Nsia Floresta, Brasileira Augusta,[1] Derechos de las Mujeres e Injusticia de los Hombres,[2] Recife, 1832 [Versin, traduccin y notas

por tzusy marimon y marian pessah - mulheres rebeldes, 2009] :.

Introduccin[3] Potlos supone que los hombres sabios o ignorantes son realmente superiores a las mujeres[4] y que la dependencia en que nos conservan es el verdadero estado para que la Naturaleza nos destin. Suerte que avanzar una doctrina contraria a un prejuicio[5] tan internalizado, debe parecer una paradoja tal, como otrora, cuando se afirmaba que en otro hemisferio existan hombres que andaban con las cabezas diametralmente opuestas a las nuestras. Slo un examen bien exacto podr hacer conocer, que una y otra cosa, son conforme la verdad de quien lo cuenta. Mas quin har este examen? Nosotras, interesadas en su decisin, no podemos ser testimonias en esta causa, ni mucho menos, Juezas; esta misma razn impide que los hombres sean admitidos a estas mismas funciones; entretanto, tenemos tanta justicia de nuestra causa, que si los hombres fueran ms justos y sus juicios menos corrompidos, nos sujetaramos voluntariamente a su propia sentencia. Hasta hoy, solo se trat superficialmente de la diferencia de los dos sexos. Todava los hombres arrastrados por la costumbre, prejuicio e inters, siempre tuvieron total seguridad en decidir a su favor, porque la pose los colocaba en estado de ejercer la violencia en lugar de la justicia, y los hombres de nuestro tiempo, guiados por este ejemplo, se tomaron la misma libertad sin otro examen, en vez de (para juzgar correctamente si su sexo recibi de la Naturaleza alguna preeminencia real sobre el nuestro) han sido completamente imparciales a su propio inters y no se apoyaron sobre la tan mencionada frase eso dicen, en lugar de la razn, principalmente siendo autores y al mismo tiempo, parte interesada. Si un hombre pudiera acabar toda parcialidad y colocarse por un poco en un estado de perfecta neutralidad, estara al alcance y reconocera que, si por casualidad, se estiman a las mujeres menos que a los hombres y se les concediera ms excelencia y superioridad a ellas que a ellos, el prejuicio y la precipitacin, son las nicas causas. Si despus de un examen juicioso, no apareciera otra diferencia entre nosotras y ellos ms que la que su tirana haya imaginado, podr verse cunto ellos son injustos[6] negndonos un poder, la prerrogativa que tenemos tanto derecho como ellos. Cmo son poco generosos disputndonos la igualdad de estima que nos es debida y la poca razn que tiene de triunfar

sobre el fundamento de la pose en que estn de una autoridad, que la violencia y la usurpacin, han depositado en sus manos. Fragmentos de los captulos[7] Si cada hombre, en particular, fuese obligado a declarar lo que siente al respecto de nuestro sexo, los encontraramos a todos de acuerdo diciendo que nosotras nacemos para su uso, que no somos propias sino para procrear y nutrir nuestros hijos en la infancia, dirigir una casa, servir, obedecer y darles placer a nuestros amos, esto es, a los hombres. Todo esto es admirable y ni siquiera un musulmn podr avanzar ms en medio de un harn de esclavas. Entretanto yo no puedo considerar este raciocinio sino como grandes palabras, expresiones ridculas y esplendorosas, que es ms fcil decir, que probar. Si los hombres estn de acuerdo que la razn[8] se sirve tanto de ellos cuanto de nosotras, est claro que ella regir igualmente tanto para unos como para otros; mas el caso es bien diferente. Los hombres no pudiendo negar que nosotras somos criaturas racionales, quieren probarnos su opinin absurda, y los tratamientos injustos que recibimos, por una condescendencia ciega a sus voluntades; yo espero, entretanto, que las mujeres de buen censo se empearn en hacer conocer que ellas merecen un mejor tratamiento y no se sometern servilmente a un orgullo tan mal fundado. En primer lugar, segn ellos, la mayor parte de nuestro sexo tiene buenos intervalos, pero de corta duracin; relmpagos pasajeros de razn que se desvanecen rpidamente. Para ellos, somos semejantes a la Luna, que obstante por s misma, no brilla sino por una luz prestada; no tenemos ms que un falso resplandor ms propio a sorprender la admiracin que la merece; nosotras somos enemigas de la reflexin; la mayor parte de nosotras no piensa ms que por casualidad, o por arrebatamiento, y no falta sino por una rutina. Estas son las graves acusaciones intentadas contra la mayor parte de las mujeres; mas concedindose de forma risuea que fuese verdadero lo que ellos objetan. No es incontestable que los mismos argumentos puedan revertirse contra la principal parte de los hombres? Entretanto, si quisiramos concluir de la misma manera, que es preciso conservarlos perpetuamente debajo de nuestra guarda, no triunfaran ellos y no juzgaran este raciocinio como una prueba de flaqueza de nuestro espritu? Cualquier experiencia basta para mostrar que somos ms capaces de tener inspeccin sobre los hombres, que ellos sobre nosotras. Se confa las doncellas al cuidado de una madre de familia y ellas se vuelven en seguida, seoras de una casa, en edad en que los hombres apenas se creen en estado de or los preceptos de un maestro. Todos saben que la diferencia de los sexos es relativa al cuerpo y no existe ms que en las partes propagadoras de la especie humana; sin embargo, el alma que no compite sino por su unin con el cuerpo, obra en todo de la misma manera sin atencin al sexo. No existen diferencias entre el alma de un idiota y el de un hombre de espritu, o de un ignorante y de un sabio, o de un nio de cuatro aos y un hombre de cuarenta. Ora, como esta diferencia no es mayor entre las almas de los hombres y de las mujeres, no se puede decir que el cuerpo constituya alguna diferencia real en las almas. Toda su diferencia, pues, viene de la

educacin, del ejercicio y de la impresin de los objetos externos, que nos cercan en las diversas circunstancias de la vida. Todas las indagaciones de la anatoma no han podido descubrir an, la menor diferencia en esta parte entre los hombres y las mujeres: nuestro cerebro es perfectamente semejante al de ellos;[9] nosotras recibimos las impresiones de los sentidos como ellos; formamos y conservamos las ideas por la imaginacin y memoria, de la misma manera que ellos; tenemos los mismos rganos y los aplicamos a los mismos usos que ellos; omos por los odos, vemos por los ojos y gustamos de placer tambin como ellos. Esto no puede ser otra cosa que una baja e indigna envidia, que los induce a privarnos de las ventajas que tenemos de un derecho tan natural, como ellos. El pretexto que ellos alegan, es que el estudio y las ciencias nos volveran altivas y viciosas; mas este pretexto es tan despreciable como extravagante y muy digno de su modo de obrar. Adems, me permito notar el crculo vicioso en que ese despreciable modo de pensar ha colocado a los hombres sin percibir. Por qu la ciencia nos es intil? Por qu somos excluidas de los cargos pblicos? Porque no tenemos ciencia. Ellos bien saben la injusticia que nos hacen; y esta conciencia los reduce al recurso de disfrazar la mala fe a costa de su propia razn. Aunque dejemos salir por una vez la verdad: por qu tienen tanto inters en separarnos de las ciencias a las que tenemos tanto derecho como ellos, si no es por el temor de que compartamos con ellos, o quien sabe los superemos en la administracin de los cargos pblicos, que casi siempre tan vergonzosamente desempean? El mismo srdido inters que los instiga a invadir todo poder y dignidad, los determina a privarnos de ese conocimiento, que nos volvera sus competidoras. Como la Naturaleza pareciera haber destinado a los hombres a ser nuestros subalternos, yo les perdonara voluntariamente la usurpacin por la cual nos han sacado de los embarazosos empleos pblicos, si su injusticia quedara satisfecha y pareciera, con esto. Mas como un abismo cava otro y los vicios siempre andan juntos, ellos no se satisfacen solamente con la usurpacin de toda autoridad, tienen asimismo la osada de sustentar que ella les pertenece de derecho, pues la Naturaleza nos form para serles perpetuamente sujetas, por falta de habilidad necesaria para compartir con ellos el gobierno y cargos pblicos. Para refutar este extravagante modo de pensar, ser preciso destruir los fundamentos sobre los cuales se basan. Mas, parece que hemos sido condenadas por un Juez de su propia eleccin, un viejo delirante, sumamente aferrado a su propio pensar para dejarse arrastrar por los de su mujer. Catn, el sabio Catn[10], a quien la edad y los prejuicios no le hicieron ms que obstinar en el error, prefiri morir antes como un furioso, segn sus propios dictmenes, que vivir como un hombre sensato, por la advertencia de su mujer. Este Catn pronunci nuestra sentencia: es un juez tan desinteresado que no podemos rechazarlo. Veamos lo que dice ese Orculo. Tratemos a las mujeres como nuestras iguales, dice l, y ellas se volvern enseguida nuestras seoras. Catn lo dice, no preciso mayor prueba. Para obligar a los

hombres a probar con razn, seria reducirlos al silencio; y el silencio les sera tan insoportable, como a nosotras escucharlos hablar. Pero supongamos que Catn sea infalible en sus decisiones, qu resultara de esto? No tienen las mujeres tanto derecho de ser seoras, como los hombres? No, dice Catn. Pero por qu? Porque no tiene argumentos suficientemente convincentes que nos genere curiosidad de orlos por mucho tiempo. - Si nosotros tratamos a las mujeres como nuestras iguales, dice l, luego ellas exigirn como tributo lo que hoy reciben gratis. Ms, cul es la gracia que se nos concede? La misma que tenemos pretensiones tan justas, como ellas? No tienen las mujeres tanto derecho, como los hombres, a la dignidad y al poder? Si lo tenemos, el sabio Catn no lo dice; y si no lo tenemos, l deba tener la condescendencia de convencernos. Creyndonos a nosotras incapaces de perfeccionar nuestro entendimiento, los hombres nos han privado por completo de todas las ventajas de la educacin y as han contribuido tanto cuanto les fue posible hacernos criaturas destituidas de censo, tales como ellos nos han figurado. As, faltas de educacin, fuimos entregadas a todas las extravagancias porque nos volvimos despreciables; hemos atrado sobre nosotras sus malos tratamientos por causa de que ellos han sido los autores, quitndonos los medios de evitarlos. Yo creo que ya hemos demostrado suficiente, cmo injustamente los hombres nos acusan de no tener aquella solidez de raciocinio, que ellos mismos se atribuyen con tanta confianza. Nosotras tenemos el mismo derecho que ellos a empleos pblicos: la Naturaleza nos dio un genio como a ellos, tan capaz de entrar en nuestros corazones, son tan susceptibles de virtudes, como nuestras cabezas lo son de aprender las ciencias: nosotras tenemos espritu, fuerza y coraje para defender un Pas y bastante prudencia para gobernarlo. Nosotras tenemos en general los rganos ms delicados. Comparando la estructura de los cuerpos para decidir el grado de excelencia de los dos sexos, no habra ms contestacin: yo pienso que los hombres no tendrn dificultad en cedernos este respeto: ellos no pueden negar que tenemos toda ventaja por el mecanismo interno de nuestros cuerpos, puesto que es en nosotras que se produce la ms bella y la ms considerable de todas las criaturas. En una palabra, mostrmosles, por lo poco que hacemos sin el auxilio de la educacin, de cuanto seramos capaces si nos hicieran justicia. Obligumoslos a avergonzarse de s mismos, si es posible, la vista de tantas injusticias que practican con nosotras, y hagmoslos, finalmente, confesar que la menor de las mujeres merece un mejor tratamiento de su parte, del que hoy recibe la ms digna entre nosotras.

[1] Nsia Floresta Brasileira Augusta vivi en Brasil y en Europa, a principios del siglo XIX, un tiempo donde la actuacin de las mujeres estaba rigurosamente unida a la familia y el hogar. En esa poca, Brasil apenas daba sus primeros pasos hacia su independencia de la corona portuguesa. Era un pas agrcola en manos de terratenientes, que exacerbaba la divisin sexual en todas las actividades socio-econmicas y culturales. El sistema

educacional recin comenzaba a dibujarse y eran raras las mujeres educadas. Nacida en el estado de Rio Grande do Norte, con 22 aos, en 1832, Nsia Floresta se rebela contra las limitaciones impuestas al leer el libro de Mary Wollstonecraft, Vindication of the Rights of Women y escribe Derechos de las Mujeres e Injusticia de los Hombres. Lejos de ser una traduccin, aunque motivado por el libro de Mary, el ensayo de Nsia muestra desde la realidad brasilea la privacin de estos derechos y la injusticia cometida por los hombres que impiden desenvolverse a las mujeres. Nsia escribi posteriormente otros libros: Consejos a mi hija, de 1842; Opsculo humanitario, de 1853; La Mujer, de 1859, destacando siempre la importancia de la educacin femenina para la mujer y la sociedad. Tambin public en Europa Fragments dun ouvrage indit: Notes biographiques, en 1878. Esta precursora del feminismo brasilero, escritora, poetisa y educadora, fue una ferviente abolicionista y republicana. Luch por la mejora de la educacin femenina, pas por diversas ciudades de Brasil (Recife, Porto Alegre, Rio de Janeiro) y, ya anciana, se retir a vivir en Francia, donde muri pobre y sola en 1885. [2] Nsia Floresta Brasileira Augusta, Derechos de las Mujeres e Injusticia de los Hombres, Recife, 1832; la versin compacta de la Introduccin, ha sido rescatada de la cuarta edicin de 1989, al cuidado de Constncia Lima Duarte, Ro de Janeiro, 4 ed., 1989. [3] Esta es una versin compacta de la Introduccin. Si bien han sido sustrados algunos pargrafos, se hace necesario revelar en las palabras de Nsia, lo que ella pretenda decir con su libro. [4] En el original: Potlos, quiera sabios, quiera ignorantes, supone que los hombres son realmente superiores a las mujeres [5] Nsia se refiere varias veces al trmino prejuicio, el cual debe ser entendido como preconcepto. [6] De ah la segunda parte del ttulo, y tambin del libro: e Injusticia de los Hombres. A medida que la autora prueba los derechos que tienen las mujeres en las diversas instancias de la vida social, poltica y cultural, enfatiza el carcter injusto de los hombres al negar estos derechos. [7] El libro se compone de cinco captulos: I. Que caso os homens fazem das mulheres, e se com justia; II. Se os homens so mais prprios que as mulheres para governar; III. Se as mulheres so ou no prprias a preencher os cargos pblicos; IV. Se as mulheres so naturalmente capazes de ensinar as cincias ou no; V. Se as mulheres so naturalmente prprias, ou no, para os empregos; y la Conclusin (Concluso). As como con la Introduccin, aqu transcribimos y organizamos las principales ideas de Nsia Floresta a travs de la seleccin de pargrafos de cada captulo. [8] Imbuida del espritu e ideales divulgados por el Iluminismo, la autora coloca desde el inicio los conceptos filosficos fundamentales en los que se va a basar en el desarrollo de su argumentacin. Entre ellos, y en posicin destacada, tenemos la primaca de la razn, esto es: el credo de que el hombre tiene una ventaja nica sobre los dems seres vivos, por su raciocinio. Para los iluministas, el nfasis en el uso de la razn es el mejor mtodo para

alcanzar la verdad. Con base en esta exigencia -la razn- Nsia va a denostar toda argumentacin masculina de superioridad. [9] Desde el inicio del siglo XIX hay noticias de experiencias cientficas que buscaban probar la superioridad de los hombres blancos sobre las mujeres, as como sobre los negros e indios. A pesar de la existencia de verdaderos fraudes cientficos, al final del siglo estas experiencias eran consideradas por muchos como absolutamente correctas, reforzando la superioridad de sexo y la racial. Nsia Floresta, ya en 1832, se anticipaba a estas conclusiones, al afirmar una igual capacidad intelectual para las mujeres y los hombres. [10] Marco Porcio Catn el Joven (95-46 a.C.), bisnieto de Catn el Anciano. Filsofo estoico, conservador inflexible que consideraba los principios ms importantes que los compromisos. Nisia parece identificar en l dicho juicio delirante, por sus ideas prejuiciosas sobre las mujeres, muy comunes en los siglos pasados. La autora discute con el filsofo, intercalando preguntas y argumentos todas las veces que lo cita. Se puede identificar la habilidad de Nisia al utilizar pasajes de Catn contra los propios hombres, revirtiendo sus afirmaciones a favor de la mujer.