. 3 Aqu reside, a mi parecer, una de las diferencias fundamentales entre los usos lingsticos de la clase alta y los de las clases bajas. Al igual que lo hacen consigo mismos, los privilegiados hablan al mundo con toda libertad, haciendo ostentacin de un elocuente consumo de slabas, clu sulas, preposiciones, que va de acuerdo con sus recursos econmicos y con sus espaciosas moradas. Los hombres y las mujeres de las clases bajas no hablan a sus superiores o a sus enemigos como lo hacen entre s, pues acumulan toda la riqueza expresiva de que son dueos para su exclusivo uso interno. Para un receptor perteneciente a la clase alta o a la clase media, los juegos de palabras que se dan en los bajos fondos o en la casa del proletario son ms exclusivos que cualquier club. Los blancos y los negros se arrojan las palabras como los soldados en la lnea de fuego que se devuelven las granadas sin detonar. Veamos ese baile de benevolencias fingidas, amenazas ocultas e informacin vaca que es el dilogo de un casero con su inquilino o la chchara matinal entre el inspector y el chofer del camin. Observemos los tenues matices asesinos que recorren el dilogo, en apariencia civilizada, que se da entre el ama de casa y las criadas en Les Bonnes de Genet. Se dice tan poco, y eso quiere decir tanto, que el traductor se enfrenta a problemas casi insalvables. La polisemia, la aptitud de una palabra para significar distintas cosas, esa diferencia que cubre desde el matiz hasta la anttesis, caracteriza al lenguaje de la ideologa. Maquiavelo observaba que los significados pueden ser dislocados en el habla popular con el fin de producir confusin poltica. Como Kenneth Burke y George Orwell han mostrado

Cf los siguientes ttulos incluyen ejemplos de estratificacin social y de los usos estratgico-sociales del habla: Flix M. y Marie M. Keesing, Elite Commumication in Samoa (Stanford University Press); J. J. Gumperz y Charles A. Ferguson (compiladores), Linguistic Diversity in South Asia (University of Indiana Press, 1960); Clifford Geertz, The Religion of Java (Illinois, 1960); Basil Bernstein, "Social Class, Linguistic Codes and Grammatical Elements" (Language and Speech, V, 1962); William Labor, Paul Cohn y Clarence Robbins, A Preliminary Study of English Used by Negro and Puerto Rican Speakers in New York City (Nueva York, 1965); Robbin Burling, Mans Many Voices: Language and its Cultural Context (Nueva York, 1970); Peter Trudgill, The Social Differentiation of Engtish in Norwich (Cambridge University Press, 1974).

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en relacin con el vocabulario del nazismo y del estalinismo, stos saquean y descomponen la lengua comn. En el idioma fascista o comunista, " paz" "libertad", "progreso" "voluntad popular" son palabras tan importantes como en el de la democracia representativa. Pero es cruel la diferenc ia del sentido. Las palabras del adversario son expropiadas y azuzadas en su contra. Cuando a una misma palabra le son impuestos por la fuerza significados antitticos (la neohabla, Newspeak, de Orwell), cuando el alcance concep tal y el poder de evaluacin de una palabra pueden ser alterados por decreto poltico, la lengua pierde crdito. Se vuelve imposible la t raduccin en el sentido ordinario. Traducir un texto estalinista acerca de la paz o la libertad bajo la dictadura del proletariado a un idioma no-estalinista, empleando esas mismas expresiones veneradas e inmemoriales equivale a incurrir en la glosa polmica, la interpretacin especiosa o la inversin de valores. Hoy en da la poltica, la disidencia social y el periodismo estn llenos de clamorosas palabra fantasmas, que son gritadas en un sentido y otro y que significan sus contrarios o nada. Solamente en las galeras subterrneas de la stira poltica recuperan un sentido estas contraseas.* Cuando la entrada de tanques extranjeros en una ciudad libre es comentada como "una defensa espontnea y ardientemente bienvenida de la libertad popular" ( Izvestia , 27 de agosto de 1968), la palabra "libertad" slo conservar su significado comn en el diccionario clandestino de la risa. Se supone que ese diccionario desempea un papel privilegiado en el lenguaje de los nios, donde se traslapan las estructuras diacrnicas y sincrnicas. En cualquier momento de la historia de una lengua y de una comunidad la lengua vara adaptndose al travs de las generaciones. O, para decirlo con los psicolingistas, existen "fenmenos de variacin segn la curva de las edades" en todas las lenguas conocidas. El problema del lenguaje infantil es profundo y fascinante. Existen numerosas lenguas donde ocupa formal mente un lugar aparte. Los nios japoneses emplean hasta

* En el original aparece shibboleths , que en hebreo significa corriente o torrente. La palabra se deriva de shabal , fluir. Aparece en la Biblia (Jueces, 12-6, "Guerra civil entre efraimitas y galaditas"). La empleaban estos ltimos para distinguir a los primeros: " 'Dejadme pasar', le preg untaban: 'Eres efraimita? Responda: 'No'. Entonces ellos le decan: 'A ver, di: shibbolet ', y l deca sibbolet , pues no poda pronunciar as. Entonces los de Galaad le apresaban y le degollaban junto al Jordn." [T.]

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cierta edad un vocabulario distinto para todo lo que les pertenece y usan. Caso ms comn, y en realidad universal, es que los nios labren su propio mundo lingstico partiendo de la totalidad de los recursos lxicos y sintcticos de la so ciedad adulta. En la medida en que los nios constituyen una minora explotada y dispuesta a la rebelin, es inevitable que, al igual que el proletariado o las minoras tnicas, ridiculicen y pasen a saco la retrica, las palabras tabes, las supresiones insoportablemente normativas de sus opresores. Las coplas escatolgicas que circulan en los internados y ca llejuelas donde juegan los nios pueden responder a motivos sociolgicos antes que psicoana lticos. En el nivel de la sexualidad, la jerga infantil, fundada en interpretaciones mticas de la realidad, antes que en una comprensin psicolgica, representa una incursin, una correra nocturna por el territorio de los adultos. La fractura de las palabras, el maltrato de las normas gramaticales sobre las que descansa segn han sabido mostrar Peter y Iona Opie una parte esencial de la mitologa, de las astucias mnemotcnicas y de la jerga secreta de los nios, constituyen una seal de rebelin: negndose durante algn tiempo a acatar las reglas del habla adulta, el nio hace lo posible por mantener el mundo abierto a sus propias necesidades que, para l, carecen de precedentes. En el caso del autismo, la contienda hablada entre el nio y su profesor puede tener un desenlace feroz. En vuelto por una realidad hostil o incomprensible, el nio autista rompe el contacto verbal. Al parecer, opta por el silencio con objeto de resguardar su identidad pero, sobre todo, quiz, con la intencin de destruir a su adversario imaginario. Al igual que Cordelia [la hija asesina del Rey Lear], los nios saben que el silencio es capaz de destruir a otro ser humano. O bien, como Kafka, tienen presente que algunos han sobrevivido al canto de las sirenas pero nadie a su silencio. Todava se encuentra en una etapa rudimentaria la antropologa o, como ahora sera llamada, la etnolngstica del lenguaje infantil. Sabemos mucho ms de las lenguas del Amazonas. Los adultos tienden a considerar la lengua de los nios como una versin embrionaria e inferior a la suya. A su vez, los nios mantienen la reserva. Entre los primeros exploradores de este terreno, se cuentan los novelistas de la segunda mitad del siglo XIX . Tenan en el trasfondo ciertas

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nociones dieciochescas que admiten el calificativo de tenaces. Diderot haba hablado de " l'enfant, ce petit sauvage poniendo en el mismo saco a los prvulos y a los aborgenes de los mares del Sur. La idea de un incierto Edn paraso terrestre donde reinaba una inocencia lingstica perdida y donde las palabras captaban directamente la realidad colorea toda nuestra imagen del nio: todava hablamos del jardn d'enfants o del kindergarten . Con Lewis Carroll se pasa de un modelo de transicin a un modelo exploratorio. Alicia en el pas de las maravillas es al descubrimiento del universo lingstico y de la lgica infantiles lo que Gulliver es a 1a literatura de viajes escrita por los peregrinos ilustrados del siglo XVIII. Ambas obras constituyen reflexiones crticas sobre la suerte de los hombres en general y al mismo tiempo, son exploraciones de sus lmites: advierten al viajero que, inevitablemente, encontrar lo que ha trado con l y que en los mapas existen zonas vrgenes que escaparn a su deslinde. Henry James fue uno de los verdaderos precursores. Hizo un examen acucioso de las zonas fronterizas donde el habla de los nios se encuen tra con el de los adultos. The Pupil muestra hasta qu punto son divergentes las funciones de la verdad en la lengua de los adultos y en la sintaxis infantil. Tambin los nios tienen sus convenciones sobre lo que es mentira, pero este cdigo difiere del nuestro. En Otra vuelta de tuerca, cuyo clima y ubicacin ya evocan un edn subvertido, varios sistemas sintcticos irreconciliables destruyen el contacto humano y vuelven inasible la realidad. Esta fbula cruel se mueve por lo menos en cuatro niveles distintos de la lengua: est en primer lugar, el registro provisio nal del narrador, que abre todas las posibilidades sin adoptar ninguna; aparece luego la voz poderosa y desenvuelta de la institutriz, con sus extraas bravatas teatrales, y el habla de las sirvientas, tan opaca y refractaria. Estos tres registros envuelven, califican y distorsionan al de los nios. Pronto las oraciones incompletas, las cartas subrepticiamente desaparecidas, los retazos de conversaciones que alcanzan a ser odas pero que no llegan a ser interpretadas van haciendo aparecer la densa pesadilla de lo intraducibie. "Dije cosas", confiesa Miles cuando se le apremia al lmite de la resistencia. Esa avara tautologa es todo lo que puede ceder su luminosa e incomprensible manera de hablar. La institutriz se aferra al "patetismo inefable de la contradiccin". La muerte

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es el nico enunciado pendiente. The Awkward Age y What Maisie Knew se ocupan de los nios que se encuentran en el umbral de la vida adulta, tratan de las revelaciones brutales y de las rfagas de interferencia que distorsionan la comunicacin entre los adolescentes y los adultos a cuyo territorio lingstico estn a punto de franquear. El habla de los nios y adolescentes fascinaba a Dostoyevski. Su cruda inocencia, las equivocaciones estratgicas del nio precoz, son reproducidas en Los hermanos Karamazov. El don de San Francisco de Ass para conversar con las aves se vuelve a encontrar en Aliosha, quien se entiende de maravilla con Kolya y los nios. A pesar de toda su verdad, los nios en las novelas de James y Dostovevski siguen siendo, en gran medida, adultos en miniatura. Manifiestan la misma inquietante receptividad de ese viejo que es el Nio Dios de los maestros flamen cos. Las transcripciones hechas por Mark Twain del habla pblica y secreta de los nios van mucho ms lejos. Los retratos de Huck Finn y de Tom Sawyer estn animados por un espritu de aguda percepcin. El aspecto astuto y calculador de su lenguaje, sus ceremoniales del insulto o de la fraternidad, sus trampas para enunciar tcitamente, su manejo de la ltote son tan complejos como los de cualquier retrica adulta. Pero recrean airosa, inconfundiblemente, un modo de ser y de hablar propio del nio. Esta discriminacin es precisada todava ms por la puerili dad, colindante y sin embargo muy distinta, del ha bla de los negros. Por vez primera en la literatura occidental, el territorio lingstico de la niez era objeto de una topografa que saba explorarlo en su totalidad. Despus de Mark Twain, qued allanado el camino para Piaget y la psicologa infantil. Al hablar a un nio o una nia empleamos palabras y construcciones verbales sencillas; solemos contestar copiando el vocabulario del nio; condescendemos. Por su parte, al dirigirse a un adulto, los nios echa rn mano de construcciones, entonaciones y gestos distintos de los que emplean cuando se hablan a s mismos (la parte oculta del ice berg que es el lenguaje infantil) o a otros nios. Son procedimientos de la traduccin. J. D. Salinger nos sorprende in fraganti: Sybil solt su pie: Has ledo "El negrito sambo"? dijo. Es gracioso que me preguntes eso dijo l . Da la casualidad que acab de leerlo anoche se inclin y volvi a tomar la mano de Sybil . Qu te pareci? le pregunt.

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Los tigres corran todos alrededor de ese rbol? Cre que nunca iban a parar. Jams vi tantos tigres. No eran ms que seis dijo Sybil. Nada ms que seis! dijo el joven . Y dices "nada ms"? Te gusta la cera? pregunt Sybil. Si me gusta qu? dijo el joven. La cera. Mucho. A ti no? Sybil asinti con la cabeza: Te gustan las aceitunas? pregunt. Las aceitunas?... S. Las aceitunas y la cera. Nunca voy a ningn lado sin ellas. Sybil no dijo nada. Me gusta masticar velas dijo ella por ltimo. Ah, y a quin no? dijo el joven mojndose los pies. Este es el "da perfecto para el pez banana", el suave mperceptible paso de Pentecosts al silencio. Como est tan cerca de la muerte, Seymour, el hroe del cuento, traduce sin tacha. Por lo comn, la tarea es ms ardua. Hay tantas cosas que ignoramos. Mucho ms an que los analfabetos o los oprimidos, los nios han sido mantenidos en las mrgenes de la historia. Su multitu dinaria existencia ha dejado pocos archivos. Cmo corta la curva estadstica que indica la clase social los gradientes de la edad? Es verdad que la actual revolucin del lenguaje sexual es un fenmeno exclusivo de la clase media, que la charla sexual ms anatmica y desencantada nunca ha dejado de ser usada entre los nios de la clase obrera? Una cosa es clara: la entrada del nio en el campo de visin de los adultos, una conciencia mucho ms intensa de su condicin vulnerable y nica, se cuenta entre las principales adquisiciones de los ltimos aos. Las sofo cadas voces infantiles que pueblan la poesa de William Blake ya no son un hecho comn en nuestros dias. Ninguna sociedad del pasado se ha preocupado tanto como la nuestra por or el lenguaje real del nio, por captar e interpretar sus seales sin distorsionarlas. En la mayor parte de las sociedades y en el curso de la his toria, la condicin de las mujeres ha sido semejante a la

* J. D. SaJingcr. "Un da perfecto para el pez banana" en Nueve cuentos. Traduccin de Marcelo Berri, revisada por Alberto Vanasen (Buenos Aires, 1971) pp. 24-25.

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de los nios. Ambos grupos son mantenidos en una situacin de privilegiada inferioridad. Ambos estn sometidos a formas inne gables de explotacin legal, sexual, econmica, pero al mismo tiempo viven rodeados de una mitologa que los trata con especial consideracin. La sentimentalizacin victoriana de la superioridad moral de las mujeres y de los nios pequeos coincida con formas brutales de sujecin sexual y econmica. Bajo una presin psicolgica y sociolgica, ambas minoras han llegado a desarrollar toda una mecnica interna de comunicacin y de defensa (las mujeres y los nios constituyen una minora simblica bien circunscrita y definida aun cuando, en virtud de una guerra o de circunstancias especiales, excedan en n mero a los adultos masculinos de la comunidad). Las mujeres, al igual que los nios, poseen un universo lingstico propio. Tocamos aqu una de las regiones ms importantes y sin embargo menos comprendidas de la existencia social y bio lgica. Eros y lenguaje forman un engrane continuo. La cpula y la copulacin, el libre curso y el discurso son categoras de la comunicacin. Surgen de la necesidad que tiene el ser de salir de s mismo y de comprender, intelectual y espacialmente, a otro ser humano. El sexual es un acto profundamente semntico. Al igual que el lenguaje, est sujeto a la fuerza configuradora de las convenciones sociales, las reglas de los procedimientos y la influencia de los precedentes acumulados en el pasado. Hablar y hacer el amor equivale a poner en juego una doble facultad universal: ambas formas de la comunicacin son inseparables de la fisiologa humana y de la evolucin social. Es muy probable que la sexualidad y la lengua se hayan desarrollado en una estrecha reciprocidad. Juntas, han engendrado y condicionado la historia de la conciencia, el proceso, seguramente milenario y entrecortado por innumerables regresiones, gracias al cual he mos podido forjar, luego de incontables esfuerzos, la nocin de yo y la de otro. De ah que la hiptesis de la antropologa moderna segn la cual el tab del incesto es un factor fundamental para la organizacin comunitaria resulte indisociable de la evolucin lingstica. Slo prohibimos lo que podemos nombrar. Los sistemas de parentesco, que representan una codificacin y una sistematizacin de orden sexual y que garantizan la sobrevivencia de la sociedad, tienen un modelo anlogo al de la sintaxis.Las funciones seminales y las funciones semnticas (podra hablarse en

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ltima instancia de una relacin etimolgica?) determinan la organizacin gentica y la estructura social de la experiencia humana. Juntas configuran la gramtica del ser. Las interacciones de lo sexual y de lo lingstico nos acompaan a lo largo de toda lo vida. Pero de nuevo, una gran parte de esta regin central sigue siendo tierra virgen. Si el coito admite el esquema del dilogo, la masturbacin se vincula con el ritmo del monlogo, interior o de viva voz. Ya se ha probado que la descarga sexual en el onanismo masculino es mayor que durante la cpula. Sospecho que el factor determinante es el vigor intelectual, la aptitud articulatoria, el poder para conceptua lizar con especial bro. En los individuos altamente articulados, la energa verbal psquica fluye piel adentro. El sistema de correspondencias que existe entre los defectos del habla y las afecciones de los mecanismos nerviosos y glandulares que controlan las funciones sexuales y de excrecin es conocido desde hace mucho, aunque slo fuese al nivel del ingenio popular y el saber escatolgico. La eyaculadn es un concepto simultneamente fisiolgico y lingstico. La impotencia y la inhibicin verbal, la emisin prematura y la tartamudez, la polu cin nocturna y el torrente verbal de los sueos son fenmenos cuyas ramificaciones y correspondencias parecen remitir al nudo central de la condicin humana. El semen, las excreciones y las palabras son productos comunicativos. Son los mensajes que enva hacia la realidad exterior el ser cautivo en la crcel del cuerpo. Cuando vamos al fondo y nos remitimos a su ms distante y prstina raz, vemos cmo el sentido simblico de esos mensajes, los ritos, tabes y fantasas a que dan pie, asi como la manera en que la sociedad los disciplina, se encuentran inextricablemente entretejidos. Nada de esto es nuevo, pero apenas podemos captar sus consecuencias. En qu medida las perversiones sexuales tienen correspondencias con los defectos del habla? Existe alguna afinidad entre ciertas depravaciones y la bsqueda, obsesiva en algunos poetas y lgicos, de un "lenguaje privado", de un sistema lingstico que responda punto por punto a la sensibilidad y las necesidades del usuario? Po dran encontrarse elementos homosexuales en las modernas teo ras del lenguaje (en especial en el primer Wittgenstein) que ven en la comunicacin el arbitrario espejeo de una imagen? Y si la importancia de Sade residiese en su terrible locuacidad, en esos millones de palabras que son obligadas a fluir? El sadismo podra te-

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ner en parte prosapia lingstica. El sdico hace abstraccin de la persona que tortura, verbaliza la vida hasta el grado de dar cuerpo a sus fantasas lgicas con el cuerpo de los seres humanos que abstrae. La incontrolable soltura de Sade, es, como la locuacidad asiduamente imputada a los ancianos, el sustituto psicofisiolgico de una sexualidad menguada (la pornografa que intenta reempla zar al sexo con el lenguaje)? Las preguntas nos asaltan. Ninguna esfera de las ciencias huma nas est tan cerca del ncleo, ninguna es tan apremiante. Pero con cuntas verdades irrefutables hemos enriquecido al conocimiento desde el mito platnico de una unidad andrgina perdida? La diferencia entre el habla de los hombres y la de las mujeres es un aspecto crucial de las relaciones entre sexo y logos. Los etnolingistas informan de cierto nmero de lenguas en que los hombres y las mujeres usan diferentes formas gramaticales y vocabularios parcialmente distintos. Se ha hecho un estudio de las variantes lingisticas masculinas y femeninas en koasati, lengua de la rama muskogeana que se practica en el sudoeste de Louisiana. 4 Las oposiciones observadas son principalmente de orden gramatical. Como son responsables de criar a los nios de sexo masculino, las mujeres tambin saben la lengua de los hombres. A su vez, los hombres han sido odos empleando las formas de las mujeres al citar a un hablante femenino. En algunos aspectos y esto es algo que da qu pensar el habla de las mujeres es ms arcaica que la de los hombres. Lo mismo se observa en el hitchiti, lengua hablada entre los indios creek. Volvemos a encontrar la misma oposicin formal en los dialectos esquimales, en karib, lengua indgena de Amrica del Sur, y en thais. Tengo la sospecha de que tal divisin es un rasgo de todas las lenguas en alguna etapa de su evolucin y de que numerosos casos de diferencias lxicas y sintcticas fun dadas en el sexo han pasado inadvertidas hasta el da de hoy. Las discriminaciones formales, como las observadas en la "lengua infantil" de los japoneses y de los cheroki son fciles de describir. Pero hay algo mucho ms importante y que es en realidad un fenmeno universal: el empleo caractersticamente selectivo que hacen hombres y mujeres de palabras y construcciones gramaticales idnticas.

Mary R. Haas, "Mens and Women's Speech in Koasati" (Language, XX. 1944).

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Casi ningn hombre ha dejado de sentir a lo largo de su vida las slidas y sutiles barreras que la identidad sexual interpone a la comunicacin. En el seno mismo de la intmdad y all tal vez ms que en ningn otro lado se hace sentir la oposicin de los reflejos lingsticos. El paisaje semntico y la totalidad de los recursos expresivos empleados por los hombres y las mujeres varan ampliamente de un lado y del otro. La visin que tienen de cmo se emiten y consumen las palabras no es la misma. Al ser obligado a pasar por el cedazo de los verbos, el tiempo se curva y adopta formas diversas. Segn una tosca conjetura, la lengua de las mujeres es mucho ms rica que la de los hombres en todo lo que se refiere a esos matices del deseo y la futuridad que el griego y el snscrito convienen en llamar modo optativo; el espectro verbal femenino es mucho ms rico en prome sas disimuladas y decisiones prudentes. La manera en que se usan los femeninos del subjuntivo en varias lenguas europeas imprime a los hechos y relaciones concretos una vibracin caracterstica. No digo que las mujeres disfracen la urdimbre obtusa y resistente del mundo, sino que multiplican las facetas de la realidad, dan nueva fuerza al adjetivo y, para permitirle una funcin gramatical alternativa, lo hacen entrar en el reino del hombre, cosa que suele disgustar a los varones. En la entonacin masculina del pronombre en primera persona del singular hay un tono de ultimtum, una posicin separatista; el "yo" de las mujeres sugiere ms paciencia, o lo hizo hasta el movimiento de liberacin femenina. Los dos modelos lingsticos confirman al menos aquella sentencia de Robert Graves, segn la cual los hombres hacen mientras que las mujeres son. Son inmemoriales las andanadas de reproches que hombres y mujeres han intercambiado a propsito de sus respectivos hbitos verbales. En todas las latitudes, los hombres han acusado a las mujeres de ser habladoras, de desperdiciar las palabras con luntica prodigalidad. La parlera chismosa, vctima de desvarios y amante de la chchara, la habladora, la maledicente, la regaona, la desdentada vieja de cuyos labios brotan sinnmero de pala bras huecas son mucho ms viejas que los cuentos de hadas. Juvenal, en su Sexta Stira, hace de la verbosidad femenina una pesadilla:
cedunt grammatici, vincuntur rhetores, omnis turba tacet, nec causidicus neo praeco loquetur.

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altera nec mulier; verborum tanta cadit vis, tot pariter pelves ac tintinnabula dicas pulsari, iam nemo tubas, nemo aera fatiget: una laboranti poterit succurrere Lunae .* En realidad las mujeres propenden a derrochar el lenguaje? La conviccin masculina no se detiene en las pruebas estadsticas. Al parecer eso tiene que ver con ideas muy antiguas sobre la diferencia sexual. Bien puede ser que el cargo de locuacidad oculte cierto resentimiento contra la mujer que "gasta" la comida y los productos trados por el hombre. Pero la alusin de Juvenal a la luna apunta ms bien hacia el interior, habla del malestar que abre un abismo entre el hombre y algunos aspectos fundamentales de la feminidad sexual. El flujo desbordado del habla femenina, su denso caudal de palabras, pueden ser una traduccin simblica de la aprehensin, y de la ignorancia que los hombres tienen del ciclo menstrual. Las corrientes y secreciones oscuras de la fisiologa femenina son un tema obsesivo en las stiras masculinas. Ben Jonson rene en un solo motivo los dos temas de la incontinencia lingstica y sexual en The Silent Woman: "Ella es como un tubo de albaal dice Morose de su falsa novia que chorrear con mayor fuerza cuando se abra de nuevo." "Tubo de albaal", con sus connotaciones de basura y evacuacin es de una brutalidad asombrosa. Y as es toda la pieza. En el clmax de la obra se comparan de nuevo la lascivia y la verbosidad femenina. "Oh, mi corazn! Te rompers? Te rompers? Este es el mayor, el peor de todos los males que el Infierno pudo haber maquinado! Desposar a una puta, y tanto ruido!" El caso contrario es el de los hombres que se deshacen contando las delicias de la voz femenina cuando su tono es dulce y suave. Un "habla gentil" es, como afirma el Cantar de los Cantares, un adorno para la mujer. Pero de mayor y ms congruente belleza es el silencio. El motivo de la mujer o de la dama que dice muy poco y en quien el silencio y la

* Los gramticos se retiran, los retores son vencidos, todo el mundo calla y no hablar un abogado ni un pregonero, ni siquiera otra mujer; con tanta fuerza caen sus palabras, que se dira son golpeados a un tiempo gran nmero de bandejas y campanas. Nadie toque ms las trompetas, nadie fatigue los bronces: una sola mujer podra socorrer a la luna en apuros. (Dcimo Junio Juvenal: Stiras. Versin de Roberto Heredia: Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum Mexicana, UNAM, 1974.)

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gracia expiatoria son traduccin simblica de la castidad, presta todo su poder pattico a la Antgona de Edipo en Colona o al Alcestes de Eurpides. Un dios masculino ha poseido sin piedad a Casandra, y las palabras que vierte su boca son las de l; deshecha, ella parece encontrarse muy lejos de lo que dice. Si bien est dirigida a una forma inanimada, la "intacta esposa del silencio" de Keats transmite con toda precisin la antigua asociacin de atributos femeninos y palabra frugal. Este valor cristaliza en el saludo de Coriolano, a Virgilia: My gracious silence, hail .* La linea es mgica por su msica y por su poder de sugestin, pero tambin por su inteligente dominio dramtico. Shakespeare reproduce con precisin la palabra de un hombre, la voz de un personaje henchido de arrogante masculinidad. Ninguna mujer se arriesgara a recibir de este modo a su amante. Y no es que las mujeres hayan sido lentas para responder. La respuesta de Elvira
Non lo lascar pi dir; il labbro mentitor... **

resuena a travs de la historia. El hombre es un eterno impostor. Los hombres se sirven de las palabras para encubrir la agresividad sexual contenida por sus labios y lengua. Las mujeres saben bien qu significan esos cambios de voz, la aceleracin del ritmo, las cadencias que se agolpan, 1a fluidez disparada por la excitacin sexual. Tambin han odo desde la noche ms remota, cmo se relaja la palabra del hombre, cmo se opacan sus entonaciones despus del orgasmo. En la mitologa verbal de las mujeres, el hombre no slo miente cuando habla de amor, es un fanfarrn incorregible. La tradicin y las secretas burlas de las mujeres nos lo presentan como un sempiterno miles gloriosus , vanidoso soldado que canta su propia gloria con la esperanza de que ese pregn disimule sus fiascos sexuales o profesionales, sus necesidades infantiles, su falta de resistencia al sufrimiento fsico. Tal vez, antes de la Cada, el hombre y la mujer hablaron la misma lengua, y comprendieron a la perfeccin lo que el otro quera decir. Inmediatamente despus, la palabra 1os dividi. Milton ha sabido captar ese momento que inaugura una historia que todava es la nuestra:
* Salve, mi graciosa silente. ** No lo dejes decir ms; / los labios mienten.

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Thus they in mutual accusation spent The fruitless hours, but neither self-condemning: And of their vain contest apper'd no end.*

Por supuesto, las razones que fundan esa diferencia son en amplia medida de orden econmico y social. El discurso vara segn los sexos porque la divisin del trabajo, la reparticin de las obligaciones y de los ocios dentro de una misma comunidad no son uniformes para los hombres y las mujeres. A menudo, como entre los indgenas mazatecos de Oaxaca, donde los hombres silban en cdigo, los varones afirman su "superioridad" sociolgica y fsica al reservar para su uso exclusivo ciertas formas de comunicacin. Taceat muler in ecclesia es consigna imperativa as en la cultura juda como en la cristiana. Sin embargo, existen ciertas diferencias lingsticas con un fundamento fisiolgico o, para ser ms exactos, localizadas a medio camino entre lo biolgico y lo social. Es aqu donde las relaciones entre las convenciones lingsticas y el proceso cognoscitivo resultan un problema mucho ms arduo. Existen percepciones biolgicamente determinadas de los datos de los sentidos, percepciones que precedan y engendren conceptualizaciones lingsticamente programadas? Es una cuestin a la que ms adelante volveremos. E. H. Lenneberg afirma: "Por los datos que tengo sobre las variaciones segn el sexo, todos las nias llaman a ciertos colores de un modo y todos los nios de otro." Respaldado por documentos antropolgicos, F. G. Lounsbury comenta: "Estoy seguro de que el vocabulario cromtico de las mujeres es mucho ms amplio que el de los hombres." Ambas observaciones deben tener fundamentos de orden social y psicofisiolgico. La suma de diferencias en los hbitos lingsticos de los hombres y de las mujeres propicia dos maneras de ajustar el lenguaje al mundo. "Cuando todo est hecho dice Lady Macbeth para negar la feroz realidad del Banquo que ve Macbeth no mires ms que el retrete." Cualesquiera que sean las causas subyacentes, la tarea de la traduccin es siempre aproximada, constante. Hombres y mujeres se comunican gracias a una adaptacin continua. Es como la respiracin, un fenmeno inconsciente pero, como

* [Adn y Eva] consuman de este modo infructuosamente las horas en sus mutuas querellas; pero no reconocindose culpables ni uno ni otro parecan dispuestos a no poner trmino a su vana disputa.

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ella, est sujeto a la interrupcin homicida voluntaria. Bajo la tensin del odio, del fastidio o del pnico repentino se abren grandes abismos. Parece entonces como si el hombre y la mujer se oyeran por vez primera y tuvieran la nauseabunda conviccin de que no han compartido ningn lenguaje comn, como si su entendimiento previo se hubiese fundado en una jerga irrisoria que ha dejado intacto el verdadero sentido. Abruptamente los hilos conductores se han roto y el pulso nervioso que late bajo la piel es puesto al dcsnudo por la mutua incomprensin. Strindberg describe como nadie esas desintegraciones. Las obras de Harold Pinter, delinea las lagunas de silencio que siguen. La gran mayora de obras artsticas e histricas nos han sido dejada s por los hombres. El proceso de la "traduccin sexual, el del colapso del intercambio lingstico es visto casi invariablemente, desde un ngulo masculino. La antropologa correspondiente trmino que ya en s mismo va cargado de presupuestos masculinos distorsiona los testimonios como lo hace el viajero blanco con el hablante aborigen a quien interroga con su poder. Pocos artistas, aunque entre los ms grandes, han sabido captar el genio del habla femenina, aproximarse a los equvocos y fracasos de la traduccin de una parte y de la otra. Buena parte de la concentrada riqueza del arte de Racine reside justamente en su "odo" para los impulsos encontrados que cada sexo imprime al discurso. En cada una de sus obras principales hay una crisis de traduccin: bajo una tensin extrema, hombres y mujeres se declaran su absoluta y recproca pertenencia, slo para descubrir que sus experiencias de la lengua y de Eros los separan irremisiblemente. Mejor que ningn otro dramaturgo, Racine comunica no slo la cadencia esencial de la expresin femenina, sino que llega a hacernos sentir qu amenaza, qu secreta falsedad sospechan Andrmaca, Fedra o Ifigenia en las palabras de los hombres. De ah ese juego central en su obra, sobre el doble sentido de entendre : estos virtuosos del enunciado se oyen una al otro perfectamente, pero lo que no hacen, lo que no pueden hacer es entenderse. No creo que haya un drama ms completo en literatura, una obra que agote de tal modo las posibilidades de la desgarradura humana como la Berenice de Racine. Es una obra sobre la coexistencia funesta de hombres y mujeres y est necesariamente domi nada por trminos verbales ( parole, dire, mot, entendre ). Mozart posea algo de

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este punto de vista doble que es tan opuesto al impulso shakespeariano hacia la polarizacin y la caracterizacin. Elvira, Donna Anna, Zerlina participan intensamente de la misma feminidad, pero la msica circunscribe con toda exactitud su registro individual, o su tono, la altura de su ser. Las mismas variaciones tonales se establecen entre la Condesa y Susana en Las bodas de Fgaro . En este caso, la discriminacin se afina an ms, se opone con mayor fuerza dramtica a la que existe entre las voces de los hombres gracias al papel "bisexual" de Cherubino. El paje del Conde constituye un ejemplo vivo de la afirmacin de Lvi-Strauss segn la cual las mujeres y las palabras son medios de intercambio similares en la gramtica de la vida social. Stendhal era un escrupuloso estudiante de las peras de Mozart. Ese estudio lo confirma la profundidad y fineza con que trat el universo lingstico de los hombres y las mujeres en Fabrice y la Sanseverina, en La cartuja de Parma . Hoy, cuando priva una franqueza sexual nunca vista, tal equidad es, paradjicamente, mucho ms rara. Las mujeres poetas y novelistas no destacan como "traductoras" sino como declamadoras de una lengua la suya que durante mucho tiempo estuvo aterida. He venido exponiendo una verdad de Pero Grullo, pero una verdad cuya importancia y consecuencias suelen pasarse por alto. Cualquier modelo de comunicacin es al mismo tiempo un modelo de translado, de transferencia vertical u horizontal de significado. No existen dos pocas histricas, dos clases sociales, dos localidades q ue empleen las palabras y la sintaxis para expresar exactamente lo mismo, para enviar seales idnticas de juicio e hiptesis. Tampoco dos seres humanos. Cada persona viva dispone, deliberadamente o por la fuerza de la costumbre, de dos fuentes lingsticas: la vulgata corriente que corresponde a su nivel de cultura personal y un diccionario privado. Este ltimo se relaciona de manera inextricable con su subconsciente y con sus recuerdos, en la medida en que son susceptibles de verbaliza cin con el conjunto singular e irreductible y que compone la personalidad psicolgica y semntica. La respuesta al conocido acertijo lgico de si puede o no haber un "lenguaje privado" reside, hasta cierto punto, en el hecho de que todo acto lingstico posee aspectos nicos e individuales que establecen lo que los lingistas llaman un "idiolecto". Todo gesto comunican-

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te posee un residuo privado. El "lexicn personal" que hay en cada uno de nosotros codifica inevitablemente las definiciones, connotaciones y movimientos semnticos de que est hecho el discurso pblico. El concepto de un idioma normal o estndar no es ms que una ficcin fundada en la estadstica (aunque, como veremos, pueda tener existen cia real, en las traducciones hechas por mquinas). Por uniforme que sea su contorno social, la lengua de una comunidad es un acervo inago table y mltiple de partculas lingsticas de significaciones nicas y, en ltima instancia, irreductibles. El componente privado del lenguaje vuelve posible una funcin lingstica que, si bien es crucial, ha sido mal entendida. Su importancia es tal que llega a relacionar un estudio de la traduccin con un estudio del lenguaje como tal. Es obvio que hablamos para comunicar. Pero tambin para ocultar, para dejar sin decir. La capacidad de los seres humanos para mentir o desinformar vara y cubre todos los matices, desde la mentira abierta y franca hasta el silencio. Tal actitud se debe a la doble estructura del discurso: nuestra habla exterior tiene "detrs" un flujo convergente de conciencia articulada. "Al conversar vivimos en sociedad", escribi Ortega y Gasset, "al pensar nos quedamos solos". En la gran mayora de los intercambios sociales convencionales estas dos corrientes slo coinciden parcialmente. Hay duplicidad. El "aparte" tal y como es empleado en el teatro es una representacin cndida de tal escisin: el hablante se comunica a s mismo (y as a su pblico) todo lo que deja de decir su discurso manifiesto al otro personaje. A medida que intimamos con otros hombres y mujeres, "omos", captamos en la cadencia, en la velocidad o en la entonacin ligeramente alteradas lo que las palabras de los otros contienen de intencin preci sa, pero silenciosa. La conciencia que tiene Shakespeare de este doble movimiento es infalible. En el momento ms incipiente y apenas perci bido de una confianza que ya vacila, Desdmona pregunta a Otelo: "Why is your speech so faint?" * As pues, el ser humano se entrega a un acto de traduccin, en el sentdo cabal de la palabra, cada vez que recibe de otro un mensaje hablado. El tiempo, la distancia, la variedad de las referencias o los puntos de vista vuelven este acto ms o menos difcil. Cuando la dificultad pasa de cier-

* Por qu hablis con una voz tan dbil?

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to grado, el reflejo se convierte en una conciencia tcnica. De otra parte, la intimidad, sea la del odio o la del amor, puede ser definida como una traduccin confiada, casi inmediata. A fuerza de hacer saltar entre ellos de ao en ao y de horizonte en horizonte las mismas seales orales, como el prestidigitador sus platos, los vagabundos y las pa rejas inseparables de Beckett se entienden casi por smosis. Con la intimidad, la lengua de la comunidad y la del uso privado tienden a equilibrarse. La dimensin privada no tarda en penetrar y reemplazar las formas habituales del intercambio pblico. El habla pueril, la imi tacin de ruidos animales entre los amantes adultos reflejan esa sustitucin. En la edad avanzada, el impulso hacia la traduccin se desvanece y las manecillas de la referencia giran hacia el interior. Los viejos escuchan menos, o se escuchan sobre todo a s mismos. Cada da que pasa, su diccionario se va transformando en un diccionario de recuerdos y memorias privadas. He estado tratando de formular una idea rudimentaria pero decisiva: la traduccin de una lengua a otra constituye el inters central de este libro pero tambin es un camino, una va de acceso al lenguaje mismo. La "traduccin", entendida en el sentido apropiado, es un segmento especial del arco de la comunicacin que todo acto verbal efectivo describe en el interior de una lengua determinada. Cuando estn en juego varias lenguas, la traduccin plantear problemas innumerables y cuyo tratamiento resulta manifiestamente arduo; pero esos mismos problemas proliferan, aunque disimulados o relegados por la tradicin, en el interior de una sola lengua. El modelo "emisor a receptor", que actualiza todo proceso semiolgico y semntico, es ontolgicamente equivalente al modelo "lengua-fuente, lengua-receptora", empleado en la teora de la traduccin. En ambos esquemas existe "en medio" una operacin de desciframiento e interpretacin, una sinapsis o una codificacin y descodificacin. Cuando dos o ms lenguas se articulan entre s los obstculos sern ms considerables y la bsqueda de la inteligibilidad ser mucho ms calculada. Pero los "caminos del esp ritu", para emplear la frase de Dante, son rigurosamente semejantes. Como lo son, segn veremos, las causas ms frecuentes de un mal entendido o, lo que es lo mismo, de fracaso de la traduccin. En suma: dentro o entre las lenguas, la comunicacin humana es una traduccin. Un estudio de la traduccin es un estudio del lenguaje.

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Que decenas de miles de lenguas diferentes y mutuamente incomprensibles hayan sido o sean habladas en nuestro pequeo planeta es una ilustracin grfica del enigma ms profundo de la individualidad huma na, prueba de que, al nivel biogentico y biosocial, no hay dos seres humanos totalmente idnticos. Babel confirm y ensanch la tarea in terminable del traductor no la inici. Desde el punto de vista lgico, no haba garanta alguna de que los seres humanos se entendieran entre s, de que los idiolectos llegaran a fusionarse en la unidad parcial de estruc turas lingsticas comunes. En trminos de sobrevivencia y de coherencia social, esa fusin pudo haberse revelado como una ventaja temprana y dramtica en la adaptacin. Pero, como William James seal, "la seleccin natural en vistas de una comunicacin eficaz" puede haber sido lograda a un precio considerable. ste incluira el ideal, perseguido por los poetas, de una voz totalmente personal, de una "adecuacin" per fecta entre los recursos expresivos individuales y su imagen del mundo. El precio inclua tambin la prdida del "zumbido rutilante" de los siste mas no verbales, los modos sensoriales del olfato, el gesto, el tono puro, desarrollados por los animales y, quiz tambin, las formas ex trasensoriales de la comunicacin (especficamente aducidas por James); pero todas stas no son ms que formas ya desvanecidas del repertorio humano. El lenguaje articulado sera una seleccin inmensamente aprovecha ble y ventajosa, pero tambin una seleccin reductora y empobrecedora de un espectro mucho ms amplio de posibilidades semiticas. Una vez hecha la eleccin la traduccin se volvi inevitable. De ese modo toda la luz que yo sea capaz de proyectar sobre la natura leza y la potica de la traduccin entre las lenguas afectar al estudio del lenguaje como un todo. El tema es difcil y est mal definido. Teniendo en mente la posible traduccin al ingls de los conceptos filosficos chi nos, I. A. Richards observa: "Estamos en presencia de lo que es, sin duda, el ms complejo tipo de acontecimientos producido hasta ahora en el cosmos". 5 Puede que tenga razn. Pero la complejidad y la misma gama de implicaciones ya presidan los primeros momentos del lenguaje hu mano.

I. A. Richards, "Towards a Theory of Translating", en Arthur F. Wright (compilador), Studies in Chinese Thought. Chicago Unirversity Press, 1953, p. 250.

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La traduccin existe porque los hombres hablan distintas lenguas. Esta verdad de Pero Grullo se funda en una situacin que puede ser considerada no slo enigmtica, sino causante de problemas de una extrema dificultad psicolgica y sociohisirica. Por qu los seres humanos hablan miles de lenguas distintas y recprocamente incomprensibles? Vivimos en este marco plural, lo hemos hecho desde los albores de la historia y nos parecen naturales el caos y el frrago subsiguientes. Slo cuando nos detenemos a reflexionar, cuando nos apartamos del enga oso contexto de lo obvio, nos sorprende la posible extraeza, la posible "innaturalidad" del orden lingstico humano. Se puede ver en sta una de las cuestiones centrales para el estudio de la evolucin intelectual y social del hombre. Y sin embargo, slo espordicamente nos sorprendemos y formulamos las preguntas que sabran dar el relieve apropiado a los hechos. Adems, la antinomia entre una lingstica for mal rigurosa, y los estudios antropolgicos comparativos del lenguaje real, han contribuido a relegar la cuestin todava ms al limbo de una vana especulacin metafsica. Quiz no deberamos considerar como formal o sustancialmente coherentes, susceptibles de comprobacin y enmienda, los modelos de comportamiento verbal, las teoras sobre el origen y la adquisicin del lenguaje aprendido que no reconocieran como un tema prioritario el de la confusa multiplicidad y variedad de las lenguas habladas en este sobrepoblado planeta. En las palabras introductorias al libro pstumo de Maurice Swadesh, The Origin and Diversification of Languages , Dell Hymes afirma: "La diversidad de las lenguas tal y como se manifiesta en su desarrollo y adaptacin es un hecho irrecusable que exige la atencin de los tericos del lenguaje. Cada da se vuelve ms proble mtica para ellos la insistencia en confundir equivalencia potencial y diversidad actual." Esta existencia debi haber sido un lugar comn, respetable entre los lingistas mucho antes de 1972. Las teoras semn ticas, las gramticas universales y transformacionales que no tienen mucho que decir a propsito 69

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de la prolija profusin del atlas lingstico ms de mil lenguas diferentes se hablan en Nueva Guinea , podran ser engaosas. Aqu, y no en el problema de la invencin y la comprensin de la meloda (aunque los dos temas son congruentes) es donde yo ubicara lo que Lvi-Strauss llama el mystre suprme de la antropologa. Por qu el homo sapiens , cuyo aparato digestivo ha evolucionado y funciona con uniforme complejidad en todo el mundo, cuya organizacin bioqumica y potencial gentico son, como asegura la ciencia ms ortodoxa, esencialmente idnticos; cuya corteza cerebral tiene los mismos surcos independientemente de las latitudes y los niveles de la evolucin social por qu estos mamferos que pertenecen a una especie uniforme pero de individuos diferenciados no emplea una lengua comn? Respira un elemento qumico para mantener su proceso vital, y muere si es privado de l. Se las arregla con un mismo nmero de dientes y vrtebras. Para hacer una evaluacin justa de la situacin, es preciso dar un modesto salto imaginativo y preguntar, por as decir, desde el exterior. A la luz de los universales anatmicos y neurofisiolgicos, una solucin lingstica nica se explicara sin dificultad. De hecho, si viviramos dentro de una epidermis lingstica comn, cualquier otra situacin parecera extraa. La veramos como una fantasa descabellada, parecida a las criaturas aerbicas o antigravitacionales de la ciencia ficcin. Sin embargo tambin hay otro modelo "natural". Un observador sordo y analfabeto que se acercara al planeta desde el exterior e informara sobre la apariencia y la con ducta psicolgica humanas, concluira, sin temor a equivocarse, que los hombres hablan un pequeo nmero de lenguas distintas aunque probable mente emparentadas entre s. Aventurara una cifra del orden de la media docena, a la que s aadira un racimo de dialectos afiliados pero distin guibles entre s. Tal estimacin sera convincente, pues coincide con los parmetros esenciales de las variaciones de la especie. Segn la clasificacin adoptada, los etngrafos la dividen en cuatro o en siete razas (con todo lo que un trmino tan sucinto tiene de insatisfactorio). La anatoma comparada de los tamaos y estructuras seas impone tres tipos principa les. El anlisis de los grupos sanguneos, tema complejo y cargado de consecuencias histricas, sugiere que existen una media docena de varie dades. Estos pareceran ser los nmeros cardinales de diferenciacin importante, aunque el indivi-

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duo sea nico desde un punto de vista gentico. El desarrollo sobre la tierra de cinco o seis lenguas principales, junto con un abanico de dialec tos y jergas derivados e intermedios, semejante al de las escalas y combi naciones en el color de la piel, se impondra a nuestro observador imaginario como algo profundamente natural y, de hecho, inevitable. Si vivi ramos sometidos dentro de una organizacin semejante, nos parecera esencialmente lgica y nos apresuraramos a dar por ciertas las palabras o, por lo menos las conjeturas de la fisiologa y la anatoma comparadas y de la clasificacin de las razas. Bajo la accin del tiempo y de la histo ria, esa media docena de lenguas principales quizs habra extremado sus divergencias. En cualquier caso, los hablantes tendran conciencia de las uniformidades subyacentes y esperaran encontrar ese grado de compren sin mutua que comparten, por ejemplo, las lenguas romances. La realidad es, por supuesto, enteramente distinta. No hablamos una lengua, ni una media docena ni veinte o treinta; se piensa que en la actualidad se practican de cuatro a cinco mil lenguas. Y se puede decir que la cifra peca de conservadora. Hasta la fecha carece mos de un atlas lingstico que pueda jactarse de ser total. Adems, las cuatro o cinco mil lenguas habladas en este momento son sobrevivencia de otras, mucho ms numerosas todava, que fueron habladas en el pasa do. Cada ao se extinguen algunas lenguas que convenimos en llamar raras, y que son las que hablan las comunidades tnicas aisladas o moribundas. Hoy, existen familias lingsticas enteras que apenas sobreviven en el recuerdo vacilante de algunos ancianos informantes (quienes en vir tud de su singularidad escapan al control de cualquier examen riguroso) o en el limbo de las grabadoras. A cada momento, o casi, sobre todo en la esfera de las lenguas indgenas de Amrica, alguna expresin rica y vulnerable del ser articulado cae en el silencio absoluto. La cantidad de lenguas perdidas es algo que slo podemos tratar de adivinar. Parece razonable afirmar que las especies humanas desarrollaron e hicieron uso de un nmero dos veces mayor de lenguas del que ahora podemos regis trar. Una autntica filosofa del lenguaje y una sociopsicologa de los actos verbales deben enfrentarse a la causa fundamental y a las modalidades de la "invencin" y la conservacin por el hombre de entre cinco y diez mil lenguas distintas. Por difcil y generalizador que pudiera resul tar un rodeo semejante, un estudio

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de la traduccin no puede prescindir de una hiptesis sobre las necesidades y oportunidades psquicas que han vuelto necesaria la traduccin. Antes de hablar en serio de la traduccin es preciso considerar los posibles significados de Babel en relacin con el lenguaje y la mente. Una sola ojeada al compendio de Meillet 1 o a los catgogos ms recientes que se elaboran bajo la direccin del profesor Thomas Sebeok en la Universidad de Indiana, mostrar la extrema complejidad y la parce lizacin del problema. En muchos lugares de la esfera, el mapa lingstico es un mosaico, cada uno de cuyos cuadros, algunos minsculos, es entera o parcialmente distinto por el color o la textura de todos los que lo rodean. A pesar de que se ha trabajado durante dcadas en la clas ificacin y la filologa comparada, ningn lingista puede hacerse responsable del atlas lingustico del Cucaso, entre Bzedux al noroeste y Ru'tul y Kri en las regiones trtaras de Azerbaijn. El dido, el xwarsi y el qapuci, tres lenguas habladas entre los valles de Andy y de Koissous, han sido identificadas y distinguidas tentativamente, pero son lenguas escasamente conocidas para cualquiera que no sea hablante nativo. El artsi, de estruc tura fontica y morfolgica original, apenas se habla en un pueblo de unos 850 habitantes. El oubykh, que alguna vez floreci en las orillas del Mar Negro, sobrevive hoy entre un puado de comunidades turcas prximas a Ada Pazar. Una diversidad y multiplicidad comparables distinguen a las llamadas familias lingsticas paleosiberanas. Erosionado por el ruso en el siglo XIX, el kamtchadal, lengua de indudables recursos y antigedad, sobrevive nicamente en ocho caseros de la provincia martima de Ko riak. En 1909, la memoria de un anciano conservaba an una rama oriental del kamtchadal. En 1845, un viajero se top con cinco hablantes de kot (o kotu): hoy no es posible encontrar ni un rastro. La historia de las culturas paleosiberanas y de las migraciones anteriores a la conquista rusa sigue en la oscuridad. Pero es innegable la existencia de un amplio y complejo espectro lingstico. Por lo que toca a los matices de la accin posibilidad, probabilidad, confirmacin, necesidad las lenguas paleosiberanas poseen una gramtica de obvia precisin. Pero casi nada sabemos de la gnesis de estas lenguas y de sus afinidades, si las hay, con otros grupos lingsticos ms importantes.
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A. Meillet y M. Cohen, Les Langues du Monde (Pars, 1952).

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La regin del Mar Negro y aun la Siberia rusa son bien conocidas; ambas han escrito su historia y participado en la expansin de la tecnolo ga. En cambio, el mapa lingstico que se extiende del sudoeste de los Estados Unidos a la Tierra del Fuego est lleno de regiones incgnitas y de lagunas que la adivinacin ha llenado. Las divisiones fundamentales estn mal definidas; cules son por ejemplo, las relaciones entre el rbol lingstico uto-azteca y el gran racimo maya? Las listas ms actuales recogen 190 lenguas distintas slo en Mxico y Centroamrica. P ero el registro resulta incompleto y grupos enteros de lenguas son sealados como no clasificados, quizs extintos o slo identificados gracias a refe rencias o intrusiones en otros idiomas, disfrazadas en forma de citas y prstamos. Hace falta mucha buena voluntad para no quedar radicalmente perplejo ante una situacin como sta. Casi mil indgenas de la punta sur de la Sierra Nevada hablaban el tabutulabal en los no tan remotos aos de 1770. Todo lo que hoy sabe mos es que esta lengua era sorprendentemente distinta de todas sus vecinas. El kupeo sobrevivi hasta los ltimos aos del siglo XVIII, pero ya entonces decaa y era relegado a una estrecha zona en los manantiales del ro San Luis Rey. Qu dimensiones tena en el pasado? Dnde encontrar en la historia humana modelos de perseverancia cultural que expliquen que el yecarome, todava hablado en el Ro Fuerte en el siglo XVI, haya podido distinguirse tanto del cahita, rama de la familia hopi que literalmente lo rodeaba? A mediados del siglo XVI, los viajeros informan del uso corriente del matagalpa en el noroeste de Nicaragua y en algunos lugares de lo que hoy es Honduras. Se cree que slo un pua do de familias que habitan cerca de las modernas ciudades de Matagalpa y Estel conocen la lengua autctona. En el norte de Mxico y a todo lo largo de la costa del Pacfico, el nhuatl primero y luego el espaol cubrieron una veintena de lenguas preexistentes. Ahora el tomateka, el kakoma, el kucarete son nombres fantasmas. Una vez ms, uno supone la existencia de una estrecha red de indicios, de necesidades inexplicadas y de fuerzas enigmticas. Los espacios en blanco y las tierras incgnitas representan vastas extensiones de la geografa lingstica de la cuenca del Amazonas y de la Sabana. Segn los ltimos censos, los etnolingistas distinguen entre 109 familias, muchas delas

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cuales se ramificaron en subgrupos. Pero docenas de lenguas indgenas nunca han sido identificadas o se resisten a ser inclui das en cualquiera de las categoras aceptadas. Asi, por ejemplo, una lengua descubierta en fecha reciente y que es hablada por indios brasileos en el valle de Itapucuru parece no estar emparentada con ningn grupo previamente definido. El puelce, el guenoa, el atakama y una docena de nombres parecidos designan lenguas y dialectos que slo hablan, sobre millones de kilmetros cuadrados, algunos pueblos nmadas y en va de desaparicin. Su historia y estructura morfolgica slo han dado lugar a un precario esbozo clasificatorio. Muchas de ellas se hundirn en el olvido antes de que sea posible levantar gramticas y lxicos rudimentarios. Cada una se lleva un tesoro de conciencia. El catlogo de las lenguas se abre con el aba, idioma altaico hablado por los trtaros, y se cierra con el zyriene, lengua finougartica usada entre los Montes Urales y las orillas rticas. La imagen que da del hombre trae a la mente la de un animal lin gstico que se complace en la variedad y el desperdicio. En comparacin, los tipos de estrellas, planetas y asteroides son unos cuantos. Cmo explicar esta cuadrcula demente hecha de retazos? Cmo justificar que seres humanos de un mismo origen tnico, que viven en el mismo terreno, sometidos a circunstancias ecol gicas y climticas equiparables; que suelen organizarse segn los mismos tipos de estructura y que comparten sistemas similares de creencias y parentesco, hablen lenguas enteramente distintas? Qu sentido es posible leer en una situacin donde pueblos ape nas separados por algunos kilmetros, por algunos valles, divididos apenas por desgastadas colinas, empleen lenguas reciprocamente incomprensibles y morfolgicamente no relacionadas? Reitero la pregunta porque durante mucho tiempo la obviedad ha disfrazado su extrema importancia y su dificultad. Un esquema darwiniano de evolucin y diferenciacin progresiva de adaptacin y de seleccin puede parecer plausible. Conscientemente o no, algunos lingistas dan la impresin de haber trabajado sobre una analoga semejante. Pero en realidad, este paralelo slo disfraza el problema. Si bien muchos detalles del proceso evolutivo real siguen siendo oscuros, la teora de Darwin saca su fuerza de la economa indiscutible y de la especificidad de los mecanismos de adaptacin; las formas vivas su fren transformaciones en aparen-

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ca prolijas y desordenadas, pero slo sobreviven plegndose a los imperativos del medio. Se puede demostrar, sobre una ampla gama de especies, que la extincin est en proporcin directa con las fallas o inexactitudes de la respuesta vital. La profusin lingistica no ofrece nada que se asemeje a estos criterios visibles y comprobables. Carecemos de pautas (o slo contamos con hiptesis y conjeturas) que permitan determinar la superioridad intrnseca de una lengua sobre otra, y demostrar si tal lengua sobrevive porque satisface ms eficientemente que otras las exigencias de la sensibilidad y de la existencia fsica. No tenemos bases firmes para sostener que las lenguas muertas fallaron a sus hablantes, que las que resistieron disponan de un registro ms amplio o de un caudal mayor do recursos gramaticales. Por el contrario: algunas lenguas muertas se cuentan entre las maravillas de la inteligencia humana. Ms de un masto donte lingstico fue un organismo dueo de una articulacin ms delicada y avanzada que la de sus descendientes. Adems, no parece haber mayor correlacin entre la riqueza lingstica y los dems recursos de una comunidad. Los idiomas ms refinados y elaborados coexisten con modos de subsistencia extremadamente primitivos y fundados en una economa rudimentaria. Muchas culturas despliegan en su vocabulario y en su sintaxis refinamientos y energas adquisitivas de las que su vida cotidiana carece por completo. Las riquezas lingsticas funcionan como mecanismos compensatorios. Algunas hordas hambrientas del Amazonas dilapidan en el comentario de su condicin ms tiempos verbales de los que hubiera podido emplear Platn. El paralelo darwiniano tambin sucumbe en el punto fundamental de los grandes nmeros. La multiplicidad de la fauna y la flora no representa desperdicio o ausencia de propsito. Es un factor intrnseco del proceso de adaptacin de la especie, del crecimiento y la seleccin, que propone Darwin. Dada la amplia gama de posibilidades ecolgicas, es probable que la multiplicacin de las especies sea una cuestin de orden econ mico. Pero nadie ha probado que una lengua pueda adaptarse as. Ninguna se modela sobre un medio geofsico dado. Basta aadirle neologismos y palabras prestadas, para que cualquier lengua pueda ser usada satisfactoriamente en cualquier lugar: en el Sahara se puede emplear la sintaxis esquimal. Lejos de ser econmico y redituable, el infinito nmero y varie-

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dad de las lenguas humanas, reforzado por la ausencia de comprensin mutua, constituye un enorme obstculo para el progreso material y social de la especie. Ms adelante volveremos a esa pregunta esencial sobre si las diferencias lingsticas pueden o no ser agentes de enriquecimiento, psquico y potico. Pero es fcil apreciar hasta qu punto han puesto un freno al progreso humano. Sobrepobladas y asoladas por los problemas econmicos, las islas Filipinas no ganan nada con la compartimentacin que les impo nen el bicol, el chabokano, el ermitao, el tagalo y el wraywaray (para hablar nicamente de las lenguas ms importantes entre unas treinta); ni con el hecho, vinculado con el anterior, de que para cuatro de estos cinco idiomas el servicio norteamericano de empleos slo pueda ofrecer un traductor calificado. Numerosas culturas y comunidades han sido marginadas de la historia por causa de esta parcelacin. No es que se pueda reprochar nada a su lengua, slo que sta estorbaba la comunicacin con las corrien tes intelectuales y polticas dominantes. Innumerables sociedades tribales se han ido marchitando hacia adentro, aisladas hasta de sus vecinos ms prximos por las barreras lingsticas. Una y otra vez, las diferencias lingsticas y la exasperante incapacidad de los seres humanos para comprenderse han alimentado el odio y el desprecio recprocos. La oscura charla del pueblo vecino resulta habladura incoherente o insulto sospechoso para el odo desconcertado. Los habitantes de vastas regiones del frica, la India y Amrica del Sur, atomizadas por sus respectivas lenguas, no han sabido unir sus fuerzas contra el forastero depredador o el estan camiento econmico. Si algunas veces comparten una lingua franca, como el swahili, su conciencia de un parentesco y de necesidades comunes sigue siendo artificial. Las fuentes ms pro fundas de la accin se asientan en el particularismo lingstico. Despojadas de su propia lengua por los conquistadores y la civilizacin moderna, muchas culturas rudimentarias nunca han logrado recobrar su identidad vital. En suma: en el curso de la historia humana, las lenguas han sido zonas de silencio, afilada divisin para el extrao. Por qu esta destructiva profusin? Pocos lingistas modernos, a excepcin de Swadesh y Pei, han dado muestras de la curiosidad que esta situacin deba haber provocado. Cuando se llega a dar una respuesta, sta se formula en trminos casualmente evolutivos: hay

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muchas lenguas distintas porque a lo largo de los siglos, las sociedades y las culturas se dispersaron y, a travs de la acumulacin de una experiencia particular, adquirieron costumbres lingsticas peculiares. Una explicacin tan fcil slo puede resultar inquietante: deja de lado los dilemas filosficos y lgicos centrales que surgen de la unidad reconocida de las estructuras mentales humanas, asi como del papel econmica e histricamente negativo, a veces francamente destructor, del aisla miento lingstico. Invirtamos pues el razonamiento: que se enumeren razones por las cuales la adopcin por la especie humana de una sola lengua o de un nmero reducido de lenguas emparentadas entre s habra sido natural y benfica. Resulta claro de inmediato que las justificaciones a posteriori de los hechos no son para nada convincentes. El problema se aloja en una zona ms profunda. Y pocos lingistas, desde Wilhelm von Humboldt, en las primeras dcadas del siglo XIX, han dado pruebas de suficiente sentido histrico y rigor psicolgico. Fue antes de Humboldt, cuando el misterio de la multiplicidad de las lenguas, que condiciona a toda teora de la traduccin, cautiv a la imaginacin filosfica y religiosa. Casi todas las civilizaciones cuentan con su versin de Babel, con su mitologa de la dispersin original de las lenguas. 2 Existen dos hiptesis principales, dos grandes intentos de dar solucin al enigma por medio de la metfora. Se cometi un error atroz, se produjo una liberacin accidental del caos, semejante a la que desencaden la caja de Pandora. Ms comnmente, se cree que la situacin lingstica del hombre, las barreras absurdas que le impiden comunicarse, son un castigo. Una torre fue lanzada a las estrellas; los titanes se atacaron entre s, y sus esquirlas y huesos rotos se transfor maron en las lenguas aisladas; deseoso de escuchar, como Tntalo, la charla de los dioses, el hombre mortal se vio convertido en un bruto y perdi todo recuerdo de su palabra nativa y universal. Este conjunto de mitos, nacido de una confusin antigua y tenaz, se identifica paulatinamente con la especulacin filosfica y hermenutica. La historia de esta especulacin, de las hiptesis arriesgadas por los filsofos, lgicos e illuminati para explicar la confusin de las lenguas humanas constituye en s misma
La gran obra sobre este tema y una de las historias intelectuales ms fascinantes es Der Turmbau von Babel: Geschichte der Meinungen ber Ursprung und Vielfalt der Sprache und Vlker (Sttutgart. 1959-1963), de Arno Borst.
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un captulo ineludible en los anales de la imaginacin. Gran parte es material inflado. En la discusin proliferan las invenciones fantsticas y los retorcimientos barrocos. Nacido, como es inevitable, de una meditacin sobre la envoltura de su propio ser las palabras escrutan la superficie especular de las palabras , la tradicin esotrica y metafrica suele perder contacto con el sentido comn. Pero a travs de imgenes arcanas, construcciones cabalsticas y emblemticas, de mitologas ocultas y extraos desciframientos, la discusin sobre Babel busca su camino igual que las hiptesis pitagricas sobre el movimiento celestial en Coprnico y Kepler que eran astrolgicas slo en porte hacia revelaciones esenciales. Mucho ms impresionada que la lingistica moderna por el abismo que separa al hombre de la palabra de su hermano, la tradicin del misticismo lingstico y de la gramtica filosfi ca alcanza una intuicin, una perspicacia inquisitiva que suelen estar ausentes de las discusiones de hoy da. En la actuali dad nos movemos sobre un terreno ms firme pero menos profundo. Ciertas imgenes clave y cadenas de hiptesis aparecen una y otra vez en la filosofa del lenguaje, desde los pitagricos hasta Leibniz y J. G. Hamman. Se nos recuerda que la sustancia del hombre es indisociable del lenguaje; que su mistero define al ser humano, su posicin intermedia en la cadena que va desde lo inanimado hasta el orden trascendental de la creacin. No cabe duda de que el lenguaje es material en la medida en que requiere del juego de los msculos y cuerdas vocales; pero tambin es intangible y, en virtud de las inscrip ciones y recuerdos, no est sujeto al tiempo aunque se mueva dentro del flujo temporal. Estas antinomias y relaciones dialcticas, que me propongo analizar de modo sistemtico en el siguiente captulo, pronuncian la dualidad de la existencia humana acentuando de paso el contrapunto permanente de los recursos fsicos y espirituales. La tradicin oculta sostiene que una lengua original, nica o Ur-Sprache corre disimulada bajo nuestras discordias actuales y que tal vez se encuentra en esta do latente bajo el spero tumulto de lenguas rivales que sigui al derrumbe del zigurat de N'emrod. Este vernculo adnico no slo allanaba la comprensin recproca de los hombres y su expedita comunicacin. En mayor o menor grado representaba, encarnndolo, el Logos original y primitivo, el acto de creacin instantnea por el cual Dios haba, literalmente, "hablado el mundo".

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Aunque tal vez en clave menor, la vulgata del Edn contena una sintaxis divina, la capacidad de afirmar y designar que anima a la voz de Dios y gracias a la cual nombrar una cosa era causa necesaria y suficiente para que se materializara sbitamente en la realidad. Cada vez que el hombre hablaba volva a representar, remedaba por su cuenta el mecanismo nominalista de la creacin. De ah el significado alegrico del acto con el cual Adn nombr a todas las creaturas vivientes: "...y todo lo que Adn llam a los animales vivientes, se es su nombre"* (Gnesis, 2. 19). De ah tambin la facultad que tienen todos los hombres para entender las palabras de Dios y darles una respuesta inteligible. A su etimologa directa, divina, la Ur-Sprache aada una congruencia con la realidad de la que carecera cualquier otra lengua despus de Babel o del desmembramiento de la sinuosa culebra del mundo mencionada en la mitologa de los indios del Caribe. Las palabras y los objetos engranaban perfectamente. Cada nombre y cada frase constituan una ecuacin estrictamente definida entre los hechos y la percepcin humana. Nuestro discurso se interpone entre la percepcin y la verdad como un vidrio polvoriento o un espejo deformante. La lengua del Edn era como un cristal translcido; la atravesaba una luz de comprensin absoluta. Babel fue como una segunda cada, en algunos aspectos tan desoladora como la original. Primero, Adn fue arrojado del jardn; y luego los hombres, como si fuesen perros de aullido ronco y plaidero, se vieron acosados y expulsados de la gran familia humana. Y as tambin fueron despojados de la certidumbre de poder aprehender y comunicar la realidad. Los telogos y metafsicos del lenguaje se empearon en atenuar este segundo exilio. No asistimos a una redencin parcial en Pentecosts, cuando el don de las lenguas fue concedido a los apstoles? Toda la historia del lenguaje, no era tal vez, como algunos seguidores de la Cbala llegaron a suponer, un diligente oscilar del pndulo entre Babel y un retorno a la armona del unsono en ciertos instantes mesinicos y privilegiados donde reinaba la inteligibilidad? Pero ante todo, qu se poda decir de la Ur-Sprache misma? Haba sido definitiva, irreparablemente perdida? Aqu las hiptesis giraban en torno de la verdadera naturaleza de la lengua de Adn. Se trataba del hebreo o de alguna versin todava ms
* Ncar Colunga.

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antigua de ese caldeo cuyos remotos vestigios podan ser discernidos en los nombres de las estrellas y los ros legen darios? Los gnsticos judos sostenan que el hebreo de la Tora era sin duda el idioma de Dios, aunque el hombre hubiese dejado de tener acceso a las profundidades de su sen tido esotrico cabal. Otros inquisidores de lo absoluto, de Paracelso a los pietistas del siglo XVII, estaban dispuestos a ver en el hebreo un modo de expresin privilegiado pero corrompido por la Cada y que slo era capaz de manifestar imperfectamente la presencia Divina. De la sabidura brahmnica a las tradiciones populares celtas y norafricanas, todas las mitologas lingisticas, o prcticamente todas, coinciden en creer que la lengua original se dividi en setenta y dos fragmentos o en cualquier mltiplo simple de este nmero. 3 Cmo identificar los primeros fragmentos? Es evidente que si llegaran a ser reconocidos, una investigacin acuciosa sabra descubrir en ellos vestigios lxicos y sintcticos de la lengua perdida del Paraso, restos equitativamente esparcidos por un dios furioso y cuya re construccin, como la de un mosaico roto, devolvera a 1os hombres la gramtica universal de Adn. De existir en verdad, estas claves estaran ocultas muy profundamente. Ten dran que ser rastreadas, como los miembros de la Cbala y los discpulos de Hermes Trimegisto trataban de hacerlo, inte rrogando las configuraciones ocultas de las letras y de las slabas, invirtiendo palabras y aplicando a los nombres antiguos en especial a los diversos nombres del Creador un clculo tan intrincado como el de los quiromnticos y astr logos. Los riesgos eran muy altos. Si el hombre poda romper la crcel de un discurso disperso y corrompido (el cascajo de la Torre demolida), penetrara de nuevo en los pliegues ms ntimos de la realidad. Conocera la verdad al hablarla y, al decir, dira verdad. Sera se el fin de su alienacin respecto de otros pueblos; habra terminado su ostracismo en las jerigonzas y la ambigedad. La raz de una antigua e imperiosa esperanza se afirma en la palabra esperanto. Del captulo segundo del Gnesis a las Investigaciones de Wittgenstein o al primer artculo indito de Chomsky sobre los morfofonemas en hebreo, el pensamiento judo ha desempeado un papel de primera importancia en la mstica, la en * A pesar de las investigaciones de Arno Borst, los orgenes de cste nmero particular siguen siendo oscuros. El factor 6 X 12 sugiere que existe una relacin astronmica con las estaciones del ao.

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dicin y la filosofa lingsticas. Para los judos como para los gentiles, las Tablas de Moiss posean un carcter de revelacin extraa a cualquier otro cuerpo verbal posterior. El hebreo pone a prueba a las lenguas, ha sido el filo de diamante en la herramienta del tallador. En la hermenutica juda encontramos todos los temas que orientarn la reflexin occidental sobre la esencia del lenguaje y el enigma de su desmembramiento. Cada elemento del texto recibido ha engendrado sus propias tradiciones de estudio en el misticismo judaico y la erudicin rabnica. 4 Existe una filologa y una gnosis de cada una de las letras hebreas, como las hay de cada una de las palabras y unidades gramaticales. Para el misticis mo merkabah , todo carcter escrito encarna un detalle del panorama esencial de la creacin; la experiencia humana en su totalidad, los discursos venidos y por venir, ya estn latentes en las letras del alfabeto. Esas letras insondables cuyas combinaciones configuran los setenta y dos nombres de Dios pueden revelar, cuando se escruta en ellas, el pliegue ms escondido de la significacin, la cifra, la geografa del cosmos. Por eso la cbala proftica se preocupa por desarrollar la "ciencia de las combinaciones de las letras". Gracias a una meditacin llevada hasta la hipnosis sobre los agrupamientos inciertos de los caracteres individuales, que por otra parte, no tienen necesariamente un significado en s mismos, el iniciado puede llegar a vislumbrar el venerable Nombre de Dios, que, si bien est manifiesto en la fisonoma de la naturaleza, est envuelto por as decirlo, en los amortiguados espesores de la lengua vulgar. Aunque el hebreo pueda darse el privilegio de un contacto directo, la cbala reconoce que todas las lenguas son un misterio y que se relacionan todas en ltima instancia con la palabra divina. Para el hasidismo medieval es absolutamente necesario conservar intacta la palabra y no el signo alfabtico. Mutilar una sola palabra de la Tora, cambiar su sitio, podra poner en peligro los tenues vnculos que subsisten entre el hombre cado y la presencia divina. Ya el Talmud deca: "omitir o aadir una sola letra puede llevar a la destruccin del mundo entero." Algunos illuminati llegaron a suponer que la oscuridad y la turbulencia del mundo se deban a algn error no importaba cun menudo fuese cometido por el ama* En esta parte debo mucho al conocido libro de Gershom Sholem: Major Trends in Jewish Mysticism (Jerusaln, 1941 y Nueva York. 1946) [traduccin espaola en preparacin por el F.C.E.]

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nuense a quien Dios dict el texto sagrado. La teosofa ex puesta en el Zohar y en los comentarios que le siguieron empleaba retrucanos msticos y juegos de palabras para pro bar la veracidad de algunos puntos esenciales de su doctrina. Elohim , el nombre de Dios, une Mi, el sujeto oculto, a Eloh el objeto oculto. La disociacin de sujeto y objeto es 1a debilidad que aqueja al mundo temporal. Slo el nombre de Dios contiene la promesa de la unidad final, la seguridad de que el hombre se liberar de la dialctica de la historia. En suma: el verdadero lenguaje de Dios, el idioma de la intimidad perfecta que le era familiar a Adn y a la especie humana hasta Babel todava puede ser descrifrado, al menos parcialmente, en las ramificaciones y capas interiores del hebreo y. tal vez, en las otras lenguas nacidas de la dispersin original. Los hbitos sensibles y afectivos patentes en esta semn tica oculta nos son remotos y a menudo bastante extraos. Pe ro, en varias ocasiones, la gnosis lingistica toca temas decisi vos para una teora racional del lenguaje y de la traduccin. En la distincin entre estructuras profundas de la significacin, estructuras disimuladas por el tiempo o enmascaradas por los coloquialismos, y estructuras superficiales de la lengua de todos los das brilla una aureola engaosamente moderna. Sin embargo, en el ocultismo hay una aguda comprensin, esencial para el tratamiento de la comunicacin dentro y entre las lenguas, del hecho de que un texto puede ocultar ms de lo que revela. Y por encima de todo se impone la idea, asidua en Spinoza y en Wittgenstein, del carcter problemtico, numinoso e inquietante, de la vida del hombre en el lenguaje. Numerosos rastros de la especulacin gnstica, a menudo aplicada al hebreo, estn presentes en la gran tradicin euro pea de la filosofa lingstica. Esta serie de creencias, conjeturas y teoras visionarias se extiende ininterrumpidamete des de Meister Eckhart, a principios del siglo XVI, hasta las enseanzas de Angelus Silesius, entre 1660 y 1670. Volvemos a encontrar un asombro nunca desmentido ante la multiplicidad y la atomizacin de las lenguas. Hacia 1530 Paracelso no duda un momento de que la Divina Providencia restaurar un da la unidad original de las lenguas humanas. Su contemporneo, el cabalista Agrippa de Nettesheim, teji una red de volutas arcanas alrededor del nmero setenta y dos: en el he breo, y en particular en el xodo con sus setenta y

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dos designaciones del nombre Divino, se condensaban las fuerzas mgicas. Algn da, los otras lenguas volveran a este manantial del ser. Entre tanto, la necesidad misma de la traduccin era como la marca de Cain, la prueba de que el hombre haba sido exiliado de la harmonia mundi . Como Coleridge lo saba, no hubo nunca un soador tan profundo del lenguaje, una sensibilidad tan obsesionada por la alquimia verbal como Jakob Bhme (1575-1624).3 Al igual que Nicols de Cusa mucho tiempo antes que l, Bohme supona que la lengua original no haba sido el hebreo, sino un idioma borrado de los labios del hombre en el momento de la catstrofe de Babel y que ahora est fatalmente disperso en todas las lenguas vivas (en algn momento, Nettesheim sostuvo que la verdadera lengua de Adn fue el arameo). Como no son ms que pedacera extraviada y errtica, todas las lenguas comparten una miopa comn: ninguna es capaz de articular la suma verdad divina o dar a sus hablantes la clave del sentido de la existencia. Los traductores son hombres que se buscan a tientas, inmersos en una niebla comn. Las guerras religiosas y la persecucin de presuntas herejas surgen inevitablemente de la "babel" de las lenguas: el hombre deforma el pensamiento y lo desnaturaliza. Pero hay un mo do de salir de la oscuridad: lo que Bhme llama la "fabla sensual'' el discurso de la intimidad instintiva y espontnea, la lengua de la naturaleza y del hombre en estado de naturaleza, que descendi sobre los Apstoles, esa gente humilde, en Pentecosts. La gramtica de Dios resuena en la naturaleza, basta con que tengamos odos para ella. Kepler admita que la lengua original haba volado hecha pedazos. Pero no era en la rugosa algaraba de los primitivos y analfabetos donde haba que ir a buscar las chispas de la intencin divina. stas podan ser encontradas en la impecable lgica de las matemticas y en la armona, ella tambin esencialmente matemtica, de la msica instrumental y celestial. La msica de las esferas celestes, al igual que los acordes pitagricos, proclamaba, como lo hara ms tarde e1 Prlogo del Fausto de Goethe, la arquitectura oculta de la palabra divina. En las inspiradas ensoaciones y reflexiones visionarias de Angelus Silesius (Johann Scheffler), las intuiciones de Bhme son desarrolladas a fondo. Retomando el misticismo de Eckhart, Angelus Silesius sostiene que desde
3 Cf. Alexandre Koyr: La Philosophie de Jacob Boehme (2 ed. Pars, 1971) pp. 456-462.

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el principio de los tiempos Dios slo ha pronunciado una sola palabra. En esa nica emisin, est contenida toda la realidad. El Verbo csmico no se esconde en ninguna de las lenguas conocidas; despus de Babel, el lenguaje es incapaz de conducirnos de vuelta a esa palabra. El clamor de las voces humanas, el misterio de su diversidad, el enig ma que es cada una para la otra, clausura el sonido del Logos. La nica salida es el silencio. Para Silesius, el mudo y el sordo son las crea turas que ms cerca estn de la vulgata perdida del Edn. El siglo XVIII disipara estas ensoaciones gnsticas. Pero las encontramos de nuevo, convertidas en modelo y metfora, en las obras de tres escritores modernos. Son ellos quienes parecen hablar mejor de los resortes internos del lenguaje y la traduccin. Die Aufgabe des Uebersetzers , de Walter Benjamin, data de 1923. 6 Aunque influido por los comentarios que hacia Goethe sobre la traduccin en sus clebres notas preliminares al Divn y por la traduccin que Hlderlin hiciera de Sfocles, el ensayo de Benjamin se inscribe de lleno en la tradicin gnstica. Benjamin propone aqu, como en todos los puntos de su exgesis extraordinariamente refinada y vivificante, y en calidad de "cmplice secreto" de las intenciones del poeta, que quienes han "entendido" un texto han dejado de lado su sentido esencial. Las malas traducciones comunican demasiado. Su aparente fidelidad se limita a lo que solamente es secundario en la trama original. Benjamin aborda el problema de la traducibilidad puede traducirse la obra?, y, en caso afirmativo, por quin? con mtodos que recuerdan los de la Cbala: As podra hablarse de una vida o de un instante inolvidables aun cuando toda 1a humanidad los hubiese olvidado. Si, por ejemplo, su carcter exigiera que no pasase al olvido, dicho predicado no representara un error, sino slo una exigencia a la que los hombres no responden, y quizs tambin la indicacin de una esfera capaz de responder a dicha exigencia: la del pensamiento divino. Del mismo modo podra considerarse la traducibilidad de ciertas formas idiomticas, aunque fue-

La traduccin inglesa de este ensayo fue llevada a cabo por James Hynd y E. M. Valk y puede ser encontrada en Delos, A Journal of and on Translation . Nm, 2, 1968. [La versin espaola puede ser consultada en Walter Benjamin, Ensayos escogidos , Trad. H. A. Murena Buenos Aires, 1967.]

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sen intraducibles para los hombres. Y basndose en un concepto riguroso de la traduccin, no podran en cierto modo serlo realmente? Teniendo en cuenta esta diferencia, cabra preguntar si es conveniente favorecer la traduccin de ciertas formas idiomticas. Y as es como adquirira significacin la frase: s la traduccin es una forma, la traducibilidad de ciertas obras debera ser esencial.* Como Mallarm, pero en trminos obviamente derivados de las tradiciones cabalstica y gnstica, Benjamin funda su metafsica de la traduccin en el concepto de una "lengua universal". La traduccin es a un tiempo posible e imposible, segn una oposicin dialctica caracterstica de la argumentacin esotrica. Tal antinomia surge del hecho de que todas las lenguas son fragmentos cuyas races, en un sentido tan algebraico como etimolgico, existen y se justifican slo gracias a die reine Sprache. Este "lenguaje puro" en otros puntos de su obra, Benjamin se referira a l como al Logos que da sentido al discurso pero que no se muestra en ninguna lengua viva particular es como una corriente oculta empeada en explayarse en los canales obstruidos de nues tras diversas lenguas. En el mesinico fin de la historia (de nuevo una formulacin cabalstica o hasdica), todas las lenguas divididas volvern a su comn fuente de vida. Entre tanto, la traduccin es depositara de enormes responsabilidades filosficas, ticas y mgicas. La traduccin de una lengua A a una lengua B volver tangible la implicacin de una tercera presencia activa. Revela la fisonoma del "lenguaje puro" que precede y subyace a las dos lenguas. Una traduccin genuina evoca los contornos vagos pero inconfundibles de ese modelo congruente del que, despus de Babel, se desprendieron los mellados fragmentos del habla humana. Algunos de los salmos traducidos por Lutero, la Tercera Oda Ptica de Pndaro recreada por Hlderlin imponen, gracias al carcter extrao de su evocacin, la realidad de la Ur-Sprache en la que se funden de alguna manera el alemn y el hebreo o el alemn y el griego antiguo. Que tal fusin puede y debe existir lo confirma el hecho de que los seres humanos quieren decir las mismas cosas y la voz manifiesta los mismos miedos y las mismas esperanzas, aunque las palabras pronunciadas sean diferentes. O para decirlo de otro modo: a una mala traduccin no le

* Trad. H. A. Murena.

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faltan dichos y frases en apariencia similares, pero se le escapan las ataduras de la significacin. La filologa es amor al Logos antes que ciencia de las raices. Lutero y Hlderlin lograron llevar el alemn un poco hacia "atrs", acercndolo a su punto de partida. Para cuajar esa alquimia, una traduccin debe conservar una extraeza y una "otredad" vitales ante su propia lengua. En la Antgona de Hlderlin casi nada "se parece" al alemn ordinario; una alambrada de pas separa las conferencias de Marianne Moore sobre La Fontaine del ingls coloquial norteamericano. El traductor enriquece su lengua permitiendo que la lengua de la que traduce la penetre y modifique. Pero hace an ms: expande su idioma nativo hacia el absoluto secreto de la significacin. "En cambio, si existe una lengua de la verdad, en la cual los misterios definitivos que todo pensamiento se esfuerza por descifrar se hallaban recogidos tcitamente y sin violencias, entonces el lenguaje de la verdad es el autntico lenguaje. Y justamente este lenguaje, en cuya intencin y en cuya descripcin se encuentra la nica perfeccin a que puede aspirar el filsofo, permanece latente en el fondo de la traduccin."* Del mismo modo en que el cabalista escruta los grupos de letras y palabras en busca del misterio de la trama divina, as el filsofo del lenguaje interroga las traducciones en 1o que omiten tanto como en lo que contienen en busca de la lejana luz del sentido original. La sntesis de Walter Benjamin viene directamente de la tradicin mstica: "Pues todas las obras literarias conservan su traduccin virtual entre las lneas, cualquiera que sea su categora. Pero las Sagradas Escrituras lo hacen en medida muy superior. La versin interlineal de los textos sagrados es la imagen primigenia o ideal de toda traduccin." ** Dividiendo sus lealtades entre el checo y el alemn, llevado por momentos hacia el hebreo o el yiddish, Franz Kafka tuvo una conciencia obsesiva del carcter opaco y refractario del enguaje. Su obra se puede interpretar como una parbola continua sobre la imposibilidad de la comunicacin humana autntica o, como escribiera a Max Brod en 1921 "sobre la imposibilidad de no escribir, la imposibilidad de escribir en alemn, la impasibilidad de escribir de un modo diferente. Tal vez se podra aadir una cuarta imposibili dad: la imposibilidad de escribir". Para Kafka esta ltima com* Walter Benjamin, Ibid ., trad.: H. A. Murena. ** Trad.: H. A. Murena.

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prenda a menudo los milagros de la palabra. "Es su canto lo que nos maravilla pregunta el narrador en "Josefina la cantante" , "o es ms bien la solemne quietud que rodea su frgil vocecita?" Y en "La colonia penitenciaria", quiz la ms desesperada de sus reflexiones metafricas sobre el carcter inhumano de la palabra escrita, Kafka hace de la imprent a un instrumento de tortura. El tema de Babel era una de sus preocupaciones ms asiduas: se refiere a l en casi todos sus relatos importantes. Y, en dos ocasiones, ofreci un comentario especfico en un estilo moldeado sobre el de la exgesis hasdca y talmdica. El primero se halla en su alegora de la construccin de la Gran Muralla china, escrita en el verano de 1917. El relato asocia dos estructuras, aunque "en el recuerdo de los hombres", los propsitos a que responda la Muralla eran exactamente opuestos a los de la insolente Torre. Un erudito ha escrito un extrao libro segn el cual la destruccin de Babel no se debe a las causas generalmente mencionadas. El edificio de Nemrod se desplom, simple y sencillamente porque sus cimientos eran defectuosos. El sabio sostiene que la Gran Muralla ser el zcalo de una nueva torre. El narrador confiesa su terror: cmo podr convertirse la Muralla, ape nas un semicrculo, en el zcalo de una nueva Torre? Y sin embargo debe haber un grano de verdad en tan extraa sugerencia; si bien poco claros, los planos de la Torre figuran junto con los de la Muralla. Y hay una lista de sugerencias detalladas relativas a la mano de obra requerida y tambin a los medios de reunir a las naciones con este objeto. Esa reunin de las naciones figura en "Das Stadtwappen" ("El escudo de la ciudad"), breve parbola que Kafka llev al papel en el otoo de 1920. Se trata de uno de sus textos ms enigmticos. La primera frase seala la presencia de intr pretes (Dolmetscher ) en el sitio de la construccin. Como una sola generacin de hombres no puede arrogarse la pretensin de dar trmino al edificio, como los conocimientos de la ingeniera se encuentran en continuo cambio y crecimiento, hay tiempo de sobra. Cada da se consagran ms esfuerzos a la construccin y remozamiento de la ciudad obrera. Feroces combates y motines estallan entre las naciones all reunidas. "A ello vino a sumarse el que la segunda o la tercera generacin reconocieran la insensatez ( die Sinnlosigkeit ) de la construccin de la Torre, pero los vnculos mutuos eran ya demasiado fuertes para que se pudiese dejar la ciudad".

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Todos los cantos y leyendas que han llegado hasta nosotros estn impregnados de la nostalgia de un da proftico en el que un gigantesco puo aplastar la ciudad de los constructores con cinco golpes: "Por eso tiene la ciudad un puo en el escudo." Sera arrogancia reducir a una sola interpretacin o equivalencia los diversos sentidos que Kafka maneja en Babel. No es as como funciona su tcnica de la ancdota alegrica y anaggica. El Talmud, uno de sus arquetipos favoritos, habla de los cuarenta y nueve niveles de significacin que es preciso descubrir en un texto revelado. Pero es evidente que Kafka vio en la Torre y en su ruina una dramtica sntesis con ayuda de la cual poda transmitir ciertas intuiciones precisas, aunque difciles de expresar, sobre la condicin lingstica del hombre y la influencia de Dios sobre ella. La Torre es un momento necesario: emana de un impulso irrefutable de la voluntad y la inteligencia humanas. La palabra Himrnelsturmbau vuelve tangible una dualidad inquietante: la Torre es, como el Gnesis proclama, un asalto al celo (Sturm), pero es tambin la ptrea escala de Job (Turm), gracias a la cual el hombre puede reunirse con su Creador. Rebelin y veneracin se confunden igual que los avances y repliegues del lenguaje ante la verdad. Los cimientos de la Torre preocupaban a Kafka ms que el edificio mismo. "La construccin", su ltimo relato, es sin lugar a dudas un comentario sobre la posicin del escritor ante el lenguaje y la realidad, y muestra cmo la Torre debe ser vista desde el interior, desde sus interminables galerias en espiral. De ah la imprevista observacin de uno de los Diarios: "Estamos cavando la fosa de Babel." Pero cules son pues los rasgos que tienen en comn la Torre y la Gran Muralla, frecuente smbolo en Kafka de la Ley de Moiss? Y cmo debemos leer el preciso cambio de tiempos verbales que se efecta en las ltimas lneas de "El escudo de la ciudad": las sagas "surgieron de la ciudad", probablemente hace mucho tiempo, pero "tiene la ciudad un puo en el escudo"? Aunque el escudo de Praga no tenga un puo sino dos torres. Todas estas alusiones estn animadas por la amenaza del lenguaje y el misterio de su condicin dividida. Otra observacin de los cuadernos en octavo recapitula mejor toda la carga de paradoja y de dialctica trgica que Kafka concentraba en el emblema de la Torre: "Si hubiera sido posible construir la Torre de Babel sin ascenderla, su cons-

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truccin hubiese sido permitida." Si el hombre pudiese emplear el lenguaje sin perseguir el significado hasta las fronteras prohibidas de lo absoluto, probablemente an hablara una lengua verdadera y sin fracturas. No obstante, servirse del lenguaje prescindiendo de las traducciones y sin escrutar las fuentes secretas de la ley, tambin es algo imposible, y acaso nos est vedado. El discurso de Kafka encierra la naturaleza paradjica de la ceguera y la incomprensin humanas. Se mueve en l como en un laberinto interior. Laberintos, ruinas circulares, galeras, Babel (o Babilonia) son constantes en el arte de nuestro tercer cabalista moderno. Podemos observar en la poesa y en las narraciones de Jorge Luis Borges todos los motivos presentes en el lenguaje de los gnsticos y seguidores de la Cabala: la imagen del mundo como un encadenamiento de slabas oscuras, la idea de una palabra absoluta o de una letra csmica alfa o lef que se disimula en los desgarrados jirones de las lenguas humanas, la conjetura de que la suma del conocimiento y la experiencia est prefigurada en una obra ltima que contiene todas las permutaciones concebibles del alfabeto. Una de las creencias ocultas de Borges es que las razonables estructuras del tiempo y el espacio ordinarios se imbrican, en otras cosmologas, con realidades consistentes y prolijas nacidas del discurso y de la actividad insondable del pensamiento. La lgica de sus Fbulas descansa en un rechazo de la causalidad normal. De la especulacin (palabra que ya lleva en s el espejeo)7 gnstica y maniquea toma Borges el tropo esencial de un "anti-mundo" o mundo simtrico. A contracorriente, el tiempo y los modos de relacin barren como poderosos y callados vientos nuestro inestable y quiz tambin imaginario universo. Ningn poeta ha fabulado con ms intensidad la hiptesis de que nuestra existencia "es soada en otra parte", de que apenas somos la sombra de las palabras de otro, que se precipitan hacia el trmino de ese proferimiento nico inconcebiblemente vasto en el que Jakob Bhme distingua el sonido del Logos. Como Borges escribe en "Una brjula":
Todas las cosas son palabras del Idioma en que Alguien o Algo, noche y da Escribe esa infinita algaraba Que es la historia del mundo. En su tropel
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"El espejo de los enigmas" ( Otras inquisiciones), de Borges, discute la interaccin de la filosofa gnstica y el speculum in aenigmate.

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Pasan Cartago y Roma, yo, t, l, Mi vida que no entiendo, esta agona De ser enigma, azar, criptografa Y toda la discordia de Babel .

A veces Kafka senta que la multiplicidad de las lenguas se le haca nudo en la garganta. Borges se pasea con la vigorosa y caprichosa desenvoltura de un gato por entre el espaol, el portugus de sus antepasados, el ingls, el francs y el alemn. Se apoya con garra de poeta en el nervio de cada una de esas lenguas. Ha recreado el adis al anglosajn "lengua del alba", con que se despide un bardo de Northumbria. Las "speras y laboriosas palabras" de Beowulf fueron suyas "antes de ser Harslam o Borges", "Deutsches Requiem" no slo es una admirable expresin metafrica de la necesidad homicida que enca dena al judo con el nazi; el tono y la sustancia narrativa de la historia son tan alemanes como la Selva Negra. Si bien el espa ol de Borges suele tener un estilo muy personal, tambin es dueo del odo y el genio de la lengua y de las constantes que relacionan su propia poesa con el "latn negro de Sneca". Pero por sutil que sea el sentido que tiene Borges de la tonalidad irre ductible de cada lengua, su experiencia lingstica es esencialmente simultnea y, para emplear la expresin de Coleridge, reticulada. Media docena de lenguas y literaturas se entretejen en ella. Borges emplea citas y referencias histricas y litera rias, a menudo puras fantasas, para definir el registro y el espacio inimitable de sus versos y fbulas. Entreverados estrechamente estas diversas lenguas y legados la Cabala, la epopeya anglosajona, Cervantes, los simbolistas franceses, los sueos de Blake y de De Quincey constituyen un mapa y una cartografa, un paisaje de lo ya visto que, si bien es nico de Borges, de algn modo nos es tan fami liar como el sueo. Listas a sucederse y a metamorfosearse, las lenguas que utiliza Borges se tienden hacia una verdad oculta y nica (el Aleph vislumbrado en el decimonoveno escaln del stano de la casa de Carlos Argentino Daneri), como lo hacen las letras del alfabeto en la "biblioteca csmica" de una de sus ficciones ms secretas. "La biblioteca de Babel" data de 1941. Cada elemento dentro de esta fa ntasa tiene sus fuentes en el literalismo" de la Cbala y en las imgenes, bien conocidas por Mallarm, los gnsticos y rosacruces, que describen el mundo como un

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volumen nico e inconmensurable. "El universo (que otros llaman la Biblioteca) se compone de un nmero indefinido, y tal vez infinito, de gale ras exagonales." Es una colmena sacada de Piranesi pero tambin, como el ttulo acusa, una visin del interior de la Torre. "De esas premisas incontrovertibles dedujo que la Biblioteca es total y que sus anaqueles registran todas las posibles combinaciones de los veintitantos smbolos ortogrficos (nmero, aunque vastsimo, finito) o sea todo lo que es dable expresar, en todas las lenguas. Todo: la historia pormenorizada del porvenir, las autobiografas de los arcngeles, el catlogo fiel de la Biblioteca, miles y miles de catlogos falsos, la demostracin de la falacia de esos catlogos, la demostracin de la falacia del catlogo verdadero, el evan gelio gnstico de Baslides, el comentario de ese evangelio, el comentario del comentario de este evangelio, la relacin verdica de tu muerte, la versin de cada libro a todas las lenguas, las interpolaciones de cada libro en todos los libros..." Toda concebible combinacin de las letras ha sido ya prevista en la Biblioteca y no es improbable que esas combinaciones "encierren un terrible sentido'' en alguna de sus lenguas secretas. No existe ningn enunciado sin sentido: "Nadie puede articular una slaba que no est llena de ternuras y temores; que no sea en alguno de esos lenguajes el nombre poderoso de un dios." En el interior de esa madriguera o de esas ruinas circulares, los hombres farfullan y parlotean su mutua con fusin; con todo, sus miradas de palabras forman tautologas empeadas en inventar, sin que los hablantes entiendan por qu, la slaba csmica perdida, el Nombre de Dios. Tal es la unidad formalmente ilimitada que se esconde bajo la fragmentacin de las lenguas. "Pierre Menard, autor del Quijote" (1939) es probablemente el ms agudo y denso comentario que se haya dedicado al tema de la traduccin. Podra decirse, en el estilo de Borges, que los estudios sobre la traduccin de que disponemos, no son ms que comentarios de comentarios. Es ta ficcin desnuda y compacta ha sido saludada como una muestra indudable de genio. Pero de nuevo esto suena a un pastiche de la melindrosa pedantera borgiana ciertos detalles han sido omitidos. La bibliografa de Menard capta de inmediato la atencin. Las monografas sobre un "vocabulario potico de conceptos" y sobre las "conexiones o afinida des" entre el pensamiento de Descartes, Leibniz y John Wilkins evocan los

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esfuerzos del siglo XVII por articular un ars signorum , un sistema universal de idiogramas. La Characteristica universalis de Leibniz a la que Menard dedica una monografa, es un ejemplo de ese proyecto; el Essay towards a real character and a philosophical language , de 1668, del obispo Wilkins es otro. Las dos obras intentan invertir el desastre de Babel. "Los borradores" que dej Menard de una monografa so bre la lgica simblica de George Boole, demuestran que era consciente (y Borges con l) del parentesco que hay entre la preocupacin del siglo XVII por encontrar una inter-lingua o lengua comn para el discurso filosfico y el "universalismo" de las lgicas modernas, simblica y matemtica. La trasposicin en alejandrinos que Menard hace de Le Cimentiere marin de Paul Valry es una ampliacin vigorosa, aunque excntrica, del concepto de traduccin. Y contra la afable autoridad del memorialista, me inclino a pensar que una "versin literal de la versin literal que hizo Quevedo de la Introduction a la vie dvote de San Francisco de Sales" figuraba entre los papeles de Menard. Por supuesto su obra maestra deban ser "los captulos noveno y trigsimo octavo de la primera parte de Don Quijote y de un fragmento del captulo veintids". (Cuntos lectores de Borges han observado que el Captulo IX alude a una traduccin del rabe al castellano, que abriga un laberinto en el Captulo XXXVIII, y que el Captulo XXII juega sus equvocos lteralistas, en el ms puro estilo de la Cabala, sobre el hecho de que la palabra no tiene el mismo nmero de letras que la palabra s?). Menard "no quera componer otro Quijote lo cual es fcil sino el Quijote. Intil agregar que nunca encar una transcripcin mecnica del original, no se propona copiarlo. Su admirable ambicin era producir unas cuantas pginas que coincidieran palabra por palabra y lnea por lnea con las de Miguel de Cervantes. 8 El primer paso que da Menard hacia la tarea de la traduccin total o, ms exactamente, de la transustanciacin es el de una mimesis a ultra nza. Pero "ser Miguel de Cervantes", "guerrear contra los moros o contra el turco", "recuperar la fe catlica", "olvidar la historia de Europa entre los aos 1602-1918 era un procedimiento que Menard descart por fcil. Era mucho ms interesante "seguir siendo Pierre Menard y llegar al Quijote a travs de las experiencias de Pierre
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"Pierre Menard, autor del Quijote" en Ficciones . Buenos Aires, 1944.

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Menard", ponerse tan intensamente al unsono con el espritu de Cervantes, con su forma ontolgica, que llegar inevitablemente a recrear al detalle todos sus actos y proferimientos. Lo arduo del juego resulta vertiginoso. Menard asume el "misterioso deber" de recrear deliberada y explcitamente lo que en Cervantes fue un proceso espontneo. Pero si bien Cervantes compuso libremente, la forma y la sustancia del Quijote posean una naturalidad autctona y, a decir verdad, una necesidad ahora desvanecida. De ah una segunda e imperiosa dificultad para Menard: "Componer el Quijote a princi pios del siglo XVII era una empresa razonable, necesaria, acaso fatal; a principios del veinte, es casi imposible. No en vano han transcurrido trescientos aos, cargados de complejsimos hechos. Entre ellos, para mencionar uno solo: el mismo Quijote." En otras palabras, cada acto genuino de traduccin es, al menos en corto sentido, un absurdo, un intento de remontar la escala del tiempo y de recopiar voluntariamente lo que fue un movimiento espontneo del espritu. Con todo, "el fragmentario Quijote de Menard es ms sutil que el de Cervantes". Cmo no asombrarse de la habilidad de Menard para dar voz a sentimientos, pensamientos y consejas tan extraos a su poca, para encontrar frmulas perfectamente exactas para transmitir afectos notoriamente distintos de lo que l est ocostumbrado a tener:
El texto de Cervantes y el de Menard son verbalmente idnticos, pero el segundo es casi infinitamente ms rico (ms ambiguo, dirn sus detractores; pero la ambigedad es una riqueza). Es una revelacin cotejar el don Quijote de Menard con el de Cervantes. ste, por ejemplo, escribi (Don Quijote, primera parte, noveno captulo): ...la verdad, cuya madre es la historia, mula del tiempo, depsito de las acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo porvenir. Redactada en el siglo XVII, redactada por el "ingenio lego" Cervantes, esa enumeracin es un mero elogio retrico de la historia. Menard, en cambio, escribe: ... La verdad, cuya madre es la historia, mula del tiempo, depsito de las acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo porvenir. La historia, madre de la verdad: la idea es asombrosa. Me nard, contemporneo de William James, no define la historia como una indagacin de la reali dad sino como su origen. La verdadera historia, para l, no es lo que sucedi; es lo que

LENGUAJE Y GNOSIS juzgamos que sucedi. Las clusulas finales ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo porvenir son descaradamente pragmticas. Tambin es vvido el contrasto de los estilos. El estilo arcaizante de Menard extranjero al fin adolece de alguna afectacin. No as el del precursor, que maneja con desenfado el espaol corriente de su poca.

Los trabajos de Menard eran hercleos. "Dedic sus escrpulos y vigilias a repetir en un idioma ajeno un libro preexistente. Multiplic los borradores; corrigi tenazmente y desgarr miles de pginas manuscritas." Repetir un libro ya existente en una lengua extranjera es el "misterioso deber" del traductor y en eso emplea todo su trabajo. No puede, pero debe ser hecho. La "repeticin" es, como Kierkegaard sostena, una nocin tan inquietante que pone en duda la causalidad y la corriente del tiempo. Producir un texto verbalmente idntico al original (hacer de una traduccin una perfecta transcrip cin) es algo que excede los lmites de la imaginacin humana. Cuando el traductor, refutador del tiempo y reconstructor de Babel, se acerca al xito, penetra en ese universo espejeante descrito en "Bor ges y yo". El traductor tambin ha "de quedar en Borges" o en cualquier autor que elija "no en m (si es que alguien soy), pero me reconozco menos en sus libros que en muchos otros o que en el laborioso rasgueo de una guitarra". El verdadero traductor sabe que el fruto de su industria "es del olvido" inevitablemente, cada generacin retraduce), "o del otro", aquel a quien desde la existencia, su procrea dor, la gran sombra que lo ha precedido. No se sabe "cul de los dos escribe est pgina". En esa "ignorancia transustancial" no encuentro una expresin ms simple o menos aparatosa reside la miseria de todo este asunto de la traduccin, pero tambin lo poco que podemos salvar de aquella torre demolida. Ms adelante volver a los motivos cabalsticos y a los diversos modelos de traduccin presentes en la remembranza que sobre Pierre Menard de Nimes escribi su erudito amigo. James Irby, uno de los traductores ingleses de esta ficcin, adjetiva la fogata donde Menard quemaba sus papeles con el alegre merry ; Anthony Bonner, otro de sus traductores, se sirve de gay. Se exponen en estas versiones dos psicologas distintas, dos concepciones divergentes de la Natividad, don versiones de la hereja y del fnix.

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A travs de Leibniz y de J. G. Hamann el misticismo lingstico entronca con el pensamiento lingstico racional moderno. Ambos estn en contacto activo con la corriente cabalista y pietista. La teora lingstica se esfuerza por determinar si la traduccin, en particular de una lengua a otra, es verdaderamente posible. La filosofa del lenguaje admite dos puntos de vista radicalmente opuestos. Segn el primero, la estructura subyacente del lenguaje es universal y comn a todos los hombres. Las diferencias entre las lenguas huma nas slo son superficiales. La traduccin resulta plausible precisamente porque es posible identificar y ver funcionar en todos los idio mas, por singulares o extravagantes que sean sus formas superficia les, los universales genticos, histricos, sociales que tienen el mayor arraigo y de los que se derivan todas las gramticas. Traducir es superar las disparidades superficiales de las lenguas con objeto de traer a la luz sus principios ontolgicos fundamentales y, en ltima instancia, comunes y compartidos. La tesis universalista no se encuentra lejos en este punto de la intuicin mstica de un vasto paradigma verbal o de una lengua original desaparecida. La tesis contraria admite el calificativo de "monadista". Sostiene que la reflexin lgica y psicolgica no llega a agotar las estructuras profundas universales, o que stas son de un orden tan abstracto que se vuelven prescindibles. Que desde que la especie tiene memoria todos los hombres han practicado una suerte de lenguaje, que toda lengua conocida es apta para nombrar los objetos percibidos o para significar la accin, son verdades irrefutables. Pero como son del mismo jaez que aquella de "todos los miembros de la especie humana requieren de oxgeno para vivir" no iluminan, salvo en el sentido ms formal y abstracto, los mecanismos reales del lenguaje articulado. Y estos mecanismos son tan diversos, prueban un proceso de desarrollo centrfugo tan complejo, someten la funcin econmica y social a un cuestionamiento tan tenaz que los esquemas universalistas resultan, en el mejor de los casos, carentes de relevancia y, en el peor, distorsionadores. La posicin "monadista" ms intransigente adoptada por grandes poetas lleva a pensar, en buena lgica, que la traduccin es imposible. Lo que consideramos traduccin no pasa de ser un conjunto convencional de ana-

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logias aproximadas, un esbozo de reproduccin apenas tolerable cuando las dos lenguas o culturas tienen algn parentesco, pero francamente espurio cuando estn en juego dos idiomas remotos y dos sensibilidades tan distintas como distantes. Entre estos dos polos puede desplegarse toda una gama de actitu des intermedias. Es raro que alguna de las posiciones sea mantenida con absoluto rigor. Las gramticas unversalistas de Roger Bacon, de los gramticos de Port-Royal e incluso la gramtica generativa y transformacional de Noam Chomsky pueden cobrar un tinte relativis ta. Nabokov, para quien todo lo que exceda la traduccin interlineal ms rudimentaria no es ms que superchera, fraude o pirueta para evidar las imposibilidades radicales, se pasea como un maestro entre las lenguas. A pesar de sus oropeles modernos es posible remontar esos dos razonamientos a una fuente comn. En 1697, en su opsculo sobre el mejoramiento y la depuracin del alemn, Leibniz adelant una idea de la mayor importancia: el lenguaje no es el vehculo del pensamiento sino el medio que lo determina y condiciona. El pensamiento es lenguaje interiorizado, y pensamos y sentimos como impone y permite la lengua propia. Ello no impide que las lenguas difieran tan profundamente como las naciones. Pues ellas tambin son mnadas "perpetuos espejos vivos del universo"; cada una de ellas refleja o, como se dice en nuestros das, estructura la experiencia segn sus peculiares modos de percepcin y hbitos cognoscitivos. Al mismo tiempo, Leibniz era dueo de ideales y esperanzas universalistas. Al igual que George Dalgarno, cuyo Ars signorum apareci en 1661, y que el obispo Wilkins, quien en 1668 publicara un notable Essay towards a real character and a philosophical language, Leibniz tena un profundo inters en las posibilidades de un sistema semntico universal, directamente acce sible a todos los hombres. Un sistema como ese sera semejante al simbolismo matemtico, cuya eficiencia reside en que las conve nciones de la operacin matemtica parecen hormadas sobre la arquitec tura misma de la razn humana y escapan a toda variacin geogrfi ca. Tambin recordara a los ideogramas chinos. Una vez establecido un diccionario de ideogramas, todos los mensajes podran ser ledos instantneamente, cualquiera que fuese la lengua del lector, y el desastre de Babel sera reparado al menos en un nivel grfico. Como veremos, el simbolismo matemtico y la escritura

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china aun sirven como modelos cada vez que se hace referencia la gramtica universal y la traduccin. En la "filologa" de Vico, como en la de Leibniz coexisten las aspiraciones universalistas y ''monadistas". La filologa es la cien cia histrica por excelencia, la clave de la Scienza nuova , pues el estudio de la evolucin de las lenguas es el de la evolucin de la mente humana misma. Vico comprendi, y sta es una de sus intuciones geniales, que el hombre slo entra en posesin activa de su conciencia, slo llega a un conocimiento dinmico de la realidad a travs de la horma del lenguaje. Todos los hombres comparten esa condicin, y en ese sentido el lenguaje y la met fora en especial, representan un hecho y un principio de existencia universal. En la gnesis del espritu humano, todas las naciones pasan por las mismas fases de explotacin lingstica, desde lo inmediato y sensorial hasta lo abstracto. Sin embargo, al oponerse a Descartes y a las prolongaciones de la lgica aristotlica en el racionalismo cartesiano, Vico se revela como el primer partidario del "historicismo lingstico". Era tan sensible al genio autnomo de cada lengua como a su coloracin histrica. En todas las latitudes, los hombres primitivos buscaron expresarse a travs de los "universales de lo imaginario" ( generi fantastici ), pero stos adquirieron rpidamente diferentes configuraciones y fisonomas en las distintas lenguas. Al igual que el corpus lxico, el corpus sintctico de las diferentes lenguas est hecho de "rasgos particulares casi infinitos" que engendran y reflejan a un tiempo las mltiples concepciones del mundo que tienen las razas y las cultu ras particulares. El grado de "particularidad infinita" llega a tales extremos que una lgica universal del lenguaje, ordenada segn el modelo aristotlico o cartesiano-matemtico, peca de reduccionesta. Mediante la traduccin, la recreacin escrupulosa, esencialmen te potica, de un universo lingstico dado, como dan fe el griego homrico y el hebreo de la Biblia, la "nueva ciencia" del mito y de la historia puede aspirar a redescubrir el crecimiento de la conciencia (y crecimientos sera todava ms exacto). 9 Nadie ignora que Goethe, en una observacin hecha en marzo de 1787, compar a Hamann con Vico y que Hamann obtuvo diez aos antes un ejemplar de la Scienza nuova . Sin

Cf Stuart Hampshirc, "Vico and the contemporary philosophy of language" en G. Tagliacozzo (comp.), Giambattsta Vico, Alt International Symposium , Baltimore, 1969.

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embargo, parece improbable que haya existido una influencia directa. Las teoras de Hamann sobre el lenguaje y la cultura se remontan a los aos inmediatamente posteriores a 1760. Son fruto de la fecunda ebriedad de su poderoso intelecto y de su ntimo conoci miento de las especulaciones de la teosofa y de la Cbala. Las ideas de Hamann suelen ser fragmentarias; han sido veladas por un estilo tan "radiantemente oscuro" como el de Blake. Pero la originalidad y penetracin de sus hiptesis sohre el lenguaje resultan inquietantes, sobre todo en nuestros das. A partir de 1750, el problema de " l'influence rciproque du langage sur les opinions et des opinions sur le langage " estaban muy en boga. Hamann abord el tema en su Versuch ber eine akademische Frage (1760). Afirma que hay una concordancia esencial entre las orientaciones del pensamiento y de la afectividad en el interior de una comunidad y "la fibra de la lengua". La naturaleza ha dotado a las distintas razas de colores de piel y formas de ojos diferentes. Paralelamente, ha producido en los hombres variaciones imperceptibles pero decisivas en la formacin del labio, la lengua y el paladar. Esas variaciones son la fuente de la proliferacin y diversidad de lenguas. (La hiptesis fisiolgica no era nueva y Hamann se apoya en el anatomista ingls Thomas Willis.) Las lenguas son tan repre sentativas y especficas de una civilizacin como los atuendos y los ritos sociales. Cada lengua es una "epifana" o articulacin revelada de un paisaje histrico-cultural determinado. Las formas verbales del hebreo son indisociables del apego a las minucias y de la estricta regularidad del rito judo. Pero lo que la lengua revela como genio especfico de una comunidad, la lengua misma lo ha moldeado y determinado. Es un proceso dialctico, en el que las fuerzas creadoras del lenguaje convergen y se distancian al mismo tiempo en el seno de una misma civilizacin. En 1761, Hamann aplic estas opiniones al examen comparativo de los recursos lxicos y gramaticales del francs y del alemn. Trgidas y errticas, las Vermischte Anmerkungen contienen a pesar de todo premoniciones geniales. Aunque se refera a Leibniz, la afirmacin inicial de Hamann sobre el estrecho parentesco de los intercambios econmicos y lingsticos, su seguridad de que las teoras del lenguaje y de la economa llegarn a iluminarse mutuamente no slo asombran por su originalidad, sino que son como la almendra inicial de buena parte de la antropologa estructural de Claude -Lvi

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Strauss. Hamann es capaz de sostener esas posiciones porque ya trabaja en una teora general de los signos, una semiologa en el sentido moderno. La exgesis mstica respalda aquella conviccin de Hamann y Leibniz segn la cual un tejido nervioso de revelaciones y significaciones secretas corre por debajo de la estructura superficial y aparente de todas las lenguas. Leer es descifrar. Hablar "es traducir ( metapherein )". Ambas actividades consisten en descifrar los signos o jeroglifos esenciales a travs de los que la vida afecta la conciencia. Anticipando de ese modo toda la "gramtica de las intenciones" de Kenneth Burke, Hamann identifica la "accin" ( Handlung ) con "postura o estructura lingstica activa" ( Sprachgestaltung ). Hamann se opone a las categoras kantianas del a priori mental universal en nombre de esas fuerzas restrictivas, decisivas, ingnitas en una lengua determinada. A partir de lenguas miscelneas, los hombres slo pueden elaborar estructuras menta les, incluso sensoriales, diferentes. El lenguaje genera su modo especfico de conocimiento. A pesar de su presentacin lrica, caba lstica, los Philologische Einflle und Zweifel de 1772 ameritan examen detenido, Hamann adelanta sugestiones que ya anuncian el relativismo lingstico de Sapir y Whorf. Parece afirmar que es la diversidad de las lenguas lo que determina las mltiples elecciones que hacen los hombres en ese "ocano de sensaciones" que sumerge su sensibilidad. Hamann afirma que ni las coordenadas cartesianas del razonamiento discursivo universal ni el mentalismo kantiano dan cuenta de la profusin de mecanismos fecundos, irracionales, mediante los cuales el lenguaje, nico para todas las especies pero tan mltiple como las naciones, da forma a la realidad y se halla, a su vez, sometido al influjo de la experiencia particular de los hombres. Una de las cosas que puede vindicar el romanticismo es haber agudizado nuestro sentido del lugar, haber dado nueva fuerza a nuestra comprensin de los particularismos geogrficos e histricos. Herder estaba posedo por un instinto del lugar. Su Sprachphilosophie marca el paso de las inspiradas lucubraciones de Hamann al desarrollo de la verdadera lingstica comparada de principios del siglo XIX . Es fcil exagerar los mritos de Herder. Nunca lleg a verse lbre del problema del origen natural o divino del lenguaje, que l mismo haba formulado en un clebre ensayo de 1772. Todos los testimonios parecen ir en el sentido de una elaboracin instintiva y por etapas del lenguaje humano, tal y como Lu-

crecio y Vico suponan. Sin embargo, pareca excesivo el hiato entre los elementos fonticos espontneos y mimticos y la maravilla de una lengua madura y plena. Por eso la idea del lenguaje como un don particular de Dios no estuvo nunca lejos del espritu de Herder. Al igual que Leibniz, Herder tena una conciencia muy aguda de la atomizacin de la experiencia humana, pues cada cultura y cada lengua eran un cristal separado donde se reflejaba el mundo bajo una luz igualmente nica y singular. El despertar del nacionalismo y el nuevo lxico con que se definiran las razas ofrecieron a Herder un terreno ya preparado. Pregon una "fisiognoma de las naciones establecida a par tir de sus lenguas". Estaba convencido de la individualidad espiritual irreductible de cada lengua y en particular del alemn, cuyos ancestra les recursos expresivos permanecieron en estado latente, hasta que se encontraron armados para iluminar una nueva edad y para crear una literatura de talla mundial. El carcter nacional va "impreso en lenguaje" y, recprocamente, lleva la impronta del lenguaje. De ah la enorme importancia que tiene una lengua sana para la salud del pueblo; cuando la lengua ha sido corrompida, el cuerpo poltico resiente la decadencia en sus rasgos caractersticos tanto como en sus logros. Herder no vacilaba en llevar esta creencia a extremos imprevistos. En los Fragmente afirma que una lengua se beneficiara enormemente protegindose "de todas las traducciones". La idea no sera extraa a los gramticos m sticos que se empeaban en proteger de la traduccin los textos sagra dos. Una lengua no traducida conservar su inocencia esencial, no padecer el aporte menguante de una sangre extraa. Esa es la gran ta rea del poeta: mantener la Original-und-Nationalsprache pura y viva. Los breves aos que separan los escritos de Herder de los de Wil hem von Humboldt se cuentan entre los ms fecundos de la historia del pensamiento lingstico. El aplaudido Third Anniversary Discourse on the Hindus (1786) de Sir William Jones haba "aclarado por vez primera el conocimiento del lenguaje gracias al parentesco y la derivacin que estableci entre el snscrito por una parte y el latn, el griego, el persa y el alemn por la otra, iluminando de ese modo la historia antigua de los pueblos que hasta ese momento estaba oculta por las tinie blas y la confusin", como expres Fredrich von Schlegel. Ueber die Sprache und Weisheit der Indier (1808), donde Schlegel incluye este homenaje a Jones, con-

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tribuy ampliamente a sentar las bases de la lingistica mo derna. Ahora ms o menos relegada al olvido, De L'Allemagne (1813) de Madame de Stal ejerci una influencia que slo podemos evocar con estupor. Impresionista pero a menudo inteligente, su retrato ensayaba distinguir un juego capital de correspondencias entre el idioma alemn y el carcter y la historia del pueblo germano. Aprovechando hiptesis sugeridas por Hamann, intentaba vincular las inclinaciones metafsicas, las divisiones internas y la pendiente lrica del espritu alemn con la textura atormentada y nudosa y las "suspensiones de la accin" caractersticas de la sintaxis alemana. A su juicio, el francs de la poca napolenica era opuesto al alemn, y pensaba que la retrica sistemtica de esta lengua que va siempre en lnea recta expresaba a las claras los vicios y virtudes de la nacin francesa. La orientacin de estas hiptesis y discusiones prepara la obra de Humboldt. Pero introducirse en ella equivale a entrar en contacto con un intelecto de otro orden. El juego de la inteligencia, la delicadeza de las observaciones y apuntes aislados, la amplitud de la argumentacin confieren a sus escritos sobre el lenguaje, por incompletos que sean, una posicin nica. Quiz Humboldt es, junto con Platn, Vico, Coleridge, Saussure y Roman Jakobson uno de los raros escritores y tericos del lenguaje que hayan dicho algo verdaderamente nuevo. Afortunado Humboldt. A su alrededor tena lugar un extraordinario proceso lingstico y psicolgico: en ese momento vea la luz una gran literatura. La lengua y la sensibilidad nacionales se vean sometidas al influjo de una plyade de genios individuales dueos de una visin comn. Goethe, Schiller, Wieland, Voss, Hlderlin y una docena ms no se contentaban componiendo, editando y traduciendo obras maestras. En virtud de una poltica sagazmente definida y de propsitos afirmados con gran altura, estaban convirtien do el alemn en un modelo, en inventario sistemtico y ejemplar de nuevas posibilidades para la vida personal y social. Werther , Don Carlos , Fausto , son obras excelsas de la imaginacin individual, pero tambin son formas vigorosamente pragmticas. En ellas, a travs de ellas, las provincias y principados de lengua ale mana, hasta entonces privados de unidad, podan poner a prueba la nueva identidad compartida. El teatro de Goethe y de Schiller en Weimar, la recopilacin hecha por Wieland de las baladas y la poesa popular alema-

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na, los relatos histricos y las piezas de Kleist tenan por objeto crear en la mente y la lengua alemanas un eco unnimemente compartido. Como Vico lo haba imaginado, Humboldt descubri cmo una literatura, que en gran pane era obra de hombres que l conoca en lo personal, daba a Alemania un pasado vivo y proyectaba sobre el fondo del porvenir las siluetas del idealismo y la ambicin. Durante esos fecundos aos la lingistica indoeuropea y el estudio comparado de la antigedad clsica, hebrea y celta segn los recientes criterios de rigor textual y filolgico, ponian los cimientos de una autntica ciencia del lenguaje. Para Humholdt era perfectamente claro que esa ciencia deba ser asistida por la histo ria, la psicologa, la potica, la etnologa y aun ciertas ramas de la biologa. Al igual que Goethe, Humboldt crea que el hecho aislado era atravesado por la corriente incesante de la unidad orgnica universal. La trama y la palpitacin de la vida dan a cada fenme no aislado o que aparece como tal en la medida en que no hemos sabido percibir el campo de fuerza que lo rodea toda su significacin. Para Humboldt y su hermano, esta intuicin de la universalidad no era una metfora hueca. Los Humholdt se cuentan entre los ltimos europeos de quienes se pueda decir con razn que tenan nociones directas, profesionales o intuitivas, del conjunto de los conocimientos de su poca. Etngrafos, antroplogos, lingistas, administradores, educadores, los dos hermanos eran el centro motor de las investigaciones humanistas y cientficas. Como las de Leibniz, sus preocupaciones activas abarcaban con la misma segu ridad y curiosidad apasionadas la mineraloga y la metafsica, el estudio de las civilizaciones amerindias y la tecnologa moderna. Cuando propona al lenguaje como eje del hombre, Wilhem von Humboldt saba mejor que nadie lo que tal pivote deba organizar y poner en contacto. Pero como su contacto con los ltimos aos del siglo XVIII era natural. Humboldt an estaba abierto a esas tradiciones de la especulacin lingstica oculta que segn hemos visto, se remontan sin interrupcin hasta Paracelso y Nicols de Cusa. Lo ms nuevo y lo ms antiguo participaban de concierto en la gran empresa de Humboldt. Tal empresa ha llegado hasta nosotros incompleta y en forma de compilacin. 10 Incluye el comunicado que lleva por ttulo "Ueber das Enstehen der grammatischen Formen und

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Compilado por H. Steinhal (Berln, 1938).

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ihren Einfluss auf die Ideenentwicklung" (el ttulo ya es un manifiesto) de enero de 1822 y el magnum opus en el que Humboldt estuvo empleado desde 1820 hasta su muerte en 1835, y cuyos fragmentos fueron reunidos y publicados a ttulo pstumo con el de: Ueber die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaues und ihren Einfluss auf die geistige. Entwicklung des Menschengeschlechts . Incluso traducido el ttulo conserva algo de su altiva envergadura: Sobre la estructura diferenciada del lenguaje humano y su influencia sobre la evolucin espiritual de la humani dad. Humboldt ambiciona nada menos que establecer una correlacin analtica de la experiencia y el lenguaje humanos. Lisa y llanamente, expondra las concordancias entre la ideologa o visin del mundo de una lengua determinada y la cultura de quienes la practican. Este anlisis descansa en la idea de que la lengua es a priori la nica estructura cognoscitiva verdadera, o al menos la nica que se presta a la verificacin. La percepcin se organiza imponiendo esa estructura al flujo de las sensaciones. "Die Sprache ist das bildende Organ des Gedankens ", dice Humboldt empleando la palabra bildende en su poderosa y doble connotacin de "imagen" (Bild ) y "cultura" ( Bildung ). Cada una de las diferentes estructuras lingisticas dividirn y canalizarn el flujo sensorial de una manera diversa: "Jede sprache ist eine Form und trgt ein Form-Princip in sich. Jede hat eine Einheit als Folge eines in ihr waltenden Princips." Este evolucionismo orgnico va ms all de Kant y, a decir verdad, se opone a l. Humboldt llega de ese modo a una nocin clave: el lenguaje es un "tercer mundo" que se sita a medio camino entre la realidad fenomnica del "mundo emprico" y las estructuras de conciencia interiorizadas. Este valor medio, esta simultaneidad material y espiritual, es lo que hace del lengua je el eje que define al hombre, y que delimita su lugar en la realidad. Visto as, el lenguaje forma parte de los universales. Pero en la medida en que cada lengua se aparte de las otras, la forma, la fisonoma que da al mundo se ve sutil o radicalmente alterada. Desde esa perspectiva, Humboldt relaciona el ambientalismo de Montesquieu y el nacionalismo de Herder con un modelo esencialmente poskantiano de la conciencia humana como troquel activo, molde dinmico y mltiple del universo percibido. Las instancias del intelecto que modelan el mundo y que Coleridge llam "poderes esemplsticos" ( esemplastic po-

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wers ) no se ejercen como se crea a travs del lenguaje. Le son inheren tes. La palabra es poiesis, creatividad, y la articulacin lingstica es esencialmente creativa. Puede que Humboldt deba a Schiller su concepcin del lenguaje como ejemplo de la obra de arte total. Pero a l se debe el haber insistido en forma muy moderna en la lengua como un proceso generativo absoluto. La lengua no trasmite un contenido prexistente o aislado, como un cable conduce los mensaje telegrficos. El contenido se elabora en la dinmica del enunciado. La entelequia, el flujo intencional de las palabras pues en Humboldt hallamos una suerte de romntico aristotelismo comunica una experiencia percibida y ordenada. Pero la experiencia slo asume un orden, slo se presta al conocimiento en la matriz del lenguaje. Definitiva, pero inexplicable mente, la lengua, die Sprache , se identifica con la "totalidad ideal del espritu" o Geist. El hecho de que esta identidad radical no se haya demostrado redundar, como veremos, en un debilitamiento de los anlisis lingsticos de Humboldt. Bajo el influjo de su visin privilegiada y emotiva de las fuerzas fecundas y rectoras del lenguaje, Humboldt llega a pensar que el lenguaje puede ser adverso al hombre. Hasta donde yo tengo noticia, nadie antes haba planteado este problema y aun en nuestros dias apenas se captan sus consecuencias. La afirmacin de Humboldt llama de inmediato nuestra atencin: " Denn son innerlich auch die Sprache durchaus ist, so hat sie dennoch zugleich ein unabhangiges usseres, gegen den Menschen selbst Gewalt ausbendes Daseins " [Aunque toda lengua est totalmente interiorizada, posee sin embargo simultneamente una identidad exterior autnoma que hace violencia al hombre mis mo]. El lenguaje abre al hombre los puntos del mundo, "pero tambin tiene el poder de alienar". Formada por fuerzas que le son propias, ms abarcadora e integral que cualquiera de los que la emplean, la lengua puede levantar barreras entre el hombre y la naturaleza. Puede combar los espejos de la conciencia y de los sueos. Es ste un fenmeno de alienacin lingstica ( Entfrendung ) inseparable del genio creador de la palabra. El trmino es de Humboldt, y la intuicin que expresa atae a toda teora de la traduccin. En Ueber die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaues (en particular las secciones 19 y 20) proliferan las hiptesis y conjeturas lingsticas de una inteligencia proftica. El hombre se yergue vertical no porque sus antecesores hayan intentado alcanzar el fruto en las ramas,

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sino porque el discurso, die Rede , "en ningn caso se dejara sofocar o amortiguar por la tierra". Ms de un siglo antes que los modernos estructuralistas, Humboldt observa la distribucin binaria caracters tica del proceso lingstico y anticipa antinomias fundamentales como lo interno y lo externo, lo subjetivo y lo objetivo, lo pasado y lo futuro, lo privado y lo pblico. El lenguaje es algo ms que un medio de comunicacin entre interlocutores. Es una mediacin dinmica entre los dos polos del conocimiento que imprimen a la ex periencia humana una estructura subyacente, doble y dialctica. Este Humboldt se anuncia precursor de la teora de la oposicin de C. K. Ogden y del estructuralismo binario de Lvi-Strauss. De este amplio espectro de ideas, deseo retener ciertos puntos que tocan de cerca nuestro tema: la multiplicidad de las lenguas huma nas y las relaciones entre Wettansicht y Wort. "La elaboracin del lenguaje es una necesidad visceral para la humanidad." Adems en la naturaleza del "espritu" est percibir, potenciar, llevar a la existencia consciente todos los modos posibles de experiencia. Es sta la verdadera causa de la inmensa variedad de las formas lingisticas. Cada una de entre ellas es una incursin en la potencialidad total del universo. " Jede Sprache ", escribe Humboldt, "ist ein Versuch" . Es un ensayo, una puesta a prueba. Tambin es el origen de un tejido complejo de comprensin y de reaccin y pone a prueba la vitalidad, la capacidad discriminatoria, los recursos creadores de esa estructura frente al potencial ilimitado del ser. La lengua ms noble nunca es ms que Versuch y permanece ontolgicamente incompleta. De otra parte, ninguna lengua, por primitiva que sea, dejar de actualizar, hasta cierto punto, las necesidades profundas de una colectividad. Humboldt est convencido de que el abanico de las lenguas propicia reacciones ante el mundo cuya intensidad vara; sabe que las lenguas no tienen el mismo poder de penetracin. Adopta la clasificacin de Schlegel de gramticas "superiores" e "inferiores". La inflexin es superior a la aglu tinacin. Esta ltima es ms rudimentaria, es simple Naturlaut . La inflexin admite e impone un tratamiento mucho ms sutil y din mico de la accin. Agudiza las percepciones cualitativas y conduce necesariamente a una articulacin ms desarrollada, es decir, a una toma de conciencia ms refinada de las relaciones abstractas. Pasar de una lengua aglutinante

a una lengua de inflexiones equivale a traducir la experiencia a un plano superior. Humholdt acomete esa experiencia crucial. Aplica a casos especficos su teoria del condicionamiento recproco del lenguaje y la visin del mundo. Tiene el deseo de mostrar cmo el griego y el latn determinan respectivamente paisajes afectivos, tnicos y nacionales. Le gustara probar cmo estos dos grandes idiomas estructuran la civilizacin y el comportamiento social de maneras distintas. La argumentacin se encadena con inteligencia y da prueba de que Humboldt posea un slido conocimiento de la filologa y la literatura clsicas, Pero no est a la altura de sus ambiciones y promesas tericas. El tono griego es ligero, delicado, nuanc . En la civilizacin tica proliferan como en ninguna otra las invenciones en el plano de las formas plsticas e intelectuales. Sus virtudes y cualidades nacen y se reflejan en el caudal de minucias, matices y precisiones que caracterizan a la gramtica griega. Pocas lenguas han sabido arrojar al ro de la vida una red tan fina y estrecha. Al mismo tiempo, la sintaxis griega comparte elementos que nos ayudan a explicar la compartimentacin de la poltica griega, la excesiva confianza acordada a la retrica, la destreza falaz que enreda y carcome los asuntos de la polis. El latn contrasta por su solemne gravedad. El tenor severo, masculino, lacnico, de la cultura romana es el reflejo puntual del latn y de su sobriedad, hasta de su pobreza en el nivel de la invencin sintctica y Lautformund . La forma de las letras en una inscripcin latina corresponde a la perfeccin con el peso lineal, monu mental de la lengua. Lengua y escritura son el troquel infatigable de la vida en la ciudad romana. El razonamiento de Humboldt es circular. Una civilizacin se organiza de modo singular gracias a su lengua especfica; la lengua es matriz nica y exclusiva de la civilizacin correspondiente. Una proposicin sirve para demostrar la otra, y viceversa. Como sabemos que los griegos eran as y los romanos as, lo explicamos todo por las diferencias lingsticas. C mo el aoristo y el optativo sancionan o dejan de sancionar la llaneza indiscriminada de la vida espartana? Acaso vemos cmo el ablativo absoluto se adapta y cambia a medida que Roma pasa del latn de la rep blica al de la poca de Augusto? Post hoc y propter hoc se confunden, pues no podemos mantener separados el orden causal y el orden tempo ral. La suma-

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ria conclusin de Humboldt no carece de elocuencia, aunque su altivez un poco brumosa sea igualmente significativa. Cada lengua engendra una organizacin y una interpretacin espiritual de la realidad: " der dadurch hervorgebrochte verschiedene Geist schwebt, wie ein leiser Hauch, ber dem Ganzen " [As el Espritu diferenciante planea como una respiracin inaudible por encima del todo]. Como asimila Sprache y Geist (el vocabulario de Hegel es exactamente contemporneo del suyo), Humboldt se ve obligado a concluir de este modo. Pero como afirm al principio que esa identificacin era inexplicable en ltimo anlisis, no puede emplearla en el curso de su demostracin. Su conviccin no deja de ser fundamentalmente intuitiva. A pesar de toda su fuerza filosfica y de su sensibilidad a los valores lingsticos, la posicin de Humboldt no est completamente desarrollada. El razona miento esencial es "monadista" o relativista, pero tambin se colige una tendencia universalista. Ello explica porqu los trminos claves de Humboldt, tales como "estructura del lenguaje", "estructuras determina das por una lengua dada" son tan poco incisivos. No cabe duda de que esas expresiones recubren todo un catlogo de ejemplos y de testimo nios histricos. Pero obligadas a demostrarse a s mismas, se convierten en metforas, en sumarias formulaciones del criterio romntico de vida orgnica antes que en conceptos susceptibles de verificacin. Asombrara que hubiese sido de otro modo cuando se tiene presente el misterio que gobierna las relaciones entre "Lenguaje" y "Espritu". Se afirma que una lnea ininterrumpida corre de Herder y Humboldt a Benjamn Lee Whorf. 11 Ello es verdad cuando se habla desde un punto estrictamente intelectual. La historia del relativismo lingstico lleva, a travs de la obra de Steinthal (compilador de los textos fragmentarios de Humboldt), a la antropologa de Franz Boas. De ah alcanza la etnolin gstica de Sapir y Whorf. Es posible resumir esta historia como una tentativa de asentar las intuiciones de Humboldt sobre bases slidas, semnticas y antropolgicas. No sorprende que una buena parte de esa discusin se haya desarrollado en Alemania. La autntica Alemania de los origenes es la del idioma de Lutero. Paulatinamente el alemn fue creando esos modos de sen11

Cf . R. L. Brown, Wilhelm von Humboldt's Conception of Linguistic Relativity (La Haya, 1967) y Robert L. Miller, The Linguistic Relativity Principle and Humboldtian Ethnolinguistics (La Haya, 1968).

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sibilidad comn y compartida a partir de los cuales la nacin alemana pudo desenvolverse. Cuando hizo su irrupcin en la historia moderna, llegada tarda, preada de mitos, en el seno de una Europa extraa y parcialmente hostil, haba adquirido la aguda y sombra conviccin de gozar de una perspectiva nica. El carcter alemn juzgaba su propia Weltansicht como una visin privilegiada cuyas races y genio expresivo estaban profundamente arraigados en la lengua. Cara a los tortuosos autores de su historia, a las tentativas aparentemente fatales de su nacin por romper, hacia Occidente, el crculo de culturas ms civilizadas y, hacia el levante, ms primitivas y amenazadoras, los filsofos alemanes de la historia creyeron que su lenguaje era una causa de aislamiento particularmente malfica. Las otras naciones no podran penetrar esas profundidades arcanas. Pero los grandes manantiales de la renovacin y los descubrimientos metafsicos iban a surgir pronto de lo que Schiller llamaba die verborgenen Tiefen . La filosofa de las formas simblicas, 12 de Ernst Cassirer dio nueva fuerza a las ideas de Humboldt. Cassirer comparta la opinin de que las diversas categoras conceptuales en las que las lenguas hacen entrar las mismas manifestaciones sensoriales deben ser reflejo de las diferencias de percepcin determinadas por cada una de ellas. Los estmulos son manifiestamente idnticos; las reacciones suelen ser asombrosamente dispares. Entre los "universales fisiolgicos" de la conciencia y el proceso especfico de identificaciones y de reaccin, fruto de la cultura y de la convencin se interpone la membrana de una lengua o, como dice Cassirer, la "forma interna" nica que la distingue de todas las dems. En una serie de libros que van desde Muttersprache und Geistesbildung (1929) hasta Vom Wettbild der Deutschen Sprache , publicado en 1950, Leo Weisgerber intent aplicar el principio "mondico" o relativista a todos los aspectos reales y concretos de la sintaxis alemana y, en consecuencia, a la historia del temperamento alemn. Parte de una afirmacin central: "nuestra inteligencia est bajo el influjo de la lengua que emplea". La frmula del lingista Jost Trier es muy parecida. Cada lengua estructura y organiza la realidad a su modo Y de ah que deslinde los componentes de la realidad que le son propios. Esta operacin constituye lo que a principios de los aos treinta Trier llam das sprachliche Feld . As, siguiendo
Ernst Cassirer, La filosofia de las formas simblicas, t. I. El lenguaje. Traductor, Armando Morones, FCE, Mxico, 1971.
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muy de cerca la concepcin de Leibniz, cada lengua o mnada lingstica circunscribe un campo conceptual homogneo en el que ella funciona (la coincidencia con la imagen de la fsica quntica apenas necesita ser subrayada). Ese campo puede ser entendido como Gestalt . La diversidad lingstica hace que las diferentes culturas impongan Gestalt mltiples a la misma materia prima, a los mismos sedimentos de la experiencia. En cada caso, la retroalimentacin ( feedback ) que cada lengua realiza a partir de la experiencia es particular y nica. Los hablantes de las diversas lenguas habitan distintos "mundos intermedios" (Zwischenwelten). La visin del mundo que a travs de su lengua tiene una comunidad determinada, modela y da vida a todo un paisaje de comportamiento psicolgico y comunitario. Es el lenguaje lo que decide cmo las diversas constelaciones conceptuales son "ledas" y se distribuyen en el seno del conjunto. No es raro que una lengua saque del campo de identificaciones potenciales mucha ms informacin de la que ese campo incluye: los gauchos de la Argentina conocen unas 200 expresio nes para calificar el matiz del pelaje de los caballos, y esa exactitud resulta evidentemente vital para su economa. Pero en su lengua corriente apenas hay lugar para cuatro nombres de plantas. En la lingstica norteamericana el relativismo se apoya tanto en el legado de Humboldt como en el trabajo de campo efectuado por los antroplogos. Aunque fue tratado con reservas el concepto de un espritu primitivo, propuesto por Lvy-Bruhl, en el que el etngrafo podra observar procesos lgicos y lingsticos prerracionales o no-cartesianos, ejerci cierta influencia entre los lingistas norteamericanos. El estudio antropolgico de las culturas indgenas americanas pareca confirmar las hiptesis de Humboldt sobre el determinismo lingstico y la concepcin del "campo semntico", de Trier. Edward Sapir resume esta actitud en un articulo fechado en 1929:13
El punto en cuestin es que el "mundo real'' est en gran parte inconscientemente fundado sobre los hbitos lingsticos del grupo. No existen lenguas lo suficientemente parecidas como para hacerlas representar la misma realidad social. Los mundos en que estn insertas las diversas sociedades son mundos distintos, y no simplemente el mismo universo provisto de diferentes etiquetas.

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En D. Mandelbaum (ed.), Selected Writings in Language, Culture and Personality by Edward Sapir. Berkeley y Los Angeles, 1949 .

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Vale la pena observar cmo se subraya aqu "grupo". El "campo semntico" de una cultura determinada es una estructura dinmica socialmente motivada. El "juego entre lenguaje y realidad" al cual se entrega una comunidad depende, segn modalidades que no estn muy lejanas del anlisis hecho por Wittgenstein, en las investigaciones filosficas, de los actos o de las costumbres, convenidas y secretadas por la historia de la sociedad en cuestin. Estamos en presencia de un "mentalismo dinmico": la lengua organiza la experiencia, pero esa organizacin est sometida al influjo incesante de la conducta colectiva de sus usuarios. As, se instaura una dialctica progresiva de la diferenciacin: las lenguas engendran formas sociales mltiples que, a su vez, consolidan las divisiones lingsticas. El monadismo tiene un noble origen filosfico en las obras de Leibniz y de Humboldt. Sus conclusiones tambin ejercen una gran fascinacin intelectual. Desde hace algn tiempo la "metalingstica" de Whorf ha sido objeto de severos ataques, tanto por parte de los lingistas como de los etngrafos. Al parecer, una buena parte de su obra escapa a la verificacin. Pero los textos reunidos en Language, Thought and Reality* (1956) establecen un modelo de una extraordinaria elegancia intelectual y de una notable sensibilidad filosfica. Afirmacin de las posibilidades vitales, exploracin de la conciencia, los textos de Whorf interesan al lingista, conciernen al poeta y sobre todo al traductor. Whorf no era del gremio. Enriqueci la etnolingstica con una gran amplitud de miras, un sentido de los grandes temas, de las consecuencias poticas y metafsicas del estudio del lenguaje que no es fcil de encontrar entre los profesionales. Haba en l algo de la curiosidad filosfica de Vico, pero, ingeniero qumico de formacin, tambin tena esa sensibilidad del hombre moderno ante el detalle cientfico. Los aos de actividad simultnea de Romn Jakobson, I. A. Richards y Benjamn Lee Whorf marcan un momento digno de contarse entre las etapas decisivas en la exploracin de la mente humana. Las tesis de Whorf son bien conocidas. Las estructuras lingsticas determinan lo que el individuo percibe de su universo y cmo lo piensa. Y como dichas estructuras, visibles en la sintaxis y en los recursos lxicos de una lengua, varan

* Benjamn Lee Whorf: Lenguaje, pensamiento y realidad. Seleccin de escritos. Prlogo de Stuart Chase. Introduccin de John B. Carroll. Traduccin de Jos M. Pomares. Barral Editores. Barcelona, 1971.

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ampliamente, tambin los modos de percepcin, de pensamiento, las reacciones de los grupos humanos que practican diversos sistemas lingsticos sern muy diferentes entre s. Nacen de all imgenes del mundo fundamentalmente dispares. Whorf las bautiza con la expresin "mundos del pensamiento". Componen "el microcosmo que todo hombre lleva en s, a travs del cual evala y comprende lo que pue de del macrocosmo''. Para la conciencia humana no existe la realidad fsica objetiva universal. "Disecamos la naturaleza segn las orienta ciones que impone nuestra lengua nativa." O, para ser ms exactos: en el ejercicio de la percepcin humana hay una dualidad fundamen tal. (Whorf se inspira en la psicologa de la Gestalt .) Encontramos en escala universal una aprehensin neurofisiolgica del espacio que quiz precedi al lenguaje en la evolucin de las especies y que aparece antes de la palabra en el curso del crecimiento del nio. Pero una vez instaurada una lengua determinada, resulta ineludible una conceptualizacin especfica del espacio. Whorf no precisa si la lengua crea esta conceptualizacin o se limita a modelarla. La organizacin del espacio, el crisol espacio-temporal donde va inscrita nuestra vida se manifiesta a travs de los elementos gramaticales y gracias a ellos. Existe una percepcin del tiempo propia del indoeuropeo y un sistema correspondiente de tiempos verbales. De un "campo semntico" a otro varan las tcnicas de enumeracin y las nociones de cantidad fsica son abordadas de distintos modos. El espectro de conjunto de los colores, los sonidos y los olores es distribuido de mltiples maneras. Una vez ms, la topografa de Wittgenstein ofrece un paralelo aleccionador: las diversas comunidades lingsticas habitan y atraviesan distintos paisajes de la conciencia. En uno de sus ltimos artculos, Whorf resume as su concepcin global: 13
En realidad, el pensar es algo extremadamente misterioso y la mayor luz que hemos podido arrojar sobre esta actividad procede del estudio del lenguaje. Este estudio muestra que las formas de los pensamientos de una persona son controladas por inexorables leyes de modelos, de las que ella es inconsciente. Estos modelos son las percepciones imperceptiblemente intrincadas de su propio lenguaje, suficientemente demostrado por una inge nua comparacin y contraste con otras lenguas, especialmente con aquellas que pertenecen a una familia lingsticamente diferente. Su pensamiento se lleva a
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Lenguaje, pensamiento y realidad , p. 283.

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cabo en una lengua, ya sea sta ingls, snscrito o chino. Y cada lengua es un vasto sistema de modelos, unos diferentes de otros, en los que se hallan culturalmente ordenadas las formas y categoras mediante las que no slo se comunica la personalidad, sino tambin se analiza la naturaleza, se notan o se rechazan tipos de relacin y fenmenos, se canalizan los razonamientos y se construye la casa de la conciencia.

Para mostrar que su doctrina "se funda en pruebas incontrovertibles", Whorf no duda en aplicar a todo gnero de lenguas un mtodo de anlisis semntico comparado: el latn, el griego, el hebreo (existen importantes relaciones entre la obra de Whorf y la Cabala excntrica de Fabre d'Olivet), el kota, el azteca, el shawni, el ruso, el chino y el japons. A diferencia de muchos universalistas, Whorf tiene sensible odo para las lenguas. Pero sus investigaciones sobre las lenguas de los hopis de Arizona son las que contienen las demostraciones ms concluyentes. Es ah donde el concepto de "sistemas de estructuras" distintas de la vida y la conciencia se desprende de ejemplos especfi cos. Los escritos clave sobre "un modelo indio norteamericano del Universo" fueron escritos entre 1936 y 1939, cuando Whorf extendi sus anlisis al shawni. Despus de examinar el aspecto puntual y lo segmentativo de los verbos hopi, Whorf concluye que esta lengua deslinda el campo "de lo que podra llamarse fsica primitiva". Como era de esperarse, el hopi est mejor equipado que el ingls moderno para tratar procesos fluidos y fenmenos vibratorios.
De acuerdo con las concepciones de la fsica moderna, el contraste de la partcula y el campo de vibraciones es ms fundamental en el mundo de la naturaleza que otros como espacio y tiempo, o pasado, presente y futuro, que son la clase de contraste que nos impone nuestra propia lengua. El aspecto de contraste de la lengua hopi... obliga prcticamente al pueblo hopi, al ser obligatorio por la forma de sus verbos, a percibir y observar los fenmenos vibratorios, animndolos adems a encontrar nombres y clasificar esta clase de fenmenos.*

Whorf se da cuenta de que la lengua hopi no comporta palabras, formas gramaticales ni giros idiomticos que se refieran directamente a lo que nosotros llamamos "tiempo", o a los vectores de tiempo y movimiento que nosotros emplea-

* Ibid., p. 72.

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mos. La "metafsica sobre la que descansan nuestra lengua, nuestro pensamiento, nuestra cultura moderna" nos confna a un espacio infinito y esttico de tres dimensiones, y a una progresin temporal ininterrumpida. Estas dos "coordenadas csmicas" se unen armoniosamente en la fsica de Newton y en la fsica y la psicologa de Kant. Nos hacen encarar profundas contradicciones internas en el universo de la mecnica quntica y de la relatividad de cuatro dimensiones. Segn Whorf el armazn metafsico que informa la sintaxis hopi es mucho ms apropiado para captar la imagen del mundo, que el que propone la ciencia moderna. Las expresiones y tiempos verbales hopis captan la existencia de los acontecimientos "en un estado dinmico aunque no es un estado de movimiento". La organizacin semntica de los fenmenos "que estn en curso de manifestacin y realizacin" allana y, en realidad, refuerza ese ascenso al plano objetivo de las percepciones subjetivas o"mapas ideales" de aquellos acontecimientos que la gramtica indoeuropea ubica con tal dificultad que se ve obligada a expresarlo en trminos estrictamente matemticos.
Al traducir al ingls, el hopi dira que estas entidades en proceso de causalidad "vendrn" o que ellos los hopis "irn hacia ellas", pero en su propio lenguaje no existen verbos que correspondan a nuestro "venir" e "ir", que significan movimiento simple y abstracto, de acuerdo con nuestro concepto cinematogrfico puro. Las palabras que en este caso se traducen por "venir" se refieren al proceso de acontecer sin llamarle movimiento: son "aconteceres hacia aqu" ( pew'i ) o "aconteceres de ello" ( angq ) o "llegados" ( pitu , en plural ki ), refirindose por lo tanto a la manifestacin terminal, a la lle gada real a un punto dado y no a cualquier clase de movimiento que haya precedido la llegada. 14

Vemos cmo el modo en que los hopi abordan los acontecimientos, los razonamientos por hiptesis y los acontecimientos por venir estn llenos de minucia y son susceptibles de esas posturas provisionales que tan bien suelen convenir a la astrofsica y a las teoras ondulatoria y corpuscular contemporneas. La impronta del observador sobre el proceso observado, la evaluacin del margen del error son inherentes al hopi, pero no al ingls salvo en virtud de una metfora explicativa. La nocin de criptotipo est en el centro de la semntica
14

Ibid ., p. 76.

de Whorf. Se define "como un significado sumergido, sutil, elusivo, que no corresponde a ninguna palabra especfica, pero cuya importancia funcional en una gramtica es mostrada por el anlisis lingstico. Son estos "criptotipos" o "categoras de organizacin semntica" dispersin sin lmites, oscilacin sin desplazamiento, impacto sin duracin, movimiento dirigido los que traducen la metafsica implcita de una lengua a su gramtica manifiesta o de superficie. Gracias al estudio de estos "criptotipos" en las diversas lenguas, insiste Whorf, la antropologa y la psicologa llegarn a comprender los juegos profundos del sentido, la dinmica de las formas relevantes y significativas, que conforman una cultura. Sin duda alguna, es en extremo difcil para un observador extrao, confinado a la visin que le impone el marco de su propia lengua, penetrar hasta las profundidades simblicas de la actividad de una lengua extranjera. Esforzndonos por alcanzar el fondo, slo removemos el limo. Adems los "criptotipos estn tan cerca o ta n por debajo del umbral del pensamiento consciente" que incluso un hablante nativo es incapaz de expresarlos con las palabras adecuadas. Por supuesto, escapan a la traduccin. Y, sin embargo, una escrupulosa observacin, guiada por la filosofa y la poesa, permite al lingista y al antroplogo llegar, al menos hasta cierto punto, al "sistema de estructuras" de una lengua extranjera. Sobre todo si adopta los principios de desprendimiento irnico que informan a toda concepcin relativista digna de su nombre. Whorf denunci infatigablemente los consabidos prejuicios, la ostentosa arrogancia de la filologa tradicional y universalista que apenas vacilaba en afirmar que el snscrito y el latn constituyen el modelo natural de toda lengua articulada o, al menos, un modelo preferble a cualquier otro. La revaluacin whorfiana de los "mecanis mos del pensamiento en las comunidades primitivas" coincide en el tiempo y en el espritu que lo anima con los primeros estudios que Lvi-Strauss dedic al genio de El pensamiento salvaje.* LviStrauss aprobara totalmente la afirmacin de Whorf segn la cual "en muchas lenguas amerindias y africanas abundan las discriminaciones finamente elaboradas y lgicas, los matices para expresar causa, accin, resultado, cualidad dimica o energtica, inmediatez de la experiencia, etc., facetas todas de la funcin
* Claude Levi-Strauss, El pensamiento salvaje. Traduccin de Francsco Gonzlez Aramburo. FCE, Mxico, 1964.

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conceptual y que constituyen en realidad la quintaesencia de lo racional. Desde este punto de vista, aventajan con mucho a las lenguas europeas." Whorf presenta casos elocuentes: las cuatro personas del pronombre en las lenguas algonkinas, que permiten describir sucintamente complejas situaciones sociales: la oposicin en chechewa, "lengua relacionada con el zul y hablada por una tribu del Africa oriental que desconoce la escritura" de dos tipos de pasado, el que prolonga sus consecuencias en el presente y el que no; las tres formas causales del verbo en la lengua de Coeur d'Alne, una pequea tribu india en Idaho. Aqu, Whorf vuelve a observar la paradoja de que el "campo semntico" de numerosas comunidades que convenimos en llamar primitivas distribuye la experiencia segn fenomenologas que estn mucho ms cerca de la fsica del siglo XX y de la Gestalt que el "campo semntico" de la familia lingstica indoeuropea. Las perspectivas no son menos interesantes cuando Whorf insina que las diversas lenguas manifiestan un grado variable de acuerdo entre la fontica (que debe ser, en cierta medida, universal) y la "msica interna del significado" El alemn zart , que significa "tierno", suscita asociaciones tonales claras y duras. El ingls deep debera asociarse con sonidos de rpida y cortante ligereza como los de peep. No es raro que en determinada lengua el significado vaya contra la vena de asociaciones auditivas aparente mente universales. Esta friccin entre los cdigos de identificacin "mental" y "psquica", puede ser fundamental para la evolucin de una lengua particular y adopta modalidades diversas segn el caso. Una imagen del lenguaje, la mente y la realidad fundada casi exclusivamente en la lgica cartesiana-kantiana y en el "campo semntico" del SAE [Standard Average European] es una simplificacin arrogante. La conclusin de "Science and Linguistics", un artculo publicado en 1940, merece ser citada en toda su extensin, sobre todo en una poca en que el estudio del lenguaje se encuentra tan ampliamente dominado por una teora que alterna la generalidad dogmtica con los aspectos matemticos.
El darse cuenta del increble grado de diversidad que existe entre los sistemas lingsticos que se extienden por todo el mundo le deja a uno la inevitable sensacin de que el espritu humano es inconcebiblemente antiguo; de que los pocos miles de aos abarcados por nuestros registros escritos no represen-

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tan ms que el grosor de un punto en la escala de medidas de nuestra experiencia pasada sobre este planeta; de que los acontecimientos de estos milenios recientes no tienen ningn significado desde un punto de vista evolutivo; de que la raza no ha brotado repentinamente, ni ha logrado sntesis de mando durante los recientes milenios, sino que solamente ha jugado un poco con unas cuantas formulaciones lingsticas y actitudes de la naturaleza, legados por un pasado lejano e inexpresable. Sin embargo, la ciencia no debe sentirse descorazonada por estas sanciones ni por el sentido de precaria dependencia que, segn sabemos todos, tenemos con respecto a las herramientas lingisticas, herramientas que todava son bastante desconocidas. Al contrario, la ciencia debe sentirse impulsada por esa humildad que acompaa todo verdadero espritu cientfico, evitando esa arrogancia de la mente que impide la verdadera curiosidad e investigacin cientficas.

Suceda lo que sucediere en el futuro con las teoras de Whorf sobre el lenguaje y la mente, este texto permanecer vigente.

3
Los mritos de la metalingstica de Whorf, las consecuencias que trae consigo son tales, que aun las crticas formuladas contra este estudioso constituyen una exposicin aceptable de la tesis universalista. Esas crticas afirman que las demostraciones de Whorf son circulares. Al ver manar un manantial, el apache lo describir como "blancura que se mueve hacia abajo". La formulacin verbal no tiene mucho en comn con la del ingls corriente. Pero cmo esa formulacin nos permite tener acceso directo al pensamiento apache? Resulta tautolgico afirmar que un individuo que habla otra lengua percibe la experiencia de modo diverso porque la expresa en forma diferente, y luego deducir modos distintos de conocimiento a partir de las diferencias del lenguaje. Esa hipte sis se apoya en un esquema rudimentario, y acrtico de la actividad mental. En "A Note on Cassirer's Philosophy of Language", E. H. Lenneberg condensa una amplia gama de dudas filosficas: "No existe ninguna razn convincente para dar por supuesto que la forma en que el gramtico articula el discurso se corresponde con la organizacin del saber o de las facultades mentales". Las palabras no son encarnaciones de operaciones mentales inmutables y significados fijos. La idea de que las estructuras sintcticas convencionales

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incorporan fenmenos perceptivos determinados o determinantes de manera nica es en s misma el reflejo de un dualismo primitivo. Esa idea corresponde a la imagen cuerpo-espritu de los primeros tiempos de la psicologa. Cualquier modelo dinmico del proceso lingstico, por ejemplo la proposicin de Wittgenstein de que "el significado de una palabra es su uso en el lenguaje", refutar el paralelismo determinista que hace Whorf entre palabra y pensamiento. Adems, si la hiptesis compartida por Humboldt, Sapir y Whorf fuera correcta, si las lenguas fueran mnadas que estable ciesen mapas esencialmente discordantes de la realidad, cmo entonces podramos comunicamos de una lengua a otra?, cmo podramos adquirir una segunda lengua o adentramos hacia otro universo lingstico por medio de la traduccin? No obstante, esas transposiciones se verifican sin cesar. La conviccin emprica de que la mente humana se comunica salvando barreras lingsticas es el eje del universalismo. Al relativismo de Pierre Hlie en el siglo XII, para quien el desastre de Babel haba engendrado tantas gramticas irreconciliables co mo lenguas, Roger Bacon opone su clebre axioma de unidad: "Grammatica una et eadem est secundum substantiam in omnibus linguis, licet accidentaliter variatur ." Sin una grammatica universalis , no habra esperanza de un discurso autntico entre los hombres, ni ciencia racional del lenguaje. Las variaciones fortuitas entre las lenguas, dictadas por la historia, son sin duda formidables. Pero tras stas se disimulan los principios de unidad, de concordia, de organizacin formal que determinan el genio especfico del lenguaje humano. A pesar de la profusin de diferencias externas, todas las lenguas han sido "cortadas sobre el mismo patrn". Esta certidumbre intuitiva ya anima a Leibniz y se encuentra tambin en el relativismo de Humboldt. El xito de la filologa indoeuropea del siglo XIX al formalizar y hacer entrar en un sistema de normas y predicciones la imponente masa de hechos fonolgicos y gramaticales aislados, dio nueva fuerza a la orientacin universalista. En nuestros das, la hiptesis de trabajo de una gramtica universal es compartida por casi todos los lingistas. Y si la teora lingistica contempornea puede reclamar una autoridad psicolgica y lingstica, es porque se ocupa de fenmenos de carcter profundo y universal, de las leyes fundamentales del proceso de conocimiento y simbolizacin. Por consiguiente, "la tarea principal de la

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teora lingstica ser establecer una hiptesis de universales lingsticos que, por una parte, la diversidad real de las lenguas no se demuestre falsa y, por otra, sea suficientemente rica y explcita para dar razn de la caracterstica rapidez y uniformidad del aprendizaje lingstico y de la asombrosa complejidad y alcance de las gramticas generativas que resultan del aprendizaje del lenguaje". 15 El axioma de universalidad y la ambicin de una descripcin total son evidentes. Pero la cuestin de los niveles est lejos de haber sido resuelta (el universalista James Beattie se enfrent a ella en el siglo XVIII ). A qu nivel de la estructura de las lenguas pueden ser ubicados y descritos con exactitud los ''universales"? Qu tan pro fundamente debemos aventurarnos bajo las capas vivas y obstinadamente diversas del uso lingstico? Durante los ltimos cuarenta aos, las tesis universalistas se han orientado hacia una formulacin y abstraccin cada vez ms pronunciadas. En cambio, cada nivel propuesto de universalidad se ha revelado como contingente o subvertido por las anomalas. Los rasgos singulares han aflorado en lo que parecan los postulados ms generales. Lejos de ser rigurosa y completa, la nomenclatura de "los rasgos lingsticos unive rsales" se ha limitado a ser un catlogo abierto. Es indiscutible que existen tres planos donde se pueden tratar los universales: fonolgico, gramatical y semntico. Todos los seres humanos estn equipados con el mismo sistema neurofisiolgico para emitir y captar los sonidos. Hay notas que por su altura escapan al odo humano: hay tonos que nuestras cuerdas vocales no pueden producir. En consecuencia todas las lenguas se inscriben dentro de ciertos lmites materiales bien definidos. Todas son combinaciones de una gama finita de fenmenos fsicos. Por eso se impone intentar la identificacin y la enumeracin de los univer sales fisiolgicos o fonolgicos de los que cada lengua hablada es un conjunto selectivo. Grandzge der Phonologie [ Principios de fonologa ] de N. S. Trubetskoy, publicados en Praga en 1939, es uno de los ms influyentes catlogos de este tipo. A partir de la comparacin de ms de 200 sistemas fonolgicos, Trubetskoy asla aquellas estructuras acsticas sin las que no puede haber lenguaje y que poseen todas las lenguas.

15

Noatn Chomsky, Aspectos de la teora de la sintaxis. Introduccin, versin, notas y apndices de Carlos Peregrn Otero. Agular, Madrid, 1970, pp. 27-28.

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La teora de Jakobson de los "rasgos distintivos" lleva ms lejos, refinndolos, los universales de Trubetskoy. Jakobson establece una veintena de universales fonticos, cada uno de los cuales puede ser rigurosamente definido segn criterios articulatorios y acsticos (por ejemplo, cada lengua tiene por los menos dos vocales). A travs de combinaciones, esos rasgos conforman la fonologa, esto es, la manifestacin fsica y la transmisin de las lenguas. A partir de esos atributos esenciales, un escritor de ciencia ficcin o una computadora podran inventar una nueva lengua, y se podra afirmar por adelantado que sta se inscribira dentro de los lmites prescritos a la potencialidad expresiva humana. Todo sistema de seales ayuno de estos "universales distintivos" cae literalmente fuera de la octava humana. En la prctica, el anlisis de los universales fonolgicos se convierte en una faena pesada y simplona. De nuevo un buen nmero de conclusiones permanecen en el limbo de la generalidad, son verdades tan poco sorprendentes como aquella de que todos los seres humanos requieren oxgeno. Cuando se pasa a las condiciones necesarias y suficientes afloran los problemas que plantea una descripcin rigurosa. La afirmacin de que todas las lenguas del planeta son dueas de un sistema vocal parece exenta de riesgos. En realidad, la proposicin slo es cierta si incluimos los fonemas segmentados que ocupan la cima de la slaba y aun en ese caso, por lo menos una lengua conocida, el wiram, plantea problemas. Por otra parte, hay un dialecto de la rama bosquimana llamado kung, que apenas es hablado por algunos cientos de indgenas de Kalahari. Pertenece a la familia de lenguas khoisan, pero est hecho de series de sonidos exhalados y chasqueados que, hasta donde se sabe, no se encuentran en otra parte y que han condenado al fracaso toda descripcin. Es obvio que estos sonidos no rebasen las capacidades fisiolgicas humanas. Pero por qu se lleg a desarrollar esta anomala, o por qu si es eficiente no es explotada por ningn otro sistema fonolgico? La consonante nasal primaria "es un fonema cuyo alfono ms caracterstico es una pausa o alto nasal vocal, esto es, un sonido producido por una clausura de la cavidad bucal (v. g., apical, labial), con apertura velar y vibracin de las cuerdas vocales".16

16 Charles A. Ferguson, ''Assumptions about Nasals: A Saraple Study in Phonological Universals", en J. H. Greenberg (comp.), Universals of Language . Cambridge, Mass., 1963, p. 56.

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Una vez definida la consonante nasal primaria, los fonlogos pueden enumerar las condiciones bajo las cuales se manifiesta en todas las lenguas y las modalidades segn las cuales afecta la posicin de acentuacin de otros fonemas. Pero la afirmacin de que toda lengua humana cuenta al menos con una consonante nasal primaria requiere matices. El Manual of Phonology de Hockett (1955) registra una total ausencia de consonantes nasales en el quileote y en dos lenguas salishan vecinas. No se sabe a ciencia cierta si tales nasales existieron alguna vez, si se transformaron en el curso de la historia en pausas vocales o si, en virtud de una excentri cidad sorprendente, el salishan nunca ha incluido fonemas na sales. No es difcil multiplicar ejemplos semejantes. En consecuencia, la teora universalista pasa luego del plano relativamente elemental y abordable de la fonologa al de la gramti ca. Si todas las lenguas han sido en verdad cortadas del mismo patrn, un anlisis comparativo de los sistemas sintcticos har aflorar los elementos que realmente constituyen una grammatica universalis . La bsqueda de esa "gramtica fundamental" representa un capitulo apasionante en la historia del pensamiento analtico. Se han realizado progresos considerables desde la poca en que Humboldt esperaba establecer un cuadro general de todas las formas sintcticas, "desde las ms crudas" hasta las complejas. La conviccin de que ciertas categoras sintcticas sustantivo, verbo, gnero aparecen en toda lengua y de que stas tienen en comn ciertas normas primarias de rela cin, se impuso a la filologa del siglo XIX. El "mismo molde fundamental" en que todas las lenguas han sido fundidas lleg a ser entendido con bastante precisin como un juego de uni dades gramaticales, de reglas combinatorias y de indicadores que, en s mismos, nada quieren decir, pero que sirven para diferenciar las formas complejas. Algunas de esas reglas son muy generales. No se ha encontrado ninguna lengua carente del pronombre singular de primera y segunda personas. Las oposiciones entre "yo", "t" y "1", y el tejido subsiguiente de relaciones, que es esencial para los trminos del parentesco, existen en todos los idiomas. La categora para los nombres propios se encuentra en todas las lenguas. No existe ninguna lengua cuyo vocabulario sea enteramente homogneo en el plano de la gramtica. Cierto tipo de proposicin donde se habla sobre o se modifica el sujeto de alguna manera se observa en la totalidad de los

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sistemas lingsticos. Toda lengua funciona segn las combinaciones sujeto-verbo-objeto. Y entre stas, las secuencias "verbo-objeto-sujeto", "objeto-sujelo-verbo" y "objeto-verbosujeto" son infinitamente raras. Tan raras, que sugieren una infraccin casi deliberada a un orden de percepcin instintivo. Otros "universales gramaticales" plantean cuestiones de detalle: por ejemplo, "cuando el adjetivo sigue al sustantivo, el adjetivo adopta lodas las inflexiones del sustantivo". En tales casos, el sustantivo puede no comportar la marca de una o de varias de esas categoras de flexin". El ms ambicioso inventario de universales sintcticos que haya sido establecido "sobre la base de testimonios lingsticos empricos" es el de J. H. Greenberg. 17 Comprende cuarenta y cinco relaciones gramaticales fundamentales, y llega a la conclusin de que "el orden de los elementos del lenguaje se calca sobre el que gobierna la experiencia fsica o las leyes del conocimiento". La gramtica subyacente en todas las formas lingsticas es un mapa del mundo. Subraya los rasgos del paisaje y de la vida sociobiolgica que son comunes a todos los hombres. Diferencias de acento, encadenamiento de ordenadas, relaciones jerrquicas de lo general a lo particular o del todo a la parte, son los componentes de la razn a partir de los cuales se desarrollan todas las lenguas. Una vez que una lengua "posee la categora de gnero, tiene tambin la de nmero". De otro modo, veramos a las construcciones humanas prisioneras del caos. Es ste, de nuevo, un ejemplo de sistema que parece ms impresionante de lo que en realidad es. Comparado con la totalidad de las lenguas actualmente en prctica, el nmero de idiomas cuya gramtica ha sido sistematizada y estudiada a fondo, es absurdamente pequeo (los testimonios empricos de Greenberg se apoyan, casi exclusivamente, en treinta lenguas). En la sintaxis, como en la fonologa, se dan tenaces singularidades. Uno esperara que todas las lenguas que explotan la distincin de gnero en la segunda persona del singular, tambin lo hagan en la tercera. As es en la mayora de los casos. Pero no en el racimo de lenguas habladas en el centro de Nigeria. El nutka presenta un sistema gramatical, frecuentemente citado, en el cual resulta muy difcil distinguir entre sustantivo y verbo. Un encadenamiento de los genitivos se

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Joseph H. Greenberg, "Some universals of Grammar with particular Reference to the order of Meaningful elements", in op. cit., pp. 73-113.

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parece al esquema tipolgico primario en el que podemos clasificar todas las lenguas en un pequeo nmero de familias importantes. El araucano, lengua indgena de Chile, y algunos dialectos daghestan en el Cucaso, no se ajustan al esquema. Anomalas como stas no pueden ser descartadas como meras curiosidades. Una simple excepcin, en cualquier lengua, viva o muerta, basta para echar por tierra el concepto de una gramtica universal. En parte porque en el caso de los universales el mtodo estadstico y etnolingstico se revel poco satisfactorio o meramente descriptivo, las gramticas generativas y transformacionales se propusieron llevar la discusin a un nivel fenmenolgico mucho ms profundo. Al hacerlo, intentaban interiorizar la nocin misma de gramtica hasta convertirla en una facultad lingstica especfica ingnita en la conciencia humana. La gramtica de Chomsky se proclama universalista (pero qu otra teora de la gramtica estructural, analtica, comparativa no lo ha sido?). Ninguna teora de la vida mental, desde Descartes y los gramticos de Port-Royal se ha inspirado tan claramente en un cuadro general y unificado de las facultades innatas del hombre, aunque Chomsky y Descartes entiendan "innato" de muy distintas maneras. Chomsky parte del rechazo al conductismo. Ningn fenmeno simple de estmulo y respuesta puede dar cuenta de la rapidez y complejidad con que los seres humanos adquieren el lenguaje. Todos los seres humanos. Cualquier lengua. El nio es capaz de construir y comprender en su lengua enunciados simultneamente nuevos y aceptables. A cada momento cada uno de nosotros formulamos y comprendemos instantneamente nuevas formas que son diferentes de cualquiera que hayamos odo antes. Esa aptitud presupone que deben estar en juego procesos fundamentales independientemente de "la retroalimentacin (feedback) del medio".18 Tales procesos son innatos en el hombre: "Los seres humanos estn de algn modo especialmente equipados para ello con instrumentos para manejar datos y 'formular hiptesis' cuya naturaleza y complejidad nos es desconocida." Todo individuo vivo ha interiorizado de un modo u otro una gramtica a partir de
Estas citas y las que siguen provienen de la resea de Noam Chomsky al libro de B. F. Skinner "Vertal Behavior". Originalmente publicado en Language 35 (1959), este artculo fue reimpreso en el volumen editado por John P. de Cecco, The Psychologye of Language, Thought and Instruction. Nueva York y Londres, 1967.
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la cual se engendra su propia lengua o cualquier otra. ("Engendrar" traduce el erzeugen de Humboldt. Aqu, como en aquel otro axioma compartido por ambos segn el cual el lenguaje "hace uso infinito de medios finitos", el universalismo chomskiano coincide con el relativismo de Humboldt.) Las divergencias entre las lenguas slo afectan las "estructuras de superficie". Son accidentes del terreno que llaman la atencin, pero que apenas dicen algo de las "estructuras profundas" que recubren. Con el auxilio de un conjunto de reglas, entre las que destacan las reglas de rescritura, los "estructuras profundas" generan, esto es, hacen llenar a la superficie fontica las frases que realmente empleamos y escuchamos. Entonces podemos remontarlas, a partir de la frase concreta, gracias al rbol de derivacin o "indicador sintagmtico" que les corresponde, hasta una aproximacin de la "estructura profunda" subyacente. Las frases ms complejas son generadas, a su vez, por una segunda categora de reglas "de transformacin". Estas reglas cuya analoga ms adecuada se encuentra en la teora de las funciones peridicas deben ser aplicadas en un orden determinado. Algunas de ellas dependen del contexto; su aplicacin correcta depende del entorno lingstico. Puede suponerse que es en este punto donde un sistema universal se vierte a una lengua particular o a una familia de lenguas. Pero "el verdadero progreso en la lingstica consiste en el descubrimiento de que ciertos rasgos de lenguas dadas pueden ser reducidos a propiedades universales del lenguaje, y explicados en trminos de estos aspectos ms profundos de la forma lingstica".19 Chomsky sostiene que la bsqueda de universales al nivel fonolgico o sintctico ordinario es totalmente insuficicnte. Los centros donde se forja la lengua tienen mayor hondura. De hecho, las analogas de superficie del tipo citado por Greenberg son tal vez enteramente desorientadoras: es probable que las estructuras profundas que desearamos universales sean muy distintas de la estructura de superficie de las frases segn sta se nos manifiesta. Los estratos geolgicos no se reflejan en el paisaje. Pero cmo son estas "estructuras profundas universales"? Resulta que es en extremo difcil decir algo sobre ellas. En la terminologa de Wittgenstein, la transicin de la "gramtica de superficie" a la "gramtica de profundidad" es un paso
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N. Chomsky, Aspects of the Theory of Syntax, p. 35.

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hacia la claridad, hacia la resolucin de esas brumas filosficas nacidas de la confusin de los planos lingsticos. De otra parte, las "estructuras profundas" de Chomsky se ubican "mucho ms all del nivel de conciencia real o aun potencial. Podemos imaginarlas como modelos o cadenas de relacin de un grado de abstraccin muy superior al de las reglas gramaticales. Y sta ya es una representacin demasiado concreta. Las ''estructuras profundas" son las funciones innatas de la mente humana que le permiten realizar "ciertas secuencias de operaciones formales". Esas operaciones carecen de una justificacin a priori. Dan muestra de esa arbitrariedad fundamental que va implcita en el hecho de que el mundo exista. Por eso "no hay razn alguna para esperar que algn da se pueda disponer de criterios operacionales confiables para esclarecer las nociones tericas ms profundas y ms importantes de la lingstica". Que alguien intente sacar a la superficie a las criaturas de las profundidades del mar, y en seguida se desintegrarn o se transformarn grotescamente, Sin embargo, "slo las descripciones relativas a la estructura profunda tienen importancia en lo que concierne a las proposiciones relativas a los universales lingsticos". Como las descripciones de este tipo son tan raras como las muestras extradas de los grandes fosos marinos, "cualesquiera esquemas de este tipo son arriesgados, aunque el hecho de ser arriesgados no los vuelva menos interesantes e importantes". En seguida, Chomsky ofrece un ejemplo de autntico universal de la forma. Se refiere a las reglas que gobiernan y justifican la eliminacin en la estructura subyacente de frases del tipo 'I know several more successful lawyers than Bill, Estas reglas o "transformaciones eliminativas" pueden ser consideradas como un universal lingstico aunque, lo admito, sobre la base de pruebas poco numerosas".30 Algunos gramticos van ms lejos que Chomsky, en la bsqueda de bases universales del lenguaje. Podra ser que la secuencia de las reglas transformacionales est cerca de la superficie y sea especfica de cada lengua. Pero la idea de secuencia tendra que ser modificada cuando se aplica a "reglas de base universal". Para Emmon Bach "las estructuras profundas son infinitamente ms abstractas de lo que se haba credo".21
Ibid., pp. 180 ss. E. Bach y R. T, Harms (compiladores), Universals in Lingistic Theory. Nueva York, 1968, p. 121.
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Sin duda es un error pensarlas, aun por analoga, como undades lingsticas o "hechos discretos" de relacin gramatcal. En este plano ltimo de la organizacin mental, puede que estemos enfrentndonos a "especies abstractas de proto verbos que reciben slo indirectamente una representacin fonolgica" (imagino que "proto-verbos" designa una significacin potencial anterior a las unidades verbales ms rudimentarias). A cierto nivel, esta teora de las "reglas de una base universal" se asemeja a los sistemas lgicos de Carnap y Reichenbach. En otro nivel, probablemente metafrico, evoca la configuracin real de la corteza cerebral, su trama inmensamente ramificada, y no obstante limitada o programada, de circuitos electroqumicos y neurofisiolgicos. Un sistema de variables, la lista completa de nombres y "predicados generales", y ciertas reglas de coaccin y relacin entre stos estaran, por as decirlo, grabados en la trama de la conciencia humana. Acaso esta huella nunca pueda ser observada directamente. Pero las "restricciones seleccinales y las posibilidades transformacionales" visibles en la superficie de la lengua son la prueba de su existencia, eficiencia y universalidad. "Ese sistema expresa directamente la idea de que es posible transmitir cualquier concepto en una lengua dada incluso si las unidades lxicas disponibles varan ampliamente de una lengua a otra, lo cual contradice por completo la hiptesis de Humboldt-Sapir-Whorf en su forma ms vigorosa."22 Si es "posible transmitir cualquier concepto en una lengua dada", eso es exactamente lo que deseo investigar. Convencidos de la gran dificultad de definir los universales gramaticales, muchos lingistas sienten que es demasiado pronto para definir los "universales semnticos". No obstante, algunos se han arriesgado desde que Vico sugiri que todas las lenguas encierran metforas antropomrficas claves. Una de ellas, la comparacin de la pupila del ojo con una nia (pupilla) ha sido rastreada no slo en todas las lenguas indoeuropeas, sino tambin en swahili, en apon, en chino y en
Aspects of the Theory of Sintax, pp. 121-122. En Problems of Knowledge and Freedom [Conocimiento y libertad. Traduccin de C. P. Otero y J. Sempre. Prlogo y notas de C. P. Otero. Barcelona, Ariel, 1972] Chomsky propone una visin ms cautelosa: "es razonable formular la hiptesis de que tales principios sean universales del lenguaje. Muy probablemente la hiptesis deba ser calificada como una inquisicin en la variedad de las lenguas".
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samoano.23 En todas las lenguas figuran palabras "opacas" y "transparentes", es decir palabras en las que la relacin sonido-sentido es puramente arbitraria (el alemn Enkel ) y en las que es visiblemente figurativa (el francs petit-fils). La existencia y la distribucin estadstica de estos dos tipos de palabras "es con toda probabilidad un universal semntico".24 La presencia en todas las lenguas conocidas de ciertas palabras taboo, de expresiones rodeadas de una aureola de prohibicin o de poder sagrado es quizs un rasgo semntico universal, aunque el contexto tambin imponga sus restricciones. No es nuevo el pensamiento de que la onomatopeya, las consonantes sibilantes, las consonantes laterales son indisociables de ciertas modos de percepcin, como tampoco es nuevo el pensamiento de que hay maneras universales de transmitir los sonidos del mundo. Ya se encuentra en germen en ciertas etimologas arriesgadas por Platn. Y es verdad que a la i se asocia la nocin de pequenez en casi todas las lenguas indoeuropeas y fino-ugrianas. Pero el ingls big y el ruso velikij bastan para mostrar que no se trata de un reflejo semntico universal. Lvi-Strauss y algunos psicolingistas coinciden al identificar "binomios universales" o pares contrastados que dividen nuestra realidad y cuya disposicin bipolar se refleja, en cualquier lengua, en las metforas y pautas de acentuacin (blanco/negro, recto/curvo, naciente/ poniente, dulce/amargo). La oposicin blanco/ negro resulta de particular inters, pues a lo que parece implica un juicio de valor positivo/negativo en todas las culturas, independientemente del color de la piel. Es como si todos los hombres, desde que el lenguaje es lenguaje, hubiesen preferido la luz a las tinieblas. Chomsky enumera cierto nmero de universales semnticos que, si bien son de tipo muy general, no dejan de ser significativos: "Los nombres propios en cualquier lengua deben designar objetos que satisfagan una condicin de contigidad espacio-temporal; y lo mismo cabe decir de otros trminos que indiquen objetos; o la condicin de que las palabras que designan los colores tengan que subdividir el espectro cromtico en segmentos continuos; o la condicin de que los artefactos sean definidos en trminos de ciertos

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Cf. C. Tagliavini, "Di alcume denominazione della pupilla", Annali dell Istituto Universitario di Napoli, 1949. 24 Stephen Ullman, "Semantic Universals, J. H. Greenberg (compilador), Universals of Language, p. 221.

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objetivos, necesidades y funciones humanas en vez de serlo slo en trminos de cualidades fsicas." 25 Una vez ms, el problema que se plantea es el grado de precisin que puede ser acordado a tales generalizaciones. Todas las lenguas subdividen el espectro cromtico en segmentos continuos (aunque la palabra continuo suscite dificultades en el terreno de la neurofisiologia y de la psicologia de la percepcin) ; sin embargo, segn han mostrado R. W. Brown y E. H. Lenneberg, las lenguas proceden a esa subdivisin segn modalidades asombrosamente diversas. En realidad y contra lo que sugiere Chomsky, la cuestin de las relaciones entre la percepcin fsica y la codificacin lingstica est muy lejos de haber sido zanjada. Las pruebas de la universalidad de las estructuras lingsticas patentes en el plano fenomenolgico no son an ni absolutas ni definitivas. Oscilan entre el nivel hipottico de la abstraccin ms formal donde el modelo lingstico se vuelve meta-matemtico y tiene muy poco que ver con las manifestaciones del hecho fontico, y el nivel de la estadstica (tengo en mente las hiptesis de Charles Osgood quien propone que la relacin del nmero de fonemas y de rasgos distintivos en todas las lenguas tiene un coeficiente de eficiencia de cerca de cincuenta por ciento). La cautelosa conclusin de un lingista enemigo de las universalizaciones demasiado fciles puede parecer justificada: "Las estructuras lingisticas presentan una gran variedad en todas las lenguas conocidas al igual que las relaciones semnticas que les estn asociadas. La bsqueda de universales lingsticos ha sido trada a colacin nuevamente en fechas recientes, aunque todava es demasiado pronto para esperar una reunin de observaciones relativas a los universales lingsticos que no sean del tipo ms elemental, y sera por dems prematuro atreverse a atribuirles un valor permanente. Nuestro conocimiento de por lo menos dos terceras partes de las lenguas del mundo es todava precario, si no inexistente." 26 Es posible
N. Chomsky, Aspectos, p. 29. Se trata de An Essay of Language, de Robert Hall (Filadelfia, 1968), pp. 53-54. Para una discusin imparcial de las pretensiones y mritos respectivos y en ltima instancia correlacionados de la lingistica whorfiana y de la universalista, cf. Helmut Gipper, "Der Beitrag der inhaltlich orientierten Sprachwissenschaft zur Kritik der historischen Vemunft", Das Problem der Sprache, compilado por Hans-Georg Gadamer (Munich, 1967), pp. 420-425, Tambin ahi se halla el artculo de Wilhelm Luther, "Sprachphilosophie und geistige Grund26 25

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que gran cantidad de lingistas hayan sostenido que las "estructuras profundas" de todas las lenguas son idnticas porque han elevado al rango de criterios universales de restriccin y posibilidad lo que apenas son aspectos de la gramtica de su propia lengua o de un grupo de lenguas. No obstante, la creencia de que "todas las lenguas han sido cortadas del mismo patrn" se encuentra, por lo comn, ampliamente extendida. Pocos son los gramticos serios capaces de sostener con Charles Osgood que toda lengua se compone de once duodcimos de universales y de slo un duodcimo de convenciones especficas arbitrarias; pero casi todos convendran en que la mayor parte del iceberg y los principios que lo organizan pertenecen a la categora sumergida de los universales. Para la mayora de los lingistas profesionales contemporneos, la cuestin reside menos en saber si existen "universales de forma y de sustancia" que en identificarlos y establecer hasta dnde la filosofa y la neurofisiologa sabrn calar esas profundidades. El postulado de los universales lingsticos o, ms exactamente, de los universales de sustancia, debera conducir por induccin a una hiptesis de trabajo sobre la traduccin de una lengua a otra. La prueba de que es posible la transferencia en los dos sentidos debera desprenderse del principio de la universalidad de la sustancia. La traduccin debera suministrar a ese principio su aplicacin ms concreta. La posibilidad misma de un ir y venir del significado entre las lenguas pareca firmamente anclada en la plantilla subyacente o en la horma comn a todas las lenguas. Pero, cmo distinguir los universales de sustancia de los universales de forma? Cmo, salvo por un decreto terico en uno de los extremos
lagenbildung, pp. 528-531. El libro de Johannes Lohmann's, Philosophie und Sprachwissenschaft (Berln, 1965) expone una teora por dems interesante, aunque tambin excesivamente personal, sobre la divisin de las lenguas del mundo en seis tipos estructurales fundamentales de los cuales cada uno correspondera, por una parte, a una manera de aprehender el mundo y, por la otra, a rasgos fonticos y alfabticos determinados. En Bausteine zur Sprachinhaltsforschung (Dsseldorf, 1963), pp. 215 ss. Helmut Gipper hace un estudio serio del estado actual de la cuestin y proporciona una til bibliografa. Tambin se puede ver el importante debate entre mile Benveniste (Problmes de linguistique gnrale, pp. 63 55.) y P. Auberique, "Aristote et le langage, note annexe sur les catgories d'Aristote. A propos d'un article de M. Benveniste (Annales de la Facult de Lettres d'Aix, 43 (1965). Esta discusin y sus consecuencias son analizados por Jacques Derrida en Marges de la Philosophie (Paris, 1972), pp. 214246.

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o por intuicin espordica en el otro, determinar si la traduccin perfecta es posible porque los universales de forma subyacen en toda lengua, o si los ejemplos concretos de traducibilidad subsisten por el hecho de que los universales son raros o de poca importancia? Una distincin como sta resulta convincente en teora, pero no ha demostrado serlo en la prctica. Tiene la misma ambigedad que la distincin que priva entre estructuras "profundas" y de "superficie". Siempre podrn postularse universales de forma cuya remota profundidad los pone a salvo de la parfrasis o de la investigacin concreta. Es inevitable que los universales de sustancias oculten, en parte, las realidades pragmticas, tenazmente individuales, del lenguaje natural. La traduccin es, a todas luces, la prueba clave. Pero el flujo que regula las relaciones entre universales de forma y de sustancia enturbia las relaciones entre traduccin y universalidad en cuanto tal. Slo si tenemos esto en mente podremos comprender un hiato decisivo, un desplazamiento en los trminos de referencia en Aspectos de la teora de la sintaxis de Chomsky :
La existencia de universales formales subyacentes... implica que todas las lenguas son cortadas por el mismo patrn, pero no implica que hay una correspondencia punto por punto entre lenguas particulares. No implica, por ejemplo, que debe haber algn procedimiento razonable para traducir entre lenguas.

Una nota al pie aumenta la sensacin de una incertidumbre fundamental o de un sofisma:

La posibilidad de un procedimiento para traducir entre lenguas arbitrarias depende de la suficiencia de los universales sustantivos. De hecho, aunque hay muchas razones para creer que las lenguas han sido vertidas en una escala en el mismo molde, hay poca razn para suponer que procedimientos razonables de traduccin sean posibles en general.27

Cmo pueden separarse estas dos suposiciones? Punto por punto slo enturbia la lgica y el fondo de la cuestin. El deslinde topolgico segn el cual los universales lingsticos pasan de una lengua a otra ntese de paso la curiosa evasiva de la expresin entre lenguas arbitrarias puede estar muy oculto, pero debe ser posible establecer una
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N. Chomsky, Aspectos, p. 29.

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"correspondencia punto por punto". Si la traduccin puede ser consumada, no es precisamente por causa de la "existencia en nmero suficiente de universales de sustancia"? Si por el contrario, no tenemos muchas razones para suponer que procedimientos razonables de traduccin sean posibles en general (y qu significa realmente "en general"?), qu prueba autntica subsiste de una estructura universal? No hemos vuelto a caer en una hiptesis de corte whorfiano con mnadas lingsticas autnomas? Estar en lo cierto Hall cuando se levanta contra la idea misma de estructuras profundas", llamndolas "nada ms que una parfrasis de una construccin previa, ad hoc para permitir al gramtico derivar una estructura de la otra por medio de una especie u otra de manipulacin''?28 Podra ser que el mtodo generativo transformacional est imponiendo a todas las lenguas la horma inglesa, de la misma manera que la gramtica del siglo XVII se empeaba en hacer entrar el lenguaje en la horma del latn clsico? Una vez ms, el problema de la naturaleza de la traduccin se instala en el centro mismo del problema del lenguaje. La ruptura entre un sistema de "estructuras profundas universales" y un modelo satisfactorio de la traduccin sugiere que la antigua controversia entre filosofas relativistas y universalistas del lenguaje est lejos de haber concluido. Tambin sugiere que la teora segn la cual ciertas reglas de transformacin proyectan "estructuras profundas" concebidas al nivel semntico, sobre "estructuras de superficie", conceptuadas al nivel fontico puede ser un ideal metamatemtico de infinita elegancia intelectual, pero ciertamente no una imagen fidedigna del lenguage humano. "Ningn conjunto de reglas, por completo que sea, basta para describir... todos los enunciados posibles de una lengua viva."29 Al ubicar las sinapsis activas de la vida lingstica tan "profundamente" que se hurtan a la observacin sensible y a la descripcin pragmtica, 1a gramtica generativa y la transformacional corren el riesgo de poner para siempre el espritu fuera del alcance de la mquina. Sostengo que hay lugar para un enfoque centrado en los lenguajes antes que en el Lenguaje: un enfoque cuya demostracin estar fundada en la semntica (con la implcita preeminencia atribuida al significado) antes que en la "sintaxis
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Robert A. Hall, Jr An Essay, p. 53. Ibid., p. 77.

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pura" y que puede arrancar de las palabras, por difcil que sea definirlas, antes que de secuencias imaginarias o de "proverbos" que no pueden presentarse sin intermediarios. Dudo mucho que un sistema libre de contexto, por profunda que sea su ubicacin, por formal que sea su funcionamiento, contribuya en algo a nuestra comprensin del hablar y el escuchar humanos. Las investigaciones han mostrado que hasta las reglas ms formales de la gramtica deben tener en cuenta los factores semnticos y de actuacin que Chomsky excluiria. Hasta los sonidos individuales caen en las redes del concepto y actan en un campo semntico particular. Adems, parece difcil admitir que una gramtica autntica parta de frases agramaticales o antigramaticales y las tolere, como se ven obligadas a hacerlo la gramtica generativa y la transformacional.
El carcter gramatical no es, en cualquier caso, un fenmeno que se pueda medir en trminos de simple oposicin binaria, declarando de entrada que un fenmeno lingstico es o no gramatical. Hay una gradacin infinita entre lo que cada miembro de una comunidad lingistica emplea y admite sin titubeos como completamente normal, y el extremo opuesto, lo que el hablante pensara no haber usado nunca... nuevos conceptos creados por analoga o combinacin se realizan sin cesar y son reconocidos y entendidos sin dificultad.30

O para decirlo sumariamente: una visin meta-matemtica del lenguaje, preponderante apoyada en el examen de unidades atmicas pre o seudolingsticas, no sabra dar cuenta de las condiciones de posibilidad y la naturaleza de las relaciones entre las lenguas tal y como en realidad existen y se diferencian.31 De ah la necesidad de orientarse en direcciones donde domina, lo admito, el impresionismo y que son mucho menos susceptibles de formalizacin. Pero el lenguaje es, en s mismo, una realidad abierta y est cargado de fuerzas y energas tan diversas como complejas. "Los resultados realmente profundos de la gramtica transformacional escribe George
Ibid., p. 72. El problema es expuesto sucintamente por I. A. Richards en "Why Generative Grammar does not Help" (English Language Teaching, 22, I y II, 1967, 1968). Una versin ampliada de esta crtica forma el captulo IV del libro de Richards: So Much Nearer; Essays Towards a World English, Nueva York, 1970.
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Lakoff son, en mi opinin, los negativos, la multitud de casos donde se ve fuera de lugar por una buena razn: intenta estudiar la estructura del lenguaje sin tener en cuenta que el lenguaje es empleado por seres humanos para comunicarse en un contexto social."32 El tiempo impregna cada rasgo del lenguaje y lo modela. La comprensin no es posible a partir de un sistema sincrnico de abstracciones. Mucho ms que los lingistas y aun antes que ellos, los poetas y traductores han explorado la epidermis de la lengua modelada por el tiempo, yendo en busca de sus fuentes ms profundas, de los hontanares que la hacen vivir. Los hombres y mujeres que han crecido en el seno de una condicin multilinge tendrn algo que decir sobre el problema de una base universal y de una imagen especfica del mundo. Los traductores no slo han legado un enorme caudal de observaciones empricas sino tambin gran cantidad de reflexiones filosficas y psicolgicas sobre las posibilidades e imposibilidades de una verdadera, autntica transferencia entre las lenguas. A la lingstica contempornea le gustara ver las cosas con mayor nitidez. Antes que admitir que los procedimientos ms profundos e importantes del lenguaje se ubican fuera del alcance de la conciencia real o potencial, como Chomsky postula, debemos volver los ojos a los hervideros de la literatura donde tal conciencia se afirma de modo ms incisivo y enrgico. Para saber ms del lenguaje y la traduccin, es preciso abandonar las "estructuras profundas" de la gramtica transformacional por las todava ms hondas de la poesa. Man weiss nicht, von watmen er kommt und braust,* escribi Schiller aludiendo al ascenso del lenguaje hacia la luz. Nadie sabe de dnde viene;
Wie der Quell aus verborgenen Tiefen, So des Sngers Lied aus dem Innern schallt Und wecket der dunkeln Gefhle Gewalt, Die im Herzen wunderbar schliefen **

32

New York Review of Books (8 de febrero de 1973), p. 34. * El hombre ignora de dnde viene y cul es el origen de su la mento. ** Como el manantial mana de secretos abismos, / as el canto del trovador brota y resuena desde el fondo de l mismo / y despierta el velado poder de los sentimientos / que en el corazn dorman plcida, maravillosamente.

III. LA PALABRA CONTRA EL OBJETO

1 Lo QUE sigue es una argumentacin personal y en parte impresionista. Acaso no sea un defecto. Todava hay mucho por decir sobre la cuestin de si existe o no una "ciencia del lenguaje". El concepto mismo de una lingstica cientfica descansa en una analoga bastante extendida y que rara vez es puesta en cuestin. Tomamos prestadas la terminologa y la actitud propias de las ciencias exactas en el caso, las matemticas, la psicologa clnica, la lgica matemtica y las aplicamos a un mundo sensible, a una fenomenologa que se ubica fuera del terreno habitual de las hiptesis y pruebas cientficas. Los argumentos en favor de una lingstica cientfica se fundan en un paralelo implcito con la lgica formal, las investigaciones de la psicologa experimental y de la estadstica que son susceptibles de un tratamiento preciso y cuantificable. Bien puede ser que el lenguaje no pertenezca a este orden. Los problemas planteados por los indisolubles vnculos de las modalidades analticas con su objeto de anlisis, la dinmica de las aproximaciones nacida de la obligacin de emplear el lenguaje para estudiarlo impiden sin duda alguna toda sistematizacin rigurosa y exhaustiva. El dilema se abre en la raz misma de la epistemologa. Y poco tiene que ver con la tcnica o con la convencin. Cada vez que se da una reflexin consciente sobre el lenguaje (y del lenguaje) nos enfrentamos a un ineludible autismo ontolgico, a un dar vueltas en redondo dentro de un crculo de espejos. Todo pensamiento refractado sobre el lenguaje constituye un intento por parte del hombre de desprenderse de la epidermis de su conciencia, ese abrigo ms ntimamente ligado, ms ceidamente tramado con la identidad de cada cual que la piel del propio cuerpo. Declarar que la lingstica moderna se expresa en un "metalenguaje" no es decir mucho. De nuevo, nos apoyamos en una imagen prestada: la de la lgica matemtica en relacin con las matemticas. Aunque ataviado de smbolos lgicos y elementos provenientes de la teora de las funciones circulares, el metalenguaje de la lingstica cientfica no puede prescindir de la sintaxis comn ni de las palabras de todo mundo. No goza de ninguna inmunidad extra133

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territorial. No desarrolla sus investigaciones desde una zona neutral y exterior. Es parte inalienable de la lengua o de la familia lingstica que se propone analizar. "Was sich in der Sprache spiegelt escriba Wittgenstein en su diario en 1915 kann ich nicht mit ihr ausdrcken" ["No puedo expresar con el lenguaje lo que se refleja en el lenguaje"]. La influencia reciproca del observador y de lo observado es una fuente considerable de oscuridad metodolgica y psicolgica. ste es un aspecto esencial pero est rodeado de confusin. Las estructuras elementales o en rbol a las que se llega, por la aplicacin de las reglas transformacionales, a una frase no son de ningn modo placas radiogrficas. No se pasa de la superficie a la profundidad por medio de una exploracin empricamente verificable. Los rayos X surgen de una fuente visible y demostrablemente objetiva, revelan lo que no puede ser visto sin ellos y pueden contradecir por completo los postulados tericos o las expectativas. Un anlisis transformacional, por abstracto que sea, por mucho que recuerde los movimientos formales de la lgica pura es una manifestacin lingstica, un proceso que se ve imbricado a cada momento en el objeto mismo de su anlisis. El lingista no se sustrae a la trama de la lengua concreta, de su lengua, de las pocas lenguas que conoce, del mismo modo que un hombre no puede saltar fuera del alcance de su propia sombra. O como dice Merleau-Ponty: "Il nous faut penser la conscience dans les hasards du langage et impossible sans son contraire ."1 Esos "azares" constituyen la sustancia cognoscitiva de nuestro ser. Slo se adquiere bastante distancia para observarlos desde el exterior por medio de ese salto irremediable fuera del lenguaje que es la muerte. Los esquemas formales y los metalenguajes son de indudable utilidad. Permiten aislar de manera ficticia y estudiar ciertos factores fonolgicos, gramaticales o semnticos. Empleados con el rigor que se encuentra, por ejemplo, en el artculo clsico de Chomsky sobre "The Structure of Language and its Mathematical Aspects (1961), favorecen la creacin de modelos vigorosos. Pero es necesario precisar su naturaleza. Cada modelo comprende un espectro ms o menos extenso y significativo de fenmenos lingsticos. Por razones ms filosficas que estadsticas, no puede incluirlos a todos. Si pudiera, el modelo sera el mundo. Los modelos que existen

M. Merleau-Ponty, Prose du monde. Pars, 1959, p. 26.

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ordenan sus componentes segn un juego de relaciones ms o menos coherentes, econmica e intelectualmente satisfactorios. Pero de all a afirmar que un esquema dado concuerda ntegramente con "la realidad subyacente", justificando as normas y predicciones equivalentes, hay un abismo lleno de dudas. Es exactamente aqu donde la comparacin implcita con las matemticas resulta espuria. El aspecto de revelacin, la "progresin segura" del razonamiento y de la prueba matemtica es un tema arduo y expuesto a controversia (qu es "progreso"?, qu es "descubrir"?). Pero la dificultad, as como las explicaciones ofrecidas, nace del carcter arbitrario, no contradictorio y tal vez tautolgico del hecho matemtico. sta es la cualidad que hace verificable el modelo matemtico. Los hechos de la lengua funcionan de modo muy distinto. Ningn corte instantneo, ninguna muestra extrada de la totalidad del proceso lingstico puede aspirar a representar o a inventariar todas las formas por venir, el potencial global. Un modelo lingstico no deja de ser un modelo. Es un mapa ideal, no un todo vivo. Merleau-Ponty identifica correctamente la causa psicolgica de la actual tendencia a confundir los modelos lingsticos formales con la totalidad fenomnica del lenguaje concreto: L'algorithme, le projet d'une langue universelle, cest la revolution contre le langage donn" ["El algoritmo, el proyecto de una lengua universal, es la revolucin contra el lenguaje dado."].2 Tal revolucin, lo repito, tiene grandes mritos analticos y heursticos. Evita que la lingstica se ahogue en detalles. Presta relieve, vuelve visibles, por as decirlo, ciertas
2 Ibid., p, 10. Son abundantes los textos que se ocupan de la teora de los modelos lingsticos y de las distinciones pertinentes entre lenguajes formales y lenguajes naturales. Cf. I. I. Revzin, Models of language, Londres, 1966, pp. 4-14; Y. BarHillel, Communication and Argumentation in Pragmatic Languages", Linguaggi nella societ e nella tecnica, Miln, 1970; y S. K. Saumjan sobre "Linguistic Models as Artificial Languages simulating Natural Languages" en el mismo volumen. Como afirma Saumjan (p. 285): "Un modelo lingstico slo es un sistema artificial de smbolos, un lenguaje artificial que imita un lenguaje natural." Concluye: "Un lenguaje natural es un sistema inmensamente complejo donde se mezclan lo racional y lo irracional, y este sistema desafa la descripcin matemtica directa. Ahora bien, si un lenguaje natural no puede ser considerado un objeto bien definido en un sentido matemtico... No podemos establecer la frmula que engendrara los enunciados de una lengua natural" (pp. 287-288). Para una ejemplificacin prctica de este hecho (con sus consecuencias drsticas para el enfoque chomskiano), vase Richard B. Noss, "The Undergrounded Transformer", Language Sciences, XXIII, 1972.

LA PALABRA CONTRA EL OBJETO anomalas de las lenguas, as como sus grandes recursos y profunda economa. Muestra "como funcionan probablemente las cosas" o cmo funcionaran en esas condiciones ideales de realidad homognea, no fracturada, perfectamente mensurable, en que se dice funcionan las leyes de la fsica de los textos escolares. Pero se trata del langage donn que vivimos como seres humanos o como lingistas. No contamos con otro. Y el peligro reside en que los modelos lingsticos formales, con su no muy rigurosa analoga con la estructura axiomtica de las matemticas, pueden paralizar la intuicin. Los fenmenos marginales, las singularidades anrquicas que las gramticas generativas y transformacionales dejan de lado o que intentan integrar con el auxilio de reglas ad hoc, son tal vez el nervio motor de la evolucin lingstica, del mismo modo que los "hoyos negros" de nuestra galaxia son, como se sabe ahora, el confuso domicilio donde se forman las estrellas. Es plausible que, en el terreno del lenguaje, est justificada la induccin sistemtica de formas complejas cercanas a la realidad a partir de unidades simples y elementales. La extensin y las fluctuaciones formales del contexto pues despus de todo, por arriba del fonema cada elemento lingstico ha sido determinado por el contexto puede volver imposible, salvo en el ms abstracto sentido metalingstico, el paso de los "protoverbos", "nudos" o "estructuras profundas" a la lengua hablada. La afirmacin de que los rasgos superficiales no precisan de ningn modo "ser como" sus estructuras profundas subyacentes no salva la principal dificultad filosfica. Una vez ms, no deben invocarse acrticamente los seductores precedentes de la geografa euclidiana o de la demostracin algebraica clsica. Los "elementos" del lenguaje no son elementales en el sentido matemtico del trmino. No llegamos frescos a ellos, no los abordamos desde el exterior, ayunos de ideas preconcebidas o desde un postulado. Tras el concepto mismo de lo elemental en el lenguaje, se disimula una estrategia pragmtica discutible y revocable. Volver a este punto. Puede ser que la lingstica formal contempornea y la elaboracin de modelos transformacionales preparen una autntica ciencia del lenguaje y que desbrocen el terreno simplificndolo y reducindolo de una manera inevitable. Se puede llegar hasta precisar el punto de partida concreto de esa ciencia futura. Se ocupara de ubicar en el nivel neuroqumico o neurofisiolgico las estructuras mentales a travs de las que

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los seres humanos interiorizan una gramtica y sus reglas de transformacin. Se dice que un conocimiento ms profundo de la neuroqumica y de la electrofisiologa del cerebro arrojar una luz inequvoca sobre los mecanismos innatos de la competencia lingstica. Chomsky, nada cartesiano en este punto, da un ments a tales esperanzas: "la biologa molecular, la etologa, la teora de la volucin y disciplinas similares no tienen nada que decir a este respecto que vaya ms all de las observaciones ms triviales. Y sobre este tema.., tampoco la lingstica tiene nada que decir".3 No son pocos los lingistas y psiclogos del lenguaje que discreparan tajantemente. Algunos sostendran que las particularidades dinmicas de la actividad cerebral, una vez convenientemente aclaradas, se revelarn como las contrapartes fisiolgicas precisamente de esas estructuras lingsticas privilegiadas o persistentes que la gramtica transformacional considera como innatas y universales. Las investigaciones debidas a Lorenz y Piaget sugieren que las estructuras lgico-matemticas y el tipo de secuencias relacionales que subyacen en la formacin de las frases tienen sus races biolgicas en la estructura y las funciones del sistema nervioso. De ser as, la neurofisiologa y la biologa molecular tendrn algo que decir sobre el anlisis del comportamiento humano al nivel consciente de sus aspectos simblicos y lingsticos.4 Adems el estudio ahora reconocido de la afasia y de las llamadas inhibiciones verbales, proporciona numerosas pruebas de las relaciones directas y a menudo altamente especficas que existen entre la fisiologa y el lenguaje. No obstante, todava no se cuenta con una teora fsica de la evolucin y la generacin del lenguaje. Por el momento y por lo que puede preverse en el futuro, la lingstica debe apoyarse en metalenguajes en parte arbitrarios y atenerse a hiptesis formales y modelos analticos que no es posible llamar cientficos ms que en el sentido amplio o metafrico del trmino. La aplicacin del concepto de ciencia exacta al estudio del lenguaje no es ms que un smil idealizado. El anterior no es un juicio negativo. Slo un intento de establecer los criterios de exactitud, de previsin y demostracin de que la lingstica y el estudio de la traduccin pueden funcionar razonablemente. Los siglos XVI y XVIII tenan su

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Comunicacin privada (18 de noviembre de 1969). Cf. Arthur Koestler y J. R. Smythies (comp.), Beyond Reductionism. New Perspectives in the Life Sciences. Nueva York, 1970, p. 302.

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"ciencia de la retrica". La "ciencia de la esttica" desempea un papel de primera importancia en el pensamiento analtico del siglo XIX. En estos dos casos, la eleccin de la palabra "ciencia" es ambigua, pues seala en parte una analoga, y en parte una expectacin. Muchas disciplinas huma nistas se han considerado a si mismas "ciencias" durante una etapa particularmente fecunda de su crecimiento o de controversia interna. En la actualidad, la lingstica se halla en esa fase de actividad intensa y de osada. Esto oscurece el hecho de que la mayora de sus aspectos filosficos y fenomenolgicos esenciales sean menos afines a las ciencias exactas o matemticas que el estudio de la literatura, de la historia y de las artes. Los atributos de la lingistica, cuando ms notoriamente se afirma como una "metaciencia", son por dems generales y abstractos. Sostengo que esa generalidad y abstraccin va en contra de otros elementos, tal vez igualmente importantes, de la estructura del lenguaje. Para demostrarlo en forma ms concreta debo discutirlo desde el interior. Mi padre naci en el norte de Praga e hizo sus estudios en Viena. El apellido de soltera de mi madre, Franzos, sugiere un origen alsaciano pero las generaciones ms cercanas provienen de la comarca de Galitzia. Karl Emil Franzos, el novelista y primer editor del Wozzeck de Bchner era mi to- abuelo. Nac en Pars, crec all y en Nueva York. No guardo recuerdo alguno de una primera lengua. En la medida en que soy consciente, poseo igual facilidad en ingls, francs y alemn. Lo que hablo, escribo o leo en otras lenguas ha llegado ms tarde y est marcado por ese aprendizaje consciente. Pero siento mis tres primeras lenguas como centros perfectamente equivalentes de m mismo. Las hablo y escribo con la misma facilidad. Al evaluar mi habilidad para realizar mentalmente clculos rutinarios en cada una de ellas, no se observan variaciones significativas en cuanto a la rapidez o la exactitud. Sueo con igual densidad verbal y excitacin lingstica simblica en las tres. La nica diferencia reside en que el sueo adopta con mayor frecuencia la lengua que he estado practicando durante el da (pero en muchas ocasiones he soado en ingls o en francs a pesar de encontrarme en un medio alemn y a la inversa). El empleo de la hipnosis para ensayar la ubicacin de la "primera lengua" no ha tenido ningn xito. El resultado fue trivial: se descubri que yo responda en el idioma del hipnotizador. Durante un accidente automovilstico, mi automvil fue arrojado en me-

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dio del carril que vena en sentido contrario y al parecer grit una frase bastante larga. Mi esposa no recuerda en qu idioma. De otra parte, no es seguro que una impresin como sta constituya una prueba relevante en cuanto a la prioridad lingstica. La hiptesis segn la cual un impacto brutal desencadena el habla fundamental y ms profundamente arraigada parte del principio de que existe un habla tal en las situaciones multilinges. Pude haber gritado en la lengua que acababa de emplear, un instante antes, o en ingls, pues sa es la lengua que hablo con mi mujer. Mi condicin natural fue la de un polgloto, como la de los nios del val d'Aost, en el Pas Vasco, de algunas partes de Flandes o como la de los hablantes del guaran y el espaol en el Paraguay. Como era una prctica habitual, a nadie sorprendera que mi madre empezara una oracin en una lengua y la terminara en otra. En casa, las conversaciones se desarrollaban en varias lenguas no slo dentro de las mismas frases o expresiones, sino tambin entre los hablantes. Slo una interrupcin o un sobresalto de la conciencia me hubiese llevado a caer en la cuenta de que estaba respondiendo en francs a una pregunta hecha en alemn o en ingls, o a la inversa. Pero incluso estas tres "lenguas" maternas slo recabaron una parte del espectro lingstico de mis primeros aos. Grandes fragmentos de checo y de yiddish austraco continuaban flotando en el idioma de mi padre. Y, ms all, como el eco familiar de una voz distante, estaba el hebreo. Esta matriz polglota fue para m mucho ms que un azar de la situacin privada y familiar. Organizaba, orientaba mi sentimiento de la identidad personal, imprimiendo en ella el paisaje afectivo, formidablemente complejo y lleno de recursos, del humanismo judo de Europa Central. La lengua era, tangiblemente, opcin, poder de seleccin entre coordenadas y exigencias de la conciencia tan diversificadas como esenciales. Al mismo tiempo, la falta de una lengua materna nica me pona en cierto modo aparte de los otros nios franceses, confirindome cierta inmunidad extraterritorial ante la comunidad histrica y social que me rodeaba. Para quienes se han desarrollado entre varios centros, la idea misma de un milieu, de una raigambre singular o privilegiada, resulta sospechosa. Nadie viene de un "reino intermedio", cada uno de nosotros es el invitado de los dems. La sensacin de que el castao que estaba en el muelle fuera de mi casa era igual un marrannier, que un Kastanienbaum (sucede que en ingls

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este rbol lleva un flambeau francs) y que estos tres esquemas coexistan, aunque en diversos grados de equivalencia y presencia concreta cuando yo pronunciaba la palabra, fue esencial para mi sentido de un mundo reticulado y compuesto de elementos solidarios. Por lejos que remonte mi memoria, he pasado por la vida sabiendo instintivamente que ein Pferd, a horse y un cheval eran idnticos y diferentes o que estaban situados en puntos diversos de una gama que iba desde la equivalencia ms perfecta hasta la disparidad absoluta. La idea de que una de estas realizaciones fonticas pudiese preceder a las otras o arrogarse el ttulo de la ms profunda era algo que no me vena a la cabeza. Ms tarde llegu a adquirir las mismas reacciones ante un cavallo y un albero castagno. Cuando empec a reflexionar sobre el lenguaje, a saltar fuera de mi propia sombra, con la idea de escrutar la epidermis del adentro y del afuera, acto al que muy pocas culturas han estado dispuestas, empezaron a surgir preguntas elementales. Preguntas ineludibles si se tiene en cuenta mi propia circunstancia, pero que no carecen de un inters terico mucho ms amplio. Dispona yo, a pesar de mi ineptitud para "sentirla fsicamente", de una lengua madre, una Muttersprache verticalmente ms profunda que las otras dos? O bien, era exacto mi sentido de una paridad y simultaneidad completas? Las dos respuestas llevaban a modelos poco convincentes. Una disposicin vertical sugiere una sucesin continua de estratos. En tal caso, cul lengua est en segundo lugar, cul en tercero? Si, de otra parte, mis tres lenguas son igualmente maternas y originales, en qu espacio mltiple coexisten? Podemos imaginarlas como un continuo sobre una suerte de cinta de Moebius que se corta a s misma sin romper la unidad y la topografa especfica de su superficie? O es ms exacto buscar despliegues e interpenetraciones dinmicas de estratos geolgicos en un terreno modelado por mltiples sismos? Las lenguas que hablo, luego de haberse ramificado en entidades distintas a partir de un solo centro que las empuja hacia lo alto, se combinan en diversos espesores, de modo que cada lengua se encuentra en contacto horizontal con las otras y al mismo tiempo se mantiene continua y sin fracturas. Ese mecanismo de envolvmiento sera constante. Y al hablar, pensar, soar en francs yo buscara, para condensarlo y animarlo con la energa de reserva y los aportes del momento, el estrato o hendidura ms "cercano" del componente fran-

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cs en mi consciente e inconsciente. Bajo la presin de la ge neracin y el estmulo recproco, pues el francs tambin viene del exterior, ese estrato se desdoblara hacia arriba, convirtindose en la superficie monetaria, en el perfil visible del terreno mental. Un fenmeno semejante tendra lugar al volverme hacia el alemn o el ingls. Pero cada desplazamiento lingstico o cada "nuevo pliegue" altera en parte la estratificacin subyacente. Cada vez que una corriente de carga alcanza la superficie inteligible, el plano del lenguaje ms recientemente empleado debe ser atravesado o envuelto, y el ms reciente roto. Y si existe un centro comn, qu imagen geolgica o topolgica puede servirle de modelo? Cuando yo tena entre dieciocho y veintisis meses de vida, el francs, el ingls o el alemn constituan un magma semntico, una masa indiferenciada de competencia lingstica? Siempre sucede as en un nivel profundo de conciencia o, ms bien, de pre conciecia activa? El plasma lingstico, para continuar con la imagen, permanece "tendido", y las tres corrientes de lengua se pierden por completo una en otra antes de cristalizar en formaciones distintas ms cerca de la superficie? En mi caso, el magma se compondra de tres elementos. Sucede as con todos los individuos trilinges (alemn, friuliano o italiano) de la celebre Sauris, enclave lingstico alemn de los Alpes venecianos del noreste de Italia. Puede haber ms compo nentes? Existen seres humanos entera e instintivamente cuatrilinges? Existe un solo hombre cuyos reflejos lingsticos elementales se extiendan a cinco lenguas? Por supuesto, en el nivel del dominio consciente y adquirido se ha probado muchas veces que los individuos dotados pue den poseer a fondo hasta doce lenguas. O bien, resulta sospechosa toda organizacin original superior al bilingismo, de modo que, segn creen algunos psicolingistas, aun mi propia experiencia de un tro indiviso se habra derivado sin que pueda explicar cmo de un estado anterior de bicentrismo lingstico? Y qu pensar del agregado inicial? Es especfico del individuo o, para volver a mi uso personal, el mismo ncleo dinmico de material semntico condensado se encuentra presente en cualquiera que empieza a hablar estas tres lenguas? Todos los nios que crecen se vuelven totalmente bilinges en, digamos, malayo e ingls, son portadores del mismo centro generativo (por as decirlo, la matriz de una competencia lingstica incipiente), o bien

LA PALABRA CONTRA EL OBJETO las proporciones de los elementos de esta mixtura varan segn los individuos, como lingotes de acero que a pesar de haber sido vertidos en el mismo crisol y de haber sido expuestos al mismo horno con algunos momentos de diferencia, no son idnticos al nivel molecular? El espritu polglota funciona de otro modo que el que slo tiene una lengua a su disposicin o del que ha adquirido ms tarde otras lenguas? Cuando habla una persona multilinge de nacimiento, las lenguas que momentneamente estn en reposo ejercen una presin sobre el conjunto lingstico que en este instante est en juego? Podra analizarse, o incluso medirse cmo la eleccin que opero cuando emito o practico palabras y frases en ingls se ve simultneamente ampliada y complicada por la "presencia ambiente o la accin" del francs o el alemn? De ser efectivo, su efecto debera subvertir el ingls volvindolo en cierto modo inestable y fugaz, ligeramente excntrico. Tal vez una eventualidad como sta se halla en el origen de aquel adagio seudocientfico segn el cual los individuos multilinges o los nios educados simultneamente en "demasiadas lenguas" (cul sera el lmite?) tienen tendencia a la esquizofrenia y a los desrdenes de la personalidad. O, por el contrario, esa intrusin de otras lenguas enriqueca mi uso de cada una de ellas volvindome ms consciente de sus recursos y especialidades? Cuando otros instrumentos se encuentran a la mano, las formas usuales empleadas son movidas sin duda por una exigencia y un control ms precisos. En suma: Ese intertraffique of the minde que Samuel Daniel alababa en John Florio, el gran traductor, paraliza o bien exacerba la facultad para la expresin pintoresca? No hay duda de que debe ejercer un influjo sobre ella. Cmo una sensibilidad multilinge vive la traduccin, el paso concreto de una de sus lenguas originales a otra? Algunos peritos de la traduccin simultnea afirman que un individuo originalmente bilinge no es un intrprete sobresaliente. El mejor traductor es el que aprendi conscientemente a hablar con soltura en su segunda lengua.5 La persona bilinge no "ve las dificultades", la frontera entre las dos lenguas no es lo bastante ntida en su mente. O, como dice Quine, no [sin]

Este punto es discutido en las Memorias del Simposio del Congreso Internacional de Traductores celebrado en Hamburgo en 1965 y publicado en R. Italiander (editor), Uebersetzen, Frankfurt, 1965.

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escepticismo en World and Object,* puede ser "que el bilinge tenga su propia correlacin semntica privada de hecho un sistema privado implcito de hiptesis analticas, localizada de algn modo en los nervios". De ser verdad, esto sugiere que un individuo bilinge o trilinge no procede lateralmente al traducir. El espritu polglota atraviesa las lneas divisorias entre las lenguas por un atajo alcanzando directamente el nudo simbitico. En una matriz autnticamente multilinge, el movimiento intelectual que gua la eleccin bipolaro traduccin se esquematiza por una parbola antes que por una lnea horizontal. La traduccin es un discurso dirigido hacia adentro, un descenso, al menos parcial, por la "escalera de caracol del yo", que deca Montaigne. Qu luz arroja este proceso sobre la cuestin primordial de la orientacin original del lenguaje de su blanco o direccin primaria? Los mecanismos del "hablar consigo mismo", del dilogo interior entre la sintaxis y la identidad, son distintos en el polglota y en el usuario de una sola lengua? Es posible y es una de las tesis que sostendr que la comunicacin con el exterior no sea ms que una etapa secundaria, estimulada por la sociedad, de la adquisicin del lenguaje. Hablarse a s mismo sera la funcin bsica. (Ponderada por L. S. Vygotsky a principios de los aos treinta, esta hiptesis profundamente sugestiva no ha recibido el examen que merece.) Para un ser humano equipado con varias lenguas maternas y dueo de un sentido de la identidad personal fraguado a partir de un monlogo interior multilinge, el movimiento hacia el exterior, el lenguaje del encuentro con los otros y con el mundo exterior, tiene que adoptar modalidades muy diferentes, metafsica, psicolgicamente diferentes, de las que conoce el individuo que posee una lengua madre nica. Pero, es posible formular y medir esta diferencia? Existen grados de monismo lingstico, de multiplicidad lingstica, que admitan una descripcin exacta? En qu lenguaje soy yo, suis-je, bin-ich cuando estoy en mi ms ntima profundidad? Cul es la tonalidad del yo? Encuentra uno pocas respuestas a estas preguntas en la literatura.6 En realidad, esos problemas casi nunca se llegan
* Van Orman Quine, Palabra y objeto, Biblioteca Universitaria, Labor, 1968.
6

La bibliografa tcnica es, por supuesto, considerable y se ha multiplicado rpidamente desde 1960 gracias a la etnolingstica y la psicolingstica. Multilingualism (Leiden, 1963) de V. Vildomec, sigue sien-

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a plantear. Las investigaciones tericas y psicolingsticas sobre las situaciones multilinges naturales son todava raras. La mayor parte de las investigaciones disponibles tratan de las caractersticas histricas y antropolgicas de las comarcas bilinges. Aun en este terreno, la atencin tiende a centrarse en las relaciones entre los dialectos locales y las lenguas nacionales. Son pocos los relatos detallados del paso a la edad adulta o al despertar de la conciencia en un medio naturalmente polglota. Lo que se sabe de la gente que evoluciona con la misma facilidad fundamental en la misma en dos o ms lenguas se encuentra diseminado en las memorias de poetas, novelistas y refugiados. Son textos que nunca han sido seriamente analizados. (Speak Memory de Nabokov y el material ironizado y entretejido en Ada son de la mayor importancia.) Esta laguna no es gratuita. Si exceptuamos los crculos lingsticos de Praga y Mosc, con su asociacin explcita a los poetas, numerosos representantes del anlisis lingstico slo tienen una simpata mengua da por el lenguaje. Se cuentan con los dedos de la mano, y esto se aplica a la escuela nortedo una investigacin clsica y contiene una amplia bibliografa. El articulo de Charles Ferguson, "Diglossia" ( W o r d , xv, 1959) introduce el vocabulario de los estudios posteriores. Este ltimo puede ser dividido en dos categoras principales: el examen terico del multi y el plurilingismo en relacin con un estudio general del lenguaje, y el estudio de los casos reales de multilingismo en comunidades polglotas. C f , Uricl Weinreich, Languages in Contact (La Haya, 1962); Jean- Paul Vinay, "Enseignement et apprentissage d'une Iangue seconde", Le langage, compilado por A. Martinet (Pars, 1968); R. B. Le Page, "Problems of Descripton in Multilingual Communities" (Transactions of the Philological Society, 1968); John B. Gumperz, "Communication in Multilingual Communities", en S. Tyler (comp.), Cognitive Antropology (Nueva York, 1969); Neils Anderson (comp.), Studies in Multilingualism (Leiden, 1969); J. R. Rayfield (comp.), The Languages of a Bilingual Community (La Haya, 1970); Dell Hymes, Pidgimzation and Creolization of Languages (Cambridge University Press, 1971); Paul Pimsleur y Terence Quinn (comps.), The Psichology of Second Lan guage Learning (Cambridge University Press, 1971); J. J. Gumperz y D. Hymes (comp.), The Ethnography of Communication (Wisconsin, 1964) contiene interesante material sobre sociedades plurilinges. Cf. tambin Einar Hager, Language Conflict and Language Planming; The Case of Modem Norwegian (Harvard. 1966) y P. David Seaman, Modem Greek and American English in Contact (La Haya. 1972). El artculo de J. A. Fishman "Who Speaks What Language To Who and When" (Linguistique, II, 1965) aborda el multilingismo a travs de niveles "plurales" que son la costumbre social y el idioma condicionado por el contexto, y que existen de modo determinante cuando una

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americana de "lingstica matemtica", los que dominan ms de una lengua. En cualquier nivel, salvo en el de la ms absoluta universalidad estructural, las referencias lingsticas cruzadas les evocan las desacreditadas costumbres de la vergleichende Philologie del siglo XIX. Y as como sentimos en algunas ramas de la crtica literaria moderna una antipata encubierta hacia la literatura, una busca de criterios "objetivos" o verificables de exgesis potica, aunque esos criterios sean tenazmente ajenos a la dinmica literaria, tambin se da en la lingstica cientfica una invitacin sutil pero inconfundible ante la profusin variable y acaso anrquica de las formas naturales. Tambin existe una razn ms convincente. El multilingsmo es un caso particular y que, adems, ofrece complicaciones evidentes. En una poca en que las investigaciones fonolgicas rigurosas y las gramticas transformacionales estn logrando establecer una ciencia del lenguaje verdaderamente autnoma y profesional sera absurdo, se nos dice, ir ms all del anlisis de las estructuras profundas de una sola lengua o, lo que es igual, del Lenguaje mismo. Slo cuando tales anlisis hasola lengua est en juego. Este enfoque es retomado e ilustrado en N. Denison, "A Trilingual Community in Diatypic Perspective" (Man, 1968) y "Sociolinguistics and Plurilingualis" (Acts of the Xth international Congress of Linguistics, 1969). Cf. tambin W. H. Whiteltry (comp.), Language use and Social Change (Oxford, 1971), y los artcuos por Edwin Ardener Social Anthropology and Language (Landres, 1971) , notablemente: N. Denison, "Some Observations on Language, Variety and Plurilingualism"; Elizabeth Tonkin, ''Some Coastal Pidgins of West Africa": W. H. Whiteley, "A Note on Multi1ingualism". Tambin ha habido intentos de crear modelos estadisticos y modelos exactos de ''efectos de interferencia" en los individuos y comunidades bilinges. Cf. A. R. Diebold, "Incipient Bilingualism" ( Language, XXXVII, 1961), W. F. Mackey, "The Measurement of Bilingual Behavior" (Canadian Psychologist VII, 1966); J. J. Gumperz, "On the Linguistic Markers of Bilingual Communication". (The Journal of Social Issues, XXIII, 1967; Susan Kaldor y Ruth Snell. "Decodng In a Second Language'' (Linguistics, XXXVIII, 1972). Hasta ahora, los resultados son tentativos. The Poet's Tangues; Mutilingualism in Literature de Leonard Foster (Cambridge University Press, 1970) cubre un vasto campo todava inexplorado. Pero a pesar de los textos tcnicos se sabe muy poco de la experiencia psicolgica del polglota, y no se ha propuesto ningn caso realmente significativo que ilustre el tipo de celosa mental y de trasposiciones multidimensionales que pueden estar involucradas en este proceso. Para una visin preliminar de las dificultades del tema, cf. W. E. Lambert, "Psychological Studies of the Interdependencies of the Bilinguals Two languages'', en J. Puhvel ( comp.), Substance and Structure of Language (University of California Press, 1969).

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yan sido suficientemente adelantados, cuando sea posible dar cuenta (y este recuento deber ser total a fin de satisfacer los propsitos de la gramtica transformacional) de las cadenas, de las reglas transformacionales de primero y segundo orden, y de la topografa superficial que describe correctamente la competencia del "hablante nativo idealizado"; slo entonces la lingstica podr empezar a ocuparse de los que poseen "ms de una lengua madre". Un hombre cuerdo empezara por las ecuaciones simples y no por la topologa de los espacios de Banach. Dejando de lado la cuestin de si es o no adecuado el modelo generativo y transformacional, de si puede o no darse una descripcin completa y/o verificable de la interiorizacin de las gramticas en la mente humana, es necesario tener presente que quizs nos equivoquemos al afirmar que algunas lenguas no representan ms que una variante compleja de "una lengua". Quin sabe si pensar de ese modo equivale a dar por resuelto todo el problema. A un nivel superior al de la idealizacin ms abstracta y matemtica, el multilingismo puede revelarse como algo irreductible a cualquier otra situacin, un estado integral gobernado por sus propias leyes. Si algunas especies de matriz bilinge o polglota subyacen en los ms tempranos pasos que van desde la competencia lingstica innata en el nio o en la comunidad multilinge, entonces estos pasos diferirn de los dados por el "hablante nativo idealizado" de una sola lengua. En la medida en que las frases son actos, enunciados englobados en una situacin lingstica dada, la naturaleza de tal situacin no puede dejar de afectar los primeros momentos de la adquisicin temprana del lenguaje. Es por lo menos plausible que el multilingismo, en los casos en que el hablante no recuerda una situacin individual distinta, constituye una situacin determinante. De nuevo tocamos una tesis central del reduccionismo, la creencia, elevada al grado de axioma por la lingstica cientfica moderna, desde Bloomfield y Harris, de que el anlisis formal de las secuencias tenidas por elementales llevar, en virtud de un encadenamiento progresivo, a una comprensin ms profunda de las estructuras complejas del lenguaje natural. Como hemos observado, esta creencia tiene por paralelo riguroso el mecanismo inductivo que rige las ciencias lgicas, matemticas y fsicas. Es verdad que en estos terrenos se pasa de modo caracterstico de los hechos puntuales o de las definiciones elementales a formas cada vez ms complejas y ms

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"reales". Pero se puede aplicar esta progresin analtica al lenguaje humano?

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La naturaleza mediadora del lenguaje es un lugar comn epistemolgico. Tambin lo es el hecho de que cada observacin vlida de carcter general sobre el lenguaje convoca una observacin contraria o anttesis. En virtud de su estructura formal, y de su doble objeto, interno y externo, el razonamiento sobre el lenguaje es vacilante y dialctico. Lo que decimos es verdad en ese momento. En un cuadro ideal, donde la energa estructurante no sufriera disminucin alguna, como en la fbula de Rabelais donde todas las frases se conservan intactas, "en algn lugar", la suma total de los enunciados se alterara, as fuese en grado mnimo, cada vez que se aadiera algo nuevo. A su vez, tal alteracin afectara toda la gama de posibilidades lingsticas futuras. Las palabras proferidas, lo que se dice, las convenciones que son respetadas por nuestros usos ms recientes de la significacin y de las reacciones, modifican las formas por venir. El sujeto hablante semeja al viajero lunar de Cyrano, quien continuamente arroja hacia adelante el imn que lo mueve. Por eso sostengo que las proposiciones generales sobre el lenguaje nunca pueden ser enteramente vlidas. Su verdad es afn a la de una accin pasajera, a la hiptesis de un equilibrio. Toda afirmacin, digna del menor inters, es otro modo de preguntar. La manera en que se habla de la muerte ofrece un paralelo ontolgico y gramatical. El lenguaje y la muerte pueden ser concebidos como los dos sectores de la significacin, las dos constantes del conocimiento, en los que la gramtica y la ontologa se determinan mutuamente. Cuando intentamos hablar de ellos o, ms exactamente, hablarlos, no hacemos afirmaciones satisfactorias sobre su sustancia; nos limitamos nicamente a ensayar la manera de investigar, esto es, de experimentar su realidad. Segn la Cbala medieval, cuando Dios cre a Adn, inscribi en su frente la palabra emeth, "verdad". En esa identificacin descansaba la originalidad de la especie humana, su capacidad para hablar con el Creador y consigo misma. Brrese la aleph inicial que, segn ciertos cabalistas, contiene el misterio del nombre secreto de Dios y de la palabra con que

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cre el universo, y slo queda meth , "l est muerto".7 En cierto sentido, lo que mejor podemos decir del lenguaje como de la muerte es una verdad que est fuera de alcance. Desde tiempos anteriores a Platn se saba que en el lenguaje coexisten aspectos materiales e inmateriales, que el sistema lingstico slo es fsico en parte. Los estudios recientes subrayan el grado de fineza y flexibilidad de adaptacin con que cuenta el aparato articulatorio humano. Esas mismas investgaciones ponen en relieve la diferencia con los rganos de los primates mejor dotados.8 El lenguaje tal y como lo conocemos no existira sin el complejo progreso, indisociable de la evolucin de la laringe humana y del control de los rganos vocales por el sistema nervioso central. El estudio anatmico y neurofisiolgico de la ingeniera de las articulaciones voclicas, del sistema muscular que pone el aire en un movimiento ondulatorio cargado de sentido, deja ver que existe una coordinacin extremadamente precisa entre la laringe, el paladar, la lengua y los fenmenos del lenguaje. Este depende de la muy larga cavidad farngea que es distintiva de los seres humanos. Se recordar esa ingeniosa explicacin de Romn Jakobson al hecho de que tantas lenguas conozcan las palabras "pap" y "mam". En lo que concierne a la posicin de la boca del nio y la proyeccin del sonido, "p" y "m" son las consonantes y "a" la vocal privilegiadas. Para cualquier organismo humano en busca de los pares de oposiciones ms simples, estos sonidos son el punto de partida natural.9 El aparato auditivo del hombre no es menos elaborado. Pero aqu la especializacin no es tan pronunciada. La audicin y la transmisin de las vibraciones de los sonidos hablados que fluyen hacia el interior representan slo una entre las muchas funciones del odo. Este realiza otras tan

Cf. Gershom Sholem, On the Kabbalah and its Symbolism. Nueva York, 1965, p. 179. [La Cbala y su simbolismo. Traduccin de Jos Antonio Pardo. Siglo XXI. Madrid, 1978, p. 174.] 8 Cf. J. Bronowski y Ursula Bellugi, "Language Name and Concept". en T. G. Bever y W. Weskel (comps.), The Structure and Psychology of Language, II, Nueva York, 1967, y el decisivo texto debido a Phillip Lieberman, Edmund S. Crelin y Denis H. KLatt, "Phonetic Ability and Related Anatomy of the New Born and Adult Human, Neanderthal Man, and the Chimpanzee" (American Antropologst, LXXIV, 1972). 9 Cf. Romn Jakobson, Why 'mama' and papa?", en B. Kaplan y S. Wagner (comps.), Perspectives in Psychological Theory, Nueva York, 1960. Vase tambin el tratamiento completo de los determinados fonolgicos en Child Language, Aphasia and Phonological Universals, La Haya, 1968.

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bien o mejor. En realidad, se sospecha que la recepcin del sentido es tanto una cuestin de audicin directa como un proceso de mimesis interiorizada, de desciframiento reconstructivo. De lo que estn convencidos as los bilogos como los lingistas es de que ningn otro modo conocido de transmisin y recepcin sensorial del sonido hubiera sido capaz de crear o de propiciar la impresionante diversidad, exactitud diacrtica y flexibilidad del lenguaje humano. Asi pues, la naturaleza lingstica del hombre, con todo lo que implica en relacin con el mundo orgnico, es un asunto de anatoma comparada y de neurofisiologa. Sin embargo, en otro sentido casi no hemos dicho nada cuando analizamos las operaciones de la laringe o transcribimos en papel milimtrico los movimientos cxtraordinariamente intrincados, veloces y precisos que la lengua y el paladar efectan de concierto para producir los sonidos de una lengua que, a pesar de no ser muy distintos entre si, responden a intenciones y propsitos radicalmente distintos. Cuando hablamos, sentimos que entran en juego instancias de otro orden, instancias mucho ms "profundas". Una lesin de los rganos vocales puede volver inaudible la palabra, pero tambin acrecentar la corriente verbal que desde siempre parece verterse hacia nuestro interior (los mudos dicen que sus sueos estn llenos de voces). De nuevo y sin duda alguna, este orden ms profundo tiene aspectos materiales. Desde Paul Broca, se sabe que ciertas regiones cervicales funcionan como centros del lenguaje y que existen correlaciones especficas entre algunas perturbaciones del lenguaje y las lesiones cerebrales localizadas. Buen nmero de psiclogos y psicolingistas estn dispuestos a ir todava ms lejos. Sostienen que es posible aislar e identificar los rasgos anatmicos del cerebro donde se elaboran los procesos lingisticos primarios tales como el uso de smbolos y la nominalizacin. Postulan que el hombre, y slo l, est provisto de circuitos especiales que facilitan la formacin de una red de relaciones entre las impresiones sensoriales extralimbicas. Son estos vnculos los que relacionan los mecanismos de la vista, el tacto, el gusto o sus combinaciones, con el sonido que designa el objeto implicado. Los trabajos hechos con pacientes que han recuperado la vista despus de un largo periodo de ceguera o que han adquirido por vez primera una visin normal en la madurez, sugieren que slo vemos completa o exactamente lo que hemos palpado. Estas comple-

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jas redes sensomotoras preceden o por lo menos suhyacen en la adquisicin y desarrollo del lenguaje.10 O para expresarse en trminos ms generales, se recoge un nmero creciente de pruebas de que nuestra capacidad para condensar el conocimiento mltiple que tenemos de un objeto bajo un smbolo o un nombre, nuestro dominio de ciertas operaciones lgicas y gramaticales fundadas en la relacin bien podran depender de los rasgos fsicos, de la topografa o de los circuitos de la corteza. La concepcin platnica de la metfora como un poner en relacin reas de la percepcin hasta entonces aisladas podra tener su correspondencia concreta en la geografa misma del cerebro. Debemos destacar ese podra. Por supuesto es razonable suponer que el progreso en la comprensin de la anatoma y la neurofisiologa del cerebro humano aclare la elaboracin y organizacin del lenguaje. A nadie escapa que algunas de las analogas e hiptesis de trabajo ms cautivadoras que han surgido con el progreso de la gentica y de la biologa molecular poseen inconfundibles resonancias "lingsticas". Las nociones de codificacin, acumulacin de la informacin, retroalimentacin, puntuacin y rplica encuentran ecos elocuentes en la descripcin del lenguaje. En la medida en que se encara la vida como una transferencia dinmica de informacin en la cual signos codificados implcitos disparan y mantienen mecanismos ya montados, el estudio a escala molecular de los procesos neurofisiolgicos y el de los fundamentos del lenguaje tienen que acercarse. Desde un punto de vista cuantitativo, nuestro alfabeto de veintisis letras es ms rico que el cdigo gentico y sus "palabras de tres letras". Pero esta comparacin puede ser, para decirlo con las palabras de un bilogo, "enigmticamente pertinente".11 Sobre todo cuando se piensa que tanto el modelo gentico como
C f . Jean Piaget y Brbel Inhelder, "The Gaps in Empiricism", Beyond Reductionism, pp. 123-156. Tambin resulta de gran inters 1a discusin de las relaciones entre desarrollo lingstico y formacin de los conceptos matemticos en A.I.Wittenberg, Vom Denken in Begriffen, Mathematik als Experiment des reinen Denkens, Basilea y Stuttgart, 1957. La cuestin de la adquisicin en el nio de conceptos lingsticos y extralingsticos, sobre todo en el terreno de las relaciones espaciales, est un tanto relacionada con el mentalismo kantiano y con la tradicin experimental en la psicologa moderna. 11 Paul A. Weiss, "The Living System: Determinism Stratified", Beyond reductionism, p. 40.
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el lingstico precisan un oyente o receptor para que el mensaje "pase". Sin el campo estructural ambiente apropiado, la cadena gentica no puede "comunicarse". Pero otros lingistas y hombres de ciencia juzgan ilusorias esas esperanzas de una penetracin emprica directa. Pues qu es en realidad lo que se busca? Qu es lo que podra dar pruebas de que la elaboracin de las funciones simblicas tiene un origen molecular? En el plano de la lgica elemental, se plantea el acertijo clsico sobre la inteligencia de las mquinas: Dada una secuencia de smbolos sometida a un autmata finito y dado el educto (out put) correspondiente, es posible determinar la estructura interna de la mquina y, si lo es, cmo hacerlo?" Pero nuestras averiguaciones no se refieren, por supuesto, a un autmata finito. La creencia de que los principios que organizan el cerebro humano son de una complejidad y especificidad que todava se nos escapa, gana cada vez ms adeptos. Podemos sumar y sumar los elementos aislados de la informacin, pero siempre quedar un "resto" inexplicado. Y no en un sentido hermtico, sino en el plano de la accin reciproca y sistemtica de los factores genticos, qumicos, neurofisioluicos, electromagnticos, de los factores relacionados con el medio, de cuyas profusas relaciones y contigidades no tenemos aun ninguna analoga concreta, ningn modelo inductivo. La aparicin de tal modelo puede no ser inminente. La sentencia del Vedanta segn la cual el saber no conocer a quien lo sabe as la deja suponer; la conciencia y la dilucidacin de la conciencia en cuanto objeto acaso se revelen indisociables. Falta la distancia indispensable para un conocimiento reflexivo. Quizs, hasta en el plano fisiolgico. De ah las especulaciones de Jacques Monod sobre el surgimiento de "un nuevo reino" dentro la biosfera. El lenguaje, propone Monod, puede haber aparecido en los pre-humanos con la ayuda de "nuevas relaciones, en s mismas relativamente simples". Pero una vez esbozado, incluso de manera rudimentaria, el lenguaje estaba llamado a enriquecer las facultades de recuerdo y de combinacin simblica con un poder de discriminacin y seleccin infinitamente mayor. "Segn esta hiptesis es posible que el lenguaje haya precedido, aun por tiempo considerable, la aparicin de un sistema nervioso central peculiar del hombre y que haya contribuido decisivamente a la seleccin de aquellas variantes ms aptas para utilizar todos sus

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recursos. En otras palabras, quiz fue el lenguaje quien cre al hombre y no el hombre al lenguaje."12 Esta sensacin de "otro reino", simultneamente perifrica y central, como las impresiones que suscitan los mecanismos de la vida, se vincula con la conciencia que tenemos del lenguaje. Al menos cuando nos detenemos a aislarla y externarla. Al parecer, el meridiano del lenguaje atraviesa los polos concreto y abstracto de la realidad. Los atravesamos cada vez que hablamos o recordamos un enunciado. Nadie ha dado an un cuadro satisfactorio de esta dualidad, si bien C. D. Broad en su Scientific Thought de 1923, adelanta la imagen intuitiva y elocuente a propsito de la interseccin del espacio-tiempo concreto con toda una gama de espacio-tiempos mentales. El concepto de un fenmeno que abarca simultneamente el espacio-cerebro y el "espacio-mente" dara cuenta satisfactoria de algunos hechos de la prctica lingstica. No estamos seguros. De lo que estamos incuestionablemente conscientes es de un movimiento constante hacia la inmaterialidad, de una metamorfosis que va de lo fontico a lo espiritual. Jean Paulhan, cuya potica suele explotar Merleau-Ponty, describe esta transmutacin: "Metamorfosis en virtud de la cual las palabras dejan de ser accesibles a nuestros sentidos y pierden su peso, su ruido y sus lneas, su espacio (para convertirse en pensamientos). Pero a su vez el pensamiento renuncia (para convertirse en palabras) a su rapidez o a su lentitud, a su sorpresa, a su invisibilidad, a su tiempo, a la conciencia interior que de l tenamos."12 Esta transformacin simultnea en direccin opuesta es, aade Merleau-Ponty, "el misterio del lenguaje". Paulhan plantea una realidad del pensamiento previa o exterior a las palabras. Todos hacemos esta inferencia en los contextos ms variados, pero qu significa este concepto de pensamiento pre o extra lingstico? Tiene razn William James cuando sostiene que, salvo en los casos del recin nacido, del comatoso o del drogado, no hay un eso que no sea antes un qu definido, esto es, susceptible de ser nombrado? En Ordinary Language, Gilbert Ryle considera el pensamiento conceptual como un "operar con palabras". La afirmacin fue hecha en 1953. Hoy el cuadro es menos claro. Las investigaciones de Piaget y J.S.Bruner sugieren que en el nio de
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Jacques Monod, From Biology to Ethics, San Diego, California- 1969, pp. 15-16. Citado en M. Merleau-Ponty, La prose du Monde, pp. 162-163.

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poca edad una organizacin inteligente, selectiva y genrica de la conducta precede, por un margen considerable, el desarrollo de cualquier cosa que razonablemente pueda llamarse lenguaje. En el curso de este temprano periodo senso-motor, el cerebro parece adaptarse a las relaciones y operaciones lgicas y matemticas de primera importancia. Estos esquemas preverbales se conservan activos e independientes cuando el lenguaje despliega todos sus recursos? Hay, como se dice por lo comn, realidades sensibles "demasiado profundas para las palabras"? La comparacin con la invencin de la meloda sobre la cual sabemos tan poco justifica la nocin de formas de "pensamiento" o de significacin dinmica que son, de modo altamente abstracto pero no menos material, juegos de relaciones entre niveles o centros de tensin internos. Se pueden imaginar consonancias o disonancias psicofisicas interiores capaces de crear condiciones de desequilibrio de "sobrecarga" o "corto circuito" que slo pueden ser resuellas por medio de un acto de expresin, o de interpretacin realizada. Existe, como en el sueo y en la penumbra de un despertar incierto, una sintaxis de la forma, del dolor, del movimiento, de las relaciones espaciales, alojada de algn modo en el cerebro, pero "ms all de las palabras"? La experimentamos cuando buscamos "a tientas" una palabra? Distorsionamos la pregunta inclusive cuando nos limitamos a plantearla. Le damos, inevitablemente, la uniformidad y la coherencia del discurso normal. Qu est por descubrirse en los mecanismos del pensamiento de los nios o de los sordomudos o, ms bien, cmo reunir pruebas sin acudir a las formas previamente marcadas por el sello de la convencin verbal? Slo de esto nos cabe duda: la naturaleza hbrida del lenguaje tal y como lo vivimos, su doble filiacin, su dualismo material-inmaterial, abstracto-concreto, fsico-mental, es un principio (donne) fundamental de la conciencia. No podemos esquivar la coincidentia oppositorum. Toda observacin fundada en el modelo neurofisiolgico o trascendental de los enunciados lingsticos es deficiente en la misma medida en que no incluye su contrario. Somos capaces de hablar porque, salvo en el subterfugio pasajero de la duda filosfica, no hablamos del lenguaje. ("El lenguaje slo sigue siendo enigmtico para quien contina interrogndolo, es decir, hablando de l".) 14

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Ibid., p. 165.

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Una dualidad del mismo orden marca la coexistencia del lenguaje y del tiempo. La intuicin impone el hecho de que el lenguaje se inscribe en el tiempo. Toda manifestacin lingstica, ya se trate de una emisin audible o de un discurso interior, toma tiempo, y la frase misma es elocuente. Se puede medir su duracin. Comparte con el tiempo su carcter irreversible y, como l, huye de nosotros, corre "hacia atrs" desde el momento mismo en que caemos en su cuenta. Cuando pienso, el tiempo pasa, pasa y vuelve a pasar mientras expreso mi pensamiento. Una vez dichas, las palabras no pueden ser revocadas. Porque el lenguaje es accin expresiva capturada en el tiempo, no se puede borrar nada, slo es posible negar o contradecir, lo cual sigue siendo un modo de ir hacia adelante. De ah ese deseo, literal cuando se refiere a la amenaza, a la maldicin, a la frase tab, "si slo pudiera revocar mis palabras", pero como Artemisa recuerda a Teseo en el Hiplito : * Pero este despliegue del lenguaje en el tiempo slo representa un aspecto de las relaciones que unen al timpo y al lenguaje y, adems, la ms fcil de aprehender. El tiempo, segn se postula y vive, puede ser considerado como una funcin del lenguaje, como un sistema de ubicacin y de referencia cuyas coordenadas fundamentales son lingsticas. El lenguaje construye y segmenta el tiempo en una medida muy amplia. Y lo digo tanto en un sentido "dbil" como en un sentido "fuerte". El sentido dbil remite en la psicologa real de la percepcin del tiempo, al modo en que la marca lingstica que baa la mayor parte de nuestra existencia consciente participa en la definicin de nuestra temporalidad. El ritmo de la palabra punta sin duda nuestro sentimiento del paso del tiempo y funciona en sincrona con otras pulsaciones nerviosas y somticas. Cuando el discurso obedece a la mtrica, y aun la prosa ms relajada comporta rasgos sincopados, se entrega o se hurta a la matriz temporal; amplifica o interfiere las frecuencias dominantes de la lengua en el tiempo y a
* Eurpides, Hiplito. Traduccin de Eduardo Mier y Barbery. Revisada por Carlos A. Disandro. Ateneo, Buenos Aires, 1966. [Ms pronto de lo que convena maldijiste a tu hijo y ocasionaste su muerte. (v.v. 1323-1324)]

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travs del tiempo. Con toda probabilidad, los segmentos lingsticos desempean el decisivo papel de cronometrar los fenmenos psicolgicos inconscientes o subconscientes. Es verosmil que la corriente de lenguaje que atraviesa a la mente, ya sea que hable uno consigo mismo deliberadamente o que se encuentre absorto en el soliloquio, tal vez azaroso pero ciertamente ininterrumpido, de la actividad mental, contribuya ampliamente a la circunscripcin del tiempo interior. La sucesin de las seales lingsticas, de las sensaciones identificadas bien puede ser el reloj principal. Pero stas slo son formas dbiles de la coordinacin del lenguaje y el tiempo. Otras entidades intervienen tanto o ms en la estructuracin y alteracin de nuestra conciencia del tiempo. Los estupefacientes, las perturbaciones esquizofrnicas, el agotamiento, el hambre, la tensin y otros muchos factores pueden curvar, acelerar, inhibir o simplemente empaar nuestro sentimiento y nuestra imagen del tiempo. La mente posee tantos cronmetros como miedos y esperanzas. En el curso de esos estados de distorsin temporal, las operaciones lingsticas pueden o no conservar un ritmo normal.15 El sentido fuerte de la relacin lenguaje-tiempo es gramatical. Afirmar que nuestros usos del tiempo siguen los lineamientos que impone la gramtica del verbo no es ceder a una fantasa whorfiana. Si son de fiar los testimonios del ritual, del mito, de los anlisis lingsticos y antropolgicos, las diversas culturas practican y funcionan dentro de conceptualizaciones o al menos imgenes mltiples del tiempo. Conocemos arquitecturas temporales cclicas, en espiral, recurrentes y, en ciertos casos de representacin hiertca, prcticamente estticas. No es fcil decir si la lengua condiciona esas construcciones diversas, o si una gramtica dada se limita simplemente a reflejar o modificar un esquema temporal elaborado fuera del lenguaje. Tenemos razones para pensar que los factores lingsticos y no lingsticos se traslapan en etapas tan incipientes de la evolucin cultural que carecemos de un conocimiento preciso de ellos. Y sin embargo es ftil insistir en que el modo especficamente occidental de aprehensin del tiempo como progresin lineal y movimiento vectorial se desprende del sistema verbal indoeuropeo, y se orga15 En Quatrime dimension de l'esprit (Pars, 1966), R. Wallis emprende una discusin interesante aunque a veces oscura de estos puntos.

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niza a partir de l.16 Como subraya mile Benveniste, ese sistema define la escena, el espacio-tiempo de nuestra identidad cultural, gracias a que remite al sujeto y no al objeto, y gracias tambin a su muy flexible clasificacin de los matices de estado. Toda una antropologa de la igualdad sexual, antes de tiempo y en el tiempo, va implcita en el hecho de que nuestros verbos, a diferencia de las lenguas semticas, no indican el gnero del agente. El eje pasado-presente-futuro es un rasgo de la gramtica que sostiene nuestro sentido del yo y del ser como una espina dorsal. Las modulaciones de la inferencia, del carcter provisional, de la conjetura, de la esperanza a travs de las cuales la conciencia traza "mapas adelantados" de s misma, son hechos gramaticales. El pasado tiene alguna existencia fuera de la gramtica? El acertijo lgico "Es posible mostrar que el mundo no fue creado hace slo un instante con un programa de memoria completo?" no tiene solucin. Ningn dato en bruto proveniente del pasado posee absoluto valor intrnseco. La memoria se organiza como una funcin del tiempo pasado del verbo. Funciona movilizando segn modalidades instintivas, guiadas por la intuicin, pero tambin por una amplia dosis de convencin los tiempos verbales y haciendo un escrutinio del "material almacenado", material cuyo orden de almacenamiento, de existir, puede no tener nada que ver con el tiempo. La violacin al orden natural en la proposicin de "qu sucedi maana es inmediatamente sensible, aunque refractaria al anlisis. En un universo gobernado por la relatividad o en medio de un mundo compuesto de espacios-tiempos de n dimensiones slo parcialmente congruentes se podra construir la imagen adecuada. Si una frase suscita incomodidad (puede darse una singular "nusea de lo ilgico" que no tiene nada en comn con la motivada por una imposibilidad sintctica del tipo de "un hombres"), si una metamorfosis instantnea del presente en pasado se adhiere a cada una de nuestras palabras y a cada uno de nuestros actos, la razn est en que la inflexin de los verbos tal como la practicamos se ha convertido en nuestra epidermis y en nuestra geografa natural. Desde ella y a partir de ella construimos nuestro pasado personal y cultural, el paisaje infinitamente detallado pero
16 En este punto crucial la exposicin que hace Lvi-Strauss de la lgica del tiempo "primitivo" y del no-historicismo "primitivo" se encuentra en mayor conflicto con el "universalismo lineal" del marxismo-hegeliano y de la Raison dialectique de Sartre.

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enteramente impalpable que se extiende "atrs de nosotros". Muestro cuadro de las conjugaciones de los tiempos verbales est dotado de una fuerza fsica y literal, su manecilla se adelanta o se atrasa a lo largo de un plano que el hablante corta como lo hara una vertical momentneamente en reposo pero que sin embargo se concibe segn una progresin. Cuando Petrarca, en su Africa de 1338, enreversa deliberadamente el eje del tiempo y manda a los jvenes que se "remonten al radiante resplandor del pasado", porque ese pasado clsico es el futuro verdadero, el contundente impacto de la imagen no puede ser menos tangible: Poterunt discussis forte tenebris Ad purum priscumque iubar remeare nepotes . El historicismo occidental, y esa insistencia en el carcter nico del recuerdo individual que subyace en nuestra concepcin de la integridad y del carcter privado de la persona humana, son inseparables de la prdiga profusin de "pasados" de nuestras lenguas. El francs conoce un pass defin, un pass indfini, un pass antrieur, un parfait (ms propamente, prteri parfait ) y un imparfait, para slo hablar de los principales. 17 Ninguna gramtica filosfica ha propuesto un anlisis de las diversas lgicas, de las tonalidades, de las propieda des semnticas de los tiempos pasados y de sus modulaciones relativas, una gramtica capaz de rivalizar con los despliegues analticos de A la recherche du temps perdu, titulo que encierra en si mismo un juego de palabras sobre la gramtica. La exactitud pormenorizada de los pasados de Proust hace justicia a las "distancias lingsticas'' que postulamos y atravesamos cada vez que contamos un recuerdo. Proust gobierna tan ntima y profundamente la gramtica, corteja el lenguaje y los estmulos psicolgicos de modo tan l7 C f . la obra precursora sobre la "semntica y la gramtica del tiempo", de Gustave Guillaume, Temps et verbe (Pars, 1929) y L'Architectonique du temps dans les langues classiques (Copenhague, 1946). Discusiones ms amplias sern encontradas en Jean Pouillon, Temps et roman (Pars, 1946); Alessandro Ronconi, Interpretazioni gramaticali (Padua, 1958): William E. Bull, Tme, Tense and the Verb (Berkeley. California, 1960). Para un estudio esclarecedor de los tiempos narrativos en la novela francesa, vase Harald Weinrich, Tempus: Besprochene und Erzhlte Welt (Stuttgart, 1964), El estudio ms completo sobre el tema del tiempo en el lenguaje es el de Andr Jacob, Temps el langage (Pars, 1967). La obra en cuestin incluye una extensa bibliografa.

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necesario y completo que hace del tiempo verbal no slo un punto situado en el espacio en todo momento del enunciado sabemos dnde estamos , sino una profundizacin de la naturaleza esencialmente lingstica y formalmente sintctica del pasado. Si el abate Siyes pudo convertir el lacnico j'ai vcu en una respuesta circunstanciada a quienes le pedan un relato de su vida durante la Revolucin Francesa, es porque el empleo del verbo en pretrito perfecto y sin una preposicin, circunscribe con nitidez un pasado nico, una regin de la memoria en apariencia vaga pero precisamente definida gracias a la presencia del juicio irnico. Hacia el final del prefacio a La Vie de Ranc, la obra maestra de Chateaubriand, se presenta una serie de enunciados simples:
II tombait dans un silence constern qui pouvantait ses amis. Il fut dlivr de ses tourments par suite du changement des choses humaines. On passa du crime la gloire... *

En este breve pasaje se entrecruzan no menos de tres sistemas de relaciones. Un imperfecto narrativo que est muy cerca del presente cae abruptamente en un estado definido cuyo carcter irreversible se ve acentuado por la voz pasiva (ya preparada por las ramificaciones positivas y negativas de dlivr). En seguida un "pasado simple", dinmico pero impersonalmente esterilizado envuelve el acontecimiento comunicndole una coloracin sutil pero inconfundible, como de perdn irnico. Qu es el psicoanlisis sino la ambicin de desprender una construccin verbal del pasado y de asentar en ella la autoridad? El discurso presente debe convocar al pasado, es Orfeo que se encamina hacia la luz con los ojos resueltamente apartados de ella. La libre asociacin y el eco estimulante del analista tienen por objeto volver al recuerdo espontneo y significativo. Pero cualquiera que sea la tcnica, la resurreccin es verbal. Se crea un nuevo pasado, mientras otro es abolido, cuando los revolucionarios vuelven a iniciar el tiempo desde el Ao I (lAn I). En la medida en que se empea en identificar un pasado verdadero, con lo que en realidad son cadenas de palabras en tiempo pasado, en la medida en que
* ...se le vea caer en un consternador silencio que aterraba a sus amigos. La inestabilidad de las cosas humanas le libert de sus tormentos. Francia pas del crimen a la gloria..." [F. A. de Chateaubriand, Vida de Ranc. Reformador de la Trapa. Traduccin de Francisco Medina Veytia. Madrid, 1858, p. 3.]

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trata de exhumar la realidad a travs de la gramtica, el psicoanlisis es un proceso circular. Cada instante engendra al que lo precedi. Cualquiera que sea el tiempo empleado, todo enunciado es un acto en presente. Invariablemente el recuerdo es ahora.18 La sentencia crociana de que "toda historia es historia contempornea" apunta directamente a la paradoja ontolgica de los tiempos pasados. Los historiadores son cada da ms conscientes de que las convenciones implcitas de relato y realidad con las que trabajan no son invulnerables en el plano filosfico. El dilema se da por lo menos en dos planos. El primero es semntico. El grueso del material del historiador est constituido por afirmaciones hechas en y sobre el pasado. Y dado que hay un proceso perpetuo de cambio lingstico, no slo en el vocabulario y la sintaxis sino tambin en lo que toca a la significacin, cmo tendr que interpretar o traducir sus fuentes? Acudiendo a una expresin esencialmente platnica, Frege postulaba la existencia de un "tercer reino" situado fuera del campo del lenguaje y en el cual la significacin escapa al tiempo. Ms prudentemente, Carnap intentaba probar en Philosophy and Logical Syntax la permanencia de orientaciones mayores de la afectividad y la voluntad. Pero aun si esas "unidades permanentes de significacin" existieran en verdad, cmo las sacar a la luz el historiador? Leyendo un documento histrico, cotejando las tcnicas narrativas de la historia ya escrita e interpretando los discursos enunciados en un pasado ms o menos distante o cercano, "siente cmo se convierte cada vez ms en un traductor en el sentido tcnico del trmino".19 He intentado mostrar, al principio de este libro, lo que esa
18 Cf. Jacques Lacan, crits, Pars, 1969 [Escritos, Siglo XXI, Mxico, Traduccin de Toms Segovia]; en particular su "Fonction et champ de la parole et du langage en psychoanalyse". Hay aqu una influyente tentativa, aunque a veces difcil de seguir, de establecer la validez de un "pasado" que es en realidad "discurso presente". En mi opinin, De L'interpretation de Paul Ricoeur (Pars, 1965) sigue siendo el texto fundamental sobre las "ficciones ontolgicas en las proposiciones sobre el pasado y sobre su papel en el psicoanlisis". Los problemas lgicos aqu implicados se examinan en "The reality of the Past" de G. E. M. Anscombe en Philosophical Analysis, compilado por Max Black, Cornell University Press, 1950, y en "The Past: Its Nature and Reality" de Paul Weis, Review of Metaphysics, v, 1952. 19 J. H. Hexter, "The Loom of Language and the Fabric of Imperatives: The Case of Il Principe and Utopia, American Historical Review, LXIX, 1964, p. 946.

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"traduccin" comporta de hbitos, maniobras e hiptesis no verificadas. Podra alegarse que el problema es mucho ms decisivo en historia que en literatura, aunque yo no suscribo esa posicin. En cierto sentido, una sucesin de lecturas distorsionadas de un texto literario, de versionessimulacros, establecen una significacin nueva aunque posiblemente vlida. En la medida en que los valores dominantes de la literatura son metafricos y no discursivos, puede decirse que las lecturas posteriores configuran una gama natural y garantizan una vida prolongada. No existe una verdad capturable de una vez por todas. De ah la reveladora frase de J. L. Austin: "bromear o escribir poesa son utilizaciones poco serias del lenguaje, poco conformes con el uso normal habitual".20 El historiador debe "entender bien de qu se trata". Debe determinar no slo lo que fue dicho cosa que puede revelarse excesivamente difcil cuando se piensa en el estado de los documentos y en los testimonios contradictorios, sino lo que se quera decir y a qu niveles de comprensin se diriga el enunciado. El esquema de Austin identifica "una fuerza no-locutiva de expresin", una fuerza de algn modo "adicional" pero esencial para la comprensin. No es seguro que esta idea de una "fuerza no-locutiva" sea slida (Austin mismo manifest serias dudas),21 o que aada algo a la distincin de Ogden y Richards entre funciones "simblicas" y funciones "emocionales" del significado. El problema con el que se tropieza el historiador es establecer de qu est hablando. Est obligado no slo a "explicar" su documento oral, esto es a parafrasearlo, transcribirlo, glosarlo en el plano lxico y gramatical, sino a "entenderlo" o sea a mostrar " qu modo debera ser entendido lo que fue dicho y as qu relaciones pudieran haber ligado a distintos discursos en el seno de un mismo contexto general.22 Y la significacin as alcanzada deber ser "la buena". A qu transformaciones mgicas debe entregarse el historiador? "Debe analizar todas las situaciones distintas, sujetas a modificaciones complejas en las que la forma dada de las palabras puede servir lgicamente Todas las funciones abiertas a las palabras, todo lo que se puede hacer con ellas."23 Ante
J. L. Austin, How to do Things With Words. Oxford, 1962, p. l04. Ibid., p. 148. 22 Quentin Skinner, "Meaning and Understanding the History of Ideas", History and Theory, VII, 1969, p. 147. 23 Ibid., p. 37.
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una arenga de Pericles o un edicto de Robespierre, es necesario determinar toda "la gama de procesos de comunicacin reconocidos por todos, a que puedan haber dado lugar, en el instante considerado, las palabras as pronunciadas''. 24 Es ste un bello ideal que no carece de grandeza y que ilumina con toda nitidez la naturaleza del dilema del historiador. Sin embargo, la solucin es ingenua tanto en el plano lingstico como en el filosfico. No es posible enumerar todas "las funciones abiertas a las palabras" en un momento: "toda la gama de procesos de comunicacin de todos reconocida, no puede ser agotada ni analizada. La delimitacin del contexto pertinente (cules son los factores que pueden influir sobre este enunciado?) es tan subjetiva y est sembrada de tantas decisiones imposibles, lo mismo en el caso de los documentos histricos como en el de los pasajes poticos y dramticos. La significacin de una palabra o una frase pronunciada en el pasado no es un acontecimiento singular ni un haz claramente definido de hechos y acontecimientos. Es una seleccin recreativa, guiada por corazonadas o principios ms o menos amplios y penetrantes. La fuerza de cualquier proferimiento pretrito se encuentra difusa en el complejo campo pragmtico que envuelve al nudo lxico. Adems, como he venido sugiriendo, qu prueba que la funcin misma del lenguaje, su lugar en el seno del contexto semiolgico, ha permanecido idntica y no ha evolucionado? Las diversas pocas y civilizaciones trabajan de manera diferente con las palabras, los tabes verbales y los distintos niveles del lxico. No confan la misma verdad y el mismo grado de realidad a la designacin de los objetos. La evaluacin que hace Tucdides de la verdad de los discursos que "reporta", y reportar implica aqu una mezcla indisociable de categoras y de mximas dramticas, pone en juego la concepcin griega de la autoridad del lenguaje sobre la realidad y "cara a" ella. Quin nos da el derecho de pronunciarnos sobre esta concepcin cuando los equivalentes lxicos de ciertos trminos ah utilizados slo nacen de la conjetura? 25 Por eso no se puede aspirar a un
Ibid ., p. 44. ste es el problema central de la hermenutica. En Wahrheit und Methode , Tubinga, 1960, pp. 370-383, H. G. Gadamer discute la condicin problemtica de toda documentacin histrica a un nivel que es filosficamente harto ms profundo que el de Skinner. Su conclusin es lapidaria, Der Begriff des urs prnglichen Lesers steckt voller undurschauten Idealiserung ["La nocin de lector primigenio se halla cubierta completamente por una impenetrable idealizacin"] (p. 373).
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mtodo nico y estrictamente verificable, para descubrir lo que fue querido, sobrentendido, ocultado, omitido tcitamente o tergiversado "en estas circunstancias, ante este pblico, con este propsito y con estas intenciones", segn la frmula con la cual Austin define la verdad o falsedad de un enunciado. Debemos atenemos a un andar a tientas, altamente intuitivo y , en sus mejores momentos, dueo de una conciencia de sus lmites, de sus artificios. Ese andar a tientas descansa, para decirlo con palabras de Schleiermacher, en "el arte de saber or". Pero el dilema no es slo de orden semntico. Como Rudolf Bltmann lo ha mostrado en su estudio de los Evangelios, no existen lecturas del pasado "carentes de presupuestos". El observador llega ante todo acontecimiento pasado, ante toda experiencia presente, equipado con una organizacin mental determinada, una organizacin programada en vista del presente. "A decir verdad escribe Marc Bloch, conscientemente o no, siempre tomamos de nuestras experiencias cotidianas, para matizarlos, all donde cobran nuevas coloraciones, los elementos que nos sirven para reconstruir el pasado: las palabras que empleamos para caracterizar estados afectivos desaparecidos, las formas sociales desvanecidas, qu sentido tendran para nosotros si no hubiesemos visto primero vivir a los hombres?" 26 La inteligencia que tiene el historiador de los tiempos verbales pasados, el uso personal que de ellos hace son generados por un sistema lingstico arraigado y fundado en el presente. Salvo en las mtemticas, y acaso en la lgica formal, no hay verdades intemporales. Articular en el instante actual un hecho presuntamente pasado pone en juego una estrecha red, alojada en alguna parte del subconsciente, de convenciones relativas al "contenido de realidad'' del lenguaje, a la "presencia real" del pasado en las prcticas simblicas y a la penetracin del cdigo gramatical
Extraamente Gadamer no seala hasta qu punto Heidegger, quien es tan claramente la fuente del actual movimiento hermenutico, comete errores de recreacin arbitraria en sus definiciones de los significados supuestamente "verdaderos y autnticos" de trminos clave en la antigua filosofa griega. Cf. en particular el texto de Heidegger, Einfhrung in die Metaphysik de 1935 y 1953. Hermeneutics, de Richard E. Palmer (Evanston, Illinois, 1969) es una admirable introduccin a la bibliografa sobre este problema. 26 Marc Bloch, Apologie pour 1histoire ou mtier d'historien . Pars, 1961, p. 14. [Ed. en espaol. Introduccin a la historia, FCE. Mxico, 9 reimpresin, 1979.]

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en la memoria. Ninguna de estas convenciones se deja agotar por el anlisis lgico. Cuando usamos los pretritos, cuando recordamos, cuando el historiador "hace historia" ( pues de eso se trata) confiamos en lo que llamar desde ahora, y a todo lo largo de esta discusin sobre la traduccin, artificios axiomticos. No digo que no sean indispensables para el ejercido del pensamiento racional, de la lengua, de la memoria compartida, sin los cuales no habra cultura. Pero su justificacin es del mismo orden que la de los fundamentos de la geometra euclidiana que nos permiten funcionar cmodamente en un espacio de tres dimensiones ligeramente idealizado. Axiomticos quizs, pero no absolutos ni inevitables. Podemos imaginar otros espacios. Podemos concebir sistemas de coordenadas distintos del eje pasado-presente-futuro, Y aun cuando nos limitemos a los recursos de esos artificios axiomticos, descubriremos zonas fronterizas de paradoja y de singularidad significante. Esta eventualidad es crucial para el estudio del lenguaje y de la mente. Algunas gramticas no "ajustan" por completo, nos tropezamos brutalmente con hiptesis arbitrarias o espordicas, en medio de lo que hasta entonces pareci movimiento "natural". El filo paradjico que tan bien expresa la frase de San Agustn praesens de praeteritis (el pasado siempre est presente) nunca podr ser totalmente limado. A cierto nivel, el razonamiento de David Hume segn el cual "nuestras experiencias pasadas no presentan objeto determinado" (Tratado de la naturaleza, humana, II, XII) sigue siendo vlida y constituye un constante desafio. Nos ubica ante ese doble juego de relaciones en virtud del cual el lenguaje se manifiesta en el tiempo, pero tambin crea en amplsima medida el tiempo en que se manifest. Puede que las dudas sobre el tiempo pasado sean "divertimentos de esteta", para emplear la expresin de Kierkegaard. El status del futuro del verbo se halla en el corazn mismo de la existencia. Modela la imagen que nos hacemos del sentido de la vida, y de nuestra relacin personal con ese sentido. Ningn individuo, ninguna cultura es capaz de levantar un cuadro general de las nociones de futuridad. Cada una de las categoras concernidas ontologa del futuro, metafsica potica y gramtica de los tiempos futuros, retrica de los futuros poltico, sociolgico y utpico, lgica de los modos de la consecuencia futura es una disciplina mayor en s

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misma. Algunas se encuentran en estado incipiente. Por eso slo me limi tar a apuntar ciertas orientaciones. Una vez ms, como sucedi con la prolija diversidad de las lenguas, hay que empezar maravillndose, regocijndose con vehemencia ante el hecho escueto de que existan formas futuras del verbo, de que los seres humanos hayan desarrollado reglas gramaticales que permiten expresarse de manera coherente sobre el maana, sobre la ltima medianoche del siglo, sobre la posicin y luminosidad de la estrella Vega situada a medio billn de aos luz de aqu. Este aspecto infinitamente elstico de la proyeccin lingstica, las distinciones que permite hacer entre los diversos matices de la espera, la duda, la provisionalidad, la probabilidad, el miedo, la condicin o la esperanza pueden muy bien representar el mayor adelanto de la neocorteza, esa parte del cerebro que distingue a los hombres de los mamferos ms primitivos. Recuerdo la gran impresin que tuve cuando, muy nio, me di cuenta de que se podan hacer afirmaciones sobre el futuro remoto, y eso sin romper los lmites de la legalidad. Me vuelvo a ver cerca de una ventana abierta, invadido por un pavor fsico ante el pensamiento de que, "ahora" y de pie como lo estaba en un lugar muy ordinario, me estaba permitido pronunciar frases a propsito de los rboles que tena enfrente y sobre el clima que habra all en cincuenta aos. Los tiempos futuros, los subjuntivos futuros en particular, me parecan posedos de un verdadero poder mgico. Un poder que puede provocar el vrtigo, como lo pueden hacer los nmeros infinitamente grandes (los especialistas del snscrito sugieren que el desarrollo de una gramtica del futuro tal vez coincidi con un inters por las series recurrentes de nmeros muy grandes). Me pareca incongruente que el code civil no impusiera algunas restricciones al uso del futuro, que potencias tan ocultas como el futur actif, el futur compos, el futur antrieur estn a la mano de cualquiera. El futur prochain, ese presente que se inclina levemente hacia adelante, era el nico que tena un semblante familiar. Yo alimentaba la creencia de que deban existir repblicas ms prudentes que las nuestras, ms atentas a la red que traman lenguaje y vida, y en las que estuviese prohibido el consumo desenfrenado de predicciones, hiptesis y falacias. En una cultura como sa que yo imaginaba, el uso de los predicativos futuros, los optativos, los futuros indefinidos, estara reservado para las ceremonias y las grandes ocasiones. Tendran el carcter inquietante de palabras

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tab que, como no pueden figurar en la lengua comn, aparecen en ciertos ritos religiosos. La manipulacin de lo desconocido y del tiempo futuro por medio del lenguaje sera asunto de una casta de iniciados o, al menos, el nmero de manipulaciones permitidas al vulgo estara cuidadosamente reglamentado (nadie en esa ciudad circunspecta estara autorizado a preferir ms de una docena de enunciados sobre el futuro al mes). Semejante razonamiento no tiene nada de extrao; pinsese en las restricciones que la sociedad impone a la alquimia o a la destilacin de venenos. El estalinismo ha mostrado cmo un sistema poltico puede poner fuera de la ley al pasado, adscribir cierta cuota de memoria a los vivos y cierta dosis de pasado a los muertos. No es difcil imaginar una prohibicin comparable del futuro el problema est en que los tiempos que se ubican ms all del futur prochain implican necesariamente la posibilidad del cambio social. Cmo sera la existencia en un presente total (totalitario) en el seno de un idioma que restringiera el impulso de las frases al horizonte del prximo lunes? Un escritor ensay la presentacin del cuerpo poltico atrapado en un callejn sin salida. En Die Befristeten (1956) Elias Canetti invent una ciudad, muy posterior a los enigmas y terrores atmicos y donde cada ciudadano es designado por un nmero. Nmero que manifiesta cuntos aos vivir. Nadie regaar a un nio llamado "Diez", tiene tan poco tiempo! Un hombre que se identifica como "Ochenta" es tratado como un prncipe a lo largo de su vida por fatuo o incompe tente que sea. Nadie vive ms all de su "Momento'' ( Augenblick); nadie muere antes de su hora. Una perfecta certidumbre ha remplazado los antiguos tormentos, ahora apenas imaginables, de la igno rancia. Pero esa certidumbre es objeto de una discreta moderacin. Ningn ciudadano se atrevera a revelar la fecha exacta de su propio nacimiento, ni consentira en traer a colacin la de cualquier otro. La fecha real se aloja en un relicario sellado que todos estn obligados a llevar colgado alrededor del cuello. El Guardin de los Relicarios rompe el sello en el momento de la muerte: l es el nico autorizado a confirmar que la duracin de la vida y el nmero bautismal concuerden. La obra de Canetti habla de un rebelde, un hombre obsesio nado por la libertad del futuro indefinido. La revuelta triunfa, se descubre que los medallones estn vacos, pero es una victoria de dos filos. En las

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puertas abiertas del tiempo futuro, aguardan el caos y los pavores antiguos. El inters de la fbula reside en el allanamiento de la sintaxis. Cuando los amantes se encuentran, cuando los colegas discuten su trabajo, se comunican dentro de un vasto pero enrarecido presente. Los puntos de friccin ms importantes de la duda, han sido expulsados del pensamiento y de la lengua. La esperanza anda con la rienda corta. Como en la "Leyenda del Gran Inquisidor" de Dostoyevsky, la fbula de Canetti ilustra el ineluctable parentesco de la libertad y la incertidumbre. La moraleja es sencilla. Pero nuestro uso y abuso de los "futuros" en la vida y la lengua de todos los das no deja de ser alucinante. De nio me preguntaba si la pltora de expresiones arrojadas hacia adelante sobre el maana y el pasado no amenazaba, como el sortilegio de un mago, con hipotecar un futuro hasta ese momento abierto. Esta multitud de verbos arrogantes, sus hiptesis y conjeturas, sus intenciones y promesas no dilapidaban las reservas del tiempo? Siempre haban sido tan prdigos los hombres o bien las protogramticas eran ms parcas y se adelantaban con parsimonia hacia el tiempo futuro, igual que se entra con lentitud al agua cuando hace fro y apenas despunta el da? Nadie lo sabe. La prehistoria de las lenguas hablo de una construccin terica de protolenguas a partir del anlisis comparado de las formas fonticas y gramaticales ya existentes no se remonta ms all de 4000 a. C.27 Que los nios empiecen usando verhos desprovistos de indicadores de tiempo no constituye necesariamente un ndice sobre la gnesis del lenguaje. A todas luces carecemos de una historia del tiempo futuro. Parte de esa historia sera filosfica. Comprendera las opiniones sostenidas por los metafsicos, telogos y lgicos sobre la validez gramatical y formal de las formas futuras. Sera, en muchos aspectos, una historia de la induccin. Limitndonos estrictamente al pensamiento occidental y a los nombres ms grandes, esa historia incluira a Aristteles, los estoicos, Agustn, Aquino, Occam y Malebranche. Analizara la concepcin del tiempo en Leibniz, Hume, Kant y Bergson. Pasara revista a las tesis sobre la realidad y la estructura lgica de las proposiciones de tiempo de C. S. Pierce, A. S. Eddington, J. E. McTaggart, G. Frege y C. D. Broad. Cada uno de estos sistemas filosficos y las relaciones lgica e histrica que
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Cf. Mary R. Haas, The Prehistory of Languages, La Haya, 1969, pp. 13-34.

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existen entre ellos ha dado lugar a un vasto acervo de textos que suelen ser de carcter tcnico. 28 Hay pocas preguntas sobre la condicin lgica y la sustancia de los tiempos futuros que no hayan sido ya suscitadas en la Fsica de Aristteles, en la Metafsica y en el clebre captulo noveno De la Interpretacin. Cuando Aristteles se interroga sobre la causa, el movimiento y la entelequia o la intencin teleolgica de las formas vivas, no puede dejar de lado el problema de las proposiciones en futuro. La riqueza del razonamiento aristotlico y la gama mltiple de contextos en que el problema se manifiesta y enfoca, crean obstculos cuando se pretende discernir una doctrina nica. El griego permite a Aristteles hablar de "los ahoras" ( ) de un modo que ya es anuncio de los complejos plurales del relativismo moderno. En otra parte, sin embargo, no vacila en afirmar que los verbos en tiempos distintos del presente no son verdaderos verbos, sino "ca sos" similares a los casos oblicuos del nombre. Tal vez nos acerquemos ms a los hechos diciendo que su concepcin de un tiempo cclico, sin ser precisamente repetitiva, propicia una lgica general de los tiempos futuros antes que una lgica particularizada. La ente lequia de las formas a partir de una "predisposicin" de potenciales, por decirlo de algn modo, requiere de una lgica de los enunciados futuros; lgica que, sin embargo, puesta a formalizar conceptos como movimiento y duracin, tropezar con algunas anomalas. 29 Al parecer los lgicos estoicos, en especial Diodoro Chronos, fijaron su atencin en algunas de estas anomalas. En los albores de la historia de las iglesias cristianas y de sus principales herejas, los problemas de la predestinacin, de la presciencia as como de la naturaleza de la omnisciencia divina desempearon un papel muy importante. Estos temas, junto con las dispu tas ontolgicas y gramaticales que desenUna til seleccin de artculos y bibliografas pueden ser encontradas en J. T. Fraser (ed,), The Voices of Time, Nueva York, 1966, y en Richard M. Cale (ed.), The Philosophy of Time, Londres, 1968. 29 Se ha escrito mucho sobre el tiempo en Aristteles. He encontrado que los textos siguientes son de particular valor: J. L. Stocks, Time, Cause and Eternity, Londres, 1938; Hugh R. King, "Aristotle and the Paradoxes of Zeno", Journal of Philosophy, XLVII, 1949; Ernst Vollrath, "Der Bezung von Logos and Zeit bei Aristotles", en Das Problem der Sprache (ed.); H. G. Gadamer (Munich, 1967). Cf. tambin Jean Guitton, Le Temps et l'ternit chez Plotin et Sain Augustin, Pars, 1969.
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cadenaron, han continuado marcando el curso de la lgica occidental. Por eso, el tratamiento del flujo del tiempo en el plano concep tual que da el libro IX de las Confesiones de San Agustn no ha perdido nada de su acuidad. 30 "Quid est ergo tempus? si nemo ex me quaerat, scio; si quaerenti explicare velim, nescio". [Qu es pues el tiempo? Si nadie me pregunta, s. Si quiero explicarlo a alguien que pregunta, no s.] Esta experiencia de la temporalidad como dato obvio y sin embargo inexplicable de la conciencia subyace en el razonamiento de Agustn. Antes de la Creacin el tiempo no exista, no haba "entonces", non enim erat tunc. El tiempo de Dios es un presente perpetuo, eterno, ubicado fuera de la peregrinacin pasado-presente-futuro. Y, sin embargo, slo "en el interior del tiempo" percibimos la experiencia humana. Y slo en virtud de la secuencia temporal, cobran sentido movimientos esenciales del espritu como el remordimiento, la responsabilidad por los actos cometidos con pleno conocimiento de causa, la plegaria y la decisin. Qu relaciones pueden darse entre la intemporalidad de Dios y la organizacin temporal propia del hombre? San Agustn responde interiorizando el tiempo humano. Ve "un tiempo presente de las cosas pasadas", "un tiempo presente de las cosas presentes" y "un tiempo presente de las cosas futuras" como realidades del espritu que son a la naturaleza eternamente perdurable de Dios lo que el saber humano a la omnisciencia. Este ltimo concepto en qu sentido el conocimiento que tiene Dios abarca, esto es, predetermina, todos los acontecimientos futuros, y podra Dios proponerse a si mismo un problema insoluble? dio origen al anlisis del tiempo gramatical en Aquino, en Occam y en las discusiones del siglo xv sobre los futuros contingentes. 31 Aun en nuestros das la delicadeza sin concesiones, el gusto por las argucias trascendentales, que animan a estos textos analticos no pueden dejar de conmovernos. La lgica modal alcanza all la esencia de las relaciones del hombre y Dios y de esas contingencias primordiales fuera de las cuales tales vnculos se reduciran al vaco del terror.
30 Para un interesante anlisis de la argumentacin agustiniana a la luz de la filosofa moderna, cf . R. Suter, "Agustine on Time With some Cristicism from Wittgenstein", Revue Internationale de philosophie, XVI, 1962. 31 La exposicin del pensamiento de Aquino y de Occam en Etienne Gilson, La Philosophie au M oyen Age, 3 ed., Pars, 1947, contina siendo indispensable.

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No cabe duda de que el progreso cientfico del siglo XVII y el escepticismo de la Ilustracin supieron extraer al debate su aguijn teolgico. La frialdad y el carcter francamente psicolgico de la solucin preconizada por David Hume son de sobra conocidos. Los enunciados y juicios sobre el futuro no son ni registro de los hechos de la experiencia ni consecuencia lgica de ella. Simplemente dependen de la hiptesis de una uniformidad natural y del carcter ineluctable de los surcos trazados por los hbitos mentales y lingsticos. As, la nocin, fundamental para la induccin, de que el futuro se parecer al pasado "no est fundada en argumentos de ninguna clase, sino que se deriva nicamente de la costumbre" (Enquiry, I, II) [Encuesta sobre los principios de la Moral, I, II]. Los problemas suscitados por la contingencia, la posibilidad y la duda acaso sean mejor abordados si se remiten a la distincin entre predicciones vlidas y predicciones falsas. La induccin est gobernada por una lgica cuyas reglas se alojan en el mismo tejido de asociaciones y de contigidades que constituye la vida mental. La vigorosa sobriedad del modelo de Hume dej su impronta en las corrientes fundamentales del pensamiento occidental. Aun cuando reaccionen en su contra, las categoras cspacio-temporales kantianas, la creencia de que el tiempo y la experiencia necesaria que de l tenemos como una secuencia orientada, "estn inmersos en las profundidades de la mente humana", pueden ser consideradas como una profundizacin y centralizacin de la psicologa de Hume. Con todo, el moralismo kantiano va todava ms lejos. Su breve opsculo de 1794, Das Ende aller Dinge ,32 expresa la obsesin inslita, pero ingnita en el hombre, de reflexionar sobre las "cosas ltimas". Es ste un concepto elevado y algo amenazador, pero inextricablemente entreverado con la inteligencia humana: "Der Gedanke... ist furchtbar erhaben; zum Theil wegen seiner Dunkelhelt, in der die Einbildungskraft mchtiger, als beim hellen Lichte zu wirken pflegt. Endlich muss er doch mil dar allgemeinen Menschenvernunft auf wundersame Weise verweht sein..." * La idea de un "fin del tiempo" tal y como se auguraba en el
Expreso aqu mi deuda con el profesor Donald McKinnon de Cambridge, quien ha llamado mi atencin sobre este texto y sobre otros ms a los que aludir en el curso de este capituto. * "La idea... es pavorosamente elevada; en parte por su oscuridad, donde la imaginacin suele actuar con mayor fuerza, as como a plena luz. Al final habr de estar entretejido, de manera maravillosa, simplemente con el sentido comn..."
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Apocalipsis (10) posee "verdad mstica", pero no es inteligible. A pesar de todo, la pasin que impulsa al espritu a meditar sobre el futuro y la lgica del encadenamiento necesario que da a los predicados una forma futura, tienen gran significacin moral. La extensin de la causalidad a la consecuencia futura, junto con la vanidad racional puede que sea slo eso que atribuye una finalidad a los asuntos humanos es, como dice Kant, indispensable para una conducta correcta. El futuro es una condicin sine qua non del ser moral. Es intil especular ms all, pues, para retomar la obsesionante expresin de Kant, "denn die Vernunft hat auch ihre Geheimnisse".* No es improbable pero tampoco seguro que estos "secretos de la razn" comprendan el lan vital de Bergson. De lo que no cabe duda es del vigor con que los lgicos modernos han reaccionado contra el confuso lirismo de su teora intuitiva y vitalista de la duracin interior. Aplicados al futuro, los principios de identidad, tercero excluido y de no contradiccin parecen tener consecuencias deterministas. Por otra parte, el subjetivismo evolucionista de Bergson haba concentrado su atencin en el papel organizador que desempea el tiempo en las operaciones mentales. Pero ofreca pocas razones vlidas para elegir entre los diversos esquemas, algunos de los cuales eran solipsistas por completo, del flujo temporal. El desarrollo de lgicas multivalentes, que no slo admiten lo "verdadero" y lo "falso", sino toda una gama de aspectos indeterminados, neutros y potenciales, tiene por objeto aclarar esos problemas. En 1908 N. E. McTaggart demostr por vez primera que el tiempo es irreal. L'evolution creatrice de Bergson apareci un ao ms tarde. Las refutaciones de McTaggart y las crticas de Bergson se encuentran en el origen de la moderna "lgica de los tiempos verbales". Las preguntas planteadas estn lejos de ser nuevas. Cmo puede ser legtima la lgica de los enunciados de contingencia futura? Qu posicin podemos acordar a "siempre"? Es posible planear un sistema lgico consistente que concrete la afirmacin de que el tiempo tendr un fin? 33 La novedad reside en el rigor y el poder formal del clculo infinitesimal
Para un examen de la "prueba" de McTaggart cf. G. Schlesinger, "The Structure of McTaggarts Argument" (Review of Methaphysics, XXIV , 1971). La mejor historia de la "lgica de los tiempos verbales" y la ms completa investigacin sobre los temas involucrados se pueden encontrar en los dos libros de A. N. Prior, Past, Present and Future, Oxford, 1967, y Papers on Time and Tense, Oxford 1968. * [Porque la razn tiene tambin sus secretos.]
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a que son sometidos los tiempos. Por primera vez, ese factor inestable que es el futuro, es formalizado en una lgica modal estricta. No me siento capaz de emitir juicio alguno sobre los resultados, pero algunos exhiben evidente ingenio y poder de sugestin potica. Sin embargo, me interesa subrayar hasta qu punto la "lgica de los tiempos verbales" es sensible a la naturaleza intensamente problemtica del lenguaje en cuanto habla de maana. Aun cuando se vuelva metamatemtica, la "lgica de los tiempos" nunca pierde de vista cmo la capacidad del hombre para hablar de "los combates navales de maana" posee el extrao poder de dar forma al mundo. Mucho ms difcil de establecer que la historia de los anlisis formales del futuro en s son los avatares de los "futuros" humanos concretos y del optativo. Como hice ver antes, carecemos de una crnica semejante y apenas contamos con una idea muy vaga de cmo seran sus materiales y sus testimonios documentales. No obstante, es muy probable que la naturaleza misma de las convenciones sociales y psicolgicas que gobiernan el futuro haya cambiado, que las diversas culturas no se hayan servido siempre de las mismas herramientas lingsticas para transmitir la induccin y la premonicin. As es patente en la literatura, el rito y el estudio comparativo de los giros idiomticos. Hemos dejado de sentir y de expresar las modalidades de lo aleatorio, de lo fortuito y de la previsin como lo hacan los jonios del siglo VI antes de Cristo. Pero de qu modo, aun volvindose esclavo de la filologa, se puede recobrar el "futuro del pasado" si se tiene en cuenta que los conceptos del futuro son a la vez la causa y el efecto de un conjunto de variables sociales, histricas y religiosas de la comunidad lingstica correspondiente? De nuevo, corremos el peligro de girar en redondo sirvindonos del lenguaje para explicitar o traducir reflejos lingsticos anteriores o cados en el olvido. Me limitar a indicar algunas de las sinapsis y de los pivotes que debera buscar un historiador eventual de las formas del futuro en algunas gramticas occidentales (obsrvese cmo es restringido este campo de accin).34

34 Idealmente, una historia de los "futuros pasados" debera empezar en la prehistoria. Las prcticas funerarias del hombre de Neanderthal y la evolucin del tab del incesto sugieren desde los orgenes un inters evidente por la proyeccin real y simblica haca el futuro. La cuestin de la precisin y del grado de refinamiento del sentido del tiempo en las culturas prehistricas es objeto de discusiones en la actualidad. Algunos testimonios dejan suponer un nivel impresio-

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Los futuros desempean un papel mayor en la sintaxis sin tiempos verbales del hebreo del Antiguo Testamento. Intem porales pero pronunciadas en el tiempo, las palabras de Dios se entretejen estrecha pero extraamente con la inteligencia de un pueblo sometido a una escala de tiempo particular, de inspiracin escatolgica. Al parecer, en tiempos muy antiguos se haca una distincin crtica entre dos tipos de presciencia. Segn prescribe el Deuteronomio (18:10), nadie debe practicar la adivinacin ni ser "agorero ni adivino" ( c f . Levtico, 19:26). Como proclama la parbola de Balaam, precisamente porque la ley prohbe la adivinacin "no hay encantamiento contra Jacob ni tampoco hay adivinacin contra Israel". La nigromante, la pitonisa de Endor, sostena que descifraba las intenciones ocultas de Dios en lugar de leer su voluntad manifiesta. El vnculo del verdadero profeta (nabi) con el futuro es, en el periodo clsico de la sensibilidad hebrea, inimitable y complejo. Es una certidumbre "evitable". En la medida en que se limita a transmitir la pala bra de Dios, el profeta no sabra equivocarse. Sus futuros son tautolgicos. El futuro se encuentra ntegramente presente en la presencia literal de su discurso. Pero al mismo tiempo, y esto es decisivo, el hecho de enunciar el futuro lo vuelve susceptible de modificacin. Si el hombre se arrepiente y cambia su conducta, Dios puede imprimir una curva imprevista al arco del tiempo. Slo el ser divino es inmutable. La fuerza, la certidumbre axiomtica de la prediccin del profeta se debe precisamente a que puede no realizarse. De Ams a Isaas, el profeta verdadero "no anuncia un decreto ineluctable. Insufla el mensaje de un desastre en el poder de decisin que comporta el instante de manera que ese poder apenas sea afectado". 35 El abrupto razonamiento que da al traste con el tiempo en el captulo 5 del libro de Ams es caracterstico a este respecto. Israel ya no podr levantarse, "no hay quien lo levante". Pero simultneamente, en el plano de la potencialidad absoluta
nante de pronstico simblico y matemtico. Cf. A. Thom, Megalithic Lunar Observatories, Oxford, 1971. Las consecuencias lingsticas podran ser muy amplias. Pero igual que en el caso de ciertas hiptesis suscitadas por los jeroglifos mayas, las pruebas siguen siendo conjeturales y probablemente escapan a toda evaluacin rigurosa. 35 Martin Buber, The Prophetic Faith, Nueva York, 1949, p. 103. A todo lo largo de esta seccin me he apoyado tambin en Ernst Sellin, Der altestamentliche Prophetismus, Leipzig, 1912, C. A. Skinner, Prophecy and Religion, Londres, 1922, y Shalon Spiegel, The Last Trial, Nueva York, 1969.

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cuya secante corta el tiempo humano, el profeta recuerda la promesa del Seor: "Buscadme y viviris," As, "tras cada pronstico del desastre se disimula una alternativa oculta". 36 Es precisamente este doble espesor de la tarea proftica lo que hace de la historia de Jons una comedia intelectual Una profunda alteracin se inaugura con Isaas y con la aparicin de la palabra Teudah, "testimonio". En Isaas 11, la profeca mesinica "que hasta ese momento se haba mantenido en la densa realidad de la hora presente y su cortejo de potencialidades, se transforma en 'escatologia' .37 De ah en adelante la promesa mesinica ver enriquecerse sus matices optativos y de futuro indefinido. El redentor est latente en las decisiones histricas de los hombres, es la consecuencia fluctuante y el agente de la vuelta del hombre a Dios. Despus del desastre que tuvo lugar en Megiddo en 609 a. C., la voluntad de Dios se volver un enigma, afirma Buber. Jeremas es un bachun ("atalaya") que se empea en resolver tal enigma a travs de una toma de conciencia moral. En este punto, la gramtica humana interviene directa y creativamente en el misterio de la palabra divina, La llamada del "viga" tiene una funcin vital de exteriorizacin: Jeremas "debe decir lo que Dios hace".38 No augura: glosa y comenta. De ahi un dilogo paralelo, desconocido hasta entonces, un dilogo de "igual a igual" entre Jeremas y Dios. Con Ezequiel finaliza la tradicin proftica original, El se yergue en las fronteras de la profeca y el apocalipsis, entre el mensaje claro y el cdigo hermtico. Las imgenes y elementos que animan su pronstico son de inspiracin casi helnica o persa, Pero en sus formas iniciales los textos profticos del Antiguo Testamento manifiestan una comprensin nica de las relaciones de la palabra y el tiempo. Un respeto absoluto de la alianza, una rigurosa observancia de la ley, pone a la casa de Jacob en armona con todo lo que lo desconocido tiene de "natural". O, para decirlo de otro modo, lo "desconocido" del futuro pierde toda importancia, se vuelve ontolgica y ticamente trivial. Slo cobra una coloracin verdadera y tangible, ya sea de amenaza, ya sea de ilusin, en virtud del fracaso humano, de sus errancias y apartamientos de la ley. No hay ninguna amenaza, ninguna lamentacin del profeta que no est contenida de antemano y por completo en el acto de la

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Buber, op. cit., p. 134. Ibid., p. 150. Ibid., p. 166.

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transgresin. Como tambin lo est la promesa divina de un futuro susceptible de ser revocado, o retenido. "Yo sanar su rebelin proclama Dios por boca de Oseas porque mi ira se apart de ellos." La sintaxis dominante, que nunca podr ser comparada con ninguna otra, es la de un "futuro presente", la de una anticipacin que es tambin, desde que el hombre es hombre, recuerdo y tautologa. Para el judaismo antiguo, la libertad del hombre se inscribe en la compleja categora lgico-gramatical de la reversibilidad. La profeca es autntica: lo que ha sido anunciado debe ser. Pero no necesariamente, pues Dios es libre de no corroborar sus verdades declaradas. El presente que rige sus relaciones eternas con Israel confirma pero tambin socava el tiempo verbal. (Aunque poda afirmar que sentimus nos aeternos esse, Spinoza, al igual que Jons, juzgaba que la paradoja de una necesidad no cumplida era un insulto para la filosofa.)* Los futuros condicionales de la profeca hebrea contrastan tajantemente con lo que bien podra llamarse la ambigua fatalidad del orculo griego. El orculo, por lo menos durante las primeras etapas de la historia griega, nunca se equivoca (en el curso de las guerras prsicas, Delfos se revelara falible y poco digno de confianza). Los futuros del orculo manifiestan un rgido deterninismo. Aqu, como en la gramtica de la maldicin, las palabras no pueden revocarse, ni alterarse los desenlaces de la fatalidad. Pero suele ocurrir que la jerga de los dictmenes oraculares se preste a interpretaciones encontradas. Las palabras de la pitonisa tienen tantos entronques como los caminos que salen de Daulis. No es raro que quien consulta al orculo lea tergiversadamente las respuestas gnmicas. En realidad, quienes consultan al orculo se limitan a desentraar su sentido. Tal confrontacin entre el mensaje engaoso y el individuo llamado a romper el cdigo es rasgo caracterstico de la vida intelectual griega. El augur "descifra un criptograma con ayuda de una clave".39 Aqu nacen las relaciones ambivalentes que, ms tarde, se transformarn en conflicto, entre la adivinacin del orculo y el pronstico cientfico.40 A medida que se desarrollan la filosofa y la ciencia, van a tratar de diferenciar sus propios mecanismos de hiptesis silogismo de los del arte adivinatorio. Este ltimo es de origen arcaico y patolgico. En Fedro,
F. M. Cornford, Principium Sapientae: A Study of the Origins of Greek Philosophical Thought, Cambridge, 1952, p. 73. 40 Cf. Cornford, pp. 133-137. * [Creemos que somos eternos.]
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Platn identifica cuatro formas de locura de inspiracin divina. La urbanidad civil de la adivinacin disimula modos de xtasis proftico. Los griegos no ignoraban que las profecas de los chamanes remiten a una regin hbrida, crepsculo donde se confunden los hombres y los dioses, era metamrfica de agitacin e inestabilidad donde las instancias adivinatorias flotaban libremente en la conciencia abierta, y todava deficientemente circunscrita, de los mortales. Como Dodd advierte, las formas lingsticas indoeuropeas asocian profeca y locura.41 De estas tradiciones de posesin visionaria y de adivinacin inductiva nace un tipo particular de libre fatalismo. Buena parte del teatro y de la teora de la historia griega se apoya en las tensiones que tienen lugar entre la necesidad realizada y la accin significante.42 Con mayor intensidad que cualquiera otra forma de la cultura, la tragedia griega y la historia de Tucdides vuelven manifiesta la coexistencia, el juego dialctico y recproco de lo que a pesar de encontrarse absolutamente previsto, anonada y astilla el pensamiento. Sabemos lo que le espera a Agamenn cuando entre a su casa, cada avatar del agon ha sido anunciado y preparado. Sabemos con exactitud lo que Edipo descubrir y, si vamos a la raz de las cosas, l tambin lo ha sabido desde siempre. Pero, contados, cada relato y cada representacin de la leyenda renuevan nuestra conmocin. La visin trgica de la literatura griega descansa en esta paradoja insondable: el acontecimiento ms previsible, ms obediente a la lgica interna de la accin, es tambin el que ms sorprende. Tratemos de imaginar la extraa, sutil nusea que nos invadira si Agamenn saltara fuera de la red, si Edipo oyera a Yocasta y dejara de preguntar. La libertad la voluntad de hacer zarpar la expedicin de Sicilia aun cuando todos los presagios y el pulso mismo de una clarividencia instintiva deletrean el desastre es la contraparte de la necesidad. Las ltimas palabras que intercambian Etocles y el Coro en Los siete contra Tebas son el mejor ejemplo de libre fatalismo. El conocimiento que tiene Etocles de que la muerte lo aguar41

Cf. E. R. Dodd, The Greeks and the Irrational, University of California Press, 1951, cap. III. (Hay edicin cspaola.) 42 Cf. William Chase Green, Moira: Fate, Good and Evil in the Greek Thought, Harvard, 1944. El cap. IX contiene una exposicin bien documentada de la fuerza del fatalismo en las diferentes formas y perodos del pensamiento griego.

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da en la sptima puerta no vuelve ftil su accin; muy por el contrario, la eleva, confirindole la dignidad del significado. Los hombres se mueven, por as decirlo, en los intersticios, en las fracturas de los malentendidos abiertos por el orculo o bien en un espacio de necesidad vuelta coherente por la adivinacin. Se trata de un cuadro psicolgico y sintctico extraordinariamente complejo. Pero quizs es el que mejor de todos se adapta a la textura real de las cosas. De ah se deriva el estoicismo con su vigorosa voluntad de regocijo ante el rostro de lo desconocido y lo inhumano. Quien haya intentado la traduccin de ciertos pasajes claves de Esquilo o de Herclto sabe bien que el idioma donde la libertad se mueve en el seno de lo inevitable, donde eleccin y necesidad se traslapan, slo puede transmitirse aproximadamente a otra lengua. La versin que da Cicern, en De Divinatione y De Fato, ya ha perdido el temple paradjico del original griego. Probablemente Yeats se acerca ms en "Lapis Lzuli":
They Know that Hamlet and Lear are gay; Gaiety transfiguring alt that dread. [Saben que Hamlet y Lear estn alegres; la alegria transfigura todo lo terrible.]

A todas luces, el cristianismo primitivo debe mucho al hecho de haberse baado en un clima de expectacin dominado por la escatologa y el miedo del apocalipsis. Los fantasmas del ao Mil estuvieron presentes en todos los momentos y lugares de la sociedad mediterrnea y del Cercano Oriente. Virgilio, en la clebre enunciacin de la Cuarta Egloga, parece haber expresado una verdad afectiva unnimemente compartida:
ultima Cumaei venit iam carminis aetas; magnus ab integro saeclorum nascitur ordo. iam redit et Virgo, redunt Saturnia regna; iam nova progenies caelo dimititur alto. [Ya llega la ltima edad anunciada en los versos de la Sibila Cuma; ya empieza de nuevo una serie de grandes siglos. Ya vuelven la Virgen Astrea y los tiempos en que rein Saturno; y una nueva raza desciende del alto cielo.]

La gran edad del mundo comienza de nuevo" gracias a

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la resurreccin del dios; gracias al fuego purificador y en virtud de la iniciacin personal del individuo en los misterios de la vida eterna. En qu medida eran literales estas expectativas? Qu peso tenan sobre la conducta social concreta? Tenemos algunos indicios sobre las visiones de ciertas sectas extremistas, sobre las retiradas de un mundo cuyo fin no estaba lejos, sobre los preparativos para la hora fatdica llevados a cabo por las comunidades fanticas y por los adeptos al culto de Mitra. Para no pocos judos y judios conversos al cristianismo, la destruccin del templo de Jerusaln marc un hito en el tiempo. Pero casi desde el comienzo, y sobre todo en el Cuarto Evangelio y en el Apocalipsis, una escatologia simblica recubre las motivaciones psicolgicas e histricas. No es posible imaginarse cmo el sentido del tiempo, las gramticas de la expresin temporal sufrieron mutaciones instantneas o radicales entre los primeros cristianos y los iniciados a las religiones del misterio. Ciertos testimonios sujieren que, por un momento al menos, se consider el advenimiento de Cristo como algo inminente, un acontecimiento que, si bien ocurrira en el tiempo, lo dara por terminado. Pero como el Sol contumaz se obstinaba en salir normalmente, la anticipacin se transform en calendario milenario, rastreo numerol gico y criptogrfico de la fecha verdadera de su retorno. Paulatinamente, este sentimiento de un futuro especular pero exacto fue transformndose, al menos para la tradicin ortodoxa, en un tiempo pretrito. El Redentor ya haba vuelto; y cada sacramento actualizaba y converta en presente ese "pasado". Aun los ms lcidos cristlogos modernos se ven obligados a enunciar esa paradoja: "Segn parece, debemos decir que para la Iglesia primitiva 1a venida de Cristo se ubicaba simultnea mente en el presente y en el futuro." 43 Esa realidad simultnea no poda ajustarse a ninguna sintaxis conocida. El acontecimiento, tan concreto y aterrador como se haya pensado, "no tiene nada que ver con nuestro sistema de cmputo temporal". El misterio de la transubstanciacin, reactualizado y vuelto a vivir en cada misa, obedece a una lgica del tiempo que le es propia. Encarna literalmente, segn Dodd, una "venida de Cristo que es todo en uno, pasada, presente y futura''. 44

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C. H. Dodd, The Coming of Christ, Cambridge, 1951, p., 8. Ibid, Cf. tambin Ernst von Dobschtz, "Zeit und Raum im Denken des Urchristentums", Journal of Biblical Literature, XLI, 1922, y dos importantes artculos debidos a Henri-Charles Puech, "La Gnose
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Estas antinomias y suspensiones soberanas de la gramtica habitual de los tiempos verbales se repiten en el curso de la historia de Occidente en los movimientos milenarios y fundamentalistas. Una y otra vez, las asambleas secretas, los illuminati, las comunidades mesinicas han proclamado la inmnente clausura del tiempo, empendose en actuar en consecuencia. Los paniques de l'an mille, analizados por Henri Focillon, los visionarios adamitas de la baja Edad Media, los miembros de la Quinta Monarqua en la Inglaterra del siglo XVII, las "iglesias condenadas" que ahora proliferan en el sur de California, reproducen una misma lengua. Maana no habr maana. La promesa del Apocalipsis est al alcance de la mano: "Ya no habr ms tiempo." Para la sociolingstica, resultara apasionante establecer en qu medida esas convicciones imprimen nuevas formas a los hbitos lingsticos. Pero los documentos son casi inexistentes. La historia de las sectas visionarias ha sido reconstruida en su mayor parte a partir de los distorsionados testimonios de los vencedores que las aniquilaron. Slo subsistena algunos jirones que exasperan a fuerza de dejar en ascuas. Se recuerda que, en Rusia, los antiguos creyentes, atrados por el martirio y el ascenso inmediato al reino de Dios, empleaban con avaricia, si llegaban a hacerlo, el tiempo futuro de los verbos.45 Son abundantes las publicaciones sobre el aspecto lineal y la duracininfinita-del-tiempo percibido introducida por las fsicas de Galileo y Newton.46 Los escrpulos religiosos de Newton lo inhiban impidindole extraer las consecuencias temporales tan claramente implcitas en su teora de la mecnica celeste. Pero sus sucesores, en particular Buffon, no se arredraron ante las inmensas proporciones de tiempo que autorizaba, y en realidad exiga, un modelo evolucionista meet le temps", Eranos-Jahrbuch, xx, 1951, y "Temps, histoire et mythe dans le christianisme des premieres sicles", Proceedings of the VIIth Congress for the History of Religion , Amsterdam, 1951. Un anlisis estimulante pero muy sintetizado de las doctrinas cristianas primitivas del tiempo y del futuro, con particular referencia a San Irineo y su ascendiente sobre San Agustn, puede ser encontrado en Mircea Eliade, Le Mythe de l'ternel retour: archtypes et rptition, Pars, 1949. 45 Debo este impresionante detalle a una comunicacin personal del profesor James Billington, de la Universidad de Princeton. 46 En particular A. Koyr, La Rvolution Astronomique, Pars, 1961, y tudes newtoniennes, Pars, 1968. Para el trasfondo general, cf. Stephen Toulmin y June Goodfield, The Discovery of Time , Nueva York, 1951.

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canicista de la tierra y del sistema solar. Un sentimiento del espacio abierto e ilimitado anima las ciencias y la reflexin sobre la naturaleza de finales del siglo XVII y de todo el XVIII; es la confianza de que se dispone de tiempo y mundo suficientes para que incluso las imaginaciones ms ambiciosas puedan respirar libremente. No se es ya prisionero de los mundos cristalinos y concntricos, como en Kepler, ni del vrtigo ante el vaco como en Pascal; la nueva cosmografa se define por una lgica de los encadenamientos infinitos. Ya distinguimos su tonificante nota desde 1686, en las poesas de los espacios ilimitados y de una eternidad ordenada, en el discurso de Fontenelle, Sur la pluralit des mondes . Las especulaciones astronmicas de Kant, consignadas en Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels en el decenio de 1750, conjugaban un determinismo de origen divino con la promesa de un futuro sin lmites: "El infinito del tiempo, su encadenamiento en el futuro, que no agotan la Eternidad, animan en su totalidad el espacio donde Dios est presente, e introducen all gradualmente el orden conforme a la excelencia de su plan." En un sistema de coordenadas newtonianas y kantianas, el tiempo y el nmero infinitos son derivacin necesaria de la presencia del Creador: en la palabra "presencia" todava ms en Gegenwart se funden la eternidad temporal y espacial. En cuanto se restrinja el tiempo, observaba Newton lacnicamente, deber limitarse la fuerza de las leyes de la naturaleza y la omnipotencia inicial de Dios. Y sin embargo, tomada al pie de la letra, la creencia en "una sucesin infinita y futura de tiempo que no agota la eternidad", no dur mucho. Por lo menos para algunos espritus inquisitivos, no poda mantenerse intacta despus de la publicacin, en 1824, de Rflexions sur la puissance motrice du feu et les moyens propres la dvelopper de Sadi Carnot. All se encontraban formulados de manera preliminar, los principios de la entropa a los que la Mmoire de Clapeyron dara en 1834 mayor rigor matemtico. Se expona por vez primera, y no en trminos de especulacin apocalptica o de conjetura metafrica sino con una soltura casi instintiva en la deduccin algebraica y mecnica, la primera de una serie de teoras relativas al carcter del flujo de energa. La flecha del tiempo est orientada en una direccin. El universo est gobernado en realidad por procesos termodinmicos que tienden paulatinamente al equilibrio y, por ende, a la inercia. Ms all

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del punto cero y del cese de toda produccin de energa derivada del movimiento de las partculas, no puede haber ningn "tiempo". A partir de un cuadro estadstico de suficiente amplitud, puede mostrarse que la gramtica del tiempo futuro es finita, que la entropa alcanza un mximo donde el futuro se detiene. Aun si nos limitamos a considerarlo como un paradigma estadstico ideal que se aplica slo cuando se trae a colacin la naturaleza discontinua de la materia a escala microscpica, el principio de Clausius-Carnot es el resultado de un extraordinario salto de la mente humana. Para concebir y calcular un trmino a los intercambios de energa en su propio cosmos, el cerebro debe accionar sus centros ms sutiles y ms altivamente abstractos. Pocos textos como el tratado de Carnot llegan a ilustrar de modo tan exacto la dignidad nica del pensamiento humano y los riesgos que corre. Cul ha sido la influencia de la Segunda Ley de la Termodinmica en la sensibilidad y el lenguaje? Es difcil reconstruir la "historia interior" del concepto de entropa y de sus relaciones con la conciencia filosfica y lingstica contempornea,47 Account of Carnot's Theory, pu47 No existe una historia adecuada de las implicaciones filosficas y psicolgicas de la formulacin del principio de entropa. Die Knigin der Welt und ihre Schatten, Jena, 1909, de F. Auerbach y La Dgradation de l'energie, Pars, 1909, de B. Brunhes son dos obras importantes de difusin del concepto de degradacin universal del calor. El libro de divulgacin de Hans Reichenbach, The Direction of Time, University of California Press, 1956, contiene agudas observaciones referidas a la lgica de la entropa. El vol. II de A History of European Thtought in Nineteenth Century, Edimburgo y Londres, 1927, debida a J. T. Merz, sigue siendo til en cuanto al contexto histrico general de la teora termodinmica. Una perspectiva de conjunto y una sntesis de los ms recientes aspectos cosmolgicos de la Segunda Ley de la Termodinmica pueden ser encontrados en la obra de Wilson L. Scott, The Conflict Between tomism and Conservation Theory 1644-I860, Londres y Nueva York, 1970. y en el articulo de F. C. Koening, ''The History of Science and the Secnd Law of Thermodynamics", en H. M. Evans (comp.). Men and Moments in the History of Sciences, Seattle, 1959.La formulacin ms completa y rigurosa die la ley de ClaussiusCarnot y de sus implicaciones mecnicas puede ser encontrada en la obra de G. N. Hatsopoulos y de J. H. Keenan, Principles of General Thermodynamics, Nuevo York, 1965. No se puede decidir si todas las transformaciones de energa llegarn "finalmente a un fin" o, si como Boltzmann argumentaba, vivimos en un universo de "tiempos diferentes" separados por espacios inmensos. Ciertas consideraciones astrofsicas recientes y el principio de Plank segn el cual la evolucin de cualquier sistema puede ser vista como un incremento de energa

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blicado en 1849 por W. Thomson (Lord Kevin) ha contribuido ampliamente a extender el anlisis de la Irreversibilidad. Sin embargo, la palabra "entropa" y la aplicacin de la idea de degradacin del calor al conjunto del universo se dehe a un artculo de Clausius publicado en los Annalen der Physik und Chemie correspondientes a 1865. Este texto contiene la celebre sentencia "die Entropie der Welt strebt einen Maximun zu ."["La entropa del mundo tiende a su mximo"]. No est probado que la generalizacin csmica de la Segunda Ley de la Termodinmica sea matemtica o empricamente vlida. El ments que Boltzmann da a Clausius en su obra sobre la teora de los gases ha sido a su vez refutada. Pero basta recordar el estridente rechazo de la entropa hecho por Engels y cmo los manuales soviticos sobre termodinmica niegan el concepto de la "degradacin universal del calor" para darse cuenta de que se encuentran en juego cuestiones de la ms alta importancia filosfica y poltica. Mi pregunta es ms precisa. La nocin de una muerte trmica del universo, del nuestro al menos, afect la coloracin psicolgica del tiempo futuro y las convenciones lingsticas que rigen su empleo? Se podra afirmar que los futuros del habla occidental posterior a Carnot y Clausius han alcanzado en algn grado un punto terminal o de "alto empleo"? El buen sentido slo es convincente a medias cuando replica que las remotas inmensidades del tiempo consideradas en las especulaciones tericas sobre la entropa no pueden conmover a una imaginacin sana, que los magnitudes y las generalidades estadsticas de este orden no son vividas de un modo concreto. Imgenes y representaciones escatolgicas de una distancia y grado de abstraccin comparables si han tenido un ascendiente en etapas posteriores de la historia sobre ciertos esquemas afectivos y lingsticos. Hay estados de nimo en los que la inmensidad indistinta apremia concretamente. Recuerdo el desconcertante impacto interior que me provoc de nio, la revelacin de que, de acuerdo con las leyes de la
si el sistema es incorporado a un sistema ms ampilo y comprensivo, sugiere vigorosamente que el todo se precipitara hacia su agotamiento aun si ciertas partes muestran un grado bajo de entropia. Este principio, aunque conduzca a la desagradable consecuencia de que un dia nuestro universo estar completamente agotado y consumido y dejar de ofrecer posibilidades de existencia a sistemas tan inigualables como los organismos vivos, por lo menos nos proporciona una direccin del tiempo; el tiempo positivo es la direccin hacia un mayor grado de entropa". (Reinchenbach, op. cit., p. 54.)

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termodinmica, el sol aniquilara inevitablemente los planetas vecinos y, junto con ellos, las obras de Shakespeare, Newton y Beethoven. Como en la parbola de Canetti, todo problema reside en la nitidez de la percepcin. Acontecimientos sitados a mil millones de aos se dejan conceptualizar perfectamente por el clculo matemtico y el lenguaje, pero escapan a la captacin por imgenes, a las analogas fundadas en los sentidos. Y cuando se trata de millones de aos o de medio milln, o de cinco generaciones? La calidad y naturaleza de la impresin recibida vara segn las diversas culturas y niveles profesionales. Las duraciones formidables tienen distintas resonancias en la conciencia de un astrofsico, de un gelogo o de un vendedor de seguros. Los horizontes temporales de la civilizacin maya parecen haber excedido por mucho y en virtud de una expansin deliberada a los de otras culturas de Amrica Central. El indoeuropeo y la antigua aritmtica india acusan una singular fascinacin por las series numricas y las proyecciones del tiempo extendidas al infinito.48 Pero cualquiera que sea el grado de diversidad individual y cultural, existe un punto en el tiempo, existen coordenadas de la muerte trmica donde la amenaza de entropa mxima podra cargarse de realidad para la conciencia colectiva. En este caso, sera necesario que los futuros verbales evolucionaran o adoptaran una mscara estilizada y propiciatoria de artificio como quiz debieran haberlo hecho desde Carnot. Cuando se saben condenados, los humanos encuentran eufemismos idiomticos complejos para atenuar cualquier discurso sobre "pasado maana". Desde un punto de vista psquico y sociolingstico, al igual que desde la perspectiva de la historia de la cultura, sera interesante saber ms sobre el punto donde se eclipsa la imaginacin futura de las diversas pocas y civilizaciones. Hay algo ms que un ingenioso juego de palabras cuando LviStrauss dice que la ciencia del hombre es la entropologa. 49
Cf. Kart Menninger, Number Words and Number Symbols , Cambridge, Mass., y Londres, 1969, pp. 102-103 y 135-138. 49 Recientemente se han dado conjunciones fascinantes entre entropa y lenguaje o, para ser ms exactos, entre termodinmica y teora de la informacin. La nocin de que la informacin puede ser tratada como "entropa negativa" se origina en las obras de Leo Szilard y Norbert Wiener. Ha sido desarrollada desde entonces, notablemente por Len Brillouin en Science and Information Theory , Nueva York, 1962, y Scientific Uncertainty and Information , Nueva York, 1964. El intento de refutar la conocida paradoja de Maxwell un decredmien48

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Aun estos ejemplos superficiales deberan sugerir que las formas que adopta el tiempo se encuentran arraigadas en la gramtica. El empleo de modos gramaticales que condicionan la induccin "se efectan gracias al lenguaje y no es, en cambio, atribuible a nada inevitable o inmutable en la naturaleza del intelecto humano".50 El tenso resorte de causa y de efecto, de hiptesis y justificacin, de validacin por medio de la repeticin, indispensable para un desempeo normal de la afectividad, es tambin inseparable de la estructura del lenguaje, de una sintaxis del mundo tal y como ste "ha sido descrito y anticipado por las palabras".51 Por una vez, estn de acuerdo los poetas, los lgicos formales y el sentido comn. La dificultad surge cuando ensayamos saber si la prctica del lenguaje real determina los esquemas temporales subyacentes o si los refleja y, en todo caso, en qu medida. Estn en lo cierto los lgicos, como Nelson Goodman, cuando pretenden dar por supuesto que todos los lenguajes materializan el tiempo del mismo modo o, ms exactamente, cuando suponen que toda lengua natural puede prestarse a cualquier temporalidad concebible? O ms bien las pruebas van en el sentido de la imagen, elaborada despus de 1880 por el orientalista y etnolingista Friedrich Max Mueller, "de filosofas fsiles y de psicologas del tiempo enterradas junto con las gramticas respectivas?" La historia tiene una escala cronolgica suficientemente vasta para registrar, en estratos ms profundos que los de la moda idiomtica, las modificaciones reales y significativas del sentido del tiempo en el hombre? Los estudios empricos, escasos a decir verdad, se han concentrado en el hebreo bblico y el griego clsico. Die hebrischen Synonyma der Zeit und Ewigkeit genetisch und sprachvergleichend dargestellt publicado por C. Von Orelli en 1871,
to en la entropa efectuado sin ningn gasto evidente de trabajo- tratando a la informacin y el conocimiento como especies de energa es muy sugestivo. Pero sigue siendo excesivamente difcil de registrar, ya no digamos de cuantificar. El concepto einsteniano de la transformacin de masa en energa es una cosa; la transformacin anloga del saber o elementos de informacin, en energa, es algo muy distinto. 50 Nelson Goodman, Fact, Fiction and Forecast, Londres, 1954, p. 96. Cf. la crtica de Goodman emprendida por S. F. Barker y P. Achinstein, "On th New Riddle of Induction, Philosophical Review LXIX, 1960, y la rplica de Goodman en "Positionality and Pictures", The Philosophy of Science. P. H. Nidditch (comp.), Oxford, 1968. 51 Goodman, op. cit., p. 117. Cf. la discusin de G. H. von Wright sobre las "gramticas de tiempo" alternativas en Time, Change and Contradiction, Cambridge, 1969.

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es el primer intento metdico de vincular las posibilidades y restricciones gramaticales con el desarrollo de conceptos ontolgicos primarios como el tiempo y la eternidad. Se sabe desde hace mucho que el marco indogermnico de una temporalidad de triple espesor pasado, presente, futuro no tiene una contrapartida en las convenciones de los tiempos propias de las lenguas semticas. El verbo hebreo contempla la accin como algo incompleto o consumado. Aun el griego arcaico cuenta con formas verbales precisas, ricas en matices, para explorar el paso lineal del tiempo entre el pasado y el futuro. Esas modalidades no se desarrollaron en hebreo. En las lenguas indoeuropeas, "el futuro es pensado la mayora de las veces como si estuviese ante nosotros, mientras que en el hebreo los acontecimientos futuros siempre son expresados como si vinieran despus de nosotros''.53 Pero entonces, en qu relacin estn estas oposiciones con la morfologa y evolucin contrastadas del pensamiento griego y hebreo, con el cdigo histrico de la Biblia y el de Herodoto? La convencin de que los hechos hablados sean estrictamente contemporneos de la presencia del locutor, convencin Kirkegaard lo vio bien que es esencial para las doctrinas hebrea y cristiana de la revelacin, es el punto de partida o la consecuencia de las formas gramaticales? Lo ignoramos porque, una vez ms, damos vuelta en redondo. La estructura lingstica vertebra y parece organizar tanto la concepcin dominante como la posicin filosfica; pero es a travs de un texto filosfico o ritual como definimos la base gramatical. Si en las lenguas semticas, "la nocin de recurrencia coincide con la duracin",53 qu apareci primero: la regla lxica y gramatical o la imagen mental, cuya fuente ms verosmil sera la especulacin sobre la rbita de las estrellas? Es trivial, pero necesario, insistir en la reciprocidad entre
Thorlief Boman, Hebrew Thought Compared with Greek, Londres, 1960, p. 51. El tratamiento que da Boman a los textos individuales y a las etimologas es fascinante, pero sus tesis sufren de una considerable ingenuidad antropolgica y hermenutica. La presuposicin de que se pueden "traducir" la semntica del antiguo hebrea y los modos lingsticos griegos a los nuestros, la proposicin de que la "idiosincrasia de una nacin, de una familia de naciones, o de una raza encuentra expresin en el lenguaje peculiar de ellos" no puede ser dada por verdadera. Son justamente estos puntos los que requieren demostracin. Cf. tambin el anlisis de las "temporalidades" hebreas en el libro de John Marsh The Fulness of Time, Londres, 1952. 53 Boman, op. cit., p. 136.
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gramtica y concepto, entre formas lingsticas y peso cultural. Los intrincados surcos donde se entrecruzan la posibilidad y la limitacin, los potenciales neurofisiolgicos ramificados pero no infinitos de actualizacin, nos preparan, segn modos que apenas podemos conjeturar esquemticamente, ese todo complejo que son la gramtica y el sistema simblico de referencia. Es probable que el juego dialctico sea constante entre los "espacios" lingsticos y las curvas del pensamiento y la afectividad que se inscriben en ellos, y entre tales curvas y el descubrimiento o deslinde de nuevos espacios. La sintaxis del hebreo modela y es modelada por las tautologas supremas contenidas en el axioma de un Dios inconmensurable, inconcebible y, no obstante, omnipresente. El abanico de los tiempos verbales del griego ocasiona el genio del deterninismo histrico de Tucdides al mismo tiempo que se despliega en l. El mecanismo de una actualizacin y un "desencadenamiento" recprocos. Si la biologa actual est en lo cierto, el mismo tipo de reciprocidad presidi los orgenes del lenguaje mismo y el crecimiento de la corteza cerebral, que es al mismo tiempo reflejo y extensin de las capacidades de accin. La condicin previa y la consecuencia son aspectos de un mismo espectro contiguo. "Il est impossible de ne pas supposer escribe Monod qu'entre lvolution privilgie du systme nerveux central de l'Homme et celle de la performance unique qui le caractrise, il n'y ait pas eu un couplage trs troit, qui aurait fait du langage non seulement le produit, mais lune des conditions initiales de cette volution.54 ["Es posible suponer que entre la evolucin privilegiada del sistema nervioso central del Hombre y la del funcionamiento nico que lo caracteriza se haya dado un ayuntamiento muy estrecho, que habra convertido al lenguaje ya no digamos en el producto sino en una de las condiciones iniciales de esa evolucin."] Me gustara subrayar cmo esa evolucin y el hecho de disponer del futuro se condicionan mutuamente. Cualesquiera que sean los cdigos metalingsticos o protolingsticos de otras especies, estoy dispuesto a sostener que el hombre ha desarrollado una gramtica del futuro. Los primates se sirven de tiles rudimentarios pero nunca se les ha

Jacques Monod, Le hasard et la ncessit: essai sur la philosophie naturelle de la biologie moderne, Paris, 1970, p. 145. Toda la seccin, pp. 144151. es altamente pertinente para la comprensin del modelo de "reciprocidad informante".

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visto almacenar las herramientas en vista de una utilizacin futura. En un nivel muy profundo, esa gramtica ha presidido el desarrollo del hombre, quien puede ser definido como un mamfero que emplea el futuro del verbo "ser". Slo l, como escribe Paul Celan en Attemwende, puede arrojar sus redes "a los ros que corren al norte del futuro". La evolucin de la sintaxis se encuentra inextricablemente ligada a la conciencia histrica. Los "artificios axiomticos", las hiptesis orientadas hacia el futuro y la anticipacin son mucho ms que un enriquecimiento restringido y especializado de la conciencia. Por mi parte, veo en ellos una condicin esencial de la sobrevivencia. Disponer de conceptos y palabras que materialicen el futuro es tan indispensable para la conservacin y evolucin de nuestra condicin humana como los sueos para la economa del cerebro. Aislada del futuro, la razn se marchitara. Tal es la actitud de los condenados en el Infierno (x): Pero comprender puoi che tutta morta fia nostra conoscenza da quel punto, che del futuro fia chiussa la porta.

[Por lo cual puedes comprender que morira nuestro conocimiento en cuanto se cierre la puerta del porvenir.]
No habra historia individual o social, tal y como la conocemos, sin las siempre renovadas fuentes de vida que brotan de las proposiciones en futuro. Componen lo que Ibsen llamaba "mentira de la vida", la dinmica compleja de anticipacin, de voluntad, de ilusin consoladora de la que depende nuestra sobrevivencia psquica y, por qu no, biolgica. El individuo y el grupo pueden sufrir espasmos de desesperacin, ceder al llamado del "jams" y del gran reposo ltimo que obsesionaba a Freud en Ms all del principio del placer. El suicidio es una eleccin siempre posible al igual que los proyectos de muerte colectiva por la violencia expiatoria o por el rechazo a engendrar hijos. Pero estas tentaciones nihilistas se manifiestan intermitentemente y, examinadas a la luz de la estadstica, son raras. El tejido lingstico que habitamos, las condiciones de progresin tan profundamente arraigadas en nuestra sintaxis garantizan una resistencia tenaz y, a veces, involuntaria. Ahogados como podemos estarlo; el discurso de la esperanza, tan cercano al espritu, nos empuja de vuelta hacia la superficie. Si ste no fuera el caso, si nuestro sis-

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tema de tiempo verbales fuera ms frgil, ms impenetrable y filosficamente menos slido en su final siempre abierto, tal vez no seriamos capaces de durar. Gracias a los hbitos compartidos de futuro estructurado, el individuo olvida, literalmente pasa por alto la certidumbre y el absoluto de su propia muerte. Como echa mano constantemente de una lgica de los tiempos y de una escala del tiempo que van ms all del individuo, cada uno de nosotros identifica su propia muerte con la de la especie. Los psicosocilogos como Robert Lifton en Revolutionary Immortality (1968), y los filsofos como Adorno y Ernst Bloch han estudiado las consecuencias colectivas e histricas de la idea del futuro. El poder de la raza para superar un desastre local o abiertamente generalizado, la resolucin de "continuar la historia" cuando tanto en ella ha sido terror y decepcin parecen originarse en aquellos centros de la conciencia donde se imagina el porvenir, donde la extrapolacin es al mismo tiempo renovacin del modelo. Es probable que los animales se reproduzcan en el seno de un presente perpetuo. Como la multiplicacin de los organismos celulares, la concepcin y crianza de una prole no presuponen por si mismos un concepto de futuro. El impulso de las aspiraciones humanas o, como Bloch lo llama, "das Prinzip Hoffnung" remite a los reflejos teidos de probabilidad y utopa de que todo ser humano da pruebas cada vez que expresa una esperanza, un deseo, incluso una angustia. Avanzamos por los surcos areos que deja el discurso sobre maana en la maana, sobre el prximo milenio. Slo porque la gramtica apropiada est a nuestro alcance una gramtica que estructura la percepcin de la evolucin y que la evolucin misma sin duda ha producido podemos captar aquella definicin que dio Nietzsche, el hombre como como "un animal no determinado, an no enteramente ubicado" (ein noch nicht festgestelltes Tier"). Espero sealar ms adelante como la facultad que tiene el lenguaje de adelantar proposiciones sobre el futuro y de definir en vista de ellas "espacios" lgicamente gramaticales, se inscribe en una categora ms amplia. Los tiempos futuros del verbo son un ejemplo, uno de los ms importantes, de una estructura ms generad de no-objetividad o de antiobjetividad. Manifiestan la facultad lingstica del artificio y lo ficticio, e ilustran el poder absolutamente central de la palabra humana para ir ms all y en contra de "los hechos del caso". Nuestras lenguas informan el tiempo, la sintaxis del pa-

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sado, el presente y el futuro, y a su vez son informadas por ellos. En el infierno, es decir en una gramtica privada de futuro, "literalmente escuchamos cmo los verbos matan el tiempo" (en el agudo comentario de Mandelstam sobre Dante y sobre la forma lingstica resuena su propia asfixia bajo un rgimen de terror poltico de donde est ausente el maana). Pero "en otros tiempos", una locucin extraordinaria en s misma, es slo a travs del lenguaje y, tal vez a travs de la msica, como el hombre se libera del tiempo, como puede sobreponerse por un momento a la presencia y al presente de su propia y exacta muerte.

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El lenguaje est compuesto en parte de elementos fsicos y en parte de elementos mentales. Su gramtica est fundada en el tiempo y, al parecer, tambin crea y organiza nuestra experiencia del tiempo. Existe un tercer juego de oposiciones, el de lo privado y lo pblico. Vale la pena examinarlo de cerca porque all se plantea la cuestin de la traduccin en su forma ms pura. Cmo puede ser considerado el lenguaje algo privado cuando sus funciones lo definen como un cdigo de intercambios comunes? En qu medida la expresin verbal, el campo semitico donde se mueve el individuo constituyen un idioma nico, un dialecto? Cul es la situacin de este "uso privado" individual en relacin con el "uso privado en el contexto", que es infinitamente ms amplio, de la lengua de una colectividad o de una nacin? La paradoja que es el lenguaje privado ha inquietado una y otra vez a la lgica moderna y a la filosofa lingstica. Puede que una confusin entre "idolecto" y "uso privado", haya falseado todo el debate. Tambin es posible que solamente una lectura acuciosa de casos concretos e individuales de traduccin, sobre todo potica, permita identificar y volver tangibles los elementos privados del enunciado pblico. Pero ser necesario empezar recapitulando el estado en que se encuentra el debate filosfico. Comnmente, cuando se habla de lenguaje privado" se hace referencia inevitable al anlisis que da Wittgenstein de esta cuestin en las Investigaciones filosficas. Los textos clave se encuentran en las secciones 203-315 y se debe acudir con redoblado inters a las secciones: 206-207, 243-244, 256 y 258-259. Estos textos, a los que debe sumarse la resea de

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N. Malcolm a las Investigaciones en la Philosophical Review (LXIII, 1954) han dado lugar a una gran cantidad de articulos, a menudo abstrusos.55 Es obvio que muchos aspectos de la discusin estn fuera del alcance de quien no est familiarizado con la vertiente tcnica de la filosofa moderna. No obstante, todos esos textos lo dejan a uno con la impresin de conducir a un callejn sin salida, con la sospecha de que una cuestin esencial para la filosofa en general y para la teora del lenguaje en particular ha sido injustamente reducida y, quizs, embrollada. Esto se debe en parte al peculiar idioma de los mandarines, al hecho de que los lgicos estn ms dispuestos a discutir sus propios artculos previos y a ventilar sus animadversiones antes que a enfrentar problemas precisos. Sin embargo, es posible que el problema resida en la manera en que el propio Wittgenstein aborda la discusin del lenguaje privado. "Parece imposible decir con absoluta seguridad qu es lo que representaba para Wittgenstein la discusin sobre el lenguaje privado o lo que ese debate probaba", hace notar un lgico.56 "No es muy claro adnde se supone que debe desembocar la discusin sobre el lenguaje privado, ni cules son sus premisas y razonamientos", concluye otro.57 La oscuridad de Wittgenstein cuando se ocupa de ciertas articulaciones esenciales bien podra ser deliberada. Como es a menudo el caso en las Investigaciones filosficas, su propsito es la expresin sin concesiones de las dificultades, el desencadenar de un malestar heurstico, antes que la aportacin de respuestas sistemticas. Adems, segn suele hacer, Wittgenstein parece atraer la atencin hacia un problema es-

Una bibliografa extensa puede ser encontrada en Wittgenstein's Conception of Philosophy, Oxford, 1969, de K. T. Fann. Buena parte de esa literatura surgi directamente del texto de A. J. Ayer, "Can There Be a Prvate Language?" y de la rplica de R. Rhees bajo el mismo ttulo (ambos en Proceedings of the Aristotelian Society, supl. vol. XXVIII, 1954). Muchos de los artculos ms importantes sobre la discusin en torno del lenguaje privado fueron reimpresos en Wittgenstein and the Problem of Other Minds, Nueva York, 1967, de H. Morick (comp.) y en The Private Language Argument, Nueva York, 1969, de O. K. Jones (comp.). La controversia aparece resumida en Can There Be a Prvate Language, La Haya, 1970, de Warren B. Smerud. Michael A. G. Stocker. "Memory and the Private Language Argument", Philosophical Quarterly, XVI, 1966, p. 47. 57 J. F. Thomson, "Symposium of the Private Language Argument", en Knowledge and Experience, C. D. Rollis (comp.), Univentity of Pittsburgh Press, 1964, p. 119.
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pecifico cuando, en realidad, est esbozando los contornos de una zona mucho ms vasta, aunque no tan ntidamente circunscrita, de investigaciones filosficas. Sus consideraciones sobre el lenguaje privado son manecillas que apuntan hacia un cuestionamiento ms amplio de las sensaciones y de las palabras que las designan ("dolor", en particular).58 Esas consideraciones tambin estn relacionadas con la ambicin permanente de Wittgenstein de distinguir las distintas formas de los enunciados empricos, analticos, y gramaticales, y con todo un conjunto de controversias entre las concepciones fenomenalistas y conductistas del discurso y de la accin. Decir que Wittgenstein no "intentaba probar algo sobre el lenguaje, sino que ms bien se interesaba en las sensaciones y fenmenos mentales" 59 es ir demasiado lejos. Para l, esos temas eran uno. Pero se puede sostener del modo ms imparcial que el centro de inters no siempre est enunciado, y que las relaciones entre el problema privado del lenguaje, en sentido escrito, y los aspectos epistemolgicos y psicolgicos que de all se infieren son a veces ambiguos. Enunciados llanamente, los criterios con que Wittgenstein define un lenguaje privado son los siguientes: debe ser empleado por una sola persona, slo debe ser inteligible para ella y ser capaz de describir sus experiencias interiores. En seguida muestra o, ms bien, sugiere cmo podra demostrarse que tal "lenguaje" no es una posibilidad lgica ni prctica. El anlisis es un tiempo fragmentario y, como suele ocurrir con el ltimo Wittgenstein, de una delicadeza infinita. Descansa en la conviccin de que el lenguaje es una funcin social que depende de la posibilidad de correccin por un tercero y de que no puede haber un control objetivo de los errores de la memoria en un lenguaje estrictamente fenomnico (independientemente de lo que signifique esta extravagancia). El uso del lenguaje es el de un sistema de reglas. El uso de este sistema debe ser congruente con el fin de que las proposiciones que organiza no estn vacas de sentido. Si verificamos una regla en privado no podemos saber si en verdad observamos bien o si slo pensamos aberlo hecho as. Teniendo en cuenta el carc-

58 Cf. P. von Morstein, "Wittgensteins Untersuchungen des Wortes, Schmerz' ", Archiv fr Philosophie, XIII, 1964, y L. C. Halborow, "Wittgenstein's Kind of Behaviourism?", Philosophical Quarterly, XVII, 1967. 59 V. C. Chappell, Symposium on the Private Language Argument", op. cit., p. 118.

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ter necesariamente imperfecto de la memoria, un ermitao no sabra decir si las reglas vigentes hoy son las mismas que privaban ayer. Se requiere una comunidad de hablantes para definir normas de uso correcto. Significado y verificacin pblica son aspectos recprocos de una palabra autntica. La descripcin de las experiencias interiores ste es el ncleo de todo el anlisis de Wittgenstein es en realidad un fenmeno social. Su sentido est condicionado por una red de identificaciones y de reacciones de parte de aquellos a quienes es presentada. Wittgenstein insiste en que no cualquier signo que tiene una funcin puede ser asociado simplemente a una sensacin personal. En el lenguaje, la utilidad e inteligibilidad compartida son cosas inseparables. "Alguien que describe-con-una-palabra en lo privado no es en lo absoluto alguien-que-describe-con-una-palabra. Alguien que describe con una palabra en lo privado no es una posibilidad lgica." 60 A pesar de las apariencias, argumenta Wittgenstein, una palabra como "dolor" no se refiere y no puede referirse a "una representacin ntima". Represen taciones como esta ltima cuyo estatus debe estar sujeto a caucin, no puede ser transmitida en un lenguaje pblico. Pero una proposicin lingistica slo tiene significacin en la medida en que pueda ser verificada, y la verificacin es necesariamente social. De ah que el lenguaje deba ser pblico. 61 La significacin es de hecho, un proceso, una consecuencia del intercambio, la correccin y la reciprocidad. Para que el lenguaje funcione "debe haber algo como una organizacin en la que distintas personas se encuentran, desempeando, para decirlo de ese modo, papeles diferentes... El lenguaje es algo que se habla". 62 Es algo que puede ser traducido. La demostracin de Wittgenstein, a la que Malcolm ha dado ms filo y secuencia lgica que los que se propona el original, ha sido estudiada y verificada con minucia hasta en sus

60 Moreland Perkins, "Two Arguments Against a Private Language", en H. Morick (comp.), Wittgenstein and the Problem of Other Minds, p. 109. Cf. tambin N. Garver, "Wittgenstein on Private Language", Philosophy and Phenomenological Research, xx, 1960, para una conclusin similar.

Cf. Malcolm, Knowledge and Certainty, Nueva York, 1964, y D. Locke, Mysetf and Others: A Study in Our Knowledge of Minds, Oxford, 1968, captulo v, para una amplia discusin del tema de criterios de verificacin.
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R. Rhees, "Can There Be a Private Language?, Proceedings of the Aristotelian Society, p. 76.

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ms delgados filamentos. Las tesis de Wittgenstein no han salido intactas. Siguiendo las sugestiones hechas por Ayer, numerosos lgicos han estimado que es necesario establecer una distincin entre el lenguage practicado y comprendido por una sola persona (el ltimo sobreviviente de una comunidad o de una cultura lingstica a punto de extinguirse) y el lenguaje que una sola persona puede hablar y comprender. Robinson Crusoe no slo poda desarrollar un lenguaje propio, sino que, dado "cierto tipo de lenguaje", tambin poda darle un uso solitario.63 Estrictamente hablando, Wittgenstein slo ha demostrado que "si un lenguaje debe permitir la comunicacin, al menos algunas de las entidades a las que se refiere deben ser del dominio pblico".64 Lo que dice Wittgenstein sobre la memoria ha sido objeto de las crticas ms agudas. Hasta se ha llegado a sostener que la refutacin del lenguaje privado en las Investigaciones filosficas est fundada en "una distincin epistemolgicamente sospechosa entre el valor respectivo de la memoria privada y la pblica".65 En ltima instancia, los criterios de verificacin aplicables al discurso pblico no son ms infalibles que los que Wittgenstein niega al enunciado privado. Un anlisis riguroso prueba, adems, que "existen al menos algunos casos donde se dan criterios independientes que permiten descubrir si las reglas de un lenguaje privado han sido observadas".66 El razonamiento de Wittgenstein disimula una reduccin al absurdo, pues es posible llevarlo a decir que ningn lenguaje es posible. La cuestin de los "nombres de las sensaciones" tambin ha dado lugar a un intenso debate. Sirvindose de la imagen de Moritz Schlick de un mundo percibido en diferentes colores segn nuestros cambiantes e impredecibles estados de nimo, C. L. Hardin llega a la conclusin de que hay palabras que pueden realmente ser "conocidas slo por un individuo nico, si hay situaciones en las que slo l pueda decidir si la palabra se aplica o no con propiedad".67 Segn esto, Wittgenstein habra fracasado en su intento de demostrar la imposibilidad lgica de un lenguaje puramente feno63 64 65

N. P. Tanburn, "Private Languages Again", Mind, LXXII, 1963, p. 90. Ibid., p. 98. Michael A. G. Stocker, op. cit., p. 47. 66 W. Todd, "Private Languages", Philosophical Quarterly, XII, 1962, p. 216. 67 C. L. Hardin, "Wittgenstein on Private Languages", Journal of Philosophy, LVI, 1959, pp. 519-520.

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mnico. Otros crticos van mucho ms lejos. Convencidos de que un lenguaje natural describe realmente hechos y datos privados, y de que tal descripcin es un elemento a un tiempo vlido e inevitable de la comunicacin, coligen en Wittgenstein un conductismo por completo ingenuo. 68 De otra parte, el hecho de que otro individuo no pueda comprender completamente "la expresin personal de una sensacin", no prueba que tal expresin sea lgica y casualmente imposible. En lo que es hasta ahora la ms puntillosa y completa refutacin de todo el sistema de Wittgenstein, C. W. K. Mundle, en A Critique of Linguistic Philosophy (1970), descubre en las Investigaciones filosficas una serie de confusiones fundamentales. Las reglas que gobiernan el uso de una palabra son confundidas con el modo en que sta fue aprendida, y el carcter ntimo de la referencia es confundido con la incomunicabilidad. Algunas veces, observa Mundle, Wittgenstein califica como "privado" un lenguaje que describe experiencias privadas. En otras ocasiones, "privado" se refiere a un lenguaje cuya significacin slo puede ser conocida por quien lo invent. "Wittgenstein usa la expresin 'lenguaje privado' en distintos sentidos, segn su conveniencia." Perturbado por el carcter oscuro y difuso de este razonamiento, J. F. Thomson concluye: " 1) Se conviene en que Wittgenstein mostraba algo importante sobre la nocin de lenguaje privado. 2 ) Examinando las cosas de cerca no es claro que haya hecho nada en tal sentido."69 No hace falta que uno est de acuerdo con tal hallazgo. Las Investigaciones filosficas y la gran cantidad de publicaciones que les han seguido son del ms vivo inters para la potica y la filosofa del lenguaje. Y sin embargo lo que llama la atencin del no especialista es la manera decepcionante en que el modelo est uniformado e idealizado. Si en verdad hubiese algo como un lenguaje privado, cmo podra uno decir que en realidad lo estaba oyendo o leyendo? Qu lo distinguira, ms all de cualquier duda concebble, de un lenguaje "perdido", del lenguaje que se habla a s mismo o bajo el imperio de la fiebre el ltimo hablante de una comunidad extinta? Algunas observaciones de Wittgenstein dan a entender que la adquisicin potencial por un segundo individuo es un criterio suficiente para definir un lenguaje pblico.

C.W.K.Mundle, " 'Private Language' and Wittgenstein's Kind of Behaviourism", Philosophical Quarterly, XVI, 1966. 69 J. F. Thomson, op. cit., p. 124.

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Es verdadera la afirmacin inversa? El problema de la memoria no es menos inquietante. Despus de una crisis de amnesia o al volver a su soledad tras una ausencia prolongada, el ermitao bien puede no ver otra cosa que garabatos en las anotaciones de su antiguo diario. En realidad, simplemente puede haber sucedido que ya no sepa descifrarlas. Esto probara algo, en cualquier sentido, sobre la condicin del sistema inicial de signos? Es obvio que no. Suponiendo que llega a descifrar sus anotaciones cotidianas, habra alguna prueba lgica de que su descodificacin era la correcta? Inversamente, la ausencia de esa prueba bastara para mostrar que nunca se trat de una lengua autntica? Cuando uno se empea en evaluar la solidez de la crtica que hace Wittgenstein de "representaciones ntimas", se ve obligado a caer en la cuenta de que las oscuridades, las indeterminaciones en la lgica de la discusin, arrancan de un rechazo a distinguir entre "referencia" y "significacin''. "El hecho de que una palabra tenga una referencia privada no quiere decir que deba tener una significacin privada; no existe ninguna razn para que una palabra no describa una representacin ntima y al mismo tiempo posea una significacin susceptible de ser establecida y verificada pblicamente."70 La decisin de rechazar esta distincin se remonta a los comienzos mismos de la filosofa de Wittgenstein y a su disputa con el sistema de Frege. Esa decisin quizs d cuenta de algunos de los enigmas y de las ingenuidades conductistas de la discusin sobre el lenguaje privado. 71 A lo largo del argumento est presente la hiptesis de que todo lenguaje "secreto" o personal inventado por un individuo es parsito de lenguas anteriores. Por ingenioso que sea, nunca dejar de ser traduccin interiorizada de gramticas y de convenciones lingsticas pblicas. ''Emplear el lenguaje 'en el aislamiento' es como jugar un solitario. Los nombres de las cartas y las reglas de manipulacin han sido dadas pblicamente y estas ltimas vuelven al jugador capaz de jugar sin la participacin de otros jugadores. Por eso, en un sentido muy profundo, hasta en el juego del solitario otros toman parte, a saber: quienes inventaron las reglas del juego."72
D. Locke, op. cit., p. 99. Para la importancia de la distincin de Frege, cf. J. R. Searle (comp.), The Philosophy of Language (Oxford, 1971), pp. 2-3. 72 Gershon Weiler, Mauthner's Critique of language (Cambridge Press, 1970), p. 107.
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Sucede fatalmente de este modo o es necesario examinar de ms cerca la hiptesis de una "transposicin necesaria" a partir de una lengua existente? Un problema se plantea ya al nivel de la ms elemental plausibilidad. Un juego desconocido al que se entrega un individuo en absoluta soledad es, por definicin, un juego del que todo lo ignoramos. Sin embargo, aunque psicolgicamente poco plausible, la invencin de un juego semejante, y su observacin por un espectador oculto que bien podra no percibir reglas ni regularidad (slo asiste a una partida) es perfecta y lgicamente concebible. Veremos que se trata de un problema de grado, de la distancia que separa un fenmeno singular de una norma precedente de verificacin. La criptografa proporciona un tosco modelo. La costumbre de disponer en cdigos elementos de informacin con ayuda de caracteres secretos transmisibles oralmente y por escrito, es con toda probabilidad tan antigua como la comunicacin misma, y de seguro ms antigua que los jeroglficos cifrados inscritos hacia 1900 a. c. en la tumba de un noble en Menet Khufu. Al parecer se ha deducido del debate sobre el lenguaje privado que todos los cdigos estn fundadas en un sistema lingstico pblico y que, en consecuencia, pueden ser descifrados (esto es, comprendidos y asimilados por una persona distinta de la que originalmente puso el mensaje en clave). No estoy seguro de que se haya dado una prueba lgica de este razonamiento, o de que pueda darse. Pero si nos atenemos a los hechos, as parece ser. Si ciertos textos, como los manuscritos del Valle del ro Indo, las pictografas encontradas en la Isla de Pascua, los jeroglifos mayas, no han sido descifrados hasta ahora, ello slo se debe a motivos circunstanciales. Entre stos se encuentran los errores humanos en la interpretacin y un acervo deficiente de documentacin. Pero aun all, tropezamos con casos lmites que no dejan de despertar la imaginacin, acertijos que hacen de la contingencia una cuestin que no por ser de grado deja de ser ardua. El manuscrito de Voynich fue hallado en Praga en 1666 (una fecha cargada de resonancias apocalpticas). Sus 204 pginas contienen un presunto cdigo de 29 smbolos distribuidos en lo que parecen ser unidades "silbicas''. El texto ofrece todas las apariencias de un sistema de sustitucin no alfabtica. Ha desafiado hasta nuestros dias todos los intentos de anlisis criptogrfico, incluido el procesamiento ciberntico. Ni siquiera sabemos si se trata de un acertijo del siglo XIII, como se sostuvo en un principio, de finales del

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siglo XVI o del XVII.73 Por mi parte, me he llegado a preguntar si no se trata en realidad de un refinado sistema de caracteres metdicamente repetido, caracteres sistemticos, recurrentes, gobernados por reglas pero que no significan, en rigor nada. Aunque infinitamente laborioso y absurdo, tal ejercicio es, desde el punto de vista de la lgica, cabalmente posible. Pero cmo podra llegar a probarse ese ausentismo de la significacin ahora que el autor se encuentra muerto desde hace mucho? Y esa ausencia constituye a su vez una prueba, por tenue que fuese, "de que ese lenguaje" es privado? Y qu se podra decir de los cdigos efmeros instituidos por el servicio diplomtico alemn a principios de los aos veintes? Fundado en claves elegidas al azar y que nunca se repiten, este sistema hace de cada mensaje un acontecimiento nico e irrepetible. Esta singularidad indescifrable esclarece el paradigma lgico de un lenguaje hablado una sola vez, de un diario ntimo, segn el modelo de Wittgenstein, cuyas reglas de escritura se aplicaran slo en y para el momento en que fuesen llevadas al papel? El carcter extremo de estos razonamientos podra ayudarnos a discernir y poner de relieve las hiptesis no verificadas del debate sobre el lenguaje privado. La ms audaz de estas hiptesis es antropolgica o filosfica, o ambas cosas a la vez. El postulado de que todo lenguaje elaborado por el nombre es reductible, en ltima instancia, a precedentes pblicos y conocidos, de que el concepto de "intimidad lingstica" es una aberracin formal o que se refiere en el mejor de los casos a variantes individuales o traducciones de lenguas ya existentes, puede tener consecuencias decisivas en el plano de la evolucin. Esto apuntara hacia un origen comn de todas las lenguas. Las desgastadas metforas de "raz" y de "tronco" aplicadas a la etimologa, evocan la imagen inmutable de un rbol nico (la superposicin de imgenes es asombrosa, por ejemplo, en la discusin que hace Leibniz de la universalidad).74 La hiptesis ms concluyente aduce un potencial lingstico universal y un programa gramatical innatos en el espritu humano. Esta es la conclusin propuesta por las lingsticas

Para una discusin detallada del manuscrito Voynich, cf. David Kahn, The Codebreakers, Londres, 1966. 74 Cf. Hans Aarsleff, "The Study and Use of Etymology in Leibniz", Erkenntnislehre. Logik, Sprachphilosophie Editionsberichte. Weisbaden, 1969, III.

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generativa y transformacional. "Hasta donde disponemos de pruebas escribe Chomsky, parece que la gramtica est universalmente sometida a poderosos imperativos. Las estructuras profundas parecen muy similares de una lengua a otra, y las reglas que sirven para manejarlas e interpretarlas provienen de una clase restringida de operaciones formales posibles."75 A. pesar de su patente diversidad y de su mutua carencia de inteligibilidad, todas las lenguas practicadas o muertas o imaginables obedecen a un mismo sistema inalterable de principios ocultos, invariables y altamente limitantes. El "nio-lobo" imaginado por la filosofa natural y el ermitao a quien la amnesia ha separado de su lengua materna, van a desarrollar un idioma vinculado con todas las dems lenguas gracias a un juego identificable de restricciones y de reglas de transformacin. El cerebro humano est construido as y no lo puede evitar. Todas las gramticas pertenecen a una subclase definible de la clase de las gramticas transformacionales, pues son productos de elementos especficos y estructurados innatos en el hombre. Una criatura que se expresara en una "lengua" no inscrita dentro de esta subclase, no sera humana, por definicin, y seramos incapaces de aprender su "marciano". Es posible pensar que estas dos hiptesis se acuerden respaldndose una a otra aunque, en buena lgica, esto no sea para nada obligatorio. Ambas dicen que no existe palabra privada. Cada vez que se pronuncia una palabra sobre la superficie terrestre, se hace siguiendo los surcos universales de la posibilidad gramatical. Por secretas o excntricas que sean, las nuevas lenguas viven a expensas de un modelo pblico anterior. La antropologa no posee an pruebas contundentes para demostrar ya sea un origen nico y difuso o bien un origen mltiple del lenguaje. El postulado generativo-transformacional de lo innato de la gramtica no deja de estar expuesto a controversia, y muchos ven ah el punto dbil de la lingstica contempornea.78 No obstante, las consecuen-

N. Chomsky, "Recent Contributions to the Theory of Innate Ideas", J. R. Searle (comp.), The Philosophy of language, p. 125. 76 Cf. las vehementes crticas al argumento de Chomsky formuladas por Hilary Putnam y Nelson Goodman, reproducidas en The Philosophy of Language, pp. 130-144. El debate fue resumido en el Noveno En cuentro Anual del Instituto de Filosofa de la Universidad de Nueva York, en 1968. Las discusiones generaron una considerable cantidad de animadversin, pero poca luz. En la medida en que Chomsky no especifique qu clase de mecanismo innato aduce, es difcil imaginar

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cias filosficas de la refutacin del "lenguaje privado" y el alcance la discusin sobre ese mismo lenguaje privado debera saltar a la vista en relacin con una teora de la traduccin. Ya sea en Wittgenstein o en las controversias sobre la unversalidad y el carcter innato de las restricciones gramaticales, es indiscutible que "privado" tiene una acepcin formal y extremadamente limitada. Hay otras modalidades, ms directamente inteligibles, gracias a las cuales el gusto por la intencin y la referencia privadas se manifiesta como una de las realidades esenciales y problemticas de la comunicacin. No hay dos seres humanos que compartan un contexto idntico de asociaciones. Diferir de persona a persona porque rene la totalidad de una existencia individual, porque engloba no slo la suma de los recuerdos y la experiencia personales sino tambin el fondo en que se baa el subconsciente particular. No existen facsmiles de la sensibilidad, no hay psiques mellizas. En consecuencia, toda manifestacin lingstica transmite un elemento latente o manifiesto de especificidad individual. Cada una es parte de un idiolecto. Cada ficha en el tablero de la comunicacin lleva consigo una porcin de contenido personal potencial o materializado. La especificacin privada puede abarcar hasta las unidades fonticas simples. Como atestiguan nios y poetas, las letras individuales y las unidades de sonido pueden cobrar valores y asociaciones simblicas particulares. Cuando se es un ciudadano de la repblica cultural en el Occidente de mediados del siglo xx, la mayscula K es casi un ideograma, que invoca la presencia de Kafka o la de sus dobles. "Me parece que la letra K es ofensiva, casi nauseabunda anot Kafka mordazmente en su diario y sin embargo la pongo por escrito, debe caracterizarme a mi." Esa vivacidad, ese sesgo personal de la red de asociaciones puede colorear aun los trminos ms abstractos y formalmente neutrales. Al contrario de lo que dicen los lgicos, las redes de asociaciones que envuelven a los guarismos no son necesariamente idnticas, y las implicaciones erticas del "sesenta y nueve" pertenecen a un medio cultural y lingstico bien determinado. En francs, quatre-vingt-treize y soixante-quinze han llevado una aureola de connotaciones, histricas y polticas en el primer caso (una
qu podra constituir una prueba en pro o en contra de la naturaleza innata de las estructuras profundas y de los procedimientos trans- formacionales.

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poca de terror revolucionario) y militares en el otro (el clebre can de campaa). De otra parte no es indispensable que un nmero sugiera una imagen o que est ligado a un contexto verbal preexistente. Algunos matemticos confieren a ciertos nmeros un valor personal; algunos nmeros primos o cardinales pueden cargarse de un vivido contexto de asociaciones de una tonalidad totalmente independiente de cualquier referencia no-matemtica. "Cada nmero entero positivo era para l un amigo personal", dice J. E. Littlewood de su colega Ramanujan. Los mecanismos de la asociacin tienen consecuencias profundas sobre la teora del lenguaje y de la traduccin. La distincin entre los componentes semnticos y fonticos de un enunciado suele ser aproximada. Todo elemento fontico de un nivel superior al morfema (y quiz tambin inferior) puede volverse vehculo de un valor semntico. Porque toda forma lingstica y todos los cdigos simblicos estn abiertos a las contingencias de la memoria y las experiencias; los valores semnticos se ven necesariamente afectados por valores culturales individuales y/o histricos. Como ya hemos observado, las redes de asociacin que las contingencias introducen en las letras, nmeros, silabas y palabras pueden ser privadas, sociales o bien ambas cosas. La zona regida por la asociacin cubre toda una gama que va desde el solipsismo del maniaco hasta la generalidad donde se mueve la especie humana (esta generalidad no tiene nada que ver con la "universalidad innata" postulada por la lingstica generativa y transformacional). En uno de los polos encontramos el "sndrome de Babel", las estrategias autistas que confieren una significacin hermtica a ciertos sonidos o que invierten deliberadamente las acepciones corrientes y comunes del lxico. En el otro extremo, tenemos la trivialidad de la lengua diaria, la taquigrafa coloquial de la chchara cotidiana a la que el comercio constante ha vaciado de toda sustancia. Todos los matices son posibles entre estos dos extremos. Hasta el ms cuerdo y equilibrado de nosotros recurrir, como el solipsista perturbado, a palabras, nmeros, frases, grupos de slabas que son otras tantas invocaciones y talismanes personales. El nio castigado en un rincn descarga de ese modo andanadas de seales sobre un mundo que se ha vuelto sordo. Las familias tienen su propio tesoro de la lengua, antologa lxica cuyas resistencias exasperan al extrao o al recin llegado. No sucede otra cosa con el clero, los

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gremios y las corporaciones. Hay tantos lxicos y glosarios de asociacin compartida como sistemas de parentesco, jerarquias generacionales, relaciones entre profesionales o modos de transmisin de la herencia en una sociedad. A medida que las esferas concntricas de la asociacin se dilatan, abarcan la colectividad, la provincia, la nacin. Hay innumerables identidades familiares o, ms estrictamente hablando, traslapamientos de contenido asociativo que los ingleses comparten en virtud de una experiencia histrica o climtica, sin que un norteamericano, capaz de emitir las mismas slabas, pueda llegar a tener la ms vaga idea de ellos. La lengua francesa, consciente de s misma como ninguna, es un palimpsesto de sobreentendidos y armnicos histricos y polticos. Es asombroso cmo stos encajan la locucin ms ordinaria en un "acorde" de asociaciones que nadie podr dominar por completo si no ha crecido dentro de esa lengua. No existe un diccionario, por amplio que sea, de los niveles de significacin histrica figurada, dialctica, argtica y tcnica que concurren en palabras tan sencillas como: chausse o faubourg; tampoco lo habr nunca, pues esos planos no dejan de fluctuar ni de modificarse. De otro lado, cuando la experiencia se vuelve ms uniforme, el contenido, las redes de asociacin adquieren cada vez ms firmeza y transparencia. En nuestros das un esperanto estilstico ya afectivo puebla las salas de espera de los aeropuertos; es la misma lengua franca, la misma habla inexpresiva desde Arcngel a Tierra del Fuego. En breve, conscientemente o no, todo acto de la comunicacin humana se inspira en una estructura compleja, dual, que puede ser comparada con una planta cuyas races penetran a gran profundidad o con un iceberg cuya mayor parte se encuentra sumergida. Bajo la superficie del vocabulario y de las convenciones gramaticales pblicas estn en constante actividad movimientos de asociacin vital, de contenido latente o manifiesto. Buena parte de este contenido es irreductiblemente individual y, en el sentido comn del trmino, privada. Cuando hablamos a los otros, hablamos "en la superficie" de nosotros mismos. Normalmente empleamos una taquigrafa que disimula un caudal de asociaciones deliberadamente ocultas o manifiestas, tan extenso e intrincado que engloba el todo y las partes de ese individuo nico que somos todos. Desde esa verificacin esencial de la fenomenologa doble o subyacente del lenguaje, Humboldt deriv su clebre

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"Todo entendimiento es al mismo tiempo malentendido, toda conjugacin intelectual y afectiva es tambin una disyuncin." O, como dice Fritz Mauthner, gracias al lenguaje, cuya superficie es comn y cuyos fundamentos son privados, los hombres logran "volver imposible su mutuo conocimiento".77 Sin embargo esta opacidad, esta dosis de ilusin que comporta todo discurso pblico, es probablemente indispensable para el equilibrio de la psique. Articulado o interiorizado, el lenguaje es el componente esencial, la justificacin de la conciencia. Es el caparazn constantemente sometido a prueba de la identidad. Y sin embargo, en los planos fonolgico, gramatical y, hasta cierto punto, lxico y semntico, esa opacidad se cuenta entre las prerrogativas humanas ms comunes y ubicuas. En cierto sentido, nuestra piel es la de todos y cada uno de los hombres. Una contradiccin aparente que se resuelve por la diferenciacin individualizada de las redes de asociacin. Sin esta individuacin, en ausencia de un componente decididamente privado en casi todos los discursos que no sean por completo superficiales e impensados, el lenguaje se reducira a una superficie. Carente de races en la singularidad irreductible de la memoria personal, en la inimitable trama asociativa del consciente y el subsconsciente personales, una lengua puramente pblica y comn, deteriorara severamente nuestra conciencia. Harold Pinter y Peter Handke han ensartado cliss inertes, jirones de la lengua periodstica y comercial con objeto de fabricar un discurso desprovisto de indeterminacin y juego, totalmente desembarazado de las referencias personales. Estos ejercicios satricos ataen directamente a la teora del lenguaje. El ego, con sus apremiantes pero vulnerables deseos de definicin, se marchita entre frases huecas e impasibles palabras en blanco. Una lengua muerta crea un vaco en el alma. Los tabes lingsticos ilustran el papel de las redes de asociacin "no pblicas" en la economa afectiva individual y social. Celosamente guardadas "fuera de vista", ciertas palabras, frmulas y combinaciones de letras, conservan una energa inquietante y fecunda. Como slo las pueden usar en raras ocasiones, si en algunas, como tal uso tendr lugar en situaciones abstradas de la azarosa trivialidad de lo cotidiano, el sacerdote, el iniciado, el individuo aislarn las palabras rodendolas de un campo magntico especial. No es raro
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Fritz Mauthner, Beitrge zu einer Kritik der Sprache, Leipzig, 1923, I, p. 56.

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que la significacin no est ntidamente definida y aun es frecuente que sea la tensa imaginacin del hablante la que deslinde la gama asociativa del poder o de la santidad. La semntica del amor proporciona un incisivo ejemplo. En uno de los extremos de su espectro asociativo estn las palabras tab que designan la actividad sexual, las partes y funciones del cuerpo que han recibido un deliberado relieve. Su constitucin a la vez cmica y amenazante, fue "secularizada" mediante el cal o se vio devaluada por medio de un uso intempestivo (pinsese en los interminables eptetos de la jerga militar). Sin embargo, en el otro extremo muchas de estas palabras estaban reservadas para el comercio amoroso ms intenso y privado. Pronunciadas por vez primera al amante, a quien se le enseaban una "enseanza" semejante se funda sin duda en el mito de una inocencia y una pureza anteriores, las palabras "obscenas" cobraban una intimidad feroz, casi ritual. Repetidas, eco en labios de la bienamada, circunscriban el corazn ntimo de la intimidad y de esa soledad para la cual el otro resulta indispensable. Uso el verbo en imperfecto porque esa situacin, su mayor parte limitada a la clase media, se ha visto alterada de un modo radical. En estos ltimos veinte aos, el vocabulario del sexo ha sido lanzado a los cuatro vientos. Una continua explotacin en el escenario, en la prensa y en las observaciones de los individuos liberados, prcticamente lo han neutralizado. En Occidente la sensibilidad del ciudadano ilustrado se ha visto rpidamente inmunizada contra los terrores y seducciones de las "partes ntimas" del lenguaje. Los psiclogos sociales han dado la bienvenida a este cambio. Ven disiparse sombras innecesarias. Al menos, eso imagino. Aquel equilibrio entre la jerga de las profundidades y la intimidad suprema, de amante a amante, deba obedecer a mecanismos de una gran complejidad y de una lgica afectiva refinada. La capacidad que tienen las palabras de ser degradadas y disminuidas, sin dejar por ello de ser mgicas, apunta hacia un equilibrio dinmico entre los aspectos pblicos y privados del lenguaje. Este delicado juego de tensiones e intensidades ha sido destruido. Adems, son limitados los recursos imaginativos y expresivos de la mayora de los hombres. La intimidad, la anticipacin, la excitacin evocativa se enriquecen verdaderamente gracias a la prctica de las palabras tab, al sentido de un acceso compartido a un lugar nuevo y secreto. Ruidosa, difundida doquier la lengua de eros es hoy una len-

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gua rancia; y cada da se explora con menos frecuencia el otro lado del silencio. El problema es mucho ms amplio. Un racionalismo difuso, la erosin igualitaria producida por los medios masivos de comunicacin, la monotona progresiva del ambiente tecnolgico avasallan los componentes privados del lenguaje. Bajo la accin conjunta de la radio y la televisin, quizs hasta nuestros sueos lleguen a estar estandarizados y sincronizados con los de nuestros vecinos. La religin, la magia, el regionalismo, el relativo aislamiento de los individuos y de las comunidades, los tabes verbales, eran otras tantas custodias y otras tantas fuentes naturales de los aspectos numinosos del lenguaje. Cada uno de estos factores est sometido a un proceso de deterioro. No sera sorprendente que los efectos sobre la estabilidad del edificio lingstico, sobre las ligas verticales que vinculan de modo complejo al subconsciente y a los reductos ntimos del lenguaje con la superficie pblica puedan llegar a ser dramticos. El lastre es lo que falta. No es difcil imaginar un ser humano que en algn momento u otro no se haya visto exasperado por el carcter pblico del lenguaje, que no haya experimentado un malestar casi fsico ante el abismo que separa la absoluta singularidad y frescura de sus emociones de la usura de las palabras. Es casi intolerable que las necesidades, los afectos, los odios e impulsos introspectivos que sentimos como abrumadoramente nuestros, que dan forma y perfil a la conciencia de nosotros mismos y del mundo, tengan que ser pregonados incluso, y de un modo singularmente absurdo, cuando nos hablamos a nosotros mismos a travs de la lengua comn. nica y nueva como nuestra sed misma, la taza que nombramos ha estado en otros labios ha mucho tiempo. Slo podemos hacer conjeturas sobre las consecuencias de este descubrimiento sobre la psique de un nio. Qu abdicaciones, qu renuncias a una visin original y autnoma tienen lugar cuando una sensibilidad que apenas madura descubre que los resortes ms ntimos y hondos de la personalidad son, en realidad, un modelo pblico? La jerga secreta de las bandas de adolescentes, la contrasea del conspirador, la lengua absurda de los amantes, la chchara infantil son respuestas espordicas y efmeras a la vulgaridad sofocante, y a la esclerosis de la lengua. En algunos individuos perdura aquella afrenta original, el traumatismo causado por palabras que es-

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tn rancias y que son promiscuas (pertenecen a todo mundo) y que, sin embargo, tienen el derecho de hablar en nuestro nombre la inexpresable novedad del amor o los pliegues ms recnditos del terror. El poeta y el filsofo son tal vez los seres en quienes esa ofensa es ms grave y abierta; recurdese el estudio que hace Sartre de s mismo en Les Mots o su anlisis del rechazo "infantil" de Flaubert a aceptar el troquel de la lengua pblicamente admitida. O Wort, du Wort das mir fehlt!, grita Moiss en el enigmtico clmax del Moses und Aron de Arnold Schoenberg. No hay palabras adecuadas para transmitir la ausencia presente de Dios. Tampoco hay palabras capaces de articular el descubrimiento que hace el nio de su propio yo. Y cmo convencer al amado de que no ha existido en ningn tiempo ni lugar un deseo y una fe como stos, y de que la realidad acaba! Esos ocanos de la vida personal en los que somos "los primeros en haber irrumpido", no son de ningn modo as los del silencio: en ellos resuena la algaraba de los lugares comunes. El concepto de la "palabra faltante" marca la literatura moderna. La gran brecha en la historia de la literatura occidental ocurre entre los primeros aos de la dcada de 1870 y el fin de siglo. Separa la literatura que habita la lengua como su propia casa de las letras cautivas en la crcel del lenguaje. Enfrentados a esta demarcacin, todos los movimientos y las categoras estilsticas e histricas, como el helenismo, la Edad Media, el barroco, el neoclsico, el romanticismo, son slo subgrupos, variantes apenas. Desde los orgenes de la literatura occidental hasta Rimbaud y Mallarm (aunque de gran peso, Hlderlin y Nerval permanecieron aislados), la poesa y la prosa estaban en acuerdo orgnico con la lengua. El vocabulario y la gramtica podan ser estirados, distorsionados, llevados al lmite de la comprensin. Podemos encontrar oscuridades deliberadas y atentados a la lgica del habla comn a todo lo largo de la poesa occidental, en Pndaro, en la poesa medieval, y en la poesa ertica y filosfica de los siglos XVI y XVII. Pero aun donde es ms explcita, la invencin, la apropiacin en el stile nuovo de Dante, o en la cosmografa semntica de Rabelais, siguen el hilo del lenguaje. El oficio de Shakespeare reside en que supo enumerar y animar las promesas virtuales de la palabra y la sintaxis pblica, con mayor intensidad y rigor en la exploracin de las constelaciones verbales internas que cualquier otro escritor. La estancia de Shakespeare en el lenguaje es una

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sosegada residencia, un estar en casa en un universo de medios expresivos, cuyas races, intensidades tradicionales, tonalidades y riquezas an no explotadas, l reconoce como la mano de un hombre reconocera las cornisas y las trabes, los lugares en ruina y las mamposteras nuevas en la casa de su propio padre. Cuando dilata e injerta, y alcanza una amplitud y contrapuntos lingsticos antes de l inigualados, Shakespeare trabaja desde dentro. Sigue un proceso de creacin a partir de un centro a la vez convencional (popular, tradicional, contemporneo) y favorable a la proliferacin de la vida. De ah ese equilibrio normativo, esa coherencia envolvente que distingue al texto shakesperiano aun en los lmites mismos de lo pattico o de lo elptico. Por violento y singular que sea, el discurso se elabora desde el interior del conjunto trascendente que es el habla comn. La cultura clsica se define por esta familiaridad con el lenguaje, por la conviccin de que las palabras y la gramtica disponibles, harn el trabajo a condicin de que se les use con suficiente flexibilidad y la requerida delicadeza. No hay nada en el Edn o, aun en l mismo, que Adn no pueda nombrar. La armona entre poesa y lengua comn se remonta por lo menos a las frmulas homricas. Milman Parry enseaba que una sonrisa descrita por Homero conserva toda su fuerza gracias a que la imagen tena la ms honda raigambre en la lengua de todos los das. En el caso de la tradicin occidental, el clasicismo subyacente, el pacto entre palabra y mundo tiene vigencia hasta la segunda mitad del siglo XIX. Pero se interrumpe abruptamente. Goethe y Vctor Hugo fueron sin duda los ltimos grandes poetas que juzgaron que el lenguaje satisfaca sus necesidades.78
Las causas de la ruptura no entran en esta discusin. Evidentemente son mltiples y complejas. Se incluira en ellos la fenomenologa de la alienacin que surge en la revolucin industrial. El "descubrimiento" de los estratos inconscientes y subconscientes de la personalidad individual, quizs atent contra la omnipotencia de la sintaxis. Los conflictos entre el artista y la burguesa vuelven al escritor un crtico sarcstico de la lengua predominante (ste ser el tema del homenaje de Mallarm a Poe). Los efectos de "entropa" podran ser importantes: las grandes lenguas europeas padecen cierta lasitud y son ellas mismas derivados de un indoeuropeo y de un latn extintos. La lengua se dobla bajo el delicado peso de la literatura que ella misma ha producido. A dnde puede ir el poeta italiano despus de Dante, qu recursos no explotados quedan en el verso blanco ingls despus de Shakespeare? En 1902, Edmund Gosse dir de la tradicin shakesperiana: Nos obsesiona, nos oprime, nos destruye." Pero el problema
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Las lettres du voyant de Rimbaud fueron escritas en 1871. Se limitan a establecer nada menos que un nuevo programa para el lenguaje y para la literatura: "Trouver une langue; Du reste, toute parole tant ide, le temps d'une langage universel viendra!" [Encontrar una lengua; por lo dems, una vez ideada toda palabra, el tiempo de una lengua universal llegar.] La primera versin del Sonnet allgorique de lui-meme" de Mallarm tiene la fecha de 1868; los poemas ventails siguieron en 1880 y 1891, Con ellos se inaugura una nueva etapa en la literatura y en la conciencia lingstica occidentales. El poeta ha dejado de tener, o por lo menos ya no aspira a, una residencia inamovible en la casa de la palabra. Las lenguas que lo esperan en cuanto individuo arrojado en la historia, la sociedad, las convenciones expresivas de una cultura y un medio particulares, han dejado de ser una epidermis natural. La lengua establecida he ah al enemigo. Para el poeta, la establecida es una lengua atestada de mentiras. El uso corriente y cotidiano la ha hecho rancia. Las antiguas metforas consagradas estn inertes y agotadas las energas numinosas. La tarea impostergable del escritor es, como Mallarm dijo de Poe, "dar un sentido ms puro a la lengua de la tribu". Se empear en rescatar la magia de las palabras dislocando los nexos tradicionales de la gramtica y del espacio organizado (el Un coup de ds jamais nabolira le hasard de Mallarm). Se comprometer a rescindir o por lo menos a debilitar las continuidades clsicas de la razn y de la sintaxis, de la va trazada por el clculo y de la forma verbal consciente (las Iluminations de Rimbaud). Porque se ha calcificado y vuelto impermeable a la nueva vida, la costra pblica del lenguaje pide ser resquebrajada. Slo entonces se har or la voz anrquica del subsconsciente. Desde Homero, la literatura, el enunciado de la visin, ha seguido el hilo y el genio de la lengua. Despus de Mallarm, casi todo lo que importa en poesa, y en una buena parte de la prosa que determina el modernismo, va a contracorriente del habla normal. El cambio es inmenso, y slo ahora empezamos a captar su envergadura.
del origen y la cronologa de la crisis del lenguaje en la cultura occidental sigue siendo extremadamente complejo y slo ha sido entendido en parte. He intentado tratar ciertos aspectos polticos y lingsticos del problema en Language and Silence (1967) y en Extraterritorial (1971).

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Tiene por consecuencia un tipo de dificultad antes desconocido y de orden ontolgico. No solemos darnos cuenta, ignoramos hasta qu punto el problema de la dificultad es desconcertante y cun cerca est del ncleo de una teora del lenguaje. Qu significa que un acto verbal en verso o en prosa, oral o escrito , sea "difcil"? Si se conoce la lengua y se escucha o lee con claridad el mensaje en cuestin, cmo podra hablarse de dificultad? Dnde reside, pues, la dificultad? Como la crtica de Mauthner muestra cabalmente, afirmar que es difcil el "pensamiento" o el "sentimiento" que recubren las palabras, no pasa de ser una evasin. Las palabras mismas, el hecho lingstico, son la nica sede demostrable de la dificultad. * La lengua articula la significacin; est all para materializarla y transmitirla. De qu modos puede fracasar en esta tarea, y cules de estos modos pueden ser interpretados como intencionales? 79 El tema es vasto y su enfoque no muy lgico que digamos. Aqu me limito a su aspecto histrico-formal, centrndome, claro, en el debate sobre el lenguaje privado. Se nos repite que hay pasajes "difciles" en Shakespeare. Detengmonos en Coroliano (I, X), en el sobresalto de Aufidius, quien as da voz a su orgullo herido:
My valour's poisoned With only suffring stain by him; for him Shall fly out of itself. Nor sleep nor sanctuary. Being naked, sick, nor fane nor Capitol, The prayers of priests nor times of sacrifice, Embarquements all of fury, shall lift up Their rotten privilege and custom'against My hate to Marcius.

[Mi valor est emponzoado con slo la mancha que le inflige, y

cambiar su naturaleza para tomar venganza de l. Ni el sueo ni la proteccin del santuario, ni la desnudez, ni la enferme dad, ni el templo, ni el Capitolio, ni los rezos de los sacerdotes, ni las horas del sacrificio, obstculos todos para saciar la clera, opondrn sus privilegios aejos y tradiciones a mi odio por Marcio!] Trad. Luis Astrana Marn .

* El autor trata el tema al detalle en On difficulty and other essays, Oxford University Press, 1978. 76 Cf. Systematically Misleading Expressions" de G. Ryle, Proceedings of the Aristotelian Society, XXXII, 1932.

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O tmese el soliloquio de Timn junto a la playa en Timn de Atenas (IV,III ):

O blessed breeding sun, draw from the earth Rotten humidity; below thy sister's orb Infect the air. Twinned brothers of one womb, Whose procreation, residence, and birth, Scarce is dividant, touch them with several fortunes, The greater scorns the lesser. Not nature, To whom all sores lay siege, can bear great fortune But by contempt of nature. Raise me this beggar and deject that lord, The senator shall bear contempt hereditary, The beggar native honour. It is the pasture lards the wethers sides, The want that makes him lean.
[Oh bienhechor sol, la fecundidad que engendris extrae de la tierra una humedad ptrida e infecta el aire que se extiende debajo de la rbita de tu hermana! Coged dos hermanos gemelos, salidos de un mismo vientre, apenas separados por la procreacin, el nacimiento y la residencia, y experimentadlos por fortunas diversas; el mayor despreciar al menor. El corazn humano, al que asedian todas las plagas, no puede soportar una gran fortuna sin menospreciar la Naturaleza. Elevadme a ese mendigo y abatid a ese seor: el seor tendr que soportar un desprecio hereditario; el mendigo va a gozar de los honores del nacimiento. El forraje es el que engorda al ganado; la carencia de forraje la que lo adelgaza.] Trad. Luis Astrana Marn.

En ambos pasajes, la "dificultad" est en el ritmo, en la precipitacin imperiosa del estilo de Shakespeare en sus ltimas obras. Las transiciones y modulaciones se desintegran bajo la presin de una progresin dramtica por dems intensa y compacta. En la medida en que la podemos reconstruir, la puntuacin es definitiva, como en el caso de un intervalo musical, y a la vez provisional. Se limita a indicar de modo imperfecto la secuencia subyacente, los meandros y los "saltos de la induccin" en la mente de quien tiene la palabra. Con un poco de atencin es posible llenar las lagunas y ofrecer una parfrasis aceptable. Por complejo y abreviado que sea aqu el recorrido de la significacin es hermosamente paralelo al de la gramtica. Otra fuente de "dificultad" nace del vocabulario: "fane", "embarquements all of fury" ," dividant ", " wether. " Aqu, una vez ms, el obstculo carece de

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genuina consistencia. La ignorancia de una palabra es fortuita y all estn los glosarios para remediarla. Un tercer orden de "dificultad" surge del uso que da Timn a nature, "contempt " y "fortune". La esfera pertinente de significacin salta a la vista de inmediato. Es preciso sentir la vida de la obra y poseer algn conocimiento del idioma-ambiente filosfico y emblematico de aquel entonces, para calibrar el peso de los trminos clave. En este nivel, las "dificultades" son un asunto de referencia. La lengua recurre a sectores del conocimiento, a contextos especiales y a reflejos de identificacin que pueden o no sernos familiares. Pero, obvio es que todos esos conocimientos pueden ser adquiridos. La teora de los contagios o la del movimiento celeste que invoca Timn pueden ser aclaradas en una enciclopedia. Subsiste un problema. Nuestra sensibilidad, nuestra capacidad para or todas las tonalidades de la lengua no estn a la altura de las de Shakespeare. A medida que releemos, captamos lo que en un principio fuimos demasiado obtusos para percibir. Pero tal insuficiencia es, una vez ms, fortuita. La "dificultad" no es lgicamente inherente al texto. Hasta la crisis modernista, la "dificultad" de la literatura occidental fue en su mayor parte un problema de referencia que poda ser resuelto recurriendo al contexto lxico o cultural (un lector o un escucha "omniscientes" no tendran sentido de la d ifi cultad; en la "biblioteca total" es posible hallar todas las respuestas). En cierto sentido, que no estoy convencido de poder determinar, las dificultades nacidas del contexto son del mismo orden que las que enfrentamos en un tratado de qumica, por ejemplo. Es preciso dominar un vocabulario, un conjunto de reglas y de convenciones significantes, una zona de conocimiento y las correspondientes imgenes conceptuales antes de que el mensaje pueda ser enviado y captado de manera satisfactoria. Los instrumentos indispensables para emprender ese desciframiento son enteramente del dominio pblico. No hay una indeterminacin deliberada ni deseos de extraviar. Esto es todava verdad cuando se habla de Ulises, un clsico desde ese punto de vista esencial, tan dcil al cedazo crtico y a la tradicin pblica como las obras de Milton y Goethe. La fisura se abre con Finnegans Wake . Ninguna "dificultad" en Shakespeare, o en el Sordello de Browning, que pasa por ser el ms oscuro de los poemas romnticos ingleses, no es de la misma naturaleza, ni de la

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misma intencin semntica que las que encontramos en Mallarm :

Une dentelle s'abolit Dans le doute du Jeu suprme A n'entreouvrir comme une blasphme Qu'absence ternelle de lit. Cet unanime blanc conflit D'une guirlande avec la mme Enfui contre la vitre blme Flotte plus qu'il n'ensevelit. Mais, chez gui du rve se dore Tristement dort une mandore Au creux nant musicien Telle que vers quelque fentre Selon nul ventre que le sien, Filial on aurait pu natre. [Un encaje abolido / en la duda del Juego supremo / al no entreabrir como una blasfemia / ms que una ausencia eterna de lecho / Este unnime conflicto blanco / de una guirnalda con la misma / huido contra el cristal descolorido / flota ms que se sepulta. / Mas, en quien con el sueo se dora / tristemente duerme una mandora / en la hueca nada del msico / tal como hacia alguna ventana / segn no ms vientre que el suyo / filial se habra podido nacer.] Trad. Pablo Man.

Resurgen aqu los ms antiguos y clsicos artificios de la dificultad: retrucanos y acertijos, palabras exticas, contracciones de la gramtica. La explicacin y la parfrasis prometen captar el texto slo en cierta medida.80 Pero la dinmica de lo impenetrable es ahora enteramente distinta. El poema apoya todo su peso en los confines del lenguaje. No se vierte en el molde del lenguaje pblico, sino que funciona contra l (la lgica de la significacin descansa predominantemente en el juego de las vocales y los acentos, de ah que no sea exagerado decir que ste es un poema sobre el acento circunflejo, que, segn lo demuestra el soneto, encarna una conjuncin, un tenso equilibrio entre lo grave y lo agudo. La agudeza, la exactitud proftica que animan a este ejercicio resultan de la idea, siempre presente en Mallarm, de que otras lenCf. el agudo anlisis que Octavio Paz hace del "Soneto en 'ix' " de Mallarm, en Delos , IV, 1970.
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guas, ms puras y rigurosas, florecen a distancias crecientes de la superficie del discurso cotidiano. Las significaciones del enunciado no se orientan hacia el exterior, hacia un contexto de alusiones o de equivalencias lxicas. Se desplazan sobre su eje, giran hacia el interior y las seguimos lo mejor que podemos. Se trata de un proceso de fracaso calculado, segn ensearon Mallarm, Khlebnikov y Stefan George: el poema moderno es por definicin una contemplacin activa de la imposibilidad total o casi total de un nacimiento "al ser". La poesa del modernismo consiste en organizar los escombros: nos lleva a contemplar, a escuchar el poema que pudo haber sido, el poema que ser cuando el mundo sea hecho de nuevo, si es que llega a serlo. Fantasa de lo "no-consumado", del esbozo casi arqueolgico las esporas, los rastros de sugestin dejados por el poema ausente que es uno de los temas ms caros a Rilke:
Gesang, wie du inh lehrst, ist nicht Begehr, nicht Werbung um ien endlich noch Erreichtes... [El canto, como t lo enseas, no es anhelo ni aspiracin, de una conquista todava limitada]

Ineluctablemente, la tensin nacida de la interiorizacin, del descenso "hacia adentro" que es alejamiento de las normas de la sintaxis, conduce a una dificultad cada vez ms profunda. Alcanzamos as el "sombro eco astillado" de Paul Celan, seguramente el mayor poeta europeo del periodo posterior a 1945:
Das Gedunkelte Splitterecho, hirnstrom hin, die Bhne ber der Windung, auf die es zu stehn kommt, soviel Unverfenstertes dort, sieh nur, die Schtte mssiger Andacht, einen Kolbenschlag von den Gebetssilos weg, einen und keinen.

De ningn modo es ste el ms sentencioso de los poemas de Celan, Pero el punto en cuestin es obvio. No se dieron "dificultades" de ese orden en las letras de Occidente antes

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de 1880. El secreto del texto no arranca de ningn conocimiento esotrico; tampoco se desprende de la complejidad del argumento filosfico subyacente. Por s mismas, las palabras son sencillas y desnudas. Y sin embargo, resulta imposible dilucidarlas mediante las referencias pblicas. El poema en cuanto un todo tampoco sabra admitir una parfrasis nica. No est probado que Celan busque "ser entendido"; ni que nuestra comprensin tenga relacin alguna con la causa y la necesidad interna de su poema.81 En el mejor de los casos, el poema se deja ceir en una suerte de rbita, que permite un racimo de respuestas posibles; lecturas tangenciales y "ecos astillados", los significados del verso de Celan no son ambiguos o hermticos como lo pueden ser un enigmtico soneto al estilo de Petrarca debido a Maurice Scve o un concepto metafsico en Donne. Si bien son incisivos en los momentos de intensa reaccin cuando todo lo invade el eco, los significados tambin son evanescentes, provisionales y susceptibles de una constante organizacin cuando el cristal gira y vuelve sobre s mismo para mostrar cmo la forma viva se redistribuye en una nueva disposicin. Estas subversiones del encadenamiento lineal, de las lgicas del tiempo y de la causa tal y como se reflejan en la gramtica, en una significacin que termina por ser unnime y a la cual nos asimos con firmeza, constituyen algo mucho ms amplio que una estrategia potica. Encarnan una rebelin de la literatura contra la lengua, comparable a, pero quizs ms radical que, cualquiera de las que han tenido lugar en el arte abstracto y la msica aleatoria y atonal. Cuando la literatura se empea en romper el molde lingstico y pblico y se convierte en idiolecto, cuando busca la intraducibilidad, hemos ingresado en un nuevo universo sensible. En un poema breve y minucioso de tan denso, Paul Celan habla de una ''escritura de sombras sobre las piedras". La literatura moderna est guiada por una necesidad de explorar esta "litografa", esta " ecriture dombres". stas tienen poco que ver con la claridad y el desarrollo en secuencias del discurso pblico. Para el escritor nacido despus de Mallarm, la lengua violenta la significacin aplanndola, destruyndola,

Las discusiones sobre la "dificultad" de Celan y sobre sus implicaciones hermenuticas pueden seguirse en Alfred Kelletat, "Accessus zu Celan's 'Sprachgitter' "; Harald Weinrich, ''Kontraktionen"; Hans-Georg Gadamer, "Wer bin Ich und wer bist Du?" en Dietlind MeinecKe (camp.), ber Paul Celan, Francfort, 1970.

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como ocurre cuando una criatura de las profundidades marinas es sacada a la luz del da y a las bajas presiones de la superficie. Sin embargo el hermetismo que se desarrolla de Mallarm a Celan no es la rebelin contra la lengua ms total de que tengan noticia las letras modernas. Surgen otras dos orientaciones. Paralizado por el vaco de las palabras, por el hiato que hay entre la percepcin individual y las heladas generalidades del habla, el escritor cae en el silencio. Esta tctica del silencio se remonta a Hlderlin o, ms exactamente, al Hlderlin elevado a rango mtico, cuyo retrato ha transmitido la literatura moderna; los comentarios hechos por Heidegger entre 1936 y 1944 constituyen una ilustracin representativa. El carcter fragmentario y a menudo laberntico, de la poesa del ltimo Hlderlin, el colapso del poeta en la apata mental y en el mutismo admiten ser ledos como una demostracin de los lmites de la lengua, de la impotencia total del lenguaje ante el resplandor y el secreto de lo inefable. Es preferible caer en el silencio que traicionar lo vivido de la significacin. O, como Wittgenstein le deca a propsito de su Tractatus a Ludwig Ficker, en una carta fechada a finales de octubre o principios de noviembre de 1910: "mi obra tiene dos partes: la que aqu ha sido presentada y todo lo que no he escrito. Y es precisamente esta segunda parte la que ms importa". La forma clsica de la paradoja aparece en "La carta de Lord Chandos" de Hofmannsthal, de 1902. El joven noble isabelino se ha visto enardecido por visiones poticas y filosficas, por la intencin de descubrir el ms oculto centro rfico del arte y de la mitologa. Toda la creacin, la historia entera constituyen a sus ojos un Cdigo. Pero ahora descubre que apenas puede hablar y que la idea de la escritura es un absurdo. El vrtigo lo asalta cuando piensa en el abismo que se abre entre los fenmenos humanos en toda su complejidad y la abstraccin trivial de las palabras. Torturado por una lucidez que alcanza la escala microscpica, Lord Chandos vive la realidad como un mosaico de estructuras integrales y descubre que la lengua es una taquigrafa miope. Al considerar los objetos ms ordinarios con obsesiva atencin, Chandos ingresa en el laberinto de una especificidad autnoma: se pliega a la vida de la carretilla en el cobertizo, a la del escarabajo acutico que con sus patas de remo surca el ocano de un balde de agua. El lenguaje, tal y como lo conocemos, no

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proporciona ningn acceso a esta autntica pulsacin del ser, El relato que hace Hofmannsthal narra con sagaz habilidad esta helada empatia:
Est ist mir dann, als geriete ich selber in Grung, wrfe Blasen auf, wallte und funkelte. Und das Ganze ist eine Art fieberisches Denken, aber Denken in einem Material, das unmittelbarer, flsiger, glhender ist als Worte. Es sind gleichfalls Wirbel, aber solche, die nicht wie die Wirbel der Sprache ins Boden lose zu fhren scheinen, sondern irgendwie in mich selber und in den tiefsten Schoss des Friedens. [Parceme entonces ser yo mismo el que est en fermentacin, el que despide burbujas, bulle y fulgura. Y todo se vuelve una suerte de pensamiento febril, pero cuya expresin es ms inmediata, ms fluida, ms ardiente que las palabras. Son remolinos, pero en lugar de arrastrarlo a uno, como los remolinos verbales, a quin sabe qu regin abismal, de alguna manera me lleva a mi propio ser y al sosiego ms profundo.] Trad. Jaime Garca Terrs.

Ms adelante volveremos a esta descripcin de una matriz del pensamiento mucho ms inmediata, ms fluida e intensa que la del lenguaje. Como surge de un escritor que estaba empapado en la msica, la nocin de las espirales de la introspeccin que desembocan en fundamentos mucho ms profundos y estables que los de la sintaxis resulta del mayor inters. Sin embargo, es obvio que ningn lenguaje humano puede aspirar a una intensidad semejante de visin y serenidad. Chandos est en busca de una lengua "cuyo vocabulario ignoro, aquella lengua en que me hablan las cosas mudas y en la cual quizs deba yo un da, desde la tumba, responder por mis actos ante un juez desconocido".* Por lo que hace al universo natural, se trata de un lenguaje totalmente privado, o bien es el lenguaje del silencio. Los desastres de la Guerra Mundial, la sobria aceptacin de que los extremos de locura y barbarie que ocurrieron en los aos 1914-1918 y durante el holocausto nazi no se dejaban aprehender ni describir por las palabras qu puede decirse sobre Belsen? multiplicaron las tentaciones del mutismo. De Kafka a Pinter, una buena parte de lo que es representativo en la literatura moderna parece funcionar deliberadamente al filo del silencio. Se proponen movimientos discursivos

* La Gaceta del Fondo de Cultura Econmica. Traduccin de Jaime Garca Terrs. N. 70, Oct. 76.

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tentativos o fracasados que dan a entender que las consideraciones de alcance ms general y de mayor peso no pueden, ni deben, ser hechas; Hofmannsthal denuncia la "indecencia de la elocuencia", despus de las mentiras y matanzas de la guerra. Una pgina del diario de Eugene Ionesco resume la situacin irnica y quebrantada del escritor cuando las palabras le fallan:
Es como si, al irme involucrando en la literatura, hubiese utilizado todos los smbolos posibles sin haber penetrado realmente su significacin. Han dejado de tener cualquier significacin vital para m. Las palabras han matado a las imgenes o las estn ocultando. Una civilizacin de palabras es una civilizacin perpleja. Las palabras crean confusin. Las palabras no son la palabra. El hecho es que las palabras no dicen nada, si lo puedo expresar de ese modo... No hay palabras para la experiencia ms profunda. Cuanto ms trato de explicarme a m mismo, menos me comprendo. Por supuesto, no todo es indecible en palabras, solamente la verdad viva.

Ningn escritor ha llegado a una conclusin ms desolada. Las consecuencias filosficas son enormes, sin olvidar la "creatividad negativa" que luego ha animado a la literatura contempornea. Elegido por Beckett, el ttulo Acto sin palabras representa el desenlace lgico del conflicto entre la significacin privada y el enunciado pblico. Pero una vez que se trata de establecer un modelo de lenguaje, el silencio es, a todas luces, un callejn sin salida. Existe una solucin alternativa. A fin de que las "palabras puedan volver a ser la palabra" y de que resuene la verdad viva, es necesario crear una nueva lengua. Para que la significacin encuentre una expresin original y no mancillada, la sensibilidad debe sacudirse la mano muerta de lo precedente que se encuentra atrincherado en las palabras y moldes gramaticales ya existentes. Tal fue el programa pregonado por el "kubofuturista" ruso Alexei Krucenyx en su Declaracin de la palabra como tal (1913): "La muy usada y violada palabra 'lirio' est desprovista de toda expresin. Por eso llamo uy al lirio y as es restaurada la pureza original." Segn hemos visto, esta nocin de un lenguaje al que se restituye la pureza y la verdad de la luz de la maana tiene un origen. Pero tambin surge de una hiptesis histrica precisa que estuvo en boga a finales del siglo XVIII y durante todo el XIX. Ante la cndida perfeccin de la poesa hebrea y de la litera-

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tura griega, la paradoja de la frescura aliada a la plenitud formal, los pensadores como Winckelmann, Herder, Schiller y Marx sostuvieron que la Antigedad y, en especial el genio griego, haban sido afortunados como nadie. El aedo homrico, Pndaro, los dramaturgos ticos fueron, literalmente, los primeros en dar voz y forma a impulsos humanos fundamentales como el amor, el odio, los sentimientos cvicos y religiosos. En ellos, la metfora y la comparacin fueron innovadoras y, quizs, perturbadoras. Comparar a un hombre valiente con un len o decir que la aurora llevar un manto teido de fuego no era recurrir a un adorno marchito de la lengua, sino una manera de organizar la realidad y de aventurar un mapa a la vez tentativo y personal. Despus de los Salmos y de Homero ningn idioma occidental ha sabido ver al mundo con ojos tan nuevos. Es probable que esta teora sea errnea. Hasta los textos ms antiguos de que tenemos noticia, tienen tras de s una larga historia lingstica.82 Lo que identificamos como unidades formales en pasajes bblicos ms arcaicos y lo que podemos discernir de la composicin a base de frmulas en la Iliada y la Odisea deja suponer un establecimiento lento y paulatino de la seleccin y de las convenciones. Ninguna tcnica de reconstruccin antropolgica o histrica ser capaz de hacernos vislumbrar de algn modo las situaciones favorables, para la conciencia y el reflejo social, al nacimiento de la referencia simblica. Es posible que un orador genial o un hombre posedo por apetitos desorbitados haya sido el primero en comparar la extensin de su amor con la del mar. Pero no nos ha sido dado asistir a esa memorable ocasin. Sin embargo y por ficticio que sea el modelo de una poiesis perdida, ha ejercido una considerable influencia negativa. Esa influencia aviva el sentimiento, muy difundido a partir de 1860, de que no puede haber progreso en las letras ni encarnacin de una visin aventurera y privada si el lenguaje mismo no es renovado. Esta renovacin puede asumir tres diversas formas: puede
Las ms recientes hiptesis antropolgicas y lingsticas ubican el surgimiento de una "lengua caractersticamente humana" hace alrededor de 100.000 aos. Esa irrupcin coincidira con la ltima Era Glacial y con la manufactura de herramientas ms perfeccionadas en piedra o hueso. Cf. Claire Russell y W. M. S. Russell. "Language and Animal Signs", N. Minnis (corap.), Linguistics at large, Londres, 1971. pp. 184-187. Nuestras ms tempranas literaturas son formas muy tardas.
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ser un proceso de dislocacin, la amalgama de las lenguas ya existentes o una bsqueda de un sistema de neologismos. Por lo general, estos tres procedimientos no aparecen aislados. Entre 1870 y 1930, encontramos numerosas variantes de cada uno de estos tres modos, que son al mismo tiempo asiduas deudoras de las otras. La prosa y la poesa del nonsense, las ms diversas clases de taxonomas y alfabetos del nonsense representan un gnero muy antiguo y que a menudo aflora en esa delgada superficie de las rimas y coplas infantiles, en los limericks* las innovaciones mgicas, las adivinanzas y los juegos mnemotcnicos.83 Con todo, el arte de Edward Lear y de Lewis Carrol1 tiene que ver indudablemente con el despertar de la conciencia lingstica y con la exploracin lgica de las convenciones semnticas a que asistieron los ltimos aos del siglo XIX. Tras la perturbadora afirmacin de Lewis Carroll cuando dice que por esotricas que sean, "las lenguas del nonsense" resultaran comprensibles para "una mente perfectamente equilibrada" no slo hace una afirmacin inquietante, adelanta una hiptesis de una fuerza y un refinamiento psicolgico innegables. Como seala Elizabeth Sewell, la dislocacin del vocabulario normal y de la gramtica comn y corriente en el nonsense se efecta siguiendo un mtodo por dems especifico. E1 mundo de la poesa del nonsense est centrado "en la divisin del material que lo compone en partculas, en unidades a partir de las cuales es posible construir un universo. Sin embargo, este universo nunca debe ser mayor que la suma de sus partes, y tampoco debe fundir y englobar sus elementos en un todo omnicomprensivo que no pueda ser reducido a sus factores originales. Debe intentar crear con las palabras un universo de pedaceria". 84 No se puede dejar que alguno de estos fragmentos de mosaico engendre referencias externas o que se acumule con vistas a una pluralidad. En otras palabras: el discurso del nonsense intenta inhibir la polisemia y suprimir la contextualidad cons-

* Versos humorsticos o sin sentido de cinco lneas rimadas segn el esquema aabba. 83 A todo lo largo de esta seccin me apoyo en el gran estudio debido a Alfred Liede, Dichtung als Spiel: Studien zur Unsinnspoesie an den Grenzen der Sprache, Berln, 1963. Los mejores anlisis del lenguaje del nonsense con referencia especial al ingls pueden ser encontrados en Emile Cammaerts, The Poetry of Nonsense, Londres, 1925, y Elizabeth Sewell, The Field of Nonsense, Londres, 1925, 84 Elizabeth Sewell, The Fields of Nonsense, pp. 53-54.

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tante del lenguaje natural. La gramtica del nonsense es en primer lugar un conjunto de series falsas, o un alineamiento de unidades discretas que imitan las progresiones aritmticas o que se deslizan entre ellas. En Lewis Carroll encontramos por lo general nmeros enteros y descomposiciones en factores. Segn Sewell, el lenguaje Jabberwocky tiene por objeto que "no se establezca en la mente ninguna conexin directa con ningn hecho que sea posible hallar en la experiencia". Sin embargo, un examen ms estricto revela que no es as. El ingenioso comentario de Eric Patridge sobre los cuatro verbos, los diez adjetivos y los ocho sustantivos que aparecen por vez primera, en Jabberwocky muestra hasta qu punto estas creaciones contienen ecos de los ingredientes familiares del ingls, el francs, el latn.85 No basta con alegar una "captacin semiconsciente de un parecido verbal".86 Con la mayor frecuencia, el fenmeno se impone de inmediato y sin que se pueda escapar de l. De ah que las hazaas del Dong y del Snark puedan ser y hayan sido brillantemente traducidas a otras lenguas:
Twas brillig and the slithy toves Did gyre and gimble in the wabe: All mimsy were the borogroves, And the mome raths outgrabe [Era la parrillhora y los flexiosos tovos en el cesplejos giroscopiaban, vibrhoradaban. Frivoserables estaban los borogovos y los verchinos telehogariados relinchiflaban.

["Jabberwocky", en Lewis Carroll, El riesgo del placer. La caza del Snark, antologa de canciones y nonsense y el captulo indito de Alicia. Traducciones, presentaciones y notas de Ulalume Gonzlez de Len, Mxico, 1978.] Nos obsesionan en virtud de sus mltiples analogas. Numerosas asociaciones fonticas y secuencias enteramente familiares de las baladas inglesas se ponen instantnea y explcitamente al alcance del odo anglfono. Para decirlo con la

Cf. Eric Patridge, "The Nonsense Words of Edward Lear and Lewis Carroll", en Here, There and Everywhere: Essays Upon Language, Londres, 1950. 86 Elizabeth Sewell, op. cit., p, 121.

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expresin de Paul Celan, los ecos no se encuentran ''astillados", estn entretejidos de modo delicado, imprevisto. Desde el punto de vista de la renovacin del lenguaje, se es precisamente el punto dbil de todo el proyecto. El material es demasiado flexible, la traduccin por dems espontnea, recurre con excesiva soltura a unidades mnimas del sentimiento y de la imaginera que tienen frme raigambre en las asociaciones sonoras del ingls o de cualquier otra lengua pblica. Lo mejor de Edward Lear es una poesa victoriana, de inspiracin posterior a Blake, una poesa ligeramente desenfocada, semejante a una de esas formas compactas a las que el aire desdibuja tenuemente cuando se agolpa a su alrededor en lo ms intenso de la cancula. "En hebreo lo dije lo dije en holands lo dije en alemn y hasta lo dije en griego", proclama Lewis Carroll en La caza del Snark, "Me olvid sin embargo de que hablabais ingls, / lo cual me molesta en extremo".* Se ha escrito poesa tomando como punto de partida esta distraccin. La poesa bilinge y mutilinge, el poema que alterna versos y estrofas en lenguas distintas, se remonta por lo menos a la Edad Media y a la utilizacin en contrapunto del latn y la lengua vulgar. El trovador o minnesinger Oswald von Wolkenstein es responsable de un clebre tour de force donde entran en juego seis lenguas, y en la poesa de los trovadores se combinan el provenzal, el italiano, el francs, el cataln y el gallego-portugus. En monografa que lleva por ttulo The Poet's Tongues, Leonard Forster cita un delicioso poema del siglo xv donde alternan el ingls, el anglonormando y el latn. Existe un ejemplo ms sencillo y seguramente ms conocido, un villancico navideo alemn tambin correspondiente al siglo XV:
Ubi sunt gaudia? Niendert mehr denn da, Da die Engel singen Nova cantica Und die Schellen klingen In Regis curia Eia wrn wir da!

El ejemplo ms acabado de que tengo noticia, tanto desde un punto de vista literario como lingstico, es contemporneo. Reunidos en Pars en abril de 1969, Octavio Paz, Jacques

* Lewis Carroll, op. cit., p. 59.

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Roubaud, Edoardo Sanguineti y Charles Tomlinson produjeron un renga. El renga es un poema colectivo o conjunto de poemas construido siguiendo la pauta de una forma japonesa, que probablemente se remonta al siglo VII u VIII. Pero este renga es algo ms que un ejercicio colectivo de composicin: es un texto en cuatro lenguas. Cada poeta escribi en su propia lengua haciendo eco, contradiciendo, transmutando a travs de lo que los otros autores acababan de componer. Los textos hispano-anglo-franco-italianos resultantes son de una extrema densidad imaginativa y suscitan, en lo que se refiere al lenguaje y a la traduccin, temas y motivos de los que me ocupar ms adelante. Un solo ejemplo (II, I) podr dar alguna idea de cmo esas fuerzas se interfieren y desencadenan:
Aime criaient-ls aime gravit de trs hautes branches tout bas pesait la Terre aime criaient-ils dans le haut (Cos, mia sfera, cos in me, sospesa, sogni: soffiavi, tenera, un cielo: e in me cerco i tuoi poli, se la tua lingua e la mia ruota, Terra del Fuoco, Terra di Roubaud) Naranja, poma, seno esfera al fin resuelta en vacuidad de estupa. Tierra disuelta. Ceres, Persephone, Eve, sphere earth, bitter our apple, who at the last will hear that love cry?

Finnegans Wake contiene una buena dosis de prosa poliglota. Recurdense los meandros de la clebre frase de la primera pgina: Sir Tristram, violer damores, frover the short sea, has passencore rearrived front North Armorica..." No slo llama la atencin la tenaz intromisin del francs en triste, violer, pas encore y Armorie (Antigua Bretaa); el italiano tambin est presente en viola d,'amore y, si hemos de dar crdito a Joyce, en la frmula de Vico, ricorsi storici, que se aloja, mitad anagrama mitad traduccin, en passencore rearrived. O tmese este otro ejemplo caracterstico, proveniente del Libro II: "in deesperation of deispiration at the diasporation of his diesparation". Es un repicar sucesivo donde la metamorfosis se escalona en cuatro y, quizs, hasta en cinco lenguas: el ingls despair, el francs dese, el latn dies (quizs la expresin Dies irae va entretejida en la trama), el griego diaspora, y el francs antiguo o el escocs antiguo dais o deis, que designa estancia majestuosa antes de adoptar el sentido moderno de plataforma endoselada para una funcin

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solemne. En el "habla nocturna" de Joyce varias lenguas se entretejen en los monoslabos ms insignificantes. Asi seim en the seim anew al final de Anna Livia Plurabelle", funde hbilmente la palabra inglesa same y el ro Seine (Sena) logrando amalgama no slo de dos lenguas sino en dos polos dialcticos de la entidad y el movimiento. Joyce representa un caso lmite entre sntesis y neologismo. Pero an en Finnegans Wake, las combinaciones multilinges estn proyectadas con la intencin de posibilitar un instrumento pblico ms rico y ms apto. No pretenden crear una nueva lengua. Tal invencin quiz sea el salto ms paradjico y revolucionario a que puede arriesgarse la inteligencia humana. Pero carecemos de una historia real de esas construcciones enigmticas. Surgen al azar en los textos apcrifos que van apareciendo en los juicios por hereja, alquimia y ocultismo. El inquisidor denuncia, y el hertico profesa la poltica de una lengua mgica, secreta e impenetrable para los no iniciados. Los guardianes de la ortodoxia Gottfried von Strassburg, por ejemplo, quien denunci al gran poeta Wolfram von Eschenbach por recurrir al trobar clus, idioma secreto de las cortes de amor, o los fiscales de Paracelso atribuyen un origen satnico a las palabras indescifrables. De otra parte, los iniciados, como los primeros profetas mormones, alegan una inspiracin angelical o la visitacin directa del Espritu Santo bajo la forma de "palabras investidas con una tnica de fuego".87 Cualquiera que sea el caso, los testimonios son pueriles o inencontrables. Lo mismo es verdad, en general, de las lenguas privadas inventadas por algunos individuos para su uso personal. Pero es probable que muchos escritores, sobre todo despus de Rimbaud y de Mallarm, hayan compartido hasta cierto punto y, quiz, en el ms intenso grado, el deseo de Stefan George de "expresarse en una lengua inaccesible a la multitud profana". En el caso del propio George, esa sed de hermetismo tena una fuerza irresistible. En la medida en que las circunstancias modernas se lo permitan, l hizo de su vida personal y de su arte un ejercicio rfico. Entre sus montajes lingsticos se cuentan por lo menos dos poemas en una lingua

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Para los problemas teolgicos y sociales planteados por las diversas reivindicaciones de una revelacin directa del lenguaje anglico o divino durante, por ejemplo, el siglo XVII, cf. L. Kolakowski, Chrtiens sans glise, Pars, 1969.

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romana hecha a base de elementos a todas luces proveniente del francs, el espaol y el italiano.88 En su bsqueda de una pureza y una originalidad absolutas de la expresin, Stefan George lleg a construir un habla enteramente secreta. Es fama que tradujo el Libro I de la Odisea a esta "neolengua". De creer a los discpulos de George,89 el maestro destruy esta traduccin antes de su muerte temeroso de que los eruditos y acadmicos de baja estofa saquearan sus secretos. No son pocas las posibilidades de que esta ancdota sea una exageracin, pero, en el plano de la teora, el proyecto de una profundizacin y renovacin de un texto clsico por medio de una "traduccin vuelta haca adelante" a una lengua hasta entonces desconocida y cuya inocencia an no ha sido mancillada por la literatura, es sagaz y rico en sugerencias. Dos versos de esta traduccin han sobrevivido para obsesionarnos. Se encuentran incrustados en "Ursprnge", un poema que trata, como era de esperarse, de la persistencia de las corrientes antiguas de la necromancia bajo la asctica superficie del cristianismo primitivo:
Doch an dem flusse im schilfpalaste Trieb uns der wollust erhabenster schwall: I n einem sange den keiner erfasste Waren wir heischer und herrscher vom All. Sss und befeuernd wie Attikas choros Ueber die hgel und insein klang: CO BESOSO PASOJE PTOROS CO ES ON HAMA PASOJE BOA

"Un canto que nadie puede entender cabalmente pero gracias al cual somos dueos del enigma y amos del todo." Slo una vez he encontrado una constelacin de slabas que recuerde a stas de algn modo, y fue en una inscripcin en la isla de Malta. Valdra la pena imaginar exactamente cules versos de la Odisea I "tradujo" George. Pero el esquema formulario resulta inconfundible.

Un anlisis de las opiniones de Stefan George sobre la fusin de las lenguas romances y el alemn clsico con vistas a renovar la vitalidad de la poesa europea aparece en H. Arbogast, Die Erneverung der deutschen Dichtersprache in den Frhwerken Stefan Georges. Eine stilgeschichtliche Untersuchung, Tubinga, 1961, y en Gerd Michels, Die Dante-bertragungen Stefan Georges, Munich, 1967. Ernst Morwitz y Friedrich Gundolf cuentan el episodio en sus remembranzas de Stefan George.
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Los ms notables ejercicios con neologismos de la literatura occidental son con mucho los ejecutados por los futuristas rusos, Dad y los surrealistas y lettristes que se derivaron de Dad despus de 1923. No es ste el lugar para realizar una incursin analtica por los extensos y complejos aspectos literarios de Dad.90 Pero a estas alturas parece probable que toda la corriente moderna, hasta el da de hoy, desde el arte minimalista y el happening hasta el freak-out y la msica aleatoria, no sea ms que una apostilla, a menudo mediocre y de segunda mano, a Dad. Los experimentos verbales, teatrales y artsticos que tuvieron lugar por vez primera en Zurich entre 1915 y 1917 y que luego se propagaron a Colonia, Munich, Pars, Berln, Hannover y Nueva York, constituyen una de las revoluciones verdaderas, una de las rupturas fundamentales en la historia de la imaginacin. El genio de Dad reside menos en sus realizaciones (la idea misma de un objeto "acabado" estaba en cuestin) que en los absolutos de la exigencia y en el desinters de la creacin y la colaboracin. Las conmociones e invenciones formales de Hugo Ball, Hans Arp, Tristan Tzara, Richard Huelsenbeck, Max Ernst, Kurt Schwitters, Francis Picabia y Marcel Duchamp estn animadas por una honestidad eufrica, y por una lgica asctica que suelen brillar por su ausencia en las redituables revueltas que les siguieron. Muchas causas que en s mismas son otros tantos temas de estudio apasionante provocaron la erupcin de las rutinas lingsticas de Dad en el Cabaret Voltaire en 1915. Pa-

Este campo ha alcanzado tal extensin y complejidad que casi es necesaria una "bibliografa de bibliografas". Los siguientes textos son de particular utilidad: R. Mothervell (comp.), The Dada Painters and Poets, Nueva York, 1951; Willy Verkauf (comp.), Dada. Monographie einer Bewegung, Teufen, Suiza, 1957; el catlogo sobre Cubismo, Futurisme, Dada, Surralisme editado por la Librairie Nicaise en Pars en 1960; Hans Richter, Dada Kunst und Antikunst. Der Beitrag Dadas zur Kunst des 20. Jahrunderts, Colonia, 1964; Herbert S. Gershman, A Bibliography of the Surrealist Revolution in France, University of Michigan Press, 1969. Valioso material sobre la poesa de Dad puede encontrarse en G. E. Steinke, The Life and Work of H. Ball, founder of Dadaism, La Haya, 1967, y en la autorizada monografa de Reinhard Dhl, Das literarische Werk Hans Arps 1903-1930, Stuttgart, 1967. Pero siempre que sea posible es mejor referirse a las cartas, documentos y memorias escritas por quienes realmente participaron en Dad. Briefe 1911-1927 de Hugo Ball, Colonia, 1957; la novela autobiogrfica de Ball, Flametti oder von Dandysmus der Armen, publicada por primera vez en Berln en 1918 y el romn clef de Otto Flak, Nein und Ja. Romn des Jahres 1917, Berln, 1923, continan siendo indispensables.

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rece claro que Hugo Bali eligi el nombre del Cabaret con la intencin de asociar a Dad con el Caf de Voltaire de Pars donde Mallarm y los simbolistas se reunan hacia 1890. Pues lo que pretendan poner en prctica Ball y sus socios no era otra cosa que el programa mallarmeano de purificacin lingstica y expresin privada.91 La idea de escritura automtica de grupos de palabras liberadas de las restricciones de la voluntad y de la significacin pblica, se remonta por lo menos al ao de 1896 y a los experimentos de Gertrude Stein en Harvard. A su vez, estos ensayos encontrarn eco en el futurismo italiano, en la invitacin de Marinetti a poner las parole in libert. El fundamental concepto de "capricho del azar" (Zufall) aplicado al lenguaje no slo remite al Igitur de Mallarm, sino a la "poesa en trance" ensayada por el movimiento decadentista hacia 1890. En las artes plsticas las tcnicas del collage prosiguen un desarrollo paralelo al de la poesa de Dad y tienen influencia directa sobre las relaciones de Arp con la lengua. La posie concrte estaba realmente "en el aire" del siglo: recurdese el Klnge de Kandinsky, publicado en Munich en 1913. La fauna artstica e intelectual del Zrich de aquella poca era descastada y poliglota. El alemn, el francs, el italiano, el espaol, el rumano y el ruso eran idiomas corrientes en y alrededor de Dad. La idea de sincretismo y de un patois personal no estn muy lejanas. Y, sin embargo, todas estas corrientes y tensiones se habran quedado confinadas en el limbo de la moda de no ser por el impacto de la Guerra Mundial. Dad debe su moral a ese impacto y a las consecuencias que tuvo sobre el porvenir de la cordura y la razn humanas. Los silencios e invenciones neolgicos de Ball, Tzara, Arp, son afines por su desesperacin y lgica nihilista a las crticas al lenguaje exactamente contemporneas de Karl Krauss y del primer Wittgenstein. "Ibamos en pos de un arte elemental recuerda Hans Arp que pudiera curar al hombre de la locura de la poca." Cuando apareci Dad "la locura rivalizaba con la muerte... Quienes no se encontraban directamente involucrados en la execrable demencia de la Guerra Mundial, se comportaban como si no entendieran lo que suceda a su derredor...Dad intent despertarlos de su lastimoso estupor".93 La voz humana fue

Cf. R. Dll, op. cit., p. 36. Hans Arp, Unsem tglichen Traum. Erinnerungen, Dichtungen und Betrachtungen aus den Jahren 1914-1954, Zrich, 1955, p. 51. 93 Ibid., p. 20.
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uno de los instrumentos de ese despertar: Giacometti corra por la Limat y haca resonar sus gritos en las casas de los burgueses de Zurch. Pero los sonidos proferidos, repeta Hugo Ball, no podan ser tomados de las lenguas corrompdas hasta la mdula por las mentiras de la poltica y la retrica de las matanzas. De ah el deseo de crear "poesa sin palabras". La crnica ms lcida de esta empresa se halla contenida en la autobiografa de Hugo Ball, Die Flucht aus der Zeit, editada en 1927. El "viaje fuera de los tiempos" slo era viable si la sintaxis, donde el tiempo cobra toda su fuerza, poda ser quebrantada. El relato de Ball es del mayor inters tanto para la literatura como para la lingstica:
Ignoro cundo me vino la inspiracin de la cadencia. Me puse a contar mis series de vocales como si fuese un canto llano litrgico e hice todo por mantener no slo la seriedad, sino tambin por convencerme de la gravedad del asunto. Por un momento, me pareci como si el rostro plido y desconcertado de un nio se hubiese desprendido de mi mscara cubista, la cara a medias aterrada y a medias curiosa de un nio de diez aos, suspendida, trmula y ansiosa, de los labios del sacerdote durante la misa de rquiem y la misa solemne en su parroquia. Antes de decir los versos, haba ledo en voz alta unas cuantas palabras programticas. En esa especie de poesa-sonido (Klanggedichtung) uno renuncia clausura, guarda y empaca a la lengua que el periodismo ha contaminado y vuelto imposible. Se repliega uno a lo ms profundo de la alquimia verbal. En seguida es necesario sacrificar tambin la palabra con el objeto de conservar para la poesa su territorio ltimo y sagrado. Renunciemos a la poesa de segunda mano: me refiero en especial a la adopcin de palabras, para no hablar de frases, que no sean inmaculadamente nuevas y que no hayan sido inventadas para nuestro propio uso.

Una cita de Elefantenkarawane, de Ball, da cierta idea del efecto que se tena en mente:
jotifanto bambla falli bambla grossiga m'pfa habla horem giga goramen higo bloika russula huju hollaka hollala blago bung blago bung

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bosso fataka sclwmpa wutta wussa lobo hej taita grem eschige zunbada w'ulubu ssubudu uluw ssubudu ...

Lo que es aqu no pasa de ser una pirueta onomatopyica ( blago ) puede convertirse, en el clebre Totenklage , en algo enigmtico y extraamente sofocante. El programa de Ball, al igual que el intento de Khlebnikov de elaborar una "lengua de los astros" exige una absoluta renovacin lingstica. Ambos proyectos desembocan en los principios enunciados en los manifiestos letristas de mediados de los aos 1940: ''elevarse ms all del verbo", "el empleo de letras que destruyen las palabras", "la demostracin de que las letras tienen otro destino que el de ser incorporadas en el discurso conocido". El surrealismo, el letrismo y la "poesa concreta" han hecho progresar la disociacin de las asociaciones no slo entre las palabras y el sentido, sino tambin entre los signos semnticos y lo que se puede decir. Se ha escrito poesa exclusivamente para el ojo lector. Por ejemplo, el texto de Isidone Isou:

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El resultado es una perturbadora sensacin de acontecimientos potenciales y densidades posibles (el Dichtung de Heidegger) que apenas afloran a la superficie visual. A excepcin del ttulo, casi ninguna seal logra desprenderse de all para evocar un contexto de tonalidades ms familiares. Y sin embargo no me cabe la menor duda de que nos encontramos ante un poema y de que ste encierra de algn modo, un extrao poder de conmocin. El poema es un muro a la vez liso y expresivo. No es seguro que estas invenciones puedan desencadenar "la alquimia ms ntima de la palabra" o conservar los parajes sagrados de la poesa. Con la confeccin de Isidore Isou nos hallamos en las fronteras del lenguaje y de los sistemas semnticos sobre las que no es posible decir cosas tiles. Esta ltima restriccin la imposibilidad de una metrafrase o comentario consistente puede no ser tan reprobable e irrevocable como parece a primera vista. Hay otros modos de expresin que tambin son rebeldes al comentario y la parfrasis susceptibles de aplicacin prctica. 94 Adems, lo que sucede en esos lmites, en aquellas regiones fronterizas donde las estructuras lingsticas se desvanecen en una "no significacin" arbitraria, est lejos de ser trivial. Basta con recitarla un nio el Klanggedichte de Ball para caer en la cuenta de que ah se est transmitiendo una considerable cantidad de significacin y de presencia, en parte musical, en parte enftica, y en parte bajo la forma de imgenes subliminales incipientes. El problema consiste en determinar el punto en que las seales fortuitas progresivamente ligadas al individuo
94 Una de las ms instructivas zonas lmite entre las prcticas lingsticas normales y ''privadas" es la de la esquizofrenia. Como L. Binswanger y otros psiquiatras han sealado, la distincin entre los patrones lingsticos esquizofrnicos y ciertas formas de la literatura Dad, surrealista y letrista, residen principalmente en el contexto histrico y estilstico. Las invenciones del paciente carecen de un origen externo y l no puede comentarlas histricamente. Cf. David V. Forrest, "The Patients Sense of the Poem: Affinities and Ambiguities", en Poetry Therapy, Piladelfia, 1968. Pero, como bien muestra Augusto Ponzio en su ensayo "Ideologia della anormalit linguistica", Ideologie, xv, 1971, las definiciones mismas de percepcin y habla patolgica son ya otras tantas convenciones histricas y sociales. Los diferentes periodos y las diversas sociedades trazan distintas lineas de demarcacin entre las formas lingsticas admitidas y las "privadas". Cf. tambin B. Grassi, Un contributo allo studio della poesia schizofrenica", Rassegna neuropsichiatrica, xv, 1961; David V. Forrest, "Poesis and the Language of Schizofrenia", Psichiatry, xxviii, 1965; y S. Piro, Il1inguagio schizofrenico, Miln, 1967.

dejan de emitir estmulos coherentes o capaces de suscitar reacciones uniformes y convenidas, repetibles. Evidentemente no existe ninguna regla. En "Larmes de jeune filie", algunos signos evocarn en la mente de un matemtico intenciones especficas, posibles justificaciones de las sonoridades y del asunto del poema que otros lectores pasarn por alto. La paradoja fatal de la lengua privada, trtese del trobar clus del poeta provenzal o del letrismo de Isidore Isou, reside en el hecho simple y llano de que el carcter privado disminuye con cada unidad de comunicacin. Una vez que el enunciado pasa a ser discurso y, ms an, publicacin, el carcter privado, en sentido estricto, se desvanece. Pero la "zona fronteriza" no es necesariamente el lugar donde se busca un estilo personal o la sede de la experimentacin en el terreno de lo extrao. Es punto clave una constante del lenguaje natural. Las connotaciones privadas, los modos de acentuacin, elipsis o perfrasis privados representan uno de los ingredientes fundamentales de la lengua. Su peso y su campo semntico son esencialmente individuales. La significacin es en todo momento la suma potencial de las adaptaciones individuales. No podra existir un lxico ni una gramtica lgica de la lengua corriente, parciales o definitivos, porque los diversos seres humanos, as sea para nombrar o establecer las referencias ms simples, atribuyen inevitablemente las asociaciones ms diversas a la misma palabra. Estas diferencias son responsables de la vida de la lengua corriente. No son muchos quienes poseen el genio necesario para inventar palabras nuevas o para imprimir a las ya existentes, como hacen los grandes poetas y pensadores, un nuevo valor o un alcance ms amplio y rico. Nos contentamos con fichas desgastadas que son los dividendos de un antiguo legado lingstico y social. Pero solamente hasta cierto punto. A medida que la memoria personal se ramifica y que las ramas afectivas envuelven el tronco irreductible y mvil del yo, agrupamos palabras y frases cargndolas de un sentido singular. La forma fontica y no siempre es lo nico que sigue siendo enteramente pblico. Bajo la punta lxica de ese iceberg un diccionario es un inventario de consensos y acepciones reconocidas y en consecuencia erosionados y a menudo "subsignificantes", las palabras que decimos como individuos adquieren una densidad especfica. Pero especfica slo para el hablante, para esa combinacin nica de asociaciones y de precedentes generada por el conjunto de su experiencia fsica

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y mental. Cuando las circunstancias son propicias o la memoria eficaz, se pueden exteriorizar o explicitar ciertas redes privadas. En L'Age d'Homme, anlisis de s mismo, Michel Leiris observa que la s de "suicide" retiene para l el perfil preciso y sibilante de un kris, daga serpentina de los malayos. El sonido ui corresponde al siseo de la llama; cide es "acidez" y corrosin. La imagen de una inmolacin oriental, mirada en una revista, entretegi estas asociaciones fijndolas en la mente del nio. Ningn diccionario podra ser lo suficientemente amplio para incluirlas, ninguna gramtica podra formalizar sus mecanismos asociativos. Y sin embargo, es precisamente de esta manera como cada uno de nosotros vierte significado en el significado para volver significativa la significacin. Con la salvedad de que las fuentes vivas de la connotacin suelen desplegarse fuera del alcance de la memoria o permanecer con el subconsciente. De modo que en un sentido general, que no es por cierto el de la querella entre Wittgenstein y Malcolm, existe un "lenguaje privado", y una parte esencial de todo lenguaje natural es privada. Es sta la razn de que todo acto lingstico comporte un elemento de traduccin ms o menos preponderante. Todo acto de comunicacin es interpretacin de un dominio privado por otro. Como vimos en el primer captulo, tal mediacin es, en el mejor de los casos, incierta. Aunque de la misma naturaleza, esa incertidumbre se realza y materializa cuando se verifica la interpretacin de una lengua a otra. El dilema de los campos privados en el seno de una lengua y de una lengua a otra ha inspirado una reaccin vigorosa, la bsqueda de cdigos de comunicacin universales desprovistos de ambigedad. Como el lenguaje est tan impregnado de ingredientes privados, se ha intentado consolidar el componente pblico. No pocas razones de peso explican que estas tentativas hayan sido particularmente numerosas y perseverantes durante el siglo XVII y los primeros aos del XVIII. La decadencia del latn en la circulacin general haba minado la comunicacin mutua, comunicacin que deba debilitarse an ms con el surgimiento de los nacionalismos lingsticos. Al mismo tiempo, el desarrollo del comercio intelectual y econmico requera una comunicacin expedita y exacta. Adems, la constante diversificacin del saber en el siglo XVII condujo a una bsqueda de taxonomas universales, de una gramtica y de un vocabulario de la ciencia completos y claramente articula-

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dos. Los progresos del anlisis y la lgica matemticos, junto con una conciencia rudimentaria pero fascinada de los ideogramas chinos y del papel que desempeaban en la inteligibilidad recproca de las lenguas orientales, dieron an mayor mpetu a la bsqueda de una lingua universalis o de un "carcter universal". 95 El concepto de semejante interlingua incluye de hecho tres intenciones principales. Se senta la necesidad de una lengua universal auxiliar, como lo haba sido el latn, capaz de agilizar y universalizar los intercambios polticos, cientficos y comerciales. En segundo lugar, un "carcter universal" propiciara un enfoque lgico de la ciencia: en caso de un xito perfecto, proporcionara un conjunto de smbolos simplificados y rigurosos capaces de expresar el saber existente y potencial. Finalmente y era este punto en el que ms insistan los educadores y filsofos del XVII, una semntica universal verdadera demostrara pronto su valor como instrumento de descubri miento y verificacin. Estos tres objetivos ya se hallan implcitos en Of the Proficience of the Advancement of Learning (1605), el alegato donde Bacon aboga por el establecimiento de una jerarqua de "caracteres reales". Unos veinte aos ms tarde Descartes, en su correspondencia con Mersenne, dio la bienvenida al proyecto, no sin dejar de poner en duda que pudiese ser llevado a la prctica sin la elaboracin previa de una lgica analtica completa y de una verdadera filosofa. En 1633, aparecieron Janua linguarum reserata, de Comenius, y su traduccin al ingls, The Gate of Tongues Unlocked and Opened. Destinado en su mayor parte a facilitar y aclarar el aprendizaje del latn, el tratado de Comenius, siguiendo el ejemplo de los jesutas de Salamanca, cuenta con la instauracin de una lengua universal para liberar y mejorar a la especie humana. Ese ideal hall expresin en el clebre Orbis sensualium pictus, de 1658. El ttulo ingls, Comeniuss Visible World, or a Picture and Nomenclature of All the Chief Things that Are in the World; and of Mens Employments Therein ilustra las bases enciclopdicas y taxonmicas de la gramtica de Comenius. Debe existir una concordancia universal e indiscuti-

El libro de L. Couturat y L. Leau, Histoire de la langue universelle, Pars, 1903, con su investigacin de cincuenta y seis lenguajes artificiales sigue siendo la mejor obra de referencia. Vase tambin el agudo si bien melindroso artculo de Jonathan Cohen, "On the Project of a Universal Character", Mind, LXII, 1954.

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ble entre las palabras y las cosas. La Pansophia o sabidura universal slo es posible a travs de la panglottia o lengua universal. Las imperfecciones y controversias que perturban al conocimiento y las emociones humanas son una consecuencia directa del desorden que reina entre las lenguas. Ms all del latn, brilla la promesa de una lengua filosfi ca perfecta, incapaz de mentir y cuya sintaxis misma engendrara necesariamente un nuevo conocimiento. 96 Entre 1650 y 1660 esas esperanzas se encontraban sometidas a un vivo debate. El Ars Magna (1305-1308) de Raymundo Lulio, revisado y desarrollado por Athanasius Kircher, ofreca un modelo antiguo pero prestigioso del empleo de notaciones simblicas y diagramas combinatorios para clasificar e interrelacionar todas las disciplinas intelectuales. Fueron stos los primeros pasos hacia un lgebra universal capaz de desencadenar y sistematizar los procesos analticos en la mente humana. El Logopandecteision de Sir Thomas Urquhart (1653) es la ilustracin tpica del proyecto universalista. A Urquhart le gustaban las bromas y no est uno obligado a tomarlo muy en serio cuando afirma que el glosario completo de su nueva lengua fue destruido en 1650 durante la batalla de Worcester. Los grandes lineamientos de la obra que present en un prospecto antes de su aparicin no dejan de ser enigmticos. El objeto es "adaptar las palabras de la lengua universal a los objetos del universo". Slo un "aritmtico gramtico" (para nosotros la frmula tiene resonancias profticas) sabr dar realidad a este acuerdo indispensable. La interlingua de Urquhart contiene once gneros y diez casos adems del nominativo. Sin embargo, la construccin toda descansa "apenas sobre doscientas cincuenta radicales principales, de las que se derivan todas las dems ramas". Su alfabeto consta de diez vocales, que tambin sirven como dgitos, y de veinticinco consonantes; el conjunto articula todos los sonidos que son capaces de emitir los rganos vocales del hombre. Este alfabeto representa un excelente instrumento para la lgica aritmtica. ''Lo que los logaritmos racionales hacen por medio de la escritura, este lenguaje lo hace por medio de la memoria; y, sumando letras, multiplicar los nmeros; lo cual representa un "secreto delicioso".
La mejor exposicin de la obra lingstica de Comenius se encuentra en H. Geissler, Comenius und die Sprache, Heidelberg, 1959. Tambin me encuentro en deuda con una comunicacin privada del profesor H. Aaersleff, de la Universidad de Princeton.
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Adems, el nmero de slabas de una palabra es proporcional al de sus significados. Urquhart guard su "delicioso secreto" pero resulta asombroso ver hasta qu punto su sistema se anticipa a la lgica simblica moderna as como a los lenguajes de las computadoras. No resultan menos sorprendentes las ventajas mnemotcnicas que, segn Urquhart, ofrecen las reglas fonticas y sintcticas de su "carcter universal". Afirma que el nio no necesitar muchos esfuerzos para dominar la nueva lengua cuya estructura en realidad reproduce y reactualiza los mecanismos espontneos del pensamiento. La dcada de 1660 asisti a un florecimiento de esbozos de construcciones lingsticas. Algunas, como el Character, pro notitia linguarum universali de J. J. Becher (1661) y Poligraphia Nova et Universalis, debido al mismo Athanasius Kircher (1663), no son otra cosa, segn seala Cohen, que "sistemas destinados a codificar un grupo limitado de lenguas segn un esquema unitario". Pero no pasan de ser una especie de taquigrafa auxiliar para uso de las ciencias, una interglossa. Hay otros sistemas de mayor inters. El Ars Signorum, vulgo Character Universalis et Lingua Philosophica (1661) de Dalgarno no cumpli las promesas contenidas en su ttulo, pero fue un acicate para que John Wilkins produjera siete aos ms tarde su Essay towards a Real Character and Philosophical Language. El obispo Wilkins era un hombre de genio que presinti numerosos aspectos de la teora lgica moderna, Aunque De Arte Combinatoria, de Leibniz, se remonta por lo menos a 1666 y aunque el pensamiento lingstico del joven Leibniz deba ms a los pietistas alemanes y a J. H. Bisterfeld que a ninguna otra fuente, es innegable la influencia de Wilkins sobre aquella investigacin de toda una vida, que fue para Leibniz la bsqueda de una gramtica combinatoria universal de los procesos de comunicacin y de descubrimiento.97 Esa bsqueda, todava perceptible en los Collectanea etymologica de 1717, rindi sus frutos con los trabajos epistemolgicos y matemticos de Leibniz. Y dio a Europa una conciencia ms clara del chino. Pero no lleg a configurar esa

El anlisis que hace L. Couturat de la lingstica leibniziana en La Logique de Leibniz, Pars, 1901, sigue siendo el ms autorizado. Cf. tambin Hans Werner Arndt, "Die Entwicklungsstufen von Leibniz's Begriff einer Lingua Universalis", en H. G. Gadamer (comp.). Das Problem der Sprache, Heidelberg, 1966. Un til examen del tema tal y como a Leibniz se le planteaba se encuentra en Clavis Universalis. Arti mnemoniche e logica combinatoria da Lullo a Leibniz (Miln y Npoles, 1960) de Paolo Rossi.

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mathesis perfectamente explcita de los mecanismos de denotacin y descubrimiento que el siglo XVII y Leibniz mismo haban tenido en mente. "A todas luces, era un error pensar que la misma lengua poda servir simultneamente como auxiliar internacional para todas las disciplinas y como terminologa cientfica''.98 Los universalistas modernos han procurado evitar este escollo. Las lenguas artificiales que siguieron al volapk (1879) de J.-M. Schleyer (1879) y el esperanto de L. L. Zamenhof (1887) constituyen entrelenguas auxiliares llamadas a volver ms expedito el comercio econmico y social y destinadas a contrarrestar las presiones del chauvinismo o del aislamiento en un mundo balkanizado por la exacerbacin de los nacionalismos. Al igual que su antepasado comn, la langue nouvelle, esbozada por los enciclopedistas hacia 1760, estas construcciones sintticas toman prestados sus elementos de las lenguas mayores ya existentes. No es otro el caso del esperanto, del ido, del occidental, del novial, y de una docena ms. El volapk y el Latine sine flexione, en el que trabaj de 1903 a 1930 el celebre matemtico y lgico italiano Giuseppi Peano, son ms ambiciosos. Ambos hacen entrar en juego elementos de formalizacin lgica semejantes a los cultivados en el siglo XVII y Peano, en su proyecto inicial, se refiere explcitamente a Wilkins y a Leibniz. Sin embargo, Peano aclara en Notitias super lingua internacionale (1906), que su intencin fundamental es menos de orden analtico que social y psicolgico. Para la sobrevivencia de la especie humana, es indispensable una rpida comprensin entre los estados nacionales vecinos y las comunidades divididas por motivos ideolgicos.99 Pero pocas de estas construcciones han sobrevivido. Slo queda el esperanto, que conserva los vestigios de una existencia utpica. De otra parte, la corriente analtica se cuenta entre las orientaciones dominantes de la filosofa moderna. Nacida en el siglo XVII, la idea de formalizar las operaciones mentales y de sistematizar las reglas de la definicin, la hiptesis y la prueba ha sido puesta en prctica por la lgica simblica moderna, por el estudio de los principios de la matemtica y por las teoras semnticas de la verdad de Tarski y Carnap. A menudo se han observado las relaciones entre la characteris-

J. Cohn, op. cit. p. 61. Para una discusin equilibrada de los lenguajes artificiales modernos, cf. captulo VI de J. R. Firth, The Tongues of Men, Londres, 1937.
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tica universalis de Leibniz y las primeras investigaciones lgicas de Russell y Whitehead. El proyecto de desarrollar una "ciencia de las ciencias" duea de un riguroso formalismo segn la conceba Wilkins, es de importancia central para las recientes investigaciones filosficas de Carnap. En los lenguajes cibernticos de las computadoras, los conceptos tradicionales de mathesis, de representacin simblica y de unversalidad se encuentran implcitos, aunque insertos en un sistema diferente de referencias. Ni el enfoque "inter lingual" ni el lgico-analtico han contribuido a profundizar nuestra comprensin del lenguaje natural o al menos modificar su prctica. Esto no quiere decir que la filosofa lingstica y la lgica formal que va de Frege y Wittgenstein a Prior y Quine no haya dado resultados de una sutileza extraordinaria. Pero es necesario definir con la mayor precisin el objetivo sobre el que se centran las vislumbres en juego. Como antes hemos visto, se "purifica" se idealiza sin concesiones. Se ponen en cuestin las relaciones efectivas entre el modelo lingstico que estudia el lgico analtico, y el lenguaje "en vivo. Pero a menudo la prueba es tcita o, por as decirlo, "dejada para ms tarde". Es posible que a resultas de esto tengamos una suerte de profundidad protegida de las contaminaciones del contexto real. Por autntica que sea, la profundizarin emprendida por el lgico engendra su "meta-contexto" propio y sus problemas particulares. Las dificultades encontradas son genuinas, pero tambin de naturaleza peculiar, circular. Escurridizos, ambiguos, distorsionadores, subconscientes o tradicionales, los reflejos nacidos del contexto de la lengua hablada, los nudos de la significacin que Ogden y Richards llaman "afectivos" y que Empson inscribe bajo el rubro de "valor" (value) y "tacto" (jeel) caen fuera de la tensa pero exigua malla de la lgica. Pertenecen al terreno de lo pragmtico, Pero es precisamente su gran desorden lo que permite al habla humana innovar y expresar las intenciones personales.

Es posible hallar numerosos estudios sobre los aspectos lgicos y lingsticos de los lenguajes cibernticos. Algunos textos importantes se encuentran reunidos en T.B.Steel, Formal Languages and Description Languages for Computer Programming y en M. Minsky (comp.). Semantic Information Processing (MIT Press, 1968). Cf. tambin B. Higman, A Comparative Study of Programming Languages, Londres y Nueva York, 1967. Una introduccin ms general a toda la lgica lingstica moderna se encuentra en Semantic and philosophy of Language, L. Linsky (comp.) University of Illinois Press, 1952.

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El sistema extrae su coherencia de la anomala, reinyectada en el panorama general de los usos, y de lo ambiguo que enriquece y diversifica las definiciones por lo general aceptadas. Se trata de una coherencia que podra describirse en "constante movimiento". Por otra parte, la constancia vital de ese movimiento da cuenta del fracaso epistemolgico y psicolgico del proyecto de un "carcter universal". Enunciado burdamente, el obstculo epistemolgico es el siguiente: slo podra existir un "carcter universal" y "real" si hubiera adecuacin y correspondencia perfectas, desprovistas de ambigedad, entre las palabras y el mundo. Para establecer una sintaxis formal universal, requeriramos de "un catlogo del universo" reconocido, de un inventario de todos los elementos fundamentales; adems, sera necesario definir la relacin esencial y exclusiva que priva entre smbolo y objeto simbolizado. En otras palabras, una characteristica universalis no solamente exige una clasificacin adecuada de "todos los componentes elementales del mundo", sino que requiere, adems, las pruebas de que esas unidades han sido efectivamente identificadas y catalogadas. Una vez ms, se presenta la imagen de Adn dando nombre a todo lo que encuentra en el jardn cerrado de la sinonimia absoluta. Como entendieron Leibniz y Wittgenstein (despus del Tractatus), el proyecto es irrealizable, pues si se contara con ese catlogo y esa clasificacin, el "carcter universal" ya existira y no habra ninguna necesidad de fabricar esa nueva lengua duea de una lgica concluyente e impecable. Sin embargo, los problemas que ms saltan a la vista brotan de la psicologa de la significacin. Una gramtica lgica, segn la imaginan los universalistas, tiene que pasar por alto las diversas maneras en que las lenguas, las culturas y los individuos se sirven de las palabras. En realidad, el "sentido" no es casi nunca neutro o reductible a un dispositivo esttico y desprovisto de ambigedad. Dentro de los lmites de una lengua o de un momento de la historia, las reglas de gramtica no son ms que la abreviacin aproximada y fluctuante de las regularidades dominantes o de los hbitos mayoritarios derivados del discurso real. Esta verdad no pierde de ningn modo su validez si la zona donde se ejercen las variaciones se define por restricciones profundamente arraigadas y, quizs, universales. El lenguaje natural tiene un alcance restringido, local, y es dinmico y mltiple hasta en el nivel de las referencias ms

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simples. Sin esta "multivalencia" no habra historia de la afectividad ni individualizacin de las percepciones y las respuestas. Y precisamente porque la correspondencia entre las palabras y las ''cosas", para decirlo con los trminos del lgico, es "dbil", las lenguas son fuertes. Invirtanse estos conceptos, como lo hacen los lenguajes universales artificiales, y pronto saltar a la vista que el resultado slo es un modo de comunicacin desprovisto de la complejidad de la fuerza natural y espontnea. El esperanto o el novial traducen "desde arriba". Slo sobreviven los aspectos ms generales y amorfos de la significacin. El efecto resultante es el de una de esas fotos "fijas" tomadas por un turista en el curso de su primer viaje a un pas cuya vida real, cuyo contexto de situacin no llega a captar (para adoptar el trmino empleado por Firth cuando se refiere a "los procesos dinmicos y creadores de situaciones donde el lenguaje es la conducta dominante"). Es verdad que en ciertas condiciones, la traduccin al esperanto resulta de indiscutible eficacia; pero esas condiciones no dejan de ser raras. En esas condiciones se hace abstraccin de las energas imprecisas y redundantes que vuelven posible la comunicacin, siempre aproximada, de lo que queremos decir como individuos inscritos en un medio y una familia cultural determinados. No se trata de atenuar la importancia de los elementos pblicos de la lengua, de la necesidad de una claridad y de un consenso. Estos factores tambin son constantes profundas de la evolucin del lenguaje y, segn mostrar adelante, su papel tiende a ampliarse en el curso de la historia. Todo lo que concierne a la traduccin, la bsqueda de universales en las gramticas generativas y transformacionales, expresa una reaccin instintiva contra las exclusivas del uso individual y el desorden de Babel. Si los enunciados no fuesen pblicos en una extensa medida o, al menos, susceptibles de ser tratados como tales, de inmediato aparecera el caos y el autismo. De nuevo nos enfrentamos a una dualidad ineluctable, a una dialctica de oposiciones compatibles. Las tensiones entre la significacin privada y la pblica son un rasgo esencial de todo discurso. El poema hermtico es uno de los casos lmite, el sos y la seal en el camino son los otros. Entre ambos extremos se despliega el abanico de los usos heterclitos, a menudo contradictorios y hasta cierto punto vagos, del habla corriente. La palabra se impone cuando se empea en volver pblico un contenido fresco y "privado" sin debilitar por ello la sin-

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gularidad, el filo vivido de la intencin individual. Tarea paradjica y que se juega en dos planos. Pero si escuchamos con atencin, no hallaremos ningn poema, ningn discurso vivo del que est ausente esta "contradictoria coherencia". En ltimo lugar, me propongo someter a examen un cuarto tipo de dualidad o "par mnimo", el de lo verdadero y lo falso. Las relaciones del lenguaje natural con los posibles enunciados de verdad y/o falsedad parecen un factor fundamental en la evaluacin del discurso humano tal y como lo conocemos, y solamente ellas pueden llevamos a comprender la multiplicidad de las lenguas. Analizar las relaciones de "lenguaje y verdad" y de "lenguaje y falsedad" equivale, evidentemente, a ocuparse de las relaciones del lenguaje en el mundo. Equivale a preguntar por las condiciones de la significacin y la referencia, a interrogarse sobre las condiciones que vuelven significante la referencia para el hablante y para su interlocutor. De nuevo, la traduccin o transferencia de un sistema de designaciones coherente a otro, resulta el ejemplo privilegiado porque es el que ms "a la mano tenemos". En otro sentido, las relaciones entre lenguaje y verdad implican toda la epistemologa y, quizs, toda la filosofa. En numerosos sistemas filosficos, como el platonismo, el cartesianismo o las crticas de Hume y de Kant, el tema de la condicin y la representacin de la verdad ocupa un papel central. Incluso si es un ejercicio empobrecedor, resultara instructivo dividir los sistemas filosficos en dos categoras: los sistemas para los que lo verdadero y lo falso son sustancias o propiedades elementales y los sistemas para los cuales lo falso, no es como sostena G. E. Moore, ms que privacin o negacin de lo verdadero. Aunque el problema de la naturaleza de la verdad y la estrategia metafsica y lgica desplegada cuando se le aborda, sea tan antiguo como la filosofa sistemtica, puede decirse que el tema entra en una nueva etapa, ntimamente relacionada con el estudio del lenguaje, al concluir el siglo XIX. La orientacin y el estilo de la investigacin moderna se deben a diversas causas. En parte, se trata de una reaccin, tica en su austeridad, contra la metafsica despreocupadamente elocuente y presuntamente solipsista que, de Schelling a Hegel y Nietzsche, haba dominado a las discusiones filosficas en Europa. La nueva tendencia se debe igualmente a una reconsideracin de los fundamentos de las matemticas. Si no

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temiramos formular las cosas de un modo brutal, diramos que el cambio de siglo es testigo del paso de una concepcin "exterior" hipostatizada de la verdad, como absoluto accesible a la intuicin, a la voluntad, a la inspiracin teleolgica de la historia, a una idea de la verdad como propiedad de la for ma lgica y del lenguaje. Esta transformacin traduca la esperanza de que una formalizacin rigurosa de las operaciones lgicas y matemticas aparecera como la transcripcin, idealizada quiz pero no por ello menos fiel, de los mecanismos de la mente. De all que un mentalismo ms bien ingenuo contine manifestndose en las investigaciones lgicas y analticas modernas ms neutras y ms hostiles a la metafsica y la psicologa. La historia de este "giro lingstico" representa por si misma un amplio tema. Incluso si slo nos limitamos al debate sobre lo "verdadero'', podremos distinguir por lo menos cuatro etapas principales. Estn las primeras obras de Moore y Russell, luego las de Russell y Whitehead, con el trasfondo explcito en la logstica de Boole, Peano y Frege. Siguen luego los ensayos de definiciones semnticas de "verdad", emprendidos por Tarsky, Carnap y los positivistas lgicos durante el decenio de 1930, y que Wittgenstein deba llevar ms lejos de manera por dems personal. Un tercer modo de enfocar el problema aparece en la "filosofa de Oxford" y, sobre todo, en las discusiones que sobre lo "verdadero" sostuvieron en los aos de 1950 Austin y P. F. Strawson, as como el caudal de artculos que este intercambio suscit. Hoy da la influencia dominante la representa la lingstica estructural cuya exposicin ms representativa es "The Philosophical Relevance of Linguistic Theory (1965) de Jerrold J. Katz. 101 Pero aun estas divisiones tan generales oscurecen los hechos. El ejemplo de Frege, de Russell y de Wittgenstein pasa a travs de diversos postulados y mtodologas. Quine no se integra fcilmente a ninguna clasificacin cronolgica, pero sus investigaciones sobre la referencia y las imputaciones de

Los artculos clave se encuentran reimpresos en algunas antologas. Los siguientes son de utilidad particular: Max Black (comp.), Philosophical Analysis, Nueva Jersey, 1950; A. J. Ayer et al., The Revolution in Philosophy, Londres, 1956; R. R. Ammerman (comp.), Classics of Analytic Philosophy, Nueva York, 1965. En la discusin que sgue me he apoyado fundamentalmente en las dos series de Logic and Language editadas por A. N. Flew, Oxford, 1951 y 1953, y en la recopilacin de Richard Rorty, The Linguistic Turn, University of Chicago Press, 1967.

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la existencia se cuentan entre las ms influyentes de todo el movimiento contemporneo. Algunas figuras clave Wittgenstein constituye el ejemplo sobresaliente fueron modificando sus posiciones a lo largo de su obra. Biogrfica y tericamente, los individuos y las escuelas (ms adecuado sera decir, los "estilos de colaboracin") se sobreponen y traslapan. Podra hablarse, por ejemplo, de la presencia de un manierismo "a la Austin" en una buena parte de la reciente filosofa analtica y lingstica, incluso all donde sus conclusiones son cuestionadas o no son directamente pertinentes. Tambin es legtimo pensar en el desarrollo de las teoras modernas sobre lo verdadero a partir de la oposicin entre un modelo formal del lenguaje y el enfoque en el lenguaje natural. En el fondo, no es otra la distincin sobre la que he venido insistiendo a lo largo de este estudio. En su muy til panorama histrico, Richard Rorty considera que la lnea divisoria es la que opone a los filsofos del lenguaje ideal y a los filsofos del lenguaje ordinario.102 Muy esquemticamente dicho, el filsofo del lenguaje ideal sostiene que los problemas filosficos genuinos no pasan de ser pantanos causados por el hecho de que la "sintaxis histrico-gramatical" (nuestros modos reales de expresin) no engranan con la "sintaxis lgica". Es esta ltima la que subyace al lenguaje natural; es posible reconstruirla y volverla visible por medio de un paradigma, formal. Es ste el punto de vista del primer Russell, de Wittgenstein en el Tractatus, de Carnap y de Ayer. La tarea del filsofo consiste en considerar todos los problemas filosficos segn la perspectiva de un metalenguaje riguroso y en el cual las proposiciones filosficas tendrn algo que decir sobre la sintaxis y la interpretacin. Los problemas que no demuestren ser de orden sintctico y relacional, atenindose a esta acepcin de la no ambigedad, son falsos dilemas o espantajos arcaicos. Nacen de un hecho deplorable: la lengua corriente y la ontologa tradicional tienen la costumbre de confundir las palabras y de servirse de lo que Ryle llama "expresiones sistemticamente engaosas". (Es posible demostrar que "Dios existe" slo es uno de esos "enunciados llamados existnciales" donde "existente" es slo un predicado fantasma de lo que la gramtica estima como un sujeto igualmente fantasma.) La tesis del lenguaje ordinario se halla formulada en la

102

Cf. el Prefacio de Rorty, op. cit .

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crtica de Strawson a Carnap y sus seguidores. Convengamos en que los dilemas filosficos tienen su origen "en los elusivos y engaosos modos de funcionamiento de las expresiones lingsticas no formalizadas". Pero entonces cmo podemos elaborar un lenguaje ideal sin una descripcin previa, completa y precisa de los mecanismos y las confusiones del discurso ordinario? Si tal descripcin es posible, resolver por s misma las oscuridades y vacilaciones del lenguaje natural. Es posible que un modelo metalingstico sea de alguna ayuda en la medida en que exterioriza, "perfila" el rea donde reina la confusin, pero sera intil exigir que emprendiera una elucidacin sujeta a normas. De modo similar, Austin sostena que no tiene mucho objeto reformar y restringir el uso comn, mientras no se sepa con mayor exactitud en qu consiste ese uso. Quizs el lenguaje ordinario no sea "la ltima palabra", pero en todo caso proporciona un inmenso campo de estudio. Estos mtodos opuestos y todas las estrategias "intermedias" desplegadas por los filsofos de la lingstica llevan a imgenes diferentes del perfil y del futuro de la filosofa. Bien puede ser que toda filosofa digna de ese nombre sea, para usar la expresin de Wittgenstein, una suerte de "terapia del habla", un paliar las enfermedades del lenguaje ordinario y un remediar los conflictos espurios pero vehementes que stas provocan. Sin embargo, la filosofa lingstica podra conducir a una revolucin como la de Coprnico, sustituyendo el modelo kantiano de los a priori del conocimiento por una nueva concepcin de las restricciones interiorizadas y de las disposiciones abstractas que vuelven posible el lenguaje mismo. As, cobrara realidad el viejo sueo de una gramtica filosfica universal. Es muy posible que la lingstica emprica se desarrolle hasta un punto en que pueda ser capaz de enunciar formulaciones no triviales sobre la naturaleza de la verdad y de la significacin (no es otra la ambicin de Chomsky y de los adeptos de las "estructuras profundas"). Finalmente, como dice Rorty, el anlisis lingstico puede cumplir tan bien su faena exorcista que algn da podremos "llegar a ver a la filosofa como una enfermedad cultural que ha sido curada". Dos lneas de fuerza se desprenden. La filosofa lingstica representa una porcin importante de la filosofa del siglo XX, sobre todo en Inglaterra y en los Estados Unidos. Ha puesto el anlisis de las gramticas formales o empricas en el centro

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de la lgica, de la epistemologa y de la psicologa, pero tambin ha sabido abordar el problema del lenguaje desde un nuevo ngulo (Rorty sugiere el trmino genrico de "nominalismo metodolgico"). Con esto ha excluido del terreno de las actividades filosficas respetables a varias ramas de la filosofa tradicional, como la esttica, la teologa y gran parte de la filosofa poltica. Tambin ha sabido distinguirse tajantemente de otras maneras de concebir y vivir el lenguaje. Esta distincin, con la conviccin apenas oculta de que el otro bando es el reino del vaco, se aplica a Husserl, Heidegger, Sartre y Ernst Bloch. Por eso existen justificaciones de orden histrico y psicolgico que respaldan la separacin de la "filosofa lingstica" de la "filosofa del lenguaje" (Sprachphilosophie). Pero esta separacin es perniciosa. No es muy probable que el clebre pronstico de Austin llegue a realizarse mientras exista ese hiato: "No es posible que el prximo siglo asista al nacimiento, gracias a la labor conjunta de los filsofos, los gramticos y de tantos otros especialistas del lenguaje, de una ciencia del lenguaje autntica y total?" Lo "verdadero" representa un tema ubicuo y, sin embargo, ntidamente individualizado del anlisis lingstico contemporneo.103 Se han propuesto varios esquemas. Lo que hallamos en Moore, en el Russell de las primeras lecciones sobre el atomismo y las proposiciones lgicas y en el Tractatus es una teora de las correspondencias. La lengua es en cierta medida una imagen del mundo retomado objeto a objeto, mientras que todas las proposiciones "son como" los objetos a que remiten. Los Essays on Truth and Reality (1914) de F. H. Bradley, junto con el anlisis de las proposiciones elaborados por positivistas lgicos como Schlick y C. G. Hempel, conducen a lo que se ha convenido en llamar una "teora de la coherencia" de la verdad. sta descansa en la coherencia interna y en una relacin sistemticamente codificada entre la percepcin y el objeto. (Los lgicos nos dicen que ninguna teora de la coherencia es invulnerable a la clebre prueba de Gdel segn la cual todo sistema, una vez que alcanza

He basado mi discusin en George Pichter (ed.), Truth, Nueva Jersey, 1964, y Alan R. White, Truth, Londres, 1970. Tambin he empleado los siguientes textos: P. F. Strawson, "On Referring (Mind, LIX, 1950); Paul Ziff, Semantic Analysis, Cornell University Press, 1960; A. J. Ayer, Foundations of Empirical Knowledge , Londres, 1963; Rita Nolan, "Truth and Sentences" (Mind, Lxxxviii, 1969); Roland Jager, Truth and Assertion ( M i n d , LXXXIX, 1970); R. J. y Susan Haack,"Token-Sentences, Translation and Truth-Value" (Mind, LXXXIX, 1970).

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cierta complejidad, debe, a fin de probar su propia coherencia,"importar" inferencias exteriores nuevas, y recurrir a principios suplementarios cuya propia coherencia es susceptible de cuestionamiento.) Como su nombre connota, la "teora semntica" de la verdad se ocupa en primer trmino de la naturaleza de las relaciones entre gramtica y realidad. Este enfoque tiene sus principales fuentes en "Der Wahrheitsbegriff in den formalisierten Sprachen", de Tarski, publicado primero en polons en 1933, y luego incluido en la Logische Syntax der Sprache de Carnap, aparecida en Viena en 1934 y traducida al ingls tres aos ms tarde. La Introduction to Semantics (1942) de Carnap dio una amplia circulacin al punto de vista semntico. 104 Las definiciones semnticas de la verdad estn formuladas en vista de lenguajes ideales artificiales que son, en realidad, generalizaciones de sistemas deductivos cuyo grado de complejidad formal vara. "Verdadero" es un predicado que es previsible encontrar en ciertas categoras particulares de oraciones (las llamadas "oracionesobjeto" u "oraciones-testigo" token-sentences). stas son generadas segn las reglas rigurosas y formales del metalenguaje. Por lo comn, el metalenguaje es transcrito segn un cierto cdigo de lgica simblica, y aqu encontramos vnculos a menudo explcitos con los Principia Mathematica de Russell y Whitehead y, en ltima instancia, con Leibniz. Tarski parece definir lo "verdadero" como la posibilidad, para un enunciado, de ser aceptado o admitido en el interior de un lenguaje formal de finido al que gobierne una lgica bivalente (verdadero/falso) y no multivalen te. Este concepto y el anlisis que de l se hace son tcnicamente muy abstrusos, pero creo que no dejan de ser tiles para la comprensin de los problemas de polisemia y ambigedad a los que nos enfrentamos en la traduccin. La estrategia de Carnap es menos clara, pero tambin ms sugestiva, ya que su mtodo est enteramente apoyado en la hiptesis de una posible extensin de los lenguajes artificiales al lenguaje natural y a la clasificacin de las diversas ciencias.

104 Una introduccin exhaustiva a la obra de Tarsky y de Carnap se encuentra en W. Stegmller, Das Wahrheitsproblem und die Idee der Semantik: Eine Einfhrung in die Theorien von A Tarski und R., Carnap, Viena, 1957. Las siguientes crticas son de especial utilidad: Max Black, "The Semantic Definition of Truth" (Analysis, VIII, 1948) y A. Pap, "Propositions, Sentences, and the Semantic Definition of Trulh" (Theorie , xx, 1954).

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Se han hecho crticas severas a cada una de estas teoras. A su vez, estas crticas han llevado a nuevos enfoques y tentativas. Apoyndose en F. P. Ramsey y en su "superfluo lgico" ("dado que p" slo es un otro redundante de decir "es un hecho que p"), Strawson rechaza la idea de que las proposiciones son "como" el mundo. Su anlisis se ocupa de numerosas oraciones, inteligibles y provistas de sentido, pero que no expresan nada que sea verdadero o falso. Existen numerosos predicados gramaticales, subraya Strawson, que son satisfactorios en s mismos, pero que carecen de aplicacin hic et nunc. La relacin aqu cuestionada es la que se da entre "todos los hijos de Juan estn dormidos" y la posibilidad, tal vez absolutamente ignorada por el hablante, de que Juan no tenga hijos. Otras concepciones de la "verdad" han aparecido luego. Existe una tradicin pragmtica, asociada a las doctrinas de Pierce, William James y F. C. S. Schiller. Ilustra su duda con el sentido comn el ttulo del texto ms conocido de Schiller: "Deben estar en desacuerdo los filsofos?" publicado en los Proceedings of the Aristotelian Society correspondientes a 1933. Ciertos elementos tomados de ese enfoque y un gran talento para encontrar ejemplos desconcertantes, caracterizan la lgica de Quine. Tambin est el empirismo lingstico o el materialismo de los marxistas con su nfasis en "lo que est fuera".105 Pero aqu, al igual que en otras ramas de la investigacin filosfica contempornea, son las tesis analticas las que mayor influencia han tenido y, tambin, las ms activamente trabajadas. El problema de la verdad suele concernir a las relaciones de "las palabras con las palabras" antes que a las relaciones de las "palabras con las cosas". La discusin en estos trminos dura ya ms de cincuenta aos. En la medida en que sea capaz de seguir siquiera los trazos ms generales de un debate donde mltiples bandos se enfrentan con ayuda de una lengua metamatemtica, el lego se ver sorprendido por algunos aspectos. En la literatura proliferan los anlisis rigurosos de la gramtica. Cualquiera que sea la condicin futura de la filosofa lingstica angloamericana en cuanto filosofa, las escrupulosas tcnicas para "escuchar al lenguaje" sobre las que est fundada y los modelos de comportamiento lingstico que ha elaborado habrn de

105

Cf. I. S. Narski, On the Conception of Truth, Mind, LXXIV, con sus referencias a Lenin y su conclusin vehementemente optimista de que "la verdad es un progreso".

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subsistir. Los ejemplos de significacin imprecisa, de oscuridad lgica y substantiva que Moore, Wittgenstein y Austin seleccionan o inventan a partir del lenguaje natural, componen una poesa extraa. Al igual que Hlderlin y Lichtenberg, Wittgenstein pertenece a la vena hermtica y aforstica de la literatura alemana. El odo de Austin, tan sensible a los matices del discurso, su habilidad para captar los giros casi surrealistas y de excentricidad imprevista del habla corriente habran hecho de l, por poco que se lo hubiese propuesto, un sagaz fillogo o crtico literario. Sus antenas para detectar la mscara de las palabras eran tan finas como las de Empson. Cuando Austin "pretende ser una hiena", incurriendo en una simulacin, "una costumbre muy reciente, quizs no ms antigua que Lewis Carroll", se limita a hacer, como indica llanamente la referencia, un poco de potica prctica. Una y otra vez, el estudio analtico de lo "verdadero" ha proporcionado atisbos ancilares sobre el lenguaje in extremis, sobre las modalidades de la expresin rigurosa en los lmites de la sintaxis, Como resultado de toda esta actividad filosfica deberan haberse afinado y consolidado las distinciones reconocidas entre "oraciones", "enunciados", "proposiciones", "referencias, "postulados", "predicados", "acuerdos", "afirmaciones" y muchos otros componentes esenciales de la descripcin lingstica. Con todo, simultneamente la discusin sobre la "verdad" deja ver algunas de las limitaciones radicales de la disciplina "analtico-lingstica". Ha procedido sin tomar en cuenta la psicologa experimental y lo que podra llamarse, en un sentido general, teora de la informacin. Aunque se afirme explcitamente como un estudio de las convenciones o necesidades que norman las relaciones entre el lenguaje y "lo que es", el anlisis lingstico casi no ha tomado en cuenta los progresos realizados en la comprensin de la percepcin y del conocimiento. Al parecer nadie tiene conciencia de que el problema de la "verdad" y del predicado est condicionado en amplsima escala por los mecanismos de la percepcin humana. Por s mismos, tales mecanismos ya son intrincadas combinaciones de factores neurofisiolgicos, ecolgicos y socioculturales.106 Esta indiferencia es tanto ms elocuente cuan-

Cf. Jerome S. Bruner, Toward a Theory of Instruction, Harvard University Press, 1966, y la obra precursora de James J. Gibson, The Senses Considered as Perceptual Systems, Nueva York, 1966, especialmente pp. 91 y 96. La posibilidad de que las percepciones sensoriales

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to que son muchos los puntos de inters comn. Las preguntas que se plantea Wittgenstein en torno de la condicin del "dolor" y de otras sensaciones internalizadas remiten a los problemas del dolor y otros datos somticos planteados por la psicologa y la fisiologa. Una teora del lenguaje y de la verdad que pierda de vista la distincin entre la relacin de un estmulo con su causa y la de un smbolo con su referente este ltimo inseparable de una comunidad lingstica y de un cdigo social corre el peligro de ser una teora artificial y tendenciosa. Exactamente como en el caso de los modelos de estructura profunda adelantados por las gramticas generativa y transformacional, el diagnstico analtico de lo "verdadero" es capaz de crear confusin, y de permitir que se sobrepongan a la realidad los esquemas puramente ideales. Las objeciones que hace Max Black a la teora semntica de Tarski tienen pertinencia ms all de la semntica.
El carcter "abierto" de un lenguaje natural, segn se manifiesta en la composicin fluctuante de su vocabulario, prohbe definir lo verdadero con ayuda de una enumeracin de elementos simples. Es ste un intento tan desesperado como lo sera el de discernir la nocin de "nombre propio" haciendo una lista de todos los nombres que alguna vez hayan sido usados.107

Esta crtica puede ir ms lejos. No cabe duda de que la refutacin analtica de todas las teoras ingenuas de la correspondencia palabra-objeto ha sido til para la filosofa. Con todo, hay cierta impostura psicolgica en la idea de que es posible llegar a un modelo operativo ms eficaz o, para decirlo de modo ms convincente, es falsa la pretensin de que se puede actuar segn un modelo filosfico ms satisfactorio. Michael Dummett formula la cuestin con toda franqueza:
Aunque ya no aceptamos la teora de la correspondencia, seguimos siendo realistas en el fondo; conservamos en nuestro pensamiento una concepcin de lo verdadero fundamentalmente realista. El realismo consiste en creer que para todo enunciado existe una razn en virtud de la cual el enunciado mismo o su negacin es verdadero; slo sobre la base de esta creencia
estn "culturalmente determinadas" y requieran "traduccin" es examinada en W. Hudson, "The Study of the Problem of Pictorial Perception among Unacculturated Groups", International Journal of Psychology, II, 1967, y Jan B. Deregowslri, "Responses Mediating Pictorial Recopnition", Journal of Social Psychotogy, LXXXIV, 1971.
107

Max Black, "The Semantic Defintion of Truth", p, 58,

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LA PALABRA CONTRA EL OBJETO podemos justificar la idea de que lo verdadero y lo falso desempearon un papel esencial en el concepto de significacin de un enunciado, que la forma general de una explicacin de significado es una declaracin de las condiciones de lo verdadero.108

No es posible escapar de esta "duplicidad", mientras los anlisis de las afirmaciones, enunciados, proposiciones o creencias relativas a la verdad estn divorciados de la psicologa y la sociologa del conocimiento. Slo cuando surja ese vnculo, ser posible dar satisfaccin a las legtimas exigencias de Strawson cuando pregunta: Cmo se usa la palabra verdadero "? Pero las limitaciones de la lingstica analtica pueden ser de naturaleza ms profunda. "Cualquier teora satisfactoria de la verdad afirmaba Austin empleando una expresin que trata con mayor cautela en otros contextos (qu es una teora de la verdad?') debe ser capaz de enfrentarse igualmente con lo falso."109 Me parece que ninguno de los sistemas de lo verdadero proporcionados por la filosofa lingstica contempornea cumple con este requisito. Y, sin embargo, estoy convencido de que el problema de la naturaleza y de la historia de lo falso es determinante para la comprensin del lenguaje y de la cultura. Lo falso no es, salvo en el sentido ms formal o puramente sistemtico, una falta de adecuacin a los hechos. Es un agente dinmico y creador. La facultad humana para enunciar cosas falsas, para mentir, para negar lo que es, est en el ncleo mismo del lenguaje y anima la reciprocidad entre las palabras y el mundo. Es posible que lo "verdadero" sea la ms limitada y especial de esas dos condiciones. El hombre es un mamfero capaz de levantar falsos. Cmo surgi este don, a qu imperativo de la adaptacin corresponde? La gama de procesos lingsticos y auditivos que separa los absolutos tericos de lo "verdadero" y de lo "falso" es tan variada y rica en matices que ninguna lgica, ninguna psicologa y ninguna semntica han podido describirla, as sea provisionalmente. Por medio del anlisis y de la observacin de la conducta se han llegado a sondear ciertos sectores centrales, en zonas tan fundamentales desde un punto de vista

108 109

Michael Dummet, Truth", reimpreso en G. Pitcher (ed.), op. cit., pp. 106-107. J. L. Austin, Truth", reimpreso en Pitcher, pp. 27 -28.

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formal y cultural como la induccin, el razonamiento por hiptesis y la duda filosfica. La gramtica ha investigado los modos optativos y subjuntivos. El desarrollo de las lgicas modales y plurivalentes ha llevado el trato de las proposiciones ms all de las categoras exclusivas de lo falso y lo verdadero. Los artculos tcnicos que se ocupan de la condicin son innumerables.110 El status lgico de los modos hipotticos ha dado lugar a ms de una controversia. 111 Ciertos lgicos estiman que las afirmaciones contrarias a los hechos, como "Napolen no muri en Santa Elena", no suscitan ningn problema en especial, pero hacen hincapi en que no deben ser confundidas con las condicionales. La nica piedra de toque la representa la verificacin, uno a uno, de todos los enunciados condicionales.112 Otros ms tienden a pensar que las oraciones condicionales del gnero "si Napolen hubiese ganado en Waterloo, habra continuado siendo Emperador" plantean un problema que sera tonto pasar por alto.113 Cul es la mejor manera de tratar un tipo de enunciados manifiestamente inteligibles pero de los que no se puede decir que sean ni verificables ni susceptibles de ser falsificados? Sin embargo, en conjunto sera difcil encontrar otra rama de la investigacin filosfica y lgica que sea a la vez tan prolija y tan estril. Quizs el lgico sienta que pisa en falso desde un principio. Lo inhibe la advertencia que hace Hume en el primer libro del Tratado sobre la naturaleza humana: Todos los razonamientos por hiptesis o "fundados en una suposicin" se encuentran irrevocablemente minados por la carencia de una "existencia real reconocida". Por eso son "quimricos y sin fundamento". Todo este campo es un pantano. "Tanto los si como los quiz escribe Austin en su conocido articulo Ifs and Cans' (1956) son palabras proteicas y embarazosas para la gramtica y la filosofa. Engendran confusin."
Me han parecido de particular utilidad: Stuart Hampshire, Subjunctive Conditionals (Analysis, IX, 1948); M. R. Ayers, "Counterfactuals and Subjunctive Conditionals (Mind, LXXIV), 1965; K. Lehrer, "Cans Without Ifs (Analysis, XXIX, 1969); Bernard Mayo, "A New Approach to Conditionals" (Analysis, xxx, 1970). 111 Cf. D. Pears, Hypotheticals (Analysis, X, 1950); Charles Hartshorne, "The Meaning of Is Going to Be" (Mind, LXXIV, 1965); A. N. Prior, "The PossiblyTrue and the Possible (Mind, LXXVIII, 1969). 112 Es sta la opinin sostenida por M. R. Avers en "Counterfactuals and Subjunctive Conditionals. 113 sta es la posicin adoptada por Stuart Hampshire en su artculo de 1948.
110

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Pero vistas bajo otra luz, puede pensarse que "engendran vida", que las fuerzas primaras gracias a las cuales el lenguaje y las exigencias humanas se adaptan entre s residen precisamente en esa regin refractaria a la lgica. Es posible que los ncleos creadores del lenguaje sean precisamente lo hipottico, lo "imaginario'', lo condicional, la sintaxis de la contingencia y de la antiobjetividad. Son los que imprimen la huella de lo "orgnico" a la nocin misma de "organizacin". Es inevitable que el concepto que rige estas relaciones sea oscuro: cmo controlar una "estabilidad proteica", una ilimitacin sistemtica? Una vez ms, es necesario asombrarse, volverse sensible si el poeta lo es, por qu no el lgico? al pensamiento de que las cosas pudieron haber sido de otro modo, a la idea de que una claridad perfecta quiz hubiese restringido el campo. Es notable, dicho sea sin exageracin, que seamos capaces de conceptualizar y traducir a la lengua la categora insondable de lo imposible, que frases como colorless green ideas sleep furiously ['las ideas verdes incoloras duermen furiosamente']* no planteen barreras semnticas o conceptuales insuperables. Lo imposible se encamina paulatinamente hacia una imprecisa regin: somos capaces de decir, pero no de figurarnos razonablemente la proposicin " a no es a ". Sin embargo, desearamos saber con mayor exactitud precisamente aqu, en este punto aparentemente desprovisto de complicaciones, pero donde son violadas las leyes del sistema cul es el grado de artificio o de ligereza que separa a un concepto inexistente o desprovisto de sentdo de una forma verbal perfectamente congruente. La gramtica comn carece de un cinturn de seguridad que nos impida proferir tonteras con la mayor correccin del mundo. Por qu tiene que ser as? Qu debilidad es sta o, por el contrario, qu libertad para remodelar, para ir ms all de las fronteras, determina esta ausencia de restricciones? Los condicionales contrarios a los hechos: "Si Napolen estuviese ahora en el campo de batalla, el problema de Vietnam cobrara un giro distinto" hacen algo ms que sembrar la perplejidad entre los filsofos y gramticos. Al igual que los futuros, con los que se encuentran seguramente emparentados y con los que deberan reunirse en la categora ms amplia de la "suposicin" o de la "alternativa", estas proposiciones en "si" son uno de los recursos fundamentales de la

* Ejemplo de Estructuras sintcticas de Noam Chomsky (p. 25).

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afectividad humana. Gracias a ellas el espritu puede volverse sobre s mismo, ellas le proporcionan literalmente su espacio vital, su Lebensraum. La diferencia entre un lenguaje artificial como el FORTRAN, programado por especialistas de la informtica y tericos de la informacin, y el lenguaje humano reside en todo un potencial quimrico, en una serie de ambigedades vitales y de decisiones imposibles. A partir de un vocabulario dado y de un conjunto de reglas de funcionamiento (ambos susceptibles de modificacin) y teniendo en cuenta las posibilidades de la comprensin y ciertos lmites en el plano de la actuacin (nada de oraciones infinitas), podemos decir todo. Esta universalidad latente no deja de ser aterradora, y esto no deberamos olvidarlo. No est lejos de excluir a la lgica aplicada los parmetros son demasiado numerosos, los rdenes aceptables son demasiado fluctuantes y espordicos (" Es ist menschenunmglich ", "es humanamente imposible afirma Wittgenstein en el Tractatus, 4.002 derivar un lenguaje lgico, Sprachlogik, de un lenguaje natural").* Pero quin sabe si tal inestabilidad no es el ms revelador de los fenmenos de adaptacin de la evolucin; quin sabe si no es la mano tendida al exterior que nos vuelve humanos. Ernst Bloch es el ms grande metafsico e historiador de este proceso. Para l, la esencia del hombre est en "soar hacia adelante", en esa facultad compulsiva de deducir "lo que todava no es" a partir de "lo que es ahora". La conciencia humana reconoce en todo lo existente un margen constante de inacabamiento, de potencialidad suspendida que desafa la consumacin. A diferencia de las dems especies vivas, el hombre posee el sentido del devenir "y el don de poder encarar la historia del futuro. Este instinto utpico es el muelle real de su poltica. Las grandes obras de arte contienen las fibras de una realidad latente. El arte, segn la frmula de Malraux, un "antidestino". Lanzamos hiptesis, proyectamos la imaginacin y el pensamiento hacia "el reino del s", hacia las condiciones sin lmite de lo desconocido. Tal proyeccin no es una desviacin lgica, ni un abuso de la induccin. Es algo mucho ms amplio, una convencin de probabilidad. Es el nervio maestro de la accin humana. Los

* Ludwig Wittgenstein, Tractatus logico-philosophicus. Trad. Enrique Tierno Galvn, Madrid, 1973, Alianza Universidad.4.002: Es ist menschenunmglich, die Sprachlogik aus ihr urtmittel bar zu entnehrnen: "Es humanamente imposible captar la lgica del lenguaje."

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modos condicionales y los enunciados antiobjetivos, sostiene Bloch, establecen una gramtica de la renovacin incesante. Nos obligan a emprender frescos la jornada, a dar la espalda a los fracasos de la historia. Sin ellos, no habra avance posible, y los sueos frustrados se nos haran nudo en la garganta. Bloch es un marxista mesinico; descubre en el materialismo dialctico y en la visin hegeliana y marxista del progreso social, los elementos ms adelantados del futuro. Pero su se mntica de un apocalipsis racional tiene consecuen cias filosficas y lingsticas ms generales. Mucho ms que cualquier otro filsofo, Bloch ha insistido en que "los razonamientos a partir de una suposicin" no son, como decretaba Hume en su ejercicio de la duda sistemtica, "quimricos y carentes de fundamento". Por el contrario, los razona mientos a partir de una suposicin representan el instrumento mismo de nuestra sobrevivencia y el mecanismo especfico de la evo lucin personal y social. Es como si la seleccin natural hu biese favorecido al subjuntivo. En el seno de una gramtica filosfica de una autntica ciencia del lenguaje Geist der Utopie y Prinzip Hoffnung de Bloch se relacionaran con los "Ifs and Cans" de Austin. Los enfoques ontolgicos y lingsti co-analticos podran coexistir y ser considerados, en ltima instancia, como auxiliares recprocos. Pero an est lejano el da en que asistamos a esta fusin de dos tipos de intuicin. Estoy persuadido de que nuestra comprensin de la evolucin del lenguaje y de las re laciones entre la lengua y la actividad humana no progresara mucho mientras continuemos considerando lo "falso" como algo primordialmente nega tivo, mientras sigamos considerando la antiobjetividad, la contradiccin y todos los matices de la condicin como modos especializados y a menudo engendrados por una lgica bastarda. El lenguaje es el instrumento privilegiado gracias al cual el hombre se niega a aceptar el mundo tal y como es. Sin ese rechazo, si el espritu abandonara esa creacin incesante de anti-mundos, segn modalidades indisociables de la gramtica de las formas optativas y subjuntivas, nos veramos condenados a girar eternamente alrededor de la rueda de molino del tiempo presen te. La realidad sera (para usar, tergiversndola, la frase de Wittgen stein) todos los hechos tal y como son y nada m s. El hombre tiene la facultad, la necesidad de contradecir, de desdecir el mundo, de imaginarlo y hablarlo de otro modo. Esa facultad y su evolucin biolgica y social contienen quizs

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algunos indicios sobre los orgenes del lenguaje y la multiplicidad de las lenguas. Acaso no sea "una teora de la informacin" sino una "teora de la desinformacin" la que pueda ayudarnos a esclarecer la naturaleza del lenguaje. Debemos ser cautelosos. Los trminos cardinales no slo eluden la definicin; adems, se encuentran a todas luces afectados por el peso de una doble inculpacin moral y pragmtica, agustiniana y cartesiana. "Mendacium est enuntiatio cum voluntate falsum enuntiandi" ("Una mentira es la enunciacin premeditada de una falsedad inteligible"), dice San Agustn en su De Mendacio. Obsrvese el nfasis conferido a la "enunciacin", al momento en el que lo falso se inscribe en el len guaje. Es casi imposible adoptar un tono neutro cuando se usan expre siones y palabras como "declarar en falso", "engao", "falsedad", "encubrimiento" o "falta de claridad", siendo sta el blanco especial de la crtica cartesiana. Lo oscuro, lo ambiguo son atentados contra la conciencia y la razn. En la descripcin que hace Swift de los H ouyhnhnms se renen varias condenas, tica, pragmtica y filosfica en una sola:
y recuerdo que en frecuentes conversaciones que tuve con mi amo respecto de la naturaleza humana en otras partes del mundo, cuando tuvimos oportunidad de charlar sobre la mentira y el falso testimonio, l apenas llegaba a comprender con gran dificultad lo que yo quera decirle, aunque por otra parte su juicio se contase entre los ms agudos. Discuta en estos trminos: si el uso de la palabra tena por objeto que nos comprendisemos unos a otros y que registrsemos la informacin proveniente de los hechos, ese objeto fracasaba desde el momento en que alguien deca lo que no era: porque entonces yo ya no poda decir con propiedad que lo entenda, y estaba ms lejos de quedar informado cuanto que l me dejaba peor que en la ignorancia, ya que me llevaba a creer que una cosa era negra cuando era blanca, y corta cuando era larga. Esto era todo lo que mi amo entenda de la facultad de mentir, tan cabalmente comprendida y tan universalmente practicada entre los seres humanos.

Una vez ms, observamos la estrecha articulacin del lenguaje con la verdad, la visin de la verdad como una responsabilidad lingstica. Lo falso, la falta de correspondencia con la situacin real, deriva de enunciar "lo que no era". Lo impropio la terminologa de Swift no tiene profundidad pero es hbilmente comprehensiva es a un tiempo moral y se

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mntico. De una mentira "no se puede decir con propiedad que sea entendida". Por supuesto, puede haber "error", efecto del daltonismo, de espejuelos quizs empaados. Los matices deben ser tolerados segn la intencin, la favorable o adversa de las circunstancias. No obstante, si bien el error y la falsedad deliberada se encuentran bien diferenciados, ambos son vistos desde afuera como privaciones, como negativos ontolgicos. Toda la gama, desde la negra mentira hasta el error inocente, puede encontrarse en el lado izquierdo y sombro del lenguaje. Pero cun vasto es ese lado! y, con toda la deferencia que merece la irona de Swift, qu mal entendido ha sido! El rigor de la condenacin moral y epistemolgica de San Agustn y de Swift cuya argumentacin sobre las ''quimeras" tiene ciertas afinidades con la de Hume es de inspiracin histrica. La visin griega es mucho ms rica en matices que la de los Padres de la Iglesia. Basta evocar los encantados propsitos que intercambian Atenea y Ulises en la Odisea (XIII) para darse cuenta de que el engao recproco, la suave expresin de "lo que no era" no es necesariamente fruto de la maldad o de la estrategia. Los dioses y los mortales elegidos pueden ser virtuosos de la mentira, orfebres de la anti-verdad refinada por el puro gusto del arte verbal (qu elusivo es este trmino clave!) y de la requerida vivacidad intelectual. El mundo clsico siempre estaba dispuesto a dar pruebas de que los griegos apreciaban el lado deportivo y esttico de la mentira. Desde tiempos muy antiguos la vitalidad de los "mal enunciados" y de los "mal entendidos", las afinidades fundamentales entre lengua y sentido ambiguo parecen implcitas en el inimitable estilo de los orculos griegos. En el Hipias menor Scrates hace valer una opinin que es exactamente inversa a la de Agustn. "Los mentirosos son los que son sabios y hbiles en engaar y los que tienen el poder de hacer eso." El dilogo se ajusta con dificultades al conjunto de la doctrina, y es posible que solamente haya sido incluido por las necesidades de la demostracin o de la irnica a contrario. No por ello, la posicin de Scrates deja de ser defendible: el hombre que levanta un falso deliberado es preferible al que miente involuntariamente o por inadvertencia. En Hipias menor, el motivo es referido a lo que era entonces un lugar comn alegrico, la comparacin entre Aquiles y Ulises. El efecto es, en el mejor de los casos, ambivalente. "Me es tan odioso como las puertas del Hades quien piensa una cosa y

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manifiesta otra", declara Aquiles en el libro IX de la Iliada. Frente a l se encuentra Odiseo, "seor de los ardides entre los mortales". La balanza del mito se inclina hacia Ulises; ni la inteligencia ni la invencin atenan la ronca simplicidad de Aquiles. En suma, una intuicin profunda, fecunda, del poder creador de la mentira, la conciencia de los vnculos orgnicos entre el genio del lenguaje y el genio del artificio, del decir "lo que no es" puede ser rastreada en diversos aspectos de la mitologa, la tica y la potica griegas. Cuando Gulliver identifica la funcin del lenguaje con la recepcin de la "informacin proveniente de los hechos" da pruebas de arbitrariedad e ingenuidad, segn el criterio socrtico. Esta conciencia "polismica" sobrevive en la retrica bizantina y en las frecuentes alusiones en la teologa bizantina a la duplicidad del lenguaje humano, ese "prisma deformante" que va en pos de la "luz verdadera". Pero desde los estoicos y los cristianos primitivos en adelante, "fingir" cuya etimologa se remonta al latn fingere, nunca ha sido una palabra con olor a santidad. Acaso ste sea el motivo de la aplastante parcialidad de la lgica y de la lingstica de las oraciones. Para decirlo del modo ms crudo y obviamente figurativo, el mayor porcentaje de los actos lingsticos comunes, de palabras pronunciadas y odas, no se inscribe bajo las rbricas de lo objetivo y lo verdadero. El concepto mismo de verdad integral "toda la verdad y nada ms que la verdad" es un ideal artificial cuyo reino se limita a los tribunales o a los seminarios de lgica. La estadstica nos dice que el nmero de "enunciados verdaderos" definiciones, demostraciones tautolgicas en un discurso determinado es sin duda poco elevado. La corriente de la lengua va animada por las intenciones, es instinto orientado por el pblico y la circunstancia, con objeto de obtener el asentimiento por medio de una actitud. Salvo en los casos de frmulas lgicas, preceptos o enunciados solemnes, la lengua no comunica ni la "verdad" ni la "informacin proveniente de los hechos". Comunicamos imgenes vividas, marcos afectivos particulares. Todas las descripciones son parciales. Cuando hablamos decimos menos que la verdad, recortamos para reconstruir las alternativas ms satisfactorias, seleccionamos y omitimos. No decimos "las cosas" que son, sino las que podran ser, las que podramos provocar, las que recomponen el ojo y el recuerdo. El contenido directamente informativo del lenguaje natural es pobre. La informa-

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cin no llega desnuda, salvo en los esquemas lingsticos de la informtica o en los diccionarios. Llega atenuada, sometida a inflexiones, coloreada, diluida por la intencin y el medio en que la emisin tiene lugar (y al decir "medio" me refiero al clima biolgico, cultural, histrico y semntico que determina el momento de la articulacin individual). No cabe duda de que existe una amplia gama de grados y acentos morales entre la taquigrafa nebulosa del habla cotidiana, las falsas apariencias de las convenciones sociales, las innumerables mentiras blancas de la coexistencia mundana de un lado y, del otro, ciertas anti-verdades absolutas de la filosofa y la politica. La cascada de transparente mendacidad que anima mi negativa a asistir a una cena aburrida no tiene nada que ver con la historia ni con las vidas silenciosas en una enciclopedia estalinista. Las finalidades misteriosas de la mentira no son del dominio co mn. Pero entre estos dos polos se inscribe lo que a todas luces constituye el porcentaje ms amplio de la lengua privada y social. Con la excepcin de Nietzsche, los lingistas y los psiclogos no han hecho gran cosa por explorar ese gnero ubicuo y ramificado que es el de la mentira. 114 Apenas contamos con unos cuantos censos del vocabulario de la impostura en algunas lenguas y culturas. 115 Previsible, ineludiblemente obstaculizado por la reprobacin moral y el malestar psicolgico, este tipo de investigacin sigue siendo raro. Comprendemos las

La obra de Otto Lipmann y de Paul Blaut Die Luge in psichologischer, philosophischer, sprach-und litteraturwissenschaftlicher und entwicklungsgeschichtlicher Betrachtung, Leipzig, 1927, sigue en la vanguardia. Hay puntos de vista de gran inters psicolgico y filosfico en Ren Le Senne, Le Mensonge et le Caractre, Pars, 1930, y en Vladimir Janklvitch, "Le Mensonge" (Revue de Mtaphysique et de Morale, XLVII, 1940 y Du Mensonge, Lyon, 1943. Janklvitch volvi a tratar el tema, desde un punto de vista ms epistemolgico, en un artculo sobre "La Mconnaissance" (Rvue de Mtaphysique et de Moral, nueva serie, IV, 1963). El libro de Harald Weinrich, Linguistik der Lge, Heidelberg, 1966, constituye una introduccin lcida pero restringida a un campo todava poco explorado. El anlisis ms reciente es el de Guy Durandin, Les Fondements du mensonge, Pars, 1972.
115 Cf. Samuel Kroesch, Germanie Words for Deceiving, GotingaBaltimore, 1923, B. Brotheryon, The Vocabulary of Intrigue in Roman Comedy, Chicago, 1926; W. Luther, Wahrheit und Lge im ltesten Griechentum, Leipzig, 1935, es una obra precursora pero olvidada; Hjalmar Frisk, Wahreit und Lge in den indogermanischen Sprachen Gtenberg, 1936; D. J. Schleyer, Der Wortschatz von List und Betrug im Altfranzsischen und Altoprovenzjalischen, Bonn, 1961.

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cosas con mayor claridad solamente cuando dejemos de ver la anti verdad como una categora puramente negativa, cuando lleguemos a admitir que el impulso irresistible de decir "lo que no es" se en cuentra en el ncleo mismo del lenguaje y del pensamiento. Es necesario llegar a comprender bien lo que Nietzsche quera decir cuando proclama que "la mentira y no la verdad es divina". Swift estaba ms cerca de la antropologa de lo que l mismo hubiese querido, cuando relacionaba la "mentira" con la "naturaleza del hombre" y vea en la "mentira" la diferencia crtica entre el hombre y el caballo. Nos es necesaria una palabra que designe la facultad del lengua je, el instinto irreprimible que lo lleva a plantear la "otredad" . Oscar Wilde fue uno de los pocos en sentir ese poder como algo implcito, inherente a cada acto donde entra en juego la forma, trtese del arte, la msica o de las defensas que opone el cuerpo humano a la gravedad y al reposo. Pero es en el lenguaje don de predomina esa capacidad. El francs posee la palabra alterit, trmino derivado de la discriminacin escolstica entre la esencia y lo extrao, entre la tautolgica integridad de Dios y los astillados fragmentos de la realidad sensible. La palabra nos servir para definir "lo que no es el caso", las proposiciones, las imgenes, las figuraciones de la voluntad y de la evasin con que cargamos nues tro ser mental y por medio de las cuales edificamos el cuadro mvil y en buena parte ficticio de nuestra existencia orgnica y social. "Inventamos para nosotros mismos la mayor parte de la experiencia", dice Nietzsche en Ms all del bien y del mal (wir erdichten...", que quiere decir crear ficticiamente, "volver denso y cohe rente mediante la poiesis"). O, como dice en Aurora, el genio propio del hombre es el genio de la mentira. Podemos imaginar un sistema de seales cuya eficiencia y alcan ce analtico sean considerables pero que al mismo tiempo carezca de medios para la "alternidad". Numerosas especie s animales poseen el aparato orgnico de emisin y recepcin necesario para la comunicacin o intercambio de cierto tipo de informacin elabora da y especfica. Ya acsticamente, ya por medio de un cdigo del movimiento (la danza de las abejas) tales especies envan y reciben mensajes que comportan saber e informacin. Tambin saben aprovechar el camuflaje, el engao, y no ignoran las maniobras hbiles para desorientar al adversario. El ave que se finge herida aparta

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al depredador lejos de su nido. La lnea de demarcacin entre estas tcticas de anti-objetividad y las mentiras o la "alternidad" no parece muy rgida. Pero yo no veo all una diferencia radical. Entre los animales, las no-verdades pertenecen a la esfera del instinto, son reflejos de la evasin o de la auto- inmolacin. Las no-verdades del hombre son deliberadas y pueden ser enteramente gratuitas, creativas, desprovistas de utilidad prctica. A la pregunta "dnde est el ojo de agua?, "dnde se encuentra el nctar?", el animal responder con el sonido o el movimiento; se trata de una respuesta estrictamente automtica, es la reaccin a un "estmulo de informacin". Aunque se sirvan de las palabras, los Houyhnhnms no hacen otra cosa: slo pueden dar o interpretar "informacin proveniente de los hechos". El emblema de Swift no va ms all de los centauros primitivos, de una tica que tiene vigencia ms ac de las fronteras humanas. Puede ser que la categora del camuflage tambin comprenda el silencio, la negativa a responder. En un nivel ms adelantado de la evolucin, entre los primates quizs, el animal se hace el sordo despus de todo (hay algo menos que humano en el piadoso mutismo de Cordelia). Pero aun aqu slo se trata de un reflejo completo. La humanidad ntegra y plena slo principia cuando el interlocutor responde afirmando "lo que no es" diciendo "el ojo de agua est treinta metros a mi izquierda", cuando en realidad est quince a su derecha, o bien "no hay ningn ojo de agua por aqu", "el ojo de agua est seco", "hay un escorpin en l. Las respuestas mendaces, las "alter nidades" imaginadas o proferidas constituyen una serie abierta que no tiene trmino formal ni contingente, y ese carcter ilimitado de la impostura es determinante para la libertad del hombre y el genio del lenguaje. Cundo naci lo falso, cundo lleg el hombre a ser consciente de ese poder del lenguaje para introducir la alternativa en la realidad, para "decir de otro modo"? Por supuesto, carecemos de testimonios, de vestigios concretos del momento o lugar de la transicin quizs la ms importante en toda la historia de las especies que va desde el estrecho cdigo estmulo-respuesta de la verdad hasta la libertad soberana de la ficcin. Se tienen pruebas, establecidas a partir de las dimensiones de los crneos fsiles, de que el hombre de Neanderthal, como los nios recin nacidos, careca de un aparato fonatorio capaz de emitir sonidos hablados comple-

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jos.116 As, no sera extrao que la evolucin de la "alternidad" conceptual y vocalizada fuera reciente. Sin duda fue simultneamente el efecto y la causa de una relacin dinmica entre las nuevas funciones de un lenguaje no restringido y hecho para la ficcin y el desarrollo de las zonas lingisticas de los lbulos frontales y temporales. Es posible que haya una correlacin entre el volumen y la nerviosidad "excesiva" de la corteza cerebral humana y la facultad del hombre para concebir y proponer realidades "que no son". El hombre lleva dentro de s mismo, en los espacios e involuciones organizados del cerebro, mundos que no son este mundo, y cuya sustancia es esencialmente, si no exclusiva uniformemente, verbal. El paso decisivo que va del simple hecho de nombrar y la tautologa en la que incurro cuando digo que el ojo de agua est donde est a la invencin y la "alternidad" se relaciona sin duda con el descubrimiento de las herramientas y con la formacin de las estructuras sociales que acarre tal descubrimiento. Pero cualquiera que sea el origen sociobiolgico, el empleo de la lengua para ''alternidad", para el equvoco, para la ilusin y el juego, es con mucho el instrumento ms perfecto de que dispone el hombre. Es el instrumento con el que ha podido atravesar la jaula de los instintos y tocar los confines del universo y del tiempo.117
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cf. Philip H. Lieberman y Edmund S. Crelin, "On the Speech of Neanderthal Man (Linguistic Inquiry, II, 2, 1971). 117 Mientras me encontraba leyendo las pruebas de este capitulo, me top con el siguiente pasaje, tambin en galeras, debido a Sir Karl Popper ("Kart Popper, Replies to my Critics") en The Philosophy of Karl Popper, compilado por Paul Arthur Schilpp. La Salle. Ilinois, 1974, pp. 1112-1113: El desarrollo del lenguaje humano desempea un papel complejo dentro de este proceso de adaptacin. Al parecer. Se desarroll a partir de los sistemas de seales emitidos por los animales con organizacin social; pero yo propongo la tesis de que lo ms caracterstico del lenguaje humano es la posibilidad de contar historias. Bien puede ser que esta habilidad haya existido en el mundo animal. Pero sugiero que el momento en que el lenguaje se volvi humano se encuentra en la ms estrecha relacin con el momento en que el hombre invent un cuento, un mito, a fin de excusar un error cometido por 1, quizs al dar una seal de peligro cuando no haba motivo para ello: y sugiero que la evolucin del lenguaje especficamente humano, con sus medios caractersticos para expresar negacin para decir que una seal no es verdadera surge muy ampliamente del descubrimiento de los medios sistemticos que permiten negar una informacin falsa, por ejemplo una falsa alarma, y del descubrimiento estrechamente relacionado de los cuentos falsos mentiras empleados como excusa o como diversin.

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En un principio, no era ms que un medio trivial de sobrevivencia. Es plausible que todava lo animara el instinto de la disimulacin. La ficcin era un disfraz hecho para evadir a quienes buscaban el mismo ojo de agua, la misma presa, la misma improbable pareja. Desinformar, propalar medias verdades equivala a tener un margen vital de espacio o subsistencia. La seleccin natural iba a convertir al falsifica dor en su favorito. Las leyendas, la mitologa conservan una mprecisa memoria de las ventajas que para la evolucin tuvieran los disfra ces y las indicaciones errneas. Loki, Ulises son figuras literarias tardas que condensan el motivo omnipresente del mentiroso, del simulador, tan escurridizo como la llama y el agua, que siempre sale adelan te. Sin embargo, no se puede dejar de sospechar que las funciones de adaptacin de la "alternidad" llegaron ms hondo que las modalidades del artificio, de la afirmacin falsa, se confundieron con la lenta y azarosa definicin del yo. En casi todas las lenguas y ciclos legendarios, encontramos un mito del enfrentamiento de los rivales: duelo, lucha cuerpo a cuerpo, confrontacin de enigmas, cuyo premio es la vida del perdedor. Dos hombres se encuentran en un pasaje estrecho, vado o puente precario al caer el sol; cada uno intenta abrirse paso o impedir el del otro. Luchan hasta que amanece, pero ninguno logra prevalecer. El desenlace aparece con el acto de nombrar. Ya sea que uno de los combatientes nombre al otro, "T eres Israel" dice el Angel a Job, o bien que cada uno descubra su nombre al otro "Soy Rolando", "Soy Oliverio, hermano de la bella Aude", "Soy Robin del bosque de Sherwood". Y aqu va implcito todo un haz de temas originales y de ritos de iniciacin. Uno de ellos es el papel crtico de la identidad, el peligroso regalo que hace un hombre cuando confa su nombre a otro. Disfrazar o disimular el propio nombre, en el enigma propuesto a Tu randot y a tantos otros personajes de las sagas
"Si consideramos desde este punto de vista la relacin de la lengua con la experiencia subjetiva, difcilmente podremos negar que cada informe genuino comparta un elemento de decisin, la decisin de decir verdad. Las experien cias con detectores de mentiras proporcionan poderosas indicaciones de que, biolgicamente, hablar de lo que subjetivamente se cree verdad difiere profundamente de mentir. Tomo esto como una indicacin de que la mentira es una invencin comparativamente tarda y especficamente humana; de hecho, una invencin que ha convertido al lenguaje humano en lo que es; un instrumento que pueda ser empleado para desinformar casi tanto como para informar."

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y de los cuentos de hadas, equivale a sustraer la vida, el karma o la esencia propios al pillaje y a las solicitaciones extraas. Simular ser otro, ante si mismo o ante el mundo, es explotar la funcin "alternativa" del lenguaje del modo ms pleno y ontolgicamente liberador. Al igual que la Deidad, los Houyhnhnms se mueven en una tautologa del yo sin fisuras: slo son lo que son. O, como supo formularlo e. e, cummings :
one is the song wich fends and angels sing: all murdering lies by mortals told make two [Una es la cancin que demonios y ngeles cantan; las mentiras asesinas contadas por los mortales son siempre dos.]

Gracias al "maquillaje" del lenguaje, el hombre logra, al menos en parte, salir de su propia piel y, cuando la compulsin hacia la "otredad" se vuelve pattica, hacer estallar su identidad en voces independientes o antagonistas. El discurso de la esquizofrenia es el de la extrema "alternidad''. Todas estas funciones enmascaradoras son familiares a la retrica y al dilogo social convencional. La mxima de Talleyrand "La parole a te donn a l'homme pour dguiser sa pense" [La palabra fue dada al hombre para disfrazar su pensamiento] es un juicioso lugar comn. Como tambin lo es la creencia filosfica, presentada concisamente en el ensayo de Ortega y Gasset sobre la traduccin, de que hay un hiato o desliz fundamental entre el pensamiento y las palabras. Las mentiras, dice Vladimir Janklvitch en su estudio sobre "Le Mensonge", reflejan "la impotencia del lenguaje ante la riqueza suprema del pensamiento". Aqu interviene un crudo dualismo, se impone el concepto de un "pensamiento" distinto de la expresin verbal anterior a ella. El mismo argumento, el de una lengua considerada como adorno de las formas verdaderas del "pensamiento", se plantea en el Tractatus de Wittgenstein (4.002): "Die Sprache verkleidet den Gedanken. Und Zwar so, dass man nach der usseren Form des Kleides, nicht auf die Form des bekleideten Gedankens schliessen kann; weil die ussere Form des Kleides itach ganz anderen Zwecken gebildet ist als danach, die Form des Krpers erkennen zu lassen" ["El lenguaje disfraza el pensamiento. Y de tal modo, que por la forma externa del vestido no es posible concluir acerca de la forma del pensamiento disfrazado,

porque la forma externa del vestido est construidla con un fin completamente distinto que el de permitir reconocer la forma del cuerpo". L. Wittgenstein, Tractatus logicophilosophicus. Trad. Enrique Tierno Galvn, Madrid, 1957, p., 69] La comparacin no solamente es engaosa en el plano epistemolgico y lingstico. Traduce una negativa moral carcterstica. La lengua es cul pable de latrocinio al ocultar el pensamiento; el ideal aqu implcito es el de una equivalencia absoluta y empricamente verificable ( v. g., los Houyhnhnms) "Lo que se dice siempre es demasiado o demasiado poco observa Nietzsche en la Voluntad de poder, la exigencia de que uno se desnude con cada una de las palabras que dice es un ejemplo de inge nuidad." Encontramos tambin aqu, una vez ms, la imagen peyorativa del disfraz, del atuendo falso sobre la piel verdadera. No hay duda de que los recursos lingsticos de la disimulacin son de importancia vital. Sin ellos, es difcil imaginar la "humanizacin" de la especie o la conserva cin de una vida social. Pero no son, en ltimo anlisis, ms que mecanismos de defensa, camuflage, la facultad que tienen ciertos insectos, como el camalen, de confundir su color con el medio circundante.(?) La dialctica de la "alternidad", el genio del lenguaje para invertir deliberadamente los hechos tienen un carcter abrumadoramente positivo y fecundo. Tienen su origen en los mecanismos de defensa. Pero la palabra "defensa" cobra entonces otro sentido, otra densidad. En el fondo, el enemigo no es el que quiere apagar su sed en el mismo manantial que nosotros, el torturador que quiere hacernos confesar nuestro nombre, el negciante que est del otro lado de la mesa, o el pelmazo mundano. El len guaje es ficcin y artificio porque el enemigo es la "realidad", porque el hombre a diferencia de los Houyhnhnms, no est dispuesto a someterse a "la cosa que es". Es posible ilustrar la observacin hecha por T. S. Eliot de que el hombre slo puede soportar la realidad en pequeas dosis? La antropologa, el mito y el psicoanlisis apenas conservan vagos vestigios del impacto inmemorial que ha producido en los hombres el descubrimiento de la universalidad y la trivialidad de la muerte. Conjeturamos que, entre todas las especies animales, los hombres son los nicos que cultivan, conceptualizan y se representan por adelantado el terror enigmtico que engendra la propia extincin personal. Slo de modo imperfecto y gracias a la fuerza de una vigorosa y con-

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tinua inadvertencia, soportamos la idea del gran Final. Pginas atrs he sugerido que las gramticas del futuro, del condicional, de un imaginario sin fn son indispensables para el funcionamiento normal de la conciencia y para la intuicin de una evolucin progresiva de la historia. Se puede ir ms lejos. Es poco probable que el hombre, tal y como lo conocemos, hubiese podido sobrevivir privado de las tcnicas del artificio, de lo antiobjetivo del antideterminismo del lenguaje y sin el poder semntico, generado y almacenado en las zonas "superfluas" de la corteza, de imaginar y organizar posibilidades que escapan al crculo de la descomposicin orgnica y de la muerte. Es en este sentido como las lenguas y su derroche de subjuntivos, futuros y optativos, constituyen una ventaja capital para la evolucin. Gracias a ellas, nos movemos en el seno de una slida ilusin de libertad. La sensibilidad del hombre soporta y trasciende la brevedad, los cataclismos ciegos y los imperativos fisiolgicos de la vida individual porque las reacciones mentales, en su cdigo semntico, son constantemente ms amplias, ms libres, ms inventivas que las exigencias y los estmulos del hecho concreto. "Slo hay un mundo", proclama Nietzsche en la Voluntad de poder, y ese mundo es falso, cruel, contradictorio, desconcertante, sin sentido... Necesitamos de las mentiras para vencer esta realidad, esta "verdad", necesitamos mentiras para poder vivir... Que la mentira en cuanto necesidad de la vida misma es algo que por s mismo forma parte del carcter aterrador y problemtico de la existencia. A travs de la no verdad, a travs del anti-hecho, el hombre viola (vergewaltigt) una realidad absurda que lo encadena, y su habilidad para lograrlo es en todo momento artstica, creativa (ein Knstter-Vermgen). Cada uno elabora, en lo ms profundo de s mismo, la gramtica, las mitologas de la esperanza de la fantasa del engao de s mismo sin las cuales la especie humana no habra superado la conducta de los primates y se habra suprimido desde hace mucho. Es la sintaxis, y no la fisiologa del cuerpo o la termodinmica del sistema planetario, la que est cargada de maanas. De hecho, sta es quiz la nica zona de "libre arbitrio", de afirmacin ajena a la casualidad y a los programas neuroqumicos. Nos libramos de la trampa orgnica por medio de la palabra. La expresin de Ibsen pone en su lugar todas las piezas del rompecabezas evolutivo: el hombre vive, progresa con ayuda de "la mentira vital".

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Las consecuencias lingisticas son las siguientes: las lenguas no se contentan con innovar en el sentido que entienden las gramticas generativa y transformacional, son literalmente creadoras. Todo acto verbal tiene un potencial de invencin, el poder de inaugurar, esbozar o construir "anti-materia": la terminologa de la fsica nuclear y la cosmografa con sus alusiones a otros mundos transmiten con la mayor precisin el concepto de "alternidad" en su conjunto. En realidad, esta poiesis o dialctica del anti-enunciado es todava ms compleja, pues la "realidad" que oponemos o dejamos de lado es en gran parle producto de la 1engua. Se compone de las metonimias, metforas y clasificaciones con que el hombre hilvana desde un principio alrededor del caos elemental de las percepciones y fenmenos. Pero el punto esencial es ste: la "confusin" del lenguaje, su oposicin radical al sistema ordenado y cerrado de las matemticas o de la lgica formal, la polisemia de cada palabra no son ni un defecto ni un rasgo superficial susceptible de ser disipado por medio del anlisis de las estructuras profundas. Este "relajamiento" fundamental del lenguaje condiciona las funciones creadoras del monlogo interior o de la lengua hablada. Una sintaxis "cerrada", una semntica formal susceptible de ser enteramente sistematizada constituira un universo cerrado. "La metafsica, la religin, la tica, el conocimiento provienen todos del gusto del hombre por el arte, la mentira, de su fuga de la verdad, de su negacin de la verdad", deca Nietzsche. Este repliegue ante los hechos dados, este modo de negar y contradecir son inherentes a la estructura combinatoria de la gramtica, a la falta de precisin de las palabras, al carcter fluctuante del uso y de la correccin gramatical. Nacen mundos nuevos entre lineas. Por supuesto, existe un elemento de derrota en esta dependencia del lenguaje y de lo imaginario. Hay verdades de la existencia, par ticularmente de la sustancia material, que nos eluden, que nuestras palabras disminuyen y para las que el concepto mental es slo un sustituto. El juego de metrnomo que transcurre entre percepcin y creacin adversa, entre captacin y "alternidad" es ambivalente. Nadie como Mallarm ha visto con tanta exactitud el movimiento alternativo de prdida y creacin que anima a todo enunciado, a toda conciencia verbal. Recurdese aquella frase de una rara densidad que se halla en su prefacio al Trait du Verbe ( 1886) de Ren Ghil: Je dis: une fleur! et,hors de loubli o ma

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voix relgue aucun contour, en tant que quelque chose d'autre que les calices sus, musicalement se lve, ide mme et suave, l'absente de tous bouquets ["Digo: Una flor! Y, fuera del olvido al que mi voz relega a ningn contorno, en tanto que algo distinto de los clices sabidos, musicalmente se eleva, idea misma y suave, el ausente de todos los ramilletes."] Pero como Mallarm mismo observa, en una frase anterior, es esa ausencia la que proporciona a la voluntad humana su espacio vital, la que permite a la mente concebir la esencia y la generalidad la notion pure ms all de los horizontes estrechos de nuestra condicin material. Anti-verdad y semi-verdad son, segn se ha visto, tcnicas bsicas en la funcin creadora del lenguaje. El sistema es enteramente extrao a toda referencia moral, se trata ms bien de sobrevivencia. En cualquier nivel, desde el ms grosero camuflage hasta la ms alta visin potica, la facultad lingstica de disimular, des-informar, dejar en la ambigedad, conjeturar, inventar, es indispensable para el equilibrio de la conciencia humana y para el pleno desarrollo del hombre en sociedad. Apenas una porcin muy pequea del discurso humano puede reclamar la veracidad escueta o el puro contenido informativo. El esquema de proposiciones no ambiguas, de enunciados que remiten directamente a los que los precedieron o que son su rplica puntual, que proponen las gramticas formales y la aplicacin de la teora de la informacin al estudio de las lenguas no pasa de ser pura abstraccin, abstraccin que slo tiene su contraparte en el lenguaje en muy raras ocasiones y en campos muy especializados. En la lengua cotidiana todas las oraciones, salvo las defi niciones y las reacciones impensadas a un estmulo, se encuentran rodeadas y opacadas por un campo denso, inconmensurable e individualizado de intenciones y omisiones. La palabra no es casi nunca lo que dice. Por eso en el plano de la teora resulta inexacto e injustificable esquematizar el lenguaje en trminos de "informacin" o identificarlo, trtese de la variedad inaudible o de la vocalizada, a la "comunicacin". Este ltimo trmino slo es admisible si incluye y desplaza el nfasis hacia lo que no est dicho en lo dicho, hacia lo que ha sido dicho slo parcial, alusivamente, o con la intencin de proteger y servir de pantalla. La palabra oculta mucho ms de lo que confiesa; opaca mucho ms de lo que define; aparta mucho ms de lo que vincula. El terreno que media entre el hablante y el oyente es inestable, sembrado de trampas y

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poblado de espejismos, aun cuando se trate del discurso interior, cuando "yo" me hablo a "m mismo" , esta dualidad que es en si misma un producto de la "alternidad" es inestable y esta sembrada de trampas y espejismos. "Los nicos pensamientos verdaderos dijo Adorno en su Mnima Moralia son aquellos que no llegan a captar su propio significado." Quizas abordamos mal el problema desde un principio atribuyendo al desarrollo del lenguaje fines esenciales de informacin y de comunicacin directa. Este puede haber sido el primer impulso durante una fase preliminar, mientras se elaboraba poco a poco y se localizaba gradualmente un sistema de seales calcado sobre el de los animales superiores Es fcil ima ginar la fase transitoria, protolingstica, donde privaba un len guaje totalmente sincero y condicionado por estmulos semejantes a los que los investigadores han enseado a un chimpanc durante un experimento reciente. 118 Luego hacia el fin de la ltima glaciacin, tuvo lugar un descubrimiento explosivo. Se descubri que el lenguaje puede hacer y rehacer, que los enunciados saben emanciparse de lo factual y lo utilitario. En su Einfhrung in die Metaphysik (1953), Heidegger identifica este acontecimiento con el comienzo real de la existencia humana: Die Sprache kann nur aus dem Ueberwltingenden angefangen haben, im Aufbruch des Menschen in das Sein. In diesent Aufbruch war die Sprache als Wonwerden des Seins: Dichtung. Die Spraches ist die Urdich tung, in der ein Volk das Sein dichtet " ["El idioma slo pudo surgir mediante la violencia, al brotar el hombre al Ser. En este rompimiento fue el idioma como el devenir vocal del Ser; la poesa. El idioma es la poesa primigenia en que un pueblo poetiza el Ser."] Nada prueba que esta revelacin, que se encuentra en el origen del lenguaje tal y como ahora lo conocemos, haya sido brutal. Pero la conjuncin del aumento del volumen de la cavidad craneana, los perfeccionamientos en la confeccin de
118 Cf. Philip H. Lieberman, "Primate Vocalizations and Human Lingustic Ability", Journal of the Acoustical Society of America, XLIV, 1968; J. B. Lancaster, "Primate Communication Systems and the Emergente of Human Languaje", en P. C. Jay (comp.), Primates, Nueva York, 1968; Allen R. y Beatrice T. Gardner, "Teaching Sign Language to a Chimpanzee", Science, CLXV, 1969. Todas las pruebas, junto con un vigoroso debate sobre la evolucin del lenguaje a partir de la utilizacin de la herramienta, se encuentran sintetizadas en Gordon H. Hewes, "An Explicit Formulation of the Relationship Between Tool-Usings, Tool-Making, and the Emergence of Language", Visible Language, VII, 1973

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herramientas y, hasta donde podemos suponer, en las ramifi caciones de la estructura social dejan suponer que tuvo lugar un salto cuntico de amplitud inigualada. Las afinidades simblicas entre las palabras y el fuego, entre la elasticidad vibrante de la llama y el filo de la lengua se remontan a las pocas ms arcaicas y se encuentran firmemente arraigadas en lo ms profundo del subconsciente. De ah que no sea descabellado aventurar que hay un componente lingstico en el mito de Prometeo, cierta asociacin entre el dominio del fuego y la nueva concepcin del lenguaje. Por su silencio, por su negativa a revelar a su torturador omnipotente las palabras que vi bran y relampaguean en su espritu visionario, Prome teo es el primer vencedor de los castigos de la Nmesis justiciera. En Prometeo desencadenado de Shelley, la Tierra celebra la paradjica victoria que es la fusin, en el silencio, de los poderes de la palabra y de la imagen :
Through the coid mass Of marble and colour his dreams pass; Bright threads whence mothers wear the robes their children Language is a perpetual Orphic song, Which rules with Daedal harmony a throng Of Thoughts and forms which else senseless and shapeless were (w. .112-417)

[wear;

[A travs de la fra materia / del mrmol y del color, sus sueos se expresan; / hilos brillantes con que unas madres tejen los vestidos que sus hijos llevan; / el lenguaje es un incesante himno rfico / que rige con su sabia armona una multitud / de pensamientos y de formas que sin l no tendran ni forma ni sentido.]

Si damos por sentado, como creo que es necesario, que el lenguaje madur y se perfeccion sobre todo gracias a sus funciones hermti cas y creativas, que la evolucin de su genio es inseparable del ins tinto de disimulacin, artificio y ficcin, quiz nos encaminemos por un sendero adecuado al enigma de Babel. Toda lengua elaborada posee un ncleo privado, impenetrable. De acuerdo con Vladimir Khlebnikov, futurista ruso que explor como ningn otro gran poeta las fronteras del lenguaje, "las palabras son los vivos ojos del secre to". Ponen en clave, protegen y transmiten el saber, los recuerdos compartidos, las especulaciones metafricas pragmticas que de la vida tiene una pequea comunidad: familia, clan, tribu. La lengua se hace adulta en el secreto compartido, en el in-

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ventario o almacenamiento centrpeto, en el mutuo conocimiento de unos cuantos individuos. En el principio, la palabra era ante todo santo y sea que permita integrarse a un ncleo de hablantes del mismo tipo. La "exogamia lingstica'' sobrevino ms tarde, impuesta por los contactos, nacidos de la hostilidad o del deseo de colaborar con otros grupos igualmente pequeos. Primero, nos hablamos a nosotros mismos y, luego, a quienes estn ms cerca por la sangre o por la geografa. Slo del modo ms gradual, le damos la cara al forastero, y lo hacemos con todas las precauciones de la expresin oblicua, la reserva, la tontera convencional o el engao franco y abierto. En su centro ntimo, en la zona de proximidad familiar o totmica, la lengua es avara en explicaciones, est cargada de intenciones y de compactos sobreentendidos. Cuando fluye hacia el exterior, no lo hace sin mengua, se adelgaza, y, mientras llega al extrao que habla con nosotros, pierde su fuerza y energa. Los contactos con el exterior deben haber dado lugar a una interlingua, lengua hbrida tan maleable como fuese posible ante las exigencias cotidianas y previsibles de los intercambios econmicos, de las fluctuaciones territoriales, o de las realizaciones comunes. En ciertas condiciones de fusin frtil y de homogeneizacin social, esta "amalgama en las fronteras" se desarroll hasta cobrar rango de lengua mayor. Pero no es raro que en muchos otros tiempos y lugares, el contacto se baya atrofiado y que se haya profundizado an ms la separacin lingstica entre comunidades, incluso vecinas. De otro modo, resulta excesivamente difcil dar cuenta de la proliferacin de lenguas mutuamente incomprensibles en reas geogrficas por dems reducidas. En suma: sugiero que la extraversin del lenguaje, guiada por el deseo de comunicacin, slo es secundaria y que bien puede no ser ms que una manifestacin tarda, una adquisicin de orden social e histrico. Pero en la raz el impulso es interior. Cada lengua atesora los matices y recursos de la conciencia del clan y la imagen que ste tiene del mundo. O, para servirnos de una comparacin que an tiene profunda raigambre en el espritu de la lengua china, toda lengua levanta una muralla alrededor del "reino medio" de la identidad del grupo. Si es secreta para el extranjero, esa lengua tambin crea un universo propio. Cada lengua selecciona, combina y "repudia" ciertos elementos extrados de la suma potencial de los datos perceptuales. A su vez, esta seleccin perpeta las diver-

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sas representaciones del mundo exploradas por Whorf. Si el lenguaje es "un incesante himno rfico" es porque en l predominan los aspectos hermticos y creadores. Han existido y existen an tantos miles de lenguas debido a que hubo, sobre todo en las pocas arcaicas de la historia social, tantos grupsculos diferenciados, preocupados por sustraer a los otros las fuerzas atvicas y secretas de la identidad, y empeados en la creacin de sus propios paisajes semnticos, de sus propias "alternidades". Nietzsche no est muy lejos de la solucin del enigma cuando hace una misteriosa observacin en uno de sus primeros y menos conocidos artculos: "Sobre verdad y mentira en sentido extramoral": "Una comparacin entre las diferentes lenguas demuestra que el problema planteado por las palabras no es ni el de su verdad ni el de su justeza, de otro modo no habra tantas lenguas." O, para decirlo ms llanamente: hay una relacin directa y esencial entre el genio que tiene el lenguaje para el artificio y la ficcin y la imponente multiplicidad de las lenguas. Es probable que todos los enunciados descansen, a escala molecular, en una biologa y una neurofisiologia comunes. Parece verosmil que todas las lenguas estn regidas por resrestricciones y semejanzas dictadas por la organizacin del cerebro, por el aparato fonatorio de la especie y, tambin, por ciertas aptitudes y dispositivos de orden muy general y puramente abstracto relacionados con la lgica, la relacin y la eficiencia de la forma. Pero la humanidad del lenguaje que ha llegado a su etapa adulta, su fuerza en cuanto instrumento de conservacin y de creacin reside precisamente en la asombrosa diversidad de las lenguas, en la sobrecogedora profusin y en la excentricidad (aunque no hay centro) de sus modalidades. La necesidad psquica de particularidad, de "incorporacin" es tan intensa que, desde los orgenes de la historia hasta hace muy poco, ha prevalecido sobre las ventajas materiales espectaculares de la comprensin mutua y de la unidad lingstica. En ese sentido, el mito de Babel es de nuevo un ejemplo de inversin simblica; la humanidad no fue destruida cuando se dispers entre las lenguas; por el contrario, fue esa dispersin la que salvaguard su vitalidad y su fuerza creadora. Por eso mismo, todo acto de traduccin, en especial cuando lo corona el xito, comporta una dosis de traicin. Los sueos largamente acariciados, las cdulas que definen la vida han sido obligadas a pasar del otro lado de la frontera.

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De consiguiente el poema, en el sentido ms amplio de la palabra, no es una manifestacin contingente o marginal de la lengua. Despreocupndose de la rutina y la claridad comerciales, un poema rene y despliega las fuerzas de ocultacin o de invencin que constituyen el ncleo del lenguaje. Un poema es habla elevada a su mxima potencia. "Au contraire d'une fonction de numraire facile et reprsentatif, comme le traite dabord la foule escribe Mallarm en su prefacio al Trait du verbe, de Ren Ghil, le Dire, avant tout rve et chant, retrouve chez le poete, par ncessit constitutive d'un art consacr aux fictions, sa vir tualit ["Todo lo contrario de una funcin de numerario fcil y re presentativo, como lo trata en primer lugar la plebe, el Decir, ante todo sueo y canto, reencuentra en el poeta, por necesidad constitutiva de un arte consagrado a las ficciones, su virtualidad."] No puede hallarse una frmula ms concisa para expresar la dinmica de una lengua, un decir un Dire, que es, sobre todo, sueo y cancin, creacin y recuerdo. Es con esta concepcin con la que debe reconciliarse una lingstica filosfica. Al considerar las dualidades fundamentales que definen al lenguaje natural lo fsico y lo mental, lo arraigado en el tiempo y lo que crea al tiempo, lo privado y lo pblico, lo verdadero y lo falso he intentado sugerir que una lingistica genuina no sabra ser ni exhaustiva ni rigurosamente formal. Puede ser que, siguiendo la comparacin con un documento olgrafo, los mecanismos del recuerdo, la identificacin, la seleccin por medio del escrutinio sistemtico que implica el acto ms elemental de articulacin verbal constituyan una "funcin" de las disposiciones generales del cerebro en un momento dado. De ser as, el grado de traslape, el nmero de "sinapsis" y "campos" de atraccin mutua que sera necesario deslindar y evaluar estadsticamente corre el riesgo de ser tan elevado que no es probable que se supere la aproximacin meta frica, o al menos el pronstico y la aproximacin teraputica. En resumidas cuentas: no se cuenta hasta el da de hoy con una teora general capaz de sistematizar, ya no digamos de evaluar numricamente, un sistema abierto y dinmico de complejidad comparable a la del lenguaje humano (y espero mostrar en el captulo siguiente que la idea misma de una teora tan general es muy posiblemente un espejismo). Los "profundidades" sondeadas por las gramticas generativa y transformacional son ellas mismas, en un grado nada

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despreciable, un smil disfrazado o una convencin de la notacin. Las modalidades del diagnstico tienden a reducir las cosas en exceso. Esto es lo que prueban los ejemplos propuestos: las oraciones que los gramticos de las "estructuras profundas"
utilizan como especmenes en sus exposiciones son por lo general de tal naturaleza que resulta difcil interpretarlos mal. Y cuando se sitan en las fronteras de la ambigedad, los ejemplos dejan por lo general una impresin de una excentricidad y artificialidad que bien puede ser sintomtica. Sospe chosamente, los azares e imprevistos reales del lenguaje no se encuentran representados. Ejemplos tomados del discurso poltico, moral, religioso, metodolgico y lingstico produciran una impresin muy distinta. Los estudios del lenguaje que eludan el tratamiento de aquellos rasgos ms rebeldes a nuestros esfuerzos por indagar nuestras necesidades ms profundas pueden ser calificados, con toda razn, como superficiales y empobrecedores.119

"Los epgonos de Chomsky, dice Romn Jakobson, "a menudo solamente conocen una lengua, el ingls, y de all extraen todos sus ejemplos. Dicen, por ejemplo que beautiful girl es una transformacin de girl who is beautiful (muchacha que es bella). Pero existen lenguas que carecen de entidades subordinadas del tipo de "who is. 120 Al parecer, Jakobson se apoya en una deformacin de las reglas de transformacin o reescritura, pero el cargo que levanta no deja de tener fundamento. Una aguda propensin al "monolingismo" impregna las teoras generativas y transformacionales y a su postulada universalidad. Pero por refinadas que sean las tcnicas (no es difcil sobrestimarlas), el enfoque en su conjunto sigue siendo a la vez rudimentario y a priori. Los desrdenes que excluye, los elementos que decreta como "no aceptables" se cuentan entre las fuentes mismas de la "alternidad" y de la "no-comunicacin" que confieren al lenguaje su papel de primer orden tanto en nuestra vida personal como en la evolucin de la especie. Este es mi principal argumento. El hombre se ha "emancipado mediante la palabra" de la coaccin absoluta de lo orgnico. El lenguaje es creacin incesante de mundos paralelos alternos. El poder plstico de las palabras no conoce

119 120

I.A. Richards, So Much Nearer, Nueva York, 1968, p. 95. Citado en New Yorker, 8 de mayo de 1971, pp. 79-80.

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limites, proclama el poeta. "Mirad, el sol obedece mi sintaxis." exclama Khlehnikov, ese virtuoso de lo extremo, en sus "Decretos al Planeta". Lo incierto de la significacin es poesia en estado latente. Toda definicin fija abriga obsolescencia, intuicin fallida. La frtil profusin de las lenguas da cuerpo a las funciones psquicas del lenguaje, su genio esencial para la creacin y para lo que va en contra de los hechos. Encarna una negacin del unsono y la aceptacin, esas homofonas gregorianas, en beneficio de la polifona y de la fascinacin por la plural especificidad. Cada lengua ofrece su propia refutacin del determinismo. Cada una afirma que el mundo puede ser otro. La ambigedad, la polisemia, la oscuridad, los atentados contra la secuencia lgica, gramatical la incomprensin recproca, la facultad de mentir no son enfermedades del lenguaje; son las races mismas de su genio Sin ellas, el individuo y la especie entera habran degenerado. En la traduccin, la dialctica de lo uno y de lo mltiple se hace sentir de manera dramtica. En cierto sentido toda traduccin se empea en abolir la multiplicidad y en reunir las distintas visiones del mundo bajo una congruencia nica y perfecta. En otro, representa un intento de dotar a la significacin de una nueva forma, un ensayo concebido para encontrar y justificar otro enunciado posible. El arte del traductor es, como veremos, profundamente ambivalente: se inscribe en un juego encontrado de fuerzas, entre la necesidad de producir facsmiles y la de hacer recreaciones. De modo sumamente especfico, el traductor "revive" la evolucin del lenguaje, vuelve a pasar por todas las etapas y vive en carne propia las ambiguas relaciones que privan entre el lenguaje y el mundo, entre las lenguas y los mundos. En cada traduccin se pone a prueba la naturaleza creadora y quiz ficticia de estas relaciones, lo que quiere decir que la traduccin no es una actividad secundaria estrictamente especializada, localizada en la "bisagra" de las lenguas. Es la demostracin necesaria e infatigable de la naturaleza dialctica del habla que simultneamente uniforma y divide. Al abordar las transferencias entre lenguas propiamente dichas, la faena concreta que es el paso de una lengua a otra, no me alejo del centro de gravedad del lenguaje. Slo me aproximo a l desde un ngulo particularmente rico y revelador. Pero, aun as, no deja de ser cierto que los problemas son demasiado complejos y heterogneos para permitir otra cosa que un mtodo intuitivo y personal. Nuestra poca,

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nuestra sensibilidad personal, escribe Octavio Paz "estn inmersas en el mundo de la traduccin o, ms precisamente, en un mundo que es en s mismo una traduccin de otros mundos, de otros sistemas". 121 Cmo funciona este mundo de la traduccin, qu palabras se han gritado o susurrado los hombres entre s por encima de la inquietante libertad que les dio el cascajo de Babel ?

121

Octavio Paz, Jacques Roubaud, Edoardo Sanguineti, Charles Tomlinson, Renga, Pars, 1971, p. 20.

IV. LAS AMBICIONES DE LA TEORA

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Abundan las obras sobre la teora, la prctica la historia de la traduccin.1 Pueden dividirse en cuatro periodos, cuyas lneas divisorias no son absolutas en ningn sentido. El primer periodo abarcara desde el clebre precepto de Cicern de no traducir verbum pro verbo, contenido en su Libellus de optimo genere oratorun, del ao 46 a. c. y que Horacio reformula en su Ars potica, unos veinte aos despus, hasta el comentario sibilino con que Hrlderlin acompaa sus traducciones de Sfocles (1804). A lo largo de este extenso periodo, los anlisis y las conclusiones fundamentales surgen directamente del trabajo del traductor. Incluye las observaciones y las polmicas de San Jernimo, la magistral Sendbrief vom Dolmetschen de Lutero (1530), los argumentos de Du Bellay, Montaigne y Chapman, los de Jacques Amyot a los lectores de su Plutarco, los apuntes de Ben Jonson sobre la imitacin, las lu cubraciones de Dryden sobre Horacio, Quintiliano y Jonson, los juicios de Pope sobre Homero y los de Rochefort sobre la Ilada. La teora de la traduccin propuesta por Florio es el fruto de sus esfuerzos por traducir a Montaigne; las ideas generales de Cowley estn estrechamente ligadas a la casi imposible tarea de traducir al ingls las Odas de Pndaro. En esta primera fase, hay textos tericos de primer plano, como por ejemplo De interpretatione recta de Leonardo Bruni (circa 1420), y De optimo genere interpretandi, de Pierre Daniel Huet, publicado en Pars en 1680, despus de una versin ante rior menos completa impresa en 1661. El tratado de Huet representa, una de las exposiciones ms completas y centradas de que tengamos noticia sobre la naturaleza y los problemas de la traduccin. Sin embargo, este primer periodo se caracteriza por su pronunciada orienta cin emprica. Se puede decir que esta poca, de formulacin bsica y notacin tcnica, concluye con la obra de Alexander Fraser Tytler (Lord Woodhouselsee), Essay on the Principles of Translation, impresa en Londres en 1792, y con el definitivo ensayo de Friedrich Schleiermacher, Ueber die verschiedenen Metho-

Vase bibliografa.
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den des Uebersetzens de 1813. Esta segunda fase es de teora e investgacin hermenutica. La cuestin de la naturaleza de la traduccin es planteada dentro del contexto ms general de las teoras sobre el espritu y el lenguaje. Aqu el tema adquiere un vocabulario y una metodologa especficas que lo liberan de las exigencias y particularidades de un texto determinado. El enfoque hermenutico o sea, el anlisis de lo que significa "comprender" un discurso oral o escrito, y el intento de elucidar este proceso de acuerdo con un modelo general de la significacin fue iniciado por Schleiermacher y luego adoptado por A. W. Schlegel y Humboldt. Confiere al problema de la traduccin categora francamente filosfica. Salta a la vista que subsiste la corriente de intercambios entre teora y necesidad prctica para continuar. A este enfoque le debemos muchas de las ms reveladoras descripciones de la actividad del traductor y de las relaciones entre las lenguas. Recurdense los textos de Goethe, Schopenhauer, Matthew Arnold, Paul Valry, Ezra Pound, I. A. Richards, Benedetto Croce, Walter Benjamn y Ortega y Gasset. Esta poca de definicin y de teora flosficopotica que ya comporta una historiografa de la traduccin se extiende hasta el inspirado aunque poco sistemtico ensayo que Valry Larbaud escribi Sous l'invocation de Saint Jrome (1946). Despus entramos de lleno en la corriente moderna. Los primeros artculos sobre la traduccin automtica aparecen a finales del decenio de 1940. Los investigadores y crticos rusos y checos, herederos del movimiento formalista, aplican la teora lingstica y los mtodos estadsticos a la traduccin. Se dan intentos, entre los que sobresale Word and Object de Quine (1960), encaminados a documentar grficamente las relaciones entre la lgica formal y los modelos de transferencia lingstica. La lingstica estructural y la teora de la informacin se introducen en el anlisis del trato interlingstico. Los traductores profesionales fundan asociaciones internacionales y se multiplican las revistas especializadas. Es un momento de intensa investigacin a menudo colectiva, que Introduccin a la teora de la traduccin (Vvednie v toriju perevoda, Mosc, 1953) de Andrei Fodorov ilustra bastante bien. Las nuevas orientaciones se exponen en dos simposios fundamentales: On Translation, compilado por Reuben A. Brower, publicado en Harvard en 1969, y The Graft and Context of Translation: A Critical Symposium, que Willliam

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Arrowsmith y Roger Shattuck reunieron para su publicacin por la University of Texas Press en 1961. En muchos sentidos, an nos hallamos en esta tartera fase. Los enfoques ilustrados en estos dos libros lgico, contrastante, literario, semntico, comparativo an se desarrollan en la actualidad. Pero desde principios de los aos sesentas, el hincapi se ha ido desplazando. El "descubrimiento" del texto de Walter Benjamin, "Die Aufgage des Uebersetzers", originalmente publicado en 1923, sumado al poderoso ascendente de Heidegger y a la influencia de Hans-Georg Gadamer, ha dado nueva vida a las investigaciones hermenuticas, casi metafsicas, sobre la traduccin y la interpretacin. Ha decado la confianza que inspiraba la traduccin mecnica entre 1950 y 1960. El desarrollo de la gramtica generativa y transformacional ha vuelto a poner en el primer plano del pensamiento lingstico la querella entre "universalistas" y "relativistas". Como hemos visto, la traduccin ofrece un terreno privilegiado donde evaluar los temas e hiptesis. An ms que en la dcada de 1950, el estudio de la teora y prctica de la traduccin se ha convertido en un punto de contacto entre las disciplinas ya establecidas y las ms recientes. Establece una sinapsis para hacer investgaciones en la psicologa, la antropologa, la sociologa, y en campos interdisciplinarios como la etnolingstica y la sociolingstica. Una publicacin como Anthropological Linguistics o una compilacin de artculos como Psicho-Biology of Language dan testimonio. Aquel adagio, familiar a Novalis y a Humboldt, segn el cual toda comunicacin es traduccin, ha cobrado mayor fuerza tcnica y fundamentos ms filosficos. Los comunicados sobre la teora de la traduccin presentados en 1969, en el Congreso de la Asociacin Britnica para la lingstica Aplicada, o los que fueron publicados dos aos despus en Interlingstica, en homenaje al profesor Mario Waudruzka, quizs el representante ms influyente de la lingstica de los contrastes, ilustran adecuadamente la vasta gama de exigencias tcnicas que implica hoy da el estudio de la traduccin. La filologa clsica, la literatura comparada, la estadstica lxica y la etnografa, la sociologa del habla de clase, la retrica formal, la potica y el estudio de la gramtica confluyen en el propsito de esclarecer el acto de la traduccin y los mecanismos de la "vida entre las lenguas". Pero, a pesar de una historia tan rica y a pesar de la talla de quienes han escrito sobre el arte y la teora de la traduc-

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cin, el nmero de las ideas originales y significativas sigue siendo muy limitado. Ronald Knox reduce a dos preguntas todo el tema; qu debe predominar, la versin literaria o la versin literal? Est el traductor en libertad de expresar el sentido del original en cualquier estilo y giro que elija? 2 Limitar la teora de la traduccin a estas dos preguntas, que en el fondo hacen una, es una excesiva simplificacin. Pero el argumento de Knox es vlido. Despus de dos mil aos de discusiones y de preceptos, las ideas y los desacuerdos sobre la natu raleza de la traduccin han sido, por as decirlo, los mismos. Casi sin excepcin, desde Cicern y Quintiliano hasta nuestros das, reaparecen en el debate las mismas tesis y refutaciones. La pregunta, tan vieja como el mundo, de s la traduccin es en ver dad posible se remonta a los escrpulos de orden religioso y psicol gico relativos a la legitimidad del paso de una lengua a otra. En la medida en que el lenguaje es esencia divina y numinosa, en la medida en que envuelve revelacin, su transmisin activa ya sea a la lengua vulgar o a travs de las barreras entre las lenguas, resulta dudosa o francamente condenable. En San Pablo se percibe una gran repugnan cia a descifrar, ante la devaluacin que implica toda transcripcin interpretativa: en sustancia, todo acto de traduccin lleva hacia abajo, nos aleja un grado de la manifestacin directa del logos. La primera Epstola a los Corintios, 14, esa admirable digresin sobre el pneuma y la multiplicidad de las lenguas, es ambigua. Si no est presente nin gn intrprete, que guarde silencio el forastero. Pero no porque no tenga nada que decir. Su discurso se dirige a s mismo y a Dios: sibi autem loquatur et Deo. Adems, cuando la palabra es autntica no debe haber traduccin. El que ha estado en Cristo y ha podido or pala bras indecibles, arcana verba, no deber repetirlo en ninguna lengua mortal. La traduccin sera una blasfemia (II Epstola a los Corintios, 12:4). El judaismo conoce un tab an ms radical. El Megillath Taanith, que segn se cree se remonta al siglo I d. c. nos dice que el mun do se oscureci durante tres das cuando la Ley fue traducida al griego. En la mayora de los casos, y ciertamente despus del final del si glo xv, el postulado de la intraducibilidad tiene bases exclusivamente seculares. Se funda en la conviccin, a la vez formal y pragmtica, de que dos sistemas semnticos no pue2

Ronald Knox, On English Translation, Oxford, J957, p, 4,

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den devolverse mutuamente su imagen ni establecer una simetra real. Pero esta concepcin comparte con la traduccin religiosa y mstica una impresin de prdida. La fuerza viva, la luminosidad y la presin del texto original no slo disminuyen con la traduccin; se abaratan. De algn modo, la entropa es tambin adulteracin. Traducidos al francs, deca Heine, sus poemas alemanes eran "lunarellena de paja". O como Nabokov escribi en su poema "On Translating Eugene Onegin' ":
W'hat is translation? On a platter A poets pale and glaring head, A parrot's screech, a monkeys chatter , And profanation of the dead. [Qu es la traduccin? En una bandeja / la plida cabeza de un poeta. E1 chillido de un loro, el gruido de un mono, / y la profanacin de los muertos].

Como toda lengua humana est hecha de seales arbitrarias pero intensamente convencionalizadas, la significacin no puede disociarse por completo de la forma expresiva. Incluso los trminos ms puramente externos en apariencia neutros, estn incrustados en la particularidad lingstica, injertos en un molde intrincado de hbitos histricos y culturales. No hay superficies de transparencia absoluta. No se sigue la misma va semntica para llegar al francs soixante dix que para llegar al ingls seventy. El ingls puede reproducir la discriminacin que establece el hngaro entre batya y ccs, primognito y Benjamn, pero le es imposible hallar un equivalente para los reflejos de asociaciones lgicas y para las valuaciones internas que han generado y, a su vez, han sido consolidados por las dos palabras hngaras. "As, ni siquiera las 'nociones bsicas' los ejes de la esfera de la experiencia humana, escapan del terreno de la disposicin y la segmentacin arbitraria de las convenciones subsiguientes; y la medida en que las fronteras semnticas, tal como estn determinadas por la forma y el uso lingstico coinciden con las zonas de demarcacin absolutas del mundo que nos rodea, resulta insignificante."3 De este modo se enuncia en nuestros das el problema de la disonancia semntica. Pero los elementos del debate ya
"Impossibilities of Translation" de Wemer Winter, en The Craft and Context of Translation, de William Arrowsmith y Roger Shattuck. (eds.) Anchor Books, Nueva York, 1964, p. 97.
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eran antiguos cuando Du Bellay los discuti en su Dfence et ilustration de la langue franaise de 1549. San Jernimo ya haba recurrido a ellos en sus epstolas y prefacios. Dante los reiter donosamente en el Convivio:" Nulla cosa per legame musaico armonizzata si pu de la sua loquela in alta transmutare, senza rompere tutta sua dolcezza e armona.["ninguna cosa armonizada por el enlace de las musas se puede llevar de su habla a otra sin romper toda su dulzura y armona". ] La fuerza, el ingegno de una lengua, no puede ser exportado. A Du Bellay debemos una imagen definitiva; "Toutes lesquelles choses se peuvent autant exprimer en traduisant comme un peintre peut reprsenter lme avec le corps de celui queil entre prend tirer aprs le naturel." [Cosas que se pueden expresar traduciendo del mismo modo que un pintor puede representar el alma con el cuerpo de quien pretende dibujar del natural. ] Volvemos siempre a lo mismo: las cenizas no traducen el fuego. Tradicionalmente, la discusin se centra en la poesa. Aqu el fondo y la forma se ayuntan tan estrechamente que resulta inadmisible disociarlos. La conclusin de Diderot en La Lettre sur les sourds et muets (1751) no tiene nada de original; pero lo que asombra es el modo en que formula, anticipndose a ella, nuestra moderna "semiologa": nada traducir "L'emblme dlie, l'hieroglyphe subtile qui rgne dans une descriptin entire, et qui dpend de la distribution des longues et des brves ... Sur cette analyse, j'ai cru pouvoir assurer quil tait impossible de rendre un pote dans une autre langue; et qu'il tait plus commun de bien entendre un gomtre qu'un pete." ["El emblema desplegado, el jeroglifo sutil que reina en una descricin entera, y que depende de la distribucin de las largas y de las breves... Sobre este anlisis, he credo poder asegurar que era impo sible trasladar un poeta a otra lengua: y que era ms comn comprender bien a un gemetra que a un poeta."] Y Rilke en su carta a la condesa Sizzo de marzo de 1922, no descubre nada nuevo cuando afirma que cada palabra de un poema posee un valor semntico nico, que establece la plenitud de la gama contextual y la tonalidad. Lo que resulta interesante es su insistencia en que esto se aplique a las partes del discurso ms triviales y gramaticalmente planas, y que es esto lo que separa al poema de todo uso corriente de su propia lengua: "Kein Wort im Gedicht (ich meine jedes"und"oder,"der","die", "das") ist identisch mit dem gleichlauten.

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den Gebrauchs-und Konversationswort; die reinere Gesetzmssigkeit, das grosse Verhltnis, die Konstellation, die es im Vers oder in knstlerischer Prosa einnimmt, verndert es bis in den Kern seiner Natur, macht es nutzlos, unbrauchbar fr den blossen Umgang, unberhrbar und bleiben..."["Ni una palabra en poesa (quiero decir, aun cada "y" o "la", "el","lo") es idntica a la palabra del mismo sonido que se emplea cotidianamente o en conversacin; el orden ms estricto, la gran relacin, la constelacin que adquiere en el verso o en la prosa artstica modifica hasta el meollo su naturaleza misma, la hace intil, inutilizable para el mero trato, intocable y duradera... ] Si la distancia es tan radical en el interior de una lengua, ser mucho mayor tratndose de la traduccin. El argumento va implcito en el Prefacio del Dr. Johnson al Dictionary de 1755; y ser trado a colacin precisamente dos siglos ms tarde, cuando Nabokov declare, aludiendo a las versiones inglesas de Puschkin, que cuando se trata de traducir poesa solamente el ms desmaado literalismo escapa del fraude. El poeta rumano moderno Marin Sorescu resume con ingenio el inventario de ese rechazo en un poema intitulado "traduccin": Asista a un examen En una lengua muerta. Tena que traducirme De hombre a simio. Lo hice con calma Traduciendo primero Un texto de un bosque. La traduccin se volva difcil A medida que me acercaba a m mismo. No sin dificultad hall equivalentes satisfactorios para las uas y los pelos en los pies. Al llegar a las rodillas empec a tartamudear. Tembl mi mano al acercarse al corazn manchando el papel de luz. Aun as, procur arreglar las cosas con el pelo del pecho.

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Pero consum mi fracaso en el alma.

No es otra la imagen de Jochim Du Bellay.4 Los ataques lanzados en contra de la traduccin de textos poticos son sencillamente la expresin ms radical de la tesis comn conforme a la cual no se traduce una lengua sin prdida fundamental. Formal y sustancialmente es posible hacer valer los mismos argumentos en relacin con la prosa, tanto por lo que hace a su fondo como a su forma. Los mismos argumentos cobran especial intensidad cuando se trata de filosofa. Leer a Platn o a Kant, comprender a Descartes o a Schopenhauer significa empearse en una compleja empresa de reconstruccin semntica con la seguridad de que no se desembocar en ninguna certidumbre. Y es justamente la desembarazada pureza del pensamiento filosfico "lo que ha hecho de la filosofa una Babel de confusin. Muchos de sus conceptos abstractos eluden la ejemplificacin. Otros son refractarios a la definicin. Otros ms, se dejan definir pero no concebir: el "ser" y la "nada", el de Plotino, la Trascendenz de Kant, la deitas (opuestas a deus) de la tradicin mstica medieval, de conceptos slo tienen el nombre... El vocabulario filosfico ha evolucionado de diversos modos hasta en las lenguas ms afines con la consecuencia de que una gran cantidad de distinciones presentes en griego, en latn o en alemn son prcticamente imposibles de hacer en ingls.5 En el caso de la poesa, tales obstculos son a un tiempo desventajas contingentes y sntomas de integridad. Pero en cuanto pasamos a la filosofa, los problemas de intraducibilidad afectan el ncleo mismo de la empresa filosfica. Ya en el Cratilo o en el Parmnides, se nos hace sentir la tensin entre la ambicin de universalidad, la bsqueda de un apoyo crtico independiente de las condiciones geogrficas y temporales, y las particularidades relativistas de una lengua

O la de Leopardi, cuando escribe en ese vasto libro de lugares comunes, el Zibaldone, en el texto correspondiente al 27 de julio de 1822: "Las ideas se encuentran encerradas y casi enlazadas a las palabras como piedras en un anillo. En verdad se incorporan a ellas como el alma en el cuerpo, a fin de constituir un todo. De ah que las ideas sean inseparables de las palabras, y que cuando se encuentran separadas ya no sean las mismas. Eluden nuestro intelecto y el poder de nuestro entendimiento: se vuelven rreconocibles, lo mismo que le sucedera a nuestra alma si se separase de nuestro cuerpo,"
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E. B. Ashton, "Translating Philosophie", Delos, VI, 1971, pp. 16-17.

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determinada. En que forma puede lo particular englobar y expresar lo universal? El paradigma matemtico de Descartes y la interiorizacin kantiana de las categoras de la percepcin, la anterioridad del esprilu en relacin con la lengua se empean en romper el confinamiento verbal. Pero ninguno de ellos puede ser demostrado desde el exterior. Al igual que todo discurso verbal, la filosofa es indisociable de sus propios instrumentos ejecutivos. Para retomar la engmtica pero elocuente expresin de Hegel, hay un "instinto de lgica" en cada lengua, lo cual no garantiza de ningn modo que los enunciados sobre los universales puedan traducirse. Comprender la filosofa, comprender la poesa, significa poner a prueba la interpretacin, exigir y confiar al mismo tiempo en que se avanza por un terreno lingstico inestable.6 Entre el poema o texto metafsico ms oscuro y la prosa ms llana, el problema de la traducibilidad slo registra variaciones de grado. El lenguaje, dice Croce, es intuicin, en cualquier sentido riguroso y exhaustivo todo acto lingstico carece de precedentes; es instantneamente creador en la medida en que modela, magnifica o modifica, el potencial intelectual y sensible. Estrictamente hablando, ningn enunciado es ntegramente repetible (por breve que sea el tiempo transcurrido). Traducir es elevar la imposibilidad de la repeticin a un segundo y un tercer grado. 7 L'intraducibilit es la vida del habla. La defensa de la traduccin tiene sus antecedentes religioso y mstico, del mismo modo que los tena la acusacin. Incluso si siguen siendo oscuras las razones exactas del desastre de Babel, sera un sacrilegio atribuir a este acto divino una finalidad irreparable y confundir el vaivn de las rela-

El problema de la traducibilidad de los textos filosficos ha interesado a I. A. Richards a lo largo de toda su obra, sobre todo en Mencius on The Mind. Hay discusiones inapreciables de problemas particulares en Journal Letters of Stephen McKenna, edicin al cuidado de E. R. Dodds, Londres, 1936. Cf. tambin en Johannes Lohmann, Philosophie und Sprachwissenchaft, Berln, 1965 y Hans-Georg Gadamer, Hegels Dialektik, Tubinga, 1971. Para una discusin crtica de todo el enfoque hermenutico, cf. Karl-Otto Apel, Claus von Bormann, et al., Hermeneutik und Ideologiekritik, Francfort, 1971. Aunque no trata directamente de la filosofa, el ensayo de Peter Szondi "Ueber philologische Erkenntnis" ( Die Neue Rundschau, LXXIII, 1962) es una brillante introduccin al problema de una "ciencia de la comprensin".
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Esta tesis fue desarrollada por Croce en su Esttica. Bari, 1926.

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ciones entre Dios y los hombres hasta en, y sobre todo en, la hora del castigo. Pues del mismo modo que en posible prever en la Cada, ya la venida del Redentor, podra pensarse que la diversidad de las lenguas en Babel conviene, bajo la forma de un apremiante potencial moral y prctico, el retorno a la unidad lingstica, el movimiento hacia, y ms all de Pentecosts. Vista desde este ngulo, la traduccin es un imperativo teleolgico, una bsqueda tenaz de todas las fisuras, y las compuertas a travs de las que las corrientes divididas del habla humana buscan su salida hacia un ocano nico, como quiere la predestinacin. Hemos visto la fuerza de esta tradicin, sus consecuencias tericas y prcticas para la Cbala y para los Iluminados. Es ella la que corre bajo la sutil exaltacin de Walter Benjamn, para quien el traductor es el que hace surgir la chispa, el que crea, gracias a un eco espontneo, una lengua ms cercana a la unidad primigenia del lenguaje que el texto original o la lengua a la que se traduce. No es otro "el reino final del lenguaje", el presagio palpitante de ese discurso perdido pero ms integral que se encuentra emboscado, por as decirlo, entre y tras las lneas del texto. Slo la traduccin tiene acceso a ese reino. Un acceso que tendr que ser parcial mientras no se logre gobernar a Babel. Por eso, sostiene Walter Benjamn, "la cuestin de la traducibilidad de ciertas obras seguira estando abierta aun si fueran intraducibles para los hombres". De todas maneras es fuerza hacer el intento y perseverar en l. "Cada traduccin es una tentativa mesinica que acerca la redencin", proclamaba Franz Rosenzweig al anunciar su proyecto de traducir al alemn el Antiguo Testamento. El punto de vista religioso no estaba desprovisto de consideraciones prcticas. Buena parte de la teora y la prctica de la traduccin en Occidente es resultado directo de la necesidad de difundir el Evangelio, de la necesidad de decir la palabra de Dios en otras lenguas variis linguis, prout Spirtus sanctus dabat eloqui illis (Hechos de los Apstoles 2: 4). La translatio del mensaje y de los hechos de Cristo a la lengua vulgar es un tema constante de la patrstica y de la vida de la iglesia primitiva. De San Jernimo a Lutero, es lugar comn, pregonado y obedecido sin cesar. Nadie debe verse excluido de la salvacin por las barreras del lenguaje. Cada expedicin revela la existencia inquietante de numerosos pueblos a quienes la distancia y la lengua han privado de la promesa de Cristo. (La obra de Huet sobre la traduccin

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refleja el enigma que plantea a la teologa el exilio aparentemente accidental, el destierro del reino de la verdad revelada en que vivan las naciones primitivas. 8 Traducir la Escritura a estas lenguas literalmente pr ivadas de la luz es un deber que no admite tardanzas. En el interior de la Iglesia ca da tentativa de reforma va acompaada de una invitacin a realizar versio nes ms autenticas y ms accesibles de la palabra sagrada. En cierto sentdo, una reforma puede ser definida como un llamado a una traduccin ms completa y concreta de las enseanzas de Cristo as en la vida como en la lengua cotidianas. La evidencia extasiada de esta conviccin se deja sentir con toda su fuerza cuando dos traductores de genio unen sus fuerzas, como por ejemplo cuando Tyndale retoma las Exhortaciones al estudio diligente de la escritura (1529) de Erasmo de Rotterdam.
I would desire that all women should read the Gospell and Paules epistles, and I wold to god they were translated into the tongues of all men. So thay they might not only be read and knowne of the scotes and yryshmen, But also of the Turkes and Saracenes. Truly it is one degree to good livinge, yee the first (I had almost sayde the cheffe) to have a little sight in the scripture, though it be but a grosse knowledge... I wold to god the plowman wold singe a texte of the scripture at his plowbeme, and that the wever at his lowme with this wold drive away the tediousness of tyme.
[Deseara que todas las mujeres leyeran el Evangelio y las Epstolas de San Pablo, y rogara a Dios que se tradujeran a todas las lenguas. De modo que no slo pudiesen ser ledas y conocidas por los escoceses e irlandeses. Sino tambin por los turcos y los sarracenos. En verdad uno de los peldaos del buen vivir, el primero (estuve a punto de decir el principal) es tener un atisbo de la escritura, as se trate solamente de un conocimiento burdo... Rogara a Dios que el labrador cantara un texto de la Escritura junto a su arado y que el tejedor hiciera lo mismo junto a su telar apartando de ellos el tedio del tiempo.]

La idea de que la traduccin es esencial para el progreso espiritual del hombre pas por simple analoga del dominio religioso al secular. Ambos deban su existencia a la ciencia y al patrocinio de la Iglesia. Aunque la discusin sobre si deban
Cf. A Dupront, Pierre-Daniel Huet et lexgse comparatiste ou XVIIe Sicle, Pars, 1930.
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o no ser ledos y traducidos los textos paganos sea casi tan vieja como la cristiandad misma y se encienda con frecuencia peridica, salta a la vista que la difusin de los clsicos se debe a la Iglesia de Occidente. El pontificado de Nicols V fue breve (slo ocup la Santa Sede de 1447 a 1455), pero esos aos fueron testigos de uno de los giros decisivos en la historia del acceso a la civilizacin. Lorenzo Valla tradujo a Tucdides, Guarino a Estrabn, Niccol Perottl recibi 500 escudos en pago de su Polibio, Valla y Pierro Candido Decembrio emprendieron el traslado de la Iliada a la prosa latina. Siguieron versiones ms o menos completas y ms o menos exactas de Xenofonte y de Ptolomeo. El corpus aristotlico fue revisado y completado. Como lo expresa Symonds en su Historia del Renacimiento en Italia,* toda Roma se haba convertido en "una fbrica de traducciones del griego al latn". La justificacin era orgullosamente obvia. Slo la traduccin poda asegurar que el hombre moderno no se viese despojado de la sabidura y la herencia del pasado. La dignitas de la persona humana, la trascendente realidad de su intelecto, se afirmaban en el hecho de que el mundo nuevo pudiese reconocerse a s mismo en la excelencia del antiguo. Aunque sus interpretaciones fueran en gran parte errneas, Marsilio Ficino encontr en Platn un espejo de aumento, una imagen ms suntuosa, aunque perfectamente reconocible, as de sus propios rasgos como de los de sus contemporneos. Una humanidad comn era lo que haca posible la traduccin. Durante los dos siglos que separan, pontificado del Papa Nicols V del Rabelais de Urquhart (1653), la historia de la traduccin coincide con la del pensamiento y la sensibilidad occidentales al mismo tiempo que informa y organiza. Ninguna composicin "original" es tan rica en nuevas intuiciones intelectuales y sociales como el Nuevo Testamento de Erasmo (1516) o la Biblia de Lutero (1522-1534). No podemos disociar el desarrollo de la sensibilidad inglesa en los periodos de los Tudor, de la reina Isabel y de Jacobo I de las nuevas perspectivas abiertas por la traduccin que Arthur Golding hizo de La guerra de las Galias en 1565, por el Plutarco de North (1579), por el Tito Livio de Philemon Holland (1600) y por la Authorized Versin de la Biblia. Los criterios adoptados, la distancia hermenutica que se ensay poner en prctica o que inconscientemente fue instaurada por los traductores de
* John Addington Symonds. El Renacimiento en Italia. Traduccin de Wenceslao Roces. Mxico, 1957. Fondo de Cultura Econmica.

los siglos XVI y XVII varan y llegan a ser contradictorios. La Antigedad es "inventada" antes de ser descubierta, pues su presencia, aunque a veces furtiva, no se haba disipado del todo en la conciencia de la Edad Media y esta invencin condujo a su vez a abordar el presente y el futuro desde nuevos ngulos. La traduccin proporcion a las fuerxas creadoras de la Europa Barroca y Renacentista una certidunibre adicional que, no por indispensable, dejaba de ser en gran parte ficticia. La exuberancia de Rabelais, de Montaigne y en menor grado, de Shakespeare, encontr en el precedente clsico un benfico contrapeso, un medio flexible pero firme para llegar a la medida y el orden. Pero la de "contrapeso" es una imagen demasiado esttica. La presencia de Platn, Sneca y Ovidio en la vida intelectual de la Europa de los siglos XV y XVI garantizaba, por una parte, que la organizacin de la fantasa y la metfora poda ser sostenida con toda intensidad sin temor a caer en la confusin, que la inteligencia humana poda volver de los lugares ms remotos enriquecida por el testimonio de una forma razonada y, por otra, incitaba a rebelarse en contra de los logros clsicos y a ir ms all de ellos. (Como ha mostrado Koyr, la ciencia de Galileo depende de la misma relacin dialctica con el contexto aristotlico en que se baa: se apoya en la teora clsica al mismo tiempo que reniega de ella). As fueron los traductores del Renacimiento y de la Reforma, de Marsilio Ficino y su Repblica a Louis Le Roy, pasando por el Tucdides de Claude de Seyssel quienes contribuyeron de modo sobresaliente a preparar la cronologa, la topografa de referencia sobre las que se desarrollaran las letras occidentales y cuya autoridad manifiesta slo ha sido puesta en duda en fechas muy recientes. La confianza, la necesidad de un eco ideal, eran tan grandes "se conquistaba cuando se traduca", dice Nietzsche que esa anexin tena xito aun cuando fuese indirecta. El Plutarco de North no es una recreacin a partir del original griego sino de la versin francesa publicada por Jacques Amyot veinte aos antes. Los modelos franceses y latinos, ellos mismos derivados de una compleja tradicin iconogrfica y alegrica que se remonta al Otoo de la Edad Media, desempean un papel de primordial importancia en la dispareja comprensin que Chapman tiene de Homero (los primeros siete cantos de la Iliada aparecen en 1598). En una poca de innovaciones desbordantes, y en medio de un peligro real de saciedad y de desorden, la traduccin absorbi, orient, dio forma y figura

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a la indispensable materia bruta. Fue, en el sentido ms pleno del trmino, la matire premire de la imaginacin. Adems, estableci una lgica de relaciones entre el pasado y el presente y entre las diversas lenguas y tradiciones desperdigadas por la doble presin del nacionalismo y de los conflictos religiosos. Con sus poemas en ingls, latn e italiano y con su ntimo conocimiento del hebreo y del griego, el libro de poemas de Milton de 1645 representa la ilustracin ms perfecta de la premeditada contemporaneidad de lo antiguo y lo moderno y de aquella uniforme diversidad tan coherente como las facetas de un cristal que distingue por entonces a Europa y que se debe precisamente a doscientos aos de traduccin. En un periodo tan extraordinario y floreciente en realizaciones, las apologas de la traduccin tienden a adoptar un aire triunfante y a convertirse en elogios. A nadie le pareca necesario abundar en la afirmacin de Giordano Bruno, retrasmitida por Florio, conforme la cual "de la traduccin nacen las races de toda ciencia". La recreacin que hizo Florio de Montaigne, publicada en 1603, inclua un poema introductorio debido a Samuel Daniel. La apologa de Daniel es un ejemplo representativo de las innumerables composiciones escritas en alabanza de la traduccin. Vale la pena citarlo porque en l se recapitula la situacin toda del humanismo:
It being the portion of a happie Pen, Not to b'inv assal d to one Monarchie, But dwell with all the better world of men Whose spirits are all of one communitie. Whom neither Ocean, Desarts, Rockes nor Sands, Can keepe from th intertraffique of the minde, But that it vents her treasure in all lands, And doth a most secure commercement finde. Wrap Excellencie up never so much, In Hierogliphicques, Ciphers, Caracters, And let her speake never so strange a speach Her Genius yet finds apt decipherers... [Que la suerte de una pluma afortunada / est en no ser tributaria de ninguna monarqua / sino en vivir en compaa de todos los mejores hombres del mundo / cuyos espritus forman todos una sociedad / a la que ni el ocano, ni los desiertos, ni los escollos ni las arenas / pueden apartar del trfico de la mente / pues da salida a sus tesoros en todas las latitudes / encontrando all el ms seguro de los comercios. / Nunca la

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excelencia envuelvas demasiado / en jerogtifos, cifras, caracteres / que no hable nunca habla tan extraa. / Su genio, como sea, encuentra descifradores capaces... ]

Cada vez que una literatura y una comunidad lingstica buscan enriquecerse con elementos venidos de fuera, cada vez que intentan establecer su perfil por medio de la comparacin y el contraste, el poeta celebrar la parte desempeada por el traductor en el "intertrfico de la mente". Como Goethe quien consagr tanta energa a la asimilacin alemana de las riquezas de la antigedad clsica, de Oriente y de la Europa que le era contempornea escriba a Carlyle en julio de 1827: Dgase lo que se quiera de las insuficiencias de la traduccin, sta seguir siendo una de las empresas ms importantes y dignas de inters en todo el mundo." Y Pushkin, hablando desde el fondo de la soledad rusa, describe al traductor como el correo del espritu humano. No obstante, una cosa es afirmar la excelencia moral y las virtudes culturales de la traduccin y otra muy distinta refutar el cargo de imposibilidad terica y prctica. Una vez ms, los movimientos esenciales son poco numerosos y se conocen desde hace mucho. No todo puede ser traducido. El caso extremo es el postulado por la teologa y la gnosis. Hay misterios que slo admiten la transcripcin, misterios que sera sacrilego y completamente ilusorio transponer o parafrasear. Vale ms salvaguardar lo incomprensible. " Alioquin et multa alia quae ineffabilia sunt, et humanus animus capere non potest, hac licencia delebuntur" , dice San Jernimo al traducir a Ezequiel. No todo puede ser traducido ahora. Ciertos contextos desaparecen y se disipan los haces de referencias que en el pasado permitan interpretar un texto ahora opaco. Hemos perdido la Rckeinfhlung requerida, como Nicolai Hartmann llamaba a la facultad de empatia retrospectiva. Y en un sentido, que es todava ms difcil de definir, existen textos que an no podemos traducir, pero que sin duda sern traducidos en el porvenir gracias a las transformaciones lingsticas, a los refinamientos de las tcnicas de interpretacin y a las variaciones de la sensibilidad. La lengua fuente y la lengua del traductor viven un doble movimiento, movimiento de cada una en relacin consigo misma y en relacin con el conjunto. No existe, en el tiempo, un eje inmutable desde el cual la comprensin pudiera ser considerada estable y definitiva. Al

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parecer, Dilthey fue el primero en subrayar que toda comprensin de cada acto del entendimiento se encuentra inserta en la historia dentro de una perspectiva relativa. Es sta la razn que explica el lugar comn conforme el cual cada poca (re)hace sus traducciones y segn el cual la interpretacin, con excepcin del primer ejemplo fugitivo, es siempre reinterpretacin, tanto del original como de la suma de comentarios que all entran en juego. Walter Benjamn imprime un giro mstico a la nocin de una traducibilidad futura: se podra hablar de una vida "inolvidable" incluso si todos los hombres la hubieran olvidado y slo subsistiera en "la memoria de Dios"; del mismo modo, existen obras que todava no son traducibles por el hombre, pero que lo son en potencia, en el reino de una comprensin perfecta y en un punto olvidado donde confluyen las lenguas. La "intraducibilidad" de Aristfanes en la segunda mitad del siglo XIX no slo era cuestin de mojigatera. Sus piezas parecan "ilegibles" en muchos niveles de la intencin lingstica y del acontecimiento escnico. Menos de un siglo despus, los diversos factores del gusto, el humor, el tono social y la exigencia formal que componen su superficie espejeante se podan ya enfocar. Pdase a un poeta ingls contemporneo o, mejor an, a uno de sus colegas alemanes, que traduzca quiero decir que lea con una intensidad de reaccin aceptable el Messias de Klopstock, en su tiempo una de las grandes epopeyas europeas. El ngulo de incidencia ya se ha abierto demasiado. Las requisitorias en contra de la traducibilidad suelen ser, por ende, litigios nacidos de una miopa circunscrita y local. Es lgico que la querella en contra de la traduccin slo sea una forma dbil contra el lenguaje. La tradicin imputa la siguiente demostracin al retrico Georgias de Leontini: la lengua no es lo que existe, lo perceptible; las palabras slo se comunican a s mismas y estn desprovistas de sustancia.9 Aparte de este nominalismo radical, y probablemente, irnico, encontramos otro sistema de refutacin. No hay dos hablantes que quieran decir lo mismo cuando usan los mismos trminos; o, de hacerlo, no hay ningn modo concebible de demostrar la homologa perfecta. Por eso no es posible una comunicacin completa y verificable. Todo discurso es fundamentalmente mnada o idiolecto. Esta paradoja ya estaba

Cf. K. Freeman, Ancilla to the PreSocratic Philosophers, Harvard University Press, 1957.

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gastada antes de que Schleiermacher analizara la significacin de la significacin en su Hermeneutik. Ninguna de estas dos "pruebas" ha sido formalmente refutada. Pero tampoco ninguna es de gran peso. Y son los lgicos mismos quienes as lo prueban. Serian incapaces de enunciar sus tesis si la lengua no tuviera una relacin de contenido, por oblicua que fuese, con el mundo real. Y si la comunicacin en algn nivel de la transformacin expresiva no fuese posible, entonces por qu intentaran sorprendemos o persuadirnos con sus paradojas? Al igual que muchas otras muestras de literalismo lgico, las refutaciones nominalista y monadica del lenguaje siguen confinadas a una regin ajena a la de la actividad humana concreta. Es indiscutible que hablamos del mundo y entre nosotros. Traducimos en el interior de una lengua y de una lengua a otra, y as lo hemos hecho desde los albores de la historia humana. La defensa de la traduccin tiene la inmensa ventaja del hecho abundante y vulgar. Cmo podramos estar embebidos en el asunto si la cosa no fuese factible por definicin, preguntan San Jernimo y Lutero con la impaciencia de los artesanos a quienes irrita el cascabeleo de la teora? La traduccin es "imposible", reconoce Ortega y Gasset en su Miseria y esplendor de la traduccin. Pero tambin lo es toda concordancia absoluta entre el habla y el pensamiento. Sin que pueda explicare cmo lo "imposible" es superado a cada momento de la experiencia humana. Su lgica subsiste, en el limbo de su propio rigor, pero no hay consecuencias empricas; "No es una objecin contra el posible esplendor de la faena traductora". Si se niega la traduccin, sostiene Gentile en su polmica contra Croce, es necesario ser congruente y negar el lenguaje. La traduccin es, y ser siempre, el modo de pensamiento y comprensin: "Giache tradurre, in verit, la condizione d' ogni pensare e d'ogni apprendere." 10 [ Pues traducir es, a decir verdad, la condicin de todo pensamiento y de todo aprendizaje.] Incluso quienes niegan la traduccin son intrpretes. El reproche de falta de perfeccin que en el fondo es expresado por Du Bellay, el Dr. Johnson y Nabokov, y tantos otros, es demasiado fcil. Ningn producto humano es perfecto. Ninguna copia, incluso de objetos que por lo comn decimos idnticos, es un facsmil absoluto. Siempre persisten diferencias, ntimas, asimetras minsculas. Pero poner en
10

"Il diritto e il torto delle traduzioni" de Gentile, Revista di Cultura, 1, 1920, p. 10.

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duda la validez de la traduccin porque no siempre es posible y nunca es perfecta resulta algo absurdo. Lo que es necesario poner en claro, dicen los traductores, es el grado de fidelidad que debe fijarse en cada caso, la tolerancia permitida segn las diferentes obras y trabajos. Una demarcacin ya establecida recorre la historia de la prctica de la traduccin. Casi no hay tratado sobre el tema que no distinga entre la traduccin de documentos corrientes personales, comerciales, eclesisticos, efmeros por definicin y la recreacin que es el traslado de un texto literario, filosfico, religioso a otro texto. La distincin aparece ya en las Institutiones Oratoriae de Quintiltano, y Schleiermacher la sistematiza cuando distingue Dolmetschen de Uebersetzen o Uebertragen (en Lutero, Dolmetschen abarca todos los aspectos del oficio del traductor). El alemn ha conservado e institucionalizado esta diferencia. Dolmetscher es el "intrprete", es el intermediario que traduce los documentos comerciales, las preguntas de los viajeros, los concilibulos diplomticos y tursticos. l ha adquirido una formacin en Dolmetscherschulen, disciplina cuyas exigencias lingsticas pueden ser rigurosas, pero que no estn directamente interesadas en lo que se conviene en llamar "alta" traduccin. En francs existen tres designaciones: las que corresponden a interprte, traducteur y truchement. Las discriminaciones propuestas son relativamente claras, pero las fronteras entre tales categoras no coinciden de una lengua a otra. El interprte es el Dolmetscher o "intrprete" en su comn sentido. Pero en un contexto diferente, la palabra se referir a quien interpreta, descifra y recrea un poema o un pasaje de un texto metafsico. La misma ambigedad afecta a la palabra inglesa interpreter y a la italiana interprete: se trata del personaje que proporciona ayuda en el banco, en las oficinas administrativas o en las agencias de viajes, pero tambin se trata del exgeta y del ejecutante recreador. Truchement es una palabra complicada cuyas resonancias abarcan problemas y niveles distintos de traduccin. Se deriva del rabe tardjemn (en cataln torismani) y originalmente designaba a quienes traducan entre moros y cristianos. Su empleo en Les Provinciales (xv) de Pascal tiene connotaciones desfavorables; el truchement es un intermediario, un correveidile, cuyos traslados no siempre son desinteresados. Pero el trmino tambin tiene una significacin de sustitucin, casi de metfora: los ojos pueden ser los truchements

cuando traducen, remplazndolos, a los mudos llamados del corazn. De otra parte, traducteur, al igual que translator o traduttore evocan sin equvocos a Amyot trasladando a Plutarco o a Cristopher Logue metafraseando la Iliada. Es inevitable que las dos esferas se superpongan y traslapen. Estrictamente hablando, el ms trivial acto de acarreo entre una lengua y otra llevado a cabo por un Dolmetscher implica toda la naturaleza y teora de la traduccin. El misterio de una transferencia preada de significado ya se traduzca una orden de flete o el Paradiso de Dante es en esencia la misma. Sin embargo, esta distincin es por dems evidente y fecunda en cuanto hiptesis de trabajo. Es en la esfera superior de las manifestaciones semnticas donde se manifiestan ms y mejor los problemas tericos y prcticos de la traduccin donde se relacionan ms estrechamente con los fenmenos generales del lenguaje y la mente. Son las formas literarias de expresin en un sentido ms amplio, las que ms exigen y las que ms prometen. He intentado mostrar que no se trata de un accidente ni de una eleccin esttica. Poema y discurso filosficos encarnan los aspectos hermticos y creadores que son el ncleo mismo del lenguaje. Y siempre que encare un texto serio y significativo, la traduccin tocar ese ncleo. En resumidas cuentas: la traduccin es deseable y es posible. Sus mtodos y criterios deben investigarse a la luz de textos valiosos y, a menudo, "difciles". Estas son las verificaciones preliminares. Las teoras de la traduccin o bien las adoptan y dan por supuestos o bien las ponen fuera de su camino con rudeza, sin preocuparse mayormente por los escollos lgicos. Pero cules son, exactamente, las tcnicas apropiadas, qu ideales deberan fijarse? Cuando se dispone a analizar estructuras complejas, el pensamiento parece favorecer el razonamiento por tradas. Ello es verdad de los mitos de la edad de oro, de plata y de hierro, de la lgica hegeliana, de los esquemas que Comte atribuy a la historia y de la fsica de las partculas elementales. La teora de la traduccin al menos desde el siglo XVII, divide casi invariablemente el tema en tres categoras. La primera comprende la traduccin estrictamente literal, el acoplamiento palabra por palabra de los diccionarios bilinges, de la cartilla para aprender el idioma extranjero o de la parfrasis entrelineada. La segunda representa esa vasta zona intermedia de la ''translacin" con ayuda de un enunciado

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fiel y sin embargo autnomo. Aqu el traductor reproduce de cerca el original, pero tambin compone un texto que resulta natural en su propia lengua y que se puede valer por s mismo. La tercera categora es la de la imitacin, la recreacin, la variacin o la interpretacin paralela. Cubre un terreno amplio y difuso, que abarca desde la transposicin del original a un giro ms accesible hasta el eco ms libre de la alusin o el matiz pardico. De acuerdo con el punto de vista moderno, la categora de la imitatio se aplica lcitamente a los lazos que ligan a Pound con Propercio e incluso a Joyce con Homero. Fuerza es que las lneas divisorias entre estas tres clases sean flexibles. Se pasa insensiblemente de una traduccin literal a la reproduccin escrupulosa pero ya independiente; por su parte sta, a medida que se emancipa, propende a convertirse en una ms libre imitacin. Por aproximado que sea, este triple modelo se ha comprobado ampliamente til y, al parecer, coincide con las grandes lneas de la teora y de la tcnica. La terminologa de Dryden ya estaba en el aire antes de que la adoptara en su exposicin. Era familiar a la retrica y se remontan por lo menos a aquella distincin que hace Quintiliano entre "traduccin" y "parfrasis". Pero el anlisis de Dryden contina marcando un hito. Hizo algo ms que refutar el literalismo ciego, o como consigna el Dr. Johnson en su Vida de Dryden, no se limit a "romper las cadenas de la interpretacin literal". Propuso ideales y lneas de discusin que todava son los nuestros.11 El prefacio de 1680 a Ovid's Epistles, Translated by Several Hands muestra el genio de Dryden en su mejor forma, lo cual ya es un reto. Todo el pensamiento literario de Dryden aspira al reino medio del buen sentido: a medio camino de la dramaturgia de Aristteles y de la de Shakespeare, de los modelos franceses que le eran contemporneos y de la tradicin nativa. Por lo que a la traduccin toca, Dryden se empe en buscar un trmino medio entre el literalismo palabra por palabra que exigan los telogos y gramticos ms puristas y las excentricidades desbocadas de las Pindarique Odes publicadas por Cowley en 1656. La sensibilidad de Dryden, como terico y como traductor, lo persuada de que ninguna de las dos alternativas poda desembocar en una solucin correcta. Al igual que el poeta clsico, el traductor moder-

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Dryden and the Art of Translatian de W. Frost, Yale University Prcss, 1955, ofrece un anlisis pormenorizado.

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no debe ubicarse en el centro, en un lugar despejado y urbano. Para Dryden la metaphrase quiere decir hacer pasar a un autor palabra por palabra, lnea por lnea, de una lengua a otra. El ejemplo contrario lo proporciona la traduccin que hizo Ben Jonson del Arte potica de Horacio, publicada en 1640. En realidad Ben Jonson, el hombre y el intrprete de Horacio, ocupa un lugar aparte en la crtica de Dryden. Los resultados que alcanz, as como el huen sentido, muestran que el literalismo es una causa perdida. Nadie puede traducir bien y, al mismo tiempo, traducir palabra por palabra. La comparacin de Dryden an no ha perdido su encanto: Tis much like dancing on ropes with fettered legs: a man may shun a fall by using caution; but the gracefulness of motion is not to be expected: and when we have said the best of it, tis but a foolish task; for no sober man would put himself into danger for the applause of escaping without breaking his neck. [Es como si se bailara sobre cuerdas con los pies amarrados; un hombre puede evitar la cada multiplicando las precauciones, pero nadie espere la gracia del movimiento, y cuando hemos dicho esto no hemos dicho lo mejor: se trata de una tonta faena; pues ningn hombre cuerdo se pondra a s mismo en peligro por la sola gloria de salir del paso sin romperse el cuello.] En el extremo opuesto encontramos la imitacin "donde el traductor (si todava es digno de ese nombre) da por sentada no slo la libertad de apartarse de las palabras y el sentido, sino tambin la de renunciar a ambos cuando a su juicio la ocasin as lo pide". El ejemplo que esta vez debera invitarnos a la prudencia lo representan las extravagantes transformaciones que Cowley hizo sufrir a Pndaro y Horacio. Cowley se justifica en la presentacin de su Pndaro alegando que un hombre sera considerado loco si tradujera literalmente a este autor y que el abismo que separa al griego del ingls volvera imposible cualquier intento de representacin fiel y al mismo tiempo airosa. Sin duda alguna, los pedantes no dejarn de protestar, "pero no me preocupa en absoluto que los gramticos no toleren que se llame traduccin a este modo libertino de trasladar a los Autores extranjeros, pues no me encuentro tan enamorado de la palabra Traductor como para no desear Ser Algo Mejor, aunque ese algo an carezca de Nombre". La esperanza de Cowley es proftica y representa un anuncio de

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las ambiciones del siglo xx, aunque para Dryden eso no signifique nada. El "imitador" no vale ms, y suele valer menos, que el compositor que se apropia del tema ajeno y elabora sus propias variaciones. stas bien pueden ser deslumbrantes y realzar el virtuosismo del traductor, pero ste es "el mayor mal que puede hacerse a la memoria y la reputacin de los muertos". El empleo dado por Dryden a la imitacin, y que Pound y Lowell adoptarn confirindole un sesgo positivo, resulta asombroso. La historia de esta palabra es larga, compleja y, a menudo accidentada.12 Sus connotaciones negativas se remontan a la teora platnica de la mimesis que, en el caso de las artes figurativas, presenta un distanciamiento elevado a la segunda potencia en relacin con la realidad y con la verdad de las Ideas. La palabra cobra un valor positivo cuando Aristteles se refiere a la universalidad y al valor didctico de los instintos mimticos; tambin tiene esa connotacin favorable en la potica latina, donde ayuda a expresar las relaciones de dependencia, pero tambin de reinvencin, que vinculan las letras romanas con sus antecedentes griegos. Parece que el uso dado por Dryden a la palabra tiene por blanco a Jonson y a lo que Dryden consideraba su particular lectura de Horacio. Jonson discute la imitatio en Timbers, miscelnea de observaciones crticas publicada en 1641. La "imitacin" es una de las cuatro virtudes necesarias a un verdadero poeta. Es la facultad "de adaptar la sustancia o las riquezas de otro poeta al uso propio... No imitar servilmente, como dijo Horacio, no ir a buscar virtudes donde solamente hay vicios, sino, como la abeja, extraer a las mejores y ms selectas flores su nctar y convertirlo todo en miel; refinndolo hasta darle sabor y gusto nicos; hacer deleitable nuestra imitacin". Para Ben Jonson, la absorcin creadora es el camino de las letras por excelencia de Homero a Virgilio y Estacio, de Arquloco a Horacio y a l mismo. Es Dryden,

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W. J. Verdenius, Mimesis; Plato's Doctrine ofArtistic Imitation and its Meaning to Us, Leyden, 1949; Amo Reif, Interpretatio, imitatio, aemulatio, Bonn, 1959; Goran Srbom, Mimesis and Art, Uppsala. Una discusin de los usos horacianos de la imitatio puede encontrarse al final del volumen II de la edicin de C. O. Brinks de Horace on Poetry; the Arts Poetica, Cambridge University Press, 1971. Las relaciones de Ben Jonson con la esttica clsica se discuten en Felix E. Schelling, Ben Jonson and the Classical School, Baltimore, 1898 y en Hugo Reinsch, Ben Jonsons Poetik und seine Beziehung zu Horaz, Erlangen, Leipzig, 1899.

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tan felizmente capturado como est en los engranajes de la apropiacin, quien imprime a la palabra un giro negativo. El verdadero camino del traductor no pasa ni por la metafrasis ni por la imitacin. La verdadera ruta es la de la parfrasis o "traduccin liberal, donde el traductor no pierde nunca de vista al autor, con objeto de no perderse y donde se atiene con menos rigor a las palabras que al sentido, que si bien puede ser desarrollado, no admite alteracin". Este es el mtodo, recuerda Dryden, que siguieron Edmund Waller y Sidney Godolphin en su traduccin del libro IV de la Eneida (1658), lo que es ms importante, se trata del procedimiento que Dryden mismo sigui en sus numerosas traducciones de Virgilio, Horacio, Ovidio, Juvenal, Chaucer, y que l mismo se encarg de exponer en su obra crtica, en especial en el Prefacio a Sylvae (1685). Gracias a la parfrasis, "el espritu de un autor puede ser trasvasado sin perderse". La buena traduccin es "una suerte de dibujo inspirado en la naturaleza". Ideal, perfecta, la traduccin no har sombra a la autoridad del original, pero mostrar ese original tal y como hubiese sido de haberse escrito en la lengua del traductor. En el prefacio a sus traducciones de Virgilio, publicado en 1697, Dryden recapitula la teora de toda una vida de pensamiento y prctica:
Siempre cre apropiado mantenerme a igual distancia de los dos extremos que son la parfrasis y la traduccin literal, procurando mantenerme tan cerca de mi autor como fuese posible, pero sin perder sus gracias, entre las que destaca la belleza de las palabras. Y esas palabras, debo aadir, son siempre imaginadas. He acometido la tarea de injertar en nuestra lengua las palabras capaces de conservar su elegancia. Pero la gran mayora de ellas se perder necesariamente, ya que se niegan a brillar en otra lengua que no sea la suya. En ocasiones, Virgilio tiene dos de ellas en una sola lnea, pero la estrechez de nuestro verso heroico no tolera ms de una. Tal es la diferencia entre las lenguas, o tal es mi falta de habilidad en la eleccin de las palabras. Con todo, me correspondera decir.., que, al tomar todos los materiales de este autor divino, me he empeado en hacer hablar a Virgilio un ingls que hubiera sido el suyo de haber vivido en esta poca.

Dryden deja de lado el incmodo y anfibio termino de imitacin. Pero la intencin sigue siendo la misma. "En Inglaterra y en esta poca", estos son los lmites y el ideal del

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arte y el oficio del traductor. Puede observarlos y cumplirlos, a condicin de mantenerse en un camino intermedio. Goethe se interes toda su vida en la traduccin. Sus traducciones de la autobiografa de Cellini, de Caldern, del Neveau de Rameau de Diderot se cuentan entre las influyentes en 1a historia de la literatura europea.13 Goethe tradujo del latin y del griego, del espaol, del italiano, del ingls, del francs y del alto alemn, del persa y de las lenguas eslavas meridionales. A lo largo de toda su obra, menudean las observaciones sobre la filosofa y la tcnica de la traduccin, y muchos de sus poemas no son otra cosa que comentarios o metforas centrados en el tema de la traduccin. Profundamente convencido como estaba de la continuidad de la gama de formas de vida, de la presencia de una trama compleja y ramificada, armnica aunque a veces oculta en el seno de la realidad morfolgica, Goethe vio en el traslado de la significacin y de la msica de una lengua a otra una caracterstica de la universalidad. Su exposicin terica ms conocida se halla en el extenso eplogo en prosa del Divn occidental-oriental (1819). Ha sido citado y vuelto a citar, pero creo que se trata de un tratamiento mucho ms arduo y ms personal de lo que por lo general se piensa. El esquema de Goethe posee, como el de Dryden, tres etapas: Pero aqu las divisiones son a la vez cronolgicas y formales. Goethe sostiene que toda literatura debe pasar por estas tres fases de la traduccin. En la medida en que estas fases se manifiestan de manera reiterada, se las puede encontrar simultneamente en una misma literatura aunque relacionadas con diversas lenguas y gneros distintos. El primer orden de traduccin nos familiariza con las culturas extranjeras, y lo hace en virtud de una transferencia "a nuestro propio sentido". Su vehculo ms favorable es la traduccin llana en prosa. Transmitido de este modo, el material extranjero penetra por as decir, imperceptiblemente en

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Las traducciones y relaciones individuales de Goethe con las diversas lenguas son objeto de una considerable literatura monogrfica, que ocupa las referencias situadas entre el nmero 10081 y e! 10110 en la Seccin XIII, Fascculo 8 de la GoetheBibliographie, editada por Hans Pyritz et al., Heidelberg, 1963, pp. 781-783. El bien conocido libro de Frite Strich, Goethe und die Weltliteratur, Berna, 1946, trata el tema general de las relaciones de Goethe con otras lenguas. Pero, hasta donde yo s, todava no existe un estudio exhaustivo de las traducciones de Goethe y de su influencia sobre sus propios escritos, asi como sobre su filosofa de la forma.

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la vida domstica nacional (nationelle Huslichkeit). Apenas seremos conscientes de las corrientes afectivas nuevas y exaltantes que all nos rondan. El segundo modo consiste en apropiarse por medio de un sustituto. El traductor se impregna del sentido de la obra extranjera, pero lo hace con objeto de remplazarlo por un aparato nacido de su propia lengua y cultura. Se le impone un atuendo nacional a la forma extranjera. Pero el instinto de metamorfosis y de entelequia que domina todas las formas vivas lleva inevitablemente a una tercera categora de la traduccin. Este ltimo modo, el ms alto y acabado, se propone la identidad perfecta entre el texto original y el de la traduccin. Esta dentificacin significa que el texto nuevo no existe "a cambio del otro sino en su lugar" (so das eins nicht anstatt des andern, sonder an der Stelle des andern gelten solle). El tercer modo exige que el traductor abandone el genio especfico de su propia nacin para producir un tertium datum. Ello explica que este gnero de traduccin encuentre las ms vivas resistencias por parte del pblico. Y sin embargo, es el ms noble. Su penetracin, su intuicin de la obra extranjera tiende en resumidas cuentas hacia una especie de fidelidad o "interlinealidad" absoluta. Bajo esta luz, la categora ms elevada coincide con la ms rudimentaria. As se cierra armoniosamente el ciclo segn el cual se opera la transicin "de lo extranjero a lo nativo, de lo conocido a lo desconocido. Por breve que sea, o quiz en virtud misma de su concisin, el modelo de Goethe es complejo y no resulta del todo claro. Si no se examinan las cosas con atencin, el primer tipo de traduccin parece mediacin directa. Es sta, en trminos generales, la ambicin del Dolmetscher ordinario cuyo fin esencial es informar. Sin embargo, el ejemplo que cita Goethe en su apoyo es el de la Biblia de Lutero. Quiere decir, en realidad, que la lectura intensamente vigilante de Lutero, y que suele caracterizarse por una violencia perfectamente controlada, es una muestra de ese estilo modesto y que inyecta imperceptiblemente al alemn una ciencia y un espritu extranjero? La segunda manera, afirma Goethe, es pardica, en el pleno sentido etimolgico del trmino. Los franceses son los maestros de esta tcnica confiscatoria, vistas las innumerables "traducciones" del abate Delille. Goethe da a su observacin un sesgo a todas luces peyorativo, y las imitaciones de Delille son por lo general mediocres. Con todo, el proceso descrito por Goethe la transformacin del original que pasa

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a la lengua familiar y al sistema de referencia del traductor es sin lugar a dudas uno de los fundamentos y, de hecho, uno de los ideales del arte del traductor. Adems de Delille, Goethe pone como ejemplo a Wieland. Ahora sabemos por otros pasajes de los escritos y de las conversaciones de Goethe, tales como Zum brderlichem Andenken Wielands, cunta importancia daba Goethe a las realizaciones del autor de Oberon. Reconoca que sus imitaciones de Cervantes y de Richardson, sus traducciones de Cicern, Horacio y Shakespeare contribuyeron ampliamente a la emancipacin de la literatura alemana. La crtica de Goethe es a la vez moral y esttica. Sin lugar a dudas, el "parodista" enriquece su propia cultura y modela ms que ningn otro el espritu de la poca. Pero slo hace suyo lo que concuerda con su propia intuicin y con el medio de la poca. No impone a la conciencia nuevas fuentes de experiencia, quiz rebeldes. Como tampoco garantiza el genio autnomo del original, sus poderes de extraeza". Eso est reservado a la tercera clase de traductores. Goethe se apoya aqu en Johann Heinrich Voss cuyas versiones de la Odisea (1781) y de la llada (1793) estimaba como joyas de la traduccin europea y como instrumentos creadores del helenismo alemn. Shakespeare, Tasso, Caldern y Ariosto llegaron a la conciencia alemana por este tercer camino que supo convertir a estos "extranjeros germanizados" (eingedeutschte Fremde) en agentes esenciales del despertar lingstico y literario de Alemania. Este enfoque "metafrico" o tercero es el proseguido por Goethe mismo en el Divn occidentaloriental. Y los ejemplos que cita o aduce Voss, Schlegel, Tieck, l mismo son bastante elocuentes. Sin embargo, resulta difcil colegir con precisin lo que est describiendo. Todo descansa en la distincin entre "a cambio de" y "en lugar de". En el primer caso, que es el de la parodia, el original sale disminuido y la traduccin se arroga un ascendente ficticio. En el segundo caso, ocurre una simbiosis, una fusin que de algn modo mantiene el carcter lrico, la unicidad del original mientras engendra un sistema nuevo y ms rico, Goethe y el cantante persa Hafiz unen sus respectivas voces en el curso de un encuentro metamrfico. La cita, que es tambin una fusin, tiene lugar "fuera" del alemn y del persa o, al menos, "fuera" del alemn tal y como era hasta el momento de la traduccin. No obstante, las dos lenguas se enriquecen con el nacimiento de un nuevo hbrido o, ms precisamente, de una nueva entidad.

Una parfrasis como sta no es satisfactoria y deja un amplio terreno abierto a la conjetura. Ciertos aspectos del comentario de Goethe recuerdan sus aforismos. Todo lo que se puede decir es que este esquema triple del avance de la traduccin, el del circulo que en l t i ma instancia gobierna el proceso en su conjunto (el sentido dado por Benjamn a "interlineal" se deriva claramente de Goethe), se encuentra profundamente arraigado en las creencias filosficas fundamentales de Goethe. La traduccin es un caso ejemplar de metamorfosis. En ella se observa ese despliegue orgnico que tiende a la perfeccin, la armona de la esfera o el crculo que Goethe celebra, as en el reino del espritu como en el de la naturaleza. En el ejemplo perfecto de traduccin, al igual que en la gentica de la evolucin, encontramos aquella paradoja de fusin y de forma nueva que no implica abolicin de los elementos componentes. Como Benjamin despus de l, Goethe entendi que la vida del original resulta inseparable de los riesgos de la traduccin; el ser que no est sometido a ninguna transformacin slo puede morir. La estancia final de Eins und Alles, Uno y Todo escrita en 1820, es una de las exposiciones fundamentales de por qu necesitamos de la traduccin: Es soll sich regen, schaffend handeln, Erst sich gestalten, dann verwandeln; Nur Scheinbar stehts Momente still, Das Ewige regt sich fort in allen: Denn alles muss in Nichts Zerfallen, Wenn es im Sein beharren will. [Todo en laboreo constante, en incesante creacin / ha de estar, lo ya formado cambia de aspecto y color; tan slo por un momento / inerte nos pareci, / lo eterno en todo se mueve / laborando sin cesar, / que caer en la nada debe / siempre el todo a su pesar, / si es que en su propia existencia / aspira a perseverar.] J. W. Goethe: Obras completas. Madrid, Trad. de Rafael Cansinos Assens. Entre muchos otros sistemas tridicos el de Roman Jakobson merece ser comentado.14 Su modelo es ms amplio que los esquemas de Dryden y de Goethe por lo que se refiere a sus objetivos y puntos de vista. Pero el antiguo armazn
"On Unguistic Aspects of Translation, de Roman Jakobson en On Translation, Reuben A. Brower (comp.).
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terico subsiste en parte bajo la moderna universalidad "semitica". Apoyndose en la teora de los signos y de la significacin propuesta por Pierce, Jakobson plantea que "para el lingista como para el usuario de las palabras la significacin de todo signo lingstico es su traduccin a otro signo menos accesible y "en el cual se desarrolla ms a fondo" (la expresin sigue aproximadamente a Pierce). La traduccin, en consecuencia, es la condicin eterna e ineludible de la significacin. La traduccin de los signos verbales se divide en tres categorias. Se reformula cuando se traduce una palabra con ayuda de otros signos verbales provenientes de la misma lengua. Toda definicin, toda explicacin es traduccin, segn muestra el modelo de Pierce. La traduccin propiamente dicha o traduccin de una lengua a otra es la interpretacin de unos signos verbales por medio de otros signos provenientes de alguna otra lengua. En tercer lugar, aade Jakobson, tenemos la transmutacin: en el curso de este fenmeno verbal "intersemitico los signos verbales son interpretados por medio de sistemas de signos no-verbales (pictricos, gestuales, matemticos, musicales). Las dos primeras categoras coinciden en puntos esenciales. En el interior de una misma lengua los sinnimos son rara vez equivalentes perfectos. La reformulacin produce de modo inevitable "algo ms o menos"; la definicin por medio de la reescritura, es aproximacin y reflejo. Por eso ya el ms sencillo acto de parfrasis es evaluacin. "Del mismo modo, en el nivel de la traduccin de una lengua a otra, es raro que exista una equivalencia completa entre las unidades del cdigo." La diferencia reside en que mientras la "reformulacin" procura sustituir una unidad del cdigo por otra, la "traduccin propiamente dicha" sustituye unidades ms amplias que Jakobson llama mensajes. La traduccin es "un discurso indirecto; el traductor recodifica y transmite un mensaje proveniente de otra fuente. Dicho de otro modo, la traduccin implica dos mensajes equivalentes en dos cdigos diferentes." Al emplear el trmino neutral que es "implica", Jakobson deja de lado el dilema hermenutico fundamental, que consiste en preguntarse si es congruente hablar de mensajes equivalentes cuando los cdigos son distintos. De otra parte, la categora de transmutacin aclara una cuestin que traje a cuenta desde el principio de esta obra. Por el hecho de ser interpretacin, la traduccin supera con mucho el terreno verbal. En cuanto modelo de la com-

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prensin y de todo el potencial expresivo, el anlisis de la traduccin deber incluir formas intersemiticas tales como el establecimiento de grficas, los avances y discusiones a travs de las figuras de la danza, la musicalizacin de un texto o incluso la articulacin de las pasiones y de las significaciones por medio de la msica sola. Examinar algunos ejemplos de ese paso intermedio en mi ltimo captulo. Jakobson concluye afirmando que la poesa, dominio privilegiado de la paronomasia, esa relacin entre lo fenomnico y lo semntico que anima los juegos de palabras, es por definicin intraducible. Slo es posible la "transposicin creadora" de una forma potica a otra, dentro de una misma lengua, de una lengua a otra, o aun entre medios de comunicacin y cdigos expresivos totalmente distintos. Y si la poesa es, como siempre, el caso extremo, toda traduccin de un signo lingstico es, en un nivel u otro, "transposicin creadora". Las dos realidades fundamentales del lenguaje, segn he tratado de definirlas, entran en juego en esta fase; quiero decir la creacin y la disimulacin. "Transponer creadoramente" quiere decir invertir el aspecto y las relaciones de las cosas. Se puede sostener que todas las teoras de la traduccin, ya sean formales, pragmticas o cronolgicas, no son ms que variantes de una cuestin nica e ineludible. Cmo se puede o se debe llegar a la fidelidad? Cul es la relacin ptima entre el texto A en la lengua-fuente y el texto B en la lenguareceptora? Hace dos mil aos que esto se discute. Pero es posible aadir valor a la frase de San Jernimo: verbum e verbo en el caso de los misterios, pero significado por signifcado, sed sensum exprimere de sensu, en todas las dems ocasiones? Cualquiera que sea el tratado sobre el arte de la traduccin que consultemos, reaparece la misma dicotoma: la que existe entre la "letra" y el "espritu", entre la "palabra" y el "significado". Si bien el traslado de los textos sagrados plantea un problema que es a un tiempo especfico y central para la teora de la traduccin, en realidad ha habido muy pocos literalistas absolutos. Cuando traduca del latn a mediados del siglo xv, Nicholas von Wyle exiga una concordancia total, una yuxtaposicin de las palabras tomadas una a una: ain yedes wort gegen ain andern wort [cada palabra contra cada otra palabra]. Hasta los errores deben ser transcritos y traducidos, ya que forman parte integral del original.15 De otra parte,
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Debo esta referencia a Rolf Kloepfer, Die Theorie der literarischen.

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pocos han llevado tan lejos la teora de la irrestricta libertad mimtica como Ezra Pound cuando define los poemas de Personae como "una larga serie de traducciones, que slo eran mscaras ms elaboradas".16 La mayora de las veces se nos presenta un razonamiento en pro del compromiso y nacido de l. El ideal y la estrategia del trmino medio entre la letra y el espritu se elaboran en los siglos XVI y XVII tanto en la Manire de bien traduire d'unc langue en autre (1540) de Etienne Dolet como en De interpretatione de Pierre-Daniel Huet en su versin corregida y aumentada de 1680. No por azar los franceses estn a la cabeza en lo que concierne a la teora de la traduccin durante esta poca: esa preeminencia reflejaba el predominio poltico y lingstico de la cultural francesa despus del desmembramiento del mundo latino en Europa, desmembramiento que, por supuesto, dara lugar a la bsqueda de una disciplina comn de la traduccin. Los cinco mandamientos del traductor que enuncia Dolet bien podran remontarse a los gramticos y retricos italianos de principios del siglo XVI y, concretamente, hasta Leonardo Bruni. Tienen el mrito de la obviedad. El presunto intrprete debe poseer un perfecto dominio del ''sentido y el espritu" de su autor. Debe ser dueo de un conocimiento profundo tanto de la lengua del original como de la suya propia. Debe ser fiel, segn manda Horacio, al sentido de la oracin, y no al orden de las palabras. Es pura supersticin, dice Dolet, (diray ie besterie ou ignoran ce?) comenzar su traduccin por el principio de la clusula". En cuarto trmino, nuestro traductor deber procurar una versin en la lengua ms llana. Evitar importar neologismos, trminos raros y esas flores exticas de la sintaxis tan populares entre los latinistas y eruditos del siglo XVI. La regla final vale para toda escritura de calidad: el traductor debe lograr cadencias armoniosas (nombres oratores), debe escribir en un estilo suave y llano que cautive tanto el odo como el intelecto del lector.17 Dolet muri trgicamente antes de haber podido exponer estas evidencias con mayor detalle. Una obra mucho menos conocida, pero no menos interesante, impresa en Basilea en
Uebersetzung. Romanisch-deutscher Sprachbereich, Munich, 1967. A su vez, Kloepfer se refiere a la disertacin de Bruno Strauss sobre "Der Uebersetzer, Nicholas von Wyle, Berln, 1911. 16 Ezra Pound, Gaudier-Brzeska: A Memoir, Londres. 1916, p. 98. 17 Cf. Marc Chassaigne, Etienne Dolet, Pars, 1930, pp. 230-233, 272.

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1559, nos proporciona un cuadro completo del enfoque clsico moderado, que por lo comn recomendaban los humanistas en relacin con la traduccin. Se trata de Interpretatio linguarun: seu de ratione convertendi & explicandi autores tam sacros quam prophanes, y se debe a Lawrence Humphrey (o Humfrey), telogo puritano tan irascible como instruido que andando el tiempo llegara a ser director del Magdalen College en Oxford. La Interpretatio tiene ms de 600 pginas y es una de las pocas recapitulaciones en la historia de la traduccin. Buena parte del libro cae en lugares rutinarios. Pero tambin contiene toques de originalidad, y no deja de ser notable el vigor con que recurre a los ejemplos prcticos. Al igual que todos los que lo precedieron, Humphrey distingue tres modos de la traduccin: el literalismo, que condena como puerilis & superstitiosa, la adaptacin libre y licenciosa y la justa via media. La definicin que Humphrey da de esta via intermedia merece ser citada pues eleva al rango de mtodo las trivialidades de la conciliacin: via media dicamus... quae utriusque particeps est, simplicitatis sed eruditae, elegantiae sed fidelis: quae nec ita exaggerata est ut modunm transmeat nec ita depressa ut sit sordida, sed frugalis, aequabilis, temperata, nec sordes amans, nec luxurim, sed mundum apparatun. Humphrey condensa en su idea de "apropiado" ese equilibrio entre la sencillez y la ciencia, entre la elegancia y la fidelidad, esa docilidad absoluta a la elevacin urbana, tan reida con el nfasis como con la grosera. El verdadero traductor buscar "la plenitud, la pureza y la precisin", pero por encima de todo atender a lo que es apropiado. Este ideal de aptitud determinar su eleccin de un texto acorde con su sensibilidad. Llevado por el mismo ideal, elegir un estilo no menos apropiado. Y es esto lo que le har presentir cuales lenguas pueden entrar o no en contacto fecundo. Aqu Humphrey da pruebas de originalidad. Divide los lenguajes en mayores y "triviales", segn la historia, la filosofa y las letras que materializan y expresan. La traduccin slo tiene sentido entre idiomas mayores. Por eso Humphrey recurre en su anlisis a textos paralelos tomados del hebreo, el griego y el latn. Pero pueden darse deficiencias en cuanto al grado de "aptitud" hasta entre lenguas mayores: as, sostiene, Cicern suele ser impreciso y oscuro cuando traslada los trminos filosficos griegos. Sin embargo, siempre que desempea su tarea como debe, el traductor es un hombre del

ms alto valor, es el que reconoce en el ms pleno sentido hermtico de la palabra: si linguarum utilis sit cognitio, interpretari utilissimun [si el conocimiento de las lenguas es til, la traduccin es tilsima]. Huet conoca la Interpretatio Linguarun. Cita a Humphrey junto con Moro, Linacre y Cheke, como uno de los pocos ingleses que han enriquecido la cuestin de la traduccin. Su principio de la concordancia estilstica no est lejos del ideal de Humphrey: "Traduisez Aristote en priodes cicroniennes, vous faites une caricature; si vous imitez l'oiseau ntrus qui ne se bornant pas a dposer ses oeufs dans le nid d'autrui, renverse terre la couve lgitime, vous ne traduisez plus, vous interpolez" ["Traducid a Aristteles en periodos ciceronianos y habris hecho una caricatura; pero si imitais al ave intrusa, que no limitndose a poner sus huevos en el nido ajeno, arroja por tierra la nidada legtima, habris dejado de traducir, estaris interpolando".] Al igual que Humphrey, Huet enfoca la teora de la traduccin desde el punto de vista de la necesidad prctica: la traduccin del griego al latn de un comentatio indito de San Mateo debido a Orgenes, que descubri en la Biblioteca Real de Estocolmo en el curso de un movido e interminable viaje. Su doctrina de la va media entre el literalismo y la licencia no aade nada nuevo en lo fundamental a las de sus predecesores. El traductor imparcial "nativum postremo Auctoris characterum, quoad eius fieri potest, adumbrat; idque unum studet, ut nulla eum detractione imminutum, nullo additamento auctum, sed integrum, suique omne ex parte simillium perquam fideliter exhibeat" ["copia la esencia innata de su autor en la medida en que eso es posible. Su nico objeto de estudio consiste en exponer con fidelidad a todo su autor, sin aadir ni omitir nada]. Pero el tratado de Huet presentado en forma de conversacin imaginara con tres humanistas eminentes, entre quienes se cuenta Isaac Casaubon, traductor de Polibio y gran erudito de su tiempo, es mucho ms refinado que el de Humphrey. Huet era, como consigna A. E. Housman en su prefacio a Manilius, "un crtico de minucia, sobriedad y malicia poco habituales, Huet tiene un ojo agudo para detectar cundo la traduccin ha sido hecha para realzar al traductor; y no encuentra palabras bastante duras para referirse a aquellos traductores que dan libre curso a su propio ingenio a expensas del texto original, intuye adems, bien que de modo rudimentario, los problemas filosficos que son inseparables de la traduccin: De Inter-

pretatione toma la palabra en su ms pleno sentido cognoscitivo. Y si bien sus pretensiones de que posee un dominio satisfactorio del hebreo, el griego, el latn, el copto, el armenio, el sirio y todas las principales lenguas europeas son probablemente exageradas, es innegable que Huet era poliglota y que responda con la mayor sensibilidad a la especfica individualidad de las diversas lenguas. Ms an, al memos de un aspecto, el futuro obispo de Avranches es responsable de una obra innovadora. Consagra una parte de su estudio a la traduccin cientfica. Ve en ella una de las empresas ms nobles e importantes de la civilizacin, una tarea que ha sido relegada al olvido, de manera absurda. Hay excepciones, admite Huet, entre otras, la obra de Jean Pena, distinguido matemtico y traductor de Euclides y de las monografas de Teodosio de Trpoli sobre las esferas. Los textos cientficos imponen al traductor exigencias peculiares. "Ces choses s'enseignent et ne s'ornent point" [Esas cosas se ensean y no se adornan en lo absoluto."] Quiz el traductor llegue a toparse con locuciones tcnicas que desafan cualquier interpretacin indiscutible y nica. En tales casos, aconseja Huet, es mejor conservar tal cual es la expresin original y sugerir al margen varias lecturas y explicaciones posibles. En ms de una ocasin, el anlisis de Huet coincide con las orientaciones que Joseph Nedham propondra tres siglos despus a la traduccin de la terminologa cientfica y matemtica china.18 El vocabulario, el marco metodolgico gracias a los cuales Herder, Schleiermacher y Humboldt estudian la teora de la traduccin son manifiestamente nuevos. El problema de la traducibilidad est en este punto abierta y totalmente integrado a la epistemologa. Los instrumentos filolgicos que tienen a la mano los estudiosos de la lingstica comparada son mucho ms perfeccionados que los que se conocan en el siglo XVII. Ahora, la alemana es la corriente dominante. Como tan a menudo repiten los poetas y eruditos alemanes, "la traduccin es el destino ntimo" (innerstes Shicksal) de la propia lengua alemana.19 La evolucin del alemn moderno es
Si bien poco profesional y algo confuso, el libro de Lon Tolmer, Pierre-Daniel Huet (1630-1721): Humaniste-Physicien, Bayeux, 1949, es la nica obra completa con que se cuenta sobre esta cuestin. C f . e n particular el captulo V. 19 Para una discusin ms extensa de este tema, c f . las Actas del Coloquio sobre la Traduccin de la Academia Bvara de Bellas Artes, celebrado durante el verano de 1962 y que fue publicado como D i e Kunst der Uebersetzung, Munich, 1963.
18

inseparable de la Biblia de Lutero, del Homero de Voss, de las versiones sucesivas que de Shakespeare hicieran Wieland, Schlegel y Tieck. Ello explica que la teora de la traduccin se invista de una autoridad y una consistencia filosficas desconocidas hasta entonces. Pero bajo la finura de una nueva terminologa y de esa agudeza psicolgica, se conservan las oposiciones clsicas. Lo nico nuevo es que la dicotoma entre "letra" y "espritu'' ha sido traspuesta a la imagen de la distancia conveniente que una traduccin debe establecer entre su propia lengua y la del original. Debe una buena traduccin inclinar su propio lenguaje hacia el del original, creando as un aura deliberadamente inquietante, un anillo de sombra? O, ms bien, debe asimilar los rasgos especficos de la lengua importada hasta hacerla sentir natural dentro del universo lingstico del traductor y sus lectores? Herder deslinda las dos posibilidades mediante un hbil juego de palabras, las traducciones tienden o bien a la "Uebersetzung", van encaminadas a una fusin con el original tan ntima como sea posible, o bien a la "Uebersetzung, obras donde el nfasis cae en la recreacin (setzen) en la lengua a la que se traduce. Schleiermacher adopta la misma demarcacin cuando distingue entre Dolmetschen y Uebersetzen. Su originalidad, como la de Hlderlin, reside en la distancia que estaba dispuesto a recorrer para recaptar los elementos estructurales y tonales del texto extranjero. Segn Schleiermacher, la traduccin en profundidad requiere que la propia lengua sea modelada en funcin del paisaje lxico y sintctico del original. De ah el "alemn griego" de su versin de Platn y del Sfocles de Hlderlin. En la prctica, contra lo que diga la teora, esas traducciones se orientan hacia una interlingua para uso de traductores, un idioma de paso o hbrido, como el que pidi J. J. Hottinger en su curioso tratado de 1782, Einiges Ueber die neuen Uebersetzenfabriken. En cualquier caso, sigue vigente el viejo y obvio dualismo. Las comparaciones empleadas por Florio, Dolet, Humphrey y Huet todava tienen curso el da de hoy. La relacin del traductor y del autor debera ser la del retratista con su modelo. Una buena traduccin es un atuendo nuevo que nos devuelve la forma primitiva familiar sin impedir para nada su natural movimiento expresivo. Slo as, afirma Florio en su prefacio a Montaigne, "el sentido conservar la forma". Este salvaguardar una estructura interna por encima de las mod-

ficaciones exteriores, es, a decir verdad, semejante a "la metempsicosis pitagrica". La misma frmula, ms secamente desglosada, figura en Schopenhauer. Despus de lamentar en el capitulo 35 de Parerga und Paralipomena que ni el genio ni la industria podrn transformar tre debout en stehen, Schopenhauer concluye que se necesita por lo menos una "transferencia de alma". "El atuendo debe ser nuevo pero tambin debe conservar la forma ntima", escribi Wlamowitz en sus reflexiones preliminares al Hiplito (1891) de Eurpides: Jede rechte Uebersetzung ist Travestie, Noch schrfer gesprochen, es bleibt die Seele, aher sie wechselt den Leib; die wahre Uebersetzung ist Metempsychose'' ["Toda buena traduccin es parodia: dicho ms exactamente, debe permanecer el alma, pero cambiar el cuerpo; la verdadera traduccin es una metempsicosis".] La letra cambia; el espritu permanece intacto al mismo tiempo que se renueva. Exactamente como lo pidi San Jernimo en su clebre imagen del sentido capturado, que aparece en su prlogo a su versin del Libro de Ester: Sed quasi captivos sensus in suam lin- guam victoris iure transposuit. ["Como a un grupo de prisioneros, llev al sentido justo a su propia lengua, por derecho de conquista."] Todo est en saber cmo Cmo alcanzar este ideal de mediacin y, de ser posible, cmo sistematizarlo? Dnde hallar los procedimientos de un arte que permita al traductor instaurar ese delicado equilibrio suspenso en el cual, para decirlo con la frmula de Wolfgang Schadewaldt, "su expresin todava es inconfundiblemente griega sin dejar de ser autnticamente alemana"? Veremos que existen numerosas pruebas de que eso se ha podido hacer, pero tambin veremos que son raros los anlisis disponibles. Ningn traductor ha sabido dar una relacin ms pormenorizada de su vida en la confluencia de las lenguas, ninguno ha sabido aclarar con mayor intensidad e inteligencia el conflicto entre la "letra" y el "espritu" que Stephen MacKenna. MacKenna consagr su precaria salud fsica y mental a la traduccin de las Eneadas de Plotino. Los cinco grandes volmenes aparecieron entre 1917 y 1930. Prodigiosa empresa solitaria y tan pobremente remunerada, que representa una de las obras maestras de la prosa inglesa y de la sensibilidad artstica de la Inglaterra moderna. Es tambin una hazaa de "potica erudita", de interpretacin a la vez exacta y re-

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creativa donde se ponen a prueba casi todas las facetas del oficio de la traduccin. El diario y la correspondencia de MacKenna, que tan bien ha presentado E. R. Dodds, nos permiten reconstruir en parte el itinerario de su penetracin. Siguiendo a quienes han pensado de modo exhaustivo el problema, MacKenna es partidario de un texto paralelo, pero que goce al mismo tiempo de cierta libertad. "Puedo dar mi testimonio absoluto escribe en 1919 de que nada puede servir mejor a los clsicos que traducciones orgullosamente libres aunque fundadas, es evidente, en el ms amplio conocimiento y acompaadas del texto estricto. El original proporciona la enmienda o la garanta: el lector, segn estoy convencido, el lector explora mejor y ms a fondo las profundidades de su griego o de su latn gracas a la versin libre y de nuevo, pienso en la casta libertad, libertad rgidamente fundada en una servidumbre previa."20 MacKenna se consideraba incapaz de entender las traducciones "que parecan satisfacer los cnones de lo 'literal': cuando se me da una traduccin libre hecha por un hombre que conoce a fondo su tema, suelo divertirme descubriendo que a partir de toda esa libertad puedo reconstruir el original griego casi palabra por palabra". Ms adelante, en la misma carta afirma que la traduccin literal es un hbrido sospechoso de "I) ingls de diccionario bilinge, II) de ingls bastardo, espantosa mezcla de isabelino, jacobiano, idioma de cuento de hadas, o de la Biblia y de jerga moderna (no la de las palabras sino, lo que es peor, la jerga de expresiones o de sintaxis)".21 En una carta impresionante, fechada el 15 de octubre de 1926, MacKena define con mayor precisin que nunca en qu consiste la modernidad de una buena traduccin de los clsicos. Todo estilo debe ser moderno: "Platn era moderno para Platn." Si el traductor se interesa por un autor antiguo cuando pone manos a la obra, es solamente para que ste sugiera "mtodos de construccin que, por analoga, deberan figurar en la lengua de nuestros d a s . . . y aun aqu es necesario irse con tiento: es tan malo adoptar una construccin demasiado antigua como una palabra vieja o no slo demasiado antigua, sino sistemticamente suavizada y laboriosamente trabajada". Para expresar su ideal, MacKenna adopta una frase de Herbert Spencer: "Creo que la gran regla es sta: 'con una dignidad

Journal and Letters of Stephen MacKenna (comp.), E. R. Dodds, Londres, 1936, pp. 154155. 21 ibid., pp. 155-156.

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apropiada al tema y a su tono para evitar (o reducir) las fricciones. Pero si bien luch con el problema de la naturaleza de la traduccin con toda la lucidez y todo el respeto imaginables MacKenna saba como nadie hasta qu punto existe en este arte un amplio margen de oscuridad, un anillo de sombra y de "milagro". La metfora de la metempsicosis va implcita en la anotacin de su diario correspondiente al 5 de diciembre de 1907: "Cada vez que vuelvo a sumergirme en Plotino, siento el viejo y febril anhelo: me parece que nac para l y que algn da lo habr traducido con nobleza: mi corazn, sedentario, se vuelve todava hacia Plotino y arrastra una cadena que se alarga con cada movimiento." En las ltimas etapas de su obra, MacKenna poda afirmar sin llamar a engao: "Lo que he hecho con Plotino es un milagro, el milagro de reequilibrar un espritu que se zambulle, salta y desaparece como un corcho en las olas de nuestra Baha de las Islas."22 Pero el "milagro nunca es completo. Toda traduccin se queda corta. En el mejor de los casos, escribi Huet, la traduccin puede, a fuerza de autocorrecciones, aproximarse cada vez ms a las exigencias infinitas del original, trazando tangentes cada vez ms precisas. Pero no puede haber nunca circunscripcin absoluta. Una peculiar tristeza nace del descubrimiento de esta impotencia. Y esa tristeza recorre la historia y la teora de la traduccin. Como deca el poeta y pietista alemn Matthias Claudius: Wer uebersetzt, der untersetzt. [El que traduce (que pone arriba) reduce (pone abajo).] Por rudimentario que sea, su juego de palabras es intraducible. Pero la imagen es eterna. Hay una miseria especfica de la traduccin, una melancola posterior a Babel. Ortega y Gasset es quien mejor la ha expresado. Sin embargo, el tema es tan viejo como el arte. Tmense los nombres de San Jernimo, Lutero, Dryden, Hlderlin, Novalis, Nietzsche, Ezra Pound, Valry, MacKenna, Franz Rosenzweig, Walter Benjamin, Quine, y se tendr la lista prcticamente completa de quienes han dicho algo esencial o nuevo sobre la traduccin. El nmero de ideas tericas, opuestas al caudal de anotaciones pragmticas, sigue siendo reducido. Por qu tiene que ser as?

22

Ibid., p. 187.

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2
La traduccin no ha sido un tema de primera importancia en la historia y la teora de la literatura. En el mejor de los casos, ha figurado en ella de un modo marginal. La nica excepcin la constituye el estudio de la transmisin e interpretacin del canon bblico. Pero se trata de un terreno especial, donde el problema de la traduccin no es ms que un aspecto del sistema ms vasto de la exgesis. No hay ningn tratado sobre la traduccin comparable, por su peso y extensin, a la Potica de Aristteles o al tratado de Longino sobre lo sublime. Slo en fecha reciente (con la fundacin de la Federacin Internacional de Traductores, en Pars, en 1953) los traductores han afirmado cabalmente su integridad profesional reivindicando una dignidad corporativa. Hasta ese momento, la descripcin que hace Valry Larbaud del traductor como un mendigo a las puertas de la iglesia tena mucho de verdad: " Le traducteur est mconnu; est assis a la dernire place; il ne vit pour ainsi dire que d'aumnes" [El traductor es desconocido; est sentado en el ltimo lugar: no vive por as decirlo ms que de limosnas."] Aun el dia de hoy, las compensaciones financieras con que se remunera la traduccin suelen ser irrisorias si se tiene presente la dificultad y la importancia del trabajo implicado. 23 Aunque el Index translationum, publicado anualmente bajo los auspicios de la UNESCO, refleja un aumento notable en el numero y la calidad de las obras traducidas, aunque la traduccin sea muy probablemente el instrumento ms vigoroso y elocuente en la batalla por la adquisicin de la ciencia y el conocimiento y la conciencia en los pases en va de desarrollo, el traductor suele ser una presencia fantasmal. Apenas si lo notamos en el reverso de la portada. Quin recuerda su nombre, quin siente gratitud por el trabajo que ha consumado? Por lo comn nunca fue de otro modo. De no haber sido porque Shakespeare se sirvi de Montaigne y de Plutarco, es poco probable que Florio o North hubiesen tenido el modesto lugar que les corresponde siquiera como eruditos y poetas en la historia de las letras inglesas. La versin que hizo Chop23 Se puede encontrar una ingeniosa descripcin de la situacin entre fines de los cincuentas y principios de los sesentas en el texto de Richard Howard, "A Profcssional Translator's Trade Alphabet", incluido en The Craft and Context of Transtation. Tambin hay muchos documentos en Fug and Unfug des Uebersetzens, Colonia-Berln. 1959.

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man de Homero sobrevive, aunque de modo harto distinto, en el soneto de Keats. Quin conoce los nombres de los principales traductores de Bacon, Descartes, Locke, Kant, Rousseau o Marx? Quin puso a Maquiavelo o a Nietzsche al alcance de los que no dominan ni el italiano ni el alemn? En cada uno de estos casos, el impulso de la traduccin es el del sentido decisivo y la significacin, el salto que separa la fuerza local circunscrita de la energa generalizada. Hablamos de la "influencia enorme" de We rth er , de las maneras en que las novelas de Walter Scott remodelaron la conciencia que Europa tena de su pasado. Qu sabemos an de quienes tradujeron a Goethe y a Scott, quines fueron los verdaderos mensajeros de tal influencia? La historia, cuando se ocupa de la novela y de la sociedad, habla del impacto que produjeron en Europa James Fenimore Cooper y Charles Dickens. No mencionan en cambio a Auguste-Jean Baptiste Defaucompret, cuyas traducciones fueron el instrumento de esa repercusin. Slo los pedantes saben que el byronismo, tal y como se manifest en Francia, Rusia y el Mediterrneo, resulta en gran parte de las traducciones de Amede Pichot. Son las traducciones de Cervantes al francs, al ingls y al alemn, respectivamente establecidas por Motteux, Smollet y Tieck, las que dieron a Don Quijote una vida autnoma y una intensa presencia en la imaginacin ilustrada. Y sin embargo slo en fechas recientes el traductor como Constance Garnett, C. K. Scott Moncrieff, Arthur Waley ha empezado a desprenderse de ese trasfondo de gris servidumbre. Y aun aqu, suele ser visible como lo es un blanco: descubrimos quin ha vuelto accesibles a Dostoyevski y a Proust cuando caemos en la cuenta de que el trabajo exige ser rehecho. Salta a la vista, en cuanto nos detenemos a pensarlo, que la historia inte lectual, la historia de los gneros, los aspectos concretos de una tradicin literaria o filosfica son cuestiones indisociables de la traduccin. Pero slo en el curso de las ltimas dcadas se ha prestado atencin a la historia y la epistemologa de la transmisin del sentido (lo que, tcnicamente, podra llamarse "hermenutica diacrnica ) En que medida el desarrollo de los ms decisivos trminos filosficos, cientficos o psicolgicos est condicionado por las traducciones sucesivas de su definicin inicial o normativa? Hasta qu punto la evolucin del platonismo occidental, de la imagen del contrato social, de la dialctica hegeliana en los movimientos comunistas, es el fruto de traducciones

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selectivamente orientadas, variables o completamente errneas? Las investigaciones realizadas por Koyr sobre la historia de las traducciones de Coprnico, Galileo y Pascal, las de H. G. Gadamer sobre la traducibilidad terica y prctica de los trminos clave en Kant y Hegel, el estudio de J. G. A. Pocock sobre la transmisin a Locke y Burke del vocabulario poltico del Renacimiento florentino son otras tantas pioneras tentativas. A la fecha, no poseemos ms que una inteligencia rudimentaria de los aspectos lingsticos de la historia intelectual y del anlisis comparado de las instituciones. Pero son esenciales. Mientras no se entienda la naturaleza de la traduccin, no se podr explicar qu tipo de corriente recorre al circuito. "El carcter plural del cuerpo poltico exige que sus redes de comunicacin no puedan estar nunca enteramente cerradas, que el lenguaje adaptado a un cierto nivel de abstraccin deba ser siempre ampliado y comprendido a otro nivel, que los paradigmas emigren de unos contextos en que desempeaban nicamente ciertas funciones a otros donde se deben comportar de manera distinta."24 Este "carcter plural" circunscribe la historia del pensamiento. Abrir las redes, propiciar la migracin de los parmetros son funciones directas de la traduccin. Primero, en el interior de una misma lengua y, luego, de una lengua a otra. No deja de ser extrao que una funcin como sta aparezca tan asiduamente como algo annimo o accidental. Si convenimos entonces en que la traduccin es una cuestin central pero desdeada, si convenimos tambin, como dicen William Arrowsmith y Roger Shattuck en su prefacio a las actas del Congreso de la Universidad de Texas, en que los "comentarios inteligentes sobre la traduccin... son inaccesibles o estn desperdigados, ocultos en algn absurdo rincn, mientras sus argumentaciones tienden a ser difusas, entonces todava est por escribirse la obra realmente completa y de peso, la sntesis docta y pionera". Pero, la "traduccin" es realmente un tema? Se trata de un material cuyo gnero y orden interno admiten el anlisis terico en cuanto es opuesto de la erudicin histrica y la resea descriptiva? Despus de todo, es posible que la traduccin no exista en abstracto. Lo que hay es una gama de realizaciones concretas tan vastas y tan variadas que escapan de todo esquema nico. Se pueden agrupar y examinar

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J. G. A. Pocock, Politics, Language and Time, Nueva York, 1971, p., 21.

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ejemplos de la traduccin literaria, desde la Odisea de Livio Andrnico hasta nuestros das. Se puede investigar la historia, tan llena de vicisitudes, de la traduccin de los trminos tcnicos, cientficos y filosficos. Sera posible, y apasionante reunir los testimonios que hay sobre la historia de la traduccin comercial, legal y diplomtica; seguir al intrprete y sus funciones a travs de la historia econmica y social. Tambin valdra la pena estudiar y comparar las escuelas para traductores, como las que se cree que florecieron en Alejandra en el siglo II d. c. o en Bagdad bajo la frula de Hunain Ibn Ishaq, durante el siglo IX de nuestra era. Es urgente retomar los grandes textos literarios y filosficos bajo el ngulo de la "filiacin", es decir, establecer un censo pormenorizado de las traducciones sucesivas y emparentadas de un original determinado con objeto de proporcionar bases concretas e indiscutibles que den cuenta de su difusin, influencia y (mala) interpretacin. Pero cada uno de estos sectores en los que casi todo est por hacer apenas proporciona una definicin restringida y fortuita: define y circunscribe un fenmeno o un haz de fenmenos. Pero carecemos de categoras axiomticas. Hemos visto que el aparato terico del traductor es, por lo general, pobre y pragmtico. Lo que aporta el historiador o el estudioso de la traduccin no es otra cosa que un comentario ms o menos elaborado y ms o menos agudo de un ejemplo particular. Cotejamos y ponemos en tela de juicio tal o cual versin rabe de Aristteles o de Galeno. Oponemos la manera en que Roy Campbell traslada al ingls un soneto de Baudelaire a las lecturas propuestas por Robert Lowell y Richard Wilbur. Ponemos a la misma altura el Shakespeare de Stefan George y el de Karl Kraus. Vemos cmo los alejandrinos de Racine se transforman en hexmetros en la Phdra de Schiller. Nos sorprende encontrar los textos de Lenin sobre el empiriocriticismo en urdu y samoyedo. "De ah que sea desesperadamente necesaria dicen Arrowsmith y Shattuck una descripcin minuciosa y convincente de los principios apropiados a los diversos gneros", tal y como stos han aparecido en la historia, al mismo tiempo que "una conciencia de sus papeles divergentes y de sus respectivas virtudes y limitaciones". Se trata, sin duda alguna, de un proyecto de importancia, y que exige tanta ciencia como sensibilidad lingstica. Pero una elaboracin semejante todava estara lejos de ser un estudio terico y formal d e l " tema de

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la traduccin". Y es que no desemboca en un modelo, con valor de sistema, de la estructura general y de la justificacin epistemolgica del paso de la significacin de una lengua a otra. Quin sabe si sea posible un modelo as entendido. Los lmites del estudio pueden ser los que imponen la acumulacin de categoras descriptivas, la adicin de atisbos prcticos ordenados segn el periodo, el lugar y el gnero especfico. O, para emplear una analoga burda, la disciplina de la traduccin puede plegarse a una sistematizacin segn los principios de Linneo, pero no segn los de Mendel. Pero aun si moderamos nuestras ambiciones, si nos limitamos a considerar el estudio de la traduccin como taxonmico y descriptivo ms que verdaderamente terico (por "terico" entiendo susceptible de ser generalizado por induccin, previsible y sometido a la prueba por el absurdo) topamos con una severa dificultad. En la abrumadora mayora de los casos, el material de estudio es un producto terminado. Tenemos a la vista un texto original y una o ms tentativas de traduccin. Nuestro anlisis y nuestros juicios vienen desde el exterior, llegan cuando todas las piezas ya se encuentran en su lugar. No sabemos prcticamente nada del proceso gentico que ha presidido el trabajo del traductor, ignoramos los principios a priori o puramente empricos, las astucias y rutinas que han guiado su eleccin de tal equivalente y no de otro, que lo han hecho preferir un cierto nivel estilstico, que han cedido el lugar a una palabra "x" antes que a una "y". Slo en ocasiones muy contadas, estamos en posicin de disecar el texto. Sin duda porque la traduccin slo se estimaba como trabajo de peones, no se han conservado datos de la mayora de ellas. No se poseen borradores del Rabelais de Urquhart, ni bosquejos manuscritos del Plutarco de Amyot.25 Apenas subsiste un conjunto sumario de las notas provenientes de los cientos de esbozos, ensayos y correcciones preliminares que entraron en la preparacin de la Authorized Versin de la Biblia.26 El Homero de Pope se cuenta entre las primeras obras maestras de la traduccin cuyo manuscrito ha llegado hasta nosotros.27 Pero hasta los
Cf. Ren Sturel, Jacques Amyot, Pars, 1908, pp. 357-424,440-594. Cf. Ward Allen (comp.), Translating for King James, Vanderbilt University Press, 1969. 27 Los manuscritos del Homero de Pope se encuentran en el Museo Britnico (Brit. Mus. Add. MSS 4807). Se reproducen algunos breves
26 25

documentos posteriores al periodo del siglo XVIII son raros. Cuntos comienzos en falso, cuntas curvas de asociacin cuntas vacilaciones, cuntos garrapateos de la mano y del espritu presidieron el eco inquietante que es la versin hecha por Chesterton del "Heureux qui comme Ulysse" de Du Bellay o la recreacin genial que hizo Goethe de "II Cinque maggio" de Muzzoni? Slo en fecha muy reciente, y sta ya es una revolucin, la "anatoma" y la materia prima de la traduccin estn a disposicin del analista metdico. Tenemos las cartas donde Ezra Pound habla a W. H. D. Rouse de su traduccin de Homero; la posdata de Robert Fitzgerald a su Odyssey, en la que se esfuerza por consignar los itinerarios especficos de la eleccin y del rechazo; la irnica memoria, sembrada de trampas para el incauto y, sin embargo, profundamente aleccionadora, donde Nabokov expone cmo tradujo Eugenio Onegin al ingls; las observaciones sumarias pero incisivas con que Pierre Leyris acompa sus traducciones de Hopkins; el ensayo de Cristopher Middleton, "On Translating a text by Franz Mon", publicado en el primer nmero de Delos en 1968; la recapitulacin hecha por John Frederick Nimes del oficio y de los ideales del traductor en su coleccin Poems in Translation; las notas reunidas por Octavio Paz mientras verta al espaol el Sonnet en ix de Mallarm.* El archivo Valery Larbaud en Vichy contiene abundante material, an no explotado, sobre el proceso de trabajo que desemboc en las notables versiones francesas de Moby Dick y de Ulysses. Aunque incompletos, existen esbozos de la versin francesa de "Anna Livia Plurabelle" emprendida por Samuel Beckett y sus estudiantes, entre ellos Jean Paul Sartre y Paul Nizan. A partir de 1920, y de modo ms deliberado y metdico despus de la segunda Guerra Mundial, los traductores han empezado a conservar sus bosquejos, borradores y proyectos sucesivos. Es poco probable que Michel Butor destruya los borradores donde se plasman sus intentos de encontrar una imagen simtrica en francs de Finnegan's Wake o que los esfuerzos de Anthony Burgess por hacer lo mismo en italiano no pasen a la posteridad notas, borradores, pruebas corregidas y todo lo dems despus de una temporada en los
extractos en el Apndice C., vol. X de la Edicin Twickenham de sus obras, Londres y Yale University Press, 1967. * Octavio Paz, El signo y el garabato , Joaqun Mortiz, Mxico.

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fondos reservados de alguna universidad norteamericana. Lo an informe nos fascina. Pero si bien el tipo reciente de documentacin favorece una observacin ms pormenorizada, un examen ms nutrido, en los planos tcnico y psico lgico de la actividad del traductor y de las tcnicas concretas con que ejecuta su arte, el anlisis seguir anclado en el nivel de lo descriptivo y lo aislado. No porque aumenten el nmero y la transparencia de las muestras aisladas se volver la disciplina ms homognea y ms rigurosa desde el punto de vista formal. Sigue estando "sometida al gusto y al temperamento individuales antes que a la ciencia". 28 Arrowsmith y Shattuck se equivocan con toda seguridad cuando deducen, como su programa lo revela sin discu sin posible, una sistematizacin ms progresiva, un avance desde el inventario y atisbo particular hasta la generalidad y estabilidad terica. "Traducir de una lengua a otra dice Wittgenstein es una tarea matemtica, y la traduccin de un poema lrico, por ejemplo, a una lengua extranjera, es bastante similar a un problema matemtico. Pues se podra abordar as el problema: Cmo traducir (esto es, rempla zar) esta broma, por ejemplo, por otra broma en otra lengua?' Y el problema puede ser resuelto; pero no hay ningn mtodo sistemtico para hacerlo." 29 Es muy importante captar el distingo que propone Wittgenstein, y entender cmo la "solucin" no es incompatible con la ausencia de una bsqueda sistemtica de la solucin: la delicadeza y complejidad de la idea es realzada por la analoga con las matemticas, unas matemticas que admiten soluciones pero no mtodos sistemticos de solucin. Esta distincin se aplica, segn creo, no slo a la traduccin, sino tambin a las descripciones y los juicios que de ella podamos hacer. El resto de esta obra va a empearse en demostrarlo tan claramente como sea posible y en sugerir las razones por las que es as. Manifiesta y fundamentalmente, estas razones son de orden filosfico. 30 Hemos visto hasta qu punto la teora de la traduccin si es que en verdad hay una, a diferencia de un aco-

E. S. Bates, Intertraffic, Studies in Translation, Londres, 1943, p. 15. Ludwig Wittgenstein, Ze ttel, 698, Oxford, 1967, p. 121. 30 Antes se hubiese dicho "teolgica". Se trata de un cambio de "resectabili dad" terminolgica. Pero justamente porque rechazamos este desplazamiento convencional y porque se niegan a establecer la diferenciacin implcita, Rosenzweig y Walter Benjamn escribieron textos tan hondos y tan importantes sobre la traduccin.

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pio de recetas ideales gira montona, alrededor de polaridades no definidas: "letra" o "espritu", "palabra" o "significado". Se da por sentado que esa dicotoma posee una significacin susceptible de anlisis. Se trata de un acto de prestidigitacin, al mismo tiempo que de una fla queza epistemolgica. Hasta en aquellos momentos de la historia del pensamiento en que la epistemologa era intensamente crtica y autocr tica, cuando la naturaleza de las relaciones entre ''palabra" y "sentido" era rigurosamente puesta en tela de juicio, las discusiones sobre la traduccin se desarrollaban como si el problema fuese anodino, como si estuviese resuelto o fuera extrao a la cuestin. Cualesquiera que sean las formulaciones, non verbum e verbo, sed sensum exprimere de sensu, siempre da por sentado precisamente aquello que requiere demostra cin. La frmula presupone que existe una significacin literal ligada a las unidades verbales, que por lo comn se conciben como palabras aisladas, extradas de un contexto puramente lexicolgico significacin que difiere del "verdadero sentido del mensaje" y cuyo traslado directo lo falsificar. Segn la calidad de su razonamiento lgico, el inte resado en la traduccin considerar la "significacin" como algo ms o menos inevitablemente trascendental. La imagen subyacente es cruda y permanece con la mayor frecuencia en la penumbra de lo vago. La significacin se encuentra "dentro de las palabras" del texto fuente, aunque para el autor nativo ste sea "mucho ms" que la suma de las definiciones del diccionario. El traductor debe actualizar el "sentido" implcito, el conjunto de denotaciones, connotaciones, deducciones, intenciones y asociaciones que se encuentran contenidos en el original, pero que no estn implcitas o que slo lo estn en parte, sencillamente porque el auditor o lector nativo tienen una comprensin inmediata de ellas. El sentido del terruo que escapa en una muy amplia medida a la conciencia clara, puesto que es heredado y especfico de una cultura, la inmersin prolongada en el contexto que conviene al enunciado oral o escrito, hacen posible la economa de medios, lo implcito fundamental de la lengua y de la escritura corrientes. En la traduccin, el movimiento de paso o "transferencia" deja escapar en grado ms o menos considera ble el carcter inherente de las significaciones, la condensacin en el hueco de las palabras, bajo el efecto del contexto, de sentidos mltiples y hasta contradictorios. De este modo, la dinmica de la traduccin es primordialmente

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explicativa, explica o, para decirlo mejor, "explicita" y hace tangible todo lo que puede de las inherencias semnticas del original. El traductor intenta inhibir "lo que ya est ah". Como toda explicacin es adicin, como no se limita a reformular la unidad original, pues debe crearle un contexto ilustrativo, un campo de ramificaciones concretas y perceptibles, la traduccin es siempre inflacionaria. No puede esperarse razonablemente que el texto-fuente y la traduccin tengan las mismas dimensiones. En su forma natural, la traduccin excede al original o, segn expresa Quine: "Desde el punto de vista de una teora de la significacin translacional, lo ms notable a propsito de las hiptesis analticas es que exceden todo lo implcito en las disposiciones lingsticas de la conducta del habla."31 Esto resulta inevitable si se tiene en cuenta que las justificaciones epistemolgicas y argumentos formales que llevan a considerar la "significacin" como disociable de la "palabra" y que al mismo tiempo se aade a ella son inciertas en el mejor de los casos. El razonamiento base no es de orden analtico sino circular o, en el sentido exacto de la explosin, gira en redondo alrededor del problema. Da por supuesta una comprensin analizable de los procesos segn los cuales las "significaciones" se derivan de las palabras, residen en ellas o las trascienden. Pero es justamente esta comprensin la que la traduccin pretende legitimar y poner en juego (es el movimiento circular el que vuelve las afirmaciones de Whorf a un tiempo imprescindibles y vulnerables). Lo cual quiere decir, en otras palabras, que de Cicern y San Jernimo hasta nuestros das el problema de conocer el grado y cantidad de la fidelidad reproductora que debe alcanzar el traductor no ha pasado de ser una ingenuidad o una mentira filosfica. Postula una polaridad semntica entre "palabra y "sentido", para en seguida discutir la mejor manera de explotar el "espacio que las separa". Este esquema simplista refleja indudablemente nuestro comportamiento ante la lengua natural. Corresponde a ese doble movimiento de la referencia ("buscar una palabra") y de la reformulacin inflacionaria que gobierna una buena parte del discurso humano. "Las intuiciones admite Quine son inobjetables a su modo." La teora de la traduccin no merece ser responsabilizada por no haber resuelto los problemas de la significacin de las relaciones entre las palabras y la composicin del mundo a los

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Word and Object, de W. van Orman Quine, p. 70.

que la lgica y la metafsica continan dando respuestas provisiona les, sobre todo si se tiene en cuenta hasta qu punto est embebida de literatura y cmo la guan los expedientes y casos concretos y contradictorios. El error en el plano de la teora, consiste en haber manio brado como si esos problemas de relacin estuviesen resueltos, o como si su solucin se dedujera claramente de la traduccin misma. La praxis va delante, debe conducirse como si ; la teora no puede permitirse esa licencia. Vale la pena observar que el desarrollo de la fenomenologa moder na ha consolidado las zonas donde se cruzan la teora de la traduccin y las investigaciones generales sobre el sentido y la significacin. El rigor de los conceptos, el idioma de HusserI, Merleau-Ponty y Emmanuel Levinas imponen a quienquiera que se preocupe por la naturaleza de la traduccin una conciencia ms completa, una inquietud ms fecunda ante las ideas de identidad y de alternidad, de intencionalidad y la significacin. Cuando Levinas escribe que le langage est le dpassement incessant de la Sinngebung par la signification [la significacin trasciende constantemente la designacin] no est lejos de asimilar todos los actos verbales a una traduccin segn las modalidades descritas en el punto de partida de este estudio. 32 En fenomenologa, las ontologas parecen meditaciones sobre la "transportabilidad de las sig nificaciones". Pero esta creciente reciprocidad entre la epistemologa y la lgica, por una parte, y la teora de la traduccin-interpretacin por la otra, ofrece alguna promesa de entendimiento sistemtico? Pero, qu quiere decir aqu en realidad "entendimiento"? Supngase que formulamos la pregunta del modo ms tajante. "Qu es entonces la traduccin?". "Cmo pasa el intelecto humano de una lengua a otra?" "Qu gnero de respuestas es de esperar? Qu es necesario demostrar para que esas respuestas sean verosmiles o simplemente posibles? Hasta ahora, la teora y el anlisis de la traduccin se han comportado como si lo supiramos, o como si el saber que dara valor a esta pregunta ya estuviera a la vista, supuesto un plazo razonable de tiempo dados los progresos contemporneos de la psicologa, la lingstica y de algunas otras "ciencias" legitimadas. Estoy convencido, por el contrario, de
Emmanuel Levinas, Totalit e infini , La Haya, 1961. C f . tambin pp. 35-53. 179-183, 270-274.
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que no podemos afirmar con precisin qu buscamos y en consecuencia, cules y cmo podran ser las respuestas satisfactorias. Una indeterminacin radical caracteriza la pregunta, las soluciones imaginables y, es evidente, las relaciones que las crean. Probarlo equivale a resumir lo que he dicho hasta aqu.

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Una "teora" de la traduccin, una "teora" de la transferencia semntica, debe significar necesariamente una de dos cosas. O bien es una manera deliberadamente agudizada, y orientada por la hermenutica de designar un modelo de trabajo para todos los intercambios significativos de la totalidad de la comunicacin semntica (incluida la traduccin intersemitica o "transmutacin" de Jakobson). O bien slo es una seccin de ese modelo que se refiere de modo especfico a los intercambios entre lenguas, a la emisin y la recepcin de mensajes significantes a travs de lenguas distintas. Los captulos anteriores han hecho claras mis preferencias. La designacin "totalizante" es la ms rica e instructiva, pues parte del principio de que toda articula cin expresiva, toda recepcin acompaada de interpretacin representa un fenmeno de traduccin, ya sea en el interior de una misma lengua o de una lengua a otra. La segunda opcin "la traduccin pone en juego dos o ms lenguas" tiene la ventaja de ser evidente y comnmente admitida, pero es, segn creo, peligrosamente restrictiva. Sin embargo, no es sta la cuestin. Una o las dos concepciones de "teora", la totalizante o especfica por tradicin, pueden adecuarse y tener pertinencia dentro de un sistema en la medida en que estn ligadas a "una teora del lenguaje". Esta liga puede ser de dos tipos. A veces se trata de una yuxtaposicin integral, de una isometra absoluta, es decir, "una teora de la traduccin es de hecho una teora del lenguaje". O puede haber una estricta dependencia formal: "la teora del lenguaje es un todo, del cual la teora de la traduccin slo es una subdivisin". La totalidad de las geometras engloba y recubre a la perfeccin el estudio de las propiedades y relacio nes de todas las magnitudes en todos los espacios concebibles. Este es el primer tipo de relacin. Una geometra particular, la geometra plana por ejemplo, se deriva rigurosamente de una ciencia ms general y es una categora de ella. Esto es el segndo tipo. Pero no es posible tener una "teora de la geometra plana"

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o una "teora del sentido geomtrico" sin una "teora de las geometras" o Geometra previa. Es necesario hacer hincapi en esta afirmacin trivial. Ni siquiera Quine es bastante prudente cuando define lo que es una "teora" autntica. La sola nocin de una teora madura de las condiciones de posibilidad y realizacin de la traduccin, la idea de un modelo capaz de dar cuenta de las funciones y atributos mentales que all intervienen, presupone una teora sistemtica del lenguaje con la que traslapa, o de la que se deriva como caso particular segn reglas demostradas de deduccin y aplicacin. No veo cmo evadir esta verdad de Perogrullo. No por ello es menos cierto que carecemos de tal teora del lenguaje (tampoco aqu hemos interrogado suficientemente a fondo lo que esa expresin implica). Los testimonios disponibles sobre los puntos clave que tal teora debera definir y elevar al rango de axioma estn lejos de ser constantes, estadsticamente completos o experimentalmente verificables. En lo fundamental, se reducen a datos fragmentarios, hiptesis antagnicas, conjeturas y conjuntos de imgenes. La lingstica se encuentra an en la etapa de las hiptesis rudimentarias en lo que concierne a las cuestiones esenciales en relacin con una comprensin razonada de la naturaleza de la traduccin. Se han reunido algunas dimensiones y medidas detalladas, algunos trucos deslumbrantes de virtuosos y profesionales y un cierto nmero de pronsticos a muy largo plazo. Pero faltan los Elementos euclidianos. Toda comprensin es interpretacin activa. El enunciado ms literal (qu es, realmente, un enunciado "literal"?), todo enunciado literal posee una dimensin hermenutica. Pide ser ser descifrado. Significa ms o menos, o algo distinto, de lo que dice. Slo las tautologas se superponen exactamente a su propio enunciado. Y las tautologas puras son, a lo que parece, extremadamente raras en el lenguaje humano. Por el hecho de ubicarse en instantes sucesivos a lo largo del tiempo, la repeticin no es garanta de equivalencia neutra en el plano lgico. Por ello, el lenguaje engendra si la gramtica lo permitiera, nos gustara decir que el "lenguaje es" un exceso de significacin (la significacin es la plusvala del trabajo efectuada por el lenguaje). Una asimetra fundamental rige el proceso y los medios de la significacin lingstica. Quizs haya all un indicio, slido pero elusivo, til para esclarecer la cuestin de los orgenes sobre la que, segn hemos visto, no se ha dicho prcticamente nada sensato. La asimetra en-

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rre los medios puestos en obra y los resultados obtenidos puede ser un rasgo lgico pero tambin evolutivo del lenguaje. En 97% de los adultos, el lenguaje se encuentra controlado por el hemisferio izquierdo del cerebro. La diferencia se deja ver en la anatoma de la capa superficial del lbulo temporal: en 65 % de los casos estudiados, el planum temporale, ubicado en el lado izquierdo del cerebro, es un tercio ms largo que el lado derecho.33 Esta asimetra, al parecer de origen gentico, es tanto ms sorprendente cuanto que la gran mayora de los seres humanos son diestros. Las ms antiguas herramientas de piedra conocidas dan testimonio de ello. No se ha observado ese desequilibrio ni en los primates ni en ninguna otra especie animal. E. H. Lenneberg ha sugerido en sus Biological Foundations of Language* que tal vez existen nexos biogenticos y espaciales entre la asimetra y los orgenes del lenguaje. Quin sabe si esa hiptesis no puede ser generalizada? Se ha supuesto que los homnidos abandonaron los rboles a fines del mioceno o a principios del plioceno. Este paso a un hbitat plano supone un enriquecimiento y una aplicacin extraordinaria de los contactos sociales. El sistema arcaico de llamadas ha dejado de ser funcional y el lenguaje viene a remplazado. (Observamos, de nuevo, un caso curioso de asimetra o "deslizamiento": el odo humano es muy sentible a los sonidos correspondientes a frecuencias de cerca de 3000 ciclos por segundo, mientras que cuando los hombres, mujeres y nios se expresan normalmente, su voz se encuentra por lo menos dos octavas ms abajo de la escala. Quiz los sistemas de llamadas y el lenguaje coexistieron, al menos durante largo tiempo, en frecuencias colindantes.) Algunos antroplogos sostienen que la aparicin del lenguaje verdadero fue ms sbita y que coincidi con los progresos instantneos que coincidieron con el sbito "salto adelante" en la elaboracin y diversificacin de las herramientas hacia el final del ltimo periodo glacial. Ninguna de las dos hip33

Cf. Norman Geschwini y Walter Levitsky, "Human Brain: Left-Rigth Asymmetries in Temporal Speech Regions" (Scienc, CLXI, 1968), y Norman Geschwind, "Language and the Brain", Scientific American, Eric H. Lenneberg, Fundamentos biolgicos del lenguaje, con dos apndices por Noam Chomsky y Otto Marx. Versin espaola de Natvidad Snchez-Sanz Trpaga y Antonio Montesinos. Madrid, 1975; Alianza Universidad.
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tesis puede ser verificada. Pero no es imposible que ambas pierdan de vista la importancia de la asimetra. Vale la pena recordar la tesis de Pavlov, tan a menudo reiterada: las modalidades del aprendizaje y del lenguaje no son las mismas en los hombres y en los animales. El aumento de la complejidad es de tal modo pronunciado que basta para hablar de salto cuntico. Los hombres podemos expresar infinitamente ms cosas de las que nos son indispensables para una estricta sobrevivencia. Queremos decir infinitamente ms de lo que decimos. Las fuentes de lo superfluo, que se vuelven a encontrar en el plano anatmico en las asimetras de la corteza, engendran nuevos excedentes, nuevas plusvalas. La asimetra en el sentido esencial que la topografa del cerebro materializa, fue el punto de partida. Puso en movimiento la disonancia, la dialctica de la conciencia humana. A diferencia de las especies animales, los hombres estn en desequilibrio dentro del mundo y con l. El lenguaje es la consecuencia y el mantenedor de ese desequilibrio. La interpretacin (la traduccin) impide que los desbordamientos del exceso inventivo abrumen al instrumento y lo desorganicen. Pone freno a la intencin privada, a las significaciones mltiples, por lo menos en ese plano accesible que es el del consenso funcional. Inmersos en una ambigedad que es en cierto nivel ontolgica y, en otro, irnica e idiomtica, poltica o social, hablamos a la izquierda sin dejar de actuar a la derecha. La traduccin interviene; restringe el perpetuo instinto hacia la dispersin. Una vez ms, todo esto no pasa de ser una hiptesis. Prcticamente, casi todo lo que sabemos sobre la organizacin de las funciones del lenguaje en el cerebro humano proviene del examen de casos patolgicos. Ha sido registrado en condiciones anormales en el curso de intervenciones quirrgicas del cerebro, estimulando por medio de corrientes elctricas aquellas regiones expuestas a la observacin y los efectos ms o menos controlables de algunas drogas sobre las funciones cerebrales. La imagen que nos hacemos de las regiones lingsticas del cerebro es, por as decirlo, una extrapolacin hecha a partir de los desrdenes del lenguaje que ha sido posible seguir. Estos elementos, que se remontan a los clebres textos de Paul de Broca elaborados en el decenio de 1860, son bastante numerosos. Sabemos no pocas cosas sobre la especializacin de las regiones cerebrales, sobre el modo en que ciertas regiones de la corteza controlan funciones lingsticas bien determinadas. Las lesiones en la regin

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de Broca, tercera circunvolucin frontal del lado izquierdo, determinan una afasia particular. La articulacin de las frases se hace farfullante y elptica; las conjunciones y las terminaciones se desvanecen. Las lesiones en la regin de Wernicke, que tambin pertenecen al hemisferio izquierdo aunque se halla fuera y detrs de la regin de Broca, se traducen en una afasia completamente distinta. La elocucin sigue siendo rpida, la gramtica es respetada, pero el discurso carece de contenido. El paciente se sirve de palabras y frases desprovistas de sentido en sustitucin de las que debera articular normalmente. Sonidos incorrectos se deslizan en lo que de otro modo seran palabras correctas. La afasia descrita por Carl Wernicke, unos diez aos despus de Broca, est muy cerca, corolario fascinante, de la creacin y generacin de neologismos y metforas. En ciertos casos, la parfrasis fontica o la sustitucin imprevisible dan resultados que rayan en la inspiracin. En cierto sentido, el poeta o el creador especializado en el equvoco y el juego de palabras es el hombre capaz de desencadenar y seleccionar entre una afasia de Wernicke; la secuencia Simbad el marino" del Ulises de Joyce representa una buena ilustracin. Pero existe una diferencia esencial: aunque los sonidos no verbales y la msica sean normalmente percibidos por el odo, la lesin de la regin de Wernicke menguara considerablemente la comprensin. Cuando ambas regiones estn intactas pero se encuentran incomunicadas, la comprensin subsiste en gran parte, la elocucin corriente se mantiene, pero el habla se vuelve anormal y el paciente es incapaz de repetir un enunciado. El estudio de estas afasias y de otros aspectos de la neurofisiologa del cerebro permite elaborar un modelo de la organizacin del lenguaje. Las regiones de Broca y de Wernicke tienen funciones especializadas segn que el enunciado sea oral o escrito. Por ejemplo, al dar lectura a una palabra, la circunvolucin situada en la parte posterior del hemisferio izquierdo recibe un estmulo proveniente de las regiones de especializacin visual de la corteza. Despus de haber pasado por el transformador, por decirlo as, el estmulo suscita a su vez la forma auditiva de esa misma palabra en la regin de Wernicke. Si la palabra va a ser pronunciada, la "corriente" toma la direccin inversa yendo de la regin de Wernicke a la de Broca.34

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Cf; O. L. Zangwill, Cerebral Dominance and Its Retalion to Psychological Function, Londres, 1960; T. Alajouanine, L'aphasie et le

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Haber alcanzado ese nivel de conocimiento y haber reunido pruebas suficientes para respaldar ese modelo representa una labor monumen tal. Sus consecuencias en el plano de la teraputica y del conocimiento saltan a la vista, Pero an no se ha probado que un esquema neurofi siolgico, un anlisis y un tratamiento ms profundo de los estados patolgicos lleven a comprender cmo se produce el lenguaje. Conocer el desarrollo de un proceso, poseer la grfica de las operaciones sucesivas no es lo mismo que conocer la naturaleza de las fuerzas que all entran en juego. La descripcin topogrfica establecida para un fenmeno de ste puede bien ser superficial. Afirmar, como hacen los manuales y libros de texto, que la tercera circunvolucin frontal "transforma" un input [aducto] auditivo en un output [educto] o feedback visual y verbal, equivale a remplazar un vocabulario de imgenes por otro. A diferencia de los "espritus animales" de la fisiologa cartesiana, la nueva terminologa tomada de la electroqumica permite y racionaliza el tratamiento mdico. Es un inmenso paso adelante. Pero al fin y al cabo, ese paso es emprico y no necesariamente est fundado en el anlisis. No se sabe de qu se esta hablando, incluso si nuestro discurso es capaz de producir tcnicas teraputicas benficas y comprobables en el plano experimental. Cul es la dinmica de la conceptualizacin? Cmo se traducen los estmulos sensoriales en unidades verbales apropiadas y cmo se acoplan a ellas? En qu medida la matriz verbal dispuesta de antemano o bien capaz de autocorreccin es gatillo y recipiente de las percepciones visuales, auditivas, olfativas y tctiles? Cmo son "almacenadas" las palabras y las unidades de informacin? En virtud de qu electroqumica los fenmenos de escrutinio y memoria garan tizan la concatenacin adecuada de captacin de informacin, clasifica cin, rememoracin y emisin? Se organiza el lenguaje en un sistema de reglas al nivel de la zona comn a las regiones antiguas y ms recientes de la corteza? Se trata, en un sentido imposible de expresar con claridad, de una versin adaptada de los procesos anteriores y mucho ms
langage pathologique, Pars, 1968; A. R. Luria, Traumatic Aphasia: Its Syndromes, Psychology and Treatment, La Haya, 1970. Para la intrigante sugestin de que las capacidades limitadas para el habla del hemisferio derecho podran representar el lenguaje a un nivel excesivamen te primitivo, cf. el informe sobre la labor de M. S. Gazzaniga en New Scientist, LIII, 1972, p. 365, Se inform primero de los descubrimientos en Neuropsychologia, ix, 1972.

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profundos de codificacin, repeticin y puntuacin que adoptan la estructura gentica y la transmisin de las formas orgnicas? Hasta qu punto los centros lingsticos de la corteza son susceptibles de una mayor y ms propia evolucin? (Podemos siquiera "imaginar" un tipo de lenguaje ms elaborado?) En nuestros das se consagra a estos problemas considerable reflexin e investigacin experimental. Las matemticas de espacios y tableros interactivos multidimensionales, la aplicacin del "comportamiento de las computadoras" a posibles modelos de las funciones cerebrales, el estudio terico y mecnico de la inteligencia artificial, estn dando origen a una corriente de ideas complejas y que suelen ser ricas en sugerencias. Pero me parece justo decir que nada de lo propuesto hasta ahora por las concepciones tericas y las reproducciones mecnicas llega a tener ni remotamente el alcance y la complejidad de las realidades lingsticas ms rudimentarias. El hiato no slo se debe a una gran diferencia en los rdenes de complejidad. Parece ms bien que el concepto de una "explicacin" neuroqumica del lenguaje y la conciencia humanos ambos son prcticamente indisociables fuera ilusorio. La acumulacin de datos provenientes de la fisiologa y la prctica teraputica podran desembocar en un tipo distinto de conocimiento, aunque ste no fuera necesariamente utilizable en este campo. Una divergencia como sta no esconde ningn misterio. He venido recalcando que las preguntas que planteamos al lenguaje y las respuestas que recibimos en y del lenguaje son irrevocablemente lingsticas. No podemos formular preguntas ni enunciar respuestas sin el auxilio de las estructuras del lenguaje que son precisamente el objeto de nuestro anlisis. An no est demostrado que las ciencias, por avanzadas que lleguen a estar, sean capaces de conducir a travs de vas y procedimientos razonables a un punto de vista externo. No podemos evadimos de la piel de nuestra piel. Por supuesto, estamos una vez ms en el terreno de la conjetura. De lo que s se puede estar seguros es de que ninguno de los modelos disponibles hoy da ni concebibles en un futuro cercano justifican la invocacin de una "teora de la generacin del lenguaje o de la transformacin del material del conocimiento en unidades semnticas". Los zologos sealan que los sistemas de llamadas de los monos gibones llegaron a diferenciarse en lo que se podra llamar "dialectos" locales. Al parecer, las seales que emiten

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las ballenas y los delfines dejan ver ciertos rasgos especficos de la manada, que varan de un grupo a otro. Pero no se puede establecer s esas variaciones fonticas, por manifiestamente tiles que sean para la identificacin mutua y el deslinde territorial, presen tan analogas con la especializacin de las formas del lenguaje o si son apenas un esbozo rudimentario. La diversidad y la incomprensibilidad mutuas de las lenguas son, hasta donde sabemos, hecho exclusivo del hombre y no pueden ser disociadas del lenguaje tal y como lo conocemos. No tenemos ninguna idea de sus orgenes ni de su etiologa ms profunda. He expuesto mis convicciones de manera esquemtica. En una muy amplia medida, las lenguas son otras tantas refutaciones tentativas e intrnsecamente creadoras de las restricciones y limitaciones universales que imponen la biologa y la ecologa. Son los instrumentos de almacenamiento y transmisin de la experiencia acumulada y del paisaje imaginario particulares de una comunidad determinada. No sabemos todava si las "estructuras profundas" postuladas por las gramticas generativas y transformacionales son de hecho universales de sustancia. Pero si lo son, las increbles diversidades de las lenguas que los hombres han hablado y hablan pueden aparecer en abierta rebelin contra las limitaciones ciegas de los universales biolgicos. Las "estructuras de superficie" y su abrumadora variedad seran un medio de escapar de las "estructuras profundas", antes que su vocalizacin accidental. Las lenguas hablan a la conciencia de sus usuarios con una densidad y una fuerza de su gestin compartida que slo son acordadas parcialmente y de mala gana al mundo exterior. Un enorme porcentaje de la lengua es enclaustramiento y oscuridad deliberada. La voluntad que gobierna todo eso es tan antigua, las modalidades de su ejecucin estn tan alejadas de nuestros humores pblicos que nuestra conciencia ha dejado de tenerlas presente. Pero sobrevive en la estructura multiestratificada del lenguaje, en su tenaz excentricidad y se revela por completo en el punto de confluencia de las lenguas. Nada que pueda ser probado. Estoy profundamente convencido de que la hiptesis de la "alternidad", la meta-informacin o la noinformacin es la que mejor describe la diversidad lingstica tal y como se manifiesta en los hechos. Al parecer engloba una porcin de realidad semntica, histrica y psicolgica ms importante que otras conjeturas. Veremos cmo esta hiptesis se impone cuando nos ocupemos de

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los problemas concretos de la traduccin, cuando la naturaleza polismica y hermtica de los enunciados se nos imponga en toda su materialidad. Es concebble que hayamos interpretado errneamente el mito de Babel. La construccin de la torre no coincidi con la desaparicin de un monismo privilegiado, de un estado de universalidad lingstico. La desquiciante profusin de las lenguas existi desde siempre, complicando materialmente la ejecucin de las empresas humanas. Pero cuando intentaron levantar la torre, las naciones del mundo tropezaron con el gran secreto: la comprensin verdadera solo se daba en el silencio. Se pusieron a construir sin decir palabra: se era el peligro para Dios. Cualesquiera que sean las causas, la situacin de pluralidad lingistica obliga o acicatea a cierta parte de la humanidad a hablar ms de una lengua. Determina igualmente el carcter a menudo interlingstico de los intercambios informativos de los mensajes verbales que condicionan la vida en sociedad. La traduccin es un imperativo. La condicin poliglota y las exigencias que de ella se desprenden tienen un vnculo absoluto con el hecho de que la mente humana posea la facultad de aprender y almacenar ms de una lengua. Semejante facultad no tiene nada de evidente ni est dictada por leyes orgnicas: Es un atributo complejo y sorprendente. Sus orgenes histricos son totalmente oscuros, pero es probable que coincidan con los orgenes de la especializacin de los organismos sociales en el terreno del trabajo y de la industria. No sabramos decir si tiene lmites. Existen testimonios confiables de poliglotas que tienen un dominio aceptable de un nmero de lenguas que puede elevarse hasta veinticinco. Es el nico lmite la duracin de la vida media del individuo? El estudio del aprendizaje y del desarrollo del lenguaje en nios de diversas edades constituye un amplio campo de estudio.35 Aunque las teoras chomskianas subestiman bastante el papel de los factores ambientales en relacin con las disposiciones innatas -pues resulta claro que ambos tipos de elementos entran en juego y se modelan mutuamente las gramticas transformacionales han hecho progresar enormemente el anlisis de la adquisicin del lenguaje. Tambin se han hecho investigaciones sobre el crecimiento lingstico de individuos

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Para una lcida investigacin, cf. M. M. Lewis, Language, Thougth and Personality in Infancy and Childhood , Londres, 1963, Cf, tambin D.O.Hebb, W.E. Lambert, E. R. Tucker, "Language, Thought and Experience (The Modern Language Journal, LIV, 1971).

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bilinges. 36 Con todo, hasta el da de hoy los resultados no han superado el plano general e intuitivo del tipo: la capacidad para aprender fcilmente una segunda o una tercera lengua disminuye con la edad; o bien se han limitado a estadsticas carentes de verdadero inters sobre el ritmo de adquisicin de las vocales, consonantes y fonemas durante los primeros aos de vida. 37 Ni el modelo de competencia/actuacin propuesto por Chomsky ni las investigaciones socio- lingsticas que tienen por objeto el estudio de nios o comunidades plurilinges explican verdaderamente lo que quiere decir "aprender una lengua" o "aprender dos o ms lenguas", en el nivel fundamental del sistema nervioso central. En fechas recientes se ha proclamado que es posible interpretar el aprendizaje y la memoria a la luz de la bioqumica, Desde el punto de vista del cerebro humano, el proceso del aprendizaje representa la modificacin ms directa del medio ambiente. Las investigaciones de Holger Hydn, de Steven Rose y de algunos otros neurofisilogos y bioqumicos prueban que el aprendizaje, que se puede definir como una repeticin prolongada de los estmulos de informacin, va acompaado por ciertos cambios en la sntesis de las protenas en las regiones involucradas de la corteza. Se ha demos trado que un cambio especfico del medio ambiente pone en movimiento a un grupo bien determinado de neuronas. Cuando ese cambio es sostenido y orientado de algn modo, como sucede en el curso de la recepcin e interiorizacin de los fenmenos de experiencia y de informacin, las propiedades de las neuronas involucradas se transforman. El estudio experimental parecera demostrar que su fisonoma y sus pautas de asocia36

El estudio ms detallado sigue siendo el de W. Leopold, Speech Development of a Bilingual Child: a Linguists Record, Northwestern University Press, 1939-1947. 37 Cf. Romn Jakobson, "Les Jois phoniques du langage enfantin et leur place dans la phonologie gnrale", en N. S. Troubetzkoy, Prncipes de Phonologie, Pars, 1949 y Helen Couteras y Sol Saporta, Phonological Development in the Speech of a Bilingual Child, Language Behavior, compilado por J. Alkin, A. Goldberg, G. Myers, J. Stewart. La Haya, 1970. Tres aspectos especiales del aprendizaje bilinge son respectivamente examinados en W. E. Lambert, Measurement of the Linguistic Dominance of bilinguals", Journal of Abnormal Social Psychology, L, 1955: M. S. Preston y W. E. Lambert, "Interlingual Interference in a Bilingual Versin of the Stroop Color-Word Task", Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior, viii, 1969; y J. C. Yuille, A. Paivio, W. E. Lambert, "Noun and Adjective Imagery and Order in PairedAssociate Learning by French and English Subjects, Canadian Journal of Psychology, xxiii, 1969.

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cin estn sujetas a variaciones. Esta "reconfiguracin" sera la base material y el esquema fsico segn el cual se organiza la memoria. Cuando el estmulo se debilita, se hace raro o desaparece por completo, es decir, cuando el cerebro ya no es llamado a registrar o volver a desplegar el corpus de informacin, los cambios que afectan a las neuronas desaparecen, stas recobran su disposicin original, quizs indiferenciada o dictada por el azar. En la medida en que la informacin es energa, el olvido es entropa. Se comienzan a establecer algunas correspondencias entre las actividades elctricas de la corteza sometida a estmulo y las reacciones bioqumicas subsecuentes que, al parecer, controlan la recepcin, la conservacin y la recuperacin del saber en el cerebro humano. No es imposible que los prximos aos asistan a un progreso considerable en la inteligencia de la bioqumica del sistema nervioso central. Si bien en el plano prctico y conceptual, resulta harto difcil aislar un solo tipo de estmulo entre los fenmenos de la excitacin, pues el contexto del medio ambiente interviene en todos los puntos, los perfeccionamientos de la microbiologa pueden llevar a establecer correspondencias entre ciertas categoras de informacin y algunas modificaciones particulares de la sntesis de los prtidos y del agolpamiento de las neuronas. La idea de que lo que aprendemos nos moldea y da forma podra alcanzar un corolario concreto en el nivel bioqumico. Pero las pruebas y testimonios reunidos hasta el momento no permiten superar el nivel de las abstracciones ms rudimentarias. La neuroqumica de la adquisicin y el aprendizaje de la comprensin de las variaciones del RNA que quizs acompaan el "almacenamiento" del idioma en los centros de la memoria y las terminales sinpticas situadas al nivel de la corteza requieren modelos de multidimensionalidad de una complejidad que supera todo lo que podamos imaginar. Es posible concebir la informacin en trminos de entorno y medio ambiente. El proceso de aprendizaje y el ordenado "apilamiento" de la memoria deben constituir tambin un fenmeno dinmico, orientado en varias direcciones. El cerebro no es nunca un tmpano pasivo. Aun cuando escape a la conciencia y tenga algo de reflejo, la interiorizacin pone en accin toda una red de identificaciones por asociacin, de redistribuciones de impulsos distribuidos en serie. El razonamiento por analoga halla su contrapartida en ciertos mecanismos que afectan a las neuronas y en virtud de los cuales una nueva unidad de infor-

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macin es etiquetada antes de ser "insertada" en el sitio correcto. Debe considerarse a la corteza como un espacio dinmico en que estmulo y respuesta, cambio y continuidad herencia y medio ambiente son totalmente recprocos, y se definen mutuamente en totalidad. Pero es necesario recordar que el medio ambiente recubre aqu mucho ms que los fenmenos neuroqumicos que desencadenan la accin de un estmulo sobre estructuras biogenticas innatas. El aprendizaje y la memoria estn condicionados en todo momento por factores sociales e histricos. En sustancia y en concepto, la informacin resulta indisociable de los juicios de valor. La ideologa, las condiciones econmicas y las consideraciones de clase, el momento histrico desempean un papel de primera importancia cuando se trata de definir el contenido, la importancia relativa, el reconocmiento mismo del saber en cuanto tal, o de seleccionar los elemen tos de informacin o de experiencia dignos de ser retenidos. Todas estas categoras no tienen gran cosa de permanente. Las diversas pocas y sociedades imponen al sistema nervioso central diferentes conjuntos de estmulos. ste es, sin ninguna duda, el caso del lenguaje. Una teora de la elaboracin del lenguaje, fundada en un hipottico postulado de la competencia innata y de la actuacin derivada de una "relacin ideal entre el locutor y el interlocutor" no es ms que una huera abstraccin. La arista donde convergen la neuroqumica del aprendizaje y de la rememoracin de la lengua de un lado, y del otro el marco sociohistrico en el seno del cual el ser humano practica una lengua no es una frontera distante. La corteza y el '"mundo exterior" en el seno del cual el lenguaje puede ser considerado como una forma de trabajo, de produccin social, de intercambio econmico e ideolgico, no se pueden separar sin atentar contra la congruencia. Tejen entre ambos el marco generador de la conciencia, un tejido de conciencia que es tambin entorno.38 Pero el nmero

38 Es en este punto donde las crticas marxistas que hacen de la lingstica chomskiana un "mentalismo vaco" tan ingenuamente determinista como las teoras de Skinner resultan ms reveladoras. Cf. F. Rossi-Landi, Il linguaggio, come lavoro e come mercato, Miln, 1968: J. Kristeva, . Recherches four une semanalyse, Paris, 1969, particularmente pp. 280-285; Denis Slakta, "Esquisse d'un thorie lxicosmantique; pour une analyse d'un tcxte politique", en Langages, xxii, 1971; Augusto Ponzio, "Grammatica transformazionale e ideotogia poltica", Idologie, xvi-xvii, 1972. Para una exposicin sumaria y una

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de las variantes y parmetros es tan elevado y las modalidades de interaccin son tan complejas que no es posible ni analizarlas ni representrselas con ayuda de los instrumentos de que se puede disponer en la actualidad o que estarn a la mano en un futuro previsible. Introspectivamente, extraemos y esbozamos imgenes. Por eso nos describimos "buscando" una palabra. Cada vez que fracasan o giran en el vaco, la bsqueda, el acto de escudriar, evocan circuitos elctricos. La sensacin correspondiente mejor dicho, las imgenes convencionales que nos hacemos de los procesos subliminales, dejan una impresin tenaz de tanteos nerviosos que "intentan conectar aqu o all", de retiradas que se verifican cuando la corriente no pasa o cuando la lnea est cortada, de ensayos de canales alternativos que terminan cuando se hace el contacto correcto. La sensacin de un "casi-hallazgo" puede llegar a ser tctil. La palabra o la expresin buscada est a una micra del escrutador; se balancea tenaz en el borde mismo de la recuperacin. El foco de la concentracin se vuelve nervioso e insistente como si quisiera vencer la resistencia de un obstculo material. Duelen los "msculos" de la atencin. Luego, se derrumba la barrera y la expresin o la palabra buscada iluminan con su destello la conciencia. Ignoramos las leyes quinticas que all entran en juego, pero la idea de localizacin correcta, de sensacin de algo que "cae en la ranura adecuada" se imponen aunque slo sea por la silenciosa pero inequvoca impresin de alivio, por el chasquido liberador que acompaa al momento de la rememoracin. Cuando la palabra exacta es identificada, la tensin desaparece, se reanuda la corriente, y entiendo corriente en el doble sentido de "flujo" y de "rutina habitual". En recompensa, espoleada por los estimulantes o por circunstancias dramticas o bien en medio de la extraa e ingrvida tensin que caracteriza a la fatiga intelectual, la resistencia disminuye en los circuitos verbales, y los atajos se multiplican. Repican todas las campanas. Los homnimos, las palabras vecinas por su sonido o su sentido, las sincdoques, las analogas, se propagan a gran velocidad en la superficie de la conciencia siguiendo una lgica que puede parecer incongruente pero que nunca es gratuita. Los acrsticos y crucigramas se resuelven con mayor rapidez que la del lpiz. Tenemos la impresin de saber mucho ms de lo que hababibliografa completa, cf. F. Rossi-Landi, Ideologies of Linguistic Relativity,La Haya, 1973.

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mos olvidado, como si se hubiesen galvanizado los sedimentos repen tinamente ubicados en el centro de la memoria, esas reservas que por lo general no se tienen en cuenta porque su huella no es muy profunda o porque no han sido sistemticamente etiquetadas. En otro nivel de la experiencia corriente, se producen cortocircuitos, y las lneas conductoras saltan. Los morfemas idnticos, los matices asociados o las expresiones mutiladas se imponen con obstinacin al oido interno, como un foco que se prendiera y apagara sin razn alguna. La corrien te de la memoria est bloqueada en parte. Puede pensarse que los sueos son ensayos de contexto por asociacin, figuraciones que tienen por objeto rodear de una suerte de racionalidad los hilos conductores cruzados del discurso inconsciente que se halla bloqueado. Aunque nebulosas y atadas a un haz fortuito de metforas protectoras circuitos elctricos, almacenamiento en bateras o, en una tras posicin ms apropiada, documentos olgrafos y bancos de datos , todas estas sensaciones mal definidas (bsqueda ansiosa, distensin despus del descubrimiento, resistencia atenuada bajo ciertas condiciones, lneas conductoras cruzadas o en cortocircuito) sugieren una matriz especial, arreglos y ordenamientos que se dan en un universo dimensional. Parecera que los idiomas tienen un volumen o que se inscriben en l. Esta impresin es todava ms ntida en el poliglota. "Conecta" una lengua con otra segn un movimiento que es sentido como lateral, vertical o ambos a la vez. Cuando pasa de su lengua materna a una adquirida ms tarde, el sentimiento de pasar por una pendiente cada vez ms escarpada, por ranuras cada vez ms reducidas puede ver vis ceral. El desnivel se reduce cuando se recurre constantemente a la otra lengua. sta es una observacin tan comn como aquella otra de que no cultivar una lengua tiene como resultado una cierta prdida de los matices del vocabulario y de la gramtca cuyo recuerdo ha dejado de ser inmediato, y esto sucede hasta en el caso de la lengua materna, aunque en un grado menor. Por otra parte, la prctica simultnea de dos lenguas, sin reglas de alternancia bien definidas suele crear efectos de interferencia, como por ejemplo cuando la expresin que se busca en una de las lenguas es desplazada o velada momentneamente por la frase correspondiente en la otra. Por triviales e impresionistas que sean, estos hechos de la experiencia con su asiduo cortejo de manifestaciones quinsicas o

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al menos neurofisiolgicas, evocan una vez ms la idea de localizacin. Las diversas lenguas que conoce y habla el poliglota tendran de algn modo una distribucin "espacial" en la corteza. Las muy recientes investgaciones que han sido llevadas a cabo con esquizofrnicos bilinges (y "esquizofrenia" es una de esas palabras que lo quieren decir todo sin decir nada) pueden proporcionar una clave convergente del mismo orden. Los pacientes que oyen voces o que sufren alucinaciones sitan estos fenmenos solamente en una de sus dos lenguas. Cuando se les interroga en la lengua "buena" sus respuestas y anlisis introspectivos no dan muestra alguna de interferencia patolgica. Ello tendera a probar que las lesiones cerebrales funcionales de ciertos tipos de esquizofrenia se limitan a una sola zona de la expresin verbal, dejando intactas a las otras, y que es posible que cada zona englobe u organice una y slo una de las diversas lenguas.39 Lo que es cierto y seguro es que la proximidad, la facilidad de recordar las diferentes lenguas en los enunciados del poliglota es, en grado esencial, una funcin del entorno. El humor, el ambiente social, el cuadro en que se inscribe influyen sobre la prioridad lingstica. Despus de unos cuantos das pasados en un pas donde se habla una de mis "primeras" lenguas, no me contento con reintegrarme a ella con un profundo sentimiento de soltura y lgica esencial recuperadas; pronto me pongo a soar en esa lengua. En muy poco tiempo, la lengua que hablaba en otro pas cobra una coraza de extraeza. Se ha desplazado as horizontalmente como en relacin con un centro: existe la profundidad de lo que est enterrado y una profundidad muy distinta de la solicitacin inevitable y espontnea. Esta sensibilidad de la "topografa" lingstica ante los factores sociales psicolgicos y acsticos que privan en el ambiente basta para refutar las tesis ms sectarias de las gramticas generativas y transformacionales, por lo menos en lo que se refiere a la funcin innata en el lenguaje. El mundo que nos rodea se abre paso hacia el interior en todo momento y va a manipular y reagrupar las capas del habla. "Capas", es, por supuesto, una tosca manera de decir las cosas. Acaso no signifique nada. La organizacin espacial, las relaciones de contigidad, de aislamientos, las ramificaciones que traducen la disposicin relativa de las lenguas en el

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Este trabajo experimental ha sido hecho por R. E. Hemphill del Hospital Groote Schuur, en Ciudad del Cabo. La informacin aparece en el Times de Landres, 10 de enero de 1972, p. 3.

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cerebro del poliglota, y en especial en el del bilinge autntico, deben ser sin duda de una complejidad topogrfica tan profunda que nos resulta difcil de representar. Albergo el sentimiento de que el mapa de contactos y transferencias interlingisticas en mi mente, como en la de cualquier poliglota, se organiza segn dos jerarquas dominantes por lo menos. Una de ellas parece fundada en las analogas objetivas (ecos recprocos) y en los contrastes mnemnicos entre las unidades fonticas de las diferentes lenguas. La otra jerarqua pareceria fundarse en una red personal increblemente compleja de asociaciones entre morfemas o unidades semnticas por un lado, y acontecimientos de mi vida privada por el otro. Esta segunda topografa funciona sin tomar en cuenta las barreras lingsticas formales. En otras palabras, por lo menos uno de los modos de distribucin espacial en mi conciencia de los materiales fonticos, gramaticales y semnticos combina las lenguas que conozco intercalndolas segn criterios de proximidad de anttesis, de parentesco o de exclusin que traslapan varias lenguas y que me son enteramente personales. As, una de mis "lenguas", probablemente la ms rica es una trenza mltiple cuyas pautas me son propias a pesar de que su trama sea manifiestamente el producto de los instrumentos colectivos y de los aspectos concretos, generados por las normas del ingls, del francs, del alemn y del italiano. Adems, navegando "entre" las lenguas, en medio de lo que percibo confusamente como un campo complejo y sumamente cargado donde reinan los matices y lo indeterminado, observo acercamientos, correspondencias, atajos que no slo estn fundados en los sonidos, las variaciones de una misma significacin, las asociaciones que caracterizan mi vida, sino tambin en los valores plsticos y tctiles de las palabras. El fenmeno subyacente es de orden poco conocido. Las palabras poseen sus "contornos", sus ngulos, sus huecos y toda una energa tectnica. Estos rasgos funcionan a un nivel muy profundo y que resulta menos fcil de definir que los de la semntica o de la fontica. En una matriz multilinge, esos rasgos pueden cruzar las lenguas de un lado al otro ligndolas entre s. Cuando se aprende un nuevo idioma, es posible que esas modalidades de evocacin por superposicin se revelen como auxiliares preciosos. No es raro, como veremos, que las grandes traducciones avancen por tanteos encontrando el perfil que engrana con las rugosidades correspondientes mucho antes de ir en busca de una significacin simtrica.

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Fue la meliflua convexidad de quamve ( c f . el alemn Qualm) respaldada por el filo literal acstico tambin, por supuesto de bibistis, y reforzada por aquam, que es una palabra menos "lquida" que quamve, lo que inaugur la travesa de Erza Pound en el Homage to Sextus Propertius : what water has mellowed your whistles?" Los poetas llegan hasta oler las palabras. Sin embargo, todo esto no son ms que representaciones simples, hechas de impresiones, de metforas apenas esbozadas y de comparaciones que giran alrededor de un campo tan obvio como el de la electrnica. Es muy probable que la interiorizacin del idioma y de otros idiomas en la mente humana ponga en juego fenmenos en los que el espacio sea simultneamente objeto y agente del orden , es verosmil que estn all implicadas jerarquas de distribucin del tiempo y del espacio. Pero todava no se cuenta con una topologa de los espacios de n -dimensiones que permita esbozar as sea del modo ms elemental, un modelo de los "espacios-idiomas", establecidos en el sistema nervioso central. Estos ltimos ampa ran la existencia autnoma de las lenguas aisladas al mismo tiempo que hacen posible la adquisicin de otras lenguas y las formas ms pro fundas de penetracin recproca. Permiten a las lenguas apartarse de la "superficie" o del "centro" de movilizacin espontnea, para luego dejarlas volver. Las membranas que aseguran la diferencia cin y el contacto, el juego de la smosis interlingstica, las restricciones que conservan el equilibrio entre el lado benigno del uso pblico meramente lxico, y la profusin potencialmente catica, de la invencin y de los mecanismos de la asociacin privada, la velocidad y la precisin de las operaciones de recuperacin y descarte que estn activos en la parfrasis o en la traduccin ms elementales, se caracterizan por un grado de complejidad y de evolucin acabada que no es posible representamos satisfactoriamente, y ya no digamos analizar sistemticamente. 40 En resumen, no poseemos todava un modelo de trabajo de la neuroqumica del lenguaje y su etiologa histrica. La antropologa no nos ofrece ningn testimonio sobre las causas o el desarrollo en el tiempo de su mltiple diversificacin. Los modelos disponibles de los procesos de aprendizaje y de rememorizacin son ingeniosos pero puramente hipotticos

40 El intento ms inteligente de establecer ese tipo de anlisis es el emprendido por Ren Thom, en Stabilit structurelle et morphogense, Reading, Mass., 1972, pp. 124-125, 309-316.

y elementales. No sabemos casi nada de la organizacin y el almacenamiento de varios idiomas que coexisten en la misma mente. Cmo podra haber entonces, en cualquier sentido estricto del trmino, una "teora de la traduccin"? Teniendo en cuenta las reivindicaciones de la lingstica desde finales de los aos cincuenta, he intentado mostrar en los captulos precedentes que el estudio del lenguaje no es en la actualidad una ciencia. Al terminar la parte abstracta de esta obra, tengo la tentacin de ir ms lejos. Es muy probable que nunca sea una ciencia. El idioma es, en aspectos esenciales del uso y de la comprensin, idiolctica. Cuando un individuo se expresa, efecta una descripcin parcial del mundo. La comunicacin depende de una traduccin ms o menos completa, ms o menos consciente de esa "percepcin parcial", y es, tambin, una superposicin ms o menos profunda de esa parcialidad. Una traduccin de las modalidades segn las cuales un ser humano asocia palabra y objeto exigira que su interlocutor tuviera un acceso absoluto a su conciencia, lo cual significara que ese interlocutor tendra que sufrir un "cambio mental absoluto". La idea carece de sentido en sustancia o en el plano lgico. Nunca podra demostrarse que un fenmeno semejante ha tenido lugar. El discurso, la interpretacin del discurso, se ubica al nivel de la lectura palabra por palabra y frase por frase. No existe un acceso privilegiado a una totalidad subyacente. En presencia de qu nos encontramos al ocupamos de los aspectos concretos sociolgicos y culturales de la traduccin? Para decirlo con trminos de Wittgenstein, tenemos "soluciones", a menudo sensatas e inspiradas y de gran provecho para nuestra comprensin de los idiomas y para la historia de la afectividad; pero no debemos ir en pos de un "mtodo de solucin" universal, axiomtico o verificable desde el exterior. En todo paso de una lengua a otra lo indeterminado reina en cuanto principio, sostiene Quine. No puede haber duda alguna de que sistemas opuestos de hiptesis analticas pueden abarcar a la perfeccin el conjunto del comportamiento lingstico, y de que tambin pueden recubrir la totalidad de las disposiciones innatas al lenguaje, y no obstante desprender traducciones incompatibles de una multitud de frases que escapan a toda verificacin independiente."41 Hemos visto que
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W. van Orman Quine, Word and Object, p. 72. Aunque las expresiones filosficas sean muy diferentes, los juicios de Wittgenstein so-

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las razones de este estado de hecho residen en la naturaleza misma del lenguaje y de la diversidad lingstica, que son inseparables de las funciones de no informacin, de potica y de campo privado que constituyen los atributos creadores del lenguaje humano. Un error, una mala lectura est en el origen de la historia moderna de la traduccin. En las lenguas romances la palabra "traduccin" viene de traducere porque Leonardo Bruni interpret mal una frase de las Noches ticas de Aulo Gelio, donde el latn significa en realidad introducir, hacer entrar". La ancdota es trivial y sin embargo simblica. En los anales de la traduccin no es raro que un error de feliz lectura sea fuente de nueva vida. Las precisiones que hay que buscar en este terreno son exbre la traduccin en las Investigaciones filosficas (23,206,243,528) no estn muy lejos de las opiniones de Quine sobre lo indeterminado, la tesis de Quine sobre la pluralidad indeterminada al nivel formal de traducciones igualmente vlidas de frases determinadas ha hecho correr mucha tinta. Hay que remitirse a los intercambios de R. Kirk, "Translation and Intederminacy", Mind, Lxxviii, 1969, con A. Hyslop, "Kirk on Quine Bilingualism", Mind, LXXI, 1972. La crtica ms lcida todava es la de John M. Dolan en "A Note on Quine Theory of Radical Translation", Mechanical Translation and Computer Lingustics, x, 1967. Dolan se propone mostrar a travs de un riguroso anlisis de las premisas de Quine que la teora es, en el mejor de los casos, una explicacin incompleta, y as, no se sigue del anlisis proyectado para apoyarla". La crtica de Dolan y su sugerencia de que sus argumentaciones socavan algunas de las reticencias de Quine a propsito de la distincin entre analtico y sinttico, son impresionantes. Pero, segn creo, slo ayudan a consolidar los elementos "empricodescriptvos" o emprico-intuitivos del modelo de Quine. Este ltimo todava parece explicar mucho ms satisfactoriamente que cualquier otro modelo propuesto la indeterminacin en la traduccin de frases de "ocasin no observacional", as como las conformidades reales observadas en las hiptesis analticas, tcitas, de hablantes bilinges. En una palabra, las refutaciones de Dolan vuelven an ms grfica la situacin antropolgico-lingstica que Quine plantea. El tratamiento crtico hecho por Michael Dummett de la explicacin de Quine sobre la indeterminacin, que se halla en Frege: Philosophy of Language, Londres, 1973, pp. 612423 apareci demasiado tarde para que yo pudiese sacar partido de ella. Slo llamar la atencin sobre la crucial observacin de Dummett (p. 617) segn la cual no hay en el modelo de Quine de la multiplicidad de traducciones diferentes posibles, nada que nos pueda impedir adscribir esta "evidente incompatibilidad a la equivocacin". Es ste, exactamente, el punto que he intentado demostrar. Pero lo que sorprende a Dummett y a otros crticos profesionales de Quine, sin duda a justo ttulo, como una falla del sistema, me parece ser un aspecto del realismo y de la perspicacia psicolgica de la exposicin de Quine.

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tremas pero escapan a todo sistema. Al igual que las mutaciones en el mejoramiento de la especie, las grandes traduccines parecen tener al azar por necesidad. La lgica es posterior a los hechos. No se trata de una ciencia sino de un arte exacto. Aportar algunos ejemplos.

V. EL DESPLAZAMIENTO HERMENUTICO

1
El desplazamiento hermenutico, el acto de esclarecer, trasladar y anexar la significacin, consta de cuatro aspectos. Se parte de una confianza inicial; de una conviccin apoyada en la experiencia anterior, pero epistemolgicamente frgil y psicolgicamente riesgosa; con un dar crdito a la significacin total; a la "seriedad" del texto propuesto o, para hablar con rigor, adverso. Aventuramos un salto al frente: concedemos, de entrada, que "hay algo all" que debe comprenderse; que el traslado no ser vacuo. Todo entender y, con mayor razn el aserto demostrativo de haber entendido qu es la traduccin, se inicia con un acto de confianza. Confianza, por lo comn, inmediata y espontnea, pero no por ello menos compleja en su fundamento. Constituye una convencin operativa, derivada de una secuencia de hiptesis fenomenolgicas sobre la coherencia del mundo; sobre la presencia de la significacin en sistemas semnticos muy diversos y, quiz, antitticos en lo formal, sobre la validez de la analoga y la semejanza. La generosidad radical del traductor (Concedo de antemano que debe de haber algo all"), su confianza en la "otra" manera de decir, an no evaluada ni explorada, concentran en grado filosficamente abrumador la propensin del hombre a considerar el mundo como algo simblico; como un todo constituido de relaciones en las que esto puede equivaler a "aquello", y en el que debe de ser as, efectivamente, tiene que haber significaciones y estructuras. Pero la confianza no se otorga nunca de una vez por todas. Se ve traicionada, trivialmente, por lo incoherente; por el descubrimiento de que "no hay nada all" que pueda traducirse y esclarecerse. Las rimas sin sentido, la posie concrte, la glosolalia, son intraducibles porque estn vacas de mensaje lxico, o deliberadamente privadas de significacin. Sin embargo, la confianza tambin se pone a prueba, con mayor o menor rigor, en la rutina cotidiana del aprendizaje de una lengua y en la traduccin (dos procesos, por otra parte, ntimamente relacionados entre s). "Esto no quiere decir nada!", exclama el nio exasperado ante su manual de latn, o el principalmente frente a su mtodo Berlitz. Se trata de

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EL DESPLAZAMIENTO HERMENEUTICO

una sensacin que casi llega a ser tctil; la sensacin de enfrentarse a un espacio en blanco: a una superficie inclinada y resbaladiza que no ofrece ningn asidero. La emulacin, ese oficioso testimonio de los precedentes ("Otros han logrado traducir este pasaje antes que t"), nos incita a seguir en la tarea. Pero el otorgamiento de la confianza sigue siendo ontolgicamente espontneo, y se anticipa a la prueba de la posibilidad de traducir, pasando a menudo por un largo y arduo abismo (como dice Walter Benjamn, hay textos que sern traducidos slo "despus de nosotros"). Al poner manos a la obra, el traductor debe apostar a la coherencia; a la plenitud simblica del mundo. En consecuencia, se vuelve vulnerable, aunque solamente en los casos extremos y en el confn terico, a dos riesgos metafsicos interrelacionados dialcticamente y que se determinan uno al otro. Acaso descubra que "cualquier cosa" o "casi cualquier cosa" puede significar "todo". Es el vrtigo del encadenamiento analgico o metafrico autoinducido que abrumaba a los exgetas medievales. O bien, puede advertir que "no hay nada all" que pueda divorciarse de su forma autnoma; que toda significacin digna de ser expresada es una mnada, que no cabr en ningn molde. En la Cbala (ms adelante tratar el tema) se especula que algn da las palabras se sacudirn "el peso de tener que significar algo", para llegar a ser slo ellas mismas, lisas y llenas como la piedra. A la confianza, sucede la agresin. En su segundo desplazamiento, el traductor entra en una etapa de incursin y extraccin. El anlisis aqu pertinente es el de Heidegger, cuando enfoca nuestra atencin en la comprensin como acto, en el acceso (que es por definicin anexin, y por tanto violencia), que va de Erkenntnis a Dasein. Dasein, la "cosa sitada all", "la cosa que existe porque est all", slo alcanza su autntico ser cuando se comprende; es decir, cuando se traduce.1 El postulado segn el cual todo conocimiento implica agresin, y toda proposicin, una incursin en el mundo, es, por supuesto, hegeliano. Pero debemos a Heidegger haber demostrado que comprensin, identificacin e interpretacin constituyen un modo de ataque unificado e insoslayable. La afirmacin de Heidegger, de que la comprensin no es materia de mtodo, sino de modalidad primaria del ser; de que "ser equivale a comprender el ser otro", puede matizarse con
"Existence et hermenutique", de Paul Ricoeur, en: Le Conflit des interprtations, Pars, 1969.
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el ms modesto y directo axioma, segn el cual todo acto de comprensin debe apropiarse otra entidad (traducimos al [espaol... francs...]). La comprensin, como sugiere la etimologa, "comprende", no slo cognoscitivamente, sino tambin por circunscripcin e ingestin. En el caso de la traduccin de una lengua a otra, esta maniobra de comprensin implica explcitamente invasin y explotacin exhaustivas. San Jernimo da una imagen clebre de la significacin que logra hacer cautiva el traductor. "Rompemos" un cdigo: el desciframiento es diseccin; se ha roto la concha y los rganos vitales aparecen a la vista. Todo escolar, como el traductor eminente conoce las variaciones de presencia sustantiva que acompaan a un ejercicio de traduccin arduo, o en exceso prolongado: el texto en la otra lengua se vuelve, por decirlo as, ms delgado; la luz parece atravesar sin dificultad sus ya aflojadas fibras. En un momento mgico se disipa la resistencia de la "alteridad" hostil o seductora. Ortega y Gasset se refiere a la tristeza del traductor que ha fracasado. Pero tambin se da una tristeza que lo embarga despus del xito; la tristitia de San Agustn, posterior a esos actos gemelos que son la posesin ertica y la posesin intelectual. El traductor invade, extrae, y "trae a casa". El smil perfecto es el de una mina abierta que deja en el paisaje sus cicatrices desoladas. Como veremos, este despojo es ilusorio, o slo el signo de una traduccin falsa. Pero digmoslo una vez ms: como en el caso de la confianza del traductor, existen casos limtrofes autnticos. Ciertos textos o gneros se han agotado por la traduccin. Y, lo que resulta mucho ms interesante, otros han salido sin vida de una transfiguracin, de una penetracin y anexin, de un traslado y apropiacin, que amplifican el original y le imponen ms orden y encanto esttico. Hay textos originales que ya nadie lee, porque la traduccin es de magnitud superior a lo traducido; por ejemplo, los sonetos de Louise Lab, despus del Umdichtung, de Rilke. Volver a tratar esta paradoja de la traicin por magnificacin. La tercera fase o tercer desplazamiento, es incorporacin, en el sentido fuerte de la palabra. La importacin de la significacin y de la forma; el paso a la corporeidad, no se hacen en el vaco, ni al vaco. El campo semntico de la lengua del traductor tiene una existencia previa y rotunda. La gama de matices de asimilaciones y localizaciones del mate-

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rial nuevamente adquirido es infinita, y va de la domesticacin completa, del sentido ntimo del terruo que la tradicin adscribe, por ejemplo, a la Biblia de Lutero o al Plutarco de North, hasta la estraeza permanente y la marginalidad de un artefacto como el Eugene Onegin "en ingls" de Nabokov. Pero cualquiera que sea el grado de "naturalizacin", el acto de importacin es capaz de dislocar o de reacomodar toda la estructura del original. La frmula de Heidegger: somos lo que entendemos ser, implica que nuestro propio ser es modificado por cada suceso de apropiacin-comprensin. Ninguna lengua, ningn sistema simblico tradicional, ningn grupo cultural, importa elementos ajenas sin correr el riesgo de transformarse. Aqu se presentan dos familias de metforas, probablemente emparentadas: la de la comunin sacramental o encarnacin, y la de la infeccin. Los valores incrementados de la comunin giran en torno del estado moral y espiritual del receptor. Aunque haya agresin y, en cierto nivel, destruccin, cada vez que se descifra existen diferencias en el motivo de la apropiacin y en el contexto de "traer a casa". Cuando la matriz nativa est desorientada o es inmadura, la importacin no es fuente de enriquecimiento, ni encuentra alojamiento digno de ella. No genera una respuesta integral, sino una marea mmica: pienso en el neoclasicismo francs, en sus versiones noreuropeas, alemanas y rusas. Pueden darse contagios de facilidad disparadas por la importacin de materiales antiguos o extranjeros. El organismo amenazado reaccionar al poco tiempo esforzndose por neutralizar o expulsar el cuerpo extrao. Es posible considerar una gran parte del romanticismo europeo como una respuesta a esta clase de infeccin; como la tentativa de embargo a una pltora de mercaderas extranjeras y, en particular, del siglo XVIII francs. Cada jerigonza, cada lingua franca ilustra la ambicin de salvaguardar una porcin de la lengua nativa, y el fracaso ante una invasin lingstica reforzada por la situacin poltica y econmica. La dialctica de la inclusin, de la incorporacin, trae consigo la posibilidad de que nos expongamos a ser devorados. Volvemos a encontrar esta dialctica en el plano de la sensibilidad individual. Las traducciones aumentan las disponibilidades; gracias a ellas, llegamos a encarnar otras fuerzas, otros recursos afectivos. Pero podemos vernos superados y disminuidos por lo que hemos importado. Hay traductores en quienes se agota la vena de la creacin original personal,

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McKenna refiere que Plotino virtualmente le sumerga el ser, cuerpo y alma. Algunos escritores han dejado de traducir, a veces demasiado tarde, porque la voz inhalada del texto extranjero ha llegado a sofocarles la voz propia. Corrodas por el impacto voraz de una asimilacin prematura e indigerible, las sociedades cuyos rituales y smbolos tienen epistemologas erosionadas por el tiempo, pueden perder el equilibrio y llegar a perder la fe en su propia identidad. El ejemplo de Nueva Guinea, donde los indgenas se entregan al culto de los aviones de carga y veneran todas las mercancas llevadas por los aviones, proporciona una imagen ramificada, inquietante por su exactitud, de los riesgos de la traduccin. Todo ello es slo otra manera de decir que el desplazamiento hermenutico es peligrosamente inacabado; que es peligroso en la medida en que falte su cuarta etapa: la vuelta de pistn, por as decirlo, que completa el ciclo. El impulso apriorstico de la confianza nos desequilibra. Nos "inclinamos" hacia el texto que tenemos enfrente. No hay traductor que no haya sentido esta inclinacin del cuerpo, esta tensin apuntada a su objetivo. Luego, rodeamos e invadimos cognoscitivamente. Volvemos a casa cargados, de nuevo en posicin inestable, despus de haber roto el equilibrio del sistema todo, sustrayendo de la "otra" lengua y sumando, a veces con ambiguas consecuencias, a la propia. Vacilante, el sistema apenas se sostiene despus de eso. Es menester que el acto hermenutico establezca alguna compensacin. Si se desea autntico, tal acto debe mediar en el intercambio y en la paridad restaurada. La actualizacin de la reciprocidad que restaura el equilibrio es el meollo del oficio de la traduccin y de su moral. Pero no es fcil hablar de ello en abstracto. El "rapto" que efecta el traductor al apoderarse de un texto la raz y el sentido de la palabra, por supuesto, remiten a un transporte violento, deja en el original residuos dialcticamente enigmticos. No cabe duda de que hay todo un aspecto de prdida, de ruptura; de ah, ya lo hemos visto, el miedo a la traduccin, los tabes impuestos a la exportacin reveladora, de que se rodean las frmulas, textos sagrados y los nombres rituales en muchas culturas. Pero el residuo tiene tambin un lado decisivamente positivo. La obra traducida se ve realzada, y ello en diversos niveles bastante obvios. Al ser metdico y analtico, y proceder por penetracin y enumeracin,

el proceso de la traduccin, como todos los modos de comprensin finamente enfocados a un objeto, detalla, ilumina y en general, da ms cuerpo a su objeto. La sobredeterminacin que trae consigo la interpretacin es, por naturaleza, inflacionaria: proclama que "aqu hay ms de lo que se descubre a primera vista"; que "la concordancia entre el contenido y la forma ejecutante es mucho ms ntima, mucho ms sutil de lo que haba traslucido la observacin, hasta ahora". Incluir un texto-fuente en la categora de las obras que merecen traducirse, equivale a conferirle una dignidad inmediata, y a involucrarlo en una dinmica de magnificacin (sujeta por supuesto, a posterior revisin, y, quiz, hasta a destitucin. El desplazamiento de la transferencia y de la parfrasis acrece la estatura del original. Histricamente, en trminos de su contexto cultural y de su pblico potencial, el texto-fuente ha ganado prestigio. Pero este acrecentamiento acusa una perspectiva existencial ms importante. Las relaciones de un texto con sus traducciones, imitaciones, variantes temticas y aun con sus parodias, son tantas y tan distintas, que no se prestan a un solo esquema terico capaz de definirlas a todas. Engloban todo el problema de la significacin de la significacin a travs del tiempo, que a su vez abarca el de la existencia y de las consecuencias del hecho lingstico, fuera de su forma inicial, especfica. Pero resulta indiscutible que el eco enriquece; que es algo ms que sombra o simulacro inerte. Y volvemos as al tema del espejo que no slo refleja, sino que tambin genera luz. El texto original saca buen partido de las relaciones de orden y de las distancias diversas que se establecen entre l mismo y sus traducciones. La reciprocidad es dialctica: la distancia y la contigidad determinan e inauguran "formatos" de significacin. Algunas traducciones nos alejan del cuadro; otras, muestran al lienzo en primer plano. As ocurre, incluso, y quiz sobre todo cuando la traduccin es slo en parte competente. Las deficiencias del traductor (dar algunos ejemplos frecuentes) aslan; proyectan como sobre una pantalla, los nudos de vitalidad resistentes; los centros opacos del genio especfico manifiesto en el original. Hegel y Heidegger postulan que el ser slo se define a s mismo cuando involucra a otro ser. En el caso del lenguaje, que puede funcionar en el plano de la fontica y en el de la gramtica dentro de sus propios lmites de diferenciacin diacrtica, esto es verdad slo en parte. Pero se verifica

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pragmticamente en todas las manifestaciones formales y expresivas que no son rudimentarias. La existencia en el marco de la historia, la aspiracin a una identidad reconocible separada (estilo), se basan en las relaciones con otras estructuras articuladas. La traduccin es la ms grfica de tales relaciones. Como quiera que sea, hay desequilibrios. El traductor ha echado mano de demasiadas cosas ha abultado, bordado, forrado la lectura; o bien de demasiado pocas ha rasado, suprimido y redondeado las esquinas que le parecieron demasiado speras. Un flujo y reflujo de energa se ha precipitado de la fuente al receptor, y viceversa, alterando los armnicos, los sobretonos de todo el sistema. Charles Pguy formula de una vez por todas el problema del dao inevitable, en su crtica a las traducciones que de Sfocles hizo Leconte de Lisle: ce que la ralit nous enseigne impitoyablement et sans aucune exception, c'est que toute opration de cet ordre, toute opration de dplacement, sans aucune exception,entraine impitoyablement et irrvocablement une dperdition, une altration, et que cette dperdition, cette altration est toujoums considerable".2[Lo que la realidad nos ensea, implacable e irrevocablemente, es que toda operacin de este orden; toda operacin de desplazamiento, sin ninguna excepcin, trae consigo, despiadada e irrevocablemente una prdida, una alteracin, y que esa prdida, esa alteracin, es siempre considerable."] Por ello, la autntica traduccin tender a igualar, aunque las etapas de la mediacin sean largas y oblicuas. Cuando queda por debajo del original, la traduccin digna de ese nombre subraya las virtudes intrnsecas del original: as, las debilidades de Voss se distribuyen en su Homero en centros de gravedad por dems caractersticos pero la transparente probidad de esas insuficiencias fugaces realza las tensiones e intensidades del texto griego. Cuando sobrepasa al original, la verdadera traduccin permite deducir que el textofuente encierra un potencial de reservas esenciales, de las que no es consciente ni l mismo. No es otra la concepcin que tiene Schleiermacher de una hermenutica que "sabe ms que el autor". (Recurdese a Paul Celan traduciendo la Salom de Apollinaire.) El
Charles Pguy, "Les Supliants parallles" en Oeuvres en prose 1898-1908, Pars, 1959, i, p. 890. Este anlisis del arte de la traduccin Potica apareci por primera vez en diciembre de 1905. Cf. Simone Fraisse, Pguy et le monde antique, Paris, 1973, pp. 146-159.
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ideal, nunca alcanzado, es la simetra absoluta; la repeticin, la pregunta planteada una vez ms y que, sin embargo, no es tautologa. No existe un "doble" tan perfecto. Pero a travs del ideal se revela la exigencia de igualdad en el proceso hermenutico. Me parece que slo as se puede asignar un sentido tangble a la nocin clave de "fidelidad". La fidelidad no es literalismo, ni procedimiento tcnico para transmitir el "espiritu". Como hemos descubierto repetidamente en nuestros anlisis de la traduccin, toda la formulacin es irremediablemente vaga. El traductor, el exgeta, el lector, slo es fiel a su texto; slo tiene reacciones fidedignas y responsables, cuando se empea en establecer el equilibrio de las fuerzas; de la presencia integral, que su comprensin apropiativa ha desquiciado. La fidelidad es tica, pero tambin, en la acepcin plena de la palabra, econmica. A fuerza de tacto (y l tacto, multiplicado, se convierte en visin moral), el traductor-intrprete crea una situacin de intercambio significante. Las flechas de la significacin, del enriquecimiento cultural y psicolgico, apuntan en ambas direcciones. En la situacin ideal, este intercambio ocurre sin prdida. A este respecto, la traduccin puede considerarse una negacin de la entropa; el orden se conserva en ambos extremos del ciclo; en la fuente y en el receptor. Aqu, el modelo general es el que propone la anthropologie structurale de Lvi-Strauss, segn el cual las estructuras sociales ensayan un equilibrio dinmico mediante el intercambio de palabras, mujeres y bienes. Toda captura de un rehn exige una compensacin futura; la palabra suscita una respuesta; la exogamia y la endogamia representan mecanismos de transferencia equilibrante. Entre las diversas categoras de intercambio semntico, la traduccin se revela una vez ms como el ejemplo ms grfico y ms radicalmente equitativo. El traductor debe dar cuenta, tanto de la movilidad como de la estabilidad de las fuerzas significantes, en el plano diacrnico y en el sincrnico. La traduccin, no slo en sentido figurado, se lee, como los libros de contabilidad, de doble partida: las columnas deben corresponderse en el nivel de la forma, y en el de la moral. Esta visin de la traduccin como hermenutica del impulso confiable (lancement) de la penetracin, de la bsqueda de dar forma y de la restitucin, nos permite superar el modelo estril, la trada que ha dominado toda la historia y la

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teora del tema. La eterna distincin entre literalismo, parfrasis e imitacin libre, se revela mera contingencia. Carece del fundamento filosfico y de precisin. Pasa por alto el hecho clave de que una hermeneia de cuatro fases empleo el trmino con que Aristteles designa un discurso, que slo tiene significacin porque interpreta, es indisociable, en la prctica y en el concepto, hasta en los rudimentos mismos de la traduccin. Aunque la nieguen, los libros bilinges de conversacin y los manuales para principiantes estn llenos de profundidad inmediata. Traduzcamos literalmente: J'aime la natation (del Collins French Phrase Book, 1962). Palabra por palabra: Yo amo la natacin ('I love natation'), frase que es ligeramente excntrica aunque previsiblemente, Sir Thomas Browne emple esta palabra inglesa, natation, en 1646. "Me gusta ir a nadar" (para omitir el molesto problema de la diferencia en el nfasis que existe entre aimer y like)." Swimming" ya aparerece en el Beowulf; la raz es la voz indoeuropea swem, que significa movimiento general, en gals y lituano. Nager es muy diferente: a travs del francs antiguo y del provenzal, hay un vnculo evidente con navigare ; con lo que es "nutico" en el avance y el gobierno de un barco. El libro de conversacin propone: je veux aller a la piscine. "Swmming-pool" no es del todo piscine. Esta ltima era un estanque romano para peces; como nager, codifica el artificio disciplinado, y es la interposicin del orden clsico antes del movimiento espontneo. "I want to g o . . . " / j e veux alle r . . . "Want" es, en ltima instancia, una voz del antiguo noruego que designa "falta" o "necesidad"; se trata del repertorio vivido de las privaciones. En want, el sentido de "desear" ocupa el quinto lugar entre las acepciones que tiene la palabra en el O x f o r d English Dictionary. Vouloir es de esa gran familia de palabras, derivada de la raz snscrita var, que significa volicin, propsito concentrado en un solo objetivo; es una anticipacin de will, su pariente. El manual de conversacin tiene una conciencia incmoda de esta profunda diferencia. I want no debera traducirse je veux. En francs, esta es una forma muy fuerte; y cuando se utiliza para expresar un deseo, crea la desafortunada impresin de que se da una orden brusca y perentoria; no de que se hace una solicitud corts. Pero no se trata en lo fundamental de una diferencia de grado en la exigencia. Want, como Shakespeare deja ver casi siempre, apresa hueco, ausencia, necesidad. En francs, esta regin

semntica estara circunscrita por besoin, manque, y carence. Pero j'ai besoin daller nager desentona de inmediato o resulta vagamente teraputica. "Itlooks like rain/le temps est la pluie. Aqu no es cuestin de contentarse con traducir literalmente, o de hacer pasar las palabras una por una. Rain carece de familia conocida fuera del teutnico. La gramtica de la frase inglesa resulta elptica, y da por supuesto el futuro. It vale por un conglomerado de contextos sensoriales, que van, desde lo indefiniblemente atmosfrico, hasta esos indicios ms amplios que son las nubes, los olores o el abrupto silencio en el follaje. It es tambin un elemento sintctico; un miembro ambiguo, pero indispensable, de la frase. Aunque looks like slo tiene algo de visual por mera casualidad; un conjunto de fenmenos crea la expectativa de que habr lluvia. La frase hecha pone en juego toda una maquinaria de pronsticos inciertos, y de probabilidades fundadas en la costumbre. La contraparte francesa los manuales de conversacin tienden a ser melindrosos y arcaicos es de una densidad semntica comparable. Dejando aparte la cosmogona no es otra cosaque hace del tiempo que transcurre, un homlogo del tiempo que hace, sigue en pie el enigma gramatical de tre la pluie. Es un hermoso ejemplo de contraccin: la expresin idiomtica elimina las etapas intermedias de la hiptesis: "el tiempo es tal, que lleva a pensar q u e . . . " ; est encierra un razonamiento por dems denso sobre la proximidad del fenmeno; casi como si dijramos "las manecillas del reloj estn en..." Pero el extrao giro que evoca la "posesin" (el tiempo-duracin/tiempoclima convertido en propiedad de la lluvia, como en ceci est moi) sobrevive, aunque slo sea como vestigio. A esa evocacin la respalda el hecho de que pluie no es slo o principalmente rain, sino pluvia . La palabra latina posee una carga figurativa que se acomoda a la posesin. El complejo en su totalidad est cargado de amenazas. Faire la pluie et le beau temps es, como Saint-Simon o el Cardenal de Retz bien saban, determinar la fortuna en los asuntos de Estado. Rain" nos empapa (soaks us) "to th skin" [hasta la piel], mientras que la pluie cala jusqu'aux os [hasta los huesos]. La personificacin romana, con fauces de caverna, como en una fuente barroca, est latente en la palabra pluie. Los mitlogos literalistas que crearon el calendario jacobino lo saban muy bien, cuando nombraron Pluviose [Pluvioso] al mes que abarca del 20 de enero al 19 de febrero. No s pre-

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cisamente cmo, pero estas diferencias en el carcter de la presencia se relacionan con las asombrosas diferencias que hay en los tiempos verbales. Para saber si llover, los angloparlantes escuchamos el weather forecast [pronstico del tiempo]; el francs escucha el Bulletin mtorologique. Los Bulletins son retrospectivos en esencia; en ellos puede haber panegricos y mentiras (Napolen y los Boletines del Gran Ejrcito), pero no augurios. Por ello, el grado de certidumbre que presenta un Bulletin no tiene nada que ver con el del "forecast". Le temps est la pluie rezuma una adhesin resignada, y al mismo tiempo sutilmente dcil, que se encuentra del todo ausente en la efmera clarividencia de it looks like rain. Las masas se reparten de modo distinto. Eso es lo que permite a Verlaine jugar con, y contra la trivialidad, cuando pone al verso de Rimbaud II pleut doucement sur la ville como epgrafe a estos versos, enigmticamente desolados:
Il pleure dans mon cur Comme il pleut sur la ville. [llanto en mi corazn / y lluvia en la ciudad] (Trad. Enrique Diez-Canedo.) "llueve sobre la ciudad", "llueve en la ciudad", "cae la lluvia', todas son falsas pero por qu?

Dos Kind ist unter die Rder gekommen. Aunque d la idea de un percance violento, probablemente repentino, y aunque apunte a la comunicacin inmediata, esta frase alemana representa un giro de fatalidad relativamente complejo. The child has been run over, el equivalente que propone el manual "Ensese a s mismo", dista mucho de transmitir el cauto desapasionamiento del original. En esta expresin alemana, las ruedas tienen sin duda el derecho de paso; el nio se las ha arreglado para interrumpir un curso perfectamente legal. La gramtica presenta sus excusas a un lado, mientras acusa al otro: Das Rad es sintcticamente neutro, el verbo est en voz pasiva, y ambos deslizan el peso de la culpa hacia el nio. Las ruedas no son culpables de pasar por "encima de l"; es el nio quien se ha "puesto bajo ellas". La nota de censura implcita es todava ms clara en Lenfant s'est fait craser, es an ms fuerte la censura implcita. En cuanto uno pro-

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cura una sencilla equivalencia en ingls, se suscitan ideas de voluntad. En francs, la expresin idiomtica no es tan burda. Pero el matiz incriminador subsiste, y acaso sea algo ms que un matiz. Esto se debe a que se faire, aadido a un infinitivo, puede funcionar como una especie de voz pasiva, sin perder del todo la nocin subyacente de accin deliberada. Por razones que podran perderse en la noche de los tiempos o en el Cdigo Civil, las expresiones alemana y francesa evocan la posicin del cochero o del conductor. Aqu la frase inglesa resulta escrupulosamente equitativa. Lo cual quiere decir que no hay una exacta contraparte posible. Es bien sabido que la ausencia del artculo en ruso puede provocar ambigedades o pluralidades que el ingls omite o desarrolla con ayuda de la parfrasis expansiva. Pero el problema se plantea con la misma intensidad cuando se trata del francs. Un buen ejemplo es el pasaje de Gnesis I:3: Fiat lux. Et facta est lux, es una secuencia que se graba en la memoria. La textura fontica y la apariencia gramatical anuncian un fenmeno abrumador, pero perfectamente evidente; la manera en que Haydn musicaliza la frase en el oratorio La Creacin comunica con exactitud ese efecto de suprema llaneza. La traduccin italiana, Sia luce. E fu luce, se contenta con cinco palabras, en vez de las seis del original, y es, en consecuencia, mucho ms lapidaria. Pero la sibilante inicial, la suavidad de la c, la importancia acordada al gnero en luce, donde lux, en latn, fue nombre masculino por lo menos durante buena parte de su historia, feminiza y musicaliza el tono imperativo de la Vulgata. Es werde Licht. Und es ward Licht concuerda perfectamente con el latn, salvo en un punto. Es resulta indispensable, por incierto que sea su lugar en la semntica. Werde Licht dara una idea falsa del sentido y de la tonalidad de la frase del Creador. Es garantiza el misterio de una creacin a partir de la nada. Let there be light:and there was light" en la Authorized Versin, o bien Let there be light', and there was light" en la New English Bible, son desarrollos a partir del latn. Hay ocho palabras en vez de seis. Y la puntuacin se aligera. Con la previsible intencin de sugerir una consecuencia inmediata. Pero la desaparicin del punto, y la minscula de and, destruyen el eje sobre el que se apoya la frase en latn. En el original, la connotacin de un orden csmico recorre la frase, mientras que la divisin en dos oraciones breves determina una crecida oscilacin dinmica. Es exactamente lo que se espera: un hlito mo-

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mentneamente contenido sobre la marea de la certidumbre absoluta. La versin francesa tambin se forma con ocho palabras y en lo que se refiere a la puntuacin, opta por el trmino medio entre las dos variantes inglesas. Que la lumire soit; et la lumire fut. Pero han cambiado muchas cosas. El latn, el italiano, el alemn, el ingls, conservan la repeticin caracterstica de la lengua hebrea, de la palabra axial "luz" en la cima de las frases. En los cuatro casos, el orden de las palabras imita de cerca la accin expresada. La "luz" ocupa el primer plano en la creacin y el orden divinos. En el texto francs, la coloracin dramtica de la realizacin, de la desconcertante obviedad, se desprende del verbo: depende del movimiento que va, del subjuntivo soit, al perfecto fut (y es de notar que, en el nivel puramente acstico, el efecto es contrario, ya que soit resulta ms sonoro, y evoca mejor la armona absoluta que el conciso sonido vocal de fut. Pero la diferencia esencial se manifiesta en el empleo del artculo definido. " Let there be light, and the light was." Es evidente que la fuerza de la frase disminuye. Es werde das Licht. Und es ward das Licht es posible, como no lo es en ingls. La expresin se debilita, cobra un giro desconcertantemente especfico e implica ciertas distinciones como las que hubiera podido hacer Plotino entre los diversos resplandores o refulgencias; pero eso puede pasar. De hecho el artculo llega a su tercera repeticin en la Biblia Alemana; Und Gott sah, dass das Licht gut war. La Authorized Versin introduce el artculo en el mismo momento: And God saw the L i g h t . . . Pero ni el latn, ni el italiano, ni el alemn, ni el ingls, toleran el artculo cuando expresan el fiat de Dios y su primigenia hazaa. En la versin francesa, se distingue ntidamente. La sintaxis de la Deidad y del acontecimiento producen de concierto un efecto de equilibrio, de igualdad, antes que de grandeza tautolgica. El artculo definido postula que la esencia con ceptual precede al fenmeno. Que la lumire soit tiene una "intelectualidad"3 que est tan ausente del obtuso imperativo del Fiat lux como de la proximidad natural que hallamos
Mario Wandruzska, "Drckt sich darin eine besondere Schweise aus, eine besondere geistige Auffasung der Dinge, die gewissermassen den Begriff des Lichts schon vor dem ersten Schpfungstag voraus setz, eine besondere franzsiche Intellektualitt, die von Anfang (an jede Ersheinung schon auf ibren Begriff zurckbezicht?", Sprachen: Vergleichbar und Unvergteichbar, Munich, 1969, p. 187. Cf., tambin Henri Meschonnic, Pour la Potique II, Pars, 1973, pp. 436-453.
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en Let there be light". (De otra parte, Que lumire soi slo podra ser una parodia inicua de Claudel.) Todo esto no pasa de ser la cruda aproximacin a una teora de la diferencia esencial y mltiple. "There was light there" se opone a "there was a light there " por la dimensin y el grado de generalidad disponibles; es la aurora, en comparacin con una lmpara. El francs exige una forma nica: Il y avait de la lumire. En francs, el fenmeno, la apariencia, se ven distribuidos en categoras, y anunciados por medio de conceptos, como no lo estn necesariamente en ingls. No es cuestin de recursos ms o menos abundantes, sino de nfasis metafisico. Una vez ms, vemos que el traslado palabra por palabra deteriorara un testimonio capital. stos slo son lugares comunes de la lingstica comparada o contrastante; de la enseanza de los idiomas, y de los humoristas que nos regalan con expresiones de francs fracturado, como La Plume de ma tante. Se trata de esclarecer esto: lejos de ser el modo de traduccin ms rudimentario y ms evidente, la traduccin literal, la metafrase, como la llamaba Dryden, "el literalismo", es en realidad el camino menos accesible. La versin verdaderamente interlineal es el fin supremo e irrealizable del acto hermenutico. A lo largo de la historia, y en virtud de sus realizaciones prcticas, la traduccin interlineal, o palabra por palabra, slo aparece como un burdo procedimiento. Pero, rigurosamente concebida, encarna una comprensin y reproduccin totales; una transparencia absoluta entre las lenguas que no se podra alcanzar empricamente, y que, de hacerlo, marcara el retorno a la armona adnica, al unsono del lenguaje humano. As la pensaba Walter Benjamin al escribir que, en un mundo ideal, "la literalidad y la libertad deben unirse sin esfuerzo en la traduccin, en forma de versin interlineal... La versin interlineal de las Escrituras es el arquetipo o el ideal de toda traduccin. Verbum e verbo sera entonces el instante utpico en que todo discurso se adhiere inmediatamente a la significacin (instante lgico tambin en la medida en que contiene y explicita al logos). Por supuesto, la prctica real lo entiende de otro modo, los manuales de idiomas para principiantes, las ediciones escolares bilinges interlineales de Cicern o de Jenofonte no son traducciones, sino lxicos, dominados por el signo de la contingencia. En cada palabra de la lengua-fuente o lengua-objetivo se coloca un equivalente en la lengua receptora, sacado

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del diccionario. En el sentido estricto del trmino, una versin interlineal, palabra por palabra, no es sino un glosario total dispuesto en forma horizontal, en unidades discretas y que pasa por alto las reglas de la sintaxis y del orden de las palabras. En realidad, comnmente representa un compromiso entre el lxico ms llano y una especie de trasposicin o elaboracin, para lograr una frase aceptable:
tre, To be, ou or ne pas not tre, to be, c'est that is la question the question,

sera la estricta versin interlineal. Los manuales franceses aaden l: (c'est l la question), modificando la secuencia exacta, con objeto de lograr la correccin. En este caso, el esquema de palabra por palabra transmite algo del movimiento del original, y toda, o casi toda, su significacin. Cuando crece el nmero de las unidades verbales; cuando la gramtica se complica y aparecen ambigedades y acepciones mltiples, la congruencia entre literalidad y comprensin se vuelve cada menos probable, estadsticamente. Las lneas que siguen, del soliloquio de Hamlet, pronto hacen fracasar el traslado palabra por palabra. Estos parmetros cruciales conforman el marco en que se desarrollan los primeros tiempos de la historia de la traduccin automtica. La mquina traductora intenta multiplicar al mximo los puntos de coincidencia entre la versin interlineal palabra por palabra y la reconstitucin de la significacin real. Tiene la esperanza, por as decirlo, de establecer "hileras de palabras" que conservan su sentido cuando se les yuxtapone un equivalente lxico. La mquina de traducir slo es un diccionario que se consulta a s mismo, a gran velocidad. En sus versiones ms primitivas, la traductora automtica ofrece una contraparte lxica para todas las palabras e idiotismos del original. Los modelos ms perfeccionados ofrecen varias definiciones posibles, entre las cuales el lector de la tarjeta perforada puede elegir la ms apropiada. Segn la acepcin hermenutica, este procedimiento no constituye una traduccin verdadera. La mquina evala el contexto desde un punto de vista estrictamente estadstico: Cuntas veces ha aparecido antes la palabra en cuestin, en este texto particular, o en un conjunto de textos similares? Y las palabras que la preceden o la siguen inmediatamente, tienen su equivalente en una de las unidades alimentadas en el programa?

Pero sera errneo subestimar el inters y la utilidad virtuales del literalismo maquinal de la traduccin automtica. Las categoras estadsticas y la identificacin por medio de una memoria previa forma parte, evidentemente, de la interpretacin que pone en obra el cerebro humano en el plano de la comprensin normal. Adems, buen nmero de publicaciones cientficas se presta a una trasposicin lxica ms o menos automtica. "El lector que slo hable una lengua, pero que sea perito en la materia que hace el objeto de la traduccin, ver que, en la mayora de los casos, es posible evaluar a partir de esa traduccin en bruto, el contenido esencial del original, con mayor exactitud que el lego bilinge."4 Porque los smbolos lgicos y matemticos son "monosmicos", en la medida de lo posible. Es decir: porque no poseen sino una significacin reconocida, independiente de un contexto restringido; porque un gran porcentaje de la nomenclatura cientfica, taxonmica y tecnolgica se encuentra rigurosamente uniformado, la traduccin automtica puede ir lejos atenindose a los medios puramente lxicos. El H2O contiene dos unidades de hidrgeno por una de oxgeno, es el tipo de frase tautolgica que, sin embargo, proporciona cierta informacin. Esta expresin se traduce palabra por palabra en una legin de lenguas, incluso si el glosario automtico es rudimentario ("contiene" forma parte de un "cajn" general que incluye "est hecha de", "se compone de", "est formado de"). Cuanto ms se acerque el traslado al ideal de la tautologa, mejor encajar, etapa por etapa, en un conjunto de definiciones y derivaciones cuya concatenacin est fuera de duda, y tanto mayores sern las probabilidades de lograr una traduccin automtica exacta. Pero si bien tal carcter lineal slo es absoluto en las matemticas o en la lgica simblica, un gran nmero de textos cientficos, tcnicos, y aun quizs comerciales, no est tan lejos de tal modelo. Todas estas formas de codificacin propenden hacia un sistema restringido de definiciones, y limitan por convencin sus posibilidades semnticas (en un artculo de qumica, no hay

A. G. Oettinger, Automatic (Transference, Translation, Remittance, Shunting), en: R. Brower (comp.), On Translation, pp. 257-258. Para una visin actualizada de las limitaciones del diccionario automtico, cf. Paul L. Garvin, On Machine Translation, La Haya, 1972, pp. 118-123. Al comparar el tratamiento de Garvin con el propuesto por Y. Bar-Hillel en: Can translation Be Mechanized? (Journal of Symbolic Logic, xx . 1955, se obtiene una perspectiva general del cambiante clima que priva en este campo.

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muchas posibilidades de que la palabra valencia signifique una ciudad, ni esa especie de tela damasquina que se utiliza para enmarcar un dosel o una colcha). En el terreno de la teora, as como en el de la prctica, la traduccin automtica ha intentado superar el modelo lxico del traslado palabra por palabra. Pero ese esquema tiene una funcin utilitaria de primera importancia, y representa la adaptacin moderna de este venerable, aunque desdeado ejercicio de trote. Pero no es esto lo que los traductores de poesa, textos filosficos o bblicos han pensado cuando pretendan ajustarse al literalismo. Al contrario: seguan, o aseguraban seguir, una tcnica de traduccin literal en nombre de un ideal de la penetracin, de la sumisin, tan humilde y clara, que haran aflorar, intacta, la significacin original. Lleno de abnegacin, el traductor sumerge la sensibilidad y el genio de su lengua materna en los del original. Cuando esta fusin llega a darse Roy Campbell la describe al hablar de sus traducciones de San Juan de la Cruz, el primer tiempo de la hermenutica, el del impulso de confianza inaugural, llega a dominar el conjunto. Al traductor no lo mueve el deseo de anexin y apropiacin. Procura permanecer "dentro" del textofuente. Slo se ve a s mismo como un transcriptor. Pero, qu sucede en la prctica? Recordamos que Dryden llam metafrase a la tosca trasposicin literal que Ben Jonson infligi al Ars poetica. Pstumamente publicado en 1640, el Horacio de Ben Jonson se remonta seguramente al primer decenio de ese siglo. A pesar de que Timber y las conversaciones con Drummond de Hawthornden prueban hasta qu punto estaba Jonson empapado de la potica de Horacio, no se sabe gran cosa de los fines que tena en la mira esa traduccin, ni de los detalles de la composicin. Detengmonos en un clebre pasaje del original (350-360):
neo semper feriet quodcunque minabitur arcus. verum ubi plura nitent in carmine non ego paucis offendar maculis, quas aut incuria fudit aut humana parum cavit natura, quid ergo est? ut scriptor si peccat idem librarius usque, quamvis est monitus, venia caret; ut citharoedus ridetur chorda qui semper oberrat eadem: sic mihi qui multum cessat fit Choerilus ille, quem bis terve bonum cum risu miror; at dem indignor quandoque bonus dormitat Homerus?

[No siempre da la flecha en el blanco. Pero si en un poema las bellezas menudean, no me ofenden algunas fallas: la inadvertenca, la debilidad humana las han dejado escapar. Qu decir? El copista que, contra todas las advertencias, no deja de caer en el mismo error, no amerita la indulgencia; as, remos de quien, taendo la ctara, resbala puntual en la misma cuerda. Quien siempre se descuida, resulta para m como ese Cirilo en quien me asombra, hacindome sonrer, encontrar dos tres buenos versos; pero tambin me enoja que el buen Homero ande sooliento.] Ben Jonson lo traduce a s:
Not alwayes doth the loosed bow hit that Which it doth threaten: Therefore, where I see Much in Pom shine, I will not be Offended with a few spots, which negligence Hath shed, or humane frailty not kept thence. How then? why, as a Scrivener, if hoffend Still in the same, and warned, will not mend, Deserves no pardon; or who'd play and sing Is laught at, that still jarreth in one string: So he that flaggeth much, becomes to me A Choerilus, in whom if I but see Twice, or thrice good, I wonder: but am more Angry, if once I heare good Homer snore. [No siempre el arco disparado acierta / en lo que amenazaba: Por tanto, cuando veo / brillar tanto en un Poema, no me sentir/ ofendido por unas cuantas manchas, que la negligencia / ha esparcido, o que la fragilidad humana no advirti. / Cmo lo juzgar, entonces? P u e s como a un Escriba que, si ofendi/ sin advertirlo, y se le indica su yerro, y no se corrige, / no merece perdn. O como aquel que ha actuado / y cantado, y se ren de l, y no obstante sigue / tocando la cuerda errnea: / As, aquel que ha errado mucho, pero / que ha acertado dos o tres veces, me maravilla, y / es para m como un Choerilus; pero me enoja ms si alguna vez oigo roncar al buen / Homero, el viejo venerable.] [S. R. M.]

La variante de Pope en su Essay on Criticism se convierte en:

Whoever thinks a faultless piece to see, Thinks what ne'er was, nor is, nor eer shall be . in every work regard the writer's end, Since none can compass more than they intend; And, if the means be just, the conduct true, Applause, in spite of trivial faults is due.

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[Quien piense ver impecable alguna pieza, / piensa que no existi, ni existe, ni ser. / En cada obra ved la meta del autor. / Ninguna abarcar ms que su mira; / y, siendo el medio justo, y la conducta verdica, perdone / la falta leve tu benigno aplauso,] [S.R.M.] Byron escribe en Hints from Horace:
Where frequetit beauties srike the reader's view, We must not quarrel for a blot or two, But pardon equally to books or men, The slips of human nature, and the pen. [Cuando agradan al ojo las frecuentes bellezas, / que no surja querella por dos o tres marchitas. / Debemos perdonar a los libros, y a los hombres, / los deslices de la pluma, la condicin humana.] [S.R.M.]

Salta a la vista que la de Ben Jonson es una traduccin en un sentido muy distinto a los comentarios e imitaciones de pope y Byron. Adems, no es posible engaarse sobre la llaneza y docilidad con que se sigue al original. Es de suponer que Dryden juzg inaceptable la torpe trama latina de los versos sptimo y octavo, o el deseo de conservar el orden original de las palabras por medio de un desgarbado encabalgamiento. En cualquier caso, el Horacio de Jonson no es de ninguna manera una traduccin entrelineada o interlineal, palabra por palabra. No en vano el Ars potica consta de slo 476 versos, mientras que la refundicin de Jonson exige 679. Luego, como dira Nabokov, se ensucia o enfanga por la rima, y la estructura de la frase latina suele ser sacrificada en aras de las exigencias de la lengua inglesa. As, mientras quodcunque minabitur arcus cierra con gran concisin el primer verso del pasaje, Ben Jonson no slo aade el epteto loose, sino que estira ese movimiento hasta la mitad del segundo verso. El clebre contraste entre las virtudes ocasionales de Choerilus y los raros momentos en que Homero cabecea, sufren una ltima, pero considerable alteracin en la interpretacin de Jonson. Horacio termina con una pregunta retrica: Debo, pues, indignarme cada vez que el buen Homero dormita? La afirmacin de Ben Jonson es una modificacin arbitraria, o bien un error de interpretacin. El argumento en pro del literalismo es todava ms radical en el Agamemnon de Robert Browning, quien incluye una traduccin del Heracles furioso de Eurpides en su Aristophanes

Apology . No es una muestra muy eminente que digamos del lirismo que privaba en la poca de la reina Victoria, pero su inspirada lectura del verso 1142 :

como " Did I break up my house or dance it down?" [Demoler mi casa, o bailar de gusto?] merece recordarse. Cuatro aos despus, en 1877, Browning publica su versin de Esquilo. l la llama "transcripcin", y se lanza con la intencin de ser "literal a cualquier precio, salvo el de la violencia absoluta a nuestra lengua". Browning se propuso que "el giro mismo de cada expresin" sea tan griego, como el ingls lo tolere. La tristemente notoria dificultad textual del original, y la exaltada elevacin de Esquilo, deban volver este ensayo tanto ms arduo y revelador. Por lo general, el resultado se considera ilegible, y Browning mismo lo calific de "una aventura en cierto modo tediosa, y acaso estril". 5 Veamos la declaracin de Kassandra (Browning insista en la K), en los versos 1178-1197:
Well then, the oracle form veils no longer Shall be outlooking, like a bride new-married: But bright it seems, against the sun's uprisings Breathing, to penetrate thee: so as, wave-like, To wash against the rays a woe much greater Than this. I will not longer teach by riddles. And witness, running with me, that of evils Done long ago, I nosing track the footstep/ For the same roof here never quits a choros One-voiced, not welltuned si nce no well it utters: And truly having drunk, to get more courage, Man's blood the Komos keeps within the house hold Hard to be sent outside of sister Furies: They hymn their hymn within the house close sitting- The first beginning curse: in turn spit forth at The brother's bed, to him who spumed hostile. Una de las pocas evaluaciones sensatas de la experiencia de Browing es la que hace Reuben Brower en su artculo "Seven Agamemnon" en: On Translation. Puede encontrarse un anlisis completo de 1os aspectos filosficos y estilsticos del Esquilo de Browning en Robert Browning und die Antike, de Robert Spindler, Leipzig, 1930, II,pp.278- 294. Spindler tiene el mrito de sealar en detalle en qu medida, y dentro de qu lmites de desplazamiento gramatical, Browning honr su compromiso de fidelidad absoluta.
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Have I mised aught, or hit I like a bowman? False prophet am I, knock at doors, a babbler? Henceforth witness, swearing now, I know not By other's word the old sins of this household!

Lo primero que procede reconocer es que este texto griego es incierto; algunos han propuesto que se enmiende en varios lugares; por ejemplo, en los versos 1181,1182,1187,1196. Adems, la adivinadora se expresa por medio de enigmas y acertijos ( ), por lo menos hasta la mitad del sexto verso. Herbert Weir Smyth, en su versin para la Loeb Library, hecha en 1926, propone: Lo now, no more shall my prophecy peer forth behind a veil like a new-wedded bride; but 'tis like a rush upon me, clear as a fresh wind blowing against the suns uprising so as to dash against its rays, tike a wave, a woe mightier far than mine. El texto de Richard Lattimore, de 1953, dice as; No longer shall my prophecies like some young girl new -mar tied glance from under veils, but bright and strong as winds blow into morning and the suns's uprise shall wax along the swell tike some great wave, to burst at last upon the shining of this agony.
[No ms mis profecas, como la joven recin casada, atisban debajo de los velos; sino brillante y fuertes como vientos, soplan en la maana y en el sol naciente y azotarn en la borrasca como alguna ola enorme, para irse a estrellar, al fin, en el resplandor de esta agona.]

La comparacin no es del todo desfavorable a Browning. Ni Smyth ni Lattimore logran dar un sentido convincente, ni establecer una estructura sintctica corriente en ingls. En la versin de Lattimore, to burst at tost upon the shining of this agony [estallar al fin sobre el resplandor de esta agona] no slo carece de significado, sino que elude el punto esencial. Como seala Paul Mazon en su til glosa, Casandra est abrumada por el presentimiento de una segunda catstrofe la muerte de Agamenn, an ms terrible que la primera: su propia condena. De ah la comparacin con las olas sucesivas de la que Mazon encuentra ejemplos paralelos en Prometeo (verso 1015) y en la Repblica de Platn (472a). Browning tambin resulta impenetrable en esta escena. Pero a medida

que el pasaje va desplegndose en el seno de una relativa claridad, las once slabas de su peculiar verso y su grumosa fraseologa comunican una densidad acstica, tan inseparable del teatro griego como indisociable de una buena parte de la poesa victoriana, pero que brilla por su ausencia en las versiones posteriores. They hymn their hymn within the house close sitting trasmite con una precisin que el Hanging above the hall they chant their song of hate [colgando del vestbulo cantan su cancin de odio], aunque eufnico, de Lattimore, est muy lejos de igualar. Y el "babler" [parlanchn] llamando a las puertas es acertado (Mazon traduce: une radotteuse), mientras que soma swindling seer who hawsks his lies [Una adivina embaucadora que carraspea sus mentiras] es a la vez demasiado literal () y demasiado "potico". En una o dos ocasiones, la brutalidad de la traduccin literal de Browning y su absoluta sumisin a la oscuridad de Esquilo dan resultados ms convincentes que los de las otras dos versiones Smyth: Oh, but he struggled to win me, breathing ardent love for me [O h ! , pero luch para ganarme, respirando su ardiente amor por m] y Lattimore: Yes, then he wrestled with me, and he breathed delight [ S ; entonces forceje conmigo,y jade], intentan reproducir "la intensidad fsica"; la violencia jadeante del verso 1206:
'A

En ambos casos, se obtiene algo de la imagen del luchador, inflamado y triunfante. Pero la segunda mitad de la transcripcin de Browning es superior, y transmite mejor el movimiento y el misterio de Esquilo:
But he was athlete to me huge, grace breathing. [Pero era un atleta para m, enorme, respirando donaire].

Igual que la "traduccin real" que hizo Nabokov del Eugen Onegin: En realidad he sacrificado todo a mi ideal de la traduccin literal (la elegancia, la eufona, la claridad, el buen gusto, los giros modernos, y aun la gramtica); todo lo que los mmicos melindrosos valoran por encima de la verdad la tentativa de Browning sigue siendo objeto de curiosidad
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Hago hincapi en "traduccin real". Junto con el comentario que

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Pero un literalismo tan lcido, casi desesperado, contiene por as decir toda una patologa creadora del lenguaje. Resuelto a sumergirse totalmente en el original; dispuesto a no incorporar por completo sus apropiaciones a su lengua y cultura maternas, el traductor se rezaga en las fronteras. Con mayor o menor deliberacin, crea una interlingua: idioma centauro, donde la gramtica, la cadencia, el fraseo, los ritmos familiares, los modelos de expresin, e incluso la estructura lxica de su propia lengua, se subordinan al vocabulario, la sintaxis y las pautas fonticas del texto que traduce o, para decirlo con mayor exactitud, que intenta habitar para luego limitarse a transcribir. Trabaja "entre las lneas", y la traduccin interlineal rigurosa, palabra por palabra, responde exactamente a esta definicin: representa una "tierra de nadie" en el espacio psicolgico y lingstico. Traducir palabra por palabra; intentar un "ingls griego", segn la expresin de Browning, equivale a llevar la intermediacin a un grado extremo de violencia terica y tcnica, con la esperanza de lograr una fusin (las partculas entran en colisin unas con otras, cuando se unen despus de haber sido expulsadas de sus respectivas rbitas). Los riesgos psicolgicos y formales son enormes; suspendido entre su propia lengua y la del texto-fuente, el partidario del literalismo se expone al vrtigo. O, para decirlo con la inquietante imagen de Walter Benjamn, puede llegar a encontrarse en una lengua tan desquiciada, tan forzada y traspasada, que sus puertas se cierren con estrpito detrs de l, encerrndolo en el mayor silencio y en lo extrao; en lo extranjero.
la acompaa, la traduccin de Nabokov es una obra maestra de erudicin y de espritu barroco. Segn el modelo hermenutico que he propuesto, el Pushkin de Nabokov representa un caso de "sobrecompensacin", de "restitucin excesiva". Constituye una reanimacin y exposicin, a tal punto caudalosas e ingeniosas, que ha llegado a convertirse, conscientemente o no, en su rival. Probablemente, esa "sumisa rivalidad" sea algo central en la actitud de Nabokov hacia la lengua rusa, que l, en parte, ha (abandonado), y en su propia ubicacin significativa, pero ambivalente, dentro de la tradicin literaria rusa. Mas todo esto, aunque puede ser fascinante y revelador para cualquiera que se interese en la traduccin, no invalida el dictamen de Alexander Gerschenkron: "La traduccin de Nabokov puede, y de hecho, debera ser estudiada; aunque, a pesar de toda su inteligencia y brillantez, no es legible" (A Magnificent Monument?" Modern Philology, LXIII, 1966, p. 340). Los "nabokovianos" tienden a olvidar este artculo, en el que Gerschenkron, l mismo un virtuoso del ruso, da la mano al maestro en su propio terreno: el de la exactitud literal.

Por lo comn, en el nivel trivial, esta cualidad extraa y desconocida se encuentra en el origen del "traducciones"; del desaliado frrago del franglais o de teutonismos de que est hecho el grueso de las traducciones comerciales o de baja estofa. Los textos fraguados a base de trasposi ciones lxicas injustificadas, formados con hbridos gramaticales que no se inscriben ni en la lengua-fuente ni en la lengua receptora, constituyen el interregno o, ms bien, el limbo, donde se desempean, de prisa o mal pagados, los traductores del montn.7 En un plano ligeramente ms elevado, tenemos la extranjera previamente codificada de la gran mayora de las traducciones del persa, del chino o del haik japons. Este ltimo es la forma oficial empleada por la escuela de exotismo instantneo, del tipo "la luna en el estanque como una lnguido capullo". El contagio es tan fuerte, que puede llegar a alcanzar incluso a los grandes artfices como Waley. La dislocacin creadora conducente a una "lengua media", a caballo entre dos lenguas, e inestable por definicin, constituye un ejemplo ms raro y difcil de alcanzar. Las Remarques [Observaciones, Advertencias] que Chateaubriand pone como Prefacio a su traduccin de Paradise Lost (1836), son del mayor inters pragmtico y formal. Pushkin las analiz detenidamente al explorar las condiciones de posibilidad de una epopeya moderna. Lo que he emprendido es una traduccin literal en el sentido ms fuerte del trmino; una traduccin que el nio y el poeta podrn seguir linea a lnea, palabra por palabra, como si tuviesen un diccionario abierto ante ellos." Chauteaubriand hizo un calco del original: " J'ai calqu le pome de Milton la vitre." Para ello, este gran maestro de las exigentes msicalidades de la gramtica francesa se vio obligado a conservar el nominativo absoluto ("Thou looking on. .."), ha tenido que usar los ablativos absolutos, sin el verbo auxiliar que exigen en francs; ha recurrido a los arcasmos, y forjado palabras, a menudo negativas, como inador o inabstinence. Al llegar a many a row of starry lamps ... /Yielded light/ As from a sky" [varias hileras de lamparas estrelladas... despedan luz como en un cielo] Chauteaubriand propone " Plusieurs rangs de lampes toiles. .. manent la lumire comme un firmament".

El Fug and Unfug des Uebersetzens , pp. 57-70, de Walter Widmes contiene un notable sottissier ["bestiario"] de las traducciones del francs al alemn o viceversa.

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Or je sais qu'maner en franais n'est pas un verbe actif; un firmament nmane pas de la lumire, la lumire mane dun firmament: mais traduisez ainsi, que devient l'image? Du moins le lecteur pntre ici dans le gnie de la langue anglaise; il apprended la diffrence qui existe entre les rgimes des verbes dans cette langue et dans la ntre,
[Ahora bien, yo s que emanar en francs no es un verbo activo; un firmamento no emana luz; la luz emana de un firmamento: pero traducid as, y, qu queda de la imagen? Por lo menos, el lector se adentra aqu en el genio de la lengua inglesa: aprende la diferencia que existe entre los regmenes de los verbos en esa lengua, y en la nuestra.]

El Paraso perdido en la versin de Dupr de Saint-Maur no atenta contra la gramtica francesa, pero es inspido, y est plagado de errores. La lectura que hace Lumeau de Boisjermain es una versin intelectual que pisotea la gramtica, pero que, paradjicamente, "siguiendo la literalidad, hierve de contrasentidos". La traduccin de Chateaubriand hecha en prosa de elegantsima cadencia, es el resultado de una congruente estrategia. Adopta un movimiento de inversin dacrnica: intenta remontarse a las fuentes filolgicas y culturales que son comunes a la pica de Milton y al francs clsico. Como Milton, Chateaubriand se inspira, en la eleccin de las palabras y expresiones, en los precedentes de Virgilio, Sneca, Lucrecio, la Vulgata y los poetas italianos del Renacimiento y del Barroco. Va al encuentro del texto ingls, a medio camino en el tiempo y en el espacio lingstico. Recordemos la clebre descripcin de Satans, despus del parlamento de Belceb, en el Libro I : He scarce had ceas'd, when the superior fiend.
Belzebuth avait a peine cess de parler, et dj le grand Ennemi s'avanait vers le rivage: son pesant bouclier, de trempe thre, massif, large et rond, tait rejet; derrire lui; la large circonfrence pendait a ses paules, comme la lune dont lorbe, travers un verre optique, est observ le soir par l'Astronome toscan, du soumet de Fisole oti dans le Valdarno, pour dcouvrir des nouvelles terres, des rivires et des montagnes sur son globe tachet. La lance de SATAN (prs de laquelle le plus haut pin sci sur les collines de Norwge pour tre le mt de quelque grand vaisseau amiral, ne serait quun roseau) le sert soutenir ses pas mal assurs sur ta marne brlante...

[Apenas ces Belceb de hablar, cuando ya el gran Enemigo se adelantaba hacia la orilla; llevaba echado hacia atrs su pesado escudo, de etreo temple, macizo, ancho y redondo, cuya amplia circunferencia como la Luna, cuva rbita observa por las noches a travs de un vidrio ptico, el Astrnomo toscano, desde la cima de Fisole o de Valdarno, para descubrir nuevas tierras, rios y montaas sobre su manchada esfera. La lanza de SATN (junto a la que el ms alto pino cortado en las montaas de Noruega para servir de mstil de algn gran navio almirante, apenas sera rama) le sirve para sostener sus inseguros pasos en aquella arcilla ardiente... ]

Chateaubriand no est por debajo de Milton en cuanto a resonancias latinas: circnfrence, orbe, verre optique, y hasta lo alcanza, por as decirlo, va ms all de Milton en un punto de origen comn: en marle forma moderna del francs antiguo o del bretn marle, de la que proviene directa, mente el burning marle de Milton. Trempe thre efecta una sutil dislocacin: en francs, no es fcil conceptualizar esta expresin que se encuentra en los lmites del oxymoron; adems hay un fenmeno asombroso: trempe es de origen valn (el Littr da treinp ); no obstante, las palabras no slo se acercan literalmente a Milton, sino que se encuentran en vueltas en una aura latina, a un tiempo eufnica y visual, completamente ilusoria. En la traduccin, como en los juegos de palabras, las falsas etimologas suelen revestirse de una verosimilitud efmera. Luego, la frase se despliega en uno de esos eufnicos y serpenteantes leviatanes miltonianos, cuyas clusulas subordinadas, son proposiciones relativas y adverbiales: Nathless he so endur'd, till on the beach / of that inflamed sea, he stood and call'd... En los versos de Milton se explaya la compleja sucesin de imgenes que lleva, desde las hojas salpicantes en Vallombrosa, hasta los juncos que flotan diseminados por el mar Rojo, y que culmina, despus de la destruccin del ejrcito del faran, con el triunfante "silogismo" de: so thick bestrown Abject and lost lay these, covering the flood, Under amazement of their hideous change. [...as yacan, apretadas, abyectas y perdidas [las legiones] cubriendo el lago, en la estupefaccin de su cambio horrible]. * Oxymoron, oxmoron: Figura retrca por la que una locucin produce un efecto de aparente contradiccin. Ejemplo:"cruel dulzura". (N. del T.)

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Los rodeos ondulantes; la amenaza serpentina del original, respetan escrupulosamente la gramtica: quedan establecidas por el encadenamiento de when/whose/while/who so. Llega a suceder que Chateaubriand lleve demasiado lejos la fidelidad literal: en Milton, las umbras etruscas (High overarches imbower) no implican la nocin de cuna (berceau), demasiado precisa y algo discordante. (Les ombrages truriens dcrivent l'arche leve d'un berceau... Pero Chateaubriand sacrifica la articulacin normal de la frase francesa, y sigue a Milton paso a paso: ainsi/quand/dont/tandis qu 'ils/ainsi: gracias a ello, logra subordinar la sintaxis a la pulsacin del verso, como sucede en el original. En Le Paradis perdu Chateaubriand emplea una lengua acicateada por el latn, cosa que no es rara en francs, y menos todava en el estilo de Chateaubriand. Pero tambin se trata de un francs que deja presentir tras l un equivalente de la Authorized Version y suele observarse que no hay tal equivalente. Pero no se puede escapar a esa gran sombra imaginaria cuando los mejores autores franceses traducen las obras inglesas, en prosa o en verso, a los que la Biblia proporciona un molde previo. A su vez, el Milton de Chateaubriand parece conducir a la traduccin que hace Proust de la Bible of Amiens (1904), de Ruskin, en especial a la seccin Interprtation,8 y al Typhoon [Tifn] de Joseph Conrad, en cuya versin trabaj Andr Gide entre 1916 y 1918. Ambas se baan en una premeditada extraeza. La extraeza o extranjera intencional y curiosamente reveladora sale a la luz cuando un escritor, sobre todo de inspiracin lrica, traduce su propia obra a una lengua extranjera o, al menos, participa en esa traduccin. En tales circunstancias, el modelo hermenutico es el de la donacin esencial pero tambin el de un impulso narcista, o de autentificacin. El escritor regala su obra a otra lengua, sin dejar por ello de buscar en la reproduccin los lineamientos fundamentales de su inspiracin y, posiblemente, una definicin ms cla-

Si bien el libro de Jean Autret, Llnfluence de Ruskin sur la vie, les ides et luvre de Marcel Proust, Ginebra, 1955, contiene informacn muy valiosa en dos aspectos, stos siguen reclamando mayor investigacin: Hasta dnde las afinidades entre Proust y Chateaubriand estn fundadas en un inters comn por la lengua y la literatura inglesa? Y en qu medida los desplazamientos estilsticos entre las diversas traducciones que Proust hizo de Ruskin anticipan su propio estilo de novelista?

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ra de stos, a travs de la reproduccin. Una vez ms, el espejo funciona como un testigo independiente. Es posible aproximarse a Hermann Broch considerando el conjunto de su filosofa y de sus novelas como una metfora ininterrumpida de la traduccin: traduccin del tiempo presente al tiempo de la muerte; de los valores clsicos, al caos conteroporneo; de la expresin verbal, a la msica y a las matemticas. Es probable que Broch haya llevado al papel las "Observaciones sobre la filosofa y la tcnica de la traduccin" a fines de los aos 40, de los 50 de este siglo. Integran un ensayo de caracterstica densidad brochiana, que se inscribe por completo en los trminos "Logos" y "Arquetipo". Toda lengua afirma Broch, los contiene a ambos; pero mientras que el "Logos" es el principio universal de la significacin en cuanto relacin (lgica), los "Arquetipos" son las encarnaciones especficas, arraigadas en el contexto de una lengua; del mecanismo universal del smbolo y de la simbolizacin. Los "Arquetipos" no admiten traduccin exhaustiva; pero lo ''lgico" subyace en todas las lenguas humanas. Elabora una "metasintaxis" que posibilita la traduccin (la "metasintaxis", tal como la concibe Broch, es una precursora de las "estructuras profundas" de la lingstica generativa y transformacional). Por ello, toda traduccin opera en una zona fronteriza; en el lmite de la autonoma absoluta de los "arquetipos" determinados por el contexto, y de los universales de la lgica. En ltima instancia, la validez de una traduccin depender de una hiptesis indemostrable de universalidad o de analoga armnica del espritu humano. Broch llama Tertium comparationis a este tercer trmino que por decirlo as, autentifica los intercambios entre dos lenguas. El mismo Broch fue excepcionalmente afortunado con sus traductores. En The Sleepwalkers [Los sonmbulos], Edwin y Willa Muir llegaron a superar sus habituales excelencias de traductores. La colaboracin de Broch con Jean Starr Untermeyer durante el lustro que dur la refundicin al ingls de The Death of Virgil fue, de hecho, simbitica. De ella naci un texto que es, en ms de un aspecto, indispensable para entender el original. Juntas, las versiones alemana e inglesa logran una congruencia de los contrapuntos que esclarece y confirma a Der Tod des Virgil [La muerte de Virgilio ]. Dramatizacin lrica del tema de los lmites del lenguaje humano, la fbula de Broch es una "traduccin en peligro"; un intento de ubicar los confines de lo inarticulado, y de ponerlos a prue-

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ba. El traslado a otra lengua multiplica los riesgos, pero tambin es prueba fehaciente de que el proyecto es realizable. La versin de BrochUntermeyer va muy lejos en su deseo de producir la forma alemana, con todas esas interminables oraciones en espiral, su masa de palabras compuestas y de sustantivos enfticos, que Broch emplea para expresar una simultaneidad de significaciones fsicas y metafsicas. Ya en la obra original empleaba un alemn que no estaba nada cer- ca de las estructuras sintcticas corrientes en esa lengua, llevndola hacia zonas desconocidas de disyuncin (Lockerung) y musicalidad experimentales. De esta suerte, el ingls y el alemn se hermanan en una "metasintaxis", como esas olas "azules como el acero y ligeras, rizadas por un suave viento contrario, apenas perceptible" de la famosa frase o acorde inicial. Cuando ya casi termina la seccin "Fuego", el ensueo febril, pero acompasado, de Virgilio, se vuelve hacia el misterio del sentido y del smbolo. Pero stos slo se vern ntegramente fundidos en la voz de la muerte. As da principio el pasaje al que me refiero: Denn sie, Stimme der Stinunen, ausserhalb jeglicher Sprache, gewaltiger als jede, gewaltiger sogar als die Musik... (pp. 236-237, en el vol. II de Gesmmelte Werke ):
For this voice of all voices was beyond any speech whatsoever, more compelling than any, even more compelling than music, than any poem; this was the hearts beat, and must be in its single beat, since only thus was it able to embrace the perceived unity of existence in the instant of the heart's beat, the eye's glance; this, the very voice of the incomprehensible which expresses the incomprehensible, was in itself incomprehensible, unattainable through human speech, unattainable through earthy symbols, the arch-image of all voices and all symbols, thanks to a most incredible immediacy, and it 'was only able to f u l f i l its inconceivably sublime mission, only empowered to do so, when it passed beyond all things earthly, yet thb would become impossible for if, aye, inconceivably, did it not resemble the earthly voice; and even should it cease to have anything in common with the earthly voice, the earthly word, the earthly language, having almost ceased to symbolize them, it could serve to disclose the arch-image to whose unearthly immediacy it pointed, only when it reflected it in an earthly immediacy: image strung to image, every chain of images led into the terrestrial, to an earthly immediacy, to an early happening, yet despite this in obedience to a supreme human compulsion must be led further and further, must find a higher expression

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EL DESPLAZAMIENTO

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of carthly immediacy in the beyond, must l i f t the carthly happening over and beyond its this-sidedness to a still higher symbol; and even though the symbolic chain threatened to be severed at the boundary, to a fall apart on the border of the celestial, evaporating on the resistance o f f e r e d b y the unattainable forever discontinued, forever severed, the danger is warded off warded off again and again...
[Porque entre todas las voces, sta estaba ms all de cualquier habla, y era ms apremiante que cualquiera; ms apremiante incluso, que la msica; que cualesquier poema, era el latido del corazn, y en su latido debe estar, pues slo asi era capaz de abarcar la unidad percibida de la existencia en el instante del latido del corazn, de la mirada del ojo; sta, la voz misma de lo incomprensible que expresa lo incomprensible, era en si misma incomprensible; inalcanzable mediante el habla humana inalcanzable con los smbolos terrestres; la imagen-arco de todas las voces y de todos los smbolos, gracias a la ms increble inmediatez, y slo era capaz de lograr su misin nconcebiblemente sublime; slo estaba facultada para hacerlo as, cuando iba ms all de todas las cosas terrestres; sin embargo, esto mismo se lo haca imposible, pues ella, ay!, inconcebible, no dejaba de asemejarse a la voz terrestre; e incluso si dejara de tener algo en comn con la voz terrestre, la palabra terrestre, el lenguaje terrestre, al haber casi dejado de simbolizarlos, podra servir para desplegar el arco-imagen, a cuya inmediatez no terrena apuntaba slo cuando se reflejaba en una inmediatez terrenal; la imagen hilvanada con la imagen, cada cadena de imgenes, llevaba hacia lo terrestre; hacia una inmediatez terrenal; hacia un acontecimiento primordial, y sin embargo, -en obediencia a una suprema coaccin humana deba llevarse cada vez ms lejos; deba encontrar una expresin ms amplia de inmediatez terrenal en el ms all; deba levantar el acontecimiento terrenal por encima y ms all de su "ser del ms ac", hacia un smbolo todava ms alto; y aun cuando la cadena simblica amenazara con romperse en el confn, con caer a pedazos en las fronteras de lo celestial, evaporndose por la resistencia de lo inalcanzable, para siempre discontinua, para siempre rota, el peligro es conjurado; se conjura una y otra v e z . . . ]

La traduccin inglesa hace pocas concesiones a las frases breves y a la transparencia que son corrientes en el idioma ingls, aunque el presente "mstico" inmediato de Broch sea sustituido por el pretrito imperfecto. Arch-image, Threatend to be severed at, evaporating on the resistance, y otras muchas unidades, se desentienden de las normas inglesas que rigen el uso y la gramtica. A simple vista, este pasaje

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en prosa sugiere a una Gertrude Stein empeada en transcribir, y tal vez en parodiar, a Kant. Pero el texto no aspira a sostenerse por s mismo. Nos obliga a volvernos haca el original, al cual, a su vez, ba en una nueva luz; la propia oscuridad de la traduccin permite al original manifestarse mejor. Como una exgesis crtica, plantea problemas que se hacen eco de los que suscita el original. En esta versin entrelineada entre las lneas del texto alemn, entre lneas semnticas del ingls y del alemn, entre ambas lenguas y una lengua desconocida, pero claramente expuesta, y capaz de trascender las restricciones que impone la referencia objetiva imprecisa, nos acercamos al sueo de todo poeta: un idiolecto absoluto. Hay aqu un tertium datum que rehsa servir de ejemplo, o de molde cannico, y que es el nico apropiado para el caso. A partir de la trama bilinge de The Death of Virgil (1945), no se ve la necesidad de regresar, ya sea al ingls o al alemn, salvo, quiz, al alemn de Hermann Broch. La oracin final del libro intenta llevarnos "al mundo que est ms all del lenguaje". La referencia a la significacin o al lenguaje que est "ms all del lenguaje hablado" puede ser un recurso heurstico, como el de la parte final del Tractatus de Wittgenstein. En la epistemologa o en el misticismo, puede llegar a ser una impertinencia. Pero tambin puede utilizarse como una metfora, casi tcnica, mediante la cual se transmite una experiencia autntica. El escritor siente que existe una brecha formal o sustantiva entre sus intenciones; entre las presiones de la forma incipiente o de aprehensin que indudablemente registra, y los medios de expresin que le proporciona el lenguaje. Ms generalmente, e independientemente de la dudosa psicologa y de las incongruencias lgicas all implcitas, el escritor siente que hay una autntica gama de percatacin; de percepcin inmediata, que est ms all de la expresin articulada, pero que es, no obstante, o quiz primordialmente, de ndole sobrenatural, perteneciente al nmero. Si hemos de dar crdito a esta invocacin de la trascendencia, como algo ms que un mero giro retrico o una tctica de sublimidad, el escritor debe ofrecernos algunos rehenes. Su obra, una vez terminada, debe ser de tal jerarqua que justifique la hiptesis de que en verdad ha dominado la lengua y la forma disponible, y que ha sabido llevar a ambas al punto ms extremo de lo inteligible. Es necesario haber sondeado a fondo el terreno, antes de aseverar con alguna seguridad que ms all de esos lmites exis-

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ten datos vlidos, aunque inaccesibles. Toda la Divina Comedia suscribe el escrpulo con que Dante enuncia, desde el Canto x hasta el xxiii del Paradiso, que el lenguaje le est fallando; que la luz de las significaciones ltimas est ms all del lenguaje. Habiendo llegado a lo que l s vive como los lmites inexorables de la palabra, el Poeta, en quien anida tal sentimiento como un autntico imperativo trgico, guardar silencio. O bien, puede verse impelido hacia una radical extralimitacin; hacia una trascendencia del discurso coherente que no es, como en muchos surrealistas, ni histrinica ni oportunista, sino que arriesga la razn, y la vida misma. Los silencios, las demencias, los suicidios de un buen nmero de grandes escritores proclaman, en rigor, una experiencia de los lmites ltimos del lenguaje. En el caso de Hlderlin, no puede dudarse de su precedente maestra, ni del carcter absoluto de su riesgo trascendente. Y es precisamente a travs de las traducciones de Hlderlin donde el argumento en pro de una "palabra ms all del lenguaje" brilla con mayor claridad. La poesa, la correspondencia y las traducciones de Hlderlin ocupan un lugar privilegiado en la hermenutica moderna. La ontologa del lenguaje de Heidegger se basa parcialmente en su teora del "logos" y de la traduccin.9 Las publicaciones filosficas y filolgicas que se han multiplicado en torno a las versiones, a menudo fragmentarias y muy personales, que Hlderlin hizo de Homero, Pndaro, Sfocles, Eurpides, Virgilio, Horacio, Ovidio y Lucano, son vastsimas y de difcil lectura.10 Esto se debe, en parte, a la densidad
Los Erlterungen zu Hderlins Dichtung fueron reunidos en 1951. El Hlderlin und Heidegger de Beda Allemann, Zrich y Friburgo, 1954. explora las relaciones entre el ontlogo y el poeta, pero tiende a interpretar a Hlderlin en trminos heideggerianos. Zwei Gedichte von Friedrich Hlderlin, de Walter Benjamin, se remonta a los aos 1914- 1915 (pero fue publicado por primera vez en 1955). El ensayo de Benjamn sobre "La tarea del traductor" alcanza su cspide visionaria al referirse especficamente a las versiones que hizo Hlderlin de Pndaro y de Sfocles. 10 La obra pionera se debe a Norbert von Hellingrath, en su Pindaruebertragungen von Hlderlin, Jena, 1911. Vase la disertacin de Gnther Zuntz, Ueber Hlderlin Pindar Uebersetzung, Marburgo, 1928. Siguieron dos obras fundamentales: Hlderlin und die Mythologie, Zrich y Leipzig, 1929, de Lothar Kempter, y Hlderlin Uebersetzungen aus dem Griechinschen, Stuttgart, 1923, de Friedrich Beissner. La obra de Pierre Bertaux, Hlderlin. Essai de biographie intrieure, Paris, 1936, ubic brillantemente las traducciones en el contexto de la obra total del poeta. Desde entonces, han proliferado los tratamientos en
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intrnseca del material mismo. Hlderlin se cuenta entre los poetas ms "difciles" de la historia de la literatura. Su tono elevado, su oscuridad, son todava ms flagrantes en algunas de sus traducciones. Pero tambin contribuyen a ello diversas complicaciones de orden histrico y psicolgico, as como las reticencias de la sensibilidad alemana posterior a Goethe y a Schiller ante el radicalismo idiosincrtico de Hlderlin, y al colapso de su razn. Nadie niega que las traducciones de Hlderlin sean de la mayor importancia. Representan el ejemplo ms violento y ms deliberadamente extremo de penetracin y anexin hermenuticas de que tengamos noticia. Ms particularmente, en sus lecturas de Pndaro y Sfocles, Hlderlin nos obliga, como slo un gran poeta puede hacerlo, a tocar con el dedo las barreras que separan a las lenguas, y que obstaculizan la comprensin humana. Barreras que lo sofocaban de modo intolerable, y cuya implacable materialidad y compacta resistencia hacen de las traducciones de Hlderlin algo tan enigmtico y asombroso. Aludir slo a su paradjica literalidad; al intento de Hlderlin de alcanzar una versin interlineal, as cultural como verbal; una zona intermedia entre la antigedad clsica y los tiempos modernos; entre el griego y el alemn. Vemos cmo el literalismo no es, conforme los modelos tradicionales de traduccin, el mtodo ms fcil y candoroso, sino, por el contrario, el procedimiento ms refinado. Con una vehemencia que lo llev ms all de lo metafrico, Hlderlin lleg a ver en toda escritura una traduccin o trascripcin de significaciones secretas. Ya desde sus poemas de juventud, que son harto accesibles en comparacin, se advierdetalle. Me he apoyado en los siguientes: Meta Corsen, " Die Tragdie als Begegnung zwischen Gott und Mensch, Hlderlin's Sophoklesdeutung" (Hlderlin, Jahrbuch, 1948-1949); Hans Frey, "Dichtung, Denken und Sprache bei Hlderlin" (Disertacin, Zurich, 1951); Wolfgang Schadewaldt, "Hlderlin Uebersetzung des Sophokles" (Hellas und Hesperien, Zurich y Stuttgart, 1960); Karl Reinhardt, "Holderlin und Sophokles", en: J. C. B. Mohr (comp.), Hlderlin Beitrge zu seinem Verstndnis in Unserm Jahrhundert, Tubinga, 1961; M. M. Benn, Hlderlin and Pindar, La Haya, 1962; el admirable Prefacio de Jean Beaufret a Hlderlin, Remarques sur dipe/Remarques sur Antigone, Pars, 1965; Rolf Zuberbhler, Hlderlin Erneuerung der Sprache aus ihren etymologischen Ursprngen, Berlin, 1969. Las traducciones han sido reunidas en el volumen V de Grosse Stuttgarter Ausgabe, pero siguen existiendo problemas en cuanto al texto. Ms an: son pocos los textos de esta literatura que analizan con cuidado las traducciones que hizo Hlderlin del latn.

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te el esfuerzo por renovar el alemn a travs de un retorno a las fuerzas originales perdidas. Hlderlin recurre a la figura etimolgica (la reinterpretacin de la significacin de las palabras a travs de su etimologa supuesta), segn la tcnica de Heidegger: quiere "forzar" las palabras, para extraer de ellas la raz semntica. Se inspira en la lengua de Lutero en el vocabulario pietista; recoge algunas formas del suabo, y va en busca del sentido y de las connotaciones que tenan las palabras en el viejo Alto Alemn o en el Medio Alto Alemn. De otra parte, Hlderlin no era el nico que proceda as. Su proyecto etimolgico forma parte de las tcticas del nacionalismo lingstico, y del vago historicismo que en aquel entonces se alzaba contra del Siglo de las Luces. Herder y Klopstock acababan de dar el ejemplo. Pero Hlderlin va ms lejos: intenta remontar la corriente, no slo yendo hacia las fuentes histricas del alemn, sino dirigindose hasta las fuentes originales del discurso humano. l las ubicaba en la densidad elemental del trmino aislado. Cuando afirma que "los nombres son en nmero finito, mientras que los objetos son infinitos", su posicin es en cierto sentido inversa a la de Aristteles. Para Hlderlin, el nombre, por poco que sea interrogado, deja adivinar una completa presencia simtrica, que tal vez haya escapado hasta ese momento a la percepcin. Por eso, cuanto ms difcil y opaca es una palabra, tanto ms elevada resulta su carga potencial de revelacin: das schwere Wort wird zum magischen Trger des Tiefsinns.11 Sin olvidar, por supuesto, que ese potencial puede multiplicarse o revelarse por medio de un proceso de fusin lingstica y con el paso directo de las unidades verbales, de una lengua a otra. En Hlderlin, res vera se convierte en wahrer Sache, mientras que unstdtisch est fabricado con el inquietante , y la partcula encltica , es traducida por el enigmtico nehmlich en los ltimos himnos. Las diversas lenguas eran bloques errticos arrancados de la unidad del logos. Soldar sus elementos, as sea imperfectamente, y aun arriesgndose a una pasajera incongruencia, conduce a una recuperacin parcial de la unidad perdida de la significacin. Es en Pndaro donde se lleva a cabo con mayor claridad el procedimiento compulsivo que consiste en arrancar su significacin al misterio por medio de una expresin lrica vio-

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Rolf Zuberbhler, op. cit., p. 22.

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lenta. La traduccin que hizo Klopstock de la Oda, II, IV de Horacio, y la imitacin de quem tu, Melpomene (IV, III), publicadas en 1747, no slo prefiguraron los mtodos de induccin de Hlderlin, 12 s i n o que la confirman su paradigma del poeta absoluto:
Wen des Genius Blick, als er gebohren ward, Mit einweihendem Lchlen sah, Wen, als Knaben, ihr einst Smintheus Anakreons Fabelhafte Gespielinnen, Dichtrische Tauben umflogt.. .

Hlderlin tradujo al alemn, ntegra o parcialmente, seis Odas Olmpicas y diez Pticas. Es muy probable que estos 2000 versos de traduccin, sin duda redactados en los primeros aos del siglo, slo representan una experiencia hecha a titulo personal. Guiado, a lo que parece, por el deseo de contradecir expresamente la clebre advertencia de Cowley, para quien si un hombre intentaba traducir a Pndaro palabra por palabra, se pensara que un loco ha traducido a otro", Hlderlin luch por obtener la ms absoluta literalidad. Recurri a figuras de diccin como el hiprbaton, la separacin entre complemento y verbo, el alejamiento del epteto pospuesto o antepuesto al sustantivo que lo acompaa, a la asimetra de los predicados y de los atributos, con el objeto de producir un "griego-alemn" comprensible para los germano- hablantes, pero tambin intensamente representativo del "toEl modelo establecido por Klopstock se rencuentra fcilmente en la estructura prosdica y en las imitaciones fonticas de la versin que da Hlderlin de la Oda II, VI de Horacio. Cf.: unde si Parcae prohibent iniquae dulce pellitis ovibus Galaesi flumen et regnata petam Laconi rura Phalanto. con la versin de Hlderlin: Lassen mich dahin nicht die neidischen Parzen So will ich suchen den Galesusstrom Den lieblichen mit den wolligen Shafen, Und die Felder, vom Spartaner Phalantus beherrscht. En los versos alemanes, el juego de sibilantes, lquidas y fricativas, es una asombrosa imitacin del texto latino.
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rrente de oscuridad" de Pndaro.13 Aunque sea posible encontrar tramos elocuentes, como el final de la Tercera Oda Ptica,
Klein itn Kleinen, Gross im Grossen Will ich sein; den umredenden aber immer mit Stimme Den Dmon wil ich ben nach meinem Ehrend dem Geschick, Wenn aber mir Vielheit Gott edle darleiht, Hoffnung habich Ruhm zu Finden hohen in Zukunft. Nestor und den Lykischen Sarpedon, der Menge Sage, Aus Worten rauschenden Baumeister wie weise Zusammengegfugete, erkennen wir. Die Tuggend aber durch rhmliche Gesnge. Ewig Wird. Mit wenigem aber zu handeln ist leicht.

la traduccin, en gran medida, es (incluso este ejemplo) forzada y nada convincente. Pero este ensayo prob su fecundidad. Los ltimos himnos de Hlderiin son "pindricos", no slo a la luz de la retrica los primeros versos son como un reflejo de la Sexta Nemea, y los ltimos recuerdan la tercera Oda Pitica, sino en un plano mucho ms profundo de mimesis espiritual. Al parecer, la estricta regularidad mtrica de Pndaro, cuya importancia apenas era barruntada por Hlderlin, liber el impulso prosdico de ste. Hlderlin debe a Pndaro una concepcin de la poesa lrica como fiesta y revelacin con ribetes oraculares y, tambin, una tcnica potica increblemente compacta y rpida. Sin que les afecten en modo alguno los frecuentes errores de interpretacin del texto griego, estas tentativas de penetracin y de reproduccin absolutas desembocan al mismo tiempo en los grandes poemas de Hlderlin, y en sus apropiaciones de Sfocles. Es como s Hlderlin hubiese obtenido de sus trabajos sobre Pndaro la temeraria conviccin de que podra penetrar hasta el meollo mismo en la significacin del griego antiguo, de que sabra vencer las barreras de la distancia lingstica y psicolgica, hasta llegar a una "pre-lgica", a una inspiracin universal. La comprensin y la reformacin pasan a convertirse en una arqueologa de la intuicin. En su obsesiva bsqueda de las races universales de la poesa y del lenguaje

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Cf. M. B. Benn, op. dt., pp. 143-144.

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fue mucho ms lejos que cualquier otro fillogo, gramtico o traductor.Como en el caso de los msticos del siglo xvii y de los pietistas, la "raz de las palabras" no es ms que una imagen prestada, que se torna literal. Se han hecho concienzudos anlisis del Umdichtung de Sfocles por Hlderlin, y de los aforismos que lo acompaan (la palabra alemana se presta a los sentidos, perfectamente adaptados, de "transformacin potica" y de "condensacin en torno de un objeto".14 A los ojos de los contemporneos de Hlderlin, dipus der Tyrann y Antigone eran farsas, o monumentales errores. El reducido crculo de iniciados que aparentemente les prest atencin no vacilaba en reconocer alli los sntomas de la enfermedad mental que pronto hara caer al poeta en el silencio. En recompensa, los comentaristas modernos estiman que el texto de Hlderlin representa, tanto el mayor grado de comprensin recreadora de Sfocles, como una intuicin inigualada de la significacin de la tragedia griega.15 Y es precisamente el modo en que comprendi la naturaleza de la presencia divina y del acto Divino en el teatro trgico, lo que llev a Hlderlin "ms cerca de Sfocles que cualquier otro traductor".16 Tan encontrados puntos de vista slo pueden reflejar la naturaleza enigmtica de su empresa. Se dira que los textos, tal como los conocemos, incorporan varios niveles de intencin. En dipus der Tyrann, en especial, es posible colegir elementos de traduccin casi pedantes, de tan directos; aspectos de los que debera haberse convertido en una versin al alcance de todo el mundo de las tragedias completas de Sfocles. En ambas piezas irrumpe una violencia hermenutica personal; en ambas hay el intento de arrancar al significado de su coraza griega, a fuerza de trasponer palabra por palabra. Pero tambin encontramos,

Cf. W. Schadewaldt, op. cit., pp. 766-824. A pesar de las exhaustivas investigaciones con que se cuenta, subsisten grandes dudas. Es difcil determinar, por ejemplo, hasta qu punto saba griego Hlderlin, y cules son las relaciones, sin duda de primera importancia, entre su propia manera de abordar a Sfocles y la de Hegel. Sera preciso examinar de cerca el papel de Edipo y Antgona en las obras de Hegel. Kierkegaard y Schopenhauer. Quiz se llegar a demostrar que Hlderlin no se apoder del original de un modo tan excntrico: Hegel tambin tena el proyecto de traducir a Sfocles, y la "reconstruccin" de Antgona que Kierkegaard intent es ms extravagante que cualquier texto de Hlderlin.
15

14

Esto es verdad, no slo de Benjamn y de Heidegger, sino de clasicistas como Reinhardt y Schadewaldt. 16 W. Schadewaldt, op. cit., p. 822.

sobre todo en Antigone, un programa cuyo objetivo es traducir ampliando; una reconstruccin enmendadora derivada de la exploracin y explotacin ntima de la inspiracin original del poeta griego (lectura que Sfocles mismo no hubiese sido capaz de consumar) y de las perspectivas abiertas al griego por la historia posterior. Como Hlderlin escribe en su carta a Wilmans del 28 de septiembre de 1803, tan asiduamente citada, la traduccin, tal como l la concibe, consiste en un retocar y explicitar; en traer a flote el cuerpo ausente de las significaciones implcitas (ein Hearausheben), pero tambin es correccin: "ihren Kunstfehler, wo er vorkommt, verbessern." Esta clase de correccin, de mejora, es posible, y en realidad obligatoria, por el punto de vista diacrnico que tiene el traductor del original; el tiempo y la evolucin del paisaje afectivo hacen resonar su eco ms plenamente. Las modificaciones que aporta el traductor ya figuran en estado latente en el original; pero slo l es capaz de verlas. No podemos excluir del todo el pensamiento de que este privilegio visionario tiene un toque de locura. Y sin embargo, tal estrategia de los excesos interpretativos y de la dislocacin lingstica rige los poemas y los comentarios ms refinados y equilibrados de Hlderlin. La "mutacin-reexposicin" que hace Hlderlin del verso 10 de Antigone (que la inteligencia de Schadewaldt bautiza acertadamente Neusprechen y Nachsprechen), dice as: Was ists, du scheinst ein rotes Wort zu frben? Esto no significa nada a la luz de una aproximacin ingenua, y tal pensaran los primeros lectores de Hlderlin. Ante el abrupto presentimiento que tiene Antgona de una calamidad inminente, Ismena le pregunta: ; . ["Qu ocurre? Dejas ver que hablas preocupada por algo.]* (Mozon traduce: Quelque propos.) Sin embargo, no se puede uno llamar a engao sobre las intenciones que guan la versin de Hlderlin, intenciones que estn justificadas en gran medida. Para Hlderlin, las palabras en la antigedad, y en especial en el teatro trgico, se rodean de un aura material y de consecuencias tangibles, que no existe en la epistemologa moderna. En la tragedia griega, la profeca; la sentencia del orculo, el anatema, van en la inevitable compaa de una fatalidad literal. El discurso no describe los hechos, ni
* Sfocles, Antgona, traduccin de Luis Gil, Madrid, 1974, p. 21

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equivale a su representacin: era el hecho mismo, Antgona no se limita a esbozar anticipaciones de sangre y muerte: oscurece, volvindolas ms sanguinarias, palabras que ya de por s son actos de suicidio y rebelin. ' quiere decir "volver al rojo". Al ser anunciada, teida de rojo, la visin pica de Antgona, se ha convertido en gesto fatal e ineluctable. El literalismo de Hlderlin, su ambicin de comprender el original, e incluso de mejorarlo, al mismo tiempo que procura seguirlo palabra por palabra, presupone y exige toda una antropologa y una lingstica comparadas del papel del discurso en las sociedades antigua y moderna. Es verdad que la tctica es violenta, y a menudo absurda; pero las teoras contemporneas de los hbitos lingsticos en las culturas primitivas y el anlisis de la coaccin fsica ejercida por el hebreo antiguo, dan la razn a Hlderlin.17 Por encarnar actos lingsticos an ms involuntarios y elementales que los de los protagonistas, las efusiones lricas de1 coro son para Hlderlin la esencia del ser dramtico. Nadie ignora la hilaridad que se apoder de Schiller cuando escuchaba, en compaa de Goethe, los coros de Antigone, ni cmo aseguraba, sin perder la compostura, que su ex discpulo no se encontraba en sus cabales al escribirlos. La impresin de un caos premeditado debe de haber sido un escndalo, aunque la oscura violencia que impregnaba al todo debe de haber sido todava ms intolerable:
Vater der Erde, deine Macht Von Mnnern, wer mag die mit Uebertreiben erreichen? Die nimmt der Schlaf, dem altes versinket, nicht Und die strmischen, die Monde der Geister In alterloser Zeit, ein Reicher, Behltst der Olympos Marmornen Glanz du, Und das Nchste und Knftige Und Vergangne besorgst du. Doch wohl auch Wahnsinn kostet Bei sterblichen im Leben Solch ein gesetztes Denken. [Tu podero, Zeus, qu arrogancia / de los hombres podra domear, / si ni siquiera el sueo cautivador / de toda cosa, ni los infatigables meses / de los dioses se apoderan de l jams? / Como monarca a quien no aventaja el tiempo, /dominas el flgiCf. Isaac Rabinowitz, " 'Word' and Literature in Ancient Israel" (New Literary History, iv, 1972).
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do resplandor del Olimpo. / Mas, tanto anteriormente como despus,/y en el futuro, en vigencia ha de estar esta ley: /nada acontece exento de desgracia en la vida de los mortales.]

Y precisamente por medio de la Uebertreiben [exageracin], entregndose a fondo a los riesgos de la demencia, de la interpretacin falsa (Wahnsinn), el poeta se empea en capturar el poder y el sentido de los versos 604-614 de Antigona. Pero resulta imposible juzgar su interpretacin si no se llega a comprender qu lgica de la transformacin rigurosa, aunque paradjica, la anima. Schiller no cometi un error reaccionando como lo hizo; vistas las cosas en un nivel esencial esta cuestin le era completamente ajena. La teora lingistica de Hlderlin se basa en la bsqueda del quiz sagrado Grund des Wortes, perteneciente al numen. Es la palabra individual y aislada donde se materializan las fuerzas elementales de la significacin inmediata. La reapropiacin hermenutica de la intencin original en el nivel de la frase es ilusoria, porque toda frase est anclada en un contexto, y su anlisis nos involucra en una disyuntiva de regresin infinita. Slo la palabra puede circunscribirse y abrirse aisladamente para que nos revele su singularidad orgnica. Como Hellingrath demostr antes que nadie, este "monismo verbal" o monadismo organiza no slo las traducciones de Sfocles que hizo Hlderlin, sino tambin la textura marmrea (harte Fgung) de sus ms grandiosos himnos, los ltimos que escribi. El criterio estilstico implicado es el que enuncia Dionisio de Halicarnaso en De compositione verborum (XXII): "Las palabras deberan estar tan firmemente afincadas como columnas, y ocupar posiciones lo bastante fuertes para que se les pueda ver desde todos los ngulos y se distingan sus partes ntidamente a apreciables distancias, unas de otras." * As las elisiones de la sintaxis en la tragedia Antigone y en los Anmerkungen que la acompaan; los silencios entre las palabras, nos invitan a ver el "relieve redondeado" de la palabra aislada; invitan a palparlo desde todos los ngulos, y a ir "ms all". Las preposiciones y conjunciones, la orientacin causal de las estructuras idiomticas, crean una fachada de lgica, lisa e ilusoria. La esencia de la lengua de Sfocles, como la de toda autntica tragedia, reside in dem faktischen Worte, das mehr Zusammenhang , als augesprochen, schicksalsweise vom Anfang bis zu Ende gehet..."

* (Traduccin de W. Rhys Roberts,)

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Articular esas relaciones (zusammenhang) e imponerles una tersura y una secuencia lineal ilusoria, equivale a traicionar la virtud virtualmente demoniaca de definicin, de accin, y de linearidad contenida en la palabra humana. Hacia el final de su creativa carrera, Hlderlin elabor lo que es fuerza llamar una dialctica mstica. La funcin del poeta, como la de todo ser humano preocupado por "esencializar" su condicin, aparece a sus ojos como el choque brutal con un principio antagnico. Estos choques dialcticos ponen en juego binomios de ideales y conceptos antitticos, que l designa, ya sea con palabras acuadas al efecto, o bien con ttulos a los que adscribe significaciones nuevas, y a menudo personales. Antiguo y moderno, orgnico y Aorgisck, oriental y Hesperidis, luz y sombra, lo inteligible y lo ininteligible, lo comunicativo y lo inarticulado, chocarn en una dialctica de conflicto y mediacin. La ms importante de esas agonsticas confrontaciones es la que se da entre lo humano y lo divino. En Hlderlin, la teora madura de la poesa y del teatro trgico se torna un modelo con algunas ambiciones filosficas, a pesar de su ndole terriblemente privada de la interaccin entre Dios y el hombre. Slo desafiando la autonoma divina, invadiendo el "espacio de los dioses", puede el hombre realizar su potencial de trascendencia, y obligar a los dioses a observar y consumar sus ambiguas semejanzas con el orden de los mortales. El hroe trgico y Hlderlin piensa sobre todo en Edipo y en Antgona, aunque tambin en el yax de Sfocles se desliza por la trama de una intimidad deliberadamente agresiva con los dioses. Se transforma, para decirlo con la decisiva, pero oscura terminologa de Hlderlin, en un antitheos cuyo reto a lo divino, cuya arriesgada vecindad con los dioses, constituye una blasfemia y una manifestacin de arrogancia suicida; la afirmacin ltima de la dialctica de existencia recproca que priva entre los hombres y los dioses (wo einer, in Gottes Sinne, wie gegen Gott sich verhlt). La invocacin de Antgona a "mi Zeus" en la clebre, pero discutible traduccin del verso 450 es, todo en uno, acto de apropiacin arbitraria, incursin en el reino "ausente de la justicia divina y afirmacin desesperada de que, con ese reino, es relevante la supervivencia de la especie humana y de la sociedad. Resulta imposible parafrasear satisfactoriamente el ntimo sentido de esta dialctica de la inmolacin, de Hlderlin, en la cual los enfrentamientos, y aun la destruccin mutua, con-

ducen a una diferenciacin y a una distancia apropiadas. Se trata de una concepcin dinmica y, por ende es posible, hasta cierto punto, entenderla y verificarla en el movimiento de los ltimos poemas; en la progresin en cierto nivel, intencional o sabiamente calculada de la razn, a la locura; del discurso, al silencio. Pero, como demuestran los comentarios que acompaan a Oedipus y a Antigone, a Hlderlin mismo le cuesta trabajo formular, ya no digamos explicar, su ontologia y mitologa de los encuentros csmicos. Sostengo que es en este punto donde el concepto y la actividad de la traduccin llegaron a ser instancias fundamentales. El genio de Hlderlin alcanza su clmax en la traduccin, porque el choque, la unin progresiva y la fusin dialctica del griego y del alemn, son para l la representacin ms tangible de las colisiones a que est sujeto el ser. El poeta hace entrar la lengua propia y materna en el campo magntico de otra lengua. Invade, y aspira a romper, el ncleo mismo de la significacin extranjera. Aniquila su propio ego cuando se empea, con igual arrogancia y humildad, en fundirse con otra presencia. Una vez que lo ha hecho as no puede regresar inclume al terruo nativo. En el curso de cada uno de estos desplazamientos hermenuticos, el traductor se entrega a un acto profundamente semejante al de Antgona cuando ella irrumpe en el universo de los dioses. El traductor es un antitheos que viola la separacin natural de las lenguas, designio de los dioses (con qu derecho traduce?), pero que tambin afirma, por medio de su rebelin, 1a unidad suprema (y no menos divina) del logos. Cuando se da el choque de implosin, que es llamarada, de la traduccin autntica, las dos lenguas son destruidas, y la significacin entra, por un momento, en una "viva oscuridad" (la imagen es la de los funerales de Antgona). Pero una nueva sntesis sale a la luz, unsono del tico del siglo v y del alemn de principios del xix. Es un idioma "extranjero", porque no pertenece por completo a ninguna de las dos lenguas. Y, sin embargo, carga corrientes de significacin ms universales ms prximas a las fuentes del lenguaje, que el griego y el alemn. Por eso, el ltimo Hlderlin piensa que el poeta cuando traduce, se acerca como nunca a su lengua verdadera. Ms all de las aleaciones y fusiones que suscita la gran traduccin pero ahora conforme una acepcin por fin concreta y en la que el poeta se mueve libremente, se extiende el silencio. La coherencia perfecta es muda e inefable.

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Llegamos as a las fronteras de toda teora o de toda prctica del intercambio lingstico. Hlderlin ocupa la posicin ms enigmtica y exaltada de la historia de la traduccin literaria. Se le deben una atencin y un respeto perdurables por los riesgos psicolgicos implcitos, y produjo pasajes cuya intensidad, perspicacia y vigorosa re-expresin vuelven impertinente todo comentario. Como ejemplo de esto, veamos el coro en los versos 944 y siguientes, de Antigone :
Der Leib auch Danaes musste, Statt himmlischen Lichts, in Geduld Das eiserne Gitter haben. In Dunkel lag sie In der Totenkammer, in Fesseln; Obgleich von Geschlechtadel, o Kind! Sie zhlete dem Vater der Zeit Dir Stundenschlge, die goldnen. ["Tambin soport Dnae abandonar / la luz celeste en camarn de bronce. / Y, oculta en sepulcral recinto / fue uncida al yugo de la necesidad. / Y eso que, ay, hija! era honrada de linaje y guardaba en su seno / la semilla de Zeus vertida en gotas de oro.]

En cierto nivel, Hlderlin no pudo haber ignorado que incurra en una reinvencin; que la Dnae de Sfocles "guardaba en su seno la semilla de Zeus vertida en gotas de oro".* Pero en otro nivel, enlazaba en una sola imagen misteriosa las nociones de oro y de visitacin olmpica con su propia concepcin de cmo el hombre da la hora, suspendido como estn en una agona trgica (das Zhlen der Zeit im Leiden). 18 El resultado es simultneamente algo ms, y algo menos, que una traduccin. Cualquiera que sean el genio estilstico y la audacia interpretativa, el arte de la traduccin, en Hlderlin, se desprende de lo literal y, a decir verdad, casi tanto del traslado letra por letra, como del traslado palabra por palabra. Como l mismo afirma en su primera versin de Patmos, Dios ama ms a quienes se hacen guardianes y ayos de la "letra firme" (der feste Buchstab). Por tanto, de manera absolutamente paradjica, del proyecto de versin literal, de la ambicin de una metafrase palabra por palabra, que la tradicin considera totalmente pueriles, deriva la concepcin ms exaltada de la naturaleza de la traduccin.

* 18

Antigona. Trad. Luis Gil, p. 64. K. Reinhardt analiza el pasaje en op. cit , pp. 94-98.

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2
La traduccin, aun la literaria, no suele llegar a tan elevado plano intencional. Se propone importar y domesticar el contenido del texto-fuente, y simular, hasta donde le es posible, la forma de expresin original de tal contenido. En el plano conceptual, encontramos un atajo que, por tradicin, se enuncia como la definicin, no muy original por cierto, que da Dryden de la parfrasis; "producir el texto que el poeta extranjero habra escrito, de haberlo compuesto en nuestra propia lengua". Pero aun si reconocemos como nos vemos obligados a hacerlo, para proseguir el anlisis el aislamiento y la identificacin de un contenido dado con fines de extraccin y desplazamiento; es decir, de un conjunto de significaciones potencialmente extensible y separable de la unidad original que constituye el contexto fontico, sintctico y semntico, la maniobra propuesta es por definicin ms delicada, y ms problemtica de lo que a primera vista podra parecer. Lo que he llamado la tercera etapa o fase de la hermenutica de la apropiacin: el momento en que "se lleva a casa" la significacin extranjera y se integra a una nueva matriz cultural y lingstica, no es casi nunca un trayecto directo, ni un traslado lineal, de un punto a otro. En diversos niveles de artificio estratgico, sta es la ilustracin ms vigorosa del problema de la "alteridad", de la exterorizacin diacrtica o mise en relief [puesta en relieve] de esas diferencias entre las lenguas que ponen a prueba y encadenan las diversas posibilidades y versiones del ser. Decir que "el poeta extranjero habra producido tal o cual texto, de haber escrito en mi lengua", es aventurar una construccin hipottica. Y es minimizar la autonoma; o ms exactamente, la "metautonomia de la traduccin". Pero equivale mucho ms que eso: es inyectar a la sustancia y al estado histrico de las propias lengua, literatura y sensibilidad heredadas, otra existencia; un "puede haber sido" o un "por venir". Este modo del aumento, del desafo, de la nostalgia (todas estas variedades se encuentran prolijamente representadas en los anales de la traduccin) se vuelve ms accesible a la luz de la cronologa. Bien mirada, toda traduccin, aparte de la simultnea de un audfono a otro, efecta un traslado del pasado al presente. Como vimos al comienzo de esta obra, la hermenutica de la importacin no slo se ubica en la frontera lingstica y espacial; tambin exige un desplaza-

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miento en el tiempo. Lo que la traduccin comn procura hacer es "producir el texto que el poeta extranjero habra escrito, de haber manejado nuestra lengua de hoy da, o casi". La amplitud de ese "casi", la elasticidad de esa presunta contemporaneidad, es, como veremos, uno de los aspectos permanentes y funcionales del edificio de la comprensin y de la reformulacin. Es posible rechazar tal amplitud. El traductor puede afirmar que es factible hacer pasar satisfactoriamente una significacin a travs de las fronteras lingisticas y temporales que all se conjugan. Puede limitarse a una pura horizontalidad; puede lograrse esto al no traducir ms que textos contemporneos, o procurando que la fecha de la lengua receptora y la de la lengua-fuente coincidan. Aunque escrba hoy, el traductor propende a traducir a Spenser en castellano del siglo xvi; presenta una versin de Marivaux en ruso del xviii, y traslada los diarios de Pepys al japons del xvii. Esta sincrona presenta el atractivo de una lgica perfecta. Es probablemente absurda, y ello, por razones que no carecen de peso. Supongamos un momento que es realmente capaz de ofrecer un vocabulario y una gramtica simtricas: a fuerza de erudicin lxica y sintctica, logra traducir el Werther al flamenco, y al bengal de 1770. No emplea ninguna expresin reciente, ni recurre a una fraseologa posterior. Pero ese artificial retorno, puede colorear el sentido que tiene del texto, ya sea en el original, o en su transcripcin? Todo contexto es diacrnico; el campo de la significacin, las diversas regiones de la tonalidad y de la asociacin, se desplazan de continuo. Que elija las voces y los giros gramaticales apropiados, el traductor conoce su historia subsiguiente, y es inevitable que la gama de connotaciones sea la de su siglo y lugar de origen. Y aun cuando logre el equivalente justo en la escala del tiempo, y los objetos y manifestaciones afectivas a que se hace referencia en el texto, se encuentran incrustados en la percepcin moderna que tiene de ellos. Por eso, funcionan como antiguallas que, obvio es, no lo eran en la poca en que la referencia original fue hecha, o bien se han transformado. En una palabra, nos encontramos ante la disyuntiva que representa la parbola de Borges: hasta el facsmil es una ilusin, cuando el tiempo ha pasado. Estables, por ser arbitrarios, la palabra y el signo fontico quiz se han consumado estables, pero no as el significado. Algunos problemas arduos de sincrona se cuentan, no

obstante, entre los episodios ms reveladores de la historia y de la teora de la traduccin. Es posible enumerar algunos ensayos emprendidos hacia 1820 y, sin duda, acometidos bajo el impulso del determinismo histrico de los romnticos, o motivados por el deseo, evidente en las obras histricas que van de Herder a Michelet, de penetrar y reinventar la conciencia autntica, el paisaje interior de un pasado grandioso. Leopardi suea con traducir a Herodoto al italiano de la Edad Media. Cuando Paul-Louis Courier se empea en reproducir a Herodoto y a Longo en francs del Renacimiento, logra una contemporaneidad arbitraria, aunque en alto grado elocuente. l hubiera querido redescubrir el texto clsico tal como los humanistas del siglo xvi lo redescubrieron y europeizaron. Early Italian Poets y Dante and his Circle, de Dante-Gabriel Rossetti, se publican, respectivamente, en 1861 y 1874. Esta vez la buscada sincrona es, insistamos, de naturaleza hbrida. A Rossetti le hubiera gustado vaciar su propio estilo potico y figurativo en el molde de un italiano medieval, pero sigue plegndose, al mismo tiempo, a la prctica arcaizante, bastante convencional y de corte spenseriano, que se deriva de las baladas anglosajonas, de las imitaciones de Faerie Queene [ La reina de las hadas ] , de la poca de la reina Ana, y de John Keats. Sale de all una lengua simultneamente arqueolgica y prescriptiva, en la medida misma en que aspira a elevar la antigua tcnica al rango de ideal moderno. Se obtiene as una antigua y velada coloracin: Dante a Cavalcanti:
Guido , I wish that Lapo, thou , and I, Could be by spells conveyed, as it were now, Upon a barque, with all the winds that blow Across all seas at our good will to hie. So no mischance nor temper of the sky Should mar our course with spite or cruel slip; But we, observing old companionship, To be companions still should long thereby . And Lady Joan, and Lady Beatrice, And her the thirtieth on my roll, with us Should our good wizard set, o'er seas to move And not to talk of anything but love: And they three ever to be well at ease, As we should be, I think, if this were thus.
[Guido, me gustara que Lapo, t y yo, / pudisemos mediante

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sortilegios ser transportados por as decir / sobre una barca, navegando a nuestro antojo / por todos los mares y con todos los vientos. / De modo que ni el infortunio ni el humor del cielo / pudiesen estropear nuestra marcha con crueles errores y mortificaciones; / y que nosotros, observando la antigua camaradera, / anhelramos seguir siendo por eso compaeros. / Y que Joana la dama, doa Beatriz / ella, la que tiene el nm. 13 de mi lista, se dispusieran, conforme el indulgente hechizo, a ir con nosotros por los mares / y a no hablar ms que de amor: / y que ellas tres por siempre a gusto estuvieran / como nosotros estaramos, creo, si las cosas fuesen de este modo.]

En realidad ni el estilo de Rossetti ni su interiorizacin en el original bastan para crear la ilusin de una concordancia.19 La comparacin del Cavalcanti de Rossetti con el de Ezra Pound cede la palma a este ltimo.20 El modo en que mile Littr aborda a Dante manifiesta un grado de rigor y de poder intelectual muy distinto. Para el eminente lexicgrafo e historiador del francs, los problemas de la lingstica histrica se relacionaban de modo evidente con los de la traduccin. As lo explica l mismo en un notable ensayo aparecido en el Journal des dbats, de enero de 1857.21 Dos versiones, entonces recientes, de la Commedia: la de A. Mesnard y la de Lamennais, dieron pie a sus observaciones. Lamennais termin su traduccin en 1853. Se haba propuesto traducir el original al francs de Rabelais y de Amyot. Aunque el temor de verse incomprendido lo haya llevado a desistir, Lamennais conserva en su traduccin un carcter literal y arcaico. Quiere ser prcis, concis, primitif.
A propsito de la trvializacin del vocabulario amoroso de Dante en que incurri Dante Gabriel Rossetti, puede consultarse: Rossetti, Dante Ourselves, Londres, 1947, de Nicolette Gray, pp. 34-38. Tambin deben verse "Rossetti and Dante", de R. J. Morse (Englische Studien, LXVIII, 1933); "Rossetti's Poems in Italian", de R. C. Simonini (Italica, xxv, 1948), y The Last Romantics, Londres, 1961, pp. 71-82. 20 "Un examen atento de las dos traducciones muestra, al parecer, que a pesar de los defectos observados, la traduccin de Pound recrea mejor el humor nostlgico del italiano que la versin de Rossetti." C f . ; A. Paolucci, "Ezra Pound and Rossetti as Translators of Guido Cavalcanti", en : Romanic Ravew, LI, 1960, p. 263. 21 Este artculo, uno de los clsicos olvidados de la teora de la traduccin en el siglo XIX, fue reimpreso con algunas modificaciones en el volumen X de la Histoire de la langue franaise de Littr, Paris, 1863. Una presentacin general de las ideas de Littr sobre el lenguaje puede encontrarse en Littr: Lhumaniste et les mots, de Alain Rey, Paris, 1970.
19

Casi nadie la ha ledo, pero ofrece un agudo inters psicolgico: sacerdote suspendido en sus funciones, Lammennais redacta una revisin gibelina mucho ms indigesta que la del orginal.22 Para volver sensible al odo francs la nobleza de la lengua ancestral, Littr tradujo un Libro de la Iliada al francs del siglo XIII. Pero pronto advirti que el proyecto careca de lgica. Por tanto, se vuelve hacia Dante. Reproduciendo la Divina Commedia en aquella lngue d'ol que Dante mismo conoca, Littr no solamente iba a incitar al lector a estudiar y apreciar notre vieil idiome, sino a tratar de salvar el abismo de incomprensin fundamental que se abre entre el mundo de Dante y el mundo moderno. Littr abrigaba la esperanza de que una versin en langue d'ol de los siglos XIII y XIV pondra a su interpretacin a la distancia exacta de Virgilio, en armona con la cristiandad latina, segn el espritu mismo de la epopeya de Dante. LEnfer mis en vieux langage Franois apareci en 1879. Se trata de un texto que naci muerto, por as decirlo, y los contados lectores que lo recuerdan lo consideran el pasatiempo de un erudito excntrico.23 Slo los fillogos y medievalistas pueden juzgar hasta qu punto Littr logr elaborar una rplica sincrnica. No son raros all los efectos acertados:
Peu sont li for que li destins vous file, Li jor qu'avez encor de remanent; Ne les niez suivre sans doutance Le haut soleil dans le monde sans gent. Gardez queus vostre geste et semance; Fait vous ne fastes por vivre com la beste, Mais bien por suivre vertu et conoissance. Mi compagnon, par ma corte requeste, Devinrent si ardent ce chemin, Que parti fussent maugr mien com en feste. Ore, tornant nostre arrir au matin, O rains hastames le vol plein de folie, Aiant le bort sempre senestre enclin. J mes ieus monstroit la nuit serie Le pole austral; et li nostre ert tant bas, Que fors la mer il ne se levoit mie.

22 23

Cf. F. Duine, La Mennais: Sa vie, ses ides, ses ouvrages, 1922, pp. 300-306. Una de las pocas reseas favorables es la de Francesco d'Ovidio, en Nuovi estudio danteschi, Miln, 1907. En relacin con el trasfondo del experimento de Littr, cf. Lucien Auvray, "Dante et Littr", en Mlanges de philologie,dhistoire et de littrature offerts Henri Hauvette, Paris, 1934.

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En ms de un momento, esta rplica del relato de Ulises (xxvi, 114129) se transforma en una verdadera calca (gent/gente, "semance"/ semenza, vol plein de folie/folle volo / fors la mer / fuor del marin). Pero en otros puntos la distancia que separa el tono arcaico de Littr de la Divina Comedla es mucho mayor, al menos en el orden verbal, que la que podra haber entre Dante y el francs moderno. Doulance, corte requeste, arriere au matin, rains, son expresiones de sabor antiguo especfico, que slo pertenecen a los albores del francs, y que contrastan con el "estilo nuevo" de Dante y su directa naturalidad. En virtud de uno de esos efectos caros a Borges, se dira que fue Dante quien tradujo a Littr, cuyo Enfer, ms cerca de la chanson de geste que de la pica vrgiliana, parece anterior al Inferno. Esos "ayes del Infierno" llegaron a odos de Dante a travs de los maestros provenzales. Rudolf Borchardt vivi obsesionado por la fbula de una "fuente original desaparecida". Por qu Dante no haba escrito en alemn de la Edad Media? O, para decirlo de un modo ms apremiante, por qu la literatura y la civilizacin alemanas del siglo xiii, suspendidas como lo estn entre el Norte germnico y el mundo mediterrneo, en frtil contacto con las fronteras paganas del Este, y con el universo galoromano, no dieron una Comedia divina, para respetar la ortografa arcaica de Borchardt? Pregunta hipottica que mantuvo ocupado a este poeta-erudito, devoto de una mstica paneuropea, entre los aos 1904 y 1930. Lleg a la conviccin de que el alemn padece realmente la falta de la Commedia. La ausencia de Dante en la historia de la lengua y de la sensibilidad alemanas, entre 1300 y 1500, destruy las profundas afinidades lgicas y materiales que existan entre el sistema feudal alemn y la cristiandad "clsica" de Provenza y de Toscana. Lejos de ser un soberano bao de juventud para el alemn, la lengua de Lutero fue un paso atrs en muchos aspectos. A diferencia del alemn de la Edad Media, el Neuhochdeutsch de Lutero pareci desamparado y sin recursos ante la textura concreta y el vigoroso apetito del original bblico. Lutero, sostiene Borchardt, fue seguido por Opitz y Gottsched con su cortejo de neoclasicismo paralitico, y de academicismo burocrtico, que son absolutamente ajenos a las corrientes fundamentales del genio alemn. Tal fue el punto de vista que Borchardt defendi en una cronologa de las traducciones al alemn de Dante, que se inicia con los

trabajos precursores de Schlegel, entre 1794 y 1799 ("Dante und Deutscher Dante"). Retoma y explaya su teora en dos "Epilogomena zu Dante", dados a la estampa, respectivamen te, en 1923 y en 1930. Pero la obsesin de Borchardt supera la teora. Si la mente humana puede soar con un futuro tambin puede imprimir nueva forma a lo que ya ocurri. Hacindose eco de aquella clebre definicin de Novalis, segn la cual el traductor es "el poeta de la poesa", Borchardt confiere a la traduccin una resistencia nica al tiempo y a las contingencias triviales del hecho histrico. Gracias a una "refundicin creativa" (Rckverwandlung), el traductor puede sugerir y poner en marcha un desarrollo alternativo de su lengua y de su cultura. El arcasmo autntico (explica Borchardt a Josef Hofmiller en una carta, fechada en febrero de 1 9 1 1 ) no es un pastiche [remedo] arcaizante, sino una intrusin activa; una penetracin dinmica y hasta violenta, en la trama aparentemente inalterable del pasado. El "arcaicista" impone su voluntad al pasado; aade a la historia u omite desde el ngulo de una visin retrospectiva. El pasaje es asombroso:
der genuine Archaismus greift in die Geschichte nachtrglich ein, zwingt sie fr die ganze Dauer des Kunstwerks nach seinem Willen um, wirft von Vergangenen weg was ihm nicht passt, und surrogiert ihr schpferisch aus seinem Gegenwartsgefhl was es braucht; wie sein Ausgang nicht die Sehnsucht nach der Vergangenheit, sonder das resolute Bewusstsein ihres unange- fochtenen Besitzes ist, so wird sein Ziel nicht ihre Illusion, sondern im Goethischen Sinne des Wortes die Travestie.

Este era el mtodo de Borchardt para "travestir" a Dante, para llegar a un Dante Deutsch como anuncia el ttulo con todo candor. Borchardt explota una convencin de tiempo suspendido y reorientado; un Frhneuhochdeutsch personal, hecho con elementos tomados del lapso que va del siglo xiv a Lutero. Contiene retazos del alto alemn, del bajo alemn y del medio-alto alemn; del alemnico, de los diversos dialectos alpinos; tecnicismos del vocabulario de las minas y de las canteras (teufe, stollen, zeche, gukr, sintern) junto a palabras y procedimientos gramaticales del cuo del propio Borchardt.24 No abriga ninguna ilusin en cuanto al carcter ficticio de su empresa:
24

Cf. el autorizado estudio sobre el lenguaje de Borchardt en:

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De Sprache in die ich bertrug, kannte ich weder als soche noch konnte es sie als solche gegeben haben; das Original warf erst ihren Schatten gegen meine innere Wand: sie entstand, wie eine Dichtersprache entsteht, ipso actu des Weres. Die italianische Wendungen, genau befolgt, ergaben ein Deutsch, das zwischen 1250 und 1340 im ganzen Oberdeutschland seh leidlich verstanden worden wre. 25

Pero convertir esta ficcin lingstica en un "pudo haber sido" factible y verosmil, en una corriente alterna con consecuencias potenciales para el presente y el futuro del espritu alemn, era el objeto mismo de este ejercicio. Lo que nunca fue todava puede llegar a ser (Ungesehenes immer noch geschehen), Si bien fue objeto de comentarios de Hesse Curtius, Vossler y Hofmannsthal, el Dante Deutsch pas casi inadvertido. En algunos aspectos, su textura es tan difcil de esclarecer y tan secreta como la visin de la historia potencial que encarna. A pesar de todo, se trata de una produccin dotada de un genio particular, al menos por lo que se refiere al Inferno y al Purgatorio, Borchardt "revivi" a Dante con una intensidad casi patolgica; su lectura de un poema que es ein Hochgebirge Epos, de abismos y escarpas alpinos, es a la vez singular y convincente. Es interesante cotejar la versin que da Borchardt del relato de Ulises con la de Littr: "Brder, die mir durch hundert tausend wste fhrden bis her
in Untergang gefronet: dieser schon also winzigen, dieser rste, Die unser sinnen annoch ist geschonet, wollet nicht weigeren die auferschliessung der sonne nach der weit da nichts mehr wohnet! Betrachtet in euch selber eure spriessung! ihr kamt nich her zu leben gleich getier, ja zu befolgen mannheit und entschliessung. , In den gefhrten wetzet e ich solchen gier mit diesem kurzen Spruch nacht fahrt ins weite, dass ich sie dann nicht mgen wenden schier. Und lassend hinter uns des Ostens breite, schufen uns rder schwingen toll zu fliegen, allstunds zubssend bei der linken seite. Alls das gestirn des andern poles siegen Hans-Georg Dewitz. Dante Deutsch: Studien zu Rudolf Borchardts Uebertragung der "Divina Comedia" (Gppingen, 1971), pp. 167-222. 25 Gesammelte Werke de Rudolf Borchardt, Stuttgart, 1959, II,p. 522.

Sah schon die nacht, und unser abgesunken, als tht er tief in meeres grunde liegen.

Hay matices admirables: untergang por occidente (y su alusin a la premonicin del desastre), auferschliessung que sugiere con delicadeza la imagen de movimiento hacia el exterior latente en esperienza ; mannheit por virtute equivalencia que da nueva fuerza a la etimologa; toll zu fliegen expresin con la cual Borchardt recrea el juego fontico y semntico del original y tief in meeres grunde liegen, que refleja con la fidelidad de un espejo la sigilosa amenaza del marin suolo. Por medio de estos precisos toques del traductor, transmite la intencin rectora de Dante; el presagio de la catstrofe que anima a los fogosos llamados de Ulises. A pesar de toda su aspereza (Borchardt tena en alta estima Schroffheit) esta versin, posee una fluidez de las rimas y del movimiento mucho ms sensibles que los de cualquier otra. Se conserva el ritmo, y el octavo verso podra venir de un poema de Franois Villon reexpresado por Brecht. "Punza" del mismo modo. Y obsrvese cmo gier provoca, aunque, por as decir subterrneamente un efecto, para el odo y para el tacto idntico al de acuti en el mismo lugar del poema de Dante. Pero el detalle cuenta menos que la lgica excntrica que rige a todo el conjunto. Aqu la hermenutica de la apropiacin va destinada, no slo a enriquecer el patrimonio heredado del traductor, sino, ms an, a transformarlo por completo. La traduccin se convierte en metamorfosis del pasado nacional. Todas las lenguas y todas las literaturas son tratadas como un fondo comn, del que podemos sacar riquezas a voluntad, con objeto de cancelar los errores y llenar las lagunas de la realidad. Un Flaubert ingls, un Rabelais italiano, un Edward Lear francs, son sueos fantasmagricos. Pero Borchardt nos recuerda que la traduccin da voz y cuerpo a tales sueos y la expresin "un Flaubert ingls" para hablar de un libro traducido, no hace ms que confirmar este cambio de piel. Por su intransigencia, el Dante Deutsch demuestra que ninguna lengua, ningn sentido de la identidad individual o social por ella informado, permanece inmune a la contaminacin de sus importaciones. Por regla general, es innegable que el nico que se apega a la sincrona es el traductor de un texto contemporneo. Qu objeto tiene trasladar Dante a formas del francs o del alemn, que resultan prcticamente inaccesibles para los lectores

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que, al fin y al cabo lo que necesitan es una traduccin? Pero si bien no es frecuente una reconstruccin arcaizante y sistemtica como la de Littr o la de Borchardt, la historia y la prctica de la traduccin estn impregnadas de una coloracin arcaica; de cierto desplazamiento del estilo hacia el pasado. Quien tradude a un clsico extranjero, es decir, "los clsicos" propiamente dichos: las Sagradas Escrituras y la liturgia, las obras histricas o filosficas de otras lenguas, evita la lengua corriente, (o al menos lo haca, hasta el advenimiento de la escuela modernista). Maquinalmente o de manera explcita, proclamando sus intenciones, o casi subconscientemente, el traductor escribir recurriendo a un lxico y a una gramtica anteriores a las de su tiempo. Las coordenadas y los parmetros del distanciamiento lingstico y de la estilizacin histrica varan al infinito. Ciertos traductores se inclinan por formas de expresin que anteceden en siglos a las del habla de todos los das. O bien acaso elijan la lengua corriente de una generacin anterior. Con mayor frecuencia, el gusto por lo arcaico conduce a lo hbrido; el traductor combina, con mayor o menor ciencia, giros tomados del pasado de la lengua; del repertorio de los maestros que la supieron cultivar con xito; de los traductores anteriores, o de las convenciones antiguas que el habla moderna ha heredado y retenido en las expresiones ceremoniales y protocolarias. Se ha dado cierta ptina a la traduccin. En ingls, Homero ha "envejecido" persistentemente. En Pope, el proceso es sutil; y el efecto producido suele ser resultado de las imitaciones de los pasajes de la Ilada traducidos por Dryden. 26 En el siglo xix, la vena arcaizante se volvi vehemente, y a menudo absurda. "Ninguna combinacin mtrica inglesa puede sostener la comparacin con la que maneja Spenser, cuando se trata de conservar los atractivos de la rima, disimulando sus impurezas". P. H. Worsley cre de 1861 a 1862 una Odisea concebida al estilo de la Faerie Queene [Reina de las Hadas]. As, en el Libro o Canto xxi, cuando se afirma la venganza:
Meantime the king was handling the great bow, Turning it round, now this way and now that, To prove it, if the horn or timber show Print of the worm. They, marvelling much thereat,

26

Cf. H. A. Mason, To Homer Through Pope, Londres, 1972, pp. 171

Spake one to other, leaning as they sat: " Surety the rogue some pilfering expert is In bows and arrows, which by fraud he gat Or would the varlet mould a bow like this? So featly doth he feel it with his hands, I wls." [Entretanto, el rey pulsaba el gran arco dndole vueltas, ahora de este modo y luego del otro, probando si el cuerno o el maderamen mostraban huella de carcoma. Ellos, temiendo una gran amenaza, al sentarse uno a otro as se hablaban: "El vago debe ser experto en arco y flechas, que con trucos consigui. Quiz el muy bribn podra construirlos. Bien lo s, tan habilidosamente lo palpaba con su mano".]

Es demasiado fcil hacer burla de una mala interpretacin como sta; demasiado fcil la demasiado literal "huella de los gusanos". Sin embargo, la convencin del arcasmo era la dominante. Y las diferencias estaban en la distancia potica adoptada: la Odisea de William Morris (1887) tiene que ver con la saga nrdica, la poesa de Tennyson y la arqueologa :
" Lo here, a lover of bows, one cunning in archery! Or belike in his house at home een such -like gear doth lie; Or e'en such and one is he minded to fashion, since handling it still, He turned it oer, this grangel, this crafty one of ill! And then would another one be saying of those younglings haughty and high: " E'en so soon and great a measure of gain may he come by As he may now accomplish the bending of the bow." So the Wooers spake; but Odysseus, that many a rede did know When the great bow he had handled, and eyed about and along, Then straight, as a man well learned in the lyre and the song On a new pin lightly stretcheth the cord, and maketh fast From side to side the sheep-gut well-twined and overcast: So the migthy bow he bended with no whit of labouring... [Mirad aqu, un aficionado a la arquera, un diestro del arco! O quiz haya en su casa otros semejantes, o se ha propuesto modelar uno, pues apenas tiene el arco en la mano y ya lo hace girar este granuja, este vagabundo malhadado.Luego, otro de esos mozalbetes altivos y arrogantes dira: "Qu alcance tnto provecho y tan pronto como rpidamente pueda lograr el arco." As hablaron los pretendientes, pero Odiseo, que ms de una

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treta conoca, puls el gran arco, lo examin de arriba abajo, luego, directa y fcilmente, como alguien instruido en las artes de la lira y el canto, en una nueva clave tens la cuerda y pronto hizo que la tripa de borrego estuviese acoplada y reforzada: asi al poderoso arco arm sin el menor esfuerzo.]

T. E. Lawrence calific a la Odisea de "novela", a diferencia de los traductores librescos y pedantes, l estaba capacitado como nadie para llevar a la tarea una experiencia directa del combate cuerpo a cuerpo, haba construido balsas y navegado en ellas; haba viajado de incgnito por la retaguardia enemiga, eludiendo las hogueras de sus campamentos. Y sin embargo, qu puede ser ms retrgrado que la versin de Homero que hizo "T. E. Shaw" (seudnimo de Lawrence), fechada en 1932; qu poda ser ms "literario", en la acepcin mezquina de la palabra? En todo caso, Lawrence no nos hace entrar directamente en lo concreto, sino en un frrago de orientalismo victoriano, muy al estilo de Doughty,* mestizo de remedo bblico y de pica para nios exploradores:
The bronze-headed shaft threaded them clean, from the leading helve onward till it issue through the portal of the last ones. Then he cried to Telemachus," Telemachus, the guest sitting in your halt does you no disgrace. My aim was true and my drawing the bow was no long struggle. See, my strenght stands unimpared to disprove the suitors' slandering. In this very hour, while daylight lasts, is the Achaeans supper to be contrived: and after it we must make them a different play, with the dancing and music that garnish any feast. "He frowned to him in warning: and Telemachus his loved son belted the sharp sword to him and tightened grip upon his spear before he rose, gleaming-crested, to stand by Odysseus, beside the throne.

[El venablo con cabeza de bronce los atraves limpiamente pasando desde el primer agujero
hasta salir a travs del ltimo.

* Charles Montagu Doughty (1843-1926). Viajero y escritor ingls. Se dedic a viajar por sus propios medios, aventurndose libremente por los terrenos de la geologa, la arqueologa y !a filologa. Entre 1876 y 1878 viaj de Damasco a la Meca y a Jiddia. La historia de su viajo arroj nueva luz sobre la geografa, la hidrografa y la etnologa rabes. Pero Travets in Arabian Deserts (1888) demuestra que a Doughty le interesaba menos escribir una obra informativa que crear, a partir de sus experiencias, un monumento nico de lo que l consideraba la prosa inglesa pura: la llaneza isabelina, contra las propagaciones sintcticas y lxicas subsiguientes. [T.]

Grit entonces a Telmaco: no te afrenta el husped que ha tomado asiento en tu palacio. Acert en el blanco y estirar el arco no fue para m mayor esfuerzo. Mis fuerzas siguen sin tener par para desmentir la calumnia de los aspirantes. Pero ahora, mientras dura la luz del da, debe ser preparada la comida de los aqueos: y luego debemos hacerles otros juegos con la danza y msica que engalanan toda fiesta. Frunciendo las cejas hizo una seal de advertencia. Y Telmaco, su amado hijo, asegur la filosa espada, la asi con fuerza contra su lanza e incorporndose armado de reluciente bronce se puso en pie junto a Odiseo al lado del trono.]

Y esto para traducir a un poeta que, segn recuerda con insistencia Matthew Arnold, no es ni "excntrico" ni "locuaz", sino siempre rpido, llano y directo, en palabra y pensamiento. Cuando se traduce un texto filosfico, cada procedimiento literario es, o debera ser, expresamente analtico. Llevada al extremo esa premeditada intencin llev a Heidegger a traducir la sentencia de Parmnides: ' con la clebre Zusammengehrig sind Vernehmung wechselweise und sein, cuando la interpretacin ms sencilla y directa sera : "que es una misma cosa al pensar con el ser.* En filosofa, la traduccin debera empearse en fijar la significacin de una vez por todas, y en volver evidente la secuencia lgica. Presentar la versin fechada de un texto filosfico original es algo absolutamente gratuito a menos que se haya elegido una distancia en el tiempo que aclare y vuelva indiscutibles, tanto la significacin, como el nivel tcnico del texto. Las lecturas que hacen del Timeo un texto simtrico del Pentateuco, transmitido gracias a una tradicin mosaica y rfica de ndole hermtica, o bien una prefiguracin de los motivos de la Trinidad y de Cristo, se remontan por lo menos, a la Edad Media.27. Cuando en 1871 publica su traduccin de los Dilogos de Platn, Jowett afirma que busca lograr la mayor claridad posible, respetando simultneamente la significacin exacta del texto griego. Bien se percataba de que es difcil explicar un proceso de pensamiento tan ajeno y poco familiar para nosotros, y en que las diferen-

* Parmnides. "'Poema ontolgico" en Los Presocrticos. Traduccin, prlogo y notas de Juan David Garca Bacca, FCE, Mxico, 1979 [N. del E.] 27 Henri de Dubac, Exgse medivale: les quatre sens de L'Ecriture, Pars, 1959-1964, rv, pp. 189, 215.

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ciaciones modernas se traslapan hasta perderse. Pero estaba seguro de haber trasladado con fidelidad el Timeo, pues aqu, ms que en cualquier otro punto de su doctrina, Platn expona "la bondad de Dios". En la versin de Jowett, estas alabanzas estn vivamente teidas de cristianismo victoriano. Los detalles estilsticos se acumulan y producen un efecto nico, sobre el cual no hay error posible. Platn se refiere con frecuencia al "dios", o al "demiurgo", que Jowett convierte en "Dios"; Jowett emplea la frmula "Thus he spake" [as habl l]; y pone "Lucifer" en lugar de "la estrella de la maana". En las ltimas secciones (36e) encontramos: "Ahora que el Creador haba formado el alma segn su deseo..., mientras la traduccin de 1937 de M. F. Cornford en el mismo lugar dice: "Cuando la urdimbre toda del alma haba sido terminada a juicio de su hacedor..." Jowett traduce: "Tal fue el parecer y el pensamiento de Dios en la creacin del Tiempo... (38c), donde F. M. Cornford expresa: "As pues, en virtud, entonces, de este proyecto e intencin del dios para el nacimiento del Tiempo..." En las secciones finales del Timeo, Platn emplea indistintamente "el dios" y "los dioses", y hasta combina ambas expresiones en una misma oracin (71a). Pero Jowett no sale de "Dios". Como Cornford subraya,28 el tono del original y su relieve lgico sufren distorsiones que estn lejos de ser desdeables. Platn no tiene nada de monotesta; crea en la divinidad de todos los fenmenos naturales, y atribua rango divino a los cuerpos celestes. La "cristianizacin" que impone Jowett al dilogo tambin deja de lado un aspecto esencial de las enseanzas de Platn sobre la creacin. El "demiurgus" (de la traduccin de Thomas Taylor de 1804)29 ejerce su accin sobre materia-

Cf. F. M. Cornford, Platos Cosmology: The Timacus of Plato translated with a Running Commentary, Londres, 1937, pp. 34-39 y 280 para una discusin crtica de las diferencias entre el demiurgo de Platn y el Creador del Gnesis, o del Dios del Nuevo Testamento. En una nota al pie, referida al uso que hace Platn de en 42c, Cornford observa hasta qu punto es Importante resistir las sugestiones bblicas y diferenciar ''el confinamiento dentro de su propa naturaleza" del arquitecto csmico platnico, del "resto" de Dos (Gnesis 2:2).
29 Aunque francamente neoplatnica, la traduccin de Taylor, con su intento de adaptar los trminos cientficos y tecnolgicos contemporneos, se encuentra en ciertos puntos y aspectos, mucho ms cercana que la de Jowett del sabor del griego. Los Dilogos Tmaeus and Critias or Atlantics de Taylor han sido puestos de nuevo en circulacin, con un prlogo de R. Catesby Tagliaferro, Nueva York, 1944.

28

les pre-existentes. El arquitecto csmico de Platn es la imagen misma del artesano humano, y no la de una Deidad todopoderosa, segn la inspiracin judeo-cristiana. No se puede poner en duda el compromiso de Jowett con un ideal monotesta de orden y bondad universales. Acariciaba desde haca mucho el proyecto de traducir y comentar una "Biblia para nios", como lo recuerda Swinburne en su artculo Recollections of Professor Jowett . Pero sospecho que la tergiversacin de la terminologa del Timaeus no deriva de una doctrina consciente. Viene de una prctica especfica de lo arcaico. Para alcanzar un tono elevado y una cadencia armon iosa, Jowett sigue el modelo de la Authorized Version. El asombro crece cuando se compara su texto de Platn, fechado en 1871, con las versiones de la Epstola de San Pablo a los Tesalonicenses, a los Glatas y a los Roma nos, que Jowett haba publicado en 1855 y en 1859. Cuando aborda el griego de San Pablo, Jowett siente muy cerca la Authorized Version y se empea en crear un estilo ms moderno, y ms erudito. Pero ante Platn, y en especial ante el Timeo, lo cautiva la irresistible sombra de la Biblia. Lo que de ah resulta no es un eco directo del ingls jacobiano. Es una trama "semiarcaica", en la que la lengua de 1611 pasa por el cedazo de la de finales del siglo xvii, y por el de la de los poetas victorianos. Seran necesarias largas citas para ilustrar con todo detalle esta "estratificacin"; pero algunos tramos (40a-d) pueden dar una idea del ritmo dominante:
Thus far and until the birth of time the created universe was made in the likeness of the original, but inasmuch as all ani - mats were not yet comprehended therein, it was still unlike. Therefore, the creator proceed to fashion it after the nature of the pattern in this remaining point... Of the heavenly and divine, he created the greater part of our fire, that they might be the brightest of all things and fairest to behold... Vain would be the attempt to tell all the figures of them circling as in dance , and their yuxtapositions, and the return of them as in revolutions upon themselves, and their approximations, and to say which of these deit ies in their conjunctions meel, and which of them arc in opposition, and in what order they get behind and before one another, and when they are severally eclipsed to our sight and again reappear sending terrors and intimations of the future to those who cannot calculate thein movements -to attempt to tell of all this without a visible representation of the heavenly system would be labour in vain.

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[Hasta entonces, y hasta el nacimiento del tiempo, el universo creado se hizo a semejanza del original, pero, como todos los animales aun no se incluan en l, todava no era del todo semejante al original. Por lo tanto, el Creador procedi a formarlo segn la naturaleza de la pauta en este punto que faltaba... De lo celestial y divino, cre la gran parte de nuestro fuego, para que fueran las mas refulgentes de todas las cosas y las ms hermosas de verse... Vano sera intentar decir todas las figu ras de ellas que bordaban en circulo, como en una danza, y sus yuxtaposiciones, y los giros que hacan como en revoluciones sobre s mismos, y sus aproximaciones, y decir cules de estas deidades en sus conjunciones se acercaban unas a otras, y en qu orden se colocaban detrs y delante unas de otras, y cuales estaban en oposicin, y cundo estaban del todo eclipsadas de nuestra vista y reaparecen nuevamente enviando terrores e intimaciones del futuro a aquellos que no pueden calcular sus movimientos: intentar decir todo esto sin una representacin visible del sistema celestial sera labor vana.] [S. R. M.]

La tonalidad no es tanto la del griego de Platn, como la del "ba rroco bblico" del siglo XIX , que extiende su imperio desde Coleridge y The Rime of the Ancient Mariner hasta la prosa de Thomas Hardy. l reflejo arcaizante va mucho ms all de la solemnidad y el aislamiento que se atribuye a los clsicos. El grueso de la traduccin literaria; histrica, filosfica, y hasta la de la novela; los textos polticos y las piezas destinadas a ser presentadas en pblico, parece decidida a mantenerse apartada del habla de todos los das. Cuando calificamos una traduccin de "sin vida", cuando decimos que fue vertida a "traducciones" o jerigonza traductorial, lo que le reprochamos es, por lo general, la ptina. En trminos del modelo hermenutico propuesto, el arcasmo se justifica de dos maneras: la primera va implcita en la dinmica y en las tcnicas de la comprensin. Cuando se propone captar el sentido y el ordenamiento formal del original, el traductor adopta los mtodos de la arqueologa o de la etiologa. Procura remontarse a las races y causas primeras de la invencin del autor. Analizando su propia versin de las Eglogues de Virgilio, Paul Valry nos confa: Le travait de traduire, men avec te souci d'une certaine approximation de la forme, nous fait en quelque manire chercher mettre nos pas sur les vestiges de ceux de l'auteur! en non point faonner un texte partir dun autre: mais de celui -ci, remonter l'poque virtuette de sa fortmation. [El trabajo de traducir, llevado

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con la preocupacin de una cierta aproximacin a la forma, nos lleva a intentar dar nuestros pasos sobre los vestigios de los del autor; y no a dar forma a un tex to a partir de otro, sino a remontamos, a partir de ste, a la poca virtual de su formacin.] De modo que el sabor de poca de tantas traducciones, sea o no imitado con exactitud, es quiz el fruto legtimo de una tcnica de la reconstruccin. Despus volver a ocuparme de este aspecto. El segundo motivo es de orden tctico. El traductor hace todo lo posible por asegurar un habitat natural a la presencia extranjera que l ha introducido en su propia lengua y en su paisaje cultural. Si tie su estilo de arcasmo, crea una impresin de algo ya visto (dj-vu). El texto extranjero se siente, menos como un objeto importado (sospechoso, por definicin), que como un elemento surgido del pasado nativo de cada cual. Ha estado all desde siempre, y est en espera de reproducirse. Es, en realidad, un eslabn de la propia tradicin, temporalmente extraviado. Las obras maestras de traduccin domestican el original extranjero, sustituyendo la distancia geogrfica y lingstica por una distancia distinta, ms sutil e interiorizada, y que se ubica en el tiempo. El lector alemn del Shakespeare traducido por Weiland-Schlegel y Tieck tiene la halagadora impresin de volver los ojos hacia algo que es completamente suyo. El distanciamiento es el de su propio pasado histrico. Al juzgar La Chanson du vieux marin en su apariencia de 1911, un francs podra suponer espontneamente que Valry Larbaud, ese notorio cazador de rarezas literarias, haba resucitado uno de esos poemas que popularizaron las Odes et ballades de Vctor Hugo. No es la distancia entre el francs y el ingls lo que vuelve extrao al texto, sino las diferentes orientaciones de la sensibilidad en la poesa francesa contempornea, y en las convenciones del incipiente romanticismo. El arcasmo interioriza. Crea un espejismo de reminiscencias, que ayuda a encarnar la obra extranjera en el repertorio nacional. La Biblia del Rey Jacobo [K i n g James Bible] es, probablemente, el ejemplo ms acabado de domesticacin en toda la historia de la traduccin. A pesar de que hoy entendamos muchsimos aspectos de esta empresa colectiva, y aunque poseamos una documentacin bastante completa sobre los programas generales de los grupos de traduccin, subsisten varias incgnitas en cuanto al plan de composicin del conjunto a las enmiendas, modificaciones y discusiones tericas, si es que las hubo. Slo se ha

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encontrado hasta ahora un conjunto de minutas y papeles de trabajo y, si bien es una de las fuentes originales ms interesantes de toda la historia de la traduccin, tambin hay que reconocer que su brevedad resulta desalentadora.30 En 1611 ya existan ms de cincuenta biblias en versin inglesa. Las comisiones de eruditos, telogos y clrigos que pusieran manos a la obra en 1604 haban recibido la consigna expresa de inspirarse en el texto de la Bishops'Bible de 1568, y de consultar las versiones de Tyndale, Matthew, Coverdale y Whitchurch. En realidad, se remontaron ms lejos, hasta los Evangelios, el Libro de los Salmos en ingls medio, y a la Biblia de Wycliffite. En la Authorized versin, es difcil determinar si la "exactitud expresiva de otros tiempos" nace de una estrategia estilstica deliberada, si es obra de Miles Smith, uno de los ltimos revisores de la obra, o si es, sobre todo, el reflejo del genio de Tyndale, el mejor y ms grande traductor ingls de la Biblia. Pero la ptina est en todas partes; por doquier se tiene la sensacin de una lengua arraigada en el uso de las cadencias de la poca de los Tudor, ms que en la del Rey Jaime, aunque ambos sean igualmente determinantes. Fueron precisamente estos factores los que aseguraron la aceptacin tan rpida de la versin de 1611, no slo como la versin cannica, sino como un texto de algn modo nacido directamente del espritu de la lengua; un documento nico, embebido como ninguno en el pasado de la sensibilidad inglesa. Aunque John Selden haya acusado de anticuarios a los traductores, stos eran en realidad (as lo ha mostrado David Daiches) dignos sucesores de Reuchlin y de Erasmo, tanto por su erudicin, como por sus modernos criterios acadmicos.31 La impresin que han tenido los innumerables lectores de entonces y de ahora al volver los ojos a esta obra ha sido la de una inigualable sensacin de "hallarse en casa". Han encontrado el sabor nativo en lo que es, en verdad, un universo de expresin y de referencias remoto y por completo

30 Cf. Translating for King James: Notes Made by a translator of King James Bible de Ward Allen (ed.). El descubrimiento que hizo John Allen, en 1964, de las notas tomadas por John Bois durante la revisin final de la parte que va desde la Epstola a los Romanos hasta La Revelacin, efectuada en Stationers' Hall, en Londres, de 1610 a 1611, es del mayor inters, y parece anunciar la posibilidad de que ms adelante se descubran otros documentos. 31

Cf. David Daiches, The King James Versin of the English Bible of 1611 with Special Reference to the Hebrew Tradition, University of Chicago Press, 1941, en particular, el captulo iv.

extrao. Al elegir, o al hallar de modo casi fortuito una ubicacin lingstica unas dos o tres generaciones anterior a la suya, los traductores de la Authorized Version transforman un original extranjero y hecho de mltiples estratos, en una forma viva tan perfectamente apropiada, tan vividamente aclimatada en el pasado ingls, ms que en hebreo, helnico o ciceroniano, que la Biblia se convirti en un nuevo eje de la conciencia inglesa. La propensin arcaizante "no era un fenmeno limitado al vocabulario, sino una red de factores histricos imposibles de aislar".32 stos incluyen, entre otras cosas, los plurales arcaicos, la inflexin de las segunda y tercera personas del singular del verbo, el empleo de los participios pasados, la conservacin del verbo idiomtico wot, los pretritos dbiles como shaked, la asimilacin comn, en el ingls de la Edad Media, de las inflexiones del pretrito y del participio pasado a la t final de la rafe de ciertos verbos dbiles (The Ark was lift up above the earth", Gnesis 7: 17), sin olvidar incontables palabras que haban desaparecido de la lengua corriente, o que estaban cayendo rpidamente en desuso al terminar aquel siglo. 33 Lejos de ser esttica o meramente ornamental, esta explotacin del arcasmo encarna la vitalidad, la necesidad y lgica internas de una tradicin acumulativa pacientemente elaborada. Si los eruditos y compiladores que colaboraron entre 1604 y 1611 lo hubiesen hecho con la idea de ser "modernos", no habra sido posible esa inyeccin y transmutacin de las fuentes hebreas, griegas y latinas en el molde de la sensibilidad inglesa, donde las Escrituras desempean un papel ms fundamental en el plano lingstico, y ms penetrante en el plano teolgico, que el que tienen en cualquier otra lengua. Volviendo los ojos al pasado llegaron a la altura de la arrogante definicin consignada en el Prefacio: Translation it is that openeth the window, to let in the light; that breaketh the shell, that we may eat th kernel: [es la traduccin lo que abre la ventana para dejar entrar la luz; lo que rompe el hueso para que podamos comer la almendra]. En ocasiones, el traductor llega a jugar con el anacronismo, para obtener efectos especiales. En sus imitaciones de Franois Villon, Basil Bunting engarza asuntos legendarios, que

32 33

Cf. Partridge, English Biblical Translation, Londres, 1973, p. 138. Sigo en esto el anlisis detallado del Prof. Partridge, en op. cit., pp. 115-138.

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ya eran arcaicos para Villon, con alusiones tomadas de los siglos xix y xx:
Ablard and Elose, Henry the Fowler, Charlemagne Gene, Lopokova, alt these Die, die in pain. And General Grant and Generat Lee, Patti and Florence Nightingale, Like Tyro and Antiope Drift among ghosts in Hell... [Abelardo y Elosa / Enrique el Cazador, Carlomagno / Gene y Lopokova, todos ellos / murieron, murieron con dolor. Y el General Grant y el General Lee, / como la Patti y Florencia Nightingale / Como Tyro y Antiope / vagan sin rumbo entre las sombras del Infierno... ]

Estos versos inspiran un sentimiento de universalidad macabra; el desplazamiento hacia el presente es muy forzado, pero tambin est all el sueo con toda su irrealidad. El recuerdo de la muerte, tal vez la muerte misma, son nothing save a fume / Driving across a mind [nada, quizs un vaho navegando por la mente]. En la edicin inglesa de La Fontaine de Marianne Moore (1954), las distancias temporales se controlan en forma compleja y brillante. Aunque la traductora se proclame sin reservas discpula de Ezra Pound, "el orden natural de las palabras, sujeto, verbo, complemento; la voz activa siempre que sea posible, proscripcin de ripios y palabras muertas", es duea de un oficio por dems personal. Dentro de esta prctica se inscriben una extrema pompa verbal, a menudo puntualmente sintonizada con los hbitos lingsticos de mujeres de Nueva Inglaterra en el siglo xix; una traviesa aficin por los trminos y tcnicas latinos; ciertas astucias de la brevedad (que algo deben a la gramtica elptica de Emily Dickinson), y una pauta de encabalgamientos y de cesuras meticulosas que son el sello inconfundible de sus propias composiciones. La graciosa sencillez de las Fables, la dosificacin de modos familiares y de expresiones neoclsicas realizada por La Fontaine no podan armonizar mejor con los dones de Marianne Moore. Tomemos como ejemplo una de las fbulas ms conocidas (III, XI) :

Certain renard gascon, dautres disent normand, Mourant presque de faim, vit au haut d'une treille Des raising murs apparemment, Et couverts dune peau vermeille. La galand en et fait volontiers un repas; Mais comme il n'y pouvait atteindre: " Ils sont trop verts", dit-il, et bons pour des goujats". Fit-it pas mieux que de se plaindre?

La Fontaine maneja el arcasmo con ligereza e irona; as galand implica connotaciones de alegra (del francs antiguo galler), y de astucia. La omisin de la partcula negativa ne en la interrogacin directa haba sido condenada por los gramticos aun antes de nacer La Fontaine; pero aqu, como en otras fbulas, el poeta logra con este artificio un efecto de concisin burlona. Goujat es una voz antigua, que designaba, en general a los hombres de armas, y no puede caer mejor aqu, porque esa palabra es de probable origen gascn, como le renard, la zorra; y La Fontaine le gusta deslizar en sus exquisitos cuadros estas expresiones de coloquialismo rstico. Escuchemos ahora a Marianne Moore :
A fox of Gascon, though some say of Norman descent, When starved till faint gazed upt at a trellis to which grapes were tied Matured till they glowed with a purplish tint As though there were gems inside. Now grapes were what our adventurer on strained haunches chanced to crave, But because he could not reach the vine He said, " These grapes are sour; I'll leave the for some knave". Better, I think, than an embitered whine. [Cierta zorra gascona (dicen otros: normanda) / desfalleciente de hambre, vio colgar de una rama / unas uvas bermejas, / de sin par apetencia / apetencia. / Los habra comido con fruicin, la raposa / mas como estaban altas, exclam sin demora / "Estn verdes! Que sean comida de patanes! Adverts el despecho por bien inalcanzable?] (Trad. S. R. M.)

A pesar de que tiene el mismo nmero de versos, y de que sigue muy de cerca el movimiento sintctico de La Fontaine, la traductora se permite ciertas libertades. Las "gemas" son de su invencin, pero dan a las intenciones de la zorra una rapacidad dicional. De otra parte, el adverbio Apparem -

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ment", que ha cado en desuso en el sentido enftico en que la emplea el poeta, (claramente, de manera irrefutable), es transmitido por medio de matured). Y cuando verts [verdes] transforma en sour [agrias], Marianne Moore imprime a la frase ese perfil proverbial que tan bien define al estilo de La Fontainne. La fbula original de Esopo tiene tanta presencia en la versin francesa, como en la inglesa. El efecto que produce el conjunto no slo es incuestionablemente moderno sino, mas especficamente, norteamericano. Obsrvese cmo now rige la estructura del quinto verso. Pero Marianne Moore tambien sabe ser irnica de un modo ceremonioso, en el sentido neoclsico. When starved till faint, chanced to crave, knave, son expresiones levemente arcaicas, igual que ciertos giros del original. As, lo antiguo apoya a lo moderno con delicada firmeza, entreverando dos siglos y dos estilos. El anacronismo no necesita ser retrospectivo. Puede suceder que el traductor telescopie brutalmente el tiempo, para que estalle lo contemporneo. En sus atrevidas, pero asombrosamente poderosas variaciones sobre el Canto XIX de la Iliada (1967), Cristhoper Logue describe la carrera desenfrenada de los caballos mgicos de Aquiles recurriendo a una imagen actual, donde lo contemporneo se siente con mpetu inquietante: The chariot's basket dips. The whip fires in between he horses' ears, or as in dreams or at Cape Kennedy they rise, slowly it seems, their chests like royals, yet, behind them in a double plume the sand curls up... [Inclnase la gndola del carro. Cantellea el ltigo / entre las orejas del caballo, / y como en sueos o como en Cabo Kennedy alzan / sin prisa segn parece / un arca majestuosa / aunque tras ellos en doble laurel la arena arrollan... ] la referencia no slo alude a un impulso deslumbrante; habla tambin de un movimiento majestuoso y hace resonar la nota, perfectamente justa, que exige la muerte inminente del hroe. No contento con establecer de ese modo un clima de cercana y urgencia, el traductor moderniza, a veces con gran ventaja; importa las convenciones, modelos afectivos y modalidades expresivas que su lengua y cultura todava ignoran. Invirtiendo a Borchardt cuando pretende revivir un pasado perdido, el traductor hace de la traduccin un acicate para

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apremiar el advenimiento del futuro. El genio que anima al Homenaje a Propercio y a los Sonetos y Baladas de Guido Cavalcanti, de Ezra Pound no consiste tanto en aprovechar materiales antiguos impregnndolos de arcasmo verbal, como en imponer a la sintaxis y al movimiento un programa resueltamente modernista, y vuelto hacia el futuro. Las versiones del latn y del provenzal fraguadas por Pound estn llamadas a ilustrar nuevas distribuciones del acento en la frase; frmulas originales de invocacin, y una segmentacin indita del poema ingls. En el contexto de la poesa alemana, las traducciones de Paul Celan, Hans Carl Artman y Magnus Enzensberger, de los poemas "etimolgicos" de Khlebnikov, son en realidad un manifiesto futurista. La adaptacin del Edipo de Sneca, publicada por Ted Hughes en 1968, prefigura, avecinndola, lo que ser la lengua de Crow, que se publica dos aos ms tarde. Las traducciones de esta calidad trasplantan; aclimatan, en la lengua y la literatura del traductor, el pasado de otras lenguas y de otras letras, convirtindolo en raz nativa. Cuando Celia y Louis Zukofsky reelaboran as el poema de Catulo, Caeli, Lesbia nostra, Lesbia illa, illa Lesbia, quam Catullus unam, plusquam se atque suos amavit omnes, nunc in cuadriviis et angiportis glubit magnanimi Remi nepotes. presentndolo como: Caelius, Lesbia new star, Lesbia a light, all light, Lesbia, wkom Catullus (o name loss) whom his eyes caught so as avid of none, none elseslunk in the driveways, the dingy parts glut magnanimous Remus, his knee-high pots. se encuentran devanando, en un primer nivel, acrsticos pueriles; ello no impide que, al mismo tiempo, hagan sufrir a su fuente violencias dictadas por un propsito estratgico. Se empean en exponer posibles caminos para la poesa norteamericana de hoy y de maana, y sugieren, a travs de sus tanteos, una teora de la comprensin universal inmediata. 34 Esas inversiones, dislocamientos y montajes arbitrarios de la cronologa histrica, son otras tantas negaciones, otros

34

Catullus Translated by Celia and Louis Zukofskv. Londres,1969.

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tantos reordenamientos de la realidad. Inyectan un pasado paralelo al desarrollo de una lengua y a un cdigo de percepcin, o bien llegan a proyectar futuros posibles. El tratamiento del tiempo en la traduccin, como una variable determinante, refleja al igual que la multiplicidad de las lenguas, y que el hecho de que stas no hayan evolucionado sincrnicamente aquella necesidad esencial de invencin libre, de alteridad, que es el motor mismo del lenguaje humano. El traductor abre las fronteras a nuevas opciones del ser.

3
La primera fase hacia la traduccin, que he llamado "impulso inicial de confianza", es el ms arriesgado; el ms pronunciado tambin, cuando el traductor se propone transmitir una significacin entre dos lenguas y dos culturas distantes. Quine define como radical la traduccin de la lengua de un pueblo que hasta ese momento haba permanecido aislado. El lingista inicia su tarea, declara que sensatamente espera comprender, fundndose en "un juicio intuitivo basado en los detalles del comportamiento del indgena: la manera en que explora su entorno, su manera de reconocer las cosas, y otras actitudes similares".35 Pero hasta un caso tan "radical" como ste sigue siendo privilegiado. La interpretacin no suele disponer ms que de materiales escritos, y probablemente incompletos. Ya no queda con vida ningn informante; el contexto social y de gestos ha desaparecido. El palegrafo, el especialista en antropologa lingstica, descifran a partir del silencio. En qu se apoya, entonces, la hiptesis de que existe un sentido por extraer y restituir, ms o menos concretamente, por el canal de la lengua del investigador, y para desembocar en sta? (Los dos eslabones o momentos de esta hiptesis se encuentran ntimamente relacionados entre s, pero no son idnticos: es posible concebir, en buena lgica, que un traductor, despus de haber adquirido el dominio de una lengua-fuente, concluya: "Comprendo este texto, pero no veo cmo reelaborarlo en mi lengua materna"). El postulado subyacente es, a un tiempo, idealista y abiertamente pragmtico. Sus fundamentos empricos, en gran parte convencionales y no sometidos a examen cmo podra demostrarse en los hechos el ejemplo contrario?- provienen de que no se ha descubierto hasta ahora ninguna len34

W. V. O. Quine, Word and Object, p. 30.

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gua; ningn cuerpo de signos que sea enteramente descifrable o enteramente traducible; de que se sabe que todos los contactos interlingsticos, literarios, antropolgicos, e incluso arqueolgicos, han producido o producirn, con toda seguridad (de creer a las estadsticas), un conjunto de significaciones que, si no son completas o no estn desprovistas de ambigedad, al menos tendrn la ventaja de ser comunicables. El idealismo plantea desde sus premisas una homologa y una racionalidad universales. Y puede adoptar diversas formas; ecumnica, cartesiana, antropolgica. Pero la conclusin es siempre la misma: las semejanzas entre los hombres son mucho mayores que las diferencias. Todos los integrantes de la especie humana comparten atributos primarios de percepcin y de respuesta o reaccin, que se manifiestan en los enunciados verbales y que, por ende, pueden ser captados y traducidos. Darwin opinaba que las diferencias entre los indios Selk'nam y Yamana de la Tierra del Fuego, y los hombres civilizados, eran "mayores que las existentes entre el animal salvaje y el domstico"; pero estas diferencias no bastan para cancelar la comunicacin. Al contrario: lo que de hecho est ms alejado por la lengua y por la cultura, puede, por momentos, aparecer como ms intenso y emparentado con la propia conciencia. Y si bien los mecanismos del pensamiento en la verbalizacin "primitiva" se distinguen profundamente de los nuestros (cosa que todava es objeto de debate), al menos estamos en posicin de "comprenderlos fcilmente, en cuanto testimonio de la vida del hombre; sabemos reconocer sin mayores problemas la fuerza de su imaginacin y de su emocin; y hasta podemos llegar a conmovernos por su poder de atraccin, estrictamente potico".36 Cuando el atormentado viajero de Wordsworth se siente embargado por un presentimiento fatal en el momento en que la luna desaparece detrs de la cabaa de su amada, pasa por una experiencia afn a la del cazador de las islas Andaman, quien no est muy lejos de la Edad de la Piedra, cuando canta:
From the country of the Yerewas the moon rose; It came near; it was very cold, 1 sat down, Oh, I sat down, I sat down, Oh, I sat down.37

C. M. Bowra, Primitive Song, Londres, 1963. Bowra cita este texto, tornado de C. B. KIoss, In the Andamans and Nicobars, Londres, 1903, p. 189.
37

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[Sali la luna desde la tierra de los Yerewas;/acrcose; fra muy fra estaba, / Me sent. Oh, me sent, / Me sent, oh, me sent]. Las diversas lenguas

y culturas no disponen del mismo aparato de referencias, y siempre queda algo que extraer de las zonas que se traslapan. Pero doquiera que se encuentren, cualquiera que sea su nivel econmico y social, los hombres interpretan el fro de la luna de la misma manera, o de maneras lo bastante cercanas para fundirse en una identificacin mutua. Cuando se encuentran involucradas culturas avanzadas y complejas, gana terreno el postulado de la racionalidad congruente. Se invoca la objetividad del mundo externo con el propsito de justificar la comprensin recproca. "Espero haber demostrado", escribe Joseph Needham con una autoridad que hizo poca en el terreno de las relaciones culturales, "que las mentes adiestradas en la observacin y en el estudio experimental de la naturaleza, y en las tcnicas que explotan sus beneficios, pueden comunicarse, a pesar de la formidable barrera que separa las lenguas ideogrficas de las alfabticas, y a travs de la tambin considerable distancia en el tiempo, de diez o de veinte siglos".38 Como se ha visto, el axioma de las estructuras profundas y de las condiciones de posibilidad propuesto por la lingstica generativa y transformacional aspira a volver demostrable el a priori pragmtico e idealista de una comunicacin universal. He sostenido a lo largo de todo este anlisis que ni el postulado emprico ni el postulado terico se encuentran a salvo de las argucias y observaciones capciosas. Se ve con suspicacia una porcin considerable de los testimonios antropolgicos sobre la comunicacin lingistica capaz de verificarse entre el informante indgena y el observador venido de fuera. Cada da se desconfa ms del procedimiento hermenutico que gira en redondo y que amenaza derribar el desciframiento de mensajes procedentes del pasado, o de contextos culturales y sociales radicalmente ajenos a los nuestros. Cada vez se acepta con mayor renuencia que los hbitos lingsticos y las convenciones de concordancia entre palabra y objeto no hayan cambiado ms que "a travs de la tambin considerable distancia del tiempo, de diez o de veinte siglos". Si 1a necesidad de significacin suele tener un origen interno, al menos en parte; si el sentido suele conservarse fuera del alcance del interlocutor, o si solamente es revelado de mane-

Joseph Needham, "The Translation of Old Chinesse Scientific and Technical Texts" en: Aspects of Translation, p. 37.

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ra incompleta, queda francamente abierto el problema de la condicin y de la dimensin de la significacin transmitida y traducida. Nada en el clebre modelo donde Quine define la significacin como estimulo excluye, en el plano lgico o concreto, la posibilidad de que exista una tribu cuyos miembros se hayan puesto de acuerdo para engaar al lingista explorador. Las bandas de adolescentes, las logias, los gremios y hermandades, no hacen otra cosa. El gavagai que cita Quine acaso no sea el conejo que se ve por ah, sino el doble sentido burln; el trmino gracias al cual el hablante indgena espera ocultar al investigador el nombre verdadero del animal, y sus eventuales resonancias malficas. El esquema de Quine exige un axioma adicional; la premisa de la buena fe; un impulso inicial de confianza de uno y otro lado. El hecho de que no se pueda contar enteramente con esa buena fe, no implica de ningn modo que el lxico recabado por el antroplogo carezca de valor. Ms bien sera, en ciertos puntos, un lxico o una gramtica de superficie, que contendra, sin saberlo, los rasgos de un cdigo especfico de la simula cin o la irona. No hay nadie que no se haya topado con "espacios en blanco" en el discurso familiar y social, en el interior de su propia cultura. Creimos entender cuando, en realidad, slo se nos haban dado una indicacin engaosa; una mentira convencional. Cunto ms probable es que compilador y traductor de las formas lingsticas remotas se vea engaado, o sea desplazado de igual modo.39 Puede entonces refutarse de modo concluyente la confianza intuitiva que est en el origen de toda traduccin, y que nos lleva a creer que es posible determinar y transmitir las significaciones? Es posible despren der convicciones definitivas del programa que se fij Ezra Pound en su artculo de 1913 intitulado "Cmo empec?": Siempre sabra yo qu se consideraba poesa en cualquier lugar; qu es "indestructible" en la poesa, qu es en la poesa lo que no puede perderse en la traduccin y, cosa apenas menos importante, qu efectos no se obtienen ms que en una lengua, y resultan totalmente imposibles de ser traducidos" (esta ultima cuestin es pertinente, aunque ilgica, pues s tales efectos se limitan a una sola lengua, ningn observador procedente del exterior podra cerciorarse de su existencia; ya no digamos demostrarla).

Una advertencia muy similar parece haber sido hecha por Wittgenstein, Cf. Allan Jank y Stephen Toulmin, Wittgenstein's Vienna, Nueva York, 1973, p. 228.

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Entre las traducciones occidentales ms admiradas e influyentes del mundo oriental, existen muchas que estn relacionadas con lenguas remotas y culturas radicalmente ajenas a |a nuestra; los Rubiyt de Edward Fitzgerald, las versiones de Hafiz, de Goethe, las selecciones del chino, del japons y del mongol hechas por Wailey, la Authorized Versin de la Biblia misma. Algunos ejemplos ms convincentes en la historia de la traduccin son obra de escritores que no conocan la lengua de la que estaban traduciendo: es el caso de las lenguas raras o "exticas". El Plutarco de North no sali del griego, sino del francs de Amyot; Pound no saba chino cuando tradujo los poemas incluidos en Cathay a partir del manuscrito de Fenollosa; la adaptacin que hace Donald Davie de Pan Tadeusz, de Mickiewicz, se apoya completamente en una versin inglesa, en prosa, de G. R. Noyes; Auden y Robert Lowell traducen a Pasternak o Voznesensky separados del ruso por una o dos barreras. Y, sin embargo, en muchos de estos casos no slo es el lector comn, ayuno de todo conocimiento personal de la lengua traducida, quien se siente convencido; a l se suma el puado de anglosajones versados en chino, en polaco y, en ciertos casos asombrosos, el poeta mismo, o uno de sus compatriotas a quien se ha sometido la versin inglesa, para conocer su opinin. Los mecanismos que rigen la penetracin y el paso de una lengua a otra son, a todas luces, complejos y especficos; pero sugieren una teora ms general. Las dificultades para traducir el chino a una lengua occidental no son un secreto para nadie. Esencialmente, el chino es una lengua de elementos monosilbicos, que abarcan significaciones mltiples. La gramtica de esta lengua no comporta distinciones ntidas entre los tiempos gramaticales. Los caracteres son ideogramas, pero contienen rasgos o notaciones de valor descriptivo. Las relaciones entre las proposiciones estn fundadas en la parataxis, antes que en la sintaxis, y los signos de puntuacin dan el ritmo de la respiracin, antes que marcar cortes lgicos o gramaticales. En la antigua literatura china, resulta prcticamente imposible separar la prosa del verso: "Si se han desarrollado en Occidente como entidades ms o menos separadas, en chino se amalgaman y funden; a decir verdad, no sera errado afirmar que el genio de la prosa china es la poesa".40 Ninguna gramtica o dicAchilles Fang, Some Reflections on the Difficulty of Translation, en: On translation, pp. 120-121.
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cionario es de mucha utilidad para el traductor: slo el contexto, en el sentido cultural y lingstico ms cabal, certifica la significacin. A pesar de todas estas "imposibilidades", los traductores occidentales se sienten atrados por el chino y su literatura. La historia de los ensayos de trasposicin en ingls es larga: se remonta por lo menos a A Description of the Empire of China, de Du Halde, obra publicada entre 1738 y 1741, y llega hasta nuestros das. 41 Lo ms extrao es que tantos traductores, entre los mejor conocidos, no sepan una palabra de chino. El obispo Peroy, cuyas traducciones aparecieron en 1761, trabaja sobre un antiguo manuscrito ingls, y sobre textos en portugus. Para llegar a sus resultados, Stuart Merrill, Hellen Waddell, Amy Lowell, Witter Bynner y Kenneth Rexroth echan mano de traducciones filolgicas en prosa; de traducciones anteriores; de versiones francesas, e invocan al sinlogo cuando traducen palabra por palabra. Paradjicas, escandalosamente, quiz, estas obras configuran un conjunto dotado de singular coherencia y son, en uno o dos casos, superiores, por su profundidad y penetracin, a las traducciones que se apoyan en el conocimiento real de la lengua original. El desafo ms notorio es, por supuesto, el que lanza Cathay (1915). Esta coleccin no slo es la obra ms inspirada de la desigual produccin de Ezra Pound; tambin en esta compilacin los ideales del "imaginismo" encuentran su justificacin. Song of the bowmen of Shu ["La cancin de los arqueros de Shu"], The Beautiful Toilet ["E1 retrete exquisito"], The River Merchant Woman: A Letter ["La mujer del marino mercante: una carta"] The Jewel Stairs Grievance l"El lamento de las escalinatas palaciegas"]. Taking Leave of a Friend ["Despidindose de un amigo"], son obras maestras. Despus de estos poemas, la lengua no es la misma, y la poesa moderna se enriquece con un nuevo juego de cadencias (las traducEl novato, o sea, casi todo el mundo, encontrar datos e indicaciones valiossimos en "Notes on Chinese Prosody", de Arthur Waley, Journal of the Royal Asiatic Society, 1918; I. A. Richards, Mencius on the Mind, Experiments in Multiple Definition, Londres, 1932; Arthur Waley, Introduction to Chinese Painting, Londres, 1933; Arthur Waley, The Way and its Power: A study or the Tao T Ching and its Place in Chinese Thoughts, Londres, 1934, Robert Payne, The White Pony, An Anthology of Chinese Poetry from the Earliest Times to the present Day, Newly Translated, Nueva York, 1947; Roy Earl Teele, Trough a glass Darkly: A Study of English Translations of Chinese Poetry, Ann Arbor, 1949; James J. Y. Liu, The Art of Chinese Poetry, Chicago, 1962.
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ciones que hizo Waley en vers libre se inspiraron directamente en el ejemplo de Ezra Pound). Ms todava: en muchos puntos, el chino pasa en estas versiones con toda precisin, son reconstrucciones de una exactitud y delicadeza extremas. Fenollosa interpreta equivocadamente los dos primeros caracteres del segundo verso de Ku Feng Nm, 14 (al estilo de los poemas antiguos) de Li-Po, distorsiona el significado del verso 12, y se equivoca sobre la significacin de los tambores de guerra; sus comentarios desconciertan, confunden y diluyen el final del poema. El Lament of the Frontier Guard [Lamento del centinela fronterizo] de Pound respeta la superficie literal, pero tambin penetra debajo de ella, restituyendo lo que Fenollosa haba oscurecido y omitido. La versin que da Waley de Song of the ["La cancin"] de Ch'ang-Kan debe mucho a Cathay, aunque se propone enmendar los errores de Pound. Pero en realidad, resulta que el While my hair was stilt out straight across my forehead [Cuando mi pelo todava iba cortado horizontal sobre mi frente], propuesto por este ltimo, es mucho ms exacto y rico desde el punto de vista plstico que aquello de: Soon after I were my hair covering my forehead [Poco despus de que llevara el cabello cubriendo mi frente]; y el inolvidable solecismo de Pound At fourteen I married My Lord you [A los 14 aos me cas contigo, mi seor] transmite el matiz preciso de inocencia ceremoniosa, la frmula de la nia que se dirige al adulto, que constituye el encanto del original, y que Waley no supo ver. As que, desde el punto de vista de la lengua china, es posible decir que The River Merchant W i f e : A Letter de Pound, est ms cerca de Li Po que el Ch'angkan de Arthur Waley.42 Cmo un traductor que ignora el chino, y que trabaja a partir de una transcripcin a menudo errnea, y de un comentario del textooriginal, puede llegar a esa limpidez, que Eliot bautiz "translcida"? Como T. S. Eliot y Ford Madox Ford, lo supieron ver, en Ezra Pound la bsqueda de una intensidad imaginista, la teora de una concentracin de la emocin por medio del collage, del traslape, de diversos planos de alusin, engranaba

Todos estos ejemplos se han tomado de Wai-lim Yip, Ezra Pound's " Cathay" Princeton University Press, 1969, pp, 84-94. Cf., tambin. Earl Miner "Pound, Haiku, and the Image", Hudson Review, IX, 1956; Achilles Fang "Fenollosa and Pound" Harvard Journal of Asian Studies, XX 1957; Hugh Kenner, "Ezra Pound and Chinese". Agenda, IV, 1965.

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del

paisaje, perfectamente con lo que l consideraba los principios del ideograma y de la poesa chinos. A esto hay que aadir el lance incalculable de lo que Pound mismo llama "divino accidente", y esa facultad, que determin su carrera, para deslizarse en la facha del extranjero, el don que le permite adoptar la mscara y remedar el paso de otras culturas. El genio de Ezra Pound es en gran parte el de la mmica y la metamor fosis deliberadas. "Aun cuando solamente se le den los ms parcos detalles, sabe llegar al fondo de la conciencia del autor original, gracias a lo que bien podra llamarse una especie de clarividencia." 43 Poder insinuarse as en el interior de los dems, se es el secreto ltimo del arte del traductor. Pero en Cathay, la perspicacia que vence las distancias y las intermediaciones lingsticas se integran en un fenmeno ms amplio de impulso hermenutico. La China de los poemas de Pound y de Waley, es la de las creencias y expectativas que tenemos sobre China. Retoma e intensifica lo que ya se anticipa vigorosamente en el plano de las imgenes y de las tonalidades. La chinoiserie [lo chinesco] de las letras, las artes y el mobiliario europeos, y tambin de las alegoras filo- sfico-polticas, que van de Leibniz a Kafka y Brecht, son producto de una acumulacin de impresiones estilizadas y selectas. Equivocadamente o no, en virtud de un azar inicial, o de un esfuerzo metdico, el ojo occidental se ha detenido en ciertas constantes o lo que se ha tomado por tales del paisaje, de la conducta y del registro afectivo chinos. A su vez, cada traduccin parece corroborar lo que es, sobre todo, una invencin de China por Occidente. 44 Pound puede imitar y persuadir con tanta economa de recursos, no porque l y sus lectores conozcan mucho, sino porque ambos coinciden en saber tan poco. De ah ese aire de familia que reina entre las traducciones del chino en lenguas europeas; un parecido mucho ms pronunciado que el que puede haber entre los textos originales chinos y las diferentes escuelas poticas. Le Dpart d'un ami [La partida de un amigo], de Judith Gautier, incluido en Le livre de Jade (1867), difiere de Taking Leave of a Friend de Pound en el detalle de la expresin verbal, pero la melancola y los espacios etreos que impone la convencin no pueden ser ms semejantes:
43 44

Wai-lim Yip, op. cit., p. 88. La frase es de Hugh Kenner. Vase su "Invention of China", Spectrum, IX, 1967.

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Par la verte montagne, aux rudes chemins, je veus reconduis jusqu' l'enceinte du Nord. L'eau cumante roule autour des murs, et se perd vers l'orient. C'est cet endroit que nous nous sparons . . . D'un long hnissement, mon cheval cherche rappeler le vtre ... Mais c'est un chan t doiseau qui lui rpond!...

(El toque final en el poema de Judith Gautier no slo es gratuito el chino slo dice "Relincha que relinchando, va el caballo al partir" sino que rompe el efecto de la estilizacin, al incluir un motivo occidental de irnica dialctica.) La versin que hizo Hans Bethge del poema de Wang-Wei Der Abschied des Freundes, incluido en Die chinesiche Flte (1929), se organiza en torno del mismo centro de gravedad:
Wohin ich geh? Ich wand re in die Berge, ich suche Ruhe fr mein einsam Herz, Ich werde nie mehr in die Ferne schweifen, Mud ist mein Fuss, und md ist meine Seele, Die Erde ist die gleiche berall, Und ewig, ewig sind die weissen Wolken ..

La msica que escribi Mahler para estos versos en Das Lied von der Erde [El canto de la Tierra ] es otro ejemplo de "invencin de China" por Occidente en cuanto a la instrumentacin y el estilo musical. Pero todas estas traducciones son siluetas emparentadas con un original infinitamente complejo y variado. La afirmacin inversa es cierta cuando los pintores y dibujantes chinos esbozan ciudades y paisajes europeos y norteamericanos. Esbozos que son de una delicadeza y uniformidad por dems caractersticos: Nueva York fosforesce trmula sobre las aguas vigorosas, como una Venecia vertical. En el mejor de los casos, podramos identificar los criterios de supresin, formalizacin y relieve emblemtico que constituyen la estructura de estas imgenes. Todas las versiones inglesas de las Mil y una Noches incluida la de Edward Powys Mathers (que proviene directamente del texto francs de J. C. Mardrus) se baan en la misma agua de rosas. Las versiones francesas, alemanas , inglesas e italianas del haik japons tienen la misma fisonoma, y dejan or el mismo tono uniforme y sereno. En otras palabras: cuanto ms apartada est la fuente lingstica y

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cultural, tanto ms fcil es lograr una penetracin sumaria, y efectuar una trasposicin de rasgos estilizados y codificados. El traductor occidental que aborda el rabe, el urd o el ain llega, por decirlo as, a "circunvalar" la lengua original; a deslizarse tras sus zonas de espesor, sus variables idiomticas, sus relieves histricos y estilsticos. Considera a su fuente, a menudo por intermedio de una parfrasis, como un rasgo, casi no-lingstico, del paisaje, de las costumbres contadas y de la historia simplificada. En las imitaciones chinas de Ezra Pound, en el Homero de Cristopher Logue, la ignorancia de la lengua traducida representa, paradjicamente, una ventaja. Ninguna especificidad semntica, ningn accidente del contexto se interpone entre el poeta-traductor y una imagen general, de ndole cultural-convencional, de "lo que eso es, o debera ser". A pesar de cuanto digan los arquelogos, slo podemos imaginar a las estatuas griegas esculpidas en el mrmol ms blanco; y la erosin del tiempo, al haber deslavado los colores llamativos, acenta nuestra errnea apreciacin.

4
No es tan fcil lograr la "traslucidez" cuando nos quedamos cerca de casa; o cerca de nuestra propia lengua. No se puede disponer, en este caso, de la inocencia de las grandes distancias, ni de la proximidad del exotismo convencional. El traductor tiene ante s un texto-fuente que ha sido redactado en una lengua y que proviene de un medio cultural cercano a los suyos. Tal contigidad puede ser histrica y geogrfica; a menudo es el resultado de orgenes etimolgicos comunes, y del desarrollo paralelo de dos lenguas: la materna del traductor, y la del texto original. En este caso, desde el punto de vista estadstico el caso paradigma, las reacciones y responsabilidades del traductor superan con mucho las dimensiones del simple objeto fontico y sintctico que tiene ante los ojos. La incursin hermenutica; esto es, el impulso de comprensin hacia la lengua y la cultura vecinas o hermanas, se complica con una herencia de contactos recprocos. La comprensin se ve asistida por un conjunto de hiptesis y de presentimientos casi instintivos. El arabista europeo, el traductor occidental de una cancin primitiva, viaja con pie ligero. Y al contrario: el traductor europeo de otra lengua europea, el eslavo que traduce otra lengua eslava, progresan en direccin de su fuente a travs de crculos concntricos de

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conciencia lingstica y cultural; de informacin probable y de identificacin. Crculos concntricos que, por cierto, engendran criterios de comparacin y analoga, gracias a los cuales es posible evaluar el grado de comprensin y de posible transferencia, al mismo tiempo que esclarecen y explicitan al textofuente. Pero, adems, esos crculos vuelven al texto por traducir ms denso y ms opaco (verdichtel, en el sentido literal). Por eso, las relaciones del traductor con lo que est cerca de l son, por definicin, ambiguas y dialcticas. Y estn determinadas por la presencia simultnea de la afinidad electiva y de la diferencia resistente. Este problema de la "diferencia" es crucial, y permite captar mejor y ms razonablemente lo que es intraducible. Toda diferencia es recproca, y funciona en ambos sentidos. O, como dice Jacques Derrida, slo se puede encarar la diferencia desde un doble punto de vista: "Qu' partir de la prsence quil diffre et en vue de la prsence diffre quon vise se rapproprier." 45 ["Slo a partir de la presencia que difiere, y en vista de la presencia diferida que uno pretende reapropiarse.] El traductor francs siente el ingls como diferente del francs. El modo en que se vive esta "diferencia de" es en s mismo un conjunto psicolgico polivalente, propio del individuo, que abarca desde una indistinta base somtica (la fontica, la "sensacin", el sabor, el vuelo o la velocidad, el tono, el grado de acentuacin y el timbre, la diccin de ambas lenguas), as como la conciencia ms abstracta y ms conceptualizada de los contrastes semnticos. Pero la diferencia tambin es reaccin al individuo y al grupo; define por oposicin. El ingls "difiere" del francs como no lo hace del alemn o del portugus. El hablante alemn o el portugus viven esta diferencia en relacin con su propia lengua y, segn matices infinitamente variables, en relacin con lenguas de las que tiene un dominio menos profundo. Cada diferencia es diacrtica en un sentido formal generalizado; en el plano histrico, pero tambin infinitamente especfico. Las fronteras entre las lenguas estn "vivas"; son una constante dinmica que define a cada uno de los lados, a cada vertiente en relacin con la otra, aunque tambin en relacin consigo misma. ste es el secreto de la muy compleja topologa que subyace en aquella antigua verdad, segn la cual conocer una segunda lengua ayuda a profundizar e iluminar el dominio de la primera. Vivir la diferencia, palpar la textura y la resistencia de lo que es otro,
45

Jacques Derrida, Marges de la Philosophie, p. 9.

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equivale a vivir una nueva experiencia de la identidad. El espacio de cada uno est delimitado, "representado en mapas" por lo que est alrededor; extrae su congruencia, su configuracin fsica, de las presiones que ejerce el mundo exterior. La "otredad, en especial cuando tiene la riqueza y el poder incisivo del lenguaje, obliga a lo que est presente a descubrirse a plena luz. Trabajando suspendido, expuesto en el punto donde la diferencia material se toma ms imperiosa, al traductor no le queda ms que actualizar y volver visibles los permetros vastos o estrechos de su lengua, de su cultura, de su carga potencial de sensibilidad e intelectualidad: El traductor francs que traduce un texto ingls se ve obligado a exteriorizar, a establecer y poner en accin, ms all de la claridad de la conciencia, cierta redefinicin que, a decir verdad, es una readquisicin de la lengua francesa. Esta redefinicin produce un "francs"; esto es, un andamiaje de analogas, metafrases, convenciones, ineptitudes ms o menos disimuladas y locuciones hbridas, que no es el mismo francs que elaborara trabajando a partir del alemn. En este sentido, el "traduccions", o jerigonza traductoril, es quiz una versin sesgada; descentrada (d e sa x) de una lengua, quiz desorientada, pero que en todo caso es posible pasar por alto. Toda diferencia implica su propia dinmica de la redistribucin interna, asi como cada regin fronteriza afirma sus caracteres especficos con una fuerza exagerada, amalgamando elementos venidos de allende la frontera (de ah, precisamente, los problemas relacionados con la topologa interna de los individuos multilinges). La diferencia que existe para el francfono entre el ingls y el francs, y la que hay para el anglfono entre el francs y el ingls los trminos de la ecuacin pueden trastocarse, puesto que se representan dos caras de un mismo punto de contacto diacrtico, esa diferencia es, por tanto, tan densa y prolija a lo largo de todo el espectro lingstico, que representa un desafo a toda descripcin formal. Tal diferencia es sentida por los interlocutores situados en cada uno y a ambos lados del corte, como algo compuesto de coincidencias, rupturas, yuxtaposiciones parciales, imitaciones, rechazos; pasos graduales que son histricos y simblicos, heredados y personales, calculados e inconscientes. El chino y el swahili difieren "inmensamente" del francs. Sin embargo, esa disparidad es ms tenue, y est ms limitada por categoras, de lo que podra pensarse. Se trata, sobre todo,

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de una "no-diferencia" inerte sobre espacios virtualmente vacos. De otra parte, "una distancia reducida" como la que media entre el francs y el ingls, constituye un campo magntico donde se enfrentan diferenciaciones recprocas. Cuanto ms intensa sea la carga energtica de proximidad, tanto ms vigoroso ser el reflejo hacia la autodefinicin protectora; el impulso de conservacin de la forma en su integridad. Cmo el traductor que trabaja a partir de y sobre el ingls va a arreglrselas para que su versin del textofuente sea traslcida, sin caer por ello en una autonoma imperiosa y dogmtica? Slo puede hacerlo recurriendo a un "clculo metafrico", capaz de integrar y de diferenciar simultneamente. En su Prefacio a la edicin de la Pliade de Shakespeare (1959), Andr Gide otorga a la frontera clsica los honores que se le deben. El "espritu latino" tropieza sin el auxilio de la lgica: de otro lado, en Shakespeare el vuelo de las imgenes desafa la sencillez de las secuencias ordinarias. Para franquear este escollo, Gide se atrinchera en el preciosismo erudito: Un appesantissement de tardigrade couvre en claudicant lespace que le vers shakespearien a franchi d'un bond [Una pesadez de tardgrado cubre cojeando el espacio que el verso shakesperiano ha atravesado de un salto] (tardigradus, claudicare), El francs moderno ha perdido esa plaisante plasticit [agradable plasticidad] que todava era posible encontrar en la lengua de Ronsard y de Montaigne, que son las rplicas, las contrapartes complementarias de Shakespeare. El sustantivo y el epteto franceses no permiten la inflexin; por esta razn, el orden de las palabras en francs parece rgido, comparado con la flexibilidad del ingls. La lengua isabelina se rodea de un aura de evocaciones, para las que Gide propone el trmino de harmoniques, inasibles, no slo en el plano del caso particular, sino por lo general reacios a esa tendencia a la precisin, a la designacin estricta que define al francs. No es extrao que el sentido del original no sea del todo claro; los anglfonos, los especialistas de Shakespeare y del ingls isabelino, ofrecen interpretaciones muy divergentes. Cmo se supone que el traductor francs debera resolver esta frase proveniente del Acto v, Escena I, Verso 52, de Antonio y Cleopatra: "A poor Egiptian y e t . . . " donde yet podra trasponerse como pourtant, encore, jusqu' prsent, dsormais, de nouveau, en plus, etc., o, donde, luego de
* Luis Astrana Marn traduce: "No ms que un pobre egipcio en este instante. La reina, mi seora..." W. Shakespeare, op. cit., p. 1830.

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una modificacin en la puntuacin, podra remitirse a la siguiente frase: "yet the queen my mistress ..."? Sin duda se trata de un aspecto de la estrategia de Shakespeare; y tambin es un aspecto del teatro hablado permitir la indecisin; dejar que las diferentes posibilidades de la significacin planeen suspendidas alrededor del eje central. Pero el traductor debe elegir o dilatar su texto en parfrasis explicativas; y si el traductor es francs, el grano del espritu mismo de la lengua, y sus hbitos mentales, lo llevarn a una eleccin de una exactitud empobrecedora. Sin embargo, Gide matiza pronto su juicio. Las imgenes incandescentes; la refulgencia de las metforas discordantes que animan al texto shakesperiano ("como chispas -dice Gide- que sacan los cascos de un caballo al galope") no nos ensearn "ni a razonar bien, ni a escribir correctamente". Los autores clsicos franceses, por lo contrario, prescriben "virtudes extraordinarias". Es natural que el nio se deleite con Shakespeare. (L'enfant peut se passionner, se sentir le cur tout gonfl d'motions sublimes) [El nio puede apasionarse, sentir hinchado su corazn de emociones sublimes]. Pero el corolario es evidente: el arte clsico francs posee, en contraste con el ingls, un carcter de adulto. Las diferencias que establece Gide son cabalmente, y al mismo tiempo, de ndole individual y aunque tambin ilustran una prolongada dialctica histrica. Manifiestan su racionalismo asctico, y los excesivos remilgos del estilo de su madurez. Pero tambin ilustran a fondo una querella sobre los valores lingsticos y culturales que se remonta a las primeras traducciones conocidas de Shakespeare que fueron llevadas a la imprenta: los cuatro volmenes de Pierre-Antoine de La Place, publicadas entre 1745 y 1746. Voltaire empez a abogar por Shakespeare en 1726, en la decimoctava de las Lettres Philosophiques. Haba polemizado vigorosamente en pro del "genio fuerte y frtil" de Shakespeare. Pero cuarenta aos despus, escandalizado por el xito de sus propios argumentos, Voltaire escriba al Conde dArgental que, "para colmo del horror y de la calamidad, yo he sido el primero en hablar de Shakespeare, y el primero en sealar a los franceses las escasas perlas contenidas en ese enorme estercolero, sin darse cuenta de que slo ayudaba a quitar sus coronas a Racine y a Corneille, para tejer los laureles de este brbaro saltimbanqui." Esta tentativa iba a culminar con la "bardolatra" del Racine et Shakespeare de Stendhal; en Berlioz, al proclamar

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que "la centella relampagueante del genio de Shakespeare me revel todo el firmamento del arte"; en la lista de cumbres de lo sublime que hizo Vctor Hugo, donde el autor de Hamlet est situado junto a Orfeo, el profeta Isaas, Esquilo y Jess. Todas estas alabanzas dejan adivinar el porvenir. Como bien haba visto Voltaire, el homenaje francs a Shakespeare tena que definirse en oposicin a Corneille, Racine y Molire, y en socavar su prestigio (aunque los romnticos hayan hecho todo lo posible por integrar a este ltimo en su panten). El mecanismo de diferenciacin es, sin que sea necesario analizarlo, un examen polmico de conciencia. Y debido a la magnitud de la presencia shakesperiana Shakespeare cest le drame [Shakespeare es el drama], escribi Victor Hugo categricamente la polmica, el reflejo introspectivo, van ms all de las cuestiones de gnero y estilo literarios. La lengua francesa puede ser vivida (as ha sucedido a algunos traductores y escritores) como una "ausencia de Shakespeare". La evolucin del francs moderno ordinario refleja una esttica, casi podra decirse una tica poltica y social, del repliegue. Todo un potencial de superabundancia verbal, de exuberancia gramatical, de licencia metafrica que estaba presente en la lengua de los siglos xvi y xvii, fue suprimido o relegado al terreno de la jerga o de lo excntrico por el neoclasicismo centralizador de la reforma que vivi el siglo xvii. Aunque las formas del habla regional siempre se han conservado, la impugnacin que hacen a la capital no ha logrado modificar las normas impuestas por la academia y la burocracia. El francs puede desplegar ms pompa y ceremonia que el ingls; pero gravita en alturas de una abstraccin caracterstica, planea en lo grandioso disecado; en lo universal fundado en la elisin. Al seguir el vuelo del periodo en Bossuet, aparece con toda claridad la contraccin subyacente (l'ideal de la litote). El registro opuesto de la profusin concreta, de la lgica "gestual" antes fue de lgica cartesiana y gramatical; la unin deliberada de la lengua correcta y de la lengua familiar ha existido en Francia desde siempre. Es palpable en Rabelais, en Cline y, ms tangencialmente, en Claudel. Pero desde Montaigne, constituye una corriente aislada y a menudo pardica, que extrae su fuerza de la manifiesta omnipotencia de la vena clsica. Esta dominacin, que resulta elocuente en el plano de la autoridad didctica, reconocida por todos, de la sintaxis francesa, modela hasta los

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impulsos aparentemente libres del modernismo y del surrealismo. Los criterios de creencia, claridad, encadenamiento estructurado, que permiten a Racine evolucionar con tanto laconismo, presiden tambin las tcnicas de ejecucin de la gran poesa francesa que va de Mallarm a Ren Char. La provocacin que la pone a prueba viene del exterior; de la "distante vecindad" de Shakespeare. El cambio de bando de Voltaire, el extremismo de los romnticos, las veleidades de Gide, estn movidas por una conciencia compartida del "Shakespeare ausente" en francs. La literatura francesa no ofrece ninguna figura tan universal (y ese hecho se agrava cuando se piensa que, salvo en raras ocasiones, los anglosajones son impermeables a Racine). De manera ms inquietante an, el odo francs percibe en el uso que hace Shakespeare de la lengua, la totalidad que alguna vez estuvo viva en la lengua, pero que desde hace mucho se ha debilitado en el lenguaje francs educado. La crtica sombra y pontificante de Gide-Shakespeare no puede ensear "ni la justa razn", ni el "estilo correcto" delata una provocacin que no deja de ser inquietante. La literatura, la sensibilidad y aun el sistema social francs desperdiciaron, abrogaron riquezas, experiencias y descubrimientos efectivos posibles que estn realizados en Shakespeare y en los elementos shakesperianos que componen la vida y de la lengua inglesas? Con todo, "el Shakespeare ausente" no es una prdida absoluta. La integridad genrica de la literatura francesa (grandes obras en todos los gneros); la fuerza, pero tambin la originalidad ininterrumpidas de las corrientes y pocas literarias francesas, desde el siglo xiii hasta la actualidad, sugieren, por oposicin, que la existencia de un Shakespeare en la historia de la lengua propia y en su literatura puede resultar una ambigua bendicin. En virtud de su plenitud misma, el genio de Shakespeare parece acaparar ciertas energas de la forma, cierta dinmica de la percepcin en su beneficio y provecho exclusivo. A fuerza de explotar exhaustivamente el gnero literario en que ha tomado forma (recurdese el derrotero del teatro ingls en verso, despus de Shakespeare), puede acabar por extenuarlo. Tambin es posible que conduzca a una imitacin perpetua; pienso en el problema de la renovacin del yambo pentamtrico, o en los repudios minuciosos que en ltima instancia resultan estriles: desde cierto ngulo, los Cantos de Ezra Pound estn guiados por la ambicin de establecer un repertorio de imgenes y tonalidades retricas

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emancipadas del imperio de Shakespeare. En un sentido imaginario (pues no es posible aqu la verificacin), aunque preados de elocuentes sugerencias, la triunfante edificacin por Balzac de una summa social; la escenificacin por Baudelaire de la discordia fundamental entre el arte y el mundo social, los apuntes que tom Rimbaud de un desarreglo de los sentidos completamente distinto de la representacin shakesperiana de la locura, fueron propiciados y vueltos posibles por la ausencia de Shakespeare en el mbito francs o, ms precisamente, por la presin que su "ausente presencia" imprime en la conciencia francesa. Recprocamente, si la novela inglesa no tiene un Proust (quiero decir, si la novela inglesa carece de un novelista que haya sabido integrar a la prosa novelstica las cimas de la inteligencia filosfica y al mismo tiempo una indagacin social, amorosa y esttica ilimitada), quiz se deba, entre otras cosas, al arraigo de Shakespeare en la lengua y en el concepto mismo de la literatura inglesa. Pues hay espacios y profundidades que ms vale no recrear. Es esta dialctica de la diferenciacin, multiplicada y complicada por la situacin personal y cronolgica, la que determina la posicin del traductor francs ante un texto de Shakespeare. Va hacia ese texto tropezndose con espacios lingsticos y culturales, y superando gestos defensivos casi viscerales.46 El lamento de Cleopatra sobre el cuerpo de Antonio (Acto iv, Escena xiii, 63) es uno de los ejemplos ms depurados de esa economa cargada al mximo que caracteriza a Shakespeare hacia el final de su poca creadora:
The crown o'th' earth doth melt, My lord! O, withered is the garland of the war, The soldiers pole is fall'n: young boys atid girls Are level now with mert: the odds is gone, And there is nothing left remarkable Beneath the visiling moon.
La historia de las traducciones francesas de Shakespeare se encuentra catalogada en M. Hornval, Les Traductions Franaises de Shakespeare Pars 1963. Cf., tambin, Albert Dubeux, Les Traductions Franaises de Shakespeare, Paris, 1928; Pierre Leyris, "Pourquoi re-traduite Shakespeare?", en; Oeuvres Compltes de Shakespeare,Paris,1954; C. Pons "Les Traductions de Hamlet par des crivains franais". Etudes anglaises, xiii, 1960, y el nmero sobre "Shakespeare in France" dc los Yale French Studies, xxxiii, 1964, Tambin. Paul Brunel, Claudel y Shakespeare, Paris, 1971.
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["La diadema del mundo se funde. Mi seor! / Oh! Marchta est ahora la guirnalda de la guerra! / Cada la estrella polar de los soldados! Los mozalbetes y las muchachas / estn ahora al nivel de los hombres: los seres incomparables no existen ya, / y nada queda de notable / bajo el impulso de la luna."] W. Shakespeare, Trad. Astrana Marn, op. cit., p. 1828.

Esta sucesin de proposiciones se modela sobre el resuelto vuelo del monlogo de Cleopatra, y delata su exasperada protesta ante el azar. Pero un lazo sutil une a cada movimiento. Si crown nutre el tema imperial y remite evidentemente a the garland of war, tambin anuncia la imagen de espacio; de un cosmos que une a earth con pole y los liga con las dos apariciones de la luna. (Es posible que, como en Hamlet y en Othello, pole sustituya a estrella polar.) En un plano ms evidente, pole transmite la imagen de la lanza o del bastn de mando de Antonio, as como la del florido palo de mago, smbolo de regocijo y eje tradicional del mundo. El tema de la fiesta anima crown y garland , pero tambin est en la expresin "young boys and girls". El pasaje es tan conciso, que esta referencia a la falta de madurez, y en particular a boys, evoca de inmediato el desprecio irnico de Antonio y Cleopatra por el "nio" Csar. Odds tiene los dos sentidos de "ventaja sobre alguien" y "distincin especial". Con la desaparicin de Antonio, el universo virtualmente cae en una inercia anodina y en un fro lunar. Cualquiera que sea su concisin, la rplica de Carmina O quietness lady! tiene un doble espesor: implora calma a la reina acongojada, pero tambin afirma el mundo sin vida. La eleccin que hizo Andr Gide en favor de la prosa, al traducir la obra, depende de factores de ndole personal, formal e histrica. Es indiscutible que esa eleccin la dict un sentido de las limitaciones personales, pero tambin trae a colacin la eterna disyuntiva de la disparidad de las diferentes prosodias disponibles. El alejandrino, nativo de la gran poesa francesa, arraigado en la concepcin de los franceses del teatro heroico y elevadamente lrico, y casi inseparable de ella, no tiene nada en comn con el verso blanco ingls. La oposicin del pentmetro y el verso decaslabo parece subrayar las diferencias entre mtricas cuantitativas y mtricas cualitativas. Pero la traduccin en prosa de una obra de Shakespeare materializa tambin todo el proceso de diferenciacin dialctica y definitoria. Hasta mediados del siglo xx o casi, el teatro

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francs de inspiracin elevada se escribe en verso. Con una excepcin importante, a pesar de sus defectos: Lorenzaccio (1833), de Alfred de Musset que, por cierto, se inspira en el modelo de Shakespeare. Por ende, no es de extraar que nos encontremos ante un fenmeno de inversin psicolgica y tcnica. Si el teatro trgico francs no tiene un Shakespeare, ello se debe, desde cierto punto de vista, a que carece de prosa. El alejandrino parecera querer excluir los instrumentos de realizacin dramtica; la sustancia spera y ordinaria que constituye la localizacin tangible; el humorismo, los idiotismos explosivos abiertos a la poesa isabelina, que, quiz, tambin, son accesibles a la prosa francesa. En el Don Juan de Molire se columbra un atisbo, pero nada ms, de lo que pudo haber sido. Transvasar la poesa de Shakespeare a la prosa francesa ms vigorosa equivale a abogar en pro de una variante fundamental del teatro francs. En otras palabras: se trata de una estrategia interna, y dirigida contra las inhibiciones instaladas en el seno de la sensibilidad lingstica y de las tradiciones de la forma literaria caracterstica de la cultura francesa. Lo cual no impide que tambin asistamos a una maniobra de "crtica ms all de las fronteras". La prosa, y ms particularmente la prosa francesa, es una piedra de toque, que pone a prueba la organizacin de todo un sistema. Husmea las inconsistencias; saca de su escondrijo a la lgica endeble, y obliga a la vaguedad a denunciarse a s misma. Desde el punto de vista de la estructura sintctica y de la cultura ambiente, una versin francesa en prosa de Antonio y Cleopatra representa un cuestionamiento, un escrutinio por dems intencionado.
La couronne de l'univers se dnoue. Seigneur! La guirlande du combat se fane et l'tendard est abattu. A prsent, les enfants et les hommes se valent. Tout s'galise, et la lune en visitant la terre ne saura plus quoi regarder. [La corona del universo se desata. Seor! La guirnalda del combate se marchita, y el estandarte ha cado. Hoy, los nios y los hombres se equiparan. Todo se iguala, y la Luna, al visitar la Tierra, ya no sabr qu mirar.]

Aun cuando es insignificante la diferencia en el nmero de palabras (cuarenta, contra cuarenta y cuatro), la versin de Gide, sobre todo en virtud de su tensa cadencia, est destinada a ilustrar criterios de extremada concisin. Desconfa

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sistemticamente de la libre dilatacin que es pan de todos los das en la traduccin literaria. Se mantiene a distancia de la parfrasis explicativa. Por eso, Gide elige una sola de las corrientes de im genes e hiptesis del original: la de la grandeza marcial. La couronne de l'universe se dnoue elimina la trama topogrfica; las sugestiones a un tiempo materiales y emblemticas contenidas en the crown of the carth melting [la corona de la Tierra se derrite]. Dnoue alude claramente a una corona de laurel. Y esta representacin se desarrolla sistemticamente en guirlande de combat y en l'tendard est abattu. Con todo, Gide, quien sacrifica demasiado en aras del rigor, tambin es evasivo en guirlande du combat: esta expresin carece de una significacin que se imponga naturalmente en francs; se limita a traducir, y traduce por reduccin, pues combat tiene menos amplitud que war. Les enfants cercena sin piedad (y sin razn?) young boys and girls, pues suprime la sarcstica indirecta a Csar. Gide distorsiona francamente el final del parlamento. Personifica a la Luna: es ella quien no encontrar nada sobre lo cual poner los ojos y ese "ella" est cargado de nfasis y de valor simblico. En cambio, la frase de Shakespeare, gracias al orden de las palabras y a su contenida cadencia, tiene toda la inercia de un globo indolente. Gide hace llevar a la Luna el peso de la actividad. Esto altera todo el paisaje afectivo. Pronunciado por Carmiana, Du calme, Madame, no slo es trivial, pasa por alto aquella cada amortiguada en la muerte que dibuja paulatinamente la lamentacin de Cleopatra antes de causarla. Sin embargo, estas licencias y anulaciones no son ms que dificultades superficiales. El tendn que articula la lgica de Cleopatra es de ndole fsica. Ella no deja de darle voz a su cuerpo. Privado de Antonio, el mundo "no vale ms que un establo". La corona de la Tierra se derrite; la guirnalda se marchita; el estandarte cae; mengua la virilidad; la Luna hace su visita; lo concreto est all, irrefutable. Sus implicaciones sensoriales dan cuerpo literal a las imgenes speras y elusivas de Cleopatra, y a sus majestuosas generalizaciones. Y aun si su nota es por dems delicada, las resonancias de la sexualidad no son menos insistentes. Adems de un atentado contra el realismo, pasar por alto la fuerza ertica que acumulan esos matices sucesivos equivaldra a diluir el vigor del mtodo de Shakespeare. La alusin al desfallecimiento; la sensacin de un crecimiento, desde la virilidad resplandecien-

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te hasta la impotencia, se imponen grficamente en melting y en withering. La retrica sexual es, por as decir, abierta en The soldier's pole is fall'n. En seguida, los hombres valen lo que los nios y nias, y el motivo de lo pattico-ertico resida ineludible en un mundo donde se busca en vano la diferencia crtica entre hombres y adolescentes. Tambin es posible preguntarse, aunque sin mayor fundamento, si la sexualidad femenina no tiene una presencia transparente en las visitas de la Luna. Acaso las miopas de Gide sean de ndole personal. Pero remiten de manera por dems elocuente a las restricciones que imperan las probabilidades de la forma y de la matriz lingstica. El orden fsico, de lgica potica, fundado en las exigencias y en la organizacin del cuerpo humano, que estructura las palabras de Cleopatra, est reido con el teatro francs de aspiraciones artsticas. La dramaturgia de Racine no se califica demasiado injustamente como un discurso sin cuerpo. Va hasta los lmites de la transubstanciacin, y "encarna" el grado ms alto de violencia del pensamiento y del sentimiento. Pero no es nunca un discurso orgnico. Esta desubstanciacin o transubstanciacin es rasgo central y caracterstico de la lengua francesa, cada vez que se quiere elevada, pblica y correcta. Decir que el buen francs lleva el sello de una dualidad cartesiana del cuerpo y del espritu, y que la vive a cada momento, sera caer en una tosca simplificacin. Sin embargo, tal dualidad no es igualmente natural en ninguna otra lengua europea. De ah, sin duda, la facilidad con que la traduccin de Pierre Leyris y Elizabeth Holland se superpone a las palabras orignales del monlogo de Prspero (en opinin de los traductores franceses, este rasgo del espritu se remontara a Pndaro, y a los trgicos de la Grecia Atica):
Ces acteurs je vous l'ai dit dj, taient tous des esprits; ils se sont foundus en air, en air impalpable. Pareillement ldifice sans base de cette vision, les tours coiffes de nuages, les palais fastueux, les temples solennels, le grand globe lui-mme avec tous ceux qui en ont la jouissance se dissoudront, comme ce cortge insubstantiel s'est vanoui, sans laisser derrire eux la moindre vapeur. Nous sommes faits de la mme t o f f e que les songes et notre petite vie, un somme la parachve... [Esos actores ya os lo he dicho, eran todos espritus; se hicieron aire, aire impalpable. Al igual que el edificioo sin base de esta vi-

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sin, las torres tocadas por las nubes, los palacios suntuosos, los templos solemnes, y hasta el gran globo del mundo con todos los que de l tienen goce, se disolvern como ese cortejo insubstancial se desvaneci sin dejar tras de s el menor vapor. Estamos hechos de la misma tela de los sueos y a nuestra corta vida un sueo la cierra...]

El texto y la traduccin tienen en comn el carcter desencarnado; lo insustancial. La evolucin histrica y social del francs como lengua civil y digo "civil" en el sentido poltico, pero tambin en el acadmico adopta el camino de la metafrase, del tab, de la circunlocucin, cuya funcin consiste en mantener a una buena distancia las intrusiones del cuerpo y de sus funciones. En la versin de Gide, l'univers se dnoue (con su alusin ingeniosa pura superflua a un dnouement formal) l'tendard est abattu, la reduccin de young boys and girls a un trmino neutro, la metamorfosis de la Luna en un observador capaz de conciencia y reflexin, delatan reacciones "mentalistas"; un trabajo de desexualizacin inseparable de la retrica del francs; de las visiones "paralelas" del mundo que la lengua excreta. La traduccin de Gide procede, en consecuencia, por reduccin; por dficit. Pero el gran ausente posee tambin, dialcticamente, un doble simtrico; una sombra positiva. No hay nada en el teatro ingls que pueda equipararse con la pureza exhaustiva de Berenice (recurdese el intento de adaptacin de Otway). La conmocin universal, la extensin de la crisis espiritual que provoca Racine mediante la introduccin de un solo objeto concreto en el tema una silla en el campo magntico de una fuerza no diluida, estn reidos con la sensibilidad inglesa, y el lenguaje en que sta se expresa no sabra cmo tratar una situacin semejante. Robert Lowell hace de Phdre un melodrama al gusto del siglo XVII ingls. Y es que la hermenutica del retorno (parcial) del traductor hacia su lengua materna funciona bajo el signo de la vulnerabilidad. Ciertamente, no es otro el caso en las dos vertientes de la "transaccin. En el Captulo V de la Parte II de Madame, Bovary, Flaubert describe la adoracin con que Len idealiza a Emma, y la serena languidez de esta ltima tras el nacimiento de su primer hijo. Len renuncia hasta a la ms vaga esperanza de relacin carnal:
Mais, par ce renoncement, il la plaait en des conditions extraordinaires. Elle se dgagea, pour lui, des qualits charnelles

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dont il n'avait rien obtenir; et elle alla, dans son cur, montant toujours et s'en dtachant, la manire magnifique dune apothose qui s'envole. Ctait un de ces sentiments purs qui embarrasent pas lexercice de la vie, que l'on cultive parce qu'ils son rares, et dont la perte affligerait plus que ta possession nest rjouissante. Emma maigrit, ses joues plirent, sa figure sallengea. Avec ses bandeaux noirs, ses grands yeux, son nez droit, sa dmar che d'oiseau et toujours silencieuse maintenant, ne semblait-elle pas traverser l'existence en y touchant peine, et porter au front la vague empreinte de quelque prdestination sublime? Elle tait si triste et si calme, si douce fois et si rserve, que l'on se sentait prs d'elle pris par un charme glacial, comme l'on frissonne dans les glises seus le parfum des fleurs ml au froid des marbres. Les autres mmes n'chappaient point cette sduction.

[Pero, con este renunciamiento, la colocaba en condiciones extraordinarias. Para l, Emma se desprendi de las cualidades carnales de las que nada poda obtener, y, en su corazn, fue subiendo ms y ms y destacndose a la manera magnfica de una apoteosis que alza el vuelo. Era uno de esos sentimientos puros que no impiden el ejercicio de la vida, que se cultivan porque son raros y cuya prdida sera mucho ms triste que gozosa fuera la posesin. Emma enflaqueci, palidecieron sus mejillas, se le alarg la cara. Con sus crenchas negras, sus grandes ojos, su nariz recta, sus andares de pjaro, y siempre silenciosa ahora, no pareca pasar por la existencia sin apenas tocarla y llevar en la frente la vaga impronta de una predestinacin sublime? Estaba tan triste y tan serena, tan dulce y a la vez tan reservada, que junto a ella se senta un encanto glacial, como ese estremecimiento que se siente en las iglesias bajo el perfume de las flores unido al fro de los mrmoles. Tampoco los dems eran ajenos a esta seduccin.] Trad. de Consuelo Bergs. Madrid, 1974, Alianza Editorial .
Una lectura exhaustiva de este pasaje (y quin podra decir qu significa aqu "exhaustiva" y cmo podra probarse que tal exigencia ha sido satisfecha?) plantea dificultades hasta para el francfono. Las articulaciones gramaticales son tan numerosas como tenues. Estructuran un constante vaivn entre la amplitud retrica y la elisin. En los dos prrafos se inscriben relaciones inestables; quiz ilusorias o colocadas en falso entre la imagen de Emma, que obsesiona a la conciencia de Len; Emma, la presencia fsica de Emma, y el

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pronombre indefinido on que asume la mirada del espectador. El paso de uno de estos ejes al otro se da con indecible sutileza. El deslizamiento gradual desde que l'on se sentait, a comme lon frisonne, est en los linderos, casi al margen de la gramtica normal. Gracias al manuscrito original, sabemos que la versin que fue dada a la estampa es el resultado de una sucesin de tanteos y de elisiones, deliberadamente proyectada para lograr un efecto especfico de fluidez glacial. El juego del nmero gramatical, al final de esta misma frase, no es menos estudiado. Parfum des fleurs y froid des marbres son frases rigurosamente paralelas en el plano de la sintaxis, y en el de la estructura un singular, seguido de un plural, pero desde el punto de vista fontico determinan un quiasma: la secuencia de las labiales y de las fricativas sonoras ha sido parcialmente invertida (par/mar/fleurs/froid) y se ancla en ml, punto de apoyo hecho de vocales acentuadas. Cuando Flaubert pone marbre en plural, logra dar la doble connotacin de piedra fra y de sepultura, o estatua. Estos pormenores no ofrecen mayor problema. Pero qu decir de la conjuncin en sa dmarche d'oiseau et toujours silencieuse maintenant? Es evidente que et funciona como nexo copulativo entre los dos miembros de la frase. Pero en la medida en que el conjunto de la oracin se rige por la preposicin avec, una simple conjuncin tiene que desempear una funcin difcil de definir y, en cierto sentido, contraria a la gramtica. El anlisis lgico de la frase tendra que leerse: et toujours silencieuse maintenant, en aposicin a dmarche, en "avec sa dmarche doiseau y calificando la palabra dmarche. Pero el leve sobresalto del odo al escuchar la oracin seala la posibilidad de que se haya dejado atrs la secuencia preposicional. Si leemos el pasaje de este modo, et dispara un movimiento predicativo elidido, et ( t a n t ) toujours silencieuse maintenant" , que remite directamente, no a dmarche, sino a Emma. La indecisin formal entre las dos lecturas, es a todas luces, deliberada. Flaubert aprovecha la economa resultante de un doble espesor sintctico, para multiplicar hasta donde sea posible las sugerencias y correlaciones. O bien, detengmonos un momento en el amortiguado desequilibrio que se instaura entre el condicional y el indicativo, en un giro elegantemente redondeado y de factura casi neoclsica, como dont la perte affligerait plus que la possession est rjouissante. Es de suponer que el adepto al rigor clsico completara la simetra escribiendo plus que la pos-

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session en est rjouissante. Pero Flaubert no rompe el equilibrio a ciegas. Aunque el texto se desplaza con increble rapidez "de un registro a otro", el vocabulario le confiere cohesin. Renoncement, qualits charnelles , montant, magnifique, apothose, purs, exercice, bandeaux noirs, prdestination sublime, son vocablos que se inscriben en una serie "litrgica", que procede por acumulacin. Preparan la evocacin de la iglesia; de su mrmol helado, y del fnebre aroma de sus flores. El dgagement de Emma pone en marcha el tropo de la ascensin que ya anima a montant y a s'envole, mientras que ste, a su vez, da pie al empleo de dmarche d'oiseau. La organizacin fontica da consistencia a la misma sensacin de que nos encontramos ante una multiplicidad de corrientes que se estimulan mutuamente. El encadenamiento de las vocales y la secuencia a, , i, o, en el clmax de la segunda oracin, remedan el vuelo hacia la apoteosis. Los sonidos i de magrit y plirent (ya atenuado en este ltimo caso, por la longitud de la a) se oponen inciertamente a la opaca densidad de joues y s'allongea. Este contraste constituye una metfora de la decadencia de Emma, al mismo tiempo que sugiere la nota histrinica deliberada. La distribucin de las vocales y el orden de los silencios, de los sonidos lquidos, sibilantes y fricativos en la penltima oracin, es fruto de una trama tan elaborada, que sera necesario consagrarle un estudio fonolgico cabal. Por lo pronto, sealemos los grados de apertura y de oclusin de los sonidos a de la serie crucial: calme, charme, glacial, marbre, sin olvidar el componente a en el diptongo froid. Por minucioso que sea, el anlisis fontico slo podra dar cuenta parcial de las tcnicas de ejecucin de Flaubert. La cadencia de los dos prrafos apuntados, hija indiscutible de la intencionalidad del autor, es todo un xito (durchkomponiert). Por desgracia, en el caso de la prosa, la mtrica y la transcripcin de las pautas de acentuacin y diccin todava se encuentran en estado rudimentario. Es posible observar que, en Flaubert, es sobre todo el odo el que rige el intervalo y la puntuacin; que en su prosa suelen transparentarse los alejandrinos ''espectrales"; que es la peculiar sonoridad de la peroracin la que atena el juego de las sibilantes y de las nasales de sduction. Pero estos elementos no dejan de ser trivialidades. La astucia acstica de estos dos prrafos da cuerpo a un sistema organizado de la tonalidad, y se funde en l, y todava carecemos de instrumentos lo suficientemente precisos para pa-

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rafrasear, ya no digamos para formalizar, las modalidades segn las cuales el "tono" es una funcin del sonido; de la gramtica del uso idiomtico, pero tambin algo ms. Un primer examen demuestra que estos prrafos subrayan en escala reducida, el contrapunto entre pompa y deflacin que rige a toda la novela. Las fantasas con las que Len envuelve a Emma se expresan en jerga de santificacin romntica. Emma misma rezuma un aura de sublimidad etrea. Y, con todo, la idealizacin de Len y la conducta real de Madame Bovary estn socavadas por la insidia en cada momento. Len acaricia sentimientos de pureza; de adoracin desinteresada, con la misma indulgencia vulgar que caracterizar su conducta posterior. En un borrador preliminar, Flaubert hace hincapi en este detalle cuando califica los sentimientos de Len como presque dsintress. De otra parte, la apariencia desencarnada de Emma es un clis de los apetitos insatisfechos. Como cierra el prrafo, la alusin a jouissance toca una nota de venganza y pregona la sexualidad. Con cette sduction se da mayor fuerza a este ltimo aspecto, pues la frase proyecta sobre los plidos silencios de Emma una ambigua luz tctica. El anodino homenaje que le tributa Homais en la frase que sigue inmediatamente despus: C'est une femme de grands moyens qui ne serait pas dplace dans une sous-prfecture" [Es una mujer de grandes recursos, y no desentonara en una subprefectura] completa el impresionante efecto acumulativo de correccin irnica, al tiempo que hace de moyens el ndice preciso de la ambivalencia. Hasta cuando sufre ms, los actos de Emma Bovary son "medios"; recursos. Ms all de estos rasgos superficiales, se da el juego entre lo abstracto y lo fsico. En el retrato de Emma, los trminos abarcan toda la gama que va desde las anotaciones fsicas de antemano "desencarnadas" por el juego de la fontica y de la cadencia, hasta la ms hueca espiritualidad. Lo insubstancial y lo sensual se encuentran hbilmente combinados en la comparacin final: el aroma de las flores y el mrmol fro son, simultneamente, intangibles y extraamente epiteliales; "tctiles"; los sentimos debajo de nuestra propia piel. En este nivel de participacin, el lenguaje parece transmitir simultaneidades de significacin y de hiptesis, que obviamente ha iniciado el autor, y que, hasta cierto punto, ha acoplado cuidadosamente; pero que luego se desencadenan y amplifican por s mismas. Cada vez que releemos un pasaje

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importante de Madame Bovary, o de cualquier otra obra maestra, aprendemos a or ms y mejor; a reconocer nuevas posibilidades; a captar ms ntidamente la pulsacin que le confiere "interioridad". Cuando la lengua es aprovechada en todas sus posibilidades, la significacin es un contenido que supera la parfrasis. Quiero decir que, all donde se detiene la parfrasis ms exhaustiva, all, y slo all, se abre el campo exclusivo de la significacin. Este carcter de unicidad est determinado por la conjuncin de los factores tipogrficos, fonticos y gramaticales en un todo semntico. Y en la medida en que no es el pasaje mismo, toda parfrasis, ya sea analtica, hermenutica o imitativa, slo puede ser fragmentaria, por ms abundantes que sean sus palabras, comparadas con las del original. La parfrasis postula una ficcin: procede como si la significacin se pudiera disociar del ms nimio detalle de la forma oral y escrita ; como si un enunciado se pudiera subrogar del todo a otro enunciado. Es evidente que este artifcio resulta indispensable para la comunicacin, y que las convenciones de equivalencia aproximada que subyacen en el discurso cotidiano no pueden prescindir de l. Pero la autntica poesa, la prosa de mayor calidad, nos recuerdan que ese artificio, por esencial que sea para el hombre o para la sociedad, es limitado. Cuando la lengua se ha "cargado" al mximo, la parfrasis se parece cada vez menos a "la cosa misma", mientras que la significacin se parece cada vez ms a "lo que viene despus". De ah que la comprensin no siga un camino lateral un deslizamiento de a a b, del texto a la interpretacin, de la fuente a la traduccin, siguiendo siempre lneas horizontales; avanza por medio de incursiones interiores. Aprendemos a escuchar. Y para hacerlo con la mayor intensidad, debemos disciplinar la atencin. A fin de escuchar cabalmente, descartamos los parsitos, o el ruido informe de la explicacin previa, de las asociaciones dispersas y del comentario personal. La exigencia de una humildad escrupulosa que sabe poner al yo entre parntesis, est grficamente descrita en la palabra inglesa understand [comprender]. Cuanto ms sensible sea nuestro odo interior, tanto mayores sern las posibilidades de escuchar una fuerza y una lgica de expresin ms fundamentales que la "significacin" . En realidad a menos que seamos muy cuidadosos en la terminologa, la "significacin" corre el peligro de no poder disociarse de la idea de posible trasposicin; de equivalencia cultural con otra forma. Y es que slo cuando captamos la

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"significacin de la significacin" el conjunto del potencial expresivo que es inseparable de un juego de unidades verbales, sintcticas, especficamente lingsticas, llegamos a entender a fondo. Es entonces, para tomar en prstamo los trminos de Heidegger, cuando omos a "la lengua hablar" (die Sprache sprechen); cuando separamos su "decir" de la propia condicin fortuita, de nuestro ser contingente, como sabe hacerlo el poeta. Cmo podra convencer a sus lectores el traductor de Madame Bovary de que ha escuchado bien? La hija de KarI Marx, Eleanor Marx Aveling, public su traduccin de Madame Bovary en 1886. Durante mucho tiempo, fue la nica versin inglesa, y la Everymans Library la incluy en su catlogo. George Moore inspir tal empresa, pero Eleanor Marx estaba inspirada preponderantemente por lo que ella crea una radical posicin comprometida de la obra de Flaubert. Era, segn esta traductora, una exposicin de la condicin de las mujeres bajo la frula asfixiante de la hipocresa burguesa, y de los ideales mercantiles. Aqu, como en Casa de muecas, de Ibsen, el matrimonio Aveling dio a conocer la obra a un crculo de lectores londinenses: la hipocresa del matrimonio y de las relaciones familiares en un sistema capitalista, fundado en la represin, es denunciada de manera revolucionaria. Los tribunales de Napolen III persiguieron el libro, por obscenidad. Eleanor Marx vio en este proceso el intento descaradamente poltico de acallar la voz de un artista que, gracias a la honradez de su visin, expona a plena luz la mojigatera y la corrupcin de la vida durante el Segundo Imperio. Por consiguiente, la traductora puso manos a la obra siguiendo un programa previo. Se acerca al texto por el ngulo del contexto, desde lo que ella juzga una zona comn de intencin poltica y moral. Las diferencias lingsticas eran formales, por definicin, y en consecuencia, iban a ser superadas por la semejanza de ambas situaciones personales. Leda en nuestros das esta versin, est marcada por el sabor de la poca. To bear in her brow the vague impress of some divine destiny, no es del todo exacto, pero hace presentir cul es el estilo conveniente. Por otra parte, aquiline nose aplicado a Emma no desentona con soaring ni con su birdlike walk. Si el singular marble deja escapar la estudiada riqueza de las connotaciones de Flaubert, seduction no slo se conserva, sino que ocupa un lugar apropiado. Pero falta la dia-

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lctica rectora que anima al pasaje; el irnico relieve de lo pattico. La traductora se identifica con Emma (y una coincidencia trgica le dara la razn). Todas las opciones semnticas se resuelven en favor de la herona. Es ella quien est toujours silencieuse maitenant (always silent now). Black hair no traduce el significado real ni las implicaciones teatrales de bandeaux noirs [guedejas, crenchas negras], y conjugando con aquiline nose, subraya la impresin que tiene Emma de la nobleza. La adoracin de Len ubica a Madame Bovary on an extraordinary pinnacle, expresin mucho ms pintoresca, y que carece de la ambigedad del original: en des conditions extraordinaires. Y cuando, en el pasaje siguiente, el novelista revela que les lvre si pudiques de Emma disimulan la insatisfaccin sexual. Eleanor Marx pone, en vez de pudiques (palabra extremadamente compleja y ribeteada de malicia), la honestidad sin matices de chaste. Fechada en 1948, la traduccin de Gerard Hopkins se justifica mucho mejor, desde el punto de vista lingstico. Refleja una actitud consciente hacia los problemas de la tcnica y de la textura lingsticas. Este traductor emprende un paso ligero, con objeto de transmitir la transparencia del movimiento y la impresin adecuada a un personaje desencarnado. Len llega a imaginar a Emma como disincarnate. La vemos untrammelled by the flesh ever winging upwards like a radiant goddess. Cuando Hopkins recurre al arcasmo o al repertorio retrico, lo hace as para imitar el original. Lo que inquieta a Len es the sort of emotion a man cultivates for its very rarity , convinced that its loss would outweight in misery what possession might give of joy. Et toujours silencieuse maintetenant, va a cuajar en her new moods of silence. En esta traduccin inglesa desaparece el pronombre indefinido on, y es el corazn de Len el afectado por an icy charm; es l quien tiembla como en la iglesia, y otros son (others besides himself) los cautivados por su mgico encanto (witchery). No son pocas las libertades que se toma Hopkins y, tambin aqu, so pierden los bandeaux noirs. Pero, en ocasiones, la innovacin se ve coronada por el xito: una emocin "detached from mundane affairs transmite satisfactoriamente qui n'embarrassent pas l'evercice de la vie; some predestined blassedness es una expresin a la vez tns exacta y elocuente que some divine destiny. So sad she was, so cohn, so sweet... no solo evoca resonancias de texto clsico ingls, sino que aprovecha los recursos de la prosodia inglesa para copiar el sospechoso

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patetismo del original. Y, sin embargo, nunca llegamos a saber con exactitud a qu distancia estamos de Flaubert. Madame Bovary, en la versin de Hopkins, tiene el "espesor", la presencia de un clsico universal, naturalizado, al menos en parte, gracias a las traducciones anteriores y al papel que la obra ha desempeado en la novela inglesa posterior a Henry James. Esto explica esa atmsfera contradictoria que resulta difcil definir, pero que no deja de ser caracterstica de la estructura hermenutica de la apropiacin. La perspectiva de Hopkins es, al mismo tiempo, demasiado cercana y demasiado lejana. Es como si diera por sentado que el lector conoce el original, con el fin de asegurar su propia libertad. Por supuesto, Hopkins ha ido mucho ms lejos que Eleanor Marx en su rechazo de un compromiso superficial con el contexto poltico y social. Escucha con atencin, pero lo que percibe suele ser un eco estratificado las resonancias de la historia de la novela moderna, de las modificaciones de la sensibilidad, determinadas, hasta cierto punto, por Flaubert mismo. Cosa que, eventualmente, conduce a un traslado excesivamente fcil. No sentimos ni la singularidad ni la resistencia de "lo otro". Y la traduccin, cuando es de buena calidad, debe acompaarse de la sensacin, lo ms precisa posible, de esas resistencias; de esos obstculos que se yerguen intactos en el seno mismo de la comprensin. Das Wort, el poema de Stefan George, capta, con mayor exactitud que cualquier otro texto literario o lingstico, la realidad de la frontera (bom, landes, saum); el riesgo que corren las palabras de romperse durante el trnsito: Wunder von ferne oder traum Bracht ich an meines landes saum Und harrte bis die graue norm Den namen fand in ihrem born Drauf konnt ichs greifen dicht und stark Nun blht und glnzt es durch die mark. . . Einst langt ich an nach guter fahrt Mit einem kleinod reich und zart Sie suchte lang und gab mir kund: " So schlft hier nichts auf tiefem grund" Worauf es meiner hand entrann Und nie mein land den schatz gewann... So lernt ich traurig den verzieht: Kein ding sei wo das wort gebricht .

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No debemos confiar en la traduccin cuyas palabras se encuentran del todo "intactas". Sucede como con un caracol: el traductor puede escuchar con todas sus fuerzas y confundir el rumor de su propio pulso con la resaca de un mar distante y extrao. Sin embargo, es indispensable este "tomar una cosa por otra (mistaking); este asir un objeto en vez de otro; este transcribir lo captado por medio de un sustituto. Hemos visto que la comprensin autntica es indisociable de la captacin lingstica y cultural de una diferencia refractaria. Pero no es posible superar tal diferencia, interiorizar los riesgos de la comunicacin, dominar la angustia de saber si la tarea es en verdad posible, sin la afinidad efectiva (Wahlverwandschaft) Cuando la distancia lingstica y cultural es mnima, el traductor se halla a menudo en un pas ya conocido. La hermenutica y la praxis de su desciframiento y del la reformulacin subsecuente son las del espejo; la del dj-vu: ha estado antes en ese lugar. La eleccin de su texto-fuente no ha siso dictada por la arbitrariedad, sino por la afinidad. El magnetismo puede ser el del gnero, del tono, de la fantasa biogrfica, del marco conceptual. Cualquiera que sea la naturaleza del vnculo, el texto le da la impresin de un volver a casa; o para expresarlo con un lugar comn sentmental, le da la impresin de encontrar un hogar lejos de los suyos. Las malas traducciones resultan de un mal entendido" (mistaking):una eleccin equivocada o mecnica, una situacin fortuita o artificial, han llevado al traductor hacia un texto original en el que no se encuentra a gusto y como en su casa. El carcter extrao no es ya una diferencia padecida, limitada a una etapa en la dialctica del traducir, sino un contuso desacuerdo ocioso; una improvisacin que acaso nada tiene que ver con la diferencia lingstica. Por lo mismo, en los lmites de la propia lengua y cultura existen innumerables obras con las que no tenemos nada en comn, y que nos dejan fros. Por lo contrario, el "mal entendido" (mistaking) positivo es la fuente y el fruto de un "sentirse en casa" en la otra lengua; en la otra conciencia colectiva. Este punto es de la mayor importancia. La traduccin se mueve en un campo magntico doble, dialctico o de dos polos (la preferencia que acordemos a cada uno de estos trminos no es ms que una cuestin de metalenguaje). El nudo de diferencia; la impermeabilidad absoluta e histrica; la separacin de dos lenguas dos civilizaciones, dos compuestos semnticos, atajan

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la afinidad electiva, ese preconocimiento y reconocimiento por el traductor del original; esa intuicin de una penetracin legtima, de un terruo por un momento dislocado; es decir, trasplantado del otro lado de la frontera. A una distancia reducida, entre dos lenguas europeas, por ejemplo, ambos polos estn cargados al mximo. La diferencia ejerce entonces una presin tan intensa como la de la familiaridad. El traductor es rechazado, con tanta fuerza como es atrado. La traslucidez nace de la antinomia no resuelta de dos corrientes; de la desviacin vital que tan pronto nos lleva al ncleo del original, como nos desva de l. Al parecer, una ley similar priva en los espacios infinitesimales que separan a las partculas atradas por la gravedad, pero rechazadas por una fuerza de signo contrario. Indiquemos, de paso, hasta qu punto el "mal entendido" positivo, la legitimatacin por el traductor, su narcisismo, de los que depende la justificacin de la mitad de la empresa, tienden extraas trampas psicolgicas. Una vez que el traductor se ha adentrado en el original, una vez atravesada la frontera de la lengua, garantizando su dominio, por qu habra de proseguir su tarea el traductor? Aparentemente, l es el nico que no necesita una traduccin. No solamente puede or y leer el original por s mismo, sino que, cuanto ms espontneamente se sumerge en el original, ms aguda es su conciencia de una significacin que no es posible desarraigar de una autonoma orgnica de lo que se dice y de lo que dijo (el autor original). Entonces, para qu traducir; para qu ese dar el rodeo que es en realidad un ir de vuelta a casa (el tercer desplazamiento en la hermenutica)? Nadie puede negar que la traduccin contiene una paradoja de altruismo: palabra que simultneamente recibe tensiones de la "alteridad" y de la "alteracin". Al precio de cierta dispersin y de una devaluacin relativa, el traductor ejecuta para otros una tarea que ya no tiene influencia directa en l, y que desde hace mucho ha dejado de serle necesaria. Pero tampoco es posible olvidar el instinto de la propiedad. Porque solamente cuando trae a casa" el simulacro del original; cuando vuelve a atravesar las lneas divisorias de las lenguas de las comunidades, llega a sentirse en plena posesin de su fuente. Una vez que est de vuelta y al amparo de su frontera, le est permitido, en cuanto individuo, descartar su propia traduccin. El original le pertenece ahora, de manera especial. Apropiarse por medio de la comprensin y de los matices de

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reexpresin metamrfica, redunda pronto, en el plano psicolgico y moral, en expropiar. Tal es la disyuntiva donde yo veo la causa de la cuarta y ltima fase de la hermenutica de la traduccin. Cuando ha dado punto final a su trabajo, el verdadero traductor se encuentra en fausse situation [en situacin falsa]. El traductor es, en parte, extrao a su montaje (que ya se ha vuelto superfluo) y, tambin en parte, extrao al original, que su traduccin ha adulterado, disminuido, explotado o traicionado en diversos grados, a travs del mejoramiento. Ms adelante, volver a ocuparme de esta exigencia de compensacin; a la necesidad de restablecer una paridad que de ello se desprende. Se trata de una necesidad que se torna obsesin, cuando las distancias son resistentes y magnticas a la vez, como las que existen entre Hobbes y Tucdides, Hlderlin y Sfocles, McKenna y Plotino, Celan y Shakespeare, Nabokov y Pushkin. A veces, las afinidades electivas pueden ser nacionales. El mejor ejemplo de esta es la identificacin de Alemania con Shakespeare. Desde que su nombre apareci por primera vez en un texto alemn, en 1682, hasta nuestros das, ha sido continuo el proceso de su incorporacin.47 Ha infludo en la literatura alemana, en el desarrollo del teatro alemn; en las tradiciones retricas; en todas las referencias que modelan el estilo y la sensibilidad de una nacin. Die Shakespearomannie, como la calific Grabbe en 1827, llega en ocasiones a extremos grotescos: ya mencion antes cmo en 1880 se pretendi atribuir a Shakespeare origen germano-teutnico. No es extrao que el entusiasmo fuera de la mano con lecturas errneas. El pblico alemn y el mundo acadmico del siglo xix ven en Shakespeare al trgico de una moral burguesa, especie de Diderot o de Lessing, algo ms inspirado.

Slo un examen cuidadoso del Jahrbuch der Deutschen Shakespeare Gessllschaft, cuyos ndices correspondientes a los primeros noventa y nueve volmenes aparecen en 1964, puede dar una idea adecuada de las publicaciones relevantes. Shakespeare in Germany in th Sixteenth and Seventeenth Centuries, Londres y Berln, 1865, de Albert Cohn, y Geschichte der Shakespearschen Dramen in Deutschland, Leipzig, 1871, de Rudolf Gene, siguen siendo tiles. Shakespeare in German, Cambridge University Press, 1937, de Roy Pascal, es una buena presentacin de las principales tendencias durante el periodo1740-1815. El libro de Joseph Gregor, Shakespeare Der Aufbau eines Zeitalters, Viena 1935, es interesante por su hiptesis de que bay una orientacin nica textual, teatral, psicolgica, en la Interpretacin genrano-austriaca de Shakespeare.

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Goethe, en un ensayo elocuentemente intitulado Shakespeare und kein Ende, llega a la conclusin de que Shakespeare es por encima de todo, un poeta para ser ledo: y de que, puestas en escena, sus piezas adolecen de muchsimas debilidades y torpezas. Las producciones shakesperianas de Goethe en Weimar, en especial la de Romeo y Julieta, en 1811, rectifican sin piedad un original "cojo". Las lecturas filosficas de Shakespeare en Alemania, las escuelas alemanas de teatro, hicieron del dolo, ora un platnico, ora un materialista radical; un humanista universal y un belicoso nacionalista; un moralista burgus, o el mejor abogado de la sensualidad pandmica; un simbolista tan oscuro que no ha llegado a ser descifrado, o un naturalista a la manera de Gerhardt Hauptmann, o de Frank Wedekind. Aunque opuestos y antitticos, todos estos puntos de vista se funden en la conviccin, enunciada por Friedrich Gundolf en su Shakespeare und der Deutsche Geist (1927), de que el dramaturgo isabelino es "wie kein anderer das menschgewordene Schpfertum des Lebens selbst ".48 Manifiestamente, esta frase es paralela de la metfora de la encarnacin de Cristo; del descenso del Creador Supremo a la apariencia humana. A pesar de su extravagancia, las expresiones de Gundolf traducen con bastante precisin hasta qu punto Shakespeare es vivido como parte integrante del ncleo ms hondo y de las instancias creadoras del idioma alemn. Friedrich Schlegel ya lo haba subrayado en su Geschichte der alten und neuen Literatur (1812). Como lo indica Schlegel, las traducciones alemanas de Shakespeare transformaron la lengua y el campo de la conciencia nacional. A partir de Cristoph Martn Weiland, pero ms especialmente en las versiones de A. W. Schlegel/Dorothea Teck/Baudissin, publicadas entre 1797 y 1833, la lengua alemana, empeada en penetrar y reproducir a Shakespeare, evala su potencial y sus lmites como lengua moderna. Gracias al genio de A. W. Schlegel para el Entsagung (la renuncia a s mismo en el dominio envolvente del original), escribe Gundolf, el alemn ha encarnado de verdad en el nima (Seelenstoff) de Shakespeare; su sustancia espiritual: "so ward die Mglichkeit einer deutschen Shakespearebertragung verwirklicht worin der deutsche Geist und die. See1e Shakespeare durch ein gemeinsames Medium, sich susdrckten, worin Shakespeare wirklich deutsche Sprache ge47

Friedriech Gundolf, Shakespeare und der Deutsche Geist, Berlin. 1927, p. vi .

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worden war".49 Uebertragung, encaminarse, que es apropiarse, y al que sigue una total simbiosis. El texto ingls, segn Gundolf, no ha sido traducido a la lengua alemana; se ha convertido en esa lengua. As, el traductor, metamorfoseando el original; hacindolo llegar a ser lo que de verdad es (Mallarm y su "Tel qu'en Lui-mme leternit le change" est igualmente fundado en el topos de la traduccin). Se trata de una idea absurda, pero tambin del mayor inters filosfico y lingstico. "Shakespeare", quin sabe cmo, haba permanecido oculto en la cscara accidental del ingls. La teleologa de su significado total, del "significado de su significado"; la captacin de su cabal presencia histrica y espiritual, eran asunto del alemn. El espacio que mediaba entre el traductor alemn y el original shakesperiano est, por as decirlo, justamente en el interior del espejo. Cmo esperar una traslucidez cuando la distancia ha sido negada de este modo? El Soneto 87 tiene una trama muy compacta. Se reconoce sin mayor esfuerzo la costumbre que tena el poeta de explotar a fondo una zona determinada de la lengua; en este caso, la legal y fiscal, al tiempo que elaboraba en lo profundo un discurso mucho ms ntimo y concreto; un giro crucial en las relaciones de fuerza que privan entre el autor, la amante y el "poeta rival" de los sonetos anteriores. Este descenso ms all de la fachada tcnica, en donde las heridas en carne viva y la irona del enunciado superficial son refrenados por una exacerbacin de las convenciones en el plano de la lengua y de la gramtica, tiende disimuladas trampas al lector y al traductor. La fuerza dramtica reside en la sintaxis; en la presin que ejercen en ella las exigencias y los sarcasmos del individuo, y que el vocabulario vela y revela al mismo tiempo. El efecto de retencin de un impacto momentneamente suspendido proviene, hasta cierto punto, de un rallentando: el aspecto tcnico de la lengua del soneto nos impide una fcil empatia. Lo mismo hace el orden de las palabras, nervioso y contrado como un tendn. Esto tambin es algo ante lo cual el traductor debe estar alerta.
Farewell thou art too deare for my possessing, And like enough thou knowst thy estimate, The Charter of thy worth gives thee releasing: My honds in thee are all determinate. For how do I hold thee but by thy granting,

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Ibid., p. 351.

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And for that ritches where is my deserving? The cause of this faire guift in me is wanting, And so my pattent back again is swerving. Thy selfe thou gavst, thy owne worth then not knowing Or mee to whom thou gavst it, else mistaking, So thy great guift upon misprision growing, Comes home againe, on better judgement making. Thus have I had thee as a dreame doth flatter, In slecpe a King, but waking no such matter. [Adis! Eres muy caro para poseerte; / t tus cotizaciones bien al justo cuidas, / y tu cartera de valores te hace fuerte; / mis letras contra ti estn vencidas. / Pues cmo fuiste mo sino por tu aserto? / Y para esa riqueza mis mritos dnde? / A tu don de hermosura nada en m responde, / y as otra vez mi cuenta queda en descubierto. / T te me diste o sin saber an tu tasa / o de mi precio, a quien lo dabas, confundido; / as aquel gran dispendio, por error salido, / hecho mejor balance, vuelve ya a la casa. / Te tuve como sueo que ambicin provoque; / dormido, un rey; al despertar, ni rey ni roque.] Trad. de Agustn Jarcn Cano .

Hay evidentes ndulos y estratificaciones, deare significa "caro", y "querido"; con possessing se inaugura la sostenida dualidad de referencias sexuales y econmicas que expresa todo el poema. Estimate es irnico, y sus ramificaciones son muy complejas: "avalo es una acepcin tan pertinente como la de estima de s mismo. Charter, empleado de manera idntica en Othello (pieza cuyos vnculos con el Soneto 87 son muy estrechos) engloba las nociones de "contrato", de "privilegio" y de "libertad otorgada". Bonds, como suele ser el caso, vincula diversas esferas del discurso de la vida: el terreno econmico y legal de un lado, y del otro, el ertico y el ntimo. De vez en cuando, es pertinente el eco de bounds, fronteras del ser y de la accin, pero no estoy seguro de que ste sea el caso. Determinate nos lleva de nuevo a la terminologa legal y, en particular, al vocabulario del traspaso de bienes. En The New Shakespeare J. Dover Wilson cita a Tucker Brooke y afirma que los versos 5 a 8 estn fundados en el principio legal de que "un contrato no es vlido ms que cuando comporta clusulas pecuniarias". Swerving es absolutamente imprevisto y, por ello, est cargado de vigor: vienen a la memora series completas de imgenes shakesperianas relaciona-das con "sesgo" y con un suave movimiento hacia el desequi-

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librio. Mistaking es un juego de palabras, perfectamente evidente, aunque no por ello menos importante, sobre taken amiss, que es "tomado a mal" y "aceptado por error". Misprision es otra muestra de la terminologa legal, pero al mismo tiempo es una palabra con inconfundibles matices psicolgicos y corporales. Judgement lleva con suavidad el tema judicial a su conclusin. No such matter es quiz ms rico y denso de lo que a primera vista parece, pues se desliza insensiblemente desde "nada semejante", hasta "nada importante". Pero una vez disipados estos escollos obvios, podemos descubrir profundidades caractersticas de Shakespeare. En sus dos apariciones, guift posee un ambiguo lustre metlico, subrayado con delicadeza por la repeticin de thou gavst . Aqu, como sucede tan a menudo en Shakespeare (recuerdo aqu todo el espectro de matices de la palabra kind en El Rey Lear), uno llega a preguntarse si no est en accin una conciencia etimolgica precisa, aunque absolutamente natural y espontnea. En noruego e ingls antiguos, Gift significa "la suma dada en pago de una esposa". El homnimo alemn significa "veneno". Como ya vimos, "falta" y "necesidad" conviven en wanting. En suma, prcticamene en todos los momentos del soneto la lengua de Shakespeare agota toda una gama de campos semnticos: antipetrarquistas, erticos, monetarios, judiciales, al mismo tiempo que los tesoros acumulados de su propia historia. No son siempre fciles de entender las opiniones que tena Stefan George de Shakespeare.49 Pero est claro que vea en el maestro isabelino la encarnacin de la magnificencia esotrica y del platonismo fundamental que definen su propia concepcin del arte filosfico. Por esta razn, se proyecta con maestra en el Umdichtung de los Sonetos , publicado en 1909. George proclama que su versin es "anti-romntica"; por vez primera, el lector alemn iba a tener franco acceso al ms oculto significado del texto. Iba a ser iniciado en la alegora platnica que se encuentra en estado latente en el original, pero que disfrazan las convenciones del discurso isabelino, y los errores de generaciones enteras de intrpretes y traductores. Traduciendo, o ms exactamente, desprendiendo la realidad gracias a un nuevo enunciado, se demostrara cmo la pasin de Shakespeare por su joven amigo, y el don que l le hace de
Cf. O. Marx, Stefan George in seiner Uebertragung englischer Dichtung, Amsterdam, 1967.
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su persona, constituyen la gran verdad de esta secuencia de sonetos:

Lehwohl! zu teuer ist dein besitz fr mich Und du weisst wohl wie schwer du bist zu kaufen. . Der freibrief deines werts entbindet dich. . . Mein recht auf dich ist vllig abgelaufen. W i e hab ich dich, wenn nicht durch dein gewhren? Verdien ich was von deinen schtzen allen? Aus mir ist nicht dein schenken zu erklren.. So ist mein gnadenlehn anheimgefallen. Du gabst dich damals, deinen wert nicht sehend Vielleicht auch dem du gabst, mich, anders nehmend.. Dein gross geschenk, aus irrtum nur entstehend, Kehrt heimwrts bessrem urteil sich bequemend. So hatt ich dich wie trume die beschleichen Im schlaf ein fiirst, doch wachend nichts dergleichen.

Esta traduccin alemana del primer cuarteto aspira a una extrema fidelidad. Teuer es una palabra de la misma familia que deare, y tiene el mismo doble sentido. Si du weisst wohl schwer du bist zu kaufen se aparta de la exactitud literal, transmite, en cambio, la lgubre irona de Shakespeare y la firme alusin a la mendacidad, o a la venalidad del ser ama- do. Friebrief no poda ser ms adecuada, pues contiene los matices requeridos de contrato y de libertad. A travs de carta, cuyos significados italianos Stefan George no poda ignorar, brief remite de mil maneras al Charter de Shakespeare. La primera ofuscacin aparece con Mein recht auf dich que es casi una negacin de la densidad ambivalente fundada en las nociones de servidumbre y de inversin de My bonds in thee. Ya aqu Stefan George empieza a dar libre curso a su imagen rectora de "los derechos" del maestro platnico sobre el joven amado. El segundo cuarteto es difcil, en todos los sentidos. La amargura y la franqueza de la pregunta del poeta estn simultneamente disipadas, y subrayadas, por el lenguaje tcnico. Se trata de que retardemos el paso, para observar cmo la intensidad de las heridas y de los agravios personales se castiga pegando contra la coraza del petrarquismo y de la fuerza judicial. Stefan George sigue el orden original de las palabras y gewhren conserva todas las resonancias legalistas y condescendientes que pide el texto. A, pesar de todo,

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el aura de sugerencias que rodea a Verdienen es demasiado difuso: aunque se conserve el matiz de sujecin implcito en "de/serving" (Ver/dienen), la palabra alemana tambin quiere decir "ganar", motivo que est ausente en Shakespeare, tanto en la expresin como en la intencin. El verso 7 se pasa por alto. En el personal lenguaje de Stefan George, Erklren habla de cierta cualidad de revelacin; es el despliegue espiritual del elegido en el curso de la iniciacin amorosa. Tambin se pierde toda la fuerza de wanting ; su coherencia afectiva hecha de significaciones contrapuestas. Por otra parte, el final da pruebas de un gran ingenio. Swerving brilla por su ausencia, pero gnadenlehn , amalgama digna de Stefan George, prolonga el tema del contrato. Esta excntrica fusin de "gracia" y "prstamo", de "piedad" y de "don", perfila con exactitud la situacin ambigua del poeta. Anheimgefallen no es menos complejo, ni menos pertinente: All se inscriben la carrera del desastre de la desgracia, y tambin se anuncia la inversin irnica de Comes home again en el verso 12. Al principio del tercer cuarteto, la inclinacin platnica de Stefan George traiciona la intensidad concreta del soneto original, que los atajos de la sintaxis shakesperiana hacen palpable e inquietante. Sehend, cuyo acento neoplatnico y petrarquista se concentra en la vista, el ms noble y desencarnado de los sentidos, pierde la fusin axial del "conocimiento intelectual y sexual". Anders nehmend es tambin una traduccin que peca de abstracta: esquiva la asociacin de "mal juicio" (misjudgement) y de "posesin amorosa simulada", que est en juego en mis/taking. Stefan George ha cado en las trampas de su propia estrategia de conjunto; "Shakespeare, representante del platonismo y escritor hermtico", se ve traicionado por las necesidades que impone la rima. Sich bequemend, con sus resonancias domsticas y vagamente hipcritas, es torpe en s y hace perder la extrema sutileza de la sugerencia shakesperiana, las mltiples visiones posibles que encierra on better judgetnent making. Aunque fue equivocada la evaluacin que hizo el amado del amante, ese error ha redundado en un recrudecimiento de la vanidad. Si el "gran regalo" (great guift) ha juzgado a su destinatario y lo ha encontrado "sin razn ni lugar" (Shakespeare da pruebas de una gran inteligencia en el plano de la psicologa), el tambin ha sido juzgado, y la inversin est cargada de ambivalencia. Como ha rechazado los elementos ms indecorosos y oscuros del soneto, Stefan George tambin se ha vuelto in-

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capaz de captar en su justo valor los ms tenues y secretos. Y acaso porque esta paradoja se impone a su conciencia con fuerza creciente, su dstico final cae en la cacofona. Pero da la casualidad de que este final no es tan mecnico como en otros muchos de los sonetos. Los monarcas a quienes sus sueos distraen por un momento de su verdadera condicin reaparecen en Shakespeare en diversos puntos clave. El motivo de la posesin sexual durante el sueo del ser amado (Thus have I had thee) remite a la farsa y el neoplatonismo, o bien a la tradicin gnstica. Si de algn modo figura en el Soneto 87, su presencia no es menos tenue que la de una sombra. Beschleichen est tan fuera de lugar como lo estara el personaje de Iachimo en El sueo de una noche de verano. Como si estuviese inquieto por su parfrasis vida de alegoras, George se vuelve hacia el mundo fsico, y trivializa la amargura que abruma a Shakespeare. El ltimo verso carece de consistencia: nichts dergleichen slo se explica por la bsqueda de la rima. Karl Kraus compone entre octubre de 1932 y mediados de enero de 1933 su Nachdichtung de los Sonetos. El matiz que distingue a este ttulo del Umdichtung de Stefan George afirma una diferencia polmica, en cuanto a la hermenutica y a la traduccin. El lacnico eplogo de Karl Kraus deja bien claro que esta versin fue concebida como una crtica de la de George. A fuerza de "violar" tanto al sentido del texto ingls, as como los usos orales y gramaticales del idioma alemn, George haba dado a la luz "un aborto como no se haba visto". Kraus aspira a encarnar en la lengua y en la poesa alemanas (y no es una casualidad que "la lengua pre ceda a la poesa") una regin "hasta ahora inaccesible", pero central, del genio de Shakespeare. A diferencia de Stefan George, Krauss considera que este genio es resultado de las circunstancias y del oficio que, adems, suele ser desigual. En los Sonetos encontramos asombrosos logros y debilidades; cimas del espritu y planicies mecnicas. Como Kraus mismo, Shakespeare tena que contentarse con lo que tena a la mano:
Leb wohl! Zu hock stehst du im Preis fr mich, und weisst, dass du vor allen auserkoren. Nach deines Wertes Rechte frei, zerbrich den Bund; mein Recht auf dich hab ich verloren. Wenn nicht geschenkt, wie wrst du meine Habe? War durch Verdienst solch Reichtum mir beschert?

EL DESPLAZAMIENTO HERMENTICO Pa ich in nichts bin wrdig deiner Gabe, gehrt sich's, dass sie wieder dir gehrt. Du gabst dich, weil du deinen Wert nicht kanntest, vielleicht auch weil den meinen du verkannt; drum wieder wird, da deinen Sinn du wandtest, was mein durch Irrtum war, dir zugewamlt. So warst du mein durch eines Traumes Macht: ich schtief ais Frst, zum Nichts bim ich erwacht.

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Kraus empieza vacilando. Toma estimate al pie de la letra y, en consecuencia, pierde el matiz de venalidad legal de los versos 3- 4. Abgelaufen, de George, con sus connotaciones mercantiles, es un binomio caractersticamente romntico, suserkoren/ verloren. De otra parte, Bund recupera el doble sentido de "unsono" y vnculo indisoluble del original ingls. El quinto verso de Kraus tiene peso y concentracin. La nota discordante que se establece entre geschenkt y Habe pone de relieve el equilibrio fundamental de la intriga. Con Habe hace vibrar la indispensable nota de posesin violenta. In nichts subraya la objecin del amante, pero anuncia la desintegracin literal que queda sobreentendida al final. Aunque algo lejanos del original, gehrt que aparece dos veces en el verso 8 con su juego de palabras sobre la "propiedad" y lo "apropiado", es autnticamente shakesperiano. Nada hay que decir sobre el coloquialismo, el aire viens del movimiento del verso de gehrt sich. El tercer cuarteto confirma que Kraus capt bien el soneto. El poderoso juego de palabras sobre Kennen y verkennen, que multiplican por cuatro esas muy compactas rimas y asonancias, muestran hasta qu punto el traductor ha penetrado en los pliegues ms ntimos del soneto. Kraus ilustra sin concesiones una situacin donde se enfrentan el rigor del mundo legal y reciprocidad formal; el vnculo del amor aparente se revela como un simple contrato; los errores del corazn se reducen a agravios legales. En la oracin de Kraus resuena el eco de la construccin morosa y zigzagueante de Shakespeare. La sinuosa tonalidad de zugewandt, anunciada de los versos anteriores, transmite con exactitud la idea que tiene el amante de una ambigua inversin. El dstico final es manejado con cierta desenvoltura. Aunque elocuente, se omite el toque de "adulacin", y erwatch, por el lugar en que se encuentra tiene demasiado peso. Sin embargo, zum Nichts es digno de admiracin, y trae a la mente aquella observacin

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de Heidegger conforme a la cual el alemn Nicht posee un contenido, y no es un vaco liso. Slo al final Krauss toma una senda extraviada. Al emplear la primera persona del singular ich schlief... bin ich erwacht, esboza un escenario como el del despertar de Cristopher Sly, en La doma de la brava. Pero las ironas del Soneto 87 son de un orden completamente distinto: el poeta reconoce la indiferencia del amado, pero insina que, al equivocarse sobre el verdadero amor, el altivo y desdeoso amado mata su alma junto con la del narrador. La gramtica se "inmoviliza" entre dos lneas de referencia, orientadas en sentido contrario, de un modo profundamente dramtico, y que es esencial al poema. El Soneto 87 no figura entre los Einundzwanzig Sonette de Shakespeare traducidos por Paul Celan, y publicados en 1967. Adems, su filosofa y su tcnica de la traduccin son tan complejas, que se resisten a cualquier estudio que no aspire a lo exhaustivo. 50 En un primer nivel, Celan se empea en devolver su consistencia original al significado querido por Shakespeare, o, para ser ms precisos, los "signos" retricos, prosdicos, tpicos, de su "significacin" y sus a menudo lapidarias convicciones lo conducen directo a su meta. Pero la afinidad electiva que mueve a Paul Celan hacia Shakespeare es ms apremiante y ms problemtica. Al parecer, Celan mide con la regla del ejemplo de Shakespeare su propia capacidad de significacin; su necesidad imperativa pero, tambin, su desconfianza, de enunciados poticos terminados. Es en este punto donde conviene examinar la situacin paradjica de Paul Celan en relacin con la lengua alemana, que la coexistencia nunca resuelve y que, en ltima instancia, desemboca en su propia destruccin. En virtud a sus traducciones del ruso, del francs y del ingls, Celan tena la posibilidad de dislocar el idioma alemn, ubicndolo en una posicin de saludable extranjera. Con la frialdad desapasionada de un mdico, poda abordar el alemn como si se tratase de una materia bruta fatalmente suya, y sin que dejase por ello de ser algo accidental, contingente, y potencialmente hostil. Toda la poesa de Celan es traduccin al alemn. En el curso de esta traduccin, la lengua-receptora es expuesta a la intemperie, desmantelada, particularizada y personalizada; a tal punto,

Aunque hila demasiado fino, vase el ilustrativo ensayo debido a Peter Szondi, Poetry of Constancy Poetik der Bestndigkeit: Celans Uebertragung von Shakespeares Sonett 105, en Celan-Studien, Francfort, 19572.

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que raya en los lmites de la no-comunicacin. Se convierte entonces en un "meta-alemn", libre de las impurezas histricas y polticas y, por ello mismo, susceptible de ser empleado despus del holocausto por una voz profundamente juda. De ah que sea casi imposible examinar las traducciones que hizo Celan de Shakespeare separndolas del resto de su obra. Solamente me gustara detenerme en un ejemplo, donde, de modo muy caracterstico, Celan recompone la significacin de Shakespeare, al mismo tiempo que da una imagen dinmica de proceso de la traduccin y, ms precisamente, de la dialctica de la apropiacin y de la compensacin, que constituye el ltimo y ms delicado momento del modelo hermenutico: En el verso 5 del Soneto 79 : I grant, sweet love, thy lovely argument , Paul Celan olvida nombrar al ser amado, y no se dirige directamente a l, transformando de ese modo el poema en una meditacin sobre la poesa y el sometimiento del poeta al objeto, y a las circunstancias que lo inspiran. La aparicin de repeticiones que no se encuentran en el original, But now my gracious numbers are decay'd, And my sick Muse doth give another place. Dock jetzt, da wilt mein Vers kein Vers mehr sein, die Muse, siech, ist fort-, ist fortgezogen. [Pero ya mi graciosa escala se demuda; / Mi Musa enferma a otra le cede la acera.] es temtica. La repeticin constituye la quintaesencia de la traduccin. La repeticin idntica equivale a una traduccin a lo largo del eje del tiempo, pues la repeticin implica sucesin, por breve que sea el periodo intermedio. Repetir "libremente", como lo hace Paul Celan, es ilustrar toda la dialctica de la subordinacin y de la inversin potencial que une al traductor con su fuente, y que, al mismo tiempo, lo separa de ella. Ledos a esa luz, los versos 7 a 14 se transforman en una exgesis del intercambio de las significaciones; en una versin de la insondable equivalencia de poeta y objeto, de poema y traduccin :
Yet what of thee thy poet doth invent He robs thee of, and pays it thee again: He lends thee virtue, and he stole that word From thy behaviour; beauty doth he give,

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And found it in thy cheek: he can a f f o r d N o praise to thee but what in thee doth live. T h e n thank him not for that which he doth say , Since what he owes thee thou thyself dost pay.
[ms lo que tu poeta de t saque a cuento / de ti lo resta, y luego de nuevo te lo suma: / virtud te presta, y esa palabra su arte / la hurt de tus acciones; belleza te adscribe, / y en tu mejilla la encontr: no puede darte / ms alabanza que la que en tu vida vive. / No le des gracias, pues, por cuantos versos haga: / pues de lo que l te debe, t te das la paga. ]

Celan se concentra en la "alegora de la lengua". El poeta extrae de su fuente su hlito vital, der Geist , palabra que, si bien habita un mundo de significaciones totalmente distinto del de Shakespeare, posiblemente resulta inevitable despus de l, en la lengua de Kant y de Hegel. Si el poeta/traductor expropia, anexa con objeto de restituir: Der Dichter nahms, es wiederzuerstatten, erstatten tiene el sentido de "compensacin", por medio de la reformulacin o reelaboracin (como en ein Bericht erstatten). Cuando Shakespeare habla de "virtud" hurtada a Behaviour [conducta], Celan manifiesta sin concesiones una ontologa:
Er leiht dir Tugend. Dieses Wort, er stahls dir, deinem Sein...

Desarticula el verso 12, a fin de lograr el mismo efecto de totalidad filosfica. Haciendo caso omiso del tropo y de la simetra petrarquista del original, Celan transforma " but what in thee doth live", y lo concreta en la vida misma:
Er leiht dir Tugend. Dieses Wort, er stahls dir, deinem Sein. Er kann dir Schnheit geben: sie stammt von dir er raubte t abermals. Er rhmt und preist: er tauchte in dein Leben.

Ese trfico entre los significados y entre los poetas, que es la traduccin, se establece a raz de una incursin violenta y total. Er tauchte in dein Leben: nos zambullimos en la vida; en la integridad de la fuente, intentando, quiz en vano, ir ms all de la imagen narcisista que nos sale al paso en la superficie, y que amenaza con interponrsenos hasta en las ms remotas profundidades.

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Celan apremia la restitucin de este "significado del significado de Shakespeare", y sus relaciones con ese significado en un dstico final, cuyas rimas son un tenaz eco de esa frmula decisiva que es deinem Sein:
So dank ihm nicht fr seiner Worte Reihn: was er dir schuldet, es ist dein und dein.

Como en una sucesin infinita de espejos, la repeticin final inmoviliza, y abre al mismo tiempo, un verso de misteriosa perfeccin. De un modo refractario a toda parfrasis, esa repeticin expresa la hermenutica de la compensacin, los caminos que sigue la verdadera traduccin para restaurar al original, despus de la rapia: er stahls, er raubte lo que le perteneca, pero tambin lo que, por encontrarse en estado latente, era ms que suyo (la simple repeticin dein und dein es una poderosa amplificacin). No poda darse una declaracin de reciprocidad tan compacta en esta proximidad de lenguas. En el caso de Paul Celan, as como en el de Stefan George y en el de KarI Kraus, los resultados de la traduccin son algo ms, y algo menos que la "translucidez". El traductor va procediendo por presuposiciones, tanto tericas como culturales y lingsticas. El contexto en que se da su interpretacin y su refundicin est tan "sobredeterminado", que hace borrosas la perspectiva y las finezas de la distancia que separa a dos lenguas afines. Este contexto no es otra cosa que la suma total de las traducciones shakesperianas en alemn: el traductor traduce despus, y en contra de sus precursores, tanto como a partir de su texto-fuente. Adems, este contexto es tambin el espacio interior autntico en el plano psicolgico, y aun si es arbitrario, e incluso si tiene una falsa avidez de las obras de Shakespeare, dentro del sentido mismo que todo germanfono tiene de la lengua y de los modos literarios que la ilustran. Son, en ltima instancia, todos esos los rechazos y las aberturas especficas del yo los que llevan al traductor, sobre todo cuando es un escritor de alguna talla, hasta el original. Resulta de all una representacin excesivamente informada y locuaz, y que tiene, para decirlo con la expresin de Keats, una "intencin palpable" sobre su objeto. Ya ha encontrado, aun antes de emprender la busqueda. Por consiguiente, el traductor que trabaja para traducir

una lengua afn a la suya siempre est sometida a la tensin de fuerzas contradictorias. Se da cuenta de que siempre sabr demasiado poco sobre su texto-fuente, pues, desde cierto punto de vista, "sabe lo que no sabe". Esto significa que su experiencia de la "otra lengua y de la otra cultura" es tan caudalosa, que ha vivido en tal convivencia con ellas, que se siente impregnado del contexto total. Reconoce que existe la "regresin al infinito", una zona que escapa a toda evaluacin formal, de informacin histrica, sensibilidad lingistica y atmsfera local, que bien podra modificar el significado de la obra traducida. Pero, por otra parte, "sabe demasiado". Llega a la traduccin con una ilusoria tendencia a la translucidez. El aparato de comparacin crtica; los mecanismos de la familiaridad cultural y de la identificacin por inmersin que utiliza en su trabajo, proliferan y se multiplican sin que l se d cuenta necesariamente. El traductor sabe ms; cuando, no mejor, que su autor. Ezra Pound puede reducir Cathay a una creacin escueta y translcida, pues l, como sus lectores occidentales, tampoco sabe gran cosa del original. El traductor ingls de Flaubert o el traductor alemn de Shakespeare se aventuran por un complejo espacio de identificaciones. Su propia sensibilidad se organiza sobre una topografa que, en parte, se desprende de la obra que va a traducir. De ah la paradoja de la restauracin y de la vuelta a la lengua domstica, que Celan hace surgir del Soneto 79. Cuando la traduccin tiene lugar en una contigidad cultural y lingstica, podemos distinguir dos corrientes dominantes de intencin y de concentracin semntica. La captacin del "escollo resistente", el esfuerzo por situar con precisin y transmitir intacta la "otredad" del original sale al paso de la "afinidad electiva", de la comprensin y de la aclimatacin inmediatas. Cuando la traduccin es mecnica o rutinaria, estas dos tendencias son divergentes. No reina entre ellas una tensin configuradora: la parfrasis procura enmascarar el hiato. Por el contrario, la buena traduccin puede definirse como aquella donde la dialctica de lo impenetrable y lo penetrable, el sentimiento de una extraeza huraa y de un "sentirse en casa", se despliega sin resolverse, pero tambin sin dejar de ser expresiva. La luminosa extraeza de las traducciones de gran valor se nutre de la tensin nacida entre la resistencia y la afinidad, que vara en funcin directa de la proximidad de las dos lenguas, y de las dos comunidades histricas. Esta extraeza es fuente

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de luz, porque llegamos a reconocerla; a "conocerla de nuevo" como nuestra. Por ende, en el plano terico, la traduccin hecha a gran distancia, se presenta como un caso trivial. Pero nos maravilla que pueda existir una alteridad de la significacin y de la expresin en el seno de una misma familia lingstica, dentro de la misma red cultural. En circunstancias relevantes, el traductor excepcionalmente bueno puede confirmar y desmentir aquella extraa afirmacin de Wallace Stevens, para quien "el francs y el ingls constituyen una misma lengua". Como en la "desconcertante" fsica de las muy altas energas, cuanto mayor es la cercana, mayor fuerza alcanzan la atraccin y la repulsin. Las Metamorfosis de Ovidio representan por s mismas una fbula de la traduccin incesante; de los cambios trgicos o irnicos de la identidad que se vierte en una forma nueva. De Bocaccio a Tasso, su influencia en la poesa pica y lrica italianas ha sido considerable.51 Adems, todas las fibras del italiano son entraablemente latinas; son latinos la fontica, los orgenes, la estructura sintctica y el modelo mismo de referencias histricas y culturales. Al traducir a Ovidio, Salvatore Quasimodo saca partido, tanto de su omnipresencia en los textos y en el arte italiano (desde finales de la Edad Media, hasta el Barroco), como del parentesco sanguneo que existe entre las dos lenguas (he sealado en redondas algunas de las homologas ms evidentes):52
et: "Fer opem, Galatea, precor, mihi; ferte, parentes" dixerat "et vestris periturum admittite regnis". Insequitur Cyclops partemque e monte revulsam mittit et extremus quamvis pervenit ad illum angulus e saxo, totum tamen obruit Acin, At nos, quod fieri solum per Fata licebat, fecimus ut vires assumeret Acis avitas, Puniceus de mole cruor manabat et intra temporis exiguum rubor evanescere coepit fit que color primo turbati fluminis imbre purgaturque mora... (Metamorfosis, xiii, 880-890)

Cf. A F Ugolini, 1 cantari italiani d'argomento clstico (Gine- bra, 1933), y E. Parattore (comp.), tti del Convegno internazionale ovidiano, Sulmona, maggio 1958, Roma,l959 52 Salvatore Quasimodo, Dalle Metamorfosi di Ovidio, Miln, 1966.

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["Oh, Galatea!, aydame; te ruego que me auxilies. Padres mos!, ayudadme. Y llevadme, a m que estoy condenado a perecer, a vuestro reino." El cclope lo persigui y le arroj una enorme roca, arrancada de la falda de la montaa. Slo la esquina de esta enorme roca toc a Acis, pero fue suficiente para enterrarlo, muerto. Pero yo hice lo nico que me permiti el Hado: hice que Acis recuperara sus ancestrales poderes. La sangre roja sala a borbotones de aquella roca. Al cabo de un rato, su vivo color empez a diluirse; se volvi del color de un torrente producido por lluvias tempranas; y luego, poco despus, se volvi agua clara]. "Aiuto, Galateo, ti prego, aiuto, o padre, o madre, nel vostro regno accogliete il figlio prossimo a la morte " El il Ciclope l'insegue, e staccato turi pezzo di monte lo lancia sul fuggiasco. Solo un estremo della rupe lo colse, ma fu per lui la morte. E perch Aci ripretidesse la forza dell'avo feci quello che potevo ottenere del fato. Dalla rupe scorreva sangue vivo, ma ecco, quel rosso comincia a svanire come colore di fiume che torbido di pioggia schiarisce poco a poco.

Y sin embargo, cun diferente es el efecto! El texto de Quasimodo slo es medio verso ms largo que el de Ovidio, pero a lo largo de la lectura se tiene la impresin de un relajamiento. En muchos puntos, es un problema de valores fonticos: mittit, en comparacin con lo lancia sul fuggiasco; perch Aci riprendesse la forza del'avo, en lugar del lacnico ut uires assumerei Acis auitas; el onomatopyico che torbido di pioggia schiarisce a poco a poco, que se desarrolla sobre imbre purgaturque mora. Pero la distancia tambin nace de motivos ms calculados: Quasimodo suele encontrar una palabra italiana que representa una opcin a un latinismo demasiado evidente. Pezzo di monte permite evitar sasso (saxo, en Ovidio); solo un estremo se desva de angolo (el angulus latino); sangue vivo esquiva la sugerencia crudamente latina de rubro; obruit evocara rovinare, si Quasimodo no hubiese preferido ma fu per lui la morte, que tiene una apariencia antigua y monumental, pero que en realidad slo es una espresin vagamente teatral. Y aun donde resulta ineludible una correspondencia exacta euanescere engrana con svanire, el cambio de la vocal basta para alterar el sabor y, casi, para definir esa bsqueda de una distancia; ese empeo por lograr un espacio autnomo que vuelve tan vivo al italiano

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moderno en relacin con su estructura sea y nervadura latinas. En resumen: las palabras de este pasaje, en todo momento, delatan esa dialctica de la resistencia en el seno mismo de una intensa afinidad, que vuelve tan estimulante el trabajo de comprensin y de reexpresin, por encima de las estrechas barreras lingsticas y culturales; tal como puede ser la tarea de comprensin o de comunicacin entre dos seres humanos comprometidos, demasiado imbricado el uno en las voces secretas del otro.

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La ltima fase, o el momento final del proceso de la traduccin, es lo que he llamado "compensacin" o "restitucin". La traduccin restaura el equilibrio entre la lengua-fuente y la lengua-recipiente, equilibrio que haban roto las embestidas interpretativas y anexionantes o apropiantes del traductor. El paradigma de la traduccin seguir incompleto mientras no se establezca la reciprocidad; mientras el original no haya recobrado tanto como ha perdido. "Pour comprendre l'autre", escribi Massignon en su clebre estudio de "la estructura primitiva" de la lengua semtica, "il ne faut pas se lannexer, mais devenir son hte.53 [Para comprender al otro, no hay que anexrselo, sino convertirse en su husped.] Esta dialctica del impulso de confianza y de la responsabilidad recproca es, por esencia, de orden moral y lingstico. Hace del lenguaje de la traduccin un habla marcada por la vulnerabilidad; un habla desprovista de lugar, pero duea de su propia intemperie y de una extraeza luminosa; y, todo ello, porque es un instrumento de relacin entre la lengua extranjera y la lengua propia. El mecanismo interno de compensacin; la ofrenda que hace el traductor cuando se vuelve hacia el original que ha interiorizado, anexado y abandonado son, sin duda, muy difciles de sistematizar. Pero tiene muchas manifestaciones concretas e histricas. La traduccin es obra de re-compensacin, en la medida en que da al original una esperanza de vida y una zona de supervivencia geogrfica y cultural, de las que de otro modo carecera. Si atendemos a lo que la cultura moderna es, resulta necesario reconocer que los clsicos griegos y latinos deben al traductor el haber escapado, al menos en parte, al

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Citado en Henri Meschonnic, en Pour la potique, II, p. 411.

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silencio total. Traducidos a una lengua de influencia mundial, ciertos textos redactados en lenguas de zona geogrfica reducida pueden elevarse a la categora de fuerza universal. Kierkegaard, Ibsen, Strindberg, Kazantzaks, deben su poder a haberse traducido. La traduccin puede iluminar al original y, si se quiere, obligarlo a adquirir una claridad a la que el texto original es renuente, (recurdese la Phenomemlogie de Hegel, traducida por Jean Hypolite). Paradjicamente, la traduccin puede revelar la talla de una obra que se haba subestimado o pasado por alto en su presentacin original: Faulkner slo entr en la conciencia norteamericana despus de traducirse sus obras, y recibir el aplauso de la crtica francesa. En cada uno de estos casos ha habido compensacin, y el eco ha redundado en beneficio de la obra. Pero cuando hablo de la "equidad radical'', del traslado compensador que cierra el ciclo hermenutico, me refiero a algo simultneamente ms universal y ms especfico. A pesar de que sus races sean morales, y a pesar de que su cumplimiento implique todos los aspectos filosficos de la comprensin y de la cultura, la "fidelidad" ley y expresin de la reciprocidad es, en ltima instancia, de naturaleza tcnica. Si tomamos "adecuacin" en su acepcin ms rigurosa, la traduccin es una relacin de suficiencia; una adecuacin entre texto y texto. La mala traduccin es aquella que no hace justicia a su texto-fuente, por muy diversos motivos obvios. La ignorancia, la precipitacin, o sus limitaciones personales, hacen que el mal traductor interprete errneamente el original. Carece de ese dominio de su propia lengua, requisito indispensable para lograr una representacin apropiada. Al elegir un texto, ha incurrido en un disparate estilstico o psicolgico; su sensibilidad, y la del autor al que traduce, son discordantes. El mal traductor elide o parafrasea en cuanto se topa con alguna dificultad. Hincha, donde hay elevacin de estilo. Si el autor ultraja, el mal traductor le baja el tono. Sin duda alguna, noventa por ciento de las traducciones que se han hecho desde Babel hasta la fecha son impropias, deficientes, y seguirn sindolo. Sus insuficiencias y debilidades entran en uno, cuando no en varios, de los rubros que he sealado. Pero toda esa gama de insuficiencias puede unificarse y precisarse: la traduccin falla donde no compensa; donde no logra restaurar la equidad radical. El traductor ha captado y/o asimilado menos de lo que el texto contena. Traduce reduciendo; disminuyendo. O bien ha decidido encarnar y re-

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expresar plenamente slo uno, entre los diversos aspectos del original, y as va fragmentando, alterando, la congruencia interna, segn se lo dictan sus propias exigencias, o su propia miopa. En otros casos, traiciona exaltando; transfigurando al texto-fuente en algo ms grande de lo que en realidad es. En uno y otro caso, no se ha corregido el desequilibrio nacido de los iniciales impulsos de desciframiento y apropiacin. La traduccin pesa ms que el original, a no ser que ste pese ms que ella; o bien hay una desviacin; una semejanza ms o menos superficial, en vez de la tensa mezcla de resistencia y afinidad. El desequilibrio ms comn es, sin lugar a dudas, el que origina la reduccin, la disminucin. La traduccin es "irresponsable" hacia el original en cuanto restituye menos de lo que ste contiene y, a menudo, menos de lo que el traductor ha llegado a entender. Cuando, en lo ms negro de la noche, Pramo entra en la tienda de Aquiles, a reclamar el cadver de Hctor (Ilada, xxiv, 477, ss.), Homero combina y expresa toda una serie de motivos que, en muy amplia medida han configurado la historia de la afectividad en Occidente. Sobre los dos hombres se cierne una fatalidad diferente, aunque ntimamente entretejida. Con la muerte de Hctor, Troya queda destinada a la extincin, y la vida de Pramo tambin se encamina a un final por dems cruel. Sin embargo, Aquiles, a su vez, ha sido sealado por el dedo de la fatalidad. El golpe con que se ha segado la vida de Hctor es igualmente la culminacin de su breve carrera. El profundo vnculo de una muerte inminente tiende as su yugo entre el suplicante y el conquistador. Mientras se miden con la mirada, el homicida y el anciano vencido por los aos tienen el sentimiento de un intercambio de imgenes; bajo la mirada inquisitiva de Pramo, Aquiles se convierte en el difunto Hctor, y en todos los hijos desaparecidos en combate; por otro lado, a los ojos de Aquiles, Pramo le recuerda a Peleo, el anciano padre al que ha abandonado, y que pronto perder tambin a su h ijo y protector. La escena ilustra un dolor inefable, y la fatalidad, trgica y universal, autoritaria, de la contingencia del hombre. Sin embargo, en medio de esta desolacin, se dejan sentir el hambre y el sueo. El cuerpo se rebela contra la retrica soberana de la desesperacin. Aquiles convida a Pramo a un banquete refinadamente preparado. La carne crepita en el asador, y es tiempo de que cesen las lgrimas. Solo Rabelais ha llegado a igualar la amplitud, la implacable cordura de la

visin tragicmica que de la vida tiene Homero. Hasta Nobe sucumbe al hambre y al sueo, poco despus de que sus hijos han sido ejecutados. Si el traductor no refleja, o si atena este misterio del sentido co mn, habr traicionado a Homero. Fechada en 1611, la versin de Chapman tiene ciertos momentos de esplendor: Pramo aparece So unexpected, so in night (la compacta inspiracin genial de esta frase se resiste al anlisis gramatical )," and so incrediblie". En el aplomo con que Aquiles asegura a Pramo que Troya "sabr encontrar un lugar para sus lgrimas" (" Shall finde thee weeping roomes enow ), recuerda el estilo del teatro trgico ingls del siglo xvii, de la poca jacobeana. Chapman es convincente cuando centra toda la escena alrededor de "la mano carnicera de Aquiles" (largeman slaughtring hand), que Pramo besa aunque est manchada con la sangre de Hctor, y que, entrada la noche, corta al cordero de plateado vellocino (the " silver-fleec't sheepe" ) para alcanzar un delicado trozo al husped real. Pero el estilo de Chapman es, a todas luces, desigual y rebuscado. Hay ocurrencias barrocas que estn fuera de lugar (" He shall be tearful, thou being full). Cuando Homero avanza con leve paso, Chapman se pierde en doctas espirales. Con su tono fiel a la oratoria, soslaya la desolada intimidad del encuentro; la angustia comn que envuelve a los agonistas en una misma oscuridad. La Iliada de Thomas Hobbes (1676) es la disertacin de un viejo amargado, por lo que l estim una recepcin poco entusiasta de la obra filosfico-poltica de toda una vida. Lo que fascina a Hobbes, como cuando traduca a Tucdides, es la serenidad inalterable con la que el griego clsico encara el conflicto humano. Slo Homero ha llegado a dar cuerpo al ideal de justicia y de imparcialidad que debera regir a la poesa heroica. En su comentario al poema, Hobbes aade soberbiamente: "Pues ni el Poeta ni el Historiador deberan erigirse en dueos absolutos de la reputacin de un hombre." No slo eso: mucho antes que Matthew Arnold, y en contradiccin explcita con Chapman, Hobbes intuy que la rapidez constituye la esencia del verso homrico. De ah su eleccin, para traducirlo, de un decaslabo, a menudo algo accidentado. Pero Hobbes no era poeta, y el resultado es casi ridiculamente dbil:
Come then old man and lay your grief away, And for the present think upon your meat,

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And weep for Hector when you come to Troy, For true it is your loss of him is great.
[Ven pues viejo y disipa tu pesar. / Piensa en tu comida por el momento / y llora a tu hijo cuando ests de vuelta en Troya, / pues en verdad tu prdida es grande].

La splica de Pramo que elabor Alexander Pope en 1720 no deja nada al azar. El empleo deliberado del termino "suplicante" nos dice cun consciente estaba del aspecto ritual de la accin. Se concentra tanto como Chapman en el motivo de las manos de Aquiles: "Este detalle de Pramo que besa las manos de Aquiles es de una belleza inimitable: besa, dice Homero, las manos de Aquiles; esas terribles manos asesinas, que le han arrebatado tantos hijos": con estas dos palabras, el poeta evoca todas las nobles acciones de Aquiles y, al mismo tiempo, nos comunica la mayor compasin por este desgraciado rey que se ha visto rebajado a besar las manos que asesinaron a sus sbditos, y trajeron la ruina a su familia". Pues en Pope "inimitable" tiene toda la fuerza de una inhibicin caracterizada. En sus mejores y ms altos momentos, Homero est fuera del alcance de la traduccin ms inspirada. De un modo que no deja de ser caracterstico, Pope puso en su mira tales momentos de gloria, creando un "clasicismo de segundo grado"; una invocacin lrica de adornos y alusiones tradicionales, cuya fuente primigenia es la epopeya homrica:
War, and the Blood of Men, surround thy Walls! What must be, must be. Bear thy Lot, nor shed These unavailing sorrows oer the Dead; Thou canst not call him from the Stygian Shore, Bul thou alas! may'st live, to suffer more!
[Guerra, y la Sangre de los Hombres, rodean tus Muros! / Lo que debe ser, debe ser. Carga con tu parte, no viertas / Esta vana pesadumbre sobre los Muertos; / De la Rivera Estigia no lo puedes llamar para que vuelva, / Pero tu, ay!, quiz vivas para sufrir ms!]

Como traductor, Pope hace una mezcla de Virgilio y Milton. Su clasicismo orgnico da fuerza a su lectura aunque tambin sea el origen de su pomposidad ornamental:
Where round the Bed whence Achelous springs The wat'ry Fairies dance in Mazy Rings,

There high on Sipylus his shaggy Brow, She stands her owm sad Monument of Woe; The Rock for ever lasts, the Tears for ever flow!
[Donde, en torno del lecho de donde salt Aquiles, las llorosas hadas bailan en confusos crculos, llena de sollozos el semblante hirsuto, ella se alza, es su propio monumento a la afliccin; la roca perenne dura, las lgrimas por siempre corren].

Si se tienen en cuenta sus exigencias de elegancia, y la calculada densidad de las reminiscencias y ecos literarios (en este caso, miltonianos y, ms tenuemente, shakesperianos), es comprensible que Pope d notas falsas caundo llega al motivo central del alimento y del sueo, despus de la afliccin:
But now the peaceful Hours of sacred Night Demand Refection, and to Rest invite...
[Pero ya las serenas Horas de la santa Noche / Piden Refrigerio, y al Descanso invitan... ]

No es fcil imaginar una sensibilidad o un estilo ms desubicados que las tonalidades latinas y protocolaras de Demand Refection. La claridad y el candor morales de Homero, quien no vacila en ilustrar los valores morales a travs de la afirmacin concreta de las necesidades y de la presencia del cuerpo, se han trivializado a ms no poder. Intimidado por una fuerza a la que no preocupa el buen gusto, Pope deja escapar el significado irremediablemente. No est muy claro qu persuadi a William Cowper a consagrar su genio a la Iliad (17 91 ), ms que a otro texto clsico; pero es patente que aspira a ser ms riguroso, ms verdadero con la nerviosa sencillez del original, de lo que lo fue el buen Pope. El de William Cowper es un Homero del todo miltoniano. Anuncia en su prefacio que "cualquiera que conozca a los dos no puede dejar de leer a uno, sin que le venga a la memoria el otro". Lo cual suele llevar a un desgarbado remedo, en el que se van alternando Paradise Lost y Samson Agonistes:
But since the powers of heaven brought on thy land This fatal war, battle and deeds of death Always surround the city where thou reign'st. Cease, therefore, from unprofitable tears Which, ere they raise thy son to life again, Shall, doubtless, find fresh cause for which to flow.

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[Pero desde que los poderes celestiales trajeron esta guerra fa tal / sobre tu tierra, la pelea y los hechos a muerte sitian la ciudad de tu reinado. Detn, pues, esas lgrimas intiles que, antes de que devuelvan la vida a tu hijo, encontrarn, no hay duda, nuevos motivos para derramarse].

Publicada en 1951, La Ilada en ingls de Richmond Lattimore ha dado lugar a tantos elogios como crticas; ha ejercido considerable influencia, tanto en las escuelas como entre el gran pblico. Aspira a hacer sentir ciertos efectos de las tcnicas rituales descubiertas en el original por Milman Parry. En esta versin se integran todas las investigaciones textuales e histricas modernas. Su "verso libre de seis tiempos" aspira a reproducir la soltura y la textura oral del relato homrico. No se arredra ante lo obvio:
Now you and I must remember our supper. For even Niobe, she of the lovely tresses, remembered to eat, whose twelve children were destroyed in her palace ,.. But she remembered to eat when she was worn out with weeping... Come, then, we also, aged magnificent sir, must remember to eat .., [Ahora t y yo debemos recordar tu cena. / Pues aun Nobe, la de adorables trenzas, se acord de cenar; / ella, cuyos doce hijos fueron destruidos en su palacio.] [Pero ella se acord de comer cuando estaba rendida por el llanto. / Ven pues, venerable y magnfico seor; nosotros tambin debemos acordarnos de comer...]

Esto es ms o menos lo que llanamente dice el texto griego. Entonces, de dnde provienen las incongruencias, la persistente impresin de insipidez? Al procurar una lengua "intemporal" clara y sin ostentaciones, Lattimore se convierte en juguete de una cadencia especial, mitad Longfellow y mitad Eisenhower. "Tall Priam" yerra por un pelo; pero se es e! problema. He had just got through with his dinner [apenas haba terminado su cena] es igualmente justo en cuanto al detalle; pero no por ello deja de sonar mal. Aged magnificent sir [venerable y magnfico seor] es corrosivamente inadecuado, y hay en l una alusin ridicula: el estudiante norteamericano que se acerca por vez primera a su

preceptor en Oxbridge. Lattimore da la nota justa al final del pasaje. Aquiles butchers a la oveja fairly; el verbo butchers y el adverbio fairly determinan una ambigedad que apunta acertada, concertadamente, a las nociones de justicia y de gesto elegante y valeroso; a pesar de todo, su versin, en conjunto, es ya una obra fechada. El proyecto de una lengua sin edad se ha convertido en el de una intemporalidad parroquiana. Y eso es, precisamente, lo que Hornero no es, de ninguna manera. Ninguna de las traducciones que acabo de citar (y sin entrar en detalles, de 1581 a la fecha han aparecido en ingls ms de 200 versiones abreviadas o completas de la Ilada y de la Odisea) hace justicia al original. Ninguna restablece la equidad, aun si la versin de Pope es indudablemente una epopeya a ttulo propio. En su imitacin del Canto xix, Chrstopher Logue describe as el yelmo de Aquiles:
though it is noon the hehnet screams against the light, scratches the eye, so violent it can be seen across three thousand years .54 [Aunque es medioda, el yelmo refulge contra la luz, y lastima la vista; con tanta violencia puede verse a travs de tres mil aos].

Este ardid, gracias al cual una visin puede deslumbrar a travs del tiempo define tanto al autor clsico, como a la tarea del traductor. Volver visibles las cosas bandolas en su propia luz, y no avasallarlas proyectando la nuestra. De las dos formas de traicin, la del engrandecimiento es la ms sutil. Puede proceder de una variedad de motivos. Puede ser que, engaado por carecer de buen criterio, o bien apremiado por sus obligaciones profesionales, el traductor trabaje sobre un original inferior a sus propias aptitudes naturales. Baudelaire, por ejemplo, tradujo as "The Bridge of Sighs" [El puente de los suspiros ] de Thomas Hood. O bien, la fuente puede haber cobrado un valor malfico o cannico, de modo que las versiones posteriores la exalten, llevndola a una altura que le es ajena. No cabe duda de que ste es el caso, en muchos momentos, de la Authorized Versin. En los Salmos, por ejemplo, la trama ritual y literal del hebreo se distorsiona, produciendo eflorescencias barrocas. Comprese,

54

Chrstopher Logue, Pax, p. 19.

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si no, el Libro de Job de la Authorized Versin con el de M. H. Pope, tal como aparece en la Anchor Bible de 1965. Tambin puede suceder que el traductor opere en un contexto que exige ms correccin y decoro que el del autor traducido: de 1770 a finales del siglo xix, las obras de Shakespeare se traducen con muchas desviaciones, por la presin de la prosa heroica, y por las contenciones del exceso de refinamiento. Con demasiada frecuencia, el traductor se engrandece a expensas del original. Dotado de talento lingstico y prosdico, pero incapaz de engendrar una forma viva independiente, el traductor (llmese Ezra Pound, Robert Lowell, Christopher Logue o Boris Pasternak) realza, sobrecarga o dramatiza en exceso el texto que traduce, para convertirlo, casi, en su trofeo personal. Sin embargo, desde el punto de vista tcnico y cultural, los ms interesantes ejemplos de "transfiguracin" son aquellos donde ha tenido lugar, por as decir, inadvertidamente, una "traicin por exaltacin". El traductor produce una composicin que supera al original, por la calidad del estilo, o por el poder de la emocin. Aunque relativamente raros, tales ejemplos son de la mayor importancia. Por extrao que pueda parecer en un contexto anglosajn, creo que es posible sostener con cierto derecho que Schlegel y Tieck han mejorado muchos pasajes bufos, obscenos o centrados sobre la farsa verbal de las comedias de Shakespeare: recurdense sus versiones de Los dos hidalgos de Verona, de Como gustis y de Las alegres comadres de Windsor. Gracias a la intervencin de Christopher Marlowe, Amores II.10, de Ovidio, se transfigura en un gran poema. La traduccin que hace Santayana del poema L'Art, de Thophile Gautier, tiene una grandeza de la que carece el original. Y, sin embargo, por brillante que sea el resultado, se trata de un proceso de "sobrecompensacin", y se ha roto el equilibrio fundamental. "Un traductor debe ser como su autor", escribi el Dr. Johnson, pensando en Dryden; "aventajarlo no es asunto suyo". Cada vez que esto se produce, el original es vctima de un sutil agravio. Y el lector se ve privado de una visin justa de la obra original. Louise Lab fue poeta de cndida intensidad. Adopta las ms gastadas fibras petrarquistas, pero las carga de un calor abiertamente corporal. Proveniente de una mujer, este valor literal impregna a su lengua y a sus giros retricos, dotndolos de un vigor virtualmente infantil, por la exigencia de su peticin:

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Baise m'en cor, rebaise moy et baise. Donne men un de tes plus sauoureus, Donne men un de tes plus amour eus : Ie ten rendray quatre plus chatis que braise. Las, te pleins tu? a que ce mal iapaise, En ten donnant dix autres doucereus. Ainsi meslans nos baisers tant hereus Iouissons nous l'un de l'autre notre aise...
[Bsame ms; vuelve a besarme y bsame. / Dame un beso de tus ms sabrosos, / dame un beso de tus ms amorosos; / te dar yo, en cambio, cuatro ms ardorosos que las brasas. / Ay!, te quejas? Lo que te hace dao alivio / dndote otros diez dulcsimos. / Mezclando as nuestros besos gozosos, / gocemos uno del otro, a nuestra guisa... ]

En el siglo xvi, baiser no tena el sentido de comercio sexual que tiene en nuestros das; pero la vivacidad carnal, el calor de la amante-poeta, no pueden llamar a engao. El "olor del horno" est presente en todo el poema (plus chaus que braise; dix autre doucereus); y los imperativos son los del nio que exige un pastel, todava caliente. Es un poema que se deshace en la boca. Rilke lo traduce as :
Kss mich noch einmal, kss mich wieder, ksse mich ohne Ende. Diesen will ich schmecken, im dem will ich and deiner Glut erschrecken, und vier fr einen will ich, Ueberflsse will ich dir wiedergeben. Warte, zehn noch glhendere, bist du nun zufrieden? O dass wir also, kaum mehr unterschieden, glckstrmend in einander bergehn...

Aunque el juego de las rimas sea ms libre que en el original, la versin de Rilke es, en el plano de la forma, por dems ingeniosa. El paso gradual de la queja (Te pleins tu?) a la satisfaccin (bist du nun zufrieden?) sigue siendo fiel a la imagen de un suave intercambio ntimo entre amantes. Pero, casi inmediatamente despus, Rilke estira el soneto y lo eleva hasta un registro ms solemne. La perspectiva infinita de Ohne Ende es estimulante y barroca, pero echa a perder la atmsfera cotidiana; el calor de la alcoba del cuadro de Louise Lab. An deiner Glut erschrecken es otro ejemplo de aumento

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brusco. En el texto francs no hay juegos amenazantes: podemos quemarnos los labios con algo que acaba de salir del horno; pero, en todo caso, el terror no forma parte de esa experiencia. El segundo cuarteto se apoya intensamente en las amortiguadas sibilantes de la rima: apaise/doucereus/heureus/aise. La sensualidad se desplaza hacia el reposo. El diapasn de Rilke es mucho ms elevado; exactamente como en el xtasis de John Donne, los amantes renuncian a sus identidades separadas, y se funden en un platnico unsono. La modesta magia del original vuela hecha aicos. Ya no estamos a gusto ( notre aise); la nota central se ha perdido; se ha ido el cndido, aunque domstico, erotismo de iouissons. El vuelo; la fuerza filosfica de los versos de Rilke, dejan atrs los recursos de Louise Lab; preparan el elocuente movimiento de disipacin sensual y espiritual con que Rilke termina: Wenn ich, aus mir ausbrechend, mich vergeude, mientras que el original se contenta con un travieso Si hors de moy ne fait quelque saillie. Pero, a pesar de que sea un poema ms importante, o ms bien porque lo es, la traduccin de Rilke disminuye el poema de Louise Lab. Jules Supervielle es una voz menor, pero que no tiene parecido en ninguna otra. Su Chanson est bien proporcionada, aunque no exenta de trivialidades, y de lo que, despus de Verlaine, no son sino lugares comunes: Jsus, tu sais chaque feuille Qui verdira la fort, Les racines qui recueillent Et dvorent leur secret, La terreur de lphmre A lapproche de la nuit. Et le soupir de la Terre Dans le silence infini. Tu peux suivre les poissons Tourmentant les profondeurs, Quand ils tournent et retournent Et si s'arrte leur cour...
[Jess: t conoces cada hoja / que verdecer el bosque / las races que recogen / y devoran su secreto / el terror de lo efmero / cuando se avecina la noche / y el suspiro de la tierra / en el silencio infinito. / Puedes seguir a los peces / que atormentan las profundidades / cuando van y vienen / y si se detiene su corazn...]

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Paul Celan, fiel a la trayectoria nica de su genio, condensa y ampla al mismo tiempo : Jesus, du kennst sie alle: das Blatt, das Waldgrn bringt, die Wurzel, die ihr Tiefstes auf sammelt und vertrinkt... Celan logra dar a la invocacin una vertiginosa cercana, cuando pone en singular la hoja y la raz. Ihr Tiefstes representa una doble corriente de abstraccin y de imagen, que no se halla en secret; la expresin gana fuerza con la nota exacta que es vertrinken , mientras que dvorer llama la atencin como un accidente, o como un elemento puramente eufnico. L'phmre est preado de vagas amenazas, y los versos que siguen son triviales; no as los de Celan: die Angst des Taggeschpfes, wenn es sich nachthin neigt, das Seufzen dieser Erde im Raum, der sie umschweigt .

Taggeschpfes, nachthin, umschweigen, son los elementos compactos que Celan ha hecho extraamente suyos. Ms all de Supervielle, la traduccin materializa la intencin de gravedad, de oscuridad envolvente, que la trivialidad de infini debilita en el original. La expresin de Celan Whlen abgrundwrts es un movimiento gramatical y tonal mucho ms agudo, mucho ms siniestro, que el que logra la expresin francesa. Y el traductor supera hasta el trazo refinado de Supervielle: Et si s'arrte leur cur . El texto alemn realiza el suave descenso de Jess a las profundidades, y encierra misteriosamente, en el tiempo y en la accin, el contraste implcito entre la eternidad divina y la efmera primavera de las formas orgnicas:
Du kannst den Fisch begleiten, dich whlen abgrundwrts und mit ihm schwimmen, unten, und lnger als sein Herz..55
Jules Supervielle: Gedichte : Deutsch von Paul Celan, fue publicado en Francfort, en 1968. Es necesaria una edicin completa de las traducciones que hizo Celan del francs (Simenon incluido), del ingls y del ruso. Slo cuando se pueda disponer de tal edicin, ser posible analizar las relaciones entre el "poeta originar" y el "reformulador" de genio.
55

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Cuando se ha ledo esto, ya no es posible volver a Supervielle; una traduccin de esta categora es, en cierto sentido, el ms cruel de los homenajes. Examinemos, por ltimo, la manera en que son exaltados el Bho y la Gatita en la versin de Francis Steegmuller,56 y que se debe totalmente a los contrastes de los sistemas fonticos y semnticos del ingls y del francs. Miel roux posee una distincin que some honey no tiene; en une lettre de crdit hay todo un potencial de lgica y de elegancia, que le est completamente negado a Wraped up in a five pound note. Pero la brecha se abre realmente con el verso que viene despus: The Owl looked up to the stars above [El bho mir hacia las estrellas]. En el texto francs el verbo y su objeto levantan el vuelo: Le hibou contemplait les astres du ciel. Stars above evoca el techo de la casa; les astres du ciel, slo pueden ser planetas cargados de presagios. En Edward Lear, el Bho canta acompaado de una small guitar [guitarrita]; Steegmuller deja caer el epteto. Luego, sube el tono:
Minou chrie, Minou ma belle, O Poussiquette, comme tu es rare, Es rare, Es rare! Poussiquette, comme tu es rare!" THE OWL AND THE PUSSY-CAT

I
The Owl and the Pussy-cat went to sea In a beatiful pea-green boat, They took some honey and plenty of money Wrapped up in a five pound note, The Owl look up to the stars above, And sang to a small guitar, " O lovely Pussy! O Pussy my love, What a beautiful Pussy you are, You are, You are! What a beatiful Pussy you are!"
56

Le Hibou et la Pousiquette: Edward Lear's. " The Owl and the Pussycat freely translated into French, por Francis Steegmuller, Londres, 1961.

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II

Pussy said to the Owl, " You elegant fowl! How charmingly sweet you sing! O let us be married! Too long we have tarried: But what shall we do for a ring?" They sail away for a year and a day, To the land where the Bong-tree grows, And there in a wood, a piggy-wig stood With a ring at the end of his nose, His nose, His nose Withe a rong at the end of his nose.
III

"" " Dear Pig, are you willing to sell for one shilling Your
ring?" said the Piggy, " I will. So they took it away and were married the next day By the turkey who lives on the hill They dined on mince, and slices of quince, Which they ate with a runcible spoon; And hand in hand, on the edge of the sand, They danced by the light of the moon, The moon, The moon , They danced by the light of the moon.
[El Bho y Miau la gata se fueron al mar / en un lindo bote / verde claro. / Llevaron caramelo y mucho dinero / en un billete envuelto. / El Bho mir a las estrellas del cielo / y as cant con una mandolina: / Oh, linda Miau, Miau mi amor. / Cmo te podr amar / amar / amar. / Y al Bho as le dijo Miau: T, loco elegante / cun suave encanto el de tu canto! / Casmonos ya, demasiado hemos esperado: / Pero cmo un anillo tendremos? / As se fueron un ao y un da / a donde crece de las campanas el rbol. / All en un bosque un lechn estaba, / con un anillo en la nariz / nariz / nariz / con un anillo en la nariz. / Marranito querido, quieres vender tu anillo por un centavo? / Y dijo l: "S, lo har:" As, se lo llevaron y al da siguiente se casaron / ante el Pavo que vive en la colina. / Comieron picadillo y rebanadas de membrillo / cortadas con un cuchillo: / y agarrados de la mano / en la orilla de las dunas / danzaron alumbrados por la luna / luna / luna. / Danzaron alumbrados por la luna.] Versin de Francis Stcegmuller.

El facsmil fontico es muy ingenioso: You are / Es rare; pero es evidente que el traductor ennoblece, a todo lo largo

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del poema. Aunque remede el sonido del original, la terminacin quette en Poussiquette recuerda coquetterie. Su menuda elegancia deja muy atrs los xtasis de traspatio del poema de Edward Lear. Y rare es, por definicin, palabra ms aristocrtica que beautiful. En la siguiente estrofa, la transfiguracin es explcita: You elegant fowl [T gallina elegante] se convierte en Noble sieur [Noble caballero] y How charmingly sweet [Qu dulce encanto el de tu canto] se eleva hasta Votre voix est d'une telle lgance [Vuestra voz es de tal elegancia]. Aun donde la traduccin se limita a un intercambio lxico (une alliance por a ring), el francs ennoblece al conjunto. Piggywig pasa al lenguaje adulto, convirtindose en Cochon de lait [lechn], y no se contenta con stand in a wood [se halla en un bosque], pues ahora: Un cochon de lait surgit d,une fort [Un lechn surgi de un bosque], Steegmuller, con destreza, conserva la rima interna de "Dear Pig, are you willing to sell for one shilling... cuando lo traslada como Cochon veux-tu bien nous vendre pour un r i e n . . . slo que un rien tiene un matiz de altivez felina el tema de la lettre de crdit que se encuentra muy por encima del texto-fuente. El matrimonio on the hill se convierte en el ms amplio y retrico sur le mont les unit. Solamente al final, no se sabe por qu, Steegmuller vuelve la espalda a su estrategia de ennoblecimiento. Pero una vez ms el bro de la mimesis fontica es asombroso:
Et l sur la plage, le nouveau mnage Dansa aux clair de la lune, La lune, La lune, Dansa au clair de la lune.
[Y en la playa, el nuevo matrimonio / danz al claro de luna, / la luna, / la luna, / danz al claro de luna.]

Pero mnage es una expresin irremediablemente domstica; la plage disipa la magia de la reminiscencia shakesperiana que anima a "on the edge of the sand"; y au clair de la lune, a causa de la cancin infantil, es una frase extraamente llana cuando se le compara con The light of the moon". Steegmuller, de pronto, ha dejado de transfigurar, para ponerse a disminuir. Pero vimos que el ideal de la traduccin est en no ser disminucin ni metamorfosis, aunque este ideal no se mate-

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rialice nunca del todo. Ninguna forma contingente puede calificarse de perfecta. Y decirlo, ya es un lugar comn. Pero el asunto no es tan trivial; el ejemplo de traduccin "perfecta", actualizara una sinonimia absoluta. Dara por sentada una interpretacin tan minuciosa y completa, que fuese capaz de dar cuenta cabal hasta del menor rasgo del texto-fuente ya sea fontico, gramatical, semntico o contextal, y una interpretacin tan estrictamente calibrada, que no aadiera al texto ninguna parfrasis, explicacin, ni variante. Pero sabemos que en la prctica esta concordancia perfecta no es posible, ni en el nivel de la interpretacin, ni en el de la traduccin o de la reformulacin lingstica. Los factores que restringen la totalidad hermenutica no se limitan a la traduccin. Vimos al comienzo de este estudio que la comprensin no es nunca absoluta, y que no se establece de une vez por todas, cuando el discurso ha dejado de ser absolutamente rudimentario, y que incluso en estos casos puede deslizarse insensiblemente hacia la ambigedad. La comprensin es siempre parcial; est siempre sujeta a modificacin o enmienda. El lenguaje no slo es polismico, no slo est sujeto a cierta evolucin. Es impreciso, y tiene que serlo para poder satisfacer las exigencias de la elocucin. Y aunque sea tericamente imaginable una "traduccin perfecta" o un "intercambio perfecto de la totalidad de las significaciones deseadas" entre dos interlocutores, no habra ningn modo de verificar la ejecucin real. Pues, cmo podramos saberlo? Qu tcnicas emplear, aparte de la formulacin paralela y de la parfrasis explicativa, para demostrar que, en verdad, nos encontramos ante una realizacin "perfecta"? Y, sin embargo, ese gnero de demostracin llevara necesariamente a reanudar el debate a partir de cero. En otras palabras: demostrar la excelencia, el carcter integral y completo de un acto de interpretacin o de traduccin, equivale a ofrecer una opcin o un apndice. El lenguaje no funciona en un circuito cerrado, y no comporta sistemas autosuficientes de axiomas. Pero si la traduccin "perfecta" no es ms que un ideal formal, y si la traduccin de gran calidad es excepcional, existen, con todo, ejemplos que parecen alcanzar el lmite de lo empricamente posible. Son los textos donde el compromiso inicial de encarar los riesgos afectivos e intelectuales que ofrece una alternancia, compacta y todava no explorada, se respeta escrupulosamente, hasta que se tiene el producto ter-

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minado. Hay traducciones que son obras maestras de exgesis crtica, donde la comprensin analtica, la imaginacin histrica y el dominio total de la lengua informan una evaluacin crtica que resulta al mismo tiempo una exposicin totalmente lcida y responsable. Hay traducciones que no slo ilustran la vida en su totalidad, sino que, al hacerlo, enriquecen y amplan los instrumentos de trabajo de su propia lengua. Por ltimo (y ste es el caso ms excepcional), hay traducciones que restituyen, que establecen un equilibrio, un momento de equidad perfecta entre dos obras, dos lenguas, dos mundos de experiencia histrica y sensibilidad contemporneas. Cuando una traduccin realiza estos cuatro aspectos por igual, y con toda plenitud, nos encontramos ante "un milagro de rara invencin". Ningn estudioso de la traduccin tendr un conocimiento directo de algo ms que una pequea fraccin de ese inmenso, y de algn modo catico espectro, que es su tema. Sera absurdo dar una "pequea lista" de obras maestras de la traduccin. Existen demasiadas variables en las circunstancias histricas, en los propsitos locales y en las diversas intenciones. Cada uno de nosotros slo es competente, acaso, en un puado de lenguas, literaturas y disciplinas. Pero no me gustara concluir la parte prctica, el "taller" de mi exposicin, sin citar por lo menos uno o dos ejemplos que rayan en el ideal. El modelo de cuatro fases que he propuesto se desprende de casos concretos, semejantes a los que explicar. Aunque haya un tropiezo, cierto matiz sentimental en los versos siete y ocho, la versin que hizo Gilbert Keith Chesterton del soneto de Joachim Du Bellay Heureux qui, comme Ulysse... no necesita comentarios. Lejos de ser una licencia, los diecisis versos de la traduccin inglesa establecen una autntica paridad en relacin con el soneto original :
Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage Ou comme cestuy-l qui conquit la toison, Et puis est retourn, plein d'usage & raison, Vivre entre ses parents le reste de son aage! Quand revoiray-je, hlas!, de mon petit village Fumer la chemine, & en quelle saison Revoiray-je le clos de ma pauvre maison, Qui m'est une province, & beaucoup d'avantage? Plus me plaist le sjour qu'on basty mes ayeux. Que des palais Romans te front audacieux: Plus que le marbre dur me plaist l'ardoise fine.

Plus mon Loyre Gaulois que le Tybre Latin, Plus mon petit Lyr que le mont Palatin Et plus que l'air marin la doulceur Angevine. [Feliz quien, como Utises, recorri bellas vas / o, como aquel osado que ganara el toisn, / para luego tornar, madurez y razn, / a vivir con los suyos el resto de sus das! / Ay!, cundo volver a ver las tierras mas, / la humeante chimenea, y en qu grata sazn / mi pobre casa, patio de parca floracin, / para mi rico reino de mansas alegras? / Ms me placen los lares que hicieron mis mayores / que romanos palacios y altivos esplendores: / ms que el mrmol perenne, mi pizarra, tan fina; / ms mi Loira, que el Tiber de ribera latina; / ms mi cerro Lyr, que el monte Palatino; / ms que el mar, la caricia del cfiro an- gevino. Traduccin de S. R. Madero]

Happy, who like Ulysses or that lord Who raped the fleece, returning full and sage, With usage and the world's wide reason stored, With his own kin can wait the end of age. When shall I see, when shall I see, God knows! My little village smoke; or pass the door, The old dear door of that unhappy house That is t o m e a kingdom and much more? Mightier to me the house my fathers made Than your audacious heads, O Halls of Rome! More than immortal marbles undecayed, The thin sad slates that cover up my home; More than your Tiber is my Loire to me, Than Palatine mi little Lyr there; And more than all the winds of all the sea The quiet kindness of the Angevin air.

Mi segundo ejemplo, o grupo de ejemplos, debera entrar en la rbrica de la imposibilidad, y ello a causa de los repliegues del texto original y de los planteamientos opuestos en cuanto a las audacias sintcticas tolerables y los experimentos prosdicos permisibles en francs y en ingls. Y, sin embargo, las traducciones que de Gerard Manley Hopkins 57 hace Pierre Leyris se cuentan entre los transvasamientos ms finos y refinados de las letras modernas; son, adems, un tifn didctico, tanto por lo que hace al detalle, como por lo que se refiere a la captacin de conjunto.

57

Gerard Manley Hopkins, Reliquiae: Vers, Proses, Dessins reunis et traduits par Pierre Leyris, Paris, 1957; Gerard Manley Hopkins, Le Nauffrage du Deutschland. Poeme traduit par Pierre Leyris, Paris, 1964.

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La Estrofa IV de The Wreck of the 'Deutschland* [El naufragio del "Deutschland" ] se distingue por su docta complejidad, y por la precisin de sus notaciones sensoriales:
I am soft sift In an hourglass at the wall Fast, but mined with a motion, a drift, And it crowds and it combs to the fall; I steady as a eater in a well, to a poise, to a pane, But roped with, always, all the way down from the tall Fells or flanks of the voel, a vein Of the gospel proffer, a pressure, a principle, Christs g ift. Soy suave arena adherida al vaso del reloj fija pero minada de un movimiento, un flujo que la invade en su centro y la ahueca en su cada como el agua en el pozo quieta en su equilibrio y su lisura suspendida siempre de la cima a la sima de los altos abismos y caadas que una veta del Evangelio profiere, una opresin, un principio, el don de Cristo.

Pierre Leyris deja madurar en lo ms profundo de su odo sift, y capta las resonancias vecinas de sieve y, tal vez, las de la palabra escocesa siver, orificio por el cual escurre un liquido. Se encuentran en juego all muchos puntos de referencia: el movimiento de la arena o del agua a travs de un canal estrecho; el refinamiento de la materia a travs de un cedazo simultneamente material y espiritual; el reloj de arena, que indica el momento de las oraciones; el "Deutschland" encallado en los bajos arenosos y estrechos. Cada uno de estos motivos germina en je passe au sas dun sablier, traduccin que reproduce sin esfuerzo aparente la asonancia de Hopkins. n sas es un tamiz que suele estar hecho de lino de calidad, motivo que ser retomado ms adelante en el poema. Es tambin la seccin del canal donde es alojado un navio mientras funcionan las esclusas. Adems es verosmil que Pierre Leyris haya pensado en el inquietante verso de Charles d'Orlans: Passant mes ennuiz au gros sas [pasando mis penas por el grueso tamiz], que se encuentra en el artculo que Littr consagra a esta palabra. Un poco ms adelante, traduce fast por ferme:

* Gerard Manley Hopkins, El naufragio del Deutschland" .Traduccin de Salvador Elizondo.

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Dun sablier contre la paroi, ferme, Mais min par un mouvement, une coule, Et qui s'ameute et qui se carde vers la chute. . . [De un arenal contra la pared, firme, / pero minado por un movimiento, una inmersin, / y que se amotina, y que se comba hacia la cada... ]

Por supuesto, en fast se concentran dos tipos opuestos de energa: la velocidad y la masa. Pero en esta parte del poema es la segunda la que se inscribe mejor en la intencin manifiesta de Hopkins, y Leyris opta por ella, con toda razn. Ameuter [amotinar] es un verbo audaz y complejo. En l se trenzan algunas fibras vitales para el poema; el tema de la insurreccin o "amotinamiento" [mutinerie] contra las intenciones enigmticas y aparentemente nefastas de Dios: el del tumultuoso tropel de los pasajeros, evocado en la estrofa xvii (a heartbroke rabble); la manera en que las inocentes religiosas franciscanas son acorraladas por las leyes Malvinas [Falk Laws] (y es esta ltima connotacin la que predomina en meute). Carde toma del original, si es posible decirlo, por el "revs"; en Hopkins combs [comba] nace muy probablemente de una rotacin a partir de to card, que es una palabra mucho menos potente. La palabra francesa contiene tambin una reminiscencia de la acepcin textil de sas y anuncia encord. Al igual que en ingls, la chute es rica en resonancias teolgicas concretas. Como seala Leyris, quien sigue la edicin y las notas de W. H. Gardner, los versos siguientes son de una densidad extraordinaria. All se entreveran por lo menos dos series de imgenes: la del pozo, cuyo balde sube y baja pendiente de una cuerda, y la de los torrentes que se precipitan y enroscan por el flanco de una escarpa: Moi calme comme l'eau dun puits qusquau suspens, qusqu'au miroir, Mais encord toujours et tout du long des hauts A-pics ou flancs de la montagne, dune veine De l'vangile propos, pression, principe, don du Christ. Leyris infunde tal intensidad a su interpretacin, que casi se llega a olvidar la reproduccin de las rimas internas, de las que se vanagloriara una traduccin de menor talla ( eau/hauts, suspens/flancs, long/don). Suspens transmite magnficamente

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poise, y anuncia, con mayor sutileza que en Hopkins, el elemento de "serenidad" y firmeza que se encuentra en propos. Pero el toque milagroso es encord. Esta palabra sintetiza toda la gama de imgenes que evoca la espiral de la arena que se cierne y la parte que remite a la nocin de hilo en combs y en carde. Corde es un trmino que viene de las minas (but mined with a motion), y designa el tiempo que es necesario para levantar el malacate que hace subir los baldes de tierra y cascajo. Encord (invencin de Leyris?) lleva in- crustado un retrucano fundamental: en el lenguaje del alpinismo, avanzar encord es ir atado a una soga mientras se realiza un escalamiento. Girando sobre el eje de esta palabra, la estrofa pasa del tema del reloj de arena y de las briznas cardadas al de las escarpas montaosas. Principe tiene ms fuerza de la que aparece a primera vista. Como suele ser el caso de Descartes y en Pascal, principe es, aqu, al mismo tiempo, umbral y radicalismo. El Evangelio es el comienzo, la raz de lo que el hombre significa. No es menos reveladora la manera en que Pierre Leyris maneja el final de la Estrofa XI:
Flesh falls within sight of us, we, though our flower the same, Wave with the meadow, forget that there must The sour scythe cringe, and the blear skare come.

[La carne se deshace ante nuestros ojos y nos mecemos con las otras flores del prado y olvidarnos que ha de llegar La amarga guadaa a hacer su siega atroz.] (Trad. Salvador Elizondo. El naufragio del Deustchland)

Nuevamente el traductor se deja guiar por las aliteraciones y asonancias de Hopkins, para recrear la pulsacin del argumento:
La chair choit sous nos yeux et nous, bien que notre fleur ne soit autre, Qu'avec le pr nous ondulions, nous oublions Que la doit svir l'aigre faux, survenir le soc anuiteur .

Chair/fleur es sin duda una reaccin disparada por flower/ blear/share. El ltimo verso de Leyris rechina con tanta estridencia como las fricativas del original, Pero la comprensin es de tal orden, que lanza a la traduccin ms all de

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Hopkins o, para decirlo con mayor exactitud, es Lal, que trasciende el texto inmediato para invocar la poesa toda de Hopkins. Survenir le soc recuerda cest l'ahan qui fait le soc dans le silln/Luire, con que Leyris haba traducido sheer plod makes plough down sillon/Shine, del poema The Windhover* [El cerncalo]. Su tajante precisin disipa el difuminado efecto de blear share, que a todas luces contiene a Plougshare [la vertedera del arado], pero tambin la ms vaga acepcin de "parte" o "porcin destinada" a alguien. Anuiteur, palabra rara y hermosa, que se puede hallar en Froissart y en Du Bellay, da prueba del inspirado sincretismo que anima al traductor. Igual que las "tijeras" de las Parcas, la cuchilla del arado engendra una noche fatal. En cierto sentido, Leyris se limita a exteriorizar los elementos de personificacin emblemtica presentes en sour scythe [amarga hoz] de la muerte, pero, de otra parte, va ms lejos que Hopkins, y produce un verso cuyas ramificaciones y poder de sugerencia superan a los del texto original. Sera deseable apoyarse aun ms en las citas, y proseguir el intento de anlisis. No conozco otra traduccin como la del Hopkins de Leyris, que lleve al lector a los bordes seductores donde se revelan los procesos acsticos, tctiles y hermenuticos, gracias a los cuales la mente puede dejar una lengua por otra y, luego, volver a ella. En este caso, el grado necesario de porosidad es excepcional; pero los mecanismos seguidos son de orden general. Me gustara concluir citando simplemente los versos con que Leyris traduce Pied Beauty, una "imposibilidad", si la hay.**
Glory be to God for dappled things Gloire Dieu pour les choses barioles, Gloria a Dios por las cosas manchadas. For skies of couple-colour as a brinded cow; Pour les cieux de tons jumels comme les vaches taveles, Por los cielos, lo mismo que una vaca, berrendos, For rose-moles all in stipple upon trout that swim; Pour les roses grains de beaut mouchetant la truite qui nage;

En El cerncalo: en el surco relumbrar hace al arado el afn.

** La versin castellana entrelineada se debe a Dmaso Alonso. Fue publicada en Trivium 1, Monterrey, 1949, junto con otros "Seis poemas de Hopkins". Las versiones de Alonso se comentan en la Hopkinsia na de Jos Manuel Gutirrez Mora. Mxico. 1952.

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y el punteado rosa de la trucha en el rio; Fresh- firecoal chestnut falls; finches wings les ales des pinsons; las frais charbons ardents de marrorn chus; les paysages; y por esas frescas brasas que caen de los castaos, y por las alas del pinzn. Landscapes plotted and pieced fold, fallow, and plough; Morcels, marquets friches, labours, pacages; y por esos paisajes donde la tierra en tanto manchn, en tanto pegujal se rompe el redil, el barbecho, la besana; And all trades, their gear, and tackle and trim. Et tes mtiers: leur attirail, leur appareil, leur fourniment. y todos los oficios con su trfago de equipos, aparejos y poleas. All things counter, original, spare, strange; Toute chose insolite, hybride, rare, trange, Aht s: en todas las cosas opuestas y primarias, extraas y frugales, Whatever is fickle, freckles (who knows how?) Ou moire, madrure (mais qui dir comment?) en todo lo que tiembla, moteado, abigarrado, oscila (oh, quin sa- With swift, slow; sweet, sour; adazzle, dim; [bra cmo) De lent-rapide, d'ombreux-claire, de doux-amer, con rpidos y lentos, con agrios y dulcsimos, con ntidos y oscuros, He fathersforth, whose beauty is past change: Praise him. Tout jaillit de Celui dont la beaut na change: Louange au pre! l, siempre, originando, procreando continuo, l, belleza sin cambio, Alabadle.

Aunque sea posible analizar pormenorizadamente los mecanismos fonticos, gramaticales y semnticos, y reconstruir a menudo con cierta seguridad el itinerario de tanteos, rechazos y enmiendas que sin duda sigui el traductor (el paso de rose-moles a mouchetant guiado por un trmino de maquillaje que ha cado en desuso, slo es un pequeo ejemplo), no es menos cierto que los procesos subyacentes de la transferencia del lenguaje, de la "neurofisiologa" del bilingismo, y del "pensamiento entre-lenguas" no se dejan apresar (mais qui dir comment?). 57 Cuando alcanza esta altura, la traduccin no slo rompe los obstculos que separan las lenguas. Da la impresin de abrirse paso a travs de las barreras de incer5 7 Cf. Language Acquisition and Comntunicative Choice, de Susan M. Ervin-Tripp, Stanford University Press, 1973, pp. 1-92; contiene un anlisis de los intercambios bilinges.

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tidumbre de que se rodea todo discurso elaborado y complejo. Llega al ncleo mismo, segn lo define Matthew Arnold en estos versos de San Pablo y el Protestantismo:
Below the surface-stream, shallow and light, Of what we say we feel below the stream As light, of what we think we feel there flows With noiseless current strong, obscure and deep, The central stream of what we feel indeed. . .
[Bajo la superficie-corriente, ligera, y sin profundidad, / de lo que decimos sentir bajo la corriente, / como luz, de lo que pensamos sentir, fluye, / con callado y poderoso curso, lbrego y profundo, / la corriente central de lo que en verdad sentimos...]

VI. TOPOLOGAS DE LA CULTURA ESTE estudio se inici con el intento de demostrar que la traduccin propiamente dicha, es decir, la interpretacin de los signos verbales de una lengua por medio de los signos verbales de otra, es un caso particular y privilegiado del proceso de comunicacin y recepcin en cualquier acto del habla humana. Los problemas epistemolgicos y lingsticos fundamentales que implica la traduccin interlingual, de una lengua a otra, son fundamentales, precisamente porque ya se encuentran contenidos en todo discurso intralingual, confinado a una sola lengua. Lo que Jakobson llama reformulacin la interpretacin de los signos verbales por medio de otros signos procedentes de la misma lengua plantea, en realidad, problemas del mismo orden que la traduccin propiamente dicha. Por ende, en el desarrollo de este libro se ha sostenido que una "teora de la traduccin" (en el sentido inexacto, y no formalizado que he procurado dar a este concepto) no puede ser ms que una teora o, ms exactamente, un modelo histrico-psicolgico, en parte deductivo, y en parte intuitivo, de las operaciones de la lengua misma. Una comprensin de la comprensin, una hermenutica, incluir siempre la deduccin y la intuicin. No es, por tanto, mero accidente que el estudio metdico de la naturaleza de los procesos semnticos empiece con la investigacin que hizo Kant de una hermenutica racional, y con el anlisis de Schleiermacher de las estructuras lingsticas y de la traducibilidad de las escrituras hebreas, aramea y griega. Interrogarse sobre las condiciones y la validez de la significacin, equivale a estudiar la sustancia y los lmites de la traduccin. Sin embargo, todos estos problemas, as como los planteamientos filosficos que suscitan, no estn circunscritos a la palabra hablada o escrita. En la actualidad, esa disciplina (llammosla as), la semiologa, se ocupa de todos los medios de comunicacin y de todos los sistemas de signos imaginables. Segn ella, el lenguaje no es ms que un mecanismo de comunicacin entre una multitud de mecanismos semejantes, sean grficos, acsticos, olfatorios, tctiles o simblicos. En realidad, aseveran el semilogo y el especialista en "zoosemitica", o comunicacin animal, en muchos aspectos, el lenguaje resulta una especializacin restrictiva y una astucia de
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la evolucin que, si bien ha asegurado al hombre la supremaca en el mundo natural, tambin lo ha aislado, privndolo de un espectro mucho ms amplio de conciencia semitica y semntica. Desde este punto de vista, la traduccin, segn hemos visto, es una constante de la supervivencia orgnica. La vida del individuo y de la especie estn condicionadas por una precisa o instantnea lectura (o por ambas clases de lectura), y por la interpretacin de una red de informaciones vitales. Existen un vocabulario, una gramtica y, posiblemente, una semntica de los colores, sonidos, olores, texturas y gestos, tan ricos como los de las lenguas, y no es imposible encontrar en ellos problemas y resistencias tan vigorosos al desciframiento y a la traduccin, como los que encontramos en cualquier otro lado. Por polismico que sea el discurso, resulta incapaz para distinguir, ya no digamos parafrasear, hasta una fraccin nfima de los datos sensoriales a los que el hombre sigue siendo sensible, a pesar del embotamiento de algunos de sus sentidos, y de la conducta limitada que le impone el lenguaje. Tal es el problema que Jakobson denomina "transmutacin": la interpretacin de los signos verbales por medio de los signos disponibles en otros sistemas de signos no-verbales (la flecha curva en la seal de caminos, el "manto azul" al final de Lycidas, cuyo color es seal de "pureza" y "esperanza renovada"). Sin embargo, no es necesario abandonar el lenguaje tan inmediata y completamente. Entre la "traduccin propiamente dicha" y la "transmutacin" se extiende un vasto terreno de transformacin parcial. Los signos verbales del mensaje o del enunciado se modifican mediante la influencia de uno entre muchsimos medios, o bien por una combinacin de medios. Entre stos se cuentan: la parfrasis, la ilustracin grfica, el pastiche [remedo], la imitacin, la variacin temtica, la parodia; la cita en un contexto que lo realza o que, al contrario, lo rebaja; la atribucin falsa (accidental o deliberada); el plagio, el collage, y otros muchos procedimientos. Esta zona de transformacin parcial, de derivacin, de reexpresin paralela, determina una parte considerable de nuestra sensibilidad y de nuestra cultura literaria. Es, para decirlo llanamente, la matriz de la cultura. En este captulo final me propongo aplicar la nocin de "alternabilidad, y el modelo de la traduccin propuesto en mi precedente anlisis, al gran problema del legado de la cultura y la significacin heredadas. Hasta qu punto la cultura es la traduccin y reformulacin

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de una significacin anterior? Por intermedia y ubicua, esa gran gama de "transformaciones" y repeticiones metamrficas es una regin donde los signos verbales no son necesariamente "transmutados" en sistemas de signos no verbales. Por lo contrario, tales transformaciones acaso se combinen variadamente con estos sistemas. El ejemplo ms elocuente es el de lenguaje y msica, o el del lenguaje en msica. El compositor que pone msica a un texto est inscrito en la misma secuencia de movimientos intuitivos y tcnicos que se plantean en la traduccin propiamente dicha. Su confianza inicial en la significacin del sistema de signos verbales va seguida de una apropiacin interpretativa; de una "transferencia" a la matriz musical y, por ltimo, de la elaboracin de un nuevo todo, que ni devala ni eclipsa a la fuente lingstica. La prueba de inteligencia crtica, de sensibilidad psicolgica, a la que se somete el compositor cuando elige un poema, lo dispone y le pone msica, concuerda en todo con la del traductor. En ambos casos, preguntamos; Ha enten dido el argumento, el tono emocional, las particularidades formales, las convenciones histricas, las ambigedades potenciales del original? Ha sabido encontrar el medio idneo para representar cabal y explcitamente esos elementos? Los recursos que estn a la mano del compositor tonalidad, timbre, tempo, ritmo, instrumentacin, modo corresponden a las opciones estilsticas abiertas para el traductor. Las tensiones bsicas son anlogas, en lo esencial. El debate sobre si el literalismo o la recreacin debiera ser la meta dominante de la traduccin tiene su exacto paralelo en la controversia, prominente en todo el siglo xix, sobre si la palabra o la idea musical debiera ser lo ms importante en el lied o en la pera. Hemos visto que el mismo texto original suelen traducirlo varios traductores contemporneos o posteriores, y que esa secuencia de versiones opcionales es un acto de critica y correccin recproca y acumulativa. El caso de la msica le es exactamente comparable. Cuando Zelter, Schubert, Schumann y Hugo Wolf ponen msica al mismo poema de Goethe; cuando Debussy, Faur y Reynaldo Hahn escriben una partitura para la misma letra de Verlaine; cuando Berlioz y Duparc componen msica para "Au cimetire'' [En el cementerio] de Thophile Gautier, los contrastes, los problemas de conocimiento mutuo y de crtica son exactamente los mismos que plantea la traduccin mltiple. Ha ledo el compositor ese

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poema adecuadamente? Qu slabas o palabras, qu frases o unidades prosdicas elige para el nfasis instrumental o vocal? Y esta seleccin o el fenmeno inverso, de eclipsamiento de ciertas unidades, reflejan fielmente las intenciones del poeta? (Est en lo correcto Schubert cuando, al adaptar "Der Wanderer" [El vagabundo] de Schmidt von Lbeck, concentra todo el sentido del canto en el nicht del ltimo verso, haciendo caer la palabra en punzante apoyatura, sobre un extrao acorde de sexta?) De qu maneras las musicalizaciones que hicieron Schumann, Liszt y Rubinstein del poema de Heine "Du bist wie eine Blume [Eres como una flor] son comentarios sucesivos, pero tambin divergentes, de un texto slo en apariencia ingenuo? Hasta qu punto los Lieder de Wolf con letra de Mrike constituyen un acto explcito y original de revaluacin literaria, mucho antes del reconocimiento que del genio especial del poeta hicieran los crticos literarios? Qu variedad de platonismo se expresa en las adaptaciones musicales que hizo Satie de ciertos pasajes del Banquete y del Fedn (la analoga con algunas edulcoraciones de Jowett no deja de ser impresionante)? Las respuestas a tales preguntas se relacionan estrechamente con las que surgen en el anlisis de la traduccin literaria. Por ello, hay muchsimos casos en que el compositor slo incurre en una lectura errnea del texto. En sus seis partituras para poemas de Heine, Schubert interpreta mal la irona oculta, pero mordaz, del poeta. El msico suele manipular las palabras alterando, omitiendo o "mejorando" el poema, para favorecer su interpretacin personal o sus ambiciones formales (tambin el traductor aade u omite, cuando le conviene). Mozart agrega un verso a "Veilchen" [Violeta] de Goethe; con el propsito de subir una octava completa la palabra, Schubert suprime la e de Vogelein [Cazador de aves] en Ueber allen Gipfeln" [Sobre las cimas] del mismo Goethe; en el opus 90 de Schumann, el compositor modifica el texto de Lenau cambiando ciertas palabras, dejando fuera algunas otras, e insertando otras de su propia cosecha (Hugo Wolf, el ms sensible creador de canciones a las tonalidades verbales, casi nunca modifica el texto del poema.1 En la traduccin musical, igual

Debo estos tres ejemplos a Poem and music in the Gertman Lied front Gluck to Hugo W o l f , de M. Stein, Harvard University Press, 1971. La obra del profesor Stein es una de las pocas que estudian a fondo el problema de las relaciones mutuas entre poesa y msica que la acompaa. The Untming of the S k y : Ideas of Music in English Poetry,

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que en la traduccin literaria, tropezamos con el problema del engran decimiento y con el de la compensacin excesiva, o superacin del texto. As, en Die Schne Mllerin [ La bella molinera ] , y en Die Winterreise [ El viaje de invierno ], Schubert transfigura de pies a cabeza los endebles poemas de Wilhelm Mller, llevndolos hasta el sondeo de las penas y dudas inherentes a la existencia humana. Los versos de Cha misso nos preparan muy poco para la complejidad emotiva de la msica del opus 42 de Schumann. Se atrevera uno a decir que, a semejanza de algunos aspectos de "transfiguracin" en la Autorized Versin, existen parfrasis musicales en La Pasin segn San Mateo (como el relato del Calvario hecho por el Evangelista, o las ltimas palabras de Jess en la cruz) que llegan a superar aun a las Sagradas Escrituras, o que Berlioz transfigura y, por ende, traiciona en parte, el parlamento de la Reina Mab, tomado de Romeo y Julieta)? Dotado de genio para los elementos musicales de la palabra hablada y escrita, sensible a las sugerencias de su meloda, comprometido, en un nivel soberano y filosfico con el problema de la metamorfosis de las formas orgnicas y artsticas, Goethe vea a sus traductores msicales con encontrados sentimientos. Lo cual no fue un obstculo para que cayeran
1500-1700, de John Hollander, sigue siendo una obra inestimable, pero solamente trata de paso la musicalizacin de los textos literarios. Las investigaciones exhaustivas como la que hace Vincent Duckles en su artculo sobre "John Jenkins's Setting of Lyrics by Gcorge Herbert", The Musical Quarterly, XLVIII, 1962, siguen siendo excepcionales. Las investigaciones ms interesantes son las consagradas a los compositores modernos que tienen ideas propias sobre las relaciones entre letra y msica. Cf. Stravinsky's Oedipus as 20th Century Hero", de Wilfred Mellers (The Musical Quarterly, XLVIII, 1962); Some notes on Stravinsky's Requiem Setting", de Claudio Spies (Perspectives of New Music, v, 1967); y "Schoenbergs Use of Text: the Text as a Musical Control in the 14th "Georgeliked, opus 15", el importante artculo de Wolfgang Martin Stron (Perspectives of New Music.VI,1968); Song Translation,de A. H. Fox Strangways (Music and Letters, II, 1921), sigue siendo la defensa ms razonable en favor de la traduccin al ingls de libretos extranjeros. En cambio "Some Observations on Translation", de Herbert Peyser,puede ser ledo como una discusin en favor del punto de vista opuesto. Segn el estricto razonamiento de Peyser, "el timbre y la tonalidad especfica" de cada lengua, en particular, cuando se le pone msica, vuelve ftil todo lo que no sea virtuisismo de la traduccin. Tambin se impone la consulta de los dos artculos que Northrop Fry ha dedicado a la palabra y la msica: "Introduction:Lexis and Melos", English Institute Essays, Nueva York, 1957), y Music in Poetry", University of Toronto Quarterly , XI, 1941-1942.

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en enjambre sobre sus escritos.2 Las circunstancias en que Margarita canta la balada Es war ein Knig in Tule [ rase en Thule un monarca] (Fausto, I,2759-2782) son profundamente ambiguas. Mefistfeles ha puesto el cofre con joyas en el guardarropa de la muchacha; l y Fausto la acechan en el jardn. Margarita percibe en la atmsfera una extraa opresin. El poema est cargado de ironas y amenazas que, si bien concuerdan con la situacin de Margarita, son ajenas a su conciencia. Las cuartetas de Goethe ejercen un sortilegio contradictorio: los versos breves y "estrangulados'' caen torpes, ateridos, y, no obstante, la atmsfera es la de una vaga inmensidad poblada de sombras: Es war ein Knig in Tule Gar treu bis an das Grab, Dem sterbend seine Bule Einen goldnen Becher gab. Es ging ihm nichts darber, Er leert' ihn jeden Schmaus; Die Augen gingen ihm ber, So oft er trank daraus. Und als er kam zu sterben, Zhlt er seine Stdt im Reich, Gnntalles seinem Erben , Den Becher nicht zugleich... rase en Thule un monarca modelo de leal amor, y al que su amada una copa de oro, al morir, le leg. Nada estimaba el rey tanto; tan slo en ella beba, y siempre que la apuraba, la mirada se le iba.
Y al llegar su ltima hora el

reino leg a su hijo,

La literatura monogrfica, al respecto, es muy copiosa. Los tres volmenes de la correspondencia Goethe-Zelter siguen siendo nuestra fuente principal. Vanse tambin las dos ediciones preparadas por Max Friedlnder, de Gedichte von Goethe in Compositionen seiner Zeitgenossen (Schriften der Goeth&Gessellschaft, xi, 1896), y Gedichte von Goethe in Kompositionen (Schriften der Goethe-Gessellschaft , xxxi, 1916). Para un anlisis general, vase el nmero especial de La Revue Musicale, cxxv, 1932, sobre Goethe y la msica.

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pero a la copa preciada le reserv otro destino. A su mesa estn sentados, de su corte, los seores del castillo en el saln que dan al mar sus balcones. All est la vieja copa; bebe el rey su timo trago, y arroja al mar con un gesto solemne el cliz sagrado. Caer en las aguas lo mira y ve cmo se hunde en ellas, y a l los ojos se le hunden... Ni una gota ms bebiera... T. de Rafael Cansinos Assns

Entre las incontables tentativas de traduccin de estos versos, la nica que est a la altura es la de Nerval, y aun aqu, el rompimiento del esquema de las rimas mina la fuerza del poema original : Autrefois un roi de Thul, Qui jusqu'au tombeau fut fidle Reut la mort de sa belle, Une coupe d'or cisel. Comme elle ne le quittait gure, Dans les festins les plus joyeux, Toujours une larme lgre, A sa vue humectait ses yeux. Ce prince, la fin de sa vie, Lgue tout, sa ville, son or, Except la coupe chrie, Qu' la main il conserve encor. . . El texto original fue musicalizado por Zelter, Schumann y Liszt. Gounod y Berlioz adaptaron la versin francesa. Cada una de estas composiciones constituye un nuevo enunciado, donde el sistema de signos verbales es crticamente esclarecido o, como puede llegar a ser el caso, malinterpretado por un sistema de signos no verbales, con su sintaxis propia y muy

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formal. En otras palabras, la musicalizacin de un poema genera un estructura o construccin, en la que el original y su traduccin (que puede configurar una traduccin doble) coexisten en dinmica simultaneidad.3 La musicalizacin de Zelter sigue estrictamente las estrofas. Est en la menor, y con un sencillo acompaamiento de acordes. La msica se somete a la autoridad del poema precisamente como quera Goethe. Schumann es mucho ms ambicioso. Compuso la cancin en 1849, y la public en el volumen I de sus Romances und Balladen (opus 67). El inquieto soliloquio de Margarita se transforma en una cancin con la parte para solista, masculino o femenino, y coro de cinco voces mixtas. El texto se transcribe al pie de la letra. Todas las estrofas estn musicalizadas sin repeticiones, y su ritmo es sencillo. Hay alguna modulacin aunque muy prudente, la armona es ms a menudo "vertical" (de acordes), ms que horizontal (polifnica). Schumann pone deliberadamente la obra al alcance de una sociedad coral de aficionados, y parece recalcar los elementos folclricos del poema. Pero no llega a captar lo que la leyenda y la situacin de la cantante tienen de misterioso. La versin de Liszt es mucho ms penetrante (primero le pone msica en 1843, pero revisa la partitura en 1856). Es una versin basada en la ambigedad del relato; en las tensiones entre la sensualidad y la muerte; entre la fidelidad y la disipacin que originaron el tratamiento que les dio Goethe, y que dramatizan el estado inconsciente de Margarita. La cancin est destinada a la mezzosoprano, y se ha musicalizado de principio a fin. Su estructura es compleja, destinada a reproducir la trama de la balada. Ciertos versos se repiten: hay una introduccin para piano y breves interludios para el mismo instrumento despus de la cuarta y quinta estrofas; la ltima est dividida en dos secciones, con una dramtica repeticin del verso final. La concepcin de Liszt es intensamente pictrica y romntica. El compositor toma el motivo de una escena posterior, e imagina que la herona hila en la rueca mientras canta. Por eso, el piano inicia el trozo remedando el chirrido de la rueca. La frase musical imita con eficacia el movimiento desigual (rpido-lento-rpido). Esta frase se convierte en el

El siguiente anlisis debe mucho a un comunicado personal de Patrick J. Smith, cuyo ensayo The Tenth Muse: A Historica! Study of the Opera Libretto, Nueva York, 1970, es una obra pionera en este campo.

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lema o hilo conductor de toda la balada, tcnica muy caracterstica de Liszt. El comps del fragmento es de 3/4, salvo en unos cuantos compases de 4/4. La tonalidad bsica es en fa menor, pero hay una modulacin hacia su relativa mayor (la bemol) en los versos 3 y 4 de la tercera estrofa. Liszt trata la prosodia de Goethe con despreocupada libertad. La mtrica se altera segn las exigencias de la forma musical. Ciertas realzadas palabras se dramatizan y adquieren un relieve pictrico; por ejemplo: sinken [hundirse] se ilustra mediante octavas cromticas descendentes. La atmsfera y las peripecias del relato son exploradas y reforzadas retricamente por la traduccin instrumental y vocal. Las dos partituras de Berlioz, y la de Gounod para Es war ein Knig in Thule se inscriben en la vena romntica y dramtica de Liszt, ms que en la de Zelter o Schumann. La traduccin se hace ahora en dos etapas: del alemn al francs, y del francs a la msica. Por lo dems, estas tres composiciones derivan de un contexto ms amplio; forman parte del panorama del tratamiento musical de Fausto, I. Esto significa que Margarita aparece ante nosotros como un "personaje dramtico"; la composicin se apoya tanto en la balada como en las relaciones entre los tonos musicales y entre los motivos clave del diseo global. Berlioz musicaliz el poema en Huit Scnes de Faust [Ocho escenas de Fausto] en 1829, y en la Damnation de Faust [La condenacin de Fausto ], en 1846. La primera versin es estrfica; la segunda, no. La primera adaptacin est en sol, mentras que la segunda, cuya orquestacin es ms elaborada, est en tono de fa. En la Damnation de Faust, la adaptacin no es estrictamente modal; ms bien se trata de crear con la tonalidad una atmsfera antigua y remota; para Berlioz, la pieza es una "chanson gothique". La rueca se omite, acertadamente. En la primera versin, Margarita canta mientras se desviste, como en la obra de Goethe. En la segunda, canta mientras se trenza la cabellera. Berlioz percibe con mayor sutileza los problemas que plantea la traduccin francesa al pasar de la primera a la segunda versin. Ambas tienen un comps de 6/8. La versin de 1829 empieza, de manera ms bien cndida, con el vigoroso ritmo "Au-trefois un roi/de Thu-l/". En la Damnation de Faust, la voz entra en el segundo tiempo dbil, despus de un silencio inicial: Au-trefois/un ro de Thu-/l, Qui jus-qu'au/tombeau... La lnea ascendente, que es el tiempo no acentuado de Autrefois, pro-

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fundiza de manera maravillosa el efecto de arcaica lejana. En ambas composiciones aparece un obligado de viola. ste es, por supuesto, uno de los rasgos distintivos de Berlioz; pero, en ltima instancia, deriva de la pera del siglo xviii, lo cual aade un toque de bel canto clsico a un ambiente resueltamente romntico. La segunda versin termina mucho ms dramticamente; Margarita canta la balada por segunda vez, haciendo pausas entre frase y frase; la obsesionan temas muy distintos. Concluye dando profundo suspiro y con el monoslabo ah!, seguido de un comps de silencio y de un fa en pizzicato en los violoncelos y en los contrabajos. Esta coda aparece ya en la versin de 1829; lo nuevo es la repeticin, con su vigorosa sugerencia de ensimismamiento. ste es un problema fundamental de interpretacin. En el drama de Goethe, la eleccin de "Es war ein Knig in Thule" es, en cierto modo, accidental (una antigua balada, transcrita de una antologa popular, o de un lbum de canciones infantiles); en otro sentido, es irnicamente adecuada a la situacin dramtica y a la salud mental amenazada de Margarita. Todo el impacto nace del juego entre la aparente absurdidad y la irona dramtica, en contraste. Berlioz psicologiza y simplifica radicalmente:
Dans l'excution de cette Ballade, la chanteuse ne doit pas chercher varier lexpression de son chant suivant les diffrent- tes nuances de la posie; elle doit tcher, au contraire, de le rendre le plus uniforme possible : il est vident que rien au monde n'occupe moins Marguerite dans ce moment que les malheurs du Roi de Thul; cest une vieille histoire quelle a a pprise dans son enfance, et qu'elle frdonne avec distraction. [En la ejecucin de esta Balada, la cantante no debe procurar variar la expresin de su canto segn los diversos matices del poema; al contrario: debe tratar de volverlo lo ms uniforme posible; es evidente que nada preocupa menos a Margarita en este momento que las desgracias del Rey de Thul; es un viejo cuento que aprendi en su infancia, y que tararea distradamente.]

Este motivo de la "distraccin", mencionado en las indicaciones o acotaciones escnicas de la versin de 1829, se enfatza ms en la Damnation de Faust. Aunque resulta justificado desde el punto de vista dramtico, y eficaz en lo musical, empobrece la complejidad del poema original. En el Faust (1859) de Charles Franois Gounod, el tema

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del Rey de Thule se vuelve del todo accidental. La introduccin orquestal, con su ritmo muy marcado, imita la rueca. La halada est escrita en la menor, y el fragmento est destinado a crear la impresin de extremado candor. El msico le ha dado resonancias de cancin infantil. Adems, Margarita no presta ninguna atencin a las palabras; su recitativo evoca al apuesto caballero que ha visto en la feria. Y cada vez que piensa en l, su cancin se interrumpe. Despus de cada exclamacin, vuelve al primer verso, para recordar la cancin y recobrar su anterior estado de nimo. Pero no lo consigue. El empleo del tono menor y el chirrido de la rueca en el tras- fondo orquestal acentan dramticamente su distraccin. Esta idea es de Berlioz; pero la sencillez de la meloda de Gounod, y la tcnica de interrumpir y repetir, le imprimen un singular patetismo. Sin embargo, el poema de Goethe se ha minimizado casi al nivel de una coplilla pueril. Hasta donde me es dable juzgar, ninguna de estas seis transformaciones es realmente satisfactoria. Liszt es quien ms se acerca al modelo de equilibrio. Se toma algunas libertades, s; exagera el aspecto dramtico, pero respeta la disciplina y la intencin de misterio de Goethe. La versin de Zelter es apenas un epgrafe musical. Berlioz y Gounod explotan el original para sus fines, inspirados, pero tambin dogmticos y selectivos. La vocalizacin de Schumann parece extraamente ajena; como si fuese un vago bosquejo al margen del texto. "Goethe es una trampa para los msicos; y la msica es una trampa para Goethe", escribi Andr Suars.4 Pero se trata de un problema general. Las tonalidades contrastantes, los hbitos idiomticos divergentes, los diversos contextos de asociacin que estn en el origen de las resistencias y las afinidades entre dos lenguas distintas, se ven intensificados y complicados en la interpretacin del lenguaje con msica. Tanto el sistema de signos verbales, como el sistema de notacin musical, son cdigos. Ambos poseen una gramtica, una sintaxis y una amplia gama de estilos nacionales y personales. Cada sistema tiene su propia historia. El anlisis musical es un "metalenguaje", como la lgica formal. Y a pesar de que los paralelos sean fundamentales, y en ciertos aspectos homlogos, pronto se ocultan en metforas. La msica es un lenguaje, pero cuando nos expresamos de este modo, damos a "lenguaje" un sentido particularmente

Andr Suars, Goethe et la musique" (La Revue Musicale, CXXV, 1932), p. 262.

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inestable. Lo utilizamos, ya sea en el nivel ms tcnico, semitico (ambos son "sistemas secuenciales de signos sucesivos, gobernados por reglas, y sometidos a ciertas restricciones"), o bien dndole una acepcin que, de tan amplia, casi desafia la definicin precisa (ambos son capaces de "comunicar emociones humanas y enunciar estados de la mente"). Pero es ms probable que, cuando nos referimos al "lenguaje de la msica", pensemos simultneamente, y en proporciones variables, tanto en el sentido general, como en el especfico. Por ello, no resulta asombroso que se carezca de un vocabulario crtico apropiado para analizar, o siquiera para parafrasear con rigor, la fenomenologa de la interaccin entre el lenguaje verbal y el lenguaje de la msica. Pero existe el efecto exponencial. En Moro, lasso , al mio duolo..., de Gesualdo; en la musicalizacin de Schumann de "Waldgesprach" de Eichendorff; en la versin musical de Hugo Wolf del "Der Fenerreter", de Morike, la palabra y la msica actan esclarecindose y enriqueciendose recprocamente en una estructura cuyo centro no es, ni el del sistema de signos verbales, ni el de la notacin musical. Como en la obra maestra de traduccin, as, en la gran musicalizacin, se aade algo al texto original. Pero lo que se aade "ya estaba ah". Formulada verbalmente, esta afirmacin parece preciosista y paradjica. Pero, en la ejecucin, no es ni lo uno ni lo otro. Al escuchar el poema Invitation au voyage musicalizado por Henri Duparc, se siente en verdad cmo el compositor deja que las palabras de Baudelaire sean ms de lo que son y, en consecuencia, exactamente lo que son. Viene despus una metamorfosis hacia un gnero integral, pero intermedio, para el que no tenemos trmino definitorio. Esta posicin intermedia representa, a la vez, un factor crucial y otro restrictivo. La dinmica de la identidad salvaguardada, y la de la fusin temporal lexis y melos (donde, como dice Northorp Frye, siguen siendo ellos mismos al mismo tiempo que se combinan en una forma nueva), son tan complejas que resultan muy frgiles. De ah que la coexistencia en un nivel de autnticas paridad e interaccin tienda a ser efmera. El madrigal, el aria, el Lied, la cancin verdaderamente artstica, parecen definir los lmites de la sntesis sostenida. Y aun aqu, como hemos visto, la consumacin total es rara. Con demasiada frecuencia, los hechos dan la razn a Nerval cuando afirma que slo el poeta mismo puede musicalizarse, o a Victor Hugo, cuando decreta: "Dfense de dposer de la mu-

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sique au long de cette posie" ["Se prohbe depositar msica a lo largo de esta poesa"].5 Sin embargo, se suele aplicar idnticos motivos para rechazar gran parte de la traduccin propiamente dicha. Y cada vez que se completa la trans-mutacin, se fusionan las dos gramticas principales de la sensibilidad humana.

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Cuando se musicaliza un texto, las palabras conservan su identidad, aunque en el interior de un nuevo agregado formal. Si el compositor se apoya en una traduccin, el cambio efectuado en los signos verbales del original es el de la traduccin propiamente dicha. Pero a medida que nos alejamos de la transposicin y de la traduccin directas, encontramos una multitud de posibilidades formales y matices de cambio. stos se extienden, segn hemos dicho, desde el eco ms fiel, hasta la referencia ms remota y, a menudo, inconsciente; hasta la resonancia o la alusin subterrnea. Esta gama va, desde la traduccin interlineal de Homero, hasta los contornos homricos en Joyce. Pero, de manera oscura y esencial, tal gama abarca espacios concntricos de identificacin o reconocimiento que superan, con mucho, la manifiesta sumisin del Ulysses a la Odisea. Estos crculos concntricos incluyen, por ejemplo, la condicin literal y simblica de los viajes, de los retornos inciertos al terruo, de la fidelidad conyugal, de la supervivencia mediante la astucia, el disfraz y los vaivenes de la fortuna. Las transformaciones progresan de cdigo en cdigo, de los lingsticos6 a los metalingsticos, y a los no lingsticos. El texto homrico puede musiclizarse segn el texto original, o en su traduccin. Puede servir de inscripcin al pie de un cuadro o de una escultura que ilustre uno u otro episodio. Pero el pintor, el escultor o el coregrafo no tiene que citar su texto-fuente. Puede ilustrarlo, reflejarlo o representarlo, con mayor o menor fidelidad.

Citado en Ren Berthelot, "Dfense de la posie chante (La Revue Musicale, clxxxvi, 1938), p. 90. 6 La secuencia de 33 sonetos de Jean Casson, escrita en la prisin, fue ilustrada con un nmero igual de litografas, por Jean Piaubert. A su vez, seis de estos sonetos fueron musicalizados por Darius Milhaud, creando as una doble transposicin, y una triple reciprocidad entre un sistema de signos pictricos y otro, musical. Debo este ejemplo al importante artculo de Walter Mnch, "Von Sonettstrukturen und deren Ueberrragungen", Karl-Richard Bausch y Hans-Martin Gauger (edit.), Interlinguistica: Sprachvergleich und Uebersetzung.

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Le est permitido abordarlo desde una ilimitada variedad de perspectivas: desde la mimesis "fotogrfica", hasta la parodia, la distorsin satrica, o la ms tenue y arcana de las alusiones. Toca al pblico, a nosotros, reconocer y reconstruir la fuerza particular de tal relacin. (Cunto tiempo tarda el lector alerta, pero slo atenido a sus propios medios, en descubrir los ecos detallados de David Copperfield en Los posesos de Dostoyevski, o el parentesco que existe entre la fbula de Lear y La Cenicienta, sobre todo cuando sta adopta la forma de ballet o de pantomima?) Estas transformaciones mltiples, estas reordenaciones de relaciones entre un suceso verbal inicial y sus reapariciones sucesivas, bajo otras formas, verbales o no, podran llamarse topolgicas. Hablo de algo bastante sencillo: la topologa es la rama de las matemticas que se ocupa de las relaciones entre los diferentes puntos de una figura y las propiedades fundamentales de sta, que no varan cuando se le deforma o dobla, cuando se imprime a la hoja de caucho, sobre la que hemos trazado un tringulo, una forma cnica o esfrica. El estudio de estas constantes y funciones geomtricas y algebraicas que sobreviven a las transformaciones se ha revelado decisivo para las matemticas modernas. Ha revelado rasgos comunes y agrupamientos subyacentes en una multitud de funciones y de organizaciones del espacio aparentemente diversas. Existen, de igual manera, ciertas constantes e invariantes que son la horma subyacente de las mltiples formas de expresin en nuestra cultura. Mediante ellas es posible, y creo que fecundo, considerar la urdimbre de la cultura como "topolgica". Algunas de estas constantes son especficamente verbales; otras, temticas; y otras ms, formales. Sus recurrencias y transformaciones han sido estudiadas por autoridades literarias como Auerbach, Curtius, Leo Spitzer, Mario Praz y R. R. Bolgar. La historia del topos, del arquetipo, del motivo, del gnero, es lugar comn de la literatura comparada y de la estilstica moderna. La iconologa, tanto en lo que concierne al contenido verbal, como por lo que se refiere a la reprise [repeticin] de ciertos temas, motivos, paisajes, artificios alegricos, por escuelas y creadores sucesivos, es hoy da una de las grandes preocupaciones de la historia del arte. Las obras de Erwin Panofsky, F. Saxl, Edgar Wind, E. H, Gombrich, y de otros muchos, nos han enseado hasta qu punto lo que ve el ojo del pintor es obra de pintura anterior a l. Sabemos ahora cun profundo es el im-

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perio de la convencin y de los cdigos tradicionales de identificacin sobre los reflejos que podamos haber considerado espontneos. Con esto, por tanto, no estoy diciendo nada nuevo, y los ejemplos que citar a continuacin, en varios casos, son de sobra conocidos. Sin embargo, sugiero que me gustara que se reconocieran como parte de un proceso topologico. Las relaciones de "invariacin en la transformacin" son, ms o menos directamente, las de la traduccin. Vistos desde este enfoque, los conceptos de "estructura subyacente" "riqueza de recursos", "restriccin", "reglas de reelaboracin" y "libertad", que postula la gramtica generativa transformacional, adquirirn un significado ms amplio; un significado menos difcil de conciliar con las realidades del lenguaje humano natural y las del desarrollo cultural. Segn su definicin "topolgica", una cultura es una secuencia de traducciones y de transformaciones de constantes (recurdese que la "traduccin" propende siempre a la "transformacin"). Cuando hayamos comprobado que as es, lograremos una comprensin ms clara del motor lingstico y semntico de la cultura, y de lo que conserva diferente entre s a las lenguas y a sus "campos topolgicos". La distincin entre constantes verbales, formales, temticas o modales ser, seguramente, artificial. Pero en cualquier ejemplo pertinente estn en juego todas y cada una. Pero tal distincin puede servir para sealar diversas estrategias e ideales de "reescritura". Twentyninth Ode of the Tkird Book of Horace; paraphrased in Pindarick Verse, and inscribed to the Rigkt Hon. Laurence, Earl of Rochester [La Oda veintinueve del Libro Tercero de Horacio; parafraseada en verso pindrico, y dedicada al muy honorable Laurence, Conde de Rochester de Dryden], ilustra un mecanismo fundamental de la reformulacin o reescritura formal y cultural.7 Las modulaciones de tono, de tcnica y de identificacin prosdica que implica la refundicin de las estrofas alcaicas en estrofas pindricas crean, por s mismas, un complejo campo de innovacin en lo inmutable o constante. Tambin obra en el mismo sentido la supuesta comparacin del conde de Rochester con Mecenas, que es posible resolver, al gusto de un modo literal, neutro, o irnico. Mas la primera de las "reglas de

Cf La valiosa monografa debida a Bernfried Nugel: A New English Horace: Die Uebersetzung der horazischen ars poetica in der Restaurationszeit, Francfort, 1971.

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rescritura" procede por agrandamiento, la cual es sutilmente recalcada, y quiz tambin sutilmente ridiculizada, por la nobleza evidente del verso pindrico. En Dryden, las estrofas ocho y nueve abarcan veintitrs versos; se basan en los versos 41-56 de la Oda de Horacio:
Happy the Man, and happy he alone, He, who can call to-day his own : He who, secure within, can say, To-morrow do thy worst, for I have lived to-day. Be fair, or foul, or rain, or shine, The joys I have possest, in spighi of fate, are mine. Not Heav'n it self upon the past has pow'r; But what has been, has been, and I have had my hour . Fortune, that with malicious joy Does Man her slave oppress, Proud of her Office to destroy, is seldome pleas'd to bless: Still various and unconstant still, But with an inclination to be ill, Promotes, degrades, delights in strife, And make a Lottery of life. I can enjoy her while she's kind; But when she dances in the wind And shakes the wings, and will not stay, I puff the Prostitute away: The litle or the much she gave, is quietly resign'd: Content with poverty, my Soul I arm; And Vertue, tho'in rags , will keep me warm.
[Viva feliz, y feliz como nadie / el hombre dueo de sus das: / El que, afianzado en s, puede decir / Que maana suceda lo peor, pues el da de hoy he vivido. / Sea hermoso o inmundo, lluvioso o soleado / Las alegras que tengo son mas a pesar del hado. Ni el cielo mismo tiene poder sobre el pasado; / Pues lo que ha sido, ha sido, y yo he tenido mi hora. / La Fortuna, que con absoluto gozo / Hace del hombre su esclavo, y lo oprime, / Orgullosa de su oficio destructor / Nos complace rara vez con su favor, siempre caprichosa, siempre inconstante, / aunque con maligna propensin / promueve, degrada, se deleita con las rias / y convierte a la vida en Lotera. / La disfruto mientras es amable; / Pero cuando baila al viento, / y bate sus alas / me aparto de su lado. / Una bocanada de humo arrojo al rostro de la prostituta: / A lo poco o mucho que me dio renuncio / satisfecho en la pobreza, doy armas al Alma. / Aunque en harapos, la virtud me sabr arropar.]

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Nuestros recursos analticos son precarios. Tenemos suficiente sensibilidad para captar, aunque no podemos catalogar con exactitud los factores del contraste y correspondencia visuales, de lo que razonablemente podramos llamar "relaciones iconogrficas", como los que existen entre el texto de Dryden y el texto latino. Las estrofas originales son visiblemente compactas:
Fortuna saevo laeta negotio et ludum insolentem ludere pertinax transmutat incertos honores, nunc mihi, nunc alii benigna.
[La Fortuna, que goza con las actividades crueles, obstinada en jugar a sus juegos caprichosos, cambia sus inciertos privilegios y favorece hoy a m, y maana a ti].*

La slaba suplementaria, o anacrusis de los tres primeros versos de cada estrofa parece acentuar la explosiva tensin del ritmo. En cambio, las estrofas de Dryden poseen la ondulacin y exuberancia de los rboles. La puntuacin es musical en cuanto a las pausas y los ascensos del ritmo, los adornos y al presto. Por supuesto, las letras maysculas no aparecen en Horacio. Este hecho contrasta con ese desfile de mscaras que componen Man, Heaven, Fortune , Office, Lottey, Prostitute, Soul y Virtue. La modificacin tipogrfica impone al ojo y a la mente una trayectoria diferente, que va, de lo meramente diacrtico (donde las palabras esenciales adquieren relieve), hasta las ms complejas convenciones de la personificacin y de la alegora. La secuencia de las palabras Office, Lottery, Prostitute se destaca teatralmente contra el emparejamiento final del Alma (Soul) con la Virtud (Vertue). Sin duda, para que esta oposicin no perdiera nada de esa vivacidad, Dryden (o el tipgrafo) no pusieron poverty con mayscula. Sentimos la intencin y la complejidad de estas transformaciones, pero slo podemos atribuirles marcas intuitivas. Adems y en esto reside todo el problema, el grado de libertad de la parfrasis de Dryden no importa tanto como el sentido de seguridad, de definicin aceptada en la variacin. Hay que reconocer que los aadidos de Dryden son excesivos; les falta aquello de pauperiem sine dota . Pero percibimos la trama original, la lgica y la fragmentacin afectiva

* Horacio, Odas. Traduccin de Javier Roca. Lumen, Barcelona, 1975, p. 141.

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que animan al texto de Horacio. Se han conservado en la "hinchada" versin de Dryden las continuidades y orientaciones que horman el todo. La afirmacin y el dominio del yo, la felicidad, estriban en tener los pies firmemente plantados en el presente. La Fortuna es veleidosa, pero el genio de la memoria, y la aceptacin de nuestra condicin humana nos defienden del desastre. El tono es el de un estoicismo domstico; el de la ecuanimidad asegurada por el recuerdo y el desencanto. sta es una de las grandes opciones de la conducta y de la imagen de uno mismo en Occidente. Horacio la enuncia de manera cannica en las Odas, y no cuesta trabajo reconocer su ascendiente y su economa, hasta cuando Dryden se arroga las mayores libertades. Puff the Prostitute awav [lanz bocanadas de humo a la Prostituta] es, desde cierto punto de vista, Dryden en estado puro; tambin constituye una expresin que lleva el sello caracterstico de toda una poca. El movimiento es la trayectoria del poema lrico de la Restauracin que se desliza insensiblemente hacia la stira. Sin embargo, los elementos de esta evolucin ya estn latentes en ludiun insolentan ludere. The joys I have possest parecen bordar libremente sobre quod fugiens semel hora vexit. Nunca se har bastante hincapi en que debemos a la expresin de Horacio esa otra correlacin cannica para la sensibilidad occidental, entre la "hora fugitiva" y la posesin misma de la dicha. De esta manera, las "reglas de la reelaboracin" y los procedimientos de transformacin dejan ver, al mismo tiempo, las limitaciones y las innovaciones. Para decirlo con la luminosa frase de J. B. Leishman, Dryden encuentra en Horacio "una frmula dilatable infinitamente".8 De esta expansin al infinito de un nmero de frmulas bastante limitado, dependen, al parecer completamente, nuestra cultura, nuestra facultad de recuerdo verificable y nuestra capacidad para reaccionar. La traduccin, segn la acepcin amplia que ahora nos interesa, es el instrumento fundamental de la expansin de una frmula. Transforma las "estructuras profundas" de nuestro legado verbales, temticas, inconogrficas en las "estructuras superficiales" de lo cotidiano y de la referencia social.

El largo ensayo con que Leishman prologa Translating Horace, Oxford, 1956, es una introduccin magistral al problema de la transmisin de las formas clsicas en la literatura y en la sensibilidad occidentales. En muchos momentos, el siguiente anlisis me lo inspir tal ensayo.

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El neoclasicismo se basa en la hiptesis de que es posible colocarse fuera del tiempo. Postula la constancia de las caractersticas generales humanas y, en consecuencia, de las formas expresivas, sean verbales o plsticas. Toda traduccin a partir de un canon; toda imitacin, toda reformulacin y cita es, por ende, sincrnica. Racine resume esta esttica y psicologa de lo inmutable en una observacin de su Prefacio a Ifigenia. Ha advertido, con satisfaccin, a partir del efecto producido en el teatro, por todo lo que ha traspuesto de Homero y Eurpides, que "el sentido comn y la razn son idnticos, en todos los siglos. El gusto de Pars se ha manifestado en concordancia con el de Atenas". Ante esta cohesin normativa de los valores racionales y afectivos, en el transcurso de dos mil aos, el escritor, el arquitecto, el pintor de escenas de la vida pblica, pueden imitar, dando al mismo tiempo pruebas de originalidad. Sus traducciones de los modelos antiguos son, a la vez, fieles y nuevas. Son, en la cabal acepcin de la palabra, cuyas contradicciones y aspectos paradjicos nos eluden, a menos que nos detengamos para examinar la palabra con la mayor atencin, re-creaciones. El creador neoclsico da por sentado que su pblico tiene presentes, tanto el original sometido a transposicin, como una traduccin o reproduccin directa, y quiz literal. Su disponibilidad implcita del modelo define el alcance de la variacin temtica en su propio producto. La variacin formal engendrada por la contraposicin con una constante implcita representa uno de los mtodos fundamentales del arte plstico y de las letras de Occidente. Tambin a esta variacin formal se debe la ambigedad vital que existe entre lo clsico y lo neoclsico; entre el modelo original antiguo propiamente dicho y su reformulacin o reprise, que puede llegar a ser, a su vez, un clsico, si es de gran talla, y si su fuente latina o griega ya no es inmediatamente reconocible. El Hiplito de Eurpides fue representado por primera vez el ao 428 a. de C. En los versos 1173 al 1255, el Mensajero relata el encuentro fatal de Hiplito con "el monstruoso toro salvaje" que surge del "oleaje hinchado, hirviente y fragoroso". Enviado por Poseidn, emblema de las proezas de Teseo en Creta, que son la raz ltima de la tragedia, el monstruo enloquece a los amados corceles de Hiplito (en el nombre lleva su pasin). Veamos la traduccin que hace David Greene:

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Then all was in confusion. Axles of wheels, and lynch'pins flew up into the air, and he the unlucky driver, tangled in the reins, was dragged along in an inextricable knot, and his dear head pounded on the rocks, his body bruised. He cried aloud and terrible his voice rang in our ears: Stand, horses, stand! You were fed in my stables. Do not kill me! My fathers curse! His curse! Will none of you save me? I am innocent. Save me! Many of us had will enough, but all were left behind in the race. Getting free of the reins, somehow he fell. There was still life in him. But the horses vanished and that ill-omened monster, somewhere, 1 know not where, in the rough cliffs.
[Todo fue entonces confusin; los rayos de las ruedas y los clavos de los ejes saltaron en todas direcciones. El desventurado, sujeto por las riendas, se estrell la cabeza contra los peascos y se magull el cuerpo, exclamando con la mayor amargura: Deteneos, caballos alimentados en mis pesebres! No me matis! Oh, cruel maldicin de mi padre! Quin de los presentes quiere socorrerme y salvar a un hombre bueno? Muchos que lo desebamos, con tardo paso lo seguamos de lejos. Al fin, desenredndose de las riendas, cay no s de qu modo; le quedaban pocos instantes de vida. Los caballos y el malhadado y milagroso toro se escondieron en no s qu lugar montaoso.] Eurpides, Hiplito: Trad. Eduardo Mier y Barbery, revisada por Carlos A. Disandro, ed. Ateneo, p. 163.

Ignoramos la fecha de la composicin de la Electra, de Sfocles. En esta tragedia tambin se incluye un relato de la muerte cruel de un joven hroe atrapado entre ejes, riendas, correas despedazadas y cascos asesinos. La extensin y los exuberantes adornos del parlamento del Ayo o Pedagogo (versos 679 a 764) se apartan de la radical economa que caracteriza al resto de la pieza. Esto puede interpretarse como el efecto de una deliberada sutileza psicolgica. El relato es pura invencin, pues Orestes est vivo, y anda cerca. Pero el odio, al parecer injustificado, y la venganza de Electra, van a dominar los dems episodios del drama. A travs de los detalles grficos de su apcrifa lamentacin, el Ayo ha eliminado a Orestes, en cierto sentido. Despus de esto, no volvemos a imaginarlo del todo. Nadie creer ya en l. No podemos elucidar si aqu, como en otras partes, Eurpides se inspir en Sfocles, o si lo precedi. Lo cierto es que su tratamiento de la escena se ha convertido en una fuente de imitacin y de ilustracin, y

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eso, hasta nuestros das (una versin cinematogrfica reciente se limita a transformar el carro en auto deportivo). El movimiento anmico en la composicin de Eurpides, y la transicin a partir de la calma del principio, pasando por el terror nacido del acontecimiento, hasta la quietud desesperanzada de los ltimos versos o en la coda; la sucesin de pasajes previsibles: los jvenes a la orilla del mar, la plegaria de Hiplito, la irrupcin del monstruo, la persecucin mortal, la desaparicin del toro y de los caballos que abandonan a una humanidad desamparada; hasta los efectos de la onomatopeya, como cuando se oye el fragor sobrenatural:

[Se oy un fragor de la profundidad de la tierra, como el de un trueno de Zeus, un sordo rugido, aterrorizante.] (1201-1202),

la concurrencia de todos estos elementos establece el relato como un texto cannico. A partir de ste, el dramaturgo, el moralista, el pintor alegrico y e] retrico futuros, podrn derivar un repertorio ejemplar de incidentes salvajes y sobrenaturales, moderados por el pathos y la irona del tema. Las tragedias de Sneca, que los estudiosos sitan alrededor del ao 50 de nuestra Era, son modulaciones sobre Eurpides. Ya entonces el sometimiento al texto era muy consciente y literario. Sneca se apoya en el genio de Eurpides, como retrico y arquitecto de la oracin literaria para armar sus dramas declamatorios de pequeo saln. Aprovechando ciertos aspectos tcnicos latentes en Eurpides, Sneca interioriza por completo la accin. Sus obras se convierten en una sarta de recitaciones. Siendo siempre violentos o grotescos, los acontecimientos son puestos a distancia por la elocucin omnipresente y estacionaria. Sneca modifica las relaciones topolgicas de los protagonistas: Fedra se arrepiente, se inmola, y cae sobre el cuerpo yerto de Hiplito. Pero no se trata sino de una variante menor de un tema ya prefijado. La narracin del mensajero abarca desde el verso 1000 hasta el 1113. Cuenta, pues, con treinta y un versos ms que el original griego, y reconocemos en ello un aumento caracterstico de la reformulacin. El relato se interrumpe una vez; Teseo pregunta por el aspecto del monstruo, llamando as la atencin sobre las irnicas proporciones del toro (" caerulea taurus cotia sublimis gerens" ).

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No obstante, es necesario recordar que, en todos sus rasgos esenciales, el texto latino es una transformacin parcial de un modelo griego precedente, cuya estabilidad, en cuanto a fundamento de una forma y una lgica imaginativa, se da por sentada. Slo el anlisis palabra por palabra podra enumerar y valorar en el nivel de la tcnica los instrumentos a que recurre Sneca para hacer la dependiente innovacin. Mientras Eurpides habla de una marea sobrenatural, y describe los rasgos del paisaje velados por la espuma de las olas, Sneca elabora una hiperblica universalizacin: Non tantus... nec tamen. "Nunca" se ha asistido a tumulto semejante; "nunca antes presenci el mar Jnico oleajes como stos". Eurpides lleva el monstruo a la playa sobre la cresta de una espantosa ola. Sneca inventa una de esas mquinas que sern el adorno y el orgullo del teatro alegrico del siglo XVII :
inhorruit concussus undarum globus, solvitque sese, et litore invexit malum maius timore. [Esta gran esfera liquida se estremece con terrible clamor, / estalla y arroja a la playa un monstruo mayor an que / nuestro temor.] (1031-1033)

Eurpides no describe al toro marino. El ritmo dramtico y la flexibilidad de un arte dueo de gran confianza en s mismo le permiten aludir a un espectculo "ms repugnante de lo que los ojos pueden soportar". Sneca se complace en el horror:
longum rubenti spargitur fuco latus. Tum pone tergus ultima in monstrum coit facies, et urgerts bellua immensam trahit squamosa partem,..

[Sus enormes flancos estn manchados por una lama rojiza. La extremidad de su dorso est
hecha de una inmensa cola escamosa, que el monstruo arrastra en espirales retorcidas...] (10451048)

No lo hace slo por gusto instintivo. Cuando ya estn dados la trama, la reparticin de las masas esenciales y la ordenacin afectiva, slo quedan por inventar los detalles. ste es un punto primordial. Eurpides resuelve la cada del carro de Hiplito con una sola palabra: .

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La mtrica y la posicin de este vocablo al principio del verso le confieren suficiente dramatismo. En cambio, Sneca expande y complica, recurriendo, en contrapunto, a otro mito de mortal conduccin de carros: talis per auras non suum agnoscens onus, solique falso creditum indignans diem, Phaethonta currus devio excussit polo.
[Fue as como los caballos del Sol, no reconociendo su carga acostumbrada, o indignados de que el carro del da fuese guiado por una mano falsa, se desviaron, precipitando de las alturas del cielo a Faetn.] (1090-1092)

Talis: fue de ese m o d o . . . ste es el movimiento clave; el deslizamiento hacia la trasposicin lateral por medio de la cita, la alusin o el smil. La fbula de Faetn que cae de su flameante carro es una referencia nueva en un texto que en si mismo es una serie de referencias. Quin podra decir si tiene el sutil propsito de evocar la filiacin solar y divina de Fedra? En cualquier caso, pertenece a ese acervo de ecos, de mdulos-frmulas, que constituye el instrumental del recreador. Aunque se le haya reprochado, desde un principio, su excesiva longitud, el "relato" de Teramena slo consta de setenta y tres versos. Despus de la primera rplica de Teseo, ya cargada del terror del presentimiento, el relato prosigue con una descripcin pormenorizada de la llegada de Aricia al lugar de la terrorfica escena. Racine es, entonces, ms parco que Eurpides, y su economa est muy lejos de Sneca. Racine introduce cambios importantes. Hiplito participa de la red de pecados y culpas que atrapa a los personajes, aunque se nos deja ver con todo cuidado que el pecado en que incurre Hiplito al enamorarse de Aricia es de poca monta y, en s mismo, ennoblecedor. Racine pone el relato en boca, no de un mensajero, sino en la de Teramena, mujer tan allegada al padre como al hijo. Esto confiere al parlamento una intensidad y un inters psicolgico suplementarios. Adems, Posedn mismo que aparece en el feroz ataque a los caballos, deja en suspenso el problema, aunque Racine es siempre fiel a una estrategia de lo indeterminado, rasgo racionalista que restringe el empleo de lo sobrenatural a lo largo de toda la pieza:
On dit qu'on a vu mme, en ce dsordre affreux, Un dieu qui daiguillons pressait leur flanc poudreux.

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[Y hasta dicen que han visto, desorden espantoso, / al dios que aguijoneaba su flanco polvoroso.]

La energa estilstica, la violencia plstica, la tensin psicolgica de este relato, se han analizado detalladamente con cierta frecuencia.9 Sin embargo, la apreciacin justa de la maestra de Racine no debera disminuir el sentido de las relaciones del relato con sus fuentes. Estas relaciones son, sencillamente, las de causalidad: la muerte de Hiplito tratada por Eurpides y por Sneca es la raison d'tre del tratamiento que le da Racine. Racine puede llegar a ser soberanamente sobrio, y puede explotar a fondo ciertas revelaciones del sentimiento, precisamente porque es sucesor de los clsicos. Debe a Eurpides y a Sneca no slo el esquema general de la accin, sino tambin casi todos los detalles. Racine combina los elementos. Toma de Eurpides la atmsfera de procesin pastoril de la partida de Hiplito. Su descripcin del monstruoso surgimiento de las aguas, y de la bestia misma, son una reformulacin de Sneca. Y, en realidad, son los giros ms extravagantes de Sneca los que hacen caer a Racine en las tentaciones de la trasposicin. Undarum globus se transforma en:

Cependant sur le dos de la plaine liquide Slve gros bouillons une montagne humide,
[No obstante, desde el lomo de lquida llanura, / se eleva a borbotones montaa de pavura],

metfora fantstica y caprichosa que los crticos contemporneos de Racine consideraron, no sin cierta razn, un tanto ampulosa. Los colores lvidos del monstruo y la forma sinuosa de su cola provienen, por decirlo as, casi intactos, del texto latino:
9

Entre los estudios mejor conocidos se encuentra el ensayo de Leo Spitzer sobre "The 'Rcit de Thramne' " (Linguistics and Literary History, Princeton Unversity Press, 1948). Aunque da atisbos sobre la tcnica de Racine, el ensayo resulta decepcionante. Hay imprecisiones (la pieza no se titul originalmente Phdre). Y, ms an, la lnea de la argumentacin principal no es del todo clara. Spitzer ve la clave del rcit en "la palabra mgica barroco' ", e incurre en ello porque no ha tenido en consideracin el texto de Sneca y el fundamental desempeo de ste en la reformulacin del de Racine. Prcticamente todos los rasgos que l rotula como "barrocos" pueden hallarse en el precedente latino.

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Tout son corps est couvert d'cailles jaunissantes; Indomptable taureau, dragon imptueux, Sa croupe se recourbe en replis tortueux...

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[Su cuerpo todo lleno de escamas amarillas; / indomeable toro, dragn tan impetuoso, / su grupa se retuerce con repliegue tortuoso ... ]

Los sonidos speros, la textura extraamente aceitosa y rugosa de squamosa hieren, a todas luces, el odo de Racine. Eurpides elude la menor descripcin de la destrozada carne de Hiplito. En cambio, Racine escribe :
De son gnreux sang la trace nous conduit: Les rochers en sont teints : les ronces dgouttantes Portent de ses cheveux les dpouilles sanglantes
[Y de su sangre prdiga las huellas nos conducen: / ved las rocas teidas; las zarzas desolantes / llevan de sus cabellos los despojos sangrantes] (Trad. S. R. Madero);

con su atrevido juego sobre los valores literales y emotivos de dgouttantes, reproduce los versos 1093-1096 del relato de Sneca. Proporcionalmente, la influencia de Sneca sobre Racine es mayor que la de Eurpides. Pero el concepto de "influencia" no tiene ningn sentido en un caso como ste. Nos hallamos ante una esttica y una prctica conscientes de la transformacin. El ideal y la tcnica de Racine acomodan sin mayor dificultad pasajes de traduccin casi literal (Des coursiers attentifs le crin s'est hriss" [De atentos corceles la crin est erizada], apenas reelabora el texto griego). El otro parmetro es la variacin temtica. En Eurpides, los caballos enloquecidos desaparecen; en Sneca, parecera que su desbocada carrera los arrancara de nuestra vista: en Racine, se detienen:
.. .non loin de ces tombeaux antiques O des rois ses aeux sont les froides reliques.
[(Se detienen) no lejos de tumbas seculares / donde yacen sus reyes y abuelos tutelares.] (Trad. de S. R. Madero.)

El retoque es inspirado. Posee atributos psicolgicos y escnicos especficos del propsito de Racine. Con palabras veladas, Teramena recuerda a Teseo la extincin trgica y

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gratuita del linaje real. Tombeaux antiques y froids reliques son palabras marmreas; emblemas del reposo absoluto que contrasta deliberadamente con el calor y el tumulto de la accin precedente. El efecto es exactamente el de un paisaje de Poussin, cuando amaina la tormenta: pero este motivo seala de manera aproximada los lmites de la innovacin. Racine, por supuesto, no anda en pos de innovaciones. Da por sentada la validez eterna del texto de Eurpides; su poder de hacer verosmil la lgica narrativa y la estatura racional de su asunto. Se inspira despreocupadamente en Sneca, su colega artesano, que, si bien es un dudoso aliado en materia de gusto, comparte con l todo un proyecto, y una tcnica de continuidad. El inters psicolgico que despliega Racine, las distancias metafricas provisionales, que se establecen entre una sensibilidad cristiano-jansenista y los mitos paganos; los nuevos criterios sobre lo que debe ser un efecto teatral, cavan un abismo entre la Fedra raciniana y sus parientes griegos y latinos. Racine es dueo y seor de su propio genio. Pero es un genio que se ha ejercitado dentro de los confines deliberados de un legado cultural y de una contemporaneidad ideal. En su Prefacio, Racine cita a las autoridades de la antigedad para respaldar hasta la ms ligera innovacin: "Je rapporte ces autorits, parce que je me suis trs scrupuleusement attach suivre la fable [Cito estas autoridades, porque me he obligado, muy escrupulosamente, a seguir la Fbula]. Este escrpulo dista de ser un gesto pedante o convencional. Expresa la conviccin fundamental de que el arte y la literatura civilizados estn regidos por las reglas y el movimiento de la traduccin. Para Racine, la creacin es, en sus aspectos centrales, re-creacin; la libertad deriva su significado de la restriccin. Supongamos por un momento que podemos llevar a cabo un anlisis lxico, gramatical, semntico y contextual, completo, de estos tres pasajes. Imaginemos que podemos colocar los relatos de Eurpides, Sneca y Racine uno junto a otro, de manera que los elementos formales y semnticos se relacionen por derivacin, analoga, similitud general, variacin o contraste. He intentado demostrar que no es posible tal anlisis cabal; que la idea de una formalizacin de diagnstico exhaustivo en el terreno del lenguaje, es mera ficcin. Pero supongamos que ello sea factible. Entonces, me parece, dispondramos de un instrumento con el cual examinar y esclarecer problemas fundamentales del lenguaje, de la cultura,

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de la comprensin y de la imaginacin. Unicamente con la ayuda de estos tres pasajes de parlamentos podramos decir algo concreto sobre las afinidades y las diferencias entre el griego y el latn, as como sobre el modo en que estas afinidades y diferencias fueron sentidas por un maestro de francs del siglo xvii en sus relaciones mutuas con su propia lengua (incluso la red de variantes es tan intrincada, que apenas podemos manejarla; ya no digamos formalizarla, con alguna seguridad). Podramos anticipar hiptesis de verdadera importancia sobre el grado en que los mritos y defectos de una versin posterior se reflejan a su vez sobre la fuente original. Hasta qu punto nuestra lectura de Eurpides se ve iluminada u oscurecida, ahora, por nuestro conocimiento de Sneca y, especialmente, de Racine? Podramos, al menos en cierta medida, aproximarnos a una escala verificable de tcnicas y de aspiraciones, que va desde la traduccin literal, y a travs de la parfrasis, la imitacin y el remedo, hasta la variacin temtica. He sugerido que esta secuencia constituye el eje principal de una cultura literaria; que una cultura progresa en espiral a travs de las traducciones de su propio pasado cannico. Una sola curva de significacin vincula a Fedra (1677) con Hiplito (428 a. de C.). La seguridad de Racine, el restringido nmero de sus medios de ejecucin, se deben a que l perciba ese tiempo-distancia como algo simultneamente real e irreal. La realidad de ese tiempo-espacio garantiz la majestad; la verdad profunda de su material. La irrealidad, en cambio, le permiti trabajar con el original griego a su lado (habla de Sfocles y de Eurpides como si fuesen su pblico y sus jueces). Regreso una vez ms al sentido radical de "traduccin"; trans- ladar, mover lateralmente, avanzar palmo a palmo en una superficie plana, en un nivel. La transferencia no tiene que ser absoluta. La sustitucin Permite equilibrar una ecuacin. Al igual que "transformacin" o "transcripcin", "sustitucin" es uno, entre varios conceptos y trminos centrales en la clase de las metamorfosis sistemticas. Si tal es nuestro deseo, podemos describir toda traduccin como un acto de sustitucin. Se busca la equivalencia sustituyendo los signos verbales del original por signos verbales "iguales". Pero lo que me interesa en este momento es un recurso ms especfico, aunque subyacente en una buena parte de nuestra tradicin literaria. La Oda de Horacio en elogio de Lollius (Iib. iv, 9) es uno

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de los modelos de la poesa occidental y de nuestra imagen del poeta. Horacio afirma que el herosmo y el xito slo se perpetan gracias a la voz conmemorativa del poeta. Eros y hasta las triviales alegrias que cant Anacreonte logran la inmortalidad en versos. Esta afirmacin ha servido de talismn a todos los escritores. Ninguna reformulacin ha igualado a Horacio en comprimida grandeza, cuando dice: vixere fortes ante Agamemnona multi; sed omnes inlacrimabiles. . .
[Existieron muchos hroes antes de Agamenn: mas una larga noche los oprime, y nadie los conoce ni los llora... ] (Trad. Javier Roca).

pero las imitaciones, las parfrasis y variantes han sido legin. La refundicin que hizo Alexander Pope de las estrofas uno, dos, tres y siete, ilustra perfectamente lo que entiendo por "sustitucin":
Lest you should think that verse shall die, Which sounds the Silver Thames along, Taught, on the wings of Truth to fly Above the reach of vulgar song; Tho' daring Milton sits sublime, In Spenser native Muses play; Nor yet shall Waller yield to time, Nor pensive Cowley's moral lay. Sages and Chiefs long since had birth Ere Caesar was, or Newton namd; These rais'd new Empires o'er the Earth, And Those, new Heavn's and Systems fram'd.
[A menos que creas en la muerte de la poesa / cuyo sonido paralelo acompaa al del argentino Tmesis, / aprende a volar en alas de la verdad / donde no te llegue la cancin plebeya. / Aunque el atrevido Milton est sublime en el trono, / canta en Spenser la Musa nativa. / No ser Waller vencido por el tiempo. / No ceder bajo su peso del caviloso Cowley la moral. / Los sabios y caudillos existieron / antes que Csar lo fuese y que Newton existiese. / Aqullos sobre la tierra levantaron nuevos imperios: / stos, otros cielos y sistemas concibieron. / En vano la arrogancia del caudillo, en vano la del sabio. / No tuvieron poeta y murieron. / En vano lucubraron, en vano su sangre derramaron. / Poeta no tuvieron y muertos estn muertos.]

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Vain was the Chief's, the Sages pride! They had no Poet, and they died. In vain they schem'd, in vain they bled! They had no Poet, and are dead.
[Vanas fueron de jefes y sabios las proezas, / si no tuvieron versos de algn alto Poeta! / (En vano, los afanes de pensar y sangrar! / Sin el Poeta, muertos, para siempre jams!] (Trad. S. R. Madero),

Silver Thames va en lugar del Aufido, cuyas aguas "resuenan a lo lejos"; Milton es elevado al rango de Homero; Spenser se vuelve par de Pndaro; el "grave Estescoro" es identificado con Waller y, segn parece, Cowley se equipara a Alceo, Pope desarrolla ms a fondo la referencia de Horacio a Agamenn. Como era de esperarse, cita como ejemplo de gloria suprema la actividad del hombre de Estado y los logros intelectuales. Y, de modo igualmente caracterstico, sugiere que hasta las ciencias de la naturaleza deben al poeta su renombre perdurable. Pero este "doblaje" es, al mismo tiempo, un atentado contra la equivalencia: la grandeza lapidaria de ante Agamemnona multi es tal, que resulta preciso invocar a Csar y a Newton para restablecer el equilibrio. Vimos el mismo procedimiento sustitutivo en la imitacin que hace Basil Baunting de Franois Villon. El poeta niega el tiempo, pero simultneamente lo proyecta, como a travs de un telescopio. A pesar de ser ms intelectual y premeditado que el gusto tico de Racine, el culto de Pope por el siglo de Augusto, su identificacin del Londres dieciochesco con la Roma imperial, se sintieron con gran fuerza. Los versos de Pope derivan de Horacio, pero existen en la misma dimensin temporal. Hay un paralelismo sincrnico entre Maeonius Homeas y daring Milton. Por otra parte, la sustitucin procede por yuxtaposicin, con el propsito de encomiar o ironizar, escandalizar o imponer una coherencia. Hace un collage del pasado y del presente, y les da un nuevo valor, siguiendo Modalidades complejas e inusitadas. En la "versificacin" que hace Pope de la segunda Stira de John Donne, los procedimientos de sustitucin son mucho ms interesantes, pero, tambin, ms difciles de analizar. La palabra misma, "versificacin", delata la intencin de corregir. Al parecer, el joven Pope comparta, en mayor o menor grado, la opinin de Warburton, conforme la cual los versos de Donne "slo tenan en comn con los nmeros estar com-

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puestos de cierta cantidad de slabas". Pope no disimula que se propone una mejora radical. Pero ni "ennoblecimiento" ni "refinamiento" sirven para dar cuenta acertada de los hechos. Las modalidades diferenciales entre ambos textos son mucho ms complejas. Generan relaciones simultneamente evidentes y elusivas. Pope interpreta a Donne con una mezcla de corts desenvoltura y sumisin. Detengmonos a examinar los versos finales que suelen citarse como ejemplo del virtuosismo juvenil de Pope, y de una conciencia social que no siempre est presente en sus obras de madurez:
The lands are bought; but where are to be found Those ancient woods, that shaded all the ground? We see no new-built palaces aspire, No kitchens emulate the vestal fire. Where are those troops of Poor, that throng'd of yore The good old landlords hospitable door? Welt, I could wish, that stilt in lordly domes Some beasts were killd, tho not whole hecatomb s; That both extremes were banishd from their walls, Carthusian fasts, and fulsome Bacchanals; And all mankind might that fust Mean observe, In which none eer could surfeit, none could starve. These as good works, tis true, we all allow; But oh! these works are not in fashion now: Like rich old wardrobes, things extremely rare, Extremely fine, but what no man will wear. [Las tierras han sido adquiridas; pero dnde encontrar aquellos antiguos bosques que con su sombra cobijaban la tierra toda? No vemos que se alce ningn nuevo palacio que ningn hogar emule el fuego de las vestales. Dnde estn aquellas huestes pobres, aquel tropel de antao en la vieja puerta hospitalaria del seor? Me gustara pues que aun en las mansiones seoriales algunos animales fueran sacrificados aunque no grandes hecatombes. Que ambos extremos fuesen proscritos de sus muros: el ayuno del cartujo y la prdiga bacanal. Y que toda la humanidad ese justo medio observara. Donde nadie pudiese hartarse ni de hambre morir. Esto es lo bueno, es verdad, concedemos todos. Pero ah estas cosas no estn en boga ahora. Son como los viejos suntuosos guardarropas, cosa por dems rara, fina en exceso, pero que ningn hombre se atrevera a llevar.]

Estos versos se basan en el mismo nmero de lneas que el texto de Donne, aunque tenemos que reconocer que la expresin "se basan en" resulta, decididamente, impropia:

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But when he sells or changes land, h'impaires His writings, and (unwatch'd) leaves out, ses heires, As slily as any Commenter goes by Hard words, or sense; or in Divinity As controverters, in vouch'd Texts, leave out Shrewd words, which might against them cleare the doubt. Where are those spred woods which clothd heretofore Those bought lands? not built, nor burnt within dore. Wheres th old landlords troops, and almes? In great hals Carthusian fasts, and fulsome Bachanalls Equally I hate; meanes blesse; in rich mens homes I bid kill some beasts, but no Hecatombs, None starve, none surfet so; But (Oh) we allow, Good workes as good, but out of fashion now, Like old rich wardrops; but my words none drawes Within the vast reach of th'huge statute lawes.
[Pero cuando vende o traspasa tierras, deteriora sus escritos, altera y omite a sus herederos tan sutilmente como los comentaristas pasan por alto una palabra ardua o como los amigos de la controversia eliminan sin vergenza en un texto establecido las palabras incmodas que los arruinaran. Dnde estn los bosques que recubran antao aquellas tierras que adquiri? Ni quemados ni construidos. Dnde est la gente, la caridad de los viejos hidalgos? Detesto la prdiga bacanal tanto como el escueto ayuno del cartujo, y en la casa seorial bendigo la medida. Que el hombre rico en festines no gaste su rebao, que se guarde de la fiesta y del exceso. Lo bueno sigue siendo bueno, aunque tambin est fuera de moda como los viejos ropajes suntuosos y mi voz no sabra llevarlo hasta los brazos sin embargo largos de la ley.]

Cmo se articula, entonces, el cambio de uno a otro de estos pasajes? Pope hace sustituciones verbales, mtricas y semnticas. En varias ocasiones, se contenta con ampliar. La compacta frmula de Donne: "not built, nor burnt within dore" Se ve agrandada hasta ocupar un dstico donde se explican con detalle las dos posibilidades. Meanes blesse, o Meane's blest, como figura en las ediciones aparecidas entre 1635 y 1669, representa al Donne ms lapidario. El sentido del conjunto es suficientemente claro, pero esa claridad tiene su origen en el contexto y en la evolucin del razonamiento, ms que en la expresin misma. Los versos de Pope: That both extremes were banish'd from their walls... And all mankind might that just Mean observe constituyen un pleonasmo explicativo. Y, con todo, son algo ms. Pope ubica el motivo

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aristotlico y horaciano del "justo medio", cuya importancia en Donne est fuera de duda, en un plano absolutamente central. Pero, entonces, para qu invertir el orden de las proposiciones y de las rimas de Donne? Me parece que Pope sustituye el impulsivo movimiento de Donne con una simetra de cuatro trminos la contraposicin recproca y simtrica de los detalles materiales y de la generalidad abstracta, en dos dsticos sucesivos, en l muy caracterstica. Some beasts se opone a whole hecatombs como Carthusian fasts a fulsome Bacchanals. En los dos dsticos, del contraste se desprende un precepto normativo: es necesario proscribir los extremos; observar el justo medio. Y esto equivale a utilizar la anatoma del dstico heroico y de sus disposiciones naturales para la armona y la lgica contrastada, como precisamente no aparece en las rimas de Donne, con sus modificaciones en apariencia accidentales del verso blanco dramtico. La fuerza visceral del poema se ve disminuida ineludiblemente. Los bosques del poema de Donne vestan, literalmente, la tierra, ahora vendida y balda. El carcter concreto de la referencia anuncia old rich wardrops y, al parecer de un modo irnico, the vast reach de los versos finales es el reino de la ley corrupta, que destruye el refugio viviente que son los spread woods. El manejo que hace Pope de sus materias no es del todo claro. Hasta qu punto comprendi cun certera es la maligna y compleja stira de Donne, y cul es la relacin all establecida entre la mojigatera y la rapacidad del poder judicial y papista?10 Those ancient woods, that shaded all the ground, es un verso de gran elegancia. Pero en l resuena una nota de vida pastoril perdida, que tiene poco que ver con la punzante crtica de Donne. Al final del pasaje, las reacciones vacilantes de Pope se denuncian a s mismas. No es fcil esclarecer si Pope entendi bien o desech, por inaceptable, la compacta sintaxis de Donne en una frase como we allow Good workes as good. Y lo enturbia todo cuando sustituye esa frase por "These as good workes, 'tis true, we all allow". A qu remite these? El dstico siguiente es irremediablemente cojo, y slo es de relleno. Con el propsito de desarrollar y explicitar la advertencia deliberadamente elptica de Donne, Pope aade cuatro versos repletos de traicin, parsitos y delatores cortesanos.
10 C f . Pope and the Weighty Bullion of Dr. Donne's Satires, de I. Jack (P M L A , LXVI, 1951).

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Nos encontramos ante evidencias contradictorias. Es por dems obvio que Pope reelabora a Donne con arrogancia. Para l, es indudable la superioridad de sus recursos mtricos sobre los del modelo. Impone lo que el siglo XVIII, en ese momento, consideraba criterios de claridad patente, nacidos de un progreso consciente; criterios de claridad retrica, equilibrio y sobriedad. Y, sin embargo, se siente cierto malestar; cierta coaccin; como si Pope advirtiera que en Donne aparece una serie de referencias y de hechos de la sensibilidad que l no ha sabido captar. Cuando vemos con cunta frecuencia Pope conserva las rimas de Donne, y cmo son torpes las sustituciones donde John Donne es densidad pura, nos preguntamos si en verdad Pope comparta plenamente la peyorativa apreciacin de Warburton sobre la tcnica de Donne. Pero acaso exista una complicacin suplementaria: Pope "versifica" a Donne a la luz de su conocimiento ntimo de Horacio, y de las imitaciones que ha hecho de la obra horaciana, en especial de la Epstola II del Libro II. El tema de ambos poemas es opuesto la Epstola se burla de quienes piensan que la posesin de tierras constituye un amparo contra el rasero de la muerte, pero presenta aspectos simtricos, que desemboca en expresiones paralelas. No podemos dictaminar hasta qu punto Pope consideraba a Donne un imitador de Horacio, pero s nos consta que su interpretacin de Donne est impregnada de Horacio. Como suele suceder en los ejemplos de sustitucin compleja, el resultado es "un problema de tres incgnitas". Un problema para el cual la potica no puede ofrecer una solucin ms rigurosa que la aportada por la mecnica clsica. Valdra la pena detenerse a estudiar otros casos y otros modos de sustitucin, para probar la ubicuidad y la omnipresencia de este procedimiento en nuestra literatura. En la poca en que Dryden adapta la Dcima Stira de Juvenal, se considera texto cannico, expresin de la censura moral contra la vacuidad mundana que caracteriza al hombre civil y poltico de la poca en que Dryden escribe su adaptacin. Vanity of Human Wishes, del Dr. Johnson, encarna una lectura octaviana y cristiana del texto latino arraigada en la poca de la reina Ana, pero las sustituciones que all se encuentran aprovechan el ejemplo de Dryden. La versin de Robert Lowell, que lleva el mismo ttulo que la de Johnson, es simultneamente una imitacin al estilo de nuestro siglo xx un ejercicio a la manera de Pound, y un reaprovecha-

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miento de sus dos antecesores. La evolucin de la prosodia inglesa en Dryden y en Johnson, y la historia de la lengua, hasta donde esos dos escritores la han marcado, aparecen en la tcnica de Lowell, y establece relacin con el original. De ah que en la Roma de Lowell, las equivalencias sugeridas, los trminos-espejo que han sido sustituidos por otros, funcionen por lo menos en cuatro niveles. En el primer nivel, aparece la escena de la ciudad imperial de Juvenal, tal como la ha reconstruido (traducido) el anlisis histrico moderno. En el segundo y en el tercero, est el mundo romano que imaginaron Dryden y Johnson; es decir, el Londres de la Restauracin y de la poca de Augusto, vivido y sentido como anlogo concreto y emblemtico, sucedneo de la Roma de Juvenal. En fin, en el cuarto nivel, la metrpoli de Lowell y el imperio predatorio de que sta se nutre representa a Nueva York y a una Norteamrica que Lowell considera una ciega enemiga de los verdaderos valores. La ramificacin de las sustituciones sobrevive gracias a la firmeza y a la perenne continuidad del modelo. Cada versin sucesiva constituye una re-escritura del texto de Juvenal. Ignoramos si existe una versin anterior del epigrama de Asclepades que aparece en la Antologa Griega, donde invita a las mujeres a no ser demasiado esquivas, ya que... The joys of the Love-Goddess are to be found only among the living, girl, and we shall lie as no more than bone and dust in the place of Death .
[Las alegras de la diosa del amor / slo son para los vivos, nia / y nosotros no seremos ms que hueso y polvo / en el reino de la Muerte.]

Si en verdad Asclepades fue el "inventor" de este convincente razonamiento, es nada menos que uno de los padres de la poesa occidental. El razonamiento ya es lugar comn cuando Tasso lo expresa en un clebre coro de Aminta. Cowley compone Mi Diet [Mi pitanza ] haciendo una trasposicin de la forma antigua y de algunas de sus variantes en el teatro ingls jacobiano del siglo xvii: " Worms shall feed on that proud flesh, lady ["Los gusanos se alimentarn de esa orgullosa carne, seora"]. Su versin de la intriga lleva directamente a la de Marvell. Fuerza es aceptar que la mordacidad y la compacta economa de To his coy mistress [A su esquiva

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amada] determinan ampliamente el genio del poema, y hacen que esta variante, en especial, sea superior a cientos de otros poemas similares. Pero no es posible estimar en su justo valor esas causas, si se pasan por alto los mltiples apremios y limitaciones que puede engendrar una larga tradicin, si se desdean los rasgos especficos que adopta la sustitucin en el texto de Marvell. Ya se encontraban cabalmente all les donnes [los hechos, los datos]; eran del dominio pblico. Desplazndonos en crculos concntricos de la reformulacin literaria a la parfrasis, y de sta a la sustitucin, nos iremos aproximando, segn creo, a uno u otro gnero de "permutacin". Es posible discernir a lo largo de la historia de las formas en evolucin la invariable temtica que la informa y organiza. Una vez ms, sealemos que la distincin, quiz, parezca arbitraria. La sustitucin puede limitarse slo a esto, y nada ms que esto, y conservar el objeto y la organizacin de un tema, a la vez que altera la convencin expresiva. Pero la "sustitucin" puede considerarse algo ms literal y ms cercano a la traduccin pura y simple, que la "permutacin". Desde siempre se ha pasado insensiblemente de la primera a la segunda, pero un ejemplo nos ayudar a entender mejor la diferencia de grado entre ambas. Ya vimos que Horacio afirmaba que en el trabajo del poeta resida la nica garanta de inmortalidad para los hombres. Por eso es tan punzante el hecho de que el poeta mismo sea mortal, y que el maestro cantor que asegura la eternidad de los dems tambin est condenado a ser presa de la muerte. En Lament for the Makers [Lamento por los creadores], que los estudiosos ubican entre 1510 y 1520, es manifiesto el pavor que suscita el tema. Clrigo o telogo, nadie est exento, y tambin los poetas estn condenados a morir:
I se the makaris amang the laif Playis heir ther pageant, sine gois to graif; Sparit is nocht ther faculte; Timor mortis conturbat me.* He has done petuously devour The noble Chaucer, of makaris flowr, The Monk of Bery, and Gower, att thre; Timor mortis conturbat me *

Siguen otras diez estrofas, donde el martillo de la enumera-

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cin repasa los nombres de los dems poetas desaparecidos. El ltimo remache corresponde a Dunbar mismo :
Sen he has all my brether tane. He will nocht lat me lif alane, On forse I man his nixt pray be; Timor mortis conturbat me.*

El Renacimiento vuelve a adoptar el tema, pero introduce en l una dialctica de la negacin: el poeta debe morir, pero volver a nacer, ya sea en su propia persona espiritual, o bien en el linaje potico del que forma parte, renacer. Esta explotacin del tema se complica a todas luces al adaptarse a la concepcin cristiana del mundo. Cmo podra conciliarse la interpretacin cristiana de la muerte con el retorno de Orfeo desde el ms all, emblema omnipresente en la tradicin de la elega? Las convenciones de la tradicin pastoril intervienen como ingeniosa concesin. Con la trasposicin al paisaje y a la lengua de Tecrito y Virgilio, el elegaco cristiano logra dos efectos: confiere una distancia alegrica al artificio que es la inmortalidad del poeta, y sugiere sutilmente que existe una concordancia simblica entre la tradicin apolnea y rfica, y la tradicin del Buen Pastor.11 El Pastor y la Pascua interactan entre s. En cada variante aparece una buena cantidad de motivos subsidiarios. La muerte del poeta, la muerte de cada poeta, amenaza con la extincin al arte mismo de las Musas. El poeta lamentoso, adems, se siente amenazado. Cunto tiempo le queda? Por ello su lamento tiene resonancia pblica y privada. Pero la queja debe cesar. El maestro no ha desaparecido del todo. El genio de su poesa, el reflejo de ese genio que, por tenue que sea, vuelve a aparecer en la elega que est escribiendo ahora, inician una contracorriente de esperanza. El paisaje fnebre va convirtindose gradualmente, en un escenario primaveral. Estos motivos, as como el movimiento general del razonamiento, se convierten muy pronto en verdaderas frmulas. Nos permiten leer cinco grandes poemas de la literatura inglesa como ele-

El temor a la muerte me conturba. En su notable estudio Orpheus in the Middle Ages, Harvard University Press, 1970, John Black Friedman ha demostrado que el pensamiento de fines de la Antigedad, el neoplatonismo y la iconografa cristiana, llevan a la evolucin progresiva de un CristoOrfeo. A partir del siglo XII, esta convencin sincrtica ejerce influencia en las artes plsticas y en la literatura.
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mentos de un juego, organizado por permutaciones abiertas y explcitas (cuando llega su turno, cada poeta tiene en cuenta la organizacin que sus precursores dieron a las constantes). La tensin que anima a la Elegy on the Death of Dr. Donne [Elega por la muerte del Dr. Donne ] (1640), de Thomas Carew, nace de la necesidad de conciliar los elementos paganos y los cristianos. Necesidad que se acenta cuando se tiene en cuenta la posicin de Donne dentro de la Iglesia, y la gran distancia que exista entre su poesa profana y su poesa religiosa. La muerte del den de San Pablo ha dejado viuda a la poesa (Widdowed). Carew duda que haya quedado suficiente inspiracin para escribir un lamento digno de Donne:
Have we no voice, no tune? Didst thou dispense Through all our language, both the words and sense?
[No tenemos voz ni meloda? Dispusiste en toda nuestra lengua, de las palabras y del sentido?]

Donne haba encontrado a la poesia en un estado lamentable:

So the fire That fills with spirit and heat the Delphique quire, Which kindled first by the Promethean breath, Glowd here a while, lies quench't now in thy death.. .*
[As la llama que llena con tu espritu los dlficos anales, nacdos de tu aliento prometeico, ardi slo un momento; se apag con tu muerte... ]

Los poemas de Donne han saneado el Jardn de las Musas, liberndolo de la mala hierba de la pedantera (Pedantique weedes ). Donne ha descubierto en los poetas ingleses el filn de una imaginera rica y fecunda (Mine of rich and pregnant phansie). Esta imagen de una empresa subterrnea slo poda llevarnos a Orfeo. Pero Carew imprime nueva vida a la presencia retrica de Orfeo. Era tal la riqueza y la fuerza viril de la manera de Donne de explotar esta veta, que aun el cantor de Tracia habra visto en l un "caudal"; un tesoro de invencin. Su mrito es todava mayor cuando se piensa que ha sido capaz de consumar estos hechos en una lengua rgida, refractaria (our stubborn language), y en la poca en que el influjo supremo de los clsicos, y los esfuerzos nter-

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minables de los imitadores, slo haban dejado tierras saqueadas (rifled fields). (El tema de Proserpina, con sus muchas afinidades con el de Orfco y con el drama simblico de los cambios de las estaciones, no est, por supuesto, muy lejos). Aunque la muerte del doctor Donne y la ilustracin que l mismo aporta al tema de la ruina universal corroboren la muerte de todas las artes ( the death of all the Arts), an perdura cierto impulso hacia la creacin. La metfora de Carew es refinada: la rueda lanzada a toda velocidad conti na en movimiento un instante despus de que se ha retirado la mano que la haca girar. En una muestra final de rigor, Carew enlaza firmemente las fibras de la frmula mitolgica clsica con las de la vocacin cristiana. Delphique [escrito dlfico; anales] ya anuncia la necesaria unificacin. Donne fue
Apollo's first, at last, the true Gods Priest . [El primero de Apolo; al fin, el verdadero sacerdote del dios].

Esta doble consagracin, y las ambigedades que de ella se despren den, constituyen, por supuesto, la sustancia de Lycidas (1645). El Doctor Johnson no fue el nico que se sinti incmodo por esta intransigente estilizacin del pesar, por el modo en que las conven ciones mitolgicas y pastoriles deban llevar todo el peso moral, y el desarrollo lgico del significado que propuso Milton. Pero este es, precisamente, el problema. Ningn otro gran poema de la literatura inglesa depende tan vigorosamente de la cita implcita; ninguno postula de tal manera todo un repertorio de alusiones, ecos y contra puntos. La flora de que estn sembrados los primeros versos nos remite a la Oda Primera del Libro I de Horacio y al Calendario del Pastor ( Shepheards Calendar) de Spenser (septiembre y enero). Una severa coaccin (Hard constraint, que en Miltn ser Bitter constraint ) haba inspirado a Spenser su gloga Pastoral basada en Sidney. Lycidas es el nombre del pastor que aparece en el sptimo Idilio de Tecrito, y tambin el de uno de los pastores que toma la palabra en la gloga Novena de Virgilio. El Astrophel de Spenser y una tcnica tradicional para lograr lo pattico mediante la exaltacin respaldan la triple reiteracin que hace Milton del nombre de Lyci das. Who would not sing for Lycidas? [Quin no cantar a Lycidas?] da nueva forma a Carmina sunt dicenda; negel quis carmina Gallo?, que proviene de la gloga Dcima de Vir-

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gilio (Pope aprovechar la frmula en El Bosque de Windsor: What muse for Granville can refuse to sing?). Casi no hay verso en Lycidas que no solicite, o si atendemos al efecto directo, que no suponga como algo adquirido un conocimiento pleno por parte del lector de las constantes de la antigedad clsica y de la poca isabelina. Todo el mrito de Milton consiste en saber explotar las frmulas y convenciones con tal destreza, proyectndose con tal seguridad, que parece remontarse hasta el reverso de esas mismas convenciones, como si, ms all de las variantes de Horacio, Virgilio y Ovidio, desembocara en una experiencia original directa. Sugiere, por decirlo as, aplica e integra a su sensibilidad personal aquellas realidades de la muerte, del paisaje alternativamente baado en el Renacimiento y la desolacin, en la sensacin de misterio y duda que embarga al poeta cuando piensa en la verdadera naturaleza de su vocacin: las mismas que horman, y que engendraron en algn momento que se pierde en la noche de los tiempos, la estructura de la poesa pastoril. Milton puede entregarse a esta tarea, precisamente porque su "sinceridad" cuando llora a Edward King es y ha sido dictada por las circunstancias. Pero la angustia que destila el poema ante las promesas olvidadas e incumplidas, y ante los peligros de la situacin politica y religiosa, reflejan a Milton. Como ya se ha observado, este egosmo es parte de la convencin, y constituye una de las constantes en el lamento de un poeta por otro. La estilizacin, el carcter completamente previsible del material de Milton, multiplican por doquier las resonancias de su discurso. La intervencin de Orfeo resulta inevitable, aunque no por ello deja de ser menos imponente el efecto: What could the Muse her self that Orpheus bore, The Muse her self, for her inchanting son Whom Universal nature did lament, When by the rout that made the hideous roar, His goary visage down the stream was sent, Down the swift Hebrus to the Lesbian shore.
[Qu mucho que la Musa lo lamente, / la Musa misma que llev en su entraa / a Orfeo, que lamenta / la universal Natura, / cuando el rugido de terrible bestia / lanz su rostro bello a la corriente, / al Ebro raudo, y a la playa lsbica?]

El tema de la resurreccin ya estaba presente en Carew, pero

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Milton le confiere nuevo esplendor. Lycidas combina la anunciacin rfica y la cristiana de un Renacimiento, y ese movimiento parablico culmina en jbilo:
Weep no more, woful Shepherds weep no more, For Lycidas your sorrow is not dead...
[No lloris ms, pastores, no lloris; vuestro luto, Lycidas, no est muerto... ]

La paradoja es de orden teolgico pero tambin se apega estrictamente a la frmula. Pndaro la enunci por vez primera, Horacio le dio nueva expresin y Ovidio volvi a reformularla en las Metamorfosis. La lamentacin potica es la prueba certera de que la poesa perdurar. Hacia 1821, la tramoya pastoril no pasaba de ser una rancia impostura. Y sin embargo, Adonais le imprime una vitalidad que trasciende la exuberancia retrica y el mpetu prosdico del poema. Esto se debe a que el literalismo de Shelley en su manejo de las convenciones mitolgicas de la Antigedad (que se conserva al servicio de sus personajes dramticos personales y alegricos) es tan intenso y tan personal gomo el de Milton, a pesar de que su pensamiento sigue una orientacin opuesta. "Adonais", escribe Harold Bloom, "es, incontrovertiblemente, el poema de un materialista, poema surgido de la desesperacin de sus convicciones ms profundas y, en ltima instancia, que se eleva por encima de esas convicciones, hasta llegar a un misterio que no podra perturbar el materialismo pragmtico." 12 La desesperanza de Shelley ante la muerte de Keats, ante el aspecto irrevocablemente orgnico de esa muerte, es de calculada desmesura, cuando se tiene en cuenta que los dos poetas nunca llegaron a relacionarse en forma ntima. Pero esta desmesura forma parte integral de la conciencia de Shelley una conciencia que es comn en la formulacin tradicional de esta clase de elega de su propia condicin precaria e inestable, y de la naturaleza profundamente ambigua de la existencia del poeta entre los hombres de la Tierra. En un movimiento final que excede los lmites del testimonio filosfico o pragmtico, "Adonais" logra libertarse de la Tierra y contemplar un resplandor platnico y apocalptico, que no pertenece al mbito del hombre.
"The Unpastured Sea: an Introduction to Shelley", en Harold Bloom (comp.): Romanticism and Consciusness, Nueva York, 1970, p. 397.
12

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percibimos sin cesar los ecos de Lycidas, y el desarrollo paralelo de las estructuras retricas. Pero la clase de permutacin que se ha efectuado sobre las constantes tradicionales, y sobre el prototipo miltoniano, es de una crtica radical. El texto de Shelley constituye una refutacin del de Milton; refutacin tanto ms puntual y precisa, cuanto que procede mediante una creacin deliberada de ecos. Tal como en el poema de Milton, el nombre del poeta muerto resuena una y otra vez al principio de la elega. Y, por supuesto, cuando Shelley alude a un ahogado, piensa en realidad en Lycidas, y no en Keats:
Oh, weep for Adonais he is dead!... For he is gone, where all things wise and fair Descend; Oh, dream not that the amorous Deep Will yet restore him to the vital air; Death feeds on his mute voice, and laughs at our despair
[Llora por Adonais puesto que ha muerto... / l cay ya en el hueco adonde todo cuanto era hermoso y noble descendiera. / No suees, ay, que el amoroso abismo / te lo devuelva al aire de la vida. / Su muda voz la devor la muerte, / que ahora se re al vernos sin consuelo].

Desde el verso 19 hasta el 190 se reitera una y otra vez la sombra realidad de la muerte orgnica del individuo: "He will wake no more, oh, never more." Cargado de resonancias miltonianas muy precisas, el impulso hacia la trascendencia se deja sentir en los primeros versos de la Estrofa xxxix:
Peace, peace! he is not dead, he doth not sleep He hath awakened from the dream of life...
[Paz! Paz! No ha muerto; ni tampoco duerme: ya despert del sueo de la vida..](Trad. S. R. M.)

A pesar de que no se le nombra, Orfeo no deja de estar presente:

He is made one with Nature: there is heard His voice in all her music, pom the moan Of thunder, to the song of night's sweet bird...
[Es uno ya con la Natura: oigo su voz en toda cosa; del gemido del Trueno, hasta el canto del dulcsimo pjaro nocturno... ] (Trad. S. R. M.)

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Pero el poeta lamentoso abandona la realidad terrenal, a pesar de que ahora la anima el genio de Adonais. La esfera del hombre es un receptculo demasiado corrupto como para contener las fuerzas ms altas de la visin potica y metafsica. En la ltima estrofa se concentra el legado bien asimilado, y el reconocimiento del yo, tan amplios, que estallan no hay otra palabra para describirlo en una deslumbrante clarividencia. Progresando desde una alusin final a "Lycidas y al ahogado Edward King, hasta la metfora platnica y petrarquista de la barca del alma (que le era tan cara a Shelley) y llega a predecir su propia muerte:
The breath whose might 1 have invoked in song Descends on me; my spirit's bark is driven, Far from the shore, far from the trembling throng Whose sails were never to the tempest given...
[El poderoso aliento que he invocado / en este canto sobre m desciende. / La barca de mi espritu, cuyas velas / la tempestad no conocieron nunca, / es arrojada ahora a gran distancia / de toda orilla, inmensamente lejos / de las estremecidas muchedumbres.]

El lamento de Shelley denuncia el pacto que han firmado con la inmortalidad la poesa pastoril y el cristianismo, al mismo tiempo que se inspira en la frmula tradicional que anima a ambas: como el lamento de Dunbar, el de Shelley se redondea con la propia muerte del creador. En Thyrsis (1866), la permutacin de los rasgos cannicos es deliberadamente parsita. Cuando Matthew Arnold invoca a Thyrsis, a Corydon, a Bion, y a sus "compaeros" sicilianos, incurre en una invocacin de segunda y tercera mano. Es patente que el llamado se dirige a Milton y a Shelley. Pero el resultante academicismo y la nota de burla de s mismo son un gran acierto. Trasmiten la atmsfera escolstica y el carcter exaltado y libresco de las relaciones de Matthew Arnold con Arthur Hugh Clough. Adems, a pesar de ser tan frgiles, las frmulas pastoriles extraen una paradjica autenticidad del hecho que no es posible pasar por alto, o de que el dolor de Arnold tiene una intensidad y una verdad personales, que en vano buscaramos en Lycidas o en Adonais. La elega conserva un delicado equilibrio entre una expresin pattica consciente y una suave irona que dista mucho de excluir la afliccin o el agnosticismo. La aparicin de Orfeo

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ilustra el mtodo de Matthew Arnold. Un pastor siciliano habra seguido a Thyrsis al otro mundo:
And make leap up with joy the beautious head Of Proserpine, among whose crowned hair Are ftowers first opend on Sicilian air, And flute his friend, like Orpheus, from the dead.
[Y hacer saltar de gozo la bellsima testa / de Proserpina, en cuya coronada melena / hay flores que nacieron del aire siciliano, / y flautas, como a Orfeo, lo habrn resucitado.] (Trajd. S. R. M.)

En nuestros das nadie puede escapar as de la regla. En la muerte prematura de Clough, Arnold, aqu del todo sometido a la frmula, ve la prefiguracin de su propia muerte:
Yes, thou art gone! and round me too the night In ever-nearing circle weaves her shade... [Si; ya t partiste! Tambin en torno mo la noche va cerrando la sombra que me invade ]

Luego, retomando sistemticamente a Milton y a Shelley, el poeta renuncia a la desolacin:

yet will I not despair. Despair I will not, white I yet descry Neath the mild canopy of English air That lonely tree against the western sky.
[Mas yo no desespero. No pierdo la esperanza mientras veo bajo la limpia bveda de los aires ingleses un rbol solitario, silueta en el Poniente... ]

Y la voz de Thyrsis, quien aqu acta como el genius loci de la gloga y del paisaje virgilianos, corrobora:
Why faintest thou? I wanderd till I died. Roam on! The light we sought is shining still.
[Por qu fallaste? Vagabunde hasta la muerte. Ronda, la luz que buscamos brilla todava].

Las palabras de Thyrsis encierran una alusin al clebre pasaje de un poema del propio Clough, y ello es un nuevo ejemplo del equilibrio que existe entre la convencin formal y la

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inspiracin ntima, en la "monodia" de Matthew Arnold ("monodia" es el trmino tcnico de que echa mano Milton para designar a "Lycidas"). Este "juego" de elegas, al que se podran aadir, no sin algunas reservas, el Ave atque Vale de Swinburne, e In Memoriam, de Tennyson, est simultneamente implcito y criticado en el poema de W. H. Auden titulado In Memory of W. B. Yeats, fallecido el mes de enero de 1939. Auden aprovecha a fondo la falacia pattica, que, si bien reconoce sospechosa, sabe esencial para el contrapunto duelo-paisaje que anima al gnero pastoril: He disappeared in the dead of winter: The brooks were frozen, the airports almost deserted, And snow disfigured the public statues; The mercury sank in the mouth of the dying day. O all the instruments agree The day of his head was a dark cold day .
[Desapareci en la entrada del invierno: / helados los arroyos, los vuelos suspendidos, / Deformes de nieve las estatuas pblicas; / el mercurio bajaba a la boca del da falleciente. / Concuerdan los instrumentos que tenemos: / el da de su muerte fue un oscuro da fro.] (Trad. Juan Tovar)

Y entra en escena Orfeo. No se trata en esta ocasin, como en el primer ejemplo, del
Orfeo de la resurreccin, sino, como en Milton, del bardo desmembrado: " Now he is scattered among a hundred cities [ahora, est esparcido entre cien ciudades ]. "El tropel ululante que haca un tumulto espantoso" (The rout which made the hideous roar) en "Lycidas", la chusma filistea que persegua a Adonais hasta la muerte, la turba de positivistas vulgares que amenazaba al Parnaso y al mbito acadmicogitano de Thyrcis, son hbilmente transmutados en agentes y corredores de Bolsa que "rugan como bestias en el pavimento de la Bolsa" (Roaring like beasts on the flour of the Bourse). Pero la poesa prevalece y es perdurable:
it flows south From ranches of isolation and the busy griefs, Raw towns that we believe and die in; it survives, A way of happening, a mouth.
[Fluye hacia el sur / desde fincas aisladas hasta el trfago urba-

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no, / ciudades rudas, lo creimos y morimos; sobrevive, / cual suceso perenne, como boca.] (S. R. M.)

El poema de Auden establece una permutacin, muy personal, y al mismo tiempo, firmemente tradicional, de motivos correspondientes tomados de Ovidio y de Milton. Ya no se trata de la poesa como una abstraccin; es la cabeza de Orfeo la que viaja hacia el sur, to the Lesbian shore . Es Orfeo asesinado quien, como nos lo recuerda Ovidio, no deja de cantar ni un momento:
membra iacent diuersa locis, caput, Hebre, lyramque excipis: et (mirum!) medio dum labitur amne, flebile nescio quid queritur lyra, flebile lingua murmurat exanimis, respondent flebile ripae.
[Los miembros de la vctima son dispersados por aqu y por all. T, oh ro Ebrol recibes la cabeza y la lira; y entonces (oh, prodigio), mientras resbala por el ro la lira se queja con no s qu lamento y la lengua exnime murmura unos lamentos y las orillas le responden con lamentos.] (Metamorfosis, XI, 50-53)

Por ltimo, Auden se detiene a meditar en la circunstancia de que unos poetas hayan llorado la muerte de otros. Advierte la ambigedad moral de tal situacin. Muestra su inquietud por esa paradoja decisiva que es la vida inmortal de las palabras. Y es que hay algo profundamente perturbador y hasta repugnante en el hecho de q u e . . .
Time that is intolerant Of the brave and innocent. And indifferent in a week To a beautiful physique, Worships language and forgives Everyone by whom it lives; Pardons cowardice, conceit, Lays its honours at their feet.
[El tiempo, intolerante / con los bravos e inocentes / indiferente en el lapso de una semana / a un cuerpo hermoso / reverenda al lenguaje, / es piadoso con todos los que por l viven; / perdona la cobarda, el engao, / poniendo a sus pies los honores.]

Y sin embargo, es precisamente el escndalo de ese perdn lo que permite el verdadero compromiso, la gran promesa.

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Como Carew, Milton, Shelley y Arnold antes que l, Auden cierra su poema con una nota reconfortante. La voz indulgente de Orfeo debe viajar con el hombre "hasta el fondo de la noche": To the bottom of the night. Debe convencerlo de que se alegre hasta en el invierno ms crudo de la Historia. Los ltimos versos de la coda son de pura poesa pastoril:

In the deserts of the heart Let the healing fountains start, In the prison of this days Teach the free man how to praise
[En los desiertos del corazn / precipita la fuente de salud; / en la crcel de sus das / ensea al hombre libre la alabanza.]

La permutacin organiza otros muchos "conjuntos" o "jue gos" de la poesa y el teatro en verso de Occidente, y tambin es responsable de una buena parte de la msica y de la iconografa. Entra en juego cada vez que los elementos-frmulas convencionales son bastante amplios para configurar una forma literaria, y lo bastante especficos para crear expresiones verbales perdurables que sean el sello de esa forma. Es el caso de esa familia de elegas que escribieron ciertos poetas en memoria de otros, que la lengua inglesa perpeta sin interrupcin, desde Sidney y Spenser hasta W. H. Auden. Los elementos-frmulas del paisaje pastoril, del reconocimiento de s mismo, de la transicin de la desesperacin a la esperanza, se fundan en el idilio y la gloga clsicas. Han dado lugar a estilizaciones lo bastante elsticas y eficientes para satisfacer durante cuatro siglos las exigencias de poetas cuyos temperamentos y opiniones no podan ser ms opuestos. A su vez, cada uno de estos hombres en duelo ha modelado su obra en la estructura formal y en los detalles verbales de sus precursores. Y es la constancia, no slo de los giros verbales, sino del gnero mismo en cuanto unidad, lo que hace de la "permutacin" un procedimiento mucho ms amplio y de mayor envergadura que la "sustitucin", toda vez que ambos se encuentran, segn vimos, estrechamente vinculados. La lnea genealgica que va desde la versin de Cowley al motivo de la "esquiva amada", hasta las versiones de Donne y Herrick, es directamente verbal; ms que organizar un gnero, esa lnea estructura un tema. In Memory of W. B. Yeats seala el desarrollo ltimo y digo desarrollo en el sentido ms intenso de cohesin orgnica de una de las

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formas literarias de mayor importancia o, quiz, su punto culminante. Me gustara proponer otra categora en la clase general de las transformaciones parciales; esta clase va, como hemos visto, desde la traduccin ms literal, hasta la parodia, la alusin oblicua, el eco inconsciente. En The Extasie, Donne propone la tesis de que en la unin carnal y espiritual del amor verdadero y autntico se da la compenetracin y la fusin osmtica de dos almas: When lave with one another so Interinanimates two soules The abler soute which thence doth flow Defects of loneliness controules
[Cuando el buen amor alienta / en dos almas que comulgan, el alma fuerte gobierna / los defectos que tenan.] (s. R . M .)

Existe algn manuscrito donde aparece una variante ms simple del trmino clave: se puede leer interaminantes en lugar de interinanimates. Me servir de esta variante en mi anlisis. Conjuncin de dos almas, la interanimation remite a un proceso de interpenetracin absolutamente alerta y vigilante. Es una dialctica de la fusin, donde la identidad sobrevive, alterada, pero duea de nueva fuerza, y redefinida gracias a la reciprocidad. Se da all un anonadamiento del yo en la otra conciencia, as como un reconocimiento de la propia persona a travs de un movimiento simtrico. De ah nace una multiplicacin del caudal, de la riqueza del ser, afirmado y compartido, "Interanimadas", las dos presencias, las dos estructuras formales, los dos discursos, adquieren una envergadura, una fuerza de significacin, que se proyecta mucho ms all de la que podra generar cada una sola o en mera secuencia. Se trata de un proceso que, literalmente, eleva a una potencia superior. Si nos detenemos a examinar estas propiedades, salta a la vista que los atributos en cuestin reproducen los trminos propuestos a lo largo de este libro para definir y caracterizar la traduccin. Una compenetracin intensamente enfocada, el establecimiento de una identidad mutua por medio de la conjuncin; la intensificacin de la vida de una obra cuando se ve confrontada y re-presentada por las versiones alternativas en que se desdobla su horma; tales son los rasgos estructurales de la traduccin propiamente dicha. Pero aun

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donde rene obras muy separadas por el lenguaje, las convenciones formales o el contexto cultural, la "interanimacin'' habr de revelarse como un retoo derivativo ms; como otra analoga metamrfica de la traduccin. Que estas cosas nunca han sido obvias, quiz se deba a que la vasta zona de relaciones que ampara esta rbrica es demasiado tangible, inmediata y omnipresente en nuestra cultura. Valdra la pena sealar otra observacin preliminar. La expresin de Donne sobre los defects of loneliness [los defectos de la soledad] sugiere con incomparable agudeza el estado afectivo e intelectual que es indisociable de las tensiones de la invencin personal. El poeta que se enfrenta a la pgina en blanco, el pintor ante el lienzo virgen, el escultor que se enfrenta a la piedra bruta, el pensador que se mueve en la vecindad, presentida, pero muda, de lo impensado, son otros tantos lugares comunes de la soledad; forman un clis. Aun para el agnstico, el acto de crear un significado y una forma posee connotaciones arcaicas de hubris, desafo. El creador se siente imitador, pero, a la vez, rival en una empresa creativa mucho ms vasta. Est solo con su necesidad, y esta necesidad, segn testimonian escritores y artistas plsticos, no constituye ningn consuelo (The Secret Sharer de Joseph Conrad es una alegora perfecta de cmo el artista se expone a los embates de la agobiante soledad). La "interanimacin", dice Donne, resuelve las restricciones que impone la singularidad. El alma mejor (abler soul) se interioriza en la obra en cuestin. La nueva semilla se nutre de la tradicin y de los modelos cannicos, para disminuir el vaco que rodea a la novedad. Y esta confluencia o traspaso de las almas (interanimacin) es la que ha determinado, que ha dado una lgica de la forma y de localismo a una buena parte de las letras, las artes plsticas, el discurso filosfico occidentales. La historia del teatro occidental, tal como la conocemos, puede leerse a menudo como un prolongado eco de las informalidades fatales entre los hombres y los dioses en un puado de familias griegas (fenmeno que en realidad delata incapacidad para definir formas distintas). Los enredos de que fue vctima el clan de Atreo ya eran un tema bien establecido cuando Esquilo, Sfocles y Eurpides le dieron forma dramtica. En lo sucesivo, el eco es incesante. Tiestes y Agamenn , de Sneca, son el punto de partida de la tragedia en verso del Renacimiento, en Italia, Francia e Inglaterra. La

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interanimacin o confluencia de las almas traza una lnea ininterrumpida hasta llegar a Alfieri. El teatro moderno est empapado en esa historia: Hofmannsthal, Claudel, O'Neill, Giraudoux, T. S. Eliot, Hauptman y Sartre crean algunas variantes de mayor xito. Si se incluyen las versiones y adaptaciones musicales y coreogrficas (y pienso en la inspirada Clitemnestra de Martha Graham), el catlogo moderno se dobla o triplica. Las ramas del tronco principal no son menos ricas. El captulo "Ifigenia" se ha dramatizado en una larga cadena de obras; desde la de Eurpides, hasta las de Racine y Goethe. Sabemos que Esquilo llev a escena el desastre que cae sobre la familia de Layo antes que el Edipo de Sfocles; y que Las Fenicias de Eurpides, slo es una de las versiones del Ciclo Tebano, que llega hasta Las Bacantes. A Sneca lo suceden Corneille y Alfieri. Yeats reescribe Edipo en Colona. La Yocasta de Cocteau, que se embadurna la cara de crema junto a la cuna de su hijo, no es ms que un eslabn, simultneamente solemne y pardico, de una serie ininterrumpida. En Sfocles, Eurpides, Racine, Alfieri, Hlderlin, Cocteau, Anouilh y Brecht encontramos dramatizaciones de la vida de Antgona y de la pugna fratricida entre Etocles y Polinices. Y, como sealamos ms arriba, las "interanimaciones" de Antgona con el pensa miento y la obra de Hlderlin, Hegel y Kierkegaard producen uno de los intercambios afectivos ms vividos y una de las discusiones filosficas ms intensas de la historia intelectual moderna. Cuando Jean Giraudoux intitul su pieza Amphitryon 38, subestim el nmero de sus predecesores. Echando mano de las diversas variantes de la leyenda que es posible encontrar en Homero, Hesodo y Pndaro, Esquilo, Sfocles y Eurpides escribieron varias obras, ahora perdidas, acerca de la ambigua fortuna del general tebano y su divino sosias. Plauto retom el tema y, al parecer, acu el trmino "trgicomedia" para caracterizar su interpretacin de la leyenda. Entre las imitaciones de Plauto se cuentan un Amphitryon de Prez de Oliva, una versin portuguesa de Camons y una italiana debida a Ludovico Dolce. Molire, Dryden y Kleist tambin se apoderan del tema, y lo modifican. Jean Giraudoux y Georg Kaiser le dan voz contempornea, al captar la analoga simblica y la extravagante consistencia de los sueos. 18 La Medea de Euripi-

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Ensayo de Peter Szondi, "Fnfmal Amphitryon, en Lektren und Lektionen, Francfort, 1973, ofrece una versin particularmente

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des presta un "alma superior" (abler soul) a las piezas que sobre Medea hicieron Sneca, Corneille, Anouilh, Robinson Jeffers y una veintena ms de dramaturgos, compositores y coregrafos. La visin que tenan Sfocles y Eurpides de Hrcules incita la inspiracin de Sneca ese puente constante de la antigedad clsica con la cultura moderna, y tambin las de Wieland, Wedekind, Ezra Pound y Drrenmatt. Hemos visto la "interanimacin o "confluencia anmica" del Hiplito de Eurpides con los de Sneca y Racine. Schiller traduce Phdre, y el siglo xx producir numerosas trasposiciones del mito, que incluyen la novela y el cine. Prometeo, ladrn del fuego, inteligencia revolucionaria, mrtir, es una persona, en el sentido latino, que reaparecer una y otra vez en la tragedia, el arte y la msica de Occidente, desde Esquilo y Milton hasta Goethe, Beethoven, Shelley, Gide y Robert Lowell. Es probable que no haya una lista completa de las diversas versiones de Fausto, desde las piezas medievales para marionetas y Marlowe, hasta Goethe, Thomas Mann y Mon Faust, de Paul Valry. Las cifras aproximadas llegan a centenares. Don Juan, tema hermano de Fausto, ha sido llevado al teatro por Tirso de Molina, Molire, Da Ponte, Grabbe, Pushkin, Horvth, G. B. Shaw, Max Frisch y Jean Anouilh, para slo mencionar los ejemplos ms famosos. La semilla de Don Juan se ha esparcido en la poesa lrica, en la pica burlesca y en la novela, lo cual multiplica por ciento nuestro inventario.14 En El Rey Lear de Shakespeare es perceptible la "sombra rechazada" de un Lear anterior y de ciertas variantes de la intriga que ya se encuentran presentes en la Arcadia de Sidney, las crnicas de Holinshed y La Reina de las Hadas de Spenser (digo "rechazada", porque Shakespeare se aparta radicalmente de las lneas generales cannicas en diversos puntos claves). En cambio, se podr encontrar "confluencia de las almas" entre El Rey Lear y Homecoming de Harold Pinter. Pero el mecanismo de esa confluencia o interanimacin no se limita de ningn modo a los temas mticos o arquetpicos. Hay alrededor de ochenta presentaciones de la biografa de Juana de Arco; novelsticas, lricas, teatrales. Las versiones de Shakespeare, Schiller, Shaw, Brecht, Claudel,
detallada de la "interanimacin" o "confluencia de las almas", de una versin a otra. 14 Cf. el tratamiento exhaustivo de la tradicin en Gendarme de Bvotte, La Lgende de Don Juan, Pars, 1911. Se necesitara publicar un tercer volumen para poner al da su estudio.

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Maxwell Anderson y Anouilh no son sino las ms celebradas, pero un inventario de este gnero podra continuarse hasta el absurdo. El rbol genealgico estructural de las formas literarias y la continuidad "translacional" (traduccional) de la poesa pica y del teatro occidentales son lugares comunes de la crtica literaria. Si, como proclamaba Whitehead, la filosofa occidental es una apostilla a Platn, nuestra tradicin pica, nuestro teatro en verso, nuestra oda, nuestra elega, nuestra poesa pastoril, son notas al pie de pgina de Homero, Pndaro y los trgicos griegos. Pero gracias a un hontanar comn y a las propiedades magnticas de un ideal cannico, la confluencia de las almas tambin concierne a la novela. Tenemos propensin a desdear este punto, porque la textura de la novela en prosa engendra lo que Henry James llamaba "monstruos laxos y deformes". A diferencia de la poesa y del teatro, la novela posee principios de coherencia tan difusos y polifacticos que no suele ser fcil clasificarlos ni contemplarlos dentro de una visin ordenada de conjunto. Mucho ms que cualquier otro gnero, la novela es el reino de lo contingente; propone una respuesta ad hoc para cada situacin narrativa; un reflejo especfico para cada una de las contingencias psicolgicas, espaciales, sociales, en torno de las que se arma la narracin. Se trata de una forma disponible al infinito. Se concede al novelista que "trata con la vida real" de un modo mucho ms amplio, ms emprico y libre en estilizacin que el poeta o el dramaturgo. Hay excepciones evidentes; la forma en que Henry James da cuerpo a la sombra unin matrimonial de Isabel Archer en The Portrait of a Lady [Retrato de una dama] remite a las calamidades del matrimonio en Middlemarch, de George Eliot, lo cual da cierta idea de la gran deuda y de la profunda revisin crtica de que fue objeto sta, en beneficio de aqulla. Y aunque las muy diversas excelencias de los dos libros dificultan el registro pormenorizado de sus afinidades, no puede haber duda de que Anna Karenina encarna el conocimiento preciso que tiene Tolstoi de la descripcin y del juicio moral del adulterio en Madame Bovary. Casos como ste son menos raros de lo que podra parecer. Es posible encontrar en todo el desarrollo de la novela moderna cmulos del conocimiento y la percepcin; agolpamientos interactivos en torno del comn tronco de una presencia ejemplar o "superior" (''abter" ). La Nouvelle Hlise [ La nueva Elosa] (1761) debe su fuer-

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za al razonamiento deliberadamente discursivo. Deudor de Richardson, Rousseau emplea la forma epistolar para desarrollar en masa las situaciones dramticas y filosficas ms all de los lmites del realismo. Las tensiones son extremas, pero se ocultan bajo una tcnica de la digresin, cuyas races se hunden, como sucede siempre con este autor, en una reflexin caudalosa y libre, preada de reminiscencias. Hoy da, el libro carece virtualmente de lectores. Esta laguna obliga a dar una idea de la profundidad y envergadura de su influjo, por medio de afirmaciones llanas. La dimensin e intensidad de tal influencia llegaron al grado de alterar el estilo de la sensibilidad educada a lo largo y a lo ancho del continente europeo, y en crculos de lectores tan remotos como los del Cucaso. En la medida en que se exteriorizaba en escenas cuyo desenlace era ideal o extremo, la conciencia de s mismo tanto de hombres como de mujeres, se manifest en el relato de Rousseau. Saint-Preux y Julia se convirtieron en arquetipos de todo un potencial de emociones y actitudes morales, que cada uno de los lectores consideraba ntimamente suyas (las ilustraciones de las primeras ediciones de la novela, preparadas bajo la mirada vigilante de Rousseau, aceleraban e intensificaban ese reflejo de identificacin). La geografa del libro, su escenario compuesto de lago, huerto y alta montaa, configuraron un paisaje nuevo, y al parecer, definitivo para los efectos ntimos. Los diversos aspectos de este paisaje; su colorido, su meteorologa, los diversos atributos de cada estacin del ao, funcionaron como objetivaciones grficas de otras tantas actitudes sociales, filosficas y erticas, y como incitaciones. Si la expresin "clima afectivo" sugiere legtimamente una rplica moral para cada ubicacin fsica, y si la sensibilidad moderna registra como lugares comunes las reciprocidades o los choques irnicos entre el estado de nimo personal y el terreno natural, el mrito es de Rousseau. Para nosotros, el espacio es pintoresco; resuena, como no lo haca antes de que l le impusiera los desbordamientos de su sensibilidad y de su prdiga soledad. Las trasposiciones de La Nouvelle Hlose a episodios de la vida privada y a escritos "no literarios", tales como cartas, crnicas, crnicas de viajes, diarios ntimos, efusiones lricas en famille fueron ubicuas y omnipresentes. Ante la ndole del caso, contamos con testimonios abundantes, pero imprecisos. El historiador literario solamente puede hablar de novelas, cuentos confesionales, reminiscencias ficticias, pie-

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zas teatrales o entremeses pastoriles, que fueron escritos como imitaciones directas del libro de Rousseau, o siguindolo en grado mayor o menor. Estas variaciones se cuentan por cientos. Werther (1774), posee su genio independiente, pero pertenece a la misma familia. En lo que respecta al romanticismo ingls, francs o italiano, el idilio trgico de Goethe se limita a reforzar la superioridad de Rousseau en los mbitos emocional y tcnico. Proporciona concisin y fatalidad suplementarias a los temas ms morosos y filosficamente circunspectos de La Nouvelle Hlose. Pero es esta semilla la que reviste gran importancia. Desde el punto de vista de la estructura, es posible ver en la novela de Rousseau la historia de la educacin de un joven a travs de su amor frustrado a una mujer casada. La amada es "ms vieja" que el protagonista, tanto en edad como en experiencia fsica y moral. Aunque el amor sea correspondido segn la dialctica de una necesidad recproca y creciente, el adulterio es denegado. Las complejas relaciones, en parte filiales, que el joven sostiene con el marido, producen y tambin disparan esa negativa. En parte impulsado por la venganza, y en parte movido por los deseos de curar su pasin, el amante intenta en un momento previsible de la accin encontrar en lugares ms accesibles la satisfaccin ertica de que est ayuno; nicamente logra el asco de s mismo. Este sentimiento lo lleva a la plenitud que nace de la renunciacin, y que desemboca en el xtasis. El gesto de renunciacin ha sido provocado por la intensa ambigedad de un momento en que ambos comparten el peligro (una tormenta en el lago, una enfermedad peligrosa, las amenazas polticas procedentes del mundo exterior). Los amantes se separan, no sin antes hacer un pacto desesperado; tienen el futuro de los muertos, porque estn muertos para su futuro. Estos motivos centrales se complementan con temas subsidiarios, como el de los hijos de la mujer amada, o el de los hermanos y hermanas menores. Las relaciones que el amante sostiene con ellos de maestro a discpulo, de hermano a hermano, de cmplice a cmplice estn marcadas por la ambigedad y el patetismo. El paisaje, y la soledad en medio del paisaje, encuentran rplicas; contrapartes precisas en la accin narrativa y en los estados afectivos, todava inconscientes. Con La Nouvelle Hlose, Rousseau se confirma como el gran terico y el gran artfice de esta concordancia. La novela tambin representa un paso tan importante para el desarrollo de los instrumentos y tcnicas

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de la literatura, como la adaptacin que hizo el teatro griego de las intrigas picas al discurso directo en la escena. La Nouvelle Hlose anima el desarrollo de la novela francesa durante los ltimos aos del siglo xviii y en todo el siglo xix. Pero su poder para "interanimar" y hacer confluir las almas se podr apreciar mejor dentro de un conjunto especfico. Sainte-Beuve no naci novelista. Este hecho volvi tanto ms espontnea su dependencia de los cnones precedentes. Con todo. Volupt [Voluptuosidad] (1834) es una obra que se distingue por la excepcional vivacidad de su nerviosa inteligencia. Surge de unos "defectos o deficiencias de la soledad" que remiten a la vida personal del autor su adoracin por Adle Hugo y a su sentimiento de haber fracasado como poeta y creador en la gran vena romntica. Por ello, Sainte-Beuve imprime una amargura peculiar al tema de la renunciacin. El paisaje de la obsesin y el abandono estn hechos de pantanos y horizontes uniformes, que estn en deliberada contraposicin con parajes de La Nouvelle Hlose. La vena religiosa, tan importante en Rousseau, quien se mantiene en un nivel lrico y refractario al dogma, es aprovechada a fondo por Sainte-Beuve. Cuando pierde para siempre a la seora de Couaen, Amaury se consagra a la Iglesia. La red de temas subsidiarios, el marido y los nios, las tentaciones sexuales, la renunciacin como camino hacia la transfiguracin espiritual, han sido ubicados siguiendo fielmente las indicaciones de Rousseau. Con fecha 15 de noviembre de 1834, Sainte-Beuve public un artculo ms bien desdeoso acerca de La recherche de l'absolu [La bsqueda de lo absoluto ]. Los reparos irritaron a Balzac y complicaron su actitud hacia Volupt. Debido a la fuerza inesperada de la novela y a que l deseaba ocuparse del mismo tema, la vea en parte con molestia y en parte con inquietud. Y decide hacer de lado a Sainte-Beuve. Le Lys dans la valle [El lirio en el valle] apareci en 1836. En relato que hace Balzac de la pasin fatal de Flix de Vandeness y de la seora Mortsauf (su nombre, como el de Saint-Preux, contiene toda la novela) es uno de los ms dramticos y fecundos en observaciones psicolgicas de la novela moderna toda. El modo en que se ha utilizado el paisaje de Anjou ilustra a la perfeccin aquella observacin de Henry James en su ensayo sobre Balzac, conforme a la cual no hay nada que el autor de la Comdie humaine sienta con "las vibraciones y sobresaltos perceptibles, con la soste-

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nida, furiosa percepcin... que la province [la provincia] despierta en l". Pero el libro se encuentra hermanado a la ejecucin rival de Sainte-Beuve.15 No slo eso: las relaciones se ramifican en tres sentidos. Balzac, por as decirlo, "vuelve a pensar" La Nouvelle Hlose, novela que l conoce hasta el ltimo detalle a travs de la lectura que hizo Sainte-Beuve de Rousseau. Frderic Moreau y la seora Araoux forman la cuarta pareja de la serie (no hay ya un eco sutil en la eleccin de los nombres?) En su versin definitiva, L'ducation Sentimentale apareci en 1869. Ya el ttulo da entender que Flaubert ha captado el tema central de Rousseau. Cada matiz remite a La Nouvelle Hlose. El reto a Balzac no pudo ser ms ostentoso. AI parecer, Flaubert, como otros muchos lectores del siglo xix, senta que, a pesar de todas sus magnificencias, Le Lys dans la valle haba vulgarizado, adocenndola, la finura psicolgica de su material, y que Balzac, como era de esperarse, haba inyectado cierta dosis de melodrama (Lady Dudley y sus fogosos corceles) a una tragedia de los sentimientos ms ntimos que tomaba necesariamente su fuerza de la ambigedad y de la suavidad de los contrastes. De ah la atencin vigilante con que Flaubert lee Volupt. Los matices melanclicos de su propia novela, el hbil contrapeso que equilibra las tensiones polticas y las presiones familiares, son muestras elocuentes de esa gran deuda. Sainte-Beuve muri el 13 de octubre de 1869. Al da siguiente, Flaubert confa a su sobrina: "L'Education sentimentale fue escrita, en parte, para Sainte-Beuve. Ha muerto sin llegar a conocer una sola lnea!"16 Slo una exhaustiva comparacin de estos cuatro textos, paralelos, junto con un examen de los borradores, cartas y observaciones pertinentes, podr exponer la extensin, la vitalidad del comercio que establece la confluencia anmica, la ''interanimacin''. (La versin que da Proust de los dos temas, la educacin afectiva de un joven a travs del amor de una mujer mayor, y las complejas relaciones que se establecen con la hija de una mujer en otro tiempo amada, se inscriben sin duda en esta tradicin, aunque ya no se trate de

Cf. Maurice Allem. Sainte-Beuve et Volupt, Pars, 1935, pp. 265- 274, para un anlisis general de su relacin con Balzac. La edicin del seor Le Yaounc de Le Lys dans la valle, Pars, 1966, seala muchas imitaciones verbales y temticas de SainteBeuve en Balzac, 16 La edicin preparada por R. Dumesnil de LEducation sentimentale, Pars, 1942, contiene los detalles de este episodio.

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una variante directa. El vnculo de Proust con Rousseau y con Flaubert es "colateral".) La Nouvelle Hlose engendra un "espacio topolgico" de lecturas y provocaciones mutuas, que convergen en ella. Y es en el seno de ese espacio donde podemos ubicar mejor, en relacin con un centro que les es comn, la Volupt de Sainte-Beuve, la rplica inmediata de Balzac, y la obra maestra de Flaubert. R. P. Blackmur hubiera hablado aqu de "reticulacin", de una malla cuyas fibras adoptan distintos matices, diferentes tramas y tensiones a medida que se van injertando al tronco nuevas obras. De otro lado, la expresin de Donne recuerda la soledad que acosa aun al gran artista cuando va a poner manos a la obra. El "alma superior" del gran precedente, la cercana de las versiones rivales, emancipa al escritor de las trampas del solipsismo. Un pensador o un artista en verdad original es alguien que paga con creces sus deudas. ''Sustitucin", "permutacin", o "confluencia anmica" no son ms que rgidos denominadores abstractos, esquivos ndices de una cadena de relaciones metamrficas y de relaciones potenciales. En la bveda subterrnea de Chartres, el gua nos cuenta que la construccin que se alza como una torre por encima de nosotros encierra, y es literalmente el resultado, de seis catedrales anteriores, que estn imbricadas una en otra. Al contemplar ese Soutine en estado bruto que es La Raie [El surco, la raya], tenemos que advertir que los detalles de la disposicin espacial, del contraste de los tonos, son una rplica deliberada de la naturaleza muerta de Chardin, que lleva el mismo ttulo. Viene a la memoria aquel capricho de Filles du feu [Las hijas del fuego] de Nerval, donde todos los libros se repiten uno a otro secretamente, en una cadena de metempsicosis que se remonta, como en el Ion de Platn, hasta el misterio inicial de la voluntad divina, del llamado divino. Las "reglas de reescritura" varan mucho, segn el gnero y la poca. Tennyson no imita ni traduce como Pope. Las variaciones que hace Picasso en torno de Velzquez poseen una esttica distinta de la que anima a Manet cuando echa mano de Goya. Pero el problema central reside en que las metamorfosis tienen como estructura profunda y articuladora un proceso de traduccin. Es este proceso, y la corriente ininterrumpida de transformaciones y desciframientos recprocos que ella desencadena, lo que asegura y determina el cdigo de la herencia en nuestra civilizacin. Hay quien lo celebra como Leishman, cuando habla de "la

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continuidad de la cultura y la civilizacin de Europa occidental, de las ilimitadas posibilidades de la diferencia individual en el seno de esa identidad mayor, y de la libertad absoluta a que se sirve en una causa como sta".17 Pero tambin hay quien ve en esta condicin de "traducibilidad" universal algo por dems sofocante y opresivo; tal fue el caso del movimiento potico de Dad y de D. H. Lawrence, quien adverta en su ensayo sobre "El hombre de bien": "sta es nuestra verdadera servidumbre: slo podemos sentir las cosas a travs de pautas afectivas convencionales. Porque cuando esas pautas afectivas se vuelven inadecuadas; cuando han dejado de ser capaces de dar voz a los estremecimientos del alma sin sosiego, entonces conocemos la tortura." En cualquier caso, fuente de vida o de opresin, el hecho sigue siendo el mismo. No hay ninguna afirmacin que sea plenamente nueva, y del vaco no brota significacin alguna:
Aun el ms grande de los artistas y l, ms que ninguno necesita un idioma en el que trabajar. Slo la tradicin, tal como l la encuentra, puede proporcionar la materia prima de imaginera que hace falta para representar un acontecimiento o un "fragmento de naturaleza". Podr reconfigurar esa imaginera; adaptarla a su tarea, asimilarla a sus necesidades y cambiarla hasta hacerla irreconocible; pero no puede representar lo que tiene delante de los ojos sin un repertorio preexistente de imgenes adquiridas, as como no puede pintarlo sin el surtido preexistente de colores que debe tener en su paleta.18

Con la mayor frecuencia, el arte de Occidente est hormado sobre el arte que lo precedi; las letras de hoy se fundamentan en las de ayer. Hormar", "fundamentar", son palabras que apuntan a una dependencia ontolgica fundamental; al hecho de que cierta obra o conjunto de obras anteriores es, en alguna medida, la raison d'tre [la razn de ser] de la obra que nos ocupa. Vimos que el grado de dependencia puede variar; desde la rplica directa, hasta la alusin tangencial y el cambio que virtualmente escapa a todo reconocimiento. Pero los vnculos de dependencia estn all, y su modo de articulacin, de estructura, es el de la traduccin.

Translating Horace, de J. B. Leishman, p. 105. E. H. Gombrich, Mditations on a Hobby Horse and other Essays on the Theory of Art, Londres, 1963, p, 129. Meditaciones sobre un caballo de juguete, traductor, J. M. Valverde, Barcelona, 1968, p. 162.
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Somos a tal punto producto de pautas y esquemas afectivos; la cultura occidental ha estilizado tan a fondo nuestras percepciones, que hemos llegado a vivir la propia tradicin como un estado de naturaleza. Propendemos a pasar por alto las causas histricas, las races deterministas que subyacen en la estructura recurrente de nuestra sensibilidad y de nues tros cdigos expresivos. El problema de los orgenes plantea dificultades insuperables, aunque slo sea porque el fardo de las tensiones acumuladas en el pasado, incrustadas en nuestra semntica y en nuestras convenciones lgicas, da forma circular a nuestras preguntas, obligndolas a cerrarse sobre s mismas. Los temas de los que una gran parte de nuestra filosofa, de nuestro arte y de nuestra literatura son una serie de variaciones; las posiciones y actitudes a travs de las que articulamos valores y significaciones fundamentales, cuentan, si los examinamos de cerca, en nmero muy restringido. El "juego" inicial ha engendrado una serie inconmensurable de variaciones, formas y figuras (nuestras "topolo gas"), pero en s mismo slo parece haber contenido una cifra limitada de unidades. Cmo pensarlas? El concepto de los "arquetipos" no carece de atractivo. Cuando Robert Graves dice a Juan (" To Juan at the Winter Solstice") que "slo hay un relato y slo uno / que se revelar digno de que lo cuen tes" ("There is one story atid one story only / That will prove worth of your telling") desencadena el eco para siempre. El gran arte, la poesa capaz de afectarnos, son dj vu [fenmenos de lo "ya visto"], que iluminan, con objeto de que los reconozcamos, los lugares inmemoriales que nuestra memoria racial e histrica reconoce como innatos e ntimamente familiares. Hemos estado all en otra ocasin; existe un cdigo gentico de la conciencia transmitida. Sin embargo, an no se sabe nada de los mecanismos biolgicos que vuelven verosmiles la persistencia, la repeticin de los arquetipos, sobre todo en el nivel de las imgenes, los episodios y las escenas especficas. Tambin hay una objecin ms simple: si se tiene en cuenta la estructura neurofisiolgica que nos es comn, las imgenes arquetpicas y los sistemas de signos deberan demostrar su universalidad. Pero las estilizaciones, las continuidades, los cdigos perdurables que nos es dado observar, son especficos de una cultura. Las pautas del sentimiento, los esquemas afectivos de Occidente, tal como nos

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han llegado a travs de sus desarrollos temticos, son ''nuestros", si este posesivo designa la circunferencia hebreo-greco- latina. Esto nos permite descubrir una fuente alternativa de permanencia. Quin podra decir si la plenitud que caracteriza al mundo mediterrneo no era algo inevitable? Sesenta aos despus de El rey Lear , Milton, en su advertencia preliminar a Samson Agonistes, habla de la tragedia como de un modelo situado fuera del tiempo, y que no ha sido "igualado todava por nadie" [Unequalled yet by any ]. Para el Renacimiento, para Winckelmann, el punto pareca estar fuera de discusin. Si se reconoce que las grandes intuiciones intelectuales y las orientaciones psicolgicas no son inagotables, pues slo permiten un nmero limitado de estructuraciones, hay que aceptar que los griegos encontraron instrumentos de expresin verbal y plstica que agotan todas las posibilidades imaginables. Despus hubo que contentarse con variaciones y adaptaciones a los contextos locales, y crtica (aunque ontolgicamente inferior, la crtica del canon sera la forma moderna por excelencia). Llevado por una conviccin intuitiva que lo sita en contradiccin con su propia interpretacin de la historia, Karl Marx declara que nunca podran ser superados el arte y la literatura griegos. Surgieron de una coincidencia armnica, irrepetible por definicin, de la infancia de la raza y de los grados ms altos de destreza tcnica. Para Nietzsche, despus de la destruccin de la polis antigua, la historia de la especie humana es la de un debilitamiento progresivo. Todos los renacimientos subsiguientes no son ms que arranques ansiosos, sobresaltos parciales de la nostalgia de una expresin intelectual y esttica perfecta. As como la historia de la religin en Occidente no es ms que una historia de las variantes y aumentos al canon judeo-helenstico, as tambin entre nosotros la metafsica, las artes plsticas, las humanidades, los criterios cientficos se han limitado a reproducir, con mayor o menor intencionalidad, los paradigmas platnico, aristotlico, homrico o sofocleano. La novedad del contenido y de las consecuencias empricas de las ciencias naturales y de las tecnologas ha disimulado la constancia determinista de la tradicin. Pero en el discurso filosfico y en las artes, donde la novedad es en el mejor de los casos un concepto problemtico, impera el impulso hacia la repeticin; hacia la organizacin por medio de las referencias al pasado. Esto lo ha patentizado exhaustivamente el testimonio que

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llega a nosotros desde regiones imprevistas. La civilizacin, segn la conocemos y vivimos, escribe Thoreau en Walden (III,6),es transcripcin:
Quienes no han aprendido a leer a los autores de la antigedad clsica, en el lenguaje en que escribieron, deben de tener un deficiente conocimiento de la historia de la raza humana; pues es notable que no se haya hecho ninguna transcripcin de ellos en lengua moderna, excepto si consideramos nuestra civilizacin como esa transcripcin. Homero todava no ha sido impreso en ingls, ni Esquilo, ni aun Virgilio; obras tan refinadas, tan slidamente hechas y casi tan bellas como la maana misma; y por lo que hace a los escritores modernos, dgase lo que se quiera de su genio, rara vez, si alguna, han igualado la elaborada belleza, la perfeccin y la heroica labor literaria, de toda una vida, de los antiguos.

Es probable que este punto de vista no se ajuste a los hechos. Acaso encaje slo en ciertas corrientes de la alta cultura y del conservadurismo. O bien, quiz subestime la parte de descubrimientos o redescubrimientos autnticos en lo que a primera vista parece heredado. Pero el sentido de la persistente supremaca de la tradicin clsica y hebrea ha sido una de las fuerzas ms importantes, y posiblemente la fundamental, que han orientado a dos mil aos de sensibilidad occidental. Ese sentido ha determinado en no poca medida las concepciones que tiene Occidente de la razn y de la forma. Cuando son nuevos, la forma y el discurso se miden y se valoran dentro del legado ejemplar y contra l. Se avanza a partir de citas, explcitas o no, de las frmulas clsicas. En la metfora que emplea D. H. Lawrence para dar voz a su espritu iconoclasta, "los estremecimientos del alma sin sosiego" [ the workings of the yeasty soul ] resuena una comparacin rfica y platnica. No estamos, sin embargo, reducidos a la inmovilidad. Vimos cmo la realidad diacrnica del lenguaje es una realidad en movimiento perpetuo. Los grandes cambios de la sensibilidad, de los marcos cognoscitivos y perceptivos, tienen lugar realmente. La fusin de paisaje y temperamento individual ilustrado por Rousseau es una buena prueba de ello. Y, no obstante, las lenguas son conservadoras por naturaleza. El pretrito se incrusta en la gramtica y en el vocabulario. Resulta ilustrativa la comparacin con otros medios de expresin. Cuando el Renacimiento descubri la perspectiva, se

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modificaron las artes visuales y las relaciones de nuestra ptica y de nuestra sensibilidad tctil con el contexto material. La evolucin de la armona en acordes lleg a transformar la textura y las convenciones de la msica. En comparacin, la lengua, y en especial la lengua escrita, es estable (la persistencia de los principales modos literarios desde la ms remota antigedad es, segn hemos apuntado, una consecuencia directa de ello). Repitmoslo: el modelo generativo y transformacional pide ser rectificado. El nfasis que pone Chomsky en el carcter innovador del habla humana, en la habilidad de los hablantes nativos para formular e interpretar correctamente un nmero ilimitado de oraciones que no han sido previamente habladas ni odas, fue una espectacular refutacin al conductismo ingenuo. Adems, las observaciones de Chomsky han tenido consecuencias importantes para la educacin y para la terapia del habla. Pero, mirado desde el enfoque semntico, el postulado de la innovacin ilimitada carece de profundidad. La comparacin con el ajedrez puede ayudamos a esclarecer este problema. Se estima que el nmero de posiciones posibles en el tablero es del orden de 1043, y que existen, dentro de las restricciones impuestas por las reglas convencionales, 10125 maneras de llegar a esas posiciones. Hasta hoy, segn se cree, el hombre ha jugado menos de 1015 partidas. En consecuencia, no existe ningn lmite prctico para los movimientos o jugadas que an estn por hacerse, ni para el nmero de jugadas que el oponente puede entender y contestar. Pero a pesar de ese potencial ilimitado de innovacin, la aparicin de innovaciones autnticas, de invenciones fehacientes que en verdad transformen o enriquezcan nuestro sentido del juego, nunca dejar de ser espordica. El nmero de esas apariciones ser proporcionalmente insignificante, comparado con la totalidad de los movimientos jugados o por jugar. El hombre que realmente tenga algo nuevo que decir, cuyas innovaciones lingsticas no se limiten al decir, sino que se orienten hacia lo que se quiere decir tomo prestada la distincin de H. P. Grice es excepcional. La cultura y la sintaxis, la matriz cultural que la sintaxis define y delimita, tienen la suficiente fuerza para retenernos donde estamos. sta es la razn fundamental por la que resulta imposible toda lengua privada eficaz. Todo cdigo cuyo sistema de referencias sea puramente individual carece por definicin de consistencia propia. Las palabras que hablamos encierran mucho ms conocimiento; una carga afectiva mu-

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cho ms rica que los que poseemos conscientemente; en las palabras, los ecos se multiplican. El significado es una funcin de los antecedentes so ciales e histricos, y de los reflejos compartidos. O, para decirlo con la esplndida expresin de Sir Thomas Browne, el habla de una comunidad es para sus miembros "una exposicin del mundo hecha de jeroglifos y de sombras". Tiene futuro esta "tradicin dinmica" que caracteriza tan certeramente a la cultura en Occidente? Existen indicios de que tenemos una aguda conciencia del problema. Ahora sabemos que el movimiento modernista que ejerci su imperio sobre las artes, la msica y las letras durante la primera mitad de este siglo fue, en puntos fundamentales, una estrategia de la conservacin y de la salvaguarda. El genio de Stravinsky se despliega recapitulando en espiral, en fases de recapitulacin. Toma elementos de Machaut, Gesualdo y Monteverdi. Imita a Chaikovsky y a Gounod; las sonatas para piano de Beethoven; las sinfonas de Haydn y las peras de Pergolesi y Glinka. Asimila a Debussy y a Webern a su propio lenguaje musical. En cada caso, el pblico deba reconocer la fuente; captar el propsito de una transformacin que saba conservar intactos algunos aspectos sobresalientes del modelo. La historia de Picasso lleva indeleble el sello de la retrospeccin. Las variaciones explcitas sobre motivos clsicos de inspiracin pastoril, las citas y los pastiches de Rembrandt, Goya, Velzquez, Manet, son los resultados externos de un constante proceso de revisin; de un "volver a ver" a la luz de las nuevas orientaciones tcnicas y culturales. Si no tuvisemos ms que las esculturas, cuadros y dibujos de Picasso, podramos llegar a reconstruir una parte muy considerable del desarrollo de las artes, de Minos a Czanne. En las letras del siglo xx, la restauracin ha sido obsesiva, y ha organizado precisamente los textos que, al principio, parecieron revolucionarios. The Waste Land, Ulysses , los Cantos de Ezra Pound, son montajes premeditados; conjunciones de un pasado cultural cuya vida se ve amenazada por la disolucin. La larga serie de imitaciones, traducciones, citas disfrazadas y cuadros histricos de History, de Robert Lowell, prolonga la misma tcnica hasta los aos 1970. Quienes parecan iconoclastas aparecen ahora de otro modo: guardianes ansiosos que corren por el museo de la civilizacin en pos de un refugio para sus tesoros, antes de que llegue la hora de cerrar los jardines de Occidente. En el modernismo, el collage ha sido

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la tcnica representativa. Aun en sus momentos de mayor estridencia, lo nuevo se ha delineado contra el trasfondo y el marco de la tradicin. Stravinsky, Picasso, Braque, Eliot, Joyce, Pound los "hacedores de lo nuevo" han sido neoclsicos; a menudo tan respetuosos del canon precedente como sus precursores del siglo XVII. Un segundo sntoma apunta hacia una conciencia cada vez ms intensa de la tradicin; de las coacciones simblicas y expresivas que nuestra cultura lleva inscritas en su cdigo. La atencin con que los estudiosos modernos contemplan el mito y el ritual, ha transformado la antropologa. Estamos aprendiendo a ver el "estancamiento", la estructura mtica de las sociedades primitivas, con una nueva comprensin y una nueva intuicin analgicas. De no haber vigilado las coacciones y restricciones del conservadurismo natural en nuestros hbitos lingsticos y en la pauta de nuestra conducta, Lvi-Strauss no habra podido explorar nunca el determinismo; las reciprocidades normativas del habla y del mito, del mito y de la prctica social en las civilizaciones indgenas de Amrica. Si durante mucho tiempo estuvimos persuadidos del dinamismo privilegiado de los modos de ser occidentales, de la coincidencia problamente nica de futurismo e iconoclasia que es pertinente en la ciencia y en la tecnologa occidentales, ahora nos encontramos viviendo una contracorriente sutil; un nuevo modo de entender nuestra reclusin dentro de las rutinas inmemoriales de la mente. Pues tambin somos criaturas de leyenda; seres de sueos recurrentes. Este empleo reflexivo del pasado cultural, este reconocimiento de cuanto es "traduccin" en nuestro campo de referencias, deja presentir una profunda crisis? Los dueos de las antenas ms alertas, quienes, para decirlo con M. I. Tsvetaeva, la lrica rusa, "tienen un odo perfecto para el futuro", prevn realmente el fin del continuo lingstico y cultural? Y, de ser as, en qu fundamentan su terror, su fuga hacia el muse imaginaire? He intentado analizar el tema en otra parte.19 Es evidente que el florecimiento de una subcultura y de una semicultura en la educacin masiva, en los medios masivos de comunicacin, cuestiona el concepto de canon cultural. La disciplina de la identificacin por medio de referencias, de la cita, de una sintaxis y de un cdigo compartido de signos, que caracterizaron a la cultura literaria tradicional, son, cada da ms, la prerrogativa y el fardo de una minora.
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El castillo de Barba Azul. Madrid.

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Siempre fue ms o menos as; pero la minora selecta ha dejado de estar en una posicin poltica y econmica desde la cual imponer sus ideales a la comunidad general (aun si tuviese la necesidad psicolgica de hacerlo). No hay duda de que las normas del habla articulada, los hbitos de lectura, las herencias y tradiciones fundamentales de la gramtica se encuentran some tidas a presiones mltiples. Lo que es antiguo o exige atencin es poco ledo; cada da que pasa, sabemos menos cosas de memoria. Pero a pesar de que hayan sido graves los atentados del populismo y de la tecnocracia a la coherencia cultural, la envergadura y la profundidad del fenmeno son difciles de calibrar. Los progresos innegables de la barbarie que amenaza con trivializar nuestras escuelas, que degrada y vulgariza el discurso en nuestra poltica, que abarata la palabra del hombre, son tan estridentes, que vuelven prcticamente intangibles las corrientes ms profundas. Es posible que las tradiciones culturales estn ms firmemente ancladas en nuestra sintaxis de lo que pensamos, y que, querindolo o no, continuemos traduciendo desde el pasado de nuestro ser individual y social. La amenaza de la dispersin, los riesgos de una crisis de la coherencia orgnica del lenguaje y su contenido cultural, podran venir de una direccin imprevista y paradjica. Aqu, el peso del argumento recae primeramente en el idioma ingls. "El ingls ser la lengua ms accesible en puntos incontables de la superficie terrestre; una variedad del ingls." 20 La prediccin que hizo I. A. Richards en 1943 ha resultado exacta. Como ningn otro idioma antes, el ingls se ha extendido hasta convertirse en el idioma del mundo: Ha dejado muy atrs a sus posibles competidores. Parte muy amplia del impulso que va tras esta propagacin del ingls a lo largo y a lo ancho del planeta tiene evidentes races polticas y econmicas. En los aos que siguieron a la segunda Guerra Mundial, y aprovechando las bases imperiales y coloniales anteriores, el ingls se erigi en la vulgata del imperio norteamericano y de la tecnologa y las finanzas anglosajonas. Pero las razones de su universalidad tambin son lingsticas. Existen abundantes pruebas de que el idioma ingls es considerado por los hablantes nativos de otras lenguas, en Asia, Africa e Iberoamrica, el ms fcil de adquirir como segunda lengua. Se tiene la impresin general de que, a diferencia del cantons, el ruso, el espaol, el alemn o el fran-

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I A. Richards, Basic English and its Uses, Londres, 1943, p. 120.

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cs (en ese orden, los contrincantes naturales en la lucha por la supremaca mundial), se puede llegar a tener cierto dominio del ingls a travs del manejo de unidades fonticas, lxicas o gramaticales, menos numerosas o ms sencillas que las de otras lenguas. Hoy da, el ingls se ensea como algo necesario para la existencia moderna, no tan slo a lo largo de la Europa continental, sino tambin en la Unin Sovitica y en China. Se estima que 88 % de toda la literatura cientfica y tcnica se publica inicialmente en ingls, o bien es traducida a l poco despus de haber aparecido en lenguas como el ruso, el alemn o el francs. Los novelistas y dramaturgos, ya sea que su lengua nativa sea el sueco, el holands, el hebreo, el hngaro o el italiano, cuentan con la traduccin al ingls para asegurarse una ventana al mundo. Aunque las cifras no sean muy fidedignas, se calcula que el nmero de angloparlantes asciende a 300 millones, y que esta cifra crece con gran rapidez. Pero por mucha que sea su fuerza, las estadsticas no demuestran el punto principal. De modos demasiado ramificados y complejos, demasiado diversos para que la sociolingstica pueda llegar a darles una formulacin adecuada, el idioma ingls parece encarnar para los hombres y las mujeres de todo el mundo y, en especial, para los jvenes el "sentimiento" de la esperanza, de los adelantos materiales, de los mtodos y procedimientos cientficos y empricos. Toda la imagen que se tiene en el mundo del consumo de masas, del comercio y la comunicacin internacionales, de las artes populares, del conflicto generacional, de la tecnocracia, se encuentra embebida de referencias y hbitos lingsticos ingleses y anglonorteamericanos. No hay duda de que existen corrientes opuestas. Amenazadas en el punto ms vulnerable de su identidad, otras comunidades lingsticas oponen resistencia a la marea anglosajona. Recurdense los esfuerzos polticamente organizados de Francia por permanecer en el Oriente Medio y en el Africa francesa, y por poner un alto en casa a los embates del franglais. Tambin existen indicios de que las exigencias de uniformidad social y tecnolgica producidas por el modelo anglonorteamericano estn suscitando reacciones. Los enconados combates entre valones y flamencos, las grescas en torno de la lengua que azotan la India, el renacimiento de la autonoma lingstica en la Bretaa francesa y en Gales son ndices de un profundo instinto de conservacin. Noruega posee ahora dos lenguas oficiales, aunque slo tena una cuando cam-

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bi el siglo. Los dialectos y variantes de una misma lengua derivan hacia la autonoma. No obstante, el ingls tiene imperio como una lengua mundial cuyo alcance y extensin supera con mucho al latn de pocas pasadas, y cuya eficacia ha reducido casi a cero los proyec tos como el esperanto. Las consecuencias sobrepasan el campo de este libro. En muchos aspectos, son contradictorias. El angloamericano, el ingls de las Antillas inglesas, los idiomas de Australia, de Nueva Zelanda, de Canad; las variedades del ingls habladas y escritas en Africa Occidental, han enriquecido el abanico de posibilidades de la lengua madre. Puede afirmarse sin faltar a la verdad que las energas de la innovacin, de la experimentacin lingstica, se han desplazado del centro. Despus de D. H. Lawrence y de John Cowper Powys, ha existido algn autor ingls ingls de absoluta primera lnea en l as letras de este idioma? Desde James, Shaw, Eliot, Joyce y Pound, los nombres representativos de la literatura en lengua inglesa son sobre todo irlandeses o norteamericanos. En la actualidad, el ingls antillano, el ingls de los mejores poetas y novelistas norteamericanos, el idioma empleado por el teatro en Africa Occidental, dejan ver lo que podra llamarse una capacidad isabelina de ingestin y absorcin simultnea, de movilizacin de las formas tcnicas, tanto como de las populares. En Thomas Pynchon, en Patrick White, la lengua tiene una vida orgullosa. En muchos frentes, las respuestas de la metrpoli se han sealado por una desdeosa, cansada reticencia. Gran parte de la poesa, del teatro y de la novela contemporneos estn escritos en un ingls parco, econmico y muy receloso de la exuberancia verbal. Las tcnicas de Philip Larkn, Geoffrey Hill, Harold Pinter y David Storey consisten en amasar tesoros antiguos por medio de la ms incisiva austeridad. An es temprano para pronunciarse al respecto. Pero la cuestin de la influencia futura del ingls, en general, sobre el ingls insular britnico, es uno de los problemas ms interesantes que se hayan planteado al lingista y al historiador de la cultura. Si hay enriquecimiento, tambin hay prdida. "Una variedad de ingls", dijo Richards, quien pensaba en una versin fundamental y racionalizada ortografa. Pero las implicaciones pueden redundar en un deterioro todava mayor. La costra superficial del ingls es adquirida por hablantes enteramente ajenos a la urdimbre, a la trama histrica, al inventario de los diversos aspectos de la moral vivida y a la cultura in-

TOPOLOGIAS DE LA CULTURA

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crustada en el lenguaje. En la transferencia, se distorsionan o se pierden del todo los paisajes de la experiencia, los campos de referencia idiomtica, simblica y comunal que confieren al lenguaje su densidad especfica. A medida que se propaga por la Tierra, el "ingls internacional" parece una delgada estela, maravillosamente fluida, pero desprovista de cimientos adecuados. Basta charlar con algunos colegas y estudiantes japoneses, cuyo dominio tcnico del ingls nos vuelve modestos, para calibrar cun graves y profundos son los efectos de esta dislocacin. Tanto de lo que se dice es correcto, y, sin tambargo, tan poco est bien dicho! Slo el tiempo y el solar pueden dar a una lengua aquella interdependencia de los ingredientes formales y semnticos que "traduce" la cultura a vida activa. Y precisamente porque carecen de una semntica natural del recuerdo, los lenguajes artificiales se ven reducidos a cualquier uso trivial o ad hoc. La internacionalizacin del ingls ha empezado a provocar una doble mengua. En muchas sociedades, el ingls, con su campo semntico necesariamente sinttico y "puesto en conserva", corroe la autonoma de la lengua que es cultura autctona. Premeditadamente o no, el anglonorteamericano y el ingls son, en virtud de su misma difusin planetaria, agentes de primer orden en la destruccin de la diversidad lingstica natural. Acaso esta destruccin sea la ms irreparable de las catstrofes ecolgicas que caracterizan a nuestra poca. De modo mucho ms sutil, la reduccin del idioma ingls a un esperanto del comercio mundial, de la tecnologa y del turismo, tiene efectos debilitadores sobre el ingls propiamente dicho. O, para decirlo con la jerga actual, la omnipresencia est generando una retroalimentacin negativa. Insisto en que es demasiado pronto para aventurar un juicio sobre el equilibrio dialctico, sobre el porcentaje relativo de prdidas y ganancias que el ingls obtiene a medida en que se convierte en la lingua franca, en la taquigrafa de la Tierra. El precio sera trgico si la diseminacin llegara a debilitar el genio aborigen de la lengua inglesa. La literatura inglesa, la huella profunda y penetrante, y sin embargo, frgil, de una experiencia histrica nica, por su congruencia y su bsqueda, sobre el vocabulario y la sintaxis del habla inglesa, la elstica vitalidad del ingls de cara a un pasado intacto y sin fisuras; todo ello, es para nosotros prueba de excelencia. Sera irnico que la respuesta a Babel fuese un dialecto hbrido, y no Pentecosts.

EPLOGO En EL DESARROLLO de este libro he aplicado la potica, la crtica literaria y la historia de las formas culturales para explorar algunos aspectos del lenguaje humano. La traduccin ha funcionado continuamente como centro de gravedad. La traduccin se encuentra del todo implcita en el ms rudimentario acto de la comunicacin. Se manifiesta en la coexistencia y el contacto mutuo de las miles de lenguas que se hablan en la Tierra. El reino del lenguaje considerado como un todo se extiende desde el enunciado y la interpretacin del significado a travs de los sistemas de signos verbales, por un lado, y la radical, prolija multiplicidad y variedad de las lenguas humanas, por el otro. He intentado demostrar que los dos extremos del espectro los actos elementales del habla y la paradoja de Babel se encuentran ntimamente relacionados entre s y que cualquier lingstica congruente deber tomarlos en cuenta. Solamente el lingista y el lgico profesional estn capacitados para evaluar los resultados de los anlisis formal y metamatemtico del lenguaje. Entre stos, los ensayados por la lingstica generativa y transformacional son en la actualidad los ms prestigiosos, aunque no constituyan de ningn modo la nica posibilidad. El presente estudio ha dado amplio testimonio de la fascinacin intelectual que ejerce la lingstica cientfica contempornea, as como de que el punto de vista formal ha contribuido a devolver a la investigacin del lenguaje su posicin de primer plano dentro de la filosofa, la psicologa y la lgica. Al mismo tiempo, he expresado la conviccin de que los modelos, como los de Chomsky, esquematizan su material al extremo, y que subestiman o pasan por alto, a veces rayando en la caricatura, los factores sociales, culturales e histricos que condicionan el lenguaje.1 Al inte-

En sus artculos ms recientes, Chomsky mismo ha ido modificando su teora inicial. Ahora reconoce que las reglas de la interpretacin semntica deben funcionar sobre las estructuras de superficie y sobre las estructuras profundas. Tambin est dispuesto a desplazar ciertos fenmenos morfolgicos esenciales del modelo gramatical, cuya importancia quiz ha sido exagerada, al lxico. Desarrolladas ms a fondo, estas dos modificaciones acercaran a las gramticas generativas y transformacionales de la lingstica comparada y de la sociolingstica.

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EPLOGO

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rrumpir aquella colaboracin ntima y estrecha que anima las obras de Romn Jakobson, de los crculos lingsticos de Praga y de Mosc, y de I. A. Richards, la lingstica formal se ha confinado a una concepcin abstracta, y a menudo trivial, de las relaciones que existen entre el lenguaje y la mente, entre el lenguaje y el proceso social, entre el verbo y la cultura. Este reduccionismo es ms pronunciado cuando se aborda la cuestin de la diversidad lingstica y de la naturaleza de los universales. Cuando empec a redactar este libro, el problema de Babel, y la historia de ese problema en el pensamiento religioso, filosfico y antropolgico apenas si eran temas "respetables" entre los lingistas cientficos. Apenas cuatro aos despus, uno de los ms destacados representantes de la lingstica contempornea concluye que ...
el descubrimiento de universales probables de la estructura lingstica no borra las diferencias. En realidad, cuanto ms se pone el acento sobre los universales y sus relaciones con una facultad del lenguaje vigorosa y autnoma en cada individuo, tanto ms misteriosas se vuelven las lenguas existentes. Por qu existen ms de una, de dos, de tres lenguas? Si la facultad del lenguaje impone tales coacciones, las fuerzas sociales, histricas, los factores de adaptacin no debieron ser ms imperiosos todava para poder producir la plenitud especifica del lenguaje, como lo conocemos en la realidad? Pues el chnook no es el sahaptin, que no es el klamath, que no es el takelma, que no es el coos; ni el siuslaw ni el tsimshian, ni el wintu, ni el maidu, ni el yokut, ni el costano... No desaparece la multiplicidad de diferencias, y las semejanzas estn muy lejos de ser universales como los que preconiza Chomsky. Casi todo el lenguaje empieza donde los universales abstractos terminan.2

Esta ltima observacin es decisiva, y hago hincapi en ella a todo lo largo de esta exposicin. No es seguro que los esfuerzos por establecer una anatoma completa y totalizante del lenguaje por medio de instrumentos formales y lgicos sean algo ms que un ejercicio intelectual, y a menudo esclareccdor slo en el plano ideal.3 En mi estudio he procurado demos-

2 Dell Hymes, Speech and Language: On the Origin and Foundations of nequality Among Speakers (Daedalus, publicado como Pro ceedings of the American Academy of Arts and Sciences en, 1973), pgina 63. 3 En Logics and Language, Londres, 1973, M. J. Cresswel l intenta

EPLOGO trar que existen otros enfoques capaces de aportar mucho al tema. En particular, he propuesto la hiptesis de que la prolifera cin de lenguas mutuamente incomprensibles nace de un impulso absolutamente fundamental del lenguaje. Creo que la comunicacin de la informacin, de los hechos manifiestos y verificables constituye slo una parte, y quiz una parte secundaria, del discurso humano. Los orgenes y la naturaleza del habla tienen como caractersticas profundas su potencial de artificio y de anti-objetividad, "indeterminable" fluctuante. Esos elementos hacen al habla humana ontolgicamente diferente de otros sistemas de seales que estn a disposicin del mundo animal. Determinan la tonalidad nica, y a menudo ambigua, de la conciencia humana, y hacen que las relaciones de esa conciencia con la realidad sean "creativas". Por medio del lenguaje, gran parte del cual converge a menudo sobre el yo privado, refutamos lo inexorablemente emprico del mundo. Por medio del lenguaje, construimos lo que he llamado "mundo de la alteridad". En la medida en que cada hablante individual emplea un idiolecto, el problema de Babel desemboca sencillamente en el problema de la individualizacin humana. Pero las distintas lenguas imprimen al mecanismo de la "alteridad" un ciclo din mico, transferible. Materializan las necesidades de vida privada y las necesidades de territorialidad, indispensables para la conservacin de la propia identidad. En mayor o menor grado, cada lengua ofrece su propia lectura de la vida. Moverse entre las lenguas, traducir, aun cuando no sea posible pasear sin restricciones por la totalidad, equivale a sentir la propensin casi desconcertante del espritu humano hacia la libertad. Si nos encontrsemos alojados dentro de una sola epidermis lingstica, o dentro de un puado de lenguas, el carcter inevitable de nuestra sujecin orgnica a la muerte, acaso nos parecera algo mucho ms sofocante. No existe ningn virtuoso de la estrangulacin, como Beckett, ningn prncipe del lenguaje que dude ms del poder
aplicar la lgica formal a la vaguedad, la dependencia contextual, la metfora y la polisemia en el lenguaje natural. No hay nada en este agudo anlisis que parezca desmentir la advertencia de Wittgenstein contra la tentacin de derivar una lgica formal y sistemtica a partir del lenguaje ordinario, o el teorema de Tarsky segn el cual no puede haber un criterio general de verdad desde el momento en que una lengua es suficientemente rica pues todas las lenguas humanas son suficientemente ricas".

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libertador de la palabra. Hamm dice en Endgame [Final de partida]:

I once knew a madman who thought that the end of the world had come. He was a painter and engraver. I had a great fondness for him. I used to go and see him, in the asylum. I'd take him by the hand and drag him to the window. Look! All that rising corn! And there! Look! The sails of the herring fleet! All that loveliness! He'd snatch away his hand and go back into his corner. Appalled. All he had seen was ashes. He atone had been spared. Forgotten. It appears the case is... was not so... so unusual.
[Conoc a un loco que crea que haba llegado el fin del mundo. Pintaba. Lo apreciaba. Sola ir a visitarlo al asilo. Lo tomaba de la mano y lo conduca hasta la ventana. Mira! All! Cmo crece el trigo! Y all! Mira! Las velas de los pescadores! Qu belleza! Se desasa de mi mano y regresaba a su rincn. Asustado. Slo haba visto ceniza. Slo l se haba salvado. Olvidado. Parece que el caso no es... no era tan... tan inslito.] (Trad. Ana Mara Moir)

Beckett se traduce a s mismo, o quiz entrevera las versiones mientras compone:

Jai connu un fou qui croyait que la fin du monde tait arrive. Il faisait de la peinture. Je l'aimais bien. Jallais le voir, l'asile. Je le prenais par la main et le trainais devant la fentre. Mais regarde! L! Tout ce bl qui lve! Et l! Regarde! Les voiles des sardiniers! Toute cette beaut! Il m'arrachait sa main et retournait dans son coin. Epouvant. Il n'avait vu que des cendres. Lui seul avait t pargn. Oubli. Il parat que le cas n'est... n'tait pas si . . . si rare.

El traspaso es impecable (salvo por el enigmtico aadido u omisin, depende de cul texto venga primero, del grabador). Y con todo, las diferencias de tono, de ritmo y de asociacin, son muy marcadas. El texto ingls se va atenuando por medio de los sonidos o, hasta llegar a la cada final; el francs crece en espirales hasta al nervioso diapasn final. Puestos uno junto a otro, los dos pasajes destilan un efecto singular. Su austera desolacin sigue siendo la misma, pero la distancia que los separa basta para crear un sentido de liberacin, de opcin casi irresponsable. That rising corn y ce bl qui se lve hablan de mundos lo suficientemente diferentes para permitir a la mente percibir el espacio y el asombro.

La Cbala, que diseca con tanta aplicacin el problema de Babel y la naturaleza del lenguaje, habla de un da de redencin en el que la traduccin dejar de ser necesaria. Todas las lenguas humanas habrn reintegrado la proximidad translcida de aquella lengua primordial, perdida, que hablaron en los orgenes Dios y Adn. Hemos asistido a la continuacin de esa visin en las teoras de una gnesis nica de las lenguas, y de una gramtica universal. Pero la Cbala conjetura una posibilidad todava ms secreta. Menciona la hiptesis, sin duda hertica, de que llegar un da en que la traduccin no slo ser innecesaria, sino inconcebible. Las palabras se rebelarn contra el hombre. Se sacudirn la servidumbre de la significacin. Sern "slo ellas mismas, y como piedras muertas en nuestras bocas". En cualquier caso, los hombres y las mujeres se habrn liberado para siempre del fardo y del esplendor de la ruina de Babel. Pero cul de los dos silencios ser mayor?

BIBLIOGRAFIA

HE AQU una lista de obras fundamentales y que ser de gran utilidad para el estudiante de la traduccin. Su orden es cronolgico, y empieza con el ensayo de Schleiermacher, que data de 1813. Como se indica en el captulo IV, este texto inaugura el enfoque moderno de la traduccin como parte de una teora ms amplia del lenguaje y de la mente. Las obras marcadas con asterisco presentan bibliografas importantes. 1813 Friedrich Schleiermacher, "Ueber die verschiedenen Methoden des Uebersetzens", reimpreso en: Hans Joachim Strig (comp.), Das Problem des Uebersetzens, Darmastadt, 1969. 1816 Wilhelm von Humboldt, prlogo a Aeschylos Agamemnon metrisch Vebersetzt, Leipzig, 1816. Mme. de Stal, "De L'Eprit des traductions", publicado por primera vez en un peridico italiano, y luego incluido en el volumen que lleva por ttulo Mlanges. Bruselas, 1821. 1819 J. W. v. Goethe, "Uebersetzungen" en: Noten und Abhandlungen zu bessern Verstndnis des wes-stlichen Divans", West-Ostlicher Divans , Stuttgart, 1819. 1861-1862 Matthew Arnold, "On Translating Homer (Los artculos de Arnold se encuentran reunidos en un libro del mismo ttulo, compilado por W. H. D. Rouse en Londres, en 1905). Francis W. Newman, Homeric Translation in Theory and Fradice, Londres, 1861. 1863 . Litr, Histoire de la langue franaise , Pans, 1863, 1, pp. 394434. 1881 Herbert A. Giles, "The New Testament in Chinese", The China Review, x, 1881. 1886 Tycho Mommsen, Die Kunst des Uebersetzens fremdsprachlicher Dichtungen ins Deutsche, Francfort, 1886. 1892 J. Keller, Die Grenzen der Uebersetzungkunst, Karlsruhe, 1892.

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BIBLIOGRAFA

fundada en Pars, en 1953. Sobresalen las compilaciones de E. Cary y R. W. Jumplet, Quality in Translation , Oxford, Londres, Nueva York, Pars, 1963, y la de I. J. Citron, Ten years of Translation, Oxford, Londres, Nueva York, Pars, 1967. Publicado por primera vez en 1932 y adoptado por la Unesco en 1947, el anuario Index Translationum constituye una gua indispensable para conocer las tendencias y zonas de concentracin de la traduccin mundial. El Yearbook of Comparative and General Literature, 1952-, incluye una resea anual de las obras sobre la traduccin. Se insiste especialmente en las obras sobre teora de la traduccin que no se encuentran enumeradas en la Bibliografa de General and Comparative Literature. El nmero de publicaciones peridicas sobre el tema aumenta da a da. Algunas se interesan exclusivamente por los aspectos tcnicos y profesionales de este arte. Entre ellos se cuentan: Traducteur (Montral, 1939-), Babel * (1955-), el Journal des Traducteurs, luego Meta (Montral, 1956-) y Der Uebersetzer (Neckarrems, 1964-). Informacin estadstica de gran importancia puede encontrarse en Translation Monthly , publicada primero en 1955 por la Universidad de Chicago, y luego vuelta a publicar por el Departamento de Comercio de Washington. Desde 1954, Mechanical Translation, Cambridge, Mass., ha sido la publicacin ms antigua y prestigiosa en una disciplina que se encuentra en rpido crecimiento. Vase tambin: La Traduction Automatique (La Haya, I960-). Muchos artculos de importancia sobre la teora y la prctica de la traduccin han aparecido en The Bible Trans lator (Londres, 1949-), aunque es evidente su orientacin. Las publicaciones peridicas especializadas en los campos ms generales de la lingstica y de la filologa comparadas incluyen a menudo artculos sobre la traduccin. Esto es cierto particularmente respecto a la Revue des langues vivantes (Bruselas, 1932 ); Die Sprache (Viena, 1949-); Sprachforum (Mnster, Colonia, 1955-); Langues et styles (Pars, 1959-); ILanguage Research (Washington, D. C., 1965-); Languages Sciences (Bloomington, Indiana, 1968*); Sprachkunst (Viena, 1970-). En 1967, la revista Sprache im Technischen Zeitalter , Berln, dio a la luz dos nmero* especiales ( 2 1 , 24) dedicados a la traduccin. Nine (Venecia, 1949-), Stand (Londres, 1952-), Agenda (Londres 1959-) y L'phmre (Pars, 1967-1972) se cuentan entre las revistas literarias y las pequeas revistas ms activas m el campo de la traduccin potica. Publicada desde 1965, Modem Poetry in Translation , Londres, se ha dedicado casi por completo a la publicacin de poesa extranjera en traducciones inglesas. Los seis nmeros de Delos (Universidad de Texas, en A u s t i n constituyen el esfuerzo ms distinguido y serio para crear una publicacin peridica exclusivamente dedicada a la teora, la historia y el arte de la traduccin.

NDICE DE NOMBRES
Aarsleff, Hans, 196 n, 231 n Acto sin palabras, 215 Ada (V. Nabokov), 144 Adamov, Arthur, 37 Adn, 79, 80, 82, 83, 147, 205, 235, 548 Addison, Joseph, 25 Adorno, T. W., 187, 264 frica (Petrarca), 157 Agamenn, 357, 505, 524 Agrippa von Nettesheim, Henry Cornelius, 82 Akin, J. et al., 328 Alajouanine, T., 323n Alceo, 505 Alegres comadres de Windsor , Las, 16, 41 Alfieri, Vittorio, 525 Alicia en el pas de las maravillas, 54, 218 Allen, Maurice, 531 Allemann, Beda, 370 n Allen, Ward, 313 399 n Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des H i m m e l s (I. Kant), 179, 180 Alonso, Dmaso, 474 n Ammerman, R. R., 238 n Ams, 172 Amphitryon 38 (J. Giraudoux), 525 Amyot, Jacques, 272, 284, 290, 313, 385, 409 Anacreonte, 504 Anderson, Maxwell, 527 Anderson, Neils, 144 Anderson, Robin, 9 Andrmaca, 65 " A n g e l u s Silesius" (Johann Schleffler), 82-84 Anglo-Saxon Dictionary, (J. Bos- worth), 40 Ana Karenina, 527 Anouilh, Jean, 525-528 Anscombe, G. E. M., 159 k Antigona, 375, 381, 391 A n t i g u o Testamento, 38, 172, 173, 281 Antonio y Cleopatra , 417, 423 Apel, Karl-Otto et al, 280 n Apocalipsis, 170, 177, 178 Apollinaire, Guillaume, 345 Arbogast, H., 222 Arcadia (P. Sidney), 526 Ardener, Edwin, 144 Argentai, Conde de, 418 Ariosto, Ludovico, 297 Aristfanes, 286 Aristoteles, 166, 167, 291, 303, 309, 312, 347, 372 Ar mo rial Families, 41 Arndt, Hans Werner, 232 n Arnold, Matthew, 273, 394, 456, 476, 518-520 Arp, Hans, 223, 224 Arquiloco, 293 Arrowsmith, William y Roger Shattuck, 9, 274, 276, 312, 313, 314 Ars Magna (R. Lulio), 230 Ars signorum, vulgo character universalis et lingua philoso- phica (G. Dalgamo), 96,232 Artaud, Antonin, 47 Arte combinatoria, de (G, W. Leibniz), 232 Arte potica (Horacio), 292 Artmann, Hans Cari, 404 Asclepfades, 520 Ashton, E. B., 279 n Aspectos de la teoria de la sin- taxis (N. Chomski), 15,118, 123, 125, 129 Astrana Marin, Luis, 41, 207, 208, 417, 422 Astrophe (E. Spenser), 514

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NDICE DE NOMBRES
Atreo. 524 Auberique, P., 128 n Auden, W. H, 409, 520-522 Auerbach. F.. 180 n, 490 Augusto, 106, 505, 510 Auslcn, Jane, 21-25, 41 Austin, J. L., 160. 162, 163, 238, 239, 241. 244, 246 n. 247. 250 Autrel, Jean, 365 n Aveling, Eleanor Marx, 432-434 Awkward Age. The (H. James), 55 Aver. A. J.. 189 m, 238 m, 239, '241 n Avers, M. R.. 247 w Bacantes, Las, 525 Bach, Emmon y R. T. Harms, 124 Bacon, Francis, 230, 310 Bacon, Roger, 96, 117 Ball, Hugo, 223, 224-227 Balzac, Guez de, 35 Balzac, Honor de, 421, 530-532 Banquete, Et, 480 Bar-Hillel, Yehosh u a , 134 w, 354 n Barker, S. F. y P. Achinstein, 1 8 3 n Basil ides, 91 Mates, E. S., 315 n Baudelaire, Charles Pierre, 312, 421, 460, 488 Baudissin, Wolff Heinrich, 438 Bausch, Karl'Richard y Hans Martin Gauger, 489 n Beardsley, Aubrey, 29 Beattie, James, 118 Beaufrct, Jean, 371 n Becher, J. J., 232 Beckett, Samuel, 67, 215, 314, 544, 545 Beethoven, Ludwig van, 44, 182, 526, 538540 Bestner, Friedrich, 370 n Bender, M. Lionel, 35 n Benjamin, Walter, 37, 84*86, 273, 274. 281, 287, 298, 299, 308 315w, 340, 352, 361, 370w, 375 Benn, M. B 371 n, 374 n Benveniste, Emile, 128 n, 156 Beowulf, 90, 347 Brnice (J. Racine), 426 Berges, Consuclo, 427 Bergson, Henri, 166, 170 Berlioz, Hector. 418, 479, 481- 483, 485487 Bernstein, Basil, 51 n Berri, Marcelo. 56 n Bertaux, Pierre, 370 n Berthelot, Ren, 489 n Bethge, Hans, 413 Bvotte, Gendarme de, 526 m Biblia, 52,283, 305, 307, 313,342, 350,351.396, 399,400,409,460, 461 Biington, James, 178 n Binswanger, L., 227 n Biological Foundations of Language, The (E. H. Lenneberg), 321 Bisterfeld, J. H., 232 Black, M.. 159 n Black, Max, 238 n, 242 h, 245 Blackinur, R. P., 352 Blake, William, 56, 90, 98, 219 Bleake House (C. Dickens), 41 Bloch, Ernst, 187, 241, 249, 250 Bloch, Marc, 162 Bloom, Harold, 516 Bloomfield, Leonard, 34, 146 Boas, Franz, 107 Bodas de Figaro, Las, 65 Bocaccio, Giovanni, 451 Bhme, Jakob, 83, 89 Bois, John, 399 n Boisjermain, Luneau de, 363 Bolgar, R. R,, 490 Boltzmann, Ludwig, 181 Boman, Thorlief, 184 u Bonner, Anthony, 94 Boole, George, 92, 238 Borchardt, Rudolf, 387*390, 401

NDICE DE NOMBRES Borges, Jorge Luis, 89-94, 383, 387 Borst, Amo, 77 n, 80 n Bosch, Hieronymus, 44 ossuet, Jacques Benigne, 419 Bosworth, F. H., 40 Bowra, C. M., 406 n Bradley, F. H., 241 Braque, Georges, 539 Brecht, Berthold, 390, 412, 525- 527 Brillouin, Lon, 182 n Brink, C. 0., 293 n Broad, C. D., 151, 166 Broca, Paul, 149, 322, 323 Broch, Hermann, 366-369 Brod, Max, 86 Bronowsky, J. y Ursula Bellugi, 148 n Brooke, Tucker, 440 Brotheryon, B., 254 Brower, R e u b e n , 273, 298, 354 n, 358 n Brown, R. L., 107 n Brown, R. W., 127 Browne, Sir Thomas, 347, 538 Browning, Robert, 29, 209, 357- 359 Brunei, P., 421 Bruner, Jerome, 152, 244 n Brunhes, B., 180 Bruni, Leonardo, 272, 301, 337 Bruno, Giordano, 285 Buber, Martin, 172, 173 Bchner Georg, 27, 138 Bu ff on, George Louis Leclerc, 178 Bull, William, 157 n Bltmann, Rudolf, 162 Bunting, Basil, 400 Burgess, Anthony, 314 Burke, Edmund, 311 Burke, Kenneth, 51, 99 Burling, Roberts, 51 Bsqueda del absoluto, La, 530 Butor, Michel, 314 Bynner, Witter, 410 Byron, George Gordon, Lord, 44, 357

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Cbala, La, 79, 80, 98, 281, 340, 547 Cbala excntrica, 112 Cbala medieval, 147 Cbala proftica, 81*86 Cbala y su simbolismo, La (Gerson Sholem), 1 4 8 Can, 83 Caldern de la Barca, Pedro, 295, 296 Calendario del pastor, 514 Cammaerts, Emile, 217 Camoens, Luis de, 525 Campbell, Roy, 312, 355 Cannetti, Elias, 165, 166, 182 Cansinos, Rafael, 298,483 Cantar de los cantares, El, 61 Carew, Thomas, 513-515, 522 Carlyle, Thomas, 286 Carnap, R., 125, 159, 233, 234, 238-242 Carnot, Sadi, 179-182 Carnot's Theory, An Account of (W. Thompson), 180 Cartuja de Parma, La, 65 Carrol, John, 100 n Carroll, Lewis" (Charles Lut- widge Dodgson), 54, 217, 218, 244 Casa de muecas (H. Ibsen) 432 Casaubon, Isaac, 303 Cassirer, Ernst, 108 Cassou, Jean, 489 n Castillo de Barba Azul, El, 450 Cathay (E. Pound), 409412, 450 Catulo, Cayo Valerio, 29-38, 404 Cavalcanti, Guido, 384, 385, 404 Celan, Paul, 186, 211, 212, 219, 345, 404, 434, 446449, 464466 Celine, Louis-Ferdinand (L.-F Dcstouches), 419 Cellini, Benvenuto, 295 Cenicienta, La, 490

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INDICE DE NOMBRES

Cervantes Saavedra, Miguel de, 92. 9495, 297, 310 Csar, Julio, 505 Cicern. Marco Tulio, 176, 272, 275, 297, 302, 317, 352 Cimbelino, 13-24, 43, 44 Cimitire marin. Le (P. Valry) 92 Clapeyron, B. P. E., 179 Claudel, Paul, 352, 419, 525-527 Claudius, Matthias, 308 Clausius, Rudolf, 180, 181 Clough, Arthur Hugh, 33, 518, 519 Cocteau, Jean, 525 Cohen Jonathan, 230 , 232, 233 Cohn, Albert, 437 n Coleridge, Samuel Taylor, 42, 83, 90, 101, 103, 397 Collectanea etymologica, 232 Collins French , Phrase Book, 347 Comedia, 27 n Comedia de la Restauracin, 10, 24 Comdie humaine (H. de Balzac), 530 Comenius, Johann Amos, 230, 231 Como gustis, 461 Comte, Auguste, 290 Confesiones de San A g u s t n , Las, 168 Congreve, William, 31 Conocimiento y l i b e r t a d (N. Chomsky), 125 n Conrad, Joseph, 365, 524 Cooper, James Fenimore, 310 Coprnico, Nicols, 78, 311 Coriolano, 18, 207 Corneille, Pierre, 418, 525 Cornford, F. M., 174 n, 395 Corsen, Meta, 371 n Courier, Paul-Louis, 384 Couturat, L. y L. Leau, 230, 232 Coverdale, Miles, 399

Coward, Nol, 30-32 Cowley, Abraham, 272, 291, 292 373, 505, 510, 522 Cowper, William, 400 Craft and Context of Translation: A Criticai Symposium, The (W. Arrowsmith y R. Shattuck), 276 Cratilo (Platn), 279 Crespo, Angel, 27 n Cresswell, M. J., 545 n Croce, Benedetto, 157, 273, 280, 288 Cuarta gloga (Virgilio), 176 Cuarto Evangelio, 177 Cuento de invierno, 16, 20 Curtius, Ernst Robert, 389, 490 Cusa, Nicols de, 83, 102 Cyrano de Bergerac, Savinien, 147 Chaikovsky, Piotr Illich, 538 Chamisso, Adelbert von, 481 Champion, P., 41 Chanson du vieux marin, La (V. Larbaud), 398 Chapman George, 272, 284, 455- 457 Chappell, V. 190 n Char, Ren, 420 Characteristica universalis (G. W. Leibniz), 92 Character pro notitia linguarum universali (J. J. Becher), 232 Chardin, Jean Simon, 532 Chassaigne, Marc, 301 n Chateaubriand, Franois Ren, 158, 362-365 Chaucer, Geoffrey, 17, 45, 294 Cheke, Sir Johm, 303 Chesterton, G. K-, 314, 469 Chomsky, Noam, 9, 80,96,118 n, 122132, 134, 137, 197; 240, 248, 269, 321, 328-330, 537, 544, 545 Dada, Movimiento, 39, 222-227, 533

NDICE DE NOMBRES Daiches, David, 399 Dalgamo, George, 96, 232 Dalf, Salvador, 44 Daniel, Samuel, 142, 285 Dante, Alighieri, 27, 67, 188, 204, 205 H, 277, 290, 360, 386 390 Dante and his Circle (D. G. Rossetti), 384 pa Ponte, Lorenzo, 526 Darwin, Charles, 74-75, 406 Davie, Donald, 409 Death of Virgil, The ("La muerte de Virgilio" de Hermann Broch), 366-370 Debussy, Claude, 479, 538 De Cecco, John, 122 Deccrabrio, Pierro Candido, 283 Declaracin de la palabra como tal (A. Kmcenyx), 215 De compositione verborum (Dionisio de Halicarnaso), 378 De divinations (Cicern), 176 De fato (Cicern). 176 Defaucompret, Auguste-J e a n- Baptiste, 310 Defence et illustration de la langue franaise (J. Du Bellay) 277 Defoe, Daniel, 32 De Interpretations (P.-D. Huet), 301 Delafosse, M., 49 n De la interpretacin (Aristteles), 167 De L'Allemagne (Mme. de Stal), 101 Delillc, Jacques, 296, 297 Dalos, A Journal on and of Translation, 84 n, 210 n De mendacio (San Agustn), 251 Denison, N., 144 n De optimo genere mterpretandi (P.-D. Huet), 272 De Quincey, Thomas, 90 Deregowski, Jan, 245 Derrida, Jacques, 128, 415

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Descartes, Ren, 91, 97, 122, 230, 279, 280, 310, 473 Description of the Empire of China, A (3. B, Du Halde), 410 Deutcronomio, 172 Devvitz, Hans-Gcorg, 389 M Dilogos (Platn). 394 Diarios (F, Kafka), 88 Dichtang (M. Heidegger), 227 Dickens, Charles, 41, 310 Dickinson, Emily, 401 Dictionary (S. Johnson), 278 Dictionary, A Middle English (Kurath y Kuhn), 40 Dictionary of Early English , A (Shipley), 40 Dictionary of Gardening , A (Royal Horticultural Society), 41 Dictionary of Naval Equivalents (Almirantazgo), 41 Diderot, Denis, 54, 277, 295, 437 Diebold, A. R., 144 n Dez-Canedo. Enrique, 349 Dilthey, Wilhelm, 287 Diodoro Cronos, 167 Dionisio de Halicarnaso, 378 Di Sandro, Carlos, 154 n, 496 Divn occidental-oriental, 295, 297 Divina Comedia, La, 370, 386, 387 DobschU, Ernst von, 178 Doctor Fausto, 17 Dodd, C. H., 175 Dodds, E. R., 178, 280 n, 307 Dohl, Reinhard, 223 n, 224 n Dolan, John, 337 Dolce, Ludovico, 525 Dolet, Ettiene, 300,305 Dorna de la bravia; La, 4SI Dombey and Son (C. Dickens), 41 Don Carlos (J. Schiller), 101 Donne, John, 29, 212, 463, 505- 509, 513515, 522, 523, 524, 532- 534 Don Quijote, 93-95, 310

566

NDICE DE NOMBRES
Eliade, Mircea, 178 n "Elliot, G e o r g e " (Mary Ann Evans), 527 Eliot, T. S., 29, 260, 411, 525, 539, 542 Elizondo. Salvador, 471, 473 luard, Paul, 47 Empson, William, 234, 244 Encuesta sobre los principios de la moral (D. Hume), 169 Eneadas, 306 Eneida , 294 Engels, Friedrich, 181 Enzensberger, Magnus, 404 Epstola a los Corintios I y II, 275 Epstolas de San Pablo, 282,396 Erasmo de Roterdam, Desiderio, 282, 283, 399 Emst, Max, 223 Ervin-Tripp, Susan, 475 n Eschenbach, Wolfram von, 221 Escritos (J. Lacan), 159 Esopo, 403 Esquilo, 176, 358, 360, 524-526, 536 Essay on Criticism (A. Pope), 356 Essay on the P r i n c i p l e s of Translation (A. Tytler), 272 Essays on Truth and Reality (F. Bradley), 241 Essay Towards a Real Charac ter and a Philosophical Language (J. Wilkins), 92, 96,232 Estacio, 293 Ester, Libro de, 306 Estrabn, 283 Estructuras sintcticas, 248 Etymological Dictionary , An (W.W. Skcat), 40 Euclides, 304 Eugene Onegin (Traduccin de V. Nabokov), 314, 342, 360 Eurpides, 63, 154, 306, 357, 370, 495503, 524-526 Eva, 63

Dos hidalgos de Verona, Los, 16, 461 Dostoievsky, F., 55, 166, 310, 490 Dowson, Ernest, 29 Drapers' Dictionary, The (William Beck), 41 Drummond of Hawthomden, William, 355 Dry den John, 29, 36, 45, 272, 291- 295, 298, 308, 352, 355, 357, 391, 461, 491494, 509, 510, 525 Du Bcllay, Joachim. 272, 277- 279, 288, 314, 469. 474 Dubeux, Albert, 421 n Duchamp, MarccI, 223 Ducklcs, Vincent, 481 n Du Halde, J. B., 410 Duine, F., 386 Dumcsnil R., 531 ti Dummett, Michael. 245, 246 n. 337 n Dunbar, William, 512, 518 Duparc, Henri, 479, 488 Dupront, A,, 282 n Durandin, Guy, 254 n Drrenmatt, Friedrich, 526 Early Italian Poets, The (D. G. Rossetti), 384 Eckhart J o h a n e s s ("Meister Eckhart0), 82, 83 Eddington, Sir Arthur Stanley, 166 Edipo , 62, 375, 525 Eduardo VII, 44 Educacin sentimental, I M (G. Flaubert), 529, 531-533 Eichendorff, Joseph F. von, 488 Einfhrung, in die Metaphysik (M. Heidegger), 162 n, 264 Einiges ueberdie neuen Deberselzcrfabriketi (J. J. Hottingcr), 305 Eins und Altes (W, Goethe), 298 FKcnhower, D. D., 459 Electra , 496 Elementos (Euclides), 321

NDICE DE NOMBRES
Evans, H. M., 180M xodo, 82 Zxstasie (J. Donne), 523 Extraterritorial: Papers on Literature and the Language Revolution (G. Steiner), 9 Ezequicl, 193, 286 Fbulas (La Fontaine), 401 Faerie Queene, The (E. Spenser), 17, 384, 391, 526 Falso parsito, El (El fauno), 20 Fang, Achilles, 409-410 Fann, K. T., 189 n Faulkner, William, 454 Faur, Gabriel, 479 Fausto, 83, 101, 482, 485, 486 Fedn, 486 Fedorov, Andrei, 273 Fedra, 501-503 Fedro, 174 Fenicias, Las, 525 Fenollosa, E. F., 409, 412 n Ferguson, Charles, 51 n, 119 n, 144 Ficciones, 92 Ficino, Marsilio, 46, 283, 284 Ficker, Ludwig, 213 Fitles du feu (G. de Nerval), 532 Filosofia de las formas simblicas, 108 Fin de partida, 547 Finnegans Wake, 209, 220, 221, 314 Firth, J. R., 233 n, 236 Fishman, J. A., 144 n Fisica (Aristteles), 167 FitzGerald, Edward, 409 Fitzgerald, Robert, 9, 314 Flak, Otto, 223 n Flaubert, Gustave, 204, 390, 426- 435, 450, 530-532 Flew, A. N., 238 n Flori, John, 142, 272, 285, 305, 309

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Focillon, Henri, 178 Fontenelle, Bernard le Bovier de, 179 Ford, Ford Madox, 411 Forres, David, 227 Forster, Leonard, 145 n, 219 Fox Strangways, A. H., 481 Fragmente (J. von Herder), 100 Fraisse, Simone, 345 n Franzos, Karl Emil, 138 Fraser, J. T., 167 n Freeman, K., 287 n Frege, Gottlob, 159, 166, 194, 234, 238, 337 n Freud, Sigmund, 46, 47, 186 Frey, Hans, 371 Friedman, John Block, 512 Frisch, Max, 526 Frisk, Hjalmar, 254 n Froissart, Jean, 474 Frost, Robert, 36 Frost, W., 291 n Frye, Northrop, 481 n, 488 Fundamentos biolgicos del lenguaje, 321 Gaceta del Fondo de Cultura Econmica, num. 70, 214 G a d a m e r , Hans-Georg, 127n, 161 n, 167 n, 212 n, 232 n, 274, 280, 311 Gadda, Carlo Emilio, 36 Gale, Richard, 167 n Galeno 312 Galileo, Galilei, 178 Garca, Bacca, J. D., 394 Garca Terrs, Jaime, 214 Gardner, .Mien v Beatrice Allen, 264 w Gardner, W. H., 472 Garnett, Constance, 310 Garvin Paul, 354 Gate ot Tongues Unlocked and Opened, The (Traduccin de Comenius), 230 Gautier, Judith, 412 Gautier, Thophile, 461, 479

NDICE DE NOMBRES Gazzaniga. M. S., 324 Geertz* Clifford, 51 n Geissler, H., 231 n Geist der Vtopic ( E. Bloch), 250 Gelio, Aulio, 337 Gcne, Rudolf, 437 Gnesis, 79, 80. 88, 350, 400 Genet. Edmond Charles, 40, 51 Gentile, G., 288 George. Stefan, 211, 221-223, 312.434, 440*445 Germ, The, 26 Gerschenkron. Alexander, 361 Gershman, Herbert, 223 Geschichte der alten und neuen Literatur (F. Schlegel), 438 Geschwind, Norman y Walter Levitsky, 321 n Gesualdo, Don Carlos, 488, 532 Ghil, Ren. 262, 268 Giacometti, Albert, 225 Gibson, James, 244 n Gide, Andr, 365, 417-425, 526 Gilbert, W. S. y A. Sullivan, 40 Gilson, tienne, 168 Ginsberg, AJlen, 36 Gipper, Helmut, 127 n, 128 n Giraudoux, Hippolyte Jean, 525527 Glinka, Michael, 538 Glossary o/ Tudor and Stuart Words (Skeat & Mayhew), 40 Gluck, C. W., 480 n Gdel, Kurt, 241 Godolphin, Sidney, 293 Goethe, Johann Wolfgang von, 83, 84-97, 101, 102, 205, 209, 273, 286, 295, 298, 310, 314, 371, 377, 409, 438, 479-487, 525, 526, 529 Goldlng, Arthur, 283 Goldftmith, Oliver, 25 Combrich, E. H., 490, 533 n Gonzlez. Aramburo, Francisco, 114 Oonzl er de l^n, Ulalumc, 218 Goodman, Nelson, 183, 184 170 Gosse, Edmund, 205 Gottscheid, J. C., 387 Gounod, Charles, 483, 485*487. 538 G o y a y Lucientes, Francisco. 532, 538 Grabbe, Christian, 437, 526 Graham, Martha, 525 Granville-Barker, Harley, 19 Grassi, B., 227 Graves, Robert, 60, 534 Gray, Nicolette, 385 n Green, William Chase, 175 Greenberg, J. H., 119 n, 121, 123, 126 Gregor, Joseph, 437 Grene, David, 495 Grice, H. P., 537 Grundzge der Phonologie (N. S. Troubetskoy), 118 Guarino da Verona, 283 Guerra de las Galias, La, 283 Guillaume, Gustave, 157 Guitton, Jean, 167 Gumperz, John y Charles Ferguson y D. Hymes, 51 , 144, 145 n Gundolf, Friedrich, 222 n, 439 Gutirrez Mora, J. M., 474 Haack, R. J. y Susan, 241 Haas, Mary, 59 n, 166 Hafiz (rapsoda persa), 297, 409 Hagen, Einar, 144 Hahn, Reynaldo, 479 Halborow, L. C., 190 Hall, Robert Jr., 127, 130 Hamann, J. C., 78, 95, 97-98, 101 Hamlet, 41, 419, 422 Hamm, 547 Hampshire, Stuart, 97, 247 Handke, Peter, 201 Hardin. C. L., 192 Hardy, Thomas, 397 Harrington, John, 20

NDICE DE NOMBRES Harris, E. E., 146 Hartmann, Nicolai, 286 Hartshorne, Charles, 247 Hatsopoulos, G. N. y J. H. Keenan, 180 Hauptmann, Gerhart, 438, 525 Haydn, Franz Joseph, 538 Hechos de los Apstoles, 281 Hegel, G. W. F., 107, 237, 20. 311, 344, 448, 454, 525 Heidegger, M a r t i n , 11, 162 n, 213, 227, 241, 264, 274, 340, 342, 344, 370, 372, 375 , 394. 432 446 Heine, Heinrich, 276, 480482 Hlie, Pierre, 117 Hellingrath, Norbert von, 378 Hemingway, Ernest, 32 Hempel, C. G., 241 Hemphl, R. E., 333 n Herclito, 33, 39, 176 Herbert, George, 481 n Herder, Johann Gottfried von, 35, 99, 100, 103, 107, 216, 304, 305, 384 Hermanos Karamazov , Los, 55 Hermeneutik (F. Schleiermacher), 288 Hermes Trimegisto, 80 Heredia, Roberto, 61 n Herodoto, 184, 384 Herrick, Robert, 522 Hesiodo, 525 Hesse, Hermann, 389 Hewes, Gordon, 264 n Hexter, J. H., 159 n Higman, B., 234 m Hill, Geoffrey, 542 Hints from Horace (Lord Byron), 357 Hipias menor , 252 Hiplito (Eurpides), 154, 306, 495, 526 Historia del Renacimiento en Italia, 283 History (R. Lowell), 538 Hobbes, Thomas, 437, 45b Hobson-Jobson (H. Yule y A. C. Burnell), 40 Hockett, C. F.. 120 Hoffmannsthal, Hugo von, 213215, 389, 525 Hofmilier, Josef, 388 Hlderlin, J. C. F., 42, 47, 84, 85, 86, 101, 204, 213, 244, 272, 305, 308, 370, 381, 437, 525 Holinshed, Raphael, 526 Holland, Elizabeth, 425 Holland, Philemon, 283 Hollander, John, 481 n Homecoming (H. Pinter), 526 H o m e n a j e a Propercio (E. Pound), 335, 404 Homero, 206, 216, 272, 284, 291. 293, 305, 310, 313, 314, 345, 356, 370, 391, 393, 414, 45M60, 489, 495, 505, 527 , 536 Hood, Thomas, 460 Hopkins, Gerald Manley, 29,314, 433, 434, 470474 Horacio, 39, 272, 292, 293, 294. 297, 301, 355, 357, 370, 373, 492,493,494,503-505,509, 5U, 514, 515 Hom-Monval, M., 421 n Horvth, Janos, 526 Hottinger, J. J., 305 Housman, A. E., 42, 303 Howard, Richard, 309 n Hudson, W., 245 n Huelsenbeck, Richard, 223 Huet, Pierre-Daniel, 272, 281, 301, 303-305, 308 Hughes, Ted, 404 Hugo, Adle, 530 Hugo, Victor, 205,398, 419, 488 Humboldt, Alexander von, 102 Humboldt, W i l h e l m von, 77, 100-110,117,120,123, 125,200, 273, 274, 304 Hume, David, 163, 166-169, 237, 274, 250, 252 Humphrey (Humfrey), Lawren* ce, 302-305

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NDICE DE NOMBRES Jager, Ronald, 241 n Jakobson, Roman, 101, 119, 148 269, 298, 300, 319, 328 , 477,' 478, 545 James, Henry, 22, 54, 55, 434, 527,530, 542 James, William, 68, 93, 152, 243 Janik, Allan y Stephen Toulmin, 408 Janklvitch, Vladimir, 254 , 259 Janua linguarum reserata (J. A. Comenius), 230 Jarry, Alfred, 47 Jeffers, Robinson, 526 Jenkins, John, 481 n Jenofonte, 283, 352 Jeremias, 173 Job, 39 Johnson, Lionel, 29 Johnson, Samuel, 42, 278, 288, 291, 461, 509, 514 Jons, 174 Jones, O. K., 189 n Jones, William, 100 Jonson, Ben, 46, 61, 272, 292, 293, 355-357 Journal des dbats, 385 Jowett, Benjamin, 394-396, 480 Joyce, James, 220, 221, 291, 323, 481, 539, 542 Juana de Arco, 526 Juvenal, 60, 61, 294, 509, 510 Kafka, Franz, 53, 86-90, 198, 21.4, 412 Kahn, David, 196 Kaiser, Georg, 525 Kaldor, Susan y Ruth Enell, 145 Kandinsky, Wassily, 224 Kant, Immanuel, 103, 104, 113, 166, 170, 179, 237,279,310,311, 396, 448, 477 Kaplan, B. y S. Wagner, 148 Katz, Jerrold, 238 Kazantzakis, Nikos, 454

Husserl, Edmund, 241, 318 Hydn, Holger, 328 Hymes, Dell, 69, 144 , 545 Hynd. James y E. M. Valk, 84 n Hyppolite, Jean, 454 Hyslop, A., 337 n Ibsen, H. J., 186, 261, 432, 454 Ifigenia , 495 Iliade, 37, 38, 216, 353, 272, 283, 284, 290, 297, 386, 403, 455-460 illuminations (J. A. Rimbaud), 206 Index Translationum (unesco), 309 Infierno (Dante), 186 Ingres, J. A. D., 25*28 In Memoriam (Lord TennvsonV 520 Institutiones oratoriae (Marco Fabio Quintiliano), 289 Interpretatio linguarum... (L. Humphrey), 302-304 Introduccin a la historia (H. Blocks), 162 n Introduccin a la teoria de la traduccin, 293 Introduction to Semantics (R. Carnap), 242 Investigaciones filosficas (L. Wittgenstein), 110, 111, 188, 189, 192, 193, 337 Ion, 532 Ionesco, Eugne, 215 Irby, James, 94 Isabel II, 283 Isaas, 38, 172, 173, 419 Ishaq, Humain ibn, 312 Isou, Isidore, 226-228 Italiander, R., 142 livestui , 52 Jack, I., 508 n Jacob, 87, 173, 258 Jacob, Andr, 157 n Jacobo I, 283

NDICE DE NOMBRES
Keats, John, 28, 62, 310, 384, 449, 516, 517 Keesing, Felix y Marie M., 51 n Kellctat, Alfred, 212 n Kemp ter, Lothar, 370 n Kenner, Hugh, 411 n, 412 n Kepler, Johann, 78, 83, 179 Khlebnikov, Velimir, 211, 226, 265, 270, 404 Kierkegaard, Soren, 94,163,184, 375 n, 454, 525 King, Edward, 515, 518 King, Hugh, 167 n Kipling, Rudyard, 40 Kircher, Athanasius, 231, 232 Kirk, R., 337 n Kleist, B. H. W. von, 35, 102, 525 Kloepfer, Rolf, 300 n, 301 n Klopstock, Friedrich G., 287, 372, 373 Kloss, C. B., 406 n Knox, Ronald, 275 Koenig, F. O., 180 Koestler, Arthur y J. R. Smythies, 137 n Kolakowsky, L., 221 n Koyr, Alexandre, 83, 178 n, 284, 311 Kraus, Karl, 37, 224, 312, 444- 446, 449 Kristeva, J., 330 n Kroesch, Samuel, 254 n Krucenyx, Alexei, 215 Labe, Louis, 341, 461-463 Labor, W., Paul Cohen y Clarence Robbins, 51 n Lacan, Jacques, 159 n La Fontaine, Jean de, 86, 401- 403 Lakoff, George, 132 Lambert, W. E., 145 n, 328 n Lamennais, Robert de, 385 Lancaster, J. B., 264 n Language (L. Bloomfield), 34 La Place, Pierre Antoine dc, 417

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Larbaud, Valerv, 273, 309, 314, 398 Larkin, Philip, 542 Lattimore, Richmond, 359, 360, 459-461 Lawrence, D. H., 533, 536, 542 Lawrence, Gertrude, 32 Lawrence, T. E. ("T. E. Shaw), 393 Lear, Edward, 217-218, 219, 390, 465-467 Leconte de Lisle, C. M. R., 345 Lees, R. B., 35 n Le Gallienne, Richard, 29 Lehrer, K., 247 Leibniz, Gottfried Wilhelm, 78, 91-102, 109, 110, 117, 166, 196, 232, 233, 234, 235, 242, 412 Leiris, Michel, 49 n, 198 Leishman, J. B., 494, 532 Lenneberg, E. H 63, 116, 127, 321 Lenin, Nicolai, 243, 312 Leonardo (da Vinci), 26, 36 Leopardi, Giacomo, 279 Leopold, W., 328 Le Page, R. B., 144 n Le Roy, Louis, 284 Les Bonnes (E. C. Genet), 51 Le Senne, Ren, 254 n Lessing, G. E., 437 Lettres philosophiques (P. A. de La Place), 418 Lettre sur tes sourds et muets (D. Diderot), 277 L vin as, Emmanuel, 318 Lvi-Strauss, Claude, 9, 47, 65, 70, 99, 105, 114, 126, 156, 182, 539 Levtico, 44, 172 Lvy-Brhl, Lucien, 109 Lewis, M. M., 327 Le Yaounc, M., 531 n Leyris, Pierre, 314, 421 n, 425 470475 Libelus de optimo genere oratorum (M. Cicern), 272

INDICE DE NOMBRES
Libro de Ams. 175 Libro de Job, 461 Lichtenbcrg. G. C. 244 Lieberman, P. H. y Edmund Crelin y Dennis Klatt, 148 n, 257 n, 264 n Liede, Alfred, 217 n Lifton, Robert, 187 Linacre, Thomas, 303 Linneo, Carl von, 313 Linsky, L., 234 n Lipmann, Otto v Paul Blaut, 254 n Lirio en el valle, El, 530, 531 Liszt, Franz, 480, 483-485 Littlewood, J. E., 199 Littr, Emile, 40, 385-387, 471- 472 Liu, James J. Y., 410 n Livio Andrnico, 312 Locke, D., 191 n, 194 n Locke, John. 310-311 Logische Syntax der Sprache (R. Carnap), 242 Logopandecteision (T. Urquhart). 231 Logue, Christopher, 290,402,414 Lohmann, Johannes, 128 n, 280 n, 460 Longfellow, H. W.,459 Longino, Casio, 309 Longo, 384 Lorenzaccio (A. de Musset), 423 Lorenz, Konrad, 137 Lounsbury, F. G., 63 Lowell, Amy, 410 Lowell, Robert, 293, 312, 409, 426, 461, 509, 526, 538 Lubeck, Schmidt von, 480 Lucano, Marco Anneo, 370 Lucrecio, Tito Caro, 100, 363 Lullio, Raimundo, 231 Luria , A. R., 324 n Lutero, Martin, 85, 107, 272, 281. 283, 288, 296, 308, 372, 387, 388 Luther, Wilhelm, 127 n t 254 n Lydgate, John, 17 Machaut, Guillaume de, 53g MacKenna, Stephen, 280 n 308, 343, 437 Mackey, W. F., 145 n McKinnon, Donald, 169 McTaggart, J. E., 166, 170 Madame Bovary t 426-434, 527 Madero, S. R., 470, 504, 505 Mahler, Gustav, 413 Maistre, Joseph de, 37 Malcolm, N., 189, 191, 229 Malebranche, Nicholas, 166 Malherbe, Franois de, 35 Mallarm, Stphane, 44, 85, 90 204-206,210, 211,212,213, 224, 263, 268, 314, 420, 439 Malraux, Andr, 249 Malthus, T. R., 25 Mandelbaum, D., 109 m Mandelstam, O. E., 188 Man, Pablo, 210 Manet, Edouard, 532, 538 Manire de bien traduire d'une langue en autre (E. Dolet), 301 Manilio, 303 Mann, Thomas, 526 Manual of Phonology (C. F. Hockett), 120 Maquiavelo, Nicols, 51, 310 Mardrus, J. C., 413 Marinetti, F. T., 224 Marivaux, P. C., 31, 383 Marlowe, Christopher, 17, 461, 526 Marsh, John, 184 n Marston, John, 20 Martinet, A., 144 n Marvell, Andrew, 36, 40, 510*512 Marx, Karl, 216, 310, 432, 535 Marx, O., 321 n, 441 Ms all del principio del placer (S. Freud), 186 Mason, H. A., 391 n Massignon, L., 453 Mathers, E. P., 413 Matthew, Thomas, 399

NDICE DE NOMBRES

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Mauthner, Fritz, 194, 201, 206 Maxwell, J. C., 182 n Mazon, P., 359, 360, 376 Medea (Euripides), 525 Medina, Francisco, 158 n Meditaciones sobre un caballo de juguete, 533 Megillah Taanith, 275 Meillet, A. y M. Cohn, 72 Meinecke, Dielind, 212 n Meilers, Wilfred, 481 Mmoire (B. P. E. Clapeyron), 179 Mencius, 280, 410 Mendel, Johann Gregor, 313 Menningcr, Karl, 182 n Merlcau-Ponty, M., 134, 135, 152, 318 Merrill, Stuart, 410 Mersenne, Marin, 230 Merz, J. T., 180 n Meschonnic, Henri, 351 , 453 Mesnard, A., 385 Messias (F, Klopstock), 287 Metafsica (Aristteles), 167 Metamorfosis, Las (Ovidio), 516, 521 Michelet, Jules, 384 Michels, Gerd, 222 n Mickiewicz, Adam, 409 Middlemarch (G. Eliot), 527 Middleton, Christopher, 9, 314 Middleton, Thomas, 16 Mier y Barberi, Eduardo, 154 , 496 Mil y una noches , Las , 413 Milhaud, Darius, 489 Miller, Robert, 107 Milton, John, 27. 36, 62, 209, 285, 362364, 457-459, 505, 514- 522, 526, 535 Miner, Earl, 411 Minima moralia (T. Adorno), 264 Minnis, N.t 216 n Minsky, M., 234 n Miseria y esplendor de la tra-

duccin (J. Ortega y Gasset), 288 Misticismo merkabah, 81 Mitra, 177 Moby Dick (H. Melville), 314 Mohr, J. C., 371 n Moir, Ana, 547 Moiss, 204 Molire (Jcan-Baptiste Poquelin), 50, 419, 423, 525-526 Molina, Tirso de, 526 Mnch, Walter 489 Mon Faus (P. Valry), 526 Monod, Jacques, 151-152, 185 Montaigne, Michel de, 44, 143, 272, 284, 285, 305, 309, 417,419 Montesinos, Antonio, 321 Monteverdi, Claudio, 538 More, G. E., 237, 238, 241, 244 Moore, George, 432 Moore, Mariane, 86, 401403 More, Thomas (Santo Toms Moro), 303 Morick, H., 189 , 191 Morones, Armando, 108 n Morris, William, 24, 392 Morse, R. J., 385 n Morstein, P. von, 190 n Morwitz, Ernst, 222 n Motherwell, R., 223 n Mols, Les (J. P. Sartre), 204 Motteux, P. A., 310 Mozart, Wolfgang Amadeus, 64, o5, 480 Mucho ruido y pocas nueces, 16- 19 Mueller, F. M., 183 Muir, Edwin y Wlla. 366 Mller, Wilhelm, 451 Mundle, C. W. K., 193 Murena, H. A., 84 , 85 , 86 n Msset, Alfred de, 423 Muttersprache und Gesitesbild nng (L. Weisgerber), 108 Nobokov, Vladimir, 96, 144, 276, 288, 314, 342, 357,360, 361,437

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NDICE DE NOiMBRES Orbis sensualis pic tus (Comenius). 230 Ordinary Language (G. Ryle), 1S2 Orclli, C. von, 183 Orestiada, 38 Orfeo, 419, 512-522 Orgenes, 303 Origin and Diversification of Language, The (M. Swadesh), 69 Orlando furioso (L. Ariosto), 20, 28 Orlans, Charles d\ 471 Ortega y Gasset, Jos, 66, 259, 273, 288, 341 Orwell, George, 37, 51, 52 Oseas, 174 Osgood, Charles, 127*128 Otelo, 422 Otra vuelta de tuerca (H. James), 54 Otras inquisiciones, 89 Otway, Thomas, 426 Ovidio (Publio Ovidio Nasn), 284, 294, 370,451,452,468, 515, 516, 521 Ovidio, Francesco d\ 386 Oxford English Dictionary, 15, 16, 25, 49, 347 Padres de la Iglesia, 252 Palabra y objeto (W. Quine), 143, 273, 317 n, 336 n Palmer, Richard, 162 n Panofsky, Erwin, 490 Pan Tadeusz (A. Mickiewicz), 409 Paolucci, A 385 n Pap, A., 242 n Paracelso, Theophrastus von Hohenheim, 80, 82, 86, 102, 221 Paradise Lost (J. Milln), 20, 362, 363, 358 Paraso (Dante), 290 Parattore, E., 451 n

Napolen (Buonaparte). 247 Narski, I. S., 243 n Needham, Joseph, 304, 307 Nemrod, 78, 87 Nerval. Grard de, 204. 481, 483, 488, 532 Nestor, 37 Neveu de Rameau (D. Diderot), 295 Newton. Isaac, 113, 178, 179, 182, 505 Nicols V (Papa), 283 Nidditcli, P. H.. 183 Nietzsche, Friedrich Wilhelm, 187, 237, 254-255, 260-262, 267, 284, 308, 309, 310, 535 Nims, John Frederick, 9, 313 Nizam, Paul, 314 Nodes (A. Gelio), 337 Nolan, Rita, 241 n North, Thomas, 283, 284, 309, 342, 409 Noss, Richard, 134 n Nosworthy, J. M., 14 Notitias super lingua internationale (G. Peano), 233 "Novalis (Friedrich Leopold Freiherr von Hardenberg), 274, 308, 388 Noyes, G. R., 409 Nueva Elosa, La, 527-532 Nugel, Bemfried, 491 n Ockham, William of, 166, 168 Odas (Horacio), 493, 503 Odisea, 37, 38, 216, 222, 252, 293, 312, 391-393, 460, 489 Oettinger, A. G., 354 n Ogden, C. K 105, 160, 234 Olivet, Fabre d\ J12 'Ndll, Eugene, 525 On Translation (R. A. Browcr, editor), 273, 358 Opu?, I<a y Peter, 53 Opitz, von Boberlield, Marlin, 387

NDICE DE NOMBRES
Pardo, Jos Antonio, 148 Parerga und Paralipomena (A. Schopenhauer), 306 Parmtiides (Platn), 279, 394 Parry, Milman, 205, 459 Partridge, A. C., 400 Partridge, Eric., 41, 218 Pascal, Blaise, 179, 289, 311, 473 Pascal, Roy, 437 n Pasin segn San Mateo, La, 481 Pasternak, Boris, 409, 461 Paulhan, Jean, 152 Pavlov, Ivan Petrovich, 322 Payne, Robert, 410 n Paz, Octavio, 9, 210, 219, 271, 314 Peano, Giuseppi, 233, 238 Pears, D., 247 n Peirce, C. S., 166, 243, 299 Pguy, Charles, 345 Pei, Mario, 76 Pena, Jean, 304 Penguin Book of Modem Verse Translation (G. Steiner, editor), 9 Pensamiento s a l v a j e, El (C. Lvi-Strauss), 114 Pepys, Samuel, 383 Peregrin Otero, Carlos 15,118, 125 n Prez de Oliva, F., 525 Pergolesi, Giovanni Batista, 538 Pericles, 161 Perkins, Moreland, 191 n Perotti, Niccolo, 283 Personae (E. Pound), 301 Petrarca, Francesco, 151, 157, 212 Peyser, Herbert, 481 n Phadr (J. Schiller), 312 Phdre (Racine, J.), 426 Phenomenotogie (G. Hegel), 454 Philologische Eitrflle und Zweifel (J. Hamann), 99 Philosophy and Logical Sintax (R. Carnap), 159

575

Piaget, Jean, 55, 137, 152; y con B. Inhelder, 150 n Piaubert, Jean, 489 n Picabia, Francis, 223 Picasso, Pablo, 532, 538, 539 Pimsleur, Paul y Terence Quinn, 144 Pindaro, 38, 204, 216, 272, 292, 370-374, 425, 505, 516, 525, 527 Pindarique Odes (A. Cowley), 291 Pinter, Harold, 64, 201, 214, 526, 542 Piranesi, Giovanni Batista, 91 Piro, S., 227 n Pitcher, George, 241 n, 246 n Planck, Max, 180 Platn, 42, 101, 126, 148, 279, 283, 284, 293 , 305, 307, 394- 397, 527. 532 Plauto, Tito Macio, 525 Plotino, 279, 306, 308, 342, 437 Plutarco, 272, 283, 284, 290, 309. 313. 409 Po, Li, 411 Pocock, J. A., 311 Poe, Edgar Allan, 205 , 206 Poem into Poem (G. Steiner, editor), 9 Poems (D. Rossetti), 27 Potica (Aristteles), 309 Poet's Tongues, The (L. Forster), 219 Polibio, 283, 303 Pomares, Jos M., 110 n Pons, C., 421 n Ponzio, Augusto, 227 n, 330 n Pope, Alexander, 272, 313, 356- 358, 457461, 504-509, 515, 532 Popper, Karl, 257 n Posesos, Los (F. Dostoievsky), 490 Pouillon, Jean, 157 Pound, Ezra, 29, 43, 273, 291, 293,301,308,335,385,401,404, 408,410.412,414,450,461,509. 526, 538, 539

NDICE DE NOMBRES Poussin. Nicolas, 46, 502 Powys, J. C., 542 Prar, Mario, 490 Prclatical Episcopacy (J. Milton). 27 Prcmrfaclitas, 29, 46 Presocrticos, 394 Preston, M. y W. Lambert, 328 Pride and. Prejudice (J. Austen), 21,22 Principia mathematica (Bertrand Russell y A. Whitehead), 242 P r i n c i p i o s de fottologia (N. Troubetskoy), 118 Principles of English Etymology (W. Skeat), 40 Prinzip Hoffnung (E. Bloch), 250 Prior. A. N., 170 n t 234, 247 n Private Lives (Nol Coward), 30-32 Proceedings of the Aristotelian Society, 243 Prometeo, 359 Propercio, Sexto. 291 Proust, Marcel, 50, 157, 310, 365, 421, 531 Provinciales (B. Pascal), 289 Ptolomeo, Claudio, 283 Puech, Henri-Charles, 178 n Puente de los suspiros , El, 460 Puhvel, J., 145 Pupil, The (H. James), 54 Purgatorio (Dante), 27 Pushkin, Aleksandre, 278, 286, 361 n, 362, 434, 526 Putnam, Hilary, 197 n Pynchon, Thomas, 542 Pyritz, Hans et ai, 295 n Quasimodo, Salvatore, 451454 Outrvedo y Villegas, Francisco dir,, 92 Quine, Willard van Orman, 142, 234, 238,243, 273, 308, 317, 320, 33, 337, 405 Quintiliano, Marco Fabio, 272 275, 289, 291 Rabelais, Franois, 147, 204, 283, 284, 313, 385, 390, 419 Rabinowitz, Isaac, 372 Racine, Jean, 44, 64-65, 312, 418, 427, 495, 499-503, 525 Ramanujan, Srinivasa, 199 Ramsey, F. P., 243 Ray, Aain, 385 n Ray, Gordon, 9 Rayfield, J. R., 144 Rflexion sur la puissance motrice du feu et les moyens propres la dvelopper (S. Carnot), 179 Reichenbach, Hans, 125, 180, 181 n Reiff, Arno, 293 n Reina Ana, 36, 44, 46, 384, 509 Reina Victoria, 358 Reinhardt, Karl, 371, 375 n, 381 n Reinsch, Hugo, 293 n Rembrandt, H. van Rijn, 538 Renacimiento, 311, 384, 512, 524, 535, 536 Repblica, La (Platn), 284, 359 Retrato de una dama (H. James), 527 Retz, J. F. de Gondi, 348 Ruchlin, Johann, 399 Revzin, I. I., 134 Rexroth, Kenneth, 410 Rey Alfredo, 35 Rey Jaime, 399 Rey Lear, El, 441, 526, 535 Rhees, R., 189, 191 n Rhys, Roberts, 378 Ricardo, David, 25 Richards, I. A., 9, 68, 110, 131 n, 160, 234, 269 n, 273, 280 ff, 410 n, 535, 540, 542 Richardson, Samuel, 24, 528 Richardson, Tony, 9 Richter, Hans, 223 n

NDICE DE NOMBRES
Ricoeur, Paul, 159 , 340 n Riesgo del placer , EL La caza del Snark (L. Carroll), 218, 219 Rilke, Rainer Maria, 211, 277, 341, 462, 463 Rimbaud, Jean Arthur, 204-206, 349, 421 Rime of the Ancient Mariner , The (S. Coleridge), 397 Roberts, Rhys, 378 Robespierre, M. F. de, 161 Roca, Javier, 493, 504 Roces, Wenceslao, 283 Rochefort, Henri, 272 Rollins, C. D., 189 Romeo y Julieta, 438, 481 Ronconi, Alessandro, 157 n Ronsard, Pierre de, 417 Rorty, Richard, 238 , 239, 240, 241 Rose, Steven, 328 Rosenzweig, Franz, 281, 308, 315 n Ross, Donald, 9 Rossetti, Dante Gabriel, 25-29, 40, 44, 384386 Rossi, Paolo, 232 Rossi-Landi, F., 330 n Roubaud, Jacques, 220, 271 n Rouse, W. H. D., 314 Rousseau, J e a n-Jacques, 310, 528-534, 536 Rubaiyat de Ommar Khayam, El (E. FitzGerald), 409 Rubinstein, Anton, 480 Ruskin, John, 365 Russell, Bertrand, 234, 238, 239, 241 Russell Bertrand y N. Whitehead, 234, 238, 242 Russell, Claire y W. M. S. Russell, 216 n Ryle, G., 152, 207, 239 Sade, D. A. marques de, 58*59 Sainte-Bcuve, C. A., 530-534

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Saint-Maur, Dupr de, 363 Saint-Simon, C. H., 348 Salinger, J. D., 55 Salmos, 216 Salom (G. Apollinaire), 345 Samson Agonistes (J. Milton), 458*535 San Agustn, 163, 166, 178, 251, 252, 341 San Francisco de Ass, 55 San Francisco de Sales, 92 San Irineo, 178 San Jernimo, 272, 277, 281, 286, 288, 300, 306, 308, 317 San Jorge, 28 San Juan de Ia Cruz, 355 San Mateo, 303 San Pablo, 275, 282, 396, 476 Sanguineti, Edoardo, 220, 271 n Santayana, George, 461 Santo Toms de Aquino, 166, 168 Sapir, Edward, 99,107, 109,117, 125 Sartre, Jean-Paul, 156, 204, 241, 314, 525 Stiras (Juvenal), 61 Satie, Erik, 480 Saum jan, S. K., 134 Saussure, H. B. de, 48, 101 Saxl, F., 48, 490 Scve, Maurice, 212 Schadewaldt, Wolfgang, 306, 371, 375, 376 n ScheUing, Felix, 293 Schelling, Friedrich, 255 Schiller, F. C., 243 Schiller, Johann Friedrich von, 101,104, 108,216,312,377,378, 526-528 Schilpp, A., 257 n Scheiegel, August Wilhelm von. 105, 273, 297, 305, 388, 398,461 Schlegel, Friedrich von, 100,348 Schleiermacher, Friedrich, Daniel, 162, 272, 273, 28$, 289, 304, 305, 345, 477

NDICE DE NOMBRES
Schlesinger. G. 170 n Schlrvcr. J. D., 254 Scheirvrr. J. M., 233 Schlick. Moritz. 192. 24] Schoenberg. Arnold, 204, 481 Scholem, Gershom, 81 Schopenhauer, Arthur, 273, 279, 306, 375 n Schubert, Franz, 479-481 Schumann, Robert, 479-487 Sch witters, Kurt. 223 Scientific Thoughts (C. Broad), 152 Scott. Walter, 41, 46, 310 Scott, Wilson, 180 Scott Moncrief, C. K., 310 Seaman, David, 144 n Searle, J. R., 194 rt, 197 n Sebeok, Thomas, 9 Secret Sharer , The (J. Conrad), 524 Segovia, Toms, 159 Seiden, John. 399 Sellin. Ernst, 172 Sempre, J., 125 n Sendbrief vom Domet sehen (M. Lutero), 272 Sneca, Lucio Anneo, 284, 363, 497-503, 524-526 Sense and Sensibility (J. Austen), 21-25 Sentimental Journey through France and Italy , The (L. Sterne), 25 Sewell, Elizabeth, 217, 219 Sexta Neme a , 374 Seyiscl, Claude de, 284 Shakespeare, William, 15-22, 42, 44, 62-63, 66-67, 182, 204, 20S, 207, 208,209, 284, 291, 297, 305, 309, 312, 347, 398,417*425, 434- 457, 526 Shattuck, Roger, 9 Shaw, George Bernard, 526 528, 542 Shelley, Percy Byshee, 47, 264, 516-522. Shepheard's Calendar, The (E Spenser), 515 Sidgwick, Henry, 33-34 Sidney, Phillip, 514, 522, 526 Siete contra Tebas , Los, 175 Signo y el garabato , El, 314 Si?yes, Emmanuel, 158 Silent Woman , The (B. Jonson). 61 Simenon, Georges, 464 n Simonini. R. C., 385 Skelton, John, 40 Skinner, B. F., 122, 330 Skinner, C. A., 172 n Skinner, Quentin, 160, 1 6 1 Slatka, Denis, 330 n Sleepwalkers, The (E. y W. Muir), 366- 367 Sly, Christopher, 446 Smerud, Warren, 1 8 9 Smith, Miles, 399 Smith, Patrick, 484 Smollet, Tobias George, 310 Smyth, Herbert Weir, 359-361 Scrates 252 Sfocles,' 305, 345, 370-379, 437, 496, 503, 524-526 Sonetos y baladas de Guido Cavalcanti, 404 Srbom, Gran, 293 n Sordello (R. Browning), 209 Sorescu, Marn, 278 Sous Vinvocation de Saint Jerome (V. Larbaud), 273 S outine, Chaim, 532 Speak Memory (V. Nabokov), 144 Spencer, Herbert, 307 Spenser, Edmund, 383, 505, 514, 522, 526 Spiegel Shalom, 1 7 2 Spies, Claudio, 481 n Spindler, Robert, 358 n Spinoza, Benedictus de, 82, 174 Spitzer, Leo, 490, 499 Stael, Madame de, 101 Steegmller, Francis, 465-467

NDICE DE NOMBRES Steel, T. B., 234 Stcgmller, W 242 n Stein, Gertrude, 224, 369 Stein, Jack, 480 Steiner, George, 138-140 Steiner, Mrs. (madre del autor), 138 Steinke, G. E., 223 Steinthal, H., 102, 107 Stendhal" (Henri Beyle), 65, 418 Sterne, Laurence, 25 Stevens, Wallace, 451 Stocker, Michael, 189, 192 Stocks, J. L 167 Storey, David, 542 Strassburg, Gottfried von, 221 Strauss, Bruno, 310 Stravinsky, Igor, 481 , 538-540 Strayson, P. F., 238-242 Strich, Fritz, 295 Strindberg, J. A., 64, 454 Strob, Wolfgang, 481 Stuart, Chase, 110 Sturel, Ren, 313 Suars, Andr, 487 Supervielle, Jules, 463-465 Suter, R., 168 Swadesh, Morris, 35 n, 69, 76 Swift, Jonathan, 32, 251-253,255, 256 Swinburne, Algernon Charles, 29, 396, 520 Sylvae (J. Dryden), 294 Symons, John Addington, 283 Symons, Arthur, 29 Szilard, Leo, 182 n Szondi, Peter, 280 n, 446 n t 525 n Tagliacozzo, G., 97 Tagliavini, C., 126 n Talleyrand, C. M. de, 259 Tanburn, N. P., 192 n T&ntalo, 77 Tarn, Nathaniel, 9 Tartakower, S. G., 36 Tasso, Torcuato, 297, 451, 532

579

Taylor, Thomas, 395 Teele, Roy Earl, 410 Tempestad , La, 41 Tennyson, Alfred, 29, 392, 520, 532 Tecrito, 512, 514 Teodosio de Tripoli, 304 Thackeray, William Makepeace, 50 T h i r d Anniversary Discourse on the Hindus (W. Jones), 100 Thom, A., 172 Thom, Ren, 335 Thomson, J. F., 189 , 193 Thomson, W., (Lord Kelvin), 180 Thoreau, Henry David, 536 Tieck, Dorothea, 438 Tieck, Johann Ludwig, 297, 305, 310, 461 Tierno Galvn, Enrique, 249 n, 260 Tiestes (Sneca), 524 Timber , or Discoveries made upon Men and Matters (B. Jonson), 295, 355 Timeo, 394-396 Timn de Atenas , 208 Tito Livio, 283 Todd, W., 192 n Tolmer, Lon, 304 n Tolstoi, Alexei, 527 Tomlinson, Charles, 220, 271 n Tonkin, Elizabeth, 144 Tora , La, 80 Tovar, Juan, 520 Toulmin, Stephen y June Goodfield, 178 Tractatus (L. Wittgenstein), 213, 235, 239, 241, 249, 259, 260, 369 Trait du verbe (R. Ghil), 262, 268 Tratado sobre la naturaleza humana (D. Hume), 163, 247 Trier, Jost, 108, 109 Troilo y Cresida (G. Chaucer), 17

INDICE DE NOMBRES Troubctskov, Nikolai, 118, 119, 328 Troye Book (J. Lydgate), 17 Trudgl, Peter, 51 n Tscvateva, M. I., 539 Tuddides, 38, 161, 175, 185, 283. 284, 437, 456 Twain, Mark, 55-56 Tylpf S 1A4 T7 Tyndale/ Williams, 282, 399 Typhoon (J. Conrad), 365 Tytler, Alexander (Lord Woodhouselee), 272 Tzara, Tristan, 223, 224 Uccelio, Paolo, 27 Ueber die Sprache und Weisheit der Indier (F. von Schlegel), 100 U e b e r die verschiedenen Methoden des Vebersetzens (F. Schleiermacher), 272 Ueber die Verschiedenheit der meschlichen Sprachbaues ... (W. von Humboldt), 103, 104 Ugolini, A. F., 451 n UUmann, Stephen, 126 n Ulysses (J. Joyce), 209, 314, 323, 489, 538 Untermeycr, Jean Starr, 366 368 Urquhait, T h o m a s , 231, 232, 283, 313 Valry, Paul, 92, 273, 308, 397, 526 Valverde, J. M 533 VaIJa, Lorenzo, 283 Van Ccnnep, A., 49 n Vanasco, Alberto, 56 n Vcl/qucz, Diego, 532, 538 Verdenius W. J 293 n Verkauf, Willy,,,223 n VcTlainc, Paul, 349, 463, 479 Vtnuch ber eine akademische tage iJ. C. Ilnmmnnn), 98 Vico, Gioanni Battista, 97-101 125, 220 Vida de Ranc, reformador de la Trapa (R. Chateaubriand) 158 Vildomec, V., 143 n Villon, Franois, 40, 390, 400. 505 Vinay, Jean-Paul, 144 n Virgilio, Publio Marn, 176,293, 294, 363-367, 370, 386, 397, 459, 512-515, 536 Vollratb, Ernst, 167 n Voluntad de poder, La (F. Nietzsche), 260, 261 Voluptuosidad (C. Sainte-Beuve), 530532 Voltaire, Franois Marie Arouet de, 417, 418 Vont Weltbild der Deutschen Sprachc (L. Weisberger), 108 Voss, Johann Heinrich, 101,297, 305, 345 Vossler, K., 389 Voynich, Manuscript , 195n, 196 n Voznesensky, Andrey, 409 Vulgata, La, 350, 363 Vygotsky, L., 143 Waddell, Helen, 410 Waiden (H. Thoreau), 535 Waley, Arthur, 310, 362, 409-412 Waller, Edmund, 294, 505 Wallis, R., 155 n Wandruzka, Mario, 274, 351 n Wange-Wei, 413 Warburton, William, 505, 50? Webern, Anton von, 538 Wedekind, Frank, 437, 520 Weiler, Gcrshon, 194 n Weinreich, Uriel, 144 Weinrich, Harald, 157 , 2l > 254 Weisberger, Leo, 108 Weis, Paul, 150 n, 159 w Wern icke, Carl, 323

NDICE DE NOMBRES Wcrther (W. Goethe), 101, 310, 383, 529 Wesley, John, 25 What Maisie Knew CH. James), 55 Whitchurch, Edward, 399 White, Alan, 241 White, Patrick, 542 Whitehead, Alfred North, 527 Whiteley, W., 144 Whorf, Benjamin, 99, 107-117, 125, 267, 317 Widmer, Walter, 362 h Wieland, Christoph Martin, 101, 297, 305, 398, 438, 526 Wiener, N.r 182 WHamowitz-MoeUendbrf, Ulrich von, 306 Wilbur, Richard, 312 Wilde, Oscar, 255 Wilkins, John, 91, 92, 96, 232, 234 235 Willis, Thomas, 98 Wilson, J. Dover, 440 Winckelmann, J. I., 216, 535 Wind, Edgar, 490 Wittenberg, A. I., 150 n Wittgenstein, Ludwig, 21,58, 80, 82, 110, 117, 123,134, 188, 189- 194,196, 198,213,224,229,234, 235, 238,239,240,244,245,249, 250, 259, 260, 315, 336, 369, 546

58l

Wodehouse, P. G., 50 Wolf, Hugo, 479, 480, 488 Wolkenstein, Oswald von, 219 Word and Object (W. Quine), 143. 273, 317, 336/1 Wordsworth, William, 406 Worsley, P. H.f 391 Wrterbuch (J. y Ws Grimm), 40 Wozzeck (G. Bchner), 27, 138 Wright, A., 68 n Wright, G. H., 183 n Wycliffe, John, 399 Wyle, Nicholas, 300, 301 Yeats, William Butler, 27, 176, 520, 525 Yocasta, 525 Yip, Wai-lim, 411 , 412 n Yuille, J. C., A. Paivio y W, Lambert, 328 n Zmenhof, L. L., 233 Zangwill, O. L., 323 Zelter. K. F., 479,482 n, 483,484, 485 Zibaidone (G. Leopardi), 279 Ziff, Paul, 241 n Zohar, 82 Zuberbhler, Rolf, 372 n Zukovsky, Celia y Louis, 404 Zuntz, Gunther, 370 n

NDICE GENERAL Agradecimientos............................................................................................ I. Entender es traducir ............................................................................. II. Lenguaje y gnosis........................................................ ........................ III. La palabra contra el objeto ................................................................ IV. Las ambiciones de la teora ............................................................... V. El desplazamiento hermenutico ....................................................... VI. Topologas de la cultura........................................................................ Eplogo .......................................................................................................... BIBLIOGRAFA ............................................................................................... 9 13 69 123 272 339 477 544 549

Este libro se acab de imprimir el da 30 de julio de 1980 en los talleres de Grfica Panamericana, S. C. L., Parroquia 911, Mxico 12, D. F. Se imprimieron 5000 ejemplares y en su composicin se emplearon tipos Aster de 10:11, 9:10 y 8:9 puntos. La edicin estuvo al cuidado de Pedro Torres Aguilar.