Anlisis de una cancin: Zombie

4 06 2007

Estudiamos a fondo una cancin desde diversas perspectivas: la historia del grupo que la interpreta, la esttica del lbum donde fue publicada, el videoclip rodado para promocionarla, el texto cantado, la localizacin de sus ideas principales y el posicionamiento sobre los valores del tema. 1. EL GRUPO: THE CRANBERRIES La formacin naci con la dcada de los 90 cuando los destinos de cuatro jvenes irlandeses se cruzaron en Limerick. La historia comenz con la marcha de su primer cantante (Niall Quinn) y la llegada de un nuevo componente que cambiara la evolucin del grupo. Dolores ORiordan, una amiga de la novia de Niall, se present en el local donde ensayaban Noel Hogan, su hermano Mike y Fergal Lawler nicamente acompaada por su pequeo rgano y con la clara intencin de conseguir el puesto vacante. Este primer encuentro fue algo embarazoso, especialmente para Dolores, ya que en el local se encontraban un montn de amigos de los msicos y ella era la nica chica, pero pronto cambiara todo. Dolores arm su teclado y comenz a cantar algunas de sus canciones, dejando impresionados a todos los que estaban en la sala. Al cabo de una semana se volvieron a encontrar los cuatro en el mismo local y tocaron algunas de las piezas que haba compuesto Noel Hogan. La qumica surgi inmediatamente y despus de acortar su nombre original, The Cranberry Saw us, la banda comenz a trabajar en una maqueta, Uncertain, de la que distribuiran 300 copias por toda Irlanda con temas como Linger o Sunday.

l xito de este primer intento fue impresionante, y la banda consigui firmar un contrato con una discogrfica local para grabar su nueva maqueta, una cinta ms profesional que distribuyeron por todas las grandes compaas. Lo que naci como el sueo de cuatro jvenes ambiciosos comenz a transformarse en realidad en un tiempo relativamente corto.

Despus rodar su directo por el Reino Unido y cosechar un montn de crticas favorables, lleg la gran oportunidad de oro para los irlandeses cuando un montn de grandes compaas (Virgin, Sony, CBS o Wagner) se mostraron interesadas por el trabajo de Cranberries. Los cuatro de Limerick no se lo podan creer. De tocar en tugurios de mala muerte haban pasado ha ser cortejados por las majors de la msica. Pese a todo se tomaron las cosas con calma y acabaron optando por Island Records, el prestigioso sello de U2, con el que firmaron un contrato por seis lbumes a cambio de gran libertad para crear y la maquinaria promocional de la multinacional. El 1 de Marzo de 1993, tras muchas dudas y discordancias con los productores, la banda lanz su primer lbum Everybody else is doing it so why cant we?, una coleccin de canciones repletas de ingenuidad e inocencia que se hallaban pobladas de sentimientos fcilmente universalizables. En un primer intento de definirse y abandonar las dudas, Cranberries ofrecieron a su pblico un larga duracin cuyos ingredientes bsicos eran el pop, los sueos, el amor y la espiritualidad irlandesa. Dreams y Linger llamaron la atencin en Europa, pero fueron los americanos quienes avisaron al resto del mundo de que The Cranberries haban venido para quedarse, mientras los componentes del grupo esperaban pacientemente sentados en su silln favorito desde la portada del disco.

Comenzaron a sonar tmidamente en las radios universitarias, ms tarde acompaaron a grupos consolidados como Duran Duran o The The en sus giras estadounidenses y terminaron el ao habiendo vendido ms de un milln y medio de copias de su lbum debut en los Estados Unidos. El xito no tard en extenderse por todo el mundo y Cranberries se convirti en el grupo revelacin de 1993. Con 1994 llegaron las alabanzas de los mismos periodistas que los haban rechazado aos atrs, la excntrica boda de la cantante con Don Burton (manager de Duran Duran) y la consolidacin del grupo en forma de un segundo disco mucho ms maduro y contundente: No need to argue. Las guitarras atronadoras de Zombie sonaron en el mundo entero y Cranberries estuvieron all en tu cabeza, con ese estribillo tan insidioso que pronto se convirti en un xito absoluto. Dolores ya no podra pensar en pequeo nunca ms, en adelante le perseguiran los millones de fans que haba cosechado por todo el planeta. The Cranberries se hallaban en 1995 en una posicin envidiable, sentados en la cima del pop, pero tambin en una situacin que pareca poco dada a experimentar nuevos caminos. Cuando todos esperaban un No Need to argue parte segunda, los chicos de Limerick decidieron arriesgar de nuevo, y concibieron su nuevo lbum (To the Faithful Departed) en trminos mucho ms contundentes.

Arrancaron 1996 con un potente himno a la libertad llamado Salvation (to all the people doing lines, dont do it, dont it, because its not what it seems/ inject your soul with liberty/ salvation is free) cargado de guitarras rockeras y sonidos vigorosos. El resto de canciones se movan entre las melodas ms pop (When youre gone, Free to decide) hasta las influencias punk (I shot John Lennon, Hollywood) bajo el sello omnipresente de los gorgoritos caractersticos de ORiordan. El disco ms oscuro de la banda irlandesa caus un primer impacto muy favorable entre su pblico, pero poco a poco se fue apagando hasta desaparecer por completo de la programacin de radios y televisiones. Los 28 millones de discos vendidos, el insoportable peso de la fama, la presin de la discogrfica, la anorexia galopante de Dolores, una gira interminable y las dursimas crticas hirieron de muerte a un grupo que haba perdido el inters por la msica y ahora pagaba caros los excesos cometidos. En aquel momento, el futuro era absolutamente incierto al respecto del destino de la banda, pero un merecido descanso de tres aos hizo su efecto, consiguiendo recuperar a los Cranberries. Haban muerto y resucitado, y desmostraron al mundo entero que estaban ms sanos que nunca con el lanzamiento de su cuarto lbum de estudio, cuyo ttulo, Bury the hatchet (Entierra el hacha) era ms que esclarecedor sobre su nueva posicin. A medio camino entre la espiritualidad dramtica del No need to argue y la oscuridad atronadora del o the Faithful Departed surgan catorce canciones ms optimistas que nunca. De nuevo el tema ms rockero (Promise) abri un disco en el que se respira una concepcin ms positiva, fruto de la reciente maternidad de Dolores (Animal instinct, You and me), sin olvidar la crtica social caracterstica de ORiordan que toma vida en Fee fi fo.

2. EL ALBUM: ESTTICA DE NO NEED TO ARGUE Tras el repentino xito experimentado por el lbum debut de Cranberries (Everybody else is doing it, so why cant we?) haba llegado el momento de demostrar que eran una banda con inquietudes y pretensiones, que seran capaces de componer algo ms que un par de buenas canciones. No need to argue fue publicado en octubre de 1994 y pronto se convirti en un gran xito de pblico y crtica. Cranberries haban evolucionado considerablemente, en parte gracias a su larga estancia en Estados Unidos: all aprendimos a madurar, a saber lo que es el rock y a darnos cuenta de que muchas cosas haban cambiado en nuestras vidas. Esto tambin significaba la prdida de la ingenuidad y la inocencia, pero los chicos de Limerick apostaron por mostrar su lado ms duro. A partir de No need to argue Dolores parece querer escribir desde la ptica solidaria, como si se tratara de la voz de la conciencia social. Incluso cuando escribe sobre temas personales, parece adoptar un decidido tono de mensaje: Espero tener un mensaje para el mundo, un mensaje tan simple como hablar sobre el lado humano de las personas y sobre sus experiencias.

Es la consecuencia de hablar sabiendo que la estn escuchando miles de personas, de, como deca ella, no poder pensar en pequeo nunca ms. Dicha preocupacin por lo externo la lleva a posicionarse en visiones realmente pesimistas y negativas de la realidad, lo que se vislumbra en trminos de sonido al optar por la va ms pica del rock como modo de expresin, sacrificando las dosis de intimidad por una mayor ampulosidad sonora y una mayor presencia de msicas americanas como influencia. Zombie abri uno de los mejores discos de Cranberries, un lbum donde se entremezcla un gran dramatismo con la acusada espiritualidad que transmiten las interpretaciones de Dolores. La apuesta del productor Stephen Street resida en unos arreglos suntuosos y recargados, en gran medida gracias a la intervencin de una seccin de cuerda, que buscaban un sonido global mucho ms trabajado y rico. Literariamente, tambin se aprecia un mayor gusto por la tenebrosidad y el pesimismo, siguiendo Dolores su tradicional lnea de escribir (altamente efectista) y su inters por tratar temas de inters social, lo que hace que No need to argue sea un lbum espinoso, lricamente hablando.

En cuanto a temtica, encontramos un predominio de las referencias a la infancia, constante que se repite en todos los discos de Cranberries: los nios son tan inocentes y, me asusto, porque ellos son el futuro del mundo Cmo puede la gente querer hacerles dao?. Musicalmente, el peso de las canciones vuelve a recaer, al margen de los arreglos del guitarrista Noel Hogan, en la caracterstica voz de Dolores ORiordan, que se muestra ms libre y expresiva que nunca. Las reminiscencias a la msica folk irlandesa y a los cantos espirituales (Dolores cant desde los tres aos en el coro de la Iglesia) son especialmente patentes en composiciones como Empty, No need to argue o Dreaming my dreams. Los coros semi-eclesisticos, la msica ambiental y el clmax buclico contrastan de nuevo con los sonidos ms grunge de los que son partcipes los dos primeros singles del disco (Zombie y I cant be with you), donde la batera y las guitarras comparten protagonismo junto a los gorgoritos de ORiordan.

3. LETRA: Tanto el texto como la msica de este tema corresponden ntegramente a Dolores ORiordan. La transcripcin de la letra es la siguiente: Another head hangs lowly Child is slowly taken And the violence caused such silence Who are we mistaken? But you see Its not me, its not my family In your head, in your head They are fighting With their thanks, and their bombs, and their bombs, and their guns In your head, in your head They are dying In your head, in your head Zombie, zombie, zombie

Whats in your head? In your head Zombie, zombie, zombie Another mothers breakin heart is taking over When the violence causes silence, We must be mistaken Its the same old theme since 1916 In your head, in your head Theyre still fighting With their tanks, and their bombs, and their bombs and their guns In your head, in your head They are dying In your head, in your head Zombie, zombie, zombie Whats in your head? In your head Zombie, zombie, zombie

4. LOZALIZACIN DE LAS IDEAS PRINCIPALES La cancin de Cranberries, Zombie, haciendo uso de la capacidad de comunicacin que conlleva la msica, intentaba criticar o lanzar un mensaje al pblico. Los resultados

fueron mucho mayores de lo esperado, ya que la cancin alcanz un xito internacional que no caba esperar de un grupo que casi estaba empezando. Zombie se mantuvo en el nmero uno de las listas europeas y americanas durante meses, convirtiendo su estribillo en un sonido a tararear por millones de jvenes, pero ms all de su xito deberamos encontrar los valores que esconde la cancin bajo ese estribillo pegadizo. Como ya sabemos el grupo es de procedencia irlandesa, as que podemos deducir que vivieron el problema del terrorismo del IRA de una forma mucho ms cercana que nosotros. Esto ha convertido a Cranberries, junto a U2, en uno de los pocos grupos que se ha atrevido a abordar la realidad irlandesa desde sus letras.

La primera cuestin a plantearse sera el significado que conlleva el ttulo de la cancin: Qu significa Zombie? Para entender esta figura y la cancin en su totalidad deberamos preguntarnos que incidente en concreto deriv en su realizacin. Zombie fue escrita en 1993 como fruto del impacto que provoc en Dolores ORiordan, cantante y autora del grupo, un cruel atentado que perpetr el IRA el 20 de marzo del mismo ao en el barrio londinense de Warrington. Como resultado de este atentado dos nios murieron mientras compraban en un centro comercial.

Podemos entender Zombie como la sensacin de impotencia provocada por un asesinato brutal, del todo injustificado, para una mayora de poblacin civil que paga con sus muertes el resultado de una lucha en la que no se siente implicada. Los crmenes golpean en su cabeza, aturdiendo y haciendo sentir a la poblacin como autnticos zombies andantes.

Otra cabeza cae, un nio muere lentamente y la violencia causa tal silencio Cul ha sido nuestro error? Esta frase, que es bastante clara, nos habla de la muerte de los dos nios Tim Parry y Jonathan Ball. Cuando menciona al silencio que provoca la violencia se refiere a la consternacin que sigui al atentado. Ese sentimiento de frustracin que lleva a preguntarse por qu ha sucedido, cuando nada ni nadie puede justificar el vil asesinato. Siguiendo con la estructura temtica encontramos, hacia el final de la cancin, otra referencia al atentado: otro corazn roto de una madre se est muriendocuando la violencia causa silencio, nosotros debemos estar equivocados Resulta evidente que se refiere a los corazones rotos de las madres de los nios muertos. Deberamos destacar el nosotros con el que la cantante se incluye directamente en el tema. Pero ves que no soy yo, no es mi familia Con estas palabras Dolores ORiordan nos muestra su irnica crtica hacia la tendencia que hay de mirar para otro lado cuando la muerte (aunque pase cerca) no nos toca directamente en una determinada ocasin.

Es la misma historia desde 1916 La cancin podra ser fcilmente generalizable, podra ser aplicada a cualquier conflicto armado. Pero esta fecha histrica nos indica el comienzo de la lucha en Irlanda del Norte. En 1916, el lunes de Pascua concretamente, un grupo de idealistas que inclua a profesores, poetas, dependientes y unionistas se levant contra la opresin inglesa, proclamando la Repblica Irlandesa. Este levantamiento fue rpidamente sofocado por las autoridades britnicas, que encarcelaron a cientos de jvenes voluntarios irlandeses, incluyendo a aquellos que no haban participado en la rebelin, y fusilaron pblicamente a los quince lderes del movimiento. Estos personajes se convirtieron en mrtires, en reales hroes nacionales que desde entonces abanderaran la lucha armada irlandesa.

5. EL VIDEOCLIP El clip promocional confirma con imgenes, aquello que las palabras no han podido determinar contundentemente. De modo que cada fotograma del vdeo parece apoyar la interpretacin del tema. Samuel Bayer concibi, hbilmente guiado por los miembros de la banda, unas imgenes llenas de simbolismo, en las que se mezclan lo bblico con lo mitolgico, ya que encontramos una escena semejante a una crucifixin, en la que un extrao personaje se encuentra rodeado de cupidos que apuntan con sus flechas a todas las almas perdidas por la violencia.

En contraste con el vivo colorido que desbordan estas escenas encontramos unas imgenes en blanco y negro que desvelan el secreto que tan cuidadosamente subyace bajo los sonidos de los Cranberries. Los murales con referencias a Belfast, las calles abandonadas recorridas por soldados armados y las alambradas de espino resultan muy elocuentes. Sobre un fondo extremadamente violento, marcado por ese rojo, tan slo roto por la oscuridad, observamos la crucifixin de un personaje inocente, en claro paralelismo con el sacrificio de Jesucristo. Aqu tenemos en primer plano, a la vctima inocente de un sacrificio intil. Dolores ORiordan eleva la voz y, con un tono ms potente que nunca, grita por la libertad, por esa paz que tanto anhela el pueblo irlands. En contraste con los fotogramas anteriores, aqu vemos unas imgenes que se refieren a una realidad en blanco y negro sometida a la voluntad de la violencia. Se trata de las escenas ms explcitas, que transmiten la dureza necesaria al videoclip.

6. POSICIONAMIENTO SOBRE LOS VALORES DEL TEMA De Zombie se desprende ambigedad. Un montn de ideas confusas son recitadas por Dolores ORiordan sin que de ellas se obtenga una explicacin clara al respecto. Quizs la respuesta la encontremos en algunas, de las pocas, declaraciones que Dolores se ha sentido dispuesta a ofrecer: Nunca pens que escribira cosas como esa, porqu sola creer que me acabara metiendo en problemas. Dolores deja bastante claro,pues, que fruto de ese temor por

meterse en problemas, lo que ha cortado las alas de este alegato pacifista sincero en su motivacin pero tenue en sus resultados. A m no me importa Inglaterra o Irlanda, el catolicismo o la religin protestante. Al final del da lo nico que me importa es el hecho de que gente inocente haya sido maltratada. Es una sutil forma de explicar que todo lo que tenan que decir lo dijeron en la cancin, que fue inspirada en un momento de rabia

Se puede decir que Zombie, aun as, tuvo una gran aceptacin entre la crtica y el pblico por su gesto pico y su invitacin a la paz y a la concordia. As que se debe valorar la intencionalidad de la cancin ya que sta no abunda entre los grandes grupos (sometidos a no menos gigantescas multinacionales). El suceso de Warrington fue, sin duda alguna, la chispa que desat la rabia contenida que esconda Dolores en su interior. Fue la gota que colm el vaso de la paciencia irlandesa, demasiado acostumbrada a acostarse con noticias de muerte y destruccin a su alrededor, sin que durante largos aos les haya permitido vivir en paz. Dolores, cuando ha hablado sobre el problema de la violencia, ha comentado como al principio te preguntas qu lleva a la gente a matar a sus semejantes de una forma tan impersonal e indiscriminada, pero al final terminas por acostumbrarte al sonido de las bombas y a los comentarios de los telediarios. Es precisamente esta tendencia a la que pretende atacar la cancin de Zombie. Llama a la inconformidad, a la no resignacin ante una realidad que no nos gusta.

Muy comnmente rechazamos aquello que se nos ha intentado imponer, aquello que, de tan prximo que hemos tenido ha llegado incluso a ahogarnos. Y utilizando la posibilidad de expresin que da la msica, Dolores prefiri demostrar su desacuerdo y opinin sobre el conflicto de una forma diluida, sutil, que no pudiera llevar a reproches directos por comentarios directos. Dolores no slo utiliza la msica para concienciar a la poblacin, sino para volcar en ella sus frustraciones antiguas, relacionadas con las intiles cruzadas por la religin que se llevan a cabo en Irlanda desde tiempos inmemoriales. La enorme evolucin que este grupo ha sufrido, y la situacin a la que finalmente llegaron, se puede explicar mediante el siguiente prrafo: Qu hay en tu cabeza? Parecen preguntarle todos sus fans constantemente, mientras ella sonrie y suelta su discurso comprometido con la paz y las buena causas Probablemente hoy Dolores se estar preguntando si es la misma chica que comenz a tocar el rgano en su iglesia, que luego cant sobre vivir sus propios sueos y que ha terminado tocando rock por la paz y sobre la propia vida,. Religin, amor, sueos, rock y buenas causas. Que lejano queda todo, verdad Dolores ORiordan? Verdad The Cranberries? en palabras del bigrafo Juan de Ribera Berenguer