La nueva experiencia urbana: trayectos y desconciertos

Jess Martn Barbero. Filsofo Las ciudades cambian ms deprisa que nuestro corazn. Ch. Baudelaire Tensionada entre las presiones que produce la globalizacin y la fragmentacin que alientan los localismos fundamentalistas de la raza, la etnia o la religin, la sociedad n de siglo tiene en la ciudad su ltimo territorio sin fronteras: espacio inserto fsica, histrica y culturalmente en un lugar, pero a la vez abierto al mundo, lugar de encuentro y de conicto entre memorias tnicas y utopas universales, y en el que hasta lo ms propio es inseparable de una densa y creciente heterogeneidad. Ya lo deca Aristteles en su Poltica: Una ciudad esta compuesta por diferentes clases de hombres, personas similares no pueden crear una ciudad. Ni local ni global, la ciudad se constituye hoy en territorio experiencial de nuevos modos de estar juntos en los que se revuelven solidaridades de barrio con ujos informticos, movimientos tribales con sedentarismos de masa, ancestrales parentescos con redes cibernautas. Y experimentacin tambin de nuevas formas de ciudadana que combinan poltica y cultura, representacin y autogestin, proyecto colectivo y trayecto individual, produccin y consumo, lucha contra la desigualdad y defensa de la diferencia, colectividad y privacidad.

Desde ambas perspectivas, la ciudad nos plantea la posibilidad de interrogarnos sobre las metamorfosis que atraviesan las democracias. Pues el caos urbano no es la mejor expresin del fracaso de la democracia, sino la invitacin a rehacerla (O. Monguin). A rehacerla desde el triple plano de la crisis que sufre la modernidad: de legitimacin por la esquizofrenia entre la ecacia administrativa del Estado y el dficit de sentido que padece el sujeto-nacin, de representacin entre las instituciones de lo poltico y las demandas de la sociedad civil, de identicacin entre mbitos e intereses de lo privado y lo pblico. Pensar la ciudad implica, entonces, asumir el lugar estratgico que ella ocupa hoy en el cruce de los debates tericos con los proyectos polticos, las experimentaciones estticas y las utopas comunitarias. Para lo cual necesitar alentar un pensamiento nmada y plural, capaz de burlar los compartimentos de las disciplinas y convocar los diversos lenguajes de las ciencias y las artes, confrontar la ndole de los diferentes instrumentos descriptivos e interpretativos integrando saberes y sabores, ideas y prcticas: la comunicacin con el drama urbano, la msica con el ambiente y el paisaje, la arquitectura con los trayectos y los relatos, el diseo con la memoria . Pues lo urbano implica tanto la densidad tecnolgica de los ujos como la corporeidad histrica de su espacio y los procesos de construccin de las identidades. Necesitamos, entonces, incorporar no slo el territorio edicado, sino los modos de juntarse y los relatos en que se teje

el mito que funda, que sustenta, el nosotros, los emborronamientos y reconguraciones de lo pblico y lo privado, las diseminaciones de lo popular, lo culto y lo masivo, los destiempos que anudan y entremezclan olvidos y memorias, tradiciones y modernidades. La comprensin de la ciudad exige pensar juntos el espacio geomtrico de los urbanistas y el antropolgico de los peatones, o sea, el de los que la planican y fabrican y el de los que la habitan y se apropian de ella. La mediacin que hace posible esa comprensin es de orden esttico, pues en l se articula la dimensin sensorial del mundo, esto es, la multiplicidad histrico-social de los modos de percibir y de sentir, con el rgimen de las artes en la diversidad de sus formas, sus tcnicas y sus lenguajes. Sometido a una permanente devaluacin frente la hegemona del tiempo en la velocidad de los trcos, la aceleracin de los intercambios y la virtualidad de las interacciones, el cuerpo-espacio de la ciudad sufre una regresin creciente hacia el vaciado, hacia lo sin forma y, por lo tanto, sin narracin (W. Benjamin). A lo que se aade la actual con-fusin de la ciudad y lo urbano. Pues lo urbano seala hoy algo carente de exterioridad, que en su expandirse e inmaterializarse atraviesa y redene lo que hasta ahora sealaba su otro, lo rural. Lo urbano es hoy lo que nos inserta en el rgimen de lo global, en el trco que tejen las migraciones y los ujos de mercancas, de vehculos, de imgenes e informaciones. La ciudad vive inserta en lo urbano, moldeada por ello, pero de lo que ella nos habla es justamente de la

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pertenencia, esto es, de los diversos modos de tejer la identidad, y de la participacin, de las viejas y nuevas figuras de la ciudadana. Semejante a un juego, en su ligar la libertad de que habla el arte a la necesidad que imponen las reglas de la convivencia, la ciudad y lo urbano son el puzzle que slo logra su gura en la interaccin que hace a la gente sentirse parte del juego ciudadano. Es, por eso, que la mejor forma de entrarle a la ciudad es por la imagen del puzzle: frente a tanta investigacin que, incapaz de cruzar las mltiples causalidades y disciplinas, sigue manteniendo las piezas separadas, la gura de la ciudad slo es visible desde la experiencia y los relatos de los habitantes. Pues esa gura tiene bastante menos que ver con la alta regularidad de los modelos expertos del edicar que con el mosaico artesanal del habitar (M. de Certeau; R. Reguillo). Es desde ah que vislumbramos la compleja geografa de las identidades, al remitir tanto a las guras que demarcan las calles y las plazas como a las suras que introduce el desorden de las experiencias y los relatos. Y frente a los modelos arquitectnicos y las estticas racionalistas, que ven la ciudad como un sistema cerrado, de partes ntidamente delimitadas y sometidas a un rgimen fijo, la pista de las suras hace posible des-cubrir otra visin y otra dinmica: la de las uctuaciones y los ujos en que se gestan otros rdenes. Mirada desde la que se abre la pedagoga ciudadana del juego en el sentido que tienen las trayectorias en cuanto tcticas del que camina cotidianamente la ciudad.

La ciudad que median los miedos Es en cuanto narracin que la ciudad se deja pensar, y ello desde las narrativas judeo-cristianas del origen. En la Biblia la ciudad aparece ligada, en un primer relato, el de Can y Abel. Habiendo sido asesino de su hermano Abel, Can ser condenado por Dios a vagar errante y a llevar en su frente una misteriosa seal que, al mismo tiempo que dice su carcter de asesino, impide que sea asesinado, y el condenado a errar resultar ser el primer constructor de ciudades. El segundo relato es el de Babel. Andando el tiempo, los hombres intentaron construir una ciudad que llegara hasta cielo, pero, por su soberbia, Dios confunde sus lenguas impidiendo as la construccin de la ciudad, que, de todos modos, tendr nombre de la confusin y dispersin. Los mitos fundadores de la ciudad en la Biblia no pueden ser ms expresivos, mientras el de Can designa la violencia, el de Babel designa el desorden. La Biblia nos relata, entonces, que la primera ciudad la fund la rebelda y a ella respondi una maldicin divina que parece amenazar perpetuamente a la ciudad con ruina y deterioro progresivos, como si el crecimiento mismo de la ciudad estuviera cargado de culpa. Pues el crecimiento del espacio urbano no signica slo la expansin del espacio asfaltado, sino el crecimiento de una experiencia temporal urbana sin culpa y sin utopa (J. Echevarra). Y, entonces, la descentralizacin de lo sagrado y su nomadizacin arcaica, su migracin de un sitio a otro, hacen posible que la ciudad se libere del marcaje que la liga exclusivamente a la memoria de la etnia

y se abra a la memoria de la especie. He aqu una clave crucial para entender el proceso de modernizacin de nuestras ciudades, y los conictos y violencias que conlleva, ms all de los indicadores desarrollistas: entender la modernizacin como tensin entre memorias tnicas y memorias universales. Lo que torna enormemente complejas las territorialidades modernas y frecuentemente fallidas tanto las literaturas urbanas que tratan de narrarlas, como las intervenciones polticas que intentan planificarlas. Bajando de los mitos a esta urbana tierra de hoy que conguran las metrpolis, nos topamos con ciudades que tambin parecen maldecidas por los dioses, al menos por la abundancia de huellas criminales que las pueblan y lo mucho que tienen de confusin. Pero lo que las convierte en ciudades caticas e inseguras no es slo el nmero de asesinatos o de atracos, sino la angustia cultural en que vive la mayora de sus habitantes. Pues, cuando la gente habita un lugar que siente extrao, porque no reconoce los objetos y las personas, o mejor, cuando no se reconoce a s misma como de ese lugar, entonces se siente insegura, y esa inseguridad torna agresiva incluso a la gente ms pacfica. Los que estudiamos los laberintos de la cultura urbana no aceptamos ver en la violencia nicamente las consecuencias de la injusticia en la incesante reproduccin de la delincuencia, sino que vemos algo de otro tipo, algo que nos remite no al asesinato en la ciudad, sino de la ciudad, ese que se produce cuando se destruye su memoria, pues, faltos de la materialidad de sus referentes, nos sentimos vulnerables, perdidos,

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inseguros y, por ello, agresivos. La delincuencia crece, se profesionaliza y nos atemoriza. Pero si el miedo nos vuelve asustadizos y cobardes, es la desconfianza la que nos vuelve inseguros. No es tanto y slo porque nos agreden que nos sentimos inseguros, quiz la mayor parte de la agresividad que acumulan nuestras ciudades procede al revs: porque nos sentimos perdidos y, entonces, desconamos, vamos acumulando una rabia sorda o sea, a la que ni nosotros omos contra todo lo que nos rodea, y esa rabia nos estalla sin que sepamos muy bien por qu, derrumbando toda la urbanidad aprendida e interiorizada. En una ciudad sin lazos de pertenencia, qu urbanidad ni qu civismo son posibles? Para pensar los procesos urbanos como procesos de comunicacin, necesitamos pensar cmo los medios se han ido convirtiendo en parte del tejido constitutivo de lo urbano, pero tambin cmo los miedos han entrado ltimamente a formar parte constitutiva de los nuevos procesos de comunicacin. Se plantea, entonces, la necesidad de enfrentar de entrada dos prejuicios igualmente tenaces: uno que proviene del campo de los estudiosos de la comunicacin, y el otro que proviene de los expertos en violencias y miedos. El primer prejuicio consiste en creer que se pueden comprender los procesos de comunicacin estudiando slo los medios, cuando lo que los medios hacen, lo que producen en la gente, no puede ser entendido ms que en referencia a las transformaciones en los modos urbanos de comunicar, es decir, a los cambios en las relaciones entre lo pblico y lo privado que produce una nueva ciudad, hecha cada da ms de ujos, de circulacin e informaciones, y cada vez menos de encuentro y comunicacin. As, la posibilidad de entender el atractivo que ejerce la televisin est mucho menos en estudiar lo que la televisin hace, que en estudiar los procesos y situaciones que

hacen que la gente se sienta compelida a resguardarse en el pequeo espacio de lo privado y hogareo y a proyectar sobre l un imaginario de seguridad y proteccin. Si la televisin atrae es, en buena medida, porque la calle asusta y expulsa. Es la ausencia de espacios en la calle para la comunicacin lo que hace de la televisin algo ms que un instrumento de ocio, un lugar de encuentros vicarios con el mundo, con la gente y hasta con la ciudad en que vivimos. Enfrentar el segundo prejuicio implica referir el sentido y la envergadura de los nuevos miedos no slo al aumento de la violencia, de la criminalidad y la inseguridad en las calles. Pues los miedos son clave de los nuevos modos de habitar y de comunicar, son expresin de una angustia ms honda, de una angustia cultural que proviene, en primer lugar, de la prdida del arraigo colectivo en unas ciudades en las que un urbanismo salvaje pero que, a la vez, obedece a un clculo de racionalidad formal y comercial va destruyendo poco a poco todo paisaje de familiaridad en el que pueda apoyarse la memoria colectiva. En segundo lugar, es una angustia producida por la manera como la ciudad normaliza las diferencias: se echa la culpa a los medios de comunicacin de homogeneizar la vida, cuando el ms fuerte y sutil homogeneizador es la ciudad, impidiendo la expresin y el crecimiento de las diferencias. Pues, al normalizar las conductas tanto como los edicios, la ciudad erosiona las identidades colectivas, las obtura, y esa erosin nos roba el piso cultural, nos arroja al vaco. De ah el miedo. En unas ciudades cada da ms extensas y desarticuladas, en las que el desarraigo y el crecimiento de la marginacin se acompaa de una acelerada prdida de la memoria urbana, la radio, la televisin y la red informtica acaban convirtindose en un dispositivo de comunicacin capaz de ofrecer formas de contrarrestar el aislamiento de los individuos, posibilitando

vnculos culturales a las diversas agrupaciones en que se fragmenta la sociedad. Pero, de esa compensacin al disfrazamiento culturalista de los problemas sociales tras las tensiones y virtualidades generadas en el mbito comunicacional, hay mucho trecho. Cualquier sustitucin de lo poltico por lo tecnolgico encuentra su desmentido ms tajante en la insaltable zanja que separa la levedad del mundo de la informacin la virtualidad de sus circuitos y redes, de sus dispositivos de procesamiento y almacenamiento, de su interactividad y velocidades del espesor y pesantez del mundo de la incomunicacin que representan/producen las implacables y abigarradas violencias mediante las cuales unos actores lumpen, delincuentes, narcotracantes, guerrillas desbordan y desbaratan con sus guerras las barreras alzadas por otros actores, en su renovado esfuerzo por seguir demarcando la ciudad y marcando la exclusin, por aislarse y protegerse mediante conjuntos habitacionales o nancieros cerrados y armados con policas, perros y circuitos electrnicos de vigilancia. Remando experiencia adentro La modernizacin urbana se identica cada da ms estrechamente tanto en la hegemnica racionalidad que inspira la planicacin de los urbanistas, como en la contradictoria experiencia de los ciudadanos o en la resistencia que oponen los movimientos sociales con el paradigma de comunicacin desde el que est siendo regulado el caos urbano: el paradigma informacional, centrado sobre el concepto de ujo, entendido como trco ininterrumpido, interconexin transparente y circulacin constante de vehculos, personas e informaciones. La verdadera preocupacin de los urbanistas no ser, por tanto, que los ciudadanos se encuentren, sino que circulen, porque ya no se les quiere reunidos, sino conectados. De ah que no

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se construyan plazas ni se permitan recovecos, y lo que ah se pierda poco importa, pues, en la sociedad de la informacin, lo que interesa es la ganancia en la velocidad de circulacin. En qu maneras experimenta el ciudadano la ambigua modernizacin que, bajo el paradigma del ujo-trco, viven nuestras ciudades, sus formas de habitarla, de padecerla y resistirla? Esquemticamente describiremos tres: la des-espacializacin, el des-centramiento y la des-urbanizacin. Des-espacializacin signica, en primer lugar, que el espacio urbano no cuenta sino en cuanto valor asociado al precio del suelo y a su inscripcin en los movimientos del ujo vehicular: es la transformacin de los lugares en espacios de ujos y canales, lo que equivale a una produccin y un consumo sin localizacin alguna (M. Castells). La materialidad histrica de la ciudad en su conjunto sufre as una fuerte devaluacin, su cuerpo-espacio pierde peso en funcin del nuevo valor que adquiere su tiempo, el rgimen general de la velocidad. No es difcil ver aqu la conexin que enlaza esa descorporizacin de la ciudad con el cada da ms denso ujo de las imgenes devaluando y hasta sustituyendo el intercambio de experiencias entre las gentes. Asumindolo como una mutacin cultural de largo alcance, G. Vattimo lo asocia al debilita-miento de lo real que experimenta el desarraigado hombre urbano en la fabulacin que produce la constante mediacin y entrecruce de informaciones y de imgenes. Pero el desarraigo urbano remite, por debajo de ese bosque de imgenes, a otra cara de la desespacializacin: a la borradura de la memoria que produce una urbanizacin racionalizadamente salvaje. El flujo tecnolgico, convertido en coartada de otros ms interesados ujos, devala la memoria cultural hasta justicar su arrasamiento. Y, sin referentes a los que asir su reconocimiento, los ciudadanos sienten una in-

seguridad mucho ms honda que la que viene de la agresin directa de los delincuentes, una inseguridad que es angustia cultural y pauperizacin psquica, la fuente ms secreta y cierta de la agresividad de todos. Con des-centramiento de la ciudad sealamos no la tan manoseada descentralizacin, sino la prdida de centro. Pues no se trata slo de la degradacin sufrida por los centros histricos y su recuperacin para turistas (o bohemios, intelectuales, etc.), sino de la propuesta de una ciudad congurada a partir de circuitos conectados en redes cuya topologa supone la equivalencia de todos los lugares. Y, con ello, la supresin o desvalorizacin de aquellos lugares que hacan funcin de centro, como las plazas. El descentramiento que estamos describiendo apunta justamente a un ordenamiento que privilegia las avenidas rectas y diagonales, en su capacidad de operativizar enlaces, conexiones de ujos versus la intensidad del encuentro y la peligrosidad de la aglomeracin que posibilitaba la plaza. La nica centralidad que admite la ciudad hoy es subterrnea, en el sentido que le da M. Maffesoli y que remite, sin duda, a la multiplicacin de los dispositivos de enlace del poder tematizada por Foucalt. Nos quedan, ahora en plural y en sentido desgurado, los centros comerciales reordenando el sentido del encuentro entre las gentes, esto es, funcionalizndolo al espectculo arquitectnico y escenogrco del comercio y concentrando las actividades que la ciudad moderna separ: el trabajo y el ocio, el mercado y la diversin, las modas elitistas y las magias populares. Des-urbanizacin indica la reduccin progresiva de la ciudad que es realmente usada por los ciudadanos. El tamao y la fragmentacin conducen al desuso por parte de la mayora no slo del centro, sino de espacios pblicos cargados de significacin durante mucho tiempo. La ciudad vivida y gozada por los ciudadanos

se estrecha, pierde sus usos. Las gentes tambin trazan sus circuitos, que atraviesan la ciudad slo obligados por las rutas de trco, y la bordean cuando pueden en un uso puramente funcional. Habra tambin otro sentido para el proceso de des-urbanizacin: el de la ruralizacin de nuestras ciudades. A medio hacer, como la urbanizacin fsica, la cultura de la mayora que las habita se halla a medio camino entre la cultura rural en que nacieron ellos, sus padres o, al menos, sus abuelos, ya rota por las exigencias que impone la ciudad, y los modos de vida plenamente urbanos. El aumento brutal de la presin migratoria en los ltimos aos y la incapacidad de los gobiernos municipales para frenar siquiera el deterioro de las condiciones de vida de la mayora, est haciendo emerger la cultura del rebusque, que devuelve vigencia a viejas formas de supervivencia rural que vienen a insertar, en los aprendizajes y apropiaciones de la modernidad urbana, saberes y relatos, sentires y temporalidades fuertemente rurales. Podemos seguir hablando, entonces, de Ciudad de Mxico, So Paulo, Caracas o Bogot como de una ciudad? Ms all de la folclorizada retrica de los polticos y la nostalgia de los periodistas locales, que nos recuerdan cotidianamente las costumbres y los lugares propios: qu comparten verdaderamente las gentes de los semirrurales barrios de invasin, las favelas y las callampas con los condominios de clase media y los apartados barrios de la clase alta, blindados por los sistemas ms sosticados de vigilancia y control? Sern el club de ftbol y la msica? En la ciudad estallada y descentrada, qu convoca hoy a las gentes a juntarse, qu imaginarios hacen de aglutinante y en qu se apoyan los reconocimientos? Es obvio que los diversos sectores sociales no sienten la ciudad desde las mismas referencias materiales y simblicas. Pero nos referimos a otro plano: a la heterogeneidad de los referentes

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identicatorios que propone, a la precariedad de los modos de arraigo o de pertenencia, a la expansin estructural del anonimato y a las nuevas formas de comunicacin que la propia ciudad ahora produce. Nuevos escenarios de comunicacin A lo que nos avoca la hegemona del paradigma informacional sobre la dinmica de lo urbano es al des-cubrimiento de que la ciudad ya no es slo un espacio ocupado o construido, sino tambin un espacio comunicacional que conecta entre s sus diversos territorios y los conecta con el mundo. Hay una estrecha simetra entre la expansin/estallido de la ciudad y el crecimiento/densicacin de los medios y las redes electrnicas. Si las nuevas condiciones de vida en la ciudad exigen la reinvencin de lazos sociales y culturales, son las redes audiovisuales las que efectan, desde su propia lgica, una nueva diagramacin de los espacios e intercambios urbanos (N. Garca Canclini). En la ciudad diseminada e inabarcable slo el medio posibilita una experiencia-simulacro de la ciudad global: es en la televisin donde la cmara del helicptero nos permite acceder a una imagen de la densidad del trco en las avenidas o de la vastedad y desolacin de los barrios de invasin, es en la televisin o en la radio donde cotidianamente conectamos con lo que en la ciudad que vivimos sucede y nos implica por ms lejos que de ello estemos: del contagio de sida en el banco de sangre de una clnica o el accidente de trco que tapona la va por la que debo llegar a mi trabajo, a los avatares de la poltica que hacen caer los valores en la bolsa. En la ciudad de los flujos comunicativos cuentan ms los procesos que las cosas, la ubicuidad e instantaneidad de la informacin o de la decisin va telfono celular o fax desde el computador personal, la facilidad y rapidez de los pagos o la adquisicin de dine-

ro por tarjetas. La imbricacin entre televisin e informtica produce una alianza entre velocidades audiovisuales e informacionales, entre innovaciones tecnolgicas y hbitos de consumo: Un aire de familia vincula la variedad de las pantallas que renen nuestras experiencias laborales, hogareas y ldicas (C. Ferrer), atravesando y recongurando las experiencias de la calle y hasta las relaciones con nuestro cuerpo, un cuerpo sostenido cada vez menos en su anatoma y ms en sus extensiones o prtesis tecnomediticas: la ciudad informatizada no necesita cuerpos reunidos, sino interconectados. Ahora bien, lo que constituye la fuerza y la ecacia de la ciudad virtual, que entretejen los ujos informticos y las imgenes televisivas, no es el poder de las tecnologas en s mismas, sino su capacidad de acelerar de amplicar y profundizar tendencias estructurales de nuestra sociedad. Como afirma F. Colombo, hay un evidente desnivel de vitalidad entre el territorio real y el propuesto por los mass media. La posibilidad de desequilibrios no deriva del exceso de vitalidad de los media, antes bien, proviene de la dbil, confusa y estancada relacin entre los ciudadanos del territorio real. Es el desequilibrio urbano generado por un tipo de urbanizacin irracional el que, de alguna forma, es compensado por la ecacia comunicacional de las redes electrnicas. Pues en unas ciudades cada da ms extensas y desarticuladas, y en las que las instituciones polticas, progresivamente separadas del tejido social de referencia, se reducen a ser sujetos del evento espectacular lo mismo que otros (G. Richeri), la radio y la televisin acaban siendo el dispositivo de comunicacin capaz de ofrecer formas de contrarrestar el aislamiento de las poblaciones marginadas estableciendo vnculos culturales comunes a la mayora de la poblacin. Al crecimiento de la inseguridad, la ciudad virtual responde expandiendo el anonimato que

posibilita el no-lugar (M. Aug): ese espacio en que los individuos son liberados de toda carga de identidad interpeladora y exigidos nicamente de interaccin con informaciones o textos. Es lo que vive el comprador en el supermercado o el pasajero en el aeropuerto, donde el texto informativo o publicitario lo va guiando de una punta a la otra sin necesidad de intercambiar una palabra durante horas. Comparando las prcticas de comunicacin en los supermercados con las de la plazas populares de mercado, constatamos hace ya veinte aos esa sustitucin de la interaccin comunicativa por la textualidad informativa: Vender o comprar en la plaza de mercado es enredarse en una relacin que exige hablar. Donde, mientras el hombre vende, la mujer a su lado amamanta al hijo y, si el comprador le deja, le contar lo malo que fue el ltimo parto. Es una comunicacin que arranca de la expresividad del espacio junto al calendario de la mujer desnuda, una imagen de la virgen del Carmen se codea con la del campen de boxeo y una cruz de madera pintada en purpurina sostiene una mata de sbila a travs de la cual el vendedor nos habla de su vida y llega hasta el regateo, que es posibilidad y exigencia de dilogo. En contraste, usted puede hacer todas sus compras en el supermercado sin hablar con nadie, sin ser interpelado por nadie, sin salir del narcisismo especular que lo lleva de unos objetos a otros, de unas marcas a otras. En el supermercado slo hay la informacin que le transmite el empaque o la publicidad (J. Martn-Barbero). Y lo mismo sucede en las autopistas. Mientras las viejas carreteras atravesaban las poblaciones convirtindose en calles, contagiando al viajero del aire del lugar, de sus colores y sus ritmos, la autopista, bordeando los centros urbanos, slo se asoma a ellos a travs de los textos de las vallas que hablan de los productos del lugar y de sus sitios de inters.

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No puede, entonces, resultar extrao que las nuevas formas de habitar la ciudad del anonimato, especialmente por las generaciones que han nacido con esa ciudad, sea insertando en la homogeneizacin inevitable (del vestido, de la comida, de la vivienda) una pulsin profunda de diferenciacin que se expresa en las tribus: esas grupalidades nuevas cuya ligazn no proviene ni de un territorio jo ni de un consenso racional y duradero, sino de la edad y del gnero, de los repertorios estticos y los gustos sexuales, de los estilos de vida y las exclusiones sociales. Basadas en implicaciones emocionales y en localizaciones nmadas, esas tribus se entrelazan en redes ecolgicas u orientalistas que amalgaman referentes locales a smbolos vestimentarios o lingsticos desterritorializados, en un replanteamiento de las fronteras de lo nacional no desde fuera, bajo la gura de la invasin, sino de adentro: en la lenta erosin que saca a ote la arbitraria articiosidad de unas demarcaciones que han ido perdiendo capacidad de hacernos sentir juntos. Es lo que nos descubren a lo largo de Amrica Latina las investigaciones sobre las tribus de la noche en Buenos Aires, sobre los chavos-banda en Guadalajara, o sobre las bandas juveniles de las comunas nororientales de Medelln. Enfrentando la masificada diseminacin de sus anonimatos, y fuertemente conectada a las redes de la cultura-mundo del audiovisual, la heterogeneidad de las tribus urbanas nos descubre la radicalidad de las transformaciones que atraviesa el nosotros, la profunda reconfiguracin de la socialidad. Los mundos que entrecruzan la ciudad En Amrica Latina el proceso moderno de urbanizacin responde a tres tipos de dinmicas bien diversas, pero complementarias. Una, el deseo y la presin de las mayoras por conseguir mejores condiciones de vida, esto es, las nuevas aspiraciones y demandas que emergen

desde mediados de los aos setenta con los nuevos movimientos sociales, a partir de los cuales se construyen alternativas de convocacin y aglutinacin de los sectores populares, o de los movimientos feministas, que dan forma a la autonoma conquistada por las mujeres, y de las organizaciones no gubernamentales, que conguran nuevos modos de accin poltica y de participacin ciudadana. Dos, la cultura del consumo que nos llega de los pases centrales, revolucionando los modelos de comportamiento y los estilos de vida, desde las costumbres alimenticias a las modas vestimentarias, los modos de divertirse, las maneras de ascenso y los signos sociales de status. El impulso de esa cultura se halla en la modernidad-mundo que produce el acelerado y ambiguo proceso de globalizacin de la economa y la cultura. Y tres, las nuevas tecnologas comunicacionales que presionan hacia una sociedad ms abierta e interconectada, que agilizan los ujos de informacin y las transacciones internacionales, que revolucionan las condiciones de produccin y de acceso al saber, pero, al mismo tiempo, borran memorias, trastornan el sentido del tiempo, la percepcin del espacio, amenazando las identidades, pues en ellas toman gura los imaginarios en que se plasman los nuevos sentidos que en su heterogeneidad hoy cobran tanto lo local como los modos de pertenencia y reconocimiento que hacen la identidad nacional. Dos mbitos aparecen especialmente reveladores de los cambios producidos por el proceso urbanizador: el mundo popular y el de los jvenes. El mundo popular se inserta en la dinmica urbana a travs de las transformaciones de la vida laboral, de la identicacin de las ofertas culturales con los medios masivos y del progreso con los servicios pblicos, de la resistencia al cambio desde su incierta relacin con el Estado y su distancia del desarrollo tecnolgico, la persistencia de elementos que vienen

de la cultura oral y del mantenimiento de las formas populares de trasmisin del saber, la refuncionalizacin del machismo como clave de supervivencia y los usos prcticos de la religin. Retomando a E.P. Thompson, podemos hablar de la memoria de una economa moral que desde el mundo popular atraviesa la modernizacin y se hace visible en un sentido de la esta que, de la celebracin familiar del bautismo al festival del barrio, integra sabores culturales y saberes de clase, transacciones con la industria cultural y afirmaciones tnicas. O esa, otra vivencia del trabajo, que subyace a la llamada economa informal, en la que se revuelve el rebusque como estrategia de supervivencia marginal, incentivada o consentida desde la propia poltica econmica neoliberal, con lo que en los sectores populares an queda de rechazo a una organizacin del trabajo incompatible con cierta percepcin del tiempo, cierto sentido de la libertad y del valor de lo familiar, economa otra que habla de que no todo destiempo por relacin a la modernidad es pura anacrona, puede ser tambin residuo no integrado de una an empecinada utopa. O el chisme y el chiste, en muchos casos modo de comunicacin que vehicula contrainformacin, a un mismo tiempo vulnerable a las manipulaciones massmediticas y manifestacin de las potencialidades de la cultura oral. Tambin el centro de nuestras ciudades es, con frecuencia, un lugar popular de choques y negociaciones culturales entre el tiempo homogneo y montono de la modernidad y el de otros calendarios, los estacionales, los de las cosechas, los religiosos. En el centro se pueden descubrir los tiempos de las cosechas de las frutas, mientras los velones, los ramos o las estampas anuncian la semana santa, el mes de los difuntos o las fiestas de los santos patronos. Mirando desde el otro lado, desde la configuracin de los gustos y los imaginarios popula-

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res, la telenovela latinoamericana, a lo largo de los ltimos casi veinte aos, ha dibujado un mapa bien diferente de aquel al que nos tiene acostumbrados la retrica desarrollista: un mapa expresivo de las discontinuidades y los destiempos, como tambin de las secretas vecindades e intercambios entre modernidad y tradiciones, entre el pas urbano y el pas rural. Es un mapa con poblaciones a medio camino entre el pueblo campesino y el barrio citadino, con pueblos donde las relaciones sociales ya no tienen la estabilidad ni la transparencia la elementalidad de lo rural, y con barrios que son el mbito donde sobreviven entremezcladas relaciones verticales y autoritarismos feudales con la horizontalidad tejida en el rebusque y la informalidad urbanos. Los pueblos muestran su agotamiento demogrco y la centralidad que an ocupa la religin, pero, al mismo tiempo, aparecen las transformaciones que introduce la energa elctrica, el telfono, el cine, el tractor, la motocicleta, la radio, el agua corriente, la televisin, el biorritmo: cambios que no afectan slo al mbito del trabajo o la vivienda, sino a la subjetividad, la afectividad, la sensualidad. Por su parte, el suburbio nuestros desmesurados barrios de invasin, favelas, vecindades, conventillos, callampas aparece como lugar estratgico del reciclaje cultural: entre la complicidad que permite sacar partida de los vicios de los ricos y la resistencia que guarda residuos de solidaridades y generosidades a toda prueba, vemos formarse una trama de intercambios y exclusiones que, aun en el esquematismo de esos relatos, habla del mestizaje entre la violencia que se sufre y aquella otra con la que se resiste, y de las transacciones morales sin las cuales resulta imposible sobrevivir en la ciudad. En la trama que tejen esos inter-cambios se hace visible la imposibilidad de seguir pensando por separado los procesos de la modernizacin industrial y tecnolgica de las dinmicas

culturales de la modernidad. Cuestionando certeramente ese dualismo, F. Giraldo y H.F. Lpez arman: El marginado que habita en los grandes centros urbanos, y que en algunas ciudades ha asumido la gura del sicario, no es slo la expresin del atraso, la pobreza o el desempleo, la ausencia de la accin del Estado en su lugar de residencia y de una cultura que hunde sus races en la religin catlica y en la violencia poltica. Tambin es el reflejo, acaso de manera ms protuberante, del hedonismo y el consumo, la cultura de la imagen, la drogadiccin, en una palabra, de la colonizacin del mundo de la vida por la modernidad. O, como dice F. Cruz Kronfly: En nuestras barriadas populares tenemos camadas enteras de jvenes, incluso adultos, cuyas cabezas dan cabida a la magia y la hechicera, a las culpas cristianas y a su intolerancia piadosa, lo mismo que al mesianismo y al dogma estrecho e hirsuto, a utpicos sueos de igualdad y libertad, indiscutibles y legtimos, as como a sensaciones de vaco, ausencia de ideologas totalizadoras, fragmentacin de la vida y tirana de la imagen fugaz y al sonido musical como nico lenguaje de fondo. En lo que concierne al mundo de los jvenes, adonde apuntan los cambios es a la emergencia de sensibilidades dotadas de una fuerte empata con la cultura tecnolgica, que va de la informacin absorbida por el adolescente en su relacin con la televisin que erosiona seriamente la autoridad de la escuela como nica instancia legtima de transmisin de saberes a la facilidad para entrar y manejarse en la complejidad de las redes informticas. Frente a la distancia y prevencin con que gran parte de los adultos resienten y resisten, con sobradas razones, esa nueva cultura que desvaloriza y vuelve obsoletos muchos de sus saberes y destrezas, y a la que responsabilizan de la decadencia de los valores intelectuales y morales que padece hoy la sociedad, los jvenes

experimentan una empata hecha no slo de facilidad para relacionarse con las tecnologas audiovisuales e informticas, sino de complicidad expresiva: es en sus relatos e imgenes, en sus sonoridades, fragmentaciones y velocidades que ellos encuentran su idioma y su ritmo. Pues frente a las culturas letradas, ligadas a la lengua y al territorio, las electrnicas, audiovisuales, musicales, rebasan esa adscripcin produciendo comunidades de lectura que responden a nuevos modos de percibir y narrar la identidad. Identidades de temporalidades menos largas, ms precarias, pero tambin ms exibles, capaces de amalgamar ingredientes de universos culturales muy diversos, cuya mejor expresin quizs sea el rock en espaol, en el que se dice la ms profunda brecha generacional y algunas de las transformaciones ms de fondo que est sufriendo la cultura poltica. Desde la estridencia sonora del heavy metal, pasando por las estrategias que le impone el mercado del disco, de la radio o de la escenografa tecnolgica de los conciertos, ese rock hace audibles sonoridades que vienen de las culturas regionales y sensibilidades que recogen los ruidos y los sones de nuestras ciudades, su soledad hostil y su desarraigo. Para seguir jugando a dar forma a la ciudad Pocos temas ocupan un lugar tan decisivo en el debate cultural de este n/comienzo de siglo como el de la ciudad: como si en ella se concentraran, a la vez, las pesadillas que nos atemorizan y las esperanzas que nos mantienen vivos. Como si en la ciudad se dieran cita en esta hora los cambios ms de fondo, y fuera desde ella desde donde pudiramos comprender el sentido de las transformaciones que atraviesan la sociedad y el hombre mismo. Pues la ciudad no es ya slo un entorno que ambienta el quehacer y el hacerse del hombre,

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La nueva experiencia urbana: trayectos y desconciertos Jess Martn Barbero

sino que es aun en el degradado medio-ambiente de las ciudades de hoy su mundo. Y seguir aorando nostlgicamente el tiempo de una ciudad sin deterioro y caos no slo es intentar escapar por una gatera metafsica a los desafos de la historia, sino impedirnos asumir activamente los materiales de los que la ciudad est hecha y con los que la podemos hoy construir: sus territorialidades y su desterritorializacin, sus leyendas y sus narrativas, sus juegos y su caos, sus trayectos (a pie, en coche o camin) y su trayectorias, sus marginalidades a la intemperie y sus bien resguardados centros, sus velocidades y sus calendarios. En especial, los que organizan los muy diversos tiempos de la sensibilidad que encabalgan nuestras ciudades a medio hacer, en las que la esttica del audiovisual halla intensas complicidades en las oralidades culturales de las mayoras, en las que el hambre y el analfabetismo se cruzan a cada instante con los hipermercados y las pantallas electrnicas. La ciudad nos reta casi tanto al pensarla como al habitarla. Es que podemos an pensar la ciudad como un todo, o estamos irremediablemente limitados a no percibir sino fragmentos reunidos en guras sin referente en la realidad? Y entonces, es posible percibir la ciudad como un asunto pblico o como mera sumatoria de intereses privados? Pues, si en lugar de abrirnos la mirada, las teoras del caos se limitan a celebrar la opacidad irreductible del hecho urbano, lo que hallaramos ah es una muy peligrosa complicidad con la tendencia neoliberal a culpar del caos urbano a la maraa de reglamentaciones del Estado, que estaran impidiendo a la ciudad darse su forma, esa que slo podr encontrar cuando el mercado libere sus propias dinmicas, sus mecanismos naturales. Enfrentar esa convergencia nos est exigiendo asumir la experiencia de des-orden y opacidad que hoy produce la ciudad, su re-

sistencia a la mirada monotesta, pretendidamente omnicomprensiva, y la adopcin de un pensamiento nmada y plural, capaz de burlar los compartimentos de las disciplinas e integrar dimensiones y perspectivas hasta ahora obstinadamente separadas. Resulta, entonces, indispensable deslindar la posibilidad de una mirada de conjunto a la ciudad, de su nostlgica complicidad con la idea de unidad o identidad perdida, conducente a un pesimismo culturalista que nos impedira comprender de qu estn hechas las fracturas que la estallan. Pues de lo que habla ese estallido es tanto de las renovadas formas de marginacin y exclusin social, como de los nuevos modos de estar juntos desde los que los ciudadanos experimentan la heterognea trama sociocultural de la ciudad, la enorme diversidad de estilos de vivir, de modos de habitar, de estructuras del sentir y del narrar. Una trama cultural que desafa nuestras nociones de cultura y de ciudad, los marcos de referencia y comprensin forjados sobre la base de identidades ntidas, de arraigos fuertes y deslindes claros. Pues nuestras ciudades son hoy el ambiguo, enigmtico escenario de algo no representable ni desde la diferencia excluyente y excluida de lo autctono ni desde la inclusin uniformante y disolvente de lo moderno. Por lo que formar ciudad signica, entonces, la posibilidad de recrear, a travs de las prcticas expresivas cotidianas, el sentido de pertenencia de las comunidades, la percepcin y reescritura de las identidades. Redescubrindonos vecinos redescubriramos tambin nuevas formas de ciudad, tanto en las narrativas orales de los viejos como en las oralidades jvenes del rock y del rapp. Jugar a la ciudad implicar no slo la aceptacin de unas mnimas reglas de juego, sino la posibilidad de que las comunidades puedan desplegar su cultura y que ciudadano signique, a la vez, pertenencia, participacin y creacin.

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La ciudad como crisol social

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