XI. EVALUACIN DE LAS PRDIDAS EN EL PROCESO DE ENSILAJE Y MANEJO DE EFLUENTES G. Pichard y R.

Cussen Departamento de Zootecnia - Facultad de Agronoma Pontificia Universidad Catlica de Chile

1.- DESCRIPCIN DE LAS PERDIDAS El proceso de ensilaje se inicia cuando se corta la planta y finaliza cuando el animal consume el forraje que ha sido almacenado durante un perodo de tiempo usualmente prolongado. En ese tiempo se distinguen las etapas que ocurren entre el corte de la pradera y su almacenamiento en el silo, entre el inicio y el trmino de ese perodo de almacenamiento, y entre que se abre el silo y es consumido por los animales. De acuerdo con ello, las prdidas sern clasificadas como prdidas de campo, prdidas durante el almacenamiento, y prdidas a la descarga. 1.1 Prdidas de Campo
1.2 a) Prdidas Mecnicas

Cuando se marchita el forraje antes de ensilarlo, las prdidas de campo son mucho mayores que cuando se corta directamente el forraje verde para ensilarlo con toda su humedad. En el primer caso, por efecto de las mquinas segadoras, se ha reportado prdidas de 1 a 5% de la materia seca (M.S.), siendo mayores cuando las mquinas no estn bien mantenidas y cuando se cosecha forraje en avanzado estado de madurez, especialmente en el caso de leguminosas. Los implementos acondicionadores provocan una prdida equivalente al 1%, pero pueden incrementarse significativamente en el caso de utilizar equipos de martillo en leguminosas. El manejo del forraje hilerado puede afectar las prdidas en forma importante. El objeto de obtener una rpida prdida de humedad, que es en s muy deseable, induce a "invertir" o "esparcir y rastrillar" las hileras dejadas por la mquina segadora, lo cual se opone al objetivo de minimizar las prdidas. La eficiencia de dichos procesos para reducir rpidamente el contenido de humedad se disminuye cuando la acumulacin de forraje es muy abundante, y las prdidas aumentan cuando los trozos de forraje son pequeos y cuando el contenido de humedad se ha reducido. Estas prdidas son muy fuertes en el caso de las leguminosas debido a la fragilidad de los pecolos.

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Las prdidas en el proceso de esparcimiento de las hileras ("pateado") son de 1 a 3% de la M. S., cuando se realiza tempranamente y con buena humedad, pero pueden ser muy superiores en condiciones ms secas. La inversin de las hileras de forraje con mquinas especiales provoca prdidas de 0 a 1,5%. El rastrillado es la operacin ms crtica. Se ha medido prdidas de 1 a 20% del forraje, siendo las mayores en forrajes ms secos y particularmente en las leguminosas. Los diferentes modelos de rastrillos afectan tambin el nivel de prdidas, siendo ms eficaces aqullos que dejan ms esponjada la hilera y que por lo tanto permiten el flujo libre de aire a travs de ella. El proceso de recoleccin y picado del forraje con mquinas chopper tambin provoca algunas prdidas, pero ellas son bajas cuando la maquinaria est bien mantenida y su operacin es adecuada. Se han medido prdidas entre 1 y 8%, siendo las mayores en mquinas de martillo con elevacin directa. Las prdidas disminuyen en aqullos con repicador lateral, y son an menores con mquinas chopper de precisin. En todos los casos, el adecuado diseo de los carros que reciben el forraje es crtico, debiendo tener ellos una altura suficiente y una forma tal que aseguren la captura de todo el forraje que es propulsado hacia su interior. b) Prdidas por Respiracin La planta recin cortada contina viva con su metabolismo activo durante muchas horas o das. A medida que la falta de humedad se hace ms crtica, la respiracin se hace ms lenta, y cuando la humedad llega a un rango entre 26 y 40%, se detiene. Pero si la planta se rehidrata, la respiracin se reinicia. En el proceso de respiracin, la planta consume sus azcares, y en presencia de oxgeno los transforma en agua, anhdrido carbnico y energa. C6H12O6 + CO2 ---------------------------- > 6H2O + 6CO2 + 686Kcal

Los azcares de la planta son los principales sustratos para este proceso, en perjuicio del valor nutritivo del forraje. Adems de la respiracin de la planta, en el tejido daado crecen bacterias, levaduras y hongos, los cuales tambin hacen su respiracin a expensas de los azcares de la planta. Las prdidas iniciales por respiracin pueden ser compensadas por la actividad fotosinttica que tambin se mantiene en la planta cortada. Sin embargo, generalmente sta se interrumpe al cabo de algunas horas y es sobrepasada por la respiracin. La magnitud de las prdidas por respiracin pueden ser entre 0 y 4,5% de la materia seca en 48 hrs., pudiendo aumentar a ms del 15% cuando el proceso se prolonga excesivamente en condiciones desfavorables de humedad.

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A 0C la respiracin es nula, y su tasa aumenta exponencialmente con los incrementos de temperatura. Asimismo, el rompimiento de los tejidos con el acondicionamiento, facilita las prdidas por respiracin (de la planta y de los microorganismos), por lo cual su efecto puede ser negativo si la exposicin al aire es muy prolongada. Los ensilajes realizados en forma directa, no presentan prdidas de campo por respiracin. c ) Prdidas Atmosfricas stas se derivan principalmente del lavado del tejido por efecto de la lluvia, la cual se hace importante en el caso de los forrajes cortados y acondicionados. Por efecto de este lavado se pierden azcares, compuestos nitrogenados solubles, minerales y lpidos, todos ellos presentes en los contenidos celulares. Esta prdida es tanto mayor cuanto mayor es la intensidad de la lluvia (mm/hr). Se han medido prdidas de hasta 30% de la materia seca por lluvia, debido al efecto combinado del lavado de nutrientes, de la respiracin mantenida y de la prdida de los tejidos ms frgiles por descomposicin. Cuando las heladas preceden a la lluvia, la ruptura provocada en las clulas hace que el lavado de nutrientes por efecto de la lluvia sea ms intensivo. 1.2. Prdidas Durante el Almacenamiento a) Prdidas en Efluentes El efluente de un ensilaje est constituido por la fase lquida contenida al interior de las clulas vegetales, la cual es liberada por efecto del dao mecnico provocado al tejido y la presin ejercida sobre l durante el proceso mecnico de elaboracin del ensilaje. Por su origen, el efluente contiene los nutrientes solubles que estn presentes en el citoplasma, principalmente azcares, compuestos nitrogenados solubles, minerales y tambin productos iniciales de la fermentacin, como cidos orgnicos. La cantidad de efluente producido en un determinado ensilaje depende de los siguientes factores: 1- Cantidad de forraje que se ensila y su contenido de humedad. Varios autores han investigado cul es el contenido de M. S. en que ya no se produce efluentes, y ellos coinciden en que es alrededor de un 30% (figura 1). 2. Forma del silo, principalmente su altura. La columna de presin que se ejerce sobre el forraje es mayor cuanto mayor es la altura del silo, y su efecto es ms importante en los forrajes ms ricos en agua. Este factor adquiere importancia significativa en los silos torre, especialmente cuando sobrepasa los 10 - 12 m. de altura. 3.- Especie forrajera que se ensila y su estado fenolgico. Las diferentes especies forrajeras presentan caractersticas fsico-qumicas propias que afectan su afinidad por el agua, o bien, su capacidad de retencin de la misma. Ello se relaciona con la densidad de los tejidos estructurales y con la presencia de sustancias coloidales en el citoplasma celular.

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Figura 1. Variacin de la produccin de efluente de acuerdo al contenido de M.S. del forraje ensilado. Fuente: S.A.C. (1989). La concentracin de M. S. en el efluente es afectada inversamente por la tasa de produccin, de manera que los forrajes muy ricos en agua generan rpido una gran cantidad de efluente pero con baja concentracin de M.S. En la figura 2 se observa que forrajes verdes con 18% M.S. al ser ensilados producen ms de 15 litros/da/ton materia verde. En todos los casos la mxima produccin es alcanzada entre los 3 y 5 das, y se reduce fuertemente los 10 das. Sin embargo, en forrajes ensilados con bajo contenido de M. S., la produccin de efluente se puede mantener por varias semanas. La composicin del efluente vara a lo largo del perodo de generacin del mismo, observndose una concentracin creciente de compuestos nitrogenados y de cidos orgnicos, y una disminucin gradual del contenido de azcares y del pH. En consecuencia, la prdida de efluentes no slo representa una prdida de M.S., sino que selectivamente de aquellos nutrientes ms disponibles en el forraje (cuadro 1). Como se ver ms adelante, de all se genera el inters de utilizar los efluentes como alimento animal.

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Figura 2. Evolucin de la tasa de produccin de efluente en ensilajes con diferente contenido de M.S. Fuente: S.A.C. (1989). Cuadro 1. Composicin de efluentes de ensilajes de gramneas Valores Habituales Rango Observado
PH MS % ME (Mcal/kg) PC (% MS) Minerales (% MS)
Fuente: S.A.C.

3 ,5 5 ,5 3 ,0 26 26
M (1989)

3,5 1 2,6 16 17

4,4 11 3,2 30 32

Un clculo de las prdidas atribuibles a la produccin de efluente permite afirmar que en forrajes con un contenido original de 19% M.S., se puede perder un 14% y un 10% de la protena cruda y de la energa metabolizable que fueran originalmente almacenadas en el silo, respectivamente. b) Prdidas Aerbicas Iniciales Estas prdidas se deben a que las plantas estn vivas cuando son almacenadas en el silo. En esta situacin, debido a la presencia de oxgeno la respiracin contina, tanto en las clulas de las plantas, como en los microorganismos presentes. Entre stos, los mohos y las bacterias productores de cido actico son los principales.

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El nivel de prdidas que ocurren en esta fase aerbica depende de la cantidad de oxgeno presente y de la intensidad y duracin de la respiracin. Ensilajes que se elaboran lentamente tienen por esta razn prdidas mayores que aqullos realizados con mayor rapidez. Asimismo los forrajes extensamente premarchitados contienen siempre una mayor cantidad de oxgeno presente, por lo cual en ellos se hacen muy crticos el picado fino, la compactacin eficaz y el pronto sellado. El nivel de estas prdidas aerbicas en condiciones normales es de 1 a 2 % de la M. S., pero puede superar el 5% si se prolonga la presencia de oxgeno (principalmente por la actividad de mohos y bacterias que fermentan azcares a cido actico). c ) Prdidas por Fermentaciones Anaerbicas . En el proceso fermentacin anaerbica participan diversos gneros y especies de bacterias, cuya eficiencia es tambin muy variada. Los organismos ms eficientes son las bacterias productoras de cido lctico (BAL), los que convierten los azcares en cido lctico solamente, y se llaman BAL Homofermentativas. Otras BAL convierten los azcares en cido lctico, cido actico y anhdrido carbnico, llamadas Heterofermentativas. Asimismo, las fermentaciones deseables son las primarias que producen cido lctico utilizando como sustrato directamente los nutrientes de la planta, principalmente azcares. Hay tambin fermentaciones secundarias que utilizan como sustrato a productos finales de la fermentacin primaria, y son muy ineficientes tanto por la prdida de biomasa y energa como por la reduccin de la estabilidad del ensilaje. - Fermentaciones primarias Las prdidas que se producen por este tipo de fermentaciones dependen de los sustratos fermentados, de los microorganismos responsables y del tipo de fermentacin. En el cuadro 2 aparecen los valores de prdidas de M.S. y energa que se producen en las fermentaciones que ocurren comnmente en los ensilajes. Se puede apreciar que las prdidas de energa son mucho menores que las de M.S., por lo que generalmente los ensilajes tienen un contenido mayor de Energa Bruta que el forraje ensilado. En ensilajes dominados por BAL, las prdidas de M.S. por fermentaciones primarias son del orden de 2-5%, con prdidas nulas de energa. Esto es especialmente cierto cuando las BAL dominantes son homofermentativas, lo que ocurre frecuentemente al aplicar inoculantes bacteriales al forraje que se ensila. Cuando la microflora dominante est compuesta en gran medida por BAL del tipo heterofermentativas, las prdidas tanto de M. S. como de energa son mayores.

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En caso que las enterobacterias tengan una participacin importante al inicio de la fermentacin, las prdidas son an mayores, especialmente las de energa (cuadro 2). En forrajes muy ricos en carbohidratos solubles, las levaduras son capaces de crecer y desarrollarse en condiciones cidas y de muy baja concentracin de oxgeno, provocando importantes prdidas de M.S. y gran produccin de etanol. Asimismo, en ensilajes mal conservados se puede producir eventualmente la fermentacin de glucosa por clostridios, lo que tambin representa prdidas de M. S. y energa (cuadro 2). - Fermentaciones secundarias El principal sustrato utilizado en las fermentaciones secundarias es el cido lctico. Algunas especies de BAL utilizan el cido lctico, produciendo cido actico con prdidas de M.S. y energa poco significativas. Sin embargo, debido a que el cido actico tiene un menor poder acidificante que el cido lctico, esta reaccin provoca un aumento del pH y consecuentemente una prdida de la calidad del ensilaje. La fermentacin secundaria de mayor significancia, tanto en la magnitud de las prdidas como en el impacto sobre la calidad del ensilaje, es la de cido lctico a cido butrico que llevan a cabo los clostridios, con prdidas de M.S. y energa de 51% y 18%, respectivamente. De esta forma, las fermentaciones ms deseables son las primarias homofermentativas debido a que las prdidas son mnimas y la acidificacin es rpida y eficiente. Dependiendo de la composicin y capacidad buffer del forraje y de las proporciones de homo y heterofermentaciones, la acidez crtica puede obtenerse en forma rpida con una fermentacin restringida, o bien en forma ms lenta a travs de una fermentacin ms extensiva. En este ltimo caso, se utiliza gran parte de los sustratos potencialmente fermentables en forma poco eficiente y privando al animal rumiante de esos compuestos energticos para la actividad ruminal.

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Cuadro 2. Prdidas de M.S. y energa provocadas en la fermentacin de ensilajes, de acuerdo al tipo de sustrato, tipo de fermentacin y a los microorganismos involucrados. Prdidas (%) M.S. Bacterias Acido Lcticas Homofermentativas Glucosa a cido lctico Fructosa a cido lctico Acido ctrico a cido lctico Acido mlico a cido lctico Heterofermentativas Glucosa a c.lctico + etanol Fructosa a lctico+actico+manitol Enterobacterias Glucosa a c.actico+etanol Levaduras Glucosa a etanol Clostridios Glucosa a cido butrico Fuente: McDonald et al. (1991). 51,1 20,9 48,9 0,2 41,1 16,6 24,0 4,8 1,7 1,0 0 0 29,7 32,8 0,7 0,7 +1,5 +1,8 Energa

En el cuadro 3 se observa que el nivel de prdidas por fermentacin primaria lctica vara entre 1,5 y 4,0%, dependiendo de si ha habido una fermentacin restringida o extensiva. En caso de participar los clostridios y/o las levaduras en la fermentacin de la glucosa, el nivel de prdidas aumenta fuertemente. Cuadro 3. Niveles de prdidas por fermentacin primaria. Tipo de Fermentacin Prdida (% M . S . ) 1,5 - 2 , 0 2 , 0 - 3,0 2,5 - 4 , 0 Estabilidad Elevada Intermedia Baja

Restringida Intermedia Extensiva

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Las fermentaciones secundarias pueden no presentarse, pero cuando ellas ocurren se han registrado prdidas que superan el 50% de los productos utilizados como sustratos (cuadro 2). Ellas ocurren con mayor frecuencia en los procesos extensivos de fermentacin. 1.3. Prdidas a la Descarga a) Prdidas Superficiales Se refiere al crecimiento de microorganismos aerbicos que oxidan carbohidratos, preferentemente en la superficie de los silos. Se trata de bacterias aerbicas, hongos y levaduras que se desarrollan por la presencia de oxgeno debido al intercambio gaseoso que se produce en las reas ms superficiales de los silos que no se encuentran adecuadamente compactados y sellados. Este tipo de prdidas son tanto visibles como invisibles. Al abrir el silo es posible identificar el material deteriorado, que se reconoce por la presencia de micelio de hongos, y una textura y color diferentes al resto del ensilaje. Este material debe ser desechado, pues su valor nutritivo es muy bajo y puede contener gran cantidad de toxinas. Las prdidas invisibles se producen durante el perodo de almacenamiento, en el cual se desarrollan este tipo de microorganismos. Consisten principalmente en la transformacin de componentes del forraje (carbohidratos) en agua y CO2 (gas). Cuantitativamente este tipo de prdidas son menos significativas que las visibles. Las prdidas superficiales son altamente variables y dependen fundamentalmente del diseo del silo, de la relacin superficie/volumen, y del manejo. Experimentalmente se han medido prdidas de hasta 73% de la M.S. Utilizando trbol rosado en 8 silos se midi un promedio de 38%, con un rango de 24 a 52%. Sin embargo, si la compactacin es razonablemente adecuada y deja el silo con una proporcin 2:1 de aire y forraje, al final del proceso se sella con plstico y se adiciona peso en toda la superficie, las prdidas se reducen considerablemente y pueden ser casi nulas, no superando el 3% de la M.S. b) Prdidas por Deterioro Aerbico Este tipo de prdidas se produce por la inevitable exposicin al aire del ensilaje en el proceso de apertura, descarga y alimentacin. Las bacterias aerbicas, hongos y levaduras que se encontraban presentes en el silo en forma latente, por la ausencia de concentraciones adecuadas de oxgeno para su crecimiento, proliferan rpidamente cuando el material es expuesto al aire. Utilizan como sustrato algunos productos de la fermentacin como cido lctico y cido actico, y tambin compuestos presentes en el forraje original, como carbohidratos solubles y protenas.

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En caso de ensilajes con fermentaciones restringidas en que se preserva una parte importante de los carbohidratos solubles del forraje, se ha observado una mayor susceptibilidad al deterioro aerbico, siendo los carbohidratos solubles el principal sustrato degradado. En cambio, los ensilajes mal preservados, que han tenido fermentaciones secundarias, con produccin de cido actico y butrico, son mucho ms estables al ser expuesto al aire. El deterioro aerbico es lento al principio y alcanza una alta velocidad al segundo y tercer da de estar expuesto el ensilaje al aire. La temperatura aumenta significativamente las prdidas, por lo que se debe tener especial precaucin durante el verano. Debido al creciente desarrollo en las tcnicas de elaboracin de ensilaje durante las ltimas dos dcadas, y por lo tanto la obtencin de ensilajes de mucho mayor calidad, este tipo de prdidas han comenzado a ser medidas y estudiadas. En condiciones prcticas en Escocia, se estudi ensilajes en 18 predios, con un perodo de exposicin de 7 das. En 6 ensilajes no se produjeron prdidas y en las 12 restantes se midi un promedio de 6,6%, con un rango de variacin de 0,8% a 20%. De esta forma, mientras mejor es la calidad del ensilaje, mayor puede ser el deterioro, con prdidas que pueden sobrepasar el 15% de la M.S. El aditivo que ha dado mejores resultados es el cido propinico, el cual puede ser aplicado diariamente sobre la cara de exposicin del silo. La forma ms efectiva de disminuir el deterioro aerbico es actuando a nivel del diseo del silo, de tal forma de tener un avance diario de la cara de exposicin de por lo menos 20 cm. Con esto se minimiza el perodo en que el ensilaje est en contacto con el aire y por lo tanto se reducen significativamente este tipo de prdidas. Tambin es importante reducir el tiempo que transcurre entre el corte del ensilaje y el consumo por parte de los animales. 1.4 . Prdidas Globales El total de prdidas que ocurren en la elaboracin, almacenamiento y alimentacin del ensilaje, vara de acuerdo a mltiples factores y por lo tanto es difcil de definir en trminos generales. En el cuadro 4, aparecen valores extremos para ensilajes de praderas, elaborados con corte directo y dos niveles de premarchitamiento. Se observan niveles mnimos de prdidas superiores al usar corte directo, aunque con menores valores mximos, lo que indica un menor riesgo de prdidas con este sistema.

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Cuadro 4. Niveles extremos probables de prdidas en ensilajes de praderas (%}. Directo (18% MS) Prdidas de campo Mecnicas Respiracin Atmosfricas Prdidas Almacenamiento Efluentes Aerbicas iniciales Fermentaciones Prdidas descarga Superficiales Deterioro aerbico TOTAL T: trazas 1-8 0 0 6-9 1-2 4 - 15 T - 15 T-8 12 - > 40 Premarchito (22% MS) 2 - 15 1-5 T - 18 4-6 1-3 3 - 12 T - 15 T - 10 11 - > 50 Premarchito (30% MS) 3 - 18 2-7 T - 18 0 2-5 2 -10 T - 15 T - 15 9 - > 60

2.- IMPACTO AMBIENTAL DE LOS EFLUENTES

Los efluentes generados en los ensilajes constituyen un material rico en nutrientes que pueden ser aprovechados como alimento por diferentes microorganismos. Los componentes del efluente se derivan del contenido citoplasmtico liberado de las clulas y tejidos que han sido sometidos a procesos de laceracin, picado mecnico y compactacin durante la elaboracin del ensilaje. El impacto ambiental de los efluentes es negativo debido a sus efectos sobre la vida acutica, donde pequeas dosis de efluentes pueden causar la muerte de peces en grandes extensiones. Tambin preocupa el efecto sobre las estructuras de cemento y fierro en los silos, las cuales son corrodas por los cidos que contiene. Cuando los efluentes llegan a cursos de agua que contienen cierta cantidad de oxgeno disuelto, los microorganismos rpidamente consumen y metabolizan dichos nutrientes utilizando en ese proceso el oxgeno disponible.

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Cuando el consumo de oxgeno supera la incorporacin de nuevo oxgeno atmosfrico al agua, se produce una deficiencia de ese vital elemento que provoca la muerte de peces y de muchos otros organismos que viven en los sistemas acuticos. La medicin de este efecto se realiza a travs de la Demanda Biolgica de Oxgeno (D. B. O.), que determina el potencial efecto de un compuesto sobre la disponibilidad de oxgeno en el agua. En base a esto, se evala el potencial impacto negativo de los efluentes sobre los cursos de agua a que finalmente ellos llegan. A continuacin, en el cuadro 5 se indica la D. B. O. de los efluentes de ensilajes comparado con el estircol animal, con el producto del lavado de corrales y salas de ordea, y con los deshechos domsticos humanos o aguas servidas. Como se observa, el impacto ambiental negativo de los efluentes de ensilajes es enorme en comparacin a otros productos orgnicos que llegan a las aguas. Un simple clculo de este impacto permite determinar que un productor que ensila 450 toneladas de forraje con baja materia seca genera efluentes cuyo potencial contaminante es equivalente a la produccin diaria de aguas servidas de una poblacin de 120.000 personas, o bien a la produccin de una familia de 6 personas durante 55 aos. La produccin de los efluentes en general, ocurre en un breve perodo de tiempo y con una localizacin definida. Esa concentracin en espacio y tiempo agrava an ms el problema, produciendo un fuerte impacto de alta contaminacin en los das de su ocurrencia. En algunos pases europeos hay severas sanciones para los agricultores cuyos efluentes contaminen los cursos de agua naturales, lo cual ha generado una fuerte presin para estimular su reciclaje dentro del mismo predio. Cuadro 5. Demanda Biolgica de Oxgeno subproductos orgnicos *. (DBO) de diferentes
D.B.Q.

Contaminante Efluente ensilaje Estircol animal L a v a d o d e c o r r a le s / sa la o r d e a Deshechos domsticos (aguas servidas) * DBO a 5 das y 20C. Fuente: Woolford (1984)

(mg 02 por litro)

12.000 - 90.000 5.000 - 35.000 1.000 - 2.000 300 - 500

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3.- CONTROL DE LA PRODUCCIN DE EFLUENTES EN ENSILAJES El volumen de efluente producido es afectado principalmente por el contenido de agua del forraje que se ensila y por las condiciones climticas durante el perodo de elaboracin. En el cuadro 7 se observa los volmenes de efluente producidos en ensilajes que se realiza con forrajes de diferente contenido de humedad. La cantidad de efluente producido as como la velocidad de su produccin pueden ser alterados a travs del manejo de los siguientes factores: estado fenolgico (edad) de las plantas, grado de marchitamiento del forraje, y uso de absorbentes y otros aditivos. 3.1. Estado Fenolgico de la Planta Forrajera Las plantas jvenes en estados tempranos de desarrollo, con activa divisin y crecimiento celular, son muy ricas en agua, y a medida que maduran se enriquecen en tejidos estructurales, concentran los contenidos citoplasmticos, y como consecuencia, reducen progresivamente su contenido de agua. En trminos generales, las plantas en estados de cosecha muy jvenes tienen entre 16 y 18% de M.S., en estados reproductivos iniciales tienen entre 18 y 22%, y en fase de floracin y formacin inicial de granos o semillas, tienen entre 24 y 28% de M.S. En el cuadro 6 se observa los valores de M. S. descritos para diferentes especies.

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Cuadro 6. Efecto del estado fenolgico sobre el contenido de Materia Seca del forraje. Especie Estado Fenolgico Vegetativo Botn Flor{50%) Vegetativo Botn Flor Vegetativo Bota Espiga Vegetativo Bota Espiga Grano lech/past Grano past/duro Vegetativo Bota Espiga (100%) Vegetativo Botn Flor Grano acuoso Grano lechoso Grano pastoso Grano past/duro Grano duro Contenido de Materia Seca (%) Promedio 17 21 25 15 20 24 15 20 26 17 17 24 31 40 17 19 25 15 19 22 22 27 32 38 44 Rango 15-19 20-24 23-26 13-16 17-22 22-26 14-18 17-25 22-31 15-19 17-18 23-25 30-31 40-40 15-19 17-23 24-28 14-17 18-22 21-25 21-23 25-29 30-35 35-40 42-46

Alfalfa

Tr.Rosado

Ballica Anual

Avena

B. Perenne

Trbol blanco

Maz forrajero

Fuentes: Pichard e Innocenti (1987); Corrall et al.(1979);ARC (1976)

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3.2. Efecto del Marchitamiento La exposicin del forraje cortado a la radiacin solar permite la deshidratacin del material a ensilar, de manera que se reduce el volumen de efluente producido. Como se observa en la figura 1, la produccin de efluentes cesa completamente cuando se alcanza aproximadamente 30% de M.S. En los rangos de 25 a 30%, la cantidad producida es pequea, pero bajo este nivel los volmenes son crecientemente importantes. El premarchitamiento tiene una serie de ventajas en relacin a la calidad del ensilaje resultante, pero su efectividad se relaciona directamente con las condiciones climticas. Solamente en das con baja humedad relativa se puede obtener una adecuada diferencia en tensin de vapor entre el tejido cortado y el aire circundante. En esas condiciones la deshidratacin es rpida, eficiente y recomendable. Ella es asistida por el uso de maquinaria adecuada y por la ejecucin de las faenas en tiempos oportunos. Sin embargo, cuando el premarchitamiento se prolonga mucho, las prdidas superan ampliamente a la ventajas de tal proceso. Por esta razn nuestra recomendacin es no prolongar el marchitamiento ms all de 24-36 horas, an cuando no se haya logrado reducir la humedad en el grado deseado. 3.3. Efecto de los Absorbentes El uso de absorbentes se basa en la posibilidad de agregar al ensilaje productos que tengan la capacidad de retener parte de la fase lquida que escurre en forma de efluente. En esa forma se puede conservar al menos parcialmente los nutrientes que de otra manera se pierden por esa va. Un absorbente para ser efectivo debe tener una gran capacidad de retencin de lquido y debe ser estable en medios cidos, de manera que no pierda su estructura a medida que se reduce el pH. Asimismo, desde el punto de vista nutricional, debe ser similar o superior al forraje ensilado ya que en caso contrario se deteriora su valor nutritivo. Idealmente debe tener una alta densidad y debe ayudar a obtener una buena fermentacin. En diversos trabajos se ha evaluado la inclusin de productos secos con resultados que son variables. Su efectividad est primero condicionada por las caractersticas fsico-qumicas del absorbente y en segundo lugar por la homogeneidad de su distribucin junto al material ensilado. La aplicacin de absorbentes por capas, o bien en la base de los silos, ha probado tener un efecto ms bien perjudicial sobre la fermentacin del ensilaje y sobre la eficiencia de su utilizacin. Algunos trabajos han mostrado que la adicin de absorbentes reduce la estabilidad de los ensilajes, especialmente debido a que se incrementa la cantidad de oxgeno en el sistema. Los productos ms comnmente utilizados han sido henos y pajas, granos chancados y coseta de remolacha. En los ltimos aos se ha observado un creciente inters en polmeros sintticos que poseen una gran capacidad de adsorcin de lquidos.

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Los diferentes productos orgnicos sealados tienen capacidades variables de retencin de efluente, que oscilan entre 0.5 y 2.0 litros de efluente por kilogramo de producto. Desde el punto de vista prctico, ello significa que la cantidad de absorbente que hay que aplicar para reducir la emisin de efluentes es muy elevada en relacin a la cantidad de forraje que se almacena. En el cuadro 7 se indica la cantidad de absorbente a utilizar para eliminar la produccin de efluente, y la proporcin que representa en relacin a la cantidad de forraje conservado, asumiendo una capacidad de retencin de 2 litros de efluente por kilogramo de producto absorbente aplicado, lo cual representa una situacin bastante optimista con dichos productos.
Cuadro 7. Produccin de efluente y requerimiento de absorbentes para eliminar su produccin en ensilajes con diferentes contenidos de materia seca*. Materia Seca del Forraje (%) 15,0 17,5 20,0 22,5 25,0 Produccin de Efluente (litros/ton M.V.) 330 275 220 165 110 Absorbente (kq/ton M.V.) Requerido (kq/ton M.S.)

165 138 110 83 55

1.100 825 550 385 220

* Asume un absorbente con una capacidad de retencin de 2 1/kg

a) Henos y Pajas Estos forrajes secos y picados han sido utilizados como absorbentes con un potencial de retencin de lquido que no supera el doble de su peso. Los henos de gramneas tienen una capacidad de retencin de lquido que es en promedio un 25% superior a los henos de leguminosas. Sin embargo, su uso es en general poco aconsejable debido a que la calidad nutritiva de estos materiales es comnmente muy inferior a la del forraje ensilado, y dado la gran cantidad que debe ser adicionada, ocurre un efecto muy negativo sobre la calidad del ensilaje en su conjunto. En el cuadro 8 se muestra el efecto de agregar pajas o henos sobre la digestibilidad del forraje, lo cual no aparece conveniente en vista del alto valor del forraje ensilado. La utilizacin de cantidades inferiores a 30% de la materia seca ensilada no tiene un efecto importante sobre el control del efluente. La capacidad de absorcin de henos y pajas picados oscila entre 0,3 y 1,5 1/kg, an cuando hay productos comerciales basados en pajas tratadas con lcalis que dicen poseer una capacidad de absorcin de 2-3 1/kg.

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Cuadro

8.

Efecto de la adicin de pajas o contenido de M.S., digestibilidad efluente del ensilaje.

henos sobre y prdidas

el en

Produccin Prd.Efl M.S.(%) Dig.(%) Efluente(1) (%MS) Forraje original Sin absorbente Forraje + 10% Heno Forraje + 20% Heno Forraje + 10% Paja Forraje + 20% Paja
16,0 18,8 25,4 30,4 27,0 33,9 70,0 67,1 65,9 65,4 59,8 56,2 232 112 0 172 112 8,7 2,9 0 4,4 2,2

Dig62 Dig62 Dig48 Dig48

b) Granos Los granos de cereales chancados, principalmente cebada, han sido utilizados para este objetivo, pero su capacidad de retencin de lquido es solamente de 0.5 0.60 litros/kg. Este valor es inferior cuando se utiliza el grano entero. Si bien los granos tienen una baja efectividad en la reduccin de efluentes, tienen la ventaja de mejorar el contenido energtico del ensilaje globalmente y como consecuencia mejora el comportamiento animal cuando la dieta es deficiente en energa. Se ha medido mejoramientos de 5% en el contenido de E.M. en ensilajes con adicin de 50 kg de cebada por tonelada de pasto verde con 16% de materia seca. La posible contribucin energtica de los granos a la fermentacin inicial del forraje ensilado ha sido ampliamente discutida y no hay conclusiones claras. Por una parte los almidones no se encuentran rpidamente disponibles para las bacterias cido lcticas del ensilaje, pero por otra parte habran organismos que secretan amilasas en cuyo caso pueden ser beneficiosos. c) Coseta de Remolacha La coseta tiene la ms alta capacidad de retencin de lquido dentro de los subproductos agrcolas. Trabajos recientes en Irlanda del Norte indican que la coseta de remolacha y otros aditivos basados en coseta, tienen en la prctica una capacidad de retener entre 1,0 y 1,31/kg de producto. Otros autores han reportado retenciones de 2.3 l/k de coseta. En condiciones de campo la respuesta ha sido muy variable y en general, cuando se distribuye homogneamente el producto con el forraje, se acepta que su capacidad de retencin es de solamente 1,0 a 1,5 litros de efluente por kilogramo de producto, sea ste coseta a granel o peletizada, sola o melazada. Parte de la variabilidad observada en la respuesta se debe a que en la coseta la matriz de adsorcin de lquidos es inestable en medios cidos, y en ensilajes muy fermentados tiende a desaparecer.

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4.- MANEJO Y UTILIZACIN DE LOS EFLUENTES

4.1. Coleccin y Almacenamiento La coleccin de los efluentes requiere que los silos sean diseados de acuerdo con este objetivo. Para ello debe haber en el silo un suelo impermeable (usualmente asfalto impermeabilizado) con pendiente y canalizacin hacia el depsito en el cual se almacenar el efluente. Gran parte del efluente escurre en la primeras dos semanas de fermentacin, pero a lo largo de ese perodo varan mucho tanto la tasa de produccin como su composicin. En forrajes ensilados con 18% de materia seca, entre los das 3 y 5 se puede generar efluente a razn de 15 litros/da por tonelada de forraje verde, es decir en un ensilaje de 250 toneladas se puede producir diariamente 3,75 m3 de efluente, y un total de 60 m3 . Al cabo de 7 das usualmente se ha producido ya el 50% del total de este efluente. El contenido de materia seca promedio del efluente es equivalente a l/3 del contenido de M. S. del forraje ensilado, pero en los primeros das es muy diluido y en los ltimos das es muy concentrado. Esta variabilidad en la tasa de produccin as como en la composicin, hace que no sea prctico pensar en su utilizacin inmediata sino que requiere ser almacenado y homogeneizado. Sin embargo, tampoco es posible construir un estanque de tal dimensin que pueda contener todo el efluente producido bajo las condiciones menos favorables. La recomendacin existente en Escocia es disponer 3 de una capacidad de3 almacenamiento de 3 a 6 m por cada 100 toneladas de ensilaje fresco, o bien de 2m por cada 100 m 3 de capacidad del silo. En todo caso, si la capacidad fuese insuficiente, hay que utilizar parte del efluente y evitar rebalse fuera de los estanques. Para ello se debe construir estanques en materiales resistentes al cido debidamente dotados de implementos agitadores para favorecer su mezcla y la incorporacin de los aditivos que se pudiera requerir. Los estanques pueden ser metlicos o de cemento, o bien piscinas en la tierra debidamente protegidas con plstico. Es posible almacenar los efluentes en los estanques para purines. En este caso es necesario eliminar todos los purines y evitar que residuos de ellos se mezclen con el efluente del ensilaje. En caso de mezclarse se produce sulfuro de hidrgeno (H 2 S) el cual adems de tener muy mal olor, es altamente txico. 4 - 2 . Uso en Alimentacin Animal Los efluentes de ensilaje han sido utilizados exitosamente en la alimentacin de cerdos y de vacunos. Su contenido de nutrientes, tanto protena como energa es importante especialmente por los grandes volmenes que se producen. Cuando el efluente fresco se conserva ms de una semana es necesario adicionar preservantes para evitar el crecimiento de mohos y otros hongos que presentan alta toxicidad.

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Para ello se utiliza preferentemente formalina a razn de 3 litros por 1000 litros de efluente (0.3%). Tambin hay productos comerciales en base a cidos orgnicos que sirven para el mismo propsito. En cerdos la experiencia proviene especialmente de Irlanda del Norte, donde se ha obtenido iguales resultados con efluentes frescos o conservados. Estos resultados indican que 16.5 litros de efluente con 6% de M.S. son equivalentes en cerdos a 1.0 kg de concentrado de engorda. La concentracin de M. S. debe ser igual o superior a 4% para no afectar negativamente el consumo animal. Por la misma razn, no debe sobrepasar el 20% del consumo total de M.S. En la prctica se ofrece en los comederos, solo o bien mezclado con los otros ingredientes de la dieta. Su uso en hembras preadas no ha tenido problemas. En bovinos se ha utilizado principalmente para animales en crecimiento y en engorda. Su aceptacin voluntaria es buena, se ha registrado consumos de hasta 45 1/da, pero en general consumen libremente 15 a 20 litros al da cuando su concentracin es de 5% M.S. La cantidad total no es muy elevada, pero nutricionalmente es interesante ya que 20-25 litros son equivalentes a 1 kg de grano de cebada, y su contenido de protena que es de 16 a 30% est compuesta en un 75% por aminocidos. Se ha reportado incrementos en el consumo de ensilaje de 10% cuando se ofrece juntamente con efluente; tambin se ha descrito mejores ganancias de peso en novillos. En Escocia se recomienda limitar el consumo de efluentes a 5 1/100 kg de peso vivo, para evitar intoxicaciones por exceso de potasio o de nitratos. 4.3. Uso como Fertilizante La forma de uso ms frecuente es como fertilizante aplicado al suelo o a las praderas. Debido a la acidez del efluente, en las praderas hay problemas de quemado en las hojas cuando se aplica concentrado, especialmente en perodos de calor y de clima seco. Cuando se diluye 3con agua 1:1 se evita ese problema. Las dosis a aplicar no deben sobrepasar 50 m /ha , y en caso de aplicar esa dosis alta, no debe repetirse antes de 3 semanas. Esta cantidad es superior a las recomendaciones anteriormente conocidas que limitaban la dosis a 20 m3/ha. Cualquiera que sea la dosis, para evitar la percolacin de los nutrientes, se debe evitar su aplicacin en suelos bien drenados y con alta humedad, como asimismo en suelos que se inundar en los prximos riegos o lluvias. La composicin promedio observada en los efluentes es de 2,5 kg N, 1,0 Kg de P2o5 y 4,0 kg de K2O por cada 1000 litros.

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5.- BIBLIOGRAFA Agricultural Research Council. 1976. Composition of British Feedingstuffs. London. Alomar, D., Latrille, L., Anrique, R., Ferrando, A., Balocchi, O. y Quezada, A. 1990. Efecto de aditivos absorbentes sobre los efluentes del ensilaje. En Resmenes Sociedad Chilena de Produccin Animal, p. 45. Corrall, A.J., Lavender, R.H. & Terry, C.P. 1979. Grass Species and Varieties. Tech. Report Nr.26, GRI, Hurley, Reino Unido. Ferris, C. and Mayne, C.S. (1990). Effects on milk production of feeding silage and 4 levels of sugar-beet pulp, either as mixed ration or as an ensiled blend. En Proc. 9th Silage Conference, Newcastle upon Tyne, U.K. Jones, D.I.H., Jones, R. and Moseley, G. 1990. Effect of incorporating rolled barley in autumn-cut ryegrass silage on effluent production, silage fermentation and cattle performance. J. Agric. Sci., Camb., 115 (3) : 399 -408. Mannerkorpi, P and Toivonen, V. 1993. Effect of ensiling grass with absorbents on effluent production and composition and silage quality. En Proc. lOth Intl. Conf. on Silage Research, Dublin. pg.8 Mason, P. A. 1988. Dealing with silage effluent : Technical opportunities. En Silage Effluent.(Ed.B.A.Stark and J.M.Wilkinson).Chalcombe Publications, U.K. pp. 21-36. McDonald P., Henderson, A.R. and Heron, S.J.E. 1991. The Biochemistry of Silage. Chalcombe Publications, Reino Unido. Moore C. A. and Kennedy, S. J. 1994. The effect of sugar beet pulp-based silage additives on effluent production, fermentation, in-silo losses, silage intake and animal performance. Grass and Forage Science, 49: 157-163. Pichard, G e Innocenti, E. 1987. Tabla de composicin de forrajes de la zona central de Chile. Ciencia e Investigacin Agraria, 14: 143-158. Rotz, C.A. and Muck R.E. 1994. Changes in forage quality during harvest and storage. En Forage Quality, Evaluation and Utilization, ASA pp.828-868. Scottish Agricultural Colleges. 1989. Silage effluent - Its collection and disposal. Technical Note. SAC, T181. Weddell, J. R. 1993. Silage effluent and absorbents. Technical Note. SAC, T332. Wilkinson, J. M. 1988. The silage maker's guide to dealing with silage effluent. En Silage Effluent. (Ed. B. A. Stark and J. M. Wilkinson). Chalcombe Publications, Reino Unido, pp. 37-43.

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