Ella estaba leyendo a su pequeo lord un cuento del Caballero

Alado cuando Mya Piedra vino a golpear la puerta de su dormitorio,

con botas y pieles y oliendo fuertemente a establo. Mya tena pajas
en el pelo y el ceo fruncido. El ceo fruncido vena de tener a Mychel
Redfort cerca, saba Alayne.
Mi seor, Mya inform a Lord Robert, Los estandartes de lady
Waynwood se han visto a una hora de camino. Estar aqu pronto, con
tu primo Harry. Querrs recibirles?
Por qu tendra que mencionar a Harry? pens Alayne. As nunca
sacara a Robalito de la cama. El chico lanz un cojn. chale. Nunca
ped que vinieran aqu.
Mya pareci sin respuesta. No haba nadie mejor en el Valle
manejando una mula, pero los seores eran harina de otro costal.
Ellos estaban invitados dijo insegura para el torneo. Yo no
Alayne cerr su libro. Gracias, Mya. Djame hablar con Lord Robert,
si puedes. Con alivio en su cara, Mya march sin ms palabra.
Odio a ese Harry, dijo Robalito cuando ella se fue. Me llama
primo, pero solo est esperando a que muera para que pueda tomar
Nido de guilas. l cree que no lo s, pero se equivoca.
Su seora no debera creer esas estupideces, dijo Alayne. Estoy
seguro de que Ser Harrold le quiere mucho. Y si los dioses son
buenos, me querr tambin a m. Su pecho se agit un poco. No
Lord Robert insisti. l quiere el castillo de mi padre, eso es todo, as
que finge. El nio acerc su manta a su pecho lleno de granos. No
quiero que te cases con l, Alayne. Soy el seor de Nido de guilas, y
lo prohbo. Son como si estuviera a punto de llorar. Deberas
casarte conmigo en su lugar. Podramos dormir en la misma cama
cada noche, y me podras leer historias.
Ningn hombre se puede casar conmigo mientras mi esposo enano
viva en algn lugar en el mundo. La reina Cersei habra recogido la
cabeza de una docena de enanos, deca Petyr, pero ninguna era
de Tyrion. Robalito, no debes decir esas cosas. Eres es el seor de

Nido de guilas y Defensor del Valle, y debes casarte con una dama
noble y tener un hijo que se siente en la Sala Alta de la Casa Arryn
cuando hayas partido.
Robert se limpi su nariz. Pero quiero ella le puso un dedo en
sus labios. S lo que quieres, pero no puede ser. No soy adecuada
para ser tu esposa. Soy una bastarda. No me importa. Te quiero
ms que nadie.
Eres un pequeo tonto. A tus seores banderizos les importar.
Algunos creen que mi padre ascendi demasiado y es demasiado
ambicioso. Si me tomaras como esposa, diran que l te oblig y no
fue tu voluntad. Los Seores Recusadores podran tomar armas contra
l, y a ti y a m nos mataran.
No dejara que te hirieran! dijo Lord Robert. Si ellos lo intentan
les har volar. Su mano empez a temblar. Alayne acarici sus
dedos. Aqu, mi Robalito, tranquilo. Cuando el temblor pas, dijo:
Debes tener una mujer adecuada, una verdadera doncella de noble
cuna.
No. Me quiero casar contigo, Alayne.
Una vez tu seora madre insisti en eso, pero yo no era bastarda sino
una verdadera doncella y noble. Mi seor es amable al decir eso.
Alayne alis su pelo. Lady Lysa nunca haba dejado a los sirvientes
tocarlo, y despus de que muriera Robert haba sufrido terribles
temblores siempre que alguien se acercaba con una cuchilla, as que
haban dejado que le creciera hasta que sobrepas sus redondos
hombros y caa hasta la mitad de su pecho fofo y blanco. l tiene pelo
bonito. Si los dioses son buenos y vive lo suficiente para casarse, su
mujer admirar su pelo, seguramente. Ser lo nico que le guste de
l. Cualquier hijo nuestro no sera noble. Solo un verdadero hijo de la
Casa Arryn puede desplazar a Ser Harrold como tu heredero. Mi padre
encontrar una mujer adecuada para ti, una chica de noble cuna ms
bella que yo. Cazaris y llevaris halcones juntos, y ella te dar su
favor para llevarlo en torneos. Antes de que te des cuenta de habrs
olvidado completamente de m.

No lo har!
Lo hars. Debes hacerlo. Su voz era firme, pero gentil. El seor
del Nido de guilas puede hacer lo que quiera. No puedo quererte,
aunque me tenga que casar con ella? Ser Harrold tiene una mujer
comn. Benjicot dice que ella lleva ahora su bastardo. Benjicot
debera aprender a mantener la boca cerrada. Es lo que quieres de
m? Un bastardo?. Ella quit sus dedos de su alcance. Me
deshonraras de esa manera?
El chico pareci afligido. No, nunca quise
Alayne se levant. Si le complace a mi seor, debo ir y buscar a mi
padre. Alguien debe ir a recibir a Lady Waynwood. Antes de que su
pequeo seor pudiera encontrar palabras para protestar, hizo una
pequea reverencia y abandon el dormitorio, baj a la sala y
cruz un puente cubierto de las estancias del Lord Protector.
Tras dejar a Petyr Baelish esa maana, haba desayunado con el viejo
Oswell, que haba llegado la pasada noche de Puerto Gaviota en un
sudoroso caballo. Ella esperaba que an estuviera hablando, pero su
estancia estaba vaca. Alguien haba dejado la ventana abierta y unos
papeles haban cado al suelo. El sol caa sobre las estrechas ventanas
amarillas y motas de polvo bailaban en la luz como pequeos insectos
dorados. Aunque la nieve haba blanqueado las cumbres de Lanza del
Gigante sobre ellos, bajo la montaa el otoo languideca y el invierno
se abra paso entre los campos. Fuera de la ventana podan
escucharse las risas de las lavanderas en el pozo y el choque de
acero contra acero de la sala donde los caballeros se
entrenaban. Buenos sonidos.
Alayne amaba estar all. Se senta viva de nuevo, por primera vez
desde que su padre desde que Lord Eddard Stark haba muerto.
Cerr la ventana, reuni los papeles cados y los apil sobre la mesa.
Uno era la lista de competidores. Sesenta y cuatro caballeros haban
sido invitados a luchar por puestos en la nueva Hermandad de los
Caballeros Alados de Lord Robert Arryn, y sesenta y cuatro haban

venido a luchar por el derecho a llevar las alas del halcn sobre sus
yelmos y proteger a su seor.
Los competidores venan de todo el Valle, de los valles de las
montaas y de la costa, dePuerto Gaviota y la Puerta de la
Sangre, incluso de Tres Hermanas. Aunque algunos estaban
prometidos, solo tres estaban casados; los ocho vencedores
esperaban pasar los siguientes tres aos al lado de Lord Robert, como
su propia guardia personal (Alayne habra sugerido siete, como la
Guardia Real, pero Robalito haba insistido en que deba tener ms
caballeros que el Rey Tommen), as que hombres mayores con
mujeres e hijos no haban sido invitados.
Y haban venido. Pens Alayne orgullosa. Todos haban venido.
Todo se haba desarrollado como Petyr dijo que lo hara el da que los
cuervos volaron. Son jvenes, ansiosos, hambrientos de aventura y
renombre. Lysa no les dej ir a la guerra. Esto es lo siguiente mejor.
Una oportunidad de servir a su seor y demostrar sus habilidades.
Vendrn. Incluso Harry el Heredero. l haba acariciado su pelo y
besado su frente. Qu hija ms lista eres.
Era lista. El torneo, los premios, los caballeros alados, todo haba sido
su idea. La madre deLord Robert le haba llenado de miedos, pero l
tomaba el coraje de los cuentos que le lea de Ser Artys Arryn, el
legendario Caballero Alado, fundador de la Casa. Por qu no rodearle
de Caballeros Alados? Ella lo haba pensado una noche, despus de
que Robalito finalmente se durmiera. Su propia Guardia Real, para
mantenerle a salvo y hacerle valiente. Y tan pronto como le dijo
a Petyr su idea hizo que se hiciera real. l querra estar all para
recibir a Ser Harrold. Dnde podra haber ido?
Alayne descendi las escaleras de la torre para entrar en la galera
con pilares a la espalda del Gran Saln. Bajo ella, los sirvientes
estaban colocando las mesas para el festn de la tarde, mientras sus
mujeres e hijas barran las viejas esteras y dispersaban las
nuevas. Lord
Nestorestaba
mostrando
a Lady
Waxley sus
preciados tapices, con sus entrenos de caza. Los mismos paneles
haban colgado una vez en la Fortaleza Roja de Desembarco del Rey,

cuando Robert se sentaba en el Trono de Hierro. Joffrey los haba

quitado y haban languidecido en un stano hasta que Petyr
Baelish acord que se trajeran al Valle como un regalo a Nestor
Royce.No solo colgaban bellamente, sino que el Gran Senescal se
deleitaba en decir a todo aquel que le escuchara que una vez haban
pertenecido a un rey.
Petyr no estaba en el Gran Saln. Alayne cruz la galera y
descendi las escaleras construidas en el amplio muro oeste, para
llegar al ala interior donde las justas tendran lugar. Se haban alzado
tribunas para aquellos que quisieran ver el evento, con cuatro largas
barreras entre ellas. Los hombres de Lord Nestor estaban pintando
las barreras con blanqueante, adornando las tribunas con coloridas
banderas y escudos colgantes en la puerta por la que los
competidores pasaran cuando hicieran su entrada.
Al norte del patio, tres pavos de justa se haban colocado y algunos
competidores haban cabalgado hacia ellos. Alayne les conoca por
sus escudos: las campanas de Belmore, las vboras verdes de los
Lynderlys, el trineo rojo de Breakstone, las piras negro y gris de los
Tollet.Ser Mychel Redfort estaba haciendo girar un pavo con un
golpe perfectamente dirigido. Era uno de los favoritos a ganarse las
alas.
Petyr no estaba en all, ni en ningn lugar del patio, pero ella se
volvi cuando oy una voz llamarle. Alayne! grit Myranda
Royce, desde un banco tallado en piedra bajo una haya, donde
estaba sentada entre dos hombres. Pareca necesitar ayuda.
Sonriendo, Alayne camin hacia su amiga.
Myranda llevaba un vestido gris de lana, una capa con capucha
verde y una mirada bastante desesperada. A cada lado suyo se
sentaba un caballero. El que estaba a su derecha tena una barba
entrecana, la cabeza calva y una barriga que rebosaba donde el cinto
para la espada deba estar. El que estaba a su izquierda no deba
tener ms de dieciocho aos y era delgado como una lanza. Sus
patillas pelirrojas solo servan parcialmente para ocultar sus
llamativas pecas rojas que poblaban su rostro.

El caballero calvo llevaba un sobreveste azul oscuro con el blasn de

un par de labios rosas. El pecoso pelirrojo contaba con nueve gaviotas
blancas en un campo marrn, lo que le marcaba como un Shett de
Puerto Gaviota. Estaba mirando tan intensamente a los pechos
de Myrandaque apenas se dio cuenta de la llegada de Alayne hasta
que Myranda se alz para abrazarle. Gracias, gracias, gracias. Le
susurr Randa al odo, antes de girarse para decir Seores, les
puedo presentar a Alayne Piedra?
La hija del Lord Protector, anunci el caballero calvo, todo galante.
Se alz pesadamente. Y tan hermosa como las historias cuentan de
ella, por lo que veo. Para no quedar atrs, el pecoso caballero se
levant de un salto y dijo: Ser Ossifer dice la verdad, eres la ms
bella doncella en los Siete Reinos. Habra sido una reverencia ms
dulce si no lo hubiera dicho mientras miraba a su pecho.
Y ha visto a todas las doncellas, mi seor? pregunt Alayne. Eres
muy joven para haber viajado tanto. l se puso rojo, lo que solo
haca resaltar ms sus pecas. No, mi seora. Soy de Puerto Gaviota.
Y yo no lo soy, aunque Alayne naciera all. Ella tendra que ser
cuidadoso con este. Recuerdo Puerto Gaviota con afecto, le
coment, con una sonrisa tan vaga como placentera. A Myranda le
dijo, Sabes acaso dnde ha ido mi padre, por un casual?
Djeme llevarle hasta l, milady.
Espero que me perdonis por arrebataros la compaa de Lady
Myranda, dijo Alayne a los caballeros. No esper rplica, pero tom
a la chica mayor del brazo y la alej del banco. Solo cuando
estuvieron lejos de sus odos le susurr Sabes dnde est mi
padre?
Por supuesto que no. Camina rpido, mis nuevos pretendientes
podran seguirte. Myrandapuso una mueca. Ossifer Labios es el
ms aburrido caballero del Valle, pero Uther Shett aspira a los
laureles. Estoy rezando por un duelo por mi mano y que se maten el
uno al otro.

Alayne se ri. Seguramente Lord Nestor no se entretendra en

encontrar un pretendiente entre esos hombres.
Oh, podra. Mi lord padre est enfadado conmigo por matar a mi
ltimo marido y meterle en problemas.
No fue tu culpa que muriera.
No haba nadie ms en la cama que yo recuerde
Alayne no pudo ms que callarse. El marido de Myranda haba
muerto mientras haca el amor con ella. Esos hombre de Tres
Hermanas que vinieron ayer eran galantes, dijo para cambiar de
tema. Si no te gusta Ser Ossifer o Ser Uther, csate con uno de ellos.
Creo que el ms joven era muy hermoso.
El de la capa de piel de foca? Dijo Randa, incrdula. Uno de sus
hermanos, entonces.
Myranda gir los ojos. Son de Tres Hermanas. Conoces algn
hombre de all que sepa justar? Limpian sus espadas con aceite de
pescado y se lavan en baeras con agua de mar.
Bueno, dijo Alayne al menos son limpios.
Algunos tienen redes entre los dedos de los pies. Antes me casara
con Lord Petyr. Entonces sera tu madre. Cmo de pequeo es su
meique, lo sabes?
Alayne no se dign a responder. Lady Waynwood estar aqu pronto,
con sus hijos.
Es una promesa o una amenazadijo Myranda. La primera Lady
Waynwood debi ser una mula, pienso. Cmo se explica si no que
todos los hombres Waynwood tengan cara de caballo? Si alguna vez
me casara con un Waynwood le hara jurar un voto por el cual debera
ponerse el yelmo siempre que me quisiera follar, y mantener el visor
bajado. Dio un pellizco aAlayne en el brazo. Mi Harry estar con
ellos, creo. Me doy cuenta de que le omites. Nunca perdonar que me
lo arrebates. Es el chico con el que me quera casar.

El compromiso fue cosa de mi padre. Protest Alayne, como haba

hecho cien veces antes.Solo est bromeando, se dijo pero tras las
bromas ella poda sentir el dolor.
Myranda se detuvo a mirar a travs del patio a los caballeros que
practicaban. Ah est el tipo de marido que necesito.
Unos pocos pies ms all, dos caballeros estaban luchando con
espadas romas para prcticas. Sus espadas chocaron dos veces,
entonces se deslizaron solo par ser bloqueadas por escudos que se
alzaron, pero el hombre ms grande cay al suelo tras el impacto.
Alayne no poda ver el frente del escudo desde donde estaba, pero su
atacante portaba tres cuervos volando, cada uno de ellos portando un
corazn rojo entre sus garras. Tres corazones y tres cuervos. Ella supo
en ese momento cmo acabara esa lucha.
Pocos momentos despus el hombre ms grande estaba despatarrado
y aturdido con su yelmo torcido. Cuando su escudero se lo quit para
dejar desnuda su cabeza haba sangre goteando de su cabeza. Si las
espadas no fueran romas habra sesos tambin. El ltimo golpe haba
sido tan duro que Alayne haba hecho un gesto de dolor mientras se
daba. Myranda Royce observ concienzudamente al vencedor.
Crees que si se lo preguntara amablementeSer Lyn matara a mis
pretendientes por m?
Podra, por una generosa bolsa de oro. Ser Lyn Corbray estaba
siempre y desesperadamente carente de oro, y todo El Valle lo saba.
Por desgracia, solo tengo un buen par de tetas gordas. Aunque con
Ser Lyn, una salchicha gorda bajo mi falda me sera ms til. La risa
de Alayne llam la atencin de Corbray. Dio su escudo a su tosco
escudero, se quit su yelmo y se arregl su pelo.
Seoras. Su largo pelo marrn caa sobre su frente por el sudor.
Bien golpeado, Ser Lyn. Alayne le coment. Aunque temo que
hayas dejado sin sentido al pobre Ser Owen. Corbray volvi la
mirada hacia su rival. que estaba siendo ayudado a salir del patio por

su escudero. No tena mucho sentido antes, o no me hubiera

retado.
Hay verdad en ello, pens Alayne, pero algn demonio travieso
estaba en ella esa maana, as que decidi darle a Ser Lyn una
estocada de cuenta propia. Sonriendo dulcemente, dijo: Mi lord
padre me ha dicho que la nueva mujer de tu hermano est en cinta.
Corbray le dirig una oscura mirada. Lyonel manda sus disculpas. l
se encuentra en Hogar con la hija de un vendedor, esperando a que
su barriga crezca como si fuera la primera vez que dejara a una moza
embarazada.
Oh, es una herida abierta, pens Alayne. La primera mujer de Lyonel
Corbray no le haba dado ms que frgiles y enfermos bebs que
murieron en su infancia, y durante todos esos aos Ser Lyn se haba
mantenido como heredero de su hermano. Cuando la pobre mujer
finalmente muri, sin embargo, Petyr Baelish haba aparecido para
arreglar un nuevo matrimonio para Lord Corbray. La segunda Lady
Corbray tena diecisis aos, la mujer de un rico comerciante de
Puerto Gaviota. Haba venido con una inmensa dote y los hombres
decan que ella era alta, robusta, una chica sana con grandes tetas; y
buenas y anchas caderas. Y frtil tambin, pareca. Todos rezamos a
la Madre para que conceda a Lady Corbray un parto fcil y un nio
sano, dijoMyranda.
Alayne no pudo reprimirse. Sonri y dijo: Mi padre siempre est
encantado de estar al servicio de uno de los ms leales banderizos de
Lord Robert. Estoy seguro de que estara encantado de concertar otro
matrimonio para ti tambin, Ser Lyn.
Qu amable de su parte, los labios de Corbray se volvieron en algo
que pareca una sonrisa, aunque le dio a Alayne un escalofro. Pero
qu necesidad tengo de herederos si no tengo tierras y voy a
permanecer as, gracias a nuestro Lord Protector? No, di a tu seor
padre que no necesito ninguna de sus mulas de crianza.
El veneno de su voz era tan denso que por un momento casi olvid
que Lyn Corbray era el ttere de su padre, comprado y pagado por

ello. O no lo era? Quizs, en lugar de ser un hombre de Petyr

hacindose pasar por su enemigo, era en realidad su enemigo
hacindose pasar por su hombre hacindose pasar por su enemigo.
Solo pensar en ello le haca dar vueltas la cabezas. Alayne se dio la
vuelta abruptamente del patio y se choc con un hombre bajo, de
rostro afilado con un cepillo de pelo naranja que tena detrs suya. Su
mano le cogi y agarr de su brazo antes de que cayera. Mi seora.
Mis perdones si le tom desprevenida.
La culpa fue ma. No le vi parado all. Nosotros los ratones somos
criaturas silenciosas. Ser Shadrich era tan bajo que podra pasar
por un escudero, pero su rostro perteneca al de un hombre mucho
mayor. Ella vi largas leguas en las arrugas de la comisura de su
boca, viejas batallas en la cicatriz bajo su odo y una dureza tras sus
ojos que ningn chico podra tener. Este era un hombre adulto. Sin
embargo, incluso Randa era ms alto que l.
Ests tambin buscando alas? dijo la chica Royce. Un ratn con
alas sera una divertido de ver.
Quizs intente el combate cuerpo a cuerpo en su lugar?.
Sugiri Alayne.
El combate cuerpo a cuerpo era un postre, una concesin para todos
los hermanos, tos, padres y amigos que haban acompaado a los
competidores a las Puertas de la Luna para verles ganar sus alas
doradas, pero habra premios para los campeones, y una oportunidad
de ganar recompensas.
Una buena mele es todo lo que un caballero errante puede desear,
salvo que se encuentre una bolsa de dragones. Y eso no es muy
probable, no?
Supongo que no. Pero debes excusarnos, seor, tengo que encontrar
a mi seor padre.
Cuernos sonaron desde lo alto del muro. Demasiado tarde,
dijo Myranda Estn aqu. Tendremos que hacer los honores

nosotras. Sonri. La ltima en llegar a la puerta se tendr que casar

con Uther Shett.
Hicieron una carrera, raudas a lo largo del patio y a travs de los
establos, con las faldas volando, mientras caballeros y sirvientes las
miraban, y cerdos y pollos se disgregaban a su paso. No era muy
digno de una dama, pero Alayne se encontr riendo. Por un pequeo
momento, se olvid de quin era, y dnde estaba estaba, y se
sorprendi recordando das brillantes y fros en Invernalia, cuando
ella corra con su amiga Jeyne Poole, mientras Arya iba detrs
intentando alcanzarles.
Cuando llegaron al portn ambas estaban con la cara roja y sudando.
Myranda haba perdido su capa en algn lugar por el camino. Haban
llegado justo a tiempo. Las compuertas haban sido alzadas y una
columna de jinetes de veinte hombres estaba pasando bajo ella. A su
cabeza cabalgaba Anya Waynwood, Seora de Roble de Hierro,
adusta y delgada, con su pelo gris recogido con una bufanda. Su capa
de montar era de lana dura ribeteada de piel marrn, y estaba asida a
su cuello por un broche nielado con la forma de la rueda rota de su
Casa.
Myranda Royce dio un paso adelante e hizo una reverencia. Lady
Anya. Bienvenida a las Puertas de la Luna.
Lady Myranda. Lady Alayne. Anya Waynwood inclin su cabeza
hacia cada una. Es bueno por vuestra parte el recibirnos. Permitidme
presentar a mi nieto, Ser Roland Waynwood. Inclin la cabeza
hacia el caballero del que hablaba. Y este es mi ms joven hijo, Ser
Wallace Waynwood. Y por supuesto mi pupilo, Ser Harrold
Hardyng.
Harry el Heredero, pens Alayne. Mi futuro marido, si l me quiere. Un
sbito terror la llen. Se pregunt si su rostro estaba rojo. No le mires,
record para si misma, no mires, no le admires, no te quedes
embobada. Mira a otro lado. Su pelo deba ser un desastre tras esa
carrera. Le tom toda su voluntad impedirse intentar poner las
mechas del pelo en su sitio. No te preocupes de tu estpido pelo. Tu
pelo no importa. Es l quien importa. l, y los Waynwoods.

Ser Roland era el ms mayor de los tres, aunque no mayor de

veinticinco. Era ms alto y musculoso que Ser Wallace, pero ambos
tenan rostros largas y la cara chupada, con hebras de pelo marrn y
narices contradas. Feos y con cara de caballo, pens Alayne.
Harry, sin embargo
Mi Harry. Mi seor, mi amante, mi prometido.
Ser Harrold Hardyng pareca hasta la ltima pulgada como deba
ser un futuro lord; con buenas proporciones y hermoso, rgido como
una lanza, endurecido y con msculos. Hombres lo suficientemente
mayores como para haber conocido a Jon Arryn en su juventud decan
que Ser Harrold se le pareca, lo saba. Tena un pelo rubio arenoso,
ojos azules plidos, una nariz aguilea. Joffrey tambin era hermoso,
cierto, record. Un hermoso monstruo, es lo que era era. El pequeo
Lord Tyrion era ms amable, por muy deforme que fuera.
Harry le estaba mirando. Sabe quin soy, se dio cuenta, y no parece
contento de verme. Fue solo entonces cuando se dio fij en su
herldica. Aunque su sobreveste y los jaeces del caballo tenan los
patrones de los diamantes rojos y blancos de la Casa Hardyng, su
escudo era cuarteado. Las armas de Hardyng y Waynwood estaban
dispuestas en el primer y tercer cuadrante, respectivamente, pero en
el segundo y cuarto llevaba la luna y el halcn de la Casa Arryn, azul
cielo y crema. A Robalito no le gustara eso.
Ser Wallace dijo, Somos los u-u-ltimos?
Lo sois, seores replic Myranda Royce, ignorando absolutamente el
tartamudeo.
Cu-cu-cundo las ju-ju-justas comenzarn?
Oh, pronto, rezo por ello dijo Randa. Algunos de los competidores
llevan aqu desde casi un ciclo de luna, participando de la carne e
hidromiel que les proporciona mi padre. Todos buenos hombres, y
muy valientesaunque comen mucho.

Los Waynwood rieron y hasta Harry el Heredero sac una pequea

sonrisa. Estaba nevando en los pasos, de lo contrario habramos
llegado aqu antes, dijo Lady Anya.
Si supiramos que esta belleza nos esperara en las Puertas,
habramos volado dijo Ser Roland. Aunque sus palabras estaban
dirigidas a Myranda Royce, sonri a Alayne cuando las deca.
Para volar necesitaris alas, replic Randa, y hay aqu algunos
caballeros que podran tener algo que decir con respecto a eso.
Estoy esperando tener esa animosa discusin. Ser Roland se baj
del caballo, se gir hacia Alayne, y sonri Haba odo que la hija de
Lord Meique era de rostro bello y llena de gracia, pero nadie me dijo
que era una ladrona.
Me ofende, mi seor. No soy una ladrona!
Ser Roland puso su mano sobre su corazn. Cmo explicar si no
este agujero en mi pecho, de dnde has robado mi corazn?
Solo te est to-tomando el pelo, mi seora, tartamude
Ser Wallace. Mi so-so-sobrino nunca ha tenido un co-co-corazn.
La rueda Waynwood tiene una rueda tuerta, y aqu tenemos a mi
to. Ser Roland dio un cachete a Wallace detrs de su odo. Los
escuderos deben estar callados mientras los caballeros estn
hablando.
Ser Wallace se puso rojo. Ya no soy un es-escudero, mi seora. Mi
so-sobrino sabe bien que fui a-ar-arm-a-ar-arm.
Nombrado caballero? Alayne sugiri gentilmente.
Nombrado, dijo Wallace Waynwood, agradecido.
Robb tendra su edad, si estuviera vivo, no pudo dejar de pensar, pero
Robb muri siendo un rey, y este es solo un chico.

Mi seor padre os ha asignado cuartos en la Torre Este. Le contaba

Lady Myranda a Lady Waynwood, pero temo que vuestros caballeros
deban compartir una cama. Las Puertas de la Luna nunca fueron
hechas para alojar tantos nobles visitantes.
Estar en la Torre Halcn, Ser Harrold, dijo Alayne. Lejos de
Robalito. Esto era intencional, lo saba. Petyr Baelish no dejaba estas
cosas al azar. Si le place, le ensear sus estancias yo misma. Esta
vez sus ojos se encontraron con los de Harry. Ella sonri solo para l,
e hizo una silenciosa plegaria a la Doncella. Por favor, no necesito que
me ame, solo que le guste, solo un poco, eso ser suficiente por
ahora.
Ser Harrold la mir framente. Por qu debera ir escoltado a
algn lado por la bastarda de Meique?
Los tres Waynwood le miraron de soslayo. Eres un husped aqu,
Harry, le reproch Lady Anya, con un tono helado. Espero que lo
recuerdes.
La armadura de una dama es su cortesa. Alayne poda sentir la
sangre sobre su rostro. Sin lgrimas, rez. Por favor, por favor, no
debo llorar. Como deseis, seor. Y ahora si me excusas, la bastarda
de Meique debe encontrar a su lord padre y hacerle saber que has
venido, para poder empezar el torneo en la maana. Y espero que tu
caballo caiga, Harry el Heredero, as que te caigas sobre tu estpida
cabeza en el primer lance. Mostr a los Waynwood un rostro de piedra
mientras ellos soltaban torpes disculpas por su compaa. Cuando
acabaron se dio la vuelta y march.
Cerca del fuerte, choc con Ser Lothor Brune y casi le derriba.
Harry el Heredero? Harry el Imbcil, dira yo. Es solo un escudero
que ha ascendido demasiado.
Alayne estaba tan agradecida que le abraz. Gracias. Habis visto a
mi padre, seor?
Abajo en las criptas, dijo Ser Lothar, inspeccionando los graneros
de Lord Nestor con Lord Grafton y Lord Belmore.

Las criptas eran grandes, oscuras y sucias. Alayne encendi una

candela y se agarr la falda mientras descenda. Casi al final oy la
estridente voz de Lord Grafton y la sigui.
Los mercaderes estn clamando para comprar y los lores clamando
para vender, estaba diciendo el de Puerto Gaviota cuando les
encontr. Aunque no era un hombre alto, Grafton era ancho, con
amplios brazos y hombros. Su pelo era como un mocho sucio rubio.
Cmo voy a parar eso, mi seor?
Pon guardias en los muelles. Si es necesario, retn los barcos. Cmo
no importa, mientras no haya comida que salga de El Valle.
Esos precios, sin embargo protest el gordo Lord Belmore, esos
precios son ms que justos.
T dices ms que justos, mi seor. Yo digo que menos de lo que
desearamos. Espera. Si es necesario, compra t la comida y
mantenla encerrada. El invierno se acerca. Los precios subirn.
Quizs dijo Belmore, dudoso.
Yohn Bronce no esperar, se quej Grafton. l no necesita mandar
barcos desde Puerto Gaviota, tiene sus propios puertos. Mientras
estamos acumulando nuestras cosechas, Royce y los otros Seores
Recusadores convertirn las suyas en plata, estate seguro de eso.
Esperemos eso dijo Petyr. Cuando sus graneros estn vacos,
necesitarn cada pieza de su plata para comprarnos sustento a
nosotros. Y ahora, si me excusa mi seor, parece que mi hija me
necesita.
Lady Alayne, dijo Lord Grafton. Parecen brillantes tus ojos esta
maana.
Eres amable de decir eso, mi seor. Padre, siento interrumpir, pero
pens que querra saber que los Waynwood han llegado.
Y est Ser Harrold con ellos?

El horrible Ser Harrold. Lo est. Lord Belmore se ro. Nunca pens

que Royce le dejara venir. Es ciego o solamente estpido?
Es honorable. Algunas veces significa lo mismo. Si l negaba al
muchacho la oportunidad de probarse, podra crear un
enfrentamiento entre ellos, as que por qu no dejarle justar? El
chico no tiene habilidad suficiente para ganar un puesto ente los
Caballeros Alados.
Supongo que no, dijo Belmore a regaadientes. Lord Grafton bes a
Alayne en la mano, y los dos lores se fueron, dejndola a solas con su
seor padre. Ven, dijo Petyr, camina conmigo.. Le tom del brazo
y le condujo a un lugar ms profundo entre las criptas, pasada una
mazmorra vaca. Y cmo fue tu primer encuentro con Harry el
Heredero?
Es horrible.
El mundo est lleno de horrores, cario. Ya deberas saber eso. Ya
has visto suficientes.
S, dijo ella pero por qu debe ser tan cruel? Me llam tu
bastardo. En mitad del patio, enfrente de todo el mundo.
Hasta donde l sabe, es lo que eres. El casamiento nunca fue su
idea, y Yohn Bronce sin duda le habr advertido de mis artimaas.
Eres mi hija. No se fa de ti y cree que eres inferior a l.
Bueno, no lo soy. l puede pensar que es un gran caballero, pero Ser
Lothor dice que es solo un escudero que ha llegado demasiado alto.
Petyr puso un brazo alrededor suyo. S, lo es, pero es tambin el
heredero de Robert. Traer a Harry aqu era solo la primera parte de
nuestro plan, pero ahora tenemos que mantenerle, y solo t puedes
hacer eso. Tiene una debilidad por las caras bonitas, y qu cara es
ms bonita que la tuya? Encntale. Embelsale. Embrjale.
No s cmo, dijo con tristeza.

Oh, creo que s lo sabes. dijo Meique, en una de esas sonrisas que
no se dirigan a sus ojos. T sers la ms bella mujer en el saln esta
noche, tan hermosa como tu madre a tu edad. No puedo sentarte en
la tarima conmigo, pero tendrs un alto puesto de honor, debajo de
un candelabro colocado en un muro. El fuego har brillar tu pelo y
todos vern lo bello que es tu rostro. Mantn una cuchara larga para
alejar a los escuderos, cario. No querrs tener a nios verdes cerca
cuando los caballeros vengan a pedir tu favor.
Quin querra pedir el favor de una bastarda?
Harry, si tuviera el cerebro que los dioses dan a un ganso pero no
lo tiene. Elige otro galn y concdele el favor. No querrs verle
demasiado pronto.
No, dijo Alayne. Lady Waynwood insistir en que Harry baile
contigo, eso te lo puedo prometer. Esa ser tu oportunidad. Sonre al
chico. Tcale cuando hables. Brlale, para picar su orgullo. Si parece
que responde, dile que te sientes agobiada y pdele que te lleve
afuera a respirar un poco de aire puro. Ningn caballero podra
negarle esa peticin a una bella dama.
S, dijo pero l piensa que soy una bastarda.
Una bella bastarda, y la hija del Lord Protector. Petyr la acerc y
bes en ambas mejillas. La noche te pertenece, querida. Recuerda
eso, siempre.
Lo intentar, padre dijo ella.
El festn prob ser todo lo que su padre haba prometido. Sesenta y
cuatro platos fueron servidos, en honor de los sesenta y cuatro
competidores que haban venido a competir por las alas de plata ante
su seor. De los ros y los lagos vino lucio, trucha y salmn, de los
mares cangrejos, bacalao y arenques. Haba patos, y capones, pavos
con sus plumas y cisnes en leche de almendras. Lechones eran
servidos con manzanas en su boca, y tres grandes toros haban sido
asados en las chimeneas del patio del castillo, ya que haban sido
demasiado grandes para pasar por las puertas de la cocina. Hogazas

de pan caliente llenaban las mesas de caballete del saln de Lord

Nestor, y enormes ruedas de queso fueron tradas de las criptas. La
mantequilla estaba recin batida, y haba puerros y zanahorias,
cebollas asadas, remolachas, nabos y chirivas.
Y lo mejor de todo, los cocineros de Lord Nestor haban preparado una
esplndida sutileza, unpastel de limn con la forma de Lanza del
Gigante, de doce pies de alto y un Nido de guilas hecho de azcar.
Por m, pens Alayne, cuando la traan. A Robalito le gustaban
tambin los pasteles de limn, pero solo despus de que ella dijera
que eran sus favoritos. La tarta haba requerido cada limn del Valle,
pero Petyr haba prometido que mandara traer ms de Dorne. Haba
regalos tambin, esplndidos regalos. Cada competidor recibi una
capa de tela de plata y un broche lapislzuli con la forma de un par de
alas de halcn. Finas dagas de plata fueron entregadas a padres y
hermanos que haban venido a presenciar las justas. Para las madres,
hermanas y damas haba rollos de tela de seda y encajes de Myr.
Lord Nestor nos recibe con su generosa mano escuch Alayne decir
a Serd Edmund Breakstone. Su generosa mano y un meique,
replic Lady Waynwood, con un gesto hacia Petyr Baelish. Breakstone
no tard en entender su significado. La verdadera fuente de
generosidad no era Lord Nestor sino el Lord Protector.
Cuando el ltimo plato haba sido servido y recogido, las mesas
fueron alzadas de sus sitios para dejar espacio para el baile, y los
msicos entraron.
No hay cantantes? pregunt Ben Coldwater.
El pequeo seor no les soporta respondi Ser Lymond Lynderly.
No desde Marillion.
Ah se es el hombre que asesin a Lady Lysa, no?
Alayne alz la voz. Su msica le complaca mucho, y ella le mostr
demasiado favor, quizs. Cuando se cas con mi padre se volvi loco
y la empuj por la Puerta de la Luna. Lord Robert ha odiado a los

cantantes desde entonces. Sin embargo, an sigue gustndole la

msica.
Como a m, dijo Coldwater. Alzndose, le ofreci su mano a
Alayne. Me honraras con este baile, mi seora?
Es muy amable dijo, mientras l la conduca hacia la pista. Fue su
primer compaero esa tarde, pero estuvo lejos de ser ltimo. Como
Petyr haba prometido, los jvenes caballeros acudan a ella,
rivalizando por su favor. Tras Ben vino Andrew Tollett, el bello Ser
Byron, Ser Morgath con su nariz roja, y Ser Shadrich el Ratn Loco.
Tras l Ser Albar Royce, el corpulento y aburrido hermano de Myranda
y heredero de Lord Nestor. Bail con los tres Sunderland, ninguno de
los cuales tena redes entre los dedos, aunque no pudo saber nada de
si lo tenan en los dedos de los pies. Uther Shett apareci para
ofrecerle sus babosos cumplidos mientras le pisaba los pies, pero Ser
Taegon el Medio Salvaje prov ser el alma de la cortesa. Tras ellos,
Ser Roland Waynwood la recogi y la hizo rer con sus comentarios
burlndose de la otra mitad de caballeros del saln. Su to Wallace
tom su turno tambin e intent hacer lo mismo, pero no le venan las
palabras. Alayne finalmente sinti lstima de l y empez a parlotear
alegremente para excusar su vergenza. Cuando el baile acab, se
excus y volvi a su sitio a beber un vaso de vino.
Y all se encontraba el mismo Harry el Heredero; alto, hermoso,
ceudo: Lady Alayne, podra ser tu compaero en este baile?
Ella lo pens un momento. No. No lo creo.
El color inund sus mejillas. Fui imperdonablemente rudo contigo en
el patio. Debes perdonarme.
Debo? Ella se toc el pelo, dio un sorbo de vino y le hizo esperar.
Cmo puedo perdonar a alguien que ha sido imperdonablemente
rudo? Me lo explicaras, seor?
Ser Harrold pareci confuso. Por favor. Un baile.
Encntale. Embelsale. Embrjale. Si insistes.

l asinti, le ofreci su brazo y le llev al piso. Mientras esperaban a

que la msica volviera, Alayne mir al estrado, donde Lord Robert se
sentaba mirndoles. Por favor, rez, no hagas que empiece a
retorcerse y temblar. No aqu. No ahora. El maestre Coleman se
habra asegurado de que bebiera una fuerte dosis de leche dulce
antes del festn, pero incluso as
Entonces los msicos comenzaron a tocar y ella estaba bailando.
Di algo, se urgi a s misma. Nunca hars que Ser Harry te quiera si
no tienes valor para hablar con l. Le debo decir lo bien que
baila? No, probablemente lo haya odo una docena de veces esta
noche. Adems, Petyr dijo que no deba parecer ansiosa. En lugar de
eso dijo: He odo que vas a ser padre. No es algo que la mayora de
las chicas fueran a decir a su futuro compromiso, pero quera ver si
Ser Harrold mentira.
Por segunda vez. Mi Alys tiene dos aos.
Su hija bastarda, pens Alayne, pero lo que dijo fue: De una madre
diferente, sin embargo.
S. Cissy era bonita cuando retozamos, pero tras dar a luz se qued
tan gorda como una vaca, as que Lady Anya organiz que se casara
con uno de sus hombres de armas. Es diferente con Azafrn.
Azafrn? Alayne intent no rerse. De verdad? Ser Harrold tuvo
la gracia de sonrojarse. Su padre dice que ella es ms preciada para
l que el oro. Es rico, el hombre ms rico de Puerto Gaviota. Una
fortuna en especias.
Cmo llamars al beb? pregunt. Canela si es una chica?
Clavo si es chico?
Eso casi le hizo tropezar. Mi seora bromea.
Oh, no, Petyr aullar cuando le diga lo que he dicho. Azafrn es
muy bella, sabes? Alta y delgada, con grandes ojos marrones y pelo
como miel.

Alayne alz su cabeza. Ms bella que yo?

Ser Harrold estudi su rostro. T eres lo suficientemente bella, te lo
concedo. Cuando Lady Anya me habl por primera vez del enlace,
tema que te parecieras a tu padre.
Con la barba de punta y todo?Alayne ri.
Nunca quise decir
Espero que justes mejor de lo que hablas.
Por un momento l pareci impactado. Pero mientras la cancin
estaba acabando, se ech a rer. Nadie me dijo que eras lista.
Tiene unos bonitos dientes, pens ella, lisos y blancos. Y cuando
sonre, tiene los ms bonitos hoyuelos. Ella desliz un dedo sobre su
mejilla. Si alguna vez nos casamos, mandars a Azufre de vuelta a
su padre. Ser todo el picante que t querrs.
l sonri. Mantendr esa promesa, mi seora. Hasta ese da, podra
llevar tu favor en el torneo?
No podrs. Se lo he prometido a otro. No saba an a quin, pero
saba que encontrara a alguien.

Comentarios y Conclusiones:
Qu os ha parecido el captulo? Aqu os dejamos un par de
conclusiones rpidas.

Si el captulo de Arya (Mercy) sali poco antes de la cuarta

temporada porque una escena del 401 estaba inspirada en ello,
en este caso GRRM ha desvelado esta escena porque hay una
escena con un torneo en el Valle en el 501. Ahora bien, sin Harry
el Heredero y con Sansa habiendo desvelado su identidad en la
serie, resulta difcil ver que la serie nos fuera a spoileardemasiado.

Sansa es ya una autntica jugadora del Juego de Tronos.

Es Alayne, capaz de anticipar situaciones, prevenir lo que van a

hacer los dems, manipularlos para sus interesespero sigue
siendo Sansa, amante de los pasteles de limn y amable con el
tartamudo Wallace Waynwood. Ha ganado autocontrol, inteligencia
y capacidad poltica. Y es la responsable de la idea del torneo que
sin duda va a sacudir la poltica del Valle a corto plazo.
La influencia de Meique en Sansa es notoria. Ella sigue

sus instrucciones y aplica todos sus consejos.

Robalito piensa que Harry el Heredero le quiere muerto,

el chico es ms listo de lo que parece. Su Hermandad de los

Caballeros Alados recuerda a la Guardia Arcoiris de Renly quizs
otra muestra de que no parece que vaya a vivir demasiado.
Sansa se mueve entre ser Sansa y Alayne, como Arya lo

haca entre su propia personalidad y Mercy. Gran paralelismo entre

las chicas Stark.
Se confirma que dos caballeros van a ser clave en el

Valle a corto plazo. Ser Shadrich, recordemos, viaj con Brienne

y tena como objetivo encontrar a Sansa, y sigue en las Puertas de
la Luna. Y sigue pareciendo perspicaz. Ser Lyn Corbray, por otro
lado, se encuentra en una situacin complicada y Sansa se plantea
si no podr traicionar a Baelish.
Harry el Heredero pareca un cretino cuando se le describi

en Festn de Cuervos y s, lo es.

Segn han dicho hoy Elio y Linda, este captulo les pareci

controvertido por la evolucin de Sansa, cada vez ms parecida

a Meique y ya totalmente consciente de su sexualidad (y sin
referencias a Sandor) y capaz de usarla. Su dilogo final con Harry
en el que le encanta, embelesa y embruja hasta ofrecerle ser su
picante nos sorprende aunque menos que lo que hace Arya en
Mercy, quizs. Otro paralelismo.
Y por ltimo, a George R.R. Martin le sigue encantando
describir opulentos banquetes.