Fotosíntesis
Fotosíntesis
Fotosíntesis
La fotosíntesis (del griego antiguo φώτο [foto], "luz", y σύνθεσις [síntesis], "unión") es la
conversión de energía luminosa en energía química estable, siendo el adenosín trifosfato
(ATP) la primera molécula en la que queda almacenada esa energía química. Con
posterioridad, el ATP se usa para sintetizar moléculas orgánicas de mayor estabilidad.
Además, se debe de tener en cuenta que la vida en nuestro planeta se mantiene
fundamentalmente gracias a la fotosíntesis que realizan las algas, en el medio acuático, y
las plantas, en el medio terrestre, que tienen la capacidad de sintetizar materia orgánica
(imprescindible para la constitución de los seres vivos) partiendo de la luz y la materia
inorgánica. De hecho, cada año los organismos fotosintetizadores fijan en forma de materia
orgánica en torno a 100.000 millones de toneladas de carbono.
A comienzos del año 2009, se publicó un artículo en la revista Nature Geoscience en el que
científicos norteamericanos daban a conocer el hallazgo de pequeños cristales de hematita
(en Cratón de Pilbara, en el noroeste de Australia), un mineral de hierro que data de la
época del eón Arcaico, demostrando la existencia de agua rica en oxígeno y
consecuentemente, de organismos fotosintetizadores capaces de producirlo. Gracias al
estudio realizado, se ha llegado a la conclusión de la existencia de fotosíntesis oxigénica y
de la oxigenación de la atmósfera y de los océanos hace más de 3.460 millones de años, así
como también se deduce la existencia de un número considerable de organismos capaces de
llevar a cabo la fotosíntesis para oxigenar la masa de agua mencionada, aunque sólo fuese
de manera ocasional.