EL INVENTO DE GUTEMBERG

HUGO JIMNEZ VARGAS ROBERTO E. CAMPOS

JUJUY, MAYO DE 2005

El invento Gutenberg - 2

INTRODUCCIN CAPITULO I 1. - De la palabra al escrito 2. - Invento, Innovacin o Descubrimiento 3. - Sntesis conceptual de la Historia de la Tecnologa. CAPITULO II - HISTORIA DE LA IMPRENTA 1. - Contexto Histrico 2. - Contexto Cultural 3. - Contexto Cotidiano 4. - Quin fue Gutenberg? 5. - Cmo se gener el invento? 6. - Despus de Gutenberg 7. - Otros Inventores . 8. - Las otras historias 8.1. - La Impresin en Oriente 8.2. - La Impresin en Occidente BIBLIOGRAFA

Resumen
Un momento de la historia humana plante la cuestin de comunicar y difundir las ideas y conocimientos con eficacia social y eficiencia econmica. La respuesta se denomin imprenta. La historia de este desarrollo tecnolgico se describe a partir de un eje, el objeto; y plantea los ambientes conceptuales de la innovacin. La consideracin desde la perspectiva sistmica, explica las condiciones y circunstancias que facilitaron la produccin de la mquina y su implicancia en la red del desarrollo tecnolgico y cultural, mediante la descripcin de los elementos que lo forman y las consecuencias de su difusin y uso. comunicacin. Una revolucin en

Introduccin
Entendemos aqu, a la tecnologa como un aspecto del campo de la cultura, que abarca todo lo que el hombre hace para adaptar la naturaleza a si mismo; para controlarla. Un ensayo sobre la Historia del Desarrollo de la Tecnologa nos conduce necesariamente a plantear unos ambientes conceptuales de la innovacin, para informar las cuestiones tratadas y sus concepciones. En este caso, acerca de la historia de un artefacto: la imprenta; como un reconocido invento de

que los cambios radicales se producen en relativamente escasas oportunidades en la historia, expresado de otra manera, en ciclos largos de tiempo. El otro es el que a pesar de la funcionalidad de una innovacin, es observable que la velocidad de su difusin se da en funcin de la construccin de conciencia social sobre su impacto. Es

mucho ms lenta. En presencia la de actualidad, un caso estamos al de en la

similar

imprenta en su circunstancia, nos referimos a la informtica, que cambia y cambiar por mucho tiempo ms nuestras costumbres de comunicacin escrita y los modos de

colectivamente Gutenberg.

A este invento lo podemos analizar al menos desde dos perspectivas inscriptas en el campo de la tecnologa: como

conservar la informacin. Con histrico de todo, la encaramos imprenta, a el anlisis de la

armados partir de

innovacin artefactual y como nodo en la red del desarrollo tecnolgico y cultural. Para ello explicitamos las condiciones y

argumentos

tericos

bibliografa consultada con la esperanza de correr, por lo menos, uno de los velos que envuelven la tan difundida historia del

circunstancias que facilitaron la produccin de esta mquina y su implicancia en la red, mediante la descripcin de la las condiciones y de las

Invento de Gutenberg.

ambientales

poca

consecuencias que en ambos trajo aparejado su difusin y uso. La imprenta de la cobr impulso como en un

CAPTULO I
comunicacin

herramienta

1. De la palabra al escrito
Cualquier referencia a la historia de la imprenta necesariamente nos remite, por encadenamiento retrospectivo, a la aparicin de la escritura y sta hacia el desarrollo de los signos, hasta el nacimiento del lenguaje. Sin duda, lentos procesos en los que

contexto social, poltico y religioso muy particular de Europa en el s. XV. Fue una necesidad prctica la responsable del tal accin: la circulacin masiva de informacin y conocimiento o, dicho de otro modo, el cambio en las condiciones de circulacin del conocimiento en un contexto de cambio de poca, respuesta. Recogemos de las ideas de Norbet Wiener dos conceptos, uno es la nocin de
1

al

cual

esta

tecnologa

dio

confluyen

mltiples

factores

sociales,

religiosos, materiales, etc., que construyeron la realidad cotidiana compleja que

conocemos. La tarea fue liberarse de las limitaciones de la comunicacin oral y

Wiener, N. (1995) Inventar . Pg. 30.

obtener cierta permanencia del mensaje en

El invento Gutenberg - 4

el

tiempo,

de

modo

que

pudiera

ser

de ellos desde el punto de vista religioso, poltico, literario y administrativo. Sobre las formas, en apretada

recuperado en una situacin futura. En apretada, arbitraria, incompleta y, adems, injusta sntesis, el camino recorrido por esta evolucin podra ser el siguiente: Primero los mensajes empezaron a transmitirse a travs de objetos o dibujos con un valor significativo . En el paleoltico, aparecen mensajes probablemente

sntesis, desde los escritos griegos, los romanos, los copistas de la edad media y la impresin mecanizada, hasta las ltimas

impresiones por medios electrnicos; nos muestran una permanente adaptacin a las necesidades sociales de informacin y al uso de los materiales disponibles. Respecto al soporte, desde el 4 milenio a.C. hasta la generalizacin de la informtica en aos recientes, el soporte de la escritura ha sufrido transformaciones
3

relacionados con ciertos procesos mgicos. Los dibujos fueron pictogramas que

denominaban a los objetos representados. El siguiente paso habr sido el empleo de dibujos como ideogramas que se componen de un significado: idea, y un significante abstracto -dibujo o grafo-; que representan ideas abstractas. Luego, se habrn usado los fonogramas, o sea, la asignacin de un valor fontico al dibujo. Un pas o ms, la escritura cuneiforme que result de gran eficacia al reducir el gran nmero de

sustanciales. El primer soporte tcnico habitual del que se tiene constancia es la tablilla de arcilla. Aparece hacia el 3.500 a.C. en las tierras de la Mesopot amia meridional. All donde surgen las primeras ciudades estado. La forma de escritura registrada en esas tablillas por los sumerios recibe el nombre de protocuneiforme y, ms tarde,

ideogramas . Esto implica la desconstuccin hasta una unidad estandarizada del

significante y del grafo. estos desarrollos fueron

Posteriormente, perfeccionados,
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cuneiforme. El papiro es otro de los soportes del mundo antiguo; se us desde el 3000 a.C. hasta los siglos X u XI d.C. Caracterstico del antiguo Egipto, ms tarde se extendi a Siria y Palestina. La materia prima es el tallo de una planta oriunda de las zonas

hace ms de tres mil aos con el alifato

creado por los cananeos, en el que se transcriben solo las consonantes. Ms tarde los griegos adoptaron el alifato a su lengua y crearon el alfabeto, asignando letras tambin a las vocales. Las conjeturas sobre el origen de la escritura estn en la necesidad de fijar en el tiempo una serie su de la de datos relevantes a las

palustres, y cuyo hbitat autctono natural se reduce en la actualidad a pocas zonas del alto Nilo sudans. El pergamino no es sino una nueva y refinada forma de usar el cuero. Consista en un mtodo de preparar las pieles de los mamferos sin curtirlas, debidamente

garantizando debilidades

exactitud memoria.

frente Se

trabajan

varias hiptesis acerca de naturaleza de esta necesidad, desde el valor intrnseco del dato hasta la confluencia de valores de cada uno

adobadas, limpias de pelo y radas para que queden sua ves. Se obt ena un soporte fino,

Serie de consonantes rabes, conforme a un orden tradicional.

Tcnico en el sentido de artificialidad creada y producida para cumplir una funcin de soporte.

El invento Gutenberg - 5

de tono claro, que puede usarse para la escritura por ambas caras y significara el paso definitivo hacia lo que conocemos por libro (cdice). Por su parte los chinos, al parecer ya en el siglo III a.C., haban desarrollado el papel a partir de cierto nmero de plantas como morera, fibras de bamb, corteza de moral. Lo exportaron a Japn, a la India y a los pueblos rabes, quienes lo introducen en Europa a travs de la Pennsula Ibrica en el siglo VIII d.C. Respecto a las tcnicas de impresin, la utilizacin de las piedras para sellar quiz sea la forma ms antigua conocida de impresin. De uso comn en la antigedad en Babilonia y otros muchos pueblos, como sustituto de la firma y como smbolo

hasta

5.000

ejemplares

de

ciertos

manuscritos coloreados, como los epigramas del poeta romano Marcial. Las tareas de copia corran a cargo de esclavos ilustrados. Luego de la imprenta a prensa se acelera la evolucin de las formas de

impresin mediante el perfeccionamiento de la mquina de Gutenberg. Hasta el siglo XIX se haban creado tipografas de gran belleza y se haba perfeccionado el oficio de

impresor. El ltimo desarrollo es el libro

electrnico que trata de amalgamar varios medios de comunicacin dirigidos a los distintos sentidos humanos: multimedia. A pesar del cambio de soporte y de las posibilidades en imgenes, sonido y

vnculos, la base de la lectoescritura se mantiene a travs de los siglos.

religioso, estos artefactos estaban formados por sellos y tampones para imprimir sobre arcilla, o por piedras con dibujos tallados o grabados encastrada coloreaba en a con la superficie. en o un La piedra se se

2. Invento, Descubrimiento o Innovacin

Acerca de la historia de la imprenta, mquina que difcilmente se desconozca en la actualidad, est acompaada por la

menudo

anillo, y

pigmento

barro

prensaba contra una superficie elstica y dctil a fin de conseguir la impresin. La evolucin de la imprenta desde el mtodo sencillo del tampn hasta el proceso de imprimir en prensa, segn muchos

creencia generalizada sobre el genio que la invent: Juan Gutenberg. Transcribimos citas de diversas

autores, se produjo de forma independiente en diferentes pocas y en distintos lugares del mundo. Los libros que se copiaban a mano con tinta aplicada con pluma o pincel

fuentes que probablemente indujeron que en el imaginario social se estableciera la idea de invento. Leemos en el Diccionario

constituyen una caracterstica notable de las civilizaciones del Mediterrneo: egipcia,

Enciclopdico Larousse (1964), Imprenta: la xilografa, o impresin por medio de lminas o caracteres grabados en madera, usada por los chinos desde el siglo VI, era ya conocida en Europa desde el siglo XII y se desarrollo mucho en el siglo XV. Pero el descubrimiento de la imprenta no se realiz

griega y romana. Estos manuscritos tambin se confeccionaban en los monasterios

medievales y tenan gran valor. En la antigua Roma, los editores de libros comerciales lanzaron ediciones de

El invento Gutenberg - 6

de

verdad

hasta en

el

da

que los

i n v e nt

Descubrimiento:

Hallazgo,

Gutenberg,

Maguncia,

caracteres

encuentro, manifestacin de lo que estaba oculto o secreto o era desconocido.

mviles de metal... La Historia Universal (Edad Media) expresa: ...Se invent en Alemania una mezcla de plomo y antimonio y un molde para fundir las letras...; el inventor, Juan Gutenberg, .. . Por su parte la E nciclopedia Visual Salvat Tomo V Pg. 214 dice. La

Por otra parte es acertado citar a Gille (1999) cuando ejemplifica: ...No es muy apropiado hablar del invento del

automvil, del invento de la televisin, sino considerndolos como combinaciones

definitivas de cierto nmero de novedades que antes haban aparecido aisladas unas de otras y hasta pudieron ser utilizadas en

imprenta de tipos mviles, inventada por Gutenberg,... Tambin, en la coleccin Curso

otras combinaciones. Con estos antecedentes, hablar del invento de la imprenta implicara considerar que antes del siglo XV, no hubo nada parecido, que la reproduccin mecnica de escritos o dibujos no exista bajo ninguna forma. Seria injusto ignorar la historia y la produccin de los chinos, coreanos y tantos otros intentos previos al trabajo de

Prctico de Diseo Grfico Fas. 1 leemos: En 1450 Gutenberg inventa , a la vez, los caracteres mviles y la prens a, creando la imprenta en Europa. Los relatos histricos utilizan con reiteracin los trminos invento y

descubrimiento. Conviene aclarar aqu la posicin que adoptamos de los respecto a los

significados

trminos:

invencin,

Gutenberg. Tambin, para el caso, el uso del trmino descubrimiento, trmino del campo cientfico que denota develar un fenmeno natural no explicado previamente, nos

innovacin y descubrimiento. Para ello nada mejor que tomar en cuenta el Diccionario de la Real Academia Espaola , que para el caso que nos ocupa, dice de tales trminos lo siguiente: Inventar : Hallar o descubrir una cosa nueva o no conocida. Invencin : inventar. Innovar : Mudar o alterar las cosas, introduciendo novedades. Innovacin : Creacin o modificacin de un producto, y su introduccin en el mercado. Descubrir : Manifestar, hacer patente. Destapar lo que esta tapado o cubierto. Accin y efecto de
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llevara a conclusiones equivocadas pues no se trata de encontrar algo oculto. Nos queda la expresin innovacin, (de innovar) . En este caso la semntica del trmino se ajusta a la evolucin histric a de la imprenta. Este trmino, gramaticalmente sustantivo, hace referencia a la accin y al efecto de innovar, un verbo transitivo que significa introducir novedades a una cosa . Ahora bien, el prefijo in denota dos
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sentidos interpretativos, uno positivo: en, es la regla general; y el sentido negativo o privativo del latn es usado en castellano con

DICCIONARIO DE LA LENGUA ESPAOLA, Real Academia Espaola, Vigsima primera edicin. Espasa. Madrid. 1992

Diccionario Enciclopdico Omeba. Bs. As. 1966.

Ilustrado.

Bibliogrfica

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igual valor en adjetivos, verbos y sustantivos abs tractos. Por lo tanto, entendemos por innovar como poner a nuevo. La historia de la innovacin tiene para Wiener
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precisin; m s bien, es dable pensar que son varios perdidos en el tiempo. La cuarta etapa, la difusin, depende del impulso econmico que pone la

(1995) una

dos la

perspectivas del genio

invencin al alcance de los usuarios; y que depende del clima social , es una etapa posterior en la cual la invencin depende del clima econmico, antes de que las

contrapuestas,

protagonista, la otra desarrollada por Marx y Hengels entre concebida economa como y una

interaccin

fuerzas

invenciones queden a disposicin de la humanidad en general tiene que haber una manera de darles impulso, El mecanismo de la imprenta (etapa intelectual) era conocido ya en la China segn unos autores, otros lo ubican en Corea, y en Europa ya se lo usaba para imprimir naipes. Al ubicar el mecanismo en el contexto social del siglo XV, es necesario preguntarse a quin o quines favorec a la innovacin desarrollada por Gutenberg, en la que us como material el metal y el tipo mvil, intercambiable, estndar y durable.

sociales, y el individuo apenas es algo ms que una encarnacin ms bien accidental de estas fuerzas, un mentor en el proceso. Si b i e n el autor hace una crtica a esta ltima postura, palabras es necesario recordar en el que sus

fueron

vertidas

Instituto

Tecnolgico de Massachussets durante el ao 1954. Seguiremos el mtodo sugerido por es t e autor para identificar la necesidad y condiciones de la invencin, con una justa valoracin de los componentes individuales y culturales presentes en la invencin.

Pretendemos as comprender y localizar la causalidad de la Imprenta de Gutenberg; buscamos lo que el autor denomina: clima intelectual, clima tcnico y clima social. El autor identifica para el clima

Posteriormente, con el sistema offset se retornar a la matriz fija, pero con un procedimiento ms sencillo que la grabacin manual y la fundicin.

intelectual un proceso de cuatro etapas, primero debe ser concebida la idea en la mente, aqu es cuando la idea toma forma de concepto. S egundo se debe contar con las tcnicas y los materiales requeridos para hacer efectiva esa idea. Tercero la idea debe pasar del intelectual al artesano, de la planificacin a la ejecucin. El contenido de esta comunicacin es lo relativo a este trabajo, pues, entendemos que Gutenberg es el artesano, en l est el dominio de la ars mecnica, al intelectual no lo conocemos con Describir la evolucin de un

3. Sntesis conceptual de la Historia de la Tecnologa

artefacto es necesariamente un ejercicio retrospectivo, es en definitiva escribir su historia. Ahora bien, hacer historia no es una actividad asptica, inmune a cargas

ideolgicas, por el contrario es el campo de confrontaciones de intenciones, ideologas y concepciones filosficas. Caben en este punto posturas tales

WEINER, Norbert Barcelona, Espaa.

(1995) . Inventar.

Tusquest.

como la historia como sucesin cronolgica

El invento Gutenberg - 8

de sucesos y protagonistas providenciales o la historia como relato y producto social. Y con relacin a la hist oria de los artefactos se tratara de la historia de un objeto aislado del contexto o el objeto como producto de sucesivas innovaciones en el contexto

interpretacin, la relacin establecida por Gille: conocimiento cientfico y crecimiento econmico, determinismos especfica sobre todo, sin En la hacer ms y

tecnolgicos.

serie:

invencin-innovacin

crecimiento econmico.

dinmico. La aparicin de un inventor o las sucesivas innovaciones de varios. Sin la intencin de profundizar en estos aspectos describimos, bsicamente, la teora que adoptamos: siguiendo a Gille la historia se construye como una red; a partir de ella el autor desemboca en el concepto de sistema tcnico (anlogo a otros No existe una fecha precisa del paso de la Edad Media a la Edad Moderna, los historiadores estn de acuerdo en que este paso es el resultado de largos y a veces dificultosos procesos, que van cambiando la manera de pensar, las costumbres y las de la instituciones hasta lograr imponer las
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CAPITULO II HISTORIA DE LA IMPRENTA

1. Contexto Histrico

sistemas; tales como el econmico, social, etc.). El concepto reconoce a la historia como un tejido, como una interrelacin

mutua: la tecnologa influye sobre, y es influida por los complejos sociales,

econmicos, polticos, cientficos, etc. Segn esto la historia

tecnologa forma una historia cultural. Pone en relacin las tcnicas, los productos con las prcticas sociales, las habilidades con las artes, con los modos de vida. La historia de la tecnologa es un encadenamiento constante de avances donde cada eslabn es una evolucin sobre la base de una cultura existente que permite crear

caractersticas de la nueva poca. Aceptando el ao 1453 con la

ocupacin de Constantinopla por los turcos; los ltimos 150 aos de Edad Media vieron descender la poblacin europea de 70

millones al comenzar el s. XIV, a 50 millones al promediar el s. XV. El desarrollo

agropecuario del siglo XIII haba acelerado el crecimiento demogrfico, pero la serie de malas cosechas que comenzaron en 1315 y

innovaciones sucesivas y acumulativas. No existe la aparicin espontnea. Tal histrica vez de la una mejor perspectiva se obtenga

el hambre que ocasionaron, debilit a la poblacin y favoreci los est ragos de la gran peste que asol Europa a mediados del s. XIV. En el plano poltico el viejo conflicto monarqua versus nobleza se fue definiendo a favor de la primera. Ya debilitados por el esfuerzo feudales, de que las cruzadas, su los poder seores en la

imprenta

considerando, no slo su evolucin, sino tambin sus antecedentes y por sobre todo su impacto social, econmico y poltico. Esta doble visin: sincrnica, el panorama de la poca; y la diacrnica tal como la

conocemos; nos d un conocimiento ms aproximado de su historia. Se inserta en esta

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basaban

propiedad y explotacin de la tierra, se

Gille, (1997); pg. 9.

El invento Gutenberg - 9

vieron afectados por la crisis agraria y el xodo campesino. Los reyes, en cambio encontraron apoyo en una clase social, la burguesa, integrada por comerciantes,

sed

de

conocimientos

un

anhelo

de

vinculacin y de comunicacin.

propietarios de talleres y burcratas que obtuvieron, a cambio de ese apoyo,

2. El Contexto Cultural
La caracterstica fundamental del

derechos para el gobierno de las ciudades que habitaban. Sin embargo, en esa Europa

medioevo fue el sentido religioso que el hombre fij a sus ideales y formas de vida; hasta ese momento todo estaba subordinado a exaltar las verdades de la fe que dictaba el orden de la cosmovisin. En esta actitud lo humano era secundario y slo la perfeccin se hallaba en Dios. Si bien el hombre habitaba en la Tierra, nada de este mundo real poda compararse en significacin con la esperanza en el mundo ideal. Los estudiosos se preocupaban por los problemas de la teologa, la fe mova al cruzado y religin actividad en al peregrino para difundir la tierras lejanas, estaba mientras limitada la por las frecuentes rebeliones

empobrecida y diezmada; un manojo de nuevas ideas abran las puertas a profundos cambios. Ya en el siglo XIII el monje ingls Roberto Bacon haba propuesto terminemos de dejarnos dominar por los dogmas y preceptos de autoridad y miremos al mundo. S us palabras se encarnaran en hechos 200 aos ms tarde. A ese dramtico cuadro del siglo XIV se sumaron

populares, tanto en el campo como en las ciudades. Cuando en el siglo siguiente, el dominio Bizantino musulmn bloque sobre importantes el imperio rutas del

cientfica

normas que no se podan transgredir. Todos estos principios alcanzaron su apogeo entre los s. IX y XIII. Hacia fines de este ltimo siglo comenzaron a producirse en Europa los sntomas de una lenta pero profunda

trfico entre oriente y occidente, la actividad mercantil de las ciudades vinculadas al mediterrneo se vio gravemente afectada. E n el siglo XV tuvo lugar una gran confluencia de sucesos: las ciudades que haban comprado su libertad a los seores empobrecidos por las Cruzadas alcanzaron su apogeo; la aparicin de la plvora torn inservibles las corazas de hierro de los caballeros; la navegacin a vela, orientada por la brjula y el sextante, los encontr de

transformacin en la mentalidad del hombre medieval frente al mundo que lo rodeaba, que anunci el fin de una poca y el nacimiento de otra nueva, un sentido cclico de la historia. Los ideales y la forma de vida que haban tenido vigencia durante varios siglos entraron en la declinacin del ciclo para iniciar un perodo de crisis, luego del cual sobrevendra la poca nueva que dara origen a los Tiempos Modernos. La nueva cosmovisin del hombre podra resumirse en algunos aspectos

territorios

desconocidos ;

sabios

Bizancio, huyendo de los turcos, trajeron a Occidente el gusto por la Antigedad; las nacionalidades empezaron a configurar s e; florec i el comercio, prosperaron los puertos de la Liga Hansetica, los de Barcelona, Marsella, Gnova y Venecia. Se gener una

sustanciales :

El invento Gutenberg - 10

a. En el aspecto intelectual: nuevos valores que exaltan al hombre y a su intelecto. Se busca el conocimiento con espritu crtico y se intentan explicar los fenmenos de la naturaleza por medio del razonamiento. El hombre busca el poder personal y la fama. b. En el aspecto religioso: la fe se respeta, secular, pero los predomina valores el sentimiento sobre los

las incipientes transformaciones y facilita la comunicacin masiva.

3. Contexto Cotidiano

El mundo del trabajo evolucion junto a los cambios sociales. El aumento de la poblacin en las ciudades o burgos hizo aparecer una nueva clase social: la

laicos

religiosos, en lo que se denomin el Cisma de la Iglesia. Una mayor libertad espiritual favorece la aparicin de herejas. c. En el aspecto cultural: La ciencia se aparta de la teologa y de la filosofa. Se leen las doctrinas materialistas rabes, se re-descubren los tratados grecolatinos a

burguesa, dentro de ella el patriciado los ms ricos - y luego un sector numeroso de medianos comerciantes y artesanos, que luego formaran las corporaciones. El mapa social se completaba formado con por otro grupo

mayoritario

asalariados,

jornaleros, servidores domsticos y un sector marginado como juglares, actores y

travs del contacto con los moros, y se valora la cultura clsica sin temor a la influencia pagana. Cobra importancia la

mendigos , configuracin que se mantiene hasta entrado el siglo XIII. Los gremios, artesanos por ejemplo se agruparon los en

belleza, como algo ms real que ideal, y los sentimientos que ella representa. Los

panaderos,

conocimientos se extienden por diversas clases sociales. Interesan las narraciones fabulosas de viajes y de aventuras a pases exticos, que crearn ambiente favorable para los descubrimientos geogrficos. Se vuelve a la vida urbana, lo que permite una mayor comunicacin e intercambio de ideas, los burgos estn comunicados por una red de caminos y de intercambio. El profesor de Filosofa Jostein Gaarder caracteriza a la Edad Media europea como un tiempo de mil aos de crecimiento, hoy podramos

pasteleros y harineros; armeros, cuchilleros, carpinteros, etc. Segn las ciudades, se iniciaban en el trabajo como aprendices, generalmente sirviendo al maestro. A cambio de comida y cama. No les pagaban. Luego el aprendiz se convierte en compaero y

cuando tena suficiente dinero, ingresaba como par en el gremio. El mercantil comercio y en aument la consecuencia actividad se hizo

necesario el uso de moneda o dinero, unidad de valor e instrumento para las de cambio. y

parafrasear como la infancia de la cultura occidental. En este contexto histrico cultural tiene lugar la solucin de Gutenberg, que como veremos tiene influencias notorias en
8

Indispensable

operaciones

smbolo de creciente poder de la burguesa, la moneda es un bien de consumo y de cambio, por lo tanto de renta. Con la
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circulacin monetaria aparece la banca, la bolsa y los seguros.

No podemos negar que fue una solucin a un conjunto de problemas de la mano de un artfice (del latn artifex) .

El invento Gutenberg - 11

Como expresin de la ciudad y del espritu de la poca comenz a desarrollarse un nuevo estilo arquitectnico: el gtico u ojival, que alcanz su esplendor en la

con el comerciante y prestamista alemn Johannes Fust, y se supone que colabor como aprendiz en la empresa de Peter

Schffer, yerno de Fust. Fust le prest ochocientos florines para que instalara una imprenta, fundiera las letras metlicas y comprara el pergamino para imprimir la Biblia as como libros ms pequeos. El prstamo consideraba el

construccin de las catedrales, un smbolo del podero de la comunidad del burgo. Las viviendas de la mayora del pueblo eran de madera y ladrillos, el mobiliario se reduca a pocos objetos: bancos, sillas, armario y cofres. Las casas estaban abigarradas

s alario de los ayudantes y el sustento del propio Johannes . Dos aos despus le

dentro de la muralla y reciban poca luz natural. La artificial era provista por

entreg la misma cantidad nuevamente, para terminar el proyecto pero aun as, todava faltaba la ornamentacin a mano y el

lmparas o antorchas de resina, en algunos casos con cirios. Este contexto histrico, s ocial y

empaste de los impresos. E n 1455 Fust, molesto por la falta de resultados, entabl un pleito contra Johannes reclamndole la

cultural caracteriza el final de la Edad Media y el comienzo de la Moderna. En el trnsito participa decisivamente la construccin de una mquina para la impresin ms rpida y eficiente de textos y publicaciones.

inversin en la empresa con lo que el impresor se vio obligado a ceder su

participacin en ella. La imprenta que lo hara famoso qued en mano de sus acreedores, quienes

4. Quin fue Gutenberg?

Johannes naci en Maguncia

con la venta de la Biblia aumentaron en cinco veces su inversin inicial. Se cree que al final de su vida, Gutenberg qued parcial o totalmente ciego y que fue protegido por el elector Adolph von Nassau, quien le acogi en su corte

pequeo poblado de Alemania en 1397, aunque no se tiene precisin sobre la fecha. Su verdadero nombre zur Laden. era Johannes de un

Gensfleisch

hijo

proporcionndole

los

medios

necesarios

comerciante llamado Friele Genfleisch zur Laden, que adoptara ms tarde el nombre de "zur Gutenberg", vecindario al que la familia se haba trasladado. Otra versin de su biografa dice que el apellido Gutenberg se debe a uno de los apellidos de su madre. En Maguncia se form como orfebre. Algunos aos despus se traslad, junto a su familia, a Estrasburgo. En 1438 se asoci con Andreas Dritzehn para llevar a cabo experimentos de impresin. Hacia 1450

para subsistir. Falleci el 3 de febrero de 1468 en su ciudad natal. Otras fuentes declaran que no se tienen antecedentes concretos de su muerte establecindose que el hecho ocurri probablemente a fines de 1467 o a comienzos de 1468.

5. Gnesis de la Imprenta

volvi a su ciudad natal, en la que se asoci

El invento Gutenberg - 12

Gutenberg, como orfebre conoca las tcnicas de la metalurgia; en Estrasburgo instal una empresa de grabados en madera que sera el punto de partida para el

pequeas

letras

de

metal

que

podran

combinarse las veces que hiciera falta para imprimir palabras sobre papel. Como sea, en realidad no invent nada pero s fue un innovador. Se sabe que mucho tiempo antes, los chinos haban desarrollado las tcnicas de la impresin, de fabricacin de papel y producan tinta para escritura. Los antecedentes nos remontan al ao 960, durante el perodo de los Song (9601279), en que se usaron tipos mviles de madera, uso que se extendi a

desarrollo futuro de su legado. Se sabe que en 1440 perteneca al gremio de los plateros y batidores de oro de es a c i udad y que por esa poca hizo pruebas de textos de e

ilustraciones

sobre

lminas

metal,

sistema que ya era usado por otros. A partir de 1438 comenz a investigar sobre una tcnica de impresin basada en el empleo de caracteres mviles. Construy, entre 1436 y 1450, un aparato que logr fundir satisfactoriamente las letras metlicas que us en sus primeros libros. En 1450 con Fust impulsaron la impresin de libros

Turquestn en 1280. Su mujer, que era veneciana, pudo haber tenido noticia del invento chino a travs de las muestras de tipos de imprenta mviles que llev Marco Polo a Venecia de su viaje por el Oriente, pero tampoco esto es seguro. El caso es que la Europa Central de principios del Renacimiento ya conoca el invento. Se sabe, que en Europa se estaba trabajando y buscando una tcnica que hiciera posible la produccin de libros a partir de un molde constituido por letras sueltas, en lugar en un de manuscribirlo de o

mediante la nueva tcnica de tipos sueltos que pudieran combinarse a voluntad del impresor. Segn otras fuentes de la poca, Gutenberg, mientras en apariencia fabricaba espejos (Spielmacher), utilizaba todos los instrumentos, materiales y herramientas

necesarios para la secreta imprenta: plomo, prensas, crisoles, etc. E n realidad, usando planchas xilogrficas de madera, fabricaba unos pequeos devocionarios latinos

estamparlo grabada.

bloque

madera

Parece ser que fueron naipes las primeras obras que se produjeron, a la vez que imgenes de santos, ya que en el Museo de Bruselas se conserva una xilografa de 1418, que representa a la Virgen rodeada de cuatro santos que es la ms antigua que se conoce. El trabajo y el tiempo que invertan en grabar estas planchas fueron sin duda lo que indujo a buscar un medio de lograrlas con ms facilidad y rapidez. La innovacin de Gutenberg, cuyo mrito fue el de fundir letras sueltas y adaptar una prensa de uvas renana para la impresin de pliegos

denominados Speculum. Sobre l, nos informa James Burke: Al parecer Juan Gutenberg era un hombre emprendedor, se asoci a otros dos seores para producir y vender espejos en una reunin muy importante de peregrinos a congregarse en una ciudad prxima a

Maguncia, pero le haban comunicado que la fecha recin sera el ao siguiente, abierta la posibilidad de perder la oportunidad les propuso a los inversionistas aportar el

capital en una idea que estaba pergeando desde hace algn tiempo atrs: fundir

El invento Gutenberg - 13

de papel, constituy la imprenta primitiva; le sigue en importancia Peter Schffer, que fue quien concibi los punzones para hacer las matrices y fundirlas en serie, y finalmente, Johan Fust, que aport el capital para llevar a buen trmino la empresa. A pesar de la simpleza de la imprenta, signific para

frgiles ,

se rompan con facilidad y

se

empleaba mucho tiempo en mecanizados y en la elaboracin de de otros los nuevos . El

perfeccionamiento

caracteres

metlicos mviles fue el trabajo ms arduo y donde muchas pruebas fueron efectuadas sin xito. Una vez que se tenan suficientes tipos de diversos tamaos y variedades de

Gutenberg invertir casi la vida entera en s u perfeccionamient o. Para esa poca los orfebres ya

letras se colocaban en placas especiales formando palabras, renglones y pginas

saban fabricar buriles y los viateros de Renania ya utilizaban prensas con tornillo en sus vendimias. Pero todava nadie haba reunido imprimir. Este arte tipogrfico es, en esencia, sencillo y prctico el nombre de tipografa deriva del hecho de trabajar con tipos estos distintos aparatos para

enteras de forma inversa, como reflejadas en un espejo, que una vez pasados por la tinta y luego de planchar un pliego de buen papel, quedaban impresas las letras listas para ser ledas y ser colocadas en la formacin del libro completo. Luego, una vez que se ha terminado de imprimir, es fcil deshacer la formacin de tipos para tenerlos sueltos individualmente y formar nuevos text os

metlicos mviles . Para imprimir un libro completo se tiene que planear y disear cada uno de los detalles, desde la forma en general del resultado final hasta todas y cada una de las letras que formarn los textos. En el arte tradicional cada tipo se esculpa en un punzn metlico de hierro con los perfiles de las letras. Con ese

usando los tipos de plomo para nuevas ediciones. La prensa diseada y utilizada por imprenta era un artefacto muy sencillo,

constaba de un bastidor de madera y de dos planchas planas y horizontales. La inferior era de nivel fijo y la superior, mvil y provista de un tornillo con palanca para hacerla bajar y subir a voluntad. La

punzn se hera por impacto un placa de cobre donde quedaba estampada en

bajorrelieve la forma de la letra, despus se hacia un cajoncito de metal colocando de fondo la matriz impresa de cobre y se vaciaba plomo fundido que llenara el hueco de la caja y el perfil de la letra. Una vez enfriado y slido se liberaba del molde al plomo y se tena un tipo de la letra. Los mviles letras, metlicos signos de llevaban grabados y las

composicin era depositada en la platina inferior. Para su entintado se utilizaban unas almohadillas de piel, rellenas de crin y que remataban en un mango, llamadas "balas". La tinta era preparada sobre una plancha de mrmol, en la cual se untaban tambin las balas. Enseguida, con la composicin Sobre la era forma

puntuacin

podan

restregada

ellas.

utilizarse muchas veces. Gutenberg construy el aparato que logr fundir satisfactoriamente las letras

tipogrfica as entintada se depositaba una hoja de papel y luego se accionaba el tornillo, hacindose descender la plancha

metlicas. Los primeros tipos eran muy

El invento Gutenberg - 14

superior. Esta oprima el papel contra la forma, producindose la impresin. E sta nueva tcnica le permiti al equipo de Gutenberg crear libros con su imprenta diferencia de de una los forma libros vertiginosa que se a

Con mejoras,

pequeas esta manera

modificaciones de imprimir

y se

mantuvo nada menos que durante ms de tres siglos. El siglo XVI que trajo consigo la

adelantos

mecnicos

regularon

deban

presin de la platina, la nueva modalidad evit las manchas de tintas que aparecan en los impresos. Slo hacia 1800 hizo su aparicin la primera prensa construida en hierro, y hasta mediados del siglo pasado, la mayora de ellas sigui siendo accionada a mano,

e s c ribir y copiar a mano durante los siglos anteriores. Gutenberg, como todo innovador mantuvo en secreto su trabajo intentando sacar una buena ventaja del artefacto de tipografa. Mientras que a un monje le llevaba un par de meses copiar e ilustrar con pintura un extenso libro, los impresores podan elaborara en el mismo tiempo hasta cien o ms ejemplares . Con esta innovacin, y sin que nadie lo sospechara, durante un par de dcadas, desde la imprenta de Gutenberg viajaban a Francia sus impresiones tipogrficas

aunque en 1814 fue instalada en los talleres de "The Times" de Londres una prensa a vapor, que al parecer no dio gran resultado La primera gran mejora que

experiment la imprenta fue la prensa a pedal, que al ser accionada con los pies dejaba libres las manos de los operarios. Pero su ms notable adelanto lo constituy, sin embargo, la prensa de cilindro. Hasta entonces, toda prensa constaba de dos superficies planas: una para los tipos, otra para el papel. El nuevo artefacto modific esta disposicin: el tipo segua asegurado sobre una superficie plana, pero el papel era llevado por un cilindro que rodaba sobre el plano de la forma entintada. Gracias al cilindro, las prensas pudieron construirse ms y ms grandes multiplicando la

hacindolas pasar como manuscritos ante las abadas y cortes reales obteniendo

jugosas ganancias. Gutenberg, en su labor de impresor, cre su famoso incunable Catholicon, de

Juan Balbu de Janna. Pocos aos despus, imprimi hojas por ambas caras y

calendarios para el ao 1448. Adems junto a su amigo Fust editaron algunos libritos y bulas de indulgencia y, en particular, aquel monumento de la imprenta primitiva, la Biblia de 42 lneas, en dos tomos de doble folio, de 324 y 319 pginas respectivamente, dejando espacios en blanco para despus pintar a mano las letras capitulares, las alegoras y vietas que ilustraran coloridamente a cada una de las pginas de la Biblia.

produccin. E l paso decisivo para aumentar la velocidad de la impresin lo constituy el desarroll de la prensa rotativa en 1846, debida al estadounidense Richard M. Hoe que se convirti en instrumento fundamental del periodismo moderno, alcanzndose con ellas tirajes fabulosos que ni siquiera se

6. Despus de Gutenberg

pudieron

soar

con

las

prensas

tradicionales.

El invento Gutenberg - 15

Como toda generacin que nace y se fortalece, pblico toda sufre innovacin presentada que al en

esconden el meollo del asunto y que llegan hasta el momento actual. E l diario Clarn del 31/10/2004, traa la siguiente noticia: un experto italiano sali a decir con mucha soltura y seguridad que Johannes Gutenberg en realidad no fue el genio que invent un la imprenta. de la Bruno Escuela

transformaciones

muchos casos traen como consecuencia su perfeccionamiento. Gran Bretaa construy la prensa de metal en la misma poca que aparecieron en Francia los mtodos de

impresin, tales como la estereotipia, que multiplic la velocidad de la edicin.

Fabbiani,

profesor

Politcnica de Turn, plantea el error de considerar a Gutenberg como constructor de la imprenta de tipos en mviles. lugar de Utiliz letras

7. Otros Inventores
Hacia 1600 la situacin en Alemania hizo que la poblacin de Maguncia, entre ella los impresores, abandonara el lugar para evitar caer en medio de la guerra. A los impresores secreto y les los cost talleres mucho de guardar el se

planchas -estampadas

individuales y mviles. He proyectado 30 experimentos que muestran que Gutenberg no utiliz tipos mviles para imprimir la Biblia, afirm Francesco Pirella, del Museo de la Imprenta de Gnova... Sin embargo, otros investigadores descalifican los

imprentas

experimentos del investigador, entre ellos, Eva Hanebutt-Benz, directora del Museo

esparcieron por toda Europa como fuego que come plvora. No existe en Europa una

Gutenberg en Mainz, la ciudad alemana donde naci el impresor. P ersiste entonces un cierto misterio en relacin con la imprenta. Cuatro nombres son mencionados siempre que el invento de la imprenta se somete a discusin. Los nombres en cuestin son los siguientes: Johannes Gutenberg, Lourens Coster, Peter Schffer y Johannes Fust. Durante mucho tiempo, los historiadores no se ponan de acuerdo cuando hablaban de hechos y

documentacin clara y precisa sobre la aparicin de la imprenta, tal como la que se dispone de China y Corea. El quin, cmo y cundo de la construccin de los tipos, en lo que se refiere a Occidente se entiende, sigue siendo un misterio y un tema de conjeturas e investigaciones, con

mltiples teoras. Hay algunos que atribuyen la prioridad de la innovacin a Lorenzo Coster, de Harlem, en Holanda; otros, a Mentelin, de Estrasburgo, y no pocos a Castaldi, de Miln. Pero una serie de

teoras. Pero en un esfuerzo por terminar la disputa decidieron considerar a Johannes Gutenberg el innovador del tipo mvil, ya que era de l de quien se tena informacin. En definitiva no se trata de saber quin produjo los tipos mviles, stos ms

evidencias dispersas e indirectas sealan que el acontecimiento tuvo lugar en la ciudad de Maguncia, o acaso Estrasburgo,

alrededor de 1440, y que se debi a un personaje llamado Johann Gutenberg, de cuya vida no se sabe casi nada y en torno a la cual se han tejido cientos de leyendas que

existan desde haca largos aos, sino de quin supo fabricarlos con facilidad y

precisin, en grandes cantidades y a un

El invento Gutenberg - 16

precio asequible, para permitir su desarrollo como factor principal de nuestra cultura. El mrito de Gutenberg, o de quien haya sido el verdadero se: fabricante, perfeccion fue un

Gutenberg imprenta.

para

la

construccin

de

su

8.1. La Impresin en Oriente

Ya en el siglo II d.C. los chinos haban desarrollado e implantado con

precisamente

producto y lo hizo eficaz. A l la historia de la imprenta le debe la construccin del molde tipogrfico y la solucin de todas las

carcter general el arte de imprimir textos. Igual que con casi todos los inventos , no era del todo novedoso, ya que la impresin de dibujos e imgenes sobre tejidos le

dificultades y problemas que la fabricacin y manipulacin planteaban. Adems de la sociedad, tambin hay determinadas personas que contribuyeron al invento de la imprenta (como en cualquier otro invent o), personas que duermen en el olvido debido al nulo reconocimiento que recibieron en su poca. Entre estas de los tipos movibles

sacaba al menos un siglo de ventaja en China a la impresin de palabras. Dos factores importantes que

influyeron favorablemente en el desarrollo de la imprenta en China fueron la invencin del papel en 105 d.C. y la difusin de la religin budista. El papel es bastante resistente y econmico. La prctica budista de

personas, y volviendo al tema en concreto, podemos citar a: Bi Sheng (que invent los caracteres mviles), Peter Schffer, M.

confeccionar copias de las oraciones y los textos sagrados favorecieron los mtodos mecnicos de reproduccin. Los primeros ejemplos conocidos de impresin china, producidos antes de 200 d.C., se obtuvieron basndose en letras e imgenes talladas en relieve en bloques de madera. En 972 se imprimieron de esta

Friburger, M. Grantz, U.Gering, Lyon E. Dolet... y otros muchos que a estas alturas son imposibles de localizar, pero que

merecen mencin ya que con sus trabajos generaron un capital que se invirti en el desarrollo de todos los inventos .

8. Las otras historias

Cuando se relata la historia de la imprenta, suelen mencionarse los elementos que la integraban, pero se omite que esos elementos no fueron creados en ese

forma los Tripitaka, los escritos sagrados budistas que constan de ms de 130.000 pginas. Un inventor chino de es ta poca pas de los bloques de madera al concepto de la impresin mediante tipos mviles, es decir, caracteres sueltos dispuestos en fila, igual que en las tcnicas actuales. En el siglo XI, en plena era cristiana, el alquimista chino Bi Sheng us por primera vez tipos mviles y cubos de madera en cuyos

momento. La tcnica y cada elemento en particular tienen su propia historia, su propia evolucin. Existe un ant es y un despus del papel, la tinta, la prensa, desde la aparicin la imprenta en el siglo XV. Lo que sigue relata inconexas evolucin las en de historias , tiempos los y aparentemente lugares, que y la

extremos haban sido talladas las letras, con un pegamento que le permita retirarlas y luego volver a utilizarlas. El gran nmero de signos que componen el alfabeto chino

elementos

integr

El invento Gutenberg - 17

impidi la divulgacin y desarroll o del invento de Sheng. Los moldes, tipos mviles, fueron fundidos en

tipos mviles los mantenan unidos con barro o con varillas a travs de los tipos. Los impresores occidentales

inventados

desarrollaron una tcnica de fundicin de tipos de tal precisin que se mantenan unidos por simple presin aplicada a los extremos del soporte de la pgina. Con este sistema, cualquier letra que sobresaliera una fraccin de milmetro sobre las dems, poda hacer que las letras de su alrededor

independientemente por los coreanos en el siglo XIV, pero tambin los consideraron menos tiles que la impresin tradicional a base de bloques. Dos mil aos antes de Cristo, China, la tierra de Mao Tse-Tung y Confucio, posea estos tres elementos indispensables para el manejo de la imprenta. En esa nacin se utilizaron pilares de mrmol, sobre los que esculpieron textos en honor a Buda,

quedaran sin imprimir. El desarrollo de un mtodo que permitiera fundir letras con dimensiones contribucin precisas principal de constituye la la

invencin

precursor y fundador de la religin budista. Los orientales fueron el realmente quienes de la

occidental. Los fundamentos de la imprenta ya haban sido utilizados por los artesanos textiles europeos para estampar los tejidos, al menos un siglo antes de desarrollarse la impresin sobre papel. Durante el Renacimiento, el auge de una clase prspera e ilustrada aument la demanda de materiales escritos. La figura de

desarrollaron

procedimiento

impresin con tipos movibles. Los europeos, no obstante, la perfeccionaron y

desarrollaron la industrializacin.

8.2. La Impresin en Occidente

En Europa hacia mediados del siglo XV se imprima sobre papel con una prensa y tipos mviles de metal. La tcnica no parece guardar relacin alguna con otras anteriores del Extremo Oriente, ambas se diferencian mucho en cuanto a los detalles. Mientras utilizaban que los impresores en oriental es agua, los

Martn Lutero y de la Reforma, as como las subsiguientes guerras religiosas, dependan en gran medida de la prensa y del flujo continuo de impresos. Los libros impresos antes de 1501 se dice que pertenecen a la era de los

incunables. En el periodo comprendido entre

1450 y 1500 se imprimieron ms de 6.000 obras diferentes. El nmero de imprentas aument rpidamente durante esos aos, en Italia, por ejemplo, la primera imprenta se fund en Venecia en 1469, y hacia 1500 la ciudad contaba ya con 417 imprentas. Los impresores del norte de Europa fabricaban sobre todo libros religiosos, como Biblias, salterios y misales. Los impresores italianos, en cambio, componan sobre todo libros profanos, por ejemplo, los autores

tintas

solubles

occidentales emplearon desde un principio tintas diluidas en aceites. En Oriente, las impresiones se conseguan sencillamente oprimiendo el papel con un trozo de madera contra el bloque entintado. Los primeros impresores occidentales en el valle del Rin utilizaban prensas mecnicas de madera. Los impresores orientales que utilizaron

El invento Gutenberg - 18

clsicos griegos y romanos redescubiertos recientemente, l as historias de los escritores laicos italianos y las obras cientficas de los eruditos renacentistas. Otra de las

l o s panfletos circularon de manera profusa. La produccin de estos materiales ocupaba en gran medida a los impresores de la poca. Los panfletos tuvieron tambin una gran difusin en las colonias espaolas de Amrica en la segunda mitad del siglo XVIII.

aplicaciones importantes de la imprenta fue la publicacin de panfletos . E n las luchas religiosas y polticas de los siglos XVI y XVII,

Este trabajo estara incompleto sin abordar otras cuestiones importantes tales como el papel, la tinta, la religin, la educacin, la acumulacin de conocimiento, pero ese es otro captulo en esta compleja historia que llega hasta nuestros das y que hoy , frente a la informtica, nos ubica en una situaci n similar a la de la poca de Gutenberg.

BIBLIOGRAFA
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