Robin Cook MUTACIN Mi agradecimiento a Jean, que me proporcion mucho alimento, tanto en entido literal como !

igurado"

A #$% A&U'#$% Mae ( 'd, a quiene me hubiera gu tado conocer m) " A ' ther ( John, que me acogieron en !amilia" * a #oui e ( &ill, que me adoptaron por pura genero idad"

Cmo te atre+e a ,ugar a - con la +ida" MAR* .$##%T$N'CRA/T %0'##'* /ranken tein, 1212

#a energ-a e acumulaba progre i+amente en lo millone de neurona de de u ge tacin, ei me e atr) " #a c3lula ner+io a her+-an de energ-a el3ctrica que e gal+ani4aba progre i+amente hacia un umbral +oltaico" #a arbori4acin de la dendrita neuronale ( de la c3lula de la microglia aumentaba en progre in e5ponencial6 cada hora e !ormaban centenare de mile de cone5ione como un reactor nuclear a punto de alcan4ar la ma a hipercr-tica" in)ptica " 'ra

* ucedi" 'l umbral !ue alcan4ado ( uperado" #a micro corriente de energ-a el3ctrica e e5tendieron como un reguero de pl+ora a tra+3 del ple5o de cone5ione in)ptica ha ta alcan4ar toda la ma a" #a +e -cula intra in)ptica egregaron u neurotran mi ore ( neuromoduladore , ha ta que la e5citacin alcan4 un nue+o ni+el cr-tico" 7e e ta acti+idad celular micro cpica urgi uno de lo conciencia" Una +e4 m) , la materia hab-a engendrado a la mente" mi terio del uni+er o6 la

#a conciencia era la !acultad que daba lugar a la memoria ( a la inteleccin8 tambi3n al terror ( al miedo" Tra-a con igo el pe o adicional del conocimiento de la propia muerte" 9ero en e e momento la conciencia creada carec-a de conocimiento" 'l conocimiento era el pa o iguiente, ( no tardar-a en llegar"

9R#$:$ ;; <A(, 7io m-o= ;; e5clam Mar( Millman, agarrando la )bana con la mano " 'l dolor e e5tend-a de de el ba,o +ientre hacia el pubi ( la ba e de la columna como una lan4a de acero !undido ;;" <7eme algo para calmar el dolor= <9or !a+or, no aguanto m) = ;; %olt un alarido" ;; Todo marcha mu( bien, Mar( ;; di,o el doctor %tedman erenamente ;;" Re pira hondo" ;; %e pu o lo guante de ciru,ano ( a,u t lo dedo " ;; <No aguanto m) = ;; grit Mar(" Torci el cuerpo para acomodar e me,or, pero no inti ali+io" 'l dolor e inten i!icaba" Contu+o el aliento, ( u m> culo reaccionaron con una !uerte contraccin" ;; <Mar(= ;; 'l doctor %tedman le cogi el bra4o con !irme4a ;; 6 Mar(, no haga !uer4a" No ir+e de nada mientra no e dilate el cuello" <* adem) podr-a hacerle da?o al beb3= Mar( abri lo o,o ( trat de rela,ar e" #a imple re piracin le produc-a m) dolor" ;; No puedo e+itarlo ;; gimi entre l)grima ;;" <A(>deme, por !a+or= <No aguanto m) = Mar( Millman, una mu,er de +eintid a?o , era ecretaria en una gran tienda de 7etroit" Cuando le( el anuncio en el que e ped-a una madre de alquiler, le pareci un regalo ca-do del cielo6 con el dinero podr-a cancelar la deuda que hab-an quedado de pu3 de la larga en!ermedad de u madre" 9ero nunca hab-a u!rido un embara4o ni +i to un parto, al+o en el cine8 no ten-a la menor idea de lo que entra?aba" 'n e e momento no e le ocurr-a pen ar en lo treinta mil dlare que recibir-a de pu3 de que todo terminara, aunque era una cantidad mucho ma(or que la +igente en el @mercadoA de madre de alquiler de Michigan, el >nico ' tado que admit-a la adopcin prenatal" Cre-a que iba a morir" 'l dolor !ue creciendo ha ta alcan4ar un determinado ni+el" Mar( apro+ech el momento para re pirar" ;; Buiero una in(eccin para el dolor ;; di,o" %ent-a la boca re eca" ;; *a te hemo dado do ;; replic el doctor %tedman" %e quit lo guante que hab-a contaminado al coger el bra4o de la muchacha ( e pu o un nue+o par e terili4ado" ;; No me han hecho e!ecto ;; gimi Mar(" ;; 'n el momento de la contraccin, no" 9ero hace uno in tante e taba dormida" ;; C7e +erdadD ;; Mar( bu c la rati!icacin de lo o,o de Mar ha /rank, la madre adopti+a, que le humedec-a la !rente con un pa?uelo mo,ado en agua !re ca" Mar ha a inti con una onri a c)lida ( compren i+a" Mar( la quer-a, le gu taba tenerla a u lado durante el parto" ' a hab-a ido una de la condicione impue ta por lo /rank, aunque a Mar( no le gu taba el !uturo padre, con u actitud ho ca ( autoritaria" ;; Recuerda que lo que te in(ectan a ti, tambi3n e lo dan al beb3 ;; dec-a /rank en e e momento ;;" No +amo a poner en peligro u +ida lo para ali+iar tu dolor"

'l doctor %tedman le ech una o,eada" #a pre encia de aquel tipo lo pon-a ner+io o" 'ra el peor !uturo pap) que ,am) hab-a admitido en la ala de parto " #o m) e5tra?o era que /rank tambi3n era m3dico ( e hab-a e peciali4ado en ob tetricia ante de dedicar e a la in+e tigacin" %i ten-a alguna e5periencia, no la demo traba en la ala de parto " Mar( olt un u piro, ( el doctor %tedman +ol+i a concentrar e en la paciente" #a mueca de dolor e borraba de u cara" '+identemente, la contraccin hab-a pa ado" ;; Mu( bien ;; di,o el m3dico, ( le indic a la en!ermera que quitara la )bana que cubr-a la pierna de Mar( ;;6 Eeamo cmo marcha e to" ;; %e inclin ( al4 la pierna de Mar( ha ta la po icin ginecolgica" ;; CBu3 le parece i le aplicamo ultra onidoD ;; ugiri E-ctor ;;" ' to no +a mu( r)pido que digamo " 'l doctor %tedman e endere4" ;; <7octor /rank= %i me permite""" ;; de, la !ra e inconclu a, pen ando que u tono de !a tidio lo dec-a todo" E-ctor /rank le+ant lo o,o ( en e e momento %tedman ad+irti que e taba aterrado" %u ro tro e taba l-+ido ( le ca-an gota de udor de la !rente" Tal +e4 el empleo de una madre de alquiler produc-a una ten in in oportable, aunque el !uturo padre !uera m3dico" Mar( olt una e5clamacin ( un chorro de l-quido !lu( obre la cama" 'l doctor %tedman e ol+id de /rank ( e +ol+i hacia ella" ;; &ueno, ha roto la bol a ;; di,o ;;" ' normal, (a te lo di,e ante " A +er cmo +iene el beb3" Mar( cerr lo o,o al entir lo dedo hurgando en u cuerpo" Tendida obre )bana empapada con u propio !luido , e ent-a humillada, +ulnerable" %e hab-a autocon+encido que no lo hacia lo para ganar dinero, ino tambi3n para dar !elicidad a una pare,a que no pod-a tener un egundo hi,o" Mar ha e hab-a mo trado mu( dulce ( per ua i+a" Ahora e preguntaba i hab-a hecho lo correcto" 9ero en e e momento la nue+a contraccin le de, la mente en blanco" ;; <&ien, mu( bien= ;; e5clam el doctor %tedman ;;" #o hace mu(, pero que mu( bien, Mar(" ;; %e quit lo guante ( lo de, a un lado ;;" #a cabe4a del beb3 (a ha ba,ado ( tu cuello ca i e t) en la m)5ima dilatacin" <9er!ecto= ;; %e +ol+i hacia la en!ermera ;; 6 &ueno, +amo a la ala" ;; CNo me dan algo para el dolorD ;; pregunt Mar(" ;; 'n la ala de parto ;; di,o el doctor %tedman" 'l momento de m)5ima ten in hab-a pa ado" 9ero una mano le cogi del bra4o" ;; CNo tiene dema iado grande la cabe4aD ;; pregunt E-ctor, atra(3ndolo con bru quedad"

'l doctor %tedman ad+irti el temblor de la mano que le agarraba el bra4o ( la apart con ua+idad" ;; 0e dicho que la cabe4a (a ha ba,ado" ' o pel+iano" <No lo habr) ol+idado en tan poco tiempo= ;; C' t) eguro de que ha ba,adoD #a ira e tu+o a punto de hacerle e tallar, pero e contu+o al ad+ertir la an iedad de E-ctor" ;; %-, no ha( duda de que ha ba,ado" ;; * a?adi ;; 6 ' t) mu( ner+io o" %eria me,or que e perara !uera" ;; <No puedo= ;; e5clam E-ctor ;;" Tengo que eguir ha ta el !inal" #o m3dico e miraron cara a cara" 'l doctor %tedman hab-a ad+ertido de de el comien4o algo e5tra?o en la actitud del !uturo padre" Al principio hab-a atribuido la ten in al hecho de recurrir a una madre de alquiler, pero hab-a algo m) " 'l doctor /rank no era el t-pico padre an io o" ;@Tengo que eguir ha ta el !inal"A Bu3 e5tra?o e cuchar e a palabra en boca de un !uturo padre, a pe ar de la ituacin" 9arec-a como i e tratara de una mi in en lugar de una e5periencia !eli4 ;; aunque traum)tica ;; para lo ere humano " Mar ha era con ciente de la e5tra?a actitud de u e po o" 9ero al eguir la camilla de Mar( hacia la ala de parto e taba tan concentrada en el alumbramiento que no pen en ello" 7e eaba de todo cora4n haber ido ella la mu,er tendida en e a camilla" 0ubiera oportado el dolor, aunque el parto de u hi,o 7a+id, cinco a?o ante , le hab-a pro+ocado una hemorragia tan +iolenta que el m3dico hab-a practicado una hi terectom-a para al+arle la +ida" Anhelaban tanto tener un egundo hi,o que e tudiaron di+er a po ibilidade , ha ta que !inalmente optaron por la de la madre de alquiler" Mar ha e ent-a !eli4, obre todo porque el ni?o era legalmente u(o inclu o ante del parto, pero de todo modo hubiera de eado lle+ar al beb3 en u eno" %e pregunt cmo era po ible que Mar( aceptara que e lo quitaran" Ju tamente por e o e taba ati !echa con la le(e de Michigan" #a en!ermera tra ladaron a Mar( a la me a de parto" ;; Todo marcha bien ;; di,o Mar ha ;;" /alta mu( poco" ;; #a quiero de co tado ;; di,o a la en!ermera el ane te i ta doctor .hitehead" Cogi el bra4o de Mar( ;;6 Eo( a hacerle un bloqueo epidural, como le di,e ho(" ;; Me parece que no con+iene hacerle un epidural ;; di,o E-ctor, que e hab-a acercado a la camilla ;;" %obre todo i pien a hacerlo por +-a caudal" ;; <7octor /rank= ;; di,o %tedman con tono e+ero ;;" #e do( a elegir6 de,e de entrometer e o alga de la ala de parto " ' co,a" 'l doctor %tedman e taba harto de lidiar con /rank" %e hab-a ometido a u e5igencia , que inclu-an una bater-a completa de an)li i prenatale , de de la amniocente i ha ta una biop ia de la micro+ello idad corinica" 7urante la tre primera emana del embara4o le hab-a igni!ica que e t) alo,ada en el canal

admini trado un antibitico llamado ce!aloclor" Con ideraba que nada de e to era nece ario, pero lo hab-a aceptado ante la in i tencia del doctor /rank ( en +i ta de la peculiaridade de la ituacin" Adem) , Mar( no e opon-a8 (a que era parte de u acuerdo con lo /rank" 9ero el parto era otra co a6 el doctor %tedman no iba a alterar u m3todo de traba,o lo para complacer a un colega neurtico" %e pregunt qu3 cla e de medicina habr-a e tudiado /rank" %eguramente conoc-a la t3cnica quir>rgica u uale " %in embargo, a cada pa o pon-a u ob,ecione " E-ctor ( el doctor %tedman e miraron a lo o,o , !urio o lo do mientra crec-a la ten in" 'l doctor /rank hab-a cri pado lo pu?o ( por un in tante %tedman pen que le iba a golpear" 9ero E-ctor opt por ale,ar e a un rincn para eguir el proce o de de all-" 'l cora4n le lat-a con +iolencia ( ent-a el e tmago re+uelto" @9or !a+or, que ea un beb3 normalA, rog para u adentro " Mir a u e po a con lo o,o lleno de l)grima " <Buer-a tanto e e beb3= Nue+amente empe4 a temblar" @0ice mal ;; e di,o ;;" 9ero, por el amor de 7io , que ea un beb3 normal"A Mir el relo, de pared" 'l egundero tardaba una eternidad en barrer el circulo completo" %e pregunt i eria capa4 de oportar la ten in ha ta el !inal" #a h)bile mano del doctor .hitehead colocaron en poco egundo el analg3 ico caudal" Mar ha cogi a Mar( de la mano ( onri para darle )nimo mientra e di ipaba el dolor" Mar( inti entonce que la de pertaban, porque hab-a llegado el momento de empu,ar" #a egunda etapa del parto !ue r pida ( in tropie4o , ( a la 12"FG nac-a un lo4ano beb36 E-ctor /rank, hi,o" 'n el momento del alumbramiento, E-ctor conten-a el aliento ( trataba de no perder e detalle de de la po icin que ocupaba, detr) del doctor %tedman" ' tudi r)pidamente al ni?o mientra el doctor %tedman cortaba el cordn umbilical" #uego entreg el reci3n nacido al pediatra, quien lo lle+ a una incubadora con temperatura regulada por termo tato" E-ctor lo igui, ob er+ando cuando lo e5aminaba" '5periment una en acin de ali+io" 'l beb3 parec-a normal" ;; Apgar die4 ;; di,o el m3dico" 'ra la m)5ima cali!icacin para un reci3n nacido" ;; 9er!ecto ;; di,o %tedman, ocupado con el po talumbramiento" ;; 9ero no llora ;; ob,et E-ctor, con una ombra de duda en medio de la eu!oria" 'l pediatra palme ua+emente la planta de lo pie del beb3 ( le !rot la e palda, pero no llor" ;; Re pira bien ;; di,o" Cogi la ,eringa uccionadora para limpiarle la nari4, ( ca i e ca( de e palda cuando el beb3 le+ant la mano, le arranc la ,eringa ( la arro, al uelo" ;; &ueno, no cabe duda ;; di,o con una onri a ;;" No tiene gana de llorar"

;; CMe permiteD ;; pregunt E-ctor" ;; 9ero que no co,a !r-o" E-ctor e inclin obre la incubadora ( al4 al beb3 rode)ndole el tor o con la mano " 'ra hermo o, con cabello rubio ( me,illa regordeta ( ro ada que le daban un aire de querub-n" 9ero lo m) de tacado eran lo o,o , a4ule ( brillante " Al contemplarlo E-ctor ad+irti, atnito, que el beb3 lo miraba" Bu3 hermo o, CnoD ;; di,o Mar ha, mirando obre u hombro" ;; %i, e hermo o ;; a inti E-ctor ;;" C9ero de dnde le +iene el pelo rubioD #o do tenemo pelo ca ta?o" ;; *o !ui rubia ha ta lo cinco a?o ;; di,o Mar ha, ( ro4 la piel ro ada del beb3 con un dedo" E-ctor mir a u e po a, que e taba embele ada con el beb3" %u cabello era ca ta?o o curo con alguno mechone gri e " Tenia uno o,o de color a4ul gri ceo ( uno ra go mu( marcado , a di!erencia de la cara regordeta del ni?o" ;;<* qu3 o,o = ;; di,o Mar ha" E-ctor mir nue+amente al beb3" ;; %on incre-ble , CnoD 0ace un momento tu+e la impre in de que me e taba mirando" ;; 9arecen 4a!iro ;; di,o Mar ha" E-ctor gir el cuerpo del beb3 para que mirara a Mar ha" <9ero lo o,o del ni?o iguieron cla+ado en lo u(o = 'ran de un pro!undo a4ul turque a, !r-o ( brillante como el hielo" %inti una pun4ada de miedo" E-ctor /rank gir el +olante de u @$ld mobile Cutla A para coger el camino de gra+illa que conduc-a a u ca a, una +ie,a gran,a re taurada, de parede de madera" #o /rank e taban eu!rico " Mucho plane , mucha angu tia en lo +ia,e a 7etroit ha ta hallar la madre adecuada, mucha ten in durante el proce o de !ertili4acin in +itro, ( !inalmente el premio anhelado" Ten-an un hi,o" Mientra lo acunaba en u bra4o , Mar ha agradeci en ilencio la bondad de 7io " Cuando el +eh-culo cogi la >ltima cur+a, Mar ha al4 al ni?o ( le apart la manta del ro tro para que +iera u hogar" Como i comprendiera, E-ctor hi,o parpade al contemplar la ca a, bonita aunque mode ta, por la +entanilla del coche" %e +ol+i hacia E-ctor onri" ;; 9arece que te gu ta, Cno, campenD ;; ri el padre ;;" Aunque lo tiene tre d-a , no me orprender-a que !uera capa4 de hablar" ;; CBu3 te gu tar-a que di,eraD ;; pregunt Mar ha al acomodar a EJ obre u rega4o" #e hab-an pue to e e obrenombre para di!erenciarlo de E-ctor padre"

;; No 3 ;; di,o 3 te mientra deten-a el coche !rente a la puerta ;;" Tal +e4 que le gu tar-a er m3dico, como u +ie,o" ;; <9or 7io = ;; e5clam Mar ha al abrir la puerta del coche" E-ctor corri a a(udarla" 'ra un hermo o d-a de octubre, mu( oleado ( claro" #o )rbole detr) de la ca a mo traban u me,ore gala oto?ale 6 la ho,a e carlata del arce, la anaran,ada del roble, la amarilla del abedul" 'n e e momento e abri la puerta ( Janice /a(, la ni?era, ali corriendo" ;; 73,eme +erlo di,o mientra e precipitaba hacia Mar ha"

%e lle+ la mano a la boca, a ombrada" ;; C#e gu taD ;; pregunt E-ctor" ;; <A(, e un )ngel= ;; e5clam Janice ;;" <Bu3 hermo o= <* e o o,o a4ule = ;; '5tendi lo bra4o ;;" 73,eme tenerlo un poco" ;; Cogi al ni?o ( lo acun ua+emente ;;" Bu3 e5tra?o que ea rubio, C+erdadD ;; A no otro tambi3n no orprendi ;; di,o Mar ha ;;" 9ero le +iene de mi !amilia"

;; Claro que i ;; ob er+ E-ctor ;;" 'ntre lo huno de Atila hab-a in!inidad de rubio " ;; C7nde e t) 7a+idD ;; pregunt Mar ha" ;; 'n ca a ;; di,o Janice, in quitar lo o,o de EJ" ;; <7a+id= ;; llam Mar ha" 'l ni?o apareci en la puerta, cargado con un o ito de peluche que hab-a abandonado tiempo atr) " Ten-a cinco a?o ( era menudo, con el cabello o curo ( en orti,ado" ;; Een a conocer a tu hermanito" 7a+id e acerc a rega?adiente al grupo, que lo ten-a o,o para el bebe" Janice e inclin para mo tr)r elo" 7a+id e lo qued mirando ( arrug la nari4" ;; 0uele !eo" E-ctor e ech a re-r" Mar ha lo be ( le di,o que cuando EJ tuera m) grande tendr-a un bonito olor como 3l" Cogi a EJ en u bra4o ( !ue hacia la ca a" Janice u pir con placer" 'ra un d-a !eli4" #e gu taba cuidar beb3 reci3n nacido " %inti que 7a+id le cog-a la mano" &a, la +i ta" 'l ni?o la miraba ;; No me gu ta mi hermanito ;; di,o ;;" 7e+ol+edlo" ;; Eamo , no ea a - ;; di,o Janice, abra4)ndolo ;;" 'l e un beb3, ( t> un chico grande" 'ntraron en la ca a cogido de la mano, ,u tamente cuando

Mar ha ( E-ctor entraban en el !lamante cuarto del beb3 en la planta alta" /ueron a la cocina, donde Janice e taba preparando la cena" 7a+id e ent en una illa ( pu o el o ito en otra, !rente a 3l" ;; A qui3n quiere m) , Ca m- o al beb3D Janice de, la legumbre que e taba la+ando, cogi a 7a+id en u bra4o ( apo( la !rente contra la u(a ;; *o te quiero m) que a nadie en el mundo ;; di,o, ( lo abra4 con !uer4a" 7a+id le de+ol+i el abra4o" No ab-an que le quedaban poco a?o de +ida"

1H de mar4o de 1H2H 7omingo al atardecer

#a larga ombra de lo arce de po,ado de u ho,a que bordeaban la entrada, e e5tend-an obre el patio empedrado de gui,arro que eparaba la gran man in de e tilo colonial del granero" Al atardecer e hab-a le+antado el +iento, ( la ombra e agitaban ua+emente como telara?a gigante ca " Aunque eg>n el calendario !altaban poco d-a para la prima+era, el in+ierno reinaba toda+-a en North Ando+er, Ma achu ett " /rente al !regadero de la gran cocina campe tre, Mar ha contemplaba el ,ard-n a la lu4 del crep> culo" #a di tra,o un de tello en el camino de entrada6 era EJ, que +ol+-a a ca a en bicicleta" 9or un in tante inti un nudo en la garganta" 7e de la muerte de 7a+id, cinco a?o atr) , la inquietaba cualquier peque?a tardan4a del ni?o en +ol+er a ca a" Jam) ol+idar-a aquel d-a horroro o cuando el m3dico le di,o que la ictericia de 7a+id e deb-a a un c)ncer" %u ro tro amarillo ( demacrado qued grabado en u cora4n" Recordaba cmo e hab-a a!errado a ella con el re to de u !uer4a ante de morir" 'n e e momento hab-a tenido la certe4a de que trataba de decirle algo, pero lo e e cuchaban u ,adeo mientra e de e peraba por a!errar e a la +ida" #a co a cambiaron de de entonce , e inclu o empeoraron un a?o de pu3 " #a ob e in de Mar ha por la eguridad de EJ e deb-a en parte a la muerte de 7a+id, pero tambi3n a la terrible circun tancia de la muerte de Janice un a?o m) tarde" #o do hab-an contra-do un tipo umamente raro de c)ncer hep)tico, ( aunque lo e peciali ta e5clu-an la po ibilidad de un contagio" Mar ha no con egu-a librar e del miedo al no ha( do in tre "

#a muerte de Janice era a>n m) memorable por lo que tu+o de horrenda 'ra oto?o, poco de pu3 del cumplea?o de EJ" #o )rbole empe4aban a perder la ho,a ( hacia !ri" Ante de u en!ermedad Janice hab-a comen4ado a tener una conducta e5tra?a" %e negaba a comer alimento que no preparara ella mi ma ( que no procedieran de en+a e cerrado " 0ab-a abra4ado con +erdadero !anati mo una ecta cri tiana particularmente +irulenta" Mar ha ( E-ctor lo la aceptaban en ca a porque de pu3 de tanto a?o de traba,ar para ello era pr)cticamente un miembro de la !amilia" 7urante lo me e !inale ( cr-tico de la +ida de 7a+id, u a(uda hab-a ido pro+idencial" 9ero poco de pu3 de la muerte del ni?o, Janice empe4 a lle+ar u &iblia a toda parte , apretada contra u pecho como un e cudo para de!ender e de male horrible " %lo e de prend-a de ella, ( de mala gana, cuando reali4aba u tarea " Adem) e hab-a +uelto ho ca ( malhumorada, ( durante la noche cerraba la puerta de u cuarto con lla+e" #o peor de todo !ue u actitud hacia EJ" Un d-a decidi que nada tendr-a que +er con el ni?o, que entonce tenia cinco a?o "

Aunque era una criatura mu( independiente, en oca ione e requer-a la colaboracin de Janice, pero ella e negaba a pre tarla" '+itaba cru4ar e con 3l, ( cuando le preguntaban por qu3, de +ariaba hablando de la pre encia del demonio en la ca a ( de otra andece religio a " #a en!ermedad de Janice lle+ a Mar ha al borde de la de e peracin" /ue E-ctor quien ad+irti el tinte amarillo de u pupila ( le comunic el hecho a Mar ha, quien record, aterrada, el color de lo o,o de 7a+id" E-ctor la ometi a e5)mene m3dico en &o ton" A pe ar del color de u o,o , el diagn tico lo traumati4 pro!undamente6 padec-a un c)ncer hep)tico, del mi mo tipo +irulento que hab-a pro+ocado la muerte de 7a+id" ' ta doble incidencia de un tipo raro de c)ncer en el mi mo hogar en meno de un a?o lo lle+ a encargar una minucio a in+e tigacin epidemiolgica" 9ero lo re ultado !ueron negati+o " No e5i t-an !actore ambientale " #o ordenadore determinaron que lo do hecho eran producto del a4ar" 'l c)ncer de h-gado e5plicaba en cierta medida la e5tra?a conducta de Janice, pue eg>n lo m3dico probablemente hab-a hecho met) ta i al cerebro" 7e pu3 del diagn tico, el cur o de la en!ermedad !ue !ulminante e ine5orable" 9erdi pe o a pe ar de la terapia ( en meno de do emana qued reducida a piel ( hue o " 9ero el uce o m) traum)tico e produ,o el d-a ante de u partida hacia el ho pital, donde habr-a de morir" E-ctor acababa de llegar ( e taba en el cuarto de ba?o contiguo a la ala de e tar" Mar ha preparaba la cena en la cocina cuando e o( un grito aterrador que retumb por toda la ca a" E-ctor ali del cuarto de ba?o" ;; CBui3n ha lan4ado e e gritoD ;; 0a alido del cuarto de Janice ;; di,o Mar ha, mu( p)lida" Intercambiaron una mirada ombr-a ( e precipitaron al gara,e para ubir la e calera ha ta el cuarto de la ,o+en" Ante de llegar, e cucharon un egundo alarido, al+a,e ( aterrador, que hi4o temblar la +entana " E-ctor lleg primero, eguido por Mar ha" Incorporada obre u cama, Janice a!erraba u &iblia contra el pecho" Tenia un a pecto lamentable" 9arec-a un demonio con el cabello quebradi4o ( eri4ado, la cara demacrada, la piel amarilla e tirada obre lo hue o ( la mirada alucinada de u o,o , amarillo como luce de nen" Mar ha qued parali4ada a la +i ta de la mu,er tran !ormada en arp-a" 9ero igui u mirada6 en la puerta tra era del cuarto e taba EJ, que miraba a Janice erenamente ( in parpadear" Mar ha comprendi6 el ni?o hab-a ubido por la e calera de atr) ( al parecer hab-a a u tado a Janice, quien pre a de u p ico i producida por la en!ermedad hab-a oltado aquel terrible alarido"

;; <' el demonio= ;; gru? Janice entre diente ;;" <' un a e ino= <%)quenlo de aqu-= ;; Trata de calmar a Janice ;; e5clam Mar ha" %e precipit hacia EJ, lo le+ant en bra4o ( e lo lle+ a la ala de e tar, cerrando la puerta con el pie" #uego lo e trech contra u pecho, pen ando que era una e tupide4 permitir que aquella mu,er tra tornada permaneciera en la ca a" /inalmente lo olt" EJ la apart ( e la qued mirando con u o,o cri talino " ;; Janice no hablaba en erio ;; di,o Mar ha" Rogaba para u adentro que el horrible incidente no de,ara huella en el ni?o" ;; *a lo 3 ;; di,o EJ con una madure4 a ombro a para u a?o ;;" ' t) mu( en!erma" No abe lo que dice" 7e de entonce , Mar ha no pudo +ol+er a di !rutar de la +ida como ante " Tem-a que 7io +ol+iera a ca tigarla ( pen aba que no podr-a oportar la p3rdida de EJ" Como p iquiatra in!antil, ab-a que no cab-a e perar que el ni?o e+olucionara como ella qui iera, pero a menudo de eaba que EJ !uera m) a!ectuo o" 7e de mu( peque?o hab-a mo trado un grado de independencia impropio de u edad" 7e +e4 en cuando permit-a que lo abra4aran, pero a +ece ella anhelaba que e entara obre u rega4o ( e apretara contra u pecho como ol-a hacer 7a+id" Mientra lo +e-a ba,ar de la bicicleta, e pregunt i iempre e taba tan ab orto como parec-a" Agit el bra4o para llamar u atencin, pero 3l de, caer la al!or,a de la bicicleta in al4ar la +i ta" Abri el portn del gara,e ( guard la bicicleta" 7e pu3 ali con la al!or,a ( e dirigi hacia la ca a" Mar ha agit el bra4o de nue+o, pero 3l no re pondi, aunque e dirig-a directamente hacia ella" Manten-a la cabe4a gacha, caminando contra el +iento !r-o que iempre oplaba en el patio" Iba a golpear la +entana para llamar u atencin, pero e contu+o" Iltimamente la a altaba la premonicin horrible de que algo marchaba mal" 7io era te tigo de que lo quer-a tanto como i hubiera alido de u propio +ientre, pero u !rialdad e indi!erencia le daban miedo" :en3ticamente era u hi,o, pero no mani!e taba la naturale4a cari?o a ( alegre que ella recordaba de u propia in!ancia" 9or la noche , ante de dormir, la a altaba la idea de que tal +e4 el hecho de haber ido concebido en una probeta hab-a congelado u entimiento " %ab-a que era rid-culo, pero la idea la ob e ionaba" %acudi la cabe4a ( di,o ;; 0a llegado EJ" E-ctor, que le-a !rente a la chimenea en la ala de e tar, lan4 un gru?ido, pero no al4 la +i ta" #a puerta tra era e cerr con !uer4a ( poco de pu3 e o(eron ruido en la entrada, donde el ni?o e quitaba la bota ( el abrigo" 9oco de pu3 apareci en la puerta de la cocina" 'ra un muchacho apue to, de un metro cincuenta, un poco alto para u die4 a?o " %u pelo dorado no e hab-a o curecido como el de Mar ha, ( a>n con er+aba u ra go de querub-n" %u ra go m) notable egu-a iendo uno helado o,o a4ule , de mirada inten a, que hablaban de una inteligencia uperdotada"

;; A +er, ,o+encito ;; di,o Mar ha con !ingida irritacin ;;" CCu)nta +ece tengo que decirte que debe +ol+er a ca a ante de que e haga de nocheD ;; 9ero i toda+-a e de d-a""" ;; di,o EJ con u clara +o4 de oprano" 'ntonce ad+irti que u madre bromeaba ;;" 0e e tado en ca a de Richie ;; a?adi de,ando la al!or,a ( acerc)ndo e al !regadero" ;; <Bu3 bien= ;; di,o Mar ha, e+identemente ati !echa ;;" C9or qu3 no ha llamado por tel3!onoD 0ubiera podido quedarte ha ta m) tarde ( (o te hubiera ido a bu car" ;; Tenia gana de +ol+er a ca a ;; di,o EJ" Cogi una de la 4anahoria que Mar ha acababa de pelar ( le dio uno mordi co " Mar ha lo e trech entre u bra4o ( inti la !uer4a de aquel cuerpo delgado ( ,u+enil" ;; Ahora que no tiene cla e , pen 3 que querr-a e tar con Richie ( di+ertirte un poco" ;; i&ah= ;; di,o EJ, de embara4)ndo e de u madre" ;; C$tra +e4 e t) haciendo rega?ar a tu madreD ;; pregunt E-ctor en tono burln" Apareci en la puerta de la ala con una re+i ta cient-!ica abierta en la mano ( la ga!a de lectura en la punta de la nari4" ;; CBu3 har) e ta emanaD ;; pregunt Mar ha, pa ando por alto la interrupcin ;;" CTiene plane con RichieD ;; *o" Eo( a pa ar la emana con pap) en el laboratorio" &ueno i pap) e t) de acuerdo ;; di,o, ( mir a E-ctor" ;; 9or m- no ha( problema ;; di,o E-ctor, encogi3ndo e de hombro " ;; C%e puede aber por qu3 te gu ta tanto ir al laboratorioD ;; pregunt Mar ha" 9ero era una pregunta retrica, a la que no habr-a re pue ta" EJ iba al laboratorio con u padre de de mu( peque?o" 'l er+icio de guarder-a de @ChimeraA era e5celente pero adem) le encantaba ,ugar en el laboratorio" %e hab-a con+ertido en un h bito, obre todo de pu3 de la muerte de Janice /a( ;C 9or qu3 no llama a uno cuanto chico del colegio ( te +a con ello ( Richie a ,ugarD ;; 73,alo en pa4 ;; di,o E-ctor ;;" %i EJ quiere +enir conmigo, me parece per!ecto" ;; ' t) bien, e t) bien ;; capitul Mar ha, derrotada por el !rente del padre ( el hi,o ;;" Cenamo a la ocho ;; a?adi, ( dio al ni?o una palmada en la nalga " EJ cogi la al!or,a que hab-a de,ado obre la illa ,unto al tel3!ono ( e dirigi a la e calera tra era" #o +ie,o pelda?o de madera cru,-an ba,o u treinta kilo de pe o" EJ !ue directamente al e tudio de la planta alta, un cuarto acogedor re+e tido de caoba %e ent ante el ordenador de u padre ( lo encendi" Agu4 el o-do para a egurar e de que u padre egu-an con+er ando en la cocina ( luego e!ectu una erie de pa o comple,o para llamar un archi+o al que hab-a denominado %TATU%" #a pantalla e llen de dato " EJ abri la al!or,a , contempl u contenido ( e!ectu una erie de c)lculo " #uego incorpor una erie de ci!ra en el ordenador" Toda la operacin le lle+ poco minuto "

7e pu3 de e!ectuar la entrada , EJ +ol+i al men> principal e hi4o ubir el 9ac;Man" %onri cuando la bola amarilla empe4 a recorrer el laberinto de+orando u pre a "

Mar ha e e curri el agua de la mano ( la ec con la toalla colgada de la puerta del !rigor-!ico" %u preocupacin por EJ aumentaba a u pe ar" No e que e5i tiera ning>n problema concreto" %u mae tra ,am) ten-an que,a " A pe ar de que no acertaba a de!inir el problema, crec-a en ella la con+iccin de que algo marchaba mal" Cogi a Ji a, la gata negra que e !rotaba par imonio a contra u pierna , ( !ue a la ala de e tar" Tendido en el o!)" E-ctor le-a re+i ta cient-!ica , como ten-a por co tumbre ante de aco tar e" ;; C9odemo hablarD ;; pregunt Mar ha" E-ctor la mir por encima de la ga!a " 'ra un hombre de cuarenta ( tre a?o , menudo ( e belto, de pelo o curo ( re+uelto, ( ro tro inteligente" 0ab-a ido buen ,ugador de qua h en la Uni+er idad ( toda+-a lo practicaba tre +ece a la emana" Chimera, po e-a terreno de ,uego propio gracia a E-ctor" ;; Me preocupa EJ ;; di,o Mar ha" %e ent en el illn ,unto al o!) in de,ar de acariciar a Ji a, que e acomod en u rega4o" ;; CBu3 ucedeD ;; di,o E-ctor, orprendido ;;" CAlg>n problemaD ;; Ninguno en concreto ;; di,o Mar ha ;;" ' como una uma de peque?a co a " 9or e,emplo, tiene;mu( poco amigo " 0ace uno minuto , cuando me di,o que hab-a e tado con e e chico, Richie, me ent- tan contenta como i e tratara de una ha4a?a" * ahora dice que no quiere pa ar m) tiempo con 3l durante la emana de +acacione " Un chico de u edad tiene que tener amigo " ' un a pecto importante de u de arrollo" E-ctor la mir con !a tidio" #e mole taban la di cu ione p icolgica , aunque ella era p iquiatra" No tenia paciencia" Adem) , el tema del de arrollo de EJ parec-a u citar en 3l cierta an iedade que aparentemente e e !or4aba por e+adir" #an4 un u piro, pero no re pondi" ;; CNo te preocupaD ;; in i ti Mar ha ante el ilencio de E-ctor" Acarici la gata, que parec-a oportar la caricia con re ignacin" E-ctor mene la cabe4a" ;; #a +erdad e que no" EJ me parece uno de lo chico me,or adaptado que cono4co" CBu3 +amo a cenarD ;; <E-ctor= ;; e5clam Mar ha ;;" ' importante" ;; &ueno, e t) bien ;; replic 3l, ( cerr la re+i ta" ;; %e lle+a mu( bien con lo adulto ;; pro igui Mar ha ;; , pero nunca e t) con otro chico de u edad" ;; 'n la e cuela, i" ;; ' cierto pero 3 e e un ambiente e tructurado" ;; &ueno t3 dir3 lo que pien o ;; di,o E-ctor" %ab-a que iba a herirla, pero la an iedad que EJ u citaba en 3l, una an iedad mu( di tinta a la de u e po a, le imped-a di cutir el tema ;;"

Mar ha, hi4o un e !uer4o para contener la l)grima ( eguir la di cu in" Cuando compramo a Ji a, le di,imo que la gata era u(a, pero e e5tra?o que EJ nunca hable de ella" Cuando e lo di,imo , reaccion como alguien que e t) perturbado, ere t>" #le+a cinco a?o llor)ndolo" ;; %lo quer-a que upiera lo que pien o ;; di,o, ( e !ue la cocina"

1H de mar4o de 1H2H 7omingo al anochecer CA9ITU#$ K

%entado !rente al tablero de a,edre4, el doctor .illiam 0obb contemplaba arrobado a u hi,o, como lo hacia ca i todo lo d-a " 7e pronto lo pro!undo o,o a4ule giraron ha ta quedar en blanco ( el ni?o ca( de e palda " .illiam no +io cmo el cuerpo de u hi,o ca-a al uelo, pero e cuch el ruido ordo" #lam a grito a u e po a %heila ( e precipit hacia u hi,o" Eio aterrado cmo Maurice agitaba lo ataque de epilep ia gra+e" bra4o ( la pierna con+ul i+amente" 'ra un

.illiam era doctor en !ilo o!-a, no en medicina" No ab-a qu3 hacer %lo recordaba que era nece ario meter algo entre lo diente de la per ona que u!r-a el ataque para e+itar que e mordiera la lengua" %e arrodill ,unto al ni?o, que iba a cumplir tre a?o , ( nue+amente llam a u e po a a grito " 'l cuerpo de Maurice e agitaba con +iolencia8 era di!-cil o tenerlo" %heila qued parali4ada al +er a u hi,o agit)ndo e en bra4o de u e po o" Maurice e hab-a mordido la lengua, ( al agitar con +iolencia la cabe4a, lan4aba e pumara,o de baba anguinolenta obre la al!ombra" ;; <#lama una ambulancia= ;; grit .illiam" #a +o4 de u e po o la hi4o reaccionar ( corri el tel3!ono" Maurice no e ent-a bien por la tarde, cuando !ue a bu carlo a la guarder-a de @ChimeraA" %e que,aba de una ,aqueca, ( m) concretamente de un latido en la cabe4a, como una migra?a" #o ni?o de tre a?o no utili4an e o t3rmino para de cribir un dolor de cabe4a, pero Maurice, aunque ten-a tre a?o , no era un ni?o cualquiera" 'ra un aut3ntico prodigio, un genio" Caminaba a lo ocho me e , le-a al a?o, ( ahora ,ugaba con u padre al a,edre4 toda la noche , ( ca i iempre le ganaba" ;; <Buiero una ambulancia= ;; chill %heila cuando por !in alguien conte t el tel3!ono" 7io u direccin ( rog a la operadora que e diera pri a" #uego e precipit a la ala" #a cri i hab-a pa ado" Maurice e taba tendido obre el o!)" 0ab-a +omitado la cena ( una buena cantidad de angre ro,a ( brillante" 0ab-a re+olcado la cabe4a en el +mito ( a>n le ca-a un hilillo de baba de la boca" Adem) hab-a perdido el control de lo e !-ntere " ;; CBu3 puedo hacerD ;; gimi .illiam en u impotencia" 'l ni?o re piraba normalmente ( empe4aba a recuperar u color habitual de pu3 de haber e pue to ciantico" ;; CBu3 ha pa adoD ;; pregunt %heila"

;; Nada" Me e taba ganando, como iempre" 7e repente, pu o lo o,o en blanco ( ca( para atr) " Creo que e golpe la cabe4a contra el uelo" ;; <7io m-o= ;; e5clam %heila, mientra limpiaba la boca del ni?o con el delantal ;;" 0ici te mal en ,ugar al a,edre4 e ta noche con 3l, i le dol-a la cabe4a" ;; 'l lo qui o ;; di,o .illiam, a la de!en i+a" #o cual no era del todo cierto" Maurice hab-a aceptado de mala gana" 9ero a .illiam le !a cinaba poner a prueba aquel cerebro e5cepcional" Maurice era la ni?a de u o,o " 7e pu3 de ocho a?o de matrimonio, .illiam ( %heila hab-an terminado por aceptar que no podr-an tener hi,o " 9ero @ChimeraA po e-a un centro de !ertili4acin in +itro, ( como .illiam era empleado del laboratorio, lo hab-an atendido gratuitamente" No le re ult !)cil" Tu+ieron que reconocer u e terilidad, aceptar una madre de alquiler ( la donacin de gameto " /inalmente lleg el ni?o tan anhelado6 Maurice, una mara+illa de beb3, con un ni+el de inteligencia que uperaba todo lo l-mite " ;; Eo( a traer una toalla para limpiarlo ;; di,o %heila, pero .illiam la detu+o"

;; ' me,or que no lo mo+amo " Contemplaron al ni?o, impotente ( de e perado , ha ta que e cucharon el alarido de la ambulancia ( %heila e precipit a la puerta" Momento de pu3 , .illiam e hallaba entado precariamente en el +eh-culo que recorr-a la calle a gran +elocidad, eguido por %heila en el autom+il de la !amilia" 'n el ho pital general @#oLellA, el matrimonio aguard angu tiado ha ta que lo m3dico le di,eron que el e tado de Maurice era lo u!icientemente e table como para tra ladarlo" .illiam quer-a lle+arlo al ho pital pedi)trico de &o ton, a media hora de coche" Una +o4 interior le di,o que el ni?o agoni4aba" Tal +e4 e hab-an mo trado dema iado orgullo o de la inteligencia e5cepcional de Maurice, ( ahora 7io lo ca tigaba por ello" ;; ; ;; <EJ= ;; grit E-ctor de de el pie de la e calera ;;" <Eamo a nadar= %u +o4 retumb en la parede de la ca ona" #a hab-a con truido un terrateniente en el iglo MEIII" E-ctor la hab-a adquirido ( re taurado poco de pu3 de la muerte de 7a+id" #a accione de @Chimera,; hab-an ubido metericamente cuando la empre a empe4 a atender al p>blico, ( E-ctor pen aba que Mar ha e entir-a me,or i no tu+iera que +i+ir en la mi ma ca a donde hab-a crecido 7a+id" #a muerte del ni?o la hab-a a!ectado mucho m) que a 3l" ;; <Eamo a la pi cina= ;; in i ti E-ctor" 'ra en e o momento cuando le +ol+-a la idea de in talar intercomunicadore " ;; No, gracia ;; di,o EJ de de lo alto de la e calera" E-ctor permaneci uno in tante inm+il con una mano en la baranda ( un pie obre el primer e caln" #a con+er acin con Mar ha de una hora ante hab-a +uelto a de pertar todo u temore obre el ni?o" 'l de arrollo e5traordinariamente preco4, la inteligencia que a lo tre a?o le permit-a ,ugar al a,edre4 como un mae tro, ( la bru ca ca-da de e e ni+el de inteligencia ante de lo cuatro a?o , no coincid-an en ab oluto con la pauta normale " #a en acin de culpa que lo hab-a embargado de pu3 del nacimiento del ni?o hab-a ido tan !uerte, que E-ctor ca i hab-a entido ali+io cuando EJ perdi u e5traordinaria !acultade " 9ero ahora e preguntaba i un chico normal no aceptar-a gu to o la oportunidad de nadar en la pi cina !amiliar" E-ctor hab-a decidido con truirla para poder hacer e,ercicio" ' taba alo,ada en una e pecie de in+ernadero detr) de la ca a" 0ac-a un me que la hab-an terminado" Re uelto a no aceptar una re pue ta negati+a, E-ctor ubi lo pelda?o de do en do , de cal4o ( in hacer ruido" Recorri el largo pa illo ha ta la habitacin de EJ, que ten-a +i ta al patio del !rente" 'n el cuarto reinaba el orden de iempre, con la 'nciclopedia &rit)nica en un e tante obre una de la parede ( la tabla de lo elemento qu-mico u,eta a otra" Tendido boca aba,o obre la cama, EJ le-a un grue o tomo" ' taba totalmente ab orto" E-ctor trat de leer obre u hombro, pero matem)tica " No era lo que e peraba" lo +io una mara?a de ecuacione

;; <Te pill3= ;; di,o mientra le agarraba de una pierna"

EJ dio un alto ( le+ant la mano para de!ender e ;; Bu3, Ce taba mu( concentradoD #o o,o color turque a de EJ e cla+aron en lo de u padre ;; No +uel+a a hacerlo ;; di,o" 9or un in tante E-ctor +ol+i a entir el miedo que le cau aba u criatura" 9ero EJ lan4 un u piro ( e de, caer obre la cama" ;; CBu3 diablo e t) le(endoD ;; pregunt E-ctor EJ cerr el libro como i e tratara de una re+i ta pornogr)!ica ;; Nada, e un en a(o obre lo agu,ero negro " ;; <:enial= ;; e5clam E-ctor ;; No tanto ;; di,o EJ ;;" ' t) lleno de errore " E-ctor e e tremeci de nue+o" 9arec-a que u hi,o recuperaba u inteligencia preco4" %e encogi de hombro para calmar u temore ( di,o con !irme4a6 ;; <Eamo a nadar= /ue a la cmoda, ac un tra,e de ba?o ( lo arro, obre u cama ;; Eamo a +er qui3n e m) r)pido E-ctor !ue a u dormitorio, e pu o el tra,e de ba?o ( llam a EJ" 'l chico apareci en el pa illo" %u padre lo mir con orgullo, era un muchacho bien !ormado, con cuerpo de atleta" 'n el recinto de la pi cina, el aire h>medo e taba impregnado del t-pico olor del cloro" #a parede ( el techo eran de +idrio ( re!le,aban el interior8 no e5i t-a el in+ierno" E-ctor arro, la toalla obre una tumbona de aluminio cuando apareci Mar ha" ;; CEiene a nadarD ;; pregunt" ;; No, no me apetece" Tengo !r-o" ;; Eamo a hacer una carrera ;; di,o E-ctor ;;" CBuiere dar la carreraD ;; No quiero correr ;; prote t EJ ;; Claro que i ;; di,o E-ctor ;;" 7o largo " 'l perdedor aca la ba ura" Mar ha cogi la toalla de u hi,o con una mirada de !ingida re ignacin" ;; CBuiere la calle interior o e5teriorD ;; pregunt E-ctor"

;; 7a lo mi mo ;; replic EJ" %e coloc ,unto a u padre, !rente a pi cina" #a bomba de reno+acin agitaba ua+emente la uper!icie" ;; 7ano la alida ;; di,o E-ctor a Mar ha" ;; A u pue to , li to """ ;; di,o Mar ha e hi4o una pau a para mirar cmo u e po o ( u hi,o hac-an equilibrio en el borde de la pi cina ;;" <*a= 7io un pa o atr) para e+itar que la alpicaran ( e ent en una tumbona a mirar la carrera" E-ctor no era buen nadador, pero le orprendi que EJ le acara +enta,a durante el primer largo ( la +uelta" #uego pareci !renar e en el egundo largo, ( el padre gan por medio cuerpo" ;; <$tra +e4 er)= ;; ,ade E-ctor con una onri a triun!al ;;" <Eenga, a acar la ba ura= 9erple,a por lo que acababa de +er, Mar ha contemplaba a E-ctor que al-a de la pi cina" Cuando u mirada e encontraron, le gui? un o,o" Mar ha no al-a de u a ombro" EJ cogi la toalla ( e ec con !uer4a" Realmente hubiera querido er la cla e de hi,o que u madre anhelaba, un chico como 7a+id" 9ero 3l no era a -" A +ece trataba de !ingir, pero abia que no lo hac-a bien" 9ero i e to momento en !amilia hac-an !elice a u padre , Cqui3n era 3l para neg)r elo D ;; ; ;; Mam), me duele m) que ante ;; di,o Mark Murra( a Colette" 'l ni?o e taba tendido en u cuarto, en la planta alta de la ca a de lo Murra(, en &eacon 0ill ;;" Cada +e4 que me mue+o, me iento la pre in detr) de lo o,o ( en la iene " ;; %u palabra preci a o!rec-an un agudo contra te con la mano de beb3 con la que e agarraba la cabe4a" ;; CTe duele m) que ante de cenarD ;; pregunt Colette, acariciando u dorado ri4o " A ella (a no le orprend-a el +ocabulario de u beb3" Aunque lo tenia do a?o ( medio, el ni?o dorm-a en una cama de adulto " A lo trece me e e hab-a negado a eguir durmiendo en la cuna" ;; Mucho m) ;; di,o Mark" ;; Eeamo la temperatura otra +e4 ;; di,o Colette, ( le introdu,o el termmetro en la boca" ' taba a u tada, aunque e tranquili4aba pen ando que era un principio de re !riado, o po iblemente de angina " #o -ntoma hab-an comen4ado a mani!e tar e una hora de pu3 de que u e po o, 0orace, tra,era al ni?o de la guarder-a de @ChimeraA" Mark le di,o que no ten-a hambre, lo cual en 3l era un -ntoma preocupante" 7e pu3 , cuando e entaron a la me a, empe4 a udar" Aunque di,o que no ent-a calor, udaba pro!u amente" 9oco de pu3 +omit, ( entonce Colette lo lle+ a la cama" 0orace era un contable, de e tmago tan d3bil que ni iquiera hab-a podido cur ar biolog-a en la Uni+er idad" 7e, la tarea de cuidar al ni?o en!ermo en mano de Colette aunque ella no ten-a mucha e5periencia" 'lla era abogada, con una gran clientela lo que la hab-a obligado

a recurrir a la guarder-a cuando Mark pena tenia un a?o" Adoraba a u hi,o, que era un +erdadero genio, pero ,am) hubiera imaginado que para tenerlo deber-a u!rir una e5periencia tan traum)tica" A lo tre a?o de ca ado , Colette ( 0orace decidieron tener u primer hi,o" 7e pu3 de un a?o de intento in!ructuo o , con ultaron a un e peciali ta ( e enteraron de la tr)gica +erdad6 Colette era e t3ril" /inalmente recurrieron a la !ertili4acin in +itro ( a una madre de alquiler" 0ab-a ido una pe adilla, obre todo por la pol3mica que e hab-an de atado a ra-4 del ca o de &ab( M" pero ahora ten-an a Mark" Colette cogi el termmetro ( le dio la +uelta en bu ca de la columna de mercurio6 temperatura normal" %u pir con de aliento" ;; CTiene hambreD ;; pregunt ;;" CTiene Mark neg con la cabe4a ;; No +eo bien ;; di,o" ;; CBu3 quiere decirD ;; pregunt la madre, a u tada" #e cubri un o,o, luego el otro ;;" C9uede +er con lo do D ;; %-, pero +eo todo borro o, de en!ocado" ;; &ueno, tranquil-4ate ;; di,o Colette ;;" Eo( a hablar con tu padre" 'ncontr a 0orace encerrado en tele+i or port)til" u e tudio, mirando un partido de balonce to en el edD

Al +er a u e po a en la puerta e obre alt ( apag el aparato" ;; #o Celtic ,uegan ho( ;; di,o, como i e o e5plicara la ituacin" Colette pa por alto el comentario" ;; ' t) peor ;; di,o con +o4 ronca ;;" ' to( a u tada" 7ice que no +e bien" 0a( que llamar al m3dico" ;; CT> cree D 0o( e domingo" ;; <No e culpa m-a= ;; !ar!ull ella con !a tidio" 'n e e momento e e cuch un alarido e panto o ( e precipitaron a la e calera" Mark e agitaba con+ul i+amente en la cama, agarr)ndo e la cabe4a como %i agoni4ara ( gritando con toda u !uer4a " 0orace lo cogi de lo hombro para o tenerlo mientra Colette corr-a al tel3!ono" 'l ni?o po e-a una !uer4a orprendente" 0orace tu+o que e !or4ar e para impedir que e arro,ara de la cama"

9ero de pronto pa el ataque" Ce aron lo alarido , Mark e lle+ la manita a la iente ( cerr lo o,o con !uer4a" ;; CMarkD ;; u urr 0orace" 'l ni?o abri u o,o a4ule ( mir a u padre" 9ero e+identemente no lo reconoci, ( cuando abri la boca olo pudo lan4ar uno balbuceo incompren ible " ;;; %entada ante el tocador, Mar ha e cepillaba la larga cabellera ( contemplaba a E-ctor en el e pe,o" 'l e la+aba lo diente con energ-a" EJ e hab-a dormido mucho ante " Mar ha hab-a pa ado por u dormitorio, ( al +er u ro tro angelical record lo ucedido en la pi cina" ;; <E-ctor= %e +ol+i hacia ella, con la boca llena de e puma, como un perro rabio o" #o hab-a obre altado" ;; No 3 i te ha dado cuenta de que EJ te ha de,ado ganar la carrera" E-ctor e cupi en el la+abo" ;; Un momento ;; di,o ;;" /ue ca i un empate, pero (o le gan3 limpiamente ( con ,u ticia" ;; Te lle+ +enta,a durante ca i toda la carrera ;; in i ti Mar ha ;;" 7i minu( la marcha e5pre amente para de,arte ganar" ;; ' ab urdo ;; di,o E-ctor, indignado" ;; No lo e " %u conducta no e propia de un chico de die4 a?o " Como cuando empe4 a ,ugar al a,edre4 a lo do a?o ( medio" A ti te encantaba, pero a mi me mole t" Me,or dicho, me a u t" * cuando ba, u ni+el de inteligencia ( luego e e tabili4, para m- !ue un ali+io" %lo quiero un chico !eli4 ( normal" ;; %u o,o e llenaron de l)grima ;;" Como 7a+id ;; a?adi" E-ctor e ec la cara r)pidamente, de, la toalla ( !ue a abra4arla" ;; No tiene por qu3 preocuparte" EJ e un buen chico" ;; Tal +e4 e un chico raro porque lo de,3 tanto tiempo a ola con Janice cuando era beb3 ;; di,o Mar ha, tratando de dominar e ;;" Nunca e taba en ca a con 3l" Tendr-a que haber de,ado el traba,o" ;; Eeo que tiene gana de echarte la culpa de todo, aunque no pa a nada" ;; ' que u conducta e rara" %i !uera lo un epi odio, bueno"

9ero no" %u manera de actuar no e normal para un chico de die4 a?o " ' tan re er+ado, tan""", tan adulto""" ;; ' tall en llanto ;;" A +ece le tengo miedo" E-ctor abra4 a u e po a ( record el terror que hab-a entido cuando naci EJ" 0ab-a de eado un hi,o e5cepcional, no anormal ni at-pico"

KF de mar4o de 1H2H #une por la ma?ana CA9ITU#$ N

'l de a(uno en ca a de lo /rank era iempre in!ormal" /ruta, cereale , ca!3 con leche ( 4umo " #a gran di!erencia e a ma?ana era que EJ e taba de +acacione ( no ten-a que correr para alcan4ar el autob> " Mar ha !ue la primera en alir, alrededor de la ocho6 +i itaba a lo paciente en el ho pital ante de abrir el con ultorio" Cuando al-a, lleg Ramona Ju)re4, la a i tenta de lo lune ( ,ue+e " E-ctor contemplaba a u e po a, que pon-a en marcha u @Eol+oA" 'l aliento !ormaba nube de +apor en el aire !re co de la ma?ana" Aunque el calendario indicaba que al d-a iguiente comen4aba la prima+era, el termmetro e?alaba una temperatura de do grado ba,o cero" E-ctor en,uag la ta4a de ca!3 en el !regadero ( e +ol+i hacia EJ, que repart-a u atencin entre el tele+i or ( una re+i ta cient-!ica de u padre" E-ctor !runci el entrece,o" Tal +e4 Mar ha tenia ra4n" 'l chico recuperaba u primiti+a inteligencia" #o art-culo de la re+i ta eran mu( t3cnico " %e pregunt i u hi,o lo comprender-a" Iba a decir algo, pero e contu+o" 'l chico era normal, no ten-a problema " ;; C7e +era quiere +enir al laboratorioD Tal +e4 te di+ertir-a m) con tu amigo " ;; 'l laboratorio e entretenido ;; di,o EJ" ;; Tu madre dice que deber-a pa ar m) tiempo con chico de tu edad ;; di,o E-ctor ;;" A aprender) a colaborar ( compartir" ;; C* con qui3n pa o todo el d-a en el colegioD ;; 'n e o e tamo de acuerdo ;; di,o E-ctor ;;" ' lo que le re pond- a tu madre" &ueno, ahora que e to e t) aclarado, Ccmo quiere ir al laboratorioD C'n el coche conmigo o en tu bicicletaD ;; 'n la bici ;; di,o EJ" A pe ar del !r-o E-ctor abri el techo corredi4o del coche ( de, que el +iento le agitara el pelo" %intoni4 la radio con la >nica emi ora local de m> ica cl) ica ( cru4 r)pidamente el antiguo puente del r-o Merrimack" 'l agua era un torrente de remolino ( e puma que crec-a a diario debido al de hielo en lo Monte

&lanco de NeL 0amp hire, ciento cincuenta kilmetro al Norte" Al llegar a la calle anterior a @ChimeraA, E-ctor gir a la i4quierda, bordeando un edi!icio de ladrillo que e al4aba al borde del camino" Cuando lleg al e5tremo, gir nue+amente a la i4quierda ( redu,o la +elocidad al acercar e a la garita de eguridad" 'l guardia uni!ormado reconoci el coche ( lo alud agitando la mano" E-ctor pa la barrera blanca ( negra ( e adentr en la enorme empre a dedicada a la biotecnolog-a" Al entrar en el comple,o !abril de ladrillo, con truido en el iglo MIM, iempre lo embargaba el orgullo de er uno de u propietario " #a in talacione eran impre ionante " A mucho edi!icio le hab-an re taurado la !achada en lugar de reno+arla " #o edi!icio m) alto del comple,o ten-an cinco planta , pero la ma(or-a ten-a tre ( e e5tend-an en amba direccione como modelo en per pecti+a" 'ran de !orma rectangular ( encerraban un enorme patio interior en el que e al4aban di+er o edi!icio de di tinto tama?o ( !orma " 'n el e5tremo occidental del comple,o e al4aba una torre de ocho pi o coronada por un gran relo,, r3plica del &ig &en londinen e" A u +e4, la torre coronaba una e tructura de tre pi o con truida en parte obre una pre a de hormign que cru4aba el Merrimack" Con la gran crecida del r-o, el embal e de la pre a de bordaba en una atronadora ca-da de agua a tra+3 del +ertedero central, al4ando nube de e puma" Antiguamente cuando la !)brica produc-a tela de algodn tra-do del %ur, 3l edi!icio rematado en la torre hab-a er+ido de central energ3tica" 'l comple,o hab-a empleado la energ-a hidr)ulica ha ta que lleg la energ-a el3ctrica8 entonce la compuerta e cerr ( la inmen a rueda de paleta ( lo engrana,e del tano quedaron inmo+ili4ado " 'l &ig &en hab-a de,ado de marcar la hora , pero E-ctor quer-a re taurarlo" 'n 1HO, cuando @ChimeraA adquiri el comple,o abandonado, e reno+ meno de la mitad de lo metro cuadrado di ponible 8 el re to qued a la e pera de la !utura e5pan in de la empre a" %in embargo, hab-an equipado todo lo edi!icio con agua corriente, anitario ( energ-a el3ctrica" E-ctor e taba eguro de que eria !)cil poner en marcha el &ig &en" #o propondr-a en la pr5ima reunin de la directi+a" E-ctor e tacion u autom+il en el parking !rente al edi!icio de la admini tracin, cerr el techo corredi4o ( ante de ba,ar repa mentalmente u agenda" A pe ar de u orgullo de propietario, el 35ito de @ChimeraA de pertaba entimiento encontrado " #a pa in de E-ctor era la ciencia, pero al er uno de lo tre ocio !undadore de @ChimeraA, deb-a a umir re pon abilidade admini trati+a " 7e graciadamente, e a tarea le ocupaban dema iado tiempo" E-ctor entr en el edi!icio por el gran portal georgiano, con u columna ( !rontone " #o arquitecto hab-an re taurado el edi!icio con todo u comple,o detalle " 0a ta lo mueble eran de principio del MIM" No hab-a nada en com>n entre e e +e t-bulo ( lo alone de nudo del MIT, donde E-ctor era pro!e or" 'n 1HON, 3l ( u colega Ronald &eekman e hab-an entu ia mado con la oportunidade que parec-a brindar el nue+o campo de la biotecnolog-a" /ormaban una buena pare,a, (a que E-ctor era bilogo ( Ronald bioqu-mico" 'n 1HOP e hab-an a ociado con un empre ario, Clark /it4 immon /o ter, para !undar @ChimeraA" #o re ultado

hab-an uperado toda la pre+i ione " 'n 1H2N, ba,o la pre idencia de Clark, la empre a hab-a comen4ado a atender al p>blico ( lo tre e hab-an hecho rico " 9ero el 35ito tra,o con igo una re pon abilidade que ale,aban a E-ctor de u primer amor, el laboratorio" Como ocio !undador era miembro de la directi+a de @ChimeraA, la empre a matri4" 'ra tambi3n +icepre idente primero, ( tenia a u cargo el departamento de in+e tigacione de la mi ma empre a" Al mi mo tiempo era director e,ecuti+o del 7epartamento de &iolog-a '+oluti+a" Adem) era pre idente ( director e,ecuti+o de la mu( rentable ub idiaria @/ertilit( Inc"A, propietaria de una cadena de cl-nica para el tratamiento de la e terilidad" Al llegar a lo alto de la e calera, E-ctor e detu+o ante el +entanal abo+edado para contemplar el gran comple,o !abril que hab-an re ucitado" %u ati !accin no tenia limite " #a !)brica del iglo MIM hab-a enriquecido a u due?o mediante la e5plotacin de una cla e obrera inmigrante" 'l 35ito de @ChimeraA e u tentaba obre ba e m) lida 6 la le(e de la ciencia, el ingenio de la mente humana que bu caba de entra?ar lo mi terio de la +ida" E-ctor ab-a que la biotecnolog-a era la onda del !uturo ( le complac-a pen ar que e hallaba en el epicentro del proce o" %u mano o ten-an una palanca que mo+er-a el mundo, tal +e4 el uni+er o" EJ ba,aba ilbando en bicicleta por la calle %tanhope" %e hab-a ubido la cremallera del anorak ha ta el cuello debido al +iento !r-o, ( e hab-a pue to uno guante con!eccionado con el mi mo material ai lante que u aban lo a tronauta " 0i4o un cambio de marcha ( pedale con !uer4a" Con el ilbido del +iento ( el 4umbido de la rueda , tenia la en acin de que marchaba a cien por hora" 'ra libre" Toda una emana in colegio" &a ta de !ingir delante de la mae tra ( de lo compa?ero " 7edicar-a u tiempo a la mi in para la que hab-a nacido" %u onri a era e5tra?a ( adulta, ( u mirada re plandeciente" 'ra una uerte que u madre no e tu+iera all- para +erlo" Tenia una mi in, igual que u padre" * nada e interpondr-a en u camino" 7i minu( la +elocidad al llegar al peque?o ca co urbano de North Ando+er, cogi la calle comercial m) c3ntrica ( al llegar al &anco e detu+o ( de, la bicicleta apo(ada contra un po te, u,eta con cadena ( candado" %e coloc la al!or,a obre el hombro, ubi lo tre e calone ( entro" ;; &ueno d-a , e?or /rank ;; di,o el gerente, girando en u a iento" %e llamaba 0arold %cott" EJ trataba de e+itarlo, pero era di!-cil, porque u me a e taba a la derecha de la entrada ;;" CMe permite do palabra , ,o+encitoD EJ e detu+o, e tudi bre+emente la po ibilidade ( e acerc a la me a" ;; %3 que e u ted un buen cliente del &anco ;; di,o 0arold ;;, por e o quer-a e5plicarle alguno de lo bene!icio de operar con la in titucin" C%abe qu3 e el inter3 , ,o+enD ;; Creo que i ;; replic EJ" ;; 'n e e ca o, deber-a tener una cuenta de ahorro para el dinero que gana repartiendo peridico " ;; C9eridico D

;; Claro ;; di,o 0arold ;;" 0ace alg>n tiempo me di,o que repart-a peridico " %upongo que toda+-a lo hace, (a que +iene al &anco regularmente" ;; Ah, i, claro ;; di,o EJ" Record que el hombre lo hab-a abordado en una oca in, hacia tal +e4 un a?o de e o" ;; 'n una cuenta de ahorro, 9erm-tame que e lo demue tre" u dinero gana intere e " ' dinero que gana dinero"

;; %e?or %cott ;; di,o EJ mientra el gerente tomaba una ho,a de papel ;;, tengo poco tiempo" Mi padre me e pera en el laboratorio" ;; No no lle+ar dema iado tiempo ;; di,o 0arold, ( a continuacin le demo tr a EJ lo que uced-a i de,aba +einte dlare depo itado en el @North Ando+er National &ankA durante +einte a?o ;;" CBu3 le pareceD ;; pregunt !inalmente ;;" C' t) con+encidoD ;; Totalmente ;; di,o EJ" ;; Mu( bien ;; di,o 0arold" Cogi uno !ormulario del ca,n, lo llen ( lo pu o delante de EJ, indicando una l-nea punteada al pie de la p)gina ;;6 /irme aqu-" EJ cogi la pluma ( !irm" ;; Mu( bien ;; repiti 0arold ;;" CCu)nto dinero quiere depo itarD EJ !runci la boca ( ac la cartera" Tenia tre dlare , que entreg a 0arold" ;; CNada m) D CCu)nto gana a la emana repartiendo peridico D 'l ahorro e un h bito que con+iene culti+ar de de la m) temprana edad" ;; 7e pu3 traer3 el re to ;; di,o EJ" 0arold cogi lo !ormulario ( lo billete ( toc un timbre para que le abrieran la puerta de pl) tico del mo trador" Eol+i ( entreg a EJ el recibo del dep ito6 ;; ' te e un d-a importante en u +ida, ,o+encito" EJ a inti, guard el recibo en el bol illo ( !ue al interior del &anco" %e +ol+i" A!ortunadamente el e?or %cott e taba ocupado con un cliente" Toc el timbre para llamar al guardia de la ca,a de eguridad" 9oco de pu3 e taba encerrado en una de la cabina pri+ada con una gran ca,a de eguridad" Abri la al!or,a , que e taban llena de !a,o de billete de cien dlare " #o pu o en la ca,a con el re to del dinero ( de pu3 , con e !uer4o, la le+ant ( la introdu,o en u lugar en la c)mara acora4ada" Al alir cogi la bicicleta ( e dirigi hacia el $e te, ha ta #aLrence" Cru4 el Merrimack, en direccin a la entrada de @ChimeraA" 'l guardia lo hi4o pa ar, alud)ndolo con el mi mo re peto que re er+aba para el doctor /rank"

Colleen, la hermo a ( e!iciente ecretaria de E-ctor, lo aguardaba con un montn de a+i o tele!nico " E-ctor e que, en ilencio" #o lune eran a -; a +ece el traba,o admini trati+o lo manten-a ale,ado del laboratorio durante todo el d-a" 'l tema que le apa ionaba como in+e tigador era la implantacin del hue+o !ertili4ado en el >tero" No e conoc-a bien el mecani mo ni lo !actore que lo acti+aban" E-ctor hab-a iniciado e e pro(ecto hac-a alguno a?o , con+encido de que el re ultado er-a de gran importancia tanto en el plano cient-!ico como comercial" 9ero a+an4ando al ritmo actual, tardar-a +ario a?o m) en lle+arlo a cabo" ;; Creo que 3 te e el a+i o m) importante ;; di,o Colleen mientra le entregaba una ho,a de papel ro ado" Ronald &eekman le ped-a que lo llamara lo ante po ible" @Bu3 bienA, pen E-ctor" Ronald ( 3l hab-an ido amigo -ntimo en lo primero a?o de @ChimeraA, pero la relacin e hab-a hecho tirante debido a u de acuerdo obre el !uturo de la empre a" 'l centro de la de a+enencia en e e momento era la propue ta de Clark /o ter de +ender alguna accione para reunir capital con +i ta a la e5pan in de la compa?-a" Ronald era intran igente6 la +enta de la accione , dec-a, !acilitar-a la e+entual adqui icin de la empre a por intere e ho tile " %o ten-a que ia e5pan in deb-a depender lo de la ganancia ( de la rentabilidad del momento" E-ctor contaba de nue+o con el +oto deci orio, lo mi mo que en 1H2N, cuando re ol+ieron abrir e al p>blico" 'n aquella oca in E-ctor hab-a +otado con Clark, en contra de Ronald" A pe ar de la enorme ganancia obtenida , Ronald lo acu aba de haber traicionado u integridad acad3mica" 7e, el a+i o obre la me a ( pregunt i hab-a algo m) " Ante re ponder, EJ a om por la puerta ( pregunt i hab-an +i to a 9hilip" ;; #o he +i to hace un rato en la ca!eter-a ;; di,o Colleen" ;; %i lo +e, d-gale que he llegado ;; di,o EJ" ;; Cmo no ;; replic la ecretaria" ;; ' tar3 por ah-" E-ctor agit la mano con aire au ente" 9en aba en Ronald, en cmo con+encerlo de que ahora nece itaban capital, no el a?o pr5imo" Al alir, EJ cerr la puerta" ;; CNo +a a la e cuelaD ;; pregunt Colleen" ;; Eacacione de prima+era ;; di,o E-ctor" ;; ' un chico e5cepcional ;; di,o la ecretaria ;;" No da ning>n traba,o" %i tra,era a mi hi,o, no me de,ar-a traba,ar" ;; Mi e po a no opina lo mi mo ;; di,o E-ctor ;;" 9ien a que EJ tiene alg>n problema" ;; No puede er" ' un chico mu( atento ( maduro" de que pudiera

$,al) la o(era Mar ha ;; di,o E-ctor" '5tendi la mano con impaciencia ;;" CBu3 m) D ;; 9erdone ;; di,o Colleen ;;" ' te e el tel3!ono de Jonathan Marronetti, el abogado de :ephardt" ;; Ah, qu3 bien ;; di,o E-ctor" :eorge :ephardt era el ,e!e de per onal de @/ertilit( Inc"A * anteriormente, durante tre a?o , hab-a ido uper+i or de compra de @ChimeraA" ' taba u pendido de empleo ( ueldo mientra e in+e tigaba la de aparicin de una uma uperior a lo cien mil dlare de la cuenta de @/ertilit(A" #a in peccin de impue to hab-a de cubierto, para +ergQen4a de la empre a, que :ephardt pagaba lo ueldo de un empleado !allecido" Cuando e enter, E-ctor encarg una auditoria de la compra e!ectuada por @ChimeraA ba,o la uper+i in del o pecho o entre 1H2F ( 1H2" E-ctor lan4 un u piro ( pu o el men a,e del abogado deba,o del de Ronald" ;; CAlgo m) D ;; pregunt" ;; ' to (o" ;; C' o e todoD ;; pregunt E-ctor, incr3dulo" ;; %haron Car+er quiere +erle" ;; CNo puede atenderlaD ;; 9odr-a, pero ella quiere +erle a u ted" #e he tra-do u e5pediente" 'l e5pediente no le dir-a nada nue+o, pero lo cogi ( lo pu o obre la me a" %haron Car+er, encargada del cuidado de lo animale del laboratorio de biolog-a hab-a ido ce ada por negligencia en el de empe?o de u !uncione A" ;; Bue e pere ;; di,o E-ctor, poni3ndo e de pie ;;" 9rimero hablar3 con Ronald" %ali por la puerta tra era de u o!icina ( e dirigi a la de u ocio" Tal +e4 Ronald e mo trar-a ra4onable en una con+er acin cara a cara" Al doblar una e quina, E-ctor reconoci al hombre que al-a por una puerta, empu,ando una carretilla" 'ra 9hilip CartLright, una de la per ona retra ada que @ChimeraA empleaba para traba,o que e tu+ieran al alcance de u !acultade " 9hilip traba,aba en +igilancia ( men a,er-a, ( e hab-a hecho querer por todo de de u primer d-a en la empre a" Adem) , e taba encari?ado con EJ ( e hab-a pa ado mucho tiempo con 3l, obre todo ante de que el ni?o !uera a la e cuela" /ormaban una pare,a ingular" 9hilip era un hombre alto, robu to, de e ca o pelo, con lo o,o mu( ,unto ( un cuello robu to que empe4aba detr) de la ore,a ( terminaba en lo e5tremo de lo hombro " Remataban u largo bra4o do enorme mano cu(o dedo eran todo de la mi ma longitud" Al +er al doctor /rank le dirigi una amplia onri a que pu o al de cubierto uno diente cuadrado " %u !igura hubiera podido cau ar miedo, de no haber ido por u a!abilidad natural" ;; &ueno d-a , e?or /rank ;; di,o" %u +o4 in!antil era incongruente con u !igura" on lo men a,e m) importante ;; di,o Colleen ;;" #o dem) puedo mane,arlo

;; &ueno d-a , 9hilip" EJ e t) aqu- ( ha preguntado por ti" ' ta emana +endr) todo lo d-a " ;; ' o me gu ta mucho ;; di,o 9hilip con :racia " inceridad ;;" Ir3 a bu carlo ahora mi mo"

Mientra lo +e-a ale,ar e con la carretilla, E-ctor e pregunt por qu3 todo lo empleado de @ChimeraA no eran tan re pon able como 9hilip" Al llegar a la o!icina de Ronald, id3ntica a la u(a, E-ctor pidi a la ecretaria que lo anunciara a u ,e!e" #o hi4o e perar uno minuto ante de hacerlo pa ar" ;; CEiene &ruto a elogiar a C3 arD ;; pregunt Ronald, al4ando u grue a ce,a " 'ra un hombre robu to, con una cabellera e pe a ( re+uelta" ;; Buer-a tratar contigo el problema de la +enta de accione ;; di,o E-ctor" 9ero por el tono ( el ge to, era e+idente que Ronald no e taba de humor para con+er ar" ;; CBu3 me +a a contarD ;; di,o, in ocultar u ira ;;" Me han dicho que e t) +ender accione " ;; ' to( a !a+or de reunir m) capital" ;; ' lo mi mo" ;; CNo quiere conocer mi ra4one D ;; Tu ra4one e t)n mu( clara " <Clark ( t> con pir)i contra mi de de que empe4amo a atender al p>blico= ;; No me diga ;; replic E-ctor con orna" 'ra ab urdo que Ronald e intiera per eguido" %eguramente lo a!ectaba el e tr3 de la tarea admini trati+a " %u re pon abilidade en e a )rea eran tan grande como la de E-ctor, ( ninguno de lo do e taba preparado para a umirla " ;; No te haga el inocente ;; di,o Ronald" %e le+ant pe adamente ( e inclin obre la me a ;;" Te lo ad+ierto, /rank" Me +o( a +engar de +o otro " ;; C7e qu3 diablo e t) hablandoD ;; di,o E-ctor, incr3dulo ;;" a !a+or de

Ronald, o( (o, E-ctor" CNo te acuerda de miD ;; Agit la mano !rente a la cara del otro" ;; %i quiere amargarme la +ida, (o tambi3n puedo amarg)rtela a ti" * te prometo que lo har3 i no de,a de pre ionarme para que +enda mi accione " ;; <9or !a+or= ;; e5clam E-ctor ;;" Ronald, cuando de pierte , ha4 el !a+or de llamarme" No +o( a permitir que me amenace " E-ctor gir obre u talone ( ali del de pacho" Ronald egu-a hablando, pero no e par a e cucharlo" ' taba a queado" 9or un in tante pen que lo me,or er-a arro,ar la toalla, +ender u accione ( +ol+er a la Uni+er idad" 9ero cuando lleg a u me a e a en acin e hab-a di ipado" No permitir-a que la

neuro i de Ronald lo ale,aran de la indu tria biotecnolgica" Adem) , la +ida acad3mica tambi3n ten-a u limitacione , lo que eran de otra cla e" 'n u me a le e peraba el n>mero de tel3!ono de Jonathan Marronetti, el abogado de :ephardt" E-ctor marc el n>mero con de gana" 'l abogado hablaba con un de agradable acento neo(orquino" ;; Tengo buena noticia para u tede di,o Jonathan" ;; Me alegro de o-rle decir e o ;; di,o E-ctor" ;; Mi cliente, el e?or :ephardt, e t) di pue to a de+ol+er e o !ondo que aparecieron mi terio amente en u cuenta bancaria ,unto con lo intere e " Con ello no reconoce culpa alguna" %lo pide que e d3 por 4an,ado el incidente" ;; 7i cutir3 la propue ta con nue tro abogado ;; di,o E-ctor" ;; ' pere, ha( algo m) " A cambio de ello, mi cliente pide u reincorporacin ( el ce e de todo ho tigamiento" ' o inclu(e poner !in a la in+e tigacin de u a unto particulare " ;; ' o e t) !uera de di cu in ;; di,o E-ctor ;;" 'l e?or :ephardt no pretender) que lo reincorporemo ante de concluir la in+e tigacin" ;; ' t) bien di,o el abogado de pu3 de una pau a ;;" Creo que puedo con+encerlo de que renuncie a la preten in de er reincorporado" ;; ' o no cambiaria la ituacin ;; di,o E-ctor" $iga, eamo en ato "

;; #a in+e tigacin pro eguir) ha ta la >ltima con ecuencia " ;; 9ero debe de haber alguna !orma""" ;; #o lamento" Cuando ha(amo aclarado lo hecho , +ol+eremo a hablar" ;; %i no e t) di pue to a negociar ;; di,o Marronetti ;;, me +er3 obligado a tomar repre alia " * le ad+ierto que no e t) en ituacin de hacer e el inocente" ;; &ueno d-a , e?or Marronetti ;; di,o E-ctor, ( colg con +iolencia" %e acomod en la illa, llam a Colleen ( le indic que hiciera pa ar a la Car+er" Aunque conoc-a el ca o, repa el e5pediente" #a empleada hab-a dado problema de de el primer d-a" 'ra irre pon able ( !altaba con !recuencia" 'l e5pediente conten-a cinco carta de otra tanta per ona que e que,aban de u traba,o" E-ctor al4 la +i ta" %haron Car+er +e t-a una mini!alda a,u tada ( una blu a de eda" %e ent en la illa !rente a E-ctor ( cru4 la pierna " ;; :racia por recibirme ;; u urr"

E-ctor ech una mirada a la !oto de cuerpo entero que !iguraba en el e5pediente" Ee t-a +aquero amplio ( cami a de !ranela" ;; C'n qu3 puedo er+irleD ;; pregunt, mir)ndola directamente a lo o,o " ;; 'n mucha co a ;; di,o %haron con una onri a eductora ;;" 9ero lo que me intere a en e te momento e mi traba,o" Buiero que me readmitan" ;; ' o no e po ible ;; di,o E-ctor" ;; *o creo que - lo e ;; in i ti %haron" ;; %e?orita Car+er, perm-tame recordarle que la echamo obligacione " por no cumplir con u

;; C* por qu3 no echaron tambi3n al hombre que e taba conmigo cuando no de cubrieron en el almac3nD ;; %e inclin obre la me a, de a!iante ;; 6 A +er, Cpor qu3 no lo echaron a 3l tambi3nD ;; %u acti+idade e5uale de e e d-a no !ueron la >nica cau a del de pido ;; e5plic E-ctor ;;" No lo con ideramo moti+o de de pido" * el hombre en cue tin no de cuid u re pon abilidade en ning>n momento" 'ra u media hora de de can o" U ted en cambio abandon u pue to de traba,o" * bueno, lo hecho, hecho e t)" ' to( eguro de que encontrar traba,o en otra empre a" Ahora, i me di culpa""" ;; E-ctor e detu+o ( le indic la alida" %haron Car+er lo mir !urio a, in mo+er e" ;; %i e niega a readmitirme, le pondr3 un ,uicio por di criminacin e5ual, (a lo +er)" #e +o( a hacer u!rir" ;; #o que me hace u!rir e %i me di culpa""" %haron chillando6 e le+ant lentamente, como una gata al acecho, mir)ndolo con odio, ( ali u pre encia aqu- ;; di,o E-ctor ;;"

;; <*a tendr)n noticia m-a = E-ctor e per a que e cerrara la puerta, llam a Colleen ( le di,o que e iba al laboratorio, que no e taba ab olutamente para nadie, como no !uera el 9apa en per ona" ;; #o lamento ;; di,o Colleen ;;" 'l doctor 0ur t e t) en la ante ala ( quiere hablar con u ted" ' t) mu( ner+io o" .illiam 0ur t era el ,e!e interino del 7epartamento de $ncolog-a M3dica" Tambi3n 3l era ob,eto de una in+e tigacin" 9ero u ca o, a di!erencia del de :ephardt, ten-a que +er con un pre unto !raude de in+e tigacin, una amena4a creciente en la comunidad cient-!ica"

;; Bue pa e ;; di,o E-ctor con de gana" No ten-a dnde ocultar e" 0ur t entr como una tromba ( e plant !rente a la me a6 ;; Acabo de enterarme de que u ted ha encargado a un laboratorio independiente una in+e tigacin de lo re ultado publicado en mi >ltimo traba,o" ;; No +eo por qu3 e orprende, de pu3 del articulo que apareci en el &o ton :lobe el +ierne pa ado di,o E-ctor" %e pregunt qu3 har-a i 0ur t, que parec-a !uera de i, intentaba atacarle" ;; <Me importa un comino el &o ton :lobe= ;; grit 0ur t ;;" Montaron una hi toria ab urda con la de contento" <No me +a a decir que lo cre(= declaracione de un t3cnico de laboratorio

;; No importa lo que (o crea o de,e de creer ;; di,o E-ctor ;;" 'l :lobe dice que u ted !al i!ic deliberadamente alguno dato que aparecen en el art-culo" #a acu acione de e e tipo pueden re ultar per,udiciale para u ted ( tambi3n para la empre a" Tenemo que detener el rumor ante de que e di!unda por toda parte " No comprendo por qu3 e t) tan !urio o" ;; 9erm-tame e5plicarle ;; replic 0ur t bru camente ;;" *o e peraba u apo(o, no u u picacia" 'l mero hecho de reali4ar una +eri!icacin de mi traba,o equi+ale a una pre uncin de culpabilidad" Adem) , en cualquier traba,o e crito en colaboracin pueden aparecer e tad- tica !al a que no tienen la menor importancia" %e ha de cubierto que ha ta el mi mo I aac NeLton ol-a alterar u ob er+acione planetaria " Buiero que anule la in+e tigacin obre mi articulo" ;; &ueno, lamento que lo tome de e a manera ;; di,o E-ctor ;;" 9ero a pe ar de NeLton, no ha( relati+idad en la 3tica de la in+e tigacin cient-!ica" #a con!ian4a de la opinin p>blica""" ;; <No he +enido aqu- a e cuchar ermone obre m- articulo= ino a e5igir que e anule la in+e tigacin

;; 'ntiendo mu( bien lo que dice" Ahora trate de entenderme u ted a m- i no ha cometido !raude, no tiene nada que temer" #a in+e tigacin lo bene!iciar)" ;; CBuiere decir que no la +a a anularD ;; ' o e e5actamente lo que le quiero decir ;; replic E-ctor, harto de mo trar e amable" ;; %u !alta de lealtad acad3mica me de,a atnito ;; di,o 0ur t tra una pau a ;;" Ahora comprendo lo que Ronald pien a de u ted" ;; 'ntre el doctor &eekman ( (o no ha( di crepancia obre la 3tica de la in+e tigacin cient-!ica ;; replic E-ctor, (a in tratar de ocultar u !uria ;;" &ueno d-a , doctor 0ur t" #a con+er acin ha terminado" ;; #e dir3 una co a /rank" %i in i te en en uciar mi nombre, har3 lo mi mo con el u(o" C' t) claroD U ted no e el anto patrn de la pure4a cient-!ica como pretende aparentar"

;; A mi nadie me ha acu ado de publicar dato !raudulento " ;; 9ero quiere hacerno creer que e un anto, ( no lo e " ;; </uera de aqu-= ;; Con mucho gu to ;; di,o 0ur t" Abr-a la puerta para alir, pero e +ol+i un in tante ;;" Recuerde lo que le he dicho6 <No e t) a al+o= 7io tal porta4o que el diploma uni+er itario e tu+o a punto de caer de la pared" E-ctor e ent tratando de erenar e ( de recuperar el equilibrio emocional" 0ab-a recibido dema iada amena4a en un olo d-a" %e pregunt a qu3 e re!er-a 0ur t cuando di,o que 3l no era un anto" <Menudo circo= 7e pronto e le+ant decididamente de la illa, e pu o la bata blanca de laboratorio ( abri la puerta para decirle a Colleen que e iba al laboratorio" Al alir trope4 con la ecretaria, que en e e momento entraba en u de pacho" ;; 'l doctor .illiam 0obb quiere +erle ;; di,o Colleen, ( a?adi r)pidamente ;;6 ' t) mu( alterado" E-ctor al4 la +i ta obre el hombro de la ecretaria ( +io a un hombre entado ,unto a la me a, con la e palda encor+ada ( la cabe4a cogida entre la do mano " ;; CBu3 problema tieneD ;; u urr E-ctor" ;; %e trata de u hi,o ;; di,o Colleen ;;" Creo que le ucedi algo" Buiere un permi o de traba,o" E-ctor inti que e le humedec-an la mano ( que e le !ormaba un nudo en la garganta" ;; Bue pa e ;; articul con di!icultad" Comprend-a lo entimiento de aquel hombre, (a que 3l mi mo hab-a tenido que recurrir a medida e5traordinaria para tener un hi,o" #a po ibilidad de que el hi,o de 0obb tu+iera problema rea+i+ u temore obre EJ" ;; Maurice""" ;; di,o 0obb , pero tu+o que contener la l)grima ante de eguir ;;" Mi hi,o iba a cumplir tre a?o " U ted no lo conoci" 'ra nue tra alegr-a, el centro de nue tra +ida" 'ra un genio" ;; CBu3 pa D ;; pregunt E-ctor con temor" ;; <Muri= ;; di,o 0obb , >bitamente !urio o" E-ctor qui o tragar ali+a pero tenia la garganta re eca" ;; C/ue un accidenteD

;; No aben bien qu3 pa " 9rimero tu+o un ataque" Cuando lo lle+amo al ho pital pedi)trico, de cubrieron un edema en el cerebro, una in!lamacin" No pudieron hacer nada" 0i4o un paro cardiaco ( muri in haber recuperado el conocimiento en ning>n momento" %e hi4o un ilencio ten o en el de pacho, que !ue roto por 0obb para pedir uno d-a de permi o" ;; 9or upue to ;; di,o E-ctor" 0obb e pu o en pie ( ali lentamente"

E-ctor e qued mirando la puerta durante m) de die4 minuto " 9or primera +e4 en u +ida de e e tar en cualquier parte meno en el laboratorio"

#une a media ma?ana CA9ITU#$ P

#a peque?a alarma del relo, obre la me a de Mar ha e?al el !inal de la e in con Ja per #eLi , un iracundo ,o+encito de quince a?o con una ombra de pelu a en el mentn" Repantigado en la illa !rente a ella, trataba de mo trar e aburrido, pero lo cierto e que tenia problema gra+e " ;; Toda+-a no hemo hablado de tu e tancia en el ho pital ;; di,o Mar ha" Tenia el hi torial cl-nico abierto obre la rodilla Ja per e?al hacia la me a6 ;; Cre-a que el timbre indicaba el !in de la e in

;; Indica que no quedan cinco minuto " &ueno, Cqu3 me dice de lo tre me e que pa a te en el ho pital, ahora que ha +uelto a ca aD Mar ha tenia la impre in de que el ambiente altamente e tructurado del ho pital era bene!icio o para el chico, pero quer-a conocer u opinin" No e tu+o mal ;; di,o Ja per" ;; CNada m) que e oD ;; in i ti Mar ha" 'ra mu( di!-cil hacer ;; No, e tu+o bien" ;; Ja per e encogi de hombro ;; 6 &ueno (a abe u ted que no e el me,or itio del mundo" '+identemente no eria !)cil obtener u opinin Mar ha anot en el margen del hi torial cl-nico que iniciar-a la e in iguiente con e e tema" Cerr el hi torial ( mir a Ja per a lo o,o " ;; Me alegro que ha(a +uelto ;; di,o ;;" No +eremo la emana que +iene" Claro ;; di,o Ja per" Apart la mirada ( ali r)pidamente del con ultorio" Mar ha +ol+i a u me a ( empe4 a dictar lo apunte de la e in" Repa el re umen preliminar" Ja per mo traba problema de conducta de de la edad pree colar" Cuando cumpliera lo dieciocho, modi!icar-an el diagn tico6 per onalidad anti ocial" Mar ha pen aba que adem) e5hib-a un tra torno e qui4oide de la per onalidad" Al repa ar lo hecho de tacado del hi torial cl-nico, ubra( la mendacidad, la pelea !recuente en la e cuela, la numero a au encia , la conducta +engati+a ( la !anta -a " %e detu+o al leer la !ra e6 incapa4 de e5perimentar a!ecto o demo trar u emocione " #e a alt la imagen de EJ, que la miraba con o,o !r-o como un lago alpino cuando trataba de abra4arlo" 9ro igui la lectura con e !uer4o" 9re!iere acti+idade olitaria 8 no de ea relacione e trecha , no tiene ami tade -ntima " %inti que e le aceleraba el pul o" CAca o era la hi toria cl-nica de u hi,oD Rele( la e+aluacin de la per onalidad de Ja per con creciente temor" 0ab-a una erie de correlacione mole ta " %e inti ali+iada cuando +io entrar a Jean Colbert, u en!ermera ( ecretaria, una bo toniana recatada de cabello ca ta?o" %in embargo, le llam la atencin una !ra e ubra(ada con tinta ro,a" Ja per !ue criado por una t-a, (a que u madre ten-a do traba,o para mantener a la !amilia" ;; C9uede pa ar el iguienteD ;; pregunt Jean" Mar ha tom aliento6 ;; CRecuerda p icolgico D lo art-culo que me intere aban obre la guarder-a ( u e!ecto

;; Claro que i ;; di,o Jean ;;" #o he archi+ado"

;; C9uede tra3rmelo D ;; di,o Mar ha con !ingida de preocupacinD ;; 9or upue to ;; di,o Jean" 0i4o una pau a ( a?adi ;; 6 C%e iente malD ;; No, no, e to( mu( bien" Tom el hi torial iguiente" Mientra repa aba la >ltima anotacione , Nanc( Tra+er e, una ni?a de doce a?o , entr igilo amente en el con ultorio ( e hundi tanto como pudo en una illa" %u cabe4a de apareci pr)cticamente entre lo hombro , como una tortuga" Mar ha e ent !rente a Nanc(, tratando de recordar cmo hab-a concluido la e in anterior, en la que la ni?a le hab-a relatado u e5periencia e5uale " #a e in pro igui, interminable" Mar ha trataba de concentrar e, pero no pod-a de,ar de pen ar en EJ" %e ent-a culpable por haber eguido traba,ando cuando 3l era peque?o" 'n realidad, 3l no parec-a mole to cuando u madre al-a a traba,ar" 9ero Mar ha abia que 3 e pod-a er un -ntoma p icopatolgico" Cuando 0obb hubo marchado, E-ctor trat de ocupar e de la corre pondencia, para no tener que ir al laboratorio ( de,ar de pen ar en la horrible noticia que hab-a recibido" 9ero u pen amiento +ol+ieron r)pidamente a la circun tancia de la muerte del chico" #a cau a inmediata hab-a ido un edema, una in!lamacin aguda del cerebro" C9ero cu)l hab-a ido la cau a del edemaD 0obb no le hab-a o!recido detalle , ( la !alta de un diagn tico concreto aumentaba u temore " 7e pronto E-ctor lan4 una e5clamacin ( de carg la palma de la mano obre el e critorio" %>bitamente e pu o de pie ( e acerc al +entanal, de de donde +e-a la torre del relo," #a mano e hab-an detenido en un pa ado le,ano, preci amente a la do ( cuarto" @<Bu3 idiota !ui=A, ma cull" 7e carg con !uria el pu?o derecho en la palma de la mano i4quierda" #a muerte del hi,o de 0obb hab-a rea+i+ado todo lo temore que ent-a por EJ, ( que hab-a logrado dominar" Mientra Mar ha e preocupaba por el e tado p icolgico del muchacho, lo temore de E-ctor e centraban en el a pecto !- ico" Cuando el coe!iciente de inteligencia de EJ e redu,o bru camente ( luego e e tabili4 en un ni+el que a pe ar de todo era e5cepcionalmente ele+ado, E-ctor inti terror" #e lle+ a?o uperarlo, tranquili4ar e" * bru camente, con la muerte del hi,o de 0obb , lo +ie,o temore +ol+-an a a!lorar" #o peor era que la imilitude entre EJ ( el chico de 0obb no e limitaban a la concepcin6 lo do eran ni?o prodigio" E-ctor hab-a entido curio idad por aber i el chico u!rir-a, como EJ, un bru co de cen o de u coe!iciente intelectual" 9ero ahora lo le intere aba conocer la circun tancia de u tr)gica muerte" %e ent ante u terminal del ordenador, limpi la pantalla ( llam u archi+o obre el hi,o de 0obb " No bu caba nada en particular8 lo pen aba que entre lo dato encontrar-a una pi ta para e clarecer la muerte del ni?o" 9a aban lo egundo ( la pantalla egu-a en blanco" Eol+i a oprimir el mando de e5ecute" 'n la pantalla apareci la palabra &U%CAN7$, ( a continuacin, para u e tupor, el ordenador indic que no e5i t-a e e archi+o en u memoria"

@CBu3 diablo pa aDA, murmur E-ctor" 9en ando que hab-a cometido un error, tecle cuidado amente &A&*;0$&&% ( oprimi el mando 0ubo una pau a, mientra el ordenador recorr-a u memoria, ( !inalmente apareci la mi ma re pue ta6 N$ 0A* ARC0IE$" E-ctor de conect el ordenador" #a !alta del archi+o no ten-a ,u ti!icacin, ni iquiera en el hecho de que no lo hubiera con ultado durante alg>n tiempo" Tamborile con lo dedo obre la me a, luego conect nue+amente la terminal e ingre el archi+o &A&*MURRA*" Nue+amente la pau a, ( la mi ma re pue ta que ante 6 N$ 0A* ARC0IE$" %e abri la puerta del de pacho ( apareci Colleen con cara compungida" ;; ' te no e lo que e dice el d-a del padre ;; di,o ;;" #lama un contabilidad" 7ice que u beb3 e t) mal" 'l hombre e t) llorando" ;; No puede er ;; !ar!ull E-ctor, atnito" 'ra dema iada coincidencia" ;; Cr3ame que i ;; di,o Colleen ;;" #-nea do " Aturdido, E-ctor cogi el tel3!ono" 'l de tello de la lu4 intermitente era como una alarma en u cerebro" No pod-a er8 todo hab-a marchado mu( bien ha ta ahora" Tu+o que obreponer e para recibir la llamada" ;; 9erdone que lo mole te ;; di,o Murra( con +o4 ahogada ;; , pero u ted no a(ud mucho a tener el ni?o" Tu+imo que internar a Mark en el ho pital pedi)trico" ' t) agoni4ando" #o m3dico dicen que no ha( nada que hacer" ;; CBu3 ha pa adoD ;; pregunt E-ctor con di!icultad" ;; Nadie lo abe ;; di,o Murra( ;;" 'mpe4 con un dolor de cabe4a" ;; C%e dio alg>n golpeD ;; Creemo que no" ;; C#e mole tar-a que !uera a +erloD Media hora m) tarde, E-ctor de, u coche en el gara,e !rente al ho pital, ( una +e4 dentro pregunt en in!ormacin" #a recepcioni ta le di,o que Mark Murra( e encontraba internado en la unidad de cuidado inten i+o quir>rgico " %e dirigi a la ala de e pera, donde lo recibieron 0orace ( Colette, tra tornado por la de e peracin ( el in omnio" ;; CAlguna no+edadD ;; pregunt E-ctor" 0orace neg con la cabe4a6 ;; ' t) en el pulmn arti!icial" E-ctor le e5pre u condolencia ( lo Murra( e mo traron conmo+ido porque e hab-a tomado la mole tia de ir al ho pital, (a que u relacin era e trictamente laboral" e?or Murra(, de

;; 'ra un chico tan e pecial ;; di,o 0orace ;;" Tan e5cepcional, tan inteligente""" ;; Mo+i la cabe4a" Colette ocult la cara entre la mano %u hombro temblaban" 0orace la abra4 ;; CCmo e llama el m3dico que lo atiendeD ;; pregunt E-ctor" ;; Nakano ;; di,o 0orace ;;" 'l doctor Nakano" E-ctor e di culp, de, u abrigo en la ala de e pera con lo padre angu tiado ( e dirigi a Eigilancia Inten i+a 9edi)trica que e encontraba al !inal de un largo corredor, pa ando una doble puerta electrnica" Al pi ar la al!ombra de goma delante de la puerta, 3 ta e de li4 autom)ticamente" 'l ambiente no le re ult e5tra?o" Recordaba de u a?o de m3dico interno lo equipo electrnico ( la en!ermera que corr-an de un lado para otro" 'l 4umbido de lo pulmone arti!iciale ( la e?ale electrnica de lo monitore cardiaco generaban una atm !era ten a" Aqu- la +ida e taba en el !ilo de la na+a,a" #a actitud natural de E-ctor hi4o que nadie le preguntara qu3 hac-a en el lugar, aunque no lle+aba la tar,eta de identi!icacin" %e dirigi a ecretaria ( pregunt por el doctor Nakano" ;; Acaba de pa ar por aqu- ;; di,o una ,o+en amable" %e inclin obre el mo trador para +er i a>n e taba en el lugar" #uego e ent, cogi el tel3!ono ( poco de pu3 lo alta+oce del techo incorporaron el nombre de Nakano a la interminable li ta de llamada " E-ctor e pa e por la ala, tratando de locali4ar a Mark, pero la !accione de lo ni?o parec-an di tor ionada detr) de lo pulmone arti!iciale " Eol+i a ecretaria" #a re pon able de ala de, el tel3!ono ( le di,o que el doctor Nakano +ol+er-a en eguida a la unidad" Cinco minuto m) tarde le pre entaron al apue to m3dico de a cendencia ,apone a" E-ctor di,o que era m3dico, amigo de lo Murra( ( que quer-a conocer el e tado de Mark" ;; No e bueno ;; di,o el doctor Nakano con !ranque4a ;;" 'l ni?o e t) agoni4ando" 'l problema e que no re ponde a ning>n tratamiento, co a que no ucede con !recuencia" ;; CTiene idea de lo que pa aD ;; %abemo qu3 tiene, pero no la cau a ;; di,o Nakano ;;" Eenga, e lo en e?ar3" Con pa o r)pido, propio de un m3dico mu( ocupado, el m3dico e dirigi hacia el !ondo de la unidad, donde hab-a un cuarto peque?o, eparado del re to de la ala" ;; Tomamo alguna precaucione ;; e5plic ;;" No ha( e?ale de in!eccin, pero por i aca o""" ;; #e o!reci una bata con gorro ( ma carilla" #o do e pu ieron la +e timenta de proteccin ( entraron" Mark Murra( ocupaba el centro de una cuna grande con baranda laterale " Tenia la cabe4a en+uelta en ga a " Nakano di,o que hab-an hecho una deri+acin para ali+iar la pre in obre el cerebro, pero que no hab-a dado re ultado"

;; $b er+e ;; di,o, ( le entreg un o!talmo copio" E-ctor e inclin obre el beb3 moribundo, le al4 un p)rpado ( en!oc la pupila, dilatada ( r-gida" A pe ar de u !alta de e5periencia, detect la patolog-a al in tante" 'l ner+io ptico e taba abultado, como i algo lo empu,ara de de atr) " E-ctor e endere4" ;; Impre ionante, CnoD ;; di,o Nakano" Cogi el in trumento, e5amin al ni?o ( e endere4 ;;" #o m) !ru trante e que u e tado empeora minuto a minuto" ' una hincha4n progre i+a del cerebro" Me orprende que no le alga por lo o-do " Ninguna me,or-a con la de compre in, ni la deri+acin, ni la do i ma i+a de e teroide , ni el manitol" ' tamo a punto de tirar la toalla" E-ctor ad+irti que no hab-a ninguna en!ermera pre ente" ;; C0ubo hemorragia o e?ale de traumati moD ;; 'n ab oluto" Aparte de la in!lamacin, el ni?o no tiene nada" Tampoco e un ca o de meningiti , como (a le he dicho ante " No entendemo " ' to e t) en mano del director t3cnico, all) arriba ;; a?adi, e?alando el cielo" 'n e e in tante, como re pue ta al l>gubre +aticinio, on la alarma del monitor cardiaco6 e?al de que el latido e +ol+-a irregular" #a alarma on de nue+o, pero el doctor Nakano no reaccion" ;; No e la primera +e4 que uena ;; di,o ;;, pero a e ta altura no ha( nada que hacer" ;; Al ad+ertir la e5pre in perple,a de E-ctor, a?adi ;;6 Ahora que e t) de cerebrado8 lo padre dicen que no tiene entido prolongarle la +ida" E-ctor a inti, ( en e e momento la alarma on otra +e4, in detener e" 'l cora4n de Mark entr en !ibrilacin" E-ctor mir obre u hombro hacia ecretaria" Nadie e acerc" 9oco de pu3 , la onda irregular en la pantalla e con+irti en una l-nea recta" ;; Termin el partido ;; di,o Nakano" 9arec-a un comentario cruel, pero E-ctor ab-a que era !ruto de la !ru tracin, no de la indi!erencia" Recordaba mu( bien u a?o de re idente" Nakano ( E-ctor +ol+ieron a la o!icina, donde aqu3l in!orm a la ecretaria que el ni?o Murra( hab-a muerto" %in inmutar e, la ecretaria cogi el tel3!ono ( lo comunic a la admini tracin" #a muerte era un hecho !recuente en aquel lugar6 uno no pod-a traba,ar i daba rienda uelta a u emocione " ;; Anoche hubo un ca o imilar di,o E-ctor ;;" /amilia 0obb " Un beb3 de la mi ma edad que 3 te, o tal +e4 un poco ma(or" CConoce el ca oD ;; 7e o-da ;; di,o Nakano, di tra-do ;;" No 3 qui3n lo atendi, pero dicen que lo eran ba tante imilare " ;; A - parece ;; di,o E-ctor" #uego pregunt ;;6 C0ar)n la autop iaD -ntoma

;; %in duda" ' un ca o para el m3dico !oren e pero no lo de,ar)n" 'n el centro tienen dema iado traba,o como para ocupar e de lo ca o raro " C0ablar) con lo padre o pre!iere que lo haga (oD %orprendido por el bru co cambio de tema, E-ctor di,o que 3l lo har-a ( agradeci al doctor Nakano u atencin" ;; No tiene importancia ;; di,o in mirarlo" Una nue+a urgencia (a lo e taba reclamando" Aturdido, E-ctor ali de cuidado inten i+o ( la puerta electrnica e cerraron ilencio a a u e palda" Cuando lleg a la ala de e pera, lo Murra( +ieron la mala nue+a e crita en u cara" #e agradecieron u atencin ( 3l re pondi con una palabra de p3 ame, pero en e e momento apareci ante u o,o una imagen aterradora6 EJ, p)lido, tendido en la cuna que Mark hab-a ocupado ha ta uno momento ante " E-ctor e dirigi al departamento de 9atolog-a ( e pre ent a u ,e!e, .arren &urgho!en" 'l patlogo le a egur que le har-a llegar lo re ultado de la autop ia lo ante po ible" ;; Tenemo que aber qu3 pa a ;; di,o ;;" No podemo permitir una epidemia de edema cerebral idiop)tica en la ciudad" E-ctor +ol+i lentamente a u autom+il" %ab-a que di!-cilmente habr-a una epidemia" #a poblacin de rie go era mu( peque?a6 e5actamente tre ni?o " 7e nue+o en u de pacho, E-ctor pidi a Colleen que llamara a #oui Ja pLic4, el ,e!e de in!orm)tica de @ChimeraA" #oui era un hombre menudo ( rechoncho de lu tro a cal+a, que de concertaba a u interlocutore con u ge to bru co e impredecible " 'ra umamente t-mido ( rara +e4 miraba de !rente a u interlocutor" %in embargo, a pe ar de u e5tra?a per onalidad, era un t3cnico de primera ( mane,aba todo lo programa , de de in+e tigacin a contabilidad, pa ando por produccin" ;; Tengo un problema ;; di,o E-ctor, cru4ando lo bra4o obre el pecho ;;" No encuentro do archi+o per onale " CTiene alguna idea de a qu3 puede er debidoD ;; 9uede haber di tinta ra4one ;; di,o #oui ;;" #a m) !recuente e que el u uario ol+ida el nombre que a ign al archi+o" ;; #o he bu cado en el directorio, pero no lo he encontrado" Tal +e4 lo introdu,o en otro directorio ;; di,o #oui " ;; No e me hab-a ocurrido ;; di,o E-ctor ;;" 9ero recuerdo que cuando lo u 3 lo llam3 por la +-a normal"

;; &ueno, tendr3 que in+e tigarlo ;; di,o #oui ;;" 7eme lo nombre de lo archi+o " ;; ' e trictamente con!idencial ;; di,o E-ctor en tono en!)tico" ;; Comprendo" 'l t3cnico e ent ante la terminal ( e pu o a traba,ar" ;; CNo pa a nadaD ;; pregunt E-ctor de pu3 de un rato" #a pantalla egu-a en blanco" ;; 9arece que no" 9ero de de mi terminal puedo pedir al ordenador que in+e tigue todo lo men> " C' t) eguro de lo nombre que me dioD ;; Totalmente eguro" ;; &ueno, i e importante lo har3 ahora mi mo" ;; ' mu( importante" #oui ali ( E-ctor e ent nue+amente ante la terminal" Tenia una idea" Tecle el nombre de otro archi+o6 &A&*;/RANJ" Eacil un in tante, temero o de lo que aparecer-a o de,ar-a de aparecer" $primi el botn de e5ecute ( contu+o el aliento" %u temore <!altaba el archi+o de EJ= e +ieron con!irmado 6

' taba empapado en udor !r-o" #a de aparicin de tre archi+o con di tinta re!erencia no pod-a er ca ual" &ru camente +io ante - la cara !urio a de 0ur t ( record u amena4a6 @U ted quiere hacerno creer que e un anto""" No e t) a al+o"A E-ctor e dirigi a la +entana" 0acia el ' te empe4aban a amontonar e la nube , pre agio de llu+ia o nie+e" Mientra la contemplaba e pregunt i 0ur t tendr-a algo que +er con la de aparicin de lo archi+o " CTen-a alguna o pechaD 'n e e ca o, u +aga amena4a tendr-a un !undamento" E-ctor mene la cabe4a" 0ur t no pod-a e tar al tanto de la e5i tencia de e o archi+o " Ni 3R ni nadie" <Nadie= #une al anochecer CA9ITU#$ P

%entada a la me a, Mar ha contemplaba a u e po o ( a u hi,o" EJ, ab orto en la lectura del libro obre lo agu,ero negro , apena le+antaba la +i ta para comer" 'n otra circun tancia le hubiera dicho que de,ara el libro para de pu3 de la cena, pero E-ctor e taba tan malhumorado que no quer-a empeorar la co a " * ella tambi3n e taba preocupada por EJ" #o amaba la mera idea de que tu+iera alg>n problema le era di!-cil de oportar, pero ab-a que no podr-a a(udarlo i no a!rontaba la +erdad" Al parecer hab-a pa ado el d-a entero en @ChimeraA, ( a ola , porque E-ctor hab-a admitido que no lo hab-a +i to de de la ma?ana"

Como i ad+irtiera u mirada, EJ de, el libro ( lle+ el plato al la+a+a,illa " %u inten o o,o a4ule e cru4aron con la mirada de Mar ha" No hab-a en ello calide4 ni a!ecto, lo una lu4 turque a, penetrante como la lente de un micro copio ;; #a cena e taba mu( buena ;; di,o EJ maquinalmente" #o pa o de EJ e ale,aron r)pidamente por la e calera" Mar ha e +ol+i hacia la +entana al e cuchar el ilbido del +iento" 'n el ha4 de lu4 que e pro(ectaba de de la +entana obre el gara,e +io que la llu+ia e hab-a +uelto nie+e" %e e tremeci, pero no por el pai a,e in+ernal" ;; No tengo mucho hambre ;; di,o E-ctor" 'ra la primera +e4 que abr-a la boca de de que Mar ha hab-a +uelto a ca a de de el ho pital" ;; C' t) preocupado por algoD ;; pregunt ;;" CBuiere que hablemo D

;; No ,uegue a p iquiatra conmigo ;; di,o E-ctor bru camente" 'ra una re pue ta gro era" Mar ha no e taba ,ugando a p iquiatra, pero pen que era me,or pa ar por alto la impertinencia" %i e taba preocupado, acabar-a por hablar" ;; *o - e to( preocupada ;; di,o Mar ha" 9en que lo me,or era mo trar e !ranca" Conoc-a bien a E-ctor, ab-a que e ent-a culpable por haberle hablado en e e tono ;;" 0o( he le-do uno art-culo obre lo po ible e!ecto de la au encia de lo padre en lo ni?o criado por nodri4a o que pa an dema iado tiempo en la guarder-a" Creo que alguna de la conclu ione e5plican lo de EJ" Tal +e4 deber-a haber pa ado m) tiempo con 3l cuando era beb3" ;; Un momento ;; interrumpi E-ctor con dure4a, le+antando la mano " %u e5pre in era de !a tidio ;;" No quiero o-r una palabra m) " *o a EJ lo +eo mu( bien" #a idiotece p iqui)trica no me intere an" ;; 9ue qu3 bien, me alegro de que te preocupe tanto por tu hi,o""" ;; <&ueno, ba ta= ;; E-ctor arro, el re to de u cena a la ba ura ;;" No tengo gana de eguir hablando" ;; C* qu3 te gu tar-a hacerD ;; Me parece que +o( a alir a pa ear ;; di,o E-ctor, mirando por la +entana" ;; C'n medio de la nie+e ( el !r-oD No, me parece que algo te preocupa, pero que por alg>n moti+o no puede e5pre arlo" E-ctor e +ol+i hacia u e po a" ;; C7e +era e tan e+identeD

;; Me da pena +er cmo lucha contigo mi mo ;; di,o Mar ha con una onri a ;;" &ueno, dime qu3 te preocupa" %o( tu e po a" E-ctor e encogi de hombro ( e ent de nue+o a la me a" 'ntrela4 lo dedo ( pu o lo codo obre el mantel"

;; ' +erdad que e to( preocupado ;; con!e " ;; ' to( de uerte, porque no e tan di!-cil hacer hablar lo paciente ;; di,o Mar ha" Trat de acariciarle el bra4o" E-ctor e le+ant de la illa ( !ue al pie de la e calera" Tra e cuchar un in tante, cerr la puerta, ( regre a la me a" ;; Buiero ometer a EJ a un chequeo !i iconeurolgico completo como el de hace iete a?o , cuando ba, u ni+el de inteligencia" Mar ha no re pondi" 'l de arrollo en la per onalidad del chico era una co a inquietante, pero u e tado general de alud era mucho m) gra+e" #a idea de que !uera nece ario eme,ante e5amen la inquiet pro!undamente, tanto como el recuerdo de lo ucedido iete a?o ante " ;; CRecuerda cmo ba, u coe!iciente intelectual cuando tenia tre a?o ( medioD ;; pregunt E-ctor" ;; Claro, cmo podr-a ol+idarlo ;; replic Mar ha, mir)ndolo !i,amente" 'l ab-a que le hac-a da?o habl)ndole de e te modo" C9or qu3 lo hac-aD ;; Buiero ometerlo al mi mo tipo de prueba ;; repiti E-ctor" ;; Me e t) EJD ;; A EJ no le pa a nada, (a te lo he dicho" 9ero quiero e tar eguro, ( lo me entir3 eguro i le hacen e a prueba " * punto" ;; C%e puede aber por qu3 quiere que lo e5aminen, ,u tamente ahoraD ;; *a te lo he dicho ;; replic E-ctor con bru quedad" ;; CCree que permitir3 que ometan a nue tro hi,o a toda una bater-a de e5)mene !- ico ( neurolgico in aber m) detalle D <No e?or= No +o( a permitir que le hagan toda e a radiogra!-a ( prueba una e5plicacin" ;; CUna e5plicacinD ;; %-, una e5plicacin" Me e t) ocultando algo, E-ctor" No 3 qu3 e , pero no me gu ta" Buiere hacer lo que te da la gana con el chico, in pen ar en m-" Te lo digo de una +e4 por toda 6 a EJ no le +an a hacer ning>n e5amen in mi autori4acin, ( para e o me tiene que dar alguna e5plicacin" A - que empie4a de una +e4 o de,3mo lo" i no me da ocultando algo ;; di,o Mar ha, a u tada ;;" C7e qu3 e trataD CBu3 le pa a a

Mar ha e acomod en la illa, in pir pro!undamente ( olt el aire poco a poco" E-ctor la mir a lo o,o , !urio o, pero ella e mo traba m) !uerte que 3l" Adem) , hab-a e5plicado u po icin con toda claridad, ( di!-cilmente retroceder-a" Al cabo de un minuto de ilencio, u mirada empe4 a +acilar" /inalmente ba, la +i ta a u mano " 'l relo, de p3ndulo de la ala marc la ocho" ;; &ueno, e t) bien ;; di,o, e5hau to ;;" Te dir3 todo lo que quiere aber" ;; %e pa lo dedo por el pelo ( mir al techo, como un ni?o orprendido en medio de una tra+e ura ;;" 'l problema e que no 3 por dnde empe4ar" ;; 9or qu3 no empie4a por el principio ;; di,o Mar ha, impaciente ( a la +e4 angu tiada, tal +e4 por alguna premonicin" E-ctor la mir a lo o,o " 0ab-a ocultado el ecreto de la concepcin de EJ durante die4 a?o " Al contemplar el ro tro !ranco ( hone to de Mar ha e pregunt i le perdonar-a de pu3 de conocer la +erdad" ;; 9or !a+or ;; rog ella ;;" C9or qu3 no me lo dice (aD ;; 9or mucha ra4one ;; di,o E-ctor, apartando la mirada ;;" Una de ella e que tal +e4 no me creer-a " Adem) , para entenderlo bien tiene que +enir conmigo al laboratorio" ;; CAhora mi moD ;; pregunt Mar ha, atnita ;;" C0abla en erioD ;; %i quiere aber la +erdad, i"

Mar ha e obre alt cuando Ji a e ech obre u rega4o" %e hab-a ol+idado de darle de comer" ;; ' t) bien ;; di,o ;;" #e dar3 de comer a la gata ( hablar3 con EJ %aldremo dentro de un cuarto de hora" EJ e cuch lo pa o que e acercaban a u habitacin" Cerr tranquilamente u )lbum de ello ( lo de, en el e tante" %u padre no ab-an nada de !ilatelia ( no hubieran comprendido el +alor del )lbum" 9ero cuanto meno rie go corriera, me,or" #a coleccin era (a enorme ( mu( +alio a, pero ello no comprend-an6 pen aban que u a!)n por tener una ca,a de eguridad en el tano del &anco era lo un capricho in!antil" EJ no tenia moti+o para de enga?arlo " ;; CBu3 hac-a , queridoD ;; pregunt Mar ha al entrar al cuarto" ;; No e taba haciendo nada, la +erdad" %ab-a que ella e ent-a mal, pero no pod-a remediarlo" 7e de mu( peque?o (a e hab-a dado cuenta de que u madre quer-a de 3l algo que otro ni?o daban a la u(a , pera que 3l no pod-a brindar" A +ece ent-a pena por ella" ;; C9or qu3 no in+ita a Richie a dormir aqu- una nocheD ;; Bui4) lo haga"

;; #o pa ar-ai mu( bien ;; di,o Mar ha ;;" * adem) me gu tar-a conocerlo" EJ a inti" Mar ha onri, incmoda6 ;; Tu padre ( (o +amo a alir un rato" C' t) ;; Claro" ;; Eol+eremo temprano" ;; No o preocup3i " Me lo pa ar3 bien" Cinco minuto m) tarde, EJ ob er+aba cmo el coche de u padre al-a del gara,e" %e pregunt por un momento i deber-a preocupar e" Normalmente u padre no al-an de noche a mitad de emana" %e encogi de hombro 6 i hab-a algo de qu3 preocupar e, (a e enterar-a" Cogi de nue+o el )lbum para eguir cla i!icando la nue+a erie de ello norteamericano que acababa de recibir" 'l tel3!ono on +aria +ece ante de que EJ recordara que u padre hab-an alido" /ue al e tudio, de colg el aparato ( alud" ;; 'l doctor E-ctor /rank, por !a+or ;; di,o una +o4" %onaba di tante ( apagada, como i hubiera tapado el auricular con un pa?uelo" ;; 'l doctor /rank no e t) en ca a ;; di,o EJ amablemente ;;" CBuiere de,ar alg>n recadoD ;; CCu)ndo +ol+er)D ;; 7entro de una hora, apro5imadamente" ;; C0ablo con u hi,oD ;; %-" ;; 'ntonce te do( el recado" 7ile a tu padre que lo pien e bien ( que e mue tre m) ra4onable" 'n ca o contrario lo +a a pa ar mu( mal" C'ntendidoD ;; CBui3n hablaD ;; 7- elo a tu padre" 'l (a abe de qu3 +a la co a" ;; C9ero qui3n hablaD ;; repiti EJ, atemori4ado" #a >nica re pue ta que recibi !ue el onido de la palanca" EJ colg el auricular lentamente" Agu4 el o-do, con ciente de que e taba totalmente olo en la ca a" Nunca hab-a pre tado atencin a lo ruido nocturno de la ca a +ac-a" 'l radiador bienD

i eaba en el rincn" 7e de alg>n lugar +enia un ruido met)lico ordo probablemente una ca?er-a de agua caliente" /uera, el +iento arro,aba la nie+e contra la +entana" EJ cogi el tel3!ono para e!ectuar una llamada" Cuando el hombre re pondi, le di,o que e taba a u tado" 'l hombre le a egur que no ten-a de qu3 preocupar e" %e inti m) tranquilo al cortar la comunicacin, pero de cendi a la planta ba,a para a egurar e de que toda la puerta ( +entana e taban cerrada " No ba, al tano, pero cerr la puerta de entrada con lla+e" Eol+i a u cuarto ( encendi el ordenador" 0ubiera de eado que la gata e quedara con 3l, pero abia que de nada le er+ir-a alir a bu carla" Ji a le tenia miedo, hecho que 3l trataba de ocultar para que u madre no lo ad+irtiera" $cultaba tanta co a a u madre, que pa aba el d-a en ten in" 9ero 3l no hab-a elegido u de tino" 'ncendido el ordenador, pu o el programa del 9ac;Man ( trat de concentrar e" #o !luore cente parpadearon un par de +ece ante de inundar el aln con u lu4 de agradable" E-ctor abri la puerta ( entraron en el laboratorio" 'lla hab-a e tado all- alguna +ece , pero iempre de d-a" #e orprendi el a pecto inie tro del lugar por la noche, in ere humano que le dieran +ida" 'ra una ala de uno quince metro de largo por die4 de ancho, con banco ( me a alineado contra la parede " $cupaba el centro una e pecie de gran me a cubierta de in trumental cient-!ico, con aparato de a pecto e5tra?o" 0ab-a intoni4adore , tubo de ra(o catdico , ordenadore , !ra co , tubo de +idrio ( una mara?a de cable electrnico " 0ab-a +aria alida de de la ala principal" E-ctor ( Mar ha alieron por una de la puerta a una ala menor, en !orma de #, ocupada por me a de di eccin" Mar ha e e tremeci al +er lo bi tur- ( otro in trumento de tortura" M) all) de e a ala, a tra+3 de una puerta de +idrio con re,illa met)lica, e +e-an lo perro ( mono " #o animale e mo+-an ner+io o detr) de lo barrote de la ,aula " Mar ha apart la mirada" 'ra un a pecto de la tarea in+e tigadora en el que pre!er-a no pen ar" ;; 9or aqu- ;; di,o E-ctor, ( la condu,o al e5tremo de la ala en !orma de #, rematado con una pared de +idrio" Al encender e la lu4, Mar ha ad+irti orprendida que detr) del +idrio hab-a una erie de acuario ocupado por decena de e5tra?a criatura marina " 9arec-an caracole in capara4n" E-ctor acerc una e calera ( contempl un in tante lo acuario " Cogi una bande,a de di eccin, ubi a la e calera ( con una redecilla ac do criatura de endo dep ito " ;; C' nece ario hacer todo e toD ;; pregunt Mar ha" No comprend-a qu3 ten-an que +er e a criatura horrible con la alud de EJ" E-ctor no re pondi" &a, de la e calera con la bande,a en una mano" Mar ha contempl lo animale " Median ca i treinta cent-metro , u piel era de color marrn ( ten-an un a pecto +i co o" Tu+o que reprimir la n)u ea " 7ete taba e ta co a " ' e era uno de lo moti+o que la hab-a lle+ado a elegir la p iquiatr-a6 la terapia era limpia, atracti+a ( mu( humana" ;; <E-ctor= ;; e5clam Mar ha, mientra 3l abr-a la aleta , o lo que !ueran, de lo animale , ( la u,etaba con al!ilere a la cera que cubr-a el !ondo de la bande,a ;;" C9or qu3 no me dice de qu3 e trata ( no ahorramo todo e te e pect)culoD

;; 9orque no me creer-a ;; di,o E-ctor ;;" %lo te pido un poco m) de paciencia" Cogi un bi tur- ( le pu o una ho,a nue+a, a!ilada como una na+a,a" Abri r)pidamente lo animale " Mar ha apart la +i ta" ;; ' to on del g3nero apla ia ;; di,o E-ctor" ' taba ner+io o, pero trataba de di imularlo hablando en un tono acad3mico ;;" %on de u o com>n para el e tudio de la c3lula ner+io a " S Cogi una ti,era ( e!ectu una erie de corte r)pido ( preci o ;;" *a e t) " Acabo de eparar el ganglio abdominal de cada uno" E-ctor le mo tr un plato lleno de un l-quido tran parente, en cu(o centro !lotaban do pie4a diminuta de te,ido animal" ;; Eamo al micro copio ;; di,o E-ctor" ;; C* e a pobre criatura D ;; pregunto Mar ha, haciendo un e !uer4o por mirar la bande,a de di eccin" #o animale parec-an debatir e, u,eto con al!ilere a la cera" ;; #o t3cnico lo limpiar n todo por la ma?ana ;; di,o E-ctor, que no hab-a interpretado correctamente u palabra " Mar ha ech una >ltima mirada a lo apla ia ( e dirigi al micro copio de di eccin, de doble ocular, en el que E-ctor (a en!ocaba la do preparacione " %e inclin para mirar" #o ganglio ten-an la !orma de una letra 0, en la que el tra4o tran +er al parec-a una bol a tran parente llena de bolita de +idrio" #o otro do tra4o de la 0 eran e+identemente !ibra ner+io a eccionada " Mo+iendo la agu,a" E-ctor le pidi que contara la c3lula ner+io a , o neurona , medida que el la Mar ha obedeci" ;; &ueno, ahora +eamo el otro ganglio ;; di,o E-ctor" 9a el campo +i ual ha ta que apareci otra 0, imilar a la primera" ;; A +er, cuenta otra +e4" ;; Tiene el doble de neurona que el primero" ;; <'5actamente= ;; di,o E-ctor" 7e, el micro copio ( empe4 a pa ear e por la ala" %u mirada era !ebril, ( por primera +e4 Mar ha inti un poco de miedo ;;" 0ace doce a?o empec3 a entir inter3 por el apla ia debido a u c3lula ner+io a " *o abia, como todo el mundo, que la c3lula ner+io a e de arrollan ( proli!eran durante lo primero e tadio de de arrollo del embrin" Como el apla ia e relati+amente meno comple,o que lo animale uperiore , pude ai lar la prote-na que pro+oca el proce o" #a llam3 !actor de de arrollo ner+io o, /7N" C0a ta aqu- e t) claroD E-ctor de, de pa ear e ( la mir a lo o,o " e?alaba"

;; %- ;; di,o Mar ha" 'l parec-a alterado, con una inquietante e5pre in me i)nica" 7e pronto la a alt una idea aterradora, como i adi+inara la conclu in, que ha ta el momento parec-a no tener relacin alguna con u hi,o" E-ctor empe4 a pa ear e otra +e4, mientra u e5citacin parec-a aumentar6

;; 9or medio de la ingenier-a gen3tica, reprodu,e la prote-na ( ai l3 el gen cau ante de todo" * ahora +iene lo m) e pectacular" ;; #a mir otra +e4, con un brillo e5tra?o en la mirada ;;" Cog- un hue+o !ertili4ado, un cigoto de apla ia, ( de pu3 de e!ectuar una mutacin puntual en el 7NA, in ert3 el gen /7N con un acti+ador" C* cu)l !ue el re ultadoD ;; Ma(or n>mero de neurona en el ganglio ;; replic Mar ha" ;; '!ecti+amente ;; di,o E-ctor, mu( e5citado ;;" * lo que e m) , la capacidad de tran mitir e a caracter- tica a u de cendencia" Eol+amo a la ala principal" ;; #e dio una mano para a(udarla a le+antar e" #o igui en ilencio a una me a iluminada donde e +e-an +aria tran parencia ampliada de eccione micro cpica de cerebro de rata" No hac-a !alta contar para ad+ertir que el n>mero de neurona era mucho ma(or en alguna !otogra!-a que en otra " Aturdida, e de, lle+ar a la ala de lo animale , donde 3l e pu o uno grue o guante de cuero" Mar ha contu+o el aliento" 'l lugar ape taba a 4oolgico ucio" #a ,aula alo,aban a centenare de mono , perro , gato ( rata " %e detu+ieron ante la ,aula de la rata " Mar ha e e tremeci al +er lo innumerable hocico ro ado que hu meaban in ce ar, ( la larga cola pelada " E-ctor abri una de la ,aula ( ac una gran rata, que trat de morderle lo dedo " ;; <Tranquilo, Charlie= ;; di,o" #le+ la rata a una me a con tapa de +idrio, le+ant la tapa ( de, caer el animal en un peque?o laberinto, ,u to delante de la puerta de entrada" ;; $b er+a ;; di,o E-ctor, ( le+ant la puerta" Tra una bre+e pau a, la rata entr al laberinto, lo recorri equi+oc)ndo e en lo do o tre +uelta ( lleg al !inal, donde la e peraba el premio" ;; 0a ido r)pido, CnoD ;; di,o E-ctor con ati !accin ;;" ' ta e inteligente , inoculada con el gen /7N" Ahora +iene lo me,or" una de mi rata

Eol+i a colocar la rata en la po icin inicial, pero en un ector in acce o al laberinto" Eol+i a la ,aula, de donde cogi otra rata ( la coloc en el di po iti+o, de manera tal que lo do animale quedaron !rente a !rente, eparado por una re,illa met)lica" ' per un par de minuto , de pu3 le+ant la puerta ( la rata recorri el laberinto in cometer un olo error"

;; CComprende lo que acaba de pre enciarD ;; pregunt E-ctor" Mar ha mo+i la cabe4a" ;; Comunicacin entre rata ;; di,o E-ctor ;;" ' ta rata laberinto una a otra " ' incre-ble" ;; 7e de luego ;; di,o Mar ha in entu ia mo" ;; 0e repetido e te e tudio de proli!eracin de neurona con centenare de rata ;; di,o E-ctor" Mar ha a inti, tembloro a" ;; #o he repetido con cincuenta perro , ei +aca ( una o+e,a ;; pro igui ;;" Con mono , no" Tu+e miedo de que re ultara dema iado e!ecti+o" Recordaba la +ie,a pel-cula 'l planeta de lo imio " ; %e ech a re-r, ( el onido de u ri a re on en la parede de la ala" Mar ha no pod-a re-r" %e e tremeci6 ;; CAdnde quiere ir a pararD ;; pregunt, aunque u mente (a barruntaba la aterradora re pue ta" E-ctor e+it mirarla a lo o,o " ;; <Conte ta, por !a+or= ;; rog Mar ha, al borde de la l)grima " ;; Te e5plico todo e to para que pueda comprender ;; di,o E-ctor, aunque ab-a que ella no lo entender-a ;;" Cr3eme, lo que +ino de pu3 no lo premedit3" Acababa de terminar la e5periencia de la o+e,a con todo 35ito, cuando t> empe4a te a hablar de tener otro hi,o" CRecuerda cuando decidimo acudir a @/ertilit(AD Mar ha a inti, in poder contener la l)grima " ;; Tu co echa de +ulo !ue mu( abundante6 ocho en total" %inti que u pierna pie" ;; *o mi mo lo !ertilic3 in +itro con mi e perma S pro igui E-ctor ;;" ' o lo abe " 9ero lo que no te di,e e que tra,e lo +ulo !ertili4ado al laboratorio" Mar ha e olt de la me a ( e dirigi tambaleando hacia un banco, a punto de de ma(ar e" %e ent pe adamente" #e parec-a impo ible oportar el re to de la e5plicacin, pero a e ta altura era con ciente de que E-ctor eguir-a ha ta el !inal" 7e alguna manera, 3l parec-a creer que u pecado e +ol+-a meno mon truo o i con egu-a e5plicarlo en t3rmino puramente cient-!ico " C'ra 3 te el hombre con quien e hab-a ca adoD e a!lo,aban ( tu+o que agarrar e a la me a para mantener e en on capace de e5plicar e el

;; Tra,e lo cigoto ;; pro igui ;; , eleg- una ecuencia in entido en el 7NA ( e!ect>e una mutacin puntual a ni+el del cromo oma ei " #uego, por medio de una t3cnica de microin(eccin ( un +ector retro+iral, inocul3 el gen /7N con +ario acti+adore " 'ntre ello hab-a un pl) mido bacteriano codi!icado para o!recer re i tencia a un antibitico ce!alo porino llamado ce!aloclor" ;; E-ctor hi4o una pau a, pero no le+ant la mirada ;;" 9or e o obligu3 a Mar( Millman a tomar ce!aloclor de de la egunda ha ta la octa+a emana del embara4o" 'l ce!aloclor acti+aba al gen productor del !actor de de arrollo ner+io o" ;; 'ntonce le+ant la mirada ;;6 Bue 7io me perdone, pero en e e momento me pareci una idea e5traordinaria" 7e pu3 comprend- mi error" Ei+- aterrado ha ta que naci EJ" &ru camente embargada por la !uria, Mar ha e pu o en pie de un alto ( empe4 a golpearlo con lo pu?o " 'l no trat de proteger e, e per a que ella ba,ara lo bra4o , llorando en ilencio" Intent abra4arla, pero ella ali a la ala principal ( e ent" E-ctor !ue tra ella, pero Mar ha no e dign dirigirle la mirada" ;; 9erdname ;; di,o ;;" No lo hubiera hecho i no hubiera tenido la eguridad de que todo marchar-a bien" Jam) tu+e problema con lo animale " * la idea de tener un hi,o uperdotado era tan eductora""" ;; Toda+-a no puedo creer que hiciera algo tan horrible ;; ollo4" ;; No e tan raro que un in+e tigador e5perimente con u propio cuerpo ;; di,o E-ctor, abiendo que era lo peor que pod-a decir" ;; <Con el u(o= ;; grit Mar ha ;;" <No con el de un ni?o inde!en o= ;; %ollo4 in poder contener e, pero el miedo acab por imponer e a la angu tia" Con gran e !uer4o, logr dominar e" #o de E-ctor no ten-a perdn, pero era impo ible remediarlo" Ten-a que a!rontar la realidad en bien de EJ" Trat de contener la l)grima " ;; ' t) bien ;; di,o ;;, (a e to( enterada" 9ero lo que no comprendo e por qu3 quiere que le hagan e a prueba " CTiene miedo de que u!ra un nue+o de cen o de u coe!iciente intelectualD 'n e e momento record lo ucedido ei a?o atr) " Toda+-a +i+-an en la ca a peque?a" 7a+id ( Janice e taban +i+o ( ano " 'ra una 3poca !eli4, en la que EJ empe4aba a de arrollar u incre-ble podere mentale " A lo tre a?o le-a de todo ( recordaba ca i todo" %u coe!iciente intelectual era de do ciento cincuenta" 'l cambio hab-a ido e5tremadamente bru co ( repentino" 'lla hab-a pa ado por @ChimeraA a recoger a EJ de la guarder-a, donde pa aba la tarde" 9or la ma?ana lo lle+aba a la e cuela @CrockerA Apena +io la cara de la directora, upo que hab-a alg>n problema" 9auline %paulding era una per ona mara+illo a, que a lo cuarenta ( do a?o hab-a de cubierto que u +erdadera +ocacin no era la e cuela primaria ni la en e?an4a de gimna ia aerbica, ino la direccin de una guarder-a" #e gu taba u traba,o, amaba a lo ni?o ( 3 to la adoraban por el entu ia mo que pon-a en u tarea" ' e d-a parec-a mu( preocupada"

;; EJ tiene un problema ;; di,o in pre)mbulo " ;; C' t) en!ermoD C7nde e t)D ;; Aqu- ;; di,o 9auline ;;" No e t) en!ermo" /- icamente e t) bien, el problema e otro" ;; <&ueno, d-gamelo de una +e4= ;; e5clam Mar ha" ;; 0a ido inmediatamente de pu3 de la comida" Cuando lo de can ar, 3l e mete en el taller a ,ugar al a,edre4 con el ordenador" dem) ni?o +an a

;; %-, (a lo 3 ;; di,o Mar ha" #e hab-a dado permi o porque EJ dec-a que no nece itaba dormir ( que le mole taba perder el tiempo" ;; 'l e taba olo en el taller ;; pro igui 9auline ;;, pero de repente o- un ruido !uerte ( me acerqu3 corriendo, EJ e taba golpeando el ordenador con una illa" ;; <No me diga= ;; e5clam Mar ha" #a rabieta no !ormaban parte de la conducta de EJ ;;" C#e dio alguna e5plicacinD ;; #loraba, e?ora /rank" ;; C#lorabaD ;; pregunt Mar ha, atnita" EJ ,am) lloraba" ;; #loraba como cualquier ni?o de tre a?o ( medio" ;; CAdnde quiere ir a pararD ;; Me parece que EJ de tro4 el ordenador porque de repente no upo u arlo" ;; 9ero e ab urdo ;; e5clam Mar ha" EJ u aba el ordenador de de que ten-a do a?o ( medio" ;; ' pere ;; di,o 9auline ;;" 9ara tranquili4arlo, le di u libro obre lo dino aurio " #o hi4o peda4o Mar ha entr en el taller" A e a hora lo hab-a tre ni?o " %entado a la me a, EJ coloreaba un libro, como cualquier otro ni?o de u edad" Al +erla, de, caer el l)pi4 ( corri a abra4arla" %e pu o a llorar ( di,o que le dol-a la cabe4a" Mar ha lo abra4 con !uer4a6 C' +erdad que ha roto el libroD ;; pregunt" EJ apart la mirada6 ;; %-" ;; C9or qu3D ;; 9orque (a no puedo leer"

7urante lo d-a iguiente , lo ometieron a una bater-a e5hau ti+a de prueba neurolgica para eliminar e e tipo de tra torno " Todo lo re ultado !ueron negati+o , pero cuando Mar ha lo ometi a una erie de te t de inteligencia que el ni?o hab-a reali4ado el a?o anterior, de cubrieron horrori4ado que u coe!iciente hab-a de cendido a 1NF" %egu-a iendo alto, pero en modo alguno el de un genio" E-ctor la de+ol+i al pre ente al a egurarle que no hab-a ning>n problema con la inteligencia de EJ" ;; 'ntonce , Cpor qu3 quiere hacerle lo e5)mene D ;; 9orque""", bueno, porque me parece con+eniente ;; di,o E-ctor in con+iccin" ;; %o( tu e po a de de hace dieci 3i a?o ;; di,o Mar ha de pu3 de una pau a ;;" %3 que no me e t) diciendo la +erdad" 'ra di!-cil creer que E-ctor toda+-a no le hab-a dicho lo peor" 'l e pa lo dedo por la e pe a cabellera6 ;; ' por lo que ucedi con lo beb3 de 0obb ( de Murra(" ;; CBui3ne onD

;; .illiam 0obb ( 0orace Murra( on traba,adore de la empre a ;; re pondi E-ctor" ;; No me diga que tambi3n con+erti te a u hi,o en mon truo " " " ;; 9eor a>n ;; di,o E-ctor ;;" #a do pare,a eran e t3rile " 0ab-a que donarle lo gameto " *o hab-a congelado lo otro iete cigoto nue tro , ( pue to que e a !amilia e taban en inme,orable ituacin para o!recerle un buen hogar, le di do de lo nue tro " ;; CBuiere decir que e o beb3 ;; Nue tro ;; a inti E-ctor" ;; <7io mio= ;; e5clam Mar ha, aturdida ante la nue+a re+elacin" %u e tado de )nimo iba m) all) de cualquier emocin" ;; ' lo mi mo que donar e permato4oide u +ulo " 'n realidad e m) e!ica4, porque (a e t) n unido " ;; Tal +e4 para ti e lo mi mo ;; di,o Mar ha ;;, de pu3 de lo que le hici te a EJ" 9ero (o pien o de un modo di tinto" No puedo concebir que un e5tra?o cr-e a mi hi,o " * lo cinco cigoto re tante , Cdnde e t)nD Aunque e taba e5hau to, E-ctor e le+ant de u a iento ( e dirigi a un arte!acto met)lico cil-ndrico, eme,ante a una m quina de la+ar, in talado en el centro de la ala" ' taba conectado por medio de tubo de goma a un gran tubo de nitrgeno l-quido" on hi,o gen3tico m-o D ;; pregunt con incredulidad"

;; Aqu- e t)n, en animacin CBuiere +erlo D

u pendida por medio de congelamiento ;; di,o E-ctor ;;"

Mar ha neg con la cabe4a" ' taba anonadada" 'ra m3dico ( conoc-a la e5i tencia de e a tecnolog-a, pero la poca oca ione que pen en ello !ue iempre en ab tracto" Jam) pudo imaginar que tendr-a que +er con u propia +ida" ;; Mi intencin era re+el)rtelo todo, pero poco a poco ;; pro igui E-ctor ;;" 9ero bueno, ahora (a lo abe " Buiero que e5aminen a EJ para e tar eguro de que no u!re lo e!ecto de la terapia inicial" ;; C9or qu3D ;; pregunt Mar ha con amargura ;;" CBu3 le pa a lo otro ni?o D ;; %e pu ieron en!ermo " ;; C'n!ermo D CBu3 en!ermedad tienenD ;; Ten-an di,o E-ctor ;;" Murieron de edema cerebral agudo" Toda+-a no e conocen la cau a " $tra +e4 inti un !uerte mareo ( tu+o que ba,ar la cabe4a para e+itar de ma(ar e" 'n cuanto empe4aba a recuperar e, E-ctor le re+elaba una nue+a cat) tro!e" ;; C/ue algo repentino o hab-an e tado en!ermo D ;; Repentino" ;; CCu)nto a?o ten-anD ;; Tre a?o , m) o meno " #a impre ora de uno de lo ordenadore e cupi r)pidamente una erie de ci!ra , al tiempo que e encend-a una unidad de re!rigeracin que empe4 a emitir un le+e 4umbido" 'l laboratorio !uncionaba olo6 lo ere humano obraban" ;; * lo ni?o que murieron, Cten-an el mi mo gen /7N que EJD ;; %-" ;; C* murieron a la mi ma edad en que EJ u!ri la p3rdida de inteligenciaD ;; %-, m) o meno " 9or e o quiero hacerle la prueba , para a egurarme de que no e e t) ge tando otro problema" 9ero e t) ano" %i no hubiera ucedido lo de lo 0obb ( lo Murra(, ni iquiera hubiera pen ado en la prueba " Con!-a en m-" 'n otra circun tancia , Mar ha e hubiera echado a re-r" E-ctor acababa de de truir u +ida, ( ahora le ped-a que con!iara en 3l" 'ra inconcebible que un hombre utili4ara a u propio hi,o como cone,illo de India " 9ero no hab-a !orma de recti!icar lo pa ado" 0ab-a que ocupar e del pre ente" ;; CCree que le puede uceder lo mi mo a EJD

;; #o dudo" *a han pa ado iete a?o de de lo que (o llamar-a el momento critico, cuando de cendi u coe!iciente intelectual" Tal +e4 lo ucedido a lo otro ni?o e tu+o en !uncin del congelamiento pre+io de lo cigoto """ ;; %e interrumpi al +er la e5pre in de u mu,er6 a ella no le intere aba el a pecto cient-!ico de la tragedia" ;; C* la p3rdida de inteligencia de EJD ;; pregunt Mar ha ;;" Ten-a ca i la mi ma edad que e to ni?o " C0abr) u!rido el mi mo mal en una !orma benignaD ;; 9uede er, pero la +erdad e que no lo 3 ;; replic E-ctor" #a mirada de Mar ha e pa e lentamente por el laboratorio, con u aparato !uturi ta " Ahora lo +e-a ba,o una nue+a lu4" #a in+e tigacin cient-!ica repre entaba la e peran4a del !uturo al derrotar la en!ermedad, pero tambi3n abr-a camino potencial mente inie tro " ;; <Buiero alir= ;; e5clam Mar ha de pronto" %e le+ant con bru quedad, ( u illa e de li4 obre la rueda ha ta e trellar e contra el !rigor-!ico que conten-a lo cigoto " E-ctor la de+ol+i a u lugar" Mar ha (a hab-a alido ( e ale,aba re ueltamente por el pa illo" E-ctor cerr con lla+e ( la igui" #ogr ubir al a cen or con ella cuando (a e cerraban la puerta " Mar ha e apart de 3l, a queada ( !urio a" 9ero por encima de todo, e taba preocupada por EJ ( quer-a +ol+er r)pidamente a ca a" %alieron en ilencio" E-ctor pen que eria in>til tratar de hablar" 'l uelo e taba cubierto de una capa re baladi4a de nie+e que lo obligaba a caminar con precaucin" Mar ha era con ciente de la mirada de u e po o al ubir al coche, pero e ent en ilencio" No abri la boca ha ta que cru4aron el r-o Merrimack" ;; Ten-a entendido que la le( prohib-a lo e5perimento con embrione humano ;; di,o" %ab-a que el +erdadero crimen de E-ctor era de tipo moral, pero toda+-a no e taba en condicione de hacer !rente a toda la +erdad" ;; #a le( no e clara al re pecto ;; di,o E-ctor, encantado de poder e+itar la di cu in obre el a pecto 3tico de la cue tin ;;" %e promulg un decreto prohibiendo e te tipo de e5perimento , pero e re!er-a lo a la in titucione que reciben a(uda o!iciale " No abarcaba a la in titucione pri+ada como @ChimeraA" ;; No abund m) en el tema" %ab-a que u accione eran ine5cu able " %iguieron un rato en ilencio, ha ta que 3l tom de nue+o la palabra ;;6 No te re+el3 la +erdad ante porque quer-a que criara a EJ como a un chico igual que cualquier otro" Mar ha e +ol+i para mirarlo, ( +io u cara a la lu4 de lo !aro de lo autom+ile que a+an4aban en entido contrario" ;; No me lo di,i te porque abia que hab-a hecho algo horrible" ;; Tal +e4 tenga ra4n ;; re pondi al doblar la e quina de la calle .ind or ;;" Creo que me ent-a culpable" 7urante el embara4o e tu+e +aria +ece al borde de la cri i ner+io a" * de pu3 , cuando perdi u inteligencia, e tu+e a punto de +ol+erme loco" %lo me ent- m) tranquilo en lo >ltimo cinco a?o " ;; 'ntonce , Cpor qu3 u a te e o cigoto D

;; 9orque e taba con+encido de que el e5perimento hab-a dado buen re ultado" * adem) , porque eran !amilia per!ectamente capacitada para tener un hi,o uperdotado" 9ero ahora o( con ciente de que hice mal" ;; C#o dice en erioD ;; Te lo ,uro por 7io " Al llegar a ca a, Mar ha inti por primera +e4 de de la e5periencia con la rata que tal +e4 alg>n d-a podr-a perdonarlo" 'ntonce , i EJ realmente e taba bien, i re ultaba que u preocupacione eran in!undada , tal +e4 eguir-an iendo una !amilia" Tal +e4" Mar ha cerr lo o,o ( e pu o a re4ar" 0ab-a perdido un hi,o ( rog a 7io que protegiera al otro" #e parec-a impo ible obre+i+ir a una nue+a p3rdida" #a lu4 del cuarto de EJ e taba encendida" %iempre le-a o e tudiaba un poco por la noche, porque aunque parec-a olitario ( di tante en el !ondo era un buen chico" E-ctor accion el di po iti+o autom)tico de la puerta del gara,e" Apena detu+o el coche, Mar ha ba, ( e precipit a la puerta, an io a por comprobar i EJ e encontraba bien" %in e perar a E-ctor, abri con u lla+e la puerta de acce o directo a la ca a" 9ero la puerta e taba trabada" E-ctor trat de abrirla, pero tambi3n en +ano" ;; ' t) echado el cerro,o ;; di,o E-ctor ;;" 0abr) ido EJ" Mar ha golpe la puerta +iolentamente con el pu?o" #o golpe re onaron en el gara,e, pero no hubo re pue ta de de el interior" ;; C#e ocurrir) algoD ;; pregunt ella, angu tiada" ;; No lo creo ;; di,o E-ctor ;;" 9ero lo 'ntremo por la puerta de delante" golpe no e o(en de de u cuarto" <Eamo =

%alieron ( bordearon el gara,e hacia la puerta principal" E-ctor trat de abrirla, pero tambi3n e taba trabada con cerro,o" Toc el timbre, pero no hubo re pue ta" #lam de nue+o" Mar ha empe4aba a contagiarle u miedo" Cuando iban a probar con otra puerta, o(eron la +o4 de EJ, que preguntaba qui3n llamaba a la puerta" Cuando la abri, Mar ha trat de abra4arlo, pero 3l la e qui+" ;; C7nde hab3i e tadoD ;; pregunt" E-ctor con ult la hora" /altaba un cuarto de hora para la die4" 0ab-an e tado au ente una hora ( media, apro5imadamente" ;; 'n el laboratorio ;; di,o Mar ha" #e e5tra?aba que EJ hubiera notado u au encia" 'ra mu( auto u!iciente" ;; Te han llamado por tel3!ono ;; di,o EJ a E-ctor ;;" 0an de,ado un recado6 que lo pa ar mal i no recapacita ( te mue tra ra4onable" ;; CBui3n eraD ;; pregunt E-ctor"

;; No me qui o decir u nombre" ;; C0ombre o mu,erD ;; No lo pude de cubrir" %eguramente tap el auricular con un pa?uelo, o algo por el e tilo" ;; E-ctor, Cme quiere decir qu3 pa aD ;; terci Mar ha" ;; Celo de o!icina ;; di,o ;;" No ha( de qu3 preocupar e" Mar ha e +ol+i hacia EJ6 ;; CTe a u ta teD C'cha te lo cerro,o por e oD ;; Me a u t3 un poco ;; a inti EJ ;;" 9ero de pu3 me di cuenta de que no hubieran llamado para de,ar e e a+i o i ten-an intencin de +enir" ;; %-, tiene ra4n ;; di,o Mar ha, impre ionada por la capacidad de raciocinio de u hi,o ;;" &ueno +amo a la cocina" Una ti ana no +endr) mu( bien" ;; *o no, gracia ;; di,o EJ, ( e dirigi a la e calera" ;; <0i,o= ;; di,o E-ctor, ( EJ e detu+o con un pie en la e calera ;;" Ma?ana por la ma?ana iremo al ho pital pedi)trico de &o ton" Buiero que te hagan un e5amen !- ico" ;; <9ero i me iento bien"""= No me hace !alta ning>n e5amen ;; di,o EJ, que,umbro o ;; * adem) no me gu tan lo ho pitale " ;; Te comprendo per!ectamente, pero e nece ario que te haga un e5amen peridico, como hacemo tu madre ( (o" EJ mir a Mar ha" 'lla quer-a abra4arlo, a egurar e de que no le dol-a la cabe4a ni ten-a ning>n otro -ntoma" 9ero no lo hi4o6 e ent-a intimidada por u propio hi,o" ;; <No tengo nada= ;; in i ti EJ" ;; A unto terminado ;; di,o E-ctor ;;" &a ta de di cu ione " EJ mir a u padre8 ten-a lo labio apretado en un rictu !urio o" #uego gir obre u talone ( e dirigi a u cuarto in decir palabra" Mar ha pu o agua a her+ir en la cocina" %abia que nece itar-a +ario d-a para digerir la in!ormacin que hab-a recibido ( poner un poco de orden en u cabe4a" 7e pu3 de dieci 3i a?o de matrimonio, e preguntaba i realmente conoc-a a u marido" A4otada por el +iento ( la nie+e, la +entana cru,ieron en u marco " Mar ha e dio media +uelta en la cama ( mir la hora en el de pertador de la me illa de noche" 'ran la doce ( media, ( e taba de +elada" Tendido a u lado, E-ctor dorm-a erenamente" %e le+ant, bu c la pantu!la ( la bata ( ali al pa illo" Una +iolenta r)!aga de +iento hi4o cru,ir lo madero de la +ie,a ca a"

Iba a ba,ar a u e tudio, pero cambi de idea ( e dirigi al cuarto de EJ, en el otro e5tremo del pa illo" Abri la puerta" EJ hab-a de,ado la +entana entreabierta, ( la cortina e agitaban al +iento" Mar ha entr igilo amente ( la cerr" Contempl a u hi,o dormido, u ri4o dorado ( u cara de )ngel" Reprimi el impul o de acariciarlo" 7ete taba que lo abra4aran8 a +ece le parec-a incre-ble que 3l ( 7a+id !ue en hermano " %e pregunt i u a+er in a la caricia tendr-a alguna relacin con lo gene e5tra?o que E-ctor le hab-a inoculado" Nunca lo abr-a" 9ero ahora no le cab-a duda de que u preocupacin por el de arrollo de la per onalidad de EJ no carec-a de !undamento" Apart la ropa de la illa ( e ent" Cuando era beb3, parec-a un anto" #loraba mu( poco ( dorm-a toda la noche" A lo poco me e de nacer comen4 a hablar, ( todo e quedaron atnito " Ahora comprend-a que el orgullo le hab-a impedido preguntar e i un de arrollo tan preco4 no re ultaba e5tra?o" 9ero nunca e le hab-a ocurrido pen ar que pudiera obedecer a cau a arti!iciale " 0ab-a ido ingenua" #a inteligencia de EJ uperaba el genio" Record que cuando 3l ten-a tre a?o , un cient-!ico !ranc3 ( u e po a hab-an +enido a traba,ar ei me e a @ChimeraA" Michelle, u hi,a de cinco a?o , pa aba el d-a en la guarder-a" 'n una emana hab-a aprendido alguna !ra e en ingl3 " 9ero en el mi mo e pacio de tiempo, EJ hab-a aprendido el !ranc3 a la per!eccin" Cuando cumpli lo tre a?o , ella lo orprendi con una !ie ta a la que hab-a in+itado a u compa?ero de guarder-a" ' e )bado, cuando ba, a comer, e encontr con una ala llena de ni?o con u madre que le cantaban @Cumplea?o !eli4T" No le gu t" Tir de u madre ( pregunt6 ;; C9or qu3 lo ha in+itadoD #o +eo cada d-a en la guarder-a ( lo odio" <Me +uel+en loco= Bued atnita, pero ,u ti!ic la actitud del ni?o pen ando que al er tan inteligente, pre!er-a alternar con lo adulto ( que ,ugar con ni?o de u edad era un ca tigo para 3l" EJ murmur en ue?o , ( Mar ha +ol+i al pre ente ( a todo lo problema que hubiera pre!erido ol+idar" <'ra tan hermo o= 7i!-cilmente e pod-a identi!icar e e ro tro angelical con la mon truo a +erdad re+elada en el laboratorio" Ahora empe4aba a comprender el moti+o de u !rialdad ( de u !alta de a!ecto, e inclu o por qu3 parec-a u!rir alguno de lo tra torno de la per onalidad que mani!e taba Ja per #eLi " 9en con amargura que, de pu3 de todo, no pod-a atribuir el problema a u au encia de ca a durante lo primero a?o de +ida del ni?o" &ueno, i E-ctor quer-a un e5amen m3dico ( neurolgico completo, ella lo ometer-a a una bater-a de te t p icolgico " 'n todo ca o, no le har-a da?o"

Marte por la ma?ana CA9ITU#$

/ueron a &o ton en u re pecti+o autom+ile , porque E-ctor quer-a +ol+er directamente a @ChimeraA" EJ opt por ir con Mar ha" 7urante el +ia,e no ucedi nada" Mar ha quer-a hacerle hablar, pero 3l re pond-a a u pregunta con un lacnico i o no" Abandon el intento ha ta poco ante de llegar al ho pital" ;; C0a ilencio" u!rido dolore de cabe4a >ltimamenteD ;; pregunt, rompiendo el prolongado

;; No ;; di,o EJ ;;" ' to( bien, (a te lo di,e" C9or qu3 e t)i preocupado por mi alud" ;; 0a ido idea de tu padre ;; di,o Mar ha" No hab-a moti+o para ocultarle la +erdad ;;" 7ice que e medicina pre+enti+a" ;; *o digo que e una p3rdida de tiempo" ;; CNo ha tenido problema de memoriaD ;; <9or en3 ima +e4 te digo que no tengo nada= ;; replic bru camente" ;; &ueno, e t) bien" No te altere " No alegramo mucho de que ea un chico ano" Bueremo que iga a -" ;; %e pregunt cmo reaccionar-a i le di,eran que era un er quim3rico, con gene animale en u cromo oma " ;; CRecuerda cuando tenia tre a?o ( de repente !ui te incapa4 de leerD ;; pregunt Mar ha" ;; Claro que lo recuerdo" ;; Nunca hablamo de e o ;; di,o Mar ha" EJ +ol+i la cara hacia la +entanilla"

;; CTe enti te mu( mal cuando lo de cubri teD EJ e +ol+i para mirarla6 ;; Mam), no ,uegue a p iquiatra conmigo" Claro que me ent- mal" 'ra de agradable no poder hacer la co a que ante hac-a" 9ero +ol+- a aprender ( ahora e to( mu( bien" ;; Cuando quiera hablar de ello, e to( di pue ta ;; di,o Mar ha ;;" Me preocupa mucho, aunque nunca lo menciono" 9ara m- !ue una 3poca horrible" Ten-a miedo de que te pu iera en!ermo, pero cuando te recupera te trat3 de no +ol+er a pen ar en lo que pa " %ubieron a la ala de e pera del doctor Cli!!ord Ruddock, ,e!e de neurolog-a" E-ctor hab-a llegado quince minuto ante " EJ e en!ra c en una re+i ta, ( E-ctor llam a Mar ha para hablarle a ola " ;; *a he hablado con Ruddock" Acepta comparar el e tado neurolgico actual de EJ con lo re ultado de la prueba que le hicieron cuando de cendi u coe!iciente intelectual" 9ero e mue tra un poco u pica4" '+identemente, no e t) enterado obre el gen /7N ( (o no le dir3 nada" ;; 9or upue to ;; di,o Mar ha" E-ctor le lan4 una mirada6 ;; Con!-o en que colabore con e to que quiero hacer" ;; Eo( a hacer algo m) ;; di,o Mar ha ;;" Cuando terminemo aqu-, me lo lle+ar3 al con ultorio para aplicarle una bater-a de te t p icolgico " ;; C* para qu3 diablo le +a a aplicar e o te t D ;; C7e +era no lo abe D 'l doctor Ruddock, un hombre alto ( delgado de barba ( cabello ro,i4o , hi4o pa ar a lo /rank a u con ultorio para con+er ar bre+emente con ello ante de iniciar el e5amen" 9regunt al chico i lo recordaba" EJ di,o que -, que recordaba obre todo u olor" E-ctor ( Mar ha oltaron una ri ita ner+io a" ;; Me re!iero a la colonia ;; di,o EJ ;;" @0erme A para de pu3 del a!eitado" 7e concertado por la alu in per onal, el doctor Ruddock pre ent a neurolog-a pedi)trica, el doctor Chri %te+en " u ad,unto de

'l doctor %te+en reali4 la prueba " 9ermiti a E-ctor ( Mar ha permanecer en la ala, por er m3dico " /ue un e5amen neurolgico total" 'n meno de una hora e e tudi el i tema ner+io o de EJ de de todo lo punto de +i ta po ible " #o re ultado eran normale " #uego comen4 el traba,o de laboratorio" %te+en cogi mue tra de angre para lo an)li i qu-mico de rutina" E-ctor hi4o congelar una parte de la mue tra para hacerla anali4ar en @ChimeraA" #uego ometieron a EJ a e5ploracione con hace electrnico 9'T ( NMR"

7urante la primera e5ploracin le in(ectaron u tancia radiacti+a inocua que emit-an po itrone en u bra4o, mientra introduc-a la cabe4a en un enorme aparato en !orma de ro ca" #o po itrone chocaban con lo electrone del cerebro ( en cada coli in emit-an energ-a en !orma de ra(o gamma" #o cri tale del ha4 e5plorador 9'T regi traban lo ra(o gamma, ( un ordenador generaba una imagen a partir de la tra(ectoria de la radiacin" 9ara e!ectuar el NMR lo introdu,eron en un cilindro de do metro de longitud rodeado de imane uperconductore con helio l-quido" 'l campo magn3tico re ultante, etenta mil +ece ma(or que el de la Tierra, alineaba lo n>cleo de lo tomo de hidrgeno del agua en el organi mo" Cuando una longitud de onda de determinada !recuencia lo de ordenaba, +ol+-an a alinear e ( en e e momento emit-an una d3bil e?al de radio, recibida por lo en ore del aparato ( tran !ormada por el ordenador en imagen" Concluida la prueba , el doctor Ruddock e encerr en el con ultorio con E-ctor ( Mar ha, mientra EJ lo e peraba en la ala de +i ita " E-ctor cru4aba ( de cru4aba la pierna , ali )ndo e continuamente el pelo con la mano " 7urante la prueba , ni el doctor %te+en ni el t3cnico hab-an e!ectuado comentario alguno, ( al !inal E-ctor e taba ca i parali4ado por la ten in" ;; Mu( bien ;; di,o el doctor Ruddock, ordenando lo papele obre u me a ;;" /altan alguno re ultado , obre todo de lo an)li i de angre, pero tenemo alguno po iti+o " Mar ha e lle+ la mano al cora4n" ;; #a do im)gene , tanto del 9'T como del MNR, on anormale ;; e5plic el neurlogo" Con la mano i4quierda le+ant una de la im gene multicolore del 9'T ( con la otra una pluma que utili4 a manera de puntero para indicar la di tinta 4ona ;;" 'n lo hemi !erio cerebrale +emo una inge tin mu( ele+ada pero di!u a de gluco a" ;; 7e, el papel ( cogi otro ;;" 'n e ta imagen !ormada por el MNR e ob er+an claramente lo +entr-culo " Mar ha e inclin para +er me,or" %u cora4n lat-a con !uer4a" ;; ' e+idente ;; pro igui Ruddock ;;, que lo +entr-culo menore que lo normal" ;; C* e o qu3 igni!icaD ;; pregunt Mar ha con temor" 'l doctor Ruddock e encogi de hombro 6 ;; 'n mi opinin, nada" %eg>n el doctor %te+en , el e5amen neurolgico del ni?o e ab olutamente normal" * e to !allo on intere ante , pero lo m) probable e que no a!ecten la !uncione cerebrale " #o >nico que e me ocurre decirle e que i el cerebro ingiere tanta gluco a, er-a con+eniente darle alguna golo ina cuando lo +ean mu( pen ati+o" ;; 'l doctor Ruddock celebr u propia broma con una ri a" E-ctor ( Mar ha lo e cucharon en ilencio, aturdido por la tran icin de la mala noticia e perada a la buena noticia recibida" E-ctor !ue el primero en recuperar e" ;; %eguiremo u con e,o ;; di,o onriente ;;" CRecomienda alguna golo ina en particularD on mu( peque?o , mucho

'l doctor Ruddock e ech a re-r de nue+o, contento de que u broma hubiera tenido tan buena aceptacin"

;; #a me,or terapia en mi opinin e un chocolat-n cada +einticuatro hora " Mar ha le dio la gracia ( e precipit a la puerta" Corri hacia EJ ( lo abra4 con !uer4a, in darle tiempo a reaccionar" ;; Todo e t) bien ;; le u urr al o-do ;;" ' t) ano"

;; ' o (a lo abia ;; di,o EJ !r-amente ;;" CNo +amo de una +e4D E-ctor apareci por detr) ( le palme el hombro a Mar ha6 ;; Tengo otro a unto que tratar aqu-8 de pu3 me +o( al de pacho" No +emo e ta noche en ca a" C7e acuerdoD ;; 0aremo algo e pecial para la cena ;; di,o Mar ha, ( e +ol+i nue+amente hacia u hi,o ;;6 No +amo , pero no a ca a, ,o+encito, ino a mi con ultorio" /altan alguno te t " ;; <A(, mam)= ;; prote t EJ" Mar ha onri al e cuchar u tono de prote ta, igual al de cualquier otro chiquillo de u edad" ;; 0a4le ca o a tu madre ;; di,o E-ctor ;;" 0a ta luego" &e a Mar ha en la me,illa, re+ol+i el pelo de EJ ( ali de la ala" E-ctor cru4 de de lo con ultorio e5terno al ho pital propiamente dicho, ( ubi en el a cen or a 9atolog-a, donde e hallaba la o!icina del doctor &urgho!en" No e +e-a ninguna ecretaria, de modo que e a om" &urgho!en e crib-a a m quina, u ando lo lo -ndice " E-ctor golpe el marco de la puerta" ;; <Adelante= ;; gru? el ,e!e de 9atolog-a" Aporre un poco m) la tecla de la m)quina ( !inalmente e dio por +encido ;;" No tendr-a por qu3 hacer e to, pero mi ecretaria !alta por en!ermedad tre +ece a la emana ( no me permiten de pedirla" No ir+o para ,e!e" E-ctor onri6 la +ida acad3mica ten-a u limitacione " #o recordar-a la pr5ima +e4 que tu+iera que atender problema burocr)tico en @ChimeraA" ;; Buer-a aber i (a e t) n hecha la autop ia de lo ni?o que murieron de edema cerebral ;; di,o E-ctor" 'l doctor &urgho!en re+ol+i entre lo papele que ate taban u me a" ;; C7nde diablo e t) la li taD ;; ma cull" :ir en u a iento ( encontr lo que bu caba en el e tante que hab-a a u e palda " ;; A +er, a +er, aqu- e t)n" Maurice 0obb ( Mark Murra(" C%e re!iere a ello D ;; A - e " ;; #o tiene el doctor %hr(ack" %eguramente la e tar) haciendo en e te momento"

;; C9uedo pre enciar la autop iaD ;; pregunt E-ctor" ;; No ha( problema ;; di,o, tra con ultar la li ta ;;" An!iteatro tre " ;; * cuando E-ctor e taba a punto de alir, a?adi ;;6 CU ted e m3dico, noD ;; E-ctor a inti ;;" &ueno, que e di+ierta ;; di,o el patlogo, ( e inclin nue+amente obre la m quina de e cribir" Al igual que el re to del ho pital, el departamento de patolog-a era ultramoderno, equipado con tecnolog-a mu( a+an4ada" Todo era de acero, +idrio o !ormica" #a cuatro ala de autop ia parec-an quir!ano " %lo una e taba ocupada" E-ctor entr in llamar" #a me a de di eccin, como el re to del mobiliario, era de acero ino5idable" #o do hombre ituado a cada lado de la me a al4aron la +i ta" 'ntre ello e taba tendido el cuerpo de un ni?o, abierto en do como un pe cado de tripado" 0ab-a otro peque?o cad)+er, cubierto por una )bana, obre una camilla con rueda " E-ctor e e tremeci" 7e pu3 de tanto a?o e hab-a de aco tumbrado del impacto de la ala de patolog-a, impacto tanto ma(or cuando e trataba de un ni?o" ;; C'n qu3 le podemo er+irD ;; pregunt el m3dico de la derecha" #le+aba ma carilla de ciru,ano, pero la bata era de un material impermeable" ;; %o( el doctor /rank ;; di,o E-ctor, tratando de contener la n)u ea " Adem) del impacto +i ual, reinaba en el lugar un olor !3tido que el acondicionador de aire no con egu-a di ipar ;;" Me intere an lo ca o 0obb ( Murra(" 'l doctor &urgho!en me ha dado permi o para +enir" ;; 9ue entonce (a e puede acercar ;; di,o el patlogo, agitando el bi tur-" E-ctor entr con cautela, e+itando mirar el peque?o cad)+er in +- cera " ;; C7octor %hr(ackD ;; pregunt" ;; %o( (o ;; di,o el patlogo" 'ra un ,o+en de +o4 cordial ( o,o chi peante ;;" ' te e %amuel 0arkin on, mi a(udante" C#o ni?o eran paciente u(o D ;; No, pero me intere a mucho conocer la cau a de la muerte" ;; Ac3rque e ;; di,o %hr(ack ;;" <Una hi toria de lo m) e5tra?a= Mire e te cerebro" E-ctor trag ali+a" #o patlogo hab-an cortado el cuero cabelludo ( lo hab-an e tirado obre la cara" #uego hab-an errado ( retirado la tapa de lo e o " 'l cerebro libre de u pri in, de bordaba la ca,a craneana, dando al ni?o el a pecto de un er e5traterre tre" #a ma(or-a de la circun+olucione corticale e taban aplanada , por haber ido apla tada contra el interior de la b+eda craneana" ;; Nunca hab-a +i to un edema cerebral parecido ;; di,o el doctor %hr(ack ;;" Me ha dado mucho traba,o acar el cerebro" 'ntre lo do he tardado m) de media hora" ;; %e?al el cuerpo cubierto por la )bana" ;; 0a ta que le encontr la +uelta ;; di,o 0arkin on" Tenia un le+e acento londinen e" ;; A - e , %amuel"

0arkin on cogi la cabe4a del ni?o entre la mano ( apart el cerebro in!lamado para que %hr(ack in ertara el cuchillo entre el cerebro ( la ba e del cr)neo, ( eccionara la parte uperior de la m3dula e pinal" 7e pu3 el cerebro qued eparado con un onido ordo" 0arkin on eccion lo ner+io craneale ( el patlogo le+ant el cerebro para colocarlo obre el platillo de la balan4a" #a agu,a o cil !uertemente ha ta detener e en 1," ;; Ca i medio kilo m) de lo normal ;; di,o %hr(ack" #e+ant el cerebro con u mano enguantada ( lo lle+ a una pila, donde lo la+ para eliminar lo co)gulo de angre ( otro re to " #uego lo coloc obre una tabla de madera" %u mano e5perimentada palparon cuidado amente la ma a cerebral en bu ca de e?ale de patolog-a macro cpica6 ;; Aparte del tama?o, parece normal ;; coment" Cogi una cuchilla del ca,n ( cort el cerebro en roda,a de algo m) de un cent-metro de e pe or" ;; No ha( hemorragia ni tumore ni in!eccin" 7e nue+o era correcto el NMR" ;; Bui iera pedirle un !a+or ;; di,o E-ctor ;;" C%er-a po ible que me diera una mue tra para hacerla anali4ar en mi laboratorioD 'l doctor %hr(ack e encogi de hombro " ;; %upongo que puedo darle una mue tra, iempre que no e epa" Imagine lo titulare del &o ton :lobe6 @M3dico regalan te,ido cerebrale "A No no dar-an ni una autop ia m) " ;; No e preocupe, er3 una tumba" ;; CBuiere 3 te, que e de 0obb , o el otroD #o do " %i no e problema" ;; &ueno, creo que da lo mi mo do mue tra que una" ;; C*a ha hecho la patolog-a macro cpica de la +- cera D ;; No, e lo que +o( a hacer ahora" C#a quiere +erD ;; *a que e to( aqu-""" ;;; EJ e mo tr a>n meno comunicati+o en el +ia,e de +uelta a #aLrence que en la ida a &o ton" '+identemente e taba !urio o" Mar ha e pregunt i e de,ar-a aplicar lo te t de buen grado" 'n ca o contrario, er-a una p3rdida de tiempo"

Mar ha aparc el autom+il !rente al edi!icio donde ten-a el con ultorio" Aunque era un olo pi o, tu+ieron que ubir en a cen or porque la puerta de la e calera e taba cerrada con lla+e" ;; %3 que e to no te hace ninguna gracia ;; di,o Mar ha ;; , pero me parece nece ario aplicarte uno te t p icolgico " %in embargo, i no coopera , er una p3rdida de tiempo para ti ( para Jean" C' t) claroD ;; 9er!ectamente claro ;; di,o EJ, mir)ndola !i,amente con u de lumbrante o,o cele te " ;; 'ntonce , C+a a cooperarD EJ a inti !r-amente" Jean e alegr mucho de +erlo " 0ab-a tenido problema Mar ha, pero lo hab-a re uelto con u caracter- tica e!iciencia" ' taba mu( contenta de +er a EJ, aunque 3l la di culp para ir al la+abo" con alguno paciente de e

alud con e ca o entu ia mo (

;; ' t) de mal humor ;; di,o Mar ha" #e e5plic lo de la ma?ana ( le di,o que preparara la bater-a de te t p icolgico " ;; Con todo el traba,o que tenemo ho(, +a a er di!-cil S di,o Jean ;;" U ted no e taba, ( el tel3!ono no ha de,ado de onar" ;; Conecta el conte tador autom)tico ;; di,o Mar ha ;;" Tengo que hacerle lo te t ho( mi mo, e mu( importante" Jean a inti, ac lo !ormulario ( prepar el ordenador para cali!icar ( correlacionar lo re ultado " Cuando EJ +ol+i del la+abo, Jean lo ent !rente al teclado ( le pregunt por cu)l de lo te t quer-a empe4ar, dado que (a lo conoc-a" ;; 'mpecemo con lo de inteligencia ;; di,o EJ, m) animado que ante " 7urante una hora ( media, Jean lo ometi al te t de inteligencia .AI%;R, que comprende ei ubte t orale ( cinco de e,ecucin" %ab-a por e5periencia que lo re ultado eran aceptable , pero mu( ale,ado de lo que EJ hab-a con eguido iete a?o atr) " Ad+irti tambi3n que el ni?o +acilaba ante de re ponder a una pregunta o e,ecutar una con igna, como i +eri!icara mentalmente cada re pue ta" ;; <Mu( bien= 7i,o Jean al terminar ;;" &ueno, +amo al te t de per onalidad" ;; C'l MM9I o el MCMID ;; pregunt EJ" ;; 9arece que conoce cierto libro ;; di,o Jean" ;; %i la madre de uno e p iquiatra"""

;; &ueno, haremo lo do , pero empecemo por el MM9I S di,o Jean ;;" No e nece ario que (o e t3 pre ente" ' de eleccione m>ltiple " %i me nece ita , ll)mame" Jean de, a EJ en la habitacin donde aplicaban lo te t ( +ol+i a recepcin" ' cuch lo men a,e del conte tador autom)tico, atendi lo que pudo ( cuando ali el paciente que Mar ha e taba atendiendo, le tran miti lo que ella deb-a conte tar en per ona" ;; CCmo +an lo te t D ;; pregunt Mar ha" ;; Me,or, impo ible" ;; CMue tra buena di po icinD ;; %i, e t) mu( dcil ;; di,o Jean ;;" Ca i dir-a que e di+ierte con e to" Mar ha mo+i la cabe4a, a ombrada" ;; :racia a ti" ' ta ma?ana e taba de un humor de perro " Jean onri ante el elogio" ;; 0a hecho el .AI%;R, ( ahora e t) haciendo el MM9I" CBu3 otro quiere que le apliqueD CBu3 le parece un Ror chach ( un Te t de Apercepcin Tem)ticaD Mar ha e mordi que la u?a del pulgar, pen ati+a" ;; Apl-quele el TAT ( de,emo el Ror chach para otro d-a" ;; No me importa aplicarle lo do , i quiere" ;; No, lo el TAT ;; di,o Mar ha, cogiendo el hi torial cl-nico del paciente que la e peraba ;;" No abu emo de la buena di po icin de EJ" Adem) , er-a intere ante comparar lo re ultado del TAT con lo del Ror chach i lo hace en d-a di tinto " ;; #lam al paciente que la e peraba ( e encerr en el con ultorio" Jean liquid un poco m) de papeleo ( +ol+i a la habitacin de lo te t " EJ e taba ab orto" ;; CTiene alg>n problemaD ;; pregunt Jean" ;; Alguna pregunta apropiada " on di!-cile ;; di,o con una onri a ;;" Ni iquiera tienen re pue ta

;; %e trata de elegir la me,or re pue ta po ible ;; di,o Jean" ;; *a lo 3" ' lo que intento hacer" Al mediod-a !ueron a comer a la ca!eter-a del ho pital" Mar ha ( Jean pidieron bocadillo de at>n, ( EJ una hamburgue a ( un batido de leche" Mar ha e taba contenta ante el cambio de actitud de EJ" 9en que tal +e4 u temore eran in!undado , ( que lo te t re+elar-an un cuadro p icolgico ano" %e mor-a de gana por conocer lo re ultado , pero no pod-a hablar de

ello con Jean en pre encia del ni?o" Media hora m) ocupacione "

tarde, +ol+ieron a

re pecti+a

Una hora de pu3 , Jean conect el conte tador autom)tico ( +ol+i a la habitacin de lo te t " 'n e e preci o in tante EJ e?al la >ltima re pue ta, al4 la mirada ( di,o6 ;; #i to" 0e acabado" ;; Mu( bien ;; di,o Jean" 0ab-a conte tado la quinienta cincuenta pregunta en la mitad del tiempo normal" ;; C%eguimo o pre!iere de can ar un pocoD ;; No, quiero terminar cuanto ante " 7urante no+enta minuto Jean le mo tr la tar,eta del TAT, una tra otra" 'n cada tar,eta hab-a un dibu,o en blanco ( negro de per ona en actitude que u citaban re pue ta con un tra !ondo p icolgico" 'l u,eto deb-a e5pre ar lo que en u opinin ocurr-a en cada dibu,o ( lo entimiento de la per ona " A - pro(ectaba u !anta -a , entimiento , pauta de relacin, nece idade ( con!licto " 'l TAT no re ultaba !)cil de aplicar a alguno paciente , pero en e te ca o Jean di !rut con EJ" 'l chico daba e5plicacione intere ante ( u re pue ta eran normale ( lgica " Al concluir el te t, Jean e taba con+encida de que EJ era un muchacho emocionalmente e table, bien adaptado ( maduro" Cuando ali el >ltimo paciente, Jean !ue al con ultorio con lo re ultado impre o por el ordenador" 'l MM9I er-a e+aluado de pu3 por un programa con una ba e de dato m) amplia, pero el 9C le daba una e+aluacin preliminar" Mar ha ech una primera o,eada a lo e+aluacin cl-nica inicial" re ultado , mientra Jean le !acilitaba u

;; Me parece un chico modelo" No +eo por qu3 e preocupa tanto" ;; Me alegra o-rte decir e o ;; di,o Mar ha, mientra e tudiaba r)pidamente lo re ultado del te t de inteligencia" #a puntuacin global era 1K2, una +ariacin de do punto re pecto al re ultado obtenido iete a?o atr) " 9or con iguiente, el -ndice no hab-a +ariado" 'ra una puntuacin buena, mu( uperior a la media" 9ero hab-a una di crepancia que llamaba la atencin6 una di!erencia de quince punto entre el -ndice +erbal ( el de e,ecucin, iendo aqu3l in!erior a 3 te, lo que parec-a indicar un problema cogniti+o relacionado con alguna incapacidad en el )rea del lengua,e, lo cual no era lgico en ab oluto, dada la !acilidad con que EJ hab-a aprendido el !ranc3 " ;; %-, me ha llamado la atencin ;; di,o Jean re pondiendo a la pregunta de Mar ha ;;" 9ero no le he dado importancia, en +i ta de la puntuacin global tan alta" CA u ted le parece que e mu( importanteD ;; No 3 qu3 pen ar ;; di,o Mar ha ;;" Nunca hab-a +i to un re ultado eme,ante" &ueno, +eamo el MM9I"

Mar ha orden lo re ultado del in+entario de per onalidad obre u me a" #a primera parte comprend-a la llamada e cala de +alide4" A primera +i ta, le llamaron la atencin la e cala / ( J, amba ituada en el l-mite uperior de lo que e con ideraba normal" ;; 9ero e t) n dentro de lo normal ;; in i ti Jean cuando Mar ha e lo hi4o notar" ;; ' +erdad ;; di,o Mar ha ;; , pero recuerda que todo e to e relati+o" C9or qu3 la e cala de +alide4 on ca i anormale D ;; #o hi4o mu( r)pidamente ;; di,o Jean ;;" Tal +e4 e de cuid" ;; EJ ,am) e de cuidado ;; di,o Mar ha ;;" &ueno, tendr3 que e tudiarlo" %igamo " #a egunda parte del in!orme comprend-a la e cala cl-nica " Ninguna al-a de lo l-mite de la normalidad" %obre todo, para ati !accin de Mar ha, la e cala cuatro ( ocho e ituaban en lo limite normale " %e re!er-an a la de +iacione p icpata ( la conducta e qui4o!r3nica, re pecti+amente" Mar ha u pir ali+iada porque e a e cala ten-an una ele+ada correlacin con la realidad cl-nica, ( tem-a lo re ultado a la lu4 del hi torial cl-nico de EJ" 9ero eguidamente ad+irti que la e cala tre era @alta normalA lo que indicaba una tendencia a la hi teria ( a bu car atencin ( a!ecto" ' to no enca,aba con la e5periencia de Mar ha" ;; C0a ob er+ado i EJ cooperaba contigo durante e te te tD ;; pregunt" ;; %in ninguna duda ;; re pondi Jean" ;; Cualquiera e entir-a !eli4 con e to re ultado ;; di,o Mar ha" Junt lo papele ( lo apo( de canto obre la me a, para ordenarlo " ;; M) que !eli4 ;; a inti Jean" Mar ha grap lo papele ( lo guard en la cartera" ;; 9ero tanto el .ech ler como el MM9I on algo anormale " $ tal +e4 habr-a que decir ine perado " 0ubiera pre!erido que !ueran normale ( punto" 7ime, Ccmo re pondi EJ al TAT del hombre que le+anta el bra4o !rente al ni?oD ;; 7i,o que le e taba en e?ando algo" ;; CBui3n en e?aba, el hombre o el ni?oD ;; pregunt riendo" ;; 'l hombre, de de luego" ;; C0ab-a ho tilidad en la ituacinD ;; 'n ab oluto" ;; C9or qu3 ten-a el bra4o le+antadoD

;; 9orque en e?aba al chico a ,ugar al teni " M) e5actamente a le+antar la raqueta para el er+icio" ;; CAl teni D EJ nunca ha ,ugado al teni " Al llegar a @ChimeraA, E-ctor ob er+ que (a no hab-a nie+e en el uelo, a pe ar de la tormenta de la noche anterior" ' taba nublado, pero la temperatura hab-a ubido" Aparc en el lugar habitual, pero no !ue a la admini tracin ino al laboratorio, con una bol a de papel marrn" ;; Tengo un traba,o urgente ( prioritario que quiero que haga ;; di,o a Robert :rime el ,e!e de lo t3cnico " 'ra un hombre delgad- imo ( reconcentrado, cu(a cami a dema iado holgada acentuaban u delgade4" %u o,o altone le daban un aire de a ombro permanente" E-ctor ac lo tubo de en a(o con angre congelada de EJ ( lo !ra co con mue tra de te,ido cerebral de lo ni?o muerto " ;; Buiero an)li i cromo mico de e ta mue tra " Robert cogi lo cerebral" tubo de en a(o ( lo agit8 luego e5amin la mue tra de te,ido

;; CBuiere que de,e todo lo dem) ( me ocupe de e toD ;; %i, ( nece ito lo re ultado lo ante po ible" Adem) , quiero que haga la tincin neural e t)ndar en la mue tra de te,ido cerebral" ;; Tendr3 que de,ar la implantacin uterina" ;; Tiene mi permi o" E-ctor ali del laboratorio ( e dirigi al edi!icio iguiente, donde e encontraba el ordenador central" $cupaba el centro geom3trico del patio, una ubicacin ideal para e!ectuar la cone5ione con la dem) in talacione " #a o!icina de #oui Ja pLic4 ocupaba la planta uperior" E-ctor encontr al ,e!e de in!orm)tica cuando uper+i aba a un grupo de t3cnico que re+i aban uno de lo ordenadore " 'l gran aparato e taba abierto, como un cuerpo humano en el quir!ano" ;; CTiene alguna in!ormacinD ;; pregunt E-ctor" #oui a inti, di,o a lo t3cnico que pro iguieran la b> queda del de per!ecto ( condu,o a E-ctor a u de pacho, donde cogi una carpeta que conten-a lo archi+o del ordenador" ;; 0e de cubierto por qu3 no pudo llamar e o archi+o de de u terminal ;; di,o, mientra ho,eaba la carpeta" ;; Ah, C iD ;; di,o E-ctor, mientra el t3cnico egu-a bu cando" Al no encontrar lo que bu caba, e endere4, mirando a u alrededor" 7e pu3 cogi una ho,a de u me a ( murmur6 @Aqu- e t) "A

;; No pudo llamar lo archi+o &ab(;0obb ( &ab(;Murra( porque !ueron borrado el 12 de no+iembre pa ado ;; di,o, agitando la ho,a" ;; C&orrado D ;; %i, borrado " 'l archi+o del ordenador corre pondiente al 12 de no+iembre lo indica claramente" ;; Bu3 e5tra?o ;; di,o E-ctor ;;" C9uede a+eriguar qui3n lo hi4oD ;; Naturalmente ;; replic #oui ;;" Tenemo la cla+e per onal de acce o del u uario" ;; &ueno, Cqui3n !ueD ;; pregunt E-ctor, malhumorado al ob er+ar la +acilacin del t3cnico" #oui e lo qued mirando ( de pu3 apart lo o,o "

;; /ue u ted, doctor /rank" ;; C*oD ;; e5clam, orprendido" 0ab-a e perado cualquier re pue ta meno 3 a" Recordaba que en alg>n momento hab-a pen ado en borrar e o archi+o , e inclu o que hab-a con ultado el procedimiento para hacerlo, pero no que lo hubiera borrado" ;; #o iento ;; di,o #oui " '+identemente e ent-a incmodo" ;; No, e t) bien ;; di,o E-ctor" %e ent-a a+ergon4ado ;;" #e agrade4co la mole tia que e ha tomado" ;; Ninguna mole tia, e?or ;; di,o #oui " E-ctor ali del centro de ordenadore , en imi mado ( perple,o" %abia que >ltimamente e hab-a +uelto algo di tra-do ( ol+idadi4o, pero no ha ta el punto de borrar un archi+o in poder recordarlo" C0abr-a ido un accidenteD %e pregunt qu3 hab-a hecho el 12 de no+iembre" Eol+i al edi!icio de admini tracin ( ubi lentamente la e calera tra era ha ta el egundo pi o, donde e taba u de pacho" Al recorrer el pa illo decidi comprobar u agenda" %e quit el abrigo, lo colg en el perchero ( !ue a hablar con Colleen" ;; <Bu3 u to, doctor /rank= ;; e5clam la ,o+en cuando E-ctor le toc el hombro" ' taba e cribiendo a m quina, totalmente concentrada, ( tenia pue to lo auriculare del dict)!ono ;;" No lo hab-a +i to llegar" E-ctor e di culp8 di,o que hab-a entrado por la e calera de atr) " ;; CCmo ha ido por el ho pitalD ;; pregunt" E-ctor le hab-a dicho que llegar-a tarde ;;" CBu3 tal e t) EJD ;; ' t) mu( bien ;; onri E-ctor ;;" #o re ultado de la prueba han ido normale " /altan lo de alguno an)li i de angre, pero no ha( problema" ;; <:racia a 7io = ;; e5clam la neurolgico completo e una co a eria" ecretaria ;;" Me a u t e ta ma?ana" Un e5amen

;; *o tambi3n e taba preocupado ;; a inti E-ctor"

;; CBuiere +er lo a+i o D ;; pregunt Colleen, cogiendo +aria ho,a de papel de u me a ;;" ' ta ma?ana lo ha llamado medio mundo" ;; Bue e peren ;; di,o E-ctor ;;" CMe bu ca la agenda de 1H22D Me intere a e pecialmente el 12 de no+iembre" ;; Ahora mi mo archi+ador" e la bu co ;; di,o Colleen" Apart el dict)!ono, e le+ant ( !ue al

E-ctor +ol+i a u de pacho" Mientra e peraba, e pu o a pen ar en la amena4a tele!nica que hab-a recibido EJ ( en qu3 podr-a hacer al re pecto" #leg a la conclu in de que no hab-a mucho que hacer" %i acu aba a la per ona que ten-an problema con 3l, e+identemente lo negar-an" Colleen entr en el de pacho con la agenda de 1H22, abierta en la ho,a del 12 de no+iembre, ( la pu o obre la me a" 0ab-a ido un d-a ba tante atareado, pero no hab-a ab olutamente nada relacionado con lo archi+o borrado " #a >ltima anotacin del d-a indicaba que por la noche hab-a alido con Mar ha a cenar ( que luego hab-an a i tido a un concierto de la %in!nica de &o ton" Mar ha e quit la bata ( e de li4 ba,o la )bana , agradablemente caliente " #uego ba, el mando de la manta el3ctrica" E-ctor e hab-a ale,ado del calor6 nunca encend-a u media manta" %e hab-a aco tado media hora ante ( ho,eaba una re+i ta e peciali4ada" Mar ha e tendi de lado ( e tudi el per!il de E-ctor" #a nari4 !ina, la me,illa ( lo labio delgado , le re ultaban tan conocido como u propio cuerpo" %in embargo, le parec-a un e5tra?o" No terminaba de aceptar el e5perimento que hab-a reali4ado con u propio hi,o" %u entimiento o cilaban entre la incredulidad, la !uria ( el miedo" %obre todo, el miedo" ;; CT> cree que lo an)li i indican realmente que EJ e t) bienD 9regunt" ;; Me iento mucho m) tranquilo ;; di,o E-ctor in le+antar la +i ta ;;" * t> parec-a mu( contenta en el con ultorio del doctor Ruddock" Mar ha e tendi de e palda " ;; /ue lo una reaccin de ali+io porque no apareci ning>n tumor cerebral ni nada por el e tilo" ;; Mir otra +e4 a E-ctor ;;" 9ero toda+-a no e e5plica la bru ca p3rdida de inteligencia" ;; 9ero e o ucedi hace ei a?o ( medio""" ;; #o que me preocupa e que +uel+a a uceder" ;; Como quiera " ;; <E-ctor= ;; e5clam ;;" C9odr-a de,ar e a re+i ta un momentoD Tenemo que hablar" E-ctor de, caer la re+i ta"

;; &ueno, hablemo " ;; :racia ;; di,o Mar ha ;;" Claro que e to( contenta con lo re ultado del e5amen !- ico" 9ero la prueba p icolgica no han ido tan normale " #o re ultado on ine perado ( un poco contradictorio " ;; 0i4o un bre+e re umen de lo re ultado obtenido , de,ando para el !inal la puntuacin relati+amente alta en la e cala de hi teria" ;; EJ no e un chico emoti+o ;; di,o E-ctor" ;; ' o e preci amente a dnde quer-a ir a parar" ;; Me parece que i algo marcha mal on lo te t " #o re ultado ;; Al contrario, ,u tamente e to te t on de lo m) !iable " on poco !iable "

9ero no 3 cmo e+aluar lo re ultado " 9or de gracia, lo con iguen aumentar mi preocupacin" Tengo la en acin de que +a a uceder algo horrible" ;; ' cucha ;; di,o E-ctor ;;" 0e lle+ado una mue tra de angre de EJ al laboratorio" Eo( a ai lar el cromo oma ei " %i no ha( cambio , er la prueba de que todo e t) bien" 7ebe tranquili4arte" ;; '5tendi el bra4o para palmearle el mu lo, pero ella apart la pierna" E-ctor de, caer la mano obre la cama ;;" %i EJ tiene alg>n problema p icolgico le+e, e o e otra co a" Ir a terapia" C7e acuerdoD ;; Buer-a tranquili4arla, pero no mencionar-a lo archi+o borrado " abia qu3 decir" 7e ninguna manera

;; ' t) bien ;; di,o Mar ha, tomando aliento ;;" Tratar3 de tranquili4arme" Buiero conocer el re ultado del an)li i de A7N cuando lo tenga " ;; 9or upue to ;; onri E-ctor" 'lla hi4o un e !uer4o por de+ol+erle la onri a" E-ctor trat de reanudar la lectura, pero no pod-a de,ar de pen ar en lo archi+o borrado " %e pregunt i lo habr-a hecho 3l" 'ra po ible" Como no hab-a relacin entre lo tre , di!-cilmente lo hubiera podido borrar otra per ona" ;; C0a a+eriguado la cau a de la muerte de lo pobre ni?o D ;; Toda+-a no ;; di,o E-ctor, oltando otra +e4 la re+i ta ;;" /alta una parte de la autop ia, obre todo el e tudio micro cpico" ;; C0abr) ido un c)ncerD ;; pregunt Mar ha" Record el d-a en que 7a+id e pu o en!ermo6 !ue el 1O de ,unio de 1H2G" Jam) ol+idar-a la !echa" 7a+id tenia die4 a?o , ( EJ cinco" ' taban de +acacione ( e e d-a iban a ir a la pla(a con Janice" Mar ha e taba en u e tudio, preparando u papele ( a punto de ir al con ultorio, cuando de pronto 7a+id apareci en la puerta, con lo bra4o ca-do " ;; Mam), me encuentro mal"

Mar ha no le+ant lo o,o " &u caba un e5pediente que hab-a tra-do del con ultorio el d-a anterior" ;; CBu3 te dueleD ;; pregunt mientra iba abriendo ca,one " #a noche anterior 7a+id hab-a tenido mole tia de e tmago, pero le dieron un anti)cido ( e encontr me,or" ;; Tengo la cara !ea ;; di,o" ;; No, ere un ni?o mu( guapo ;; di,o Mar ha, de e palda a 3l ( re+i ando lo e tante empotrado en la pared" ;; ' to( todo amarillo" 7e, de bu car el e5pediente ( e +ol+i hacia 3l, que corri a hundir la cara en u pecho" 'ra un ni?o mu( a!ectuo o" ;; C9or qu3 dice que e t) amarilloD ;; pregunt, (a algo atemori4ada ;;" 73,ame +erte la cara ;; in i ti, tratando de apartarlo de i" %eguramente habr-a una e5plicacin cmica para u apren in" 9ero 7a+id e agarr con !uer4a" ;; %on lo o,o ;; di,o ;;" * la lengua" ;; %i tiene la lengua amarilla e porque habr) e tado comiendo caramelo de limn" &ueno, d3,ame +er" %alieron del e tudio, donde hab-a poca lu4, ( e detu+ieron !rente a la +entana" Al +er u o,o a la lu4 del ol, Mar ha contu+o el aliento, angu tiada" 'ra una ictericia gra+e" ' e mi mo d-a le aplicaron una tomogra!-a ( e de cubri la pre encia de un tumor di!u o en el h-gado" 'ra un c)ncer umamente +irulento, que le de tro4 el h-gado en poco d-a " ;; Ninguno de lo do parec-a tener c)ncer ;; di,o E-ctor, ( Mar ha e obre alt ;;" No han aparecido tumore en el e tudio macro cpico" Mar ha trat de borrar la imagen de 7a+id, con lo o,o amarillo demacrada" #a piel tambi3n hab-a adquirido un tinte amarillento" Carra pe6 en aquella cara

;; C'5i te la po ibilidad de que la muerte de lo ni?o !uera pro+ocada por lo gene e5tra?o que le inocula teD ;; 9re!iero creer que no hubo relacin entre la do muerte ;; di,o E-ctor de pu3 de una pau a ;;" 0e hecho centenare animale ( ,am) hubo problema de alud" ;; 9ero no e t) eguro" de e5perimento con

;; '!ecti+amente, no tengo la total eguridad ;; a inti E-ctor" ;; CBu3 har) con lo cinco cigoto re tante D

;; CBu3 quiere que hagaD ' t)n guardada en el congelador del laboratorio" ;; C%on normale o mutante D ;; A todo le inocul3 el gen /7N" ;; 7e tr>(elo " ;; C9ero por qu3D ;; Me di,i te que lamentaba lo que hab-a hecho ;; e5clam Mar ha, !urio a ;;, ( toda+-a me pregunta por qu3 debe de truirlo " ;; No +o( a implantarlo ;; di,o E-ctor ;;" Te lo prometo" 9ero lo nece ito para de cubrir qu3 pa con lo ni?o " Recuerda que u cigoto e tu+ieron congelado " ' a !ue la >nica di!erencia" Mar ha e tudi el ro tro de E-ctor" 'ra horrible dar e cuenta de que dudaba de u palabra, ( de que e o cigoto eran potencialmente u hi,o " 9ero ante de que pudiera re ponder, e o( un ruido de cri tale eguido de un agudo chillido" 'l ruido +enia del cuarto de EJ" Mar ha ( E-ctor e le+antaron precipitadamente de la cama ( corrieron"

Marte , por la noche CA9ITU#$ O

EJ e taba acurrucado contra la cabecera de la cama, con la cabe4a entre lo bra4o " %obre la al!ombra del centro de la habitacin hab-a un ladrillo, al que e taba u,eta una ho,a de papel atada con una cinta ro,a8 parec-a un paquete en+uelto para regalo" #a +entana e taba rota ( el uelo lleno de cri tale " '+identemente, alguien hab-a arro,ado el ladrillo de de la entrada" Mar ha iba a precipitar e hacia u hi,o, pero E-ctor la contu+o6 ;; <Cuidado, el uelo e t) lleno de cri tale = ;; EJ, Ce t) bienD ;; pregunt Mar ha" EJ a inti" E-ctor cogi la al!ombra oriental del pa illo ( la arro, obre el uelo" 7e pu3 hacia la +entana" No hab-a nadie aba,o" ;; Eo( a alir ;; di,o" ;; <No te haga el h3roe= ;; chill Mar ha, pero E-ctor (a ba,aba la e calera" %e +ol+i hacia EJ ;;6 No te mue+a " 0a( mucho cri tale ( podr-a cortarte" 'n eguida +uel+o" Corri a u dormitorio, e pu o la pantu!la ( la bata ( +ol+i" EJ e de, abra4ar" ;; Ag)rrate !uerte ;; di,o Mar ha, le+ant)ndolo con di!icultad" 'ra m) pe ado de lo que parec-a" #o ac al pa illo ( lo ba, con ali+io" ;; 7entro de uno me e (a no podr3 le+antarte ;; di,o ,adeando ;;" 9e a mucho" ;; Eo( a a+eriguar qui3n ha ido ;; gru? EJ" ;; CTe a u t mucho, cari?oD ;; pregunt Mar ha, acarici)ndole la cabe4a" #e apart la mano con rude4a6 ;; Eo( a a+eriguar qui3n ha ido" <#o +o( a matar= ;; &ueno, (a ha pa ado todo ;; di,o Mar ha, tratando de calmarlo ;;" %3 qu3 e t) a u tado, pero lo importante e que e t) bien, que no e t) herido" ;; #o +o( a matar ;; in i ti EJ ;;" *a lo +er) " <#o +o( a matar= ;; ' t) bien ;; di,o Mar ha" Trat de abra4arlo, pero 3l e re i ti" #o mir uno in tante " #a lu4 de u o,o era inten a ( penetrante ;;" &a,emo al e tudio" Eo( a llamar a la 9olic-a" e precipit

E-ctor corri ha ta la calle ( mir en amba direccione " A uno +einte metro arrancaba un autom+il" Iba a lan4ar e hacia 3l pero en e e momento e encendieron lo !aro ( el coche e ale, a toda +elocidad" No pudo +erlo" /urio o, le arro, una piedra, pero (a era tarde" Eol+i r)pidamente a la ca a" Mar ha ( EJ e taban con+er ando en el e tudio, pero callaron al +er a E-ctor" ;; C7nde e t) el ladrilloD ;; pregunt E-ctor, ,adeando" ;; 'n el cuarto de EJ ;; di,o Mar ha ;;" #o de,amo donde ca(" EJ me e taba contando que pien a matar al que lo ha tirado" ;; <' +erdad, lo matar3= ;; di,o el chico" E-ctor pen con di gu to que para Mar ha eria una prueba m) de que el chico e taba tra tornado" Eol+i a la habitacin" 'l ladrillo egu-a en el mi mo lugar" %e inclin ( cogi el papel atado a la cinta" 'l men a,e, e crito a m)quina, dec-a6 @Recuerde que tenemo un acuerdo"A E-ctor hi4o una mueca de di gu to" CBui3n diablo habr-a hecho una co a a -D Eol+i al e tudio con el ladrillo ( el men a,e ( e lo mo tr a Mar ha, que lo cogi en u mano " Iba a decir algo cuando on el timbre" ;; CBu3 pa a ahoraD ;; pregunt E-ctor" ;; ' la 9olic-a ;; di,o Mar ha, poni3ndo e de pie ;;" #a he llamado mientra t> corr-a por ah-" ;; %ali del e tudio ( ba, la e calera " E-ctor mir a EJ6 ;; Te ha a u tado, C+erdad campenD ;; 7e de luego ;; di,o EJ ;;" Cualquiera en mi lugar e hubiera a u tado" ;; Claro, e lgico" #amento que tenga que u!rir e to" Buiero decir, lo de la llamada de anoche, ( ahora el ladrillo" %3 que no lo +a a entender, pero tengo problema con el per onal del laboratorio" Eo( a tener que hacer algo para que no e repitan e to incidente " ;; No tiene importancia ;; di,o EJ" ;; Te agrade4co que lo tome a - ;; di,o E-ctor ;;" &ueno, +amo a ba,ar" #a 9olic-a e t) e perando" ;; C* qu3 puede hacer la 9olic-aD Nada ;; di,o EJ" 9ero e le+ant, dirigi3ndo e a la e calera" E-ctor lo igui" 9en aba lo mi mo, pero le conclu in a lo die4 a?o " orprend-a que EJ hubiera llegado a e a

#a 9olic-a de North Ando+er era amable ( ol-cita" 'l argento .iddicomb ( el agente $UConnor hab-an re pondido a la llamada" .iddicomb ten-a por lo meno e enta ( cinco a?o , piel rubicunda ( una enorme barriga de con umado bebedor de cer+e4a" $UConnor era el polo opue to6 tenia uno +eintiocho ano ( !- ico de atleta" 'l primero hablaba por lo do " Cuando E-ctor ( EJ ba,aron al +e t-bulo, .iddicomb le-a la nota mientra e tudiaba el ladrillo" 7e+ol+i la nota a Mar ha" ;; ' terrible ;; di,o ;;" Ante e ta co a lo ocurr-an en &o ton" u compa?ero

%ac una libreta, chup la punta del l)pi4 ( empe4 a tomar nota " #a pregunta eran la que cab-a e perar6 la hora del uce o, i +ieron a alguien, i e taban encendida la luce del dormitorio""" Aburrido, EJ e !ue a la cocina" .iddicomb termin de hacer pregunta ( pidi permi o para in peccionar el terreno" ;; 9or upue to ;; di,o Mar ha, ( lo acompa? a la puerta" ' per a que alieran lo polic-a ( e +ol+i hacia E-ctor6 ;; Anoche me a egura te que no hab-a de qu3 preocupar e, que te ocupar-a de la amena4a " ;; %i, lo 3 ;; di,o E-ctor" ' taba a+ergon4ado" Mar ha e per a que di,era algo m) , pero permaneci en ilencio" ;; Una amena4a tele!nica e una co a ;; di,o ella ;;" 9ero que tiren un ladrillo por la +entana de nue tro hi,o e otra mu( di tinta" Te di,e que no quer-a m) orpre a " Creo que tengo derecho a aber cu)le on e o problema que tiene en el traba,o" ;; 7e acuerdo ;; di,o E-ctor ;;" 9ero ante , d3,ame que tome un trago" Me hace !alta" EJ hab-a encendido el tele+i or de la ala para mirar el programa de Johnn( Car on" Tenia la cabe4a apo(ada en el bra4o ( u mirada era +idrio a" ;; CTe encuentra bienD ;; pregunt Mar ha de de la cocina" ;; %-, mu( bien ;; di,o EJ in mirarla" ;; 7e,emo caliente" que e tranquilice ;; le di,o a E-ctor, que preparaba una bebida con ron

Con la ta4a en la mano, e entaron a la me a de la cocina" E-ctor le re!iri bre+emente u contro+er ia con Ronald, la negociacione con el abogado de :ephardt, la amena4a de %haron Car+er ( el problema con 0ur t" ;; &ueno, ahora (a lo abe ;; di,o para concluir ;;" 'n realidad !ue una emana de tanta en el traba,o"

Mar ha medit uno in tante ( lleg a la conclu in de que, a e5cepcin de Ronald, cualquiera de ello pod-a er el culpable" ;; C* la notaD ;; pregunt ;;" CBu3 e e o de un acuerdoD E-ctor ech un trago, de, la ta4a, ( e tudi la nota en ilencio uno in tante " ;; No tengo la menor idea" No he hecho acuerdo con nadie" ;; 7e, la ho,a obre la me a" ;; 9ero alguien e t) con+encido de lo contrario ;; Cualquiera que ea capa4 de arro,ar un ladrillo a la +entana e capa4 de tomar por realidad u propia !anta -a " 9ero hablar3 con cada uno de ello ( le har3 aber que no me +o( a quedar cru4ado de bra4o para que no igan tirando ladrillo a la +entana " C* i hablara con una agencia de eguridadD No e mala idea ;; di,o E-ctor ;;" 9ero ante llamar3 a e ta gente" Creo que con e o e re ol+er el problema" %on el timbre" ;; *a +o( (o ;; di,o E-ctor" 7e, la ta4a obre la me a ( ali de la cocina" Mar ha e !ue a la ala" 'l tele+i or egu-a encendido, pero en lugar de Johnn( Car on, en la pantalla aparec-a una de e a erie para in omne " 'ra tarad- imo" EJ dorm-a" Apag el tele+i or ( mir a u hi,o" No quedaban ra tro de e a inten a ho tilidad que hab-a mo trado una hora ante " 7io mio, pen <qu3 con ecuencia ha tenido el e5perimento de E-ctor obre u beb3= #a puerta e cerr con e tr3pito ( E-ctor +ol+i a la ala6 ;; #a 9olic-a no ha de cubierto nada" 7icen que +an a +igilar la ca a durante una emana o die4 d-a " ;; Mir a EJ ;;6 Eeo que e ha recuperado" ;; $,al) ;; di,o Mar ha con tri te4a" ;; No empiece otra +e4 ;; di,o E-ctor ;;" No quiero e cuchar una con!erencia obre la ho tilidad del chico ni nada por el e tilo" ;; #a ca-da de u ni+el de inteligencia habr) ido un golpe dur- imo para 3l ;; di,o Mar ha, iguiendo u propio pen amiento ;;" #e habr) igni!icado una p3rdida tremenda de u autoe tima" ;; Tenia tre a?o ( medio ;; replic E-ctor" ;; %3 que no e tamo de acuerdo ;; di,o Mar ha, mirando al ni?o dormido ;;" 9ero e to( aterrada" No puedo creer que tu e5perimento gen3tico no tendr) con ecuencia en u !uturo"

A la ma?ana iguiente la temperatura hab-a ubido ha ta lo dieciocho grado ( el cielo e taba de pe,ado" E-ctor abri la +entanilla ( el techo corredi4o del coche" 'l aire e taba impregnado de aroma que pre agiaban la llegada de la prima+era" E-ctor apret el acelerador ( e lan4 +elo4mente por la calle e trecha " Mir a EJ, que parec-a haber ol+idado totalmente el incidente de la noche anterior" 'l chico hab-a e5tendido el bra4o por la +entanilla ( de,aba que el +iento le acariciara la mano" 'ra un ge to encillo ( normal" A E-ctor le gu taba hacerlo cuando ten-a u mi ma edad" %in embargo Mar ha le hab-a contagiado u temore " /- icamente e taba bien, pero toda+-a no e pod-a determinar i lo gene e5tra?o le hab-an a!ectado el de arrollo" EJ era un er olitario, ( en e e entido era di tinto del re to de la !amilia" ;; CCmo e tu amigo RichieD ;; pregunt E-ctor de pronto" EJ lo mir con una me4cla de !a tidio e incredulidad" ;; 0abla como mam)" ;; %i, e o parece ;; di,o riendo ;;" 9ero dime, Ccmo e e e chicoD C9or qu3 no lo ha in+itado a ca aD ;; ' un buen chico ;; di,o EJ ;;" No +emo todo lo d-a en el colegio" 9ero en ca a tenemo gu to di tinto " #e gu ta mucho la tele+i in" ;; %i quiere ir a &o ton con 3l, har3 que o lle+en con un coche de la empre a" ;; :racia , pap)" 0ablar3 con Richie" E-ctor e acomod en el a iento" '+identemente, u hi,o tenia amigo " ' a noche e lo dir-a a Mar ha" 'n el momento en que E-ctor detu+o el coche en la 4ona de e tacionamiento de @ChimeraA, el corpachn de 9hilip apareci como por arte de magia" %onri al +er a EJ, cogi el parachoque delantero del coche ( lo acudi" ;; <Cuidado que no lo +uelque= ;; e5clam E-ctor" EJ ba, del autom+il ( le dio un pu?eta4o ami to o en el bra4o" 9hilip e tambale, ( agarr)ndo e el bra4o con una !ingida mueca de dolor" EJ e ech a re-r, ( lo do empe4aron a ale,ar e" ;; ' perad un momento ;; di,o E-ctor ;;" CAdnde +ai D EJ e dio la +uelta ( e encogi de hombro 6 ;; No 3" A la ca!eter-a, o qui4) a la biblioteca" C9or qu3D CBu3 quiere que hagaD ;; Nada" #o >nico que quiero e que no te acerque al r-o" Con el calor e t) mu( crecido"

7e de atr) de lo edi!icio

e ele+aba el rugido del agua al caer por el +ertedero"

;; No te preocupe ;; di,o EJ ;;" 0a ta luego" E-ctor lo +io ale,ar e hacia uno de lo edi!icio donde e encontraba la ca!eter-a" 0ac-an una pare,a realmente incre-ble" E-ctor ubi a u de pacho ( e pu o a traba,ar" Colleen le record lo compromi o del d-a" 7eleg alguna tarea , ( luego orden obre u me a lo papele que deb-a leer" /inalmente, ac la nota que hab-a e tado atada al ladrillo" ;; Recuerde que tenemo un acuerdo ;; repiti E-ctor en +o4 alta ;;" CBu3 diablo quiere decirD %e pu o !urio o" Cogi el tel3!ono ( llam al abogado de :ephardt, a .illiam 0ur t ( a %haron Car+er" %in permitirle decir palabra, le di,o que no pactar-a acuerdo con nadie ( que la pr5ima +e4 que mole taran a u !amilia llamar-a a la 9olic-a" 7e pu3 e inti a+ergon4ado de u tonter-a pero al meno ten-a la e peran4a de que el culpable e lo pen ar-a do +ece ante de +ol+er a actuar" A Ronald no lo llam6 era inconcebible que u +ie,o amigo cometiera un acto de +iolencia" Re uelto el problema, E-ctor cogi el primer men a,e e inici la tarea admini trati+a del d-a" 9ara Mar ha, la ma?ana !ue un de !ile interminable de paciente di!-cile " 9ero, la >ltima +i ita ante de la comida llam para cancelar la cita" Apro+ech la hora libre para re+i ar lo te t de EJ" Record la !uria con que hab-a reaccionado ante el incidente del ladrillo la noche anterior ( con ult la e cala cl-nica cuatro que deb-a re!le,ar la ho tilidad reprimida" #a puntuacin era mu( in!erior a la que cab-a e perar de pu3 de u conducta de la +- pera" Mar ha e le+ant, e tir lo bra4o ( !ue a la +entana del con ultorio" M) all) de la 4ona de aparcamiento e +e-an prado ( alguna colina " #o )rbole con er+aban el a pecto agnico propio del in+ierno, ( u rama e per!ilaban como e queleto contra el cielo a4ul" 9ara e o tanto te t p icolgico""", pen " 7e graciadamente no hab-a podido hablar con Janice /a(, la ,o+en que hab-a +i+ido con ello ha ta u muerte en 1H2P" 'lla hubiera ido la m) capacitada para comprender lo cambio producido en la per onalidad de EJ por la p3rdida de inteligencia" Aparte de Janice, la >nica per ona que hab-a tenido contacto e trecho con EJ en e a 3poca era Martha :ille pie, la directora del centro pree colar" EJ hab-a empe4ado a a i tir a 3l ante de cumplir lo do a?o " 7e impro+i o di,o a Jean que no e quedar-a a comer, ( que ella lo hiciera cuando le apeteciera, de,ando conectado el conte tador autom)tico" Ab orta en u traba,o, Jean agit la marlo para indicar que la hab-a o-do" Cinco minuto m) tarde, Mar ha iba lan4ada a cien por hora por la autopi ta" Cogi la primera alida ( igui por lo camino +ecinale " 'l @In tituto 9ree colar CrockerA era un bonito con,unto de ca ita de parede amarilla con per iana ( contra+entana blanca , en lo terreno de una gran propiedad" Mar ha e

preguntaba de dnde obten-a el centro u !ondo , pero eg>n e rumoreaba, u propietaria, Martha :ille pie, hab-a quedado +iuda en u ,u+entud ( po e-a una gran !ortuna" ;; <Claro que recuerdo a EJ= ;; di,o Martha con !ingida indignacin" Mar ha la hab-a encontrado en la admini tracin" 'ra una mu,er de uno e enta a?o , de cabello blanco como la nie+e, me,illa ro ada ( onri a alegre ;;" #o recuerdo mu( bien, de de el primer d-a que +ino aqu-" Un ni?o e5traordinario" Mar ha tambi3n recordaba el primer d-a" #o hab-a tra-do mu( temprano, preocupada porque EJ nunca hab-a e tado !uera de ca a in ella o Janice" %eria u primera e5periencia independiente" 9ero el proce o de adaptacin !ue m) peno o para la madre que para el hi,o, quien al +er un grupo de ni?o corri hacia 3l in una ola mirada atr) " ;; Recuerdo que al !inal del primer d-a todo lo chico hac-an lo que 3l quer-a ;; di,o Martha ;;" <* no ten-a ni do a?o = ;; Recordar) entonce lo que ucedi cuando tu+o aquella ca-da de inteligencia" Martha hi4o una pau a ante de re ponder" ;; %i, lo recuerdo" ;; C* qu3 recuerda de u conducta de pu3 de e te uce oD ;; CCmo e t) el chico ahoraD ;; &ien" Al meno , e o e pero" ;; CTiene alg>n moti+o para +ol+er obre e te a untoD %e pregunto porque en el momento en que ucedi aquello u ted !ri much- imo" ;; ' que me aterra la po ibilidad de que +uel+a a uceder" 9ien o que cuanto m) cualquier otro" pueda aber obre el primer epi odio me,or podr3 pre+enir

;; ' pero er+irle de a(uda, pero no 3 ;; di,o Martha ;;" 'l cambio de conducta !ue acu ado ( obre todo repentino" EJ era un ni?o con!iado, con una capacidad mental aparentemente ilimitada" 9ero de pu3 del incidente e con+irti en un chico intro+ertido con poco amigo , aunque no e +ol+i auti ta" %e apartaba d3 lo dem) , pero no perd-a conciencia de lo que uced-a a u alrededor" Todo lo contrario, dir-a (o" ;; C%e relacionaba con ni?o de u edadD ;; Mu( poco" Cuando le oblig)bamo a participar lo hacia in oponer re i tencia, pero cuando le de,)bamo actuar libremente e limitaba a ob er+ar" Ah, ( hab-a una co a e5tra?a" Cuando le hac-amo participar en un ,uego competiti+o, como en el baile de la illa, de,aba ganar a lo dem) " 7igo que era e5tra?o, porque ante de que ocurriera aquello, EJ ganaba en ca i todo lo ,uego , cualquiera que !ue e la edad de lo participante "

;; ' o - que e e5tra?o ;; di,o Mar ha" M) tarde, cuando regre aba al con ultorio, e inti aco ada por la imagen de un ni?o de tre a?o ( medio que e de,aba ganar en lo ,uego " * tambi3n por el incidente del domingo anterior en la pi cina" Mar ha tenia mucha e5periencia con ni?o peque?o ( ,am) hab-a ob er+ado un ra go de conducta eme,ante" ;; <9er!ecto= ;; e5clam E-ctor, le+antando uno de lo preparado micro cpico a la lu4" 'l tro4o de te,ido cerebral, delgado como un papel de !umar, e taba u,eto por cubreob,eto " ;; ' ta e la preparacin de :olgi ;; di,o Robert ;;" Tambi3n he hecho un Ca,al ( un &iel choL k(" %i quiere otra preparacione a+- eme" ;; 9er!ecto ;; repiti E-ctor" 'n meno de +einticuatro hora Robert hab-a reali4ado un traba,o que a un t3cnico meno capacitado le hubiera lle+ado +ario d-a " ;; Aqu- tiene la preparacione cromo mica " ;; 'l t3cnico le entreg una bande,a ;;6 Todo e t) rotulado" ;; 9er!ecto ;; +ol+i a repetir" E-ctor cogi la preparacione ( cru4 la ala principal del laboratorio hacia lo micro copio " %e ent ante uno de lo in trumento ( coloc en la platina el primer portaob,eto rotulado @0obb , lbulo !rontal derechoA" &a, el ob,eti+o ha ta que ca i ro4 el cubreob,eto " #uego e inclin obre el ocular ( corrigi el !oco" ;; <7io mio= ;; e5clam cuando la imagen e hi4o n-tida" No hab-a c3lula maligna en la preparacin, pero el e!ecto era el mi mo" #o ni?o no hab-an muerto de edema cerebral ni de acumulacin de !luido" #o que E-ctor +io !ue la e+idencia de una pro!u a acti+idad mittica" #a c3lula cerebrale e multiplicaban con la mi ma rapide4 que en lo do primero me e de de arrollo !etal" E-ctor e tudi r)pidamente la preparacione de otra 4ona del cerebro de 0obb ( luego de Murra(" 'n toda +io lo mi mo" #a c3lula ner+io a e reproduc-an acti+amente ( a gran +elocidad" 7ada la rigide4 de la ca,a craneana, la nue+a c3lula !or4aban al cerebro a introducir e en el canal e pinal" #o re ultado eran !atale " Aterrado ( a la +e4 atnito, cogi la bande,a de preparacione ( de, el micro copio ptico" Cru4 el laboratorio hacia la ala del micro copio electrnico, que parec-a el centro de mando de un moderno i tema de arma o!i ticada " 'l in trumento en i no e parec-a lo m) m-nimo a un micro copio tradicional" %u tama?o era imilar al de un !rigor-!ico ca ero" 'l alma del arte!acto era un cilindro de uno treinta cent-metro de di)metro por un metro de altura, con un gran generador de electrone en la parte uperior" #o electrone eran alineado por imane , que cumpl-an la !uncin de la lente en el micro copio ptico" Junto al micro copio hab-a un ordenador de gran tama?o" %u !uncin con i t-a en anali4ar la im)gene de lo plano m>ltiple del micro copio ( tran !ormarla en im)gene tridimen ionale obre la pantalla"

Robert hab-a hecho una preparacione delgad- ima de te,ido con cromatina, cogiendo alguna c3lula que e taban en la etapa iniciale de la di+i in" E-ctor coloc una de la preparacione en la platina ( bu c el cromo oma ei " Intentaba locali4ar el )rea de mutacin donde hab-a in ertado gene e5tra?o " #a encontr por !in de pu3 de una hora de ardua b> queda" ;; <7io = ;; e5clam, atnito" #a hi tona que en+ol+-an normalmente el A7N e taban atenuada o implemente au ente de la 4ona del gen in erto" Adem) , la cadena de A7N, que deb-a !ormar una e piral apretada, e hab-a di tendido, lo cual quer-a decir que el proce o de tran cripcin acti+a e taba en marcha" 'n otra palabra , <lo gene in erto e taban acti+ado = #a preparacin del otro ni?o dio el mi mo re ultado" #o gene in erto e taban acti+ado ( produc-an /7N" No cab-a duda" #uego cogi la preparacione de la angre de EJ" ' ta le habr-an e5igido a Robert una gran paciencia, (a que era mucho m) di!-cil hallar la c3lula apropiada " Introdu,o la preparacin en 3l micro copio electrnico, bu c el cromo oma ei ( a la media hora lo encontr" #o e tudi durante mucho tiempo ( con e5trema minucio idad" #o gene e taban de acti+ado " #a 4ona del gen in erto e taba rodeada de hi tona, como deb-a er" E-ctor e ech atr) en el a iento" EJ e taba bien, pero lo otro do ni?o hab-an ido +-ctima de u e5perimento" CCmo dec-r elo a Mar haD 'lla e eparar-a de 3l" * 3l no abia i er-a capa4 de a umirlo" 7e pronto e le+ant ( empe4 a pa ear por la diminuta ala" 'l gen e taba acti+ado, pero CcmoD %lo e le ocurr-a pen ar en el ce!aloclor, el antibitico que hab-a umini trado a la madre u tituta de EJ durante la primera etapa del de arrollo embriolgico" 0ab-a que preguntar e por tanto qui3n hab-a admini trado la droga a lo ni?o " No era !)cil de obtener, ( le hab-an ad+ertido a lo padre que u hi,o eran mortalmente al3rgico a ella" E-ctor e taba eguro de que ni lo 0obb ni lo Murra( hubieran permitido que le recetaran ce!aloclor a u hi,o " #a muerte imult)nea de lo do ni?o obligaba a de cartar la po ibilidad de un accidente" %>bitamente aterrado, e pregunt i la 4ona del cromo oma ei donde hab-a inoculado lo gene e5tra?o no era, como e cre-a, la de una ecuencia in entido" Tal +e4 u ubicacin con re pecto a un catali4ador interno hab-a pue to en marcha un mecani mo de conocido de acti+acin de lo gene " 'n e e ca o, EJ e taba en peligro" Tal +e4 el gen hab-a ido acti+ado durante un bre+e per-odo cuando perdi u inteligencia" Bui o tragar ali+a, pero ten-a la boca re eca" Recogi la mue tra , !ue a la !uente ( bebi +ario trago de agua" Alguno a(udante e taban traba,ando en el laboratorio principal, pero E-ctor no e taba con )nimo para con+er ar" %e encerr en u de pacho" Trat de erenar e, pero cuando u pul o e taba a punto de recuperar la normalidad, record la micro!otogra!-a de lo cromo oma de EJ que hab-a hecho ei a?o ( medio atr) "

%e le+ant de un alto, abri el archi+ador ( rebu c ner+io amente ha ta encontrar la !oto que hab-a hecho cuando EJ u!ri la p3rdida de inteligencia" %olt un u piro de ali+io" No hab-a cambio en EJ" %u cromo oma ei con er+aba el mi mo a pecto que ei a?o atr) " 'l A7N no e hab-a e tirado ni perdido u en+oltura prote-nica" M) ereno, ali en bu ca de Robert" #o encontr en la ala de animale , uper+i ando el traba,o de la u tituta de %haron Car+er, ( lo llam aparte" ;; Tengo que encargarle otro traba,o e pecial" ;; &ueno, u ted manda" ;; 0a( una 4ona del cromo oma ei en la preparacione de cerebro donde el A7N ha perdido la en+oltura ( e ha e tirado" Buiero que analice la ecuencia lo ante po ible"

;; Me +a a lle+ar ba tante tiempo" ;; %3 que e un traba,o tedio o, pero tengo onda radiacti+a que le er+ir)n" ;; ' o e otra co a" /ueron al de pacho de E-ctor a recoger lo !ra quito " Cuando el t3cnico e hubo ido, E-ctor igui pen ando en el problema" CBu3 otro agente, aparte del ce!aloclor, pod-a haber acti+ado el gen /7N en lo do ni?o D 'ntre lo treinta ( lo treinta ( ei me e de edad e produc-a una de aceleracin del proce o de de arrollo, ( no e +ol+-an a producir cambio !i iolgico importante ante de la pubertad" 'l otro hecho curio o era la e5acta coincidencia en el tiempo de la acti+acin del gen /7N en lo do ni?o " No ten-a entido" %u +ida no ten-an otro punto de inter eccin que la guarder-a de @ChimeraA" 'ra otro de lo moti+o por lo que E-ctor hab-a elegido e a do pare,a " Buer-a eguir el de arrollo de lo do ni?o " %e hab-a a egurado de que lo 0obb ( lo Murra( no e conoc-an ante de er padre " 'n ca o contrario, hablar-an de u hi,o ( tal +e4 o pechar-an algo" E-ctor llam por tel3!ono a la o!icina de per onal para pedir la direccione particulare de la do !amilia " #uego, a+i a Colleen que +ol+er-a m) tarde ( ali" 9rimero +i it a lo 0obb porque +i+-an m) cerca, en una bonita ca a de ladrillo en un pueblo llamado 0a+erhill" 7etu+o el autom+il !rente a la ca a ( llam a la puerta" ;; <7octor /rank= ;; di,o .illiam 0obb , orprendido" Abri la puerta ( lo in+it a pa ar ;;" <%heila= <Tenemo +i ita= E-ctor entr en el +e t-bulo" 'ra una ca a amueblada con buen gu to, al e tilo moderno, pero reinaba en ella un ilencio pe ado, tri te"

;; Adelante, por !a+or" %i3nte e ;; di,o 0obb , haci3ndolo pa ar a la ala ;;" CBuiere tomar un ca!3 o un t3D ;; %u +o4 re onaba en el ilencio" %heila 0obb entr en la ala" 'ra una mu,er din)mica, que lle+aba el pelo recogido en un rodete" E-ctor la hab-a conocido en uno de lo encuentro ociale que la empre a organi4aba para lo empleado ,er)rquico " E-ctor acept un ca!3 ( poco de pu3 lo tre diminuta ta4a de porcelana obre la rodilla " e encontraban en la ala, o teniendo la

;; <Bu3 ca ualidad que ha(a +enido= ;; di,o .illiam ;;" Ju tamente e taba a punto de llamarle" ;; <No me diga= ;; %-" %heila ( (o hemo decidido +ol+er al traba,o" S 0ablaba in apartar la +i ta de la ta4a ;;" Al principio pen amo di !rutar de un permi o, pero luego comprobamo que el e tar ocio o no hac-a mal" ;; 9or !a+or, +uel+an cuando le pare4ca me,or ;; di,o E-ctor ;;" #o recibiremo con mucho gu to" ;; %e lo agrade4co" E-ctor carra pe6 ;; Buiero hacerle una pregunta ;; di,o con +o4 +acilante ;;" CEerdad que a u tede le ad+irtieron que u hi,o era al3rgico a un antibitico llamado ce!aloclorD ;; A - e ;; di,o %heila ;;" No lo di,eron ante de que lo ac)ramo del ho pital" ;; 7e, la ta4a con mano tembloro a" ;; C'5i te alguna po ibilidad de que alguien le hubiera admini trado ce!aloclorD #o 0obb e miraron un in tante ( re pondieron que @noA al un- ono"

;; Maurice no hab-a e tado en!ermo ;; pro igui %heila ;;" Adem) , u alergia a e e antibitico e taba anotada en u hi torial cl-nico" ' to( egura de que no le dieron ni 3 e ni ning>n otro" C9or qu3D ;; ' algo que me pa por la cabe4a ;; di,o E-ctor, mientra Record3 que era al3rgico implemente" e e le+antaba del a iento ;;"

E-ctor +ol+i al autom+il ( e dirigi hacia &o ton" ' taba ca i eguro de que la hi toria de Murra( coincidir-a con la de 0obb pero de todo modo quer-a comprobarlo"

#leg r)pidamente porque a aquella hora de la tarde hab-a poco tr)!ico" Aparcar le re ult m) di!-cil" 7e pu3 de dar alguna +uelta encontr itio en &eacon 0ill" ' taba prohibido aparcar pero decidi arrie gar e" #a ca a de lo Murra( e taba en la calle .e t Cedar, en mitad de una man4ana" #lam a la puerta" #e abri un hombre de uno treinta a?o , con el pelo cortado al e tilo punk" ;; C#a !amilia Murra( +i+e aqu-D ;; pregunt E-ctor" ;; %-, pero e t)n en el traba,o ;; di,o el hombre ;;" *o o( del er+icio de limpie4a" ;; 9en aba que hab-an olicitado permi o" ;; <%on de e o traba,adore compul i+o = ;; di,o el hombre riendo ;;" Cogieron un d-a de permi o de pu3 de la muerte de u hi,o, ( de pu3 +ol+ieron al traba,o" E-ctor +ol+i al coche, en!adado con igo mi mo por no haber llamado ante de +enir" %e hubiera ahorrado el +ia,e" Al +ol+er a @ChimeraA, !ue directamente al departamento de contabilidad" 0orace Murra( e taba inclinado obre u me a, e tudiando uno li tado de n>mero " Al +er a E-ctor, e le+ant de un alto6 Colette ( (o quer-amo agradecerle nue+amente u +i ita al ho pital" ;; #amento que no pudiera hacer nada" ;; /ue la +oluntad de 7io ;; di,o 0orace con re ignacin" A la pregunta de E-ctor, el hombre re pondi en!)ticamente que u hi,o no hab-a recibido ning>n antibitico, ( mucho meno ce!aloclor" Al alir de contabilidad, le a alt otra idea aterradora6 Ce5i tir-a alguna +inculacin entre la muerte de lo ni?o ( la de aparicin de lo archi+o D 'n tal ca o, hab-a ucedido lo peor6 alguien hab-a acti+ado lo gene intencionadamente" Cuando +ol+i al laboratorio, el cora4n le lat-a aceleradamente" Uno de lo t3cnico qui o hacerle una pregunta, pero E-ctor le di,o que i ten-a alg>n problema que hablara con :rime " Una +e4 en el de pacho, e dirigi r)pidamente hacia un armario ituado en la parte in!erior de la librer-a" #o abri con lla+e e introdu,o la mano para acar lo libro con lo dato obre el /7N, e crito por 3l mi mo en cdigo" 'l armario e taba +aci" ;; Tranquil-4ate ;; e di,o en +o4 alta al entir que lo embargaba la de e peracin ;;" No de rienda uelta a tu imaginacin" Tiene que haber una e5plicacin"

'ncontr a Robert en la unidad de electro!ore i , donde e taba haciendo el traba,o que E-ctor le hab-a encomendado" ;; CNo ha +i to mi libro con lo dato obre el /7ND

;; No 3 dnde e t) n" 0ace ei me e que no lo +eo" 9en aba que u ted lo hab-a guardado en otra parte" E-ctor le dio la gracia ( e ale," *a no e pod-a pen ar en una !anta -a" #a prueba e acumulaban" Alguien hab-a inter!erido con u e5perimento ( lo re ultado eran !atale " Re uelto a hacer !rente a u temore , e dirigi al congelador de nitrgeno liquido" 9u o la mano obre el pe tillo ( +acil" %u intuicin le di,o qu3 hallar-a al le+antar la tapa, pero aun a - no era !)cil hacerlo" Al mi mo tiempo e cuchaba la +o4 de Mar ha pidi3ndole que de tru(era lo cinco cigoto " #e+ant la tapa lentamente" Al principio lo +io una nube congelada que e ele+aba del dep ito ( !lotaba lentamente hacia el uelo" #uego la nube e di ip, de,ando a la +i ta la bande,a que conten-a lo embrione " ' taba +ac-a" Tu+o que apo(ar e en el congelador para no caer" Miraba la bande,a +ac-a, in dar cr3dito a u o,o " 7e, caer la tapa" #a !r-a bruma del nitrgeno en+ol+-a u pierna como un er +i+o" Eol+i a u de pacho ( e de, caer pe adamente en la illa" <Alguien e taba al tanto del /7N= C9ero qui3nD C9or qu3 hab-a pro+ocado la muerte de lo ni?o D C0ab-a ido un accidenteD CAca o e taba di pue to a de truir ere inocente en u a!)n por de truir a E-ctorD 7e pronto, la amena4a de 0ur t empe4aban a tomar una nue+a dimen in" 'ra nece ario de cubrir al autor de e to e5tra?o uce o " 'mpe4 a pa ear por el de pacho" %e e tremeci al recordar que 7a+id hab-a muerto poco de pu3 de la batalla obre la accione de @ChimeraA" CTendr-a e a muerte alguna relacin con lo hecho D CTendr-a Ronald algo que +erD No, era una hipte i ab urda" 7a+id no hab-a muerto en+enenado, ni en un accidente que alguien hubiera podido pro+ocar, ino de c)ncer hep)tico" #a mera idea de que alguien hubiera matado intencionalmente a lo ni?o 0obb ( Murra( era ab urda" ' a muerte er-an producto de un !enmeno intracelular" Tal +e4 la congelacin hab-a pro+ocado una egunda mutacin" #o abr-a cuando Robert terminara el an)li i del A7N" @Tranquil-4ate, a - no puede pen ar racionalmenteA, e di,o" %ali hacia el centro de ordenadore para +er a #oui Ja pLic4" 'l ordenador e tropeado hab-a quedado reducido a un ca carn met)lico rodeado de centenare de pie4a " ;; #amento mole tarle ;; di,o E-ctor ;;, pero quiero aber a qu3 hora !ueron borrado lo archi+o " Buiero a+eriguar cmo ucedi" %i le ir+e de con uelo, pien e que mucha gente borra u archi+o in querer" No e rompa tanto la cabe4a" 'n cuanto a la hora, creo que ucedi ente la nue+e ( la die4" ;; CMe permite con ultar el regi troD ;; pregunt E-ctor" 9en aba que hallar-a una pi ta en u propia operacione con el ordenador, ante o de pu3 de borrar lo archi+o " ;; 7octor /rank ;; di,o #oui con uno de u e5tra?o tic ;;, u ted e el due?o de la empre a" 9uede con ultar lo que quiera"

'n u de pacho, el t3cnico le entreg el regi tro corre pondiente al 12 de no+iembre" E-ctor lo e tudi cuidado amente, pero no encontr nada entre la ocho ( media ( la die4 ( media" ;; No encuentro nada ;; di,o" ;; <Bu3 e5tra?o= ;; di,o #oui , mirando obre u hombro para +eri!icar la !echa ;;6 12 de no+iembre" #a !echa e t) bien""" <Ah, (a e t)= U ted ha le-do el regi tro de la ma?ana, por e o no lo encontraba" ;; #oui le e?al la entrada en cue tin" ;; C9or la nocheD ;; pregunt E-ctor, incr3dulo ;;" Impo ible" A la K1"GP del 12 de no+iembre (o e taba en el teatro de la %in!nica de &o ton" ;; 9ue qu3 quiere que le diga""" ;; C' t) eguro de que no ha( un errorD ;; %egur- imo" ;; #oui e?al la ecuencia de anotacione ;;6 C#o +eD, todo e t) en orden cronolgico" No puede haber error" C7ice que e taba en un conciertoD ;; %i, en el teatro de la %in!nica de &o ton" ;; CNo ali a hablar por tel3!onoD ;; C9or qu3 me lo preguntaD ;; 9orque la operacin !ue reali4ada de de !uera" Mire el n>mero de acce o6 e el de u 9C, la terminal de u ca a" ;; 9ero (o no e taba en ca a" #oui al4 lo hombro en u ge to elocuente" ;; 'ntonce , ha( una ola po ibilidad" #a operacin !ue reali4ada por alguien que conoce u cla+e per onal de acce o ( el n>mero de tel3!ono de nue tro ordenador" CAlguien conoce u cla+e per onal, aparte de u tedD ;; No e la he dado a nadie ;; di,o E-ctor" ;; CUtili4a con !recuencia el ordenador de de la terminal de u ca aD ;; No, ca i nunca" Ante - lo hacia, cuando empe4 a !uncionar la empre a"

;; <7io m-o= ;; e5clam #oui , con lo o,o !i,o en el regi tro" ;; CBu3 otra cat) tro!e acaba de de cubrirD ;; #amento decirle que alguien ha penetrado con !recuencia en el ordenador, empleando u cla+e per onal" 0a( una ola po ibilidad6 un hacker ha de cubierto el n>mero de tel3!ono"

;; 9en aba que e o era mu( di!-cil" ;; 'n ab oluto, e de lo m) !)cil" Como el chico en la pel-cula Juego de guerra" U ted programa u ordenador para que e!ect>e una erie interminable de llamada tele!nica por medio de permutacione " 'n determinado momento recibe un tono de ordenador6 ah- comien4a la di+er in" ;; C* e te hacker la ha u ado con !recuenciaD ;; <*a lo creo= *o hab-a +i to la entrada , pero pen aba que era u ted mi mo quien la hacia" <Mire= Abri el regi tro ( le mo tr una erie de operacione con la cla+e de E-ctor6 ;; 'n general on +ierne por la noche" ;; 9a alguna ho,a m) ;; 6 Claro, lo hace cuando ale de la e cuela" %eguro que e un e tudiante" <Me gu tar-a darle un par de patada en el culo= Mire aqu-6 entr en el programa de 9er onal" * aqu- en el de Compra " ' incre-ble, de de luego" 0emo tenido problema de archi+o" Aqu- e t) la e5plicacin" Creo que ahora mi mo deber-amo cambiar u cla+e per onal" ;; 9ero entonce er m) di!-cil identi!icarlo" Adem) , (o ca i no u o mi cla+e" 9odr-amo ;in talar una +igilancia el +ierne por la noche para locali4arlo" ' po ible, CnoD ;; %i, e po ible" %iempre ( cuando el chico permane4ca en l-nea el tiempo nece ario ( tengamo aqu- a un t3cnico de la compa?-a tele!nica" ;; $c>pe e de e o ;; di,o E-ctor" ;; #o intentar3" %lo ha( una co a peor que un hacker6 un +iru electrnico" 9ero en e te ca o me ,uego el ueldo a que e un hacker" Al alir del centro de ordenadore , e le ocurri que con+endr-a bu car a EJ" A la lu4 de lo >ltimo uce o , era me,or que e mantu+iera ale,ado de 0ur t e inclu o de Ronald &eekman" 9rimero !ue al laboratorio, pero Robert di,o que no hab-a +i to a EJ ni a 9hilip en todo el d-a" #o mi mo di,eron lo dem) t3cnico , para orpre a de E-ctor, (a que a EJ le !a cinaban lo micro copio ( el in trumental del laboratorio" %e dirigi a la ca!eter-a, donde a e a hora hab-a mu( poca gente tomando ca!3" 'l encargado, que e taba cerrando ca,a, di,o que hab-a +i to a EJ por >ltima +e4 a la hora de la comida" 7e la ca!eter-a !ue a la biblioteca, alo,ada en el mi mo edi!icio" #a columna circulare de hormign que lo arquitecto hab-an agregado a la e tructura para o tenerla hab-an quedado a la +i ta, dando al lugar un aire gtico" #o e tante de libro ( publicacione llegaban a la altura del hombro, lo que permit-a una +i in de toda la ala" A la derecha e taba la ala de lectura con +i ta al patio interior del comple,o" #a bibliotecaria mene la cabe4a6 no hab-a +i to a EJ ni a 9hilip" 9reocupado, E-ctor !ue al gimna io ( a la guarder-a, donde recibi la mi ma re pue ta"

Eol+i al laboratorio para llamar a eguridad, pero encontr un a+i o del encargado de la ca!eter-a6 EJ ( 9hilip e encontraban all-, tomando helado " E-ctor lo encontr entado ,unto helado " ;; A +er ;; di,o con tono !ingidamente eno,ado ;;, Cdnde hab3i e tadoD EJ e +ol+i para mirar a u padre" Tenia la cucharita en la boca" 9hilip e pu o de pie" '+identemente cre-a que E-ctor e taba !urio o" %u enorme mano colgaban a lo lado del cuerpo" ;; ' t)bamo pa eando ;; di,o EJ" ;; C9ero dndeD $ he e tado bu cando por toda parte " ;; Cerca del r-o ;; con!e EJ" ;; CNo te di,e que no te acercara al r-oD ;; 9ero pap), no e t)bamo haciendo nada malo" ;; *o nunca +o( a permitir que le pa e nada malo ;; di,o 9hilip con u +o4 a!lautada, in!antil" ;; 7e e o e to( eguro ;; di,o E-ctor, >bitamente impre ionado por la !ortale4a !- ica de 9hilip" /ormaban realmente una pare,a incre-ble, pero la lealtad de 9hilip era conmo+edora ;;" %i3ntate ;; di,o en tono m) amable ;;" Acabad el helado" E-ctor tambi3n tom a iento, ( mir a u hi,o6 ;; Buiero que ea mu( prudente" 7e pu3 del ladrilla4o de anoche, comprender e5i ten alguno problema " ;; No me +a a pa ar nada" ;; ' to( eguro, pero un poco de prudencia no le +iene mal a nadie" No diga nada, pero mant3n lo o,o abierto , obre todo cuando +ea por ah- a 0ur t ( a &eekman" C7e acuerdoD ;; 7e acuerdo" ;; * t> ;; le di,o a 9hilip ;;, podr-a CCree que er er el guardae palda de EJ" que

capa4 de hacerloD

;; Claro que i, e?or /rank" ;; * ahora que pien o ;; a?adi, abiendo que Mar ha e tar-a una +entana, con u de acuerdo ;;, podr-a pa ar alguna noche en ca a, como hac-a cuando EJ era m) peque?o" A podr) e tar con 3l inclu o por la noche" ;; :racia , doctor /rank ;; di,o 9hilip, mo trando u enorme diente con una onri a ;;" Me gu tar-a mucho"

;; 'ntonce , ni una palabra m) " &ueno, me +o( al de pacho" Tengo mucho que hacer ( me he pa ado todo el d-a corriendo de aqu- para all)" No +amo dentro de un par de hora " 9a aremo por la ca a de 9hilip a bu car u ropa" EJ ( 9hilip e de pidieron agitando la cucharita de helado" ;;; Mar ha e taba +aciando la bol a de la compra cuando o( el coche de E-ctor que e acercaba al gara,e" Cuando el autom+il e detu+o ante la puerta autom)tica, ob er+ que hab-a alguien m) , ( prote t para u adentro 6 lo hab-a comprado ei peque?a chuleta de cordero" 7o minuto de pu3 , lo tre entraban en la cocina" ;; 0e in+itado a 9hilip a pa ar uno d-a en ca a ;; di,o E-ctor ;;" Con tanto problema como hemo tenido, e bueno tener un hombre !or4udo en ca a" ;; Me parece bien ;; di,o Mar ha, pero inmediatamente a?adi ;;6 ' pero que no ea para u tituir a una agencia de eguridad" ;; No e5actamente ;; di,o E-ctor con una onri a, ( luego e +ol+i hacia EJ ;;6 C9or qu3 no +ai a la pi cinaD EJ ( 9hilip e precipitaron a la e calera" E-ctor e +ol+i para be ar a Mar ha, pero ella (a e hab-a inclinado obre la bol a de la compra" 9a a u lado in mirarlo, con lo bra4o cargado de lo come tible que iba a guardar en la de pen a" '+identemente egu-a eno,ada con 3l, ( tenia moti+o obrado por lo uce o de la +- pera" ;; #amento no haberte con ultado ante de hablar con 9hilip, pero e me ocurri en el >ltimo momento" 7e toda manera , creo que no habr) m) llamada annima ni ladrillo por la +entana" 0e hablado con lo po ible autore ( me he pue to duro" ;; 'n e e ca o, Cpor qu3 ha de pen a" tra-do a 9hilipD ;; pregunt Mar ha, que +ol+-a de la

;; Una precaucin m) , implemente ;; di,o E-ctor" * agreg en eguida, para cambiar de tema ;;6 CBu3 tenemo para cenarD ;; Chuleta de cordero""" ( dema iado poca para tanta gente ;; di,o Mar ha, mir)ndolo de reo,o ;;" No 3 por qu3, tengo la en acin de que toda+-a me oculta algo" ;; 9orque ere m) u pica4 que %herlock 0olme ;; di,o E-ctor, aunque ab-a que ella no e taba para broma ;;" C* qu3 tenemo para cenarD ;; in i ti para cambiar de tema"

;; Alcacho!a , arro4 ( en alada" ;; Ahora e taba egura de que 3l le ocultaba algo, pero lo de,ar-a para m) tarde" ;; CTe a(udoD ;; e o!reci E-ctor, la+)ndo e la mano en el !regadero de la cocina" %ol-an preparar ,unto la cena, porque lo do traba,aban mucho" Mar ha le indic que la+ara la +erdura para la en alada ;;" ' ta ma?ana EJ me ha e tado hablando de u amigo Richie ;; pro igui E-ctor ;;" Ea a in+itarlo a pa ar un d-a ,unto en &o ton" A - que no me parece ,u to decir que EJ no tiene amigo " ;; ' pero que tenga ra4n ;; di,o Mar ha e+a i+amente" 9u o a her+ir el arro4 ( la alcacho!a , in de,ar de mirarlo de reo,o, a la e pera de que le diera alguna in!ormacin obre lo pobre ni?o " 'l preparaba la en alada en ilencio" Al !in, le pregunt e5a perada6 ;; CBu3 ha a+eriguado obre la muerte de lo ni?o D E-ctor la mir de !rente6 ;; 0e e5aminado el gen inoculado tanto en EJ como en 0obb ( Murra(" 'n lo do ni?o pre entaba un a pecto !rancamente anormal, como i el proce o de tran cripcin e tu+iera acti+ado, pero en EJ el a pecto era normal" * de pu3 he bu cado una micro!otogra!-a del mi mo gen tomado cuando EJ tu+o e e problema, ( tambi3n eran normale " A - que el problema de EJ no tu+o nada que +er con el de e to ni?o " ;; Me alegra aberlo ;; di,o Mar ha con un u piro de ali+io ;;" C9or qu3 no me lo ha dicho ha ta ahoraD ;; 9orque acabo de llegar a ca a" ;; 9odr-a haberme llamado por tel3!ono ;; di,o Mar ha, con+encida de que a>n le ocultaba algo ;;" Adem) , no me ha dicho nada ha ta que te lo he preguntado" ;; ' tamo haciendo otro an)li i de lo gene de e o ni?o ;; di,o E-ctor mientra acaba la +inagrera ;;" A - tal +e4 de cubriremo qu3 !ue lo que acti+ el gen" Mar ha ac lo plato de la de pen a para poner la me a" Trataba de controlar la !uria que +ol+-a a embargarla" CCmo pod-a hablar de eme,ante co a con tanta de preocupacinD Cuando E-ctor le pregunt en qu3 m) pod-a a(udarla, le di,o que (a hab-a hecho ba tante" 'l interpret u palabra en entido literal ( e ent en un taburete de la cocina" ;; Ahora no tengo ninguna duda de que EJ te de, ganar la carrera ;; di,o, con la e peran4a de pro+ocarlo ;;" *a lo hacia a lo tre a?o " ;; #e re!iri u entre+i ta con Martha :ille pie obre la conducta de EJ en el centro pree colar" ;; 9ero igo in comprender por qu3 e t) tan egura de que perdi la carrera adrede"

;; No me diga que e t) mole to por e o""" ;; 7i minu( la llama para e+itar que e quemara el arro4 ;;" 'l domingo por la noche, de pu3 de +er la carrera, e tu+e ca i egura de

que !ue a -" * la con+er acin con Martha termin de con+encerme" ' como i EJ intentara no llamar la atencin" ;; 9ero tambi3n e puede llamar la atencin perdiendo una carrera a prop ito ;; di,o E-ctor" ;; ' po ible ;; a inti ella in con+iccin ;;" #o que a m- me gu tar-a e aber qu3 inti cuando tu+o aquella ca-da tan bru ca de u inteligencia" Tal +e4 encontrar-amo una e5plicacin de u conducta actual" Cuando ocurri aquello, e t)bamo tan preocupado por u alud que ni iquiera pen amo en u entimiento " ;; *o creo que uper el epi odio con todo 35ito ;; di,o E-ctor" %ac una botella de +ino blanco del !rigor-!ico ;;" %3 que no e t) de acuerdo conmigo, pero (o lo +eo mu( bien" ' un chico !eli4" Me iento mu( ati !echo con primera" #e !a cina el laboratorio" u progre o " Alg>n d-a +a a er un in+e tigador de

;; %iempre que no +uel+a a uceder lo mi mo ;; replic Mar ha con bru quedad ;;" #o que me preocupa no e u capacidad de traba,o, ino que tu atro4 e5perimento ha(a a!ectado u cualidade humana " ;; #e dio la e palda para ocultar u l)grima " Cuando todo terminara, no podr-a eguir ca ada con E-ctor" 'l problema era i EJ e tar-a di pue to a abandonar el laboratorio para +i+ir con ella" ;; Maldito p iquiatra """ ;; murmur E-ctor entre diente , mientra !orce,eaba con el corcho de la botella" Mar ha dio +uelta al arro4 ( pinch la alcacho!a " %e domin con e !uer4o" No quer-a eguir llorando" 7urante +ario minuto permaneci en ilencio" ;; $,al) hubiera lle+ado un regi tro diario de la e+olucin de EJ ;; di,o rompiendo el ilencio ;;" 0o( eria mu( >til" ;; *o lo hice ;; di,o E-ctor, mientra acaba el corcho de la botella"

;; C7e +era D C* por qu3 no me lo ha dicho ha ta ahoraD ;; 9orque era para el pro(ecto /7N" ;; C9uedo leerloD ;; pregunt, dominando nue+amente la !uria que ent-a iempre que recordaba que E-ctor hab-a utili4ado a u beb3 como cone,illo de India " E-ctor prob el +ino6 ;; #o tengo en mi e tudio" Te lo dar3 de pu3 , cuando EJ e +a(a a dormir" %entada en el e tudio de E-ctor, Mar ha le-a el 7iario a ola " #e hab-a obligado a alir para no entir e pre ionada por u pre encia %u o,o e llenaron de l)grima al recordar el nacimiento del ni?o" #a ma(or parte del e crito era el t-pico in!orme de laboratorio, pero a ella le

re ultaba doloro o ( conmo+edor" 0ab-a ol+idado cmo de de lo primero d-a EJ la egu-a con la mirada, la ma(or-a de lo beb3 apena pod-an en!ocar la +i ta" #a etapa normale de la e+olucin in!antil e hab-an ucedido a una +elocidad incre-ble, principalmente en el )rea del lengua,e" A lo iete me e , cuando otro beb3 apena balbuceaban @ma;maA ( @pa;paA, 3l (a compon-a !ra e " Al a?o po e-a un +ocabulario completo" A lo dieciocho me e , cuando lo beb3 normale caminaban ra4onablemente bien, 3l (a iba en una peque?a bicicleta que E-ctor hab-a mandado !abricar a u medida" Mar ha recordaba la emocione +i+ida durante e o a?o " Cada d-a dominaba una nue+a tarea ( mani!e taba una nue+a de tre4a" Comprendi que tambi3n ella hab-a ido culpable al !i,ar e tan lo en u e pectaculare adelanto , que la llenaban de alegr-a, in pen ar en el e!ecto que tendr-a eme,ante precocidad obre el de arrollo de u per onalidad" 'ra p iquiatra ( deber-a haber e dado cuenta" E-ctor entr en el e tudio con el prete5to de bu car un libro, preci amente en el momento en que ella llegaba a un capitulo titulado @Matem)ticaA" A+ergon4ada por u propia de!iciencia como madre, no le pidi que aliera" %igui le(endo" 'n la Uni+er idad, la matem)tica hab-an ido u pe adilla" 0ab-a nece itado a(uda e pecial para aprobar el cur o obligatorio de c)lculo" 9ara u a ombro, EJ hab-a demo trado una gran !acilidad para lo n>mero " A lo tre a?o hab-a ido capa4 de e5plicarle a u madre en t3rmino claro ( encillo , lo principio elementale del c)lculo num3rico" ;; #o que m) me a ombraba ;; di,o E-ctor en e e momento;era u capacidad para traducir ecuacione matem)tica al lengua,e mu ical" Mar ha record el d-a en que pen aron que u hi,o era un nue+o &eetho+en" @Nunca e me ocurri pen ar i un ni?o tan peque?o era capa4 de obrelle+ar el pe o de la genialidadA, pen con tri te4a" %igui le(endo ( e orprendi al +er que el 7iario terminaba poco de pu3 " ;; ' pero que ha(a algo m) ;; di,o" ;; Me temo que no" #a >ltima ho,a lle+aban !echa del de ma(o de 1H2K" 'n ella e de crib-an lo uce o en la guarder-a de @ChimeraA que Mar ha recordaba con tanto detalle" %e mencionaba la bru ca ca-da de la inteligencia del ni?o en t3rmino !r-amente cl-nico " #a >ltima !ra e dec-a6 @EJ parece haber u!rido una alteracin aguda de u !uncione cerebrale , que aparentemente e han e tabili4ado"A ;; CNo a?adi te nada m) D ;; pregunt Mar ha" ;; No" ' taba con+encido de que el e5perimento hab-a !raca ado, a pe ar del 35ito inicial" Con ider3 que no ten-a entido eguir lle+ando el 7iario" Mar ha cerr el cuaderno" 0ab-a e perado encontrar alguna pi ta obre lo que para ella con titu-a una de!iciencia en la per onalidad de EJ"

;; %i al meno el hi torial cl-nico indicara la e5i tencia de un mal p ico om)tico o una reaccin de con+er in, podr-amo aplicarle alguna terapia" #o que me remuerde la conciencia e no haber ido m) en ible a todo e to cuando ucedi" ;; 'n mi opinin, el problema e debi a una e pecie de !enmeno intracelular" Adem) , no creo que ir+iera de nada conocer el hi torial cl-nico" ;; ' o e ,u tamente lo que me aterra ;; di,o Mar ha ;;" ' lo que me hace pen ar que EJ +a a morir como e o ni?o , o de c)ncer como 7a+id ( Janice" No e to( mu( al corriente de tu traba,o, pero i lo u!iciente como para aber que el c)ncer e una de la grande preocupacione de lo que traba,an en terapia gen3tica" 7icen que lo gene inoculado podr-an tran !ormar lo protooncogene en oncogene acti+o , ( entonce la c3lula a!ectada e +ol+er-a maligna" Tu+o que interrumpir e" %u emocione empe4aban a dominarla6 ;; No 3 cmo puedo hablar de e to como i e tratara tan lo de un e5perimento cient-!ico" ' nue tro hi,o""" ( (o qu3 3 i ha acti+ado algo en u organi mo que lo +a a matar" %e cubri la cara con la mano ( e tall en llanto, in poder e dominar" E-ctor qui o abra4arla, pero ella e apart" %e pu o en pie, !ru trado" Contempl uno in tante lo hombro de u mu,er, que e e tremec-an en ilencio" No hab-a nada que decir" %ali del e tudio ( e dirigi a la e calera, agobiado por u propio dolor" 7e pu3 de lo que hab-a de cubierto e e d-a, tenia m) ra4one que ella para temer por la +ida de u hi,o"

Jue+e por la ma?ana CA9ITU#$ 2

Mientra conduc-a u autom+il en medio de un tr)!ico normal para la hora punta de &o ton, E-ctor e pregunt cmo era po ible que tanta gente lo hiciera todo lo d-a " #a circulacin e hacia un poco m) !luida en %torroL 7ri+e pero e conge tionaba de nue+o en el /enLa(" 9oco de pu3 de la nue+e lleg al a,etreado ho pital de ni?o ( e dirigi a 9atolog-a" ;; C' t) el doctor %hr(ackD ;; pregunt" #a ecretaria le+ant la +i ta ( e?al el pa illo in quitar e lo auriculare del dict)!ono" Recorri el pa illo, le(endo lo nombre en la placa de cada puerta"

;; C7octor %hr(ackD ;; di,o E-ctor" #a puerta e taba abierta" 'l patlogo, de a pecto ,u+enil, le+ant la +i ta del micro copio" ;; %o( el doctor /rank, Cme recuerdaD A i t- a la autop ia de un ni?o apellidado 0obb " ;; Claro que lo recuerdo ;; re pondi %hr(ack" %e le+ant del a iento ( le e5tendi la mano ;;" Me alegro de +erlo en circun tancia meno de agradable " * ll)meme %tephen" E-ctor le e trech la mano" ;; Toda+-a no tenemo el diagn tico de!initi+o ;; pro igui el patlogo ;;" &ueno, en el ca o de que 3 te ea el moti+o de u +i ita" ' tamo preparando lo portaob,eto " ;; Me intere a el diagn tico, de de luego ;; di,o E-ctor ;;" 9ero en realidad, he +enido a pedirle otro !a+or" Bui iera aber i habitualmente toman mue tra !luida " ;; 9or upue to ;; di,o %tephen ;;" %iempre hacemo un an)li i to5icolgico" ;; #o que qui iera e una mue tra de !luido ;; di,o E-ctor" ;; Me impre iona tanto inter3 ;; di,o %tephen ;;" #a ma(or-a de lo interni ta hu(en de no otro como la pe te" Acomp)?eme, le en e?ar3 lo que tenemo " Recorrieron un largo pa illo ha ta una gran ala de laboratorio, donde el patlogo e detu+o a hablar con una mu,er de uno cuarenta a?o , de a pecto e+ero" #a mu,er e?al el e5tremo de la ala" %tephen ( E-ctor cru4aron el laboratorio ( entraron a una alita lateral" ;; 9arece que e tamo de uerte ;; di,o el patlogo" Abri la puerta de un gran !rigor-!ico ( e pu o a hurgar entre centenare de !ra co de @'rlenme(erA, todo cerrado " %ac uno, que entreg a E-ctor, ( luego otro tre " 7o de lo !ra co conten-an angre8 lo otro do , orina" ;; CBu3 cantidad nece itaD ;; Una gota de cada uno ;; di,o E-ctor" %tephen cogi cuatro tubo de en a(o de una e pecie de mo trador ( +erti un poco de l-quido de lo !ra co en cada tubo" #o tap, lo rotul con un bol-gra!o ro,o ( e lo entreg a E-ctor" ;; CNece ita algo m) D ;; pregunt %tephen" ;; &ueno, no quiero abu ar de u genero idad ;; di,o E-ctor" ;; Ning>n abu o" 9or !a+or, d-game en qu3 puedo a(udarle" ;; 0ace uno cinco a?o , mi hi,o muri de c)ncer hep)tico, de una +ariedad mu( rara" ;; #o iento"

;; #o atendieron aqu-" #o m3dico di,eron que lo e conoc-an un par de ca o imilare " 9en aban que el c)ncer hab-a aparecido inicialmente en la c3lula de Jup!!er" ' decir, que en realidad era un tumor del i tema reticuloendotelial" ;; Creo haber le-do algo obre e e ca o ;; a inti %tephen ;;" Me,or dicho, e to( eguro" ;; Trat)ndo e de un tumor tan raro, qui4) ha(an con er+ado la mue tra macro cpica" ;; ' po ible" Eol+amo a mi de pacho" %entado ante la terminal del ordenador, pregunt a E-ctor el nombre completo de 7a+id ( u !echa de nacimiento" Con e to dato con igui el n>mero de u hi torial cl-nico en el ho pital ( el de la mue tra de patolog-a" %u dedo recorri la pantalla ha ta detener e en un n>mero" ;; ' te parece que e el n>mero de una mue tra" Eamo a +er" ' ta +e4 de cendieron do planta " ;; #a mue tra antigua e t) n almacenada en un tano ;; e5plic el patlogo" %alieron del a cen or a una alita mal iluminada de donde part-an pa illo en di tinta direccione " 0ab-a ca?er-a ( conducto en el techo, ( el uelo era de cemento" ;; No ba,amo con !recuencia ;; di,o %tephen mientra recorr-an el laberinto" %e detu+o ante una pe ada puerta de metal" E-ctor le a(ud a abrirla ( %tephen encendi la lu4" 'ra una ala enorme ( mal iluminada con bombilla de nuda " 'l aire era !r-o ( h>medo" #a e tanter-a met)lica ocupaban ca i todo el e pacio ( llegaban ha ta el techo" %tephen con ult el n>mero que hab-a anotado en una ho,a de papel ( e dirigi a uno de lo pa illo entre la e tanter-a " E-ctor igui tra 3l, pero al echar una mirada r pida a uno de lo e tante , e qued helado" 'n un gran !ra co de +idrio hab-a una cabe4a de ni?o umergida en un liquido con er+ante" #o o,o e taban !i,o ( la boca abierta en un grito perpetuo" $tro recipiente de +idrio conten-an mue tra de di+er o tipo, horrible ( elocuente te timonio del u!rimiento de un er humano" %inti un e tremecimiento" 'ch una mirada en derredor, pero %tephen hab-a de aparecido de u +i ta" 7e pronto o( u +o46 ;; <9or aqu-= A+an4 ha ta el e5tremo del pa illo, e+itando mirar la encontr al patlogo, que mo+-a alguno !ra co " mue tra , dobl la e quina (

;; <'ureka= ;; e5clam, incorpor)ndo e" Tenia en u mano un !ra co que conten-a un h-gado bulbo o, u pendido en un liquido claro ;;" Tiene uerte ;; di,o" Cuando ub-an en el a cen or, pregunt a E-ctor por qu3 le intere aba e a mue tra" ;; 9or curio idad ;; replic E-ctor ;;" Cuando muri mi hi,o, (o e taba tan abrumado por el dolor que no quer-a aber ab olutamente nada" Ahora que han pa ado alguno a?o , me intere a conocer el moti+o de u muerte"

;;; Mar ha atra+e la barrera de entrada de @ChimeraA" #le+aba a EJ ( a 9hilip en el coche" 7urante el tra(ecto, EJ le hab-a hablado de u nue+o +ideo,uego 9ac;Man, como hubiera podido hacer cualquier muchacho de u edad" ;; :racia por haberme tra-do, mam) ;; di,o al ba,ar" ;; 7ile a Colleen dnde +a a e tar ;; di,o ;;" * no te acerque al r-o" *a lo ha +i to de de el puente" ;; Nada le +a a pa ar a EJ ;; di,o 9hilip, ba,ando del a iento" ;; C' t) eguro de que no pre!iere +i itar a tu amigo RichieD

;; Me gu ta e tar aqu- ;; di,o EJ ;;" 9or !a+or, no te preocupe por m-" ' to( bien" EJ e ale, r)pidamente, eguido por 9hilip" @Menuda pare,aA, pen Mar ha, tratando de dominar la ola de p)nico que ent-a cada +e4 que recordaba la re+elacione de la noche anterior" Aparc el coche ( e dirigi a la guarder-a" Al entrar en el edi!icio o( lo ruido de una pelota de paddle" #a pi ta de ,uego ( el gimna io ocupaban el pi o uperior" Arrodillada en el uelo, 9auline %paulding +igilaba a un grupo de ni?o que pintaban con lo dedo " %e le+ant )gilmente al +er a Mar ha6 u ilueta era te timonio elocuente de u a?o de in tructora de gimna ia aerbica" Cuando Mar ha le pidi uno minuto , 9auline de, a lo ni?o ( ali en bu ca de una u tituta" Eol+i con una mu,er m) ,o+en ( luego condu,o a Mar ha a una habitacin llena de cuna ( colchoneta " ;; Aqu- podremo con+er ar in que no mole ten ;; di,o 9auline, con una mirada inquieta en u enorme o,o ra gado " 9en que Mar ha +en-a a +erla en+iada por u e po o" ;; No he +enido aqu- en calidad de e po a de uno de lo ;; di,o Mar ha para tranquili4arla" ;; Ah, bueno ;; onri 9auline con un u piro de ali+io ;;" 9en aba que hab-a alguna que,a" ;; 'n ab oluto" Buer-a hacerle alguna pregunta obre mi hi,o" ocio

;; Un muchacho e5traordinario ;; di,o 9auline ;;" Eiene de +e4 en cuando a a(udarno " 'l !in de emana pa ado e tu+o por aqu-" ;; No abia que el centro !uncionaba lo !ine de emana" ;; #o iete d-a de la emana ;; di,o 9auline con orgullo ;;" Mucha gente de @ChimeraA traba,a todo lo d-a " A e to e le llama entrega"

Mar ha no lo hubiera llamado a -" 9en aba m) bien en la con ecuencia que tendr-a eme,ante entrega obre una +ida !amiliar en cri i " 9ero no lo di,o" %e limit a preguntar a la mae tra i recordaba el d-a en que EJ hab-a u!rido la p3rdida de inteligencia" ;; %-, de de luego" * en cierto ucediera aqu-" entido me iento re pon able por el hecho de que

;; ' o - que e ab urdo ;; di,o Mar ha con una onri a a!ectuo a ;;" #o que me intere a aber e cmo cambi la conducta de EJ" 9auline mir al uelo, pen ati+a" #uego le+ant la mirada" ;; Creo que lo m) igni!icati+o e que de l-der pa a ob er+ador" Ante le intere aba todo, e lan4aba a cada acti+idad nue+a con a+ide4" 7e pu3 , parec-a aburrido ( tenia la actitud de quien participa por obligacin" '+itaba la competicin" No lo !or4)bamo , porque tem-amo que !uera contraproducente" Adem) , de pu3 de e e epi odio empe4amo a +erlo cada +e4 meno " ;; CCmo cada +e4 meno D 7e pu3 de lo e5)mene m3dico la tarde al alir del centro de pree colar" igui +iniendo aqu- toda

;; No, no ;; di,o 9auline ;;" %e pa aba ca i todo el tiempo en el laboratorio de u padre" ;; <No me diga= *o pen aba que empe4 a ir por el laboratorio a partir del primer grado e colar" Al parecer, la madre e la >ltima en enterar e" 9auline onri" ;; CBu3 me dice de u ami tade D ;; #a ami tad nunca !ue una de u grande +irtude ;; di,o 9auline, diplom)tica ;;" %iempre tu+o me,ore relacione con la mae tra que con u compa?ero " 7e pu3 de aquel problema, tend-a a pa ar mucho tiempo olo" No, miento" 7i !rutaba de la compa?-a de e e de!iciente que traba,a en la empre a" ;; C%e re!iere a 9hilipD ;; 'l mi mo" Mar ha e pu o en pie, le dio la gracia ( e dirigieron ,unta a la entrada" ;; EJ tal +e4 no ea tan inteligente como ante ;; di,o 9auline al llegar a la puerta ;;" 9ero e un buen chico" Aqu- todo lo queremo mucho" Mar ha +ol+i r)pidamente al coche" No hab-a podido aclarar nada, pero al parecer EJ era un chico a>n m) olitario de lo que hab-a o pechado" 'l deber le e5ig-a ir directamente a u de pacho, donde Colleen le e tar-a e perando impaciente, de bordada por la ituacione impre+i ta " 9ero en lugar de ello, E-ctor e dirigi al laboratorio con la >ltima mue tra recogida en el ho pital pedi)trico" 9or el camino e detu+o en el centro de ordenadore "

&u c a #oui Ja pLic4 donde ante e taba el ordenador e tropeado, pero al parecer (a hab-a ido arreglado, porque la luce parpadeaban ( lo rollo de cinta giraban per!ectamente" Uno de lo t3cnico de bata blanca le di,o que #oui e taba en u de pacho, tratando de re ol+er un problema que hab-a urgido en lo programa de contabilidad" Cuando E-ctor entr a u de pacho, #oui apart el programa en el que e taba ocupado, ac una ho,a de regi tro ( e la o!reci" ;; 0e comprobado lo regi tro de lo >ltimo ei me e ( e?alado la entrada del hacker" 'l chico entra todo lo +ierne por la noche, alrededor de la +einte, ( en la mitad de la oca ione permanece ba tante tiempo" 'l u!iciente para que podamo locali4arlo" ;; C9or qu3 dice que e un chicoD ;; pregunt E-ctor, endere4)ndo e de pu3 de echar una mirada al regi tro" ;; ' una manera de hablar" No ha( una edad para e to de meter e en un i tema de computacin pri+ado" ;; C9odr-a er alguien de la competenciaD ;; 9odr-a er, pero la e5periencia demue tra que en la ma(or-a de lo ca o e trata de adole cente , ( que lo hacen para poner a prueba u habilidad" 9ara ello e como una e pecie de +ideo,uego" ;; CCu)ndo podremo locali4arloD ;; #o ante po ible" Me a u ta pen ar que ha e tado haci3ndolo durante tanto tiempo" Bui3n abe el mal que no habr) hecho" &ueno, la Tele!nica +a a en+iar a un par de t3cnico para que lo localicemo ma?ana por la noche, i le parece bien" ;; 9er!ecto" Re uelto el problema, E-ctor e dirigi al laboratorio" 'ncontr a Robert traba,ando en el an)li i de nucletido del A7N" ;; Tengo otro traba,o urgente para u ted ;; di,o E-ctor ;;" %i e nece ario, d-gale a uno de lo t3cnico que de,e lo que e t) haciendo para a(udarle, pero quiero que u ted mi mo lo uper+i e todo" ;; Traer3 a 0arr( i hace !alta ;; di,o Robert ;;" C7e qu3 e trataD E-ctor abri la bol a de papel @kra!tA ( e5tra,o un !ra co" %e lo tendi a Robert con mano tembloro a" ;; ' ta e una mue tra del h-gado de mi hi,o" ;; C7e EJD ;; e5clam Robert, atnito" %u ro tro tenia un a pecto m) demacrado que nunca ( u o,o parec-an a punto de altar de la rbita "

;; No, no, de 7a+id" CRecuerda que identi!icamo el A7N de todo lo miembro de mi !amiliaD Robert a inti" ;; &ueno, quiero que haga lo mi mo con e te tumor ;; di,o E-ctor ;;" Adem) , quiero preparado e t)ndar con hi tocina ( eo ina ( un e tudio cromo mico" ;; C9uedo preguntar qu3 ob,eto tiene todo e toD ;; No, h)galo ( punto" ;; ' t) bien ;; di,o Robert, ner+io o" &a, la +i ta ;;" No le preguntaba u moti+o , ino lo qu3 e e5actamente lo que bu ca, porque en e e ca o tal +e4 podr-a encontrarlo m) depri a" E-ctor e ali el pelo con la mano" ;; 9erdneme por haberle conte tado en e e tono ;; di,o ;;, pero e que >ltimamente e to( mu( ner+io o" ;; No tiene por qu3 di culpar e" Me pondr3 a traba,ar en e to ahora mi mo" ;; 0a( algo m) ;; di,o E-ctor, ( le mo tr lo cuatro tubo de en a(o tapado ;;6 Nece ito un an)li i cualitati+o de e ta mue tra de angre ( orina" &u co ra tro de un antibitico ce!alo prico llamado ce!aloclor" Robert cogi la mue tra , la agit ua+emente para +eri!icar u con i tencia ( le( la etiqueta " ;; ' to lo +a a hacer 0arr(" ' ba tante encillo" ;; CBu3 tal el an)li i del A7ND ;; 9e ado, como iempre" ;; C0a aparecido alguna mutacinD ;; Ni una ola ;; di,o Robert ;;" * a ,u4gar por lo !ragmento que +an recogiendo la onda , a e ta altura me atre+er-a a a!irmar que lo gene on totalmente e table " ;; <Bu3 l) tima= ;; di,o E-ctor" ;; 9en 3 que e alegrar-a ;; di,o Robert" ;; 'n cualquier otro ca o, i ;; replic E-ctor, in ma(or e5plicacin" Cmo decirle al t3cnico que lo que bu caba eran prueba concreta de que lo gene /7N de lo ni?o eran di tinto a lo de EJ" ;; <9or !in lo encuentro= ;; di,o una +o4, ( lo do e obre altaron" Colleen lo miraba de de la puerta, con la pierna eparada ( la mano en ,arra ;;" Una ecretaria me di,o que lo hab-a +i to rondando por aqu- ;; di,o, gui?)ndole un o,o"

;; 9reci amente iba al de pacho ;; di,o E-ctor, a la de!en i+a" ;; * a m- preci amente iba a tocarme la loter-a S re pondi Colleen con buen humor" ;; CBuiere decir que el de pacho e ha con+ertido en una ca a de loco D ;; Ahora e cree indi pen able""" ;; di,o la ecretaria mirando a Robert ;;" &ueno, tanto como una ca a de loco , no" Me he ocupado de ca i todo" 9ero ha( algo que debe aber ahora mi mo" ;; C7e qu3 e trataD ;; pregunt E-ctor, >bitamente preocupado" ;; C9odr-amo hablar a ola D ;; di,o Colleen, onriendo a Robert para di culpar e" ;; Claro ;; di,o E-ctor, ( e dirigi al otro e5tremo del laboratorio, eguido por Colleen" ;; %e trata de :ephardt" 7arr(l .eb ter, que e t) a cargo de la in+e tigacin, ha llamado +aria +ece " Al !inal me ha e5plicado qu3 pa aba" 9arece que ha de cubierto una erie de irregularidade " Cuando :ephardt era uper+i or de compra de @ChimeraA, de apareci mucho in trumental de laboratorio" ;; CBu3 cla e de in trumentalD ;; 7e lo m) a+an4ado6 unidade de cromatogra!-a 9rote-nica, ecuenciadore de A7N, e pectrmetro de ma a, co a por el e tilo" ;; <7io m-o= ;; 7arr(l ten-a mucho inter3 en que lo upiera cuanto ante ;; a?adi Colleen" ;; C'ncontr pedido !al o D ;; No" ' o e lo m) e5tra?o" 'l equipo lleg correctamente, pero nunca !ue a parar al departamento que upue tamente lo hab-a pedido" * adem) e e departamento ha negado haber hecho ;; 'ntonce todo !ue un in+ento de :ephardt ;; di,o E-ctor, atnito ;;" Ahora comprendo por qu3 u abogado quer-a un acuerdo a toda co ta" %ab-a que lo de cubrir-amo " 7e pronto record que la nota atada al ladrillo hablaba de un acuerdo" 9or tanto :ephardt era el autor de lo ataque a u !amilia" ;; Me imagino que tenemo el n>mero de tel3!ono particular de e te hi,o de puta ;; di,o E-ctor con +irulencia" ;; %upongo que i ;; di,o Colleen ;;" ' tar) en u e5pediente" ;; Eo( a llamarlo" ' to( harto de tratar con u picapleito " %e dirigieron a la admini tracin" Colleen apena pod-a eguir el pa o de E-ctor" Nunca lo hab-a +i to tan !urio o"

No de,aba de gru?ir mientra marcaba el n>mero" #e hab-a pedido a Colleen que permaneciera en el de pacho como te tigo de la con+er acin" 9ero nadie conte taba al tel3!ono" ;; <Mierda= ;; gru? E-ctor ;;" ' e hi,o de puta ha alido, o ha de conectado el tel3!ono" Con -game u direccin" Colleen le !acilit el n>mero de una calle de #aLrence, una localidad cercana a @ChimeraA" ;; Ir3 a +erlo cuando me +a(a" Tengo la en acin de que e e tipo e tu+o rondando por mi ca a" 0a llegado el momento de de+ol+erle la +i ita" ;;; Uno de lo paciente llam a Mar ha para decirle que e encontraba en!ermo" Mar ha decidi apro+echar la hora libre para ir a la @9endleton Academ(A, la e cuela pri+ada a la que a i t-a EJ de de que hab-a !inali4ado la pree colar" 'l recinto de la e cuela era bonito, a pe ar de que lo )rbole e taban in ho,a ( el c3 ped ten-a el color pardo propio del in+ierno" #o muro cubierto de hiedra daban a la e cuela el a pecto de una +etu ta Uni+er idad" Mar ha detu+o el autom+il !rente a la admini tracin" No conoc-a dema iado la e cuela" 'lla ( E-ctor concurr-an habitualmente a la reunione de padre ( mae tro , pero lo hab-a +i to en do oca ione al director, 9err( Remington" No abia i la recibir-a" Al entrar ob er+ complacida que el per onal de ecretar-a e taba traba,ando6 la +acacione eran para lo alumno , no para el per onal" 'l e?or Remington lo la hi4o e perar uno minuto " 'ra un hombre alto ( robu to, de barba bien cuidada" %u ce,a e pe a a omaban obre el marco de u ga!a de concha" ;; %iempre e un placer recibir a lo padre de un alumno S di,o al o!recerle un a iento, al tiempo que tambi3n e entaba" Cru4 la pierna ( cogi una carpeta" ;; C'n qu3 puedo er+irleD ;; %e trata de mi hi,o, EJ ;; di,o Mar ha ;;" %o( p iquiatra (, para erle !ranca, e to( un poco preocupada" No por u cali!icacione , que on e5celente , ino por u conducta en general" ;; Mar ha hi4o una pau a" No quer-a poner palabra en la boca de u interlocutor" 'l director carra pe" ;; Cuando la anunciaron, re+i 3 r)pidamente el e5pediente de EJ" ;; #e+ant la carpeta ( e acomod, cru4ando la otra pierna ;;" /rancamente, i u ted no hubiera pa ado por aqu-, la hubi3ramo citado no otro al iniciar e de nue+o la cla e " #o mae tro e t)n algo preocupado " A pe ar de la e5celente cali!icacione , parece que u hi,o tiene problema de atencin" #o mae tro dicen que e pierde en u propio pen amiento " No ob tante, cuando le hacen una pregunta, iempre re ponde correctamente" ;; 'ntonce , Cqu3 le preocupaD

;; *o dir-a que la pelea " ;; C#a pelea D ;; e5clam Mar ha ;;" No tenia la menor idea de que e peleara" ;; 0a habido cuatro o cinco incidente en lo que +a de a?o" ;; C* por qu3 no me a+i aron inmediatamenteD ;; pregunt Mar ha, indignada" ;; No la llamamo porque EJ no pidi encarecidamente que no lo hici3ramo " ;; <' alumnoD ab urdo= C7e de cu)ndo la autoridade de la e cuela reciben rdene de un

;; Un momento, doctora /rank" 73,eme e5plicarle" 'n cada oca in, re ult e+idente para la per ona del centro que denunci el hecho que u hi,o era +-ctima de una pro+ocacin ( que utili4 lo pu?o como >ltimo recur o, !rente a alg>n camorri ta mole to porque u hi,o e """, digamo que e pecial" No hab-a duda po ible" 'n ning>n ca o u hi,o !ue el in tigador" 9or con iguiente, re petamo cau ar una preocupacin innece aria a u padre " ;; C* no le hicieron da?oD ;; pregunt Mar ha, un poco m) erena" u de eo de no

;; 9arece orprendente, pero no" EJ e condu,o con gran habilidad, teniendo en cuenta que e un chico in a!icione deporti+a " 'n cambio, uno de u contrincante u!ri !ractura de nari4" obre mi hi,o ;; di,o Mar ha ;;"

;; Iltimamente me e to( enterando de mucha co a 7-game, Ctiene amigo D

;; EJ e un chico olitario ;; di,o el e?or Remington ;;" M) a>n, (o dir-a que no tiene mucha relacin con lo dem) " No e un problema de ho tilidad, ino de que 3l +a a la u(a, como dicen lo chico " No era lo que Mar ha quer-a e cuchar" ' peraba que u hi,o tu+iera m) +ida ocial en la e cuela que en ca a" ;; CU ted dir-a que EJ e un chico !eli4D ;; pregunt" ;; ' a pregunta no e !)cil de re ponder" No me parece un chico tri te, pero la +erdad e que no e5pre a u emocione con !recuencia" 'n otra palabra , una per onalidad li a ( llanamente e qui4oide, pen Mar ha" 'l cuadro empeoraba con cada nue+a in!ormacin" ;; Ra(mond Ca+endi h, uno de nue tro pro!e ore de matem)tica , e intere aba mucho por EJ ;; pro igui Remington ;;" Trat por todo lo medio de penetrar en lo que 3l llamaba el mundo pri+ado de EJ" ;; C* lo con iguiD

;; 7e graciadamente, no" #o he mencionado porque Ra(mond quer-a hacerlo participar en acti+idade e5trae colare , obre todo en deporte " Al chico no le intere aba, aunque hab-a demo trado cualidade naturale para el !>tbol ( el balonce to" 9ero coincido con la opinin de Ra(mond6 e nece ario que EJ de arrolle otro intere e " ;; CA qu3 e deb-a el inter3 del e?or Ca+endi h por mi hi,oD ;; Creo que e taba mu( impre ionado por la aptitude matem)tica de EJ" #o inclu( en una erie de cla e e peciale para alumno a+enta,ado , de di tinta edade " Un d-a, cuando a(udaba a e tudiante de bachillerato a re ol+er un problema de )lgebra, ob er+ que EJ e taba di tra-do" #o llam por u nombre para que pre tara atencin" 9ero EJ cre( que lo llamaba para re ponder, ( ante el a ombro de todo dio la olucin del problema" ;; <' incre-ble= ;; e5clam Mar ha ;;" Me gu tar-a hablar con el pro!e or Ca+endi h" 'l director mo+i la cabe4a" ;; 7e graciadamente, e impo ible" 'l pro!e or Ca+endi h muri hace un par de a?o " ;; <Bu3 pena= ;; di,o Mar ha" ;; %u muerte igni!ic una gran p3rdida para la e cuela ;; corrobor el director" %e produ,o un ilencio" Mar ha e taba a punto de de pedir e, cuando el director a?adi6 ;; %i quiere aber mi opinin, me parece que a EJ le ir-a bien a i tir al colegio con ma(or a iduidad" ;; Buiere decir, Cque +iniera a lo cur o de +eranoD ;; No, no" Me re!iero al ciclo lecti+o regular" %u e po o lo lle+a con !recuencia al laboratorio ( luego en+-a nota de ,u ti!icacin" *o o( partidario de lo m3todo did)ctico alternati+o , lo traba,o pr)ctico , etc", etc" 9ero (o creo que EJ deber-a participar m) de la acti+idade colecti+a , obre todo en la e5trae colare " Me parece""" ;; ' pere un momento ;; interrumpi Mar ha ;;" C7ice que EJ !alta del colegio para ir al laboratorioD ;; %-, ( con !recuencia" ;; No ten-a la menor idea ;; con!e Mar ha ;;" %ab-a que pa aba mucha hora en el laboratorio, pero no que !altara al colegio" ;; Creo que no e5agero al decir que EJ pa a m) tiempo en el laboratorio que en la e cuela" ;; <7io mio=

;; * i pien a lo mi mo que (o, tal +e4 deber-a hablar con u e po o" ;; #o har3 ;; di,o Mar ha, poni3ndo e de pie ;;" #e a eguro que lo har3" ;;; ;; Buiero que e per3i en el coche ;; di,o E-ctor a EJ ( 9hilip, mientra miraba la ca a de :ephardt por la +entanilla del autom+il" 'ra un edi!icio de do pi o , +ulgar, con !achada de ladrillo ( contra+entana " ;; :ira la lla+e para que podamo e cuchar la radio ;; di,o EJ, que ocupaba el a iento delantero" 9hilip e taba entado en el de atr) " E-ctor gir la lla+e del encendido" 'l coche e llen de una e tridente m> ica rock, que a>n onaba m) !uerte al e tar parado el motor" ;; Euel+o en eguida ;; di,o E-ctor al ba,ar del coche" Ahora e encontraba !rente a la ca a de :ephardt, no e taba tan eguro de que tu+iera que hacerle !rente" #a ca a ocupaba un terreno ba tante grande, eparado de la ca a +ecina por arce ( abedule " Un gran +entanal a la i4quierda indicaba probablemente la ala de e tar" Aunque atardec-a, la luce de la ca a e taban apagada " 9ero eguramente hab-a alguien en la ca a, a ,u4gar por una !urgoneta @/ordA aparcada !rente a la entrada" E-ctor e inclin hacia la +entanilla" ;; Euel+o en eguida" ;; *a lo ha dicho ante ;; replic EJ, acompa?ando la m> ica con golpe r-tmico de la palma de la mano obre el tablero del coche" E-ctor a inti, con!u o" Al dirigir e hacia la ca a e pregunt i no eria me,or abandonar la idea ( llamar por tel3!ono m) tarde" 9ero entonce record la u traccin del equipo de laboratorio, el !raude perpetrado por medio de lo alario de un traba,ador muerto ( el ladrillo que hab-a roto la +entana de EJ" #a rabia lo hi4o a+an4ar m) re ueltamente" Al acercar e a la !achada de ladrillo, e pregunt i el que hab-a arro,ado a la +entana de u hi,o no eria alguno de lo que habr-an obrado al con truir la ca a" Al +er el +entanal, inti de eo de arro,arle uno de lo adoquine que bordeaban el camino" 'ntonce e detu+o" 9arpade como i no diera cr3dito a u o,o " ' taba a uno ei metro del +entanal ( +io que +ario cri tale e taban roto , ( que lo quedaban a tilla de +idrio en u lugar" 'ra como i u !anta -a de +engan4a e hubiera hecho realidad" Mir hacia atr) , +io la ilueta de 9hilip ( EJ en el coche ( tu+o que contener el impul o de +ol+er" %ent-a que algo marchaba mu( mal" Mir el +entanal ( lo e calone que conduc-an a la puerta" 7ema iado ilencio, dema iada o curidad" 9ero Cqu3 le iba a decir a EJD CBue tenia miedoD %e dirigi re ueltamente a la puerta" Al +er que e taba entornada, al4 la +o46 ;; <0ola= C0a( alguien aqu-D ;; Abri la puerta ( dio un pa o hacia el interior"

Tu+o que contener e para no gritar" Jam) hab-a +i to tanta angre como la que inundaba la ala de :ephardt, ni iquiera durante u a?o de m3dico en el ho pital de &o ton" %iete cad)+ere ;; entre ello el del due?o de la ca a ;; aparec-an e parcido por toda la ala en po icione grote ca " 0ab-an ido acribillado a bala4o ( el aire e taba impregnado de olor a pl+ora" #a matan4a era reciente, porque alguna herida a>n manaban angre" Uno de lo cad)+ere era el de una mu,er que deb-a tener apro5imadamente la mi ma edad que :ephardt6 eguramente era u e po a" #o re tante eran de do per ona ma(ore ( tre ni?o , el menor de lo cuale tendr-a cinco a?o " A :ephardt le hab-an di parado tanta +ece que le !altaba la tapa de lo e o " E-ctor e endere4 de pu3 de e5aminar el >ltimo cad)+er en bu ca de e?ale de +ida ( e dirigi tambaleante hacia el tel3!ono" No perdi el tiempo en llamar a una ambulancia6 marc el n>mero de la 9olic-a ( le di,eron que inmediatamente en+iaban un coche" E-ctor +ol+i a u autom+il" Tenia miedo de de ma(ar e i egu-a en la ca a" ;; Eamo a e perar un poco ;; di,o, le+antando la +o4 obre el e tr3pito de la radio" &a, el +olumen" #a imagen de lo iete cad)+ere e taba impre a en u mente ;;" 0a habido un peque?o problema en la ca a ( la 9olic-a +iene para aqu;; CTendremo que e perar mucho ratoD ;; pregunt EJ" ;; No lo 3" Bui4) una hora" ;; C* +an a +enir lo bombero D ;; pregunt 9hilip #a 9olic-a lleg en cuatro autom+ile , que probablemente con titu-an toda la dotacin del departamento de 9olic-a de #aLrence E-ctor !ue con lo agente ha ta la puerta, pero e per !uera" Uno de lo polic-a , +e tido de ci+il, ali para hablar con 3l ;; %o( el teniente Mark %cudder ;; di,o ;;" CTenemo E-ctor a inti" ;; Un a unto ,odido ;; gru? el teniente" 'ncendi un cigarrillo ( arro, el ! !oro en el c3 ped ;;" Tiene toda la pinta de un a,u te de cuenta entre tra!icante de droga" ' te tipo de co a on !recuente en el ur de &o ton, pero re ultan rara por e to lugare " ;; C0an encontrado droga D ;; Toda+-a no ;; di,o %cudder, a pirando el humo con !uer4a;#o que le puedo decir e que no !ue un crimen pa ional, a ,u4gar por la artiller-a que han u ado" 0an tenido que er por lo meno do o tre " ;; CEo( a tener que e tar aqu- mucho tiempoD %cudder mo+i la cabe4a" u nombre ( direccinD

;; %i (a tenemo ;;;

u nombre ( u direccin, puede retirar e cuando quiera"

9reocupada por la con+er acin que hab-a mantenido en la e cuela, Mar ha tu+o que apelar a toda u paciencia ( re pon abilidad para atender a lo paciente , ( demo trar inter3 por el >ltimo de la tarde, una ,o+encita narci i ta con alguno tra torno de per onalidad" Apena termin con ella, cogi la cartera ( ali, de,ando la corre pondencia para el d-a iguiente" 7urante el camino de regre o repa una ( otra +e4 la con+er acin con Remington" $ bien E-ctor le hab-a mentido obre la cantidad de +i ita de EJ al laboratorio o bien el ni?o !al i!icaba la !irma del padre en la nota de ,u ti!icacin" #a do po ibilidade eran igualmente mala " No podr-a abordar u propio entimiento hacia E-ctor ha ta de cubrir en qu3 grado u incali!icable e5perimento hab-a a!ectado a u hi,o" #a repetida au encia a cla e eran un nue+o moti+o de preocupacin, por tratar e de un -ntoma cl) ico de lo tra torno de conducta propio de una per onalidad anti ocial" 7obl por el camino ( aceler en la ubida" *a era ca i de noche ( lle+aba lo !aro encendido " &orde la ca a, ( cuando e taba a punto de abrir el gara,e de cubri algo obre la puerta" #a lu4 de lo !aro e re!le,aba en la pintura blanca, di!icultando la +i in" Mar ha e ba, del coche ( e acerc para +er me,or el ob,eto, que de de le,o parec-a una pelota de trapo" ;; <7io m-o= ;; chill, tambale)ndo e hacia atr) " Contu+o la n)u ea ( e a+entur a dar un nue+o +i ta4o" 0ab-an e trangulado a la gata ( la hab-an cruci!icado con cla+o obre la puerta del gara,e" Apart la mirada de lo o,o protuberante ( la lengua que a omaba entre lo diente del animal, ( +io una nota u,eta a la cola6 7'%' 9RI%A 'N ARR':#AR #A% C$%A%" Apag el motor ( lo !aro del coche, pero lo de, donde e taba" #uego corri a la ca a ( cerr la puerta de de dentro, temblando de a co, !uria ( miedo" Ramona, la a i tenta, limpiaba la ala" Cuando Mar ha le pregunt i hab-a o-do ruido raro , la mu,er di,o que hab-a o-do martilla4o alrededor del mediod-a, pero que al a omar e no hab-a +i to a nadie" ;; CNo +io i e ale,aba alg>n coche o caminD ;; No" #a a i tenta +ol+i a u quehacere ( Mar ha !ue a llamar a E-ctor al de pacho, pero le di,eron que hab-a alido" Iba a tele!onear a la 9olic-a, pero decidi e perar a que llegara E-ctor" %e ir+i una copa de +ino blanco" Al beber el primer orbo, +io lo !aro que e acercaban" ;; <Co?o= ;; e5clam E-ctor al +er el coche atra+e ado !rente al gara,e ;;" C9or qu3 diablo no lo de,a a un lado i no tiene gana de entrarloD

Condu,o el coche hacia la puerta tra era, lo detu+o ( apag el motor" ' taba hecho un mano,o de ner+io de pu3 de lo que hab-a +i to en la ca a de :ephardt" EJ ( 9hilip, mu( alegre lo do , no ten-an la menor idea de lo que hab-a ucedido ni le hab-an pedido e5plicacione obre la larga e pera en el coche" E-ctor ba, lentamente ( lo igui a la ca a" 9ronto pudo ad+ertir que Mar ha e taba de p3 imo humor" #o upo por el tono con que orden a EJ ( 9hilip que e quitaran lo 4apato , ubieran a la+ar e ( ba,aran a cenar" E-ctor e quit la americana ( !ue a la cocina" ;; <* t>= ;; di,o Mar ha ;;" <Me imagino que no ha +i to el regalo que no han de,ado en la puerta del gara,e= ;; C7e qu3 e t) hablandoD ;; replic, en el mi mo tono de !a tidio"

;; <0abr-a que er ciego para no +erlo= ;; di,o Mar ha" 7e, la copa, encendi la lu4 del patio ( le indic que la iguiera" E-ctor +acil un in tante ante de acompa?arla" Atra+e aron la ala ( alieron por la puerta de atr) " ;; <Mar ha= ;; e5clam, tratando de alcan4arla" 'lla e detu+o ,unto a u coche, ( 3l la alcan4" ;; C%e puede aber qu3"""D ;; la !ra e qued en u pen o cuando +io el cad)+er de la gata, mutilado ( cla+ado a la puerta del gara,e" Con la mano en la cintura, Mar ha no miraba a la gata ino a u e po o" ;; 9en aba que te gu tar-a aber el e!ecto que han tenido tu ad+ertencia per ona que no han amena4ado" obre la

E-ctor apart la cara" No oportaba la +i ta del animal mutilado ( no e taba en condicione de di cutir con u e po a" ;; Buiero aber que +a a hacer para poner !in a todo e to" * no me diga implemente que +a a ocuparte de todo" Buiero aber qu3 medida +a a tomar" Ahora mi mo" No aguanto m) """ S No pudo eguir" E-ctor tambi3n hab-a llegado al limite" Mar ha le hablaba como i 3l !uera el culpable" 'n cierto modo, tal +e4 lo !uera" 9ero en cuanto al autor de e to hecho , no ten-a la menor idea de qui3n pod-a er" ' taba tan perple,o como ella" %e +ol+i lentamente hacia la puerta del gara,e ( +io la nota" /urio o ( aturdido a la +e4, e pregunt nue+amente qui3n :ephardt, (a no +ol+er-a a mole tarlo " eria el culpable" %i era

;; 9rimero una llamada, de pu3 una +entana rota, ahora la gata muerta""" ;; di,o Mar ha ;;" C* ahora qu3 +a a +enirD

;; #lamemo a la 9olic-a" ;; %i, la >ltima +e4 no a(udaron mucho""" ;; No 3 qu3 quiere que haga ;; di,o E-ctor, un poco m) ereno ;;" 0e llamado a la tre per ona que pod-an er culpable de e to" Ah, por cierto, la li ta de o pecho o e ha reducido" Ahora on do " ;; CBu3 quiere decirD ;; pregunt Mar ha" ;; Cuando +ol+-a a ca a, me detu+e en la de :eorge :ephardt" 'l tipo hab-a""" ;; <9ua,= #a +o4 de EJ a u e palda lo obre alt" Mar ha hab-a e perado ahorrarle el horrible cuadro" %e interpu o entre u hi,o ( la puerta" ;; <Mira cmo tiene la lengua= ;; di,o EJ, tratando de acercar e" ;; <Eenga, para adentro= ;; e5clam, tratando de arra trarlo hacia la ca a" Nunca podr-a perdonarle aquello a E-ctor" 9ero EJ e re i t-a a ale,ar e" Buer-a mirar a toda co ta" 7emo traba un inter3 morbo o, una !rialdad cl-nica" Mar ha ad+irti con e tupor que no mo traba el menor entimiento6 3 e era otro -ntoma de la per onalidad e qui4oide" ;; <EJ= ;; e5clam Mar ha ;;" <Eete adentro ahora mi mo= ;; C#a habr)n matado ante de cla+arla a la puertaD S pregunt EJ tranquilamente, tratando de mirar atr) mientra Mar ha lo empu,aba hacia la puerta" E-ctor e !ue a llamar a la 9olic-a de North Ando+er mientra Mar ha e entaba a con+er ar con EJ" No pod-a de,ar de entir pena por la gata" E-ctor comunic con la comi ar-a, donde el tele!oni ta le di,o que en+iar-an un coche lo ante po ible" Eol+i a la ala" EJ ub-a la e calera, altando lo e calone de do en do " Mar ha egu-a entada en el o!), con lo bra4o cru4ado obre el pecho" ' taba !urio a, obre todo de de que EJ hab-a +i to la gata" ;; Eo( a contratar una agencia de eguridad ha ta que terminemo hecho ;; di,o E-ctor ;;" #a ca a e tar +igilada toda la noche" ;; ' lo que deber-amo haber hecho el primer d-a" E-ctor e encogi de hombro ( e ent" 7e pronto e inti mu( can ado" ;; C%abe qu3 me di,o EJ cuando le pregunt3 qu3 podemo comprar otro gato" ent-aD 7i,o que no importa, que de e clarecer lo

;; ' o re+ela una gran madure4, Cno te pareceD ;; replic E-ctor ;;" EJ e un chico mu( racional"

;; <9ero E-ctor, e u gata, la tiene de de hace a?o = #o lgico e que intiera pena al perderla a -" ;; Trag ali+a con e !uer4o ;;6 %u reaccin ha ido !r-a ( di tante" ;; 9or m) que tratara de con er+ar la compo tura cuando hablaban obre u hi,o, no pod-a contener la l)grima " E-ctor e encogi nue+amente de hombro " ' taba harto de la ch)chara p iqui)trica" 'l chico e taba per!ectamente bien" ;; #a emocin inoportuna e mal alguna reaccin" 9ero 3l no re pondi ;;" CBu3 opina D ;; A decir +erdad, e to( preocupado por otra co a en e te momento" Iba a hablarte de :ephardt cuando en e e momento apareci EJ" Cuando +ol+-a del de pacho he pa ado por u ca a ( he +i to""", bueno, no puede imaginarte la e cena" #o hab-an a e inado, a 3l ( a toda u !amilia" #o ametrallaron e ta tarde en la ala de u ca a" Una ma acre" ;; %e ali el pelo ;;6 /ui (o el que llam a la 9olic-a" ;; <Bu3 horror= ;; e5clam ;;" 7io mio, Cqu3 e t) pa andoD ;; Mir a E-ctor" 'ra u e po o, el hombre al que hab-a amado durante tanto a?o ;;" CTe iente bienD ;; pregunt" ;; %-, (a e to( bien ;; re pondi in con+iccin" ;; CEJ e taba contigoD ;; No, me e peraba en el coche" ;; 'ntonce no +io nada" ;; No" ;; :racia a 7io ;; di,o Mar ha ;;" C#a 9olic-a tiene alguna idea obre el m+il de lo a e inato D ;; 7icen que tiene que +er con la droga" ;; <Bu3 horror= ;; di,o Mar ha in alir de u e tupor ;;" CBuiere una copaD CUn poco de +inoD ;; No, pre!iero algo m) !uerte" Un Lhi k(" ;; Ahora te lo traigo" /ue al bar ( ir+i una buena cantidad de Lhi k(" Tal +e4 e mo traba dema iado dura con E-ctor, pero tenia que obligarle a en!rentar e a lo problema de u hi,o" 7ecidi abordar el tema" -ntoma ;; pro igui Mar ha, mir)ndolo, e perando

;; *o tambi3n he tenido ho( una e5periencia inquietante S di,o al entregarle el +a o ;;" No, no tiene nada que +er con la tu(a" /ui a la e cuela de EJ para hablar con el director" E-ctor bebi un orbo en ilencio" Mar ha relat u con+er acin con el pro!e or Remington ( !inalmente le pregunt por qu3 no hab-a con ultado con ella u deci in de que EJ !altara tanto a la e cuela" ;; *o nunca tom3 e a deci in" ;$ ea que no en+ia te una erie de nota al colegio para que EJ !altara, ( pa ara el d-a contigo en el laboratorio" ;; Claro que no" ;; Me lo tem-a ;; di,o Mar ha ;;" Tenemo un problema gra+e" ' to de hacer no+illo i tem)ticamente e un -ntoma gra+e"

;; #a +erdad, e que me llam la atencin +erlo con tanta !recuencia por el laboratorio, pero cuando e lo pregunt3, me di,o que u mae tro e lo permit-an porque a - adquir-a m) e5periencia pr)ctica" Como u cali!icacione on tan alta , no e me ocurri indagar m) " ;; 9auline %palding tambi3n me di,o que EJ pa aba la ma(or parte del tiempo en tu laboratorio ;; di,o Mar ha ;;" %obre todo de pu3 de que u!riera la p3rdida de inteligencia" ;; EJ iempre ha pa ado mucho tiempo en el laboratorio ;; a inti E-ctor" ;; C* qu3 haceD ;; Mucha co a " '5perimento qu-mico elementale mira preparacione micro cpica , ,uega con el ordenador" No 3" %iempre anda por ah-" Todo lo conocen ( lo quieren" %abe entretener e olo" %on el timbre de la puerta principal" Mar ha ( E-ctor !ueron a recibir a la 9olic-a" ;; %o( el argento Cerullo ;; di,o un polic-a alto ( gordo" %u ra go , todo mu( peque?o , ocupaban el centro de u cara regordeta ;;" 'l e el agente 0ood" #amentamo lo ucedido" 0emo tratado de +igilar la ca a de de que .iddicomb e tu+o aqu-, pero e di!-cil, porque e t) mu( apartada de la carretera" Al igual que .iddicomb el marte anterior, el argento Cerullo ac una libreta ( un l)pi4" E-ctor lo condu,o al gara,e" 0ood hi4o alguna !otogra!-a ( luego lo do e tudiaron el terreno" Cuando 0ood e o!reci a retirar el cad)+er de la gata, E-ctor acept u o!recimiento con gratitud" 'ntre lo do ca+aron un peque?o agu,ero ,unto a un abedul" Cuando +ol+-an a la ca a, E-ctor pregunt i le pod-an recomendar alguna agencia de eguridad" #o polic-a le dieron lo nombre de alguna empre a locale " ;; *a que e tamo ;; di,o el argento ;;, C e le ocurre qui3n podr-a er capa4 de hacer eme,ante co aD

;; %e me ocurren do per ona ;; di,o E-ctor ;; 6 %haron Car+er ( .illiam 0ur t" Cerullo anot lo do nombre " E-ctor no mencion a :ephardt ni tampoco a Ronald &eekman" Ronald ,am) e reba,ar-a a una co a a -" Acompa? a lo polic-a ha ta la puerta ( !ue a llamar a la agencia que le hab-an recomendado" 'n lo do ca o le re pondi un conte tador autom)tico, en el que de, u nombre ( el n>mero de tel3!ono de u de pacho" ;; Buiero que hablemo con EJ ahora mi mo ;; di,o Mar ha" %u tono de +o4 no admit-a r3plica" E-ctor a inti ( ,unto la habitacin de EJ e taba entornada" 'ntraron in llamar" ubieron la e calera" #a puerta de

'l ni?o cerr uno de u )lbume de ello ( lo pu o en el e tante, obre u me a" #uego e qued mirando a u padre con aire e5pectante, ca i culpable, como i lo hubieran orprendido en una tra+e ura, no con un )lbum de ello en la mano " ;; Bueremo hablar contigo ;; di,o Mar ha" ;; &ueno ;; a inti EJ ;;" CBu3 ucedeD 7e pronto no era m) que un ni?o de die4 a?o , tan +ulnerable que daban gana de abra4arlo" 9ero Mar ha e contu+o6 deb-a mo trar e e+era, por u bien" ;; 0o( he ido a 9endleton ( he hablado con el director" Me ha dicho que lle+a nota !irmada por tu padre para ,u ti!icar tu au encia de la e cuela ( pa ar m) tiempo en @ChimeraA" C' +erdadD 7e acuerdo con u e5periencia pro!e ional, Mar ha e peraba que EJ negara inicialmente la acu acin ( que de pu3 , ante la prueba irre!utable , con!e ara u re pon abilidad" A actuaban lo preadole cente " 9ero 3 a no !ue la actitud de EJ" ;; %i, e +erdad ;; di,o in alterar e ;;" #amento habero enga?ado" $ pido di culpa por la mole tia que o ha(a podido cau ar" No !ue 3 a mi intencin" Mar ha e inti totalmente con!undida" 0ubiera pre!erido la habitual negati+a in!antil, pero EJ no re pond-a a la norma, ni iquiera en e te a pecto" Mir a E-ctor, que le+ant la ce,a in re ponder" ;; #o >nico que puedo alegar a mi !a+or e que tengo mu( buena cali!icacione en la e cuela ;; pro igui EJ ;;" Me pareci que e o era lo m) importante" ;; #a e cuela deber-a o!recer di!icultade , problema por re ol+er ;; di,o E-ctor, al ad+ertir que la erenidad de EJ de,aba a Mar ha in re pue ta ;;" %i te re ulta dema iado !)cil, debe pa ar de grado" %e han dado ca o de chico de tu edad que han ingre ado en la Uni+er idad e inclu o e han graduado" ;; A e o chico lo tratan como bicho raro ;; replic EJ ;;"

Adem) , no me intere an la in titucione " 'n el laboratorio aprendo much- imo m) que en la e cuela" Buiero er in+e tigador" ;; C9or qu3 no me lo di,i teD ;; pregunt E-ctor" ;; Me pareci que era lo m) !)cil ;; di,o EJ ;;" Tenia miedo de que te negara a de,arme pa ar m) tiempo en el laboratorio, i te ped-a permi o" ;; Aunque crea que abe el re ultado de una di cu in, deber-a con ultar ;; di,o E-ctor" EJ a inti" E-ctor mir a Mar ha para +er i quer-a a?adir algo" 'lla e mordi queaba el labio" Mir a E-ctor, ( lo do e encogieron de hombro " ;; Eol+eremo a hablar de e to ;; di,o E-ctor, ( lo do ba,aron de nue+o a la ala" ;; 9or lo meno no no ha mentido ;; di,o E-ctor" ;; No lo acabo de entender ;; di,o Mar ha ;;" ' taba tan egura de que lo negar-a""" ;; %e ir+i m) +ino ( e ent a la me a de la cocina ;;" ' tan di!-cil predecir u reaccione """ ;; C9ero no e una buena e?al el que no ha(a mentidoD ;; pregunt E-ctor, apo(ado contra el m)rmol de la cocina" ;; No, no lo e " 'n e ta circun tancia , ( trat)ndo e de un ni?o de e ta edad, no e en ab oluto lo normal" No ha mentido, pero tampoco ha mo trado el menor remordimiento, no 3 i te ha dado cuenta" E-ctor le+ant lo o,o , e5a perado6 ;; CNunca te dar) por ati !echaD A m- no me parece tan gra+e" *o hac-a no+illo en el in tituto, lo que pa a e que nunca me de cubrieron" ;; No e lo mi mo ;; di,o Mar ha ;;" ' a conducta e la t-pica rebeld-a adole cente" 9or e o lo hici te en el in tituto" EJ e t) en quinto grado" ;; No creo que por !al i!icar un par de nota ea un delincuente en potencia" Adem) , mira u cali!icacione " ' un prodigio, qu3 co?o" /alta al colegio para ir al laboratorio, no para encerrar e a !umar marihuana" ;; %i !uera lo e o, no me preocupar-a tanto" 9ero ha( todo un con,unto de problema que con!iguran un cuadro" ' o e lo que me preocupa" No puede er tan ciego como para no +er""" 'l ruido de un ob,eto pe ado al caer la interrumpi en mitad de la !ra e" ;; CBu3 ha ido e oD ;; pregunt E-ctor" ;; Me parece que e algo en el gara,e" E-ctor corri a la ala ( apag la lu4" #uego cogi una linterna del armario ( ob er+ el patio de de la +entana"

;; CEe algoD ;; pregunt Mar ha" ;; 7e de aqu- no e +e nada ;; di,o E-ctor, dirigi3ndo e hacia la puerta" ;; No quiero que alga " ;; Eo( a +er qui3n anda por ah- ;; di,o 3l obre u hombro" ;; &ueno pero no alga olo" Te acompa?o"

E-ctor ali de puntilla , eguido por Mar ha, ca i pegado a u e palda" ' cucharon ruido de pa o cerca de la puerta del gara,e" E-ctor encendi la linterna ( la apunt hacia all-" 7o brillante o,illo negro lo miraron un in tante ( de aparecieron en la o curidad" ;; Un mapache ;; di,o E-ctor con un u piro de ali+io"

+ierne por la ma?ana CA9ITU#$ H

E-ctor lleg al traba,o, !urio o Toda+-a por la muerte de la gata" Mar ha e taba cada +e4 m) preocupada por EJ, ( por i !uera poco un tipo mi terio o ho tigaba a la !amilia" 0ab-a que actuar con rapide4 para pre+enir un nue+o ataque, obre todo

porque cada uno era peor que el anterior" CBu3 uceder-a de pu3 de la muerte de la gataD E-ctor e e tremeci al con iderar la per pecti+a " Aparc el coche en el lugar que tenia re er+ado ( apag el motor" EJ ( 9hilip, que +en-an ,unto en el a iento tra ero, ba,aron r)pidamente ( e dirigieron a la ca!eter-a" E-ctor e pregunt, mientra lo +e-a ale,ar e, i Mar ha no tendr-a ra4n al pen ar que el chico demo traba una conducta potencialmente peligro a de de el punto de +i ta p iqui)trico" #a noche anterior, en la cama, Mar ha le hab-a re!erido el re to de u con+er acin con el pro!e or Remington" 'l hecho de que EJ e hubiera peleado con alguien le hab-a inquietado m) que cualquier otra co a" ' o no corre pond-a con la per onalidad del chico" #e parec-a impo ible" * i era +erdad, no ab-a qu3 pen ar" 'n cierto entido, era para e tar orgullo o de u hi,o" CBu3 ten-a de malo que e de!endieraD 'l mi mo pro!e or Remington hab-a e5pre ado cierta admiracin por el modo en que hab-a actuado" ;; CBui3n abeD ;; di,o E-ctor en +o4 alta al ba,ar del coche ( dirigir e a la puerta del edi!icio" Ante de que diera una docena de pa o , apareci un hombre +e tido con uni!orme de polic-a" ;; C' u ted el doctor E-ctor /rankD ;; %-" #e entreg un obre" ;; ' para u ted, de comi ar-a ;; di,o ;;" &ueno d-a " E-ctor abri el obre" 'ra una citacin para re ponder a una querella ,udicial" #a car)tula dec-a6 @%haron Car+er contra E-ctor /rank ( TChimera IncT"A No hac-a !alta leer m) " %ab-a de qu3 e trataba6 %haron le lle+aba a ,uicio por di criminacin e5ual" %inti el impul o de arro,ar la ho,a de papel al aire" %u !uria iba en aumento a medida que ub-a la e calera hacia la entrada" 'n la o!icina reinaba una ten in ca i el3ctrica" Todo lo miraban pa ar ( luego murmuraban entre ello " Cuando lleg al de pacho, llam a Colleen ( le pregunt qu3 diablo pa aba" ;; %e ha hecho !amo o ;; di,o ;;" 0an dicho en la noticia que !ue u ted el que de cubri lo cad)+ere de la !amilia :ephardt" ;; <#o que me !altaba= ;; di,o E-ctor" 'ntreg la citacin a Colleen para que la hiciera llegar al abogado de la empre a" #uego e ent6 ;; &ueno, Cqu3 tenemo para ho(D ;; 7e todo un poco ;; di,o Colleen" #e entreg una ho,a ;;6 'l in!orme preliminar obre la in+e tigacione de 0ur t" 0an encontrado irregularidade importante nada m) empe4ar" Buieren tenerle in!ormado" U ted iempre e portadora de grata nue+a ;; di,o E-ctor, echando un +i ta4o al in!orme" No era para orprender e dada la reaccin de 0ur t al conocer u deci in de in+e tigar el

a unto, pero hab-a pen ado que la irregularidade no aparec-an tan pronto" 0ur t parec-a un hombre h)bil para cubrir e" ;; CBu3 m) D ;; pregunt, de,ando el in!orme a un lado" ;; 'l mi3rcole pr5imo habr) una reunin de direccin para re ol+er la +enta de accione " ;; #e entreg una ho,a para que la inclu(era en u agenda" ;; ' como una in+itacin a ,ugar a la ruleta ru a ;; di,o E-ctor ;;" CBu3 m) D Colleen igui recorriendo la li ta ( e?alando lo uce i+o problema 6 ca i todo eran de poca importancia, pero hab-a que ocupar e de ello " Tom nota de la in truccione de E-ctor" Terminaron en media hora" ;; Ahora me toca a m- ;; di,o E-ctor ;;" CMe han llamado de alguna agencia de eguridadD ;; No" ;; &ueno" Buiero que co,a el tel3!ono ( que utilice todo u encanto para a+eriguar dnde e taban Ronald &eekman, .illiam 0ur t ( %haron Car+er a(er al mediod-a" Colleen tom nota ( aguard el re to de la in truccione " Cuando E-ctor le di,o que e o era todo, a inti ( e dirigi hacia u me a" E-ctor cogi lo papele li to para u lectura ( !irma ( e pu o a traba,ar" Media hora m) tarde, Colleen +ol+i con la in!ormacin que hab-a pedido6 el doctor &eekman ( el doctor 0ur t hab-an pa ado el d-a en @ChimeraA, aunque 3 te hab-a de aparecido a la hora de comer ( nadie abia dnde hab-a ido" %obre la e?orita Car+er no e ab-a nada" E-ctor le dio la gracia " Cogi el tel3!ono ( llam a @Able 9rotectionA, una de la agencia de eguridad" Una tele!oni ta atendi la llamada ( le hi4o e perar" #uego e pu o al tel3!ono un hombre de +o4 gra+e, con quien E-ctor contrat un er+icio de +igilancia para u ca a entre la 12 ( la " Colleen +ol+i con una li ta del in trumental u tra-do por :ephardt" E-ctor recorri la li ta6 inteti4ador de polip3ptido , contratadore centri!ugadora , micro copio electrnico""" intermitente ,

;; <Un micro copio electrnico= ;; chillo E-ctor ;;" CCmo diablo lo ac de aqu-D CCmo con igui ocultarlo ( de pu3 +enderloD #a demanda de micro copio electrnico no e tan grande, que (o epa" ;; E-ctor la mir, pero en u mente tenia la imagen de la !urgoneta aparcada !rente a la puerta de :ephardt" ;; No tengo la menor idea ;; di,o la ecretaria" ;; 9ero lo peor de todo e que pudiera hacerlo durante tanto tiempo" Contabilidad ( eguridad +an a tener que dar e5plicacione " A la once ( media pudo alir por !in de u de pacho para ir al laboratorio" #a tarea admini trati+a de la ma?ana le hab-an pue to e5traordinariamente ner+io o, pero en el

laboratorio e rela, ca i al in tante" 'ra una reaccin inmediata, ca i re!le,a" 0ab-a creado @ChimeraA para dedicar e a la in+e tigacin, no al papeleo engorro o" Cuando entraba en u de pacho del laboratorio, una de la t3cnica apre uradamente" ;; Robert lo anda bu cando" No ha dicho que le a+i )ramo " E-ctor le dio la gracia ( ali en bu ca del t3cnico, a quien encontr en la unidad de electro!ore i " ;; <7octor /rank= ;; e5clam Robert con una onri a !eli4 ;;" 7o de u mue tra hab-an dado po iti+o" ;; $ ea que""" ;; 'n la do mue tra de angre hemo detectado la pre encia de ce!aloclor" E-ctor e qued un in tante in aliento" Jam) e le hab-a ocurrido que e e an)li i pudiera dar un re ultado po iti+o" %lo lo hab-a encargado porque con er+aba el e p-ritu del e tudiante de medicina" ;; C' t) eguroD ;; pregunt, articulando con di!icultad" ;; ' lo que dice 0arr(" * i ha( un tipo competente, e 3l" CNo lo e perabaD ;; #a +erdad e que no ;; re pondi" %u mente (a con ideraba la implicacione del hecho" %e +ol+i hacia Robert;;6 Compru3belo u ted per onalmente" %in decir una palabra m) , dio medio +uelta para +ol+er a u de pacho del laboratorio" 'n uno de u ca,one guardaba un !ra co con c)p ula de ce!aloclor" Cogi una c)p ula, ali del de pacho ( atra+e el laboratorio ( la ala de di eccin hacia la ala de animale " Cogi do rata inteligente , la pu o en una ,aula aparte ( agreg el contenido de la c)p ula al ta4n con agua" ' per que el pol+o blanco e di ol+iera ante de colocar el ta4n en la ,aula" %ali de u departamento de biolog-a, recorri un largo pa illo ( ubi una e calera ha ta el departamento de inmunolog-a" /ue directamente al de pacho de 0obb " ;; CCmo e encuentra ahora de pu3 de +ol+er al traba,oD ;; pregunt" ;; No con igo concentrarme al cien por cien ;; con!e 0obb ;;" 9ero el traba,o me +a bien" 'n ca a pen aba que me iba a +ol+er loco" A %heila tambi3n le ha ido bien +ol+er" ;; &ueno, me alegro" Buer-a preguntarle una +e4 m) hi,o le umini traran ce!aloclor" i e5i te la po ibilidad de que a u e dirigi hacia 3l,

;; 'n ab oluto ;; di,o 0obb ;;" C9or qu3D CCree que el ce!aloclor pro+oc el edemaD

;; %i no lo tom, no ;; di,o E-ctor en un tono que no de,aba lugar a duda " 7e, a un 0obb un tanto perple,o ( !ue al departamento de contabilidad para preguntar a Murra(" #a re pue ta !ue la mi ma" Ninguno de lo ni?o hab-a toma ce!aloclor" 7e +uelta al laboratorio, pa por el centro de ordenadore enterar e del plan para la noche" para hablar con #oui (

;; ' taremo preparado ;; di,o #oui ;;" #o t3cnico de la tele!nica +endr)n hacia la ei para montar el aparato" Todo depende de que el hacker e conecte ( traba,e un rato" Toco madera" ;; * (o ;; di,o E-ctor ;;" ' tar3 en el laboratorio" Bue me llamen cuando e conecte" Eendr3 inmediatamente" ;; 7e acuerdo, doctor /rank" Mientra e dirig-a al laboratorio, trat de poner orden en u pen amiento " Una +e4 entado, en u de pacho, de, que u mente indagara en el igni!icado del ce!aloclor encontrado en la mue tra de angre de lo ni?o muerto " '+identemente, el antibitico hab-a penetrado en u organi mo ( acti+ado el gen /7N, el cual e timul la c3lula del cerebro ha ta el e5tremo de que empe4aron a di+idir e" 7entro de la ca,a craneana, el cerebro ten-a un e pacio limitado para crecer" %uperado e e limite, el cerebro penetraba en el canal de la m3dula e pinal, tal como hab-a re+elado la autop ia" E-ctor e e tremeci" 'ra impo ible que hubieran tomado el ce!aloclor accidentalmente" 9or otra parte, alguien e lo hab-a umini trado a lo do ni?o al mi mo tiempo" 9or con iguiente, cab-a uponer que e le hab-a umini trado adrede, para matarlo " E-ctor e !rot lo o,o con !uer4a, ( luego e ali el pelo con la mano " CBu3 moti+o habr-a para matar a do ni?o e5traordinario , de inteligencia prodigio aD CBui3n lo habr-a hechoD Incapa4 de contener e, empe4 a pa ear por el de pacho" %lo e le ocurr-a una idea e tra!alaria6 un idiota, un morali ta reaccionario, hab-a de cubierto ca ualmente lo detalle del e5perimento /7N ( hab-a a e inado a lo ni?o en u a!)n por !ru trar la obra de E-ctor" 9ero en e e ca o, Cporqu3 no hab-a matado la rata inteligente D $ a EJ" Adem) , mu( poca per ona ten-an acce o al ordenador ( a lo laboratorio " Un hacker hab-a borrado lo archi+o " C9ero cmo hab-a podido penetrar en lo laboratorio ( en la guarder-aD E-ctor ab-a que el >nico punto de inter eccin en la +ida de lo ni?o 0obb ( Murra( era la guarder-a" 9or con iguiente, <all- le hab-an ubmini trado el ce!aloclor= 7e pronto record la amena4a de 0ur t6 @U ted no e un anto como quiere hacerno creer"A Tal +e4 0ur t e taba al tanto del pro(ecto /7N ( e hab-a +engado de 3l por e a +-a" 'mpe4 a pa ear e otra +e4" #a hipte i de 0ur t no e5plicaba todo lo hecho " %i e trataba de una +engan4a, Cpor qu3 no hab-a recurrido al chanta,eD C$ por qu3 no hab-a re+elado

todo a la 9ren aD ' o ten-a m) entido que la muerte de un par de ni?o inocente " No, la e5plicacin era otra, m) maligna ( meno encilla" %e ent, cogi lo re ultado de u >ltimo e5perimento de laboratorio ( trat de concentrar e" 9ero no pudo" %u pen amiento +ol+-an una ( otra +e4 al e5perimento /7N" 7ada la magnitud del problema, no pod-a comunicar u o pecha a la 9olic-a porque en tal ca o deber-a re+elar el pro(ecto /7N, lo cual era impo ible" %er-a un uicidio pro!e ional, ( adem) de truir-a u !amilia" 0ubiera dado cualquier co a por +ol+er atr) el relo, ( anular el e5perimento de de u comien4o " %e ech atr) en la illa, entrela4 lo dedo en la nuca ( contempl el techo" Cuando EJ u!ri la p3rdida de u inteligencia, a E-ctor ni e le hab-a ocurrido hacerle una prueba de ce!aloclor" CAca o hab-a quedado almacenado un re to del antibitico en u cuerpo de de el nacimiento, que e hab-a li5i+iado entre lo do ( cuatro a?o D 9ero E-ctor e di,o que ning>n proce o !i iolgico pod-a cau ar eme,ante !enmeno" #o uce o de lo >ltimo d-a pa aron por u mente en torbellino6 el a e inato de :ephardt, la muerte po iblemente intencionada de do ni?o ometido a ingenier-a gen3tica, la e calada de amena4a contra u !amilia, el !raude, la mal+er acin" CAca o e to incidente in relacin aparente !ormaban parte de una inie tra con piracinD E-ctor neg con la cabe4a" Impo ible6 el hecho de que todo ucediera a la +e4 era una mera coincidencia" 9ero no era tan !)cil de cartar e a idea" Nue+amente pen en EJ" C' taba en peligroD CCmo impedir que le umini traran ce!aloclor i una mano inie tra e taba empe?ada en elloD Mir !i,amente la pared" 7e de el mi3rcole anterior le rondaba por la cabe4a la idea de que EJ corriera peligro" %e pregunt i e hab-a mo trado u!icientemente en3rgico al ad+ertirle que no e acercara a &eekman ni a 0ur t" 7e pronto e pu o en pie ( e dirigi a la puerta6 no le permitir-a eguir pa eando a ola por la empre a" 'mpe4 por el laboratorio, como el mi3rcole anterior" Nadie hab-a +i to a EJ ni a 9hilip en la >ltima hora " %e dirigi a la ca!eter-a" 'ra ca i mediod-a ( el per onal e preparaba para la hora punta de la comida" Alguno traba,adore (a e taban comiendo" 'l encargado, Curt Tarkington, uper+i aba la cocina" ;; ' to( bu cando a mi hi,o otra +e4 ;; di,o E-ctor" ;; No ha +enido por aqu- ;; replic Curt ;;" Tal +e4 deber-a darle un tran mi or" ;; No e mala idea ;; di,o E-ctor ;;" 9or !a+or, i lo +e, a+i e a mi ecretaria" ;; #o har3, no e preocupe" /ue a la biblioteca, que e taba en el mi mo edi!icio, pero la encontr de ierta" 9en aba dirigir e a la guarder-a ( al gimna io, pero cambi de idea ( !ue a la garita de lo +igilante " 'ra una peque?a dependencia entre la barrera de entrada ( alida de @ChimeraA" Un hombre mane,aba la barrera , ( otro e taba entado ante una peque?a me a" #o do +e t-an

uni!orme pardo con el -mbolo de @ChimeraA co ido en la manga, cerca del hombro" 'l hombre entado a la me a e le+ant de un alto al +er a E-ctor" ;; &ueno d-a , e?or ;; di,o el guardia" #le+aba una placa con u nombre en el uni!orme6 %heldon /arber" ;; &ueno d-a " %i3nte e, por !a+or" ;; %heldon e ent ;;" Buiero hacerle una pregunta" Cuando ale un camin o una !urgoneta C e comprueba la cargaD ;; %-, e?or ;; di,o %heldon ;;" #o hacemo iempre"

;; * i lle+a in trumental, C e a eguran que la alida ha ido autori4adaD ;; 9or upue to ;; replic %heldon ;;" Comprobamo la orden de alida o llamamo a mantenimiento" ' un procedimiento de rutina" ;; CBu3 ucede i el conductor del +eh-culo e empleado de @ChimeraAD ;; No importa" 'l procedimiento e el mi mo" ;; C* i e un e,ecuti+oD ;; &ueno, en e e ca o no e lo mi mo ;; di,o %heldon tra una pau a ;;" ' decir, me parece, CnoD ;; 'ntonce , i aparece una !urgoneta conducida por uno de lo e,ecuti+o , Cle !ranquean el pa o in m) D ;; &ueno, no 3 ;; di,o %heldon, ner+io o" ;; 7e ahora en adelante quiero que re+i en cada camin !urgoneta o +eh-culo de carga de cualquier tipo que alga d3 aqu-" No importa qui3n lo condu4ca" Aunque ea (o mi mo" C'ntendidoD ;; %i, e?or" 'ntendido" ;; $tra pregunta" C0an +i to a mi hi,oD ;; *o no ;; di,o %heldon" #lam al hombre de la barrera ;; V :eorge, ha +i to a EJD ;; Cuando lleg con el doctor /rank %heldon le indic que e perara" /ue a un tran mi or de radio ( llam a 0al" ;; 0al ha e tado patrullando e ta ma?ana ;; e5plic" #a +o4 de 0al le lleg en+uelta en un montn de ruido " %heldon le pregunt i hab-a +i to a EJ" ;; ' ta ma?ana lo he +i to cerca de la pre a ;; di,o la +o4 en medio de !uerte ruido " E-ctor dio la gracia a lo empleado de eguridad ( ali de la garita" ' taba mole to por la terquedad de EJ" #e hab-a dicho por lo meno cinco +ece que no e acercara al r-o"

%e a,u t la bata del laboratorio ( e dirigi al r-o" ' taba a punto de +ol+er a u de pacho para bu car el abrigo, pero cambi de parecer" Aunque la temperatura era m) ba,a que el d-a anterior, ent-a meno !r-o" 'l cielo hab-a e tado de pe,ado, pero empe4aba a cubrir e de nube " #a bri a del Norde te tra-a el aroma del oc3ano" Earia ga+iota +olaban en c-rculo ( lan4aban u chillido penetrante " /rente a 3l e al4aba la torre del relo,, con la agu,a del &ig &en detenida en la K"1P" Record u idea de proponer la re tauracin de la e tructura ( el relo, en la reunin del +ierne " A medida que e acercaba al r-o, crec-a el rugido del agua al pa ar por el +ertedero de la pre a" ;; <EJ= ;; grit E-ctor al llegar a la orilla del r-o, pero el rugido del agua era m) potente que cualquier +o4" &orde la pared oriental del edi!icio de la torre, cru4 un puente de madera obre la compuerta de alida del tano del edi!icio ( lleg al muelle de granito que e al4aba r-o aba,o de la pre a" Contempl el agua blanca que egu-a u cur o turbulento hacia el oc3ano" A la i4quierda e e5tend-a la pre a a todo lo ancho del r-o, con u amplio embal e agua arriba" 'l agua altaba obre el +ertedero central, en un imponente arco +erde e meralda" E-ctor ent-a la +ibracin del muelle de granito ba,o u pie " 'ra un te timonio imponente del poder de la Naturale4a, originado me e ante con lo primero ( ua+e copo de nie+e" Cuando e dio la +uelta para llamar de nue+o a EJ, e lo encontr a u e palda " %e dio un buen u to" 9hilip e peraba a prudencial di tancia" ;; Ah, Ce t) aqu-D ;; di,o E-ctor ;;" Te he bu cado por toda parte " ;; Me lo imaginaba ;; di,o EJ ;;" CBu3 pa aD ;; Buiero que""" ;; Eacil" No abia bien qu3 quer-a ;;" CBu3 e taba haciendoD ;; Nada" ' t)bamo ,ugando" ;; No me gu ta que ande olo por toda parte , ( meno a>n cerca del r-o ;; di,o E-ctor en tono e+ero ;;" Buiero que +uel+a a ca a" $ lle+ar) un coche de la empre a, a ti ( a 9hilip" ;; 9ero (o no quiero ir a ca a""" ;; replic EJ, que,umbro o" ;; 7e pu3 hablaremo ;; di,o E-ctor con !irme4a ;;" Buiero que +a(a a ca a ahora mi mo" ' por tu bien" ;;; Mar ha abri la puerta del con ultorio que daba al pa illo ( Jo(ce 0endrick ali !urti+amente" #e hab-a dicho que le aterraba la idea de encontrar e con un conocido cuando al-a del con ultorio del p iquiatra, ( por el momento Mar ha le egu-a la corriente" Con el tiempo la con+encer-a de que la con ulta al p iquiatra no conlle+aba el e tigma ocial de otra 3poca " 0i4o alguna anotacione en el e5pediente de 0endrick " 7e pu3 e a om a la ala de e pera ( di,o que al-a a comer" $cupada como iempre con el tel3!ono, Jean agit la mano para indicar que la hab-a o-do"

Mar ha iba a comer con la doctora Ealerie Maddo5, una colega u(a a quien admiraba ( re petaba, ( que tenia u con ultorio en el mi mo edi!icio" Adem) de colega , eran amiga intima " ;; CTiene hambreD ;; pregunt Mar ha cuando Ealerie le abri la puerta" ;; 7igamo me,or que e to( !am3lica" Ten-a todo el a pecto de una mu,er al borde de lo e enta que era en e!ecto u edad" /umadora empedernida durante mucho a?o de u boca irradiaban !ina arruga , como lo ra(o de ol que dibu,an lo ni?o " &a,aron en el a cen or ( cru4aron hacia el ho pital" 'n la ca!eter-a, bu caron una me a apartada donde poder con+er ar tranquilamente" #a do pidieron en alada de at>n" ;; Te agrade4co que ha(a +enido a comer ;; di,o Mar ha ;;" Buiero hacerte una con ulta obre EJ" Con una onri a, Ealerie la alent a eguir hablando" ;; Me a(uda te much- imo cuando u!ri aquella ca-da de inteligencia" &ueno, >ltimamente he e tado preocupada por 3l, pero no 3 qu3 decir" %o( u madre" Trat)ndo e de 3l, no tengo la menor ob,eti+idad" ;; CCu)l e el problemaD ;; Ni iquiera 3 i ha( un problema" 'n todo ca o, no e un hecho concreto ino un con,unto de hecho " #e apliqu3 una erie de te t " Mira lo re ultado " Ealerie cogi la carpeta que le tend-a Mar ha ( e tudi lo re ultado atentamente" ;; No +eo nada que e aparte de lo normal ;; di,o ;;" #o >nico que me llama la atencin e e a e cala de +alide4 del MM9I, pero al+o e o no +eo que ha(a nada de qu3 preocupar e" ;; Tal +e4 tenga ra4n ;; di,o Mar ha, ( a continuacin le e5plic lo de la !alta repetida , la nota !al i!icada ( la pelea en la e cuela" ;; 9arece un chico mu( de pierto ;; onri Ealerie ;;" No recuerdo u edad" ;; 7ie4 a?o ;; di,o Mar ha ;;" Tambi3n me preocupa que tenga un olo amigo de u edad, un chico llamado Richie &lakemore a quien ni iquiera cono4co" ;; CEJ nunca lo in+ita a ca aD ;; Nunca" ;; Tal +e4 deber-a amigo " hablar con la e?ora &lakemore para aber i realmente on tan

;; %-, creo que e buena idea"

;; * i quiere que e5amine a EJ, lo har3 con mucho gu to" ;; Te lo agradecer-a much- imo" No e to( en condicione de e+aluarlo (o mi ma" 9ero al mi mo tiempo e to( mu( a u tada" No 3 por qu3, tengo la impre in de que e t) de arrollando un tra torno erio de per onalidad" #a do mu,ere e de pidieron en el a cen or" Mar ha le dio la gracia una +e4 m) por atenderla ( o!recer e a e5aminar a EJ" Buedaron en que Mar ha llamar-a a la ecretaria de Ealerie para pedir hora" ;; 0a llamado u e po o ;; di,o Jean al +erla ;;" 7ice que no de,e de llamar" ;; C0a( alg>n problemaD ;; Me parece que no" No di,o nada, pero por la +o4 no parec-a preocupado" Mar ha recogi la corre pondencia ( e encerr en el con ultorio" #lam a E-ctor mientra ho,eaba la carta " Colleen pa la llamada al laboratorio donde e taba E-ctor" ;; CCmo e t) D ;; pregunt Mar ha" E-ctor no la llamaba con !recuencia" ;; Como iempre" ;; Tiene +o4 de can ado ;; di,o Mar ha, aunque en realidad hubiera querido decir que ten-a una +o4 e5tra?a, de quien acaba de u!rir un choque emocional ( hace e !uer4o por dominar e" ;; ' que cada d-a ucede algo nue+o di,o E-ctor, in ma(or e5plicacin ;;" %lo quer-a decirte que EJ ( 9hilip e t)n en ca a" ;; C0a habido alg>n problemaD ;; No" Ning>n problema" 9ero +o( a traba,ar ha ta mu( tarde, a i que no me e per3i a cenar" Ah, ante de que e me ol+ide6 e tar)n +igilando la ca a de 12 a " ;; CTu demora tiene algo que +er con la amena4a que hemo recibidoD ;; Tal +e4" *a te lo e5plicar3 cuando llegue a ca a" Mar ha colg el auricular lentamente" 7e nue+o tu+o la en acin de que E-ctor le ocultaba algo importante, que ella deber-a aber" C9or qu3 no con!iaba en ellaD %e ent-a cada +e4 m) ola" ;;; Reinaba un ilencio e5tra?o en el laboratorio cuando E-ctor e taba all- olo" 7e +e4 en cuando e encend-a un aparato electrnico, pero no hab-a m) ruido " 9a ada la ocho ( media, no qued nadie al+o 3l" Con la puerta cerrada , ni iquiera e o-an lo ruido de lo animale al pa ear e por u ,aula o hacer girar u peque?a noria " Inclinado obre una me a, E-ctor e tudiaba una !ilmina urcada por o cura !ran,a hori4ontale " Cada !ran,a repre entaba una porcin de A7N" ' tudiaba el A7N de u hi,o 7a+id S

un an)li i pre+io a la en!ermedad que lo hab-a matado ;; ( lo comparaba con una mue tra del tumor cancero o" #o a ombro o era que no hab-a coincidencia total entre la do mue tra " %u primera impre in !ue que el doctor %hr(ack e hab-a equi+ocado de mue tra6 era un tumor de otro paciente" %in embargo, hab-a una gran homolog-a entre la do mue tra 6 la eme,an4a uperaban ampliamente a la di!erencia " %ometi la mue tra a un an)li i de ordenador programado para e?alar la 4ona de homolog-a ( heterogeneidad, ( lleg a la conclu in de que lo do A7N di!er-an en un olo punto" 9ara colmo de con!u ione , la mue tra anali4ada por Robert conten-a 4ona de te,ido hep)tico normal, adem) del tumor" #a comparacin entre el A7N del h-gado normal ( el anterior a la en!ermedad indicaba que la homolog-a era total" No era !recuente de cubrir un c)ncer con una alteracin documentada del A7N" E-ctor no ab-a i entir e emocionado ante la per pecti+a de un importante halla4go cient-!ico o aterrado ante la po ibilidad de de cubrir algo que no podr-a e5plicar o no le con+endr-a aber" 'mpe4 a ai lar la parte del A7N que aparec-a alterada en el tumor" Con e te proce o de ai lamiento, a Robert le eria m) !)cil terminar el traba,o por la ma?ana" %ali del laboratorio, atra+e la ala de di eccin ( entr en la ala de animale " Al encender la lu4 e produ,o una conmocin en la ,aula " /ue directamente a la ,aula donde hab-a alo,ado la rata inteligente con una c)p ula de ce!aloclor di uelta en el agua" $b er+ con e tupor que una e taba muerta ( la otra en e tado emicomato o" #le+ el animal muerto a la ala de di eccin ( e!ectu una r)pida autop ia" Al abrir el cr)neo, el cerebro e hinch como i alguien lo in!lara con aire" %eccion una mue tra de te,ido cerebral ( la prepar para la ma?ana iguiente" 'n e e momento on el tel3!ono" ;; 7octor /rank, o( 9hil Mo cone, de parte de #oui Ja pLic4" 'l hacker acaba de entrar en el ordenador" ;; *a +o( ;; di,o E-ctor" :uard la mue tra de cerebro de rata, apag la luce ( ali" Corri ha ta el centro de ordenadore , donde #oui le ali al encuentro" ;; 9arece que podremo locali4arlo" 0ace iete minuto que e t) operando" ' peremo que no produ4ca da?o " ;; C9ueden determinar en qu3 parte del i tema e encuentraD 'n e te momento e t) en 9er onal ;; di,o #oui ;;" 9rimero ha metido una cantidade importante ( de pu3 ha pa ado a la parte Compra " ' algo mu( raro" ;; C%e ha metido en 9er onalD ;; repiti E-ctor" 0ab-a pen ado que el hacker no era un chico tra+ie o ino un agente de la competencia" #a biotecnolog-a era una )rea umamente

competiti+a, ( ca i todo quer-an acar +enta,a a la empre a grande como @ChimeraA" 9ero a un e p-a indu trial le intere ar-an lo programa de in+e tigacin, no lo de 9er onal" <#o pillamo = ;; anunci con una onri a el hombre que operaba el aparato de radio" &ueno ;; di,o #oui ;;" *a tenemo el n>mero" Ahora lo !alta el nombre" 'l hombre de la radio le+ant la mano para indicar ilencio, e cuch un in tante ( di,o6 ;; ' un n>mero no regi trado" ' ta +e4 e ele+ un coro de prote ta de lo hombre que (a guardaban u equipo" ;; C' o igni!ica que no pueden a+eriguar el nombreD ;; pregunt E-ctor" #oui ;;" %igni!ica que +an a tener que traba,ar un poco m) " E-ctor e apo( contra la impre ora ( e cru4 de bra4o " 7e pronto, el hombre de la radio e lle+ el auricular al o-do ( pidi una ho,a de papel" Alguien le entreg una libreta" 'l hombre hi4o una anotacin, di,o @gracia , cambio ( !ueraA al micr!ono, apag la unidad ( recogi la antena" 'ntreg la ho,a a #oui e te le( el nombre ( la direccin anotado ( palideci" 'ntreg la ho,a a E-ctor in decir palabra" ' te la le( ( rele(, atnito" <'ra u nombre ( direccin= CBu3 e e to, una bromaD ;; di,o E-ctor mirando a #oui " #uego mir a lo dem) " Nadie di,o nada" /ue #oui quien rompi el ilencio6 CAlguna +e4 program determinada horaD u 9C para acceder autom)ticamente al directorio principal a ;; No ;; di,o

E-ctor mir al ,e!e de i tema ( comprendi que le daba pie para bu car una alida a la ituacin" %-, e o e ;; a inti, tratando de dominar e" 7io la gracia " 7el centro de ordenadore !ue a la admini tracin a bu car u abrigo ( de all- a u coche, in aber bien lo que hac-a" %e ent-a aturdido" #a mera idea de que alguien u ara u ordenador para penetrar en el directorio principal de @ChimeraA era mon truo a" * adem) , ab urda" Recordaba haber anotado el n>mero de tel3!ono del ordenador ( u cdigo de acce o en la cara in!erior del tablero, pero, Cqui3n lo u abaD CMar haD CEJD C#a a i tentaD %eguramente hab-a un error" $ tal +e4 el hacker era tan a tuto que hab-a introducido una deri+acin para burlar una e+entual locali4acin" No e le hab-a ocurrido, pero al d-a iguiente e lo preguntar-a a #oui " ' a parec-a la hipte i m) en ata" ;;; $( el coche de E-ctor ante de +er la luce de lo !aro " ' taba en u e tudio, tratando +anamente de concentrar e en el montn de re+i ta e peciali4ada amontonada obre la me a" Al poner e en pie, +io la rama in ho,a iluminada por lo !aro " 'l autom+il de apareci de +i ta al bordear la ca a hacia el gara,e" 7e pu3 o( el ruido de la puerta"

;%e ent obre el o!) tapi4ado con 4ara4a !loreada ( contemplo u e tudio" #o hab-a decorado con papel ra(ado de colore ua+e , una al!ombra ro a +ie,o ( mueble blanco " Ante era u re!ugio, donde pod-a di tender e, pero >ltimamente nada ali+iaba u an iedad" #a con+er acin con Ealerie hab-a ido recon!ortante pero la en acin e hab-a di ipado r)pidamente" %on una al+a de aplau o " 'n la ala, EJ ( 9hilip miraban una pel-cula de terror que hab-an alquilado" #o abundante grito de la banda onora tampoco er+-an para erenarla" No lograba acallarlo aunque cerrara la puerta" $( un porta4o, +oce en la ala ( !inalmente una llamada a la puerta" ;E-ctor entr ( la be maquinalmente" 9arec-a mu( can ado" #a arruga entre la ce,a e hab-an +uelto ca i permanente " ;; C0a +i to al +igilante ah- !ueraD ;; pregunt E-ctor" ;; %i, ( me iento mucho m) tranquila" C0a cenadoD ;; No, pero no tengo hambre" ;; Eo( a prepararte uno hue+o re+uelto ( una to tada " ;; E-ctor la contu+o6 9re!iero darme un chapu4n en la pi cina ( una ducha" Me entar)n bien" ;; C9a a algo maloD ;; #o de iempre ;; di,o E-ctor, ( ali in cerrar la puerta" Eol+i la m> ica inie tra de la pel-cula" Mar ha trat de concentrar e en la lectura, pero la obre alt un nue+o grito" Cerr la puerta con +iolencia" E-ctor +ol+i media hora de pu3 " Ee t-a ropa deporti+a ( no parec-a tan can ado" ;; Acepto lo hue+o ;; di,o" /ueron ,unto a la cocina" Mar ha e pu o a cocinar mientra E-ctor pon-a la me a" 7e la ala llegaba una erie de grito ahogado ( repugnante " Mar ha le pidi que cerrara la puerta" ;; C%e puede aber qu3 diablo e t)n +iendoD ;; Una de e a pel-cula de terror que tanto le gu tan" Mar ha le ir+i lo hue+o re+uelto " #uego e prepar una ta4a de t3 ( e ent !rente a 3l" ;; Me gu tar-a hablar contigo de un a unto ;; di,o, mientra ;; CBu3 pa aD e en!riaba el t3"

#e re!iri atender a EJ"

u con+er acin con Ealerie Maddo5 ( el o!recimiento de la p iquiatra para

;; &ueno, Cqu3 opina D ;; T> ere la e5perta en e a cue tione ;; di,o E-ctor, limpi)ndo e lo er+illeta ;;" %i te parece nece ario, e to( de acuerdo" EJ" ;; ' pero que lo con iga " E-ctor termin de limpiar el plato con la to tada ( e la comi ante de +ol+er a hablar6 ;; C0a utili4ado el ordenador ho(D ;; No, Cpor qu3D ;; Cuando he ubido a cambiarme, he +i to que la impre ora e taba caliente" CNo abe la ha u ado EJD ;; No abr-a decirte" E-ctor e balance en la illa, ( Mar ha apret lo diente , como iempre lo hac-a" Tem-a que ca(era hacia atr) ( e golpeara la cabe4a contra la baldo a del uelo" ;; ' ta noche ha ucedido algo de lo m) intere ante en la ala de ordenadore de @ChimeraA ;; di,o E-ctor, balance)ndo e en la illa" '5plic todo lo ucedido, inclu o el hecho de que el hacker llamaba de de u propia ca a" A pe ar de todo, Mar ha e ech a re-r" #uego e apre ur a di culpar e" ;; 9erdona, pero me imagino la cara que habr) pue to cuando te lo di,eron en medio de tanta ten in" ;; Te a eguro que no me hi4o la menor gracia" Eo( a hablar eriamente con EJ" 9arece rid-culo, pero nadie al+o 3l ha podido penetrar en el directorio principal de @ChimeraA" ;; CEa a hablarle tan eriamente como cuando te entera te de que hab-a !al i!icado tu !irma para !altar a la e cuelaD S pregunt en tono burln" ;; *a +eremo ;; replic mole to" Mar ha e inclin hacia 3l ( le cogi el bra4o, ante de que pudiera le+antar e" ' lo una broma" 'n realidad no me parecer-a bien que lo acorralara , poni3ndolo entre la e pada ( la pared" 0a( un a pecto de la per onalidad de EJ que de conocemo " 9or e o quiero que Ealerie hable con 3l" E-ctor a inti" 7e pu3 e le+ant ( abri la puerta" i labio con la

;; Me alegro ;; di,o Mar ha ;;" %-, me parece nece ario" Ahora lo me !alta con+encer a

;; EJ, Cpuede +enir un momentoD Buiero hablar contigo" $( la +o4 de EJ que prote taba, pero E-ctor e mantu+o !irme" 'ntonce e apag el onido ( apareci por la puerta" %u o,o penetrante ten-an la caracter- tica mirada +idrio a de quien ha pa ado +aria hora !rente al tele+i or" ;; %i3ntate ;; di,o E-ctor" EJ e ent en ilencio a la i4quierda de Mar ha, con aire aburrido" E-ctor tom a iento !rente a lo do ( !ue directamente al grano" ;; C0o( ha u ado el ordenadorD ;; %-" Miraba al padre directamente a lo o,o , con in olencia" E-ctor +acil, ( de pu3 apart la mirada" 9robablemente quer-a concentrar e" Tra una pau a, pro igui6 ;; C0a utili4ado el 9C para acceder al directorio principal de @ChimeraAD ;; %- ;; conte t EJ in la menor +acilacin ;; C9or qu3D ;; %u +o4 no e5pre aba ira ino con!u in" #a mi ma que hab-a e5perimentado Mar ha cuando EJ con!e que hab-a hecho no+illo " ;; 9orque con la memoria adicional, lo +ideo,uego E-ctor abri lo o,o , atnito" ;; CUtili4a e a memoria gigante ca para el 9ac;man ( lo ,uego D ;; Como cuando e to( en el laboratorio" ;; %-, upongo que - ;; +acil E-ctor ;;" CBui3n te ha en e?ado a u ar el mdemD ;; T>" ;; C*oD No recuerdo""" ;; E-ctor +acil ( entonce iete a?o = e le hi4o la lu4 ;;" <' o !ue hace m) de e +uel+en m) di!-cile "

;; 9uede er, pero el m3todo igue iendo el mi mo" ;; C'ntra en el ordenador de @ChimeraA todo lo +ierne por la nocheD ;; Ca i todo ;; di,o EJ ;;" Juego un rato ( de pu3 me meto en lo archi+o de 9er onal ( Compra " A +ece en lo de in+e tigacin, pero 3 o on m) di!-cile " ;; C* por qu3 lo hace D ;; Buiero aber todo obre la empre a ;; di,o EJ ;;" Alg>n d-a er3 el ,e!e, tu uce or" %iempre me ha animado a que u e el ordenador" %i no quiere , no lo har3 m) "

;; Creo que er) lo me,or" ;; &ueno ;; di,o EJ ;;" C9uedo eguir mirando la pel-culaD ;; %-, +ete" EJ e pu o en pie ( ali" A lo poco grito ( chillido " egundo e o( de nue+o la banda onora de

Mar ha mir a u e po o" E-ctor e encogi de hombro " %on el timbre" ;; #amento mole tarle a e ta hora ;; di,o el argento Cerullo ;;" #e pre ento al argento 7emp e(, de la 9olic-a de #aLrence" ;; 'l otro agente e adelant, lle+)ndo e la mano a la +i era de la gorra" 'ra un ,o+en pelirro,o ( mu( peco o" ;; Tenemo que in!ormarle pregunta ;; di,o Cerullo" ca!3" ;; No, mucha gracia , e?ora ;; di,o Cerullo ;;" Trataremo de er lo m) bre+e que ea po ible" %ucede que lo de la comi ar-a de North Ando+er ( lo de #aLrence omo mu( amigo , adem) de +ecino " Intercambiamo in!ormacin" 'llo e t)n in+e tigando el m>ltiple a e inato de la !amilia :ephardt, el uce o denunciado por el doctor /rank" &ueno, al re+i ar la ca a encontraron lo borradore de la nota que u tede recibieron, atada a la gata ( al ladrillo" A que e o e t) re uelto" 9en amo que le intere ar-a aberlo" ;; *a lo creo ;; di,o E-ctor con un u piro de ali+io" 7emp e( carra pe" ;; 'l an)li i de bal- tica ha re+elado que la arma empleada para matar a lo :ephardt on id3ntica a la utili4ada en cierta batalla que han habido entre banda de tra!icante de droga udamericano " ' e in!orme ha +enido de &o ton" All- e t) n mu( intere ado en de cubrir el contacto en #aLrence" Tienen moti+o para creer que e e t) ge tando algo importante" #o que le intere a aber, (a que :ephardt era empleado u(o, e qu3 +-nculo pod-a tener con el mundo de la droga" CU ted tiene alguna idea obre el particularD ;; Ni la menor idea ;; di,o E-ctor ;;" C%ab-an que e taba implicado en una mal+er acin de !ondo D ;; %-, e o (a lo ab-amo ;; di,o 7emp e( ;;" C' t) eguro de que no puede a?adir nada m) D 'n &o ton dicen que e mu( importante" ;; %o pechamo que hab-a u tra-do equipo de laboratorio S di,o E-ctor ;;" 0ab-amo iniciado una in+e tigacin poco ante de u muerte" 9ero nunca e me ocurri pen ar que tu+iera algo que +er con el tr)!ico de droga " de algo ( al mi mo tiempo queremo hacerle alguna

E-ctor lo in+it a pa ar" #o polic-a entraron ( e quitaron la gorra " Mar ha le o!reci

;; &ueno" Cualquier co a que recuerde, le agradeceremo que no a+i e inmediatamente" Una guerra entre narcotra!icante e ,u to lo que no !altaba en e te pueblo""" Cuando alieron lo polic-a , E-ctor apo( la e palda contra la puerta ( mir a Mar ha" ;; &ueno, un problema re uelto" Ahora abemo qui3n era el autor de la amena4a , ( obre todo que no e +an a repetir" ;; Bu3 amable al +enir a a+i arno ;; di,o Mar ha ;;" Tal +e4 podr-amo decirle al +igilante que e +a(a a u ca a" ;; #o har3 ma?ana por la ma?ana ;; di,o E-ctor ;;" 7e todo modo , igualmente tendremo que pagarle" ;;; E-ctor e ent en la cama tan bru camente que de tap a Mar ha ( la de pert" #a o curidad era total" ;; CBu3 pa aD ;; pregunt ella, a u tada" ;; No 3 ;; di,o E-ctor ;;" Me ha parecido o-r el timbre" Agu4aron lo o-do , pero lo e o-a el ilbido del +iento ba,o el alero del te,ado ( el repiqueteo de la llu+ia contra la +entana " Mar ha mir el relo, de la me ita de noche" ;; %on la cinco ( cuarto de la ma?ana ;; di,o" %e de, caer obre la cama ( e arrop ;;" Tal +e4 lo e taba o?ando" 'n e e momento on el timbre" ;; CEe D ;; e5clam E-ctor, ( e le+ant de un alto ;;" %ab-a que no era un ue?o" ;; Trat de poner e la bata pero no acertaba con la manga " Mar ha encendi la lu4" ;; CBui3n diablo er)D ;; pregunt ;;" C$tra +e4 la 9olic-aD

E-ctor termin de poner e la bata ( e anud el cinturn" ;; 'n eguida lo abremo ;; di,o, ( e dirigi re ueltamente a la e calera" Tra un momento de +acilacin, Mar ha e pu o la bata ( la pantu!la ( lo igui" Al llegar a la puerta, +io a E-ctor con un hombre ( una mu,er en el recibidor" %e hab-an !ormado charco de agua a u pie ( ten-an la cara empapada" #a mu,er ten-a en la mano un pra( de pintura" 'l hombre u,etaba a la mu,er" ;; <Mar ha= ;; di,o E-ctor in apartar la +i ta de lo reci3n llegado ;;" #lama a la 9olic-a" Mar ha e acerc, a,u t)ndo e la bata, ( contempl a la do per ona " 'l hombre lle+aba un amplio impermeable con la capucha echada hacia atr) " ' taba preparado para oportar la intemperie" #a mu,er +e t-a un anorak, que e+identemente e taba empapado ha ta el !orro"

;; Te pre ento al e?or 9eter NorLell agente de @Able 9rotectionA ;; di,o E-ctor" ;; &uena noche , e?ora ;; di,o el agente" * a la e?orita %haron Car+er ;; a?adi E-ctor e?alando a la mu,er ;;" Una e5 traba,adora de @ChimeraA que acaba de entablarno un ,uicio por di criminacin e5ual" Iba a pintar la puerta del gara,e ;; pro igui el agente ;;" #e de,3 que pintara un poco para acu arla de algo m) erio que un imple allanamiento de propiedad pri+ada" Algo compadecida por el a pecto de la mu,er, Mar ha corri al tel3!ono para llamar a la 9olic-a de North Ando+er" 'l operador di,o que en+iar-an un coche inmediatamente" 7e pu3 !ueron a la cocina, donde Mar ha le prepar un t3" Apena lo hab-an probado, cuando on el timbre" E-ctor abri la puerta para que pa aran .iddicomb ( $UConnor" 9arece que tienen gana de hacerno traba,ar ;; di,o el argento .iddicomb con una onri a" 'ntraron ( e quitaron lo impermeable " 9eter NorLell tra,o a %haron Car+er de la cocina" ;; A - que 3 ta e la ,o+encita" ;; di,o el argento, ( ac la e po a

<9or 7io , no hace !alta que me e po en= ;; e5clam %haron" #o iento, ,o+encita" %on rdene " Momento de pu3 , lo polic-a partieron con u pri ionera" ;' pere a terminar el t3 ;; di,o Mar ha a NorLell" ;; :racia , e?ora, (a he terminado" &uena noche " ;; Al alir, cerr la puerta a u e palda " E-ctor ech el cerro,o" Mar ha e lo qued mirando, ( onri acudiendo la cabe4a" Toda+-a no hab-a con eguido alir de u e tupor" ;; ' incre-ble" 9arece una pel-cula" ;; %uerte que el agente de eguridad e taba ah-" ;; #a cogi de la mano ;;" Eamo , toda+-a no quedan un par de hora de ue?o" 9ero no re ultaba !)cil dormir" Una hora de pu3 , E-ctor egu-a de pierto ( e cuchaba el aullido de la tormenta" #a r)!aga de +iento e tremec-an la +entana " %u mente era un torbellino que o cilaba entre el A7N de 7a+id ( el ce!aloclor en la mue tra " @Mar haA, u urr un par de +ece , pero ella no re pondi" %e le+ant, e pu o otra +e4 la bata ( !ue al e tudio de la planta alta"

'ncendi el 9C ( enla4 con el ordenador central de @ChimeraA; por medio del mdem" 0ab-a ol+idado lo !)cil que era" %e pregunt i alguna +e4 hab-a tran crito lo archi+o 0obb ( Murra( en el di co duro del 9C" #lam al directorio para comprobarlo" 9ara u orpre a, hab-a poco archi+o aparte de lo programa operati+o " 9ero ,u to ante de apagar el aparato, ad+irti que el di co e taba u ado en ca i u totalidad" %e ra c la cabe4a, perple,o" 'ra impo ible, dada la gran capacidad de almacenamiento de dato de un di co duro" Trat de hallar la re pue ta en el ordenador, pero la m)quina e negaba a colaborar" /inalmente apag el maldito aparato con !a tidio" Iba a +ol+er a la cama cuando ad+irti que (a eran la preparar e un ca!3 ( algo para comer" iete" No +al-a la pena" 7ecidi

Mientra ba,aba, ca( en la cuenta de que no hab-a preguntado a EJ obre lo archi+o borrado " #o har-a ho(" ' piar en lo archi+o ten-a un pa e, pero borrarlo era imperdonable" Al llegar a la cocina e dio cuenta de que tambi3n le preocupaba el problema de la eguridad de EJ, obre todo cuando e taba en @ChimeraA" 9hilip pod-a +igilar un poco, pero u habilidade eran mu( limitada " #o me,or er-a llamar a @Able 9rotectionA, que e hab-a mo trado tan e!iciente en la +igilancia de la ca a" A ignar-an un agente e5perimentado para acompa?ar al muchacho" %er-a caro, pero +al-a la pena i con ello e con egu-a la tranquilidad" Mientra no terminara de e clarecer la muerte de lo do ni?o , e entir-a me,or abiendo que EJ e taba bien protegido" ;Cuando preparaba el ca!3 le a alt otro pen amiento" Aunque no hab-a pen ado con cientemente en ello, la imilitude entre lo tumore de 7a+id ( Janice eran notable , obre todo a la lu4 del an)li i del A7N del muchacho" Tendr-a que in+e tigarlo"

%)bado por la ma?ana CA9ITU#$ 1F

A>n per i t-an el +iento ( la llu+ia cuando E-ctor !ue al gara,e ( ac el coche" 0ab-a tomado el de a(uno, e hab-a duchado, a!eitado ( +e tido, pero lo dem) egu-an durmiendo" 7e, una nota diciendo que pa ar-a el d-a en el laboratorio ( ali" 9ero en lugar de ir directamente al laboratorio, dobl hacia el $e te, cogi la carretera HN ( igui hacia el %ur ha ta llegar a &o ton" All- cogi el %torroL 7ri+e ha ta la alida de Charle %treet ( el A(untamiento" 9oco de pu3 de,aba el coche en la 4ona de aparcamiento del @Ma achu ett :eneral 0o pitalA ( ub-a al departamento de 9atolog-a" 'ra un )bado por la ma?ana ( ninguno de lo patlogo del departamento hab-a llegado a>n" #o atendi una re idente de egundo a?o llamada Wngela Cirone" E-ctor le di,o que le intere aba el ca o de una paciente de c)ncer, que hab-a muerto hac-a cuatro a?o " ;; #o lamento, no puede er ;; di,o la re idente ;;" No tenemo """ E-ctor la interrumpi amablemente, le e5plic que e trataba de un ca o mu( e pecial debido a que el tumor era mu( poco !recuente" ;; ' o e otra co a" #o m) di!-cil !ue hallar el hi torial cl-nico, porque E-ctor de conoc-a la !echa de nacimiento de Janice /a(, el dato de re!erencia m) utili4ado en lo archi+o ho pitalario " 9ero la paciencia dio u !ruto ( Wngela a+erigu tanto el n>mero del hi torial cl-nico como el del in!orme de 9atolog-a" #e di,o que e con er+aba una mue tra macro cpica" ;; 9ero no puedo darle nada ;; di,o Wngela de pu3 patlogo e t) arriba, haciendo preparacione " Cuando termine, le preguntar3 i me autori4a" 9ero E-ctor le e5plic que u hi,o 7a+id hab-a muerto del mi mo tipo de c)ncer, ( que por e o le intere aban tanto la c3lula cancero a de Janice" %ab-a er eductor cuando e lo propon-a, ( no le co t mucho traba,o con+encer a la ,o+en re idente" ;; CBu3 cantidad nece itaD ;; Mu( poco, un tro4o peque?o" ;; &ueno, creo que no habr) problema" de tanto traba,o ;;" Uno de lo

Buince minuto de pu3 , E-ctor ba,aba con un !ra quito en una bol a de papel @kra!tA" 9od-a haber e perado al patlogo, pero e taba impaciente por llegar al laboratorio" %ali del ho pital ( e dirigi directamente hacia el Norte" Cuando lleg a @ChimeraA llam a @Able 9rotectionA, pero lo atendi el conte tador autom)tico ;; era )bado ;; ( tu+o que de,ar u nombre ( n>mero de tel3!ono" 7e pu3 ali en bu ca de Robert, a quien encontr ocupado en el traba,o iniciado por 3l la noche anterior, de di!erenciar el A7N tumoral del normal en la mue tra del h-gado de 7a+id" ;; Me +a a maldecir ;; di,o E-ctor ;;, pero le traigo otra mue tra" Buiero que analice el A7N" ;; No e preocupe por m- ;; di,o Robert ;;" Me gu ta e te traba,o" #o >nico que ucede e que me e to( atra ando en todo lo dem) " ;; ' o no e problema ;; di,o E-ctor ;;" 9or ahora, e te pro(ecto tiene prioridad obre todo lo dem) " Tom la mue tra de te,ido de rata, la prepar para el micro copio ( la ti?" Mientra e peraba que e ecaran, recibi la llamada de @Able 9rotectionA" 'ra el mi mo hombre de +o4 gra+e que lo hab-a atendido anteriormente" ;; Ante todo, quiero e5pre arle mi ati !accin por la actuacin del e?or NorLell anoche" ;; Mucha gracia ;; di,o el hombre" ;; #e llamo adem) para pedir eguridad adicional" 9ero e requiere una per ona mu( e pecial" Buiero que alguien e t3 con mi hi,o EJ de de la ha ta la 12" * e o igni!ica que lo iga a toda parte in perderlo de +i ta" ;; No ha( problema ;; di,o el hombre ;;" CCu)ndo quiere que empieceD ;; #o ante po ible" ' ta mi ma ma?ana" Mi hi,o e t) en ca a" No ha( problema ;; repiti el hombre ;;" Tengo a la per ona adecuada" %e llama 9edro :on4)le4" Ahora mi mo ale para all)" 7e pu3 de colgar, llam a Mar ha" ;; CCmo te !ui te in de pertarmeD ;; ' que de pu3 de lo de anoche no pude dormir m) " CEJ e t) en ca aD ;; %-" ' t) durmiendo" 9hilip tambi3n" ;; Acabo de contratar a un agente para que e t3 con 3l todo el d-a" %e llama 9edro :on4)le4" Ea para all)" ;; C9ero por qu3D ;; pregunt Mar ha, e+identemente mu( orprendida" ;; 9ara tener la plena eguridad de que no corre peligro"

;; Me e t) diga "

ocultando algo ;; di,o Mar ha ecamente ;;" ' to( egura" Buiero que me lo

;; %lo quiero tener la eguridad de que no corre peligro ;; repiti E-ctor ;;" *a hablaremo cuando +uel+a a ca a" Te lo prometo" E-ctor cort la comunicacin" No e taba di pue to a con!iar en Mar ha" Al meno no iba a comunicarle u o pecha obre el a e inato de lo ni?o , ( de que EJ podr-a er la pr5ima +-ctima i le umini traban ce!aloclor" 9en ando en ello, cogi la preparacione de cerebro de rata ( la e5amin con el micro copio ptico" Tal como upon-a, eran mu( parecida a la de lo ni?o " No cab-a por tanto la menor duda de que el ce!aloclor era la cau a de la muerte" Ahora e trataba de a+eriguar cmo lo hab-an ingerido" %ac la preparacione del micro copio ( e reuni con Robert" 0ab-an traba,ado ,unto indicacin" ;;; Mar ha e ir+i la egunda ta4a de ca!3 ( contempl el cielo cubierto de nube " 'l )bado no atend-a en el con ultorio, pero ten-a paciente en el ho pital" %e pregunt i no e taba tomando el a unto del guardae palda para EJ dema iado a la ligera" #a idea le parec-a ra4onable ( tranquili4adora a la +e4" 9ero el problema era que E-ctor no era totalmente !ranco con ella" $( ruido de pa o en la e calera6 eran EJ ( 9hilip" %aludaron a Mar ha e inmediatamente e precipitaron a la ne+era en bu ca de !re a ( leche para me4clarlo con copo de ma-4" ;; CBu3 +ai a hacer ho(D ;; pregunt Mar ha cuando e tu+ieron entado a la me a" ;; Eamo a ir al laboratorio ;; di,o EJ ;;" C9ap) e t) all-D ;; %-" 9ero pen aba que quer-a ir a &o ton con Richie &lakemore" ;; #a co a no ha re ultado ;; di,o EJ" %e ir+i !re a ( empu, el ta4n hacia 9hilip" ;; <Bu3 l) tima= ;; No importa" ;; &ueno, quiero hablar contigo" A(er tu+e una con+er acin con Ealerie Maddo5" C#a recuerda D EJ de, u cuchara obre el plato" ;; ' to no me gu ta" %-, la recuerdo" ' la p iquiatra que ocupa un con ultorio encima del tu(o" Una e?ora que tiene la boca como i e tu+iera a punto de dar un be o" 9hilip olt una carca,ada, lan4ando leche ( copo de ma-4 por toda parte " %e limpi la boca con la mano , a+ergon4ado, pero in de,ar de re-r" Tambi3n EJ ri u propia gracia" durante tanto tiempo que E-ctor pod-a a(udarlo in una ola

;; No hable a - ;; di,o Mar ha ;;" ' una per ona e5traordinaria ( una gran p iquiatra" ' tu+imo hablando obre ti" ;; ' to me gu ta cada +e4 meno ;; di,o EJ" ;; %e ha o!recido a hablar contigo" Me parece una buena idea" Ir-a a +erla do +ece por emana a la alida del colegio" ;; <A(, mam)= ;; gimi EJ con una e5pre in de upremo di gu to" ;; Buiero que lo pien e " Eol+eremo a hablar m) adelante" ' algo que te bene!iciar cuando ea un poco m) grande" ;; No tengo tiempo para tonter-a ;; gru? EJ, acudiendo la cabe4a" Mar ha no pudo contener la ri a al e cucharlo" ;; 7e toda manera , pi3n alo ;; di,o ;;" 0a( algo m) " 0e hablado con tu padre" CNo te ha dicho que e t) preocupado por tu eguridadD C0a hablado contigo obre e oD ;; %-, algo me di,o6 que me cuide de &eekman ( 0ur t" 9ero nunca lo +eo" ;; &ueno, pero pap) igue preocupado" Te ha contratado un guardae palda para que e t3 contigo todo el d-a" %e llama 9edro ( +iene para aqu-" ;; <#o que me !altaba para acabar de +ol+erme loco= S e5clam en!adado" ;;; 7e pu3 de +i itar a lo paciente del ho pital, Mar ha ali en coche por la carretera GHP ( en!il hacia #oLell" Cogi la tercera alida ( con a(uda de un plano que hab-a dibu,ado en el recetario, igui una erie de camino +ecinale ha ta encontrar el n>mero O1G de la calle Maplelea!" 'ra una ruino a ca a e tilo Eictoriano pintada de gri con adorno blanco " 0ab-an di+idido el edi!icio en do +i+ienda " #a !amilia /a( ocupaba la planta alta" Mar ha llam a la puerta ( e per" 0ab-a tele!oneado de de el ho pital para que lo /a( upieran que ir-a" Aunque la hi,a hab-a ido u a i tenta durante once a?o Mar ha olo hab-a conocido a lo padre de Janice durante el !uneral" 0ac-a cuatro a?o que la ,o+en hab-a muerto" #e pareci e5tra?o e tar all-, e perando que u padre le abrieran la puerta" 7e pu3 de conocerla durante a?o , Mar ha hab-a llegado a la conclu in de que e5i t-an erio tra torno emocionale oculto en la !amilia, pero no ten-a la menor idea de u naturale4a" Janice ,am) hablaba de u !amilia" ;; 9a e, por !a+or ;; di,o la e?ora /a( al abrir la puerta" 'ra una mu,er cano a de a pecto agradable pero !r)gil" Tendr-a algo m) de e enta a?o " Mar ha ad+irti que e+itaba mirarla de !rente"

'l interior de la ca a era mucho m) de agradable que el e5terior" #o mueble eran +ie,o ( de +enci,ado , pero lo peor de todo era la uciedad" #a bol a de ba ura de bordaban de lata de cer+e4a ( re to de comida" 'n un rincn, cerca del techo, hab-a una telara?a" ;; #e dir3 a 0arr( que ha llegado" 7e de otro cuarto llegaban ruido de un encuentro deporti+o tele+i ado" Mar ha e ent en el borde del o!)" No quer-a tocar nada" ;; Ea(a, +a(a ;; di,o una +o4 ronca ;;" *a era hora de que la e?ora doctora +iniera a +i itarno " Mar ha e +ol+i" Un hombre alto ( mu( gordo, en cami eta, !ue derecho hacia ella ( le tendi una mano callo a" #le+aba el pelo mu( corto, al e tilo militar" 'n medio de la cara de tacaba una gran nari4 hinchada, con una red de capilare roto a cada lado de la !o a " ;; CBuiere beber algoD C#e apetece una cer+e4aD ;; No, gracia " 0arr( /a( e de, caer pe adamente en un illn" ;; CA qu3 debemo el honorD ;; pregunt" 'ruct ruido amente ( e di culp" ;; Buiero hacerle alguna pregunta ;; ' pero que no le di,era mentira obre Janice" obre m- ;; di,o 0arr( ;;"

0e traba,ado duro, toda mi +ida" %o( camionero" 0e cru4ado el pa- tanta +ece que he perdido la cuenta" ;; Me imagino que e un traba,o mu( pe ado ;; di,o Mar ha" 'mpe4aba a arrepentir e de u +i ita" ;; 7e de luego" ;; #o que quer-a aber ;; di,o Mar ha ;; , e de 7a+id ( EJ" i Janice le hablaba alguna +e4 de mi hi,o ,

;; %iempre hablaba de ello ;; di,o 0arr( ;;" CEerdad, Mar(D Mar( a inti en ilencio" ;; CNunca le coment i uced-a algo !uera de lo com>nD ;; pregunt" 0ubiera podido !ormular una pregunta m) concreta, pero no quer-a orientar la con+er acin" ;; <*a lo creo= ;; di,o 0arr( ;;" Ante de +ol+er e loca ( meter e en e a religin tan rara, di,o que EJ hab-a matado a u hermano" 7i,o que trat de ad+ert-r elo, pero que u ted e negaba a e cucharla"

;; Janice nunca me di,o nada ;; di,o Mar ha con la me,illa ardiendo ;; ;" * quiero que epa que mi 7a+id muri de c)ncer" ;; &ueno, e o no e lo que no di,o Janice ;; replic 0arr( ;;" 7i,o que al chico lo en+enenaron" #o drogaron ( lo en+enenaron" ;; ' o e totalmente ab urdo ;; di,o Mar ha" ;; CBu3 diablo quiere decirD Mar ha tom aliento ( trat de erenar e" Comprendi que trataba de de!ender a u !amilia ( a - mi ma de la acu acione de e e hombre in olente" 9ero 3 e no era el moti+o de u +i ita" ;; #o que quiero decir e que mi hi,o 7a+id no pudo er en+enenado" ' o e impo ible" Muri de c)ncer, como u hi,a" ;; No otro lo abemo lo que ella no dec-a" CEerdad, Mar(D

Mar( a inti, umi a" ;; #e digo m) ;; pro igui 0arr( ;;" Janice no di,o una +e4 que la hab-an drogado" Bue no lo denunci porque ab-a que no la creer-an" 7e de entonce empe4 a cuidar e much- imo en la comida " Mar ha no re pondi" Recordaba el cambio que e hab-a producido en Janice" 7e la ma?ana a la noche e hab-a +uelto umamente delicada con la comida " Nunca hab-a comprendido la cau a de e e cambio" Aparentemente e deb-a a u !anta -a de que la e taban drogando o en+enenando" ;; #a +erdad e que nunca cre-mo a Janice ;; con!e 0arr( ;;" ' o tipo religio o le met-an co a rara en la cabe4a" #leg a decirno que u otro hi,o, EJ o como e llame, era un er maligno" Bue era como el diablo" ;; #e a eguro que nada de e o e +erdad ;; di,o Mar ha, e pu o en pie" ' taba harta" ;; Bu3 e5tra?o que u hi,o 7a+id ( nue tra hi,a murieran del mi mo tipo de c)ncer ;; di,o 0arr(" %e le+ant con gran e !uer4o ( u cara e pu o ro,a" ;; /ue una ca ualidad ;; di,o Mar ha ;;" 'n aquel momento no preocupaba la idea de que e debiera a alg>n !actor ambiental, pero hicieron un e tudio e5hau ti+o de la ca a ( puedo a egurarle que lo !ue una tr)gica coincidencia" ;; Un ca o de mala uerte, dir-a (o ;; u pir 0arr(" ;; Mu( mala uerte ;; di,o Mar ha ;;" * la muerte de Janice !ue para no otro un golpe tan duro como la de nue tro hi,o"

'ra una buena chica ;; di,o 0arr( ;;" #a quer-amo mucho" 9ero era mu( mentiro a" 7ec-a mucha mentira de m-" ;; A no otro ,am) no habl de u ted ;; di,o Mar ha" #e e trech la mano ecamente ( ali" ;;; ;; C%eguro que no le mole taD ;; pregunt E-ctor a #oui Ja pLic4" 0ab-a llamado al t3cnico a u ca a para con ultarle obre el problema del di co duro de u 9C" ;; No, en ab oluto ;; di,o #oui ;;" %i la capacidad del di co e t) agotada, e o igni!ica que todo el e pacio di ponible e t) ocupado" No puede haber otra e5plicacin" ;; 9ero he con ultado el directorio ;; di,o E-ctor ;;" %lo aparecen lo archi+o operati+o " ;; Tiene que haber m) archi+o ;; di,o #oui ;;" Cr3ame" ;; No me gu tar-a e tropearle la tarde del )bado por una e tupide4" ;; No ha( problema, doctor /rank" ' m) , (a e taba aburrido de e tar en ca a" Ahora tengo una e5cu a para alir" ;; %e lo agrade4co" ;; 7-game cmo puedo llegar a u ca a" E-ctor le dio la indicacione nece aria " #uego !ue al laboratorio principal para decirle a Robert que e iba, pero que +ol+er-a m) tarde" #e pregunt a qu3 hora e ir-a a ca a" 'l t3cnico le di,o que u e po a lo e peraba a la ei , o ea que e ir-a a la cinco ( media" Cuando E-ctor lleg a ca a, #oui (a e taba e per)ndolo" ;; #amento haberlo hecho e perar ;; di,o E-ctor mientra acaba la lla+e "

;; No tiene importancia ;; onri #oui ;;" Bu3 ca a tan bonita ;; a?adi mientra e re tregaba lo 4apato en la al!ombrilla"

;; :racia " ;; #o condu,o directamente al cuarto donde ten-a u ordenador per onal @.angA ;;" Aqu- e t) ;; di,o, mientra lo encend-a" #oui ech una r pida mirada al ordenador, luego pu o u malet-n obre la me a ( lo abri" Ten-a una coleccin impre ionante de in trumento electrnico , todo en+uelto en gomae puma" %e ent !rente a la pantalla ( e per a que apareciera el men>"

#uego reali4 la mi ma operacin que hab-a e!ectuado E-ctor por la ma?ana" 'l re ultado !ue el mi mo" ;; Tiene ra4n ;; di,o #oui ;;" No queda mucho e pacio en e te .inche tero" Abri el !uelle ba,o la tapa de u malet-n, de donde ac un di kette blando que in ert en la ranura" ;; A!ortunadamente tengo un di po iti+o e pecial para encontrar archi+o ;; <Bu3 on lo archi+o ecreto D ;; pregunt E-ctor" in ecreto "

;; %e pueden almacenar archi+o in que apare4can en el directorio ;; di,o #oui apartar la +i ta de la pantalla ni de,ar de manipular el ordenador" Como por arte de magia, la pantalla e llen de dato "

;; Ah- e t) ;; di,o #oui " %e pu o a un lado para que pudiera +er la pantalla ;;" CU ted entiende de qu3 e trataD ;; %- ;; di,o E-ctor, e tudiando la in!ormacin ;;" #a letra repre entan lo nucletido de la mol3cula de A7N" ;; $cupaban la pantalla una erie de columna +erticale con la letra AT, TA, :C ( C: ;;" #a A repre enta la adenina, la T pirimidina, la : guanina ( la C cito ina" #oui pa a la p)gina iguiente" %egu-an la li ta " 9a un par de p)gina m) " #a li ta eran interminable " ;; CBu3 igni!ica e toD ;; pregunt #oui mientra pa aban la p)gina " ;; ' una mol3cula de A7N o una ecuencia de gene S di,o E-ctor" %u o,o una li ta a otra como i mirara un partido de ping;pong" ;; C9odemo pa ar a otro archi+oD ;; pregunt #oui " E-ctor a inti" #oui tecle obre el tablero" Apareci otro archi+o, imilar al primero" ;; ' ta li ta podr-an ocupar todo el di co ;; di,o #oui ;;" C' t) eguro de que no lo grab u tedD ;; ' to( eguro ;; di,o E-ctor ecamente" %ab-a que #oui ard-a en de eo de preguntar de dnde hab-a alido tanta in!ormacin ( qui3n hab-a accedido al directorio principal de @ChimeraA la noche anterior, pero a!ortunadamente el t3cnico ab-a dominar u curio idad" 7urante media hora recorri una erie de archi+o , todo parecido al primero" 9arec-a como una biblioteca de mol3cula de A7N" 7e pronto e produ,o un cambio" ;; A +er, a +er ;; di,o #oui , interrumpiendo u tecleo con el que pa aba de un archi+o ecreto a otro" 'n la pantalla hab-a aparecido un e5pediente per onal ;;" %3 qu3 e e to porque lo !ormate3" ' el e5pediente de un empleado de @ChimeraA" altaban de

Mir a E-ctor, que lo e cuchaba en ilencio" 9a al archi+o iguiente" 'ra el e5pediente de :eorge :ephardt" ' to lo acaron directamente del directorio principal S di,o #oui " #o dieciocho archi+o iguiente eran otro tanto e5pediente " 7e pu3 apareci una erie de archi+o contable ;;" ' to no 3 qu3 e ;; di,o #oui , ( mir a E-ctor ;;" CU ted -D E-ctor neg con la cabe4a" No al-a de u e tupor" #oui +ol+i a la pantalla" ;; 'n todo ca o, repre enta much- imo dinero" Tiene una pre entacin ba tante ingenio a" Me pregunto qu3 cla e de programa habr)n u ado" Me gu tar-a obtener una copia" 9a aron +aria p)gina de cantidade de contabilidad, ( luego apareci el archi+o iguiente" 'ra una cartera de accione de +aria empre a peque?a , que a u +e4 ten-an accione en @ChimeraA" 'n con,unto repre entaba una buena parte del paquete de accione de @ChimeraA que no e taba en mano de lo tre !undadore ni de u !amilia " ;; C* e to qu3 podr-a erD ;; pregunt #oui " ;; No tengo ni la menor idea ;; di,o E-ctor" %lo e taba eguro de que +ol+er-a a hablar con EJ obre el u o del ordenador" %i la in!ormacin aparecida en la pantalla era +er-dica, i no era un mero +ideo,uego, aunque umamente comple,o, la implicacione eran gra+- ima " * adem) !altaban lo archi+o de 0obb ( Murra(" ;; Eol+amo al A7N ;; di,o #oui " Nue+amente la pantalla e hab-a llenado de erie de nucletido ;;" CBuiere +er m) D ;; No me parece nece ario ;; di,o E-ctor ;;" 9or ahora e di ketteD %e lo de+ol+er3 el lune en @ChimeraA" u!iciente" C9uede de,arme el

;; No ha( problema ;; replic #oui ;;" %lo e una copia" Bu3de e con 3l, (o tengo el original en ca a" E-ctor lo acompa? a la puerta ( e qued all- ha ta que el t3cnico e ale, en u !urgoneta" #uego entr en la ca a ( e a egur que EJ hab-a alido" #lam al ho pital, pero le di,eron que Mar ha no e taba" 'ntonce 'llo e le ocurri que podr-a llamar a @Able 9rotectionA"

abr-an dnde e taba u agente, ( por tanto tambi3n EJ"

9ero en @Able 9rotectionA lo atendi el conte tador autom)tico" 7e, u nombre ( n>mero de tel3!ono, ( pidi que lo llamaran lo ante po ible" 7urante media hora e pa e por el de pacho" ' taba totalmente con!undido por lo que acababa de de cubrir"

%e obre alt cuando on el tel3!ono" 'ra la +o4 gra+e del hombre de la agencia" E-ctor le pregunt i pod-a comunicar e con el agente que acompa?aba a EJ" ;; Todo nue tro empleado tienen un tran mi or;receptor" ;; Buiero aber dnde e t) mi hi,o ;; di,o E-ctor" ;; #o llamar3 en eguida ;; di,o el hombre, ( cort" A lo cinco minuto recibi u llamada" ;; %u hi,o e encuentra en @ChimeraA %i quiere hablar con 9edro, e t) en la garita de la entrada" E-ctor le dio la gracia , colg el auricular ( ba, a recoger el abrigo" Minuto de pu3 , part-a +elo4mente en u autom+il" E-ctor gir ca i no+enta grado ( detu+o el coche a e ca o cent-metro de la entrada" Tamborile impaciente obre el +olante a la e pera de que le+antaran la barrera blanca ( negra" 9ero el guardia ali de la garita ( corri hacia el coche, a pe ar de la llu+ia" E-ctor ba, la +entanilla, in ocultar u !a tidio ante la e pera" ;; <&uena tarde , doctor /rank= ;; e5clam el guardia, lle+ando la mano a la +i era de la gorra ;;" %i bu ca al agente de eguridad, e t) aqu-, en la garita" ;; C'l de @Able 9rotectionAD ;; pregunt E-ctor" ;; ' o no lo 3" ;; %e endere4 ( mir hacia la garita ;;" $(e, 9edro, Ct> ere de @Able 9rotectionAD Un ,o+en apue to e a om a la puerta" Ten-a el pelo mu( negro ( un bigote !ino" 'ra mu( ,o+en" Aparentaba uno +einte a?o " ;; CBui3n pregunta por m-D ;; Tu ,e!e, el doctor /rank" 9edro e acerc al coche e introdu,o la mano por la +entanilla" ;; 'ncantado de conocerlo, doctor /rank" 9edro :on4)le4, de @Able 9rotectionA" E-ctor le e trech la mano de mala gana" ;; 7eber-a e tar con mi hi,o ;; di,o a boca,arro" ;; ' taba con 3l, pero cuando llegamo di,o que dentro de la empre a e taba eguro, ( que lo e perara en la garita de guardia" ;; 9en aba que le hab-an dado rdene clara de permanecer ,unto a 3l en todo momento" ;; %-, e?or ;; di,o 9edro, d)ndo e cuenta de que hab-a cometido un error ;;" No +ol+er a uceder" %u hi,o me con+enci de que era lo que u ted quer-a" #o iento" ;; C7nde e t)D

;; ' t) con 9hilip, pero no 3 e5actamente dnde" #o que puedo a egurarle e que no han alido" No e preocupe por e o" ;; No me preocupo por e o ;; di,o E-ctor, !urio o ;;" #o que me preocupa e que he contratado lo er+icio de @Able 9rotectionA, para que cuiden a mi hi,o ( lo e t)n haciendo" ;; #o iento ;; di,o 9edro" E-ctor mir al guardia" ;; C' t) %heldonD ;; <$(e, %heldon= ;; grit el guardia" %heldon e a om a la puerta de la garita" E-ctor le pregunt i ab-a dnde e taba EJ" ;; No" 9ero cuando lleg, e !ue con 9hilip hacia all- ;; di,o, e?alando con el bra4o" ;; C0acia el r-oD ;; 9uede er" 9ero tambi3n puede er que ha(an ido a la ca!eter-a" ;; CBuiere que le a(ude a bu carloD E-ctor neg con la cabe4a ( pu o la primera" ;; ' pere aqu- ha ta que lo encuentre" ;; %e +ol+i hacia el guardia, que lo e cuchaba perple,o ;;" * u ted, de e pri a en le+antar la barrera ante de que la derribe" 'l guardia e apre ur a cumplir la orden" Apret el acelerador a !ondo ( entr a la 4ona de aparcamiento" No de, el coche en el lugar que ten-a re er+ado, ino directamente !rente a la entrada del edi!icio donde e taba el laboratorio" 0ab-a una e?al de prohibido aparcar, pero no le hi4o ca o" %e al4 el cuello de la gabardina ( corri a la puerta" Todo hab-an alido meno Robert" Atareado como iempre, traba,aba con la unidad de electro!ore i , donde e eparaban la porcione del A7N" ;; CNo ha +i to a EJD ;; pregunt E-ctor, acudiendo el agua de la gabardina" ;; No lo he +i to ;; di,o Robert" %e !rot lo o,o con la palma de la mano ;;" 9ero tengo algo que quiero en e?arle, cogi do !ilmina que pre entaban id3ntica banda o cura ( e la tendi ;;6 #a egunda mue tra tumoral tiene la mi ma alteracin del A7N que la de u hi,o, pero e de otra per ona" ;; %-, era de u ni?era, que +i+-a en ca a ;; di,o E-ctor ;;" C' t) mi ma alteracin en lo do ca o D ;; Totalmente eguro" eguro que e trata de la

;; ' a ombro o ;; di,o E-ctor, ol+idando a EJ por un in tante" ;; *a me parec-a que le iba a intere ar ;; di,o Robert con ati !accin ;;" ' la cla e de de cubrimiento que bu caban lo cancerlogo " 9odr-a repre entar un a+ance cualitati+o para la medicina" ;; 0a( que anali4ar la ecuencia ;; di,o E-ctor, impaciente ;;" Ahora mi mo" ;; *a lo e to( haciendo" #o de,ar3 pa ar por electro!ore i +eremo qu3 de cubre el ordenador" un poco m) ( de pu3

;; %i !uera un retro+iru o algo parecido""" ;; E-ctor de, la !ra e en u pen o" 'ra un de cubrimiento ine perado m) en una li ta que (a re ultaba dema iado larga" ;; %i +e a EJ, d-gale que (o e to( bu cando ;; di,o E-ctor, al tiempo que laboratorio" 'n la ca!eter-a, !ue derecho al encargado" ;; CNo ha +i to a EJD ;; 0a +enido a comer temprano con 9hilip ( otro guardia" ;; CBu3 otro guardiaD ;; pregunt E-ctor" %heldon no hab-a mencionado e e detalle" 9idi al encargado que lo llamara i +e-a a u hi,o" 0ab-a poca per ona en la biblioteca" Mucho e taban le(endo ( otro parec-an dormir" #a bibliotecaria no hab-a +i to a EJ" Tampoco lo hab-an +i to en el gimna io ni en la guarder-a" Nadie hab-a +i to a EJ en todo el d-a, al+o en la ca!eter-a" &u c un paragua en el coche ( e dirigi a la orilla del r-o, apro5imadamente a la altura del centro del comple,o de @ChimeraA" 7obl hacia el $e te, bordeando el muelle de granito" #a empre a toda+-a no hab-a utili4ado lo edi!icio que bordeaban el r-o, pero lo har-a cuando lle+ara a cabo la e5pan in pro(ectada" E-ctor hab-a decidido tra ladar u o!icina admini trati+a a uno de ello " %i quer-an obligarle a reali4ar tarea burocr)tica , que le compen aran con una bonita +i ta de de u +entana" Contemplaba el r-o mientra caminaba" &a,o la llu+ia, el agua parec-a a>n m) turbulenta que el d-a anterior" #e+ant la +i ta ( trat de +er la pre a, pero la mole apena aparec-a e bo4ada detr) de la e pe a bruma que e ele+aba de de el alto de agua" Al contemplar la hilera de edi!icio de ierto ca( en la cuenta de que hab-a centenare de rincone donde un muchacho pod-a ocultar e a ,ugar" 'ra un para- o para ,ugar al e condite, a bu car te oro ( a otro ,uego " 9ero para ello hac-an !alta +ario ni?o " EJ iempre andaba olo o en compa?-a de 9hilip" %igui por la orilla r-o arriba ha ta llegar al ala +oladi4a del edi!icio del relo,, que e e5tend-a obre la pre a ( parte del embal e" 9ara eguir adelante, deber-a bordear el edi!icio ( al-a del

apro5imar e al r-o por el lado oe te" All- le cerraba el pa o el de agQe del embal e, de tre metro de ancho, que terminaba en un t>nel" 'n la antigua !)brica, que !uncionaba con energ-a hidr)ulica, el de ague conduc-a el agua al tano del edi!icio del relo," All- el torrente hac-a girar una rueda enorme ( la energ-a e tran mit-a a mile de telare ( m)quina de co er, adem) del relo, de la torre" 7e de el borde del t>nel, E-ctor in peccion el de agQe" Un hilillo de agua ca-a obre lo e combro , en u ma(or-a botella rota ( lata de cer+e4a" $b er+ el punto de unin del de agQe con el r-o torrencial" 'l !lu,o de agua era regulado por do pe ada compuerta de acero" Todo el di po iti+o e taba corro-do por el 5ido" E-ctor e pregunt cmo era po ible que a>n re i tiera la tremenda pre in del agua" 'l ni+el del r-o llegaba ca i al borde uperior de la compuerta " &orde el de agQe para pro eguir u camino" 0ab-a de,ado de llo+er" Cerr el paragua " /inalmente lleg al >ltimo edi!icio de @ChimeraA, que tambi3n e e5tend-a obre el r-o con +iga +oladi4a " M) all) hab-a una calle" E-ctor e dio la +uelta ( +ol+i obre u pa o " ' ta +e4 no llam a EJ" Mir a u alrededor ( agu4 el o-do" /inalmente +ol+i al ector habilitado del comple,o, pa ando por el edi!icio del relo," %e detu+o en el laboratorio a preguntar por EJ, pero Robert no lo hab-a +i to" Con!undido, in aber qu3 hacer, +ol+i a la ca!eter-a" ;; No lo he +i to ;; di,o el encargado, anticip)ndo e a la pregunta" ;; *a me lo imaginaba ;; di,o E-ctor ;;" %lo he +enido a tomar ca!3" 'l !r-o ( la humedad le hab-an calado ha ta lo hue o durante la caminata ,unto al r-o, ( de pu3 de la tormenta la temperatura a>n hab-a ba,ado m) " Recon!ortado por el ca!3, e pu o la gabardina h>meda, le di,o al encargado que no de,ara de llamarlo al laboratorio i +e-a a EJ ( e dirigi a la garita de guardia" 'l ambiente era agradablemente c)lido, aunque lleno de humo de tabaco" 9edro e taba haciendo un olitario, ( al +erlo e pu o inmediatamente de pie" %heldon tambi3n e le+ant de u a iento" ;; C0an +i to a mi hi,oD ;; 0e hablado con 0al hace do minuto ;; di,o %heldon ;;" #e he preguntado pero me ha dicho que no lo ha +i to en todo el d-a" ;; 'n la ca!eter-a me han dicho que EJ ha comido con uno de u tede ;; di,o E-ctor ;;" C9or qu3 no me lo di,eronD ;; <*o no he comido con EJ= ;; e5clam %heldon, lle+)ndo e la palma de la mano al pecho ;;" 0al tampoco" 0emo comido ,unto lo que tra,imo de ca a" <$(e, /red= /red e a om a la garita de de el itio donde +igilaba la entrada ( mo+-a la barrera " %heldon le pregunt i hab-a comido con EJ" ;; *o, no ;; re pondi" Ei+o cerca ( como en ca a"

%heldon e encogi de hombro ( mir a E-ctor" ;; 0o( lo e tamo no otro tre " ;; 9ero el encargado me di,o""" ;; %e interrumpi" No ten-a entido poner e a di cutir qui3n hab-a comido con qui3n" #o importante era de cubrir el paradero del chico" M) que curio idad, empe4aba a entir preocupacin" Mar ha e preguntaba, como 3l ahora, en qu3 e ocupaba EJ cuando pa aba el d-a en @ChimeraA" 0a ta e e momento, E-ctor no e hab-a detenido a pen ar en ello" %ali del de pacho ( e dirigi al laboratorio" *a no ab-a dnde eguir bu c)ndolo" ;; 0a llamado el encargado de la ca!eter-a ;; di,o Robert al +erlo ;;" EJ e t) all-" E-ctor lo llam de de el tel3!ono m) cercano" ;; Aqu- e t) ;; di,o el encargado" ;; C%oloD ;; No, con 9hilip" ;; C#e ha dicho que lo e to( bu candoD ;; No" U ted me di,o que le a+i ara, pero no me de, ning>n recado para 3l" ;; 9er!ecto ;; di,o E-ctor ;;" No le diga nada" Eo( para all)" Cru4 la 4ona de aparcamiento ha ta el edi!icio de la ca!eter-a, donde tambi3n e encontraba la biblioteca, pero no e dirigi a la puerta principal ino a una entrada lateral" 7e de all- ubi a la planta alta, donde pod-a dominar la ca!eter-a de de un balcn" Al inclinar e obre la barandilla +io a EJ ( 9hilip, entado a una me a ( comiendo helado " %e apart de la barandilla para que no lo +ieran ( e per a que terminaran con lo helado " 9oco de pu3 e le+antaron para lle+ar la bande,a al mo trador" Cuando al-an, E-ctor ba, la e calera, pegado a la pared para que no pudieran +erlo" $( el ruido de la puerta al cerrar e ( e precipit hacia all-, de de donde pudo +er que e dirig-an hacia el r-o" ;; C%ucede algo maloD ;; pregunt el encargado" ;; No, no pa a nada ;; di,o E-ctor, endere4)ndo e con aire de preocupado" No le intere aba lo m) m-nimo dar lugar a chi morreo ;;" %lo tengo curio idad por aber adnde e mete mi hi,o" #e he dicho mil +ece que no e acerque al r-o cuando e t) crecido, pero e como hablarle a la pared" ;; #o ni?o on a - ;; di,o con una onri a el encargado"

%ali de la ca!eter-a ,u to cuando ello doblaban a la derecha m) all) del laboratorio" No cab-a duda de que iban hacia el r-o"

%e dirigi a grande 4ancada ha ta el lugar donde hab-an girado a la derecha ( alcan4 a +erlo uno cincuenta metro m) adelante" #o +io llegar a la orilla del r-o, girar a la i4quierda ( de aparecer de +i ta" Inmediatamente ech a correr hacia all-" Al llegar, +io que EJ ( 9hilip e dirig-an al edi!icio del relo," %ubieron lo e calone !rente al edi!icio de ierto ( de aparecieron por la entrada" @CBu3 diablo hacen ah- dentroDA, e pregunt E-ctor" $cult)ndo e lo m) po ible, e acerc a la entrada ( e detu+o a e cuchar" No e o-a m) ruido que el e truendo del alto de agua" Totalmente perple,o, entr en el edi!icio ( e per a que u o,o e adaptaran a la e ca a lu4" 'ntonce +io preci amente lo que cab-a e perar en un edi!icio abandonado6 e combro e parcido por el uelo" #a planta ba,a era una gran ala con +i ta al embal e" #o cri tale de la +entana hac-a a?o que e taban roto " Ni iquiera quedaban lo marco " #a ba ura ( lo re to de comida amontonado en el centro eran te timonio de lo +agabundo que hab-an utili4ado el lugar como re!ugio ante de que @ChimeraA comprara ( cercara el comple,o" 'l aire e taba impregnado de olor a madera podrida ( cartone +ie,o " E-ctor e dirigi igilo amente al centro de la ala ( agu4 el o-do, pero el e truendo del torrente era a>n m) en ordecedor dentro que !uera" No e di tingu-an otro ruido " 'n el lado opue to al r-o hab-a entrada a una erie de cuarto peque?o " E-ctor e a om uce i+amente a cada uno" %lo encontr e combro " 'n cada e5tremo ( en el centro de la ala hab-a e calera que conduc-an a la do planta uperiore " E-ctor ubi lentamente la e calera central ( recorri el laberinto de alita que daban a un largo pa illo" Tampoco hab-a nada, aparte de la ba ura ( lo e combro " 7e concertado, ba, a la planta principal" 7e de una de la +entana contempl el r-o, la pre a, el embal e ( el de agQe eco, con la compuerta o5idada " 7e pronto record que el edi!icio del relo, e comunicaba con lo dem) edi!icio por medio de un comple,o i tema de t>nele que di tribu-an la energ-a mec)nica de la rueda " '+identemente, EJ hab-a de cubierto el laberinto ( en e e momento no e hallaba en el edi!icio del relo," &ru camente e gir, obre altado" #e pareci haber o-do un ruido por encima del e truendo del agua, o tal +e4 e lo hab-a parecido8 no e taba eguro" %u mirada recorri la ala, pero no hab-a nadie all-, ( de nue+o no o( otro ruido que el de la agua del r-o" /ue de una e calera a la otra en bu ca de la ba,ada al tano, pero no pudo encontrarla por m) que e e !or4" No hab-a e calera que ba,aran" %e a om por una +entana en bu ca de una entrada e5terior, pero no +io nada" Aparentemente, no hab-a manera de ba,ar al tano" E-ctor ali del edi!icio ( +ol+i al ector habilitado del comple,o para dirigir e a la o!icina de arquitectura" Abri la puerta con u lla+e mae tra ( encendi la luce " 7e un enorme armario met)lico ac lo plano arquitectnico de toda la con truccione e5i tente en el terreno"

&u c el edi!icio de la torre en el plano general ( con e a re!erencia encontr de pu3 lo plano corre pondiente 'l primero era ,u tamente del tano" Mo traba el punto en el que el agua entraba en el edi!icio" 7entro del tano, un gran canal re+e tido de madera conduc-a el agua a una erie de rueda de paleta, alguna de e,e +ertical ( otra hori4ontal" 'l tano en - con taba de una ala central, la de la rueda , ( una erie de alita laterale , de una de la cuale nac-a el i tema de t>nele " 7e pu3 e tudi el plano de la planta principal e inmediatamente encontr la e calera de ba,ada al tano" ' taba a la derecha de la e calera a cendente central6 era inconcebible que no la hubiera +i to" A !in de a egurar e, hi4o copia reducida en la !otocopiadora de lo plano del tano ( de la planta principal ( +ol+i con ello al edi!icio del relo,, decidido a e5plorar la parte in!erior" 9i ando con cuidado en medio de lo e combro , e acerc a la e calera central, e detu+o !rente al hueco ( mir a la derecha #uego, con ult el plano para a egurar e de que e taba en el lugar indicado" 9ero algo e taba mal" No hab-a e calera que condu,eran al tano" Mir al otro lado por i aca o hab-a alg>n error en lo plano , pero tampoco de cubri ninguna e calera Al +ol+er al lugar donde, de acuerdo con el plano, deb-a e tar la e calera de cendente, E-ctor ad+irti que ,u tamente e e e pacio e taba libre de lo e combro de parramado por todo el re to de la ala" 'l hecho le llam la atencin" Al inclinar e para e tudiar el uelo, +io que la tabla eran m) ancha que en el re to del lugar, ( que la madera no era tan +ie,a" %e obre alt al o-r un ruido a u e palda " %e dio la +uelta pero no +io nada" %u intuicin le dec-a in embargo que alguien e ocultaba en la penumbra ( e taba mu( cerca de 3l" Aterrado, e cudri? la gran ala" 7e nue+o e cuch un ruido o una +ibracin No hab-a duda de que era un pa o" :ir r)pidamente pero (a era tarde" Alcan4 a +er una ilueta que empu?aba un ob,eto obre u cabe4a" #e+ant la mano para de!ender e, pero el golpe !ue terrible" %u mente e hundi en un po4o negro" Al alir de #oLell, Mar ha e detu+o en una e tacin de er+icio con tel3!ono p>blico ( llam a lo &lakemore" %e ent-a incmoda, pero logr hacer e in+itar" Tard media hora en llegar a la ca a, ituada en 9lum I land Road GOH, .e t &o5!ord 0ab-a de,ado de llo+er, pero al abrir la porte4uela del coche lament no haber tra-do el abrigo" #a temperatura de cend-a r)pidamente" #a ca a de lo &lakemore era un edi!icio de a pecto acogedor al e tilo de la co ta atl)ntica de Ma achu ett " #a +entana eran de do ho,a ( con marco blanco" 7elante de la entrada hab-a una glorieta enre,ada de madera" Mar ha ubi lo e calone ( llam a la puerta" #a abri una mu,er menuda, de la edad de Mar ha" #le+aba el pelo recortado ( con la punta +uelta hacia arriba" ;; Adelante ;; di,o, mir)ndola con curio idad ;;" %o( 'dith &lakemore"

#a mirada orprendida de la mu,er le hi4o preguntar e i hab-a algo raro en u a pecto" 9en que tendr-a lo diente manchado por la !ruta que acababa de comer, ( e pa la lengua para limpiarlo " 'l interior de la ca a era tan hermo o como el e5terior" #o mueble eran de e tilo americano antiguo, con o!) tapi4ado en 4ara4a ( illa con apo(abra4o " Alguna peque?a al!ombra cubr-an el uelo de pino" ;; 9erm-tame el abrigo ;; di,o 'dith ;;" C#e apetece tomar un ca!3 o un t3D ;; Un t3, gracia ;; di,o Mar ha" /ueron ,unta a la ala" Un hombre que le-a el peridico entado ,unto al hogar e le+ant al +erla ( e5tendi la mano" ;; Carl &lakemore mucho gu to ;; di,o" 'ra un hombre alto, de piel correo a ( ra go pronunciado " Mar ha le e trech la mano" ;; %i3nte e, pnga e cmoda ;; di,o, indic)ndole el o!)" #uego +ol+i a u a iento ,unto al hogar, de, el peridico en el uelo ( onri cordialmente" 'dith !ue a la cocina" ;; &onito tiempo, C+erdadD ;; di,o Carl para iniciar la con+er acin" 7e de el primer momento, Mar ha e ent-a incmoda en aquel lugar" #a hab-an recibido cordialmente, pero como i tu+ieran que e !or4ar e en hacerlo" No ab-a a qu3 atribuirlo" 'ntr un muchacho en la ala" Ten-a la edad de EJ, pero era m) alto ( robu to, con pelo ca ta?o ( o,o pardo " Ten-a un gran parecido con u padre" %u aire no era ami to o, pero le tendi la mano como un caballero ( di,o @holaA" ;; T> ere Richie, C+erdadD ;; di,o Mar ha al e trecharle la mano ;;" %o( la mam) de EJ" Me ha hablado mucho de ti" ;; No era cierto, pero con+en-a e5agerar un poco" ;; C7e +erdadD ;; pregunt el chico con e5tra?e4a" ;; %- ;; di,o Mar ha ;;" * por e o ten-a mucha gana de conocerte" CNo te gu tar-a +enir a ca aD EJ (a te habr) dicho que tenemo una pi cina cubierta" ;; EJ nunca me ha dicho nada de la pi cina ;; di,o Richie" %e ent ,unto al hogar ( la mir !i,amente" Mar ha e ent-a cada +e4 m) incmoda" ;; No comprendo por qu3 no lo ha hecho ;; di,o" Mir a Carl ( onri ;;" A +ece lo chico on tan di!-cile de entender""" ;; ' o parece ;; di,o Carl" %e hi4o un ilencio mole to ( Mar ha e pregunt qu3 diablo ;; C#eche o limnD ;; pregunt 'dith al entrar con la bande,a" uced-a"

#a de, obre la me ita del t3" ;; #imn, por !a+or ;; di,o Mar ha" %o tu+o la ta4a mientra 'dith le er+-a, + luego le ech una gota de limn" Al acomodar e nue+amente en el o!), ad+irti que lo dem) no beb-an nada" #a miraban !i,amente" ;; CNadie me acompa?aD ;; pregunt, incmoda" ;; No, (a hemo tomado ;; di,o 'dith" Mar ha bebi un orbo" ' taba mu( caliente, de manera que de,o la ta4a obre la me ita" Carra pe" ;#amento mole tarlo ;; di,o, ner+io a" ;; No, por !a+or ;; di,o 'dith ;;" ' t)bamo en ca a ( no ten-amo nada que hacer" ;; 0ace tiempo que quer-a conocerlo ;; di,o Mar ha ;;" 0an ido tan amable con EJ, que me gu tar-a de+ol+erle el !a+or ;; CA qu3 e re!iereD ;; pregunt 'dith" ;; &ueno, por e,emplo me gu tar-a que Richie +iniera a ca a a pa ar la noche" %i 3l quiere, de de luego" CTe gu tar-a +enir a m- ca aD 'l ni?o e encogi de hombro " ;; C* por que quiere in+itar a Richie a pa ar la noche en u ca aD ;; pregunto Carl ;; &ueno, para de+ol+erle el !a+or ;; di,o Mar ha ;; *a que EJ ha pa ado tanta noche aqu-, me parece lgico que Richie +enga de +e4 en cuando a nue tra ca a" Carl ( 'dith intercambiaron una mirada igni!icati+a" ;; %u hi,o nunca ha pa ado la noche aqu- ;; di,o 'dith S No e o!enda, pero la +erdad e que no tengo idea de lo que e t) hablando" Mar ha e lo qued mirando, umida en una creciente con ;; CEJ nunca ha pa ado la noche aqu-D ;; Nunca ;; corrobor Carl" ;; C* el domingo pa adoD ;; pregunt mirando a Richie ;;" CNo e tu+o EJ contigoD ;; No ;; di,o Richie, negando con la cabe4a" ;; &ueno, entonce le pido di culpa por robarle tanto tiempo ;; di,o Mar ha, ( e pu o en pie" 'dith ( Carl la imitaron" ;; 9en )bamo que u +i ita e deb-a a la pelea ;; di,o Carl"

;; 9arece que EJ ( nue tro hi,o tu+ieron un peque?o en!rentamiento" Tu+imo que lle+ar a Richie al di pen ario" Ten-a la nari4 !racturada" ;; #o lamento mucho ;; di,o Mar ha ;;" 0ablar3 con EJ" %e de pidi de lo &lakemore con toda la amabilidad de que !ue capa4 ( abandon la ca a" ' taba !urio a" <Claro que hablar-a con EJ= #a ituacin era mucho peor de lo que hab-a imaginado" CCmo pod-a er tan ciegaD %u hi,o parec-a lle+ar una +ida aparte completamente di tinta de la que repre entaba" Tanta !rialdad ( erenidad para mentir no era normal" CBu3 podr-a ucederleD

%)bado por la tarde CA9ITU#$ Ml

E-ctor recuper lentamente el entido" $( ruido ordo en medio de una bruma" 7e pu3 de cubri que eran +oce " /inalmente reconoci la +o4 de EJ" :ritaba !urio o que E-ctor era u padre" ;; #o iento ;; di,o una +o4 con !uerte acento e pa?ol ;;" CCmo iba a aberloD E-ctor not que lo acud-an" #e dol-a la cabe4a ( e ta a mareado" %e palp ua+emente la coronilla6 ten-a un chichn del tama?o de un pelota de gol!" ;; 9ap) ;; di,o EJ" Abri lo o,o lentamente" 'l dolor de cabe4a era inten o, pero di minu-a r)pidamente" %e encontr con lo helado o,o a4ule de EJ %u hi,o le o ten-a lo hombro " 0ab-a tambi3n otro ro tro , todo cetrino " Uno de ello ten-a una e5pre in inie tra ( el p)rpado i4quierdo ca-do" E-ctor cerr lo o,o , apret lo diente ( e ent" ' tu+o a punto de caer debido al mareo, pero EJ lo o tu+o" 9a ado e mareo, +ol+i a abrir lo o,o ( e palp el chichn, tratando de recordar qu3 hab-a ucedido" ;; CTe iente me,or, pap)D ;; pregunt EJ" ;; Creo que - ;; di,o E-ctor" Mir a lo e5tra?o " #o tre +e t-an el uni!orme de lo guardia de eguridad de @ChimeraA, pero no lo conoc-a" 7etr) de ello a omaba la cara de 9hilip, t-mida ( temero a" Al principio E-ctor pen que e hallaba en u laboratorio porque lo rodeaba el caracter- tico in trumental cient-!ico" A u lado +io uno de lo in trumento de aparicin m) reciente en el mercado6 una unidad de cromatogra!-a l-quida para el an)li i r)pido de prote-na " 9ero el lugar no era u laboratorio" 'l e cenario era una e5tra?a combinacin de tecnolog-a punta con parede de granito ( mobiliario r> tico de madera" ;; C7nde e to(D ;; pregunt, !rot)ndo e lo o,o con lo nudillo de lo -ndice " ;; 7onde no deber-a e tar ;; re pondi EJ" ;; CBu3 me ha pa adoD ;; Trat de le+antar e pero la pierna no lo o ten-an" EJ lo contu+o" ;; 7e can a un poco" Me imagino que te habr) dado un golpe en la cabe4a" ' tu+o a punto de re ponder que el golpe no hab-a ido accidental, pero e limit a palpar otra +e4 el gran chichn ( e mir lo dedo para +er i angraba" 'l mareo e iba di ipando ( empe4aba a pen ar con claridad" ;; CBu3 e e o de que e to( donde no deber-a e tarD ;; pregunt, >bitamente con ciente de la ob er+acin de EJ"

;; %igni!ica que no hubiera debido conocer mi laboratorio ecreto ha ta dentro de un me o do ;; di,o EJ ;;" 9or lo meno ha ta que e tu+iera en mi nue+a in talacione , al otro lado del r-o" E-ctor parpade" &ru camente record todo, inclu o al hombre que hab-a alido de la ombra para golpearlo" Mir el ro tro onriente de u hi,o, ( de pu3 de, que u o,o e pa earan por el in lito laboratorio" 'ra como i lo hubieran tran portado a otro mundo, donde lo ordenadore con+i+-an con el granito tallado a mano" ;; &ueno, dime dnde e tamo " ;; 'n el tano del edi!icio del relo, ;; di,o EJ, ( lo a(ud a le+antar e" '5tendi el bra4o en un ge to que abarc todo el lugar" ;; 0emo cambiado el decorado de acuerdo con nue tra nece idade " CBu3 te pareceD E-ctor trag ali+a ( e humedeci lo labio " Mir a u hi,o que onre-a con orgullo" 9hilip e re tregaba la mano , ner+io o"

Mir a lo tre hombre que +e t-an uni!orme de guardia de eguridad de @ChimeraA6 udamericano de piel morena ( pelo negro" 7e pu3 u o,o recorrieron lentamente la enorme ala de techo alto" Jam) hab-a +i to co a igual" /rente a 3l e abr-a la gran boca del de agQe" 7el borde in!erior chorreaba un hilillo de agua, +erdo a de moho" #a ma(or parte de la abertura e taba tapada por una trampa to ca de madera" 'l gran canal que tran portaba el agua hab-a ido de montado, ( la madera empleada para con truir la trampa, adem) de me a de laboratorio ( e tanter-a " #a ala med-a uno +einte metro de ancho por treinta ( cinco de largo" #a rueda ma(or, en po icin +ertical, no hab-a ido de montada" %e al4aba en el centro de la ala como una e cultura moderna" Eario in trumento e taban di pue to en c-rculo a u alrededor" 'n lo do e5tremo de la ala hab-a puerta re!or4ada con remache met)lico " #a cuatro parede eran de granito gri ( el techo de madera, o tenido por grande +iga de cubierta " Adem) de la gran rueda, toda+-a e con er+aba la ma(or parte del aparato mec)nico de tran mi in de la energ-a hidr)ulica" #a enorme barra ( lo engrana,e e taban u pendido de la +iga por medio de cable " Una e calera de madera a cend-a hacia el techo, pero terminaba en una trampa de madera" ;; &ueno, Cqu3 te pareceD ;; pregunt EJ, impaciente ;;" CBu3 me dice de todo e toD E-ctor e pu o en pie" #e temblaban la pierna " ;; C7ice que e tu laboratorioD ;; A - e " No e t) mal, C+erdadD %e acerc tambaleante hacia el inteti4ador de A7N ( ro4 el borde con un dedo" 'ra el modelo m) reciente, me,or inclu o que el de u laboratorio" ;; C7e dnde ha +enido todo e te in trumentalD S pregunt E-ctor" Al otro lado de la rueda e taba in talado un micro copio electrnico" ;; 7igamo que lo tengo en pr3 tamo ;; di,o EJ" 0ab-a eguido a u padre ( contemplaba el inteti4ador con embele o" E-ctor e dio la +uelta ( lo mir a lo o,o " ;; C%on lo in trumento robado de @ChimeraAD ;; Robado , no ;; di,o EJ con una onri a malicio a ;;" 7igamo que !ueron redi tribuido " 9ertenecen a @ChimeraA ( e encuentran en terreno de propiedad de la empre a" Mientra no algan de aqu-, no puede decir que han ido robado " Al dirigir e al iguiente in trumento ;; una comple,a unidad de cromatogra!-a ;; , E-ctor trat de recobrar e" #e dol-a la cabe4a, obre todo al caminar, ( per i t-a el mareo, pero empe4aba a creer que la cau a de 3 te no era el golpe recibido ino la in lita re+elacin de aquel mundo ubterr)neo" 'ra como un ue?o, me,or dicho, como una pe adilla" 9alp

ua+emente una de la columna de la unidad de cromatogra!-a para a egurar e de que era real ( e +ol+i hacia EJ, que lo egu-a6 ;; Creo que me debe una e5plicacin obre todo e to" ;; Cmo no ;; di,o EJ ;;" 9ero +amo a la habitacione , que e taremo m) cmodo " &ordearon la gran rueda ( el micro copio electrnico, ( e dirigieron al e5tremo de la ala" EJ abri la puerta de la i4quierda pero ante de pa ar e?al la de la derecha6 ;; Ah- dentro ha( m) laboratorio " 'l e pacio nunca alcan4a" Ante de eguir a EJ, E-ctor ech una mirada obre u hombro" 9hilip lo egu-a, pero lo guardia de eguridad no le pre taban la menor atencin" 7o de ello ,ugaban a la carta obre una me a to ca" 'ntraron en un cuarto que realmente parec-a un dormitorio" %u ocupante hab-an colgado al!ombra de di tinto colore ( !orma obre la parede de granito para con eguir un ambiente m) c)lido" 0ab-a una decena de catre con )bana ( manta , ( ,unto a la puerta una me a redonda con ei illa de lona" EJ lo in+it a entar e" E-ctor apart una illa de la me a ( e ent" 9hilip ocup otra, illa" ;; CBuiere tomar algoD CChocolate caliente o t3D S pregunt EJ, ,ugando a an!itrin ;;" Aqu- tenemo de todo" ;; %lo quiero que me diga qu3 e todo e to" EJ a inti" ;; Como abe , empec3 a tener inter3 por lo que uced-a en tu laboratorio de de el primer d-a que me tra,i te a @ChimeraA" 'l problema e que no me permit-an tocar nada" ;; 9or upue to ;; di,o E-ctor ;;" 'ra un ni?o mu( peque?o" ;; 9ero no ten-a la mente de un ni?o mu( peque?o" 'n eguida comprend- que lo podr-a traba,ar i contaba con un laboratorio propio" Al principio era mu( reducido, pero !ue creciendo a medida que incorpor3 nue+o in trumento " ;; CCu)nto a?o ten-a cuando empe4a teD ;; ' o !ue hace uno iete a?o ;; di,o EJ ;;" *o ten-a tre " /ue mu( !)cil in talarlo, contando con lo m> culo de 9hilip" S ' te onri complacido ;;" Al principio me in tal3 en el edi!icio que ha( al lado de la ca!eter-a ;; pro igui ;;" 9ero cuando me enter3 de que pen aban utili4arlo, tra ladamo todo ha ta aqu-, ( de de entonce lo mantengo en ecreto" ;; C7e de hace iete a?o D ;; M) o meno ;; a inti EJ" ;; C9or qu3 lo ha mantenido en ecretoD

;; 9ara poder traba,ar en erio" Al +erte traba,ar en el laboratorio, me ent- !a cinado por la po ibilidade que o!rece la biolog-a" ' la ciencia del !uturo" * ten-a mi propia idea obre la manera de reali4ar la in+e tigacin" ;; 9ero hubiera podido traba,ar en mi laboratorio S di,o E-ctor" ;; Impo ible ;; di,o EJ, agitando la mano ;;" %o( dema iado ,o+en" Nadie me hubiera permitido hacer lo que hice" Nece itaba libertad total para traba,ar, in re triccione ni norma de ning>n tipo" Ni a(uda" Nece itaba e pacio" 9erm-teme decirte que lo que he logrado upera toda tu !anta -a " 7e de hace un a?o e to( an io o por mo trarte lo que he con eguido" Ea a alucinar" ;; C0a tenido 35ito en tu e5perimento D ;; pregunt E-ctor, >bitamente intere ado" ;; 7igamo me,or que alguno de mi de cubrimiento hi toria de la biolog-a" Trata de adi+inar" ;; ' impo ible" ;; Al contrario, e per!ectamente po ible, teniendo en cuenta que t> mi mo ha in+e tigado uno de lo pro(ecto " ;; 0e e tado traba,ando en +aria co a a la +e4 ;; di,o E-ctor" ;; Mira, (o quiero que el m3rito por todo lo de cubrimiento ea para ti" A - @ChimeraA podr) patentarlo ( ganar mucho dinero" No quiero que nadie e entere de mi participacin" ;; CCmo la carrera en la pi cinaD EJ olt una carca,ada6 ;; Algo a -" No quiero llamar la atencin" ' me,or que nadie +enga a hu mear" #a gente e +uel+e mu( curio a cuando aparece un prodigio" No, e me,or que el m3rito ea para ti ( la patente de in+encin para @ChimeraA" 7igamo que con e o pagar3 por el u o del e pacio ( el in trumental" ;; Cu3ntame algo de tu de cubrimiento " ;; 9ara empe4ar, he re uelto el mi terio de la implantacin de un hue+o !ertili4ado en un >tero ;; di,o EJ con orgullo ;;" Con un cigoto normal, puedo garanti4ar la implantacin en un cien por cien" ;; C' una bromaD ;; di,o E-ctor" ;; No e una broma ;; replic EJ con !a tidio ;;" #a olucin !ue m) encilla ( a la +e4 m) comple,a de lo que e peraba" %e trata de la (u5tapo icin del cigoto con la c3lula uper!iciale del >tero, la cual inicia una comunicacin qu-mica, que para la ma(or-a de la gente er-a una e pecie de reaccin como la que tiene lugar entre un ant-geno ( un anticuerpo" 'n e ta reaccin e produce un polip3ptido que act>a como !actor de proli!eracin arterial que da lugar a la implantacin" 0e ai lado e e !actor ( lo he producido en cantidad por medio de t3cnica de A7N recombinante" &a ta una in(eccin para garanti4ar en un cien por cien la implantacin de un hue+o !ertili4ado ano" igni!ican alto cualitati+o en la

9ara dar ma(or credibilidad a u a!irmacin, EJ ac un !ra co de u bol illo ( lo pu o obre la me a6 ;; Toma, e para ti" Bui3n abe, tal +e4 ganar) el premio Nobel ;; %e ech a re-r, ( 9hilip e inti contagiado por u ri a" E-ctor cogi el !ra co ( contempl el contenido6 un l-quido +i co o, de color claro" ;; 0a( que +eri!icarlo ;; di,o ;; *a lo he +eri!icado ;; di,o EJ ;;" 0e e5perimentado con animale ( con ere humano " #o mi mo da" Cien por cien de 35ito" Miro a ma(or" E-ctor econmico de de !ertili4acin mundial" u hi,o, luego a 9hilip" ' te onri t-midamente, in e guro de la reaccin del hombre mir otra +e4 el !ra co" Inmediatamente pudo apreciar el impacto cient-!ico ( eme,ante de cubrimiento" %er-a colo al, pro+ocar-a una re+olucin en la t3cnica in +itro" @/ertilit( Inc"A comerciali4ar-a el producto ( pa ar-a a dominar el mercado

E-ctor tom aliento ante de preguntar6 ;; C' t) eguro de que e e!ecti+o con ere humano D

;; Totalmente" *a he hecho lo e5perimento nece ario ;; CCon qui3nD ;; Con +oluntario , por upue to ;; di,o EJ ;;" 9ero (a tendremo tiempo de entrar en e o detalle " CEoluntario D #a cabe4a le daba +uelta " CAca o EJ no comprend-a que no e pod-a e5perimentar a la ligera con ere humano D 0ab-a problema legale ( 3tico de por medio" 9ero el potencial era enorme" C* qui3n era 3l para ,u4garloD CAca o e e muchacho prodigio o entado !rente a 3l no era producto de la ingenier-a gen3ticaD ;; Buiero +er el laboratorio otra +e4 ;; di,o E-ctor" EJ corri a abrirle la puerta" Eol+ieron a la ala principal" #o ,ugadore de carta di cut-an acaloradamente en e pa?ol" E-ctor recorri en c-rculo la ala, lentamente mientra e tudiaba el in trumental" 'ra impre ionante6 le !altaban ad,eti+o para cali!icarlo" %u dolor de cabe4a hab-a de,ado pa o a una creciente e5citacin" 'ra di!-cil creer que u hi,o de apena die4 a?o hab-a creado todo aquello" ;; CBui3n conoce e te laboratorioD ;; pregunt, contemplando el micro copio electrnico" %u mano acarici la uper!icie cur+a del in trumento" ;; 9hilip ( alguno guardia de eguridad ;; di,o EJ ;;" * ahora t>" E-ctor e lo qued mirando, ( u hi,o le onri ati !echo"

7e pronto olt una carca,ada ;; <* pen ar que todo e to uced-a en nue tra propia narice ;; Mene la cabe4a mientra pro egu-a la in peccin del in trumental cient-!ico" Acarici alguno aparato con la (ema de lo dedo ;;" C' t) eguro de que la implantacin e e!ica4D ;; pregunt" 9or u mente (a rondaban alguno po ible nombre comerciale 6 Conceptol, /ertol" ;; Totalmente" * 3 e e lo uno de mi de cubrimiento " 0a( mucho m) " Alguno de mi halla4go obre el proce o de di!erenciacin ( de arrollo celular +an a igni!icar una nue+a era en la hi toria de la biolog-a" E-ctor e detu+o ( lo mir a lo o,o 6 ;; CBu3 abe Mar ha de todo e toD ;; <Nada= ;; re pondi EJ con 3n!a i " ;; %e +a a alegrar ;; di,o E-ctor con una onri a ;;" No abe lo preocupada que e t) porque no ,uega con otro chico de tu edad" ;; &ueno, no he tenido tiempo para dedicarme a lo bo( cout ;; di,o EJ ;;" 0e tenido otra ocupacione , como puede +er" ;; *a lo creo ;; ri E-ctor ;;" 9ero +a a poner e mu( contenta cuando lo epa" Tendremo que dec-r elo ( traerla aqu-" ;; No 3 i e lo m) con+eniente ;; di,o EJ" ;; *o creo que - ;; di,o E-ctor ;;" A - e tar tranquila ( me librar3 de u upue to problema p icolgico " ermone obre tu

;; No quiero que nadie e entere de e to ;; di,o EJ ;;" T> lo ha de cubierto por ca ualidad" Iba a re+el)rtelo todo cuando me tra ladara a mi nue+a in talacione " ;; C7nde e t)nD ;; Mu( cerca de aqu-" Iremo otro d-a" ;; Mar ha tiene que aberlo" 0a e tado mu( preocupada por ti" *o me ocupar3 de ella" No hablar) con nadie" ;; ' un rie go" No creo que mi de cubrimiento ciencia no la !a cina tanto como a no otro " la impre ionen tanto como a ti" #a ido capa4 de montar

;; %e quedar) e5ta iada cuando epa que ere un genio, ( que ha todo e to" ' incre-ble" ;; &ueno, puede er""" ;; di,o EJ, indeci o" ;; Con!-a en m- ;; di,o E-ctor con entu ia mo"

;; &ueno, t> la conoce me,or que (o" ' pero que no te equi+oque " 9odr-a cau arno mucho problema " ;; Ir3 a bu carla ahora mi mo ;; di,o E-ctor" '+identemente e taba mu( inquieto" ;; CCmo la traer) ha ta aqu- in que nadie o +eaD ;; 0o( e )bado" 0a( mu( poca gente, obre todo a e ta hora "

;; 7e acuerdo ;; di,o EJ con re ignacin" E-ctor e precipit hacia la e calera6 ;; Euel+o dentro de media hora" $ de tre cuarto , como m)5imo" ;; %ubi una decena de e calone ( e detu+o6 la e calera terminaba en el techo" ;; C%e ale por aqu-D ;; pregunt" ;; 'mpu,a la trampa" Tiene un contrape o" E-ctor ubi lentamente ha ta tocar la tabla con la mano" 'mpu, hacia arriba ( e qued orprendido al +er cmo e abr-a una trampa con toda !acilidad" 'ch una >ltima mirada atr) , gui? un o,o ( de pu3 de alir de, caer la trampa, que e cerr in hacer ruido" #uego corri directamente ha ta el coche, con el pul o acelerado por la e5citacin" 0ac-a a?o que no ent-a una emocin tan grande" ;;; Cuando regre de u do de concertante +i ita , Mar ha e prepar una buena ta4a de t3, ( luego e ent a la me a de u e tudio para tomarlo, tratando de tranquili4ar e" 'ntonce o( el coche de E-ctor" 9oco de pu3 a om por la puerta" No e hab-a quitado la gabardina"

;; <0ola, te oro= @CTe oroD ;; pen Mar ha con de d3n ;;" 0ac-a a?o que no u aba e ta palabra"A ;; Een aqu- ;; di,o, pero e precipit dentro" #e cogi la mano con !uer4a e intent le+antarla de la illa, pero ella e re i ti" ;; CBu3 te pa aD ;Buiero en e?arte una co a ;; di,o, con una mirada ri ue?a" ;; C9ero qu3 te pa aD ;; <Eamo de una +e4= ;; di,o E-ctor, ( la cogi del bra4o ;;" Tengo una orpre a que te +a a encantar" ;; * (o tengo otra orpre a que no te +a a encantar S di,o Mar ha ;;" %i3ntate" ' mu( importante lo que quiero decirte" ;; #o m-o e m) importante" ;; #o dudo" Me he enterado de alguna tranquili4adora " co a obre EJ que no on preci amente

;; 9reci amente de e o e trata ;; onri E-ctor ;;" 9orque (o me he enterado de alguna co a de EJ que te +an a tranquili4ar de una +e4" #a cogi por el bra4o e intent acarla de nue+o" ;; <E-ctor= ;; e5clam Mar ha, de a i3ndo e ;;" <9arece un cr-o= ;; <Tu peore in ulto on como caricia = ;; e5clam E-ctor alegremente ;;" Mar ha, hablemo en erio" Tengo algo importante que decirte que te +a a alegrar much- imo"

Mar ha pu o lo bra4o en ,arra ( epar la pierna para mantener el equilibrio" ;; EJ no lo no ha mentido obre la e cuela" Acabo de enterarme de que nunca ha pa ado la noche en ca a de lo &lakemore" ; <Nunca= ;; No me orprende ;; di,o E-ctor, pen ando que realmente EJ tendr-a que haber pa ado mucha hora en el laboratorio para hacer eme,ante de cubrimiento " ;; CNo te orprendeD ;; e5clam Mar ha, e5a perada ;;" Ni contrario, hace poco e pelearon ( EJ le rompi la nari4" ;; <' t) bien, e t) bien= ;; di,o E-ctor, tratando de erenar e" #a cogi de lo bra4o ( la mir a lo o,o ;;6 Tranquil-4ate" Tenemo que hablar" %i +iene conmigo, +er) el itio donde EJ pa a ca i todo u tiempo" Todo tendr) u e5plicacin" CEamo D Mar ha entrecerr lo o,o " Al meno u tono era incero" iquiera on amigo " Al

;; CAdnde me lle+a D ;; pregunt con u picacia" ;; Eamo al coche ;; di,o E-ctor con entu ia mo ;;" Coge el abrigo" ;; ' pero que epa lo que hace ;; di,o Mar ha, aliendo del e tudio" %e pu o el abrigo ( minuto m) tarde iba en el coche que conduc-a E-ctor a toda +elocidad ;;" C9or qu3 corre tantoD ;; pregunt" ;; ' to( impaciente por en e?)rtelo ;; di,o E-ctor, ( gir bru camente ;;" * pen ar que a lo doce a?o (o e taba de lo m) orgullo o porque ten-a un e condite ecreto en un )rbol= Mar ha lo mir como i e tu+iera loco" Ultimamente u conducta era algo rara, pero e to lo uperaba todo" Cru4 el puente obre el r-o Merrimack a toda +elocidad ( poco de pu3 lleg a @ChimeraA" 0ab-a cambiado el turno de guardia" 'l hombre de la barrera no era /red" 9ara mantener el admini tracin" ecreto, E-ctor aparc en el lugar que ten-a a ignado, !rente a la

;; Tenemo que andar un poco ;; di,o, a(ud)ndola a ba,ar del coche" Ca-a la tarde cuando e apro5imaron al r-o" #a calle,a (a e taban umida en la o curidad" 0ac-a mucho !r-o, ca i cero grado " E-ctor iba delante ( de +e4 en cuando echaba una mirada obre u hombro, como i temiera que lo iguieran" Mar ha tambi3n mir atr) por curio idad, pero el lugar e taba de ierto" %e a,u t el abrigo, pero el !r-o que ent-a no e deb-a lo a la temperatura ambiente" E-ctor ad+irti que caminaba m) lentamente que ante ( le cogi la mano" 0ab-an alido de la 4ona habilitada" A cada lado e al4aban la mole de lo edi!icio de ierto , amena4ante a la lu4 del crep> culo"

;; E-ctor, Cadnde me lle+a D ;; *a e tamo cerca" Cuando llegaron a la gran entrada del edi!icio del relo,, Mar ha e detu+o" ;; No pen ar) que +o( a entrar ah-, C+erdadD Al4 lo o,o hacia la torre" %e inti ligeramente mareada al +er pa ar la nube ( ba, la +i ta" ;; 9or !a+or ;; di,o E-ctor ;;" EJ e t) aqu-" Cr3eme, te e pera una orpre a mara+illo a" Mar ha mir el ro tro emocionado de u e po o ( de pu3 el lbrego interior del edi!icio" ;; ' una locura ;; di,o, pero e de, lle+ar al interior, donde lo en+ol+i la penumbra" %e dirigieron cuidado amente entre lo e combro hacia el centro de la ala" ;; *a llegamo ;; di,o E-ctor" Aco tumbrada (a a la o curidad, Mar ha alcan4 a +er la ilueta de alguno ob,eto en el uelo" A u i4quierda, tra la abertura de lo +entanale , +e-a la lu4 re!le,ada en el agua del embal e" Tambi3n llegaba el e truendo de la ca-da de agua" Al llegar a un rincn, E-ctor le olt la mano, e agach ( golpe con lo nudillo en el uelo" Mar ha e orprendi al +er que e le+antaba una trampa ( de,aba pa ar una lu4 !luore cente" ;; Mam) ;; di,o EJ ;;" Eamo , r)pido" Mar ha ba, temero a la e calera, eguida por E-ctor, mientra EJ cerraba la trampa" Mar ha mir a u alrededor" #e parec-a como i e encontrara en medio de una pel-cula de ciencia !iccin" #a de orientaba aquella e5tra?a combinacin de lo engrana,e o5idado , la gran rueda ( la parede de granito, con el in trumental de alta tecnolog-a" %alud a 9hilip con la mano, quien le de+ol+i el ge to" Tambi3n alud a lo guardia de eguridad, pero ello la miraron en ilencio" $b er+ que uno de ello ten-a un p)rpado ca-do" ;; CNo e a ombro oD ;; pregunt E-ctor ;;" C0ab-a +i to alguna +e4 algo parecidoD Mar ha e lo qued mirando" Nunca lo hab-a +i to tan alterado" ;; CBu3 e todo e toD ;; pregunt" ;; 'l laboratorio de EJ" E-ctor le dio una bre+e e5plicacin de la di tinta in talacione ( le e5plic tambi3n cmo EJ hab-a montado el laboratorio in de pertar la menor o pecha6 Inclu o mencion el de cubrimiento de la prote-na de implantacin ( el adelanto que upondr-a en el campo de la in!ertilidad" ;; Ahora comprender) por qu3 EJ no tiene tanta +ida ocial como t> de ear-a ;; di,o para re umir ;;" 9a a la hora aqu-, traba,ando como un de co ido" ;; %e ech a re-r ( una +e4 m) pa e u mirada por la ala"

Mar ha mir a EJ, que la ob er+aba cautelo o, a la e pera de u reaccin" /rente a ella hab-a un aparato enorme" No ten-a la menor idea de qu3 pod-a er" ;; C7e dnde han alido todo e to in trumento D ;; pregunt" ;; ' o e lo m) curio o ;; di,o E-ctor ;;" Todo e to e propiedad de la empre a" ;; C* cmo ha +enido a parar aqu-D ;; 9ue , upongo"" ;; %e interrumpi, +ol+i3ndo e hacia EJ ;;6 CCmo ha tra-do todo e to ha ta aqu-D ;; 0e contado con la a(uda de +aria per ona ;; di,o EJ +agamente ;;" 9hilip ha hecho el traba,o m) duro" 0ubo que de armar alguno aparato para +ol+erlo a montar aqu-" Utili4amo lo antiguo t>nele " ;; C:ephardt !ue uno de lo que te a(udaronD ;; pregunt E-ctor con u picacia" ;; A - e ;; a inti EJ" ;; C* cmo puede er que te a(udara una per ona como :ephardtD ;; pregunt Mar ha" ;; 9en que era lo m) prudente ;; di,o EJ enigm)ticamente ;;" *o hab-a entrado en lo programa del ordenador de @ChimeraA ( hab-a de cubierto que +aria per ona e ta!aban a la empre a" Cuando tu+e e a in!ormacin, ped- a e a per ona que me a(udaran de de u re pecti+o departamento " 9or upue to que ninguna de ella conoc-a a la dem) ni ab-a lo que e taba ucediendo" 9or e o todo !ue mu( complicado, aunque in problema " 9ero lo importante e que todo el in trumental pertenece a @ChimeraA" No he robado nada" Todo e t) aqu-" ;; 9ara m-, e o e chanta,e ;; di,o Mar ha" ;; No amenac3 a nadie ;; di,o EJ ;;" %implemente le di,e lo que ab-a de ello ( de pu3 le ped- un !a+or" ;; Me parece ba tante ingenio o ;; di,o E-ctor ;;" 9ero me gu tar-a aber lo nombre de lo e ta!adore " ;; #o lamento ;; di,o EJ ;;" Tengo un acuerdo con e a per ona " Adem) al peor de todo , el doctor :ephardt, (a lo hab-a de cubierto la in peccin de impue to " * lo m) irnico e que pen que (o lo hab-a denunciado" ;; Ahora e t) claro ;; di,o E-ctor de pronto ;;" /ue :ephardt quien lan4 el ladrillo ( mat a la pobre Ji a" ;; <9obre in!eli4= ;; di,o EJ, mo+iendo la cabe4a" ;; <Me quiero ir= ;; e5clam de pronto Mar ha, para orpre a de ambo " ;; 9ero ha( mucho m) que +er"

;; Te creo ;; di,o Mar ha ;;" 9ero por ho( he +i to u!iciente" Me +o(" ;; Mir a u e po o ( a u hi,o, ( de pu3 ech una mirada a u alrededor" M) que incmoda, e ent-a a u tada" ;; 0a( una habitacin""" ;; ;di,o E-ctor, e?alando el e5tremo de la ala" Mar ha hi4o ca o omi o a u palabra " /ue directamente a la e calera ( empe4 a ubir" ;; *a te di,e que era un error traerla aqu- ;; u urr EJ" E-ctor le pu o una mano obre el hombro ( le habl al o-do6 ;; No te preocupe , (o me ocupo de ella" ;; #uego e dirigi a Mar ha ;; 6 ' pera, +o( contigo" Mar ha ubi in detener e, abri la trampa ( ali" #uego e dirigi hacia la alida, cru4ando la amplia ala ( trope4ando con lo e combro " 'l aire !re co !ue como una bendicin" ;; <Mar ha, por el amor de 7io = ;; e5clam E-ctor al alcan4arla ;;" CAdnde +a D ;; <A ca a= ;; %e ale, con pa o decidido" E-ctor tu+o que correr para alcan4arla" ;; C9ero por qu3D %in decir palabra, Mar ha aceler el pa o ( ubi al coche" ;; CNo quiere hablar conmigoD ;; pregunt al entar e !rente al +olante" Mar ha apret lo labio ( cla+ la mirada en el parabri a " Eol+ieron en ilencio" Cuando e tu+o en ca a, Mar ha e ir+i un +a o de +ino blanco" ;; Mar ha ;; di,o E-ctor rompiendo el ilencio ;; , Cpor qu3 act>a a -D 9en aba que te emocionar-a tanto como (o, obre todo porque andaba tan preocupada por u ni+el de inteligencia" ' e+idente que EJ e t) mu( bien" %igue iendo tan inteligente como iempre" ;; A e o quer-a llegar, preci amente ;; replic Mar ha ;;" ' tan inteligente que me aterra" A ,u4gar por el laboratorio, e un genio, Cno cree D ;; %-, e e+idente ;; di,o E-ctor ;;" * me parece mara+illo o" ;; A m- no ;; re pondi Mar ha con bru quedad" 7e, el +a o de +ino obre la me a ;;" %i igue iendo un genio, entonce lo de la p3rdida de inteligencia !ue una imulacin" 7e de hace a?o no hace m) que !ingir" * e tan inteligente que upo burlar e de mi te t p icolgico , al+o de la e cala de +alide4" CNo comprende , E-ctorD %u +ida con no otro e pura imulacin" Una mentira gigante ca" ;; 9odr-a haber otra e5plicacin ;; di,o E-ctor ;;" Tal +e4 u inteligencia ca( ( de pu3 rebot" ;; #e apliqu3 un te t de inteligencia e ta emana" %u coe!iciente igue iendo 1NF de de lo tre a?o ( medio"

;; &ueno, e t) bien ;; di,o E-ctor con !a tidio ;;" #o que importa e que EJ e t) mu( bien ( no ha( de qu3 preocupar e" ' t) m) que bien" 0a ido capa4 de montar e e laboratorio por u cuenta" %u coe!iciente debe de e tar mu( por encima de 1NF" ' to igni!ica que mi pro(ecto /7N e un 35ito incue tionable" Mar ha mene la cabe4a" Tanta miop-a la de,aba atnita" ;; CBu3 pien a gen3tica D ;; pregunt" que ha creado con EJ ( tu mutacione ( tu manipulacione

;; Un ni?o normal, aunque de inteligencia uperior ;; di,o E-ctor in +acilar" ;; CBu3 m) D ;; CCmo, qu3 m) D No comprendo" ;; CBu3 me dice de la per onalidad del u,etoD ;; C'l u,etoD Mar ha, e trata de EJ, de nue tro hi,o" ;; CBu3 me dice de u per onalidadD ;; in i ti Mar ha" ;; <Al cuerno con la per onalidad= 'l chico e un prodigio" 0a hecho de cubrimiento important- imo " Tiene alguno problema emocionale , e cierto" C9ero qui3n no lo tieneD ;; ' un mon truo ;; di,o Mar ha ua+emente, con la +o4 quebrada" %e mordi lo labio para no llorar, pero no pudo contener la l)grima ;;" 0a creado un mon truo, nunca te lo perdonar3" ;; Con!-a en m- ;; di,o E-ctor, e5a perado" ;; EJ e un bicho raro" %u inteligencia lo ha apartado de lo dem) " ' un olitario, ( tan inteligente que no admite la re triccione ociale " ' t) por encima de todo ( de todo " ;; C*a ha terminadoD ;; pregunt E-ctor" ;; No, ahora me +a a e cuchar ;; replic ella, !urio a a pe ar de la l)grima ;;" CBu3 me dice de lo ni?o que ten-an el mi mo gen que EJD C9or qu3 murieronD ;; C* e o qu3 tiene que +er ahoraD ;; C* la muerte de 7a+id ( JaniceD ;; pro igui, pa ando por alto la pregunta de E-ctor ;;" 0o( no me quer-a e cuchar, pero iba a decirte que he e tado en ca a de lo /a(" %eg>n ello , Janice e taba con+encida de que EJ tu+o algo que +er con la muerte de 7a+id" 7ec-a que era un demonio" ;; %-, recuerdo que dec-a e ta idiotece ante de morir S di,o E-ctor ;;" %e +ol+i una p ictica con man-a religio a " Al meno e o dec-a t>"

;; %-, pero de pu3 de +i itar a lo padre +ol+- a pen ar en lo que hab-a ucedido" Janice e taba con+encida de que la hab-an drogado ( en+enenado" ;; <Mar ha= ;; e5clam E-ctor" #a tom de lo hombro ( la acudi ;;" Tranquil-4ate" No diga e tupidece " 7a+id muri de c)ncer de h-gado, Cno te acuerda D Janice e +ol+i loca ante de morir" C#o ha ol+idadoD %e +ol+i una paranoica, probablemente a cau a de una met) ta i al cerebro" Adem) , no ha( +eneno en el mundo que pueda cau ar un c)ncer de h-gado" ;; 0ablaba con con+iccin, pero ten-a alguna duda , obre todo a ra-4 de la e5tra?a porcione de A7N de cubierta en la c3lula tumorale de 7a+id ( Janice ;;" Creo que e a muerte e t)n relacionada con problema interno de la empre a" Alguien e t) al corriente del pro(ecto /7N ( quiere de acreditarme" 9or e o he contratado un guardae palda para EJ" ;; CCu)ndo ha llegado a e a conclu inD ;; pregunt Mar ha de pu3 de beber un orbo de +ino" E-ctor e encogi de hombro 6 ;; No recuerdo cu)ndo !ue" 0ace un par de d-a " ;; $ ea que t> tambi3n cree que e a muerte a e in a lo do ni?o ;; di,o Mar ha, a u tada de nue+o" !ueron intencionada , que alguien

0ab-a ol+idado u deci in de no re+elarle lo que hab-a a+eriguado obre el ce!aloclor" Trag ali+a" ;; <E-ctor= Me e t) ocultando algo= E-ctor bebi un orbo de +ino para ganar tiempo ( echar una cortina de humo que ocultara la +erdad" 9ero no e le ocurri nada" * de pu3 de lo que hab-a de cubierto e e d-a, (a no importaba" %u pir ( le di,o lo que ab-a" ;; <7io @ChimeraAD m-o= ;; e5clam Mar ha ;;" C' t) eguro de que le dieron el ce!aloclor en

;; No tengo la menor duda ;; di,o E-ctor ;;" %u +ida no ten-an otro punto de contacto que la guarder-a de @ChimeraA"" All- le dieron el ce!aloclor" ;; C9ero qui3n pudo hacer eme,ante mon truo idadD ;; pregunt" Buer-a tener la eguridad de que EJ no ten-a nada que +er en ello" ;; 0ur t o Ronald, no puede er otro" %i me dieran a elegir, dir-a que !ue 0ur t" 9ero mientra no tenga me,ore prueba , lo puedo ponerle un guardae palda para e tar eguro de que nadie +a a intentar darle ce!aloclor" 'n e e momento e abri la puerta ( EJ, 9hilip ( 9edro :on4)le4 irrumpieron en la cocina" Mar ha no e dio la +uelta, pero E-ctor e le+ant de un alto6 ;; Bu3 tal, muchacho ;; e5clam con !ingida alegr-a" Iba a pre entar a 9edro, pero Mar ha di,o que lo hab-a conocido por la ma?ana" ;; Ah, qu3 bien ;; di,o E-ctor, !rot)ndo e la mano "

Mar ha mir a EJ" 'l chico le de+ol+i la mirada con u penetrante o,o a4ule " 'lla tu+o que apartar la u(a" %u propio pen amiento la aterraban" Adem) , ent-a miedo cada +e4 que 3l e taba cerca" ;; C9or qu3 no o dai un chapu4n en la pi cinaD ;; di,o E-ctor a EJ ( 9hilip" ;; &uena idea ;; di,o EJ, dirigi3ndo e con 9hilip a la e calera" ;; #o e pero ma?ana por la ma?ana ;; di,o E-ctor a 9edro" ;; %-, e?or" Ma?ana a la ei e tar3 en mi coche !rente a la puerta"

E-ctor lo acompa? a la puerta ( luego +ol+i a la cocina" ;; Eo( a hablar con EJ ;; di,o ;;" #e preguntar3 obre e a cue tin de u inteligencia" Tal +e4 u re pue ta te tranquilice" ;; *a 3 cu)l er u re pue ta ;; di,o Mar ha ;;" 9ero preg>ntale, i quiere " E-ctor ubi la e calera r)pidamente ( entr en el cuarto de EJ" 'l muchacho mir a u padre, e5pectante" 9or primera +e4 e inti obrecogido por u propia creacin" 'ra un muchacho hermo o, ( de un poder mental ilimitado" No ab-a i entir e orgullo o o celo o" ;; Mam) no e iente tan !a cinada por el laboratorio como t> ;; di,o EJ ;;" Me he dado cuenta" ;; 0a ido una e5periencia mu( !uerte para ella" ;; Me arrepiento de haberte permitido que e lo re+elara " ;; No te preocupe ;; di,o E-ctor ;;" *o me ocupar3 de ella" 9ero ha( algo que le preocupa de de hace a?o " ' a p3rdida de inteligencia que u!ri te a lo tre a?o ( medio, C!ue real o !ingidaD ;; /ingida, por upue to ;; di,o EJ, cubriendo u cuerpo lampi?o con un alborno4 ;;" 7e lo contrario, no hubiera podido traba,ar" Como prodigio uperinteligente no hubiera podido con er+ar el anonimato" Buer-a que me trataran como un chico normal ( para e o ten-a que parecer normal, o ca i normal" ;; CNo cree que me lo tendr-a que haber dichoD ;; C&romea D Mam) ( t> no de,abai de e5hibirme" Con tantemente" No hubiera podido con+encero " ;; Tal +e4 tenga ra4n ;; admiti E-ctor ;;" 7urante un tiempo tu proe4a eran el centro de nue tra +ida " ;; CEiene a nadar con no otro D ;; onri EJ ;;" Te de,ar3 ganar" A E-ctor e le e cap la ri a6

;; :racia , pero pre!iero ba,ar a hablar con Mar ha, a +er i con igo tranquili4arla" 7i+ert-o " ;; /ue hacia la puerta, pero e +ol+i ante de alir ;; 6 Ma?ana me gu tar-a conocer lo detalle del traba,o de implantacin" ;; ' to( impaciente por en e?partelo ;; di,o EJ" E-ctor le dirigi una onri a ( e dirigi a la e calera" 7e de la cocina llegaba el olor de a,o, cebolla ( pimiento !rito de la al a para lo !ideo " Mar ha e taba cocinando8 era una buena e?al" Cocinar era para ella una !orma de terapia in tant)nea" 'n u mente andaban toda+-a re+uelto lo de cubrimiento del d-a ( el e tar ocupada era un medio para de,ar de pen ar en la con ecuencia " ' taba concentrada en de tapar una lata de al a de tomate, ( no pre t la menor atencin a E-ctor, que permanec-a en ilencio" 9u o la me a ( de corch una botella de chianti" 7e pu3 e ent en uno de lo taburete ( e la qued mirando" ;; Ten-a ra4n6 la p3rdida de u inteligencia !ue una pura !iccin" ;; No me orprende ;; di,o Mar ha" %ac lechuga, cebolla ( pepino para la en alada" ;; 9ero ten-a e5celente moti+o ;; di,o, ( repiti la pro aica e5plicacin de EJ" ;; * pien a que e a e5plicacin me har) entir me,or, Cno e a -D E-ctor no re pondi" ;; 7ime ;; in i ti Mar ha ;;, cuando habla te con 3l, Cle pregunta te obre e o ni?o muerto ( obre 7a+id ( JaniceD <Claro que no= ;; e5clam E-ctor, horrori4ado lo de pen arlo ;;" C9or qu3 iba a hacerloD ;; C* por qu3 noD ;; 9orque e ab urdo" ;; Eo( a decirte por qu3 no e lo pregunta te6 porque tiene miedo de aber la re pue ta" ;; ' a e otra e tupide4" <&a ta, por !a+or= ;; *o - tengo miedo ;; di,o Mar ha" %ent-a de nue+o un nudo en la garganta" ;; Te de,a lle+ar por tu imaginacin" ' cucha, 3 que e t) mu( ner+io a por todo lo que ha ucedido ho(" #o lamento" 9en 3 que te entir-a emocionada al conocer el laboratorio" 9ero e to( eguro de que m) adelante, cuando recuerde e te d-a, te reir) de tu propio temore " %i la implantacin e e!ecti+a, como 3l dice, entonce la carrera de EJ no tendr) l-mite " ;; Me gu tar-a creerlo ;; di,o Mar ha in con+iccin" ;; %lo te pido que me prometa que no hablara con nadie obre todo e to" 'l laboratorio debe permanecer en ecreto, por ahora" ;; CCon qui3n podr-a hablar de e toD

;; 9or ahora de,a que (o me ocupe de EJ" Alg>n d-a no +a a dar grande (a lo +er) " Mar ha inti un e calo!r-o en la e palda ( e e tremeci" ;; C0ace !r-o en ca aD ;; pregunt"

ati !accione ,

;; Al contrario ;; di,o E-ctor, mirando el termo tato ;;" *o dir-a que hace dema iado calor"

CA9ITU#$ Mll 7omingo por la ma?ana

Mar ha de pert obre altada a la cuatro ( media de la ma?ana" No ten-a la menor idea de qu3 la hab-a de pertado ( por uno in tante contu+o la re piracin para e cuchar me,or lo ruido nocturno de la ca a" No o( nada e pecial" %e acomod me,or ( trat de dormir e, pero no pudo" Cuando cerraba lo o,o e le aparec-an im)gene del mi terio o laboratorio de EJ, combinacin de lo antiguo ( lo m) moderno" #uego aparec-a la e5tra?a cara del hombre del p)rpado ca-do" Apart la )bana ( e ent en el borde de la cama" %igilo amente, para no de pertar a E-ctor, e pu o la pantu!la ( la bata, abri la puerta del dormitorio ( ali, cerrando la puerta a u e palda " Cuando e tu+o en el pa illo, no ab-a a dnde ir" 'ch a andar hacia el otro e5tremo del pa illo, como i una !uer4a in+i ible la arra trara al dormitorio de EJ" $b er+ que la puerta e taba entornada" #a abri ua+emente" Una ua+e lu4 de lo !arole de la entrada penetraba por la +entana" EJ e taba pro!undamente dormido" Tendido de co tado, u ro tro e taba +uelto hacia ella" %u e5pre in era realmente angelical" CBu3 ten-a que +er e e ni?o con lo inie tro uce o de @ChimeraAD No pod-a pen ar en Janice ni en 7a+id, u primer hi,o" %>bitamente apareci en u mente la +i in de 7a+id en lo >ltimo d-a de +ida, con la piel amarillenta a cau a de la en!ermedad"

Mar ha contu+o un grito de terror" 9orque en u mente hab-a aparecido una imagen horrible, en la que cog-a una almohada ( la apla taba contra el ro tro ereno de EJ ha ta ahogarlo" 0orrori4ada, ali en ilencio, hu(endo de - mi ma" %e detu+o !rente a la puerta del cuarto de hu3 pede , temporalmente con+ertido en dormitorio de 9hilip" Abri la puerta6 la enorme cabe4a del retra ado mental e de tacaba obre la blancura de la ropa de cama" 7ud un in tante ante de entrar" %e detu+o ,unto a la cama" 'l hombre roncaba pro!undamente ( lan4aba un ua+e ilbido al oltar el aliento" Mar ha e inclin obre 3l ( le acudi el hombro" ;; 9hilip ;; u urr ;;" <9hilip= #o o,illo de 9hilip parpadearon al abrir e" 7e pronto e ent, a u tado" 9ero entonce reconoci a Mar ha ( le onri, mo trando u enorme diente cuadrado " ;; 9erdona que te de pierte, pero quiero preguntarte una co a" ;; &ueno ;; di,o 3l, medio aturdido por el ue?o" %e apo( en un codo" Mar ha acerc una illa al borde de la cama ( encendi la lu4 de la me ita de noche" ;; ' to( mu( contenta de que ea un buen amigo de EJ ;; di,o" #a cara de 9hilip e ilumin con una amplia onri a" A inti" ;; #o ha a(udado much- imo para in talar el laboratorio" A inti otra +e4" ;; CBui3n m) le ha a(udadoD 9hilip de, de onre-r ( u o,o recorrieron ner+io o la habitacin" ;; Me di,o que no diga nada ;; re pondi" ;; %o( la mam) de EJ" A m- me lo puede decir" 9hilip e mo+i, incmodo" Mar ha e per uno in tante , pero 9hilip permaneci en ilencio" ;; C#e a(ud el e?or :ephardtD 9hilip a inti" ;; 9ero de pu3 el e?or :ephardt tu+o problema " C%e en!ad mucho con EJD

;; <%-, e en!ad much- imo= * de pu3 EJ e en!ad ( !ue a hablar con el e?or Mart-ne4" ;; CRecuerda el nombre del e?or Mart-ne4D ;; $rlando" ;; C'l e?or Mart-ne4 tambi3n traba,a en @ChimeraAD 9hilip +ol+-a a entir e incmodo" ;; No" 'l traba,a en Mattapan" ;; CMattapanD C'l pueblo al ur de &o tonD 9hilip a inti" Mar ha iba a hacerle m) pregunta , pero de pronto e e tremeci al entir una pre encia a u e palda ( e gir obre altada" EJ la ob er+aba de de la puerta, con la mano obre el marco ( la mirada !urio a" ;; Creo que a 9hilip le ir-a bien dormir ;; di,o" Mar ha e le+ant bru camente" Iba a decir algo, pero no le alieron la palabra " %ali r)pidamente ( corri hacia u cuarto" Tendida en la cama, e per aterrada la pre encia de EJ en el cuarto" #e obre altaba el roce de la rama del roble contra u +entana" 9ero EJ no apareci, ( paulatinamente !ue rela,)ndo e, aunque no con egu-a dormir" %e preguntaba qui3n er-a el mi terio o $rlando Mart-ne4" #uego pen en Janice /a(" 9en en 7a+id ( como iempre, inti que e le humedec-an lo o,o " 7e pu3 pen en el pro!e or Remington ( en 9endleton" Record al mae tro que hab-a tratado de ganar la ami tad de EJ ( que hab-a muerto" %e pregunt cu)l habr-a ido la cau a de u muerte" #uego o( la +o4 de E-ctor, que la de pertaba para decirle que al-a con EJ" ;; CBu3 hora e D ;; pregunt, mirando el relo," Ad+irti orprendida que eran la nue+e ( media" ;; ' taba tan dormida que no qui e de pertarte ;; di,o E-ctor ;;" EJ ( (o no +amo al laboratorio" Me +a a en e?ar lo detalle de la implantacin" CNo quiere acompa?arno D Tengo la impre in de que e tamo ante algo mu(, pero que mu( importante" Mar ha di,o que no con la cabe4a6 ;; *o me quedo" 7e pu3 (a me lo contar) todo"

;; C' t) eguraD %i e to e conocerlo" A - te entir) me,or"

lo que parece a primera +i ta, creo que te har) bien

;; Claro que - ;; di,o Mar ha, pero in con+iccin" E-ctor le dio un be o en la !rente" ;; Tranquil-4ate" Todo re ultar mu( bien, (a lo +er) " E-ctor ba, la e calera a la planta ba,a, de bordante de entu ia mo" %i la implantacin era e!ecti+a, orprender-a a lo directore en la reunin del mi3rcole " ;; CMam) no +ieneD ;; pregunt EJ" ' peraba en la puerta, con el abrigo pue to" 9hilip e taba a u lado" ;; No, pero e ta ma?ana e t) m) tranquila ;; di,o E-ctor" ;; Anoche e le+ant para on acarle in!ormacin a 9hilip" ' a hacen o pechar de ella" on la co a que me

Cuando alieron, Mar ha ubi al e tudio de la planta alta para con ultar el li t-n tele!nico de &o ton" 'l apellido Martine4 ocupaba +aria p)gina , ( abundaban lo $rlando Mart-ne4" 9ero lo hab-a uno en Mattapan" Cogi el tel3!ono ( marc el n>mero" Alguien atendi la llamada, pero cuando e taba a punto de hablar Mar ha ad+irti que era un conte tador autom)tico" 'l men a,e grabado indicaba que @Mart-ne4 'nterpri e A atend-a de lune a +ierne " Cort la comunicacin in de,ar men a,e" 7e pu3 con ult el li t-n ( anot la direccin" 7e pu3 de la ducha, de a(un do hue+o pa ado por agua ( una ta4a de ca!3" Buince minuto m) tarde entraba con el coche en @9endleton Academ(A" 'ra un d-a oleado ( +ento o" 'l +iento agitaba la uper!icie de lo charco !ormado por la llu+ia de la +- pera" %e +e-an mucho e tudiante aliendo de la capilla" #a a i tencia a mi a era obligatoria" Mar ha acerc el coche al peque?o edi!icio de e tilo gtico ( e per" &u caba al pro!e or Remington" #a campana de la torre dieron la once" %e abrieron la puerta ( una multitud de chico alegre ali al aire libre ( al ol" 'ntre ello hab-a alguno mae tro ( el pro!e or Remington" %u per!il ( u barba e de tacaban entre la multitud" Mar ha ba, del coche a e perarlo" 'l director parec-a en imi mado en u pen amiento " Cuando e hallaba a uno tre metro , Mar ha lo llam ( 3l e detu+o, orprendido" ;; <7octora /rank= ;; &ueno d-a ;; di,o Mar ha ;;" ' pero no mole tarlo"

;; 7e ninguna manera" C' t) preocupada por algoD ;; 'n e!ecto" Buiero hacerle una pregunta que tal +e4 le parecer e5tra?a" ' pero que no le mole te" U ted me habl de un mae tro que trat de hacer e amigo de EJ, ( que muri C9odr-a decirme cu)l !ue la cau a de u muerteD ;; 'l pobre hombre muri de c)ncer ;; di,o Remington" ;; Me lo tem-a" ;; CCmo diceD ;; No me haga ca o" C%abe qu3 cla e de c)ncerD ;; No, e o no lo 3, pero (a le di,e que u e po a e una de nue tra pro!e ora " %e llama %tephanie" %tephanie Ca+endi h" ;; CCree que me podr) recibir ho(D ;; Me imagino que -" Ei+e en un chal3 ,unto a mi ca a" Compartimo el ,ard-n" Ju tamente iba para all-" %i quiere, tendr3 mucho gu to en pre entarla" Cru4aron ,unto el patio del colegio" ;; Mi otro hi,o, 7a+id, Ctu+o alg>n mae tro que lo conociera bienD ;; Ca i todo lo quer-an mucho ;; di,o el pro!e or Remington ;;" Tanto lo mae tro como u compa?ero " 9ero i tu+iera que elegir, creo que Joe Arnold er-a el m) indicado" ' un pro!e or de hi toria mu( querido por lo ni?o " %e hab-a hecho amigo de 7a+id" 'l chal3 parec-a tra plantado de un di trito rural de Inglaterra" Con u parede mu( blanca ( un te,ado que parec-a hecho de pa,a, era una +i+ienda propia de un cuento de hada " 'l pro!e or Remington llam a la puerta ( pre ent a la e?ora Ca+endi h, una mu,er e belta ( atracti+a, apro5imadamente de la edad de Mar ha" 7irig-a el departamento de educacin !- ica" In+it a Mar ha a pa ar, ( el pro!e or Remington e e5cu " #a e?ora Ca+endi h la in+it a pa ar a la cocina ( le o!reci una ta4a de t3" ;; #l)meme %tephanie ;; di,o ;;" A - que u ted e la mam) de EJ" Mi e po o era un gran admirador de inteligencia" ;; ' o me ha dicho el pro!e or Remington" ;; #e encantaba contar la an3cdota de cmo EJ re ol+i un problema de )lgebra" Mar ha a inti, ( di,o que conoc-a la hi toria" u hi,o" Realmente e taba mara+illado de u

;; 9ero Ra(mond pen aba que u hi,o ten-a problema ;; pro igui %tephanie ;;" 9or e o trataba de que !uera meno intro+ertido" Trataba de a(udarlo" 9en aba que EJ pa aba dema iado tiempo a ola ( que podr-a de arrollar una tendencia uicida" %e preocupaba mucho por 3l" 'l problema no era de aprendi4a,e ino de relacin" Mar ha a inti" ;; CCmo e t) >ltimamenteD #o +eo mu( poco" ;; #a +erdad e que tiene mu( poco amigo " %igue iendo tan intro+ertido como iempre" ;; #amento o-r elo decir ;; di,o %tephanie" Mar ha tom aliento ( e decidi6 ;; ' pero que no e o!enda, pero quiero hacerle una pregunta per onal" 'l pro!e or Remington me di,o que u e po o muri de c)ncer" C9uedo preguntarle qu3 tipo de c)ncer u!riD ;; %-, no ha( problema ;; di,o %tephanie con tri te4a ;;" ' tu+e mucho tiempo in poder hablar de ello" Ra( muri de un tipo mu( raro de c)ncer hep)tico" #o trataron en el ho pital general en &o ton" #o m3dico que lo atendieron di,eron que lo conoc-an uno o do ca o imilare " Aunque era lo que e peraba o-r, la re pue ta le ca( como una bomba" 'ra la con!irmacin de u peore miedo " Con mucho tacto pu o !in a la con+er acin, pero ante Ca+endi h la pre entara por tel3!ono a Joe Arnold" con igui que la e?ora

'l pro!e or de 0i toria no era el tipo e tirado ( pompo o que Mar ha e peraba encontrar" %u o,o pardo ten-an una mirada de lo m) cordial" 9arec-a m) o meno de u mi ma edad" #a cara morena de ra go armonio o , la mirada c)lida ( la ropa un tanto de ali?ada con!iguraban una per onalidad de lo m) eductora" %in duda era un e5celente pro!e or, de lo que tran miten u entu ia mo a lo alumno " No era de e5tra?ar que 7a+id e intiera atra-do por 3l" ;; ' un placer conocerla, e?ora /rank" Adelante, pa e por !a+or" ;; #a hi4o pa ar a un cuarto con e tante de libro en toda la parede " Mar ha ech una mirada complacida a u alrededor ;;" 7a+id pa mucha tarde en e te mi mo cuarto" Mar ha inti que e taban a punto de a omarle la l)grima " 9en con tri te4a que hab-a mucha domin r)pidamente" !aceta de conocida en la +ida de 7a+id" %e

#e dio la gracia por recibirla in a+i o pre+io, ( !ue directamente al grano" #e pregunt i 7a+id hablaba de u hermano EJ"

A +ece ;; di,o Joe ;;" 7i,o que ten-a problema con 3l de de el primer d-a que tra,eron a EJ del ho pital" Al principio me pareci una e5pre in de la ri+alidad normal que e5i te entre hermano , pero con el tiempo tu+e la en acin de que hab-a algo m) " %in embargo, 7a+id nunca quer-a hablar de ello" Ten-a una relacin mu( e trecha conmigo, pero ,am) con egu- que me hablara con !ranque4a obre e e tema" ;; CNunca le di,o concretamente qu3 ent-a por u hermano, o cu)l era el problemaD ;; &ueno, una +e4 di,o que le ten-a miedo" ;; C#e di,o por qu3D ;; Mi impre in e que EJ lo hab-a amena4ado ;; di,o Joe ;;" ' to e m) o meno lo que me di,o" %3 que la relacione entre hermano uelen er problem)tica , obre todo a e a edad" 9ero para erle !ranco, ten-a una en acin e5tra?a" 7a+id parec-a mu( a u tado" No hablaba de u hermano porque le ten-a miedo" Al !inal in i t- para que +iera a la p icloga del colegio" ;; C#o hi4oD ;; pregunt" No e taba enterada de ello" 'ra una co a m) de la que e ent-a culpable" ;; *a lo creo ;; replic Joe ;;" No iba a quedarme con lo bra4o cru4ado " 7a+id era mu( e pecial""" ;; %e interrumpi, bru camente emocionado ;;" 9erdneme ;; di,o de pu3 de una pau a" Mar ha a inti, conmo+ida por e a mue tra de emocin" ;; C#a p icloga igue en la e cuelaD ;; pregunt" ;; 9or upue to ;; di,o Joe ;;" Madeline Xinn4er e una in titucin en e te colegio" #le+a traba,ando aqu- m) a?o que nadie" :racia a lo bueno o!icio de Joe Arnold, Madeline Xinn4er la in+it a u ca a" Mar ha le dio la gracia mu( inceramente" ;; No e merecen ;; di,o Joe, e trech ndole la mano con !uer4a ;;" 9a e cuando quiera" #o digo de +era " Madeline Xinn4er ten-a todo el a pecto de una +erdadera in titucin" 'ra una mu,er robu ta, de uno no+enta kilo cuanto meno " Ten-a el pelo gri , corto ( ri4ado" #a hi4o pa ar a una ala cmoda ( e pacio a, con un gran +entanal de de el que pod-a +er e el patio central de la e cuela" ;; ' ta e una de la +enta,a de er la decana del cuerpo de pro!e ore ;; di,o al +er la mirada de admiracin de Mar ha ;;" Tengo la me,or +i+ienda" ;; 9erdone que la mole te en domingo" ;; No tiene importancia" ;; Buiero hacerle alguna pregunta obre mi hi,o "

;; *a me lo ha comentado Joe Arnold" #a +erdad e que no tengo un recuerdo de 7a+id tan pro!undo como Joe, pero he con ultado mi archi+o mientra la e peraba" C7e qu3 e trataD ;; 7a+id le di,o a Joe que EJ, u hermano menor, lo hab-a amena4ado, pero no qui o eguir hablando de e o" CU ted pudo a+eriguar algo m) D Madeline ,unt la (ema de lo dedo ( e acomod en u illn" ;; 0abl3 con 7a+id en +aria oca ione " 7e pu3 de una larga con+er acin que tu+e con 3l, llegu3 a la conclu in de que utili4aba el mecani mo de de!en a llamado pro(eccin" ' decir, 7a+id pro(ectaba u propio entimiento de ho tilidad ( ri+alidad obre EJ" ;; 'ntonce , Cno hubo una amena4a concretaD ;; No e e o lo que he querido decir" Al parecer, - hubo una amena4a concreta" ;; CCu)l !ueD ;; Co a de ni?o " 9arece que EJ ten-a un e condite ( 7a+id lo hab-a de cubierto, o algo a -" No ten-a importancia" ;; C9udo haber ido un laboratorio en lugar de un e conditeD ;; ' po ible ;; a inti la p icloga ;;" Tal +e4 di,o que era un laboratorio, pero en el hi torial cl-nico e crib- e condite" ;; C0abl alguna +e4 con EJD ;; Una +e4 ;; di,o Madeline ;;" %e me ocurri que er-a con+eniente conocer la +erdadera relacin EJ e mo tr umamente !ranco" 7i,o que u hermano 7a+id ent-a celo de 3l de de el d-a que lo lle+aron a ca a de de el ho pital" ;; #a p icloga a?adi, onriendo ;; 6 EJ me di,o que recordaba cu)ndo lo lle+aron a ca a de pu3 de u nacimiento" Me hi4o mucha gracia" ;; C7a+id no le di,o en qu3 con i t-a la amena4aD ;; %-, -" 7a+id me di,o que EJ le hab-a amena4ado con matarlo" 7e @9endleton Academ(A, Mar ha e dirigi a &o ton" 9or un lado e re i t-a a unir la pie4a , pero por otro no pod-a de,ar de hacerlo" Trataba de con+encer e de que eran todo hecho circun tanciale , !ruto de la ca ualidad, o carente de importancia" *a hab-a perdido al hi,o, pero de todo modo e taba decidida a eguir adelante ha ta de cubrir la +erdad" Mar ha hab-a e tado como m3dico re idente en el ho pital general de Ma achu ett , que durante un par de a?o e con+irti en u egundo hogar" 9ero no e tu+o en el departamento de p iquiatr-a ino en el de patolog-a" #a recibi el doctor 9re ton :ordon" ;; Claro que - ;; di,o el patlogo ;;" No er !)cil porque de conoce la !echa de nacimiento, pero ho( no tengo nada que hacer" /ueron a una o!icina del departamento de patolog-a ( e entaron !rente a una terminal del ordenador del ho pital" 0ab-a +ario Ca+endi h en el archi+o, pero a tra+3 del a?o de

!allecimiento a+eriguaron el n>mero del hi torial cl-nico de Ra(mond Ca+endi h, de &o5!ord, Ma achu ett " ;; Aqu- e t) el hi torial ;; di,o 9re ton" 9a +aria p)gina ;;" &ueno, aqu- tenemo la biop ia ( el diagn tico" C)ncer hep)tico de la c3lula de Jup!!er, de origen reticuloendotelial" ' o - que e curio o" Nunca hab-a +i to nada eme,ante" ;; C9uede a+eriguar i hubo otro ca o en el ho pitalD 9re ton apret una erie de tecla en el tablero, ( minuto m) tarde obtu+o la re pue ta" Apareci un olo nombre en la pantalla" ;; 'n e te ho pital lo hubo otro ca o ;; di,o ;;" Una tal Janice /a(" ;;; E-ctor intoni4 una emi ora de radio del coche que tran mit-a m> ica no t)lgica de !inale de lo a?o cincuenta, cuando era e tudiante de en e?an4a media" Acompa?aba la cancione , lleno de entu ia mo" %e ent-a e5citado ( !eli4 de pu3 de haber pa ado el d-a en el laboratorio ecreto de u hi,o, donde hab-a conocido u prodigio o de cubrimiento " Tal como hab-a dicho EJ, era algo que uperaba cualquier !anta -a" 'n!il hacia la ca a cantando a todo pulmn 7ulce Carolina ,unto a Neil 7iamond" Abri la puerta del gara,e, meti el coche ( e per a que terminara la cancin ante de apagar el motor" /inalmente ali, bordeando el coche de Mar ha" ;; <Mar ha= ;; grit al entrar" 7eb-a de e tar en ca a, (a que ten-a el coche en el gara,e, pero la luce e taban apagada " Iba a llamarla otra +e4, pero entonce la +io, entada en la penumbra de la ala" ;; C' t) aqu-D ;; di,o" ;; C* EJD ;; pregunt ella con +o4 can ada"

;; 0a pre!erido +enir en bicicleta ;; di,o E-ctor ;;" 9ero no te preocupe , 9edro e t) con 3l" ;; 'n todo ca o, no e to( preocupada por EJ" 7e pu3 de todo lo que he a+eriguado, me preocupa m) el guardae palda " E-ctor encendi la lu4 pero Mar ha e tap lo o,o " ;; 9or !a+or, no la encienda toda+-a" Apag la lu4 ( e ent" ' peraba encontrarla de me,or humor que el d-a anterior, pero parec-a que no era a -" 7e toda manera , inici un largo paneg-rico de la obra de EJ ( de u a ombro o de cubrimiento " 7i,o que la prote-na de implantacin era e!ecti+a" #a prueba eran irre!utable " #uego le habl de lo m) importante6 la olucin del problema de la implantacin conten-a la cla+e de todo el proce o de di!erenciacin" ;; %i no le ob e ionara tanto la nece idad de mantener todo en ecreto, podr-a a pirar al premio Nobel" ' to( con+encido" 9ero quiere que el m3rito ea para m- ( el bene!icio econmico para la empre a" CBu3 te pareceD CCree que e to obedece a un tra torno de la per onalidadD *o dir-a m) bien que e una gran mue tra de genero idad" Mar ha no re pondi, ( E-ctor (a no ab-a qu3 decir" Tra uno minuto , ella rompi el ilencio" ;; 7e pu3 de e te gran d-a, lamento decirte que he a+eriguado co a aterradora EJ" E-ctor de +i la mirada ( e ali el cabello con lo dedo " No era 3 a la re pue ta que e peraba" ;; 0ab-a un pro!e or en @9endleton Academ(A que hac-a grande e !uer4o por ganar e la con!ian4a de EJ" Muri hace uno a?o " ;; #o lamento mucho" ;; Muri de c)ncer" ;; &ueno muri de c)ncer ;; di,o E-ctor, con el pul o acelerado" ;; 7e c)ncer hep)tico" ;; Ah, C -D ;; No le gu taba el cari4 que iba tomando la con+er acin" ;; 7el mi mo tipo de c)ncer que mat a 7a+id ( Janice" %e hi4o un ilencio ten o en medio del cual el ruido del motor de la ne+era parec-a atronador" E-ctor no quer-a e cuchar m) " Buer-a hablar obre la tecnolog-a de la implantacin ( de cmo bene!iciar-a a la pare,a que eran in!3rtile porque u cigoto no e implantaban" obre

;; ' una incidencia mu( alta para tratar e de un tipo de c)ncer tan raro, Cno te pareceD ;; di,o Mar ha ;;" #o contraen la per ona que e cru4an en el camino de EJ" 0e hablado con la e po a del e?or Ca+endi h" Me,or dicho, con u +iuda" Una e5celente per ona" ' pro!e ora en @9endletonA" * tambi3n he hablado con un pro!e or llamado Arnold, que era mu( amigo de 7a+id" EJ hab-a amena4ado a 7a+id, E-ctor, Clo ab-a D ;; <9or 7io , Mar ha= ' co a de ni?o " %i upiera lo que le di,e a mi hermano ma(or el d-a que derrib una ca a de nie+e que (o hab-a con truido""" ;; EJ di,o que lo iba a matar, E-ctor" * no !ue en el cur o de una di cu in" ;; ' taba al borde del llanto ;;" <Abre lo o,o de una +e4, E-ctor= ;; <&ueno, ba ta, no quiero e cuchar una palabra m) = S replic 3l, !urio o ;;" Al meno por ahora" A>n egu-a de lumbrado por lo que hab-a +i to en el laboratorio, pero no con egu-a liberar e de la idea de que el genio de u hi,o ten-a una cara oculta" Tiempo atr) hab-a tenido u o pecha , pero la hab-a ,u ti!icado con !acilidad" EJ era un ni?o per!ecto" * ahora Mar ha e5pre aba la mi ma o pecha ( la !undamentaba con argumento que en con,unto con!iguraban un cuadro e panto o" 'l muchachito que hab-a montado e e laboratorio, el genio que hab-a de entra?ado el proce o de implantacin Cera tambi3n el autor de hecho incon!e able D C'ra el a e in de lo do ni?o , de Janice /a( ( de u propio hermanoD E-ctor no pod-a a!rontar eme,ante horror" %e negaba a con iderarlo" 'ra impo ible" Alg>n traba,ador del laboratorio hab-a matado a lo do ni?o " #a dem) muerte eran pura coincidencia" Mar ha e5ageraba, e hab-a mo trado hi t3rica de de la muerte de lo ni?o " 9ero i u temore eran ,u ti!icado , Cqu3 cab-a hacerD C9odr-a eguir re paldando la e5periencia cient-!ica de EJ in pen ar en la con ecuencia D * i realmente EJ era un prodigio ( a la +e4 un mon truo, Cqu3 decir de u creadorD Mar ha iba a pro eguir la di cu in, pero en e e momento lleg EJ" 'ntr como hab-a hecho el domingo anterior, con la al!or,a obre el hombro, mir)ndolo como i upiera de qu3 e taban hablando, con aquello o,o a4ule , m) !r-o que nunca" Mar ha e e tremeci" No pod-a o tener aquella mirada" #e daba miedo" E-ctor e pa eaba por u e tudio, mordi queando un l)pi4" Reinaba el ilencio en la ca a" Todo dorm-an de de hac-a +aria hora " #a +elada hab-a ido ten a, ( Mar ha e hab-a encerrado temprano en el dormitorio, !urio a porque E-ctor e negaba a eguir di cutiendo el tema de EJ" Ten-a la intencin de preparar un in!orme obre el nue+o m3todo de implantacin para pre entarlo en la reunin del mi3rcole , pero no e pod-a concentrar en el traba,o" #a palabra de Mar ha lo hab-an perturbado" No pod-a de,ar de pen ar en ello" CBu3 importancia ten-a que EJ amena4ara a 7a+idD 'ra co a de ni?o " 9ara colmo, e hab-a de cubierto un nue+o ca o de e e e5tra?o c)ncer de h-gado, ( por otra parte no con egu-a e5plicar lo de la porcin e5tra de A7N en lo tumore de 7a+id ( Janice" #e hab-a ocultado u de cubrimiento a Mar ha" &a tante u!r-a 3l" %i no pod-a ahorrarle el dolor de la e panto a +erdad, al meno le ocultar-a la peque?a prueba que e iban acumulando"

9or otra parte, Mar ha le hab-a preguntado qu3 uced-a en la parte del laboratorio que EJ a>n no le hab-a en e?ado" 'l muchacho era lo u!icientemente ingenio o, ( contaba con el in trumental nece ario como para reali4ar cualquier e5perimento biolgico que qui iera" CBu3 e5perimento e taba reali4ando, aparte del de la implantacinD #a +i ita al laboratorio hab-a ido e5ten a ( e5hau ti+a, pero E-ctor ten-a la en acin de que EJ no le hab-a re+elado todo" ;; Tal +e4 podr-a darle un +i ta4o por mi cuenta ;; di,o E-ctor en +o4 alta, arro,ando el l)pi4 obre la me a" 'ran la do meno cuarto de la ma?ana, pero qu3 m) daba" 7e, una bre+e nota por i aca o Mar ha o EJ ba,aban a bu carlo" Cogi el abrigo ( una linterna, ac el coche del gara,e ( cerr la puerta con el control remoto" Al llegar al camino e detu+o ( mir hacia atr) 6 no hab-a luce encendida 8 nadie e hab-a de pertado" 'n la barrera de @ChimeraA, el guardia ali de la garita ( le en!oc la cara con la linterna" ;; 7i culpe, doctor /rank ;; di,o, ( corri a abrirle" E-ctor le dio la gracia ( e dirigi al edi!icio del laboratorio, donde aparc" Tra a egurar e de que no lo egu-an, e dirigi hacia el r-o" A pe ar de la o curidad, no encendi la linterna por temor a que lo +ieran" Cerca del r-o, el e truendo del agua era a>n m) en ordecedor que durante el d-a" #a r)!aga de +iento en lo calle,one le+antaban nube de pol+o que le obligaban a agachar la cabe4a" /inalmente llego al edi!icio del relo," Eacil un momento en la entrada" No ten-a miedo a lo !anta ma , pero la o curidad ( la de olacin lo atemori4aron" 7e nue+o re i ti la tentacin de encender la linterna para e+itar que el re plandor lo delatara" A+an4 a tienta , midiendo cada pa o" Cuando (a e taba cerca de la trampa, inti un re+oloteo de ala delante de la cara ( olt una e5clamacin, pero inmediatamente ad+irti que lo e trataba de paloma que pa aban all- la noche" Tom aliento ( igui a+an4ando" Tu+o una en acin de ali+io al pi ar la trampa, pero luego ca( en la cuenta de que no ab-a abrirla" &u c una ranura donde introducir lo dedo , pero no la encontr" No le quedaba m) alternati+a que encender la linterna en bu ca de alg>n ob,eto que le ir+iera de palanca" 'ntre lo e combro encontr una +arilla de hierro, con la que con igui abrir la trampa" &a, r)pidamente uno e calone ha ta que pudo cerrarla" #uego encendi la linterna porque la o curidad era total" &u c lo interruptore de la lu4 ( lo encontr al pie de la e calera Cuando la lu4 !luore cente ba? la ala, olt un u piro de ali+io" 7ecidi e5plorar una parte del laboratorio que EJ no le hab-a en e?ado ( obre la que le hab-a re pondido a la pregunta de E-ctor con e+a i+a "

9ero no con igui llegar" Cuando e hallaba a uno cinco metro e abri la puerta del dormitorio ( un perro guardi)n e abalan4 obre 3l" E-ctor dio un alto atr) , e protegi la cara con la mano ( cerr lo o,o e perando la acometida del animal" 9ero no e produ,o" Abri lo o,o con cautela ( +io que el perro e taba u,eto a una tra-lla o tenida por un guardia de eguridad de @ChimeraA" ;; <:racia a 7io = ;; e5clam ;;" <&endito lo o,o que lo +en= ;; CBui3n e u tedD ;; pregunt el hombre con !uerte acento e pa?ol" ;; E-ctor /rank" %o( uno de lo directi+o de la empre a" Me orprende que no me ha(a reconocido" Adem) , o( el padre de EJ" ' t) bien ;; di,o el guardia, ( el perro olt un gru?ido" ;; CCmo e llamaD ;; Ram-re4" ;; No lo recuerdo" 9ero cr3ame que me alegro de +erlo" E-ctor e dirigi a la puerta, pero Ram-re4 lo cogi del bra4o" %orprendido, mir la mano que lo reten-a ( luego lo o,o del guardia" ;; *a le he dicho qui3n o(" 0aga el !a+or de oltarme" ;; Trat de mo tra e e+ero, pero era e+idente que Ram-re4 dominaba la ituacin" 'l perro gru? de nue+o ( a+an4 hacia 3l, en e?ando lo diente " ;; #o lamento ;; di,o Ram-re4, aunque e+identemente no lo lamentaba ;;" Nadie puede atra+e ar e a puerta in autori4acin de EJ" No cab-a la menor duda de que el hombre hablaba en erio" E-ctor e pregunt qu3 hacer para alir de aquella rid-cula ituacin ;;" Tal +e4 deber-amo llamar a u ,e!e e?or Ram-re4 ;; di,o" ;; ' te e el turno de medianoche ;; di,o Ram-re4 ;;" *o o( el Je!e" %e miraron a lo o,o un in tante, pero no hab-a duda de que el hombre no iba a ceder, ( adem) ten-a el perro" ;; <' t) bien= ;; e5clam, ( Ram-re4 le olt el bra4o ;;" Me +o( ;; di,o E-ctor in perder de +i ta al perro" *a e ocupar-a de Ram-re4 por la ma?ana" 0ablar-a con EJ" Eol+i directamente al coche ( e !ue" 9ero ante guardia" ;; C7e de cu)ndo traba,a Ram-re4 aqu-D e detu+o en la barrera ( llam al

;; CRam-re4D ;; pregunt el guardia ;;" No ha( nadie que e llame Ram-re4 en el er+icio de eguridad"

CA9ITU#$ Mlll #une por la ma?ana

0ab-a un ambiente ten o a la hora del de a(uno" Mientra e duchaba, Mar ha tom la re olucin de actuar como i todo marchara con normalidad, pero en la pr)ctica re ult impo ible" Cuando EJ ba, a de a(unar, quince minuto m) tarde de lo habitual, le di,o que e diera pri a porque iba a llegar tarde al colegio" %ab-a que era una pro+ocacin, pero no e pudo contener" ;; Ahora que e t))i al corriente de mi ecreto ;; di,o EJ ;; , me parece ab urdo ir a la e cuela ( !ingir inter3 por la tarea de quinto grado" ;; C9ero no dice que e importante con er+ar el anonimatoD ;; in i ti Mar ha" EJ mir a u padre en bu ca de apo(o, pero E-ctor tomaba tranquilamente el ca!3" No quer-a meter e" ;; A e ta altura , ir o de,ar de ir a la e cuela no +a a!ectar mi anonimato ;; di,o !r-amente" ;; #a le( dice que debe ir a la e cuela" ;; 0a( le(e m) importante " Mar ha no e ta di pue ta a en!rentar e ola con EJ" ;; &ueno, aceptar3 lo que decid)i t> ( E-ctor ;; di,o, ( e !ue a u traba,o in e perar re pue ta"

;; No +a a cau ar problema ;; di,o EJ, cuando Mar ha hubo alido" ;; 7ebe darle tiempo" Bui4) debiera hacer una conce in re pecto al colegio"

;; No me parece nece ario" No me +a a a(udar en mi traba,o" Al contrario, me +a a retra ar" CNo e importante obtener re ultado D ;; %-, e importante pero no e lo >nico que importa" &ueno, Ccmo pien a ir a @ChimeraA ho(D CBuiere que te lle+eD ;; No, pre!iero ir en bicicleta" C#e pre ta la tu(a a 9hilipD ;; Claro" Ir3 a tu laboratorio a media ma?ana" Me !altan alguno detalle de la prote-na de implantacin para que nue tro departamento legal inicie lo tr)mite de patente" Adem) , quiero conocer el re to del laboratorio ( la nue+a in talacione " ;; No mencion el incidente con Ram-re4" ;; 7e acuerdo ;; di,o EJ ;;" 9ero ten mucho cuidado" No quiero otra +i ita " Buince minuto m) tarde, EJ e lan4aba a la carrera por la calle %tanhope, con la cabellera al +iento" 9hilip lo egu-a en la bicicleta de E-ctor, ( 9edro en u @Taunu A 7i,o que lo e peraran !uera mientra entraba en el &anco con u al!or,a " A!ortunadamente, el e?or %cott e taba ocupado con otro cliente, de manera que pudo ba,ar a la ca,a de eguridad para de,ar el dinero in tener que oportar u ermn" 'l +ia,e de E-ctor ha ta el traba,o no !ue tan alegre" 9or m) que trataba de pen ar en otra co a , una ( otra +e4 +ol+-an a u mente la palabra de Mar ha6 @' una incidencia mu( alta para tratar e de un c)ncer tan raro" #o contraen la per ona que e cru4an en el camino de EJ"A CBu3 uceder-a i Mar ha e pu iera en!ermaD CBu3 har-a EJ i ella le cau aba problema D A pe ar de u temore , el pro(ecto de la prote-na de implantacin de pertaba u entu ia mo" Abord con me,or buena +oluntad que de co tumbre la engorro a tarea admini trati+a que e acumulaban todo lo lune " 'l traba,o rutinario le +en-a bien para e+itar lo pen amiento mole to " Colleen entr en u de pacho con el habitual montn de llamada tele!nica ( de problema que requer-an u atencin" E-ctor dio un r)pido +i ta4o a la nota con la e peran4a de encontrar la pi ta de alguna con piracin contra el pro(ecto /7N, pero no encontr nada de inter3 " Uno de lo problema a re ol+er, para u ati !accin, era el de lo cargo contra %haron Car+er" 7i,o a Colleen que in!ormara a la parte que no lo pre entar-a, a cambio de que ella de i tiera de u ab urdo ,uicio por di criminacin e5ual" /inalmente, le pidi que le concertara una entre+i ta con Ronald &eekman para hacer !rente a lo problema relacionado con el /7N" %i la entre+i ta re ultaba tan e t3ril como imaginaba, hablar-a con 0ur t" Con toda eguridad, 3l era el culpable8 al meno , E-ctor a - lo de eaba" %obre todo, quer-a reunir prueba concreta e irre!utable que le permitieran decirle a Mar ha6 @#o +e , EJ no tu+o nada que +er"A Mar ha no pod-a traba,ar" 9or m) que e e !or4aba, no con egu-a mantener el ni+el de concentracin que requer-an la e ione de terapia" 7e pronto, ( in dar la menor e5plicacin, le di,o a Jean que anulara el re to de +i ita de la ma?ana" #a ecretaria accedi con e+idente de agrado"

Atendi a lo paciente que (a e encontraban en la ala de e pera, ( de pu3 puerta de atr) en bu ca del coche

ali por la

Cogi por la carretera GHP ha ta la HN ( en!il hacia &o ton" 9ero no e detu+o en la ciudad" Cogi el acce o ude te ha ta Nepon et ( de all- igui ha ta Mattapan" 9u o obre el a iento el papel en el que hab-a anotado la direccin ( bu c la empre a @Mart-ne4A" No re ultaba un barrio atracti+o" #a ma(or-a de lo edi!icio eran de +enci,ada e tructura de madera de tre pi o 8 alguno hab-an quedado reducido a mero ca co +ac-o " #a direccin de Mart-ne4 re ult er un gran almac3n in +entana " Mar ha e detu+o ,unto a la acera ( ba, del coche" No hab-a timbre en la puerta" :olpe t-midamente, ( al no obtener re pue ta lo hi4o con m) !uer4a, pero in re ultado" 7io un pa o atr) para e tudiar la puerta ( la !achada del edi!icio, pero entonce ad+irti que alguien la miraba6 un hombre de tra,e o curo con corbata blanca, apo(ado contra la e quina, a u i4quierda" %o ten-a un cigarrillo entre lo dedo ( la ob er+aba con aire di+ertido" Al +er que ella lo hab-a de cubierto, le habl en e pa?ol" ;; No hablo e pa?ol ;; di,o Mar ha" 'l hombre le pregunt qu3 quer-a, en buen ingl3 aunque con !uerte acento e pa?ol" Mar ha di,o que bu caba a $rlando Mart-ne4" Al principio el hombre no re pondi" 7io una chupada al cigarrillo ( lo arro, a un charco" ;; Eenga conmigo ;; di,o por !in" Mar ha lleg a la e quina del edi!icio ( ech un mirada al calle,n lleno de ba ura" ' tu+o a punto de alir corriendo hacia el coche, pero pudo m) u a!)n de aber" %igui al hombre ha ta una puerta entreabierta, a media man4ana de la e quina" 'n el interior del edi!icio, tan ruino o como el e5terior, moho o" #a parede e taban in re+ocar" e percib-a un aire h>medo (

7el techo colgaban bombilla de nuda " Al !ondo del ombr-o almac3n hab-a una me a de o!icina rodeada de +ario illone de +enci,ado , en lo que e entaban uno die4 hombre , +e tido todo ello con tra,e o curo , como el hombre de la calle" 'l que ocupaba la me a lle+aba una cami a blanca con adorno de enca,e, por !uera del pantaln" ;; CBu3 quiereD ;; pregunt el hombre con acento tambi3n e pa?ol, aunque no tan marcado" ;; Buiero hablar con $rlando Mart-ne4 ;; di,o Mar ha, acerc ndo e a la me a" ;; C9ara qu3D ;; ' to( preocupada por mi hi,o" %e llama EJ, ( me he enterado de que tiene trato con $rlando Mart-ne4, de Mattapan" Mar ha o( un murmullo de +oce a u e palda" 'ch una mirada r pida a lo hombre entado en lo illone ( e +ol+i nue+amente hacia el de la me a"

;; C' u ted $rlando Mart-ne4D ;; Tal +e4" Mar ha lo e tudi cuidado amente" Ten-a algo meno morena, con o,o negro ( cabello mu( o curo" %u mano pul era de oro, ( en la cami a lle+aba gemelo de diamante" ;; Buiero aber qu3 cla e de trato tiene con mi hi,o" ;; %e?ora, e cuche mi con e,o" %i (o !uera u ted, me ir-a a ca a a di !rutar de la +ida, en lugar de meterme en lo que no me importa" A - e e+itan lo problema " ;; #e+ant una mano para e?alar a uno de lo hombre ;;6 Jo 3, acompa?a a la e?ora ha ta la puerta ante de que le pa e algo malo" Jo 3 la cogi ua+emente del bra4o ( la lle+ hacia la puerta" 'lla gir la cabe4a hacia Mart-ne4, tratando de pen ar en alguna re pue ta, pero en todo ca o hubiera ido in>til" Alcan4 a +er la cara de un hombre moreno entado en uno de lo illone 6 Ten-a un p)rpado ca-do" 'ra el mi mo hombre que hab-a +i to en el laboratorio de EJ cuando lo +i it con E-ctor" Jo 3 no di,o nada" #a lle+ a la puerta ( e la cerr en la cara" Mar ha e la qued mirando uno in tante , con una me4cla de de concierto ( ali+io" Eol+i a la calle, ubi al coche ( lo pu o en marcha" A media man4ana +io a un polic-a" 7etu+o el coche ( ba, la +entanilla" ;; 7i culpe ;; di,o, ( e?al el almac3n ;;6 CTiene idea de lo que ha( en e e edi!icioD 'l agente e inclin para +er me,or hacia dnde apuntaba el dedo de Mar ha" ;; Ah, ah- ;; di,o al endere4ar e ;;" No e to( colombiano e t)n in talando una tienda de mueble " eguro, pero me han dicho que uno de cincuenta a?o " 'ra de te4 e taban cargada de anillo (

A la primera oportunidad, E-ctor llam a Chad NeLhou e, director de eguridad, para preguntar qui3n era Ram-re4" ;; ' uno de nue tro agente de eguridad ;; di,o Chad ;;" #o contratamo hace +ario a?o " C0a habido alg>n problema con 3lD ;; C#o contrataron por el procedimiento habitualD ;; C' una broma, doctor /rankD ;; ri Chad ;;" U ted mi mo lo contrat para e e grupo e pecial de e piona,e indu trial" 7epende directamente de u ted" E-ctor colg el tel3!ono" No de,ar-a de hablar con EJ obre Ram-re4" Concluida la tarea admini trati+a , ( una +e4 concertada la entre+i ta con Ronald para la once ( cuarto, e dirigi al laboratorio de EJ" Ante de llegar e ocult en la ombra de uno de lo edi!icio abandonado para cerciorar e de que no lo egu-an"

'ntonce cru4 al edi!icio del relo," &a t un golpe para que le abrieran la trampilla" &a, r)pidamente" 0ab-a +ario guardia de eguridad con uni!orme de la empre a, le(endo re+i ta o ,ugando a la carta " EJ apareci por la puerta que E-ctor hab-a tratado de abrir la noche anterior, ec)ndo e la mano con una toalla" %u mirada era m) inten a que de co tumbre" ;; CAnoche +ini te al laboratorioD ;; pregunt en tono perentorio" ;; A - e """ ;; 9ue no +uel+a a hacerlo ;; di,o EJ con e+eridad ;;" No lo haga CentendidoD Tengo derecho a que e re pete mi intimidad" in mi autori4acin,

E-ctor lo mir, de concertado" 0ab-a +enido con la intencin de rega?arlo por el incidente, pero ahora re ultaba que deb-a di culpar e" ;; #o iento ;; di,o por !in ;;" No ten-a intencin de cau ar problema " %ent-a curio idad por conocer el re to de la in talacione " ;; *a la conocer) ;; di,o EJ en tono m) cordial ;;" 9ero ante quiero que cono4ca el nue+o laboratorio" ;; 7e acuerdo ;; di,o E-ctor, ali+iado porque el mal momento hab-a pa ado r)pidamente" /ueron al coche de E-ctor, alieron de @ChimeraA ( cru4aron el puente obre Merrimack" 9or el camino le pregunt qui3n era Ram-re4" ;; Introdu,e +ario nombre en la nmina de la empre a S di,o EJ ;;" %i te preocupa el ga to, pien a en lo enorme bene!icio que +a a obtener @ChimeraA con una peque?a in+er in" ;; No me preocupa el ga to ;; di,o E-ctor" #o que le preocupaba, aunque no lo di,o, era la !acilidad con que EJ lograba u prop ito " EJ le indic que e detu+iera !rente a una de la !)brica abandonada ,unto al r-o" &a, r)pidamente del coche, an io o por mo trarle el nue+o laboratorio a u padre" 'l edi!icio e encontraba ,u to en la orilla del r-o" 7e de all- e di tingu-a claramente la torre del relo," 9ero a di!erencia de la otra , e ta in talacione eran ultramoderna en todo, inclu o en la decoracin" $cupaban tre planta , ( le cau aron una pro!unda impre in" 'n el tano e taban la ,aula de lo animale , lo quir!ano , uno enorme !ermentadore de acero ino5idable ( un ciclotrn para la !abricacin de u tancia radiacti+a " 'n la primera planta hab-a un e c)ner @NMRA, un e c)ner @9'TA ( un laboratorio de microbiolog-a" #a egunda planta e taba ocupada por lo laboratorio ( lo in trumento nece ario para la manipulacin ( !abricacin de gene " * en la tercera ( >ltima planta e encontraban el ordenador central, la biblioteca ( la o!icina admini trati+a " ;; CBu3 te pareceD ;; pregunt EJ con orgullo" ' taban en la ala de la planta uperior" Numero o obrero in talaban equipo , pintaban parede , colocaban puerta ( +entana " ;; ' tan a ombro o como todo lo dem) ;; di,o E-ctor ;;" 9ero todo e to ha co tado una !ortuna" C7e dnde ha acado el dineroD

;; Uno de mi pro(ecto colaterale e la !abricacin de un producto de !)cil comerciali4acin, por medio de la tecnolog-a del A7N recombinante" Como +e , e un 35ito" ;; CBu3 producto e D ;; pregunt E-ctor con an iedad" ;; <%ecreto comercial= ;; di,o EJ, con una onri a" 'ntreabri una puerta ( ech una mirada al interior" ;; * ahora, la >ltima orpre a del d-a" Buiero pre entarte a alguien" Abri totalmente la puerta ( lo in+it a pa ar" Una mu,er ,o+en, entada a una me a de o!icina, e le+ant al +erlo" ;; <7octor /rank= <Bu3 agradable orpre a= 9or un in tante, E-ctor no upo qu3 decir" Jam) e le hab-a ocurrido que +ol+er-a a +er a Mar( Millman, la madre u tituta que hab-a lle+ado a EJ en u +ientre" 'l de concierto de E-ctor, parec-a di+ertir a EJ" ;; Me hac-a !alta una ecretaria e!iciente ;; e5plic ;;, a - que la tra,e de 7etroit" Adem) , ent-a curio idad por conocer a la mu,er que me dio a lu4" E-ctor le e trech la mano6 ;; 'ncantado de +erla ;; di,o in alir de u a ombro" ;; Igualmente ;; di,o Mar(" ;; &ueno, tengo que +ol+er a mi laboratorio ;; di,o EJ con una onri a" ;; *o tambi3n tengo pri a ;; di,o E-ctor, con ultando el relo," ;;; #a entre+i ta con Ronald &eekman !ue una p3rdida de tiempo" E-ctor intent pro+ocarlo para a+eriguar qu3 ab-a obre el pro(ecto /7N, pero Ronald e dio cuenta de que podr-a acar +enta,a de la ituacin ( re pondi con e+a i+a " Cuando E-ctor le record u amena4a de +engan4a de uno d-a atr) , &eekman di,o que hab-a ido una e5pre in de en!ado ( que no ten-a importancia" 7e manera que al alir del de pacho, egu-a tan con!undido como al llegar" 'n todo ca o, Ronald hab-a e5pre ado gran inter3 por el pro(ecto de implantacin ( E-ctor prometi pre entarle un in!orme e crito lo ante po ible" Eol+i a u de pacho con la intencin de concertar una entre+i ta con 0ur t, aunque la per pecti+a le re ultaba de agradable" ;; Robert :rime ha llamado de de el laboratorio ;; di,o Colleen al +erlo ;;" 7ice que tiene algo mu( intere ante que comunicarle" Buiere que lo llame inmediatamente"

E-ctor e ent pe adamente detr) de u me a" 'n otra circun tancia , e a llamada del ,e!e de laboratorio hubiera de pertado u entu ia mo, porque hubiera igni!icado un de cubrimiento importante" 9ero ahora ten-a que er algo mu( di tinto, relacionado con el traba,o e pecial que E-ctor le hab-a encargado, ( la e5pre in @mu( intere anteA ten-a otra connotacin" Al !inal decidi llamar, ( mientra e peraba que Robert cogiera el tel3!ono, pen en u e5perimento ( en el e ca o inter3 que ten-an para 3l" EJ hab-a re uelto ca i todo lo problema " %e ent-a humillado al pen ar en la +enta,a que le lle+aba u hi,o de die4 a?o " 9ero lo que har-an ,unto era otra co a, pen con emocin" ;; <7octor /rank= ;; #a +o4 de Robert al tel3!ono lo ac de u pen amiento ;;" 9or !in lo encuentro" &ueno he terminado de anali4ar la ecuencia del !ragmento de A7N d3 lo tumore ( quiero con ultarle ante de reproducir la ecuencia por medio de la recombinacin" Me +a a lle+ar mucho tiempo, pero e la >nica manera de determinar con e5actitud qu3 e lo que codi!ica" ;; C9ero tiene alguna idea de lo que codi!icaD ;; pregunt E-ctor con temor" ;; 7e de luego" ' una e pecie de polip3ptido que act>a como !actor de proli!eracin" ;; 'ntonce no e un retro+iru ;; di,o E-ctor con cierto ali+io, pen ando que e o de cartaba la po ibilidad de que !uera una part-cula in!eccio a, di eminada de manera arti!icial" ;; No, e to( eguro de que no e un retro+iru ;; di,o Robert ;;" 'n realidad e una e pecie de gen arti!icial" Un gen @ChimeraA ;; di,o riendo ;;" #a ecuencia inclu(e un agente promotor interno que (o mi mo he u ado en +aria oca ione 8 e aca del +iru imie co %EGF" 9ero el re to del gen pro+iene de otro microorgani mo, una bacteria o un +iru " E-ctor no re pondi" ;; C7octor /rankD ;; di,o Robert, pen ando que e hab-a cortado la comunicacin" ;; %-, le e cucho ;; di,o E-ctor ;;" C' t) eguro de que e a - como diceD ;; pregunt con +o4 tembloro a" #a implicacione eran dema iado clara " ;; Totalmente eguro" *o tambi3n me qued3 orprendido, de de luego" Jam) hab-a +i to nada parecido" #o primero que e me ocurri !ue que una e pecie de +ector de A7N e hab-a introducido en el torrente angu-neo de e ta per ona " 9ero era un mecani mo tan e5tra?o que me dio qu3 pen ar" #a >nica po ibilidad, en mi opinin, e que aparecieron membrana de glbulo ro,o en la angre llena de e e gen in!eccio o" Al er recogida por la c3lula de Jupp!er, la part-cula in!eccio a e introdu,eron en el genoma" #o nue+o gene tran !ormaron lo protooncogene en oncogene , ( li to6 c)ncer de h-gado" 9ero e ta hipte i pre enta un problema" C%abe cu)lD ;; No, d-game" ;; ' a membrana de eritrocito lo pudieron introducir e en el torrente angu-neo a tra+3 de un medio ;; di,o Robert, incon ciente de la reaccin que u palabra le iban a producir ;;" #a in(ectaron" *o e que"""

No pudo terminar la !ra e porque E-ctor cort la comunicacin" #a prueba e acumulaban ( eran irre!utable " No pod-a negar que 7a+id ( Janice hab-a muerto de c)ncer de h-gado pro+ocado por un !ragmento e5tra?o de A7N que e hab-a introducido en u cromo oma " #o mi mo le hab-a ucedido al pro!e or 9endleton" #o tre ten-an una e trecha relacin con EJ ( EJ era un genio de la ciencia que contaba con un laboratorio ultramoderno ( de lo m) completo" Colleen e a om por la puerta" ;; ' peraba que terminara de hablar ;; di,o con una onri a ;;" %u e po a e t) aqu-" C#a hago pa arD E-ctor a inti" %e ent-a abatido" Mar ha entr en el de pacho ( al cerrar la puerta con !uer4a la corriente de aire agit lo papele de la me a" /ue directamente hacia 3l ( lo mir a lo o,o 6 ;; %3 que pre!erir-a no hacer nada ;; di,o ;;" %3 que no quiere contrariar a EJ ( que e t) emocionado con u de cubrimiento , pero ha llegado la hora de a!rontar lo hecho " Aqu- ha( un ,uego mu( ucio" ' cucha lo que acabo de de cubrir" EJ tiene trato con un grupo de colombiano que eg>n dicen e t) in talando una tienda de mueble en Mattapan" 0e ido a +erlo ( la +erdad e que parecen cualquier co a meno +endedore de mueble " %e call de pronto" E-ctor no reaccionaba" ;; CE-ctor, me e t) e cuchandoD ;; %u mirada parec-a e5tra+iada"

;; %i3ntate, Mar ha" ;; Mo+i la cabe4a lentamente, con mucha tri te4a8 de pu3 la cogi entre u mano ( apo( lo codo obre la me a" %e ali el pelo con lo dedo , e !rot la nuca ( !inalmente e la qued mirando" Mar ha e ent !rente a 3l" %u pul o e aceleraba por momento " ;; *o he de cubierto algo mucho peor" 0ace uno d-a con egu- mue tra de lo tumore de 7a+id ( Janice ( lo hice anali4ar por Robert" Acaba de in!ormarme que e o c)ncere !ueron pro+ocado de manera arti!icial por un gen cancer-geno in(ectado en el torrente angu-neo" Mar ha e lle+ la mano a la boca pero no pudo reprimir un grito de horror" Aunque lo que acababa de o-r no hac-a m) que con!irmar u o pecha , el e!ecto era igualmente e panto o, obre todo porque la noticia +en-a de E-ctor, que e hab-a re i tido con toda u !uer4a cada +e4 que ella le comunicaba u temore " %e mordi el labio, agitada por la !uria, la tri te4a ( el miedo" ;; %lo ha podido er EJ ;; di,o en un u urro" ;; <Toda+-a no podemo a egurarlo= ;; e5clam E-ctor con un +iolento pu?eta4o obre la me a que hi4o +olar alguno papele " ;; Toda e ta per ona ten-an una relacin e trecha con EJ ;; di,o Mar ha como i le(era u pen amiento de uno momento ante ;; , ( 3l qui o de hacer e de ella "

E-ctor mo+i la cabe4a con re ignacin ( tri te4a" #a culpa no era lo de EJ, ino tambi3n u(a" Con u manipulacione , hab-a producido un genio" 9ero en ning>n momento e hab-a detenido a pen ar en la con ecuencia de u creacin" %i EJ hab-a cau ado la muerte de 7a+id, Janice ( el pro!e or, tambi3n E-ctor tendr-a que re ponder a u conciencia" Mar ha +acil ante de hablar, pero e ent-a !ortalecida por u propia con+iccin6 ;; Ante todo tenemo en e?ado" que a+eriguar qu3 hace EJ en e e laboratorio que no te ha

E-ctor de, caer lo bra4o ( e +ol+i hacia la +entana" Contemplo el edi!icio del relo,, abiendo que all- e encontraba EJ" %e +ol+i hacia Mar ha" ;; Eamo ahora mi mo"

#une al mediod-a CA9ITU#$ MIE

Mar ha tU*o que echar a correr para que E-ctor no la de,ara atr) " #a parte habitada del comple,o qued pronto a u e palda " A la lu4 del d-a lo edi!icio abandonado perd-an u a pecto inie tro" E-ctor entr en el edi!icio ( !ue derecho a la trampa, golpe)ndola +aria +ece con !uer4a" 9oco de pu3 a om la cara de un hombre uni!ormado" #o mir con u picacia ( luego le indic que pa aran" E-ctor iba delante" Cuando Mar ha lleg al !inal de la e calera , 3l (a bordeaba la rueda ( e dirig-a re ueltamente a la gran puerta met)lica que cerraba el acce o a la parte ine5plorada del laboratorio de EJ" A ella el ambiente le parec-a tan amena4ante como en u +i ita anterior" %ab-a que lo !ruto de la in+e tigacin cient-!ica e pod-an u ar para el bien o para el mal, pero el clima obrecogedor del lugar creaba la en acin de que all- e hac-an co a con !ine incon!e able " ;; <$iga= ;; grit uno de lo guardia al +er que E-ctor e acercaba a la puerta prohibida" %e le+ant de un alto, cru4 la ala corriendo ( cogi a E-ctor por el bra4o ;;" Nadie puede pa ar S di,o con u !uerte acento e pa?ol"

Ante la orpre a de Mar ha, E-ctor pu o u mano abierta obre la cara del hombre ( le dio un !uerte empu,n" %orprendido, el guardia e tambale" pero in oltarle el bra4o" E-ctor e liber de un tirn ( nue+amente trat de abrir la puerta" 'l guardia ac una na+a,a de la bota ( la abri con rapide4" #a ho,a lan4 un de tello" ;; <E-ctor= ;; grit Mar ha, ( 3l e dio la +uelta con rapide4" 'l hombre a+an4 hacia 3l con la na+a,a por delante, como i !uera un min> culo !lorete" E-ctor e qui+ el na+a,a4o, pero u contrincante le cogi de la manga ( le+ant el arma" ;; <&a ta= ;; grit EJ al irrumpir en la ala por la puerta que E-ctor hab-a querido abrir" #o otro do guardia epararon a lo contrincante " Uno cogi a E-ctor por lo bra4o ( el otro trat de ale,ar al hombre de la na+a,a" ;; %u3ltelo, e mi padre ;; orden EJ" ;; Iba a entrar ;; e5clam el guardia de la na+a,a" ;; <0e dicho que lo uelte= ;; repiti EJ con !irme4a" #o olt de un empu,n" E-ctor e dirigi tambaleante hacia la puerta, pero EJ lo cogi del bra4o6 ;; C' t) eguro de que quiere aber lo que ha( dentroD

;; #o quiero aber todo" ;; CRecuerda el )rbol de la CienciaD ;; 7e la Ciencia del &ien ( del Mal ;; replic E-ctor ;;" No me con+encer) " ;; Como quiera ;; di,o EJ, ( lo olt ;;6 Tal +e4 no te gu ten la con ecuencia " E-ctor mir a Mar ha, quien le indic con un ge to que e taba di pue ta" Al abrir la puerta lo ba? una lu4 a4ulada" Cru4 el umbral eguido por Mar ha ( EJ" #a ala med-a algo meno de +einte metro de largo ( era m) bien e trecha" %obre una me a larga, de madera in cepillar, cuatro dep ito de cri tal de uno do ciento litro cada uno, con lo borde cerrado con ilicona" Cada uno e taba iluminado por una l)mpara calor-!ica, ( la lu4 re!ractada a tra+3 del l-quido de lo dep ito adquir-a un e5tra?o tinte a4ulado" Al +er el contenido de lo dep ito , Mar ha abri la boca, horrori4ada" 'n cada uno, en+uelto en membrana tran parente , hab-a un !eto de uno ocho me e , nadando en u matri4 arti!icial" %u o,o a4ule , mu( abierto , contemplaban a Mar ha" :e ticulaban, onre-an e inclu o bo te4aban" Con un aire de preocupado ( a la +e4 arrogante, EJ le dio una e5plicacin uper!icial del i tema" 'n cada dep ito, la placenta e taba u,eta mediante una red de material pl) tico a una bol a membrano a que conten-a el aparato de re piracin ( circulacin"

Cada aparato e taba pro+i to de u propio ordenador, conectado a u +e4 a un inteti4ador de prote-na " #a uper!icie l-quida de cada dep ito e taba cubierta por una bola de pl) tico que retardaban la e+aporacin" Mar ha ( E-ctor e quedaron in habla ante la +i in de lo ni?o en ge tacin" ' taban preparado para lo peor, pero e to uperaba todo lo imaginable" ;; %upongo que querr3i aber de qu3 e trata ;; di,o EJ" %e acerc a uno de lo dep ito ( con ult lo indicadore " :olpe uno de ello con la mano, ( la agu,a ata cada e?al la e cala normal, de color +erde ;;" 'n mi primero e tudio de la implantacin, hice modelo de >tero con te,ido culti+ado " Al re ol+er el problema de la implantacin, tambi3n de cubr- por qu3 era nece ario el >tero" ;; C'n qu3 me e t) n e to ni?o D ;; pregunt Mar ha" ;; Tienen ocho me e ( medio ;; di,o EJ, con!irmando la primera impre in de Mar ha ;;" Eo( a prolongar la ge tacin ba tante m) tiempo de lo nue+e me e " Cuanto m) la prolongue, m) !)cil er criarlo " ;; CCmo con egui te lo cigoto D ;; pregunt E-ctor, aunque conoc-a la re pue ta" ;; Tengo el placer de comunicaro que todo on hermano ( hermana m-o "

#a mirada incr3dula de Mar ha alt de lo dep ito a EJ, que e ech a re-r" ;; &ueno, no ha( por qu3 orprender e" %aqu3 lo cigoto del congelador del laboratorio de pap)" No ten-a entido de perdiciarlo ni permitir que lo implantaran en otra per ona " ;; 0ab-a cinco ;; di,o E-ctor ;;" C7nde e t) el que !altaD ;; Te !elicito por tu buena memoria ;; replic EJ ;;" 9or de gracia perd- uno en el cur o de lo primero protocolo de implantacin" 9ero cuatro on u!iciente para una e5trapolacin e tad- tica, al meno para la primera camada" Mar ha contempl de nue+o lo ni?o en ge tacin" <'ran u hi,o = ;; No ha( por qu3 orprender e tanto ;; repiti EJ ;;" Eo otro e taba en marcha" *o no he hecho otra co a que acelerar el proce o" ab3i que e ta tecnolog-a

E-ctor e acerc a un ordenador que e hab-a encendido autom)ticamente ( que arro,aba una ho,a de dato " Cuando !inali4 la impre in, el inteti4ador empe4 a producir una prote-na" ;; 'l i tema percibe la !alta de alg>n !actor de crecimiento ; e5plic EJ" E-ctor le( la ho,a impre a" Conten-a lo igno +itale del !eto, an)li i cl-nico ( recuento de glbulo angu-neo " #a o!i ticacin del di po iti+o era a ombro a" EJ hab-a reproducido en condicione arti!iciale la interrelacin e5traordinariamente comple,a de la !uer4a nece aria para producir un organi mo completo a partir de un hue+o !ecundado" ' o repre entaba un alto cualitati+o en la biotecnolog-a, in!initamente uperior inclu o a la tecnolog-a de la implantacin, (a de por - importante" E-ctor e e tremeci al pen ar en la po ibilidade diablica de lo de cubrimiento de u criatura"

Mar ha e acerc t-midamente a uno de lo dep ito ( ob er+ m) de cerca al !eto, un +arn ;;6 'l beb3 la miraba como i qui iera tocarla, ( apo( la diminuta palma de u mano contra el cri tal" Mar ha po la u(a en la del !eto, eparada bru camente con una mirada de a co" ;; <#a cabe4a= ;; e5clam" E-ctor e inclin obre el dep ito ;; CBu3 le pa a a la cabe4aD ;; Mira la ce,a " #a cabe4a nace directamente ah-" No tiene !rente" ;; %on mutante ;; di,o EJ con indi!erencia ;;" 'limin3 el egmento que hab-a agregado E-ctor ( luego de tru- alguno punto del /7N normal" Buiero lograr un ni+el de inteligencia imilar al de 9hilip" 9hilip me ha ido m) >til que nadie en mi traba,o" Mar ha inti un e calo!r-o por la e palda ( apret la mano de E-ctor, tratando de que EJ no ad+irtiera el ge to" E-ctor pareci no dar e cuenta ( e?al el otro e5tremo de la ala6 ;; CBu3 ha( al otro lado de e a puertaD ;; CNo te parece u!iciente por ho(D ;; Buiero +erlo todo ;; di,o E-ctor dirigi3ndo e hacia la puerta" Mar ha contempl un in tante al peque?o er de ce,a prominente ( cabe4a aplanada" Un e,emplar humano in+olucionado en quiniento mil a?o " EJ hab-a hecho retra ado mentale a u propio hermano , iguiendo una lgica maquia+3lica inconcebible" %e apart de lo dep ito de ge tacin ( igui a E-ctor, di pue ta como 3l a +erlo todo" 'n todo ca o, nada pod-a er peor de lo que acababa de +er" 'n la ala contigua hab-a uno enorme recipiente de acero ino5idable di pue to en hilera" Mar ha record la caldera gigante de la !)brica de cer+e4a que hab-a +i itado cuando era e tudiante de ecundaria" 'l ambiente era c)lido ( h>medo" Eario hombre , +e tido lo con pantalone , introduc-an u tancia en uno de lo recipiente " Interrumpieron u traba,o al +er a E-ctor ( Mar ha" ;; CBu3 e e toD ;; pregunt ella" ;; /ermentadore para el culti+o de microorgani mo , como bacteria re pondi E-ctor, +ol+i3ndo e hacia EJ ;;6CBu3 culti+a D o le+adura ;; lo por el gro or del +idrio" 9ero la apart

;; &acteria e cherichia coli ;; di,o EJ ;;" 'l animal de traba,o de la tecnolog-a del A7N recombinante" ;; CBu3 producenD

;; 9re!iero que no lo epa por ahora" *a ha +i to la unidade de ge tacin" CNo te ba ta por ho(D ;; Buiero aberlo todo" Buiero +er toda la carta ;; 9roducen dinero ;; onri EJ" ;; No e to( de humor para adi+inan4a ;; di,o E-ctor" ;; &ueno, e t) bien" 'l nue+o laboratorio requiri una gran cantidad de capital a corto pla4o" '+identemente, no pod-a o!recer mi er+icio al p>blico" 7e manera que hice traer planta de coca de %udam3rica ( e5tra,e lo gene apropiado " #uego in ert3 lo gene en una preparacin operati+a de la e cherichia coli ( por medio de un pl) mido re i tente a la tetraciclina +ol+- a meterlo todo en la bacteria" 'l producto e de primera" #a e cherichia coli e +uel+en loca por 3l" ;; No entiendo nada ;; di,o Mar ha" ;; *o - ;; di,o E-ctor ;;" 7ice que e to !ermentadore producen coca-na" ;; * traba,a en ociedad con Mart-ne4 ;; di,o Mar ha, e tupe!acta" ;; ' una l-nea de produccin pro+i ional ;; e5plic EJ ;;" Un medio nece ario para reunir capital a corto pla4o" 7entro de poco, el laboratorio e !inanciar con producto legale ( pre cindir del contrabando" * e +erdad que Mart-ne4 e mi ocio" ' tamo en condicione de pre entar un peque?o e,3rcito en cue tin de minuto " 9or ahora, alguno hombre e t) n en la nmina de @ChimeraA" E-ctor e5amin lo !ermentadore " 'ran de una a ombro a o!i ticacin ( mu( uperiore a lo que e utili4aban en @ChimeraA" ;; &ueno, ahora (a lo ab3i todo ;; di,o EJ ;;" 0a llegado el momento de que hablemo eriamente" %e dirigi de nue+o hacia la ala principal, eguido de E-ctor ( Mar ha" Cuando atra+e aron la ala de ge tacin, lo !eto e acercaron nue+amente a la uper!icie de lo dep ito , como i anhelaran el contacto humano" Tal +e4 EJ no lo ad+irti, pero en todo ca o no le pre t la menor atencin" Atra+e aron la ala principal hacia el dormitorio in decir una ola palabra" 0ab-a otro cuarto, m) all) del dormitorio principal, que E-ctor no hab-a +i to" A ,u4gar por el decorado ( la publicacione e peciali4ada , deb-a de er la habitacin pri+ada de EJ" 0ab-a una cama, una me a peque?a, illa plegable , una e tanter-a con re+i ta e peciali4ada ( un illn" EJ le o!reci a iento ( 3l e ent a la me a" EJ apo( lo codo , ,unt la mano ( mir a u padre con o,o !r-o ( brillante como 4a!iro " ;; Buiero conocer +ue tra intencione " 0e ido !ranco con +o otro , ahora o toca a +o otro er !ranco conmigo" E-ctor ( Mar ha intercambiaron una mirada, ( !ue ella quien abri el !uego" obre la me a"

;; Buiero aber la +erdad obre 7a+id, Janice ( el pro!e or Ca+endi h" ;; 9or el momento no me intere a tratar la cue tione ub idiaria , ino mi pro(ecto en toda u magnitud ;; di,o EJ ;;" Buiero creer que oi capace de apreciar lo que e t) en ,uego" 'l +alor de mi e5perimento e t) por encima de cualquier otra cue tin, que de otro modo podr-a er oportuna" ;; #o iento, pero ante de ,u4gar tendr3 que aber algo de e a tre per ona ;; re pondi Mar ha con erenidad" EJ mir a E-ctor6 ;; C're de u mi ma opininD E-ctor a inti" ;; Me lo tem-a ;; murmur EJ" #o mir con e+eridad, como un padre a u hi,o de carriado ;;" ' t) bien, o lo contar3 todo" #a tre per ona en cue tin quer-an delatarme, lo que en e e momento hubiera ido cata tr!ico para mi traba,o" 0ice lo po ible para que no upieran nada de mi laboratorio ni de mi e5perimento , pero eran implacable " Tu+e que poner el a unto en mano de la Naturale4a" ;; CBu3 quiere decirD ;; pregunt E-ctor" ;; Mi in+e tigacione obre lo !actore de crecimiento que inter+ienen en la ge tacin, que me ir+ieron para re ol+er el problema del >tero arti!icial, me lle+aron a de cubrir cierta prote-na que act>an como promotore de lo protooncogene " #a en+ol+- en membrana de glbulo ro,o ( de,3 actuar a la Naturale4a" ;; $ ea que la in(ecta te ;; di,o E-ctor" ;; <9or upue to que la in(ect3= ;; e5clam EJ con !a tidio ;;" ' a cla e de u tancia no e pueden tomar por +-a oral" Mar ha trat de dominar e6 ;; Buiere decir que mata te a tu hermano""" C* no iente ning>n remordimientoD ;; *o !ui un intermediario" A 7a+id lo mat el c)ncer" #e upliqu3 que me de,ara en pa4" 9ero no, me egu-a a toda parte , quer-a de truir mi traba,o" #o mataron u propio celo " ;; C* qu3 me dice de lo do ni?o D ;; <&a ta= ;; e5clam EJ, dando un pu?eta4o obre la me a ;;" Eamo al grano de una +e4" ;; No ha preguntado cu)le eran nue tra intencione S di,o Mar ha ;;" &ueno, ante tenemo que conocer lo hecho " CBu3 pa con lo ni?o D Tamborile impaciente con lo dedo obre la me a" %e le e taba agotando la paciencia"

;; %e hab-an +uelto dema iado inteligente " 'mpe4aban a adquirir conciencia de u po ibilidade " *o no quer-a tener competidore " &a t con echar un poco de ce!aloclor en la leche de la guarder-a" ' to( eguro de que a lo dem) ni?o le ent bien" ;; C* qu3 enti te cuando murieronD ;; Ali+io" ;; CNo enti te tri te4a ni remordimientoD ;; in i ti Mar ha" ;; ' to no e una e in de terapia, mam);; di,o EJ bru camente ;;" Mi entimiento no tienen nada que +er" *a conoce lo ecreto " Ahora te corre ponde a ti er !ranca ( decirme cu)le on tu intencione " Mar ha mir a E-ctor, a la e pera de que reprobara la accione demon-aca de u hi,o, pero 3l miraba a EJ, de concertado ( atnito" Mar ha interpret u ilencio como una mue tra de re ignacin, tal +e4 inclu o de aprobacin" CAca o pen aba que lo de cubrimiento de EJ ,u ti!icaban cinco a e inato , entre ello el de u hi,oD 'lla no lo iba a aceptar en ilencio" ;; &ueno, Cqu3 conte ta D ;; pregunt EJ" %u o,o a4ule e cla+aron en ella, ereno ( e5pectante " Mar ha contempl e o o,o , e e ro tro angelical con u ri4o rubio , ( e inti embargada por la tri te4a" Tambi3n 3l era u hi,o" C* era +erdaderamente re pon able de lo horrible cr-mene que hab-a cometidoD 'ra un mon truo creado por la ciencia" E-ctor le hab-a dado inteligencia, pero al parecer lo hab-a de po,ado de toda conciencia" 'ra tan culpable como EJ" Mar ha inti l) tima por el chico" ;; EJ, me parece que E-ctor no ha comprendido la con ecuencia de u e5perimento""" ;; Al contrario ;; interrumpi 3l ;;" E-ctor ab-a mu( bien a dnde quer-a llegar" * al +er lo que o( ( lo que he logrado, puede tener la certe4a de que u e5perimento ha ido un 35ito total" %o( lo que 3l e peraba ( anhelaba" %o( un producto acabado de la ciencia" %o( el !uturo" ;; %onri ;;6 Tendr) que aco tumbrarte a la per ona como (o" ;; Tal +e4 ere lo que E-ctor quer-a lograr en t3rmino cient-!ico ;; pro igui Mar ha in amilanar e ;;" 9ero no pen en la per onalidad que e taba creando" #o que quiero decir e que i cometi te e o a e inato , i e t) !abricando coca-na, i no comprende que e5i ten ob,ecione morale a tu accione """, bueno, no e culpa tu(a" ;; Mam);; di,o EJ e5a perado ;; , iempre te de,a lle+ar por lo a pecto ecundario 6 entimiento , -ntoma , per onalidad""" Acabo de re+elarte el de cubrimiento m) grande de la hi toria de la biolog-a, ( lo >nico que e te ocurre e hacerme otro Ror chard" ' demencial" ;; #a ciencia no e la le( uprema" Tiene que e tar ometida a la moral" C' qu3 no lo entiende D ;; Te equi+oca ;; di,o EJ ;;" Al crearme, E-ctor demo tr que para 3l la ciencia e t) por encima de la moral" 7e acuerdo con la norma morale con+encionale , no tendr-a que haber reali4ado el e5perimento /7N" 9ero lo hi4o" ' un h3roe"

;; #o que hi4o E-ctor al crearte !ue un acto de oberbia irre pon able" E-ctor e taba tan ob e ionado por lo medio ( por el !in puntual, que no pen en la con ecuencia " #a ciencia liberada de la moral ( de la conciencia de la con ecuencia e una locura homicida" EJ cha que la lengua con de d3n ( u duro o,o a4ule e cla+aron en Mar ha"

;; #a moral no puede dominar a la ciencia porque e relati+a e decir, +ariable" #a ciencia no lo e " #a moral corre ponde a la ociedad humana, que +ar-a en el cur o de lo a?o , de una ci+ili4acin a otra" #o que e tab> para una e agrado para otra" ' o capricho no tiene cabida aqu-" %i ha( algo inmutable en e te mundo on la le(e de la Naturale4a que rigen el uni+er o actual" 'l ,ue4 upremo e la ra4n, no lo capricho de la moral" ;; No e culpa tu(a, EJ ;; di,o Mar ha mo+iendo la cabe4a con tri te4a" No e pod-a ra4onar con 3l ;;" Tu inteligencia uperior te ha ai lado de lo dem) " Carece de la cualidade humana de compa in, empat-a, e inclu o amor" Cree que no tiene l-mite " 9ero lo tiene " No tiene conciencia, pero no puede comprenderlo" ' como querer e5plicar el concepto del color a un ciego de nacimiento" EJ e pu o en pie de un alto, con el ro tro cri pado" ;; Con el debido re peto ;; di,o ;; , e to( harto de o!i ma " Tengo mucho que hacer" Buiero conocer +ue tra intencione " ;; Ante , tu padre ( (o tenemo que hablar" ;; &ueno, pue hablad ;; di,o, con lo bra4o en ,arra " ;; No hablaremo de e to en pre encia de un ni?o S di,o Mar ha" EJ apret lo labio , !urio o" %u re piracin era agitada, ( u o,o lan4aban chi pa " %ali del cuarto ( cerr la puerta" %e o( un cha quido" #o hab-a encerrado con lla+e" Mar ha +ol+i la cara hacia E-ctor, que mo+i la cabe4a con de aliento e impotencia" ;; CTe queda alguna duda obre el a unto que e t)bamo di cutiendoD ;; pregunt ella" E-ctor neg con la cabe4a" ;; Mu( bien" CBu3 e t) di pue to a hacerD ;; Jam) pen 3 que 3 te er-a el re ultado ;; di,o E-ctor, mir)ndola a lo o,o ;;" Mar ha, por !a+or, tiene que creerme" %i hubiera abido""" No pudo eguir" Buer-a que Mar ha le e5pre ara u apo(o, u compren in" 9ero le era di!-cil concebir la magnitud de u error" %i alguna +e4 de,aban todo aquello atr) , le parec-a impo ible +ol+er a e tar en pa4 con igo mi mo" 'ntonce , Cqu3 pod-a pedirle a Mar haD

%e cubri la cara con la mano " Mar ha le pu o la mano en el hombro" #a ituacin era e panto a, pero al meno E-ctor parec-a haber adquirido conciencia de ello" ;; Tenemo que tomar una deci in ;; di,o ua+emente" E-ctor e le+ant decidido del a iento" ;; #a re pon abilidad e m-a" Tiene ra4n obre EJ" No er-a lo que e i no !uera por mi manipulacione cient-!ica " ;; %e +ol+i hacia ella ;; 6 &ueno, lo primero e alir de aqu-" ;; CCree que EJ no +a a de,ar alir alegrementeD <Eamo , pien a= Recuerda cmo ha re uelto u problema " 7a+id, Janice, el pro!e or, lo ni?o " * ahora, u !a tidio o padre " ;; CCu)nto tiempo cree que no tendr) encerrado aqu-D ;; No tengo ni la menor idea" 7e lo que e to( egura e de que no +a a er !)cil alir" Creo que no le omo indi!erente " 'n ca o contrario, no e hubiera tomado la mole tia de e5plicar nada ni de preguntar cu)le on nue tra intencione u opinione " No +a a de,arno alir ha ta que tenga la eguridad de que no +amo a cau arle problema " 9ermanecieron en ilencio uno minuto en imi mado en u pen amiento , ha ta que Mar ha di,o6 ;; Tal +e4 podr-amo llegar a un acuerdo" Uno ale ( el otro e queda" ;; CBuiere decir que uno de no otro Mar ha a inti" ;; 'n e e ca o, debe alir t>" alir t>" Tiene que encontrar la manera e quede como reh3nD

;; No ;; di,o Mar ha ;;" %i llegamo a e o, debe de detenerlo"

;; No, me quedar3 (o" Creo que puedo controlar a EJ me,or que t>" ;; Nadie puede controlar a EJ" Ei+e en un mundo propio, in l-mite ni conciencia" ' to( egura de que no me har) da?o, al meno mientra pien e que no e to( en ituacin de cau arle problema " Creo que con!-a en ti m) que en m-" 'n e e entido, t> e t) en me,or po icin que (o para tratar con 3l" Creo que bu ca tu aprobacin" Buiere que te ienta orgullo o de 3l" 'n e o e como cualquier chico de u edad" C9ero qu3 podemo hacerD ;; di,o E-ctor, pa eando por el cuarto ;;" No creo que la 9olic-a pueda a(udarno " Tal +e4 podamo recurrir al departamento antidroga" #a droga e u !lanco +ulnerable" Mar ha a inti en ilencio ( u o,o e llenaron de l)grima "

No terminaba de dar cr3dito a lo que uced-a, porque pe e a todo EJ era u hi,o" 9ero la manipulacin gen3tica hab-a hecho de 3l un mon truo" No hab-a manera de imponerle l-mite "

;; C9odr-amo intentarlo en un ho pital p iqui)tricoD S pregunt E-ctor" ;; %er-a mu( di!-cil lograr que lo aceptaran in que demo trara una conducta p ictica, o in que lo declararan culpable de a e inato, con e5imente por locura" 9ero me parece di!-cil que podamo llegar a lo tribunale " Un crimen de alta tecnolog-a me parece di!-cil que de,e huella " Tiene un tra torno de la per onalidad, pero no e t) loco" No, tendr) que pen ar en algo m) +iable" 9or de gracia, no 3 cmo a(udarte" ;; *a pen ar3 en algo ;; di,o E-ctor" %e a,u t la americana ( e ali el pelo con lo dedo " Tom aliento ( e dirigi a la puerta" ' taba cerrada" #a golpe con !uer4a con el pu?o" 7e pu3 de uno udamericano " minuto e abri la puerta ( apareci EJ eguido por +ario

;; Buiero hablar contigo ;; di,o E-ctor" EJ lo mir un in tante ( luego cla+ lo o,o en Mar ha, que apart lo ;; A ola ;; di,o E-ctor" EJ e apart para de,arlo pa ar" E-ctor ali directamente al laboratorio principal ( o( cmo cerraban la puerta tra 3l" A - pue , no cab-a duda6 Mar ha ( 3l eran pri ionero de u propio hi,o" ;; ' t) mu( alterada ;; di,o E-ctor ;;" ' o de matar a 7a+id no tiene perdn" ;; No me qued otra alternati+a ;; di,o EJ" ;; 9ara una madre e di!-cil de aceptar ;; di,o E-ctor" EJ no parpade" ;; 0icimo mal en traerla al laboratorio ;; di,o EJ ;;" No re peta la ciencia como t> ( como (o" ;; %-, tiene ra4n ;; di,o E-ctor ;;" ' o >tero arti!iciale la horrori4aron" ' algo a ombro o" *o - puedo apreciar la magnitud de la ha4a?a" Ea a tener un impacto incre-ble en la comunidad cient-!ica" * la per pecti+a comerciale on incalculable " ;; Cuento con grande bene!icio para abandonar la produccin de coca-na" ;; Me parece bien" 'l negocio de la droga repre enta un gra+e peligro para tu traba,o cient-!ico" ;; ' o (a e me hab-a ocurrido hace tiempo ;; di,o EJ ;;" Tengo +ario plane alternati+o en ca o de que ha(a problema " ;; No me cabe la menor duda" EJ lo mir con u picacia6 u(o "

;; Creo que ha llegado el momento de que me diga re pecto a mi laboratorio ( mi traba,o"

cu)le

on tu intencione

con

;; #o primero e ocuparme de Mar ha" Creo que e har) a la idea, cuando e recupere del hock inicial de lo que ha +i to" ;; CCmo te ocupar de ellaD

;; #a con+encer3 de la importancia de tu traba,o ( de tu de cubrimiento " Cambiar de opinin cuando comprenda que tu de cubrimiento no tienen parangn en la hi toria de la biolog-a" * lo tiene die4 a?o """ EJ parec-a no caber en - de orgullo" Mar ha tenia ra4n6 anhelaba complacer a u padre, en e o era igual que cualquier otro chico" $,al) lo !uera en todo lo entido " 9ero e o e impo ible por culpa de mi e5perimento , pen E-ctor con tri te4a" ;; Bui iera +er la li ta de !actore de crecimiento prote-nico del >tero arti!icial ;; pro igui E-ctor ;;" Cuanto ante , me,or" ;; %on m) de quiniento ;; di,o EJ ;;" 9uedo darte la li ta, pero no e puede publicar, de de luego" ;; Comprendo ;; di,o E-ctor" Mir a u hi,o ( onri ;;" &ueno, tengo que +ol+er al traba,o, ( a Mar ha la e peran u paciente " A - que no +amo " 'n ca a eguiremo hablando" ;; No me parece bien que o +a()i ;;di,o EJ, mo+iendo la cabe4a;;" %er) me,or que o qued3i uno d-a " Tengo una l-nea tele!nica8 podr) dirigir tu a unto por tel3!ono" Mam) tendr) que di culpar e con u paciente " Aqu- e tar3i cmodo , (a lo +er) " E-ctor ri in con+iccin" ;; %upongo que e una broma, CnoD No podemo quedarno " Tal +e4 Mar ha pueda recibir a u paciente otro d-a, pero (o no puedo atender @ChimeraA por tel3!ono" Tengo mucho traba,o" Adem) , todo aben que e to( aqu-" Tarde o temprano empe4ar)n a bu carme" EJ medit uno in tante " ;; ' t) bien ;; di,o ;;" 9uede alir" 9ero mam) e queda"

A ombrado de que Mar ha hubiera pre+i to la reaccin de u hi,o con tanta e5actitud, E-ctor a>n intent que lo de,aran alir a lo do " ;; No la perder-a de +i ta en ning>n momento" ;; 'lla o t> ;; di,o EJ ;;" No +o( a di cutir" ;; ' t) bien, (a que in i te ;; di,o E-ctor ;;" 0ablar3 con Mar ha" No me entretengo"

E-ctor +ol+i al cuarto, ( uno de lo guardia abri la puerta" quiere ;; Accede a que algamo uno de lo do ;; le u urr al o-do ;;" C' t) alir t>D ;; No" 0abla con Jean, dile que no +ol+er3 ha ta nue+o a+i o" Bue remita lo ca o urgente a la doctora Maddo5" E-ctor a inti" &e a Mar ha en la me,illa ( +ol+i a alir" 'n el laboratorio, EJ impart-a rdene a do de lo guardia " ;; Te pre ento a Jorge ;; di,o, e?alando a un udamericano onriente" 'ra el mi mo que hab-a tratado de apu?alarlo" Aparentemente no era hombre rencoro o, porque adem) de la onri a le tendi la mano ;;" Jorge e o!rece a acompa?arte" ;; No me hace !alta ni?era ;; di,o E-ctor, tratando de contener la ira" ;; Me parece que no comprende la ituacin ;; di,o EJ con una onri a inie tra ;;" No tiene alternati+a" #a pre encia de Jorge te recordar que no debe tratar de hablar con nadie que pueda cau arme problema " Tambi3n te recordar que Mar ha e t) aqu-, con uno de u amigo " ;; #a amena4a era tan clara como i la hubiera e5pre ado abiertamente" ;; 9ero e innece ario" * adem) , Ccmo +o( a e5plicar u pre enciaD No e peraba e to de ti, EJ" ;; Tengo plena con!ian4a en que hallar la manera de ,u ti!icar u pre encia ;; di,o EJ ;;" :racia a Jorge, todo dormiremo m) tranquilo " * te lo ad+ierto6 la inter+encin de la 9olic-a o de cualquier otra autoridad demorar-a mi pro(ecto , pero no lo detendr-a" No me decepcione , pap)" Junto re+olucionaremo la biotecnolog-a" E-ctor trag ali+a con di!icultad" Ten-a la boca re eca" egura de que no

#une por la tarde

CA9ITU#$ ME

'l d-a e hab-a pue to nublado ( +ento o cuando E-ctor ali del edi!icio del relo, ( e dirigi a u de pacho" Jorge lo egu-a, de pu3 de haberle en e?ado la na+a,a que lle+aba oculta en la bota derecha" 'l ge to hab-a ido e!ica4" E-ctor ab-a que u acompa?ante e taba aco tumbrado a matar" #e hab-a dicho a Mar ha que e le ocurrir-a un plan, pero no ten-a la menor idea" Cuando lleg a la o!icina, e taba umido en la con!u in" Atra+e la admini tracin con pa o +acilante, eguido mu( de cerca por Jorge" ;; <' pere un momento= ;; di,o Colleen cuando E-ctor pa in detener e" %e pu o en pie ( le entreg una li ta de llamada " E-ctor hab-a llegado a la puerta de u de pacho ( e +ol+i hacia el udamericano" ;; ' pere aqu- ;; di,o" Jorge pa dentro como i no lo hubiera o-do" Colleen lo mir a4orada, obre todo porque el udamericano +e t-a el uni!orme de @ChimeraA" ;; CBuiere que llame a eguridadD ;; u urr" E-ctor di,o que no era nece ario" Colleen e encogi de hombro ( e di pu o a traba,ar" ;; 0a( un montn de llamada ;; di,o ;;" 0ace rato que trato de locali4arlo" Nece ito""" E-ctor la cogi del bra4o ( la hi4o alir" ;; 'n eguida la llamo" ;; 9ero""" ;; empe4 a decir Colleen cuando 3l le cerr la puerta en la cara" Jorge e hab-a acomodado en el o!) del !ondo del de pacho ( e cortaba la u?a " E-ctor e ent detr) de la me a" %on el tel3!ono pero no lo cogi" %ab-a que era Colleen" 7e de el o!), Jorge le mo tr lo diente en una onri a" E-ctor e cogi la cabe4a con la mano " Ten-a que preparar un plan, pero Jorge lo di tra-a" %e mo traba in olente ( con!iado, como i di,era6 @%o( un a e ino" ' to( aqu-, en tu de pacho, ( no puede echarme"A No e pod-a concentrar ba,o la mirada del udamericano" ;; No +eo que tenga mucho que hacer ;; di,o Jorge ;;" EJ di,o que lo de,aba alir porque tenia mucho traba,o" 0 galo de una +e4, a meno que pre!iera que llame a EJ ( le diga que no hace m) que coger e la cabe4a con la mano " ;; ' taba pen ando un poco ;; di,o E-ctor" Apret el botn del intercomunicador ( le di,o a Colleen ;; 6 Eenga con la li ta de llamada ( lo papele para la !irma, ( pong mono a traba,ar" 7urante una hora, Mar ha trat de entretener e con la re+i ta e peciali4ada que encontr en la e tanter-a" 9ero eran dema iado t3cnica 6 trataban de teor-a ( e5perimento

relacionado con lo >ltimo de cubrimiento de la biolog-a, la !- ica ( la qu-mica" No lo entend-a" %e pa e por el cuarto ( trat de abrir la puerta, pero e taba cerrada" %e ent a la me a ( e pregunt qu3 har-a E-ctor" Tendr-a que emplear toda u inteligencia, porque EJ era un ad+er ario e5cepcional" Adem) , deber-a mo trar un gran temple moral, lo que parec-a dudo o a ,u4gar por u e5perimento con el /7N" 'n e e momento e corri el cerro,o ( entr EJ" ;; 0e pen ado que te gu tar-a e tar acompa?ada ;; onri ;;" Buiero pre entarte a alguien" ;; %e apart ( de, pa ar a Mar( Millman, quien le o!reci la mano" Mar ha e pu o en pie in aber qu3 decir" ;; <%e?ora /rank= ;; e5clam Mar(, e trech)ndole la mano e!u i+amente ;;" Ten-a mucha gana de +erla, pero pen aba que a>n tendr-a que e perar un a?o m) " CCmo e t)D ;; &a tante bien, gracia " ;; &ueno, e?ora , que di !ruten de la charla ;; di,o EJ ;;" 7e,ar3 la puerta entornada" %i tienen hambre o ed, a+i en a lo guardia " ;; :racia ;; di,o Mar(" ' per a que e5traordinario, C+erdadD aliera ( le di,o a Mar ha ;; 6 Bu3 chico tan

;; Un ca o >nico ;; di,o Mar ha ;;" CCmo ha +enido a parar aqu-D ;; Bu3 orpre a, CnoD A m- tambi3n me orprendi" &ueno, ahora e lo cuento" ;; CBu3 m) D ;; pregunt E-ctor" Colleen ocupaba u a iento habitual, !rente a 3l" Jorge e taba cmodamente tendido en el o!)" #a ecretaria ech un >ltimo +i ta4o a lo papele ;;" Creo que por ahora no ha( nada m) " %al+o que tenga alg>n encargo ;; a?adi, gui?ando un o,o igni!icati+amente" ;; No, nada ;; di,o E-ctor, entreg)ndole lo documento !irmado ;;" Me +o( a ca a" %i urge alg>n problema, que me llamen all-" Colleen ech una r pida mirada al relo,, ( nue+amente a E-ctor" %u conducta re ultaba mu( e5tra?a de de que hab-a aparecido con e e guardia de eguridad" ;; C0a( alg>n problemaD ;; pregunt" ;; Ninguno, todo marcha a pedir de boca" Colleen lo mir orprendida" 0ac-a iete a?o que traba,aba con 3l, ( ,am) hab-a utili4ado e a e5pre in" %e pu o en pie ( ali, dirigiendo una mirada !urio a a Jorge"

;; &ueno, +amo ;; di,o E-ctor" ;; CAl laboratorioD ;; pregunt Jorge con u !uerte acento e pa?ol, mientra del o!)" ;; *o me +o( a ca a ;; di,o E-ctor mientra U ted +a(a adonde quiera" ;; *o +o( con u ted, amigo" E-ctor e pregunt i urgir-a alg>n problema al alir de la empre a, pero el guardia de la barrera lo alud como iempre" 'l hecho de que lo acompa?ara un hombre uni!ormado no le mereci ning>n comentario" Cuando cru4aban el Merrimack, Jorge pu o la radio, bu c una emi ora con cancione en e pa?ol ( ele+ el +olumen a un ni+el en ordecedor" 'ra e+idente que Jorge con titu-a el primer ob t)culo a uperar" Cuando e acercaba a la ca a empe4 a bara,ar la di tinta alternati+a " 7eba,o del gara,e hab-a un tano con una puerta grue a que e podr-a cerrar" 'l problema era cmo atraer a Jorge ha ta el lugar" Cuando ba,aban del coche e pregunt i podr-a orprenderlo con un golpe por la e palda, parecido al que le dieron a 3l cuando de cubri el laboratorio ecreto" Abri la puerta de la ala e in+it a Jorge a pa ar, pero 3l in i ti en ir detr) " E-ctor ech el abrigo obre el o!)" 'ra reali ta, ( ab-a que no podr-a golpearlo" 'l golpe er-a dema iado d3bil o dema iado !uerte, ( en cualquier ca o er-a un de a tre" Tendr-a que bu car otra alternati+a, Cpero cu)lD No e le ocurri nada ha ta que !ue al la+abo ( +io un !ra co de a pirina en el botiqu-n" 'ntonce record el +ie,o malet-n de m3dico que le hab-an regalado cuando e taba en cuarto a?o" #o hab-a utili4ado durante u a?o de re idente, i no recordaba mal deb-a contener una gran cantidad de mue tra de medicamento " Cuando ali del la+abo, ob er+ que Jorge hab-a encendido el tele+i or de la ala ( pa aba lo canale di tra-damente" E-ctor ubi a la planta alta, pero de graciadamente el hombre lo igui" 7e nue+o encendi el tele+i or, e ta +e4 el del e tudio" E-ctor encontr el malet-n en el armario, cogi un pu?ado de p-ldora de @EaliumA ( de c)p ula @%econalA ( @7almaneA ( e la meti en el bol illo" Jorge hab-a encontrado el canal de tele+i in en e pa?ol ( e taba ab orto contemplando la pantalla" %iempre bebo una copa cuando llego a ca a ;; di,o E-ctor ;;" CBuiere que le ir+a un trago D ;; CBu3 tieneD ;; pregunt Jorge in apartar la +i ta del tele+i or" ;; #o que quiera ;; di,o E-ctor ;;" C#e apetece un cctel margaritaD ;; CBu3 e e oD e pon-a el abrigo ;;" e le+antaba

#a pregunta orprendi a E-ctor" Cre-a que el cctel margarita era com>n en %udam3rica, pero tal +e4 lo lo beb-an en M35ico" #e e5plic en qu3 con i t-a" ;; &eber3 lo mi mo que u ted ;; di,o Jorge" E-ctor ba, a la cocina, eguido por Jorge, quien de nue+o encendi el tele+i or de la ala" E-ctor ,unt lo ingrediente , incluida la al" 9repar la bebida en una ,arra de +idrio (, cuando ob er+ que Jorge no le pre taba atencin abri la c)p ula una a una ( +aci el contenido en la ,arra" #uego ech la p-ldora de @EaliumA" Re+ol+i la me4cla con !uer4a, pero quedaba un edimento, de manera que la pa por la licuadora" Al4 la ,arra a la lu4" 'l a pecto era normal, pero ten-a u!iciente poder omn-!ero como para que un paciente oportara una inter+encin quir>rgica" &ebi un orbo de la me4cla" 'l abor era un poco amargo pero i Jorge nunca hab-a bebido un cctel margarita, no e dar-a cuenta de nada" /rot lo borde de lo do +a o alto con al ( llen el u(o con ,ugo de limn" #uego lle+ la ,arra ( lo do +a o lleno a la me ita del t3" Jorge cogi u +a o in apartar la +i ta de la pantalla" E-ctor tambi3n e ent a mirar" 9arec-a el epi odio de una teleno+ela" E-ctor no ab-a e pa?ol, pero no era di!-cil comprender de qu3 e trataba" Mir a Jorge de reo,o6 el udamericano hab-a +aciado u +a o ( e er+-a otro trago" Al parecer le gu taba" No tard en acu ar lo primero -ntoma 6 empe4 a parpadear con rapide4" No +e-a bien" #uego e +ol+i hacia E-ctor, pero no con igui en!ocarlo" 'l alcohol hab-a introducido la droga en u organi mo con gran e!icacia" 'mpe4aron a cerr)r ele lo o,o cuando a>n no hab-a bebido la egunda copa" 7e pronto e pu o en pie" 0ab-a comprendido la ituacin, porque arro, el +a o al otro e5tremo de la ala ( e abalan4 obre el tel3!ono" E-ctor de, u +a o ( le cogi la mano" Jorge trat de acar la na+a,a pero u mo+imiento e hab-an +uelto lento ( torpe " E-ctor lo de arm !)cilmente, (, poco de pu3 , el hombre ca( redondo" E-ctor lo tendi obre el o!)" /ue al botiqu-n, donde guardaba alguna ampolla de @EaliumA parenteral, ( le in(ect die4 miligramo como re!uer4o" Arra tr el cuerpo al patio ( de all- al gara,e" #o ba, al tano ( lo cubri con manta ( trapo para mantener la temperatura del organi mo a un ni+el adecuado" 7e pu3 cerr la puerta con un candado +ie,o" Al +ol+er a la ca a, aboreando la en acin de haber uperado el primer ob t)culo, pen que pod-a dar e el lu,o de entar e a pen ar, pero on el tel3!ono" Al o-rlo, ca( en la cuenta de que tal +e4 Jorge ten-a in truccione de llamar a alguien para dar la no+edad" No de colg el tel3!ono" %e pu o el abrigo ( ali para dar cuenta a la 9olic-a" #a comi ar-a ocupaba la e quina de una pla4a a,ardinada" 'ra un edi!icio de ladrillo de do pi o , con una !arola a cada lado de la entrada, coronada cada una de ella por una e !era de +idrio a4ul" 7e, el coche en la 4ona de aparcamiento" Al alir de ca a e hab-a entido ati !echo de u deci in6 por !in podr-a de,ar todo el embrollo en otra mano " 9ero al ubir lo e calone de la entrada ( pa ar entre la e !era , a4ule , e inti meno eguro"

Eacil ante la puerta" #a ituacin de Mar ha era u ma(or preocupacin, pero no la >nica" Tal como hab-a dicho EJ, la 9olic-a no podr-a hacer nada ( lo de,ar-a en libertad" %i el i tema no era capa4 de mane,ar a imple punk , Cqu3 iba a hacer con un chico de die4 a?o cu(a inteligencia era uperior a la de 'in teinD Cuando e e taba preguntando i +al-a la pena entrar, e abri la puerta, ( el argento Cerullo e peg un topeta4o contra 3l" %e endere4 la gorra, ( al di culpar e reconoci a E-ctor" ;; <7octor /rank= ;; e5clam, ( e di culp de nue+o ;;" CBu3 lo trae por aqu-D todo E-ctor trat de pen ar en alguna e5plicacin ra4onable, pero no pudo" #a +erdad ocupaba u pen amiento " ;; Tengo un problema" C9uede atendermeD ;; 9ue lo lamento mucho ;; di,o Cerullo ;;" Ahora mi mo al-a a cenar" 9ero le dir3 a Murph( que lo atienda" Cuando +uel+a de cenar, me a egurar3 de que lo han tratado bien" No e preocupe" Cerullo le dio una palmada ami to a en el hombro, abri la puerta ( lo hi4o pa ar" ;; <$(e Murph(= ;; e5clam Cerullo in oltar la puerta ;;" ' te e?or e el doctor /rank" ' amigo m-o" Ati3ndelo bien, Cha o-doD Murph( era un 9olic-a irland3 gordo, de cara ro,a ( peco a" %u padre hab-a ido polic-a, al igual que el padre de u padre" 'ntrecerr lo o,o detr) de u grue a ga!a bi!ocale ( mir a E-ctor" ;; 'n eguida lo atiendo ;; di,o, ( le e?al un banco con el l)pi4 ;;" Tome a iento" ;; %e concentr nue+amente en rellenar un !ormulario" E-ctor e ent donde le hab-a indicado ;; un +ie,o banco de roble, lleno de marca ( mancha ;; ( repa mentalmente la con+er acin que tendr-a con el agente Murph(6 Eea, e?or polic-a, mi hi,o e un genio incre-ble, e t) criando una ra4a de retra ado mentale en uno !ra co de +idrio ( ha a e inado a +aria per ona para proteger un laboratorio ecreto con truido con !ondo e5tor ionado a uno e ta!adore que traba,aban en la empre a de u padre" #e ba t pen arlo con palabra para comprender que nadie le creer-a" * i le cre-an, Cqu3D No hab-a manera de acu ar a EJ de haber cometido lo cr-mene " Todo eran imple indicio " 'n el laboratorio no hab-a un olo ob,eto robado, al meno por EJ" 'n cuanto a la coca-na, el pobre ni?o hab-a ca-do ba,o la garra de un podero o tra!icante de droga e5tran,ero" E-ctor e mordi el labio" Murph( egu-a rellenando peno amente el !ormulario, agarrando el l)pi4 con una mano udoro a" #a lengua le a omaba entre lo diente " Como no le+ant la +i ta E-ctor e perdi otra +e4 en u pen amiento " 'ra !)cil deducir que EJ entrar-a en comi ar-a por una puerta ( aldr-a por otra in problema " Tendr-a u laboratorio ultramoderno ( har-a ca i todo lo que e propu iera" *a

hab-a demo trado que e taba di pue to a eliminar a quien e le cru4ara en u camino" CCu)nto tiempo de +ida tendr-a n Mar ha ( 3l en e a circun tancia D 7eprimido ( ca i al borde del llanto, E-ctor tu+o que reconocer que u e5perimento hab-a tenido 35ito, pero tambi3n algo m) " Como dec-a Mar ha, no e hab-a detenido a pen ar en la con ecuencia ( la rami!icacione " #a emocin de lo que e taba a punto de reali4ar hab-a borrado cualquier otro pen amiento de u mente" 'l re ultado uperaba toda u pre+i ione " * con lo l-mite que la con titucin impon-a a ba e de le(e re tricti+a , el i tema ocial e taba mal equipado para hab3r ela con un er como EJ, que parec-a +enir de otro planeta" ;; &ueno, (a e t) ;; di,o Murph(, ( de, el !ormulario en una bande,a obre la me a de o!icina ;;" C'n qu3 puedo er+irle, doctorD ;; 0i4o cru,ir lo nudillo , entumecido tra el e !uer4o de agarrar el l)pi4" E-ctor e pu o en pie in mucha con+iccin ( e acerc a la me a" Murph( cla+ en 3l u o,illo a4ule " 'l cuello de la cami a era dema iado e trecho, ( la papada lo cubr-a en parte" ;; &ueno, Cqu3 le trae por aqu- doctorD ;; pregunt Murph(, acomod)ndo e en el a iento" %u bra4o eran grue o ( !uerte " 9arec-a la cla e de tipo que a uno le gu tar-a +er llegar en el momento en que uno muchacho intentaban robar lo tapacubo o el ca et del coche" ;; Tengo un problema con mi hi,o ;; di,o E-ctor ;;" No no+illo en el colegio para""" hemo enterado de que hace

;; 7i culpe, doctor ;; interrumpi Murph( ;;" CNo cree que eria me,or con ultar con un a i tente ocial o con alguien por el e tiloD ;; Me parece que la ituacin e t) !uera del alcance de un a i tente ocial ;; di,o E-ctor ;;" Mi hi,o e ,unta con elemento criminale """ ;; 9erdone que le interrumpa otra +e4, doctor" Tal +e4 deber-a haberle acon e,ado un p iclogo" CCu)nto a?o tiene u hi,oD ;; 7ie4" 9ero e que""" ;; Nunca hemo recibido una denuncia en contra u(a" CCmo e llamaD ;; EJ" *o 3 que""" ;; Ante de decir nada, e c>cheme" Tenemo ba tante problema con lo menore " Buiero a(udarle" %i u hi,o ha hecho algo realmente mu( !eo, como e5hibir e en un parque o meter e en una ca a para robar, tal +e4 con+enga denunciarlo" 9ero i no, me parece que le ir mucho me,or un p iclogo ( un poco de di ciplina a la antigua" C'ntiende lo que le quiero decirD ;; 9er!ectamente ;; di,o E-ctor ;;" Me parece que tiene ra4n" :racia por atenderme"

;;7e nada, doctor" 0e querido er !ranco con u ted, (a que e amigo de Cerullo" ;; %e lo agrade4co ;; di,o E-ctor" Al alir corri hacia el coche" ' taba embargado por el p)nico" 7e pronto comprendi que lo 3l pod-a en!rentar e a EJ6 padre contra hi,o, el creador contra u criatura" Tu+o una en acin de n)u ea ( abri la puerta del coche, pero al e tremecer e la di ip in +omitar" Cerr la puerta ( apo( la !rente obre el +olante" ' taba empapado de udor" 7e ni?o hab-a e tudiado religin, ( de pronto record el dilema de Abraham" 9ero hab-a do di!erencia abi male con u ca o 7io no iba a inter+enir, ( E-ctor e abia incapa4 de matar con u mano " 9ero lo que e taba claro e que uno de lo do no obre+i+ir-a" Adem) ten-a que pen ar en Mar ha, en cmo acarla del laboratorio" 7e nue+o e inti in+adido por el p)nico" Tenia que actuar r)pidamente, ante de que EJ empe4ara a o pechar, ( ante de que le !allaran lo ner+io ( la re olucin" 9u o el coche en marcha ( e dirigi hacia u ca a in pen arlo mientra u mente trataba de elaborar un plan" Al llegar, ech una mirada al tano" Jorge dorm-a, tranquilo como un beb3, ( bien abrigado ba,o la manta ( lo trapo " #len una botella con agua ( e la de, al alcance de la mano" Al entrar en ca a le obre alt el tel3!ono" #o mir in aber qu3 hacer" C* i era Mar haD 9or !in e decidi a cogerlo" Una +o4 grue a, con !uerte acento e pa?ol, pregunt por Jorge" E-ctor no upo qu3 re ponder" #a +o4 pregunt de nue+o por Jorge, e ta +e4 en un tono m) impaciente" ;; ' t) en el la+abo ;; di,o E-ctor" Aunque no ab-a e pa?ol, e dio cuenta de que u interlocutor no le hab-a entendido" ;; <#a+abo= ;; e5clam E-ctor ;;" Jorge e t) en el la+abo ;; 7e acuerdo ;; di,o la +o4, ( colg" ' ta +e4 el p)nico !ue como una corriente el3ctrica" 'l tiempo lo apremiaba, era como un tren in control que corr-a hacia un precipicio" %i Jorge no al-a pronto del la+abo, recibir-a una +i ita como la de :ephardt" E-ctor golpe la me a con +iolencia, tratando de dominar e para poder pen ar" Tenia que elaborar un plan" #o primero que e le ocurri !ue un incendio" 'l edi!icio era +ie,o ( la madera e taba re eca" Adem) , le atra-a la idea de un catacli mo que borrara todo el laboratorio de la !a4 de la tierra" 'l problema era que el !uego e pod-a apagar" Un traba,o a medio hacer eria peor que no hacer nada, porque entonce tendr-a que en!rentar e a la !uria de EJ apo(ada por la !uer4a de Mart-ne4"

9en que una e5plo in era una idea mucho me,or" 9ero Ccmo lle+arla a caboD %eguramente podr-a con!eccionar un arte!acto e5plo i+o peque?o, pero no tan potente como para demoler toda la con truccin" *a e le ocurrir-a algo, pero lo; primero era acar a Mar ha de all-" /ue al e tudio ( cogi la !otocopia que hab-a hecho cuando bu caba la entrada al tano" Tal +e4 podr-a e capar por lo t>nele " 9ero al con ultar lo plano ob er+ que lo t>nele e taban mu( le,o del cuarto donde ella e encontraba pre a" 7obl la ho,a ( la guard en el bol illo" 'l tel3!ono on de nue+o, poni3ndole lo ner+io de punta" 9ero e ta +e4 no conte t" Tenia que alir de ca a ante de que EJ o Mart-ne4 en+iaran a u hombre para a+eriguar qu3 uced-a con Jorge" *a era ca i de noche cuando E-ctor ali del gara,e" 'ncendi lo !aro ( al dirigir e hacia @ChimeraA rog a 7io que le diera alguna idea para al+ar a Mar ha ( librar al mundo de e a ca,a de 9andora que 3l mi mo hab-a creado" &ru camente pi el !reno ( el coche e detu+o con un chirrido de neum)tico " Milagro amente e le hab-a ocurrido una idea" #o detalle empe4aron a enca,ar como pie4a de un rompecabe4a " @' po ibleA, murmur entre diente " #e+ant el pie del !reno ( apret el acelerador a !ondo" Ca i no pod-a contener e mientra egu-a el ritual de entrada en la empre a" /ue directamente al laboratorio ( aparc !rente a la puerta" 'l edi!icio e taba de ierto ( cerrado con lla+e" Abri la puerta con mano tembloro a " Cuando e tu+o dentro, hi4o un e !uer4o por erenar e" %e ent en una illa, cerr lo o,o ( trat de rela,ar cada m> culo del cuerpo" 9oco a poco el ritmo card-aco !ue normali4)ndo e" %ab-a que para cumplir la primera parte del plan tendr-a que e tar mu( ereno ( mantener el pul o !irme" 'n el laboratorio contaba con todo lo elemento nece ario " Ten-a glicerina, )cido n-trico ( )cido ul!>rico" Tambi3n ten-a un recipiente cerrado con ori!icio de re!rigeracin" 9or primera +e4 en u +ida pudo poner en pr)ctica lo que hab-a aprendido en tanta hora de pr)ctica de laboratorio" Mont un i tema para la nitri!icacin de la glicerina" Mientra tenia lugar e e proce o, prepar la cuba de neutrali4acin" #a !a e m) cr-tica la reali4 con un ecador el3ctrico montado ba,o un alero de +entilacin" Ante de completar el ecado, cogi un tempori4ador del laboratorio ( una bater-a, ( conect un peque?o !ilamento de combu tin" 'l pa o iguiente era el m) arduo" Cogi una peque?a cantidad de !ulminato de mercurio ;; toda la que pudo encontrar en el laboratorio ;; ( con gran cuidado la introdu,o en un en+a e pl) tico" %umergi el !ilamento de combu tin en el !ulminato ( cerr la tapa" #a nitroglicerina (a e taba lo u!icientemente eca como para meterla en una lata +ac-a que hab-a encontrado en la bol a de la ba ura" #a llen ha ta un cuarto de u capacidad, luego introdu,o cuidado amente el en+a e que conten-a el !ulminante, agreg el re to de la nitroglicerina ( cerr la lata con para!ina" %eguidamente bu c algo que !uera adecuado para meter dentro todo el di po iti+o" Eio un malet-n de cuero de imitacin obre una de la me a " #o +aci in miramiento ( e lo lle+ a u de pacho del laboratorio"

Abri el malet-n obre u me a ( !orm en u interior un colchn mullido con toalla de papel" Coloc encima la lata, la bater-a ( el tempori4ador" A?adi m) toalla ha ta llenar totalmente el malet-n, ( !inalmente lo cerr con gran cuidado" Cogi una linterna del laboratorio ( e tudi lo plano de la red de t>nele " $b er+ que uno de lo t>nele principale iba de de la torre del relo, ha ta el edi!icio de la ca!eter-a" * para u ati !accin +io que otro t>nel part-a en direccin oe te" Cogi el malet-n con gran cuidado ( !ue a la ca!eter-a" Una e calera central ba,aba al tano" All- encontr la pe ada puerta que daba acce o al t>nel" Ilumin el t>nel con la linterna" #a e tructura de piedra le record una antigua tumba egipcia" A uno quince metro de la entrada, el t>nel giraba a la i4quierda en )ngulo mu( cerrado" 'l uelo e ta cubierto de e combro , ( un hilo de agua que corr-a en direccin al r-o !ormaba alguno charco a u pa o" Tom aliento para dar e )nimo , entr en el t>nel h>medo ( !r-o ( cerr la puerta a u e palda" No hab-a otra lu4 que la de u linterna" A+an4 re ueltamente pero con cautela" 'ra tanto lo que e taba en ,uego que no pod-a permitir e el lu,o de !allar" A lo le,o o-a ruido de agua corriente" A lo poco minuto hab-a de,ado atr) media docena de entrada de t>nele ecundario " A medida que e acercaba al r-o, crec-a el e truendo de la ca-da de agua ( tambi3n la +ibracin del uelo" 7e pronto inti que algo le pa aba ro4ando la pierna " Aterrori4ado, dio un alto hacia atr) , ( a punto e tu+o de oltar el malet-n" Con igui dominar e ( en!oc la linterna hacia atr) " Un par de o,illo brillaron a la lu4 de la linterna6 era una rata de cloaca, grande como un gatito" E-ctor inti un e tremecimiento, pero con igui dominar e ( eguir a+an4ando" A lo poco metro re bal obre el uelo h>medo" 0i4o un gran e !uer4o por mantener el equilibrio al tiempo que apretaba el malet-n contra u cuerpo" Con igui mantener e de pie, ( por uerte !ue u codo ( no el malet-n el que golpe la pared de piedra" 'n ca o contrario e hubiera producido la e5plo in" 9ro igui de nue+o u e5a perante caminata a tra+3 de la pi ta ubterr)nea de ob t)culo ( !inalmente lleg al camino que al-a en )ngulo del t>nel principal hacia el $e te" E-ctor lo recorri con!iado ha ta el tano del edi!icio contiguo al de la torre" Cuando encontr la e calera, apag la linterna" No pod-a arrie gar e a que +ieran el re plandor de de la torre" 'l iguiente tramo de quince metro !ue el m) peno o" A+an4 pa o a pa o, primero un pie, de pu3 el otro, e qui+ando lo e combro ( tratando de e+itar la ca-da"

9or !in alcan4 la e calera ( empe4 a ubir" Cuando lleg a la planta ba,a, e acerc a la +entana ( ech una mirada a la torre" #a luna menguante al-a por el ' te ( e encontraba a la altura del &ig &en" E-ctor contempl la o cura mole durante die4 minuto , pero no +io a nadie"

#uego mir hacia el r-o" &a,ando la +i ta ob er+ u ob,eti+o" A uno trece metro de donde e taba e hallaba el punto donde el +ie,o canal principal e eparaba del r-o ( luego corr-a hacia el arca del agua ( el t>nel" Tra una >ltima mirada al edi!icio del arca del agua para a egurar e de que no hab-a guardia por all-, E-ctor ali del edi!icio en donde e taba ( corri hacia el canal" %e mantu+o tan agachado re pecto del terreno como le !ue po ible, abiendo que e hallaba en u momento m) +ulnerable" Al llegar al canal, e acerc con rapide4 a lo empinado e calone ituado detr) de la compuerta " %in +acilar, ba, la e calinata abra4ado a la pared de granito para permanecer todo lo po ible !uera de +i in" Al alcan4ar al uelo, le complaci comprobar que lo di+i aba una porcin de la torre de agua " Aquello igni!icaba que nadie que e encontra e al ni+el del uelo llegar-a a locali4arle" %in perder tiempo" E-ctor andu+o directamente hacia la do compuerta de o5idado metal que conten-an el agua de la repre a del molino" 0ab-a una le+e !iltracin8 una peque?a corriente 4ig4agueaba por el uelo del canal" 9or lo dem) la +ie,a compuerta eran e tanca " Inclin)ndo e, E-ctor depo it con cuidado el malet-n en el uelo del canal" Con igual precaucin, olt lo cierre ( le+ant la tapa" 'l aparato hab-a obre+i+ido al +ia,e" Ahora lo tenia que prepararlo para que hicie e e5plo in" Mu( poco tiempo con tituir-a un de a tre8 pero tambi3n lo er-a dema iado" #a orpre a con titu-a u +enta,a principal" 9ero no e5i t-a un procedimiento aceptable para con,eturar cu)nto tiempo nece itaba para u iguiente tarea" Al !in, ( un tanto arbitrariamente, lo !i, para treinta minuto " Con tanta delicade4a como le !ue !actible, E-ctor abri la parte delantera del mecani mo de relo,er-a" Apo(ado obre la mano ( la rodilla , protegi con el cuerpo la linterna ( la encendi" Con a(uda de u e ca a lu4, mo+i el minutero del cronometrador" Apag la lu4 ( cerr el malet-n" #uego lo lle+ ha ta la compuerta i4quierda ( lo coloc entre 3 ta ( la barra de hierro que la o ten-a" #a barra e taba u,eta por un olo perno, que deb-a er el taln de Aquile de todo el mecani mo" 9u o el malet-n lo m) cerca po ible del perno ( de pu3 +ol+i a la e calera de granito" 'ch una r 9ida mirada obre el borde del de agQe en bu ca de alguna e?al de +ida en el edi!icio de la torre" Todo e taba tranquilo" Nue+amente corri aga4apado al edi!icio contiguo, ba, al t>nel ( +ol+i lo m) r)pido que pudo a la ca!eter-a" Ahora comprend-a que treinta minuto era mu( poco tiempo" Cuando ali al aire libre corri hacia el r-o, pero moder el pa o al aparecer la torre" %i hab-a un guardia, no quer-a parecer an io o ni !urti+o" Cuando lleg a la e calera, le !altaba el aliento" 'ch una mirada al relo, ( comprob con horror que lo quedaban dieci 3i minuto " @<7io mio=A, u urr al entrar" E-ctor corri hacia la trampa ( dio tre golpe " No hubo re pue ta" 7io otro golpe, ( luego e agach en bu ca de la +arilla met)lica que hab-a utili4ado ante , pero en e e momento e abri la trampa ( a om uno de lo hombre de Mart-ne4" E-ctor ba, corriendo la e calera ( pregunt dnde e taba EJ"

'l guardia e?al la ala de ge tacin" Cuando e dirig-a hacia ella e abri la puerta ( apareci EJ" ;; No te e peraba ha ta ma?ana ;; di,o orprendido" ;; ' taba impaciente ;; di,o E-ctor con una onri a ;;" 0e terminado el traba,o tan pronto como he podido" Ahora de,a alir a tu madre" Tiene que ir al ho pital a +i itar alguno paciente " #o o,o de E-ctor e apartaron de EJ ( recorrieron la ala una +e4 m) " Buer-a determinar dnde e tar-a a la hora cero" 7eb-a ituar e lo m) cerca po ible de la e calera" 'l aparato m) cercano era la gigante ca unidad de cromatogra!-a a ga " #legado el momento, !ingir-a que lo e taba e5aminando" 'n medio de la pared !rente al r-o e taba la alida del de agQe con u puerta impro+i ada de madera to ca " E-ctor trat de calcular mentalmente la !uer4a del agua que irrumpir-a al e tallar la compuerta" #a onda de choque, combinada con la !uer4a del agua, e tremecer-a lo cimiento ( toda la con truccin e +endr-a aba,o" Calcul que pa ar-an uno +einte egundo entre la e5plo in ( la irrupcin de la onda" ;; No me parece oportuno de,arla alir ;; di,o EJ ;;" * re ultar-a mu( +iolento que Jorge e tu+iera con tantemente con ella" S EJ cla+ lo o,o en u padre ;;6 C7nde e t) JorgeD ;; Arriba ;; di,o E-ctor" %ent-a miedo" A EJ no e le e capaba nada ;;" Me ha acompa?ado ha ta la trampa ( e ha quedado arriba, !umando" EJ mir a lo guardia que le-an re+i ta 6 ;; <Juan= %uba ( d-gale a Jorge que ba,e" E-ctor qui o tragar ali+a, pero tenia la garganta re eca" ;; Mar ha no cau ar) problema " Te lo a eguro" ;; No ha cambiado de opinin" 0e tra-do a Mar( Millman para que intentara con+encerla, pero e a!erra a u po icin morali ta" No +a a cau ar problema " E-ctor ech una mirada al relo," <Nue+e minuto = 7eber-a haber e tomado m) tiempo" ;; Mar ha e reali ta, pero tambi3n e ob tinada" #o do lo abemo " 9ero no intentar nada abiendo que (o e to( aqu- aba,o" * aunque qui iera hacer algo, no abr-a qu3 hacer" ;; ' t) ner+io o ;; di,o EJ"

;; <Claro que e to( ner+io o= Cualquiera lo e tar-a en e ta circun tancia " ;; Trat de onre-r ( de mo trar e ereno ;; 6 %obre todo e to( e5citado por tu de cubrimiento " Bui iera +er la li ta de !actore de crecimiento de lo >tero arti!iciale " ;; Me encantar-a en e?)rtela ;; di,o EJ" E-ctor e dirigi a la puerta del dormitorio ( la abri con deci in"

;; <Bu3 bien= ;; di,o, mirando a EJ ;;" Me alegro de que no la tenga encerrada con lla+e" ' un gran pa o" EJ le+ant la mirada con aire re ignado" E-ctor !ue a la alita, donde encontr entada a Mar ha ( Mar(" ;; E-ctor, mira qui3n e t) aqu- ;; di,o Mar ha" ;; %i, (a no hab-amo +i to" EJ apareci en la puerta con e5pre in onriente" ;; No todo tienen tre padre biolgico leg-timo ;; di,o E-ctor, tratando de ali+iar la ten in" 'ch una o,eada al relo,6 ei minuto " ;; Mar( me ha contado alguna co a de lo m) intere ante di,o Mar ha, con una util iron-a que lo E-ctor pod-a captar" obre el laboratorio nue+o ;;

;; ' tupendo ;; di,o E-ctor ;;" Me parece e tupendo" 9ero tiene que irte, Mar ha" 0a( alguno paciente que te nece itan" Jean e t) de e perada" Me ha llamado tre +ece " *o (a he re uelto mi problema m) urgente " ;; Ahora te toca alir a ti6 Mar ha mir primero a EJ ( de pu3 a E-ctor" ;; 9en aba que te ocupar-a de todo ;; di,o con !a tidio ;;" Ealerie Maddo5 e encargar de cualquier ca o urgente" #o tu(o e m) importante" E-ctor e taba de e perado" C9or qu3 no e ibaD CNo con!iaba en 3lD CCre-a realmente que de,ar-a todo como e tabaD E-ctor comprendi con tri te4a que en lo >ltimo a?o no le hab-a dado moti+o para e perar otra co a de 3l" 9e e a todo a>n hab-a una olucin, pero era co a de minuto " ;; Mar ha, quiero que +a(a al ho pital" <Ahora mi mo= 9ero Mar ha no e mo+i de u a iento" ;; 9arece que le gu ta mi laboratorio ;; di,o EJ irnico" 'n e e momento lo llam uno de lo guardia , ( ali de,ando la puerta abierta" #oco de an iedad, E-ctor u urr6 e inclin hacia Mar ha, ol+idando la pre encia de Mar(, (

;; Tiene que alir de aqu- ahora mi mo" Con!-a en mi" S Mar ha lo mir a lo o,o ( E-ctor a inti ;;" 9or !a+or ;; gimi ;;" <Eete de aqu- ahora mi mo= ;; CEa a pa ar algoD ;; pregunt Mar ha" ;; %i, <+ete, por el amor de 7io = ;; CBu3 pa aD ;; pregunt Mar(, mirando ner+io a a uno ( otro"

;; C* t>D ;; pregunt Mar ha, in mirar a Mar(" ;; No te preocupe por m-" ;; CNo +a a hacer una tonter-aD ;; pregunt Mar ha" E-ctor e tap la cara con la mano " #a ten in era in oportable" Buedaban meno de tre minuto " EJ apareci en la puerta6 ;; Jorge no e t) arriba" ;; <Ea a pa ar algo= ;; e5clam Mar(" ;; CCmoD ;; #o ha dicho 3l" Tiene un plan, no 3 qu3 pien a hacer" E-ctor mir el relo,6 do minuto " EJ llam a lo guardia , luego cogi a E-ctor por el bra4o ( lo 4arande" ;; CBu3 ha hechoD E-ctor perdi el dominio de - mi mo" Agobiado por la ten in ( el miedo, u o,o e llenaron de l)grima " 9or un in tante no pudo hablar" 0ab-a !raca ado" No hab-a e tado a la altura del reto" ;; CBu3 ha hechoD ;; le grit EJ a la cara, acudi3ndolo con !uer4a" E-ctor no opu o re i tencia" ;; Tenemo que alir inmediatamente ;; di,o entre l)grima " ;; C9or qu3D ;; 9orque e +a a abrir la compuerta" %e produ,o un in!ormacin" ilencio ten o mientra la mente de EJ anali4aba la orprendente

;; CCu)ndoD ;; pregunt, acudi3ndolo de nue+o" E-ctor mir el relo,6 quedaba meno de un minuto" ;; <Ahora= Mir a u padre con el ro tro de !igurado por el odio ( la !uria" Con!iaba en ti" Cre-a que era un aut3ntico cient-!ico" *a no me cau ar) problema " E-ctor lo derrib de un empu,n, cogi la mano de Mar ha ( la oblig a poner e en pie" Atra+e aron ,unto el dormitorio ( alieron al laboratorio principal"

EJ e hab-a le+antado de un alto ( lo lo detu+ieran"

egu-a, llamando a grito a lo guardia para que

#o do hombre e le+antaron del banco ( le agarraron por lo bra4o , pero E-ctor tu+o tiempo de empu,ar a Mar ha hacia la e calera" 'lla ubi uno e calone ( e detu+o para mirar atr) " ;; </uera= ;; grit E-ctor" #uego mir a lo guardia ;;6 'l laboratorio e +a a de integrar en cue tin de egundo " Cr3anme" Al contemplar Mar ha" u e5pre in, lo guardia e lan4aron a la e calera, de,ando atr) a

;; <' peren= ;; grit EJ de de el centro de la ala" 9ero la e tampida hab-a comen4ado" Mar( ca i trope4 con 3l en u precipitacin por alcan4ar la e calera " ;; Con!iaba en ti ;; di,o EJ, mirando !urio o a u padre ;;" Cre-a que era un hombre de ciencia" Buer-a er como t>" <:uardia = ;; grit ;;" <:uardia = 9ero todo hab-an huido con la mu,ere " EJ e dio la +uelta para contemplar el laboratorio principal ( la ala de ge tacin" 'n e e momento e o( el ruido ordo de una e5plo in ( todo el tano e e tremeci" Un rugido atronador e al4 entre la parede , que empe4aron a +ibrar" EJ e precipit hacia la e calera, pero E-ctor e5tendi lo bra4o ( lo agarr con !uer4a" ;; CBu3 e t) haciendoD ;; grit EJ ;;" <%u3ltame= <Tenemo que alir=

;; <No= ;; di,o E-ctor al4ando la +o4 obre el rugido ;;" <T> ( (o no quedamo = EJ trat de librar e de lo bra4o que lo u,etaban, pero E-ctor lo agarraba con !uer4a" 9en irnicamente que a pe ar de u incalculable poder mental, u hi,o tenia el !- ico ( la !uer4a de un ni?o de die4 a?o " EJ e re+ol+-a e intentaba darle patada , pero E-ctor lo cogi de la rodilla con una mano ( lo hi4o caer" ;; <%ocorro= ;; grito EJ ;;" <:uardia = %u +o4 !ue ahogada por un ruido ordo ( creciente que hi4o e tremecer lo ob,eto de +idrio" 'ra como el comien4o de un terremoto" E-ctor !ue hacia la to ca puerta que cubr-a la boca del de agQe" %e detu+o a meno de do metro de di tancia ( luego e +ol+i hacia u hi,o, cu(o !r-o o,o a4ule lo miraban de a!iante " ;; 9erdname, EJ" ;; 9ero no le ped-a perdn por lo que acababa de hacer" No era e o lo que lamentaba, ino un e5perimento que hab-a hecho die4 a?o atr) , un e5perimento con el que hab-a creado un er dotado de enorme inteligencia, pero de pro+i to de conciencia ;;" Adi , I aac"

'n e e momento, centenare de tonelada de agua incontenible irrumpieron en la ala por la boca del de agQe" #a +ie,a rueda de paleta gir enloquecida ( por primera +e4 en mucho a?o giraron tambi3n lo engrana,e ( accionaron la biela " 9or un in tante onaron la campana del gran relo, de la torre" 9ero en u a+ance enloquecido, el agua de tru( r)pidamente todo lo que hall a u pa o" 'n poco minuto empe4 a oca+ar lo bloque de granito de lo cimiento , ( alguna de la +iga que o ten-an el uelo de la planta ba,a ca(eron al tano" 7ie4 minuto de pu3 de la e5plo in, la torre del relo, empe4 a inclinar e ha ta que por !in e derrumb como a c)mara lenta" 'l edi!icio ( el laboratorio ecreto quedaron reducido a una ma a de e combro epultado ba,o el agua"

'9I#$:$ Un a?o de pu3

;; Bueda un paciente ( de pu3 puede ir e ;; di,o Jean, a omando la cabe4a por la puerta" ;; C#o ha a?adido a >ltima horaD ;; pregunt Mar ha, mole ta" Buer-a ir e a la cuatro" 'l nue+o paciente la tendr-a ocupada ha ta la cinco" 'n otra oca in no le hubiera importado, pero tenia una cita a la ei con Joe Arnold, el pro!e or de hi toria de 7a+id" Ir-an a una tienda de animale del centro a bu car el cachorro que ella hab-a comprado inducida por 3l" @#e ir bien ;; le hab-a dicho ;;" No ha( me,or terapia que un perrito" %i todo el mundo lo upiera, u tede lo p iquiatra e quedar-an en la calle"

9oco de pu3 de haber le-do la noticia de la tragedia en el diario, la hab-a llamado para e5pre arle u p3 ame ( para decirle que iempre hab-a lamentado no haberla llamado cuando muri 7a+id" 9oco a poco e hab-an hecho amigo " Joe quer-a acarla de u +oluntaria oledad" ;; #a mu,er in i ti ;; di,o Jean ;;" %i no, ha ta la emana que +iene no podr-a recibirla" 7ice que e un ca o urgente" ;; <Un ca o urgente= ;; di,o taciturna" 'n p iquiatr-a, a!ortunadamente hab-a poco ca o urgente ;;" ' t) bien ;; di,o con un u piro" ;' u ted encantadora ;; di,o Jean, ( cerr la puerta" Mar ha e ent de nue+o" 7ict u apunte gir la illa para mirar por la +entana" obre la e in que hab-a concluido ( luego

%e acercaba la prima+era" 'l c3 ped e taba m) +erde ( el a4a!r)n no tardar-a en brotar" #o )rbole luc-an u primero brote " Mar ha tom aliento" 0ab-a pa ado mucho tiempo, algo m) de un a?o de de la noche !atal en que hab-a perdido a u e po o ( a u egundo hi,o en un uce o que lo diario cali!icaron de accidental" Inclu o hab-an publicado !oto del perno o5idado de una compuerta que hab-a cedido cuando el Merrimack hab-a alcan4ado u m)5imo caudal durante el de hielo de prima+era" Mar ha no hab-a re+elado la +erdad" 0ab-a permitido que la tragedia aparentemente accidental pu iera !in a la pe adilla" #a +erdad era mucho m) comple,a" No hab-a ido !)cil a!rontar u dolor" 0ab-a +endido la gran ca a donde hab-a +i+ido con E-ctor ( tambi3n u accione de @ChimeraA" %e hab-a comprado una peque?a ca a !rente a una cala en Ip Lich, cerca de la pla(a, con hermo o m3dano " 0ab-a pa ado ola mucho !ine de emana, in e cuchar otro ruido que el de la ola ( lo chillido de la ga+iota " 7e de ni?a iempre hab-a encontrado con uelo en la Naturale4a" #o cad)+ere de E-ctor ( EJ no hab-an aparecido" %lo 7io ab-a adnde lo habr-a arra trado el agua con u tremenda !uer4a" 9ero la de aparicin de lo cad)+ere hab-a di!icultado a>n m) el proce o de adaptacin, aunque no por la ra4one que uponen lo p iquiatra " Jean le hab-a ugerido que hiciera un poco de terapia, pero Mar ha e hab-a negado" CA qui3n podr-a decirle que la de aparicin de lo cad)+ere generaba en ella la horrible en acin de que la pe adilla a>n no hab-a concluidoD Tampoco e hab-an encontrado lo re to de lo cuatro !eto , ( en realidad nadie conoc-a u e5i tencia" 9ero durante +ario me e Mar ha tu+o pe adilla en la que hallaba un dedo o un bra4o en la pla(a por donde pa eaba" %u tabla de al+acin hab-a ido el traba,o" 9a ado lo primero d-a de hock ( dolor, e hab-a pue to a traba,ar con an iedad, e inclu o dedicaba larga hora a di tinta organi4acione comunitaria " Ealerie Maddo5 tambi3n la hab-a a(udado mucho ( con !recuencia pa aba lo !ine de emana con Mar ha en u ca a ,unto a la pla(a" Ten-a una gran deuda con u colega" Mar ha e +ol+i hacia la me a" 'ran ca i la cuatro, la hora de recibir al >ltimo paciente ante de ir a la tienda de animale " Toc el timbre para indicar que pod-an pa ar, ( luego !ue a la puerta" Cogi el nue+o e5pediente que le hab-a dado Jean ( +io a una mu,er de uno cuarenta ( cinco a?o " Mar ha le de+ol+i la onri a ( le hi4o un ge to para que la iguiera" 7e, entornada

la puerta ( !ue a la illa que ocupaba durante la e ione , ,unto a una me ita donde hab-a pa?uelo de papel para lo paciente que no pod-an dominar el llanto" /rente a la me ita hab-a otra do illa " %e +ol+i para recibir a la mu,er" 9ero no e taba ola" #a egu-a una adole cente mu( delgada, de te4 amarillenta" %u largo pelo rubio e taba de gre?ado ( mu( ucio" 'n u bra4o lle+aba un beb3 rubio de uno dieciocho me e , que ten-a una re+i ta en la mano" Mar ha e pregunt qui3n de la do era la paciente, porque la otra tendr-a que alir" 9or el momento di,o @ i3nten e, por !a+orA ( e per a que le e5plicaran el moti+o de la +i ita" #a e5periencia indicaba que e e m3todo era mucho m) e!ica4 para obtener in!ormacin que el de la pregunta ( re pue ta " #a mu,er ma(or cogi al ni?o mientra la ,o+en e entaba !rente a Mar ha, ( de pu3 lo pu o obre u rega4o" 'l beb3 parec-a ab orto en la ilu tracione de la re+i ta" Mar ha e pregunt por qu3 lo hab-an tra-do" No era tan di!-cil con eguir un canguro" 'ra e+idente que la alud !- ica de la adole cente no era buena" 9arec-a d3bil, ( de nutricin" u palide4 indicaba un e tado de depre in, adem) de una po ible

;; Me llamo Jo ephine %teinburger ( ella e mi hi,a Judith S di,o la mu,er ;;" :racia por recibirno " ' tamo de e perada " Mar ha a inti para alentarla a eguir hablando" #a e?ora %teinburger e inclin hacia ella como i qui iera decirle algo en con!ian4a, pero no ba, la +o46 ;; Mi hi,a no e dema iado de pierta, CcomprendeD Tiene mucho problema " 7roga , e capada de ca a, pelea con el hermano, mala compa?-a , en !in, todo e o que u ted abe" Mar ha a inti de nue+o ( mir a la muchacha para +er cmo reaccionaba ante la cr-tica , pero Judith tenia la mirada perdida" ;; U ted (a abe cmo on lo chico de ho( en d-a ;; pro igui Jo ephine ;;" 'l e5o ( todo e o" Nada que +er con mi propia ,u+entud" No conoc- el e5o ha ta que !ui ma(or ( nunca pude di !rutarlo, (a me entiende" Mar ha a inti de nue+o" ' peraba que la hi,a hablara, pero igui en ilencio" Mar ha e pregunt i no e tar-a drogada" ;; &ueno, pero Judith dice que tampoco conoce el e5o, ( re ulta que hace co a de un a?o ( medio me orprendi con e ta peque?a alegr-a del hogar ;; di,o con orna" Mar ha no pareci impre ionada" #a negati+a era el mecani mo de de!en a m) !recuente" Mucho adole cente negaban que ten-an contacto e5uale , inclu o cuando la prueba eran conclu(ente "

;; Judith dice que el padre e un ,o+encito que le o!reci dinero para meterle el tubito ;; di,o Jo ephine, gui?ando el o,o ;;" %3 que lo llaman de mucha manera , pero nunca hab-a e cuchado la palabra tubito" 7e todo modo """ Mar ha no tenia la co tumbre de interrumpir a lo paciente , pero en e te ca o la ,o+en no hab-a tenido oportunidad de hablar" ;; Tal +e4 er-a me,or que la paciente me e5plicara todo con u propia palabra " ;; C%u palabra D ;; pregunt Jo ephine, perple,a" ;; %-, u palabra ;; in i ti Mar ha ;;" ' el paciente quien debe e5plicar u problema" Al meno , debe tener la oportunidad de participar" Jo ephine olt una carca,ada, pero luego e domin6 ;; 9erdone, pero e que me ha hecho gracia" Judith e t) mu( bien" Inclu o e ha +uelto un poco m) re pon able, ahora que tiene un hi,o" 'l que tiene problema e el chico" 'l e el paciente" ;; Ah, claro ;; di,o Mar ha, perple,a" 0ab-a tratado alguno ni?o , pero no tan peque?o " ;; ' te cr-o e un mon truito ;; pro igui Jo ephine ;;" No podemo controlarlo" ' o no igni!icaba nada" Mucho padre dec-an que u beb3 eran uno mon truito " 0ab-a que conocer lo -ntoma concreto " ;; CBu3 cla e de problema le cau aD ;; pregunt" ;; Ah de todo tipo" Todo lo que u ted pueda imaginar e" No +uel+e loca " ;; %e +ol+i hacia el ni?o ;;6 <Mira a la e?ora, Ja on= 9ero Ja on e taba concentrado en la lectura" ;; <Ja on= ;; e5clam la mu,er" #e quit la re+i ta con +iolencia ( la arro, obre la me a" Mar ha ob er+ que era una re+i ta e peciali4ada en biolog-a celular" ;; *a lee me,or que u madre" No ha pedido un ,uego de qu-mica" Mar ha inti la primera pun4ada de miedo en la garganta, ( al4 lo o,o lentamente" ;; Tengo miedo de comprarle e o" Apena tiene un a?o ( medio" No e normal" A +er i incendia la ca a" Mar ha mir al beb3 entado obre el rega4o de Judith" 'l ni?o le de+ol+i la mirada con u penetrante o,o a4ule " Tenia una mirada inteligente que no e corre pond-a con u dieciocho me e de edad" Mar ha retrocedi en el tiempo" 'l ni?o era la +i+a imagen de EJ" Inmediatamente upo qui3n era6 el producto del quinto cigoto, el que eg>n EJ e hab-a perdido cuando empe4 u traba,o obre implantacin" %u e5to hi,o"

' taba parali4ada, ( no pudo reprimir un grito al comprender la e panto a +erdad6 la pe adilla no hab-a terminado" Jo ephine e pu o en pie ( e inclin obre ella, a u tada" ;; 7octora /rank, C e iente malD ;; No""", -, e to( bien ;; di,o Mar ha ;;" 9erdneme" ' to( bien, de +erdad" ;; No pod-a apartar la mirada del ni?o" ;; 'ntonce , como le dec-a ;; pro igui Jo ephine ;; , e te cr-o no +uel+e loca " 'l otro d-a""" ;; %e?ora %teinburger ;; interrumpi Mar ha, tratando de reprimir el tembor de la +o4 ;; , quiero concertar una entre+i ta con Ja on" Tendr3 que hablar con 3l a ola " 9ero ho( no puedo" ;; &ueno, como quiera ;; u pir Jo ephine ;;" U ted e la que entiende" %upongo que no +a de uno d-a " ' pero que pueda a(udarno " 'n cuanto hubieron alido, Mar ha cerr la puerta ( e apo( de e palda contra ella" ;; *o tambi3n lo e pero ;; di,o en +o4 alta" Ten-a que hacer algo para detener al ni?o, un prodigio cu(a maldad tal +e4 uperar-a la de EJ" 9ero, Cqu3 pod-a hacerD Cogi el tel3!ono para a+i ar a Joe Arnold que llegar-a tarde" Al o-r u +o4 e eren" ;; Me alegro de que no intente de,arme plantado, porque no lo +o( a permitir ;; di,o con u +o4 ri ue?a ( cordial ;;" 0e pen ado que ho( podr-amo comer en ca a" A un cachorro no e le puede de,ar olo la primera noche en u nue+o hogar" ' pero que pueda hacer !rente a mi al a picante" *a la e to( preparando" 'n realidad era mucho m) gra+e lo que ten-a que a!rontar" 9ara empe4ar, la +erdad mi ma" * de toda parec-a le per ona en quien m) pod-a con!iar" u ami tade ;; Ealerie, Joe, Jean ;; , 3l

;; Me gu ta la al a picante ;; di,o ;;" * tambi3n, me parece me,or comer en ca a" ' tu+o a punto de hablarle de Ja on, pero decidi que e perar-a" No quer-a decir nada por tel3!ono" ;; 7e acuerdo" *a empe4aba a temer que tendr-a que pedir hora en u con ultorio para hablar a ola " CNo +emo en la tienda de animale a la ieteD Creo que e t) abierta ha ta la ocho ;; %-, a la iete e t) bien" :racia , Joe"

Colg el tel3!ono ( !ue a bu car el abrigo"

%ubi al coche ( e dirigi hacia la tienda" %e ent-a me,or al pen ar que dir-a la +erdad obre la muerte de E-ctor ( EJ" %e hab-a contenido tanto tiempo, que er-a un gran ali+io poder de ahogar e por !in" 'ra una uerte tener un amigo como Joe" #a hab-a a(udado much- imo" Aparc el coche cerca de la tienda de animale ( apag el motor" %e cogi al +olante ( e tall en llanto" Ten-a que hacer !rente al >ltimo demonio (, con a(uda de Joe, poner !in a la pe adilla iniciada por u e po o"