ARCILLAS

Los suelos estn formados por partculas slidas,

fluidos, gases y espacios vacos, pudindose
clasificar en funcin del tamao de las partculas en
dos tipos :

1) Suelos de grano grueso o granulares (con tamao
de grano predominante superior a 0,075 mm),
formados principalmente por cuarzo, feldespato y
calcita; y sulfatos, sales y vidrios volcnicos, con
menos frecuencia.

2) Suelos de grano fino o suelos finos (con un
porcentaje superior al 50% de tamao igual o
inferior a 0,075 mm), formados principalmente por
limos y minerales de arcilla, como Caolinitas,
Ilitas, Esmectitas y materia orgnica, entre otros.
Las arcillas son constituyentes esenciales de gran
parte de los suelos y sedimentos debido a que son,
en su mayor parte, productos finales de la
meteorizacin de los silicatos que, formados a
mayores presiones y temperaturas, en el medio
exgeno se hidrolizan
La superficie de cada partcula de arcilla posee
carga elctrica negativa. La intensidad de la
carga depende de la estructuracin y
composicin de la arcilla. As la partcula atrae a
los iones positivos del agua (H+) y a cationes de
diferentes elementos qumicos, tales como Na+, K+,
Ca++, Mg++, Al+++, Fe+++, etc. Cada partcula
individual de arcilla se ve rodeada de una capa de
molculas de agua orientadas en forma definida y
ligadas a su estructura (agua adsorbida).
Las Caolinitas son menos susceptibles de
intercambiar sus cationes que las Montmorilonitas,
y las IIlitas poseen esta la propiedad en grado
intermedio.
La capacidad de intercambio crece con el grado
de acidez de los cristales, es decir es mayor si el
pH del suelo es menor; la actividad catinica se
hace notable, en general, para valores del pH
menores que 7. La capacidad de intercambio
tambin crece con la velocidad y concentracin de
la solucin que circule por la masa de suelo.
RESUMEN DE LAS PROPIEDADES Y OCURRENCIA DE
LAS ARCILLAS
PROPIEDADES U GRUPOS
OCURRENCIA LA CAOLINITA ILLITA CLORITA MONTMORILONITA
Tamao de partculas
(en micras) 4.0 - 0.3 0.3 - 0.1 0.3 - 0.1 0.2 - 0.02
Intercambio relativo
de iones ligero moderado moderado grande
Adsorcin relativa
de agua ligera moderada moderada muy grande
Permeabilidad
Relativa grande moderada moderada pequea
Plasticidad
Relativa ligera moderado moderado grande
Ocurrencia Pedlferos Presentes en
en los suelos Laterita Pedocales algunos Pedocales
Ocurrencia en
sedimentos recientes comn abundante comn comn
Ocurrencia en
sedimentos antiguos comn abundante comn comn
COMPOSICION
Las importantes aplicaciones industriales de este
grupo de minerales radican en sus propiedades
fsico-qumicas. Dichas propiedades derivan,
principalmente, de:

a) Su extremadamente pequeo tamao de
partcula (inferior a 2 micras)

b) Su morfologa laminar (filosilicatos)

c) Las sustituciones isomrficas, que dan lugar a la
aparicin de carga en las lminas y a la presencia
de cationes dbilmente ligados en el espacio
interlaminar.

TAMAOS DE LAS ARCILLAS
mm. micras
0.002 2.0
0.00098 0.98
0.00049 0.49
0.00024 0.24
0.00012 0.12
0.00006 0.06
DE LAS ARCILLAS
MEDIDAS DE LOS GRANOS
Ambos tipos de suelo se diferencian a partir del
anlisis granulomtrico. Las partculas de los suelos
granulares suelen comportarse de forma estable y
resistente
Los suelos finos forman estructuras laminares,
de comportamiento muy variable, siendo
geotcnicamente inestables.
Los suelos granulares (clsticos) no son
plsticos y la resistencia depende bsicamente
del ngulo de rozamiento interno, que a su vez
est condicionado por la forma, tamao y
grado de empaquetamiento de las partculas
slidas, considerndose a estos suelos como
friccionales
Los suelos finos son plsticos, y la
resistencia depende tanto del rozamiento
interno entre partculas slidas, como de
las fuerzas de cohesin existentes entre
ellas, por lo que tambin se los denomina
suelos cohesivos
Formacin de las arcillas y
su composicin qumica
Interaccin del ciclo de las rocas con el ciclo de
las aguas
FACTORES QUE INFLUENCIAN LA MOVILIDAD DE LOS IONES METLICOS
Los cationes ms comunes en las rocas son el Al
3+,
Fe
3+,
Ti
4+,
Mg
2+,
Ca
2+,
Na
+
, y K
+
,
como los valores del pH en los medios naturales vara de 4 a 9, hay que ver que
influencia tiene el pH en su solubilidad.
La slice no est afectada por las variaciones del pH, mientras que en otros
iones depende del estado de oxidacin en que se encuentren, as como el Fe
(0H)
3
precipita el Fe a pH = 3, mientras que en condiciones normales de
alteracin permanece en el ambiente, con el Fe(0H)
2
se requiere un pH muy
alto (pH = 10), para que precipite el Fe, sin embargo si el ambiente es oxidante,
se estabiliza en estado frrico insoluble, ya que el potencial redox decrece al
subir el pH y la oxidacin del Fe es ms real en ambientes alcalinos.
Los factores que controlan el pH en los medios alterados son:
a) Accesibilidad del oxgeno atmosfrico.
b) Presencia o ausencia de materia orgnica.
La oxidacin en las reacciones naturales se produce
expontneamente por encima de la zona de saturacin
permanente de agua, por debajo de este nivel las condiciones
de reduccin dependen de la presencia de materia orgnica.
Las arcillas se forman por intemperismo o
alteracin hidrotermal de silicatos ricos en
aluminio, despus de lo cual se erosionan,
transportan y depositan formando estratos
tabulares o lentes o estructuras de capas.

Son silicatos hidratados de aluminio, algunas
veces con impurezas de cuarzo y/o limonitas.
Las arcillas son plsticas cuando son mojadas
reteniendo su forma cuando se secan. Sus
propiedades tcnicas dependen del uso que se
quiera dar a las arcillas.
El tamao de los cristales es muy pequeo,
inferior a 2 m; son los minerales ms
abundantes en la superficie de la Tierra,
formando parte de los suelos y de las rocas
sedimentarias de grano fino.
Ejemplos de reacciones de intemperismo tpicas
Al
2
Si
2
O
5
(OH)
4
(s) + 5H
2
O = 2H
4
SiO
4
+ Al
2
O
3
.
3H
2
O(s)
caolinita gibbsita
NaAlSi
3
O
8
(s) + 5.5H
2
O = Na
+
+ OH
-
+ 2H
4
SiO
4
+ 0.5Al
2
Si
2
O
5
(OH)
4
(s)
albite caolinita
CaAl
2
Si
2
O
8
(s) + 3H
2
O = Ca
2+
+ 2OH
-
+ Al
2
Si
2
O
5
(OH)
4
(s)
anortita caolinita
3KAlSi
3
O
8
(s) + 2H
2
CO
3
+ 12H
2
O = 2K
+
+ 2HCO
3
-
+ 6H
4
SiO
4
+ KAl
3
Si
3
O
10
(OH)
2
(s)
feldespato-K (ortoclasa) mica
7NaAlSi
3
O
8
(s) + 6H
+
+ 20H
2
O = 6Na
+
+ 10H
4
SiO
4
+ 3Na
0.33
Al
2.33
Si
3.67
O
10
(OH)
2
(s)
albita montmorillonita-Na+
KMg
3
AlSi
3
O
10
(OH)
2
(s)+ 7H
2
CO
3
+ 0.5H
2
O = K
+
+ 3Mg
2+
+ 7HCO
3
-
+ 2H
4
SiO
4
+ 0.5Al
2
Si
2
O
5
(OH)
4
(s)
biotita caolinita
KAlSi
3
O
8
(s) + Na
+
= K
+
+ NaAlSi
3
O
8
(s)
ortoclasa albita
La estructura de estos minerales est constituida
por dos tipos de capas unidas entre s por
oxgenos comunes, una formada por tetraedros
que se enlazan con los tres oxgenos de los
vrtices basales, que tiene un espesor de 3 , y
otra formada por octaedros unidos entre s por
aristas comunes, cuyo espesor es de 4 . El
centro de los tetraedros est ocupado por Si
4+

sustituidos frecuentemente por Al
3+
y
espordicamente por Fe
3+
.
El centro de los octaedros est ocupado
normalmente por Al
3+
, Mg
2+
y Fe
2+
, a veces por
Fe
3+
, Li
+
y otros elementos de transicin. Para
mantener la neutralidad elctrica el Al
3+
, ocupa
dos tercios de las posiciones octadricas,
mientras que el Mg
2+
ocupa la totalidad,
diferencindose minerales dioctadricos si
contienen aluminio o trioctadricos si contienen
magnesio.
Los minerales de arcilla se diferencian en
varios tipos en funcin del nmero de
capas fundamentales de su estructura,
distinguindose a su vez varias especies
en algunos grupos de acuerdo con el grado
de ordenamiento y tipo de las sustituciones
isomrficas.
TIPO 1.1
GRUPO DEL CAOLN.
Tienen una composicin
Al
4
Si
4
O
10
(OH)
8
, con una
capa tetradrica ocupada
por Si
4+
y una octadrica
ocupada por Al
3+
con un
espesor de 7 ; se trata
por lo tanto de minerales
dioctadricos que apenas
presentan sustituciones
isomrficas, aunque se
diferencian varias
especies en funcin del
grado de desorden en el
apilamiento de las capas.
TIPO 2.1
Tienen una estructura formada por dos capas
tetradricas y una capa octadrica intercalada,
formando un sndwich con un espaciado
basal de 9.5 .

Entre estas se tiene a:
GRUPO DE LA ILITA
Tiene un espaciado basal de 10
con una carga laminar
comprendida entre 0,9 - 0,7,
mostrando muchas similitudes
con las micas, especialmente
con la moscovita. La
composicin es muy variada,
hasta el punto de ponerse en
duda su existencia como
mineral en rocas
sedimentarias, al hablar de
minerales ilticos.
Sin embargo, se mantiene el
nombre por sus implicaciones
en los interestratificados con
las esmectitas.
GRUPO DE LA ILITA
Las partculas detrticas tienen morfologas
densas planares, aunque se han descrito Ilitas
fibrosas de origen diagentico en areniscas.
Una frmula media simplificada tendra la
siguiente composicin:
GRUPO
DE LAS
ESMECTITAS
Tienen una composicin con dos capas tetradricas
ocupadas por Si
4+
y una octadrica ocupada por Al
3+
.
Al
4
Si
4
O
10
(OH)
8

Se caracterizan por tener una carga laminar comprendida
entre 0,6 y 0,3;as como la presencia de cationes
dbilmente hidratados, lo que favorece la penetracin de
molculas de agua.
GRUPO DE LAS ESMECTITAS
Entre las Esmectitas dioctadricas la
montmorillonita es el mineral ms frecuente; la
carga laminar es octadrica como se deduce de
la frmula estructural ideal:

Na
0.33
(Al
1.67
Mg
0.33
)Si
4
O
10
(OH)
2


Destaca en las esmectitas la propiedad de
incorporar agua de hidratacin desde 0 al 100%
de humedad. Los cationes interlaminares
quedan rodeados de molculas de agua
incrementando el espaciado basal
La caolinita cuando est bien ordenada aparece formando
columnas pseudo hexagonales. La haloysita pertenece a
este grupo; muestra un alto grado de desorden,
encontrndose una variedad a 7 y otra a 10 . Esta
ltima incorpora una capa de agua de 2.9 entre dos
capas tetradricasoctadricas de 7 . La capa de agua se
pierde irreversiblemente a 60, reducindose el espaciado
a 7 . La haloysita presenta frecuentemente morfologas
tubulares, y en otros casos formas irregulares o
globulares

INFLUENCIA DE LA COMPOSICION
MINERALOGICA EN LA PLASTICIDAD
INFLUENCIA DE LA MINERALOGIA EN LA RESISTENCIA
CAMBIO DE VOLUMEN EN FUNCION DE
LA COMPOSICION MINERALOGICA
INFLUENCIA DE LA COMPOSICION
MINERALOGICA EN LA COMPRESIBILIDAD
INFLUENCIA DE LA COMPOSICION
MINERALOGICA EN LA COMPRESIBILIDAD
Cargas elctricas en las arcillas y sus
asociaciones elementales
Cargas elctricas en las arcillas y sus
asociaciones elementales
Estructuras de fIoculacin en arcillas. A) Formas
de fIoculacin. B) Estructura fIoculada en medio
acuoso
Estructuras de dispersin en arcillas. A) Formas
de dispersin. B) Estructura dispersa en medio
acuoso
Reordenamiento de partculas e ndice de poros
en funcin de la presin de consolidacin
Reordenamiento
de partculas e
ndice de poros
en funcin de la
presin de
consolidacin