HD Semillas de Flores
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Nm . 13-14177 HD
MINISTERIO DE AGRICULTURA
SEMILLAS DE FLORES
La produccin de semillas de flores constituye una actividad cada vez ms importante en los pases desarrollados . Pero su utilizacin es muy distinta de la de las semillas agrcolas o forestales. Salvo en el caso de su manejo por floristas o jardineros profesionales, la utilizacin de las semillas de flores no puede considerarse como una actividad econmica . Ello ha hecho que, hasta ahora, se les haya dedicado poca atencin. El principal problema que presentan estas semillas al aficionado a la jardinera, es el de su nascencia . Es corriente atribuir estos fallos a su bajo poder germinativo natural. Esto no es siempre cierto ya que hay otros factores que pueden ser causa del fracaso de la siembra como, por ejemplo, la conservacin . Salvo en los ambientes profesionales, no cabe duda de que en gran nmero de casos las semillas de flores se conservan en condiciones deficientes . Otras veces, se siembran en pocas o en tierras inadecuadas o a profundidades que impiden la nascencia. En esta Hoja Divulgadora se recopilan algunos datos sobre las caractersticas de las semillas de flores que ayudarn a su mejor utilizacin y conservacin.
CUALIDADES DE LAS SEMILLAS Letargo En la mayora de las plantas cultivadas en las regiones de clima templado, especialmente en las que sus semillas se utilizan como granos en la alimentacin, se ha ido efectuando una seleccin a lo largo de muchos siglos de cultivo . Esta seleccin se
ha dirigido, entre otros objetivos, a producir semillas de mayor tamao que las de las plantas silvestres de que procedian, con abundantes reservas nutritivas y capaces de germinar rpida y uniformemente, dando plntulas vigorosas. Este tipo de seleccin no se ha efectuado en las plantas de flor . Aqu, la seleccin tiende a obtener plantas que den lugar a flores mayores y ms vistosas . En este aspecto, una moderna planta de flor difiere mucho de las plantas silvestres de su misma especie . Sin embargo, en lo que respecta a las semillas, las plantas de flor y sus hermanas silvestres son bastantes parecidas. Las semillas de plantas silvestres presentan, en general, una germinacin irregular y relativamente baja . Ello se debe al fenmeno conocido con el nombre de letargo. El letargo es un fenmeno muy complejo, pero su caracterstica principal es que las semillas aletargadas, que estn vivas, no germinan, o lo hacen en baja proporcin, cuando se colocan en condiciones normales de temperatura, humedad y aireacin. El letargo constituye un fenmeno adaptativo . La germina-
cin irregular producida por el letargo permite a las plantas silvestres mantener su poblacin, ya que si las plantas que han nacido en una determinada poca son destruidas (fro, sequa, etc .) el letargo da ocasin para que poco despus nazca otra tanda que podr encontrar condiciones ms favorables para sobrevivir. De igual manera, la existencia del letargo es una de las causas de la germinacin baja o irregular de algunas semillas de flores . Sin embargo, el letargo no aparece en todos los casos. En especies anuales que se cultivan para flor desde hace bastante tiempo se ha producido en muchos casos una seleccin inconsciente al obtener, de un ao para otro, semilla de las plantas mejores y ms vigorosas que, generalmente, proceden de semillas no aletargadas. Duracin del poder germinativo Algunas semillas de flores pierden rpidamente su poder germinativo cuando se conservan en condiciones normales . Entre las de menor duracin destacan : Phlox, Coleus, Verbena, Salvia, Begonia y Reina Margarita (Callistephus chinensis). Sin embargo, no puede decirse, en general, que las semillas de flores pierdan ms rpidamente su poder germinativo que las semillas agrcolas si se conservan en iguales condiciones . Ms bien sucede todo lo contrario. El cuadro nmero 1, muestra la germinacin inicial y final de unos lotes de semillas de flores que se conservaron en laboratorio en sus paquetes originales durante un nmero tal de aos que su germinacin qued reducida, aproximadamente, a la mitad de la inicial .
- 5 -Cuadro nm . 1 GERMINACION INICIAL Y FINAL DE ALGUNOS LOTES DE SEMILLAS DE FLORES CONSERVADAS EN LABORATORIO (De GOSS, modificado)
Semilla
Germinacin inicial
Germinacin final
Aos
47
19
18,5
54 64
29
1 1 1
26 35 35
32%
Lathvrus odoratus Callistephus chinensis Phlox drummondi Iberi.s sp Verbena sp Cosmos sp Tagetes sp Viola sp Chrysanthemum leucanthemum Nigella damascena Coreopsis sp
81 80 48
60,3 52 26
51 33,4
3 3 3
4 4
82 54 77 73
71 71
7 9 7 8 7
3,4 4,8
5 5 5 5 5 6
6%
4,6 6,4
4 4,4
43 76
Dianthu.s heddewigi A1y .s.sum maritimum Althea rosea Calendula sp Matthiola sp Centaurea cyanus Zinnia sp Salpiglo.ssis sp Papaver sp Dianthu.s caryophyllus Tropaeolum majus Eschscholzia ca/ifornica
91
60
91 84
83 81 77 91 90 84,5 84,5
44,5
8 8 9 9 9 9 9
10 10
3,3 3,1
3,1 2,15
3,2%
57,5 22,5
10 10
10
5 31 59
12,5
4,5
18 44,5 10,5
3 9 9
10
0,16 1,40
1,60
0,85%
0,25
Como los ensayos se hicieron cada doce meses, la cifra que aparece en la columna titulada final no es exactamente la mitad de la inicial . La figura n . 4 ilustra la forma en que se han obtenido estos datos. Claramente se advierte que estas semillas pueden agruparse en cuatro clases principales: 1 . Semillas de baja germinacin inicial (55 por 100 de media), que pierden rpidamente su capacidad germinativa (32 por 100 de media al ao). 11 . Semillas de germinacin inicial media (70 por 100 de media), que tardan tres a cinco aos en perder la mitad de su capacidad germinativa inicial (6 por 100 de media al ao). I11 . Semillas de alta germinacin inicial (80 por 100 de media), que tardan ocho a diez aos en perder la mitad de su capacidad germinativa inicial (3,2 por 100 de media al ao). IV . Semillas de germinacin inicial baja e irregular, que pierden muy lentamente su capacidad germinativa (0,85 por 100 de media al ao). Desde el punto de vista de la duracin de la germinacin, solamente las semillas del grupo 1 se pueden clasificar como de vida corta . Las semillas del grupo IV parecen ser semillas en letargo o duras . Las semillas de los grupos II y 11I no muestran
Germinacin Inicial
50%
0 1 2 3 4 Aos
Hg . 4 .-Curva de germinacin de un lote de semillas que pierde totalmente su poder germinativo en cuatro aos . Aunque no es exacto, se considera que el poder germinativo qued reducido a la mitad al tercer ao.
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diferencias sensibles con las semillas agrcolas, salvo en lo que se refiere a la baja germinacin inicial de algunas especies o lotes. Germinacin inicial El hecho de que la duracin de la capacidad germinativa de un lote de semillas sea normal no es significativo, a efectos prcticos, si la germinacin inicial es baja. En los grupos 1 y IV hemos de admitir, por el momento, que esta baja germinacin inicial puede depender de factores fisiolgicos o hereditarios y slo puede mejorarse, en general, mediante seleccin. Sin embargo, en los casos de los grupos II y 111 es interesante buscar la razn por la que ciertas semillas, que se conservan bastante bien, tienen una germinacin inicial baja, entendiendo por tal la inferior al 70 por 100. Pocos son los estudios publicados sobre este asunto, pero si se piensa en lo que sucede con las semillas agrcolas de aquellas especies cuyo producto no es el grano (pratenses, hortalizas, remolacha azucarera) puede presumirse que ello es debido a dos tipos de factores. El primero es el letargo parcial (semillas aletargadas, semillas duras, presencia de substancias inhibidoras, etc .) . El segundo es la existencia de cierto porcentaje de semillas inviables que no han sido eliminadas en las operaciones de limpieza, especialmente por medio de un aventado de clasificacin que elimine las semillas vanas o mal granadas . Esta ltima causa es posiblemente la que ocasione baja germinacin en muchos casos, habida cuenta de la dificultad de limpiar bien los lotes pequeos que son habituales en esta clase de semillas. Conservacin de las semillas Los datos del cuadro nmero 1, se refieren a unos ensayos realizados en unas condiciones determinadas . Para un lote particular, los resultados pueden ser muy diferentes por lo que tales datos slo son orientativos . Estas semillas se conservaron en sus envases originales de papel en el ambiente de un laboratorio, en un lugar determinado . Si se hubiesen conservado en otro
ambiente, los resultados hubiesen sido distintos (cuadros nmeros 2, 3 y 4). La conservacin de las semillas de flores, una vez envasadas y salidas del almacn del semillista no suele tener lugar de la misma manera que en el caso de las semillas agrcolas. El mejor ambiente para una buena conservacin es un lugar fro y seco . Este ambiente no es el que suele encontrarse, especialmente en lo que respecta a la temperatura, cuando las semillas se venden en grandes almacenes que no disponen de departamentos especializados o cuando los sobrantes se guardan en habitaciones de casas particulares . En estas condiciones es de presumir que si las semillas no estn envasadas en sobres especiales, el deterioro ser bastante rpido.
Cuadro nm . 2 GERMINACION DE SEMILLAS DE CALLISTEPHUS CHINENSIS EN DISTINTAS CONDICIONES DE CONSERVACION (De GOSS y CROCKER-BARTON)
Localidad
Envase
California Nueva York Nueva York Nueva York Nueva York Nueva York Nueva York
80 88 88 88 88 88 88
83 64 86 90 91 87
52 0 0 86 76 91 90
10 Cuadro nm . 3 EVOLIICION DE LA GERMINACION DF ; UN LOTE DF ; SEMILLAS DE MARGARITA (C . SINEN.SLS) CONSERVADAS A 20 C Y DISTINTAS HUMEDADFS RELATIVAS EN EL AIRE Germinacin inicial : 85 por l00 (De Gaudillat)
Duraelon de r~~mcnaclon
E-I .R . en
n
10 20 40 50 75
H .R . : Humedad relativa . Cuadro nm . 4 EVOLUCION DE LA GERMINACION DE UN LOTE DE SEMILLAS DE MARGARITA (C . SINE,VSIS) CONSERVADAS EN AIRE DE 40% DE HUMEDAD RELATIVA, PERO A DIFERENTES TEMPERATURAS Germinacin inicial 85 por 100 (De Gaudillat)
Duracon de conservacin
emneratura 4 C 12 C 2 0 C 30 C
Comprobacin de la capacidad germinativa Muchos fracasos se deben, simplemente, a la falta de comprobacin de la capacidad germinativa de las semillas que van a utilizarse. Generalmente, el usuario no dispone de medios ni conocimientos para hacer esta comprobacin, ni la importancia econmica de tal siembra lo justifica ; por otra parte, como veremos posteriormente, la comprobacin casera de la germinacin de semilla de flores no es fcil . Sin embargo, el factor
ms decisivo en la falta de comprobacin suelen ser las costumbres del usuario y la escasa cantidad de semillas que se adquieren, lo que apenas permite realizar un ensayo casero. Los paquetes de semillas Debido a sus caractersticas intrnsecas y a las condiciones de conservacin en los locales comerciales donde se venden y en el domicilio de los usuarios, la germinacin de la mayora de las semillas de flores es insegura. Atenindose a la realidad de su utilizacin, se han puesto en prctica dos procedimientos para asegurar al usuario la mejor germinacin posible en el momento de la siembra. Ambos procedimientos presuponen, por supuesto, un mayor precio de venta de la semilla . El primer procedimiento consiste en organizar las ventas de tal manera que, todos los paquetes de semilla sobrantes de una campaa se devuelven a la casa productora, que los destruye . Por su parte, el usuario debe hacer lo mismo con sus sobrantes y comprar todos los aos semilla nueva. El segundo procedimiento consiste en envasar las semillas bien secas y con la mejor capacidad germinativa posible, en sobres hermticos de lmina de aluminio que van incluidos dentro de los sobres litografiados usuales . Si el sobre no se utiliza ni se abre, puede guardarse de un ao para otro . Si se abre, el sobrante debe desecharse. Conservacin casera Si se quiere conservar semillas de sobres abiertos o en sobres cerrados de papel, conviene secar las semillas al aire, durante
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varias semanas en tiempo apropiado : clido y de humedad relativa baja . Una vez bien secas, los sobres deben colocarse en un frasco de cristal con tapa de cierre hermtico y almacenarse en el lugar ms fro posible, con temperaturas entre 1 y 10 C. Las semillas sacadas del frasco deben sembrarse inmediatamente . Si se abre el frasco para sacar algunos sobres, debe hacerse en lugar y da seco y soleado, haciendo la operacin rpidamente, cerrando de nuevo el frasco y volvindolo a almacenar lo ms pronto posible en lugar fro. Este sistema no garantiza en todos los casos la buena conservacin y, mucho menos, la buena germinacin . Lo que es seguro es que las semillas se conservaran mejor que si se guardan en un cajn corriente en una habitacin con calefaccin o en un lugar hmedo. Ensayo de germinacin Si se dispone de suficiente servilla para comprobar la germinacin, es conveniente intentarlo, sobre todo si lo que se va a sembrar no son simples macetas para uso propio, sino una pequea parcela con fines ms o menos comerciales.
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Para efectuar un ensayo casero, se deben colocar por lo menos 50 semillas entre hojas de papel de filtro o papel secante humedecido . Las hojas de papel con las semillas se colocan en un plato que se cubre con otro para evitar que se deseque . Los platos se colocan en lugar donde la temperatura sea de unos 20 C comprobando, de vez en cuando, que el papel est hmedo . Las semillas germinadas se van retirando y contando . El conteo final puede hacerse al cabo de 3 semanas . Este ensayo casero es slo orientativo, pues las semillas podran no germinar, an siendo viables, a causa del letargo . Tambin es posible que, aunque las semillas germinen tengan poco vigor y la siembra falle cuando se haga en tierra. En todo caso, si la germinacin es muy baja, lo mejor es comprar semilla nueva ; si la germinacin es media pero se ve que las plantas son vigorosas, se aumenta la cantidad de semilla a emplear. ANALISIS En general, las semillas de flores no se encuentran sometidas a un control tan estricto como el que existe para las semillas agrcolas . En Espaa, las semillas de flores se encuentran entre las incluidas en la Ley de Semillas nmero 11, de 30 de marzo de 1971, pero todava no se han publicado los Reglamentos correspondientes a especies de plantas de flor. Son pocos los pases donde existen cifras mnimas de pureza y germinacin que deben ser superados para que las semillas de flores puedan salir al comercio . No existen tampoco, por ahora, normas internacionales obligatorias referentes a las tcnicas que deben emplearse para la realizacin de los anlisis de pureza y germinacin. Para estos anlisis, el cuadro nmero 5, muestra unos ejemplos de recomendaciones hechas por un grupo de trabajo de la ISTA (International Seed Testing Association). El anlisis de semillas de flores es ms difcil que el de las semillas agrcolas porque se tiene, en general, menos experiencia, requirindose una buena especializacin . Por ello nos limitamos a dar a continuacin unas referencias de la documentacin reciente sobre este asunto .
Cuadro nm . 5 Normas recomendadas para los anlisis de pureza y ensayos de germinacin de semillas de flores (De Barihodeiszky . 1975)
Peso de la muestra en gramos para anlisis de pureza Recomendaciones para semillas frescas o aletargadas
Especie o gnero
Temperaturas en grados C
Necesidades de luz
Ageratum Althaea Amaranthu.s Anemone Antirrhinum majus L Aquilegia Aster A ubrieta deltoides D . C Begonia Bellis perennis L Calceolaria Calendula officinali.s L Callistephus chinensis (L) Nees. Campanula medium L Centaurea Cheiranthus Chrysanthemum carinatum Schousb Chrysanthemum leucanthemum 1 Coreopsis Cosmos bipinnatu.s Cav
1,0
20-30 ; 10-30 20-30 ; 20 20-30 ; 10-30 15 ; 20 20-30 ; 10-30 20-30 ; 10-30 10-30 ; 20-30 15 : 10-30 20-30 20-30 ; 15 10-30 ; 15 20-30 ; 20 20-30 ; 20 20 ; 30-30 15 ; 20-30 20; 20-30 15
5 5
14 14 21 14 21 21 21 14
I . .P.
7 5
L .P. L .P . KNO 1
Especie o genero
Temperaturas en grados C
Necesidades de Pu/
Primero
Ultimo
Dahlia pinnata Cav Delphinium ajacis 1 Dianthus barbatus L Dianthus caryophyllus L Eschscholzia californica Cham. Gaillardia Gypsophila Helianthus spp Iberis Impatiens balsamina L Ipomoea Lathyrus odoratus L Lobelia erinus L Matthiola incana R . Br Mirabilis jalapa L Myosotis Nigella damascena L Papaver orientale L Papaver rhoeas L Pelargonium Phlox Primula Ranunculus Rudbeckia hirta L Salvia Senecio
TP, BP TP, BP TP TP TP, BP TP, BP TP, BP TP, BP BP, S. TP, BP BP, TP BP, TP TP BP, S. TP TP TP, BP TP TP, BP TP TP BP, TP TP, BP TP TP, BP TP, BP
20-30 ; 15 15 ; 10-20 20-30 ; 20 20 ; 20-30 15 ; 20-25 20-30 15 ; 20-30 15 ; 20 20-30 ; 20 15 ; 20-30 20 ; 20-30 20-30 ; 20 20-30 ; 20-25 20 20-30 ; 10-30 20 ; 20-30 20-30 20 ; 15 20-30 ; 15 20-30 15 ; 10 20-30 ; 10-30 15 ; 20 15 ; 20-30 15 20-30 ; 20-25
P.
KNO 5 L. L .P.
P.
P . KNO 5 L.
Especie o gnero
Temperaturas en grados C
Necesidados de luz
Primero
ultimo
20 700 14 8 50
10 350 7 4 2`
~L
4 7 7 7 5
14 21 21 21 10
L. P. P. P . KNO, L .P.
Abreviaturas:
TP = Sobre papel de filtro (Jacobsen o caja Petri) . BP = Entre papeles de filtro, incluso enrollado . S = Arena . L = Es esencial la iluminacin. P = Preenfriamiento. C = Hacer un corte en la cubierta al primer conteo. KNO 1 = Hacerlo germinar en una disolucin muy diluida de nitrato potsico .
NOTA .En cuanto a las temperaturas recomendadas se aclara que, cuando aparecen dos nmeros separados por una raya (20-30. por ejemplo), quiere indicar que se obtienen muy buenos resultados manteniendo la temperatura 16 horas a la primera de las indicadas y 8 a la segunda, a lo largo de cada da (16 horas a 20 C . y 8 horas a 30 C . en el ejemplo expuesto) . En caso de dar una sola cifra (20 por ejemplo), se alcanzan resultados satisfactorios con temperatu-ra constante a lo largo del dia (20 C . durante las 24 horas del ejemplo) . Por otra parte, cuando aparecen dos lotes de cifras (20-30 ; 20, por ejemplo) quiere indicarse que en ambos casos se obtienen buenos resultados, pero siempre mejores con el primero de los anota-dos (20-30 en este ejemplo) .
18 Cuadro nm . 6 NUMERO DE SEMILLAS POR GRAMO PARA ALGUNAS ESPECIES DE FLOR (De Atwater) Semillas por gramo
Gnero o especie
Althaea rosea A lv .ssum maritimum A maranth u.s sp Anagallis arvensis A ntirrhin um maju .s Asparagus plumosus Be/lis perennis Calendula officinalis Callistephus chinensis Celosia sp Centaurea cvanus Chrvsanthemum carinaturn Clarkia elegans Cosmos bipinnatus Dahlia sp Delphinium ajacis Dianthus caryophyllus E.schscholtzia californica Gaillardia aristata Gvp.sophila paniculata lberi.s sp lpoinea purpurea Lathyru.s odoratus L obelia erinus L upin u.s sp Matthiola bicornis Mirabilis jalapa Nemesia strurnosa Papa ver rhoeas Petunia sp Phlox drummondii Reseda odorata Rudbeckia hirta Salvia splendens Tagetes erecta Tropaeolum majus Viola tricolor Zinnia elegans
114 2 .8(X) 1 .670 1 .200 7 .680 30 6 .750 160 525 1 .280 213 352 3 .660 195 143 458 514 645 336 1 .031 433 25 12 32 .100 46 1 .271 18 3 .520 7 .645 8 .770 616 928 3 .700 264 358 7 764 141
19 Cuadro nm . 7 TIEMPO QUE TARDAN EN NACER LAS PLANTULAS DE ALGUNAS SEMILLAS DE FLORES SEMBRADAS EN BUENAS CONDICIONES (De Fosler)
Gnero o especie A geratum mexicanum Antirrhinum majus Begonia sp Calendula officinali.s Callistephus chinensis Centaurea cyanus Cosmos bipinnatus Con vol vulus sp Dahlia sp Gaillardia aristata Lobelia erinus Petunia sp Pelargonium sp Phlox drummondi Tagetes erecta Tropaeolum majus Verbena hortenses Viola tricolor Zinnia elegans Das
5-8 7-12 15-21 6-10 7-10 6-10 5-7 5-7 5-10 15-20 15-20 6-12 7-21 8-10 5-7 7-10 12-20 10-12 5-7
Fig .
I6 .-Semillas sirelitzia
de
#0
20 REFERENCIAS ANON . (1976) : International Rules for Seed Testing 1976 . Seed Science and Technology, vol . 4, nmero 1. ATWATER, B . R . (1972) : Purity evaluation in flower seed testing . Proc. ISTA, nmero 37, nmero 3. BARTHODEISZKY, A . (1975) : Report of the [STA flower seed committee 1971-1974 . Seed Science and Technology, vol . 3, nm . 1. HEIT, C . E . (1972) : Thirty years testing of flower seeds for germination . Proc . /STA, vol . 37, nm . 3. SCHMIDT, H . H . (1965) : Report of the germination working group of ISTA on flower seed germination methods . Proc . ISTA, VOL . 30, nm . 2.
Se autoriza la reproduccin ntegra de esta publicacin mencionando su origen : Hojas Divulgadoras del Ministerio de Agricultura.
I .S .B .N . 84-341-0135-1 - Depsito legal : M . 35 .250-1977 (20 .000 ejemplares) Neografis, S . L . - Santiago Estvez, 8 - Madrid-19