Ecuacin de Dirac

Ecuacin de Dirac
La ecuacin de Dirac de ondas relativista de la mecnica cuntica fue formulada por Paul Dirac en 1928. Da una descripcin de las partculas elementales de espn , como el electrn, y es completamente consistente con los principios de la mecnica cuntica y de la teora de la relatividad especial. Adems de dar cuenta del espn, la ecuacin predice la ocurrencia de antipartculas.

Forma de la ecuacin
Ya que la ecuacin de Dirac fue originalmente formulada para describir el electrn, las referencias se harn respecto a "electrones", aunque actualmente la ecuacin se aplica a otros tipos de partculas elementales de espn , como los quarks. Una ecuacin modificada de Dirac puede emplearse para describir de forma aproximada los protones y los neutrones, estos ltimos formados por partculas ms pequeas llamadas quarks, y que por tanto no son partculas elementales. La ecuacin de Dirac presenta la siguiente forma:

siendo m la masa en reposo del electrn, c la velocidad de la luz, p el operador de momento,

la constante reducida

de Planck, x y t las coordenadas del espacio y el tiempo, respectivamente; y (x, t) una funcin de onda de cuatro componentes. La funcin de onda ha de ser formulada como un espinor (objeto matemtico similar a un vector que cambia de signo con una rotacin de 2 descubierto por Pauli y Dirac) de cuatro componentes, y no como un simple escalar, debido a los requerimientos de la relatividad especial. Los son operadores lineales que gobiernan la funcin de onda, escritos como una matriz y son matrices de 44 conocidas como matrices de Dirac. Hay ms de una forma de escoger un conjunto de matrices de Dirac; un criterio prctico es:

La ecuacin de Dirac describe las amplitudes de probabilidad para un electrn solo. Esta teora de una sola partcula da una prediccin suficientemente buena del espn y del momento magntico del electrn, y explica la mayor parte de la estructura fina observada en las lneas espectrales atmicas. Tambin realiza una peculiar prediccin de que existe un conjunto infinito de estados cunticos en que el electrn tiene energa negativa. Este extrao resultado permite a Dirac predecir, por medio de las hiptesis contenidas en la llamada teora de los agujeros, la existencia de electrones cargados positivamente. Esta prediccin fue verificada con el descubrimiento del positrn, el ao 1932. A pesar de este xito, la teora fue descartada porque implicaba la creacin y destruccin de partculas, enfrentndose as a una de las consecuencias bsicas de la relatividad. Esta dificultad fue resuelta mediante su reformulacin como una teora cuntica de campos. Aadir un campo electromagntico cuantificado en esta teora conduce a la moderna teora de la electrodinmica cuntica (Quantum Electrodynamics, QED).

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Deduccin de la ecuacin de Dirac

La ecuacin de Dirac es una extensin al caso relativista de la ecuacin de Schrdinger, que describe la evolucin en el tiempo de un sistema cuntico:

Por conveniencia, se trabajar en la base de posiciones, en que el estado del sistema es representado por la funcin de onda (x, t). En esta base, la ecuacin de Schrdinger se formula de la siguiente manera:

donde el hamiltoniano H denota un operador que acta sobre una funcin de onda, y no sobre vectores de estado. Debe especificarse el hamiltoniano de forma que describa adecuadamente la energa total del sistema en cuestin. Sea un electrn "libre" aislado de campos de fuerza externos. En un modelo no relativista, se adopta un hamiltoniano anlogo a la energa cintica de la mecnica clsica (de momento ignorando el espn):

siendo p los operadores de momento en cada direccin del espacio j = 1, 2, 3. Cada operador de momento acta sobre la funcin de onda como una derivada espacial:

Para describir un sistema relativista, debe encontrarse un hamiltoniano diferente. Se asume que los operadores de momento conservan la definicin anterior. De acuerdo con la famosa relacin masa-momento-energa de Albert Einstein, la energa total de un sistema viene dada por la expresin:

de la cual se deduce que

Esta no es una ecuacin satisfactoria, porque no trata por igual el espacio y el tiempo, uno de los principios bsicos de la relatividad especial (el cuadrado de esta ecuacin lleva a la ecuacin de Klein-Gordon). Dirac razon que, mientras la parte derecha de la ecuacin contena una derivada de primer orden respecto al tiempo, la parte de la izquierda deba contener igualmente una primera derivada respecto al espacio (i. e., los operadores de momento). Una posibilidad para obtener esta situacin es que la cantidad de la raz cuadrada sea un cuadrado perfecto. Considerando

donde las son constantes que deben ser determinadas. Elevando al cuadrado, y comparando coeficientes de cada trmino, se obtienen las siguientes condiciones por :

Aqu, I es el elemento identidad. Estas condiciones pueden sintetizarse en:

Ecuacin de Dirac donde {...} es el anticonmutador, definido como {A,B} AB+BA, y es la delta de Kronecker, que tiene valor 1 si los dos subndices son iguales, y 0 en otro caso. Estas condiciones pueden no ser satisfechas si los son nmeros ordinarios, pero s se cumplen si las son determinadas matrices. Las matrices deben ser hermticas, ya que el hamiltoniano es un operador hermtico. Las matrices ms pequeas que funcionan son las 44, pero hay ms de una eleccin posible, o representacin, de las matrices. Si bien la eleccin de la representacin no puede afectar a las propiedades de la ecuacin de Dirac, afecta al significado fsico de las componentes individuales de la funcin de onda. Anteriormente se ha presentado la representacin usada por Dirac. Una forma ms compacta de describir esa representacin es la siguiente:

donde 0 e I son las matrices 22 cero (nula) e identidad, respectivamente; y j's (j=1, 2, 3) son las matrices de Pauli Ahora es sencillo operar la raz cuadrada, de la que se obtiene la ecuacin de Dirac. El hamiltoniano de esta ecuacin

se denomina hamiltoniano de Dirac.

Naturaleza de la funcin de onda

Como la funcin de onda se representa por la matriz de Dirac 41, ha de ser un objeto de 4 componentes. Se ver en la prxima seccin que la funcin de onda contiene dos conjuntos de grados de libertad, uno asociado a la energa positiva y otro a la negativa. Cada conjunto contiene dos grados de libertad que describen las amplitudes de probabilidad de que el espn sea hacia arriba o hacia abajo, segn una direccin especificada. Se puede escribir explcitamente la funcin de onda como una matriz columna:

La ecuacin de la onda dual puede ser escrita como una matriz simple:

donde el superndice denota una conjugacin compleja. La dualidad de una funcin de onda escalar (un componente) es un conjugado complejo. Como en la mecnica cuntica de una partcula nica, el "cuadrado absoluto" de la funcin de onda da la densidad de probabilidad de la partcula en cada posicin x, tiempo t. En este caso, el "cuadrado absoluto" es obtenido por multiplicacin de matrices:

La conservacin de la probabilidad da la condicin de normalizacin

Aplicando la ecuacin de Dirac, podemos examinar el flujo local de probabilidad:

El flujo de probabilidad J viene dado por

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Multiplicando J por la carga del electrn e se obtiene la densidad de corriente elctrica j llevada por el electrn. Los valores de las componentes de la funcin de onda dependen del sistema de coordenadas. Dirac mostr cmo se transforma bajo cambios generales del sistema coordenado, incluyendo rotaciones en el espacio tridimensional, as como en las transformaciones de Lorentz entre los esquemas relativistas de referencia. Esto lleva a que no se transforma como un vector, debido a rotaciones; y de hecho es un tipo de objeto conocido como espinor.

Espectro de energa
Es instructivo hallar los estados propios de energa del Hamiltoniano de Dirac. Para ello, se resuelve la ecuacin de Schrdinger independiente del tiempo:

donde es el fragmento independiente del tiempo de la autofuncin (eigenfunction) de la energa:

Buscamos una solucin de onda plana. Por conveniencia, se toma la z del eje como la direccin en que la partcula se est moviendo, como

donde w es un espinor constante de cuatro componentes, y p es el momento de la partcula, tal y como podemos verificar aplicando el operador de momento a la funcin de onda. En la representacin de Dirac, la ecuacin por 0 disminuye en la ecuacin de valores propios.

Para cada valor de p, hay dos espacios propios, ambos de dos dimensiones. Un espacio propio contiene valores propios positivos, y el otro valores propios negativos, de la forma:

El espacio propio positivo est estructurado por los estados propios:

y el espacio propio negativo por los estados propios:

Donde

El primer estado propio de la estructura de cada espacio propio tiene espn apuntando en la direccin +z ("espn hacia arriba") y el segundo espn propio tiene espn apuntando en la direccin -z ("espn hacia abajo"). En el lmite no relativista, la componente del espinor reduce la energa cintica de la partcula, que es insignificante comparada con pc:

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En este lmite, por tanto, podemos interpretar los cuatro componentes de la funcin de onda como sus amplitudes respectivas del (I) espn hacia arriba con energa positiva, y el (II) espn hacia abajo con energa positiva, (III) espn hacia arriba con energa negativa, y (IV) espn abajo con energa negativa. Esta descripcin no es muy exacta en el rgimen de la relatividad, donde los componentes no nulos del espinor son de medidas similares.

Teora de agujeros
Las soluciones negativas de E en la seccin precedente son problemticas: desde el punto de vista de la mecnica relativista, la energa de una partcula en reposo (p = 0) sera E = mc2 tanto como E = - mc2. Matemticamente parece no haber motivo alguno para rechazar las soluciones correspondientes a energa negativa. Para afrontar este problema, Dirac introdujo una hiptesis (conocida como teora de agujeros) segn la cual el vaco es el estado ms importante de los cuantos, en el que todos los estados propios de energa negativa del electrn estn ocupados. Esta descripcin del vaco, como un mar de electrones es llamada el mar de Dirac. El principio de exclusin de Pauli prohbe a los electrones ocupar el mismo estado, cualquier electrn adicional sera forzado a ocupar un estado propio de energa positiva, y los electrones de energa positiva no podran decaer a estados propios de energa negativa. Posteriormente Dirac razon que si los estados propios de energa negativa estn llenos de forma incompleta, cada estado propio no ocupado llamado agujero podra comportarse como una partcula cargada positivamente. El agujero tiene energa positiva, ya que se necesita energa para crear un par partcula-agujero a partir del vaco. Dirac en un principio pensaba que el agujero era un protn, pero Hermann Weyl advirti de que el agujero se comportara como si tuviera la misma masa del electrn, mientras que el protn es, aproximadamente, dos mil veces ms masivo. El agujero fue finalmente identificado como positrn, partcula descubierta experimentalmente por Carl Anderson en 1932. Por necesidad, la teora de agujeros asume que los electrones de energa negativa en el mar de Dirac no interaccionan unos con otros, ni con los electrones de energa positiva. Con esta asuncin, el mar de Dirac producira una inmensa (de hecho, infinita) carga elctrica negativa, la mayor parte de la cual de una forma u otra sera anulada por un mar de carga positiva debido a que el vaco permanece elctricamente neutro. Sin embargo, es completamente insatisfactorio postular que los electrones de energa positiva pueden ser afectados por el campo electromagntico, mientras los electrones de energa negativa no lo son. Por este motivo, los fsicos abandonaron la teora de agujeros en favor de la teora de campos de Dirac, que deja de lado el problema de los estados de energa negativa tratando los positrones como verdaderas partculas. (Caveat: en algunas aplicaciones de la fsica de la materia condensada, los conceptos basados en la teora de agujeros son vlidos). El mar de electrones de conduccin, en un conductor elctrico, llamado mar de Fermi, contiene electrones con energas ms altas que el potencial qumico del sistema. Un estado vaco en el mar de Fermi se comporta como un electrn cargado positivamente, si bien se remite tanto a un agujero como a un positrn. La carga negativa del mar de Fermi es equilibrada por la carga positiva de la reja inica del material. En el enfoque moderno la interpretacin del mar de electrones se refiere al problema de la eleccin del estado del vaco. De hecho en algunas teoras, diferentes elecciones del estado del vaco pueden tener consecuencias fsicas diferentes.

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Interaccin electromagntica
Hasta aqu se ha considerado un electrn que no est en contacto con campos externos. Continuando por analoga con el hamiltoniano de una partcula cargada en la electrodinmica cuntica, se puede modificar el hamiltoniano de Dirac para incluir los efectos de un campo electromagntico. El hamiltoniano revisado es (en unidades del Sistema Internacional):

donde e es la carga elctrica del electrn y A y son los potenciales electromagnticos vectorial y escalar, respectivamente. Aqu, los potenciales se escriben como funciones del tiempo t y del operador de posicin x. Esta es una aproximacin semiclsica que es vlida cuando las fluctuaciones cunticas del campo (por ejemplo, la emisin y absorcin de fotones) no son importantes. Dando a el valor 0 y trabajando en el lmite no relativista, Dirac solucion para las dos primeras componentes en las funciones de onda de energa positiva (que son las componentes dominantes en el lmite no relativista), obteniendo

donde B =

A es el campo magntico que acta sobre la partcula. Esta es precisamente la ecuacin de Pauli (por ejemplo: un factor g de

para una partcula de espn no relativista, con un momento magntico

espn igual a 2). El momento magntico real del electrn es mayor que eso, pero nicamente un 0,12% mayor. La diferencia se debe a las fluctuaciones cunticas en el campo electromagntico, que pueden ser menospreciadas. Aos despus del descubrimiento de la ecuacin de Dirac, la mayora de fsicos crean que tambin describa el protn y el neutrn, que tambin son partculas de espn -1/2. Sin embargo, desde los experimentos de Stern y Frisch en 1933, se descubri que el momento magntico de estas partculas era notablemente diferente de las predicciones de la ecuacin de Dirac. El protn tiene un momento magntico 2,79 veces mayor que la prediccin (con la masa del protn puesta como m en las frmulas mencionadas), i.e., un factor g de 5,58. El neutrn, que es elcticamente neutro, tiene un factor g de -3,83. Estos momentos magnticos anormales fueron el primer indicio experimental de que el protn y el neutrn no eran partculas elementales. De hecho estn compuestos de partculas ms pequeas llamadas quarks.

Interaccin hamiltoniana
Es digno de tenerse en cuenta que el hamiltoniano puede ser escrito como suma de dos trminos:

Donde Hel es el hamiltoniano de Dirac para un electrn libre y Hint es el hamiltoniano de la interaccin electromagntica. Este ltimo se puede escribir como:

Esto tiene el valor esperado

Ecuacin de Dirac donde es la densidad de carga elctrica y j es la densidad de corriente elctrica. La integral en el ltimo trmino es la densidad de energa de interaccin. Eso es una cantidad escalar covariante relativista, como puede observarse escribindolo en trminos del cuadrivector carga-corriente j = (c, j) y el cuatrivector del potencial A = (/c, A):

tomo hidrogenoide relativista

La ecuacin de Schrdinger aplicada a electrones es slo una aproximacin no relativista a la ecuacin de Dirac que da cuenta tanto del efecto del espn del electrn. En el tratamiendo de Dirac de los electrones de hecho la funcin de onda debe substituirse por un espinor de cuatro componentes.

Donde las funciones F y G se expresan en trminos de funciones hipergeomtricas:

A modo de comparacin con el caso no relativista se dan a continuacin la forma explcita del espinor de funciones de onda del estado fundamental:

El lmite no relativista se obtiene haciendo tender

, es decir, haciendo tender la constante

de estructura fina a cero. El tratamiento de los electrones mediante la ecuacin de Dirac slo supone pequeas correcciones a los niveles dados por la ecuacin de Schrdinger. Tal vez el efecto ms interesante es la desaparicin de la degeneracin de los niveles, por el efecto de la interaccin espn-rbita consistente en que los electrones con valores diferentes del tercer nmero cuntico m (nmero cuntico magntico) tienen diferentes energa debido al efecto sobre ellos del momento magntico del ncleo atmico. De hecho los niveles energticos vienen dados por:[1]

Donde: , es la masa del electrn. , son la velocidad de la luz y la constante de estructura fina. , son el nmero de protones del ncleo, el nmero cuntico principal y el nmero cuntico magntico.

Ecuacin de Dirac Si se prescinde de la energa asociada a la masa en reposo del electrn estos niveles pueden resultan cercanos a los predichos por la ecuacin de Schrdinger, especialmente en el caso m = 0:

Notacin covariante relativista

Volvemos a la ecuacin de Dirac para el electrn libre. A veces es conveniente escribir la ecuacin en una forma covariante relativista, en la que las derivadas en el tiempo y el espacio se tratan al mismo nivel. Para hacer esto, debe tenerse en cuenta que el operador del momento p funciona como una derivada espacial:

Multiplicando cada miembro de la ecuacin de Dirac para a0 (recordando que 0=I) y sustituyendo en la mencionada definicin de p, se obtiene

Ahora, se definen cuatro matrices gamma:

Estas matrices tienen la propiedad de que

donde , una vez ms, es la mtrica del espacio-tiempo plano. Estas relaciones definen un lgebra de Clifford denominada lgebra de Dirac. La ecuacin de Dirac puede ser ahora reformulada, usando el cuatrivector de posicin-tiempo x = (ct, x), como

O como

Bibliografa
[1] Hydrogenic Solutions of Dirac's Equation (http:/ / zopyros. ccqc. uga. edu/ lec_top/ rltvt/ node5. html#SECTION00023000000000000000)

Artculos
P.A.M. Dirac, Proc. R. Soc. A117 610 (1928) P.A.M. Dirac, Proc. R. Soc. A126 360 (1930) C.D. Anderson, Phys. Rev. 43 491 (1933) R. Frisch, O. Stern, Z. Phys. 85 4 (1933)

Libros
Penrose, Roger. El camino a la realidad, 1 edicin (Mondadori, 2006) Dirac, P.A.M., Principles of Quantum Mechanics, 4th edition (Clarendon, 1982) Shankar, R., Principles of Quantum Mechanics, 2nd edition (Plenum, 1994) Lawden, F., The Mathematical Principles of Quantum Mechanics, Dover edition (2005)

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Enlaces externos
Paul Dirac (http://es.wikipedia.org/wiki/Dirac) Laboratorio de Los lamos (http://xxx.lanl.gov)

Fuentes y contribuyentes del artculo

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Fuentes y contribuyentes del artculo

Ecuacin de Dirac Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=46960813 Contribuyentes: Ca in, Ch3m4, Davius, Ferrod29, Gato ocioso, GermanX, Jahnfi, JanderClamber, Jorge c2010, Juan Antonio Cordero, Marsal20, Matdrodes, Tano4595, Xenoforme, 36 ediciones annimas

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