La Ciencia de La India
La Ciencia de La India
La Ciencia de La India
La sociedad civilizada surgi en la India con una cultura de la edad de bronce en un valle fluvial. Los habitantes del valle del Indo tenan una escritura pictogrfica y un sistema numrico decimal. Empleaban la misma rueda de alfarero de giro rpido que los sumerios y aleaban el cobre con estao para fabricar el bronce. Sin embargo hacia el ao 2000 a.C. la civilizacin del Indo se extingui. La extincin de la civilizacin del Indo se debi a que los arios de lengua snscrita invadieron la India desde el norte, imponiendo su sociedad de castas a los dravidianos. Se adopt una escritura alfabtica un poco antes del comienzo de la era cristiana, transcribindose entonces el saber antiguo. Esos textos antiguos, los Vedas, contienen referencia al sol, la luna y algunas constelaciones estelares, aunque no se reconocan los planetas. Se constataron algunos casos del teorema de Pitgoras en conexin con la construccin de altares, mencionndose los metales oro, plata, hierro y quiz estao. El budismo surgi en el siglo sexto a.C., siendo adoptada la nueva religin por Asoka, c. 260 a.C., el tercer emperador de la dinasta Mauyra que haba surgido de la confusin dejada por las invasiones griegas de la India. Asoka, fund los primeros hospitales y jardines botnicos de la India, ponindolos bajo control budista en oposicin a los brahmanes indes. Estas inscripciones muestran que en aquella poca utilizaban un sistema numrico que presentaba algunas semejanzas con el sistema indo arbigo moderno. Otras inscripciones posteriores son el desarrollo de nuestro sistema numrico, con la aparicin del valor del lugar y un signo para el cero. Los indes estaban familiarizados con parte de la ciencia griega y tal vez de la babilonia. La escases de documentos no permite saber el cmo llego ese saber a la India. Sin embargo existe una posibilidad de que la transmisin de dicho conocimiento se produjese en algn momento entre el ao 150 a.C. y el 140 d.C., dado que los astrnomos hindes conocan la obra de Hiparco pero no la de Ptolomeo, siendo la ruta de transmisin el comercio martimo entre el imperio romano y Ujjain, el centro comercial indio con Occidente.
Los primeros cientficos hindes tenan un observatorio astronmico en Ujjain. Algunas obras astronmicas hindes se basaban en la astronoma griega. Los astrnomos hindes suponan que la tierra era esfrica con el sol, la luna y los planetas a distancias de ellas proporcionales a sus periodos de revolucin. Tal documento se basaba en la suposicin de que todos los cuerpos celestes se movan en crculos en torno a la tierra con idnticas velocidades uniformes. Cada uno de los astrnomos hindes sostena que cada uno de los cuerpos del sistema solar posea un movimiento propio causado por un viento. Los hindes fueron ms notables en matemticas que en la astronoma. Los hindes continuaron la tradicin algebraica de las matemticas babilnicas ms bien que la tradicin geomtrica de los griegos. Los Aryabhatas estudiaron la suma de series aritmticas, resolviendo ecuaciones cuadrticas y lineales indeterminadas. Tambin introdujeron el uso de senos de ngulos. Dieron mtodos para resolver ecuaciones indeterminadas de primer grado y para extraer una raz de una ecuacin cuadrtica. Discutieron las operaciones suma, substraccin, multiplicacin y divisin, incluyendo el uso del cero. La medicina y qumica de los hindes era menos sobresaliente que las matemticas y astronoma. Su ms antigua obra mdica consta de una lista de drogas y los conocimientos acerca de su uso. Tambin existen obras quirrgicas, donde describe 121 instrumentos quirrgicos diferentes.