Cermica II

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ARCILLAS Y TIERRAS
Conceptos generales. El origen de las arcillas. La cermica se hace primordialmente de un solo material muy comn LA ARCILLA (constituyen cerca del 95% de la corteza terrestre). Esta es una materia que proviene de la descomposicin de un tipo de rocas denominadas feldespticas (abundantes en la corteza terrestre en ms del 50%) por la accin del agua durante millones de aos. Las rocas feldespticas son minerales duros procedentes de la disgregacin de las rocas gneas intrusivas o plutnicas, se les llama de esta manera a aquellas rocas formadas por la solidificacin del magma al enfriarse cuando emerge y queda atrapado en la corteza terrestre. Estas grandes masas de magma solidificado o yacimientos al momento en que emergen por movimientos terrestres y se ven expuestas a la superficie se les llama afloramientos. Es en estos afloramientos donde ocurre la disgregacin del material por efectos de la erosin provocada por los agentes atmosfricos con participacin de agentes biolgicos a lo que se le conoce como meteorizacin y es en el transcurso de miles de aos como se va dando la formacin de las arcillas. La arcilla est formada principalmente por silicatos alumnicos con materia coloidal y trozos de fragmentos de rocas, que generalmente se hacen plsticas cuando estn hmedas y ptreas por la accin del fuego. Dichas propiedades dan a las arcillas su utilidad. La arcilla tiene muchos otros usos adems de la cermica, primordialmente en la construccin y edificacin de viviendas, y fabricacin de objetos utilitarios. No es en s mismo un mineral, sino una combinacin de minerales y de substancias en suspensin que se han formado mediante la desintegracin qumica y fsica de las rocas gneas. Clasificacin de las arcillas. Existen dos categoras de arcillas: primarias o residuales y secundarias o sedimentarias. Las arcillas primarias o residuales son las que estn formadas en el mismo lugar de sus rocas madres o afloramientos y han sido poco agredidas por los agentes atmosfricos, esto es que no han sido transportadas por el agua, el viento o glaciar. stas tienden a ser de grano grueso y relativamente no plsticas. Cuando han sido limpiadas de fragmentos de roca, son relativamente puras, blancas y libres de contaminacin con materiales arcillosos y tienen un alto nivel de fusin (1750), un ejemplo de este tipo de arcillas es el caoln. Las arcillas secundarias o sedimentarias son las que han sido desplazadas por el agua, viento o glaciares del lugar de las rocas madres originales. stas son mucho ms comunes que las anteriores y tienen una constitucin ms compleja debido a que estn compuestas por material procedente de distintas fuentes, hierro, cuarzo, mica, materias carbonosas y otras impurezas. Estos materiales disminuyen el nivel de fusin y alteran su color proveyndole a la arcilla nuevas cualidades y propiedades que el ceramista puede aprovechar de muy diversas maneras. Las arcillas trasportadas por agua sufren dos procesos durante su trasporte, primero son disminuidas de tamao debido al desgaste por rozamiento entre las partculas, y despus al llegar a aguas tranquilas pasan por un proceso de seleccin, es en esta etapa donde las partculas ms grandes se separan por sedimentacin de las partculas mas pequeas las cuales continan suspendidas en el agua. Es posible encontrar arcillas secundarias con un nivel de pureza mayor al de la gran mayora de este tipo de arcillas, a estas se les conoce como "arcillas de bola", son tiles para mejorar la plasticidad de las arcillas primarias sin afectar su coloracin blanca. Las arcillas secundarias de

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glaciares son muy impuras y con un tamao de grano irregular ya que durante su transporte no se ha dado la sedimentacin Propiedades fsicas y qumicas de las arcillas. La arcilla cambia sus propiedades fsicas y qumicas al ser expuesta al calor extremo convirtindose en lo que conocemos como cermica o material cermico, de hecho al calentarse por arriba de los 200C las arcillas se transforman tornndose incapaces nuevamente a formar parte de una suspensin coloidal y con ello a su plasticidad y ductibilidad. Mientras sigamos incrementando el momento trmico irn surgiendo nuevos cambios fsicos y qumicos como la prdida total de agua, encogimiento, y la formacin de las diferentes fases de ordenamiento molecular que se producen hasta llegar a su punto mximo de fusin de 1700C. Una vez transformada se ha creado una materia estable e insoluble que en lo general se podra definir molecularmente de la siguiente manera Al6Si2O13, en su fase alotrpica de la arcilla, esto es conocido como mullita o porcelanita, obtenida de 900 a 1000C. Las propiedades fsicas de las arcillas estn determinadas por el tamao de sus granos. El tamao comn de grano de arcillas y arenas es el siguiente: Arenas: de 2.00 a 0.05mm de dimetro, Arcillas: menores de 0.002mm de dimetro. Dado a que existe un variado margen en el tamao del grano en las arcillas, sus propiedades fsicas en tanto a este tamao tambin variaran. Muchas arcillas tienen un porcentaje elevado de partculas de forma delgada, plana y alargada, la combinacin del tamao de las partculas y su forma hace que la arcilla tenga un rea superficial por unidad de volumen muy grande. En algunos casos en combinacin con los granos diminutos de algunas arcillas se encuentran mezclados fragmentos de mayor tamao, estos granos de mayor tamao pueden ser de Feldespato inalterado, cuarzo u algn otro mineral que se ha unido a la arcilla durante el transporte o la sedimentacin. La mayora de los caolines cuenta con un elevado nmero de este tipo de granos los cules deben ser eliminados con agua a presin. Aunque el tamao del grano determina algunas de las propiedades de la arcilla, existen otros factores que controlan las propiedades de la arcilla, como el agua que junto con otros aditivos modifican la plasticidad de la mezcla. Las principales propiedades de la arcilla son: Plasticidad. La arcilla es esencialmente maleable, esto significa que puede deformarse bajo cargas de compresin, dicha cualidad se debe a la estructura laminar de las partculas de la arcilla en el agua. Entre ms plstica es una arcilla, podr el material que la conforma estar en suspensin coloidal de forma muy uniforme con mayor cantidad de agua, aumentando su volumen, esta relacin de capacidad de suspensin coloidal y aumento de volumen es la causa primigenia de la plasticidad, sin embargo, si el agua es demasiada la plasticidad se pierde convirtindose en una materia pegajosa gracias a que las partculas de la arcilla pierden adherencia entre si. La fuerza de las piezas durante su proceso de fabricacin y el momento previo a la coccin o su estado crudo, depender de la plasticidad de la arcilla y es esta cualidad la que permitir la factibilidad del buen desempeo del material para que el modelo adquiera la forma que se elija. Es as que se deber estudiar su comportamiento de rodamiento, torcido, doblado, estirado o comprimido, as como comprobar su tasa de contraccin, su resistencia a la deformacin durante el secado antes de la coccin y la facilidad en el torneado. De hecho, pocas son las arcillas que poseen las cualidades requeridas, por lo que valdr la pena ensayar lo suficiente antes de elegir la arcilla ideal.

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Encogimiento.

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La arcilla hmeda o pasta se endurece al estar en contacto con el aire, al desecarse pierde volumen. La arcilla encoje en dos etapas: durante el secado donde se genera el encogimiento ms importante y notorio; y en una segunda etapa durante la primera coccin (llamada bizcochado) Se considera que las piezas estn totalmente secas hasta que estas estn dentro del horno a una temperatura de 100C, sin embargo no es sino hasta los 550C cuando podra decirse que el agua desaparece de su constitucin qumica, es cuando la arcilla se vuelve dura y compacta. Entre ms agua contenga la suspensin coloidal que forma la pasta cermica o arcilla ms encoger, puesto que el encogimiento depende de la medida de las partculas y del volumen de agua que las separa, ya que las partculas de arcilla se acercan entre s al perder agua, as que las arcillas que contengan las partculas ms pequeas encogern ms que las arcillas con las partculas ms grandes. Se pueden aadir materias no plsticas a la pasta cermica para acelerar el secado y disminuir su ndice de encogimiento ya que de esta forma no podr la suspensin sostenerse con una relacin tan grande de lquido, adems que por efecto de la capilaridad, durante el secado se produce un efecto inverso facilitando la salida de los lquidos por el contacto entre partculas. Baja conductividad trmica (Refractariedad). La capacidad de funcionar como aislante trmico se debe primordialmente a su composicin qumica, aunque tambin a su estado fsico de slido. Como bien se sabe los slidos solo pueden compartir o adquirir calor por conduccin, esto es que sus partculas adquirirn energa u otorgaran esta al estar en contacto con otras de otro material. Ya sea en su estado de arcilla seca o hmeda, as como en su estado de material cocido o cermico se les considera materiales termo-aislantes por su baja capacidad de conduccin de calor lo que produce una resistencia notoria a las variaciones de temperatura, todas las arcillas tienen esta propiedad pero algunas la presentan en mayor grado, ello gracias al contenido qumico de almina y slice, entre ms alto sea el porcentaje de estos compuestos mayor ser su propiedad. Propiedades fsicas y qumicas de la cermica o material cermico . Las propiedades fsicas de la cermica dependen en gran proporcin de su composicin y micro estructura. Generalmente las cermicas tradicionales estn constituidas por productos basados en la industria de los silicatos, en los cuales las materias primas principales son los minerales naturales, como slice, Feldespato y talco. Hay otros casos como la cermica ingenieril, donde estn constituidas por compuestos puros o casi puros tales como el almina (baja densidad y alta resistencia a la corrosin), carburo de silicio (material semiconductor y refractario, utilizado en dispositivos que impliquen trabajar en condiciones extremas de temperatura, voltaje y frecuencia), y nitruro de silicio (buena resistencia a la oxidacin y al desgaste a altas temperaturas, alta resistencia al choque trmico, resistencia excelente a la abrasin y a la corrosin). Las materias primas utilizadas en la fabricacin de productos cermicos son en la mayora de los casos xidos tales como oxido de silicio, almina (Al2O3), oxido de magnesio (MgO), silicatos y otros xidos complejos como arcillas (Al2O3 2SiO2 2H2O), talco (MgO SiO2) y titanato de bario (BaO TiO2). Sin embargo, el empleo de materiales que no son xidos va en aumento como es el caso de los carburos, baruros, nitruros y siliciuros.

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Las principales propiedades tecnolgicas que hacen tiles a los materiales cermicos son: Dureza, refractariedad, inercia qumica, gran variedad de propiedades elctricas, nucleares y pticas, alta resistencia mecnica a temperatura ambiente y elevada, rigidez, buena resistencia a la intemperie y la fragilidad, resistencia a la abrasin. Los enlaces que existen entre los tomos son mixtos, inicos y covalentes. Las cargas inicas mantienen unidos los tomos del material y los enlaces covalentes, con su componente direccional, restringen el movimiento de los tomos. Es este tipo de enlace hbridos inico-covalentes, los que distinguen principalmente estos materiales de los metales o de los polmeros orgnicos. En los materiales cermicos los tomos se disponen en agrupaciones llamadas celdas unitarias que se repiten peridicamente a travs del material, formando cristales. Aunque algunas veces por la forma en que se han obtenido, no se logra una ordenacin perfecta y aparece una estructura vtrea. Otras veces la estructura del material es mixta cristal-vtrea. Las caractersticas de un material cermico dependen de la naturaleza de la arcilla empleada, de la temperatura y de las tcnicas de coccin a las que ha sido sometido. As tenemos: Materiales cermicos porosos. No han sufrido vitrificacin, es decir, no se llega a fundir el cuarzo con la arena. Su fractura (al romperse) es terrosa, siendo totalmente permeables a los gases, lquidos y grasas. Materiales cermicos impermeables y semi impermeables. Se los ha sometido a temperaturas bastante altas en las que se vitrifica completamente la arena de cuarzo. De esta manera se obtienen productos impermeables y ms duros. Porosidad. La porosidad es importante en la produccin de cermica, vara segn el tipo de arcilla. Esta depende del tamao de grano que tenga la arcilla, si la arcilla tiene grano grande la porosidad ser mayor que la de una arcilla con grano pequeo, esto es porque al momento de ser moldeada y compactada la pasta cermica las arcillas con granos pequeos quedan ms unidas unas con otras no permitiendo que se acumule tanta agua entre ellas y que al momento de la coccin no existan cavidades provocadas por la acumulacin de agua. De esta propiedad depende la cantidad de engobe o esmalte que ser absorbido durante el esmaltado o la decoracin. Es aconsejable cocer a biscocho varias pruebas para verificar esta absorcin. La adherencia de un esmalte a la superficie de la pieza cermica depende de su porosidad. Las arcillas que cuecen a baja temperatura tienen un ndice ms elevado de absorcin, son ms porosas. Clasificacin de las arcillas y pastas para cermica. Para la producir piezas en cermica se encuentran diferentes tipos de arcillas y pastas, las ms frecuentes son: CAOLN (arcilla de china). Es una arcilla primaria que se utiliza como componente principal en la fabricacin de las pastas de porcelana y tiene la misma frmula que la arcilla. El tamao de grano de este tipo de arcilla es grande y grueso por lo que es un material poco plstico. Es de color blanco antes y despus de la coccin. Este tipo de arcillas tiene poco contenido de impurezas minerales como el hierro, el contenido de slice y almina es muy alto produciendo una elevada resistencia trmica. Funde sobre los 1800C. ARCILLAS PLSTICAS. Son un tipo de arcilla secundaria de alta plasticidad debido a su tamao de grano ms fino. No son tan puras ya que cuentan con una cantidad poco mayor de xido de hierro y algunas otras impurezas. Son tambin arcillas ms fusibles, son utilizadas para hacer ms plstica otras pastas, no pueden ser utilizadas por s mismas ya que pueden presentar un valor de contraccin mayor al 20%. algunas de ellas son ball clay.

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Al ser cocidas tienen una coloracin gris claro debido a que existe material carbonoso en su composicin. BENTONITA. Es una arcilla muy plstica de origen volcnico con mayor porcentaje de silicio que de almina. Se aade como factor de plasticidad y funde sobre los 1200C. Con el agua puede aumentar hasta 15 veces su volumen. En pequeas cantidades permite la suspensin de partculas en los esmaltes y barnices. ARCILLA DE BOLA (Ball clay). Esta arcilla es secundaria, demasiado plstica para ser utilizada de manera nica, adems de ser muy proclive a sufrir deformaciones y encogimientos considerables en su secado y coccin, por lo que habitualmente se utiliza para hacer ms plsticas otras arcillas. Se torna de color blanco en la coccin y es un componente indispensable para los esmaltes y engobes decorativos. Generalmente se mezcla con caoln para usarse como pasta cermica. Tiene un encogimiento aproximado al 20% y se vitrifica sobre los 1300C. ARCILLA REFRACTARIA. Tienen la capacidad de resistir el aumento de altas temperaturas sin fusionarse o deformarse. Tiene un punto de fusin de entre 1600 y 1700 C. Contienen un alto porcentaje de caolinita y almina. Generalmente se encuentra en las minas cercanas a las capas de carbn. Es de color beige una vez cocida y se puede utilizar sola o mezclado con otras arcillas a fin de utilizarse con caractersticas especficas. Son arcillas relativamente puras, ya que en su composicin qumica cuentan con una baja concentracin de impurezas, principalmente hierro. Estas arcillas son utilizadas en la industria metalrgica donde se trabaja con temperaturas muy elevadas, y en la fabricacin de ladrillos refractarios, crisoles y estufas. GRES (arenisca). Es una arcilla generalmente gris, vara su color del blanco al beige despus de la coccin. Es una arcilla refractaria y plstica. En contadas ocasiones se encontrar de manera natural, estas arcillas se obtienen por la mezcla de Ball Clay con otros minerales que les proporcionan sus cualidades especficas, en crudo o cocidas. En ellas el feldespato acta como fundente. Madura entre los 1,250 y los 1,300 C. Comercialmente es conocida como stoneware. ARCILLA ROJA DE SURCO. Es la ms comn de las arcillas naturales siendo una arcilla sedimentaria. Tienen alto contenido de hierro y otras impurezas que le permiten apretarse y endurecerse a temperaturas entre 950 y 1100 C. Es muy fusible y plstica, es el xido de hierro quien le proporciona su color rojo marrn caracterstico, se combina con la almina y el slice a fin de facilitar la vitrificacin, suelen utilizarse como barnices para gres. Las tonalidades que pueden tomar despus de cocerse varan dependiendo la arcilla y las condiciones de coccin, sin embargo marrn, rosa, rojo o negro son las mas comunes dependiendo la cantidad de hierro que contenga en su composicin qumica. Materiales cermicos. Como aditivos en la preparacin de pastas cermicas se encuentran otros materiales entre los cuales se encuentran los siguientes: CARBONATO CLCICO (Creta). Su formula qumica es CaCO3. Es el producto obtenido por molienda fina o micronizacin de calizas extremadamente puras, es el ms abundante de las sales de calcio el cual se encuentra en la tiza, piedra caliza y mrmol y es uno de los principales constituyentes de corazas orgnicas como la cscara de huevos y de los moluscos y corales. Es un fundente, se introduce a las pastas cermicas de baja y media temperatura para rebajar su temperatura de vitrificacin. Si se incluye en porcentajes superiores a 13% puede deformar o fundir las piezas.

CUARZO. Dixido de silicio, su formula qumica es SiO2. Es un compuesto de silicio y oxgeno, llamado comnmente slice. Es uno de los componentes de la arena. Formador de vidrio, se incorpora al vidriado como cuarzo molido. Forma parte de los feldespatos, arcillas, como fuente soluble en forma de silicato de sodio, se encuentra en todas las fritas as como en las cenizas en especial la de arroz o caas. Se aade a la pasta cermica como antiplstico, por lo que reduce su

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encogimiento y al mismo tiempo aumenta la dilatacin trmica de la pasta una vez horneada, con lo que ayuda a la adaptacin de los esmaltes a la pasta. Su punto de fusin es de 1600C. Influye poco en los colores, excepto en los rojos de cromo y nquel. Aumenta la opacidad en vidriados ricos en zinc y brax. Aumenta la resistencia a los cidos.

DOLOMITA. Su formula qumica es CaCO3 . MgCO3. Es un mineral compuesto de carbonato de calcio y magnesio que acta como fundente en las pastas. De origen principalmente sedimentario. Es posible tambin por transformacin de las calizas bajo la influencia de las soluciones magnesianas. Tambin de origen hidrotermal en filones minerales. Constituyente fundamental de las rocas sedimentarias carbonatadas (dolomas y calizas dolomticas) formadas en ambiente diagentico, por la accin del agua de mar sobre fangos calcreos o formaciones organgenas. Se utiliza como fuente de magnesio y para la fabricacin de materiales refractarios debido al magnesio, se consigue con una doble calcinacin de la dolomita, obtenindose el producto comercial conocido como crisolmex, el cual funde a una temperatura superior a 1538C. Puede emplearse como sustituto del carbonato clcico, para elevar la temperatura de maduracin de los barnices, en proporciones del 3 al 6%. Su funcin principal en el esmalte la de dar aspecto mate.

FELDESPATO. Procede de la descomposicin de las rocas gneas (granito) y constituye el origen de la arcilla.Se agrupan en dos tipos: feldespatos sdico-potsicos y feldespatos clcicosdicos.Es uno de los materiales ms importantes y tiles en la cermica, ya que acta como antiplastico, reduce el encogimiento durante el secado de las piezas crudas y como fundente por encima de 1200C, produciendo a una menor temperatura el producto, sobre todo en media alta temperatura, para baja es necesario reforzarlos con otros fundentes. Su temperatura de fusin esta entre 1170 y 1290C. Su utilizacin es muy importante en pastas de loza dura, gres y porcelana, as como en los esmaltes. As mismo disminuye en productos porosos el coeficiente de dilatacin. La proporcin de feldespato en las pastas oscila entre 15 a 45 % en pastas de porcelanas de alta tensin. Sus frmulas qumicas son las siguientes: Feldespato potasico (ortoclasa) K2O. Al2O3. 6SiO2. Feldespato sdico (albita) Na2O. Al2O3. 6SiO2. Feldespato clcico (anortita) CaO . Al2O3. 2SiO2. Nefelina-sienita K2O. 3Na2O . 4Al2O3. 8SiO2.

TALCO. Es un silicato de magnesio hidratado cuya frmula es 3MgO . 4SiO2. H2O y que puede variar hasta 4MgO. 5SiO2. H2O. Contiene un 32% de manganeso y 64 % de slice aproximadamente. Se utiliza como fundente en pastas de baja temperatura de coccin (2%) y favorece el ajuste entre las pastas y los barnices a la vez que evita cuarteaduras. Ayuda a mejorar la pasta en cuanto a la resistencia al choque trmico, por tanto se utiliza en pastas aptas para piezas que se pondrn directamente al fuego y en pastas para rak. Se prepara por pulverizacin de la esteatita o jaboncillo de sastre. Es un material fino y de difcil mezcla con el agua. En esmaltes de alta temperatura se utiliza tambin como fundente y agregndolo en bajas cantidades aumenta el brillo del esmalte. Tambin colabora en disminuir el coeficiente de dilatacin trmica. En bajas cantidades ayuda en aumentar fuertemente la tensin superficial del esmalte logrando que la superficie del mismo se vuelva dura y resistente a la abrasin. Si se agrega talco en grandes cantidades a un esmalte, favorece la cristalizacin y por ende produce un efecto mate aumentando el coeficiente de dilatacin trmica. Se utiliza tambin como desmoldante o para pulir las piezas de cermica.

CHAMOTA. Es arcilla bizcochada y molida que se presenta en grano grueso, medio, fino y muy fino. Su color depende del tipo de arcilla utilizado. Se introduce como antiplastico en las pastas. Facilita el secado a la vez que incrementa la resistencia de las piezas en los procesos de secado y cochura. Tambin disminuye el encogimiento durante el secado.

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