MAZ

de ALIMENTO SAGRADO a NEGOCIO del HAMBRE

MAZ d e ALIMENTO SAGRADO a NEGOCIO del HAMBRE

Sembrado para comer es sagrado sustento del hombre que fue hecho de maz. Sembrado para negocio es el hambre del hombre que fue hecho de maz. Miguel ngel Asturias Hombres de maz

Maz, de alimento sagrado a negocio del hambre

Accin Ecolgica Red por una Amrica latina libre de transgnicos Quito- Ecuador 2004

Esta publicacin se ha realizado gracias al apoyo de HIVOS

PADRE NUESTRO MAZ

(Poema en cuatro estancias) Werner Ovalle Lpez

I MADRIGAL DE SMBOLOS Yo tengo manos de maz. En ellas reside un hlito terrestre, y palpitan misterios arcillosos con humedad de vegetales peces. Yo tengo frente de maz. Yo sueo la paz del surco iluminado y verde, coronado de caas verticales como lineales templos de azcar y de fiebre. Yo tengo frente de maz. Yo pienso con las venas acsticas y fuertes como un resucitado intemporal que escondiera su voz en los claveles. Yo tengo labios de maz. Yo canto sin la fra corola de la muerte y predico las alas de la harina con una gran serenidad silvestre. Yo tengo sueos de maz. Yo vivo; hombre de ayer, de hoy, hombre de siempre...... .....Nuestro atavismo vegetal es nico: Maz de amor, substancia de las sienes.

II SUBSUEO VEGETAL Padre nuestro, maz! Padre maz, vestido de las venas, pequea harina alada y vencedora, inocencia del pan en donde vive la qumica nupcial del alimento y el ms alto silencio de la tierra. Yo en tu semilla arrodill mi sangre llena de dulces glbulos de milpa, y me llen los ojos con la inmensa ternura de los surcos florecidos, y re con las sienes infinitas como ren la caa y la mazorca. Padre maz, vestido de las venas, alimento del son, uva del indio. Diamante ciego. Pan. Agua maciza. Padre Maz, varn de las estrellas! En donde quiera que mi cuerpo aflora con su interrogacin inesperada, veo el maz creciendo, dominando, besando hmedas frentes de labriegos, alimentando brazos campesinos, desnudando la flor del equinoccio con las rubias infancias del elote.

Mis ojos suean giles pases poblados de violines y maizales, por donde huyan los labios y se pierdan en el rojo crepsculo suicida, y repitan la voz como besando, y asciendan en heridas catedrales a la rbita verde de la milpa. Veo maz en el pulmn del campo, en la promesa frtil de la novia, en la ddiva humana de la esposa, en el verde ademn de las limosnas, en la marimba de alma de mazorca, en el ro de vrtebra espumosa, en la solar ausencia de la sombra, en el silencio blanco de las monjas, en la luna de leche luminosa, en la nocturna circunstancia roja, en el papel astral de las corolas, en el hmedo beso que enamora, en la sangre triunfal de la amapola, en el violn con vuelo de gaviota, en el tambor de msica redonda, en la dulce materia de las cosas, veo maz en la existencia toda! III DILOGO DE AMERICA Nadie puede negar que el ruiseor tiene luz de maz en la garganta. Que la nocturna estrella silenciosa tiene alas de maz en la mirada. Que en el ro, en el mar, en el ocano, sal y maz son cnyuges del agua.

Que con maz sembr Rubn Daro su amapola de luz en Nicaragua. Que como caa de maz herido Garca Lorca se quebr en Espaa. Y que con hombres de maz se ha hecho la patria espiritual de Guatemala. Salve maz amable, pan de Amrica, mnima catedral de la esperanza......! IV ESTANCIA FINAL Substancia de maz, substancia area, milagro de azadn y chirima, suceso de sudor y piel morena, gota de sol, compacta clorofila, substancia de maz, substancia area, grano de amor, abeja conmovida. El hombre que trabaja y el que re, y el que busca en el agua la ternura, y el que besa la tierra con los dedos, y el que acaba su sangre en la cosecha, y el que consume libros y ciudades, veneran al maz, pan de la sangre! El hombre que se asoma a la esperanza tiene color de milpa en sus pupilas. Padre Nuestro, maz, agua maciza, alimento del son, uva del indio, grano de sol, vestido de las venas. Padre maz, varn de las estrellas!

Contenido

Captulo I. HISTORIA E IMPORTANCIA DEL MAZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El maz en la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El maz hoy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sistemas agroecolgicos tradicionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El sistema maya . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La roza y quema en la amazona . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La chacra amaznica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El maz en el mundo andino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El maz una planta sagrada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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Captulo II. EL MAZ EN ESTADOS UNIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 El negocio de las semillas de maz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Las empresas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 La era de la biotecnologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 El maz transgnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Un nuevo riesgo para la salud y el ambiente: los cultivos farmacuticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .36 Exportaciones estadounidenses de maz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 El mercado del maz va ms alla del grano. productos derivados del maz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 Bioproductos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Los tratados de libre comercio y los transgnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 El problema de los subsidios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 Captulo III. IMPACTOS INHERENTES A LA INGENIERA GENTICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Transferencia horizontal de genes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52 El adn desnudo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 cido nucleico libre, resultante de la ingeniera gentica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Efectos pleyotrpicos y posicionales: efectos no intencionados en ingeniera gentica . . . . . . . . . . . . . . . . 56 Resistencia a antibiticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 Sobre las toxinas bt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 Algunas preocupaciones relacionadas con distintos eventos de maz transgnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Maz t25 de aventis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60

 Toxina cry1ab . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evento tc1507 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Maz nk603 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Contaminacin en el suministro de semillas convencionales en Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Captulo IV. EL MAZ TRANSGNICO EN LOS SISTEMAS PRODUCTIVOS Impactos sociales y culturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Los transgnicos tienden a provocar prdida de diversidad gentica en la agricultura . . . . . . . . . . . . . . . . . Los transgnicos significan un nuevo factor de riesgo para la agricultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Impactos del maz bt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Impactos en la biodiversidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Problemas en la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Una agricultura basada en ogm incrementa el uso de insumos, y por lo tanto los costos . . . . . . . . . . . . . . . Derechos de propiedad intelectual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Ayuda alimentaria y los transgnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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69 69 70 70 71 72 74 74 76 78

Captulo V. RESISTENCIA AL MAZ TRANSGNICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 Por la defensa del maz en Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 El proceso en las Filipinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 La oposicion al maz bt en Uruguay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 El FMI y las hambrunas en el sur de frica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 Por un Paran libre de transgnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 Maz bt en Guatemala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 La contaminacin gentica en Mxico y las respuestas de la sociedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92 Anexos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 La incorporacin del maz Transgnico RR profundizar el modelo neocolonial de exportacin . . . . . . . . 97 NO al Maz transgnico resistente al glifosato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .105 Instrumentos internacionales que protegen la diversidad gentica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .107 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .109

CANTO DE XIPE TTEC YOHUALLAHUANA

La noche se embriaga aqu Por qu te hacas desdeoso? Inmlate ya! Ropaje de oro revstete! Mi dios lleva a cuestas esmeraldas de agua Por medio del acueducto es su descenso. Sabino de plumas de quetzal, verde serpiente de turquesas me ha hecho mercedes Que yo me deleite, que yo no perezca: yo soy la Mata tierna del Maz: una esmeralda es mi corazn: el oro del agua ver! Mi vida se refrescar: El hombre primerizo se robustece: naci el que manda en la guerra! Mi dios mazorca con la cara en alto sin motivo se azora. Yo soy la Mata tierna del Maz desde tus montaas te viene a ver tu dios: Mi vida se refrescar: el hombre primerizo se robustece: naci el que manda en la Guerra

CAPTULO I

INTRODUCCIN
El maz es la planta ms domesticada y evolucionada del reino vegetal. El origen y la evolucin del maz es un miste ri o, po rque ha llegado a nosotros altamente evolucionado, sin que se co n ozcan fo rmas intermedias. Los granos de maz estn constituidos principalmente de tres partes: la cascarilla, el endospermo y el germen. La cascarilla o pericarpio es la piel externa o cubierta del grano, que sirve como elemento protector. El endospermo, es la reserva energtica del grano y ocupa hasta el 80% del peso del grano. Contiene aproximadamente el 90% de almidn y el 9% de protena, y pequeas cantidades de aceites, minerales y elementos traza. El germen contiene una pequea planta en miniatura, adems de grandes cantidades de energa en forma de aceite, que tiene la funcin de nutrir a la planta cuando comienza el perodo de crecimiento, as como otras muchas sustancias necesarias durante el proceso de germinacin y desarrollo de la planta. Por recientes descubrimientos arqueolgicos y paleobotnicos, se ha logrado determinar que el maz procede de un antepasado de tipo silvestre, un cereal de grano duro, contenido en una vaina, en el que cada semilla estaba protegida por una cubierta

HISTORIA E IMPORTANCIA DEL MAZ

formada por dos valvas, el teocintle,), aunque tambin se ha opinado que otro antecesor podra ser el Tripsacum, otro pariente silvestre del maz. El maz que conocemos actualmente (Zea mays) no tiene esta cubierta y los granos estn unidos en una mazorca, la que a su vez est contenida en una envoltura de hojas. Este cereal es el resultado de un continuo proceso de seleccin humana.

real es x-im o xiim, y a las mazo rcas se las denomina naal. En quichua se llama sara . Los mitos de los diferentes grupos indgenas americanos coinciden en que originalmente el maz permaneca oculto bajo una montaa o una enorme roca y solamente las hormigas podan llegar a ese sitio y sacar los granos. Despus de haber descubierto su existencia por la intervencin de segn las distintas versiones zorras, ratas, gatos de monte, coyotes, cuervos, pericos, urracas u otros animales, los seres humanos pidieron ayuda a los dioses y stos, tras varios intentos, lograron sacar el valioso alimento y ponerlo a disposicin de la humanidad entera.

EL MAZ EN LA HISTORIA

El maz es un cereal nativo de Amrica, cuyo centro original de domesticacin fue Mesoamrica, desde donde se difundi hacia todo el contin e nte. No hay un acuerdo sobre cundo se empez a domesticar el maz, pero los indgenas mexicanos dicen que esta planta representa, para ellos, diez mil aos de cultura (Riveiro, 2004). El nombre maz, con que se lo conoce en el mundo de habla espaola, proviene de mahs, una palabra del idioma tano, que hablaban pueblos indgenas de Cuba, donde los euro peos tuvieron su primer encuent ro co n e s te cultivo. En maya el nombre de este ce-

MESOAMRICA
Conforme al Chilam Balam de Chumayel, libro guatemalteco de relatos sagrados, el autor de la hazaa fue Chaac, Dios del trueno y la lluvia. Sin embargo, en todas las variantes del mito, aparece como auxiliar de los dioses el pjaro carpintero, quien, segn las leyendas, desde entonces tiene roja la cabeza por la sangre que le man al herirse con un fragmento de la roca. Tambin de acuerdo a la tradicin, al pri n c ipio todo el maz era blanco, pero el rayo que uno de los dioses lanz para ro m per el pe-

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asco, quem, ahum o abras algunos granos. Por eso ahora hay maz negro, amarillo y rojo.Y el Po pol Vuh, libro sagrado de los mayas, dice que de la mezcla de granos amarillos y blancos procede la actual raza humana. Es posible que la agricultura en Mesoamrica se haya originado con la domesticacin del maz. El Popol Vuh, menciona un lugar especfico como la cuna del maz, denominado PaxilTlalocan que, literalmente significa tierra frtiloparaso terrenal . Est ubicado en la parte central del Estado de Veracruz, cerca de la poblacin de Misantla, en la regin donde la elevada crestera de la sierra de Teziutln se desploma hacia el mar. La nacin Maya naci en las zonas altas de Guatemala y se extendi al bosque hmedo tropical. El maz, que es el cultivo smbolo de este pueblo, ha sido el elemento central de su agricultura. Los mayas consideraban que el maz fue una ddiva de los Dioses a los hombres, y que cultivarlo y cuidarlo era un deber sagrado. Lo tenan en tan alta estima, que lo simbolizaban con el jade, por su color verde y, sobre todo, por ser un mineral precioso. Incluso, segn el Popol Vuh, el ser humano fue hecho de maz. Algunas caractersticas del sistema agrcola maya fueron:

manejo de todos los pisos altitudinales, agricultura itinerante, sistema de ordenacin del bosque (agrosilvocultura), rotacin de cultivos, descanso del suelo, tala selectiva de rboles tiles, basndose en el conocimiento de la fenologa de las especies. Algunas especies utilizadas son el chicle, cacao, anona, ceiba, mejoramiento gentico del maz, as como de frjoles, chiles, zapotes, calabazas, aguacate, la caza y la pesca eran actividades complementarias.

SUD AMRICA
La regin andina es uno de los ce nt ros de origen de la agri c u l t u ra. Di versas sociedades andinas cre a ron los sistemas productivos, adaptados a distintos pisos eco l gicos y domestica ron una gran ca ntidad de cultivos que fueron la base de su dieta. Aunque en Sud Amrica no se domestic el maz, s te cultivo fue int roducido tempranam e nte en el mundo andino y desde entonces ha sido mejorado intensamente. La cultura Valdivia, asentada en el Ocano Pacfico ecuatorial, fue una de las primeras

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culturas agrcolas de Amrica del Sur y conoca ya el maz desde 3000 aos AC. Por los hallazgos arqueolgicos encontrados, se ha establecido que uno de los factores que les permiti el paso al sedentarismo fue el manejo y uso del manglar, donde podan encontrar gran variedad de productos (moluscos, crustceos, peces, madera para la construccin de su vivienda, etc.) en un slo lugar. El desarrollo de la agricultura fue posterior, pero el maz constituy un elemento importante de la misma.

junto de monumentos funerarios -los hipogeos- y una notable coleccin de figuras escultricas. La economa de este pueblo se basaba fundamentalmente en la agricultura de especies como el maz, la yuca, la papa y el frjol, entre otras, y se complementaba con la caza, la pesca y la recoleccin de frutos. Su produccin debi tener excedentes importantes para permitir que buena parte de la poblacin se dedicara a la alfarera, la construccin de las tumbas subterrneas y la elaboracin de tejidos. La alfarera alcanz un alto nivel de desarrollo, orientado, sobre todo, en funcin de las creencias y ritos funerarios. Se han encontrado diversos objetos como metates de piedra para moles el maz, herramientas y piezas ornamentales o con atributos mgico-religiosos elaborados en cermica en piedra y en concha. Hacia el ao 100 AC los habitantes de los valles frtiles de Per ya cultivaban grandes extensiones de maz, frijoles, yuca y otras plantas, como algodn y calabazas. La transicin a la agricultura probablemente fue gradual y surgi del creciente empleo de plantas silvestres desde el ao 3.000 AC. Quienes vivan cerca del mar siguieron pescando, mientras los agricultores continuaron con sus costumbres de cazar en las lomas y recolectar plantas silvestres.

A partir de la cultura Valdivia, el cultivo del maz se extendi a lo largo de la costa del Pacifico. En el Per los oc u p a ntes de las zonas prximas a m a n a ntiales costeros haban empezado a plantar y cosechar el maz po r lo menos desde 200 aos AC. y po s iblemente tan temprano como 1000 AC. La agri c u l t u ra liber a las po b l aciones de su dependencia de los prod u ctos m a rinos y les pe rmiti establecerse hasta unos 20 kilmetros de distancia del mar. En lo que hoy es la regin conocida como Tierradentro en las estribaciones orientales de la Cordillera Central de Colombia, floreci una de las ms extraordinarias culturas precolombinas que habitaron en el territorio colombiano, entre los siglos IV y IX AC. Ellos dejaron la huella de su paso por el mundo a travs de un impresionante con-

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Alrededor del 600 DC, en el pueblo Tiwanaku se produca maz, coca, aj y otros productos agrcolas de las zonas bajas para abastecer al altiplano. Los Incas fueron herederos de esos conocimientos. La cultura Inca se bas en el conocimiento de los ecosistemas de altura, lo que les permiti el manejo de distintas eco regiones, pisos trmicos y de diversas sub - regiones de humedad. Su tecnologa agrcola tuvo las siguientes caractersticas: un muy desarrollado sistema de riego, mediante un complicado sistema de terrazas y acequias, domesticacin y mejoramiento de especies vegetales andinas, rotacin de cultivos y barbecho, uso de cultivos asociados para proteccin fitosanitaria, uso de fertilizantes orgnicos, uso de herramientas adecuadas para la conservacin de suelos. Esto les permita a los Incas cultivar: maz en zonas relativamente bajas, papa, oca , m e l l oc o, quinua en zonas altas, yuca, camote en zonas tropicales, coca en el bosque hmedo tropical,

algodn como cultivo industrial en zonas tropicales secas. Los Incas tenan adems un profundo conocimiento meteorolgico y de astronoma, que era utilizado para realizar predicciones del clima, fijar fechas de siembra, casera, cosecha, etc. La tierra de los guaranes es otro de los centros de origen de la agricultura. sta se origin en zonas selvticas, donde es muy difcil obtener alimentos debido a que los recursos se hallan muy dispersos. Como una adaptacin a la selva, desarrollaron un sistema especial para cultivar que se llama roza y quema. Cosechaban muchas variedades de maz, mandioca , batatas (camote), zapallos, porotos, manes, anans, papayas. Cu l t i vaban otros vegetales no destinados a su alimentacin sino para fabricar sus ropas como el algodn, tabaco para sus ce remonias religiosas, hierbas medicinales para curarse y arbustos para obtener semillas para sus collares. Las tierras donde cultivaban pertenecan a toda la comunidad, por lo tanto los trabajos se hacan en grupo y los parientes se ayudaban entre s. Los hombres se encargaban de limpiar los terrenos y las mujeres generalmente se dedicaban a la siembra.

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La dieta se completaba con la caza, la pesca y la recoleccin de frutos silvestres, palmito s, piones de Ara u ca ria y tubrc u l o s. Tambin recolectaban la yerba mate, componente muy importante de su cultura. Una agricultura con el sistema de tala y roza se desarroll tambin en la cuenca amaznica, y el maz fue un elemento importante. Hacia el sur del Continente, alrededor de 500 aos d.C. se establecieron en la zona de los lagos precordilleranos del valle central de Chile los grupos considerados como antecesores de los Mapuche. Constituyeron grupos reducidos que basaban su supervivencia en la caza, la recoleccin y la agricultura en pequeos huertos ubicados en terrenos hmedos. Los ambientes en los que se desenvolvi la cultura Mapuche en Chile, permitieron el desarrollo de una agricultura en pequea escala con cultivos de maz, papa, quinua, calabaza, habas y aj entre otros. La recoleccin de plantas silvestres, la caza y la cra de llamas y animales menores en el norte, y la pesca y recoleccin de mariscos en la costa, completaban los recursos alimenticios. Al trasladarse a la Argentina, el pueblo Mapuche sigui pra ct i cando la agricultura, principalmente en Neuqun.

EL MAZ HOY
Debido a su productividad y adaptabilidad, el cultivo del maz se ha extendido rpidamente a lo largo de todo el planeta despus de que los espaoles y otros europeos exportaran la planta desde Amrica durante los siglos XVI y XVII. El maz es actualmente cultivado en la mayora de los pases del mundo y es la tercera cosecha en importancia (despus del trigo y el arroz). Al momento, los principales productores de maz son Estados Unidos, la Repblica Popular de China y Brasil. Independientemente de su uso industrial, el maz constituye un componente importante de la vida de los pueblos de Amrica. Por ser el sustento de la dieta alimenticia de los pueblos indgenas y mestizos de nuestro continente, este cultivo ha dado lugar a una serie de sistemas agrcolas muy variados. Abundante en carbohidratos, tiene tambin protenas. Mezclado con frjol (rico en protenas, hierro y otros minerales) y calabaza (que posee alto contenido de grasas y protenas), suministra prcticamente todas las vitaminas necesarias para el hombre, integra una nutricin muy completa y balanceada; sobre todo si se le adicionan protenas de origen animal y las muchas y muy

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diversas frutas, verduras y tubrculos procedentes de la milpa y los huertos familiares y otros modelos agrcolas tradicionales. Otra ventaja poco conocida del maz es que antes de molerlo para hacer las tortillas en el caso de Mesoamrica o el mote en Sudamrica, se lo remoja en agua con cal y de ese modo se lo enriquece con calcio. Por ello, en las zonas de alto consumo de maz son raros los casos de raquitismo. El maz tambin es ampliamente utilizado en medicina popular contra la hepatitis, la hipertensin, la diabetes, la menorragia, los padecimientos renales, los clculos, el reumatismo, las verrugas, los tumores y otros padecimientos, en forma de cataplasmas, cocciones, ungentos y emplastos. La infusin de los denominados pelos de choclo o cabellos de elote, como tambin es conocido, esos filamentos que crecen al extremo de la mazorca, es un excelente diurtico y se usa en caso de trastornos renales.

lgicas y climticas, como a las necesidades culturales de los pueblos que las han desarrollado. Los recursos genticos de cultivos tradicionales no son solo coleccin de genes. Incluyen sistemas de interacciones ecolgicas, seleccin y manejo guiados por sistemas de prcticas y conocimiento que ha permitido su adaptacin a ecosistemas heterogneos. En esto consiste la riqueza de la biodiversidad del maz. La existencia de esta diversidad biolgica especialmente en centros de origen, son importantes para mantener y mejorar los cultivos agrcolas, especialmente en Amrica Latina. En la Regin Andina y Mesoamrica, millones de hectreas agrcolas estn trabajadas de manera tradicional y son una importante fuente de alimentos para la poblacin local y en la conservacin del suelo. La milpa, por ejemplo forma parte de un sistema de asociacin de cultivos, donde el maz sirve de sustento para el frjol, y el frjol nitrifica y mejora la calidad del suelo. EL SISTEMA MAYA Los actuales mayas siguen cultivando el maz como hace mil aos, con el sistema llamado de roza, tumba y quema.

SISTEMAS AGRO ECOLGICOS TRADICIONALES

Los sistemas agro ecolgicos tradicionales, son el resultado de complejos procesos de co-evolucin entre los sistemas sociales y el medio ambiente. Las variedades locales estn adaptadas tanto a las condiciones eco-

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Durante siglos, los mayas han seguido el mismo mtodo para cultivar maz. El primer paso es la roza: eliminar con machete la vegetacin baja. Tras la roza viene la tumba, que consiste en derribar grandes rboles, salvo las sagradas ceibas y algunos de particular valor por su madera o frutos. Luego de tumbar rboles mayores, los campesinos esperan a que se seque la vegetacin muerta y le prenden fuego para limpiar el terreno.

re q u i e re para sat i s f a cer sus nece s i d a d e s econmicas. Esto resulta posible porque el campesino maya no se dedica exclusivamente al cultivo de maz ni depende por entero de l. Por las condiciones de la agricultura de temporal, usualmente solo se puede levantar una cosecha al ao, y el tiempo invertido en la preparacin del terreno, la siembra, el cuidado de la milpa y la cosecha, suma unos noventa das de trabajo en total. El resto del tiempo, el campesino lo dedica a la apicultura, a atender el huerto familiar, a las artesanas, al trabajo asalariado y otras actividades productivas, as como a la reparacin o construccin de su vivienda. La milpa maya no es un monocultivo de maz entremezclado con frjol. Al contrario, incluye hasta veinte o treinta plantas rastrera s, a r b u s t i va s, arbreas y tre p a d o ra s muy variadas; por ejemplo, sanda, meln, macal, tomate, jcama, camote y, desde luego, calabaza. En los huertos familiares integrados a la vivienda tambin se obtiene una gran cantidad y diversidad de productos, tanto de los rboles como de arbustos y plantas cultivadas en almcigos. LA ROZA Y QUEMA EN LA AMAZONA Una de las caractersticas comunes de los sistemas productivos agrcolas de los habi-

Todo se hace dentro de un calendario agrcola muy preciso, en la temporada de secas y antes de que lleguen las lluvias. Si fallan los clculos y se altera el proceso, ser imposible preparar el terreno, o el sembrado se perder por falta de agua.

Para el campesino maya, el cultivo del maz no solamente garantiza la satisfaccin de sus necesidades alimenticias bsicas, sino que tambin constituye una especie de caja de ahorro. Al levantar la cosecha, usualmente no la vende de inmediato, pues la abundancia de grano hace bajar los precios. Incluso, si cuenta con recursos econmicos para ello, a veces prefiere comprar maz barato aunque no sea muy bueno, y conservar el pro p i o, de mejor ca l i d a d. Posteriormente, cuando los precios comienzan a subir, vende las cantidades que

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tantes indgenas de la cuenca amaznica es la roza, que consiste en un sistema sucesivo de tala y quema. La tala es pensada para dotar al suelo de la mayor cantidad de nutrientes. Es sabido que el ciclo de nutrientes en los bosques hmedos tropicales es muy rpido por la actividad de los microorganismos del suelo, y por lo tanto, en poco tiempo de iniciado un cultivo comienzan a escasear. Por ello, se talan primero plantas pequeas y el sotobosque, lo cual facilita una rpida re i n co rpo racin de nutrientes al suelo. Luego se botan los rboles grandes, cuyos troncos fertilizan el suelo a largo plazo. Se trata de minimizar el tiempo que el suelo est expuesto directamente a los rayos solares y a la lluvia, porque esto afecta a la flora microbiana. El rea talada es siempre reducida. Para ampliar la zona productiva, la tala se hace en otro lugar, dejando porciones de selva entre cultivos, para asegurar la permanencia de animales silvestres y estimular la regeneracin natural del bosque. Una vez que el suelo ha perdido sus nutrientes, se quema la zona cultivada y se la deja descansar por un nmero variable de aos, hasta que el suelo recupere su fertilidad y el bosque se regenere (barbecho).

Los cultivos son movidos entonces a otra porcin del bosque LA CHACRA AMAZNICA En algunas comunidades amaznicas de Per, Ecuador y Colombia, se ha desarrollado el s i s tema de chacra s. En la chacra se practica tambin la tala y quema del bosque. A diferencia de otros pueblos indgenas amaznico s, en las chacras se talan todos los rbo l e s del rea desmontada. A ms de la chacra , poseen un huerto frutal que generalmente est ubicado cerca de su casa y cuyo excedente puede ser comercializado. Este huerto tambin se quema luego de cierto t i e m po. Tanto la chacra como el huerto estn al cuidado de las mujeres. El maz constituye tambin un cultivo importante de la chacra. Por ejemplo, para el pueblo Amahuaca en Per, es su cultivo principal. El maz forma parte de los cultivos itinerantes junto con la yuca, el pltano, ame, pimienta, coca, plantas medicinales y frutales. Los rendimientos de maz de zonas aluviales son mayores que en otros suelos. El control de plagas est muy ligado al manejo del cultivo. Por ejemplo, los indgenas

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Kayap de la Amazona Brasilea, forman anillos o franjas circulares de cultivos especializados. En el anillo central, fertilizado con ceniza y residuos orgnicos, se siembra camote. Con la deposicin de materia orgnica se forman montculos a la que se aade la hormiga Matutermes, termiteros y hormigueros, para facilitar el control biolgico de la hormiga Atta, que ataca las hojas tiernas del cultivo. En el segundo anillo se siembra maz o tubrculos, que, desde la quema, consume mayor cantidad de biomasa. En el tercer anillo se siembra yuca, ame y otros tubrculos sombreados por pltano. En la franja exterior se plantan frutales (banano,pia, papaya, melones), algodn, tabaco, 4 variedades de nueces y algunas palmas (Cern, 1991). El maz es el cultivo fundamental para los indgenas Awa en las selvas del Pacfico del Ecuador y Colombia. Ellos reservan para la siembra del maz las primeras tierras luego de talar el bosque, actividad que se realiza en las tierras mejor dotadas, bien drenadas y si es posible, en terrazas aluviales. No abren huecos para introducir la semilla, sino que la tiran al boleo. Luego dejan que se desarrolle el cultivo al ritmo de la sucesin natural, por lo que la ganancia energtica

es elevada. La variedad de maz que usan es una de las ms primitivas y su comportamiento es muy similar al silvestre. EL MAZ EN EL MUNDO ANDINO En el mundo andino el maz constituye un cultivo fundamental para la reproduccin de su cultura. ste se cultiva en pequeas parcelas que no superan la media hectrea. Las comunidades que disponen de un poco ms de tierra, aprovechan los microclimas que tpicamente se forman en las regiones andinas, para establecer varias parcelas ubicadas en distintos lugares. En las partes ms altas siembran tubrculos andinos, cebada y trigo; mientras que en las partes ms bajas siembran frjol, cucurbitceas (zambo o zapallo) y frutas, pero en ambos pisos ecolgicos siembran maz, as como en todo terreno donde ste crece, con excepcin del pramo. Una caracterstica de las comunidades que producen maz es que su produccin no se vende. El maz se destina para suplir las necesidades fundamentales de la familia, y para mantener las relaciones de reciprocidad con toda la comuna, como la minga, que es una forma de trabajo comunitario. Los comuneros se renen para hacer obras que van a beneficiar a toda la comunidad. A travs de ella se llevan a cabo obras de in-

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fraestructura como canales de riego, casas comunales y tambin se la realiza durante la cosecha. El maz est siempre presente en la comida del campesino. Cuando la gente est escasa de este grano, algunas mujeres salen a otros sitios en donde las cosechas son ms tardas, para intercambiar otros productos por maz. El maz no es nicamente la base de la alimentacin cotidiana, sino tambin de la alimentacin ritual y festiva. El maz sirve para todo: para celebrar un nacimiento o un entierro, para elaborar la chicha de las grandes fiestas, para brindar maz tostado o mote a los visitantes, etc. Las comunidades andinas, indgenas y mestizas, se alimentan generalmente del maz que ellos mismos cultivan. Cuando, por cualquier motivo no disponen de este alimento, lo intercambian por otros productos, de manera que no les falte en la dieta familiar. Cuando el grano no est todava muy maduro (choclo), es consumido simplemente cocinndolo en agua, asado al rescoldo o al carbn; desgranado, frito en aceite o en manteca; cocinado con otros cereales o legumbres en forma de ensalada.

El grano maduro tostado o preparado como mote, es el sustento diario de muchas familias. La variedad amarillo arenoso es el ms solicitado para tostado, por su suavidad. El canguil es igualmente popular, su consumo se ha generalizado a nivel domstico y comercial. Cuando las condiciones econmicas de la familia son buenas, de la harina de maz se hacen: tamales, quimbolitos, arepas, empanadas, tortillas, pan de leche, buuelo, pan de mote, sango, champs, coladas..." Los tallos secos son empleados para hacer chozas, para alimentar el ganado vacuno y a los cuyes. Tambin como combustible y abono. Los cutules o envoltorios de la mazorca se utilizaban hasta hace poco en el arreglo de los castillos pirotcnicos. El pelo del choclo se emplea para hacer infusiones diurticas. Del maz tierno, molido en la propia casa, sea en metates, a la manera antigua, o en los molinos de mano, se obtiene una masa que es empleada para elaborar las choclotandas o humitas y los chigiles de cuaresma. La harina de maz negro o morado se aprovecha en forma especial en finados (2 de noviembre) para preparar la colada morada de las almas o yana api, a base de dulce y sangorache. Del maz blanco preparan

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el mote pelado, empleando cal o ceniza para quitarle la corteza. Otro producto derivado del maz son las diferentes chichas, entre ellas la de jora. La prdida de las variedades tradicionales representa una prdida de diversidad cultural, pues muchas variedades estn ligadas a prcticas tradicionales especficas, y otras forman parte de ceremonias religiosas y otras prcticas culturales.

sus cuerpos, los granos del campo, las frutas dulces, y cuanta planta medicinal haba. La Mama y el Tayta del maz, tomaron un cntaro, invitaron al Tayta fuego e hicieron la chicha, esperaron el tiempo necesario, y luego pusieron el cntaro al centro del crculo, y redistribuyeron el producto, en tutumas, al resto de la comunidad, y todos se alegraron, cantaron y bailaron con sus instrumentos musicales. Todos eran propietarios de s mismos, y compartan parte de si, con los dems, porque cuando alguien se apropia del producto de otro, que no es parte de s, genera violencia. LA COSMOVISIN HIUCHOL La relacin simbitica entre los campesinos Huicholes de Mxico, y los espritus del maz, el sol, la lluvia y la tierra cultivable constituyen un sistema donde la planta, el humano y la conciencia natural se entretejen para garantizar un fruto exitoso. Para ellos la supervivencia del maz depende de los huicholes, y la supervivencia de los huicholes depende del maz. Los dioses alimentan a la gente porque la gente alimenta a los dioses. Los humanos tienen que retirar cada semilla de la mazorca, colocarla en un agujero en la tierra, y darle cui-

EL MAZ UNA PLANTA SAGRADA

En casi todos los pueblos indgenas americanos, el maz es considerado como una planta sagrada, que ha dado lugar a toda una cosmovisin que se refleja en los mitos, rituales y leyendas relacionados con este cultivo. A co ntinuacin podemos ver algunos ejemplos. LA MAMA SARA Y LA CHICHA En los Andes de Bolivia y Per se dice que las familias de la papa y la oca, con mucho respeto se dirigieron a la familia de la Mama Sara, maz. Le ofrecieron coca y le demostraron sana amistad, las dems familias de plantas vieron que eso era bueno, e hicieron lo mismo. Seres diferentes, sumaron

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dado fsico y espiritual. Los humanos, como el maz, son uno y el mismo porque ambos traen la semilla para el futuro y ambos requieren de la intervencin divina para crecer y florecer. Cuando un campesino huichol coloca la semilla del maz en el suelo, estn entrando en un enlace sagrado con las plantas y toda fuerza vital de la naturaleza que contribuye a su crecimiento, para ello, el campesino debe cumplir fielmente con las reglas y regulaciones marcadas por las divinidades, quienes estipulan sus firmes condiciones a los chamanes en ceremonias y en sus sueos, entre estas obligaciones se incluye el embarcarse en la cacera mstica del venado para ungir o "alimentar" a los maces recin nacidos con la sangre del animal divino; crear numerosos objetos votivos que se santificarn en ceremonias y se depositarn como "pago" a las deidades en distantes sitios sagrados; cuidar las plantas como si fueran nios, consintindolas con afecto constante, ofrendas y regalos y llevar a cabo numerosas ceremonias Las lecciones de los Huicholes y el maz se nutren de una idea bsica: si los humanos trabajan para la naturaleza, la naturaleza trabaja para la humanidad

CEREMONIAS DE AGRADECIMIENTO Los pueblos Nahua que habitan en la regin Huasteca en Mxico, practican una serie de rituales vinculados a la produccin del maz. Uno de ellos se relaciona con la celebracin de los Tlamanes, es decir con la ofrenda que se realiza para dar gracias por la obtencin de las primeras cosechas de maz. Tiene por objetivo invocar a los dioses para pedir que la cosecha sea buena, o para dar gracias por ella. Es comn que en estas celebraciones se ofrezcan las primeras mazorcas mismas que se adornan con cintas o papel de colores para bailar con ellas. En algunos casos se cortan las mazorcas con su caa, y se las llevan hasta la casa en donde se utilizarn para preparar un "atole" o bebida sin alcohol hecha con los "primeros elotes", que se da a beber a todos los participantes. Despus del ritual se deja secar la milpa para obtener despus las mazorcas. En estas ceremonias suele haber un "rezandero", quien da las gracias a Dios por la cosecha recibida y al mismo tiempo pide salud y alimento para toda la comunidad. Entre los Teenek, tambin en Mxico, las creencias, los mitos, las leyendas y los rituales se relacionan con el cultivo del maz. El

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maz sirve como principio rector, como eje de su historia, de su cosmovisin y su vida cotidiana. Sin el maz, an ithith, no se concibe la historia, la fiesta ni la vida. La humanidad est hecha de maz, por lo que exige respeto a su alma, al Ipak, personaje que concentra historia, vida y atributos de la planta y en consecuencia del grupo mismo. Los rituales al iniciar la siembra o la cosecha, las ofrendas en las parcelas y en las iglesias o en el hogar, los lugares de culto (la parcela, los cruces del camino, la sierra) se fundamentan en el calendario agrcola, con algunos aspectos catlicos o protestantes. La naturaleza, la tierra, el agua, las cerros, la montaa, el ro, los caminos o las milpas estn poblados de seres o guardianes que exigen respeto y reciprocidad; el no cumplir con ellos propicia la prdida de la salud individual o la desgracia familiar o colectiva. SOBRE LA RECIPROCIDAD ANDINA Segn Delgado et al (1999), la reciprocidad andina y de los principios ticos de "El Don" son importantes componentes de la cultura andina. La reciprocidad es parte de la vida cotidiana de muchos pueblos y ha sido recreada a travs de los siglos. Es su fortaleza. Parte

de la complementariedad y la redistribucin. "El Don", por su parte, se refiere a la moral de la reciprocidad, no solamente entre la gente, sino, tambin, con la naturaleza y con el mundo espiritual. La vida de los pobladores andinos se mueve entre las esferas de la vida material, social y espiritual. La lgica econmica est tambin reflejada en estas esferas: transacciones comerciales para la vida social y "ca mbiacuy" para la vida espiritual, a la vez fuente primaria que retroalimenta a los que participan en cualquier forma de intercambio. La tica bsica de la reciprocidad se refleja en el destino del producto. Si hay un excedente en la produccin, ste es redistribuido en el contexto de las necesidades materiales, los festivales y los rituales. Compartir los productos da prestigio y, por lo tanto, es una forma de redistribucin (ampliada) de los productos fuera del ciclo econmico, generado por las relaciones de reciprocidad y parentesco y retroalimentado por la vida espiritual. Algunos ejemplos concretos de Bolivia incluyen por ejemplo la Feria del viernes sptimo de Sipe Sipe, donde campesinos se renen a intercambiar sus productos. Esta fiesta coincide con el fin de las cosechas de tubrculos de tierras altas y de maz de tierras bajas.

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El intercambio de productos se realiza a travs de tres concepciones: cambiacuy, el trueque y la compra-venta. El cambiacuy tiene fuertes connotaciones espirituales y emocionales. Expresa un sentimiento de simpata o cario logrado en aos de amistad con los compadres, amigos o parientes de otras comunidades, o quiz el inicio de una nueva amistad, llevada ms por la intuicin y la afinidad que por el inters de la ganancia. El trueque es muy similar al cambiacuy, pe ro con un sentido menos espiritual y emotivo. Es ms cuantitativa, pe ro se establecen medidas flexibles, y se conserva el sentido espiritual de las relaciones. Puede darse ent re

ca m pesinos y "comerc i a ntes", sin que haya necesidad que los acto res se conozcan o, por lo menos, no se co n ozcan muy bien. n la compra-venta los comuneros empiezan a realizar transacciones comerciales con sus productos sobrantes, en una lgica de "mercado", aunque revestida de caracte r s t i cas andinas (indgenas). " El caerse bien" y el "regateo" son parte del juego cotidiano entre los contrayentes. El dinero obtenido les sirve para complementar su dieta accediendo a alimentos que no pudieron cambiar o trocar, pues no son producidos por ellos, como azcar, arroz, aceite, pan, etc.,o acceder a mercancas imprescindibles para su vida cotidiana.

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LOS DIOSES SECRETOS

Roque Dalton

Somos los dioses secretos. Borrachos de agua de maz quemado y ojos polvorientos, somos sin embargo los dioses secretos. Nadie puede tocarnos dos veces con la misma mano. Nadie podra descubrir nuestra huella en dos renacimientos o en dos muertes prximas. Nadie podra decir cual es el humo de copal que ha sido nuestro. Por eso somos los dioses secretos. El tiempo tiene pelos de azafrn, cara de ans, ritmo de semilla colmada. Y solo para rernos lo habitamos. Por eso somos los dioses secretos. Todopoderosos en la morada de los todopoderosos, dueos de la travesura mortal y de un pedazo de la noche. Quin nos midi que no enmudeciera para siempre? Quin pronunci en pregunta por nosotros sin extraviar la luz de la pupila? Nosotros sealamos el lugar de las tumbas, proponemos el crimen, mantenemos el horizonte en su lugar, desechando sus mpetus mensuales. Somos los dioses secretos, los de la holganza furiosa. Y solo los crculos de cal nos detienen. Y la burla.

CAPTULO II

INTRODUCCIN
El maz en los Estados Unidos es uno de los principales productos agrcolas tanto para el mercado domstico, como para la exportacin. Para sus productores, el maz ha dejado de ser una planta sagrada, como lo fue para los primeros habitantes de estas tierras, y se ha convertido en una mercanca muy lucrativa. Desde finales del siglo XIX, el maz jug un papel importante en la economa agraria de los Estados Unidos. Al principio, su produccin estaba en manos de productores pequeos y medianos, pero poco a poco se fue concentrando en empresas ms grandes, y abrindose paso en el mercado mundial, apoyado por una poltica agresiva del Departamento de Agricultura. El desarrollo de variedades hbridas favo reci esta tendencia. Los distintos Gobiernos de este pas, a lo largo de la historia del siglo XX y principios del XXI ha presionado constantemente a otros pases para posicionar este producto en el mercado global. Como consecuencia del comercio del maz estadounidense, muchas poblaciones alrededor del mundo cambiaron sus hbitos alimenticios. Como ejemplo, Los alimentos bsicos en el Africa Sud Sahariana dejaron de ser cereales afri-

EL MAZ EN ESTADOS UNIDOS

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canos o la mandioca, para ser substituidos por el maz. En otros pases como Las Filipinas, el maz estadounidense reemplaz las va riedades locales, cuando liberaliz el mercado de granos, y un proceso similar se vive en Mxico desde que se puso en marcha el acuerdo de libre comercio para Amrica del Norte.

El maz hbrido permiti la expansin de esta industria y proporcion dos ventajas fundamentales a los empresas productoras de semillas: El fenotipo del maz hbrido no revela cules son cules son sus ancestros, lo que ofrece a las empresas un control sobre la propiedad de sus semillas El vigor de los hbridos se pierde en la segunda generacin, por lo que el agricultor tiene que volver a comprar semillas cada ao Hasta 1970, la mayora de empresas de semillas eran independientes, y su produccin se realizaba a nivel familiar y regional. En la dcada de 1970 estas empresas desaparecieron, cuando empresas transnacionales farmacuticas, de agroqumicos y de alimentos las compraron. En ese entonces, estaban en el negocio de las semillas Shell,

EL NEGOCIO DE LAS SEMILLAS DE MAZ

a
Soya Maz

El primer maz hbrido a ser comercializado se desarroll en 1926, y desde la dcada de 1930, se expandi en todo el cinturn del maz de los Estados Unidos. En 1960, el 95% del maz sembrado en Estados Unidos era hbrido. Hoy es prcticamente el 100%.

CERTIFICADOS DE PROTECCION DE VARIEDADES VEGETALES (hasta 2002)

CULTIVO TOTAL PBLICO PRIVADO

1.078 648

914 7

164 641

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Ciba Geigy, Sandoz, Upjohn, Celanese. Un incentivo para invertir en el sector semillas fue la expansin de los derechos de propiedad intelectual sobre los mejoradores de semillas. Para 1989 de las 14 grandes empresas semilleras quedaban slo 7. Entre ellas, Pioneer Hi-Bred mantena la supremaca. Estados Unidos es un exportador neto de semillas. Los principales importadores de semillas de maz son Italia, Mxico, Canad, Francia, Holanda, Espaa (esto no incluye las semillas exportadas como ayuda alimentaria). Los principales importadores de semillas de soya son: Mxico, Italia y Japn. En 1996 se export desde Estados Unidos US$ 698 millones en semillas. Pero tambin importa semillas de calidad de maz, forraje, hortalizas, flores. En 1985 import US$ 87 millones en semillas, y en 1996 esta cantidad ascendi a US$ 314 millones. Los principales exportadores de semillas hacia Estados Unidos son Canad (28% del total), Chile (18%), y Holanda (9%). Hay semillas que son importadas y reexportadas. En el siguiente cuadro se resume cmo es el mercado de semillas a nivel domstico, entre los pases que tienen los niveles ms altos de consumo.

MERCADO COMERCIAL DE SEMILLAS PARA EL MERCADO INTERNO (en millones de US$)

Estados Unidos China Japn Ex URSS Brasil Argentina Mxico

5.700 3.000 2.500 2.000 1.200 930 350

Fuente: FIS/ASSINSEL (2000)

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VALOR DEL MERCADO DE SEMILLAS EN ESTADOS UNIDOS (en millones de dlares) VALOR DEL MERCADO DE SEMILLA CULTIVO Maz Soya Algodn Trigo 1997 2.316 1.078 109 321 1982 1.230 525 72 89 % DEL MERCADO DE SEMILLAS 1997 40,2% 18,7 2,1 13,1 1982 27,3% 20,5 3,1 19,1 COSTO SEMILLA / ACRE 1997 28,9% 18,78 10,49 12,21

A pesar de que la industria de semillas es un negocio de 5,7 mil millones de dlares anuales slo en Estados Unidos y de 25 mil millones en

el mundo, las empresas no lo consideran como un negocio tan lucrativo como son los agroqumicos.

VENTA DE SEMILLAS Y AGROQUMICOS EN 1999 (en millones de dlares)

EMPRESA Syngenta Aventis (comprado por Bayer) DuPont Monsanto/Pharmacia Dow Agrosciences

SEMILLAS 1.173 135 1.835 600 220

AGROQUMICOS 7.030 4.582 2.309 3.230 2.132

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LAS EMPRESAS
DuPont es la empresa de agroqumicos ms grande del mundo, y la que ha estado involucrada en las prcticas ms atentatorias contra el ambiente, como es la elaboracin de CFC, elemento que genera la erosin de la capa de ozono. La empresa elabora qumicos, fertilizantes, pesticidas y semillas convencionales y transgnicas y participa en la explotacin petrolera a travs de su empresa Conoco. Ha influenciado en el Gobierno de Estados Unidos para que la legislacin ambiental de ese pas se debilite y poder seguir produciendo, sustancias que deberan estar prohibidas. Pioneer Hi Bred es una de las empresas semilleras ms grande del mundo. Posee el mayor banco de germoplasma del planeta, y es duea de una gran cantidad de patentes y derechos de obtentor. La base fundamental de su negocio son las semillas de maz. La empresa se fund en 1922 cuando desarroll la tcnica de mejoramiento gentico del maz, llamado hibridacin, que abri las puertas para la industrializacin y monoculturizacin de la agricultura a nivel mundial. Desde 1980 ha incursionado en el campo de la gentica vegetal. En 1999 se fusion con la DuPont, dando como resultado un gigante en la industria agroqumica. Sus principales mercados estn en Estados Unidos y Europa.

Aventis es el producto de la fusin de Hoescht de Alemania y Rhone-Poulenc de Francia. Es la mayor empresa del mundo involucrada en proteccin y produccin de cultivos (agroqumicos, semillas, incluyendo semillas transgnicas). Ha presionado porque se acepte la introduccin de cultivos transgnicos en Europa. La empresa tiene ms evaluaciones de campo de cultivos genticamente modificados que cualquier otra empresa en Europa. Ha desarrollado maz y canola con resistencia a su herbicida. Los cultivos genticamente modificados con tolerancia a herbicidas se llaman LibertyLink. Aventis CropScience es el producto de la fusin con AgrEvo. La empresa ha desarrollado una poltica muy agresiva para frenar la oposicin a los transgnicos. Monsanto es la principal productora de semillas transgnicas. Control el 94% del total del rea sembrada con cultivos transgnicos en el ao 2000 en todo el mundo, y tiene una estrategia muy agresiva para extender los cultivos transgnicos en los pases que aun no han adoptado esta tecnologa, y de esta manera abrir un mercado para sus semillas de Monsanto, as como los insumos asociados al uso de las semillas, como son los herbicidas. Uno de sus productos transgnicos ms importantes son

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los cultivos con resistencia a su herbicida glifosato. Est tambin involucrada con la produccin de semillas Bt, con resistencia a insectos. La empresa ha desplegado toda una poltica de control de sus semillas y tecnologa patentado, por medio de firmar contratos con los agricultores, que ha conducido a juicios millonarios cuando la empresa considera que el agricultor ha incumplido los trminos del mismo. Dow Chemical es una de las ms grandes empresas productoras de agroqumicos en el mundo. En los ltimos aos ha empezado a incursionar en el campo de la agrobiotecnologa, a travs de su subsidiaria DowAgrosciences. La empresa est incursionando tambin ene campo de transgnicos con valor agregado como semillas con mayor cantidad de cido o con estabilidad trmica, o maz con un nivel ms alto de almidn. Esto lo hace a travs de su subsidiaria Mycogen. Otras empresas con intereses en la industria de la vida (semillas, plaguicidas, biotecnologa) incluyen los inversionistas entre los que se encuentran: KPC (la empresa petrolera estatal de Kuwait) que tiene acciones en Aventis. Capital Group Companies, la tercera

empresa ms grande del mundo en el manejo de activos con sede en Estados Unidos. Tiene acciones en Aztra Zeneca. Allianz AG la segunda empresa en el mundo de seguros con sede en Alemania. Tiene acciones en Monsanto. FMR Corp. aka Fidelity Investments un inmenso conglomerado que cubre seguro s, b a n co s, e tc., con acciones en Monsanto. The Sandoz Foundation con intereses en Syngenta y dedicada a inversiones a largo plazo. Varias empresas se han especializado en invertir en capitales de riesgo. Estas pueden ir a bancarrota, o pueden obtener ganancias gigantescas de sus inversiones. Algunas han incursionado en el campo de la biotecnologa, entre las que se incluye: 3i Group plc Lloyds TSB Development Capital Ltd de Inglaterra Midlands Venmture Fund Managers Ltd. de Inglaterra Otro sector se dedica a asesorar o actuar como brokers para las empresas agroqumicas y biotecnolgicas, entre las que se incluyen:

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 Credit Suisse First Boston fue asesor de Aztra Zeneca y DuPont. Actu como broker de Rhone-Poulenc y en la fusin de Hoechst con Aventis. El Deutsche Bank fue el asesor de AkzoNobal, subsidiaria de Hoechst, cuando fue vendida como parte de las negociaciones que tuvieron lugar en la fusin de Hoechst con Aventis. Morgan Stanley Dean Witter & Co es el broker de DuPont.

Hasta el ao 2001 se haban realizado 7.676 solicitudes para liberar cultivos genticamente modificados, de las cuales, 3.327 se relacionan con el maz, 601 con la soya, 481 con el algodn y 209 con el trigo. En Estados Unidos el APHIS (Servicio de Inspeccin de la Salud Animal y Vegetal) es quien regula los cultivos transgnicos. Para ello se han establecido dos mecanismos: la notificacin y el permiso. Cuando el APHIS considera que la solicitud debe tener un permiso, se establecen condiciones de confinamiento y despus de los ensayos se autoriza o niega su liberacin comercial. Luego de que han pasado algunas inspecciones, el APHIS desregula el cultivo para facilitar su comercializacin. Es tos cultivo s no requieren autorizacin para sembrar las semillas reguladas en cualquier lugar. Hasta el momento se han desregulado 18 variedades de maz, 5 de soya y 5 de algodn. El 36% de las variedades desreguladas tienen tolerancia a herbicidas, el 20% resistencia a insectos, y el 19% se relacionan con mejoras en la calidad del cultivo. El 33% son variedades de Monsanto, 16,5% de AgrEvo y 12,6% de Calgene.

LA ERA DE LA BIOTECNOLOGA
Con el inicio de la era de la biote c n o l oga en la agricultura en la dcada del 90, se dan una s e rie de adquisiciones y fusiones ent re distintas empresas,dando paso a la llamada industria de la vida donde las mismas empresas trabajan el tema de frm a cos, agroq u micos, semillas, alimentos y sus aditivos. Las nuevas variedades de maz transgnico que estn emergiendo en el mercado, tienen genes de resistencia a insectos, pero tambin a herbicidas. De esa manera se asegura la venta de herbicidas junto con la semilla, y se redondean las ganancias de las empresas.

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LIBERACIONES DE CAMPO APROBADAS EN ESTADOS UNIDOS POR EMPRESA (hasta 2000) EMPRESA Monsanto Pioneer DuPont AgrEvo Delta&Pine Land Uni. de Idaho Montana State Uni. TOTAL Solicitudes MAZ 816 494 199 178 SOYA 144 58 91 59 ALGODN 205 20 26 37 13 8 2685 3327 520 601 412 481 148 209 TRIGO 110

Mo n s a nto ha pre s e ntado 1200 solicitudes. Esta empresa es la terce ra emp resa semillera ms grande del mundo, y la cuarta en agroqumicos, pe ro es la nmero uno en transgnicos.

Un factor desencadenante del desarrollo de la industria agrobiotecnolgica ha sido el reconocimiento de patentes de utilidad sobre las semillas transgnicas. Entre 1985 y 1988, la oficina de patentes de los Estados Unidos ampli el mbito de la proteccin

de patentes, para incluir plantas y animales no humanos. Estos productos incluyen semillas, plantas, partes de plantas, genes, caractersticas genticas y procesos biotecnolgicos. Un caso presentado en el ao 2000, por Pioneer Hi-Bred ante la corte federal de apelaciones, reforz la proteccin que dan los certificados de obtentor (PVPA) y las patentes de utilidad. Con este caso, se ampliaron los derechos de los mejoradores vegetales .

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PATENTES BIOTECNOLGICAS (1982 1996) EMPRESA Aventis AgrEvo Novartis/Syngenta Zeneca Dow Chemical Monsanto PuPont/Pioneer Cyamid TOTAL MAZ 3 4 17 -3 11 28 3 138 SOYA 4 3 2 3 4 23 42 -130 MAZ/SOYA 7 7 19 3 7 34 70 3 268

EL MAZ TRANSGNICO
E x i s ten dos tipos de maz transgnico: aquellos resistentes a insectos que generalmente incorporan genes de la bacteria del suelo Bacillus thuringensis y son conocidos como cultivos Bt, y los que tienen resistencia a herbicidas, generalmente producidos por las mismas empresas que producen y venden las semillas. Las nuevas variedades transgnicas incorporan las dos caractersticas para de esa manera gara ntizar la venta del paquete tecnolgico semillas herbicidas. Cada ao salen nuevas va riedades de maz Bt. En el 2003 se lanzaron dos nuevas va ri e-

dades en Estados Unidos, que haban sido manipuladas para que expresen las toxinas Cry3Bb1 para co ntrolar una pe s te espe c f i ca del maz, y Cry1Fa2 de amplio espe ctro ent re lepidpteros. De acuerdo al ISAAA, organizacin que prod u ce info rmes anuales de la expansin de los transgnicos en el mundo, se espe ra que este ao salgan 5 nuevas va riedades de maces transgnicos con resistencia a insectos. En el ao 2003, en Estados Unidos se sembraron 42,8 millones de hectreas con cultivos transgnicos (63% del total mundial) de soya, maz, canola y algodn. Otros pases que sembraron maz transgnico son

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frica del Sur con 0,4 millones de hectreas (1%); Canad con 4.4 millones de hectreas e nt re soya, canola y maz. Argentina increm e nt el po rce ntaje de maz transgnico. Y los pases con menos de 0,05 millones de Ha., son Espaa, Alemania, Bulgaria, Las Filipinas y Ho n d u ras (ISAAA, 2004). Existe adems info rmacin de que se est sembra n d o maz transgnico en Uru g u ay y Colombia. UN NUEVO RIESGO PARA LA SALUD Y EL AMBIENTE: LOS CULTIVOS FARMACUTICOS El Centro por la Ciencia para el Inters Pblico, public recientemente un informe llamado Sembrando secretos: la industria biotecnolgica y los cultivos farmacuticos en Estados Unidos .

cie de fbricas vivas, en las que el maz o la soya producen qumicos tiles para la industria, en lugar de que estos sean producidos en laboratorios. Entre los genes insertados en las plantas, se incluyen genes humanos que codifican la insulina, la albmina humana. Tambin se manipulan cultivos para que produzcan vacunas para la hepatitis B, el clera y otros. El cultivo ms utilizado en ese tipo de manipulacin es el maz. Otros cultivos manipulados para la biofarmacetica incluyen la papa, la mostaza india, el tabaco y otros. Hasta noviembre del 2002, los cultivos farmacuticos se haban llevado a ca bo prcticamente en la clandestinidad. Ento n ces se hizo pblico que Prodigene, una empre s a biotecnolgica viol la regulacin del USDA de mantener sus cultivos en confinamiento, co ntaminando una ca rga de soya, con un maz producido por esta empre s a , manipulado para que prod u zca una vacuna po rcina. El gen haba ent rado en la cadena alimenticia humana. La empresa tuvo que pagar una multa de US$ 500.000 y destruir miles de toneladas de soya contaminada, lo que le co st al gobierno US$ 3 millones. Este incidente inici un caluroso debate sobre este tipo de cultivos por los impactos que podran generarse. Por ejemplo, los

El informe reporta que entre mayo del 2003 y abril del 2004, empresas privadas e investigadores pblicos de ese pas, han presentado 16 peticiones para sembrar cultivos farmacuticos a nivel experimental o para comercializacin a gran escala. Los cultivos farmacuticos son aquellos a los que se les incorpora genes de productos para ser usados en medicina o para otras aplicaciones industriales, para usos distintos a la alimentacin. Son una espe-

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genes farmacuticos pueden contaminar cultivos alimenticios convencionales, o a parientes silvestres de estos cultivos. El caso del maz puede ser dramtico, sobre todo si se toma en cuenta que ste es un cultivo de polinizacin abierta y polinizacin por el viento. Para la regin de Amrica Latina la contaminacin de nuestras variedades de maz tradicional con genes farmacuticos o industriales, podra producir serios impactos culturales y ambientales. A partir de este incidente, la USDA requiri a las empresas biotecnolgicas hacer una peticin antes de proceder a establecer un cultivo farmacutico. Ante ri o rm e nte stas nicamente tenan que hacer una notificacin a la USDA. Con el nuevo procedimiento, sin embargo, no re q u i e ren ningn tipo de evaluacin de impacto ambiental y tampoco se ha establecido ningn tipo de re s t riccin en relacin a si estos cultivos pueden ser usados como alimento humano o animal. El solicitante del pe rm i s o, no necesita aclarar si el cultivo se realizar con fines experimentales o va a ser utilizado en el nivel comercial y a gran escala.No se necesita info rmar o co ntar con la opinin de sectores que podran tener algn tipo de inters como los agricultores vecinos, los proce s a d o res de alimentos o el pblico en general. Paradjicamente, la empresa que ms solicitudes ha presentado es la propia Prodige-

ne. De las 16 aplicaciones, el USDA ha otorgado ya 7 permisos y las otras 9 estn pendientes. Entre las peticiones hechas se incluye una presentada por la Universidad Estatal de Iowa para producir en plantas una v acuna humana o animal en contra de la diarrea. Los solicitantes dicen que esto ayudar a prevenir la muerte de miles de nios en el Tercer Mundo. Esta aproximacin al problema de muertes por diarrea es muy reduccionista, porque los nios mueren debido a que nuestros pases no han podido solucionar problemas estructurales como garantizar buenas condiciones de salubridad a la poblacin y otros aspectos relacionados con salud pblica. Otro de los proyectos que ha causado mucha oposicin entre organizaciones cientficas, de consumidores y ambientalistas est relacionada con una propuesta hecha en California para sembrar a nivel comercial, un arroz que produce lactoferrina y lisocima, dos protenas humanas que son segregadas en la leche, lgrimas y saliva, y que poseen propiedades antibiticas y antivirales. A pesar de la oposicin, la organizacin oficial encargada de dar los permisos, acept la aplicacin.

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EXPORTACIONES ESTADOUNIDENSES DE MAZ

El maz es el principal co m po n e nte del comercio mundial de gra n o s. Repre s e nta las dos terce ras partes del volumen total del comercio mundial de ce reales. La mayora del maz que se comercializa es como alimento

animal, y pequeas ca ntidades se destinan para usos industriales y alimenticios. Las exportaciones de maz como alimento animal a gran escala desde los Estados Unidos tienen como mercados ms importantes Japn, Corea del Sur, Canad, Mxico y otros pases en Amrica Latina. El maz como alimento es exportado sobre todo a los pases de frica Sud Sahariana. Por otro lado, mucha de la comida chatarra producida

PRODUCCION, EXPORTACION, CONSUMO E IMPORTACION DE MAZ PAIS EE UU Argentina China Brasil Ucrania frica del Sur Hungra Canada Tailandia Mxico Japn Corea del Sur Egipto Taiwn India Malasia Colombia
Fuente: nationmaster.com *En miles de toneladas mtricas

PRODUCCION 259.273 16.000 114.000 37.500 5.500 8.900 5.300 9.200 4.400 19.000

EXPORTACION 46.000 11.500 8.500 5.500 1.300 1.000 700 300 100

CONSUMO 207.020 128.100 37.000 8.700 4.600

IMPORTACION

2.000 25.700 16.000 9.570 6.500 16.000 9.500 5.000 4.500

13.000 2.550 2.500 2.000

alrededor del mundo, en base a maz, es elaborada con maz procedente de los Estados Unidos. Estados Unidos es el primer exportador de maz a nivel mundial. El mercado creci en la dcada de 1970, debido a la alta demanda de este grano en la ex Unin Sovitica, Japn y el Este de Europa. En los aos subsiguientes, las exportaciones de maz cayeron, debido a la recesin econmica mundial de los aos 80. A mediados de la dcada de 1980 hubo un repunte del maz estadounidense en el mercado mundial, dado que este pas desarroll una serie de polticas de apoyo interno a sus productores, y tambin hubo un incremento en la demanda domstica. En la dcada de 1990, las exportaciones volvieron a bajar debido a la cada de la Unin Sovitica y el incremento de las exportaciones de maz de China. Esta tendencia cambi cuando China pas de exportador a importador de maz, pero este pas recuper rpidamente su posicin de exportador. Como vemos, Mxico es el tercer importador de maz de Estados Unidos. Este fue uno de los puntos que negoci Estados Unidos con Mxico cuando firmaron el Tratado de Libre Comercio para Amrica del

Norte (TLCAN). Ah se decidi que Mxico importara maz estadounidense y eliminara sus aranceles. Como consecuencia de este tratado, desapareci la empresa estatal CONASUPO que haba comprado en los ltimos aos unos 3,7 millones de toneladas de la produccin nacional (20%), y se solicit a las transnacionales Cargill, Continental, AMD y otras, que se hicieran cargo del mercado de granos en Mxico. Los principales impo rt a d o res de maz a Mxico son, Continental, Cargill, M A S ECA ,ADM, Dreyfus y gru pos de empres a rios nacionales. Estas empresas copado toda la cadena prod u ctiva del maz, desde la venta de semillas hbridas por parte del ca rtel fo rmado po r Ca rg i l l - Co nt i n e nt a l - Mo n s a nto hasta la venta de tortillas por parte de MASECA, transnacional mex i cana que co ntrola el 70% del mercado de harina de maz, a s ociada con ADM desde 1996. Minsa, que fue una empresa estatal hasta 1993, controla el 23% del mercado de maz. Hoy est asociada con Arancia que controla la produccin de fructosa de maz y otros edulcorantes, asociada a su vez con Corn Products International desde 1998. La transnacionalizacin del mercado del maz ha generado una profunda crisis econmica en el campo mexicano.

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Un fenmeno parecido se dio en Brasil en la dcada de 1990, cuando se inici un proceso de apertura comercial a la inversin extranjera. Esto incluy tambin al sector agrcola con el argumento de que esto le ayudara a ser ms competitivo. Como resultado se produjo la transnacionalizacin de la produccin y distribucin de alimentos en el agro, que tuvo serios impactos en la agricultura familiar.

International, Inc Penford Products Company, Roquette America, A.E. Staley Manufacturing Company, subsidiaria de Tate & Lyle, siendo las ms importantes las dos primeras. Estas empresas controlan el mercado del maz en todas sus facetas, convirtindose en verdaderos monopolios. ADM est en el negocio de moler, procesar, elaborar piensos y aditivos nutricionales a partir del maz, aunque su principal negocio est en la soya. La empresa establece relaciones directas con cooperativas de agricultores en Estados Unidos y el Canad, a quienes les compra el producto a precios muy bajos. La empresa posee una red de transporte a nivel mundial, y es duea de ms de 260 plantas procesadoras en todo el mundo. En Mxico y Brasil ha adquirido varios empresas de alimentos nacionales. ADM ha usado su poder econmico para presionar a nivel de Estados Unidos por polticas que lo favorezcan domsticamente: lograr subsidios para el maz procesado y al etanol y para que se limite la produccin de azcar de caa, favoreciendo as su industria de edulcorantes en base de maz. Ha trabajado con sus competidores en una poltica de fijacin de precios de sus productos, as como en la distribucin del mercado mundial. James Randall ex presidente de la empresa declar que para ADM sus competidores son sus amigos y los consumidores son sus enemigos.

EL MERCADO DEL MAZ VA

MS ALLA DEL GRANO

PRODUCTOS DERIVADOS DEL MAZ

Dada la versatilidad del maz y la importancia que tiene este cultivo en Estados Un i d o s, se ha desarrollado una fuerte industria a partir del maz, que va ms all de la exportacin de este cultivo como cereal. La industria del maz ha alimentado tambin a la industria de fermentacin del maz que est representada por pocas empresas estadounidense que abarcan gran parte del mercado de los productos derivados de este cereal. Estas son la Archer Daniels Midland o ADM, Cargill, Corn Products

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Cargill tiene su propio control sobre toda cadena alimenticia del maz, con operaciones en 23 pases y ha concentrado otras firmas de gran importancia en la cadena alimenticia o en la agricultura, como fue la compra de Continental Grain, lo que significa que Cargill controla un 40% de todas las exportaciones de maz en los Estados Unidos, el 33% de las exportaciones de soya y el 20% de trigo. Cargill est en cuatro continentes, y su negocio cubre la produccin y ventas de semillas, produce y distribuye nutrientes, aditivos e ingredientes de alimentos humanos y animales, procesan granos, semillas oleaginosas y otras commodities para el mercado de alimentos. Provee adems insumos para la industria farmacutica y para varias industrias y, servicios agrcolas, como acopio de granos y servicios financieros. Est adems en la industria de fertilizantes y de trabajo con acero. Cargill ha ejercido mucha presin al Gobierno de Estados Unidos para que empuje una po l t i ca de libre mercado alrededor del mundo, y para que el gobierno lo apoye en su afn de abrir mercados en el exterior. Gran parte del comercio internacional del maz se hace a travs de Cargill Investor Services, una subsidiaria de Cargill. No existen por lo tanto compaas individuales compitiendo entre ellas, como pre-

tenden decir los defensores del libre mercado, mucho menos an existe ah un lugar para los agricultores independientes. Y lo que es ms grave es que las decisiones sobre qu producir, a quin vender y todo tipo de decisiones ha dejado de estar en manos de los agricultores, sino en manos de una pocas corporaciones transnacionales.

BIOPRODUCTOS
Los bioproductos, incluyen una gran variedad de productos refinados a partir de maz, y reemplazan a productos hechos a partir de materia prima distinta o a travs de sntesis qumica. El ms conocido es el etanol, un aditivo de motores obtenido a partir de la fermentacin del maz. El etanol ha usado utilizado como aditivo de combustible de motores hace apenas 20 aos. El etanol es hecho de la fermentacin de azcares del almidn del maz. Muchas refineras de maz producen etanol y otros derivados del maz como almidones, edulcorantes, aceite y piensos. En Estados Unidos, el etanol como combustible juega un papel importante en el balance de pagos de ese pas, pues evita importaciones de petrleo por unos dos mil millones de dlares.

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La dextrosa originada a partir de maz fermentado ha creado un grupo nuevo de bioproductos: cidos orgnicos, amino cidos, vitaminas y aditivos alimenticios. Los cidos ctrico y lctico hechos a partir de maz pueden ser encontrados en cientos de productos alimenticios e industriales, y sirven como punto de partida para otros productos. Los aminocidos de maz tambin son parte de la alimentacin industrial. La lisina obtenida a partir de maz es utilizada en p l a nteles industriales de chanchos y pollos como complemento alimenticio. Ot ros co m p u e s to s obtenidos del maz que son aadidos a los piensos son la theonina y el triptfano. Las Vitaminas C y E se derivan tambin del maz. Y hasta aditivos como el glutamato monosdico proviene de la fermentacin del maz. Finalmente, a travs de un proceso llamado extrusin, se altera la estructura fsica del almidn del maz para producir un tipo de plstico biodegradable. ACEITE DE MAZ Otro prod u cto deri vado del maz es el aceite. Gran parte del aceite de maz es utilizado

en Estados Unidos para cocinar o como aceite para ensaladas, una porcin significativa es usada en la elabo racin de margarinas. ALIMENTOS ANIMALES Y PIENSOS A travs de diferentes combinaciones de residuos del maz, fibras, gluten de maz se producen cuatro tipos de piensos: harina de gluten, harina de germen de maz, gluten y extractos de maz fermentado condensado, que es un tipo de protena lquida que sirve de suplemento para el ganado. Los piensos son uno de los derivados del maz ms importantes para la economa de Estados Unidos. Las exportaciones al ao pueden llegar a ms de 600 millones de dlares. PRODUCTOS DERIVADOS DEL ALMIDN El almidn de maz es uno de los productos ms importantes en la economa industrial de Estados Unidos. Se usa en la elaboracin de papel, textiles, adhesivos, recubrimiento de superficies y cientos de otras aplicaciones. Inclusive se usa para recubrir la maquinaria de perforacin en campos petroleros. Miles de productos industriales se obtienen del almidn del maz o de almidones

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modificados, incluyendo la comida rpida, comida congelada y todo ese mundo que conforma la comida chatarra. Se ve a los almidones de maz como materia prima para la elaboracin de plsticos. EDULCORANTES Los principales edulcorantes incluyen el jarabe de dextrosa de maz y la fructosa. El jarabe de maz previene la formacin de cristales en productos congelados, y permite que productos como salchichas, alimentos enlatados y en otros alimentos industriales se mezclen los distintos elementos. Estos edulcorantes aminoran, sobre todo, la dependencia que podra tener Estados Unidos de la importacin de azcar de caa, que es un cultivo para el que ellos no son competitivos, aunque Cargill en Brasil exporta azcar de caa al resto del mundo. El principal cliente de la dextrosa es la industria farmacutica, pues co n s t i t u ye el

punto de partida para la elaboracin de una gran cantidad de drogas como antibiticos y vitaminas. MAZ DULCE PROCESADO Los mayores productores de maz dulce (choclo) fresco o procesado son Estados Unidos, Hungra y Tailandia. En cuanto al maz dulce procesado, las exportaciones de Estados Unidos bajaron del 70% en 1998 al 33% en 2003. En el mismo perodo, las exportaciones de maz congelado caye ro n del 50% al 30%. Al contrario, las exportaciones de Hungra y Tailandia aument a ro n rpidamente. El mercado de exportacin de estos productos desde Estados Unidos son Japn (40%), Corea del Sur (15%) y Taiwn (12%). Sin embargo en la ltima dcada las exportaciones hacia estos pases han declinado, mientras que las exportaciones a Canad, Mxico y China casi se han duplicado.

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EXPORTACIONES ESTADOUNIDENSES DE PRODUCTOS A PARTIR DEL MAZ. 2002 PRODUCTO Harina de maz Almidn de maz Aceite virgen Aceite procesado Harina de maz Aceite ultra refinado Dextrosa Jarabe glucosa Jarabe glucosa y fructosa Fructosa pura Jarabe de fructosa Fructosa slida Residuos Gluten Harina de gluten Otros residuos Torta de maz Almidn modificado Dextrina CANTIDAD (Kg) 159,427,448 104,104,615 309,609,674 Almidn de maz 2,341,261 221,316,442 75,093,624 148,404,923 22,393,791 41,713,806 79,186,429 16,464,664 28,003,082 Ton m 4,209,700 Ton m 810,994 Ton m 13,739 8,480,505 85,321,988 14,149,146 VALOR $ 41,482,516 39,848,007 155,932,293 Almidn de maz 2,286,129 127,163,880 32,019,051 49,376,500 6,611,605 28,013,563 28,050,643 28,003,082 11,156,515 314,219,703 240,459,590 1,947,455 781,314 59,781,954 10,515,940

Fuente: U.S. Department of Commerce, Bureau of the Census, Foreign Trade Division

LOS TRATADOS DE LIBRE COMERCIO Y LOS TRANSGNICOS

Los Tratados de Libre Comercio entre los distintos pases con los que Estados Unidos est negoc i a n d o, tendrn implicaciones importantes en relacin al comercio internacional de transgnicos, tanto semillas como alimentos y otros productos derivados de organismos genticamente mod i f i cados, pues es conocido que las principales empresas productoras de tecnologa y semillas transgnicas son de Estados Unidos. Estas negociaciones se centran sobre todo en las mesas relacionadas con las MEDIDAS SANITARIAS Y FOTOSANITARIAS. El Art. 6 del acuerdo firmado con Amrica Central (TLCCE), enumera las funciones del Comit de Asuntos Sanitarios y Fitosanitarios, dice que ste promover la comprensin mutua en materia sanitaria y fitosanitaria, as como los procedimientos regulatorios relacionados con dichas medidas. Es la intencin de Estados Unidos homologar su legislacin en este campo, con los pases con los que firma estos acuerdos bilaterales. En ese pas, los organismos gentica m e nte modificados (OGM) han sido

desregulados, es decir, no son sujetos de ninguna regulacin una vez que son aprobados, por lo que se presume que los pases que firman un TLC tendrn tambin que desregular los OGM. Este punto se relaciona con los otros objetivos del Comit, como son, facilitar el comercio de prod u ctos agrcolas y establece r consultas sobre asuntos relacionadas co n medidas sanitarias y fitosanitarias que pudieran afe ctar al comercio. Estos puntos tienen dos ca ra s, po rque por un lado nos ve remos obligados a impo rtar OGM, y por otro, muchos de nuestro s p rod u ctos sern rechazados en base a crite rios sanitarios y fitosanitarios y por la nueva ley de antiterrorismo. Es importante recordar aqu que Estados Unidos no es signatario del Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad, por lo tanto no tiene obligacin de aplicar sus normas. Este Protocolo reconoce el principio de precaucin que significa de alguna manera, una salvaguardia para que los pases con escasa capacidad cientfica, especialmente para realizar evaluaciones de riesgos, puedan tomar decisiones a favor de la seguridad de la salud de sus ciudadanos y la biodiversidad. enviar Las disposiciones de la OMC frente al tema de la incertidumbre cientfica sostiene que

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los pases podrn tomar medidas sanitarias o fitosanitarias en base a normas internacionales, y si estas no existen, el pas podr determinar sus propias medidas de proteccin sanitarias, sobre la base de la evaluacin del riesgo y de la informacin cientfica existente, asociando la causa con el efecto, sin ninguna ambigedad. Para aquellos pases con poco desarrollo tecnolgico ser imposible aplicar estas disposiciones. Se establece una instancia de coordinacin entre Estados Unidos y los pases partes de los TLC en materia de negociaciones internacionales sobre medidas sanitarias y fitosanitarias (posiciones y agendas). Es decir, que estos pases llevarn posiciones similares o consensuadas con Estados Unidos en convenios como el Cdex (donde se trata el comercio internacional de alimentos transgnicos), la Convencin Internacional de Proteccin Fitosanitaria (donde se est discutiendo el uso de plantas transgnicas para la proteccin vegetal) y otros foros relacionados con inocuidad de alimentos, salud humana, animal y proteccin vegetal. El acuerdo con Chile incluye las medidas sanitarias y fitosanitarias de la OMC.

PROTOCOLO DE CARTAGENA
Para los pases que si han ratificado el Protocolo de Cartagena (que entr en vigencia el 11 de septiembre del 2003), Estados Unidos ha diseado un convenio bilateral interpretativo sobre el mismo. As, el 29 de abril del 2003, se mantuvo una reunin en las oficinas del Departamento de Estado de EE UU con funcionarios del departamento de Agricultura, para discutir temas relacionados con la implementacin de algunos artculos del Protocolo. Como resultado de esta reunin se produjo un documento, diseado como una especie de convenio bilateral marco que podra ser aplicado a cualquier pas, especialmente para pases exportadores de transgnicos, pero podra aplicarse, a pases importadores (como sera el caso del Ecuador). La primera experiencia de aplicacin de este Convenio bilateral marco fue ya firmado por los pases miembros del NAFTA, el 29 de octubre del 2003.

PROPIEDAD INTELECTUAL
De manera general, son objetivos de Estados Unidos en materia de Propiedad Intelectual:

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 que se estandaricen las leyes de Propiedad Intelectual con las de su pas, dar proteccin ms estricta a las nuevas tecnologas. evitar las excepciones y exclusiones a la patentabilidad, Es inters de Estados Unidos el elevamiento del estndar Acuerdos de Propiedad Intelectual de la OMC (ADPIC) para el caso de las patentes. El TLCCE abre la posibilidad de extender el plazo de las mismas por cinco aos debido a demoras burocrticas injustificadas, y, alargarlas en forma discrecional cuando previamente se da una reduccin injustificada del plazo por el proceso de autorizacin de comercializacin. Por otro lado, el TLCCE parece limitar la posibilidad de uso de productos patentados por terceros como base para la comercializacin de productos farmacuticos por un titular distinto, asunto no regulado por el ADPIC. Por otro lado, est la proteccin con derecho de exclusividad a la informacin no divulgada. En el convenio con Centro Amrica y Chile, se incluye una proteccin por 5 aos a las medicinas y 10 aos para agroqumicos. Los TLC obligan otorgar derechos de propiedad intelectual a las plantas. Si el sistema que se adopta para proteger las varie-

dades son las pate ntes, stas co n f i e ren derechos exc l u s i vo s ms estrictos que los derechos de obte ntor, pues las patentes no reconoce el privilegio de los agri c u l tores de usar para su propias necesidades el material protegido, para usos distintos a la reproduccin o multiplicacin, derecho reconocido en el Acta UPOV 1978; ni la exce pcin de los fitomejora d o res de usar una va riedad protegida en prog ramas de fito m e j o ra m i e nto. Adems se estara re conociendo derechos de propiedad inte l e ctual sobre genes, y sobre el material vegetal que co ntenga esos genes, es decir, los cultivos transgnicos. Si se adopta los derechos de obtentor, este tendr un estndar ms alto que UPOV 91, pues se pretende incluir en el material que est protegido - actos de propagacin de todas las variedades de plantas, - uso comercial de plantas ornamentales, - partes de esas plantas como material de propagacin.

EL PROBLEMA DE LOS SUBSIDIOS

A pesar de que las provisiones de la OMC obligan a los pases a eliminar los subsidios en el campo agrcola, de tal manera que to-

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dos los pases puedan competir bajo iguales condiciones, -evitando la competencia desigual por medio de poner en el mercado productos subsidiados ms baratos-, los pases del Norte continan subsidiando su sistema agrcola. En los Estados Unidos, ha habido un incremento en los niveles de subsidios a sus agricultores. En el caso del maz, el Gobierno de Estados Unidos otorga a los productores ms de 10 distintos tipos de subsidios. Un tipo particular de subsidio es la ayuda alimentaria.Lo que se estara subsidiando es el maz transgnico, para beneficiar a los productores que no han podido colocar sus productos

en los mercados internacionales (McAuliffe, 2001). La consecuencia de todo este esquema de subsidios es que los productores del Sur entrarn en una competencia totalmente desigual con un sistema altamente subsidiado e industrializado del Norte. Es as como se van eliminando las variedades tradicionales, y se introducen variedades transgnicas. Se acelera el proceso de erosin gentica, pues las variedades tradicionales se descontinan. La capacidad para utilizar, conservar y mejorar los recursos genticos del maz puede llegar a perderse irrevocablemente.

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ODA A LA FERTILIDAD DE LA TIERRA

Pablo Neruda

A ti, fertilidad, entraa verde madre materia, vegetal tesoro fecundacin, aumento yo canto yo, poeta, yo hierba raz, grano, corola slaba de la tierra yo agrego mis palabras a las hojas, yo subo a las ramas y al cielo. Inquietas son las semillas, solo parecen dormidas. Las besa el fuego, el agua las toca con su cinta y se agita, largamente se mueven, se interrogan, lanzan ojos, encrespadas volutas tiernas derivaciones, movimiento existencia.

CAPITULO III

INTRODUCCIN
La ingeniera gentica pe rm i te introducir genes ajenos de micro-organismos, plantas y animales a otros organismos totalmente distintos. Cuando se aade genes ajenos a un organismo, s te adquiere las ca ra ctersticas del gen int roducido. Los organismos resultantes se denominan organismos genticamente mod i f i cados (OGM) o transgnicos Con esta tcnica, es posible transferir material gentico de un organismo a otro, saltando las barre ras sexuales y asex u a l e s naturales. Para hacer este proceso, se corta la cadena de ADN al azar o en un lugar determinado y se identificar el gen que se desea introducir en el llamado "organismo husped". A este gen se lo multiplica y se lo pega en el ADN de otro organismo. Pero hay un problema, y es que los genes introducidos no funcionan en las clulas del organismo que los recibe, porque va ste es tratado como un gen "extrao". Para que esto no suceda, se introduce adems un promotor, para que las clulas del organismo lo reconozcan. La mayora de cultivos transgnicos comercializados a gran escala utilizan un promotor viral. Los virus son muy activos. Nada o casi nada puede evitar el que un virus se introd u zca en una clula extraa, o mejor dicho un nue-

IMPACTOS INHERENTES A LA INGENIERA GENTICA

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vo huspe d, y lo para s i te. Los virus integran su info rmacin gentica en el ADN de la clula huspe d. Una vez insertado en la nueva clula, el virus se multiplica e infe cta las clulas vecinas, donde a la vez se multiplica . Esto es posible ya que los virus han evolucionado promoto res muy pote ntes que dan rdenes a la clula parasitada para que sta lea constantemente el gen viral y produzca la protena viral. Entonces, en ingeniera gentica, se toma un promotor de un virus que parasite una planta y se lo pone en frente del gen deseado. Se obtiene entonces una nueva combinacin gentica llamada construccin. Esta combinacin hace que el gen deseado pueda expresarse en cualquier lugar y en cualquier momento dentro de una clula vegetal. Un problema que presenta esta combinacin gentica, es que no se puede parar ni apagar en ningn momento la expresin del gen introducido en la planta. La planta pierde el control en la expresin de este gen, an cuando el resultado sea que la planta pierda su vitalidad o su capacidad de crecer. Otro problema que surge es que por alguna razn no muy bien entendida, el gen introducido funciona slo por un determinado tiempo, y luego en algn momento de-

tiene su actividad. No hay manera de conocer con anterioridad cundo un gen introducido va a dejar de expresarse. La introduccin de un gen extrao en la clula de otro organismo no es llevada a cabo con precisin y conduce a un alto grado de incertidumbre. El nuevo gen puede finalizar su actividad en cualquier momento, o la cercana a otro gen puede alte rar su funcionamiento y regulacin. Si el nuevo gen entra en un rea del ADN que no se est expresando, es posible que la presencia de este gen extrao interfiera con el proceso de regulacin de la expresin celular de toda la regin. Esto podra causar potencialmente que un gen que tiene que estar apagado, se active. A continuacin se pre s e ntan algunos problemas inhere ntes de la ingeniera gentica .

TRANSFERENCIA HORIZONTAL DE GENES

La transferencia horizontal de genes es la transferencia de material gentico entre clulas y genomas que pertenecen a especies no relacionadas, por procesos distintos a la reproduccin. En el proceso inicial de reproduccin, los genes son transferidos

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verticalmente de los padres a su descendencia; este proceso ocurre solo en la misma especie o especies muy relacionadas entre s. Se conoce desde hace algn tiempo que las bacterias intercambian material gentico entre especies en la naturaleza. En la mayora de casos, el material gentico extrao entra en la clula por accidente, pero se daa antes de que pueda incorporarse en el genoma. Bajo ciertas circunstancias ecolgicas, que aun no se entienden completamente, el material gentico extrao logra incorporarse al genoma. Por ejemplo, alzas de temperatura violentas o la presencia de ciertos contaminantes como metales pesados favorecen a la transferencia horizontal de genes. La presencia de antibiticos puede incrementar la transferencia horizontal de genes entre 10 a 10.000 veces. Hay muchas rutas potenciales para la transferencia horizontal de genes a plantas y animales. La principal ruta es a travs de virus que infectan plantas y animales. El material gentico extrao puede introducirse en las clulas de plantas y animales a travs de insectos y otros artrpodos chupadores. Adems, las bacterias patgenas que entran en plantas o animales, pueden portar genes extraos e introducirlos en las clulas que estn infectando, sirviendo como vector de material gentico extrao.

No hay barreras que prevengan la introduccin de material gentico extrao probablemente en ninguna especie del planeta. Las principales barreras que existen operan una vez que el material ha entrado en la clula. Sin embargo, en el caso de virus y otros par s i to s genticos como los ve cto res o transposones, tienen signos genticos especiales que les hacen ca p a ces de enfre ntar estos m e canismos y por lo tanto destru i rl o s. Todos estos parsitos genticos tienen mucha probabilidad de ser transfe ridos exitosamente en clulas y genomas ext ra o s. Los parsitos gentico s son ve cto res para la transferencia hori zontal de genes. Los parsitos genticos nat u rales, estn limitados por las barreras entre especies. As, por ejemplo, los virus de chancho van a infectar al chancho y no a los seres humanos, y el virus de la coliflor, no va a infectar al tomate, son muy especficos, aunque s hay excepciones. La ingeniera gentica es una forma antina tural de transferencia horizontal de genes.La ingeniera gentica es una coleccin de prcticas de laboratorio usadas para aislar y combinar material gentico de varias especies, y luego multiplicar las nuevas const rucciones en medios de cultivo co nve-

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nientes, o en bacterias o virus en laboratorio. La mayora de esas tcnicas permiten transferir el material gentico de una especie a otra que nunca intercambiara su material gentico con la primera, por mtodos naturales. Es as como material gentico humano puede ser transferido a chanchos, ovejas, plantas, peces y bacterias y los genes de la tela araa a cabras. Genes totalmente nuevos y exticos son introducidos en nuestros alimentos y en otros cultivos. Con el fin de romper las barreras entre especies, los ingenieros genticos han hecho una gran variedad de ve ctores artificiales (que acarre a n genes), por medio de combinar los vectores naturales mas infecciosos virus, plsmidos y transposones - de distinto tipo. A estos vectores artificiales generalmente se les destruye su parte infecciosa, o se les inutiliza, pero estn diseados para cruzar una amplia gama de barreras entre especies. Entonces, el mismo vector puede transferir genes humanos a otros mamferos y a plantas. De especial preocupacin son las nuevas revelaciones relacionadas con el virus del mosaico de la coliflor, que es el promotor ms utilizado en ingeniera gentica, especialmente entre las plantas que ya estn siendo comercializadas. Este promotor posee secuencias que tienen un sitio de alta

recombinacin, lo que puede tener serias implicaciones sobre bioseguridad, ya que es usado como promotor en casi todos los cultivos transgnicos comercializables y los que estn siendo evaluados en el campo.

EL ADN DESNUDO
ADN/ARN desnudos, son producidos en laboratorio con la intencin de ser usados para la ingeniera gentica, o como resultado de la ingeniera gentica. Los amino cidos libres son amino cidos producidos en laboratorio y transferidos a clulas u organismos, ya sea que estn incorporados en un ADN transgnico o no, y luego liberado al medio ambiente por medio de secrecin, excrecin, disposicin de residuos, muerte, procesos industriales, por medio de ser acarreados en cuerpos de agua como arroyos, ros y otros, o por medio del polen o polvo, presente en el aire. Una gran variedad de cido nucleico desnudo ha sido producido en el laboratorio, que es usado como herramientas de investigacin, en procesos industriales, y en aplicaciones mdicas como terapia gentica y elaboracin de vacunas. Estos varan desde cadenas de cido nucleico de pocos nucletidos hasta construcciones artificiales de miles de pares de bases. Tambin hay c romosomas artificiales con millones de pares de bases. Estas construcciones tpica-

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mente contienen genes de resistencia a antibiticos ms una amplia gama de genes de patgenos, entre los que se incluyen bacterias, virus y otros parsitos genticos de prcticamente todos los reinos vivos. La mayora de construcciones de cido nucleico desnudo nunca han existido antes en la naturaleza, o si son naturales, nunca han existido en esa cantidad. Estas son substancias extraas a la naturaleza, con un alto potencial para causar daos. Muchas de estas nuevas construcciones genticas son incorporadas en micro-organismos transgnicos y cultivo de clulas animales para elaborar frmacos, cultivos, ganado, peces y otros organismos acuticos para la alimentacin humana, animal y otros propsitos. Estas co n s t rucciones estn amplificadas muchas veces, e introducidas en genoma forneo donde puede haber recombinacin con el ADN del husped, y con virus que parasitan al husped. Los desechos de OGM contienen grandes cantidades de cido nucleico desnudo libre o potencialmente libre, incluyendo los desechos generados en prcticas en confinamiento, que son vertidas al ambiente sin ninguna regulacin. No existe ninguna regulacin que controle estos aspectos. La falta de regulacin se

debe a la creencia de que el cido nucleido libre/desnudo va a ser rpidamente degradado en el ambiente y digerido en los sistemas digestivos de los animales. Ahora se ha probado que esto no es as. Adems se asume que el ADN est presente en todos los organismos, y puesto que no es un qumico peligroso, no se necesita regularlo.

ACIDO NUCLEICO LIBRE, RESULTANTE DE LA INGENIERA GENTICA

En la naturaleza, se puede encontrar cido nucleico libre en: El cido nucleico o las constru c c i ones no inco rpo radas a un ser vivo, debido a terapia gnica o vacunas. Transgnesis,que son libe rados en el ambiente por secrecin, excrecin, disposicin de ca rroa, animales muertos,. ADN transgnico liberado de animales vivos o muertos contenidos en: Despe rdicios de micro-organismos tra n s g n i cos utilizados en co n f i n amiento. Desechos transgnicos de cultivos de tejidos en uso contenido. Desechos tra n s g n i cos de cultivo s manipulados genticamente.

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Desechos tra n s g n i cos de pe ces y otros organismos acuticos manipulados genticamente. Desechos transgnicos de ganado, manipulados genticamente. Al i m e ntos y pienso tra n s g n i co no procesados. Alimentos y pienso transgnico. Polvo de alimentos transgnicos procesados. Polen transgnico. Miel contaminada transgnica. El ADN persiste en todos los ambiente y es incorporado a las clulas de todos los organismos.

Se ha credo que la piel no puede tomar el ADN. Sin embargo, los estudios de cncer han demostrado que luego de pocas semanas de aplicar en la piel de ratones ADN clonado de genes de producen cncer humano, se desarrolla un tumor en las clulas endoteliales del ratn. Se ha alimentado a ratones con ADN viral, y se ha encontrado que stos son incorporados en el genoma de sus glbulos blancos, vaso y clulas del hgado. Cuando se ha alim e ntado a ratonas preadas, el ADN viral se inco rpor a los fetos y ratones recin nacidos, pues at ravesaron la place nta materna. Uno de los principales hallazgos es que el ADN viral desnudo es ms infeccioso y tiene un mayor rango de huspedes que el ADN intacto de virus.

Ahora se sabe que el ADN desnudo o libre puede persistir en todos los ambientes nat u ra l e s, y que en el suelo se puede encontrar en concentraciones alta, as como en superficies marinas, en agua dulce, en la inte rfase agua-aire, donde retiene su habilidad de transformar a micro-organismos. El ADN tambin persiste en la boca en el tracto digestivo de los mamferos, donde puede ser incorporado por los micro-organismos residentes, y por las clulas de los mamferos. Se encontr una sobrevivencia de entre el 6 y el 25% de plsmidos de ADN transgnicos, luego de estar expuestos por 60 minutos a la saliva humana.

EFECTOS PLEYOTRPICOS Y POSICIONALES

EFECTOS NO INTENCIONADOS EN INGENIERA GENTICA
A pesar de que hoy en da las secuencias de ADN son relativamente fciles de descifra r,el conocimiento y la comprensin de contextos e inte rrelaciones complejos ms elevados dent ro del genoma son tod ava reduci-

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d o s.Un gen puede tener difere ntes ca ra cter s t i cas y efectos (los llamados efe ctos pleyotrpicos). Adems, d e pendiendo del punto de insercin, un gen puede tener difere ntes significados debido a la influencia de los genes circundantes (llamados los efe ctos de posicin). Es decir, en organismos o co ntextos diferentes, el mismo gen puede ex p resar ca ra cte r s t i ca s diferentes: Efe ctos co l aterales no intencionales y adicionales. Sin embargo, los efe ctos pleyotrpicos y de po s icin no son descri tos sistemticamente en la literat u ra cientfica; por ejemplo, las plantas transgnicas que pre s e ntan estos efectos prod u cen fre c u e nte m e nte resultados agronmicos pe o res que las lneas pare nt ales no mod i f i cadas genticamente. La Pleyotropia significa que un gen puede ser responsable del desarrollo de varios rasgos y caractersticas. El efecto pleyotrpico describe un cambio raro e inesperado de varias caractersticas en los organismos transgnicos y no transgnicos, cuando se supona que solo una caracterstica iba a cambiar. Por lo tanto, los efectos pleyotrpicos pueden causar varios fenmenos y procesos en los organismos. Principalmente estos cambios se dan en el metabolismo celular. En algunos casos, el fenmeno del gen silenciador es definido como un efecto pleyotrpico. La causa del gen silenciador es una cantidad reducida de ARNm (ARNm es

una copia del gen - o del transgen- que es necesaria para transferir la informacin gentica al sitio donde el producto codificado del gen es producido finalmente) del transgen especfico,lo que implica que el transgen existe,pe ro su expresin es reducida drsticamente o est ausente en su totalidad.

EFECTO DE POSICIN
Este trmino describe la influencia de la posicin del gen sobre su actividad. Esto significa que estos son efectos basados en el hecho de que la intensidad diferente y los efectos de un gen sobre otros genes dependen de su posicin en el ADN. La literatura cientfica pone ms atencin a los efectos posicionales que a los efectos pleyotrpicos, ya que de acuerdo con el conocimiento actual, la posicin de un gen tiene influencia sobre la extensin y la estabilidad de la expresin gnica. Si las alteraciones en el metabolismo o los cambios genotpicos son detectados, usualmente no se puede rastrear si el efecto es pleyotrpico, menos an una combinacin de ambos. Por ejemplo, se sospecha que en soya Roundup Ready hay un 20% de aumento en la produccin de lignina (compuesto leoso de las clulas vegetales) por efectos pleyotrpicos. Esto causa una sobreproduccin de lignina en las plantas. Bajo con-

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diciones de estrs, este efecto es negativo para las plantas de soya transgnica, porque hay una reduccin en el abastecimiento de agua. Otro caso se dio en 1997 con algodn mod ificado gentica m e nte para ser resiste nte al herbicida Roundup y que fue cultivado comercialmente en el estado de Mississippi. Las plantas presentaron deformacin capsular y cada. Mas de 200 agricultores tuvieron que soportar un enorme contragolpe econmico.

mismos que sirven como marcadores genticos. El problema de usar estos genes de resistencia, es que ellos pueden expresarse en el organismo resultante. Las bacterias han desarrollado diferentes mecanismos de resistencia para sobrevivir la presencia de antibiticos. Uno de los mecanismos ms eficientes y ms utilizados por las bacterias es la sntesis de enzimas que inactivan los antibiticos. La produccin de estas enzimas se debe generalmente a transferencia horizontal, donde los genes son adquiridos de otras bacterias. Esto se refiere a la transferencia de genes de bacterias de la misma o de diferentes especies o gneros, y se diferencia de la transferencia vertical de genes, que es la transmisin de un gen de una generacin a otra. El hecho de que cada vez haya un mayor numero de bacterias patgenas con resistencia a antibiticos se debe a la eficiente transferencia horizontal de genes de resistencia entre bacterias. Algunos de estos genes de resistencia se usan en la construccin de organismos transgnicos. Para elegir los genes de resistencia, se ha usado aquellos antibiticos que ya no son empleados como medicamento humano, porque ya hay cepas de bacterias infecciosas con resistencia al mismo, por ejemplo la

A pesar de que no se ha hecho un anlisis exhaustivo para entender el fenmeno, uno se puede imaginar que el algodn resistente a herbicidas es igual de sensible al estrs que la soya Roundup Ready, debido a los efectos pleyotrpicos.

Los efectos pleyotrpicos y de posicin son riesgos que surgen de los mtodos de ingeniera gentica. Tales efectos van desde cambios en las caractersticas agronmicas hasta variaciones permanentes de los niveles de expresin gnica.

RESISTENCIA A ANTIBITICOS
En la construccin de un organismo transgnico se requiere de una serie de elementos, con el fin de que el gen deseado pueda expresarse. Entre estos elementos se incluyen genes de resistencia a antibiticos, los

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penicilina G, la misma que es usada en el maz transgnico de Novartis. Este maz es capaz de producir una enzima, la penicilinasa, que degrada penicilinas. Sin embargo, una mutacin en el gen es capaz de inactivar la accin de otro grupo de antibiticos: las cefalosporinas. La transferencia de resistencia de estos antibiticos, que son los mas comnmente recetados para una serie de infecciones, puede generar problemas serios de salud pblica. Otro tipo de gen de resistencia utilizado, por ejemplo en uno de los algodones transgnicos de Monsanto, confiere resistencia a la estreptomicina y a la espectinomicina, aunque esta ltima es usada nicamente en la cura de la gonorrea, el uso de la estreptomicina es muy alto. En conclusin, se podra decir que el mayor riesgo del uso de genes de resistencia a antibiticos como marcadores genticos para construir nuevas plantas transgnicas es que se estara facilitando el desarrollo de resistencia a antibiticos en bacterias patgenas, por medio de transferencia horizontal de genes. Qu pasa si estos genes de resistencia a antibiticos son transferidos a los seres humanos, en los productos que comemos?. Los ant i b i t i cos usados en los cultivos transgnicos son los mismos que se usan en las operaciones y en el tratamiento de

varias enfermedades. La resistencia a estos antibiticos pueden ser transferidas a las bacterias de nuestra flora bacteriana va transferencia horizontal de genes.

SOBRE LAS TOXINAS Bt

Bt es el nombre corto de Bacillus thuringiensis, una bacteria del suelo que elabora unas toxinas que matan insectos, y diferentes formas de sus toxinas son incorporadas en los cultivos Bt. Por lo menos 18 cultivos Bt han sido autorizados en Estados Unidos para ser probados en el campo entre 1987 - 1997. El algodn Bt fue el primer cultivo Bt aprobado para uso comercial (USA 1995), seguido por maz, papa y tomate. Los genes Bt, llamados tambin Cry, codifican protenas txicas cristalinas que se activa en el tracto digestivo de algunos insectos en su estado larvario. La toxina se adhiere a las clulas que recubren su estmago y causan una hemorragia interna, que los mata. Las toxinas Bt son txicas para varios grupos de insectos, incluyendo a la familia Lepidpteros y colepteros. Al momento se han liberado al medio ambiente y se comercializan varios tipos de cultivos Bt, incluyendo maz, papa, algodn y tomate.

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La toxina Bt es aislada de una bacteria del suelo (Bacillus thuringiensis -Bt-), c u ya s propiedades insecticidas se ha conocido desde hace cien aos. En Europa se ha usado la bacteria como mtodo de control biolgico desde antes de la II Guerra Mundial, y en Estados Unidos se empez a usar a partir de 1961. Pero el uso de esta bacteria no poda ser co ntrolada por las empresas de agroqumicos, po rque al tratarse de un ser vivo,una vez que se enco ntraba en el medio ambiente, esta poda reproducirse por s sola, y el agricultor no necesitaba volver a comprarla. Esto significaba que las empresas agroqumicas dejaran de ganar dinero. E nto n ces empez a ron a desarro l l a r una tecnologa que les permitira poder controlar las toxinas Bt para su beneficios. Las toxinas Bt son introducidas en las clulas del maz, de tal manera que el maz se transforme en una planta insecticida, desde la raz hasta los granos. Existen varios tipos de toxinas y pesticidas Bt. Algunas han sido aprobadas para ser liberadas en pruebas de campo, para uso comercial o han sido desreguladas, es decir que no tienen que pasar por un proceso regulatorio, y pueden ser sembradas sin que pasen por ningn proceso de notificacin.

PREOCUPACIONES RELACIONADAS CON DISTINTOS EVENTOS DE MAZ TRANSGNICO

MAZ T25 DE AVENTIS Es un maz transgnico con resistencia al g l u fo s i n at o de amonio (co n ocido co m o Basta o Liberty ) . Tiene dos va riedades: Chardon LL y Sheridan. Las siguientes observaciones se hicieron a los estudios presentados por Aventis a este evento: Rapidez con el que la protena (Fosfinotricina Acetil Transferansa o pat) se degrada en el tracto digestivo. Los estudios fueron hechos en laboratorio. Aventis us un pH ms cido que el que normalmente hay en el tracto digestivo. La persistencia de una protena como la pat, podra desencadenar reacciones alrgicas o txicas. Estudios de toxicidad Se hicieron en ratas alimentadas por 14 das con pat. El anlisis seala que este maz est destinado a piensos en ganado vacuno, y que el sistema digestivo de un rumiante (que tiene 4 estmagos , es distinto que el de la rata.

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 La protena pat analizada fue extrada de aceite de colza transgnica y no directamente del maz. No se hizo el anlisis con la protena tal como se expresa en el maz (que es como se lo va a comer la vaca), sino como protena aislada, que puede tener caractersticas biolgicas distintas. Piensos Aventis aliment a pollos con piensos por 42 das. La mitad de los pollos se muri e ro n , lo que no sucedi con la muestra testigo. Esto, a pesar de que la muestra no era significativa. TOXINA CRY1AB El gen que codifican la protena Cry1Ab ha sido introducido en el maz, y es comercializado por los nombre Bt11 por Syngenta y MON810 por Monsanto, aunque existen diferencias entre estos. Estudios hechos por investigadores independientes han encontrado que las protenas Cry1Ab y Cry1Ac producen reacciones alrgicas. La protena Cry1Ab se pega al intestino de ratones, lo que incrementa su potencial inmunognico, e incrementa la respuesta inmunolgica de estos antgenos. Aunque se hicieron pruebas para evaluar la

potencialidad inmunolgica de esta protena, se us la protena trucada, que es diferente que la que se va a encontrar en la planta, o a la que va a alimentar a los animales, si es que se va a usar como piensos, o a los seres humanos, si est destinada al consumo humano. No se han hecho estudios de loa protena expresada en la planta, que es lo que se consume. Se estudi la protena aislada de E.coli. Los estudios de estabilidad digestiva se hicieron a un pH de 1,2. La recomendacin en este tipo de estudios es evaluar todo un rango de pH, de tal manera que se simule la situacin de lo que sucede en el tracto digestivo y toda la cintica de eventos fisiolgicos (pH 1,5 sin comer hasta pH 5 luego de comer). Se encontr que la protena Cr1A puede tener una configuracin tridimensional distinta dependiendo de si est libre, o es parte de una protoxina. El ADN asociado a la protoxina es liberado en el proceso de degradacin de la protena y genera fragmentos txicos. Un mtodo para medir la capacidad alergnica de un qumico, es medir su estabilidad trmica, o resistencia al calor, y su estabilidad digestiva, es decir, el tiempo que pasa en el tracto digestivo sin ser degradada.

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Entre ms estable es la protena, ms probabilidad tiene de producir alergias. La protena CryAb es igual en trminos de estabilidad digestiva que la protena Cry9C del StarLink, que fue retirado del mercado por sus efectos alergnicos. La Agencia de Proteccin Ambiental de EE UU no ha pedido a las empresas que solicitan desregular el maz Bt pruebas de estabilidad trmica. En su lugar acepta estudios de procesamiento de los granos. En estos estudios, el nico criterio usado ha sido la inactividad para evaluar la degradacin de la toxina, es decir, la capacidad insecticida del grano. Esto significa que:

en el caso del Star Link. Las protenas CryAb (es decir los maces MON810 y Bt11) tienen la estabilidad trmica similar. En cuanto a la estabilidad digestiva, los estudios aceptados por EPA se han hecho in vitro, no en vivo, donde se puede medir la potencialidad biolgica que la protena Bt tiene de ser transferida a los fluidos del cuerpo. Por otro lado, cuando en una pro tena hay 8 secuencias de aminocidos que encajan co n alergnicos conocidos, esto debe genera r p re ocupacin, po rque es posible que se trate tambin de un alergnico. Existe una base de datos sobre los alergnicos co n ocidos y sus secuencias de aminocidos, pe ro nunca se ha comparado las secuencias de las p ro tenas Cry1Ab con las ex i s tentes en las bases de datos. En esa base de datos hay unos 200 co m p u e s tos alergnicos, de los cuales 30 estn relacionados con alimentos. Hay otros mtodos para determinar la posibilidad de que una protena es alergnica en base a su estructura, pero ninguna de las tcnicas disponibles han sido aplicadas para evaluar los transgnicos CryAb. EVENTO TC1507 Es te es un tipo de maz que est modificado genticamente para que tenga re s i stencia:

La forma de accionar de un insecticida es relevante con el potencial de alergenicidad, es decir, que si se pierde el potencial insecticida, el maz deja de producir alergias, pero esto no tiene sustento, porque lo que tiene relevancia para la alergenicidad es el tamao en los que se dividen los fragmentos. La actividad insecticida se puede peder por desnaturalizacin de la protena, sin que se pierda su estructura primaria. La protena Cry9c fue estable por 120 minutos, y fue esto lo que despert inquietud

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 A larvas de lepidpeteros (mariposas y polillas), a travs del gen Cry1F, aislado de Bacillus thuringensis, Al herbicida de amplio espectro glufosinato de amonio, con el uso del gen pat. El herbicida inhibe la conversin de glutamato en glutamina. El gen pat codifica la enzima que confiere a la planta manipulada genticamente con este gen, resistencia a las fumigaciones con este agrotxico. En estudios hechos con canola resistente al glufosinato de amonio se ha encontrado que este transgnico no se degrada fcilmente en el suelo, y se transforma en un potente herbicida manteniendo su actividad en animales de sangre caliente. Cada uno de estos dos genes vienen con sus propios promotores. El gen que codifica la toxina Cr1F est regulada por el promotor ubiZM1, procedente del maz. El gen pat est regulado por el promotor del virus del mosaico de la coliflor CaMV35S. Al analizar las secuencias del eve nto TC1507 se ha encontrado la presencia de f ra g m e ntos no funcionales en la plant a transformada genticamente: Dos fragmentos del gen Cry1F sin sus promotores.

Dos fragmentos del gen pat sin su promotor. La secuencia recombinante del promotor ubiZM1. La secuencia invertida del segmento finalizador. Aunque se argumenta que las secuencias no funcionales no perjudican a la planta manipulada genticamente, en soya RR se ha encontrado que secuencias no funcionales fueron capaces de producir ARN. En Inglaterra, la autoridad competente en el tema de liberaciones en el ambiente de OGM (ACRE), no dio su autorizacin para el cultivo de este evento, pues no contaba con la suficiente informacin que la deteccin de las secuencias insertadas. La CONABIA de Argentina acept una peticin hecha por la transnacional Dow Agrosciences y Pionner Hi-Bred para la libracin de este maz, y aade que ha sido ensayado en Estados Unidos, Chile, Brasil y Argentina. En una solicitud hecha por DowAgroscience en frica del Sur, la empresa dice que una vez que se han llevado a cabo las pruebas de campo, el material ser destruido,

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aunque una pocin de las plantas sern exportadas a EE UU. Sobre la destruccin de las plantas, la empresa propone enterrar el material y fumigarlo con herbicidas tales con el Paraquat. MAZ NK603 La Unin Europea no aprob la introduccin en esa regin del maz NK603, a pesar de todos las presiones que ejercido la Comisin Europea para su aceptacin. Esta decisin fue tomada por los Ministros del Ambiente, pero la Comisin va a tratar de nuevo con el Consejo de Ministros de Agricultura. En el maz NK 603 se han identificado fragmentos no deseados de ADN que parecen ser funcionales (es decir, que pueden codificar una protena). Estos fragmentos no han sido evaluados, pe ro podran hacer que este maz sea un producto inseguro. A pesar de la presencia de estas secuencias no espe radas, los solicitantes dijeron que no haban diferencias significativas entre este maz y su contraparte co nvencional , pues las diferencias que podran haber ent re ambas,no tenan impo rtancia biolgica .

CONTAMINACIN EN EL SUMINISTRO DE SEMILLAS CONVENCIONALES EN ESTADOS UNIDOS

La Unin de Ci e nt f i cos Comprometidos (UCS) present recientemente un estudio donde se analiza un nuevo problema relacionado con la introduccin de OGM en la agricultura: la contaminacin de las semillas convencionales con secuencias de ADN derivado de cultivos transgnicos. El estudio enco ntr que semillas de vari e d ades convencionales co m p radas a los mismos comerciantes que venden semillas a los agriculto res estaban co ntaminadas con frecuencias de ADN transgnico. Aunque los niveles de co ntaminacin son bajos (entre 0.05 y 1%) , esta co ntaminacin puede tener s e rias implicaciones en el suministro de semillas para la agricultura, en la seguridad de los consumidores y en el ambiente. Se hizo un clculo de cuntas semillas transgnicas se necesitara sembrar en fincas con maz no transgnico, para producir los niveles de contaminacin encontrados en el estudio. Utilizando datos del USDA, se calcularon que se necesitaran 6.250 toneladas de semillas transgnicas, una cantidad que llenara 240 camiones grandes.

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En dos anlisis distintos se encontr que del total de semillas analizadas, en el primer caso el 50% del maz, el 50% de la soya y el 100% de la canola analizada estaban contaminados. En el segundo anlisis se encontr que el 83% de todas las variedades estaban contaminadas. El estudio del UCS us semillas de maz de DuPont, Syngenta, Dow Chemical. En ellas encontr contaminacin de las siguientes variedades transgnicas; KnockOut NaturGard (eve nto 176) de Syngenta y Dow. YieldGard (evento Bt11) de Syngenta, StarLink (CBH-351) de Bayer, B t X t ra (eve nto DBT 418) de Monsanto, Roundup Ready (GA21 y NK603) de Monsanto, YieldGard (evento MON810) de Monsanto, y LibertyLink (eventos T14 y T25) de Bayer. Soya: se estudiaron semillas de Du Pont, Syngenta y Mo n s a ntoRoundup Re a dy. En ellas se enco ntr contaminacin con soya Roundup Re a dy (GTS 40-3-2) de Mo n s a nto Canola: se estudiaron semillas de Proseed, Interstate y de DuPont/Pioneer. En ellas se encontr contaminacin canola Roundup Ready (GT73) de Monsanto El estudio explica que en Estados Unidos es muy difcil conocer el origen de una semilla, porque el agricultor las compra de los comerciantes de semillas, por internet o por catlogo. Por otro lado advierte que

aunque el estudio se limit a analizar la presencia de 16 distintos tipos de transgnicos que ya han sido aprobados de manera masiva en los Estados Unidos, hay una gran cantidad de nuevos OGM que no han sido aprobados para su cultivo masivo pero que ya han sido aprobados en sus primeras fases, y que por lo tanto ya estn en el campo en experimentacin, y constituyen una fuente de contaminacin para las semillas convencionales. Entre estos nuevos cultivos los que ms preocupacin ha despertado al UCS son los cultivos farmacuticos e industriales que han inco rpo ra d o genes para producir protenas relacionadas con la cura de heridas, tratamientos para la cirrosis del hgado, fibrosis qustica, ant i co a g u l a nte s, sustitutos sanguneos, anticuerpos, hormonas, vacunas para enfermedades tales como la rabia, clera, diarrea, que proveen inmunidad al linfoma no Hodgkinsoniano, la hepatitis B; cultivos industriales para la produccin de plsticos, papel, detergentes, productos de belleza y productos para diagnstico mdico. Qu podra suceder si estos compuestos entran en la cadena alimenticia humana o animal? El estudio dice que hay por lo menos tres fuentes de contaminacin gentica cuando se trata de semillas transgnicas:

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 por polinizacin abierta desde los campos vecinos, por el uso de semillas con trazas de ADN transgnico (como las encontradas en este estudio), por mezcla, una vez que el agricultor las cosecha y las vende a granel para que stas sean luego procesadas como aceite, vendidas como grano para el consumo humano, animal o para su transformacin industrial.

contrar RT-200 en Canad en semillas comerciales. Un caso similar se report en el ao 2000 en el Reino Unido. En el 2002 se volvi a detectar contaminacin con la misma variedad de canola (GT-73) en Escocia. Los autores identifican algunas preocupaciones que surgen como resultado de este estudio: La posibilidad de que entren en el sistema alimenticio genes relacionados con la produccin de frmacos, drogas o sustancias industriales. Las implicaciones que puede tener para los agricultores si se encuentra que estn usando semillas con secuencias de ADN patentadas por las que no han pagado las respectivas regalas. Los impactos para la agricultura de pases del Tercer Mundo, donde adems se corre el peligro de que se contaminen cultivos tradicionales y parientes silvestres de cultivos. Para los agricultores orgnicos, quienes tendrn cada vez mayor dificultad en encontrar semillas de calidad. La dificultad de encontrar semillas convencionales en general.

La co ntaminacin gentica no es nueva, alerta el estudio de la UCS. En el ao 2000, se sembr 350.000 ha. con Star Link una variedad transgnica no autorizada para el consumo humano, pe ro se enco ntr la presencia de la toxina introducida en esta variedad transgnica Cry9C en una gran cantidad de productos alimenticios en Estados Unidos. En el 2001, se encontr Cy9C en el suministro de semillas. El USDA invirti US$ 13 millones para comprar todas las semillas contaminadas, y planeaba gastar otros US$ 5 millones. En diciembre del 2003 se volvi a encontrar Star Link. En 1997 Mo n s a nto retir del mercado 60.000 paquetes de semillas porque estaban contaminadas con una variedad no autorizada (RT-200). En el 2002 se volvi a en-

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UN PENSAMIENTO ALIMENTADO
Mariana Sansn

De maz, soy esa, puedo saber de selva el sonido en la hoja a mis odos. Sentir un estremecimiento eterno de la verdad a solas. De un sol que arde y del agua que hace temblar la carne nueva. De maz mi sentido. Puedo excavar la tierra y encontrar un pjaro. Subir al viento y descifrar lenguaje de cielo en las cabaas. De maz son mis dedos. Suben al ro y ven al pez dormido. Tocan las flores que juegan con los nios de maz, como los mos.

CAPITULO IV

INTRODUCCIN
La soberana alimentaria es el derecho de cada pueblo de regular y decidir soberanamente sobre su alimentacin, controlando toda la cadena productiva, para obtener la autosuficiencia alimentaria. Se basa en el control de todo el proceso productivo por lo que el acceso a la tierra y al agua son componentes bsicos; as como el control sobre las semillas y sobre las tecnologas utilizadas. Su prioridad debe ser la satisfaccin de las necesidades locales, regionales y nacionales, empezando por la unidad familiar, luego de la localidad y por ltimo del pas. Se alcanza a travs de un sistema productivo con campesinos, indgenas, comunidades pesqueras y otras comunidades local e s, capaces de mantener sus prcticas tradicionales. La soberana alimentaria se ve cada vez ms amenazada por toda la arquitectura institucional que impone el neoliberalismo en nuestros pases . La Organizacin Mundial de Co m e rc i o (OMC) y hoy el ALCA y los Tratados de Libre Comercio que Estados Unidos est negociando con varios pases alrededor del

EL MAZ TRANSGNICO EN LOS SISTEMAS PRODUCTIVOS

IMPACTOS SOCIALES Y CULTURALES

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mundo, nos obliga a desproteger nuestra produccin local, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial nos imponen programas de ajuste estructural. La FAO y otras agencias de las Naciones Unidas estn tambin al servicio del libre mercado, y promueven de manera abierta el uso de cultivos transgnicos, como en el pasado lo hicieron con la revolucin verde. Todas estas instituciones estn al servicio de las empresas transnacionales prod u ctoras de transgnicos, que necesitan de mercados inmensos a escala global, para recuperar las inversiones en el d e s a rrollo de cada nueva variedad.

nales, como las variedades desarrolladas por los propios campesinos. Es importante tomar en cuenta adems, el valor econmico y ritual que tienen ciertas variedades, por ejemplo de maz, entre algunos pueblos indgenas. Todo esto puede impactar negativamente en los sistemas agrcolas tradicionales, y por lo tanto en el sistema de conocimientos, innovaciones y prcticas de los pueblos indgenas y comunidades locales.

LOS TRANSGNICOS SIGNIFICAN UN NUEVO FACTOR DE RIESGO PARA LA AGRICULTURA

Los cultivos transgnicos refuerzan la tendencia que tiene la agricultura moderna a homogenizar las variedades que se usan. Estas variedades se seleccionan en funcin de apenas unas pocas caractersticas, como una respuesta favorable a los abonos qumicos, la resistencia a ciertas plagas o enfermedades, y en el caso de los transgnicos, la resistencia a herbicidas. Esto hace que la variabilidad gentica se reduzca, y por lo mismo se reduce la capacidad del cultivo a responder a cambios imprevistos del clima como pueden ser inundaciones, heladas, sequas. Esto hace que

LOS TRANSGNICOS TIENDEN A PROVOCAR PRDIDA DE DIVERSIDAD GENTICA EN LA AGRICULTURA

Los cultivos transgnicos o genticamente modificados estn diseados para una agricultura a gran escala, para la agroindustria y para la exportacin. En un tipo de agricultura intensiva, promovida a travs de los transgnicos, pocas variedades tienden a sustituir tanto las variedades mejoradas por procesos convencio-

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los cultivos se hagan extre m a d a m e nte susceptibles, con grandes riesgos para la produccin.

IMPACTOS DEL MAZ BT

El maz es una especie que tiene polinizacin cruzada y el polen es transportado por el viento. En un estudio cientfico se encontr que el polen del maz puede permanecer en el ambiente y polinizar otra planta de maz por 48 horas. Con vientos lentos y moderados, se puede encontrar granos de polen de maz en altas concentraciones a 1 metro de la planta original; a 60 metros en una concentracin del 2%, a 200 metros a una concentracin del 1.1% y a 500 metros entre 0-75-0.5%. En presencia de vientos fuertes, el polen del maz puede volar hasta 180 Km. y si es transportado por insectos puede viajar varios kilmetros (Emberling, 1999). Estos datos sugieren que el polen del maz transgnico puede volar a campos adyacentes o an un poco ms alejados, y contaminar cultivos de maz no transgnico, pero tambin variedades tradicionales, que son utilizadas con fines muy especficos, lo que acarreara impactos culturales importantes.

Casos de contaminacin gentica se han dado ya en cultivos de maz Bt en los Estados Unidos, hasta el punto que los agricultores, o los comercializadores de maz no pueden garantizar que estn vendiendo maz no transgnico, pues ste puede estar contaminado. Controlar o monitorear el destino del polen transgnico es una tarea prcticamente imposible, porque son mltiples las formas de transportar polen: los zapatos de los agricultores, el agua, el viento, insectos, aves, en semillas u otro material agrcola contaminado, etc. Por otro lado, existen muy pocos estudios en nuestros pases sobre la biologa del polen, los mtodos de polinizacin, la viabilidad del polen en el ambiente, la compatibilidad gentica entre el cultivo transgnico con especies emparentadas, etc. CULTIVOS TRANSGNICOS EN CENTROS DE ORIGEN La presencia de cultivos transgnicos en pases que son centros de origen o de biodiversidad del maz, constituye un riesgo a la diversidad gentica del maz, y a las culturas que se sustentan de esos cultivos. En un estudio realizado por Quist y Chapela (2001) en la zona sur de Mxico, se en-

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contr la presencia de transgenes en variedades tradicionales, a pesar de que en ese pas se haba declarado una moratoria al cultivo de maz transgnico. Aunque este estudio fue objeto de muchas controversias, sus resultados fueron corroborados por una investigacin hecha por el Instituto Nacional de Ecologa (INE) de la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y en el Centro de Ecologa de la UNAM en Tehuacn, Puebla, y Oaxaca. Ellos presentaron su informe en el seminario En defensa del Maz, en enero del 2002. All se inform que habra zonas con hasta 35 por ciento de presencia de fragmentos de transgenes en maces criollos.

peligro, se puede producir deriva gnica o extincin (Rissley y Mellon, 2000). La presencia de cultivos Bt en pases que son centros de origen o de biodiversidad del maz, constituye un riesgo a la diversidad gentica del maz, como es el caso de M x i co, Gu atemala y otros pases mesoameri ca n o s. Es tos pases reciben maz de Es t ados Unidos, presumiblemente transgnico, en fo rma de ayuda aliment a ria. Nos preguntamos si no hay una intencionalidad de co ntaminar los ce nt ros de origen de los pri n c ipales cultivos. Pues ya hubo un intento de hacer pruebas de ca m po de papa genticam e nte mod i f i cada en Cochabamba Bo l ivia, ce nt ro de origen y biod i versidad de este cultivo. Si este fuera el ca s o, es claro el afn por quitar de las manos de los prod u ctores el co nt rol sobre estos cultivos. Adems de las implicaciones de orden cultural, y sus impactos a largo plazo, la contaminacin gentica puede crear sper malezas Bt, que pueden causar problemas muy graves en el manejo del cultivo y en los ecosistemas naturales, pues stas pueden convertirse en especies muy invasivas, imposibles de controlar. Como puede verse, la int roduccin de semillas transgnicas a pases de alta biod i ve r s idad agrcola, es innecesaria y pe l i g rosa.

IMPACTO EN LA BIODIVERSIDAD
IMPACTO EN PARIENTES SILVESTRES La hibridacin de un cultivo transgnico con parientes silve s t res pueden reducir dramticamente su capacidad adaptativa. Por ejemplo pueden producir menos semillas o hasta puede presentarse esterilidad masculina. En poblaciones pequeas o en

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EFECTOS PERJUDICIALES A ESPECIES NO OBJETIVO La literatura reporta que slo el 2% de las especies de insectos son plagas de cultivos, y un porcentaje an menor son plagas de importancia comercial. La mayora de especies de insectos juegan un rol importante en el equilibrio ecolgico. Los cultivos Bt pueden afectar a otras especies de insectos o invertebrados distintas a las plagas que se quiere controlar. Puede tratarse de especies benficas como polinizadores, que jueguen un papel importante en la dispersin de semillas o como agentes de control biolgico natural. Otras especies pueden no estar directamente relacionadas con el cultivo, pe ro pueden jugar un papel impo rt a nte en el ecosistema circundante, y al ser co ntaminadas producir un efe cto ca s cada que afe cte a los distintos e s l a bo nes de las redes trfica s. DESARROLLO DE RESISTENCIA POR PARTE DE LAS PLAGAS QUE SE QUIERE CONTROLAR La presencia de plantas insecticidas en un agroecosistema genera la evolucin de resistencia en las plagas de insectos que se quiere controlar, haciendo necesaria la incorporacin de cultivos no-Bt como una es-

trategia para el manejo del cultivo. De esta manera se transfiere al agricultor un nuevo elemento de riesgo debido a fallas en la tecnologa ligada a los cultivos Bt. En algunos casos se ha visto que en cultivos Bt hay una expresin aberrante de genes en el campo, lo que ha resultado en variedades que tienen una dosis muy baja de la tox i n a , hacindolas ineficientes en el control de plagas y promoviendo resistencia a las toxinas Bt. IMPACTO EN LOS ORGANISMOS DEL SUELO Saxena, D., Flores S,Stotzky, G. (1999), informaron que el maz Bt CryAb redujo la actividad metablica de las enzimas naturales del suelo. La toxina es exudada por las races durante todo el desarrollo de la planta, y persiste en la rizsfera y persisten in vitro e in situ. La toxina exudada entra en el suelo en forma activa, a diferencia de lo que sucede con las toxinas que estn en la bacterias las mismas que son activadas slo cuando entran en contacto con el sistema digestivo de los insectos. La toxina se une rpida y fuertemente a partculas de arcilla, y complejos de arcilla, compuestos orgnicos. Las protenas retenidas en estas partculas mantienen su es-

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tructura y su capacidad insecticida por hasta 234 das. La bioactividad de la toxina se mantiene en condiciones tanto aerbicas como anaerbica s ; en suelos altamente drenados o secos o en condiciones de congelamiento y durante la descongelacin. La biod e g radabilidad de las toxinas fue muy baja. Estos resultados revelan que los cultivos Bt constituyen una amenaza a la biod i versidad del suelo, particularmente a la micro f l o ra.

tr que una soya que haba sido manipulada genticamente con la nuez de Brasil, causaba fuertes reacciones alrgicas. El problema fue descubierto antes de que la soya salga al mercado, y las investigaciones se pararon. En el caso de las toxinas Bt, las esporas de Bacillus thuringiensis utilizadas por agricultores orgnicos como biopesticidas, producen frecuentemente alergias en trabajadores rurales, pero dado que las esporas se lavan antes de que salgan al mercado, no hay una amenaza para el consumidor. Sin embargo, en el caso de los cultivos transgnicos, la toxina es parte de cada una de las clulas de la planta, y no pueden ser lavadas antes del consumo, por lo que los problemas de alergias son inevitables, como ha sido el caso del Star Link.

Estos estudios fueron hechos luego de que 15 millones de acres de maz Bt haban sido sembrados en EE UU en 1998, cubriendo el 20% del rea total sembrada (Deepak, Fl o res y Stotzky, 1999)

PROBLEMAS EN LA SALUD
ALERGIAS

UNA AGRICULTURA BASADA EN OGM

INCREMENTA EL USO DE INSUMOS, Y POR LO TANTO LOS COSTOS
En cualquier modelo agrcola intensivo, aumenta el uso de plaguicidas. En los cultivos Bt, que son en realidad plantas insecticidas, es incuestionable que las plagas, ms tarde

El primer problema de salud identificado es el desarrollo de alergias. El cuerpo humano se enfrenta a nuevas protenas, que nuestro sistema inmunolgico reconoce como extraas. El problema de alergias fue descubierto por primera vez en 1995, cuando se encon-

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o ms temprano, desarrollan resistencia a los insecticidas. El desarrollo de resistencia a Bt puede ser ms rpida que con otros insecticidas, porque la toxina se expresa continuamente a lo largo de todo el desarrollo de la planta, las 24 horas del da y en todos los tejidos de la planta. Como estrategia, los promotores de estas semillas han sugerido la incorporacin de otros cultivos de maz no-Bt (refugios), como una estrategia de manejo del cultivo. Los refugios obligan al agricultor a designar un porcentaje de su rea cultivable a sembrar un tipo de maz que tiene como nica finalidad evitar el desarrollo de resistencia del insecto que se quiere cultivar. De esta manera, se est transfiriendo al agricultor los costos de una tecnologa ineficiente. Incrementa adems las posibilidades de contaminacin gentica desde las zonas sembradas con maz transgnico hacia estas zonas de amortiguamiento donde se usa maz convencional. En todo caso, estos siguen siendo ineficientes. Hasta el momento se han reportado ocho plagas que han desarrollado resistencia a Bt, ya sea en el campo o en el labo ratorio. Estudios realizados en la Universidad del Estado de Ohio demuestran que al comparar maz Bt con las variedades no transgnicas de las que provienen,no se encontr diferencia en cuanto a rendimientos, y que la

incidencia del gorgojo en las dos variedades no justifica el uso de la semilla Bt. Con frecuencia se dice que se requiere menor cantidad de pesticidas con el uso de maz Bt, ya que sta es una planta insecticida, sin embargo, las evidencias demuestran una realidad diferente. De acuerdo a datos del USDA, las aplicaciones de insecticidas destinadas al control del barrenador europeo, ha aumentado desde un 4% de los acres tratados a un 5% en el 2001, y se ha mantenido el mismo nivel de uso que a principios de 1990 de otros insecticidas para el control de otras plagas Por otro lado, el precio de la semilla es muy superior. Los gastos en la semilla de maz Bt son entre 30 y 35% ms altos que al usar otras variedades convencionales. Es el incremento de precio de semillas ms alto que se ha pagado, asociado con una innovacin tecnolgica. En muchos lugares, el maz Bt ha sido sembrado en zonas donde hay poca incidencia del barrenador europeo del maz y otras plagas que se pretende controlar. Se han hecho denuncias en este sentido provenientes de Uruguay y Colombia, donde el maz Bt que se ha introducido tiene resistencia a plagas ausentes en esos pases.

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ACRES TRATADOS CON INSECTICIDAS CULTIVOS DE MAZ BT EN EE UU - Benbrook 2003 1982

Control del barrenador europeo del maz Control del gusano de la raz Total de insectisidas (acres tratados) 2,0

1991
5.2

1995
6.8

1998
6.5

1999
8.1

1982
7.3

2001
6.9

32.0

25.4

20.5

26.3

23.1

22.9

23.9

35.8

33.6

30.0

35.3

33.3

32.4

32.6

DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y OTROS MECANISMOS LEGALES

Los mecanismos tcnicos de control de las semillas se complementan con la imposicin de una legislacin que favorezca los in tereses de las empresas transnacionales de la vida. Uno de estos mecanismos se est impulsando a travs de la promulgacin de nuevas leyes de semillas que, por un lado favorezcan la introduccin de OGM, y que por otro, penalice el uso de semillas que no sean certificadas. En la prctica esto signifi-

ca que se quiere echar por tierra las prcticas de intercambio y ve nta de semillas. Esto generar impactos en los sistemas prod u ct ivos tradicionales, que se basan en dete rm inados tipos de semillas para distintos usos, tipos de suelo, pocas del ao, para enfre ntar situaciones climticas o eco l g i cas desfavorables, etc. Y generar, adems, un proceso ace l e rado de erosin gentica . Estas leyes de semillas se estn impulsando en pases como Bolivia y Ecuador. Otro mecanismos constituyen los derechos de propiedad intelectual. La razn por la cual las empresas semilleras quieren expandir masivamente los cultivos transgni-

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cos, es porque desean vender sus semillas y el paquete tecnolgico que les acompaa, pero esto no es posible, si los pases no disponen de las normas adecuadas de propiedad intelectual, tanto para semillas como para los agroqumicos. Hay dos tipos de propiedad intelectual sobre las semillas: los derechos de obtentor y las patentes. Los derechos de obtentor que estn bajo el Acta UPV de 1978 confieren menos derechos a las empresas que han registrado sus semillas, que aquellos derechos de obtentor que estn cubiertos por el Acta UPOV 1991. En todo caso, las patentes son las que confieren la mayor proteccin a sus portadores. Las implicaciones directas de la inclusin de derechos de propiedad intelectual en la agricultura, entre otros, son: Introduce derechos monoplicos en el sistema alimentario.

Se rias implicaciones en la sobe ra n a alimentaria: da una orientacin a la agricultura hacia el monocultivo y la agroindustria, implicaciones en la direccin que toma la investigacin cientfica, promociona el uso de semillas genticamente modificados, con todas las implicaciones de bioseguridad, el agricultor pierde control sobre el primer eslabn de la cadena productiva, como es la semilla, lo que c rea dependencia eco n m i ca y tecnolgica A esto se suman cuestionamientos ticos al patentamiento de la vida. En el ca m po de la agricultura, se puede decir que estamos enfre ntando un sistema ms estri cto que los demandados en los Tratados de Propiedad Intelectual de la OMC, pues confiere nuevos derechos exc l u s i vo s a los po rt a d o res de las patentes biolgicas. Por ejemplo, cubre el material derivado de la multiplicacin y propagacin del producto patentado. Reconoce patentes que protegen secuencias gnicas, y protege todo el material que contenga esas secuencias.

Limita el libre flujo de germoplasma (semillas y otro material reproductivo). Aumenta la erosin gentica. Aumenta la erosin cultural. Impone regalas a los agricultores. Incrementa el precio de las semillas.

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Esto se refiere a prod u ctos de la ingeniera gentica. A ms de las implicaciones de int roducir transgnicos en pases con alta biodiversidad, pueden generar problemas serios cuando se prod u zca la co ntaminacin gentica.

mas estructurales hacia el libre mercado. En los noventa la ayuda ha ido a Europa del Este, para apoyar la transicin hacia una economa de mercado (Salgado, 2002). El prod u cto que ms se ha expo rtado como ayuda alimentaria ha sido el trigo. En el ao 2003, ste fue el principal prod u cto de exportacin desde Estados Unidos.Sin embargo,en los ltimos aos el maz ha ocupado un lugar preferencial en estos prog ramas. La ayuda aliment a ria en estos aos, ha obligado a los pases a aceptar reformas del Fondo Monetario Internacional y del Ba n co M undial, con los impactos que ya se estn viviendo en distintas partes del mundo. Ju nto con los alimentos donados, Estados Unidos i m pone a los pases que acceden a la ayuda: re s t ricciones a la impo rtacin de prod u ctos agrcolas similares para evita la co m petencia con terceros mercados) (Salgado, 2002). La ayuda alimentaria constituye una forma de subsidio a los productos agrcolas estadounidenses, porque el Estado co m p ra aquellos productos que no se ha podido colocar en el mercado in ternacional. Los pases receptores, por otro lado, se hacen dependientes de dicha ayuda con efectos fatales para la economa nacional. Como el maz donado compite con el producido localmente, a mediano plazo significa la desaparicin de la produccin nacio-

LA AYUDA ALIMENTARIA Y LOS TRANSGNICOS

La ayuda alimentaria es una de los mecanismos preferidos por la poltica de Estados Unidos para canalizar su ayuda para el desarrollo. La ayuda aliment a ria se ha usado siempre para alcanzar los objetivos de la poltica exterior de Estados Unidos, pues el pas que recibe la ayuda, es condicionado por el pas donante para seguir determinada lnea poltica.

Esto se ve reflejado en los pases que han recibido ayuda alimentaria de manera prioritaria en los ltimos 40 aos. En la dcada de los setenta durante la guerra de Indochina, el 70% de la ayuda iba a Vietnam, Camboya y Laos; en los ochenta estuvo dirigida a El Salvador -durante la guerra civil- y a Egipto -que era su entrada al Medio Oriente-. Desde entonces se ha privilegiado la ayuda a los pases que implementan refor-

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nal, transformando al pas receptor de la ayuda en importador de maz. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos est exportando miles de toneladas de maz y soya transgnicos al Tercer Mundo, a travs de los programas de ayuda alimentaria. Mediante estos programas se elimina el riesgo que tienen los agricultores de Estados Unidos, de no vender productos transgnicos por el rechazo de los consumidores. Este riesgo se ha generado por las polticas agrcolas de Estados Unidos al expandir de manera masiva los cultivos transgnicos, y lo traspasa a los pases receptores de la ayuda alimentaria. De acuerdo a Walsh (2000), a travs de estos programas se han dado contratos muy lucrativos a algunas comercializadoras de granos como Archer Daniels Midland y Cargill, las que ganaron un tercio de los contratos (por un total de 140 millones de dlares en 1999). El Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha declarado que se mantiene neutro en este tema, pero que estimula a los pases receptores a tomar sus decisiones basados en la ciencia. Sin embargo, el PMA ha presionado a los pases a recibir ayuda alimentaria con transgnicos, como fue el caso de la crisis alimentaria de Zambia en 2002.

Sobre el tema de la ayuda alimentaria con transgnicos, Estados Unidos mant i e n e que ellos distribuyen los mismos alimentos que son consumidos por la gente en su pas. Sin embargo, esto no es verdad, pues la soya y el maz genticamente modificados, son usados, en ese pas, principalmente para la alimentacin animal. La ayuda alimentaria con transgnicos representa uno de los casos ms claros de injusticia ambiental, pues los ms pobres de los pases pobre s, que enfre nt a n condiciones extremas, son expuestos a alimentos que sirven para los animales en algunos pases ricos como Estados Unidos, y que son rechazados hasta para este fin en otros, como los de Europa y Japn. Casi 50 pases importaron maz, o sus derivados como ayuda alimentaria, y muchos ms recibieron otro tipo de alimentos como trigo, leche, frjol, arroz y otro s. Las principales exportaciones de maz como ayuda alimentaria estuvieron destinadas a Angola, pas que acaba de terminar una larga guerra civil, y que cuenta con importantsimas reservas petroleras. A co ntinuacin se pre s e nta la lista de estos pases y los prod u ctos que recibieron. Se excluye la ayuda aliment a ria en fo rma de ace ite vegetal, po rque este puede provenir de maz, de soya, de colza o de otras fuentes.

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EXPORTACIONES DE ESTADOS UNIDOS DE MAZ EN FORMA DE AYUDA ALIMENTARIA

Maz Harina de maz Benn, Chad, R.D.Congo, Costa de Marfil, Etiopa, Gambia, Kenia, Malawi, Ruanda, Crisis del Sur de frica, Uganda, Burundi, Repblica Centro Africana, Chad, R.D.Congo, Costa de Marfil, Djibouti, Eritrea, Etiopa, Guinea, Mezcla de maz con soya SF Harina de maz

FRICA

Angola, Burundi, Camern, Cabo Verde, R.D.Congo, Kenia, Madagascar, Malawi, Ruanda, Somalia, Tanzania, Uganda, Crisis del Sur de frica, Regin del Oeste de frica

Burundi, Repblica Crisis del Sur de Centro Africana, frica, Uganda Chad, R.D.Congo, Costa de Marfil, Djibouti, Eritrea, Etiopa, Guinea, Guinea Bissau, Kenia, Liberia, Madagascar, Mauritania, Mozambique, Sierra Leona, Somalia, Crisis del Sur de frica, Sudn, Tanzania, Uganda

LATINO AMERICA Y Regin Centro EL CARIBE Americana, El Nicaragua, Hait, Salvador, Guatemala, Honduras Honduras, Nicaragua ASIA Butn

Bolivia, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Per

Butn, Indonesia, Corea del No rte, Laos, Sri Lanka , Vietnam

Irak

CERCANO Y MEDIO ORIENTE EUROPA Y NUEVOS ESTADOS Albania, Rusia INDENPENDIENTES Fuente: Foreign Agricultural Service - USDA, 2004

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PANAM DEFENDIDA
(Fragmento)
RICARDO MIR

En donde est la patria?, me preguntan mil manos campesinas jornaleras. Est aqu --les respondo--junto al tiempo, junto a los cafetales y a las plantas ms hondas de los ros; frente a las comunales agonas de la noche donde en llamas madura el corazn. Est aqu --les repito-- cual los garfios de antiguo guayacn asido al fondo de la tierra, cual indgena joya, insondable, que lavan los ros subterrneos. Est aqu como un grito, como un cristal perpetuo de relmpago, como un filo especial de roca y sangre. Est en las humedades de los bajos, en la saloma intacta, en los profundos pies del monte y los caminos. La vieron los fluviales girasoles en la fosforecencia de los troncos annimos, perdidos, del buen cereal y la madera ptrida. Porque el da vendr en que por las planicies, por las altas vertientes erizadas, por los difusos smbolos

del pasto y los jardines, vendrn los combatientes hijos de Urrac, los indomables indios pobres, los aldeanos taciturnos, no a reconquistar sitios, ni ciudades, sino a exigir terruo, paz y patria final. Son los hombres fecundos, los humildes, los que nunca fueron dioses, y fueron tristes, y fueron contemporneos esclavos de los hombres. Por eso cada aurora, cada tarde en que el monte se llena de protesta, y derrumban los cercados y cortan alambradas los labriegos, y prenden las montaas, y encienden mil lmparas de gritos, y hay salomas intensas como llantos y machetes rondando las campias, se abre una trocha ms, se abre la puerta hermosa de la espera.

CAPTULO V

INTRODUCCIN
La introduccin de los cultivos transgnicos ha levantado voces de protestas alrededor de todo el mundo. Pocas cosas han unido a gente tan diversa y de tantos pases como la lucha en contra de la introduccin de los transgnicos en la agricultura. Esta lucha ha estado ligada en muchos casos por la defensa de la soberana alimentaria, posicin impulsada y mantenida por la Va Campesina, que agrupa a organizaciones del campo de todo el mundo. La lucha ha sido enfocada en contra de las grandes transnacionales de la biotecnologa y de las imposiciones de gobiernos como el de Estados Unidos que acta a nivel internacional para favorecer a sus empresas. Gente de distintas procedencias y con distintos intereses, nos hermanamos ante un problema comn: la agresiva expansin de los cultivos transgnicos. Las formas de resistencia incluyen una gama de acciones que van desde la recuperacin de semillas tradicionales como una manera de enfrentar la imposicin de transgnicos y de otras semillas que poseen derechos de propiedad intelectual, interposicin de recursos legales, hasta la quema de campos sembrados con semillas modificadas genticamente.

RESISTENCIA AL MAZ TRANSGNICO

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En algunas partes del mundo se ha conseguido que pases, como Benin, o regiones y gobiernos locales se declaren libres de transgnicos. Una de las primeras acciones en contra del maz Bt fueron llevadas a cabo por la Confederacin Campesina de Francia, miembro de la Va Campesina. Ah Jos Bov y otros dirigentes organizaron la destruccin de maz genticamente modificado, que estaba guardado en los silos de la empresa suiza Novartis, como respuesta a la forma en que los cultivos trangnicos haban sido introducidos en Europa. Luego de la quema, ellos dijeron: "No es porque seamos pasados de moda, o porque sintamos aoranza por los viejos tiempos, sino porque nos preocupa el futuro. Al momento, nadie inteligente puede afirmar que el maz transgnico es un buen ejemplo de progreso, ni para la agricultura ni para la economa de un pas. Por otro lado, existe una gran preocupacin tanto en la salud humana como en el medio ambiente relacionada con estos cultivos". Ellos reconocieron que, aunque su accin fue ilegal, era totalmente legtima. Jos Bov fue detenido, esposado y apresado por seis semanas, debido a sus acciones en contra de las grandes transnacionales de la alimentacin.

Recientemente hubieron nuevas manifestaciones en el Suroeste de Francia en contra de los cultivos transgnicos, y amenazaron con otras manifestaciones de desobediencia civil en el futuro. El gru po estaba liderado por Jos Bov y conformado por unas 1500 personas de distintos sectores de la sociedad civil organizada.

POR LA DEFENSA DEL MAZ EN COLOMBIA

Monsanto quiere introducir masivamente los transgnicos en Colombia. Se han iniciado ya ensayos de maz Bt, caa de azcar, pastos, frjol y yuca. Las organizaciones colombianas ven con preocupacin lo que va a pasar con el maz. El maz es parte de la cultura alimentaria de ese pas, y la gente est viendo como articular una campaa en defensa del maz.Las comunidades indgenas y ca m pesinas del Caribe Colombiano quienes han iniciado un proceso de recuperacin de su gran diversidad semillas de maz. A pesar de enfrentar otros problemas como el desplazamiento y la violencia, estas comunidades ven en el rescate de sus semillas como una fo rma de enfrentar las agresiones del exterior, que incluye la imposicin de prct i cas agrcolas y semillas extraas a su cultura. En este proceso han recupe rado varias decenas de variedades.

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EL PROCESO EN LAS FILIPINAS

El ejemplo de resistencia en Las Filipinas ha sido largo y doloroso, y an no ha terminado. En la regin central de Mindanao, en el ao 2002, el Gobierno de las Filipinas decidi aprobar la introduccin de maz Bt, lo que desat una serie de acciones en contra de esta decisin. Se unieron a la campaa en contra, grupos religiosos y ONGs que contribuyeron con informacin cientfica para explicar a las comunidades acerca de los impactos de estas semillas. La campaa se desarroll usando varias estrategias: Exposicin de peridicos murales colocados en sitios estratgicos. Audiencias pblicas Cabildeo poltico dirigido a las distintas agencias del gobierno y a la jerarqua de la iglesia. Pero los esfuerzos de la industria eran mucho ms grandes porque contaban con todo el poder econmico a su favor. Las organizaciones sociales esperaban que la legislacin iba a ser favorable para los campesinos. Efectivamente, varios legisladores se opusieron a los estudios de campo de maz Bt. Cuatro jurisdicciones pasaron resoluciones en contra de la liberacin de los transgnicos, pero las empresas transnacionales siguieron insistiendo y parece que, al final,

ganaron el caso. Los gobiernos locales no pudieron hacer nada porque no tenan la capacidad poltica para detenerlos. La gente estaba muy frustrada. Las organizaciones que co n fo rmaban la campaa cont i n u a ro n con las pro testas. El siguiente paso fue llevar a ca bo manifestaciones po rque consideraron que era el mejor camino para conseguir que sus derechos sean re conocidos.H u bo manifestaciones en los ca m pos de ex pe rimentacin de maz Bt El paraso , acompaadas por largas j o rnadas de lucha. En distintas ocasiones con cientos de personas en las calles y campaas de recoleccin de firmas y de bo i cot oponindose a la comercializacin e importacin de maz Bt. Se dirigieron a los legisladores quienes pasaron una resolucin para prohibir las libe raciones en el ca m po. Como ltima medida, a rrancaron el maz Bt sembrado, lo que produjo la militarizacin de las zonas en las que se realizaban las evaluaciones de ca m po. Algunas personas que apoyaban a las organizaciones campesinas en su lucha en contra de la introduccin de maz Bt, iniciaron una larga huelga de hambre que lamentablemente result infructuosa porque no fue escuchada por el gobierno.

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Varias organizaciones en este pas co ntinan su lucha cont ra la int roduccin de cultivos transgnicos en su sistema agrcola.

mercado internacional bajo la denominacin de origen: Uruguay Natural. Ese movimiento de organizaciones ha impulsado una discusin parlamentaria sobre la problemtica de los transgnicos. Los legisladores estn divididos con respecto a la introduccin de maz Bt, tema que est todava tratndose en la Cmara por lo que todava no hay una resolucin al respecto. Esto desencaden todo un proceso de debate y posicionamiento en contra de la introduccin del maz Bt, al que se sumaron una serie de organizaciones que interpusieron un recurso legal. Lamentablemente este recurso, se perdi y el maz Bt ingres de todas maneras al Uruguay. De este proceso, las organizaciones uruguayas rescatan la apertura del debate, la conformacin de redes de trabajo, el cuestionamiento del tema y la posibilidad de pensar diferentes estrategias de trabajo. Al momento se cierne una nueva amenaza s o b re el Uru g u ay pues se pre tende sembra r miles de Ha. con maz Bt 11 que tiene resistencia al herbicida glufosinato de amonio.

LA OPOSICION AL MAZ BT EN URUGUAY

En el ao 2003, el gobierno del Uruguay autoriz la liberacin del maz Bt MON 810 de Monsanto. Frente a lo cual, un gru po de organizaciones de la sociedad civil comenz a cuestionar y a movilizarse en cont ra de la int roduccin de este maz. Era un cuestionamiento al modelo prod u ct i vo y la demanda haca nfasis por mantener un URUGUAY NATURAL, es decir un pas donde no se utilicen insumos q u m i co s, mucho menos semillas transgnica s. Estas organizaciones sostienen que el Uruguay promociona el concepto de Pas Natural, desde una perspectiva econmica, cultural y social del desarrollo sostenible, definido por la ley 17.283. Esta definicin ha sido reconocida, en el ao 2000, por el World Economic Forum donde el Uruguay fue calificado como el sexto pas ms natural del mundo, en el ranking de Sustentabilidad Ambiental. Con la habilitacin del evento MOM 810 de maz (Maz Bt) para su uso en la agricultura, se afecta el esfuerzo de posicionarse en el

EL FMI Y LAS HAMBRUNAS EN EL SUR DE FRICA

El problema de las hambrunas en el frica es un fenmeno que se ha venido gestan-

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do desde hace algunas dcadas. Hasta 1970, frica era un continente que se autoabasteca en alimentos. En 1984, cerca de 140 millones de personas de un total de 531 millones se alimentaban con granos importados. En 24 pases del frica Sub-Sahariana la produccin per cpita de granos cay de 150Kg en 1970, a 100 Kg. en1984. Las tierras frtiles fueron utilizadas para cultivos de exportacin (Shiva, 1996). Podra decirse que esta regin ha perdido su soberana alimentaria. En el segundo semestre del 2002, varios pases del Sur de frica sufrieron problemas de escasez de alimentos para satisfacer las necesidades de la poblacin. Esto se debi a una mezcla de factores clim t i cos asociados con imposiciones del FMI. As por ejemplo, Malawi fue obligado por el FMI a vender el maz que tena destinado para abastecimiento interno. (World Development Movement, 2002). De acuerdo a pobladores de ese pas, el FMI habra obligado a Malawi a vender las reservas de maz para pagar los servicios de la deuda externa. A principios del 2002, Malawi vendi 167.000 toneladas mtricas de maz, lo que corresponda a casi todas las reservas existentes, luego de las imposiciones del FMI de reducir las reservas, para pagar una deuda que tena con frica del Sur de US$ 300 millones.

Para satisfacer sus necesidades alimenticias t u v i e ron que aceptar ayuda aliment a ri a transgnica proveniente de Estados Unidos. Irnicamente muchos de los trabajadores agrarios que perdieron sus trabajo o cosechas debido a las sequas, se vieron abocados a trabajar en la distribucin de estos alimentos transgnicos. Por otro lado, las ayudas internas que otorgaban los gobiernos de frica a sus agricultores han sido descontinuadas por la presin ejercida por la OMC. Ahora tienen que comer maz de Estados Unidos, ese s subsidiado, para enfrentar los problemas de hambre, y adems genticamente modificado. En Malawi, un 70% de las familias rurales enfrentaron problemas de hambre en el 2001, convirtiendo a ese pas en incapaz de alimentar a su propio pueblo. Ent re las po l t i cas implementadas se incluye adems la pri vatizacin en la produccin y los sistemas de distribucin de alimentos, la eliminacin de subsidios a los pequeos p rod u ctores, las po l t i cas de desregulacin de precios de los alimentos bsicos, como el maz; polticas que en el pasado pe rmitieron a Ma l awi enfre ntar problemas de reduccin en la produccin de alimentos y evitar que se llegue al estado de hambruna.

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Entre octubre del 2001 hasta marzo del 2002, el precio del maz se increment en un 400% debido a las polticas impuestas por el FMI en ese pas. A todo esto se suman las obligaciones que tiene este pas pobre y altamente endeudado, de pagar los servicios de la deuda externa a los pases ricos y al Banco Mundial, a pesar de la crisis humanitaria que enfrenta. Malawi destin el 20% del presupuesto del pas en pagos de la deuda en el 2002, dinero que el pas necesitaba de manera desesperada para enfrentar los problemas alimentarios y de salud de su poblacin. Son estas po l t i cas del FMI y de la OMC las que tra n s fo rm a ron el problema de escasez de alimentos, en hambruna.

Porque el PMA no hizo hecho ningn esf u e rzo por encontrar fuentes alternativas? Los pedidos se haban hecho solo 4 meses ms tarde porque esta agencia de las Naciones Unidas haba estado espe rando que el g o b i e rno de Zambia cambiara de idea hasta el ltimo momento y acepte los alimentos que les estaba ofreciendo Estados Unidos. Esto fue interpretado como una medida de presin dire cta al Go b i e rno de Zambia. El PMA, mientras tanto, ya tena almacenado en el pas maz genticamente modificado para ser entregado dentro de los programas de ayuda alimentaria. El Gobierno de Zambia haba pedido al PMA que removiera el stock de maz transgnico sin xito, lo que condujo a que poblaciones hambrientas saqueen estos lugares, ubicados en distintos lugares del pas, para acceder a estos alimentos. Esta peticin haba sido hecha 10 meses antes, sin que el PMA hiciera ninguna accin. El gobierno demand al PMA que respete la decisin soberana de no aceptar alimentos transgnicos. El Gobierno de Estados Unidos haba donado 160.000 TM de maz a la regin, de las cuales 10.000 estaban destinadas a Zambia. Grupos que trabajan en programas de desarrollo en Zambia han dete rminado que en la regin Norte del pas se haba producido suficiente cantidad de alimen-

En otro pas de la regin, el 29 de octubre del 2002, el Gobierno de Zambia reafirm su decisin de que no recibira alimentos transgnicos dada la falta de certeza cientfica de que estos alimentos no causan daos a la salud humana. Entonces se hizo evidente de que el PMA no haba hecho ningn intento por conseguir fuentes alternativas de alimentos no transgnicos. El primer anuncio del Gobierno de Zambia en ese sentido lo haba hecho en Junio del 2002.

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tos para cubrir las demandas locales, especialmente por la produccin de yuca, que constituye el 30% de la alimentacin bsica del pas y sugieren que cuando se quiere enfrentar una crisis alimentara, se debera buscar prioritariamente alternativas en la produccin nacional, para luego recurrir a ayudas externas e importacin de alimentos. Pero esta posibilidad no haba sido contemplada por el PMA. Zambia sufri una presin tan intensa por parte de Estados Unidos, como la acusacin que el vocero de ese pas hizo al presidente de Zambia, en la cual lo tach de genocida por no permitir que la poblacin hambrienta tenga acceso a alimentos seguros. O la presin que realiz a travs del Vaticano y los Obispos de Zambia, que apoyaban a su gobierno en la decisin que haba tomado frente a los transgnicos. Este ao, 14 pases del Sur de frica agrupados en el SADC (Comunidad de Desarrollo de frica del Sur) adoptaron una estrategia comn para enfrentar el problema de la ayuda alimentaria con transgnicos. La decisin no es tan radical como la tomada por el gobierno de Zambia, pero en ella se establece la necesidad de trabajar en una norma regional sobre el tema.

POR UN PARAN LIBRE DE TRANSGNICOS

El Estado de Paran, en Brasil, tiene 22 municipios. En la regin sur el 66% de la poblacin es rural con 55.000 familias, 95% de los cuales son agricultores familiares. La lucha cont ra los transgnicos se lleva a ca bo por una amplia articulacin de org a n izaciones ca m pe s i n a s, ONG de agroe cologa, defensa de los consumidores, ecolgicos, a g rupadas en un foro. Ellos han trabajado presentando demandas polticas para promover la agroecologa. El fo ro representa unas 20.000 familias. El asesoramiemnto de est organizacin est a cargo del ASPTA. Este foro forma parte de la red por un B RASIL LIBRE DE TRANSGNICOS que agrupa organizaciones de distinto tipo y que ha l l evado a ca bo va rias acciones pblica s, incluyendo un campamento de campesinos en Brasilia que presiona pe rmanente m e nte al Go b i e rn o. Brasil posee una ley de bioseguridad y durante el gobierno de Fernando Henrico Cardoso se adopt una poltica a favor de la introduccin de los OGM. expresada a travs de las declaraciones pblicas que en ese

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sentido hacan los ministros, en la cual se omiti a las organizaciones gubernamentales que fiscalizaban los OGM en el pas. La ley de bioseguridad pe rmiti desarrollar un sistema sobre cmo int roducir este tipo de cultivos, pe ro no desarroll un sistema de f i s calizacin de los cultivos int roducidos. Como consecuencia de esto se form una comisin gubernamental con amplios poderes para investigar y controlar legalmente el tema de los transgnicos.

para presionar a Lula la liberacin de semillas transgnicas. Como resultado se dio una negociacin entre el gobierno de Lula y el Gobierno de Ro Grande del Sur. Lula dict un decreto que permite la liberacin de semillas transgnicas, lo que permiti a las transnacionales introducir las semillas OGM en varios estados del pas. La nica fuerza que permanece en contra de los OGM es el Ministerio del Ambiente, pero est totalmente aislado. En el Estado de Paran se logr articular una alianza para una zona libre de transgnicos. El Gobierno estatal declara en un manifiesto al Paran como Tierra libre de transgnicos y de agroqumicos. DESOBEDIENCIA CIVIL PACFICA Y PBLICA Sin embargo, las transnacionales siguieron promoviendo la corrupcin de las organizaciones del Estado con un sistema de crimen organizado para difundir transgnicos en el pas, que se iba en contra de la institucionalidad para intimidar a la gente. Como respuesta a esto, se ocup un rea de 4 Ha. con evaluaciones de campo de Monsanto de maz Bt, accin en la cual las familias destruyeron esos cultivos. Una se-

Sin embargo, el decreto que creaba la comisin, estaba en conflicto con la Constitucin Federal del pas y el Convenio de Biodiversidad. Por ello dos organizaciones introdujeron un caso legal con el que pararon la entrada de los OGM en el pas.

Frente a esta accin la estrategia de las empresas fue establecer una red clandestina para distribuir semillas transgnicas a los campesinos. La principal fuente de semillas fue Argentina. Cuando subi Lula, haba ya una plantacin de semillas OGM bien establecida, especialmente en Ro Grande de Sur. Entonces la poltica de las transnacionales fue hacer un pacto con el gobierno de Ro Grande del Sur y los empresarios locales,

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mana despus de la jornada se organizuna ocupacin definitiva de ese centro de investigacin para transformarlo en un Ce nt ro de agroecologa, llamado Chico Mndez. Luego se organizaron visitas de cientficos y parlament a rios para establecer las act i v i d ades queMo n s a nto haba realizado en dicho ce nt ro. Las actividades del Centro de agroecologa, Chico Mndez, son mltiples Este enero se hicieron varias reuniones organizativas con 220 jvenes rurales. Otra iniciativa fue la transformacin del centro en un proyecto para negociarlo con el Gobierno del Estado de Paran. Posteriormente se promovi una legislacin con la bancada del PT para declarar a PARAN LIBRE DE TRANSGNICOS. Esta declaracin fue aprobada en septiembre del 2003. Amparndose en esta ley, el gobierno de Paran puso a la fuerza policaca en sus fronteras para impedir el ingreso de la soya transgnica, incluyendo a la frontera con el Paraguay y luego dio un plazo a las transnacionales para que las empresas saquen toda la soya transgnica de sus puertos. Estas empresas transnacionales est intimidando a los ca m pesinos por medio de enjui-

c i a rlos con miles de dlares, y estn haciendo lobby con los parlamentarios represent a ntes de los empresarios para que se declara anticonstitucional la Ley de Paran libre de transgnico s. En Paran se trabaja por la produccin de alimentos sagrados, puros, libres de transgnicos y de agroqumicos.

MAZ BT EN GUATEMALA
Los transgnicos llegaron a Guatemala en 1989, cuando se empezaron a hacer pruebas de forma secreta y, sin regulacin (tomate de maduracin retardada). El PMA ha aprovechado las condiciones econmicas y polticas de este pas para la introduccin de alimentos transgnicos a travs de ayuda alimentaria. Se confirm, a partir de las pruebas en laboratorio, que el maz que entregaban era Bt, adems de otras dos variedades. Por otro lado, se han bajado los impuestos a la importacin de granos (alimentacin de animales con maz transgnico), lo que ha significado el ingreso de grandes contingentes con maz transgnico, generando ms desempleo y agudizando los problemas de pobreza que ya existan.

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En ese contexto naci la Mesa Nacional Alimentaria en la cual se exigi que estn representantes de las poblaciones indgenas, ca m pe s i n o s, p roducto re s, re p re s e nt a ntes de salud y de la educacin (que no quisieron asistir). Los nicos representantes del m i n i s te rio de Agricultura que asistiero n eran PRO transgnicos, (y lo siguen siendo con el nuevo gobierno). El trabajo en contra de los transgnicos en Guatemala, que es la cuna del maz, contina.

LA CONTAMINACIN GENTICA EN MXICO Y LAS RESPUESTAS DE LA SOCIEDAD

La resistencia al maz GM en Mxico ha girado en to rno al tema de la co ntaminacin gentica de las variedades tradicionales de maz, sobre tod o en el sur de pas, tema que ha sido debatido entre comunidades y organizaciones indgenas y campesinas, y otras de la sociedad civil. A fines del 2000 dos investigadores de la Universidad de Berkeley denunciaron la contaminacin de variedades nativas en Oaxaca y Puebla. A pesar de esto, Mxico no cerr sus fronteras, ni exigi a EEUU segregar el maz para asegurarse que no estaba exportando granos transgnicos a Mxico.

Los ambientalistas demandaron al gobierno por la elimininacin de las fuentes de contaminacin, pedir a los gobiernos e instituciones internacionales que intervengan para monitorear la contaminacin, hacer estudios sobre los impactos de la contaminacin del maz, y a las empresas multinacionales porque asuman su responsabilidad en el tema. Algunos tambin plantearon la necesidad de establecer una regulacin nacional e internacional sobre bioseguridad. Organizaciones como Greenpeace realizan un seguimiento a los resultados del estudio hecho por el Consejo de la Comisin de Cooperacin Ambiental (CCA) del Tratado de Libre Comercio, sobre los impactos del contagio transgnico del grano. La CCA ha elaborado el estudio ms caro, polmico y participativo de su historia sobre este tema, sin embargo, los gobiernos de Mxico, Canad y Estados Unidos se niegan a revelar sus resultados. Las comunidades indgenas y campesinas de Mxico, preocupadas por lo que esto significa para su cultura y su vida, responden. Se empiezan a organizar talleres a nivel nacional, y ms que hablar de los transgnicos, se genera la conciencia de la defenza del maz. Algunas organizaciones hacen un monitoreo de variedades nativas de las cuales el 33% result contaminado. Este muestreo

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sirvi para generar un proceso de movilizacin campesina y la toma de conciencia del problema. Se recuperaron algunos mitos fundantes del maz, con lo cual se reforz la espiritualidad para la lucha. En dos foros denominados En Defensa del maz se visualiz a la contaminacin del maz tradicional como un ataque a los pueblos del maz , y se decidi iniciar un proceso de lucha a largo plazo. Para los campesinos esta lucha se enfoca en el fortalecimiento de la seguridad alimentaria, en proteger los cultivos, proteger el maz y el mercado nacional.

El tema no son los transgnicos, sino la vida comunitaria, la vida campesina, la recuperacin de formas tradicionales de cultivo y el fortalecimiento del autoconsumo local. Ana de Ita, conocida activista mexicana, sostiene que puesto que el problema de la contaminacin del maz afecta de manera integral diversas facetas de la vida de los pueblos mexicanos, las respuestas tambin deben ser integrales. Ya que esta es una guerra de exterminio y cercamiento de posibilidades de vida y desarrollo para los pueblos del maz.

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ANEXOS

La incorporacin del maz Transgnico RR profundizar el modelo neocolonial de exportacin de commodities y contaminar de manera irreversible el ecosistema nacional, arrastrando a la Argentina a la catsfrofe ambiental y social
Alberto Jorge Lapolla 17-08-2004 Indymedia Argentina <http://argentina.indymedia.org> bernamental, de insistir en el modelo de desarrollo llevado adelante desde 1976, consolidado hasta el hartazgo por la etapa abierta en 1989 con el gobierno del Infame Traidor a la Patria escondido en Chile. De manera artera y por sorpresa -ya que se hablaba de consultar al conjunto de la comunidad agronmica y ecolgica- el Secretario Campos tom una medida de gravsimas consecuencias futuras para la nacin, reconfortando a la multinacional Monsanto por las prdidas que en la Argentina le acarreara el uso de la bolsa blanca de soja RR -es decir semilla producida por los mismos prod u cto res o inte rcambiada ent re ellos sin pagar regalas a Monsanto por su invento. Tambin indemniza a la multinacional por haber permitido el ingreso de Glifosato chino a mitad de valor del producido por los norteamericanos. De esta forma el futuro de los productores quedar mucho ms atado a Monsanto y dems multinacionales de la biotecnologa, que sern los propietarios del germoplasma que comience a habitar el suelo argentino, ya que el maz es una especie de poliniza-

Lo peor puede ser aun ms malo

Argentina enfrenta graves problemas agronmicos para los cuales no tiene ni los recursos ni los expertos para resolverlos. El pas ha adoptado la tecnologa de los OGM ms rpidamente y ms radicalmente que ningn otro pas en el mundo. No tom las debidas precauciones de manejo de la resistencia y de proteccin de la fertilidad de sus suelos.Basada en el extendido uso de la tecnologa RR no creo que su agricultura sea sustentable por ms que un par de aos. Charles Benbrook (1) La autorizacin por la Secretara de Agricultura de la nacin para la libre produccin, del maz RR -maz transgnico resistente al herbicida Gl i fosato, p ate ntado por Mo nsanto- profundiza la lnea econmica gu-

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cin abierta. A medida que el maz RR se propague, -para tratar de hacer realidad el sueo del pool sojero de llegar a las 100 millones de Ton. de granos- los chacareros -los pocos que quedan- debern comprar anualmente su semilla, ya que por tratarse de una especie de polinizacin cruzada el maz cosechado perder la propiedad de resistencia RR. De tal forma se entrega al grueso de los productores al saqueo de las multinacionales. Los efectos sobre el ecosistema sern enormes y la Argentina seguramente encabezar -as como lo hizo con las polticas neoliberales de privatizaciones, destruccin del Estado, desindustrializacin y recolonizacin nacional impulsadas por el FMI y el BM, que nos llevaron a la catstrofe del 2001 y de la cual aun no pudimos salir- el grupo de pases ms devastados por las acciones irracionales y destructivas sobre el ambiente y el hombre producidas por las multinacionales. Si la propagacin del monocultivo de soja RR ya ha depredado a gran cantidad de variedades y poblaciones de maces nacionales seleccionados por dcadas de trabajo de nuestros tcnicos y chacareros, por el simple hecho de dejar de sembrarlos, o por ser reemplazados por hbridos de menor valor adaptat i vo, aun cuando posean mayor techo de produccin -en cuanto a respuesta a fertilizantes y

a herbicidas, es decir que obligan al productor a mayor dependencia de las empresas, aumentando la prdida de soberana alimentaria nacional e individual- de ahora en ms la contaminacin transgnica de una especie de polinizacin abierta y cruzada como el maz ser irreversible y sus graves efectos los pagarn tambin las futuras generaciones de argentinos y de latinoamericanos a quienes contaminaremos con nuestro maz RR, como ya lo hemos hecho con la soja RR. Seguramente la aparicin de supermalezas resistentes, de nuevas alergias, enfermedades autoinmunes o cnceres debern ser cargados a los costos externos de la sojizacin-maizacin, de la misma manera que el hambre, la miseria y los cien argentinos muertos por esas razones por da desde 1990, no son ms que parte de la tasa de sufrimiento que los economistas del FMI evalan para los cambios estructurales.

Estbamos mal...
Debido a inesperados problemas con mal ezas resiste ntes al herbicida, Be n b rook, tambin encontr que ellos estaban aplicando glifosato en forma ms frecuente que sus colegas de los EE.UU., 2.3, versus 1.3 aplicaciones por ao. Sealando que la historia ensea que una excesiva insistencia en una nica estrategia de control de

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malezas o de insectos fracasar en el largo plazo, en el aspecto de las respuestas ecolgica y gentica, advirtiendo a los chacareros argentinos a disminuir la superficie sembrada con -soja- RR en el orden de mas de la mitad para reducir el uso de glifosato. Si ellos no lo hicieran advierte, que correran el riesgo de enfrentar serios problemas. Entre sus predicciones figuran el cambio de la composicin de las especies de malezas, la emergencia de supermalezas resistentes y cambios en la microbiologa del suelo. (2) A las ya graves consecuencias producidas por la expansin incontrolada de la soja RR con su sistema Siembra Directa -es decir de no labranza del suelo- barbecho qumico, aplicacin de dosis crecientes de herbicida y semilla transgnica de origen multinacional, se sumar ahora la expansin de dicho sistema de caractersticas depredatorias sobre el ecosistema y la sociedad, a otras extensiones rurales -particularmente de reas marginales y ms frgiles- expandiendo los problemas principales que este paquete tecnolgico produce: el cese del empleo rural, la concentracin de la tierra, la expulsin de pequeos y medianos productores, produciendo una agricultura sin agricultores y sin trabajadores ocupados. Expandiendo el contradictorio sistema de crear inmensa riqueza -al menos desde la

miopa de la mirada productivista y agroexportadora- para unos pocos -cada vez ms pocos- y una inmensa pobreza para la mayora. Gracias a la expansin del paquete tecnolgico de la sojizacion hoy es sorprendente ver desocupados entre los obreros rurales que habitan los poblados mas pequeos del pas. A la terrible desocupacin que produjo la desindustrializacin forzada del pas, a partir de 1976, sumada a la destruccin del Estado y la entrega de las empresas nacionales -solo FF.CC., e YPF dejaron sin empleo 120.000 trabajadores, es decir casi medio milln de personas considerando una familia tipo- que ya ha producido dos generaciones sin empleo en el conurbano bonaerense y en el Gran Rosario, se le suma ahora la masiva desocupacin que produce la sojizacin. Una reciente investigacin de la UNLP seala que el paquete tecnolgico completo de Siembra Directa, deja sin empleo 4 de cada 5 puestos de trabajo existentes, ya que su tiempo operativo es 40 minutos/hombre/ha, co ntra las 3 Hs/hombre / H a que ocupaba el sistema tradicional(3). La extensin de este sistema al mazRR profundizar inevitablemente la cada del empleo rural aumentando la miseria, la pobreza y la marginalidad. Pero la expulsin de mano de obra agraria tambin se basa en que este sistema con-

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centra la propiedad y la extensin de superficie a trabajar. En el mismo informe se seala que bajo el rgimen de sojizacin el INTA Marcos Jurez -uno de los mayores impulsores de la SD- seala que no son viables las producciones rurales inferiores a las 190 has(3) Lo cual ha producido la expulsin de alrededor de 150.000 productores en la ltima dcada, llevando la extensin media de la regin pampeana de 252 has de promedio en la dcada del ochenta (el promedio nacional era de 421 has) a 538 has en la actualidad, permitiendo que el 49.6% de la tierra de todo el pas se haya concentrado en slo 6900 propietarios. En Pergamino, Ma rtnez y Do u rignac(3) demostraron a partir de las cifras de los CNA de 1988 y de 1999 que a partir de la expansin de la sojizacin slo cesa la expulsin de productores -es decir la prdida por inviabilidad econmica de sus tierras o el cese de sus arriendos- por encima de las 500 has. Es decir a mayor expansin de la sojizacin-maizacin habr mayor cantidad de desocupados y expulsados del campo que se sumarn a los de la ciudad en su reclamo de trabajo para un sistema que se sigue basando en la expulsin y la destruccin de mano de obra, como idea de progreso.

Desierto verde...
En este momento, es sumamente importante para la Argentina realizar un cambio

en el sistema de produccin, del monocultivo al sistema de rotacin, donde se combinan distintos cultivos con el agregado de abonos orgnicos, maximizar la actividad de los microorganismos, y restaurar la diversidad de la comunidades microbianas del suelo. (..) El monocultivo provoca el aumento y la expansin de los patgenos en el suelo.(..) El uso abusivo de agroqumicos incluso acelera el proceso. Aparte, las investigaciones llevadas a cabo recientemente demuestran que en muchas zonas de la Argentina se observan signos de deterioro a causa del uso excesivo de pesticidas, fungicidas y fertilizantes, e indican que se tiende a una situacin preocupante en un futuro cercano.(..) Este sistema de cultivo es muy efectivo a la hora de evitar la erosin del suelo, pero no es un buen mtodo cuando se trata de la proteccin de las plantas. La siembra directa, en caso de soja, provoca el resurgimiento de las enfermedades, ya que deja las races y los tallos infectados con hongos patgenos dentro del suelo hasta el ao siguiente, por lo que los productores deben acudir a una mayor cantidad de pesticidas y fungicidas para combatirlos. Si se persiste con este sistema de cultivo, no slo se encontrar con la constante amenaza de las enfermedades del suelo, sino que tambin existir la posibilidad de enfrentar su deterioro de las tierras y la destruccin del medio ambiente. Kiroku Kobayashi.(5)

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La otra parte de la ecuacin que acompaa la segunda revolucin de las pampas(4) tiene directa relacin con lo ambiental. Por un lado por el efecto de desertificacin biolgica que el sistema SD produce: muerte de lo vivo en el suelo, disminucin y cese de los procesos de aireacin y oxigenacin del mismo, disminucin de la nitrificacin y la humificacin, fuerte alteracin de la microflora y microfauna, desaparicin de liebres, lombrices, pjaros, aparicin de nuevas plagas como caracoles y babosas(6), y as de seguido. Llegando por resultado a un suelo estril, sustrato fsico de tratamientos qumicos -fertilizantes, herbicidas, funguicidas, insecticidas, biocidas- con poca o ninguna ex p resin biolgica, olvidando un precepto fundamental de la ciencia agronmica que parte de considerar al suelo un ser viviente; biolgico, no qumico. Hoy tambin sabemos -siempre lo supieron los pueblos originarios de toda la tierra- que la tierra -Gaia- es en s misma tambin un complejo viviente nico y que lo que ocurra en un lugar repercutir en todo el sistema. Sistema del cual el hombre no es ms que un otro habitante del mismo, por lo cual la Gaia puede prescindir de l, si resultara muy molesto, buscando otro equilibrio del sistema que anule el factor de distorsin, aun cuando ello pudiera implicar por ejemplo el congelamiento como respuesta al calentamiento global, pese a que los

cientficos de Bush y del complejo petrolero traten de demostrar que no hay tal calentamiento o que el mismo no es producto del efecto invernadero. La SD resuelve un problema, es cierto, cual es el de la erosin y eso es bueno, pero nadie en su sano juicio puede pensar que un sistema basado en la interrupcin de los procesos biolgicos del suelo y en la anulacin de los mecanismos naturales de restauracin de la fertilidad, por las labranzas, rotaciones, barbechos, rotacin agrcola ganadera y su reemplazo por un agregado continuo de biocidas -que conociendo las repuestas biolgicas de resistencia, seleccin y mutacin obligarn a que sean cada vez en dosis mayores y ms enrgicos, con el fracaso como resultado final- pueda ser viable a largo plazo. Como lo mostraron las gravsimas inundaciones de Santa Fe en 2003, mirar slo la tasa de ganancia individual -en cuanto a prdida de suelo por/Ha se refiere- no implica una ganancia para todo el sistema, es ms puede implicar una prdida catastrfica, como la registrada en las tierras del Reutemann-sojero. Cul fue el costo de las inundaciones de Santa Fe, para ser agregadas a la ecuacin de la Si e mb ra Di re cta y del pool sojero? Aunque, claro en la Argentina algunas pre g u ntas siguen sin respuesta. Cu nto costar el agregado del mazRR al eco s i s tema nacional?

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Dada la alharaca que hacen los defensores del sistema de la sojizacin y su estrecha vinculacin con los intereses empresarios que llevaron a la desindustrializacin de la Argentina y su retorno al modelo agroexportador neocolonial, es dable pensar que su entusiasmo no tiene tanto que ver con lo agronmico, sino con lo social, ya que la sojizacin permite una agricultura sin agricultores y lo que se oculta, pero es lo que ms les gusta, permite una agricultura sin trabajadores, por lo menos mientras no haya nadie que los defienda o ataque el ncleo central del problema de la distribucin de la riqueza generada en la Argentina y el retorno a un modelo de produccin y distribucin que incluya a los 38 millones de argentinos y no slo al 20% que se queda con el 54% de la riqueza nacional.

Transgenia y ms all la inundacin...

Hace cuatro aos, visit los campos de cultivo de soja en el noreste de China. Recuerdo haberme horrorizado de las extensas tierras ridas, donde se vea claramente la desertizacin, como resultado del deterioro del suelo a causa del monocultivo. Esta situacin oblig a China a tratar el tema a nivel nacional, y desarrollar un programa para frenar la expansin de los daos cau-

sados por el monocultivo de la soja. (..) El 95% de los cultivos de soja en la Argentina son modificados gentica m e nte. Cmo deberamos tomar esta realidad? La seguridad de los alimentos transgnicos es un tema que se debate en todo el mundo. Para concluir que estos alimentos son seguros o no para los seres humanos, se deberan profundizar las investigaciones y justificar profundamente. Tambin es cierto que los consumidores de muchos pases no estn de acuerdo con la modificacin gentica de los alimentos. Salvo en los EE.UU. y en la Argentina, el resto de los pases no permite el cultivo comercial de las sojas transgnicas. Cuando el mundo entero muestra la tendencia hacia una mayor seguridad de los alimentos, la Argentina parece ubicada contra la corriente, y opta cada vez ms por los cultivos transgnicos.ste es el momento en que los productores y consumidores argentinos deben pensar seriamente en la seguridad de los alimentos, ya que nadie garantiza que los transgnicos sean seguros. Kiroku Kobayashi.(5) El agregado del maz RR, a la superexpandida soja RR, agravar todos los riesgos que implican usar la tecnologa de los OMG sin conocer sus efectos a largo plazo, sobre el ambiente y el hombre. Riesgos graves seguramente, por lo que la ciencia gentica y biolgica siempre supieron antes que la misma fuera atrapada por los intereses de

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las multinacionales, produciendo de hecho una privatizacin descarada de la ciencia, los recursos cientficos y el conocimiento. No slo contaminar transgnicamente de manera irreversible los maces nativos -el maz es originario de Amrica- como ya lo hizo en Mxico -centro primario de su origen- segn denunciara el profesor Giancarlo Delgado Ramos(7), sino que dado el tipo de polinizacin abierta y la fuerte alogamia de la especie, su efecto sobre el ecosistema ser mucho ms grave que el de la soja. Sobre los riesgos de los OGM el mismo autor report 27 muertes y 1500 afectados producidos, en los EE.UU., por una soja RR de Pioneer que debi ser sacada del mercado. En experiencias con papa GM se comprob que alteraba el sistema inmunolgico y retardaba el crecimiento en ratones, y que las toxinas BT (de los OMG con agregado del factor BT ) producan toxicidad en clulas humanas, irritacin de piel, infecciones y debilitamiento del sistema inmunolgico en funcin de la cantidad consumida, segn refera un trabajo de Tabayali y Selis.(7) Dado que toda la ingeniera gentica no es ms que una tcnica -y no una nueva ciencia- basada en una simplificacin de la teora del ADN, cabe advertir que dicha teora est en serios problemas, por lo menos en cuanto a su reduccin a la idea de un gen una protena. La aparicin de enfermedades como la de la vaca loca y sus priones,

que no implican la existencia de ADN en su transmisin y principalmente la conclusin del mapeo del genoma humano con sus 30.000 genes, pone en serios aprietos a la teora precedente, ya que por lo menos hay tres veces ms protenas y caracteres hereditarios en juego, que los 30.000 que produciran los genes descubiertos, lo cual hace improbable la real existencia de dicha simplificacin. Si se agrega que la diferencia entre el genoma de una mosca y el ser humano es del 50% y que un ratn posee el 99% de los mismos genes que nuestra especie, es muy difcil sustentar que la diferencia se debe slo a los genes y que es ms probable -como siempre supimos los fitomejoradores- que la diferencia radique en otro lado, fuera porque cada gen sea responsable de ms de un carcter, como porque existan otros mecanismos regulatorios para la produccin de protenas. Parece que ambos mecanismos son ciertos, como siempre supusimos. Lo cual coloca a la ingeniera gentica y la biotecnolga en serios aprieto s.(8)(9) Cabra preguntarse porqu esto no se discute. Es otra de las preguntas sin respuesta. Tal vez maliciosamente podra pensarse en los miles de millones de dlares en juego. De cualquier manera, esto permite suponer que en el agregado de un gen extrao a la especie y a los mecanismos de seleccin que la originaron, que implica la transgenia, no slo

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agrega el carcter en cuestin -la resistencia a glifosato, por ejemplo- sino otros factores desconocidos, alterando adems la estructura del ADN de manera aleatoria, lo cual seguramente tambin producir otras a l te raciones de sntesis que desco n ocemos. Siendo as puede advertirse que toda mod i f i cacin tra n s g n i ca tendr efe cto s incalculados sobre el ambiente, la seleccin natural y la generacin de nuevas especies, pero tambin las tendr en forma directa sobre la salud de la especie humana por lo menos en tres direcciones: alergias, enfermedades auto inmunes y cncer. Esta es una de las razones por las que las multinacionales biotecnolgicas se refugian en el Tercer Mundo y escapan al control de los pases centrales. Autorizar el maz RR es entonces un hecho de extrema gravedad e irresponsabilidad que profundizar el grave estado de nuestra sociedad y su carcter neocolonial.

Notas (1) El Dr., Charles Benbrook es un cosultor en Economa Agraria, del Centro de Polticas Cientficas y Ambientales del Noroeste. Sandpoint, Idaho. EE.UU. Del artculo La Argentina amarga cosecha, de Sue Brandford New Scientist. 17-04-04 (2) Del artculo La Argentina amarga cosecha, de Sue Brandford New Scientist. 17-04-04 (3) G.Botta y D.Selis Diagnstico sobre el impacto producido por la adopcin del sistema de Siembra Directa sobre el empleo rural. Recopilacin. UNLP. 3-04 (4) Frase con que Clarn Rural define al sistema SDGlifosato-SojaRR: sojizacin (5) Kiroku Kobayashi. Agencia de Cooperacin Internacional del Japn (JICA). Proyecto de Cooperacin Tcnica INTA. El control biolgico de las enfermedades de las plantas, para el desarrollo de una agricultura sustentable. Informe 7-2003 (6) Reporte de Adolfo Boy, 03-04 (7) Giancarlo Delgado Ramos, profesor de la UNAM. Daos producidos por transgnicos. Enfoques Alternativos-Dic-03 (8) Barry Commoner. El truco de la Ingeniera gentica no funciona. Seadling 7-03 (9) Grain. Cegados por los Genes. Revista de Biodiversidad. 01-04. OGM.- Organismos Genticamente Modificados. GM.- Genticamente Modificado Soja RR.- Soja Roundup Ready. SD: Siembra Directa * Ingeniero Agrnomo genetista -ex Docente de la UBA.

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NO al Maz transgnico resistente al glifosato

11 razones para recuperar el buen sentido en nuestra agricultura - Porque significa la contaminacin definitiva de nuestros maces locales con maz transgnico extendiendo por toda Amrica Latina la contaminacin transgnica producida en los centros de maz de Mxico. - Porque hace imposible el cultivo agroecolgico de maz ya que no existen posibilidades de mantener aislado al maz transgnico y todas las normas de "coexistencia" han demostrado su fracaso. - Porque su cultivo extender el uso ya abusivo del glifosato ampliando la contaminacin y los daos causados por el mismo y continuar favoreciendo la creacin de supermalezas. - Porque una vez ms la sociedad no ha sido consultada y no se ha producido el necesario debate sobre el modelo de agricultura y los posibles impactos de este nuevo transgnico. - Porque la "rotacin transgnica" entre maz y soja no es la solucin al ya asumido problema del monocultivo de soja y representa una vuelta de tuerca ms dentro del mismo esquema que profundizar los impactos del actual modelo. - Porque necesitamos una agricultura con agricultores que repueble nuestro campo y no una agricultura industrializada que contine expulsando campesinos de sus tierras a travs del modelo de siembra directa-transgnicos-glifosato. - Porque el maz RR acenta la dependencia de nuestros agricultores de la grandes multinacionales de las semillas, las cules pasarn a controlar la totalidad de nuestras semillas imponiendo sus condiciones y precios a travs del cobro de regalas y la persecucin policaca de los agricultores.

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- Porque la introduccin del maz RR agudiza la prdida y contaminacin de variedades locales de maz de las que Argentina tiene una larga histo ria de adaptacin y mejora m i e nto. - Porque significa continuar avanzando nuestra frontera agrcola sobre nuestros escasos montes nativos a travs de un modelo agrcola orientado nicamente a la agroexportacin. - Porque el maz RR no ayudar a alimentar a las familias carenciadas, pues ofrece escasas oportunidades de mano de obra y su produccin consolida definitivamente el modelo agroexpotador -de exportacin de commodities- en desmedro de la recuperacin de una poltica econmica soberana centrada en el desarrollo del mercado interno y la soberana nacional. - Porque estamos convencidos que otra agricultura es posible en manos de agricultores, utilizando prcticas que permitan la sustentabilidad de la agricultura, respetando el ambiente y buscando la soberana alimentaria de nuestro pueblo.

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INSTRUMENTOS INTERNACIONALES QUE PROTEGEN LA DIVERSIDAD GENETICA

El Convenio 169 de la Organizacin Inte rnacional del Trabajo (OIT), es el primer instrumento internacional que relaciona los temas ambientales con los pueblos indgenas. En su prembulo, reconoce las aspiraciones de los pueblos para asumir el control de sus propias formas de vida y su desarrollo econmico. Los gobiernos debern respetar la importancia especial que para las culturas y valores espirituales de los pueblos reviste su relacin con las tierras y el territorio, en especial los aspectos colectivos de esta relacin. (Art. 13.1). Debern protegerse especialmente, los recursos naturales existentes en estas tierras y territorios. (Art. 15.1) Esto incluye el derecho de estos pueblos a participar en la utilizacin, administracin y conservacin de estos recursos. (Art. 15.1) Elaboracin de estudios para evaluar la incidencia social, espiritual y cultural y sobre el medio ambiente de las actividades de desarrollo en estos pueblos. Art. 7.3

EL TRATADO INTERNACIONAL DE RECURSOS GENETICOS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION El 3 de noviembre de 2001, en la Conferencia de la FAO se aprob el Tratado Internacional sobre Recursos Genticos para la alimentacin y la Agricultura. Este Tratado Internacional fue fruto de siete aos de negociaciones con miras a revisar el Compromiso Internacional sobre Recursos Fitogenticos para adaptarlo al Convenio sobre la Diversidad Biolgica. El tratado reconoce los siguientes derechos: DERECHO DE LOS AGRICULTORES Reconocen la enorme contribucin que han aportado y siguen aportando las comunidades locales e indgenas y los agricultores de todas las regiones del mundo, en particular aquellos que se encuentran en los centros de origen y diversidad de las plantas cultivadas. Estos agricultores tienen derecho a la conservacin y el desarrollo de los recursos fitogenticos que constituyen la base de la produccin alimentaria y agrcola en el mundo entero.

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El derecho de los agricultores incluye: La proteccin de los conocimientos tradicionales de inters para los recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura. El derecho a participar equitativamente en la distribucin de los beneficios que se deriven de la utilizacin de los recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura El derecho a participar en la adopcin de decisiones, a nivel nacional, sobre asuntos relativos a la conservacin y la utilizacin sostenible de los recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura.

CONVENIO SOBRE DIVERSIDAD BIOLOGICA Este convenio fue adoptado en 1992 durante la Cumbre de la Tierra de Ro. Aqu se establece el derecho soberano de los Estados sobre su biodiversidad, difiriendo del concepto anterior que vean a los recursos genticos como Patrimonio de la Humanidad. En este convenio se hace una serie de reconocimiento a las comunidades indgenas y locales en relacin con la biodiversidad. El Art. 10 Dispone que se proteger la utilizacin consuetudinaria de los recursos biolgicos, de conformidad con las prcticas tradicionales que sean compatibles con las exigencias de la conservacin y de la utilizacin sustentable. El Art. 8j estipula que se respetar y mantendrn los conocimientos, innovaciones y prcticas de las comunidades indgenas y locales. Estos conocimientos tradicionales de vida deben ser pertinentes para la conservacin y utilizacin sustentable de la diversidad biolgica. Dispone adems que se promover su aplicacin ms amplia. Como veremos ms adelante, estos derechos estn siendo amenazados por la aplicacin de los derechos de propiedad intelectual sobre las semillas, y la agresiva difusin de los cultivos transgnicos en el mundo.

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