EXPEDICIONES Y CAMPAAS AL DESIERTO

Desde el inicio de la conquista y la colonizacin de la Amrica espaola, la incorporacin del indio a la civilizacin fue una de las principales preocupaciones de los gobernantes, tanto en la metrpoli como en las colonias. Dicha preocupacin se vio reflejada en las leyes de Indias, que prestaron especial atencin al tema. No siempre fue posible lograr esto por medios pacficos, en parte debido al abuso de espaoles y criollos y en parte debido al carcter bravo de algunas de las tribus moradoras de estas tierras, que reaccionaban con violencia ante el blanco, matando a los colonizadores y asolando sus posesiones. De esa manera, y como medida de seguridad, se fueron conformando, en lo que es hoy el norte y el sur de la Repblica Argentina, las llamadas fronteras interiores. En esta entrada se mencionarn los principales esfuerzos realizados durante todo un siglo como pas independiente para lograr la integracin plena del pas y de todos sus habitantes. Se trat en el ltimo perodo, de hacer esencialmente la "Guerra al Maln", es decir, contra la accin depredadora de indios que comerciaban ganado robado con el pas trasandino.

Campaas al desierto del sur Aos 1820-1824

Primera campaa del General Martn Rodrguez al sur de la provincia de Buenos Aires

15 de diciembre de 1820: Partida de Buenos Aires con 1.600

hombres, para escarmentar a indios que haban atacado Salto.

16 de enero de 1821: En Chapaleof se rechaz un ataque del

cacique Ancafil, quien perdi 150 hombres entre muertos y heridos.

17 de enero de 1821: El General Martn Rodrguez emprendi el

regreso, sin haber logrado su objetivo.

Ao 1823
Segunda campaa del gobernador General Martn Rodrguez

6 de marzo: Partida de Buenos Aires con 2.500 hombres, con el objeto

de extender la frontera de la provincia hacia el sur y el oeste. Se construy el Fuerte Independencia y se fund el pueblo de Tandil, pero el mencionado General no logr someter a los indios, ni acordar un convenio de paz con ellos.

Ao 1824
Tercera campaa del gobernador General Martn Rodrguez

Enero: Iniciacin de la campaa con 2.420 hombres y 7 piezas de

artillera. Su objetivo era adelantar la frontera hasta el ro Negro y fortificarla, previa derrota de los indios. Esta campaa fracas totalmente y no hubo variantes respecto de la situacin anterior. En resumen, se puede afirmar que las tres campaas emprendidas por el General Martn Rodrguez no obtuvieron el objetivo propuesto de adelantar la frontera interior debido a deficiencias en la organizacin, a la escasez de recursos y a la falta de conocimiento del terreno en el que deban operar.

Aos 1826-1827
Campaas del Coronel Federico Rauch contra los indios del sur de la provincia.

25 de octubre de 1826: parti con 800 hombres desde Toldos

Viejos (50 kilmetros al suroeste de Dolores) para escarmentar a los indios autores de malones recientes. Cumpli su objetivo.

Noviembre de 1826: La inici con 1.200 hombres de los Regimientos

de Caballera de Lnea 5, 6 y 7 y tuvo el mismo objetivo que la anterior.

Fines de enero de 1827: Regres con el objetivo logrado debido a

la buena conduccin del jefe, a la disciplina que implant y a la suficiente provisin de vveres y caballos. Estas campaas contribuyeron a que se estableciera la frontera desde Melincu, por Junn, 25 de Mayo y Tapalqu, hasta cabo Corrientes, tal como se haba planeado en 1825.

Aos 1828- 1832

Campaas en el sur de Mendoza Para escarmentar a grupos de bandoleros cristianos dirigidos por los hermanos Pincheira (realistas refugiados en zonas inaccesibles de Chile), quienes dirigan grupos de indios que asolaban la zona sur de Mendoza, se llevaron a cabo cuatro campaas:

1828: Campaa del General Jos Flix Aldao. 1830: Campaa del Teniente Coronel Manuel Virto. 1831: Campaa del General Jos Albino Gutirrez. 1832: Nueva campaa del General Jos Flix Aldao.
Estas cuatro campaas fueron exitosas y lograron pacificar la frontera. Adems, en 1832 se autoriz al gobierno de Chile el ingreso a territorio argentino de una expedicin al mando del General Manuel Bulnes, con la misma finalidad de las anteriormente nombradas, dado que las depredaciones se extendan al pas vecino. El General Bulnes tuvo pleno xito y logr capturar a los Pincheira, a los que hizo fusilar, exceptuando a su jefe, Juan Pablo Pincheira, que obtuvo el perdn a cambio de su sometimiento.

Aos 1833-1834
Campaa de Aldao, Ruiz Huidobro y Rosas en la lnea general de

fronteras. Se trataba de una accin simultnea y coordinada de tres columnas al mando de los jefes nombrados. Tena por objetivo ampliar la lnea de frontera existente, llevando hacia el sur la correspondiente a Mendoza, San Luis y Crdoba y hacia el oeste la de la provincia de Buenos Aires. Fue designado director de la guerra el General Juan Facundo Quiroga.

Columna derecha (oeste), al mando del General Jos Flix Aldao:

El 3 de marzo de 1833, con un efectivo de alrededor de 800 hombres, sali de San Carlos (sur de Mendoza), con la misin de llegar a la confluencia de los ros Limay y Neuqun, donde se reunira con la columna izquierda. Lleg slo a la confluencia del ro Atuel con el Salado y en septiembre debi regresar por orden de Quiroga. Tuvo algunos combates con los indios, pero su xito fue muy limitado.

Columna del centro, al mando del General Jos Ruiz Huidobro:

Estaba formada con un efectivo de alrededor de 1.000 hombres de las milicias de Buenos Aires, Crdoba, San Luis y La Rioja. Sali de El Morro (San Luis) a mediados de febrero de 1833, con la misin de llegar por la pampa central al ro Colorado, donde tomara contacto con las otras columnas. Lleg slo hasta la laguna Trapal (actual provincia de La Pampa), desde donde debi regresar, por las deserciones, por problemas de abastecimiento y por la situacin poltica. Regres a Ro Cuarto el 20 de abril de 1833.

Columna izquierda, al mando del Brigadier General Juan Manuel de Rosas:

Estaba integrada por, aproximadamente, 2.000 hombres; la mayora, tropas de lnea. El 22 de marzo de 1833, sali de Monte (Buenos Aires), con la misin de llegar al ro Colorado, donde se reunira con las otras columnas para marchar luego hacia el oeste entre este ro y el Negro. Fue la nica que cumpli con su misin. Lleg al ro Colorado el 11 de mayo, donde acamp durante el tiempo que dur la campaa. Desprendi fuerzas para atacar a las indiadas y hacer reconocimientos. Una de ellas, al mando del General ngel Pacheco, lleg a la confluencia de los ros

Limay y Neuqun el 26 de octubre, luego de pasar por la isla de Choele Choel. Regres al campamento sobre el ro Colorado a fines de noviembre. Rosas inici el regreso a principios de 1834. Como resultado de la campaa, adems de las cuantiosas bajas producidas a los indios, la frontera de Buenos Aires se extendi hacia el sur.

Aos 1855-1867 1855: Campaa del Coronel Bartolom Mitre a Sierra Chica.
Con un efectivo de cerca de 1.100 hombres divididos en dos columnas, de las cuales la principal (700 hombres) parti de Azul el 27 de mayo de 1855 y la secundaria, de 25 de Mayo, tena como objetivo batir a las indiadas que realizaban frecuentes malones en la frontera. La columna principal al mando de Mitre fue derrotada en Sierra Chica el 30 de mayo, debiendo retirarse con graves prdidas. Ello, unido a la pobre actuacin de la otra columna, determin el fracaso de la expedicin y su inmediato regreso.

1856: Campaa del General Manuel Hornos a Tapalqu.

Con un efectivo de 3.000 hombres, parti de Azul para escarmentar a Calfucur, pero ste lo derrot en San Jacinto. Por lo tanto, debi retirarse con graves prdidas y dio por terminada la campaa.

1857-1858: Campaa del Coronel Nicols Granada a Pig.

Con una fuerza de 3.000 hombres, parti de Baha Blanca, a principios de 1858, para operar contra Calfucur. Si bien bati a los indios en varias oportunidades, stos lograron escapar, malogrndose el objetivo de la campaa.

1858: Campaa del Coronel Emilio Mitre contra los ranqueles.

El 13 de enero, con la intencin de batir a los ranqueles, parti del fortn Mdano de Acha, ubicado en el ngulo sureste que forma el lmite de Buenos Aires y Santa Fe, con un efectivo de 2.000 hombres. No tuvo oportunidad de combatir, pues antes de tomar contacto fue "vencido por el desierto", debiendo regresar.

1862-1863: Campaa del Coronel Julio de Vedia contra los ranqueles.

Con 1.000 hombres, sali de Bragado a fines de diciembre de 1862. Sostuvo varios encuentros con los ranqueles, a los que les produjo numerosas bajas. Hizo la penetracin ms profunda de las realizadas hasta el momento, llegando a unos 60 kilmetros de Leuvuc, la capital ranquelina. A partir de este ao, se abri un prolongado parntesis en la accin ofensiva contra el indio debido, entre otras causas, a la guerra del Paraguay.

1867: El Congreso Nacional aprob la ley Nro. 215, que prevea llevar la
frontera sur a los ros Negro y Neuqun.

Aos 1870-1882 1872: Campaa del General Ignacio Rivas contra Calfucur, en la
provincia de Buenos Aires. Este cacique araucano encabez un levantamiento general de indios con los que, en nmero de 3.500 lanzas, invadi el centro y el oeste de la provincia. El comandante general de la frontera, General Rivas, con 1.800 hombres, de los cuales 800 eran indios aliados, sali a su encuentro. El 8 de marzo, en el Combate de San Carlos (cerca de Bolvar), el General Rivas derrot completamente a Calfucur luego de varias horas de lucha. Este combate fue el que cont con mayores efectivos indios de los que se libraron en la frontera sur argentina. Sus bajas fueron numerosas. En dicha ocasin perdieron, adems, todo el ganado robado. Las bajas de las fuerzas nacionales resultaron insignificantes.

1876: Campaa del ministro de Guerra Alsina para el adelantamiento

general de la frontera. El objetivo era establecer una nueva lnea de frontera en la provincia de Buenos Aires, entre Baha Blanca y el sur de Crdoba. Se construyeron fuertes, fortines y corrales y se tendieron lneas telegrficas. Adems, se cav una trinchera de 3,50 metros de ancho por 2,60 metros de profundidad, aproximadamente. Este foso protector -ms conocido por la "Zanja"- se extendi unos 250

kilmetros. A pesar de reducir las posibilidades de depredacin del indio, no resolvi definitivamente el problema.

El avance fue realizado por cinco columnas: Columna del Coronel Leopoldo Nelson:
Con 400 hombres, sali del sur de Santa Fe el 20 de marzo y alcanz su objetivo, Ital, el 25 de marzo, luego de varios combates.

Columna del Coronel Conrado Excelso Villegas:

Con 700 hombres, sali del fuerte General Lavalle el 22 de marzo y lleg a su objetivo, Trenque Lauquen, el 12 de abril.

Columna del Coronel Marcelino Freyre:

Con 700 hombres, parti del fuerte San Carlos el 19 de marzo y alcanz su objetivo, Guamin, el 30 de marzo.

Columna del Coronel Nicols Levalle:

Con 1.100 hombres, sali del fuerte General Lavalle el 14 de abril. A ella se le uni la columna del Teniente Coronel Maldonado el 22 del mismo mes. Ambas prosiguieron juntas su avance y llegaron al objetivo, el arroyo Pig, el 23 de abril.

Columna del Teniente Coronel Salvador Maldonado:

Con 800 hombres, parti del fuerte General San Martn el 15 de abril, operndose su reunin con el Coronel Levalle el da 22.

Plan del General Julio Argentino Roca

Consista en eliminar primero las indiadas entre la frontera sur y los ros Negro y Neuqun, para extenderla hasta esos cursos de agua. Para llevarlo a cabo, el 1 de agosto de 1878, el Poder Ejecutivo elev al Congreso de la Nacin un proyecto de ley sobre la traslacin de la frontera sur a los ros Negro y Neuqun en cumplimiento de la ley Nro. 215 del 13 de agosto de 1867.

En virtud de este pedido formulado por el Poder Ejecutivo, el Congreso sancion, el 4 de octubre de ese ao, la ley Nro. 947, por la que se destinaban un milln seiscientos mil pesos para la realizacin de la campaa. Hasta tanto se pudiera hacer efectivo el avance al ro Negro, Roca orden a los jefes de frontera tomar la ofensiva contra las indiadas a su frente, ejecutando sorpresivos golpes de mano sobre las tolderas. En cumplimiento de dicho plan, los jefes de sectores de fronteras efectuaron y ordenaron, durante el resto de 1878 y comienzos de 1879, una serie de expediciones, de las que, por sus resultados, merecen destacarse:

1878-1879: Campaas preliminares del Coronel Nicols Levalle, del

Mayor Camilo Garca, del Teniente Coronel Teodoro Garca, del Teniente Coronel Freyre, del Teniente Coronel Lorenzo Vintter, del Coronel Conrado E. Villegas, del Coronel Rudecindo Roca, del Coronel Nelson, del Sargento Mayor Germn Sosa, del Coronel Eduardo Racedo, del Teniente Coronel Rufino Ortega y del Teniente Coronel Benito Meana. Estas continuas y breves entradas a la pampa y dems territorios al sur de la lnea Alsina y ms hacia el oeste prepararon el terreno para la campaa.

1879: Campaa del ministro de Guerra General Julio Argentino Roca.

Bajo el comando superior del General Julio A. Roca, entonces ministro de Guerra y Marina, intervinieron 6.000 hombres del Ejrcito Nacional, incluyendo 820 indios amigos. Las fuerzas estaban divididas en cinco divisiones, las que se mencionarn de oeste a este, segn su lugar de accin: 4 Divisin, al mando del Teniente Coronel Napolen Uriburu, partira desde San Rafael (Mendoza). 3 Divisin, al mando del Coronel Eduardo Racedo, partira desde Villa Mercedes (San Luis). 5 Divisin, al mando del Coronel Hilario Lagos, partira desde Trenque Lauquen. 2 Divisin, al mando del Coronel Nicols Levalle, partira desde Carhu. 1 Divisin, al mando directo del General Roca, partira desde Azul.

El objetivo de la campaa era extender la frontera hasta la lnea de los ros Negro y Neuqun, ocupar el territorio y evitar que quedaran indiadas hostiles en la retaguardia. De acuerdo con lo previsto, las columnas se pusieron en marcha entre el 10 de abril y el 2 de mayo y las operaciones se desarrollaron, en lneas generales, segn lo ordenado. El ro Negro se alcanz el 24 de mayo y la confluencia de los ros Limay y Neuqun, el 11 de junio. Se conquistaron 550.000 kilmetros cuadrados con un reducido nmero de bajas indgenas.

1881: Tratado limtrofe con Chile.

Las campaas de 1879 y 1881 permitieron firmar este tratado, en el que Chile reconoci que el lmite con Argentina es la Cordillera de los Andes, a travs de las ms altas cumbres que dividen aguas.

1881: Campaa del General Villegas en Neuqun y Ro Negro.

La realiz con 1.700 hombres, divididos en tres brigadas, para poner fin a las incursiones de indios que se infiltraban a travs de la frontera. Las tropas iniciaron la marcha entre el 8 y el 15 de marzo, reunindose en Nahuel Huapi. Comenzaron el regreso a principios de mayo sin que hubiesen tomado contacto, pues los indios eludieron la lucha y pasaron a Chile.

1882-1883: Campaa de los Andes del General Villegas.

La realiz con tres brigadas, con un efectivo total de 1.395 hombres. Su objeto era desalojar a los indios rebeldes que ocupaban el espacio comprendido entre los ros Limay y Neuqun y la cordillera. Se desarroll entre noviembre de 1882 y marzo de 1883. Cumpli con su objetivo y cerr con fuertes y fortines los pasos de la cordillera. Los indios sufrieron numerosas bajas.

1883-1884: Campaas del General Vintter, del Teniente Coronel Lino

Oris de Roa y del Mayor Miguel Vidal al interior de la Patagonia. Con la entrada de Oris de Roa, que con 100 hombres lleg hasta el bajo ro Chubut, y la de Vidal, que logr el sometimiento del ltimo cacique rebelde, Sayhueque, quien se rindi al General Vintter, termin prcticamente la lucha con el indio en el sur, hecho que qued

oficializado a principios de 1900.

Campaas al Chaco Aos 1870-1917 1870: Campaa del Teniente Coronel Napolen Uriburu a travs del
Chaco. Sali de Jujuy el 16 de abril, con 250 hombres montados en mula, para someter a los indios del Chaco que incursionaban sobre las poblaciones y, al mismo tiempo, reconocer un camino a Corrientes. Cumpli satisfactoriamente su misin, sometiendo transitoriamente a miles de indios hostiles, con los que tuvo varias escaramuzas y un combate, y finalmente lleg a Corrientes.

1879: Campaa del Coronel Manuel Obligado en el Chaco santafecino.

El 29 de agosto, parti de Reconquista con 130 hombres para reconocer un camino y realizar posteriores campaas contra los indios. Regres el 12 de octubre, luego de recorrer 750 kilmetros, con su objetivo cumplido. No se produjeron encuentros con los indios.

1880: Campaa del Mayor Luis Jorge Fontana en el Chaco.

El 4 de febrero, parti de Resistencia con 60 hombres para reconocer un camino que uniera Corrientes con el noroeste del pas y con Bolivia. Esto lo hizo en un recorrido de 103 das, al cabo de los cuales lleg a Salta. Libr un combate contra indiadas muy superiores, a las que derrot.

Campaas preparatorias de Sol, Bosch, Obligado e Ibazeta, en el Chaco central la primera y la ltima, y en el Chaco austral las otras dos (1881-1883).
El gobierno nacional estaba empeado en suprimir tambin en el norte del pas la frontera interior para llevar su dominio al lmite internacional. La ocupacin del Chaco fue una preocupacin constante en los primeros aos de la presidencia de Roca y por esa razn se organizaron expediciones para explorar ese territorio con el objeto de conocerlo perfectamente y as poder organizar campaas militares importantes.

1881: Campaa de Sol.

Tena como objetivo el reconocimiento del Chaco central. El 20 de mayo, 70 hombres a rdenes del Teniente Coronel Juan Sol salieron del fuerte Dragones, situado en Salta, a 100 kilmetros al este de Orn. Se explor toda la margen izquierda del ro Bermejo hasta su desembocadura en el ro Paraguay, cerca de Formosa. La misin fue cumplida cabalmente.

1883: Campaa de Obligado y Bosch.

Tena como objetivo efectuar reconocimientos en el Chaco austral. El 10 de abril, el Coronel Obligado sali de Reconquista con 100 hombres. Regres el 16 de junio, despus de haber librado pequeos combates en los que derrot a los indios. El 16 de abril, el Coronel Bosch, con 320 hombres que incluan una comisin cientfica, parti de Resistencia y realiz un reconocimiento de 200 leguas en el Chaco austral. Regres el 28 de mayo, despus de derrotar al cacique toba llamado "El Ingls".

1883: Campaa de Ibazeta.

Tena como objetivo escarmentar a los indios rebeldes refugiados en la zona del Pilcomayo superior y del Chaco central y reconocer esa parte del territorio. El 11 de junio, el Teniente Coronel Rudecindo Ibazeta sali del Fuerte Dragones con 135 hombres, llevando ganado en pie para la alimentacin. El 1 de agosto, rechazaron el ataque de unos 650 indios, algunos de ellos armados con Remington. El 1 de septiembre, los expedicionarios regresaron al punto de partida despus de haber llegado hasta Caiza, a unos 180 kilmetros del Fuerte Dragones, el 8 de agosto. En el trayecto hacia el Pilcomayo encontraron tolderas abandonadas. El objetivo propuesto fue cumplido.

1884: Campaa del General Benjamn Victorica en el Chaco austral.

Tena como objetivos adelantar la frontera interior hasta el ro Bermejo y establecer una lnea de fortines hasta Salta.

Fue ejecutada por varias columnas entre el 29 de septiembre y el 21 de diciembre y los objetivos se cumplieron. Adems, se fundaron varios pueblos y el ro Bermejo pudo ser utilizado para la navegacin.

1899: Campaa del General Lorenzo Vintter en el Chaco austral.

La realiz al mando de la Divisin de Operaciones del Chaco, constituida por un batalln de Infantera, cinco regimientos de Caballera y un regimiento de Artillera, con un efectivo total de 1.700 hombres. Se inici en agosto de 1899, con la misin de realizar una ocupacin pacfica del territorio tratando de persuadir a los indgenas para su sometimiento. Deba, adems, establecer una lnea de puestos militares avanzados, unidos por el telgrafo y un camino. Como resultado de esta campaa, los indios fueron llevados hacia el Bermejo. No pudieron evitarse algunos encuentros sangrientos. Sin embargo, nada se avanz con respecto a lo ejecutado en 1884.

1911: Campaa del Coronel Enrique Rostagno.

La ejecut al mando de la Divisin de Caballera Independiente compuesta por los Regimientos 5, 6, 7 y 9 de Caballera. Se inici el 1 de septiembre, con la misin de suprimir la frontera interior entre el Chaco y Formosa y llevarla hasta el lmite internacional con Bolivia y Paraguay, el ro Pilcomayo. Se cumpli con xito; se sometieron miles de indios casi sin resistencia y se ocup efectivamente el territorio por primera vez. En 1914, se disolvi la Divisin de Caballera del Chaco. En la zona qued solamente el Regimiento 9 de Caballera. El 31 de diciembre de 1917, finaliz oficialmente la conquista del desierto del norte. Sin embargo, se produjeron posteriormente algunas incursiones sangrientas de los aborgenes, como el asalto, en marzo de 1918, al fortn Yunk, en el que fueron muertos su pequea guarnicin y los pobladores establecidos en sus vecindades. Publicado por Anala Alvado en 7/30/2008 11:15:00 p.m. 1 comentarios Pgina principal Suscribirse a: Entradas (Atom)