1 Valor, Origen y Caractersticas de los Salmos

POR QU ESTUDIAR LOS SALMOS?

Qu nos ensean los Salmos? La pregunta es buena, porque como todas las Escrituras, el himnario de Israel es til para ensear, redargir, corregir e instruir en justicia (2 Timoteo 3:16). Sin embargo, no fue escrito primordialmente para orientarnos, sino para adorar al Seor y clamar a l. El ttulo del libro en hebreo es tehillim que significa alabanzas, es muy adecuado, ya que casi todos los salmos alaban a Dios. Qu es la alabanza? Es contar las virtudes de alguien, decir lo bueno que es y que ha hecho. Algunos de los salmos reconocen a Jehov por su poder y bondad, son oraciones. Otros se dirigen a la congregacin como testimonio. El segundo contenido principal es el clamor. Desde su ms profunda angustia, los salmistas invocan a Dios, no ocultan su zozobra, pero confan en aqul que siempre ha sido fiel y por lo tanto, los librar nuevamente de la angustia.

CONTENIDO PRINCIPAL DE LOS SALMOS 1. ALABANZA 2. CLAMOR

De manera que, en primer lugar hallaremos que los salmos son medios inspirados para expresar nuestra alabanza y clamor al Seor. Y s, tambin aprenderemos de ellos; nos ensearn acerca de la fe, el xito, las Escrituras, la justicia, el gobierno, el Mesas y muchas cosas ms, pero la leccin primordial ser cmo adorar mejor al Dios de todo poder y compasin.

PENSEMOS!
Cul es su salmo favorito? Por qu? Cuenta algunas virtudes de Dios? Cules son? Clama a l por socorro? Qu sentimientos expresa? Le ayuda a expresar los mismos sentimientos? Qu le ensea?

HACIA DNDE NOS DIRIGIMOS?

En este libro no ser posible exponer todos los salmos. Por lo tanto, los estudiaremos por grupos: de alabanza (tres clases), de clamor, de sabidura, de la Ley, del rey, del Mesas y de imprecacin. Explicaremos las caractersticas de cada categora, y luego analizaremos por lo menos uno de ellos. La interpretacin de estos poemas representativos nos ayudar a entender otros del mismo grupo. Para mayor aprovechamiento, se debe prestar atencin a las preguntas que se han incluido en las secciones PENSEMOS! Las que estn colocadas antes de la exposicin del pasaje correspondiente, tienen que ver con el contenido e interpretacin. El lector debe tratar de contestarlas antes de leer la exposicin. As descubrir por s mismo verdades preciosas. Las preguntas que vienen despus de la exposicin guiarn al lector en la aplicacin del pasaje a su vida. En una clase de estudio bblico, las secciones PENSEMOS! deben ser usadas para involucrar al grupo en el aprendizaje y la reflexin.

CMO SE FORM EL LIBRO DE LOS SALMOS?

Aunque no sabemos a ciencia cierta cmo fue compilado el libro, la Biblia nos proporciona algunas pistas. Investigumoslas mediante las siguientes preguntas.

PENSEMOS!
En cuntas secciones est dividido el libro? (ver caps. 1, 42, 73, 90 y 107) Qu semejanzas hay entre las conclusiones de los Libros IIV? (41:13; 72:1820; 89:52; 106:48) Por qu ser que se parecen tanto? Segn Salmos 72:20, dnde terminan los salmos de David? Hay ms despus? (ver 86, 101, 103, 108110, 122, 124, 131, 133, 138145) Cmo podemos explicar esto? Salmos 14 (en el Libro I) y 53 (en el Libro II) son dos versiones del mismo asunto. Asimismo el pasaje de 40:1317 (en el Libro I) y Salmos 70 (en el Libro II). En cada lugar donde el captulo 14 tiene el nombre Jehov, qu palabra utiliza el salmo 53? Cada vez que Salmos 40:1317 dice Jehov, qu palabra emplea el captulo 70? De manera semejante, en todo el Libro I el nombre Jehov se usa 272 veces y Dios solamente 15 veces, pero en el libro II Jehov aparece 30 veces y Dios 164 veces. Cmo podemos explicar estas diferencias? Segn los ttulos, quin escribi los salmos del Libro I? Qu captulos del Libro I no llevan ttulo? Cmo termina cada uno de los ltimos cinco salmos? (146 150) Qu ttulo llevan? Cmo comienza casi cada oracin del ltimo captulo? Con base en los datos que hemos recopilado al contestar estas preguntas, podemos proponer la siguiente teora sobre la formacin del libro. Esta hiptesis da por sentado que no solamente los autores fueron inspirados por Dios, sino tambin los editores, o por lo menos el editor final. 1. Cada salmo fue compuesto individualmente primero, y posteriormente coleccionado en los cinco libros. 2. El Libro I, sin los primeros dos salmos, era la primera coleccin. Consista casi en su totalidad, si no exclusivamente, de salmos de David. 3. El Libro II fue formado en una poca o lugar en que por reverencia, los israelitas usaban poco el nombre Jehov. En su lugar, los editores de esta coleccin pusieron Dios. De manera similar, en el Nuevo Testamento el vocablo Jehov no aparece ni una sola vez. Se le cambia por Seor (comp. Romanos 10:13 con Joel 2:32). Los judos generalmente hacen la misma sustitucin hoy en da. 4. La oracin aqu terminan las oraciones de David (72:20) fue colocada al final del Libro II cuando fue unido al Libro I. Posteriormente se agregaron los Libros IIIV, incluyendo algunos otros salmos de David. 5. En la etapa final, (a) las bendiciones se agregaron al final de los Libros IIV (41:13; 72:1819; 89:52; 106:48), o se coloc un salmo que terminara con una bendicin (como 1 Crnicas 16:836) al final de cada libro, (b) los captulos 1 y 2 fueron colocados al principio para introducir el libro poniendo nfasis en la ley y el

Mesas, y (c) el Salmo 150, o tal vez los Salmos 146150, fueron puestos al final para concluir el himnario con un gran crescendo de alabanza.

QUE NOS DICEN LOS TTULOS?

Los ttulos de los salmos incluyen informacin sobre el autor, la situacin histrica en la cual escribi (Salmos 3, 52, 54), la ocasin en que fue entonado (Salmos 30, 92), el tipo de salmo (cntico, oracin, sigain, miktam, masquil, alabanza, aleluya; el significado de los ttulos en letra cursiva es incierto), el instrumento musical (neginot instrumentos de cuerdas, nehilot flautas) y la meloda (por ejemplo, La paloma silenciosa en paraje muy distante probablemente era el nombre de una cancin conocida, cuya meloda se usaba para entonar el Salmo 56) Estos ttulos no eran parte original de los salmos, pero siempre datan de tiempos antiguotestamentarios. La informacin que aportan ha de ser generalmente fidedigna.

POR QU SE DICE QUE LOS SALMOS SON POESA?

Comnmente llamamos poticos a los libros de Job a Cantares. Menos conocido es el hecho de que tambin en la mayor parte de los libros profticos est plasmada la poesa hebrea. Adems, hay algunos poemas en los libros narrativos, como la bendicin de Jacob (Gnesis 49), el cntico de Moiss y Mara (xodo 15:121), los orculos de Balaam (Nmeros 23:710, 23:1824; 24:39, 1524), el cntico y la bendicin de Moiss (Deuteronomio 32 y 33), el cntico de Dbora (Jueces 5), el cntico de Ana (1 Samuel 2:110), el lamento y el cntico de David (2 Samuel 1:1927; 22). Pero la poesa bblica difiere de la que nosotros conocemos. Hay muy poca rima. Tampoco se detecta un ritmo fijo, otro rasgo notable de muchos versos en castellano. Las caractersticas de los poemas hebreos son distintas. Algunas de ellas son evidentes solamente en el idioma original: usan oraciones breves, aproximadamente el mismo nmero de palabras y slabas en lneas paralelas, inversin del orden normal de las palabras, vocabulario elevado y arcaico. Otras, como el lenguaje figurado y el paralelismo, se preservan en la traduccin al espaol.

CMO FUNCIONA EL PARALELISMO?

La caracterstica ms sobresaliente de la poesa hebrea es el paralelismo, que sirve no solamente para embellecer los salmos, sino tambin para comunicar con mayor fuerza su mensaje. Veamos algunos ejemplos.

PARALELISMO EN SALMOS 24:1

A. De Jehov es B. la tierra el mundo y su plenitud y los que en l habitan

En esta grfica, las expresiones paralelas se han colocado en la misma columna. De manera que el texto siempre se lee horizontalmente, pero los paralelismos se indican verticalmente. La tierra y el mundo son sinnimos; es decir, significan lo mismo. Esta es la clasede paralelismo ms comn en la poesa hebrea. Su plenitud y los que en l habitan tambin son sinnimos, pero esto no es inmediatamente evidente. Si leemos solamente la lnea A, no sabemos qu es la plenitud de la tierra. No es hasta la ltima frase de la lnea B que el salmista, a travs del paralelismo, aclara que lo que l quiere decir por plenitud de la tierra es lo que la llena, es decir, sus habitantes. As resalta que Jehov es dueo de todo ser viviente. De la misma manera, con frecuencia la lnea B, en especial su parte final, aclara algo que es ambiguo en la lnea A. Esto ayuda en la interpretacin. Tambin aumenta el impacto del versculo, porque leemos esperando cierta explicacin y nfasis al final.

PARALELISMO EN SALMOS 5:12B

A. Escucha B. Considera C. Est atento a D.

oh Jehov

mis palabras mi gemir la voz de mi clamor

Rey mo y Dios mo

En este ejemplo hay cuatro lneas paralelas y aun otro paralelismo dentro de la lnea D. Los verbos en la primera columna son ms o menos sinnimos, pero con cada lnea la accin de or se intensifica. El salmista ruega que Dios le escuche (lnea A), pero con inters y atencin (lneas B y C). En la tercera columna los sustantivos tambin pueden considerarse sinnimos, pero van de lo general (lnea A) a lo especfico (lneas B y C). Las palabras (lnea A) que el autor pide que Dios oiga se definen en las lneas B y C como gemido y clamor. La lnea D invoca a Jehov mediante dos ttulos suyos. As el salmista concluye la unidad potica confesando su sumisin a Jehov y su dependencia de l, su rey y su Dios. Estos conceptos son subrayados por el paralelismo entre los dos ttulos. De manera que en la primera columna hay paralelismo sinnimo, pero con intensificacin. En la segunda, hay paralelismo entre varios nombres y ttulos de Jehov, y en la tercera, entre lo general y lo especfico. Las tres clases de paralelismo se encuentran con frecuencia en los Salmos.

PARALELISMO EN SALMOS 5:2C3

A. B. De maana C. De maana Porque a ti orar oirs mi voz me presentar delante de ti y esperar

En esta unidad hay tres lneas. En la segunda columna hallamos tres maneras distintas de decir ms o menos lo mismo: que el salmista presentar su peticin a Jehov. La repeticin de maana (la repeticin es otra clase de paralelismo comn) pone nfasis en su poema; recalca que desde temprano el autor clama a Dios cada da. De nuevo el clmax se guarda hasta el final. El vocablo traducido esperar no significa esperar pacientemente, sino esperar velando, como un atalaya. En Habacuc 2:1 est traducido velar, y ese mismo versculo aclara bien su significado. Habiendo clamado a Dios por socorro, el salmista espera ansiosamente su respuesta (comp. 130:6).

PENSEMOS!
Qu problemas le tienen preocupado? Est clamando a Dios para que l le libre de ellos? Espera su respuesta como atalaya, o cree que el Seor no responder? Reconoce a Jehov como su rey mientras espera? Estos tres ejemplos de paralelismo ilustran algunos principios que debemos tomar en cuenta al interpretar los Salmos. 1. Donde hay paralelismo, debemos interpretar las palabras y frases a la luz de sus paralelos. 2. El paralelismo ms comn es el sinnimo. No debemos procurar hallar grandes diferencias de significado entre los sinnimos. 3. Aun cuando el paralelismo es sinnimo, muchas veces la lnea B aclara, intensifica o agrega algo a la lnea A. 4. Donde hay lneas paralelas, con frecuencia la parte ms enftica se guarda para el final de la ltima lnea.

Este clebre Salmo tiene varias peculiaridades. Est dividido en veintids partes o estrofas, sealadas por las veintids letras del alfabeto hebreo. Cada estrofa contiene ocho versos, y la primera letra de cada verso es la que da el nombre a la estrofa. El contenido es principalmente de alabanzas a la palabra de Dios, exhortaciones a que sea leda y reverenciada, oraciones por su debida influencia, y quejas contra los impos que la desprecian. No hay sino dos versculos (122, 132) que no tengan algn trmino o descripcin de la palabra de Dios. Estos trminos son de varias derivaciones; pero se emplean aqu, mayormente, en forma sinnima, aunque el propsito aparente de la variedad de trminos es para expresar mejor los varios aspectos de nuestra relacin a la revelada palabra de Dios. El Salmo no parece tener relacin alguna a ocasin o inters particular de la Iglesia o nacin judaicas; pero evidentemente fu destinado como manual de pensamientos pos, para la instruccin principalmente de los jvenes; y su peculiar estructura artificial acaso fu adoptada para facilitar el estudio y el recuerdo del lenguaje.2 SALMO 119: SALMO DIDACTICO. ALABANZA, AMOR, PODER Y USO DE LA PALABRA DE DIOS 1. Anda en los caminos de Dios, alef, vv. 18 2. Busca a Dios desde la juventud, bet, vv. 916 3. Guarda sus testimonios, gumel, vv. 1724 4. Determina entender y seguir la verdad, dlet, vv. 2532 5. Halla entendimiento en sus caminos, hei, vv. 3340 6. Vive hablando de su salvacin, vav, vv. 4148 7. Ahonda en el consuelo de Dios, zayin, vv. 4956 8. Jntate a los que temen a Dios, jet, vv. 5764 9. Triunfa por medio de humillacin y disciplina, tet, vv. 6572 10. Insprate en la bondad del Creador, yod, vv. 7380 11. Confa en la salvacin de Dios, kaf, vv. 8188 12. Levntate con esperanza en su palabra, lmed, vv. 8996 13. Medita en su ley, mem, vv. 97104 14. No te desves de la luz, nun, vv. 105112 15. Seprate de los impos, smej, vv. 113120 16. Apela a Dios, ayin, vv. 121128 17. Persigue la Palabra de Dios, pe, vv. 129136 18. S celoso por su justicia, tsade, vv. 137144 19. Quebrntate delante de l cada maana, qof, vv. 145152 20. Reclama el socorro de Dios, resh, vv. 153160 21. Sigue amando su palabra, shin, vv. 161168 22. Trae alabanza y oracin al Seor, tav, vv. 169176
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Williams, G. (1995).

Jamieson, R., Fausset, A. R., & Brown, D. (2003). Biblia - tomo 1: El Antiguo Testamento (485). El Paso, TX: Casa Bautista de Publicaciones.

SALMO 119: SALMO DIDACTICO. ALABANZA, AMOR, PODER Y USO DE LA PALABRA DE DIOS
Es el arreglo acrstico ms grande del Salterio. Cada estrofa representa una letra del alfabeto hebreo. Mientras en otros poemas acrsticos cada versculo o cada lnea empieza con cierta letra en el orden del alfabeto, aqu cada uno de los ocho versculos de la estrofa empiezan con la misma letra, y las estrofas siguen las letras en el orden de las 22 letras del alfabeto hebreo. El salmista quiere mostrar la Palabra de Dios en su totalidad; usa una serie de sinnimos; cada uno habla de la Palabra de Dios, pero tambin destaca ciertos aspectos de ella. Ley (torah 8451) viene de un verbo que significa dirigir o ensear. Significa ley y revelacin; es la voluntad de Dios revelada, tanto en leyes especficas como en toda su revelacin. El Pentateuco se llama Torah, y a veces la palabra se usa para toda la Escritura (cf. 1 Cor. 14:21). Testimonios (edot 5713) es del verbo, dar testimonio; dan testimonio en cuanto a Dios mismo, su voluntad y sus promesas. Mandamientos (miswot 4687) es del verbo mandar o dar orden; pone nfasis en la autoridad del que da la orden. Estatutos (huq-quim 2706 a menudo leyes en RVA) se deriva del verbo grabar o inscribir; indica una ley, escrita, definida; subraya la permanencia y la autoridad de las Escrituras. Juicios (mishpatim 4941) es del verbo gobernar o juzgar; se refiere a las normas ticas, los deberes y derechos que Dios, el juez sabio, ha dado para asegurar justicia entre los seres humanos. Palabra (dabar 1697) es el trmino ms amplio; se refiere a la voluntad revelada por Dios, su mandato, su orculo; en fin, es toda la revelacin expresada por Dios. Dicho (imra 565) indica lo que Dios ha dicho o prometido. Ordenanzas o preceptos (piq-qudim 6490), del verbo encargar, son ordenanzas de Dios que tienen que ver con la conciencia y la responsabilidad del ser humano como un ser inteligente; son instrucciones particulares con nfasis en los detalles. Caminos (derakim 1870) y sendas (orjot 734) indican accin moral y carcter, el estilo de vida que corresponde a las normas reveladas por Dios. Jess dijo: Yo soy el camino. En el NT los cristianos fueron llamados los del camino.
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Salmos de la Ley
Fue una reunin para nuevos creyentes. El pastor les hablaba de algunas cosas que deban hacer para crecer espiritualmente. Mencion la necesidad de confesar sus pecados a Dios todos los das. Una seora, perpleja, coment que no saba qu deba
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Carro, D., Poe, J. T., Zorzoli, R. O., & Editorial Mundo Hispano (El Paso, T. (1993-<1997). Comentario (1. ed.) (56). El Paso, TX: Editorial Mundo Hispano.
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Carro, D., Poe, J. T., Zorzoli, R. O., & Editorial Mundo Hispano (El Paso, T. (1993-<1997). (1. ed.) (371). El Paso, TX: Editorial Mundo Hispano.

confesar. Nunca haba robado, ni matado, ni cometido adulterio. Sinceramente pensaba que no tena nada que confesar. Paradjicamente, los que ms reconocen su pecado son los que ms crecen espiritualmente y mejor sirven a Dios (Isaas 6:58; Lucas 5:810). En cambio, los que no confiesan sus transgresiones no agradan al Seor (Lucas 18:914; 1 Juan 1:810). Cmo podemos estar conscientes de nuestros pecados y librarnos de ellos? Encontraremos una respuesta a este interrogante en nuestro estudio de los salmos de la ley.

QUE SON LOS SALMOS DE LA LEY?

Como su ttulo sugiere, estos salmos son los que exaltan la ley de Jehov. Al igual que los sapienciales, anuncian que la obediencia a los mandamientos divinos es necesaria para alcanzar una vida de xito (Salmos 1:2). Sin embargo, el tema central de estos salmos no es el xito, sino la ley misma. Tambin guardan cierta semejanza con los salmos de alabanza general. No cuentan mucho de lo que Dios es o ha hecho, ms bien lo magnifican al exaltar su palabra.

PROPSITO DE LOS SALMOS DE LA LEY: EXALTAR LA LEY DE JEHOV

Existen dos salmos de este tipo. A continuacin veremos algunos detalles interesantes acerca del salmo 119, y luego estudiaremos ms detenidamente el 19.

SALMO 119: SALMO DE LA LEY

El salmo 119 es el captulo ms largo de toda la Biblia. Est dividido en 22 partes, de ocho versculos cada una. Dentro de ellas, todos los versculos comienzan con la misma letra hebrea. El nombre de la letra se halla en los 22 encabezados. Todas las 22 letras hebreas se utilizan, en orden alfabtico. Los salmos en los cuales las primeras letras de los versculos estn en orden alfabtico se llaman acrsticos. Hay otros acrsticos en la Biblia: Salmos 910; 25; 34; 37; 111; 112; 145; Proverbios 31:1031; Lamentaciones 1; 2; 3; 4. En casi todos estos poemas cada letra se usa al principio de una oracin. En Lamentaciones 3, cada una da inicio a tres oraciones, pero slo en el Salmos 119 hallamos ocho oraciones consecutivas que comienzan con la misma letra. De los 176 versculos, 171 mencionan la palabra de Dios. Para no repetirse demasiado, emplean una variedad de sinnimos. Citados en el orden en el cual aparecen por primera vez en el salmo, son: ley, testimonios, caminos, preceptos (v. 4; el vocablo hebreo no es el mismo que en el v. 6), estatutos, mandamientos, palabra y dichos. A pesar de su nfasis en la ley, el salmo no la adora. Siempre recuerda que los mandamientos son de Jehov. Al exaltar su palabra, lo alaba a l.
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Williams, G. (1995).