Kant, Immanuel (1724-1804), fue un filsofo alemn considerado por

muchos como el pensador ms influyente de la era moderna.

Su vida y formacin.
Nacido en Knigsberg (actual ciudad rusa de Kaliningrado) el 22 de abril de
1724, estudi en el Collegium Fredericianum desde 1732 hasta 1740, ao en
que ingres en la universidad de su ciudad natal.
Su formacin primaria se bas sobre todo en el estudio de los clsicos,
mientras que sus estudios superiores versaron sobre Fsica y Matemticas.
Desde 1746 hasta 1755, debido al fallecimiento de su padre, tuvo que
interrumpir sus estudios y trabajar como preceptor privado. No obstante,
gracias a la ayuda de un amigo pudo continuarlos en 1755, ao en que
recibi su doctorado. Comenz entonces una intensa carrera docente en la
propia Universidad de Knigsberg; primeramente imparti clases de Ciencias
y Matemticas, para, de forma paulatina, ampliar sus temas a casi todas las
ramas de la filosofa. Pese a adquirir una cierta reputacin, no fue nombrado
profesor titular (de Lgica y Metafsica) hasta 1770.
Durante los siguientes 27 aos vivi dedicado a su actividad docente,
atrayendo a un gran nmero de estudiantes a Knigsberg.
Sus enseanzas teolgicas (basadas ms en el racionalismo que en la
revelacin divina) le crearon problemas con el gobierno de Prusia y, en 1794,
el rey Federico Guillermo II le prohibi impartir clases o escribir sobre temas
religiosos. Kant acat esta orden hasta la muerte del Rey; cuando esto
ocurri se sinti liberado de dicha imposicin. En 1798, ya retirado de la
docencia universitaria, public un eptome en el que expresaba el conjunto
de sus ideas en materia religiosa. Falleci el 12 de febrero de 1804 en
Knigsber

Su filosofa.
La filosofa Crtica.
Kant defini su filosofa como filosofa crtica, pues por el anlisis de la
nocin del conocimiento se pretende investigar cual ser la estructura de la
facultad cognoscente; determinar en esa facultad virgen de toda operacin,
las condiciones que preceden al conocimiento, y fijar despus los lmites de la
certeza.
Se adhiere a la divisin generalizada del alma en conocimiento, querer y
sentimiento, las que somete a su crtica.
El rasgo ms innovador de Kant fue el enfoque del problema gnoseolgico,
que ve entre el racionalismo como la razn del conocimiento, y el empirismo
que ve esta como fuente en la experiencia. Kant encontr un trmino medio,
distinguiendo en el conocimiento un elemento material y uno formal.
La materia del conocimiento viene dada por las sensaciones, producto de la
experiencia. Estas carecen de conexin entre s, son un caos y en nuestro
pensamiento introduce un orden, enlazando unos con otros los contenidos
de esas sensaciones, y lo hace mediante elementos a priori: de un lado,
mediante las formas de la intuicin sensible, que son el espacio y el tiempo;
de otro, mediante formas de intelecto o categoras (las que son 12 y la ms
relevante es la causalidad).
A pesar que nuestro conocimiento viene dado por factores externos, nuestro
pensamiento tiene una interpretacin activa creadora en el acto del
conocimiento, configura la materia dada a travs de formas previas de la
experiencia: las formas de la intuicin sensible y las categoras.
Es decir, el mundo en que vivimos es construido por nosotros; nunca
podremos conocer como est realmente constituido, esto es, sin prescindir

de nuestra conciencia y de las formas a priori, ya que tan pronto tratamos de

conocer las cosas, estas son introducidas en las formas de la conciencia,
teniendo entonces la cosa en s (noumenon), sino la cosa tal como se nos
aparece (phaenomenon, que en griego significa apariencia).
En efecto, nuestro conocimiento es un conocimiento de fenmenos u objetos
sensibles; los nmeros son meramente pensables.
La transferencia que propuso Kant, del objeto al sujeto en el acto del
conocimiento, es lo que signific para el realismo tradicional un gran cambio.
Como consecuencia esta doctrina radical negaba la posibilidad de la
metafsica como ciencia especulativa. El alma, el mundo, Dios, que haban
sido los tres grandes objetos de la metafsica tradicional no eran susceptibles
de un conocimiento cientfico, por trascender la posibilidad de toda
experiencia.

El imperativo Categrico.
Recogiendo esta diferencia entre la razn prctica y la terica, observa que
junto con la facultad cognoscitiva el hombre tiene una facultad racional
encaminada a la accin, ya que introduce sus inclinaciones y motivaciones. Y
dispone de un dato a priori de un valor absoluto imposible de negar, que es
la existencia de un deber.
Este deber es un imperativo categrico, es decir, una orden inmune a todo
mvil utilitario, valedera siempre, cuya frmula siempre es <<obra de tal
manera que la mxima de tu voluntad pueda valer siempre al mismo tiempo como
principio de una legislacin universal.>> Solo quien obra puramente por deber

obra moralmente, lo nico bueno siempre es la buena voluntad. Este

imperativo categrico es un imperativo meramente formal, ya que solo
prescribe la forma y no el contenido de la accin: obrar por respeto al deber.
La existencia de este imperativo moral hacen posible la moralidad as
definida. Estas condiciones son los postulados de la razn prctica: la

libertad, la inmortalidad, Dios. El imperativo categrico no tendra sentido si

el hombre no fuese libre en su obrar, de ah lo expresa en <<puedes, porque
debes>>. No debe confundirse la observancia del deber con la felicidad,
aunque esta es digna de ella y la exige. Y en caso de que esta vida presente
no llene esta exigencia, debe existir un futuro en que si lo haga, y por
consiguiente un Dios que establezca dicha adecuacin.
Como principio fundamental de la tica de Kant, es la autonoma de la razn
prctica. Para que una voluntad pueda querer por puro deber es preciso que
no se est sometido a una ley extraa, sino que sea legisladora suprema de s
misma; slo obedecer a su propia ley, que a la vez es la ley universal.
El desconocimiento de este principio segn Kant significo que nunca
pudieron satisfacer el principio de la moralidad sino hasta l. Ya que al
someter la voluntad a la ley de otro (heteronoma) no obtenan nunca un
deber, sino una necesidad de obrar segn cierto inters.
Metafsica de las costumbres.
Kant desarroll su filosofa del derecho y del estado en su obra Metafsica de
las Costumbres (Metaphysik der Sitten).
Este entiende por metafsica de las costumbres el conjunto de leyes a priori
por las que se determina la voluntad. Slo esta metafsica de las costumbres
es propiamente moral, mientras el estudio emprico de las mismas es el
objeto de la antropologa pragmtica, a la que Kant dedica una obra especial.
La divisin de una doctrina del derecho y otra de la virtud (tica) se debe a
que la libertad, cuyas leyes a priori se investigan, se desdobla en libertad
externa, entendiendo por tal como independencia respecto de una fuerza
exterior; y libertad interna, entendida como independencia respecto de las
impresiones sensibles.
Dentro de la metafsica de las costumbres, la metafsica del derecho es un
sistema de leyes jurdicas emanadas de la razn, equivale en Kant al concepto
tradicional de derecho natural. Este segn Kant, aparece como derecho

racional, por cuanto no se trata de extraer de la naturaleza un orden de la

conducta humana, sino de desplegar la actividad formalizadora de la razn. El
derecho racional, a priori, es el objeto propio de la filosofa, quedando
reservada a los juristas la consideracin del derecho positivo
Reaccionando contra los iusnaturalistas seala que no cabe formular un
<<sistema metafsico>> del derecho, pues debido a la multiplicidad de casos que
se presenta en la experiencia, no podr evitar la intromisin de ingredientes
empricos. Lo nico que cabe es <<una aproximacin al sistema y no este al
mismo>>, y de ah que Kant prefiere hablar de los principios metafsicos del
derecho o de la doctrina del derecho.
Moral y Derecho.
El concepto del derecho no puede segn Kant, extraerse de la experiencia ya
que esta solo nos indica lo que en cada momento es de derecho, es decir, lo
que prescriben las leyes en un tiempo y lugar dados, pero nada dice acerca
de si responde o no al criterio universal con arreglo a lo cual algo es justo o
injusto. Ello no quiere decir que la experiencia no cuente: la ley moral, como
la ley fsica con respecto al mundo natural, obtiene circunstancialmente de la
experiencia la materia para su aplicacin, pero no obliga en virtud de su
contenido sino de su frmula.
Kant distingue una doble legislacin: la legislacin interna, tica que hace
del deber el mvil mismo de la accin. Y la legislacin externa, jurdica que
no incluye en la ley mvil sino que permite otros mviles que el deber.
Estas se diferencian por su objeto: el derecho se ocupa de la legislacin
prctica externa de una persona respecto de otra, en tanto que sus actos
puedan, como hechos, ejercer influencia (directa o indirecta) unos sobre
otros; la tica, en cambio, abarca todos los deberes del hombre, sean
externos o internos.
El hombre realiza inmediatamente los deberes jurdicos insertndolos en el
orden moral, en cuanto que la obediencia al orden jurdico es una exigencia

necesaria de la libertad interna, siendo por consiguiente, al igual que sta, un

postulado de la razn.
La legislacin moral tiene un objeto ms amplio que la jurdica, toda vez que
esta slo prescribe actos externos, mientras que aquella prescribe adems el
mvil de los actos. Por ello el derecho se conforma con una mera
<<legalidad>>, es decir, con la concordancia del acto externo con la ley sin
tener en cuenta su mvil, mientras la ley tica requiere <<moralidad>>, es
decir, el cumplimiento del acto por deber.

Conclusin.
La relevancia de la obra de Kant en la filosofa del derecho son manifiestas,
algunos sealan que "Entre Aristteles y nosotros se encuentra el
pensamiento de Kant"( Trazegnies).
En el estudio de la filosofa de Kant, encontramos la bsqueda de un hombre
por justificar, por dotar de valor moral al derecho, librndolo del lastre con el
que el despotismo lo haba cargado.
Una de sus mximas que ms refleja su pensamiento: <<Obra de tal modo
que la mxima de tu voluntad pueda valer siempre al mismo tiempo como
principio de una legislacin universal>>.
Kant trata la autonoma de voluntad como medio y fin en s misma, que es la
moral. Esta autonoma requiere libertad para actuar conforme a la
autonoma, es decir, sin una imposicin externa. Si existe y se cumple esta
imposicin externa, puede ocurrir que se cumpla un inters o beneficio o
evitar un dao, hablaramos entonces de una voluntad externa. Pero si se
cumpliese por la imposicin, la ley misma, estaramos interiorizando y
convirtindolo en nuestra voluntad, sera una moral pura.
La autonoma de la voluntad trae consigo conflictos, ya que no todo
pensamos, actuamos, o creemos las mismas cosas.

Es por ello que Kant introduce el concepto del derecho, el derecho justo, que
es aquel que ana voluntades y permite el libre ejercicio de la voluntad. La
culminacin del derecho sera el estado, siempre y cuando no se convierta en
un ente meramente coactivo, tendencia natural y propia de quien ostenta
una autoridad absoluta, que tratar de imponer la propia voluntad.
Estos principios han sido la base en los primeros cursos de la carrera de
Derecho, en aspectos sobre las normas de conducta, el estudio de la
coercibilidad, el principio de autonoma de voluntad, el principio de legalidad,
la tipificacin de delitos en materia penal, etc.