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ces la se'1Saci6/l de haber \ profundidades del reino de P1eanetraddo etl las agotadoras . S ma res, de Goethe. i
Ndpoles,

enero de 1938.

B. C.

Parte Primera I.
QUE CONUERTB EN HISTORIA A UN LIBRO DB HISTORIA

rtica de las obras histricas tropieza con las misdificultades que la crtica de poesa, o con dficulanlogas. Algunos criticos se ven, sencillamente, rientados, tanto en la una como en la otra, sin rcmo acometerlas, Y no pueden coger el hilo que enlaza a su propia mente; otros la emprenden con nos extraos Y arbitrarios, mltiples, eclcticos Y tradictorios entre s; y slo unos - cuantos juzgan radamente con el criterio nico que admite el caer de ellas. Bn Italia, durante los aos recientes, los os han crecido indudablemente, en nmero; pero ndo me vuelvo a los das de mi juventud, a las las dcadas del siglo, tengo la sensacin de que an sdan menos una crtica Y una historia de la histografa que una crtica Y una historia de la poesa. producfanse obras, aqu y all, por historiadores que , todos, superficiaes Y documentados, al tanto de ntes, biografas, autenticidad, etctera. La nica , o poco menos, que en lo tocante a estos argumenpudiera servir de ejemplo Y sugerir mejor mtodo, la historia de la literatura italiana de De Sanctis, y encontr mal juzgada, mal entendida Y desacredi-

a. No se ha de juzgar un libro de historia como literao elocuencia, en el sentido usual entre los antios literatos humanistas que, si no se ocupaban en otra sa, se dedicaban a traducir a Horacio, o a redactar gn comentario histrico, a estudiar algn incidente istrico que los dejaba del todo indiferentes, pero que gaban tema a propsito para una presentacin bella grata. Cuando al abate de Vertot le fueron ofrecidos alguos documentos apropiados para corregir la historia

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W!,gar.de, U? asedio, replic: "Mi asedio d.o , nu ,pagIna literaria est a _ es!ti u:r==ltaner tema la seguridad de qJe ,~ta. Paul ~e~e dse llama historia, slo pueden taI!lJ.:e1TJ1;;I1 a as con buen gusto" y que lo mismo da qued.Pompeyoganase la batalla de FarsaJia "si coba pu lera redondear la frase" . Ahora bi ien : es cin es t e, deseabled que la obra hist nca . e mane pu ed' a tratarse ra ero Ita, pero si el mrito !iterari menudo del pensamiento histrico 'te o se ap en toscas o descuid d f ' es , aun expr virtud de su pensam~e~~o.armas literarias, conserv y no ha de ser juz d mayor o menor nme ga. a un~ obra histrica po contenga, aunque slorottiel~eracldad de. los hechos que scn colecciones de hecha por la evidente razn sin ser claramente histcri os, muy COpI?SaS y ver tendimiento hst . as, y otras, brillantes de cuanto a informac~~' P:IO pobremente equipadas guros, legendarios o f~~u~~s ~e~b~adas de hechos i

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~~~2 ~~~ico. Las ~ntolOgia~S d~ ~e rias _' , memonas, anales, pero no son h lando ~la~~: ~eel~:djunte con .senti~o critico, SI samente su evide . a parte o Investigando cuid terreno, r m ncia, nun~a lograrn en su p cita contrn'ua dUChoque .10 mtenten, ir ms all de dan e cosas dichas y cosas e It S en ~l~t~onv~rtirse en ve;dades que s~~ a~~nv: q veracin de S~~gid~e d l~ lisdton a exige una experiencia. Es' e on o d e nuestra nti aducidos en un~ ~~~~~e~.tet deseable que los hec cuidadosamente, aunque ~~lona se hayan comprob pedantes de un ': ? sea para pnvar a emplean arma q~e nsidosamente y no sin sos. para desacreditar escritos histricos . tod;)~ gemnnos; pero tambin porque la exactit~~O cbo : es un deber ~oraI. Pero en teoria y de' se cosa~ son diferentes y pueden separarse

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el mismo valor que el oro de los historiadores, aunque lo enwelvan escorias. Fmalmente, un libro histrico no debiera juzgarse por lo mucho o poco que excita la imagin~cin, mostrndose interesante, estimulante, ejemplar y aun curioso o divertido, porque semejante impresin pueden dramas y novelas, y en un libro de historia no es necesaria; puede parecer, por comparacin, obra fria, dificil y laboriosa. y aun, al pronto, para los ms, aburrida (de la pura Y grande poesa se ha dicho tambin esto). Hay custodios vigilantes del fuego sagrado de la religin y el patriotismo que inventzD libros de historia "para familias", para los aleml'lnes, los franceses u otros pueblos, o "para familias catlicas", o para "evanglicos", llenos de hazaas heroicas o actos piadosos de devocin Y costumbres edificantes, y, bajando un poco, estn los de aficionados Y !"ecopiladorcs de libros de ancdotas, que estn en el nivel espiritual de los soadores de aventuras y asuntos de amor; todos ellos han contribuido a formar una especie de produccin literaria que se lla.na historia y a veces se toma equivocadamente por historia, cuando es, de hecho, cosa que en ocasiones conmueve Y excita, pero no agradable para el que busca la verdad, y que se ha de distinguir cuidadosamente de los tratados en que domina la severidad del pensamiento y no una imaginacin patritica o un propsito didctico. (Recordemos que Polibio se burlaba de los que componan tragedias, sacndolas de la historia.) Una obra histrica debiera, pues, juzgarse tan s610 ! por su mrito histrico, as como la poesa debiera juz- '\ garse nicamente por su valor potico. Lo que cons- I .' tituye la historia puede indicarse as: es el acto de! , comprender y entender, inducido por los requerimien- ..: ..' tos de la vida prctica. Estos requerimientos no pue- ( , ' den satisfacerse recurriendo a la accin, a no ser que, .. primero todos los fantasmas, dudas Y sombras que a uno le persigan se hayan disipado merced al plantea- . miento y solucin de un problema, es decir, por un acto \ de pensamiento. En la seriedad de algn requermen- j 9

-to de la vida condicin necesaria para tal esfuerzo.. Puede haber UD requerimiento moral. el requerimiento de entender la situacin de uno para que en ella puedan fundarse la inspiracin. la accin y " ~ el buen vivir. Puede haber un requerimiento econmico, el que le d a cada cual el discernimiento de sus ventajas. Puede haber un requerimiento esttico, como el de poner en claro la significacin de una palabra. o una alusin, un estado de espritu para entender y gozar plenamente un poema; o tambin un requerimiento intelectual, como el de resolver un problema cientfico, corrigiendo y amplificando la informacin acerca de sus trminos, por falta de la cual perrnanecimos perplejos y dudosos. El conocimiento de "la situacin actual", como se le llama, se refiere al curso que la vida real ha seguido para llegar a este punto. y en cuanto as lo hace. es conocimiento histrico. Las obras histricas de todos los tiempos y de todos los pueblos llegaron a nacer de este modo y siempre han de brotar as, de nuevos .\.:_ requerimientos que surgen y de las perplejidades que .: , e implican. No llegaremos a entender la historia de los !/ hombres y de otros tiempos mientras no comprendamos j los requerimientos que aquella historia satisfizo, ni nuestros sucesores llegarn a entender la historia de nuestro tiempo mientras no cumplan las mismas condiciones. Suele suceder que el sentido histrico de un libro carece de vida para nosotros y se convierte en mera forma literaria o en erudito libro de referencia o en pasatiempo curioso hasta que de repente se llena de vida ',,;' merced a nueva experiencia producida por el curso de los acontecimientos y a requerimientos nuevos nacidos en nosotros que hallan comprobacin en l, por su mayor o menor semejanza ntima con los de tiempos anteriores; ms bien como ciertas imgenes de Cristo y de la Virgen de las que se dice que vierten de pronto j roja sangre cuando las toca algn pecador o blasfemo, <! La ciencia y la cultura histricas, en toda su detenida r: !' . elaboracin, existen con el propsito de mantener y <,' desarrollar la vida activa y civilizada de la sociedad 10

S- tal impulso es de poca fuerza, la cultura . a. 1rmanece en su ms bajo nivel como. por JW>tqjfic:a rntre los pueblos orientales, Cuando h ay ,un l Vi a d 0, 1 el procese de a imiento sbito. u~ a tOE en el comienzo de da. como ocurn en uropa en ,- d 1 t do ad Media'l la..bibsanto~~aJ'~~~~~e~;:~o~~~~ s~cie~ad a caer en a oar , pertenece,

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LA

VERDAD EN

LOS

LIBROS

DE HISTORIA I

, ' laten bajo cada juir:e~e.rimi~~~o~ i~~~t\CaO~ii~;riacarcter de "histost nco,. " leianos en el tiempo que pueontemi~~:n;:ch~~~or JeUa referidos; la historia, n

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d~~~c:st en relatcin cqoUnel~~b~:~e~~:~~~s a~;~~oe:,) situacin presen e en 1 di n deba elegir entre realzar o e u i.r u ned qu: y? volver mis pensamientos haca lo de exp1acln~, ' in" las formas Y las transes ,un acto de eXP1aclasaco tal institucin o senaClOnes por que ha p n si nificado puramente ento, antes bd~llega~ :orlo de glos hebreos, Y todos 1. Aun el e lVOexpia . rimitivos tomarn ritos mgico? de los e~piritual Y mientras e, en tal ocasi ~~ e~i~~ria voy componi~ndo la hs\,' mente repasa '11 " ~' .:, e yo mismo me ha o, ,,,\ 'f-:' ae e~~o seIDej~nte, el estado .ac!~~~edfa ,\~; , tituye el ~a~e~alh' 1"!s'tPn~rcoCO~aSl~;cum~ntaci6n viva! 'o,, de un JUiCiO n 11 d ntro de m. Lo que suele llamarse: en ", yo evo e ., sea en escritosv : " tido histrico, documentaclO~" ya di de -. " tos o est aprisionada en 1SCOS l." .<' ulturas, retra . b'etos materiales, esqueletos lo, . ' miono, ya exista efl o J a ser documentacin efec- \',,' siles, todo esto ~o lega y asegure en m la memoria !" mientras no esttmu e d ,./ , s de conciencia que son mos, Para los .emas estado son ms que tintas coloreadas, papel, Plefi~' es no , ms eficacia ~ec ca.,,;' tal, discos de lt~ca:nettco'~ s(~ permanezcan latentes), carezco de sen irme

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de amor cristiano, de fe en la salvacin, de caballeresco, de radicalismo jacobino o de reveI1m: por las antiguas tradiciones, en vano escudriar pginas de los Evangelios, de las epstolas de San P o. de las epopeyas carolingias, o los discursos pro ciados en la Convencin Nacional, o las poesas, draJI!I" y novelas en que el siglo XIX registr su nostalgia la Edad Media. El hombre es un microcosmos no en sentido natural, sino en el sentido histrico:' un Cl) pendio de la historia universal. Los documentos re nocidos especficamente como tales por los inv~sti dores, parecern muy escasos en la masa total documentos en que habremos de apoyarnos contin mente, como el lenguaje que hablamos, las costumb que nos son familiares, la intuicin y el razona.mi to que empleamos casi por instinto, las experienci que, por decirlo as, llevamos en nuestra carne. Sin tos otros documentos, algunos de nuestros recuerd histric:os seran difciles, o del todo imposibles, ca se advierte en ciertos casos de enfermedad, de l que se sale con prdida de memoria e identidad, ca si fuese uno enteramente nuevo y extrao al mundo que: ~tes ~rteneca. Ha de advertirse, de pasada, q la Insinuacin de esta verdad -que la historia no 1 . ga a nosotros de afuera sino que vive en nuestro j t~rior- fue u~o de los mo~ivos que condujeron a 1 fi.lsofos d:l tiempo romntico (Fchte y otros) a d viarse hacia su teora de una historia contenida priori, derivada de una lgica pura y abstracta e in pendiente de toda doc.umentacin; aunque ms tar se contradi~eran (Hegel y algunos ms) cuando, 11am , dos a puhlicar una sntesis, buscaron colaboracin e , tre el supuesto a priori, por una parte, y el supuesto posteriori (es decir, los documentos), por otra. . Si. los requerimientos prcticos y el estado de co CIenCIaque l~ expresa son el material necesario (pe slo el matenal descarnado de la historia escrita), haba de hallarse conocimiento histrico ni otro con cimiento alguno en la supuesta reproduccin o cop de aquel estado de conciencia, por la sencilla razn 12

. seda repeticin intil y, por lo tant~, ;xtraa a - . del espritu que entre sus actvdades no de producir lo ftil. Cuando los histo~a?ores C=:~~-!::l el presentar la vida tal como se ~IVIen ~~o jrmediato, la vanidad de sus propsItos (de los - _ no de los hechos,. que. son, d~sde luego, ~) se ara as. La hstora escnta, por el contrario ckbiGa ir ms all de la vida tal como se e, vivi ~ presentarla '!D forma cientfica; A lo ms, t::':'-.:. .. m~te un proceso confuso, los escrtores que cre~n hacer de historiadores tienden a convertir su maten!ll palpitante en obra potica .. Pe~ aU?que estet.troabcaoJnO articular siga un proceso tmagnanvo o po c. ~ayor o menor rapidez (y cuando el proceso se prolonga y ampla viene a com'ertirse en poesa, el? su s~ntido verdadero Ypropo), la historia como !rabaJo escnto no ha de ser imaginacin sino pensa~lento. As, no slo comunica a la imagen un rasgo Universal, com? lo bace la poesa, sino que liga intelect~!~lmente la Imagen a lo universal, distnguien.dc. Y umflcando a la vez, dentro del juicio, los acontecImIentos.. . _ .. Ahora bien, aunque, en estricto ~nhsls, un .JUICIO .se divida en los dos elementos de sujeto y predicado, mtuicin y categora conceptual, conc:ret!l~~nte ambos elementos son uno, y slo en esta IndIVISIbleverdad estriba la verdad de la historia. As, pues, ser U? p~ ceso crtico falaz, o, por lo menos, me~~mente tmaginativo y lgicamente Inexacto. el certicar que una obra histrica es satisfactoria en uno u .otro de esto~ sentidos. aisladamente, o e 1 una combInacin subsiguiente de ambos, o que deja de serlo. en uno u otro sentido, aisladamente, o por el mal aJuste entre .ambos: dar juicio apoyndose en que la imagen e~ VIvaz o plida, el criterio precise o .vago; como SI ~na Imagen pudiera ser histricamente VIvaz c~ando esta falsamente interpretada, o una interpretacll!, fuerte y clarvdente si la imagen aparece descolorida Y muerta. Lo vago y confuso de la una, presta vaguedad y confusin a la otra. Algunas obras histricas lograron alabanza por la 13

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manera eficaz y sincera de contar los hechos, de una obra histrica estriba en el pI"Jblerna ' ... dose de menos en ellas un criterio fmpertante, ftEmtllado por un juicio histrico Y en la solucin del dosamente ponderado y mantenido con firmeza ;:rob!e:ma por el acto que lo fonnula. Es, por lo tanto, J' '., tambin es de lamentar la confusin de las cat' especie totalmente lgica. El problema puede ,~intelectuales con las imgenes o clasificaciones -1 lo e:.-t a menudo, en conexin con otros mu- . t'les ntroducidas para calificar o explicar hechos si dIos particulareS; pero como todos ellos se esos en reahdad grupos de hechos que necesitan refieren al problema principal planteado Y estn un-] tales calificaciones o explicaciones. Pero si estos t?S de hechos fl:1e,sen tan si:t~ero~ como se supone, cados con B. la unidad lgica persiste. ~)Imente corregrrian y rectifcaran aquellos crit '. A causa de la forma literaria que afecta la historia madecuados .y deshara.n aquellas categoras fal escrita. entra en l, por supuesto, un elemento nuevo y no lgico, en relacin con el requerimiento prctico Cuando se dice de un libro que, a un mismo tiem que es primer mvil del pensamiento histrico, Y en present de excelente modo los hechos y se apoy virtud de este pensamiento es como se transfigura Y U .\. ' co?ceptos fal.aees: se ~allar, examinndolo, que en fija en tendencia de un ideal de accin. En consecueneXlste!l dos.hlst~nas diferentes y, relacionadas con ell dos losofas diferentes. una gastada y convencion cia. este elemento se reflejar en las palabras mismas o en 10 que comnmente se 11ama estilo. Pero como otra fresca ~ espontnea: una mal expresada y mal j este elemento afectivo sigue al elemento lgico, debe, gada, otra bien expresada y bien juzgada. Por otra p para conservar la unidad de tono (o sea, estrictamente te, ~ando el criterio es claro y firme, aunque abstra hablando, la unidad literaria) subordinarse a l (como y unilateral. sus forzadas explicaciones rivalizarn los problemas particulares se subordinan al problema no menos forzadas ilustraciones, como titeres o mu general en la unidad lgica). Todos, por 10 tanto, con-' ces ,de resorte. ~a historia escrita segn la llama vienen en considerar como mal gusto literario el esteona del matenalismo histrico nos da ejemplo cribir la historia literaria en arengas, exhortaciones, ello. ~~ homb~es que nos muestra son antihumanos stiras u otras formas oratorias en lugar de mantener l~ misma. m~dlda que la teora ofensiva contra la la forma del crtico Y expositor, que, hacindose supe.mtud y dignidad del espritu. rior a la pasi6n Y a la retrica, sigue impregnado de Per.o en las. obras de historia eUYJStipos de in pretacin se ajustan a los hechos que han de ser ellas y, aun esquivndolas, guarda consigo su eco. As 1 las grandes obras histricas que son tarnbn grandes terpretad~s, late una ~d.a pura. Las imgenes son c1a obras literarias expresan la mente y el corazn de sus y persuasivas como lcidos y convincentes los conc autores en trminos armoniosos, y no discordantes: en tos. Los hechos y la teora se demuestran recpro fusin y no en confusin, unificando el pensamiento mente. slido que no puede distraerse de la persecucin de la La ~rtic~ de .la historia consiste en reconocer si u narracin histrica es plena o vaca, es decir, si Il verdad con el calor de los sentimientos. En contraste con las obras histricas que observan o ~o en el coraz~n un motivo que la encadene con la unidad lgica, hay muchos libros, que corren tambin seriedad de la Vida tal como se vive, y en discu hasta qu punto el elemento intelectual se une en e con nombre de historia, cuya unidad estriba no en un problema, sino en una cosa, o, ms precisamente, en ~o? . el .irit:u~tivo: esto es, hasta qu punto ejerce _1 JUICIO histrico y hasta qu punto lo elude. una imagen. Son las historias de las naciones, de 15
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LA UNIDAD DB UNA OBRA HISTRICA

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un pueblo, de' un EfSt de una ciudad de UD 1 de un mar o de una sola persona o un iropo de pe nas; no, por supuesto, cuando dichas imgenes ~ medios: empleadas como ttulo del libro. y nas del todo inocentes para designar el ccntendo SIcuando son, en realidad, el tema del libro. Me~d estos asuntos, libros semejantes, si estn escritos modo co!terente, no son libros de historia: pero pued ser crnicas, agrupadas al derredor de una imagen, ~, cuando el espritu de la poesa ilumine el ma rial. pueden ser poesa. volviendo atrs de este m (~ pued~ considerarse como [elix culpa) de la his na a la pica, de la que se dice que origin la histo Cuando, segn ocurre en muchos casos, no son coher tes. sern una mescolanza o alternativa de divers temas de pensamiento histrico y fantasa, como lo (~ ~ un ejemplo entre muchos, pero un ejemp dstngudo en su clase) la Historia de Francia de chelet, con su fantstica idolizacin de Francia co persona fsica, intelectual y moral, con su propio ge particular y su misin en el mundo, cuyo presente pasado han de interrogarse para revelacin de S'1 turo. No puede negarse, ciertamente, que en este f tstico tema se entrelazan originales y agudos juici histricos suscitados por los problemas morales y p ticos que Michelet trat con profundo y noble ce confirmado por todo el tenor de su vida. El dao empieza cuando tales ensayos intentan v~rse coherentes a despecho de su continua incoher CIa, porque en!onces ofenden a la lgica. En el e antenor la lgica se quedaba atrs de tiempo en tie po, en excursiones lricas, pero no se la arrastraba los suelos ni se la compela a danzar o cantar. Ent ~ es cuando ocurre~ estos estriles espasmos, con Intento de prestar unidad lgica a lo que nunca ~~ ~e ella: y ~n la estela .de autores que no pue ser umca o estnctamente histricos pero que son toda suerte poticos, aparecen los retricos y los so tas, escritores que inventan y teorizan acerca del e cepto de Francia, de Alemania, de Espaa, de lngla

y de Rusia, Suiza y Blgica, que, siendo particulares , tranSitivos, son, por 10 mismo, claramente, conceptos llO definibles, sino material histrico que ha de ser cliscemido e interpretado segn las eternas categorfas roncepmales. Es intil detenerse ms en esto, porque . recientemente en Italia nos hemos visto afligidos jor una controversia sin sentido ni fin acerca de la "unidad de la historia de Italia" en este sentido material. Pero si esto es malo, no (S lo peor, pues lo peor en estos asuntos aparece cuando se da sustancia a las cesas y cuando se les da una realidad y un valor que estrictamente corresponden a las actividades del espritu, a sus obras polticas y morales, cientficas Y artsticas. De estas ltimas y no de cosas que son abstracciones, y, por 10 tanto, carecen de vida propia, hay una historia que investigar e inquirir. Si SI! las pace corpreas, Y con ello se da materia al espritu y se le recortan las alas, vienen a tomar, necesariamente, forma ambigua y se convierten en receptculos de todo lo morboso y 10 monstruoso que, como serpiente enroscada, yace en los fangosos reductos del alma humana; instintos de lascivia y de posesin, violencia, ferocidad y crueldad, y las consiguientes debilidad vital, desesperacin y deseo de disolucin: cuanto el hombre reprime dentro de s cuando se eleva a la actividad espiritual, se siente desencadenado, con posibilidades de extenderse y verse morbosamente admirado Y alentado. Segn examinemos un grupo de acontecimientos o un solo evento individual, estas cosas morbosas y monstruosas se convierten hoy en historias "nacionalistas" o "raciales" o alternativamente en "biografas" que, por no poder ocultar su naturaleza ni a sus mismos autores, se califican de "noveladas", es decir, que ellos mismos reconocen como no histricas. Las historias nacionalistas no son las llamadas historias nacionales, que (cuando no sirven, como arriba se dijo, de meros ttulos a serias y fidedignas historias) son meras colecciones de notas acerca de un pueblo, crnicas de su vida, libros de edificacin y exhortacin, o, a veces, poesa. Las otras, sin embargo, son exaltaciones realmente oscuras 17

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y estpidas de lo que nuestro Carlo Troya, habl:a4~o.J de los antiguos lombardos en Italia, solfa llimwr soplo lombrdico" (como pudiera decir . "ario" o "semtico"): algo que cosquillea en ci narices y no tiene ms mrito que ste, pero se p la grandicso e incomparable, como objeto de ap nado delirio y culto mstico a medio andar entre bestial y lo divino. Cunta literatura de este gn se produce particular y casi nicamente en la Ale nia de hoy, todos lo saben. La biografa seria, asimismo, va siempre a caer uno de los cuatro tipos de obra que ms arriba he diferenciado y definido; o son memorias de la exst cia de un individuo, es decir, crnicas; o textos reflexin, o sermones de alabanza o censura, en palabra, retrica; o son poesa; o, por ltimo, son toria, en que el individuo se halla retratado y juzga por lo que es y por lo que no es, por su actividad, lo que hace y por lo que le sobrepasa. Estas lti biografas no difieren de ninguna otra historia ni a en el estilo dominante de la forma literaria. Pero 1 biografas noveladas no intentan situarse entre nin de estas cuatro cIases de obras; ni son como las b nas novelas histricas antiguas de tiempos pasados, las cuales el juicio histrico sola traducirse en na ciones de sucesos imaginarios para reflejarlos y dese birlos. En lugar de esto, su tarea consiste en retrat "la esencia" de una individualidad determinada; no poesa y el pensamientc de Dante, sino el "dantismo' no la accin religiosa y poltica de Lutero, sino la "1 teranidad": no a Napolen en la historia del mund sino al mundo que l hizo miserable y corrompido, "napoleonidad", y as su.cesivamente; todo lo cual reducira a nada si no recibiese consistencia del gus malsano de las morbosas complicaciones psquicas,' co vertidas en dolos e idolatradas por s msmas, apartad de su relacin con el proceso productivc merced al cu solamente son inteligibles, y fuera, por lo tanto, de s propio centro de verdad. Tan impura es la linfa en q se alimentan las ms ingeniosas biografas de esta e

Pede y que les confiere cierta originalidad de carcter; biografas que, por lo dems, son, en su mayor parte, meras insulseces. IV. EL
SIGNIFIC.WO HIST6RICO DB LA NECESIDAD

~I

El juicio al ejercitarse sobre un hecho, lo piensa tal ~ ,'o ~ .es' J . , no ya como sera si no fuese 10 lo ,,~' . t que . es; logia \ '/. iensa segn se expresaba con la VIeja ermlI~o. ' ": ' pIl' 'segn el principio de identidad y ccntradiccin, , gIca, t . llste y . , ' Y. por lo mismo, como 1 grcamen e. neces~no. . no otro es el significado de la necesidad hlstI!ca, con- \ tra la que se alimentan suspicacias y a veces se lI~tentan rebeliones, atribuyndole empeo en neg".~ la lbertad humana all donde no se niega ms que la mconsecue.n~ia lgi~a. Obsrvese. para c'!nfinnarlo, qu.e la afirmacin de tal necesidad se sostle.ne, y se rea~rmB: constantemente, contra la introducc.~~, en la histeria d~l "si", palabra vedada; no ya del .Sl , p.ar~cl71a gra~~~~~ cal cuyo uso es perfectamente lcto: m ~lqul.era del SI qu~ se emplea para deducir del caso hstrco una advertencia o admonicin de ms largo alcar;ce. de caycter general y abstracto, como cuando se dice q~e sr en julio de 1914 los hombres de .estado de Ale~anIa y los dems pueblos hubiesen dominado sus nervios, no habra estallado la guerra; lo que sirve tal vez para dar conciencia de la gravedad de ciertos .a~tos dec.lsIvOS, y excitar el sentimiento de la respons~bIhdad -SInO,. pI.ecisamente del "si" histrico Y lgICO,o sea, ant-histrco e ilgico. Este "si" divide arbitr~riamente el nico caudal histrico en hechos nccesan~s y hechos accidentales (y 10 divide, porcu~, al c<;>DCe?Ir todos los hechos como accidentales, la unidad hlstn~a perman:ceda intacta, y tanto valdra que" fuesen todos accidentales" como "todos necesanos ): y se hace argumento de calificar en sus relatos un hecho como necesario y otro como accidental, y aleja men!almente a este segundo para determinar cmo se hubIe~~.,?esarrollado el primero conforme a su ~aturaleza SI el otro no lo hubiese estorbado. Jueguecllo que acostum.
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bramos practicar en nuestro Interior, en mllE[lf!!!:~d!lc1 O OClr'a tOomdaedopenrezaues'tradiVV1~gdaandsl~ naocehI'CaubI' ~ b aquella persona que nos sali al encuentro el error que cometimos; en lo cual nos tta nosotros mismos, con harta desenvoltura. como el to constante y necesario, sin pensar en que -poodriE tambin cambiamos mentalmente a nosotros, que mos lo que somos en este momento. con nuesrras periencias, nuestras lamentaciones y nuestras fan precisamente por habemos encontrado con aquella . sana y cometido aquel error: sino que, volviendo realidad del hecho, el jueguecillo se interrumpo . desvanecera sin ms. Contra la falaz creencia que ello surge, se forj el refrn de que "de buenas nten nes est empedrado el infierno". Ms como el jue cllo, en la historia, est enteramente fuera de lu cuando por all asoma, nos cansa en seguida y dejamos. Haca falta un filsofo, un filsofo basta abstracto, para escribir todo un libro (Renouvier, Ve nie) con el fin de narrar "el desarrollo de la civil cin europea no como ha sido, sino como hubi a podido ser", en el convencimiento de que la victoria ltica de la religin cristiana en Occidente fue un he contingente que hubiera podido no ocurrir si se biese producido una pequea variante, preada de e secuencias, al final del reinado de Marco Aureli en las fortunas de Cmodo, Pertinax y Albino. \ De la necesidad histrica, en el significado 16 l que se ha determinado, y que es el pensamiento siente la gravedad de su cometido y no quiere deja .\' \' distraer de l para perseguir vaguedades, hay que . L ! ner muy alejados otros dos significados del mismo ; e . cablo, que son, ambos, conceptos errneos. Uno es ,i.' '..-~ la historia es necesaria porque los hechos preceden \ en la serie, determinan los subsiguientes en una cad de causas y efectos, Nunca se insistir lo bastante esta sencilla y fundamental verdad, tan difcil, sin . /"' bargo, de entender, para tantas inteligencias envuel '\:' en las sombras del naturalismo o del positivismo:

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el concepto de causa (y aun aqu, .por ms que P?eda"\ s puec:ersuperfluo, hemos docahe adlvC;;trque nrt recfenmOlaS .' t... ,.,. a 1 -concepto" y no al "v o , que pe ene e !, ,', . rersacin ordinaria) que el concepto de causa e~ y ~. L' ' seguir siendo extrao a la historia, porque, nacld? en el terrenO de las ciencias naturales, cumple ~u odo en el mbito de ellas. Y na~ie consigu Jams, prcticamente, relatar, por ad~cua:ln ,de causas Y efec-, tos. un pasaje cualquiera de ~Istona, SI!10que pudo, tan .. slo,aadir al relato construdo con dive,rso ~todo! o ses con el espontneo y propio de la hstora. la !m- ta terminologa causal para hacer a.larde ~e cien- : t~o. O tambin, Y como consecuenc!a sentImental! de aquel prejuicio determini~ta: se empen en. rel~tarla : del modo desconfiado Y peSlmlsta.a q~e se inclina el hombre naturalmente cuando la bstora. e~ lugar de aparecrsele com~ hecha P?r l para prosegul~la y renovarla con su accin propia, se le echa encima como alud de pedruscos que bajan rodando de un alto monte) hasta dar en el fondo Y amontonarse sobre su persona, aplastndola. . d El otro concepto se ofrece en la !01,,?a capcI?s~ e una sentencia: que tambin la histona tiene su igica ; lo cual es indudable, pues si la lgica. est en el ~ombre tambin est en la historia, y SI el pensamiento hu~ano se ejerce sobre sta, es para pe~~arl~. ~omo se ha visto, lgicamente. Pero la palabra lgl~a.' en la susodicha sentencia, significa algo muy. distinto de la "logicidad", un designio o programa segun el ~ual la historia habra de iniciarse, desarroll~rse Y termm::;rs~. y que al historiador le correspondera ~ncontrar, baJo, los hechos aparentes. la e~c:ondlda n:atnz de tales hechos, ltima y verdadera nterpretacn suya, M,!ch~s veces han razonado los filsofos semejante d~s~gnIO, deducindolo del concepto de Idea, o del, ?e Espmtu,.y . aun del de Materia; slo que Idea. Espritu ~atena eran disfraces varios del dios trascendente, uruco que podra idearlo e imponrselo a los hombres Y atender a su ejecucin. A sta, que es su forma desnuda y ~s-cueta, hay, pues, que reducirlo siempre, Y en ella prm21

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s:

piensa l Y se dice a s rmsrno que, si en los ti liberales se tiene la grata ilusin de gozar de una compaa, y en los antilberales se tiene por el trario la ingrata ilusin de hallarse en soledad o menos, era ilusoria, ciertamente, la primera creen optimista, mas, por ventura, ilusoria es tambin la gunda, pesimista, ~sta, y tantas otras cosas semejan a stas, ve, y de ello deduce que si la historia no es idilio, tampoco es una "tragedia de horrores", sino drama en el cual todas las acciones, todos los per najes. todos los componentes del coro son, en el s tido aristotlico, "mediocres", culpables-inocentes, m tos de bien y mal, y el pensamiento directivo es sie pre en elJa el bien, al que el mal acaba por servir estmulo, y su obra la de la libertad, que siempre esfuerza por restablecer, y siempre restablece, las co diciones sociales y polticas de una libertad ms inte ( sao El que desee persuadirse pronto de que la libert 1, t.', no puede vivir de modo distinto de como ha vivido . ha de vivir siempre en la historia, con vida peligro " I, . a y combatiente, piense por un instante en un mun " .y" de libertad sin contrastes, sin amenazas y sin opresi nes de ninguna suerte; y en seguida se apartar, h { , rrorzado, de ella, como de la imagen, peor que la mu .! "te, del hasto infinito, . Sentado esto qu son las angustias por la Iibert Iperdida, las invocaciones, las esperanzas desiertas, 1 ; palabras de amor y de furor que salen del pecho d , r .; los hombres en ciertos momentos y en ciertas edad , de la historia? Ya se habl ms arriba de un ca , anlogo: no verdades filosficas ni verdades histrica pero tampoco errores o suees: son movimientos de conciencia moral, historia que se est haciendo,

Parte Segunda EL HISTORlCISMO

y SU HISTORIA

I. Su

CARCTER PROPIO Y EL COMIENZO DE SU EDAD PRJrIA

S2

, , d la historia) en la acqr- , "Historicismo" (la ClenC;:Ia e 1 firmacin de que la cn centca d~l t~~n~J: n~da ms que historia. vida y la realida son ~s cin es la negacin de la T Correlativa con, esta ~firm~idad dividida en super-his- ~ _' .teora que considera a rea d de ideas o de valores, Y ~ toria e hi~toria, ednun mlo~ ~efteja, o los ha refleja~ v- i,,"~ en un bajo mun o que irn erfecto al que sera ;> hasta aqu, de modo fugaz u~a v~z haci~nrlo que a la tt'- ~ convenente imponerlos ]dehistoria ;in ms suceda una \/0'. (' historia imperfecta o a a 1 Y uesto que esta segun- \,' ;. realidad ra~ional y perft:~ta, con Pel nombre de "racio- ; ~l da concepcIn es "con~'~~u~tracin" el historicismo se, I nalismo abstracto ? '1 polmi~a contra la "ilustra-,' 1 desenvuelve en OpOSICI n y. lla cn" y se levanta pOI enc:J?~ic~ee~t 'en la dernostraEl nervio de toda a P~:res tomados como modelos cin de que las i~eas va~ son ideas y valores unvery medida de la hlstO[I~:ea de la belleza, que s~rva de sales, De este modo a 1 s de arte en la crtica acamdulo para juzga: las t~ractas de las particulares dmica, tomaa, ~meas a safael' las ideas del de:-e,cho bellezas de Virgilio 10f de dR las' instituciones jundIcas natural eran, e~: on o, invocadas o presentidas de tormulades o ,dIsenadas, eXVIII' las ideas morales eran lejos, en los siglos XVI Yf rmadas en 1&civilizacin aulas reglas y las ylI:tu es ~'gua y moderna. Los mismos tigua, o en la cnstlan~, ~n 1 de la filosofa, Y lo que de sistemas, cerrados Y 4IJ~, Y convencimiento comunes, ellos pasa a la aceptac! n de vivo y de verdadero, a se refieren, en lo qduetlel~e~dos actual e histricamenciertos problemas etermlD , 53

ya

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te pa.rti ,~ =!;a~O~a~~d~e yn~ui~:!en valer para _\ ideas. los verdaderos valores de /' Las yerdadenli ~ seen, en cambio 1 fu caracter universal, pe> " ms di ,a erza. de comprender a todas lu j _ telectuai, d~e:;:s I~Se arts~~ca, moral, jurdica, mentales hasta las ms com le' consi e:an toscas y eleras que se presenten p jas y refinadas, por opues.#.' son. pues, no modelos y se comporten unas con otras: conceptos puros y care g~~~ahzacJOnes empricas, sin \ perpetuas de toda hi g. s, creadoras y juzgadoras . lSW1W. _ eaecke,i por el cont . h , ricismo en la admisin d ralno, ace consistir el histovida humana, en aten~ o que hay ~~ irracional en . cuidar por ello lo tpico y r~~ea lo mdlvldual,. sin des P~ rtar esta visin de 'n ~ndr~d a que va unido, y en fe religiosa o del misteri~ ~v~ua en el fondo de la \ . telectual ya conocida como dre~gJOso. Es l~ postura in'1',se muestra fiel y fervoroso ~iS:,nk~, de qUler: Meinecke \ basta tenerle por el genio mi IpU ~ lY~ qUl~~ admira . cuanto critica ven ;smo. e historcismo, en ~ Ilustracin en ycuan:: a! ra:JOnahsmo abstracto de la lista que Q~lla co~'>, mas profundamente raciona y y pone en acci~ su~ngl~~dO ~us abstracciones, acoge , _' . eas seudoabsolutas dee~~oefI~l:tS,~.~stituyendo a las absolutas y la sntesis a priori ;:c;on las. cat:goras este modo no se ve constreido a experiencia, De tando con lo que suele llamarse l~ ~?nde~cender, paco ~ as por el Iluminismo u lrraclO~al", consi_ trselo de enmedio; porq~e ee;o y quiere _ h~espr~~la istoncismo, ace)-

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ta alemn (rondo de Cul . . ~/l(r Como mi manera de co idtura Econrnlca, razones ,que ex on nSI erar este proble== r-!.CS y comPlemt!nt:riag~o:n ~I texto, diversa en ~ __ :-- .,-.:;;e decir, en el comienzo respecto a l~ de Mein_ _ _ -=: autor por su ductrina ; q~e de su l.lbro,digno ~_ ... =clw el que se dedi ' ~u eza .y solidez, puede _ : que a estudio de tan difcil .

Fri!:d.rich 1 Meinecke El hiIstOrlCISmO ., his.' y su gnesis 1 Lo ~ toriogratia de la Ilustracin ll' Ei s

=. es.

tnd,010 y dndole participacin en el oficio que em-' prende, lo descubre segn su manera racionai Y define SUS formas peculiares, antes no entendidas o no bien entendidas. y no puede poner a su lado o por encima de s la revelacin religiosa o la adoracin del misterio y el agnosticismo, cosas incompatibles con su esencia. .' que- no conoce otra revelacin sino la que el pensa-miento hace de s mismo mediante la crtica, Y ningn i misterio salvo la contInua superacin del misterio que se lleva a cabo mediante el pensamiento, Y ningn ag-' nosticismo que no sea ignorancia que se cura. Y ioguna f realidad fuera de la historia, que es inmanencia abso-' luta- La misma conciencia de lo ip.dividual sobre la que .., tanto insiste Meinecke Y a la que justamente da gran \ relieve como carcter del historicismo, no es, cierlamen- i le. en historia, la visin individualizada y oo-hi5trica del poeta, en la que el sentimiento se transforma en imagen . pura, sino la afir:naci6n de la rC:llidad Y cualidad de esta y aquella forma individual; es, pues, un individual re- ' cionalizado. Y s610 gracias al universal, individualizado; hlstrl.:amcnle. A este individual, que el viejo raciona i lsmo "ilustrado" no poda alcanzar por haber separado' lo individual Y lo universal Y hecho de ellos dos abstrae- h ciones empricas Y estriles, llega el racionalismo concreto o historicismo, que ciertamente se distingue del otro por su fuerza individualizan te, ms precisamente porque esta fuerza individualizante es fut:rza lgica de lo universal. Deshecha la indebida separacin, lo universal ;Jalpita en la realidad no de otro modo que con el latido de lo individual; Y cuanto ms se escudria en el fondo de ste, tanto ms se ve a lo universal en) el mismo. . La definicin que hemos dado apunta a la vez a la gnesis o nacimiento, digmoslo as, del historicismo, que no puede tener lugar por accin de las cosas ex ternas, sino tan slo en la mente lgica. como la gnesis de una poesa est en la fantasa potica, En efecto, aquel movimiento es la resolucin de las dificultades que origina la solucin "ilustrada" del problema de la historia; Y siempre que, en circunstancias varias y diI

ss

=:

versas, se represente sustancialmente aquella dE solucin, brotar de su seno por oposicin y correcci6u. por anttesis y sntesis, el historicismo. No parece, pues, que haya ms que decir por esta parte, salvo que no se quiera pensar que las pensamientos no son pensamientos, sino imgenes, sentimientos, impresiones diversamente asociadas, y que se esclarezca su gnesis dando una descripcin psicolgica de t' restos hechos y de sus agrupaciones, Lo que an se 1, ," \ puede buscar ulteriormente es una historia no de la g""nesis lgica, sino del comienzo y crecimiento y expan! sin del historicismo en la poca particular que de l -toma nombre. A semejante historia se consagra prcticamente el libro de Meinecke, que presupone o toca slo por ncdente (y de la manera que se ha visto, no del todo satisfactoria) el problema de la gnesis lgica, pero muestra amplitud y detalle al indagar y exponer la foro macn histrica de la conciencia historicista, juzgandola como lo que fue, como una profunda "revolucin": concordando con un conocido juicio de Lord Acton, el "cual afirmaba que entre la historiografa del tiempo de , Gibbon y la nueva existe la misma diferencia que en la \'jastronoma, antes y despus de Coprnico. Cierto que, \ ; hablando con rigor, el momento historicista no falt , nunca en la historiografia, porque nunca falt en el espritu humano; y las historias escritas antes de aquel tiempo no podran considerarse corno historia, y ser, como tales, pensadas y adaptadas de nuevo y desarrolladas si no lo llevaran ms o menos en s, ya como sobreentendido, ya como expreso episdicamente. Pero la intensidad y la continuidad y la primaca que aleanz en la poca que de l toma nombre, son tan grandes y fuertes que permiten metaforizarlo como un acontecmiento nuevo del todo, como la conciencia, por primera vez adquirida, de un podero de la mente humana. De esto dan muestra, en nuestra conversacin usual, las frases casi proverbiales acerca de la "historia que es historia", de su "objetividad" y "necesidad", de la "vanidad de discutir sobre los hechos acaecidos", como si 56

existencia;_Y'd~~ discutir su incancelable la cita acompan n , nte, eld ~eili~~~ ~quel, en' o~ro ~ie~po unnrisa, e id de la hlstona maestra te aceptadl? Y repetI o'n'do ensear y ejempli , que tema por come Iti 'a y normas mora 1es, ptos de agudeza ,PO I"'al cual se contrapone ~ ,\ [eno a ella misma, x 'J' fin ~, fin "nicamente narrar y e -1 ' tona tiene P~~o!. de la misma manera que) que ha su~e I 'a s misma. o sea que tiene p~r, ~~ 'sta revolucin espirien qu punto se mi . r: la edad del hisdecir, cundo ,t~vo P~~"~~~ica de la filosofa ? Si el histonclsmo d la edad gloriosa de ces, su poca, ~ue suc~c~: sino del punto en acin, ~o ,fue e arra, ltimo extremo Y de tal 'ilustraCIn lleg a ~ra sus propios lmites e mc:Kio oc ro) ido~am~~tt~~~: sus contrastes con la reahizovi ble a oS.OjOS ',' nes Esto ocurri, como lidad sus proplas cont:ad~(;\~ R~volucin francesa Y es sa ' o, a cons~cuencla su distincin no cronoldio e . cter al SlglodY-;i el~ XViII. Slo que este j~cio, gica s o conceptual e h gUa plena correspondenCIa en intuit Y comn, que a razonada se ve ahora la ver d crticamente :cep~~~~ ~or efecto 'del olvido o harto ecuente1ll;~nte rlSCU1 de lo que es en verdad el de la terpretaclon er nlea 'gna a las diversas po, t por el cua se as' , proce men o U poca histrica no comcas s diverso carcter. ~a asigna de igual modo que cide n el car~ct~r, que s~ eun mismo concepto, pordos ablos smcm~os e oca es vida humana. oue cuanto la VIda de un~od~ las mt'.Difestacioncs iev'a s todas las fo~a~ Yespectono reclamara ~tra de 1 ida humana Y en a r, rto poco historiogrfica, , refle 'n que aquei!:" "10 que fue es 10 mismo J' del or del Ecles ,~t s so nuevo bajo el sol". El ca-') ,\'1<0;' que " Y sobre ~l nad: h~Y funcin del inters mental( :~ ret qu~ se le aSlg~a e~l~c~ea cuanto casa con sus par- r ,: del tonador, que, a r s roblemas Y por ellot ucu es investigaciOnes y ,colns~e Pclasificac6n que se I recu e a conceptos especIa es

lar ;::

57

.' 5 determina el mayor o ;:~~ona~s ~ ~on ayuda de eIb"

(llaman categricos o fu

se- hubiese limitado a buscar los raros momentos verdaderamente historicistas en la literatura del siglo XVIII. no por ello habria redimido a la Ilustracin de aquella que logran, en las varias .or oml.mo o el predomfnc tacha. sino mostrado tan slo (cosa, por lo dems. ob.actos con respecto a ciert epocas, cler~as cualidades die via del todo) que en el siglo XVIIIpersistan, juntamenteligencias raciocinan tes a~ otr~s cua~ldades..Dbiles imte con la "ilustracin". temas contrarios debidos al caracterizacin de una: uan o qurcren disfrutar l'il p-asado. o que asomaban a l otros que predecan lo trabajo, van a caer fci;%~~~~f~rmrda ?s con mucho porvenir, esto es, el siglo XIX. hecho~, como pueden notarse n e sofisma de aducir MeDecke, harto ms precavido, no cae en tales cono dad diversa de aquellos cu- en ~oda .poca, de cualmado, y de creer ue han .~o .~rt:dom;D1o se ha atrr- , fusiones, Y al exponer el nacimiento del hisloricism se encierra en el siglo XVIII, buscando precisamente un criterio interpr~tativo dl\~s:lflc~do. a.s I~.verdad de los elementos dispersos o las indicacione'l en filsofos otra parte, no podra llevarse a so, justific acin que, por as como Shaftesbury, Leibniz, Vico Y otros menores; en de la pura filosofa y de la lgica ~~bO T que en el seno historiadores y polticos franceses (Voltaire. Montesse exponen, y tambin en ~os ica, As, aun ahora queu, Turgot, Condorcet, Rousseau, etc.); en histoteoras acerca de la Edad M IJ~ha, las e~traordinarias riadores "ilustrados" ingleses (Hume, Gibbon, J?obertmayor civilizacin que el R e la: que, segun ellas, tuvo on) : en prerromnticos ingleses (BlackWcll, Word. Pernacimiento, que se tiene po en~CI~l1Jento, o sobre el Reey. Ferguson Burke, etc.); Y despus en Lessing Y Winnismo, que vino a ser r crsttano, o sobre el Humackeimann Y sobre todo en los tres que, a juicio suyo, por s<;Jbr'!la Contrarreformacomo una .nueva patrstica, o esta parte son los mayores: Mser. Herder Y Goethe, VIda nueva, o sobre Nic~,~u~ con~lderan principio de con el ltimo de los cuales, al declinar de aquel siglo moralista, o sobre Jos M .aquavelo. convertido en y comenzar el nuevo, hubo de llegar el historicismo a conaro, y otros desvaro aZZ1DI, ~onvertido en reacsu expresin ms rica. La verdaera revolucin, que se carda eclesistica o polti s, n~ privados quiz de pimanifiesta moralmente en el nuevo sentimiento de retoria del historicismo ica, ara atenernos a la hisverencia al pasado, literalmente en el tono nuevo que nal, en un error anlog; ?uedarnos en la esfera doctriadquiri la historiografa Y doctrinalmentc en el alto mera irreflexin Ca . u; a caer, no hace mucho por historicismo de una filosofa como la de Hegel -de la poca de las iuce:s~~~tra ~ua~do quiso d~f~nd~r a aquel Hegel que no rechaz simplemente la Ilustracin. mo, es decir, contra la tacha q~ ~fha de antihistoricisde la que tambin l proceda, sino que la resolvi en y en su nombre mismo' e eva en su naturaleza un racionalismo ms profunda Y compkjo-. todo ello hubiese confundido co ' con c~Hll y aunque l no l cae por fuera de su relato. que nos da el prlogo no con la e:urlicin y' la ~fti~~n dunt , el :'hist?ricismo" ms de este movimiento histrico, es decir que, en efecpor s rmsrnas nada tiene n d e h~ os. t.estlmoDlos -que istoricismo-e- y aunque dcadas o siglos sern necesarios para saber sin suponer. para afirmar sln mentir? Es una tarea casi desesperante. 2 Pilosofa la 11 mi~a. Mxico.de 1943). us t ract'ro (Fondo de Cultura Econcomoencontrar piedrecillas sueltas de un inmenso rnos:\ico". etc.Para darse cuenta de la condicin real de los espritus en incurren . zard,Otros La crise de la en la ,misma confusin, p. ej. P. 1-1 aaquel siglo. conviene considerar que antihistoricismo y eru1935). I. 65.al hablar eurup!ellc;' 1680-1715 (Pa:s, dicin no slo vivan pacficamente uno junto II otra, sino po : "Tena. sin embar romsm? histrico de aquel tiernque los eruditos. cuando se ponan a pensar. pensaban. sela erudicin" v descJ~~ n medio de relatar la historia' gnlas ideas del tiempo. como antihistoricistas. ~: "pero .~nd a gran labor de los eruditos pp' e o se acabara la tarea? cuntos ~os' 59 .

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58

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~, lMDOse lo parezca, se mueve slo entre res , as tambin este con ~res y de anricipacin merece verse , porque ~ puede en tender de un modo en agenez:co e unp,ropio y en otro especfico v ~e:n el prmer sentido, ya que toda la hi t ,- propro.. En <!S precurs ora de is ona erecederte e Ia a s siguiente y va a confluir t"'"""":""" . puede llamar (y sera expresin un tanto :rol ~ , k~res a todos los pensadores y aun a tod~) ~~es que prcce~en a W1 acont\!cimiento da: OIS pero e:~~:u:guos dael queJejanos, en siglos de s.i~~ _' n o, son uncamente pr r ~~ que en condiciones aun prematuras ecursores aquencrpan el pensamiento o la ., o adversas, anobrar ampliamente, formand a:clOn. que Juego ha de tro caso lo . . o epoca, esto es, en nues"ilustrado" ~ ~~erecsr~~;~~~ ~o abstra~to d~1 racionalismo volvmento histrico E n el racl~nahsmo del desenti t h . n este sentido riguro i lCO, e historicismo no presenta en Lsigl so y enque un precursor ro io ' e SI o XVIII, ms Vico, de quien Mei~ec p y verdadero, Juan Bautista arbitrariamente le dej~e f~~~~ontrano de Cassirer, que en sus tiempos)4 trata en un porfu~ no. tuvo eficacia gente, . aur:que no le asigne ~a~u~~t~ c~~?ca:oso y. dili, de solitario que le corresconde ' la figura t' Casi aSI me duele tener

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ti Ob. cu., 1, pp 53--69 Pe t Vico atribuy ca~cter' de ~~l ase~~ ta~ slo apuntar que histrico (p. 56) slo en la pI'CbabilIdad' al conocimiento la del De antiquissitna pe;oru::7a arma su gnoseologa, de la Scienza nuava {[irm bo s~gun a, ya madura, la realiza en pleno la ~onversi;udeaISa ~tadvderdad,porque se ste es su . al ver a en lo hecho' y creo que se catelt des~ubrimier.to gnoseolgco. Tam ' sos" histri~ ::ar~~nr la ley suya de "cursos" y "r: (:>.64); tanto uo de sI.! apella al derecho natural relieve la "podC:;Sro~~ :1~~r~~d~~P~o ~fmecke (p. 65) pone de <:!t0. na~ral, en cuanto ley cie d e e con respecto al dereSIStt:. S_l aca~, Vico la modele:~~~~la' y no de ser y perla CIc:I1C1a fsca vena esco e , d as grandes leyes que cienes en el mundo de la gI~~ 1 para explicar las revoluna. ra eza.

Ob. cit., p. 234.

te

ti

e insistir en este punto porque ltimamente en una vista filosfica inglesa le que el juicio forrnado sobre Vico por los crticos e historiadores italianos, V acogido por una reciente monografa inglesa, ha "nacido de una ptIgna del sentimiento nacionaHsta";6 sospecha si no . ofensiva siempre fastidiosa, adems de injusta, para cIDen est seguro de distinguir bien. dentro de su mente, ciencia y nacin, ciencia V poltica, Y de analizar conceptos, sin abrir la puerta a sentimientos que, aun cuando polticamente puedan tenerse por elevados, introducidos en esfera diversa se vuelven de pronto, peor que vituperables. risibles. El hecho documentado y c:riticamente indudahle. es que en el pensamiento de Vico se halla. del modo ms claro, la consciente oposicin a la "ilustrad6n", estudiada por l, como poda v deba, en la ferma orilrinaria del derecho natural Y del cartesianismo v de la historia polmica fundada en los ideales de la sociedad moderna europea y en ideas claras y distintas: Y en l se ve la redencin de todas aquellas partes que el racionalismo intelectualista aborreca. Juzgndolas irracionales v su elevacin a formas peculiares de racionaJ',1ad distinHts, opuestas y ligadas a las dems que se reconocan nicamente como tales (fantasa contra filosofa. fuerza contra derecbo l: v' a la vez, la justificacin de las formas primitivas v brbaras de la sociedad, como grados necesartos V positiv:>sde la historia '11, por 10 tanto, de la civilizacin espedficamentc as Ilamada- Resuena en l (slo recuerdo algn raszo V alguna palabra) la sentencia, historicista en grado sumo, de Que la "repblica del gnero humano" no es va la repblica Que desde el principio fue construida por Platn, sino la historia toda tal como se va desarrollando "a travs de los varios rudimentos, tiles y necesarios, o bien a travs de las ocasiones ofrecidas espontneamente por las cosas mismas". La ninguna o escassima eficacia cultural de Vico ejercida en su tiempo y en la mayor parte del siglo XVIII, conforma la pro6 T. E. Jessop, a propsito del libro de Adam. en Philosophy, Londres, vol. XI (1936), n. 42, pp. 216-8.

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estas teoras rozan el historicismo Y se renuevan luego, ~didad de su crtica y de su teor hacindose verdaderas, en l; mas, para reconocer pnmeros enunciados divisah a, que ya en tales contactos y relaciones, hay que emplear un discery extremas consecuencias de~ re~taba las ulterio i1imiento atento y sutil, recordando que algo semejante tesianismo destinados a erec o natural y el ocurre hasta con los pensamientos y doctrinas de audismo y el jacobinismo desez:;bocar en el encielo 1 tores que odian a la razn, fieles a las creencias relchos conceptos que habi2~ a e as .contrapona los m J giosas trlldicionales, como De Malstre'' y Haller. Y, sin partes, alcanzando vigor y g~~o~uJg~rdespus por. tod . embargo, ni uno ni otro merecen nombre de historite. Pero su genialidad anr d a en el Siglo Sigui cistas por la razn capital ya dicha: que el historicismo demostracin de su ana icipa ora es al mismo tiem se asimil y convirti en sangre Y sustancia propias la la villa social ele aquel ~.roIl1smoy de su ineficacia ! Ilustracin (como Vico recibi en s a Descartes Y 1 damente De Sanctis") la~emg po, porque (como dijo a al combatirle, 10 profundizaba) all donde aquellos autodedicadas entonces a de .~llerfClOnes Jvenes estab res o no le haban acogido de ningn modo o pronto le s~do que Vico int: reta~TI ar os rest~s de. aql;1e.1 p haban rechazado: de modo que, si algunos hechos ~Istricamente, y tam~il c~~prendja y Jl1stIf~cab observados por ellos y algunos conceptos por ellos exInterpretado comprendido .n c:: .as, a su vez, hubiera presados convergen en los del historicismo, las interpero slo d~ d Yjustificado de igual maner te, es decir' ~~; e haberlos derribado completame pretaciones Y sistematizaciones que de ellos dan son tan diversas y extraas como los criterios a que se atienen. se. hubiesen' conv~:iiff~s~~~ire tIa :e~,oluci~n fran:es Sin embargo, rasgos y vislumbres historicistas, alguy ~Na~obinas, en romnticas, hi~tSo~~i::a~ye~~~CelraoPledl~ta nos de carcter impuro Y retrgrado, otros claros Y promzuna otra predi '6 hi es. gresivos, seala con acierto Meinecke en algunos escriregistrando Meinecke ICCI~ istoricsta de las que v tores del sielo XVIII de los que habl (en l'vH1scr 1'1 la de Vico; o son lucef~~~~J:osteFer.s: comparada 'co fuerte sentido de ligazn entre 10 ms elevado Y lo binan eclcticamente con id s Yd.u~ItIVaS, que se com ms bajo del hombre, del desarrollo orgnico de las son expresiones de vari eas IShn!as y opuestas, instituciones polticas, de los perodos histricos desentimentalismo It o conservadurismo y acaso' d terminados por tales cambios y no por notaciones genuino, o bien :nsi~:'e! ~oclal, que !lo es hstoricism cronolgicas Y extrnsecas; en Herder, la inteligencia realista y de raz6 d n percepciones de gobiern de la poesa primitiva, popular, oriental, la de las toricismo genuinO~ C~e~~ado, lo cual tampoco es his 7 es que, en algunas partes naciones extranjeras, Y otras as). Mas hartas veces considera como propios del historicismo los que son Storia della letteratur. 't li "Semejante discurso hubi:r; a lana: ed. Croce, rr. p. 301: estadios mentales que era necesario recorrer para llehombres llenos de odio y d f pareCIdo.extrao a aquellos gar a la concepcin de la vida como historia, y penQutate y qudate entre tu~ ne~b y alguien poda contestarle: samientos que, corregidos y transformados por l, iban tre los hombres que n .es, y no vengas a estar ena incorporarse ms tarde al historicismo. Por qu, lo estudiaste en os libr~s:t~se~l~nd~~ .~on ellos. El pasado para dar un ejemplo, Leibniz, que consideraba la histopara nosotros cosa real de que ~ 1(1 n. Pero el pasado es ria del modo tradicional, como mera materia de repunzada. El fuego nos u ~n I~OS a cada paso la flexiones Y preceptos morales y polticos y que en sus por el hecho de que es qti:~!a y tu quieres demostrar que u trabajos histricos se mostr como simple erudito, haapagarlo primero, y hblanosyad:S de ser. Djano Cnando nos hayamos quitado de p. s e su naturaleza. s Vase sobre De Mastre. aun para esto. el ensayo de !YO martirio y el de nuestro encima ese pasado, nuesOmodeo, en Critica, XXIV-V (1936-37). Justos tambin nosotros y guSSt paddres,aeas? podamos ser ar e tu crtica". 63

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j Mrinec.ke, que
ba de ser "precursor" dI' (como cree siq , e historicismo? No cH' ~a:mleJllill ha ber afirmado ,Ulerael valor en alg :,~respecto, Meinec:ke) en su idea de las mnad original de la individualid es precisamente lo as" pues la mnada de Leib ~ca que es Indvid~o,:;~:~od dI la individualidad ': as-sustancias de dond e os actos y no ya de Y ~un anular, I~ idea dee lhay que alejar de cantin tricamente el proceso d ~ ~~nada para pensar ' vidualizacin, de vida e individualizacin y desind el cu~ de la historia y :suerte y nueva vida, que afirmacin a estos t " br. pues, que restrnzir 1 Leibn , su ' "principio nTllnos' e' I _mz, sm d' oue~' " .' In. e1..J ::In'lmismo d ~enas percepciones" sin se c~ntmuldad sin sus " miento mismo", no hubier: salv,o para el enten c.on el desarrollo del o~urrJdo lo que ocurr t~ano y poskantiano y pensa,mlento prekantiano, ka hano, que finalment~ t~ p~rt~cularmente, con el he an;:>llo y de la historia m~ figura de filosofa del d~ es I~posible imaginarse' la~~i~ual. es certsimo, porqu el siglo XVIII v en el " topa del pensamiento e un ~ibniz; pero im;~~~f:te SI s,e suprime la obra d ser sela SI se suprime la obra de Igualmente imagin no s610 de aquel siglo s' d otro pensador cualquier de la remota antigedadnLo e t?dos los precedentes a propsito de la conce c'i mls~o puede observars que da Meinecke tanto ~r n platmca y neoplatnica t~mbin es una entre to~eve en el hist oricismo, y qu fllos.ofa, eficaces cada un as l~s dems formas de I s~mlento actual. Serne i ia en certo modo sobre el pe hls~oricismo todo cuaJ:~tfu mtodo de considerar com e la Idea del historicismo lIeva aarlc:rterse y confluir e mayor de su trabajo enecke a dar la part a, Goe~he; es decir,' ~ a~ la parte resolutiva y final SIdo siempre consid d q e, por consenso comn h en t rega do a contemplar era olocomo muy ' t . poco h istoriadc quien se conocen frases e emamente humano, y d de la historia y de sus ~ a menudo despectivas, acere corriente bien pudier anas pretensiones, Este juici q templado, si se pusie~avc:r:e, a ';1f, y all, mitigado 64 maru resto, como lo hac

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aquellas frases solan tener justos motivos y se dejaban entender harto mejor de lo que las palabras decan, Y se diera valor a otras observaciones 'j{ m-~as goethianas, importantes para la misma metodologa histrica: mas por mur.hos esfuerz~s que se . gan no ha de cambiar la espontnea fisonomia de Goetbe, transfigurndoseie en c.rtico Y adversario de la IIustracin y en religioso contemplador de la historia, r juzgndosele adems, en este aspecto, nada menos que como superior a Hege1.9 Sin embargo cmo entender, cmo exponer de manera completa Y coherente el mov~miento de los espritus en la segunda mitad del siglo XVIII y en los siglos siguientes y su marcha hacia la visin de la historia Y hacia el ideal de la vida como incansable labor de aspiraciones cada vez ms elevadl.\s, si se prescinde del pensamiento del gran poeta y gran sabio que fue Wolfgang Goethe, de 'aquel pensar y sentir suyo que la concepcin histrica de la vida ha acogido Y colocado en el puesto que le corresponde en su sistema? Tiene mucha razn Meinecke en no consentir que se olvie todo cuanto nosotros, hombres modernos, Y aun historiadores modernos, debemos ; a Goethe; pero tiene razn en sentido genrico Y no en sentido especfico. poco ms o menos como si insistiera en que no se debe olvidar a Platn Y Aristteles, Homero Y Shal.espeare. polibio Y Maquiavelo, que estn vivos en nosotros. y si se trata de la eficacia mayor o menor, ms lejana o ms prxima, de uno u otro sistema en s mismo, no es posible evitar en estas consideraciones el paso de la verdad cientfica a las predilecciones personales, en las que ~;~asla un elemento entre la complejidad de muchos Y se le da primaca sobre los dems; lo que puede contribuir, si acaso, a llamar la atencin sobre algunos elementos desconocidos o no debidamente estimados. En este aspecto me agradara recordar la eficacia que ejerci en la teora del desarrollo y del historicismo la lenta fonnac;n. ell'l siglo XVI al XVIII, de la ciencia de la poesa, o esttica,
\l

ab.

cit"

pp. 478-9.

65

I
=

por un lado. y de la ciencia poltica por Otro,IO las les contribuyeron notablemente a llevar el entendi Jlll!!1l1 to de lo abstracto a lo concreto y a facilitar los med'i para vencer la trascendencia de los valores.

n.

HISTORICISMO

r.OMPLETO E INCOMPLETO

1. Su relacin con la vida politica Otra observacin. no desprovista de importancia, ere que cabe hacer a propsito de una pregunta que e rrc por todo el libro de Meinecke, y se halla tambi formulada por otros: en qu autor y en qu obra ale za el historicismo su forma perfecta y definitiva, esta pregunta se ve Meinecke, segn se ha dicho, lleva do a responder pronunciando el nombre de Goethe, casi en seguida el de Ranl:e, a quien podra tenerse con respecto al historicismo. por un Goethe filtrado clarificado. Ya se habl de Goethe, y no diremos cu poco persuasiva es la asercin de que un pensamient iniciado a travs de la poderosa mente de un Vico, y pa sando a travs de la mente soberana de un Hegel, haya ido a tomar forma perfecta en la mente tanto menor, tan indiferente e inexperra en lo filosfico, de un Leopoldo von Ranke; pero haremos observar, en cambio, que la pregunta misma acerca de la forma perfecta y definitiva del historicismo peca de antihistoricismo. El historicismo es un principio lgico y es tambin la categora misma de la lgica, la logicidad entendida tectamente, la de lo universal concreto. y por esto, como ya se ha dicho. vive siempre con mayor o menor elegancia en los espritus, y vivi con amplia eficiencia en la edad historicista; mas, as como en ningn hombre y en ningn tiempo est nunca del todo ausente, as en ningn ingenio, por muchas fatigas que le haya costado, por mecha elevacin que posea, puede recibir forma ltima y definitiva, y que ms bien, como suele
10 He dado dos c-iencU:s lma

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en los mismos bros. rrr en los mismos hombres, mezclado con propo~llos 'mismos tiempos, se ha~e an : hasta en los ~l1S"ones que 10 desconocen ydIOla e~ad' historicista. \.'lCO, ct ue fueron creadores, e. humanas otra realidad 11105 q d 'ta en las repubhcas . eterna roteQ\le no a rm , e se desarrolla en una 1 fuerza ""e su histona. qu .' nto al intelecto, de u ,y . tual del sentIm1e r~ulo ideal y con ein eSPIn 'dad materializ luego SU1C la'- individualidad [a la mora l1 '. rder en .' elto la historia vino ~i~:6ricOS porque no se rep~t~~~~ de sus actos, que sor fue destifiendo en una SOCIO de la . la hi~toriograf::l::ro~ el eon~epto d~ pro~es~s%nt6 en ! Es~t1C:,lll~esarrollO hist~nc.o.. H:oel~eq "todo lo q~e

1 ~:!~nos eclar~s e~ gr~~ :~n~~P~aci~n~\ e~ re~l", ~~t~~ es real e~ ~~~~~a aXte esa frase mism~i:~c~ad~tfngUir,
~~n~~, ~~~ta embrOllars7o~!Ie~~~r~~, ~erdaderamcnte :~: volviendo atrs, .uon d~a~na realidad qU7 es mael~ ~p~cas . . al y necesan d jo a tiempo, . ~O:tall Y por otra parted re s~ lgica metafsica, Y SI 7 ri~as las categoras e, Vico como perpetua rehlstconcibi la historia, segun la 1l~v6 a pararse en una

43-58).

mdiuu:ts

demostracl6n de esto en mi ensayo Las (en Ultimi sagg, Bari, 1935, pp.

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; ~~tici6nd df1~nlu'trv~iC~~c~~r;~~~~n sistemV~lC~o ~~s~~~lls~X~ poca e '. dei como. e 1 Yendo Jo porvemr; Y 2 Rarike, sin duda. no s eu . . naturaleza. n entre historia Y liana sobre . d la fnnula hege . 1 Para estas oscilaClones Saeggio su/lo Hegel (3! ed. Ban. . 1 10 real. v ase. 23~9 107 raclOn~sl8) y Ultimi ~aggt, P~:dO d~spus por la drec192 pp. d lismo se VIO sacu. l. rurales V que cul2 E~te .ua ue tomaron las cle~clas.~a a la oue Hegel. cin hlstonca q d Darwin dlrecclOn te conmind ~n elpri~::: in~icios, ~e' mo~tras~~;~~a;~~ crtica des e os bastaba por CIerto. a . osficamente con traro. r~mo; ten~ que pla~tea2e'~n tripartita de la :h~o U~el la vieja y. esco~~s~:el c1ogos,~atura1~~ filosofa.acePta~~~~~~~/ de 1::1 propia est~~ ~~~ ~ pritu) rYt'~~ r;V1 reconstruccin fuelp6'On.~~es presente libro: Esta C 1 caben en el pro SI recordarlootra parte YlDindicacin hecha, para . baste, pues, a 67

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llogar coloca en peligro de caer en los errores gel; mas tampoco posee las verdades de - ID:traS mayores que llevaban en s la virtud d pensadas por cian ~os grandiosos errores en que 11 e cof'l"'e1P! los misvado y en los ue Ran ,,~ os se haban extra- la rnan era aplicndose el siludable ~~,.~1 slqt poda extraviarse O A. travs de aquellos e;or~ eca uer!:mente!" luterano. po crsmo, como la filosof . ,y vencindolos, el historilen cada vez ms alto: a t~ae?,g~neral, se acrecienta y subo asen de problemas que, mal r~:~el: aquellos errores, indicio tod ser trabajados para hall os, I?~meramente han de aut lucin, Qu hacer? La a: su posicin exacta y su soy, d d perfecta e imperfec'ta VI a es, en todos los instantes gel. toriografa conjunta ' y como ella la filosofa y la hi~ cua los Menecke celebra' 1 11 cista" como la se m:a que ama "~<:volucin historio mania en los tiem~os ~an revolucin debida a Alela reforma protestante mA ~rn?s, despus de la que fue la edad que de ella tO~la noec~ verd~d, la Reforma, en mento que una revoluci m mas fue un gran fernitiva, se lleva a cab I ~ espiritual, la cual, en defi. (J siempre por I ' como d Ice la sentencia come a razon, que es, hombre, y, I=0r lo tanto l ,u~, el ~a~c~er propio del la?tos y de sus revoluci~~esun~ol pr;nclpl,? de. sus ademiento, ni la mstica ni el " 1 ~ antasa DI el sentcia, dirigen y llevan a' caho cleg? Impulso, ni la violende espritus v mentes S por SI Jos profundos cambios o!ra de arribas revolu~ion:: ~~:o fuere, ent;e una y na del derecho natural J' bradas, corn la teola Ilustracin Que vino' a a Idea de la religin natural, antecedente lgico al histo~~f~ y ~o el. protestantismo, ke, y lo pormenoriza en su hi mo: y bien sabe Meinecno fue alemana en sus orgen~sst(na, que I~ Ilustracin tos fue ms bien italiana ,en s~s ongenes remoniana) sino sobre todo f y mas particularmente socio rancesa e ingles l l europea, penetr aun en Ale' a, Y, V? VI ndose y con ella reform s mam~, que particip en ella u nrotestantsmo que '1 . a 1a Ilustracin desarr 'n' l so o gracias miento en l encerradooso ~~ g ~enes ~e libre pensacuenta de los precursore~ del Phr~Ptlo .~emecke, al dar IS oncismo, fue dando

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la ljteratura inglesa, francesa e italiana Y a s hubiera podido drselo. Con estas restre '! advertencias puede admitirse su juicio de que Lucin historicista fue obra principalmente alemas no porque la nevaran a cabo Moser, Herder e (y, con Goethe, Leopoldo von Ranke), sino la filosofa, que entonces se elev a grun altura manta. sobrepujando a la de les dems pueblos, algunos de los cimientos principales del edificio, 'a en construccin, de la filosofa histrica. Los s de tal revolucin fueron Kant, Fichte, Schelling modo ms directo Y consciente que los otros, He en derredor de ellos todos los menores, en los (por ejemplo, en Federico Schlegel) fulguran ismos pensamientos. otro aspecto hay que tener presente que una rein mental, verdaderamente plena Y viva, est a a una revolucin moral correspondiente a una a orientacin Y actitud con respecto a los proble de la vida prctica, Y entre una Y otra se establece rculo mediante el cual se vigorizan Y amplan muo ente. Correlativa del historicismo, heredera de la racin, fue en la vida activa y prctica la nueve cin de la libertad, no ya abstracta Y atmica como a Ilustracin, sino concreta y unificaria con la vida al e histrica. Ahora bien, en Alemania, por las ciales condiciones polticas del pas, retrasadas con ecto a las de Inglaterra Y Francia (yen cierto modo bin de Italia, que habiendo pasado a travs de ltiples experiencias polticas an no las haba olvo del todo), el proceso se desequilibr hacia la teo a costa de la prctica; Y pareci, aunque no pura ser Y no fuese en todo tal, una revolucin de cter exclusivamente terico- Esta escisin entre el samiento Y la accin, esta revolucin meramente al, frente a una revolucin real, fue sealada por alemanes mismos cuando estall la Revolucin frana y durante su curso, por Baggesen, por schauann, por Fichte, Y est lapidariamente grabada en la toria de la filosofa de Hegel con estas palabras:

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"En Alemania, este prncplo irrumpe como pell15Cmllii=lllo. como espritu, como concepto; en Francia. aJl lidad efectva".s El mismo contraste entre amnas volucones, correlativas pero separadas, fue por Enrique Heine y est conmemorado en unos v de Carducci, en los cuales Kant y Robespierre, conocidos, de verdad ansiosos y con opuesta fe", pitan a Dios el uno y el otro al rey. Mas, oomo tece en los contrastes que la inteligencia entrev y a imaginacin se complace en reproducir dramti te de manera brillante, sus trminos no se enun coe exactitud porque, en verdad, con la Revolucin cesa se agot en la prctica la filosofa de las Lu frente a la cual surga el idealismo historicista, no expresin terica y filosfica de ella, sino pensamie nuevo y signo de nuevas necesidades y de una e nueva. M5ser, a mitad del siglo XVIII, comparando tres historias de Francia, Jnglaterra y Alemania, ha llegado a la conclusin de que en la primera vencie los monarcas, en la segunda los nobles y los baron en la tercera los oficiales de la corona (Kronbedi ten).5 El pensamiento historicista se cultiv en Ale na por las mentes de unos cuantos hombres, servido leales del rey y del estado, que cuidaban de tener bi separadas y todo lo distantes que podan, la especu cin y la poltica, para no sacar de la primera conc siones prcticas que aprovecharan a. la segunda. De aqu la ineficacia o la escasa eficacia civil y pr tica de su filosofa historicista, que fue poco a po perdiendo el generoso espritu "ilustrado" de huma dad que segua animando a Herder y a otros pensado del siglo anterior y no dio incentivo ninguno a poco del movimiento liberal europeo que, no obstan aflor ms tarde en Alemania, y, turbado por la presi
8 Historia de la filosofa, JI!, p. 406 (Fondo de Cultu Econmica. Mxico, 1955). " La historia de esta aproximacin y contraposicin a vez fue delineada por m en Conversazioni critiche, II, p 2924.

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estatal,

~cep~! servlc~n nuos ~gmenes. .

~ Citado por Meinecke, H, pp. 281.2.

70

sus propios Y de los a~hablar de las teoras germanIsirven de excusa la zantes hilada:', ~r Flc~teim~e~u~e la revuelta contra angustia patnotl~ Y e a en Hegel se observa seme~1 inva turbsor a~M~~~~n~e c.onfiere suprem 0fPlaPOe~: ~~ Jan te hi t . universal y en al 1 os 114 germanos en la is ona. larldad 'eterna a la forma derecho, carcter de ejemp denarse despus de las de estado en qU7 los vela '~~to ue el italiano Vico guerras napolemcas: Es C11 'dq de "cursos" Y "rese haba dejado dommar fO~;u~s~: a la historia que cursos" como ley natura dinmica Y dialcticamenslo dentro de ell?s ~~~aa de progreso, pero, aunque te, cerrndose as, a .a. entre angustias, se mantuvo hombre infeliz que VlyI~ . r y filosficamente digno, independiente en 'l~u m ;:~~ con su pueblo y. su estado, y no pec6 de S~rvl 1S~0 en la doctrina histrica de como Hegel. S10 em argo, un elemento siempre Hegel, los alemanes repre~~n!ffo cuando acabaron por ideal, la libertad: y peor , mismos no ya como porrepresentarse so~a;nente a s,l sino como raza y estirpe e tadores de un dIVdI?-? m~ns~~rde y est sucediendo hoy , bruta, como suce 10 mas tros ojos y no conviene 01-",\ ,'.o.' ms que nunca ante nues " n 'fue, Y perteneciente . \ vidar, por .otr~ p;rtf' ~:u~~~~lemana de Hegel, Marx, :~ I i al ala zquier ~ e a n tal escuela ide, cuando se, ' que con tal. ttulo Y e luchas polticas a las econtraslad el l.nter~s. de 1~~OIgico-materialista,sin soplo micas, un. h1stor!cS~?bertad' Marx, ms afn de lo que ,,:) de humamdad, m. e 1 a su ~ulto de la fuerza bruta. ( .. mo parece al prusams relacin entre historicismo ):~,", El hallazgo de l~ ntrna de humanidad Y la armo- ~ ' y senti~iento de b~Ib~~t::lel aspecto terico y del prc- " na y unidad est~ e:1 racin (si se quiere darle' tico en un solo ciclo, la c~abo con la tradicin latina; este nombre) d:l ge~~~ls~f de la vida, no nacieron, la concepcin hl~tnc.o- 1 e~lemania lograron ms que pues, en Alemama ,~1 efan slo en los aos que precefortuna fugaz y re fl eja, 71

enturbi

algunos de '!.eorrompi6 del estado de hecho

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s- -

dieron Y en los que siguieron inmediatamente al' El pas Y el tiempo en que tal fusin se him fue la Francia de la restauracin y de la monarqua de julio =Y desde Francia la nueva concepcin hubo de extenderse por todo el mundo, influyendo tambin soore la tigua Iibertad inglesa e hizo surgir la Italia de ea. , miJo Cavour. La Ilustracin entonces, integrada con el - historicismo, se transfundi y regener prcticamente _en el liberalismo. Mantener vivo o restaurar el sentido verdadero del historicisrno es, pues, no slo necesario para la filosofa y la historiografa, sino tambin para la lejana o prxima curacin de la vida moral y poltica europea. Muchas veces se han odo gritos de combate y de protesta con. tra el "historicismo", y el propio Meinecke recuerda algunos. Mas, ponindose a escuchar lo que pedan como razonable, se echa de ver que no clamaban contra el historicismo, sino contra cosas muy diversas, dignas algunas, en verdad, de st!r combatidas. Carlos Menger, por ejemplo, no combata al historicismo en el libro suyo as titulado,t sino que, entrando en una polmica anloga a la que hubo de emprenderse contra la escuela histrica del derecho (la cual, deca Bentham, se comportaba como el que en vez de mandar al cocinero que le sirviese la comida le diese las cuentas del administrador tocantes a las comidas de los aos pasados), se opona a la falta de inteligencia con que la llamada escuela histrica de la economa intentaba sustituir por la comparacin histrica de los hechos y de las instituciones econmicas las deducciones y clculos que son razn y fuerza de dicha ciencia. Y no como baten tampoco al "hstorcismo" los que en Alemania dan 'este nombre a lo que en otras partes se llama "eru11 He procurado ilystrar este momento de suma importancia en la historia del espritu europeo en mi Storia d'Eu(Bar, 1932), particularmente en el cap. IV.

~11l!

. . . to'" 11 no lo combati verdaderam~n pensalmen , invindicact lF-'tsch II que lo quiso superar en re. o;sidad d~hos de la co~cie~cia mors~t~~nn~l fondo ra porque 13 conciencie mora . tual no va rlcismo. El verdadero .enemIgo aCrali~o. qe 1 ~ro, de ste, es el inmor~lismo o formas bis- I . -do desarrollndose. bajo .men~ Ir gran filOS(> las partes corrompidas e a. . 3S, en h llegado ahora a asumir fi~ _ mana Y a y tambin con mascara iones monstruosas. '. lice la cobarda rooista, se le da hoy por c~~p por ~I de aceptacin cambia gusto~a su .~or:; histrica" es decir. al acin a !a . ~ecesl a. s de l~ historia, que o y a la mercla,. neg.aclOnf\ que es fuente de ra vidad. Y de la hlstOrIog 1 , ad.JO

::so

de verdad indudable, que I'~-: g'.r' Ranke, La. a I~a , esario elevarse sobre las IV " n arrar la hlstona es. n.e~ os preconcebidos, se con- ,,' es y alejar ideas Y JUICl h de narrar fuera de i v ' cOI?~aci~idad en ~ya:h s: d: la vida, desechando i) artlclpa~ln l~;. uc ~l giro de las frases Y .el omPlromlsolblrao:;~~to semejantes en ambas afirde as pa a , cn

historiografa

sin el problema

histrico

~~, ~'.l'

f~f

D' Krisis des HiStorismus ase el ensayo de He~ss~e~=ciones en Crtica, XXXI ga, Mohr, 1932); Y rms o pp. 210-1. U b rwindung (Berln, 1924). 'er Historismus und seme Me~necke(ol>. cit., 1, p; 14) a confianza expresada ~or "las heridas que ha nfl-

ropa nel secolo decimonono

7 Die Irrtmer des Historlsmus iikonornie (Viena, 1884).

in der deutschen

National-

e el historicismo restanar niendo que encuentre 1 relativismo de los v~0r;.:~u: vida autntica", toca res fue transformen es e ner que el historicismo ha verdad, pero yerra dal s~~ la solidez de los va~ores, o, de un ~~o o e ~st~acto, implantndolos firmearIos del CI~IO dedlo1a historia Y asegurando as ~u en la reabdad . e a fuerza moral de la hstable vitalidad. Sld~o ~e~cMeinecke) es tan 5610 de la culpa (com~t~:fo~ar ~ vida autntica". e no la saben 73

72

~_

...

. al".lS y as sucesivamente. Su gran

maciones, pueden engaar fcilmente; Y, sin ~ las actitudes que delinean son radicalmente dis:tintas, '! la segunda de ellas est en contraste con la naturaleza misma de la histcriografa. La cual, si se entiende en este segundo sentido, se .alaba y es alabada por "pura", adjetivo que tiene, a SIl vez, dos sentidos diversos, pues en un caso quiere decir "puro de cuanto es opuesto y extrao a la ndole del acto que se ejecuta", lo que equivale a afirmar la mxima energa y perfeccin de dicho acto; y en el otro "puro de s mismo", o sea de lo que es en l esencial, Y, por lo mismo, privado de su propio ser. As., la "poesa pura", de que tanto se habla en nuestros das, no es ya la pasin resuelta en la pureza de la fantasa, libre de conceptos y de intenciones, con el mpetu y el abandono que se despliegan en las genuinas creaciones poticas de todos los tiempos, sino cierto modo de hacer sin pasin y sin fantasa, que est vaco, o, en todo caso, lleno de cualquier cosa que no es poesa. De modo semejante, la historiografa "pura", en el segundo e inferior sentido, es la que carece de inters activo y de pensamiento que lo aclare; otra cosa cualquiera, pues, crnica, poema, elocuencia, pero no historiografa, porque le falta ni ms ni menos que su alma propia, el problema histrico. , Celebradsrno "historiador puro" y jefe de escuela de ese movimiento fue Leopoldo Ranke, en quien pareci encarnar la idea alta y cabal de la historiografa. Se le llam el "rey de la historiografa"; el que lleg en ella al non plus ultra, y despus de quien slo pormenores quedaran por hacer;l1 el "ms objetivo" entre tedos los autores modernos de historia; "el ms grande autor de historia que tuvieron jams los alemanes'" el "ojo enorme" abierto a la realidad histrica 12 e "maestro supremo en el arte de ver la historia de modo
As en Lorenz. Die Geschichtwissenschaft in Hauptrichtungen und ~ufgaben (Berln, 1886-91), II, pp. 3-S y passim, 12 E. Guglia. Leopold V(m Rankes Leben und Werke (Leipzig, 1883), pp. 2. 364.
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l'arece a er alto que debe emplear Ei1osofia,pn;>claman~o~~~ definitivamente a la ropios medlOS, rec ~ ." e habia en~ a "filosofa de la ?lstona ~n~a historia. rniciosamente la fllosbofiea el cual hay que ente& n punto so r . . .ste es u la "filosofa de la }ristOr13 bien. Ciertamente,. se sostena por causa anto construcci~ lg;ca, n~n desarroll~ histrico pretensin de lI?agmar echos articulares. ID all d~ la aprehensln a~~r 10J/ pensa!iento, .que .es obtema no por un v ho de experienCia, 5100 .' pre pensa.miento de h.e~n ~cias a una facul~d na especle de .revelacl Y ue viene a ser 10 mis- 1 , rior al pensam~ento, ~ ~o to y no sintticamen~e ) . de un pe~samlento a ~ ra 'r a la filosofa de la hl~iori- Mas Sl hay fe rec :Ctrinal. que haba asumlen la errnea orma d como enferma Y acab y en la qu~ estuvO l~ch: ~dagar los motivos que morr+. aun que~aba P odian guardar dentro de abian he~ho s~rglr Y qu.ef~cha legitima, y, por lo 19una eXlgencla ~l? de ~odo legitimo. y und a to, dign3: de <;~rsa is allaba realmente en su. fon ?, tales eXlge~ClaSse h e la idea de una histonografl~ ra ni ms Di menos q~ d datos de hecho, por el no fuese ni cole~clnl eo por un fin extruseco, ni co placer de colecc10nar S ln trascendente, ni negeologa de una u otra re 1~'lla de sueos Y locuras, n de lo pasado comodPesadl los hechos del pasado, 1 . t verde ero e , .' ' o pensamlen o . a determinar el papel.pOSltiVO su proceso efectiVO,par d 11 Y ~omo verdadero I da uno e e os, r '1 e desempen. ca no extrnseco, no comPl a-t, nsamiento, mtrnseco .y. certificadas, sino referen- ( n p'e hechos o de notiCias ente suprema, que es. la ., as de estas fuente.s a ,la hfU na histricamente viva; toridad de la conclencl~ ~m~isiorias de la filosofa activa. Haba cansanclO 6cdotas y alababan o vituue prodigaban nombres Y an 13 W. Dilthey, Gesammelte Schriften, XI, pp. 21~7.
I

Y umvhelts ;ido el libertar a la historiogiaf!a

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pecaban a los filsofos ' sus dichos, . conformes o DO con un se dgun se mostraban de ellos por la . o~a aceptado, o se burlaban nuevas verdades~c~ngroenc:ta de sus opiniones con las torias los que se pedl~, que, escribiesen tales hisms all guard eran tamb~en filsofos y, aun yendo hiciesen imeligi:~n l la debida reverencia y piedad e a sus predeceso os proble.mas que haban ocupado o intentaron da~s y ia~ solucones que ellos les dieron

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~ci:ele~~~se~~e. N~os~o~l~~~~~a h~~~~:~~~~ de juiJos arbitra~~:~OgOSde an~igedades o florilegios criticos-artistas ca ,y dse pe.~lan otras, escritas por y el arte. Y ca~6aces e ,sendr y de,pensar la poesa te las historias, sec~ tambin o a!,urna,n sealadarnenpolticas y militares, solla dec~rs~,de noticias Has; ni contentaban del t d lde ne~oclaclOnes y batala civilizacin" que hab o o as mismas "historias de grar aqullas, porque e~n en:,pezado a sustituir e inten el pasado. en lugar de al:;:rt a hace: destrozos en y hacan depender 1 . o con equidad de juicio arbitrio de algunos ~o~~:so de ~os acontecimientos dei se peda una historia d res su.etos; y en esto tambin ciones que hiciera ver lae los Ideales y d~ las insttuuna historia de la VIida razn de ellos' moral y la necesidad r . , as en su relacin con los bl o re igiosa, digmoslo sos de los tiempos pro emas morales y religioa la vez a los del pas~~~vos, 1esemejantes y parecidos y condicionados Ahora' ~c;>ros que fueron preparados en los comienzo~, cuando len e~ de ~aravi1lar que, una historiografa empezo a brillar la idea de lIeza pero erizada d~ J'f:,er~a~era, atractiva por su bemucha finura de I IC';! ta es, que, adems, requera metodolgicas y p:f~~gm~nto y p~olijas indagaciones se intentara su . a os estudios de documentos rpido asalto?, ::s~~ ~s~ep~run lento ase~io sino el; fuese a caer, ms o ~en m etu ~:sconslderado se desechadas, y sobre todoo~ne~ as vle~as co~cepciones luego como se quisiera al di a tec;>lglca, disfrazrase con la lOSprovidente y goberna t consecuencia de ofrecer no la satisfaccin nde~

exigencia originaria sino un smbolo de la exmisma, una imaginacin, una mitologa tejida ulla? y las historias de la filosofa empezaron o ya historias del desarrollo del pensamiento nlace indisoluble con las experiencias de la vida e. sino historias de un desarrollo esquemtico el orden ideal de las categorfas u otras reglas tes; Y las historias de la poesa y del arte erna tratarse segn los conceptos del "idealismo" realismo", de 10 "clsico" y de lo "romntico" Y si, transportados a ella de la esfera especulativa a moral; y la historia moral y religiosa. segn omentos abstractos de la libertad Y de la vida y de los conceptos Y creencias religiosas particume] afi Pe hub est de tra tid rio la de tat co m a haca falta mucho para darse cuenta de que setes narraciones histricas eran forzadas, y, como ba el clamor de todas partes, violaba.n los hechos. nada menos que un vigor genial de la mente se ra necesitado, despus de esta observacin y de cil crtica, para reanudar los hilos mal tramados filosofa y la historiografa precedentes Y demos'Y poner en accin con plenitud lgica la presenunidad de filosofa e historia en una nueva histoafia. La ocasin hubo de perderse, porque entonces erza inventiva del pensamiento alemn empez a r Y se abri la edad de los epgonos Y de los aps; Y aunque los aos de 1820 a 1848 sean celebrados los de formacin de la gran ciencia histrica alea,14 esta alabanza se ha de referir principalmente excelencia a que entonces se alzaron las ediciones y crtica de las fuentes Y a la riqueza de las investigaci es que se extendieron de la historia del estado a to s les aspectos de la sociedad, de las institucion~s y e la cultura. En vez de apretar ms fuerte. estree do ms el lazo entre la historia Y la filosofa, y nocer la identidad de ambos en el acto nico del e cimiento, la consigna fue, entonces, separarlas; Y ( Dilthey, ob. cit., XI.
p. 94.

~~~i~r::so

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--------aunque, de aquellos historiadores adoctrinados, hubiese algunos que mostraban no haber olvidado del todo las ~aDzas de la ~lta filosofa,. los ms de ellos venan ser o grandes fillogos o historiadores tendenciosos o las dos cosas a la vez. Guillermo de Humboldt ley en 1.621, en ~a A~ademia prusiana, un discurso acerca del oficio ~e hi.st:?t;a~or,l~ en que rechazando la "filosofa de ~ ~tona nststa en el punto de que "las ideas de la ~ona ~,{"ben provenir del pleno sentido de los acontectmentos (lo cual es tan cierto como lo contrario) y de:Iaraba que "la historia del mundo no es ntelgble SIn .el gobierno del mundo" (lo cual constituye un pensanueD~o.harto vago); mas, no obstante, siendo como era supervvente de la gran poca que estaba cerrndo~e, anhelaba la fusin de las ideas con los hechos anloga a la llevada a cabo por el artista en la image~ ~tl~a, y ~e. daba cuenta Y tena la sensacin de las mltiples ~flcultades que rara ello haba que superar. 1:<>s que VInieron despus de l convirtieron en defintl:V~Ssus prop?siciones provisionales y de ensayo, e hl~leron estacin de llegada de su perplejo y cauto cammar. De s.t~s fue ~anke; y si Humboldt haba sealado como OfICIO propio de la historiografa la "exposicin de lo aca.ecido", que "!anto ms perfectamente cumple su ~<?metldocU,a~tomas plena y cumplida sale", Ranke r~plu que el umco fin de la historia es "exponer sencllamente cmo acaeci con exactitud el hecho" 16 sin tomarse el trabajo de demostrar qu es y de 'dnde procede e~ta afirmacin del hecho histrico. Si Humb?ldt .habla pla.ntead~ ~l problema de las ideas en la hstoria, pero s~n definirlas ulteriormente ni sistematizarlas en u.na fIlosofa de las ideas y del espritu, Rank~ habl sleI?pre de estas ideas, o sea de las tendeneras de las, diversas eda_des,pero vedndose y vedando a los demas todo empeno para definirlas y elaborarlas almente. e imponiendo la intuicin de las17 misravs de los hechos en que se mostraban. Si dt haba postulado un gobierno divino en la , Ranke descansaba en la concepcin religiosa esia luterana, a la que se mantuvO fiel. Le falciencia de la naturaleza de lo universal. y en la buscaba Y gozaba lo singular por s mismo, sin , tal como, segn dech, se goza de una flor esidad de referirla a la clasificacin de Lnnec o ni y buscaba tambin lo que llamaba "lo genes relaciones de estos hechos singular~ entre si u compleJo,la es decir, siempre lo individual en que de modo ms amplio y grosero; Y el nexo istoria no era para l la unidad del espritu, accin recproca de los pueblos, e historia unera la de los pueblos que han obrado as reclprote, unos sobre otroS.19 "un cuando parece em- ~ na critica de alcance filosfico Y tocar a una .1',. desconocida, si se mira mejor, se adviene que F ~_ -: endimlneto de ella es emprico Y estrecho; por: ,.'1 o en la sentencia de que toda poca histrica (y: '1) a podido decir toda obra y todo acto singular) un escaln para otro sino que se mantiene por s, t propio valor;20 lo cual es una verdad a medias. todo acto se mantiene por s y va a otro, es: y escaln, pues, si as no fuera, sera imposible ! ir el crecimiento de la historia sobre s misma, el progreso, concepto sin el cual no hay hsto- ! aginable, ni se explicara el inters que la historia I para nosotros y para nuestra obra, apoyada en pasadas. Pero la concepcin del progreso le es-..

Vas~ t!lld~<:ci6n y comentario como apndice a mis m:~ersazronl critiche, serie IV (Bari, 1932), pp. 365-83. ierm!~rJ~~~e:' las Geschichten aer romanischen und
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1 du
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1

Vaseen las conferenciasUeber die Bpochen der neueren ichie, 1, en Deutsche Geschichte. l. p. 59; Y en todas AS' obras; Ycf. un pasaje del artculo sobre las Grosse en, citado por Guglla. p. 183. Vanse las pginas referentes de Dove en su ntron a las Epochen, pp. 3-4. Bntre muchos pasajes, vase el prlogo a la Weltgete. Epochen. I. Y passim en las dems obras. 79

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taba negada a Ranke, que lo entenda materialmente lo criticaba con argumentos a ello conformes.P O relmpago feliz es la obserncin de que la historia la eterna lucha entre estado e iglesia:22 slo que lu nos desencanta el ver cmo empequeece esta tu reducindola a la de dos instituciones, una de las cual trata de prevalecer sobre la otra, sin conseguirlo. y 'Ssuplantarse jams la una a la otra, o "por lo men (dice) en nuestras naciones occidentales nunca se llegado a ello", en vez de profundizarla para encon en ella la anttesis v la sntesis de los dos moment eternos de la fuerza (o la utilidad) y de la vida moral. Tenda a la naturalizacin de las determinaciones ide les, y aunque no se entregara a las imaginaciones ra . tas, entenda de modo naturalista la historicidad de 1 naciones, cuando se opona a las aspinlciones liberal que cada pueblo ha de ordenarse segn su naturalf:!za despreciaba con sarcasmo a los refemnadores Que quer "hacer patria", comparndolos a los que quieren ere lengua con las gramticas y poesa con las estticas como si las ideas morales fuesen abstracciones como gramtica o teoras como la esttica, y no movirnient afectivos e inspiraciones y detenninaciones de volunt tica. Sus mismas "ideas" tendan a "naturalizarse" las "gener...cioncs",2l5como ocurre luego abiertame con su secuaz Lorenz, teorizador de la historia "por
:!1

Epochen,

Int:rodliccin a la Deutsche Geschichte im Zeitalter d Refonnatioft. 23 Para esta profundizacinde las observacionesde Ra vase un ~ mo en Btiea e politlca (Bari, 1931), pp. 33 ~ VbsIe PolitiscMs Gespriich, ed. Meinccke {Munich Leipzi&,1 }; y d. Guglia, ob. cir., p. 167. Un italiano puede pasar por alto que Rsnke aplaudi (ab. cit., p. 175) ideas del auto de 'los Dialoghetti SIl/le materie corre (1&31). o Si!2 del conde MonaldoLeopardi, fantico reacco 00, pad.-e e Gacomo. :5 Hz,indkacin de la importancia de las "gen eooes- en :.s Geschichten der romanischen und ge sdu:n J' (_ ed , Leipzg, 1885), p. 323,
22

'd i 1 .J~ neraciones",26 el cual no parece tener en consi er:acl n L ;;.,;.<.. que, en historia, son las ideas las que forman Y cahfican ( '1. i.. ' a las generaciones, Y no 10 contrano. Tampoco lleg? l,lun..J tI ca a deshacerse por completo del ~nsalDlent,o antihist?' . riogrfico de que las cosas hubIesen podido ccurnr clistintam~te de como ocurrieron si no hubiese acae do ste o aquel acto, si no se hub.iese presentado ~te o aquel incidente; Y que la Revolucl!l franc~sa I:ubIera yodido terminar en sus mismos eomrenzos s~ LUIS 'X.V} no hubiese cometido el fatal error de duplIcar el numero de representantes del tercer est~do, Y E,:ropa tomar otra forma si Napolen no se ~lUbleseobstmado ~n perderse en el invierno ruso.2'l' Cunosamente, en ~u .H.fStoria universal situaba el secreto del hombre pnmltlvo en la "relacin del hombre con '!Jios"Ycon l~ na!uraleza" y confiaba el problema respectlVO a las cencias naturales y a la concepcin religiosa",28 " La profundidad de la visin hist~rica lleva Impl~clta profundidad de inters tico Y poltiCO,Y se ve esnrnulada por ste y, a su vez, lo estimula. Pero Ranke. cuya adolescencia transcurri entre los grandes tr~stornos de las guerras napolenicas, confesaba que el Impulso h~- ' ca las investigaciones histricas le fue dado ,a l, dedicado antes a la filologia clsica, por su oficio doc7nte . y no por los acontecimientos ?~l da.29 ~a~ escasa inters poltico le dispona al pacifismo Y qUIetIsmo Y se ha hecho notar en su Historia de Alenuznta durante la Re\ forma el suspiro que lanza por no haberse llegado con la Iglesia catlica a un acuerdo que p~recfa a ,Punto de lograrse en 1541,80 Conservador t~Tl1do,sumiso. al go~ biemo prusiano. para defender ~ dIvulgar ~~ a~tleua~a , polttca. acept en 1832 la direCCin de. una. ReVIsta.hISt6rieo-polftica", Alcanzada fama de hlstonad<?r, ~stIm6sele como poseedor de los secretos del porvenir. tnterro~ En la ob. cit.,
schaftlichen
27
~8 'la !JO

,
\

Y en el Lehrbuch der gesamten Genealogie (Berln, 1898). Guglia, ()b. cit., pp. 63, 138; cf. Epochen XIX.

wissen-

Vase el, prlogo. Guglia, ob, dt., pp. 42-3. Ob. cit., p. 240.

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gsele como a orculo sobre las exigencias del U:'1. ~srr~ porque las buenas gentes creen que la historiograffa de dar en forma de respuesta lo que se crea nka:mente por la espontaneidad de la accin, de donde se derin I:ainsistencia con que se le pide seale camino a la pe sa. a la filosofa y a la accin prctica, delineando lo enir. peticiones a las cuales la mente severa resoonde ~. ,,1 "ocoate de 10 tuvo" LCl5 reSnTIPst?c:: de Ranke sonaban siempre como genricas o acomodndose a lo OCtITTido, como las que dio al rey Federico Guillermo I\ en el curso del 4'3 al 49 sobre la necesidad de promulgar una constitucin y el medo de conducirse en los asun os de Alemania,31 o al rey Max de Baviera, al cna.! dedic un sumario curso de historia para sacar la deduccin de que conviene conocer el mundo, querer el bien. seguir la voz de la conciencia y contemporizar entre las opuestas tendencias del mundo moderno hacia el absolutismo y hacia la repblica. En noviembre de 1870. cuando la guerra arda, encontrndose en Viena con Thiers, que pstana all en misin, v con otros hombres polticos -"un historiador, dice, entre muchos poIticos"-, iuzg que la guerra no se continuaba ya contra Napolen IIl, vencido y prisionero, ni contra la misma Francia, sino contra Luis XIV, que aprovech de un momento de debilidad riel imperio nara robarle Estrasburgo: a 10 cual uno de los presentes observ con justicia que llevando tan atrs la urdimbre de los hechos "nada Quedara en pie del ordenamiento actual del mundo".32 Y tamhin sostuvo en aquella reunin, aplicando su diagnosis histrica, que las reivindicaciones alemanas deberan limitarse a Alsacia, porque Lorena haba sido siempre francesa de nacin y de lengua; pero unas semanas antes haba sentenciado que la anexin de Lorena estaba "reclamada por la justicia histrica",aa Dijo, cuando trabajaba en la Historia universal, que sin

se

SI Estos memoriales se halian ampiamente resumidos en Guglia, ob, cit., pp. 254-70. 32 Zur eigenen Lebensgeschichte (ed. Dove, Leipzig, 1890), p. 59!. M Ob. cit., pp. 5912.

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1

adti del nuevo imperio alemn y sin la de~ta que Bismarck infligi a las fuerzas revolucio110 hubiera podido emprender aquella obra,. hn .. itado para mirar de modo imparcial a los Siglos ;asafl:ls por la oposicin, an indecisa, de las dos fuer .. .. diales.34 estos conC"eptos tericos Y disposiciones. pr~ti~ nden los libros de Ranke, que son hstorta sm ma histrico o con mera apanencia de problemas. dos aqu y all de reflexiones extrlnsecas Y ges, que se esfuerzan por ocupar el pues!O del pento histrico ausente. En las HtstoT'Uls de los s romnicos Y germnicos de 1494 a 1514, libro io fundamento a su reputacin, quiere demosue las seis naciones -tres latinas, la francesa, la ola y la italiana, Y tres germnicas, la alemana. lesa v la escandinav&-, forman una unidad que no del estado puesto que, como estados, siempre lun y han d~ 1uchal' entre s. sino que se asienta en ni dad ms o menos prxima de las estirpes, en la lanza dE" las costumbres, en la comunidad de muo instituciones 'j en la comunidad de empresas extecomo las invasiones brbaras, las cruzadas, la ;~acin del Nuevo Mundo. Pero la unidad de deso es real slo con la condicin de 'Ser espritual, de e ideales determinados; Y una unidad de mero sigue siendo unidad de r')incidenda~ extrnsecas, sueltas en las relaciones i.1trfnsecas, corno las que complacan a Ranke. de sincronismos entre los os ms distintos y dispares de los ms lejanos pan las cercanas del mismo tiempo; y aqu, por pl o, a mediados del siglo XIV,. de Cola .di Rienzo en < , de Marino Falier en Venecia. de Etlenne Marcel ars del justicia en Aragn, de la bula de oro de s en el imperio Y del creciente podero del par8D nto ingls en tiempos de Eduardo II~, etc., etc. o leves consideraciones cuando, con Guseppe Mcz-

1"V

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19.

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zini, se planteaba el ideal de la unin de europeos, y no slo de los latinos y germniaJS. 1'1 en comunidad con gobiernos populares y COD.5ei waudo cada cual. ~s virtudes y actitudes propias, sugi:rindose as una VISInmucho ms ntima y profunda del curso de la vida europea. Causales y extrnsecas son taJD. bin sus explicaciones de los hechos, como la de la prdida de la independencia italiana en el siglo XV!, puesta en relacin con la pederastia, con el mal fran. cs, con educacin en el habla y la gesticulacin retricas, con la molicie y adornos del vestir de los hombres, que tocaban y cantaban,. con la introduccin de trajes y modas extranjeras, con el carcter no nacional de la poca de Pulc, Bolardo y Ariosto, que celebraban sobre todo a hroes franceses y Jruerras de espaoles contra moros.M La historia de los Papas en la poca moderna narra por qu circunstancias y de qu modo el papado, decado y fuertemente afectado por la reforma protestante, se rehizo y reforz en la lucha defensiva y no slo mantuvo las posiciones que peligraban sino que reconquist muchas perdidas en los primeros encuentros. Tampoco aqu deja Ranke de declarar que mira desde un "puro punto de vista histrico"; y. en efecto, lo que vino a ser en verdad 'la Iglesia catlica con la contrarreforma de los jesuitas, y cun profundamente cambi CO::l respecto a la iglesia medieval' Jo que vino a ser en su decadencia espiri tual, despu~ de la guerra de los treinta aos y en la segunda mitad del siglo XVII y durante todo el XVIn, hasta que. por repercusin de la Revolucin francesa, se recupero una vez ms con el retiro de las clases altas, sobre las cuale!';haban trabajado un tiempo los jesuitas. apoyndose sobre todo en las plebes rurales y en Jos gobiernos absolutos supervivientes; y el carcter y el significado de las disputas surgidas en su propio seno. y la cantidad de fuerza que an posee en la actualidad y los oficios en que se emplea: nada de esto investiga Ranke, a quien parece bastarle tener ante s un cadver para em-

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1..

o Con el mejor arte. En el prlogo a la ltima de este libro se complaca de que el papado no ya importancia en el mundo moderno y no retase ya amenaza ninguna, pasados los tiempos iDfuDdia temor, y tranquilizados con respecto a hambres; se complaca asimismo cuando iba a inien Alemania el Kulturkampf, que no acab con toria para Bismarck La construccin misma del defectuosa, porque comprende dos enti~des sarrollos diversos: el papado como potencia UnIy el papado como soberano del estado romano. istorias que no se funden. y nicamente alternan n paralelas. Si un inters le movi a emprenal obra. no fue ya histrico, sino psicolgico: es einige erhabene Naturen unter Ihnen, es sind grosse chen darunter, deca :S'f "hay, entre los papas de la forma, algunas personalidades elevadas, hay res grandes como Po V"; Y al retratar a estos uajes se deleitaba, como en el libro precedente, en todos los suyos. Sobre los cuales -Historia de

ia durante la Reiorma, Historia de Francia, Hisde Il1.glterra,Historia de Rusia- no nos ~eten-

os, porque de nada aprovechara a nuestra m~enque 'consiste en definir su mtodo y slo serv~rfa confir.mar lo ya dicho. Nos detendremos un rosen su ltimo y mayor trabajo, la Historia universal, observar que tambin ella naci sin problema; puese abarcar en exposicin nica la historia de todos empos y de todos los pueblos, o slo de aquellos , la delimitacin que Ranke pona a su tarea) que obrado los unos sobre los otros, formando ?ade?a 1 curso de los siglos no es problema de hist<?na, de composicin literaria. J..-as amadas "hlS~ouniversales", si son cosa VIva, son siempre h15s particulares, como todas las dems, o sea cenas en un problema particular,as como puede verse en Agustn y en Bossuet, en Voltaire - en Hegel, y
Ob. cit., p. 62. . . Para la demostracin de este punto, v. Teoria e storia storiograiia (3~ ed., Bar, 1927), pp. 45-8.

3lI

Ob. cit., pp. 263-5.

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no en Ranke. En vano procura dar realce a su narracin con. reflexi<?~es por lo general extrnsecas como, a propsito de Elipo y de Alejandro de Macedonia. al discutir en .~ se parecen y en qu se diferencian de Federico Guillermo 1 ;: ~,e Federic? II de Prusia;SlI y al observar que la expedicin de Alejandro a Asia renovaba la emprendida pO,r los griegos contra Ilin y guardaba evdente conexin .con los tiempos homrcos rw o, despus de haber descrito el descontento y la oposicin de los generales de Alejandro cuando ste asumi el papel de un "soberan~ persa, proponiendo un "problema del sig~o , es ~~clr, en que modo la devocin debida al prn~l~ ,legItimO puede estar en armona con la libertad individual.s- Tampoco la famosa crtica de Ranke a propsito de los historiadores de la edad modernaw toca a,l moc;to,que ~vieron de concebir la historia, ni a la filosoa unphclta en sus interpretaciones de las cosas humanas, ID a los progres?s que cada ~o de ellos aport en estas partes. Considera a los historiadores tan slo, por. el valor de sus fuentes, para certificar s. sus testun.OIDOS so~ directos o indirectos; si se valen de maten,al de p~era o de segunda mano; qu Intereses los gwan a ~ecIr o a callar o a templar y alterar lo que saben, y cual es, en suma, no ya su mente de historiadores, sino su autenticidad y su figura de testigos. Introdujo as, segn el juicio corriente, en el modo de tratar la hist?ria ~odex:na, el ms fino mtodo con que Nie?~ trazo la histor;a romana; lo que otros niegan, ~endo que conceda demasiada confianza a ciertos ord~es de fuentes, como las diplomticas. Pero el afinamento, en todo caso, era de tcnica filolgica que por lo dems haba sido ya empleada mucho antes' por eruditos y crticos del siglo XVIII, como Bayle y Murator : y no de conceptos directivos. En cuanto a stos, Ran:
3i Cito. por comodidad, siguiendo la traduccin italiana, del primer tomo (Florencia, 1932), p. 366. 40 Ob. cit., p. 3n. 41 Ob cit., p. 393, Zur Kritik neuerer Geschichtenschreiber (3! ed., Leipzig, 1884).

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o no' admita progreso espiritual, ni, especificaprogreso mental, deca que le bastabw, en Platn Y Aristteles ;<UI es decir, en otros trque los pensadores, desde la Grecia del siglo IV ante, haban vivido en vano: juicio que no puear de despertar estupor cuando se escucha en de quien hace profesin de la historia. deficiencias del pensamiento histrico de Ranke rteron pronto por algunos crticos contemporuyos, no del todo olvidados de la historia de gran ideada e intentada en la edad clsica de Aema una recensin de la Hallische Literaturzeuuns ~cusaba la' escasa solidez de las Geschichten er ischen und germanischen Volker, y adverua su o "deprimente", porque "todo se hace depender go acaso, intereses, pasiones Y delitos".'" Leo def1 autor como "pintor de vasos", echndole en cara erilidad de sus apelaciones al "dedo de Dios" y la ropa llorona "que est en su lugar no en la historia en los almanaques para seoritas", Y le recordaba a verdad de la historia es el proceso del espritu".411 despus de 1830, Enrique Reine, en a~gunas pg~nas iosas, le coloc entre los que el gobierno prusiano aba con frecuencia "a viajar por las elegiacas rue Italia, para que se formaran en ellos pensarnienentimentalmente tranquilizadores de la fatalidad, que luego, en pugna con los predicadores que peren a la sumisin cristiana, fuesen apagando las es tercianas de libertad que acometan al pueblo, 'ante fras aolicaciones de peridicos", Y lo descrcomo "buen talento para recortar figurillas histriy pegarlas de modo pintoresco unas junto a otras, 40 alma muy tierna" Y otras frases por el estilo. frcuentemente se le puso tacha de "indiferentismo Epochen, p. 21. Guglia, ob. cit., p. 87.
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Id., ob. clt., pp, 89-91. Estl1 traducidas estas pginas. en el citado apndice as Conversa1.ioni critiche, IV, pp. 384-7.

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\ moral", que en l no era, a la verdad, cinismo sino slo ritmo lento de la vida interior. ' ~e~ a estos juicios, rechazados con desdn como enV1diosos, o, como los de Heine, declarados indi I de tomarse en serio (y serios eran, no obstante, . que daban en el blanco) se sobrepuso el coro de \ "historiadores puros" cuyas concordes voces de elo : y admiracin hemos odo ya. El "historiador puro", , suele se~ un p:ofe~or, gusta ciertamente del trabajo du? de mvestlg~cln en archivos y bibliotecas, no d , CUIda. esfue:zo Dl.ngunopare! observar la ms escrupul " exactitud lolgce. gasta, a veces, sus cuidados en , grar una buena exposicin literaria de los resulta obtenidos; pero quiere descargarse todo lo posible esfue~ spero y penoso con que el pensamiento conQU1~tandola propia concepcin del mundo o sea la filosofia ~I"?pia, y del otro esfuerzo. llen~ tamb . de responsabIlIdades, de las resoluciones prcticas q \conducen a luchas peligrosas. y el "historiador (:'~uro" hasta ~":fido se vuelve en otros sentidos im rrsrmo .por set;illSmo pol~tico para con los gobiern sean blsmarckianos O racistas) floreci sobre todo Alemania, Y desde all hizo escuela en el mundo entero La escuela de Ranke, que cont en 'sus primeros e~tre los suyos a Glesebrecht, a Kopke, a Wilmans, Hrsca y lu~go a otros m';lchos de valor, se emple obry.s colectivas, como 105 Jahrbcher des deutsch n Relchs, Y desd,e 1859tuvo una revista en que se incul ron .y defendieron sus mtodos, la Historische Z s~hnft, arrebatada hace poco a los que representa d~gnamente su tradicin Y puesta en manos de los clstas." Con una cohorte tan numerosa Y escogda discpulos, reverenciado por su pueblo, honrado por su gobierno, Ranke fue ensalzado sobre todos los historiadores y colocado casi en la cspide del templo de la historiografa. De aquel puesto nos hemos empeado en desplazarle, no ciertamente para echarle abajo, como suele ocurrir con los dolos de los regmenes derribados, sino para ponerle en el lugar que le corresponde y que sigue siendo lugar bastante noble Y elegante. Porque .nade querr engaarse acerca del sentido de la crtica que hemos venido desarrollando, necesaria Y obligada para el fin de reafirmar la unidad de la historiografa con la vida y el pensamiento, Y apartar de las mentes la cmoda idea, harto fcilmente aceptada, de la historiografa sin problema Y "in filosofa decorada con el nombre de "pura". Nuestra crtica se ha encaminado a la forma ments de Ranke, no ya a los trabajos llevados a cabo por l Y a sus libros, que estn basados en buena rebusca de documentos, abtmdan en juicios sensatos y emplean un estilo ntido y elegante, raro en Alemania Y ~o ltima razn de su fortuna. En cuanto a esto, l dIJO una vez que slo tienen larga duracin las obras histricas escritas del modo ms bello.411 Domina en ellas, si no precisamente el "placer de inventar", ciertamen te s el "placer de narrar", Y sealadamente el de pintar una rica galera de caracteres hum~os con predileccin por los retratos de los hombre!; hbIles,.prudentes y agudos. Entre las admiraciones y las alabanzas que se le han prodigado descuella la de admitir que prevalece en l el placer del narrar por el narrar Ypor el bien narrar: y Dilthey, que no est entre sus menos calurosos admiradores, puesto a darle un epteto. no le llama pensador, sino "pico", aproximndolo a Herodoto.5O "1!.pico"ser tal vez eXagel'ado, porque le falta, l~ \ subHmidad del cantor de gesta. Y Herodoto tenia origrestricta Y a las fuerzas vivas del pueblo Yel Reich alemanes. Su actitud es conscientemente pangennnic~." 49 Cit. por Wetzold, Deutsche Kunsthistoriker (Leipzig,
1924), p. 206. M Dilthey, ob. cit., XI, pp, 216-7.

-l7 De la primera y de la segunda gene!acin de "histo dores ~uros" e? la Italia posterior a 1848Y a 1870se da ~o~CJn crtca detallada en la Storia delta storiogra ualiana nel suol0 decimonono (2~ed.. Bari, 1930), II. pf 1 4.8 El nuevo prorama de la Historische Zeitschrift (19 suena de este modo: "La tarea de la Historische Zeitsch es fO!D~tar la investigacin histrica en una gran poca transcn de manera que satisfaga, a la vez, a la cien

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nalidad Y frescura muy distintas narrador desenvuelto y agradable:

pero es en '

b} Burckhardt, Por caminos totalmente opuestos ~tor que en su juventud haba sentido fuerte ~ pana por la neutralidad que Ranke profesaba POI el flo ~!,cter d~l ho~b;t"e: por su falta de sen~ento tco, por CIerta insipidez que en l adverta como "ha bre de buc:na ~ciedad",li1 Jacobo Burckhardt vino de ~stona y a escribir libros histricos que, sie o I?uy diversos en lo dems, aparecan tambin d previstos de problema histrico. Burckhardt no quiso nl>.pud? entender de filosofa; haba escuchado en lJ!llversIdad de Berln ,~l viejo Schelling, y se haba se tido ~terrado~ aquel segundo filosofar" a la mane gnstica, suscit et;t l la impresin de lo monstruos ~to que le pareca que de un momento a otro iba irrumpir en el aula un dios asitico de doce piern y doce b~s, arrancndolo y quebrndolo todo.52 acab s~:>nn.ndose de la filosofa misma, a la que nega toda e~lcac~a en ~l mundo, donde sus universales hac ~Jzduma figura J~nto a la indrvidualdad y la persa a : . Cuando mas, la abandonaba a un vano traba de Sfsifo : a esclarecer el gran "enigma de la vida" 53 Bu;ckhardt no s!= retraj~ del mundo circunst~te d:fisus luchas prctcas por mclinacin de estudioso C co 9ue busca l~ tranquilidad; se apart por exc de pasin, ~onvert1da en tormento insoportable en treve ;x~~mento que hubo de hacer de las cos~s po cas e UIZa, entre 1840 y 1844, Y ms an al conte pl;u: ~ns~mado el gran movimiento poltco-revoluc ~o e uropa, que empez de hecho en julio de 18 una. especie de apocalipsis, se le apareci entone'" ~a Bes~~i qudeavanzaba soberbia, el mpetu creciente mcoe~ e .e la Democracia, que haba de culminar la ruma de Europa y en nuevos siglos de barbarie. S

:;atar

gda la revolucin del 89, haba de oscilar. pensaba l, entre los dos extremos que vieron el correr de aqulla, el radicalismo revolucionario Y el cesarismo; centrali zara cada vez ms el estado, dara sello econmico a toda la sociedad, llevara la deuda pblica a alturas ! vertiginosas, alimentara el militarismo, el nacionalismo, las guerras entre los pueblos, sacrificara la finura de las f costumbres, la religin, la ciencia, calumniara vergon! zosamente a la cultura como aliada del capitalismo; i hasta que el segundo de ambos trminos, el cesarismo, S alcanzase la victoria. Surgira entonces un nuevo abso~ lutismo, no ya el de las viejas monarquas de corazn sobrado tierno Y humano, sino de duros hombres soldadescos que todo lo igualaran, mas no democrticamente, como se haba soado, sino en la servidumbre. La monarqua constitucional, forjada por la revolucin del 30, no era, como se crea, el desenlace feliz del drama, sino a duras penas el acto segundo, y los aos que precedieron al 48 un entreacto de ejercicio Y preparacin. Los que haban de mandar en lo futuro, "terribles simplificadores", pisotearan derechos, bienestar, soberana popular, la ciencia misma. Las demandas de los socialistas para que los obreros se liberaran de la sujecin al capitalismo, haban de quedar satisfechas de modo inesperado Y que poda llamarse irnico: con "reducir a los obreros a una determinada Y vigilada medida de miseria, con ascensos Y uniformes, abrindose Y cerrndose al son de la trompeta cada jornada de trabajo".M . No puede negarse que el horror y la aversin haban comunicado extraordinari" agudeza a los ojos de Burckhardt, para escudriar la ntima tendencia Y la lgica

1Il W. ~on .D. Schulenburg, Der [unge lakob Burckhar (Stuttgart-Zunch, 1926), pp. 32-3. : Carta de ~842 ,(en Schtiienburg, ob, cit., p. 129).

Weltgeschtchtltche

Betrachtungen,

ed, Kroner, p. 4.

M La mayor parte de los tpicos que empleo aqu estn recogidos y ordenados en K. Lowith, Jakob Burckhardt. Der Mensch inmiiten der Geschichte tLucema, 1936); que me ha permitido ahorrarme casi del todo las citas particulares de las obras y de las cartas de Burckhardt. El libro de Lowth tiene tanto de cuidadoso como de inteligente; pero como el intrprete es tambin presa del sentmieiu> del desconsuelo y escepticismode su autor, va en sentido inverso de la interpretacin y juicio que aqu se razona.

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I
:
e.

---------d~ la democracia yendo de consecuencia en canselClll~ ca. l!0 refinada ni templada por otras fuerzas , sugeran rasgos tan yivos en ~a pintura del pa~ vemr que ahora casr le confieren aspecto de profeta" como de profeta es su dicho de que "en el amable' glo xx la autoridad levantara la cabeza una ca espantosa". ' Pavor semejante ~izo temblar en aquel tiempo a o ~, como la ~e Nebuhr, que, sacudido por la reve en del 30~mun pocos .me~es despus angustiado la destruccIn,. que vea nmnente, del bienestar, de cultura. de la Ibertad, de la ciencia, y parecindole entraba en una e~ad semejante a la del Imperio rom a mediados del SIglo nr, despus de la muerte del ' mo ~evero, entn: las guerras de los innumerables P ~endientes y las incursiones de las gentes brbaras dea de la decadencia de Roma y del retorno de la' b bane pesan en el pensamiento de los pueblos de Euro como. amenaza no superada ni superable de un desas p~cldo; y la pesadilla se hace ms o menos grave gun ,l~ casos q';1~conm';1evlo!n a la imaginacin, porq en ltmo ianlsis, de Imaginacin se trata y co tal, e~ del to?o estril en sus efectos. La me~te' crti eJta?lIDa el sIsteI?a democrtico y no se le ocultan 1 peligros que de el brotan para la libertad; mas no ello convierte en hechos reales lo que no ha ocurri y lo que .una recta voluntad se esfuerza por desvi co?trapomendo fuerzas a fuerzas; y sabe que aun o mendo lo. peor, habra .que afrontarlo y soste~erse fIlo varon?lmente, confiando en la inagotable virtud a humaDId~d, que perpetuamente se remoza. Bu hardt, al pnmer destello de su vvida imaginacin nuncl. a toda batalla y se abraz con un personaje' t poc~ digno de. ser abrazado como el Pesimismo; y, acn a la filosofa, gust de la metafsica pesimi de Schopenhau:r, a quip.~ llam "su filsofo" y hasta la obra metasca, combinatoria y eclctica, de Edua von H~ann. De~~ que el "pecado radical" de la moc:a:la es e.l optmismo, es decir, la creencia en condicn SOCIalperfecta y feliz, por correr tras de 92

1 !

cual, inasequible Y absurda, destruye lo existente. y defenda a la Sdad Media, vivaz de colores, con mucha Y neta libertad Y variedad y gradacin de fonn3S, sin guerras nacionales ni masas industriales, ni competencia mortffera, sin bancos ni capitalismo, sin odio de clases, aceptando la mise-ria inevitable, Y que, con todo, saba divertirse Y gozar, bastante mejor de lo que supieron Y saben otros tiempos. Como en todos los pesimistas, haba en Burckhardt un fondo de hedonismo insatisfecho. Sintiendo Y razonando as, Burckhardt quiso buscar refugio fuera del mundo, del mundo feo que vea presente y del que an se anunciaba peor; Y escogi como lugar propio de asilo la historia, que le ofreca el "punto de Arquimedes" para contemplar serenamente el espectculo de las cosas humanas. Slo que la historia no se puede pensar en un punto de Arqumedes, fuera del mundo, porque, antes al contrario, slo en el mundo, entre los contrastes del mundo, surge la necesidad, y con la necesidad. la investigilcin '1/ la inteligencia. Un escritor que ha alcanzado honores en nuestros das, ', quiz por ser completamente obtuso en filosofa e historia, Kierkegaard, negaba que la vida pueda conocerse, como deca, en el tiempo, es decir, en la misma vida histrica, porque en sta no se halla Jams el momento de plena calma para una mirada retrospectiva; desconociendo que, si tal momento llegara, no habra ya razn \ para mirar hacia atrs, Y decaera la ca")acidadmisma de inteligencia Y comprensin. Burckhardt, por su parte, se hizo la ilusin de haberse libertado del necesario vnculo de pensamiento Y de vida negando el concepto de la historia como sucesin de actos dempre nuevos, y afinnando, en lugar de esto, 10 tpico Y constante de la eterna repeticin; mas con solucin tal se apartaba de la historia misma, que es historia precsamente porque no se repite y porque cada acto suyo tiene propia individualidad. La invencin de lo tpico y lo constante Y de la repeticin es esencialmente antihistrica, y, sin embargo, ni siquiera se verifica en un punto de Arqumedes, fuera del mundo, porque se lleva a cabo en un rincn del mundo, que es el de las incoloras generaliza93

en
aa::~yl'esc::~c.a_

dentro de s a la lraE=z:~~!&:~;f ~ emprica y 011,,.3:;, sernido de la ~ por ea~AA o ",' ~:5I eso sus libros de h:ir.mia !lO ~S~ ~ , o decir, al drama v a la di:alc:tica d:e sm al "cuadro", es dcir, a la descriDc:iDde re:d!dlarl fija e inmovilizada. Los grandes hOmbres 00> mclStlml3D como tales en razn de la misin ist -. 'ndividual que haban desempeado, en que 3D exaltado y sentido verdaderamente ellos mism sino por s. psicol~camente; y Percles, para l. esta ms, all y por enc.lma de A~enas. Alejandro por encim y ":las all de Grecia y de ASiay Csar por encima y m all~ de ROJ?1~'Para l 110 constitua asunto de la hi tona el esptrtu que crea sin cesar formas nuevas de que estaba siempre dispuesto a mofarse. sino el '''ho bre que sufre. anhela y obra, tal como siempre ha sd y ser". y no rechazaba para tal historia y ms bien 1 agrad~ba . el calificativo de "patOlgica':. Sus reflex n.es histricas son muchas y variadas, a veces agudas. siempre, como suele decirse, interesantes, porque so expresiones de su personalidad singular; pero l mism se daba cuenta de que no podra sistematizarlas y de a~Ilarlas .en un plan de unidad, y de que tendra qu deJarl.as. dispersas '.! salreadas.w El tro de potenci que distingua en su tratado terico -estado. religin cultura-o no es un tro especulativo, sino un simpl esquema para encuadrar sus observaciones dispersas. Se comprende bien, por lo mismo. la dificultad qu se echa de ve~ en los historiadores de la historiograf moderna al asignar puestos a los libros de Burckhardt La de Const antino, La cultura del Renacimle to en Italia, La cultura griega,' y se comprende por qu un admirador suyo le juzga como "mucho menos ce

:a~;;~= I
i

Y por qu se ha cuchicheado en El motivo ntimo de es siempre el nimo inquieto y pesimista !k=dld!2trdt. que se dedica a lo que casa con su senBZ!!bi::dole el nimo y distrayndole, al procurarle ;:::;;::sodo _ alguna embriaguez. La cultura del Re~:~:;~~est toda traspasada oor su amor, un tanto .s por el pueblo de Italia y por el modo gil. con que soporta. Y goza. y vive la saca el relieve que da al individualismo, tir.mrl, del condottiero, o del delincuente. del ciuodalanode la repblica. del artista o del explorador, y aun del adltero "que dirige su amor a otra indvdu:alidad desarTollada. a la mujer de su prjimo".ri7 No es que Burckhardt fuese un nmoralista, pues protest cuando vio ascender a ideales. a travs de Netzsche, la violencia y la perfidia del Renacimiento; pero senta simpticamente la vitalidad de su mpetu y de su exuberancia, y formaba y acariciaba su imagen. Que el indio vidualismo cuya fuerza sinti, observndolo en los hechos por una parte. e imaginndoselo por otro, y del que se haba formado un concepto inseguro y vacilante, debiera determinarse y transformarse en el concepto de la mundanidad del Renacimiento, en oposicin al ascetismo y a lo trascendente de la Edad Media, nunca sinti necesidad de profundizarlo. En sus ltimos afias, maravillado ante la gran difusin y fortuna de su palabra. deca bromeando: "La verdad. vo en el individualismo no creo; pero no digo lo que siento, porque hay gente que encuentra en ello gran placer y no quiero quitarse10".58 Diio que "el hombre moderno" nace del Renacmiento italiano; y esto, que era una impresin, ms que un Juicio elaborado, requera una investtgacln profunda de las relaciones entre Renacimiento y Reforma y de
M

Ranke"

l la palabra dilettante.

=::

l6 51

Schulenburg, ob. cit . p. 34. Kultur der Renaissance (~ ed, al cuidado de Greiger,

Leipzig, 1904), 11. p. 177.

55

Vanse en particular

tungen,

las Weltgeschichtliche

Betrach

58 La ancdota est en la introd. de Kaegi a Walser, Gesammelte Studien tur Geistesgeschichte der Renaissance (Basilea, 1932), p. xxxvn.

95

94

las pocas que las precedieron, Y de las sil;G::e:=s. nunca se cuid6 de hacerla, porque no d~.IIer1r:ab. ters, puesto que no crea en el desenvo1twilm:zu~ trco. En su libro sobre la cultura griega attibt~ Atenas el mismo "descubrimiento del mundo y bre" Que antes at+ibuv pI Renadmieilto itali 1m: demuestra que ni uno ni otro de ambos proceses all!' tales vease colocado por l en su Jugar p jo e mutable de la historia Y determinado en su imic:al inconfundible fisonoma, que es el papel por el os empeado en el desarrollo general, y no ms. Por o parte, dada su visin pesimista del camino que squ el mundo contemporneo, la aparicin del "'hombre derno" Que contena en germen el racionalismo, la Re lucin francesa Y todo lo dems, no hubiera debido a darle. Observa que en el Renacimiento se forma la el culta V con ello la escisin de la clase popular e incuJ escisin que no puede cerrarse Y que rompe la unid 1 de la vida social ;:;9 y as, sin detenerse, pasa junto uno de los graves problemas de la civilizacin mode despus de disuelto el fondo comn religioso medieva al de los obstculos que encuentra la religin del ha bre culto, ya sea liberal o racionalista, al traducirse conciencia popular, y a los esfuerzos que se han hec para superarlos, merced a la instruccin elemental la a la divulgacin cientffica, al ejercicio de los derec polticos y a otros medios ms o menos eficaces o eficacia ms o menos duradera en los efectos que P ducen, como es propio del curso de las cosas human La moralidad no se le presenta como disposicin e creta de nimo en las acciones y costumbres que eUas se derivan sino como fuerza moral genrica, e un egosmo genrico en contra; y las interrogacio que se plantea a este propsito -si una poca es mo V en Qu medidaquedan, y no pueden menos de q dar, sin respuesta.M Aun en La poca de Constantino, libro histrico primero y ms cercano a la manera usu , se interesa por el proceso de descomposicin Y decad :;0 Kultur der Renaissatlce,
M

da del mundo romano Y por aquellos anacoretas solita-

1. p. 186.

Ob. cit., JI. pp. 156 ss.

entre los cuales vislumbraba muchos corazones fuerteS. disgustados de la vida terrena, que en la crisis ~ se retraan lejos del mundo (segn a l le paecfa. que deba interpretarse el hecho) para reir sus ba1:aTh!S al lado de Dios. El aborrecimiento de la fuerza, Mac11t ante la cual Ranke se inclinaba revetra la fuerza que e! "esencialmente el mal" _ contra el estado que la ejerce, est descrito como se descri - - una ergstula: y a la par que aquel aborrecimiento, se siente alli el conmovido hallazgo del verdadero pueblo griego. hermano en el pesimismo. dolorido y amargo. y no como haba sido alabado en los das clsicos de la poesa Y de la filosofa alemana, sere~o Y dichoso en una viviente armona de cuerpo y esprItu: concepcin pesimista con la que Burckhardt preparaba y amaestraba a Nietzsche. Nos sentiramos inclinados a aplicar a los libros histricos de Burckhardt su definicin de la historia como "la ms anticientfica de todas las ciencias, salvo que transmite muchas cosas dignas de ser sabidas" (wissenswrdige) porque, en verdad, son libros, al contrario de los de Ranke, llenos de observaciones vivas, casi siempre unilaterales pero no concluyentes, aunqve siempre estimulantes. y quiz deba achacarse a su pesimismo el precoz trmino de su actividad literaria, poco despus de los cuarenta aos. Haba nacido en 1818; el Constantino e!' de 1853: el Cicerone de 1855; La cultura del Renacimiento, de 1860; Y an vivi treinta y siete aos. abandonando a cuidados ajenos aquellas obras suyas mayores, de las que se haba casi desprendido, publicando poco y de tarde en tarde, Y cindose a las lecciones Y a las conversaciones de Basilea, su patria; de las cuales, esto es, de sus cuadernos Y apuntes, se sacaron las Consideraciones sobre la historia universal y el vasto tratado de la Cultura griega, que carecen de la fuerza y el esplendor de las obras juveniles. Particular importancia hay que reconocer a sus trabajos sobre las artes figurativas Y arquitectnicas (no 97

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_005",

porque "el arte como fuerza activa no se preocupa

parece que ce la poesa tuviese mucho conocimiento inteligencia semejante) y rrincipahriente entre ellas Cicerone; 'J en verdad la historia del arte hubiera JlCJd= do avanzar con mayor rapidez si se hubiese atenido m a ciertas indicaciones suyas desarrollando Y det nando mejor algunos de sus conceptos directivos. A en esta esfera mostr desconfianza a la filosoffa; per una desconfianza que fue saludable, porque se revolv "contra los filsofos del arte que hablan de las ob de arte", y le libr de la esttica arbitraria y conceptu lista que en sus tiempos llova sobre Alemania, y le hi mantenerse en continuo contacto con la realidad d arte. Como a los filsofos, alejaba de s a los llogos. los arquelogos, a los bigrafos de artistas, a todos 1 que introducan en el discurso cosas extraas al art dist~yendo de l o desfigurndolo. Burckhardt qui ser SImplemente (pero i cun difcil es esta simplicidad un cicerone, un gua para gozar del arte, verdadera zn de ser de la critica y de la historiografa del art La obra en s misma formaba el nico objeto de consderacon: senta instintivamente que en las presu tuosas historias que se llaman "evolutivas" estarn 1 costumbres o el pensamiento de las varias pocas, pe ya no est el arte. Las proposconesesttlcas incide tales que la experiencia le sugera valen bastante m que los ponderosos tratados de los llamados filsofo y son, ellas tambin. losoffa. filosofa de buena 1 frente a otra de pura apariencia. De donde afirmaba carcter ilgico del arte, rechazando la pretensin los que se afanaban por "trasladar cumplidamente palabras una obra de arte", porque, si tal cosa pudie ser posible, "el arte sera superfluo, y la obra en cue tin se hubiera quedado sin edificar, sin esculpir y s pintar".61 Adverta la ineptitud de los "gneros arts
61 En el prlogo al Cicerone, de que existen ahora, fortuna reinpresiones (como la de las Gesamme/te Schriit y la de la edicin Kroner ) en E;I texto de la edicin orgin sin las manipulaciones sucesivas de los editores, que hab reducido la obra de una personalidad original a obra col tiva, convirtindola en manual informativo.

de nuestras definiciones Y puede pasmar al conteranlador con cambios y variaciones siempre nuevos, que

hacen imposible la separacin exacta segn los gnerosn.1S2 o segua los arbitrios formalistas de los que se entusiasman por la luz o por el color, y declaraba falso QUe "los obietos de la pintura Pl1edan ser un mero pretexto para que una sola cualidad, que ni siquiera es de las ms elevadas. ejerza un soberano juego de prestigio".6a Distingua siempre entre "el polvo que la moda y la sociedad imponen al artista y el oro que de l saca"; y no le agradaba transportar 10 que se afirma de un artista determinado al "estilo en general" que acaso represente o al que est ligado.M Senta cunto importa atenerse a la impresin pura Y viva de la obra de arte y cmo se la falsifica al buscar las razones en cosas o cualidades particulares; Y deca que era como llegar a una puerta cerrada, que ninguna llave acierta a abrir, y sobre la cual estaba escrito: Du 50115t das v emnuniss l.wischen dir und die Kunst t1ie ergTnden! (No debes nunca escrutar la relacin que hay entre t y el arte).65 Su gusto era excelente, clsico, goethiano, encaminado a la belleza y a la armona, firme contra las seducciones de lo curioso y de lo extrao, de lo enorme Y de lo mor"oso, a las que tan fcilmente ceden sus connaconales alemanes. No particip en el fanatismo ni en las fantasas romnticas por el gtico, y gust en cambio de reivindicar el vituperado gtico italiano. Penetr en la ntima falacia del barroco, que, despus de l, haba de
62 En el ensayo "Ueber die niederlandische Genremalerei" en Kulturgescrtichtliche Vortriig,~ (ed. Kroner). pp. 412. 63 En el ensayo sobre Rembrandt, vol. cit., p. 143. 64 H. Kaufmann, en el apndice a las Erinnerungen aus Rubens (ed. Kroner), p. 134. o;, En el ensayo sobre Rerubrandt. p. 113. Un discpulo suyo de Basilea recuerda que, algunas veces, durante las lecciones, "mientras hablaba de la Sixtina, de Rafael. o del hermes de Pericles del Vaticano, la voz, Sofoc8da por las lgrimas, callaba, de modo que, en el gran silencio, se oa el rumor del Rn". (R. Marx, en el apndice a la edicin Kronerde las Weltgeschichtliche Betrachtungert, p. 286.)

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;;

alcanzar tanta fortuna e hincharse hasta llegar a una poderosa forma del espritu y del arte, y esto bin por obra de historiadores Y criticas alemanes, ladamente,66 y, por ejemplo, no se dej deslumbrar : la que llam "falsa vida dramtica" del Bemini. Se . dr discutir ste o aquel juicio suyo, se podr pro zar mucho y ampliar Sl1 concepto del arte; pero re.::orna el camino real de la historia artstica, que historia de las obras geniales en s mismas, y nada Aqu su investigacin histrica tena verdaderos Y P pios problemas histricos, que en la historia civil y rica 1','nnanecan cerrados para l por el desconsue , pesimismo e inercia inveterada en que haba cado. Para entender y juzgar la historiografa del siglo es indispensable ver muy claro y tener siempre prese la naturaleza de la crisis que sigui a la apresurad desconsiderada unin de la historia con la filosofa, la "filosofa de la historia" de tan mala fama, que e dujo no a un mtodo mayar Y mejor, sino a una ren ca. Ni la afinnacin de lo individual por s contra universal, con la separacin consiguiente entre hsto y filosofa, es cosa que ya pueda decirse que perten al pasado; porque el ideal de la "historiografa pu " persiste en gran parte en la historiografa de nuest s cUas,6T y esp~cialmente en la que se cultiva en unive 66 Para este punto y en defensa de la verdad del j . de Burckhardt, vase la apostilla a mi Storia dell'et bar i'1 Italia (Bari, 1929, pp. 490-6). 67 Me ha sido dado leer un opsculo de cierto ese que tiene en mucho la filosofa, Y a Kant, Y a Hegel Schonfeld, Der deutsche I dealismus und die Geschichte binga, Mohr, 1936), el cual. con perfecta inconscienci~ problema Queyace en el fondo. sigue dando la razn a R y a Burckhardt, Y concluve Que"la historia se manifiesta su realidad no ideal. sino existencialmente no sistemt sino personalmente, no terica, sino prcticamente, n priori, sino a posteriori, no fcrmal, sino materialmente. r-isarnente porque es historia e histricamente se manifi En una palabra la historia para los historiadores! l!st el breve sentido del largo discurso: en este sencillo, y q para algunos demasiado senciJ1o, convencimiento, ven culminar la historiografa" (p. 43).
a

darles Y academias. en algunos aspectos ciertamente apreciables. Mas seria conveniente -si ello fuera posi. ble- despertar esas instituciones a la conciencia de la 1 unidad del pensamiento histrico con la actualidad de ! la vida 'i a los deberes que tal conciencia i:npone.
1 3. La cerridcmWre }' la verdad histrica Las falsificaciones de docu:mU1tos Y testimonios, no infrecuentes Y siempre ~ibles. dan argumento pri:ncipal al escepticismo especficamente historiogrfico. porque tales falsh"'icaciones. aunque sean desenmascaradas. hacen pensar en otras muchas por el esrilo que no se consigue desenmascarar. proyectan sombra sobre la masa total de documentos Y testimonios y, quebrantando la fe histrica, inducen a dudar de la historiografa en s y por s. y llevan a la conclusin de oue es un conocmiento ilusorio Y convencional. Contra esto se levanta el r.echo de que todos, y aun el mismo escptico. continen imperturbables distinguiendo entre lo imaginado Y lo acaecido, y que la conciencia general tiene por indiscutible que nos movemos en un mundo cuyo pasado est presente en nuestra memoria y, gracias a rebuscadores e histori3dores, lo conocemos cada vez mejor, El escepticismo, en ste como en otros aspectos, se muestra atolondrado Y perezoso, retardndose Y hundindose gustoso en lo contradictorio y lo irracional por falta de vigor en dar el paso desde el punto de arranque de una escepsis racional a la investigacin especulativa que ella estimula Y requiere. Intereses particulares prcticos forjan testimonios Y documentos falsos que, con respecto a ellos, no son falsos ni verdaderos. sino medios como otros cualesquiera para conseguir los propios fines: y a menudo las partes en lucha rivalizan en habilidad Y desfachatez para fabricarlos, como se vio en gran escala durante la ltima guerra, y como se ve hoy tambin, ya adquirida la costumbre, en que se hace guerra de la llamada paz, de tal suerte que una de las sensaciones ms penosas de nuestras das es la de vivir como sumergidos en un bao de mentiras constantemente renovadas que proclamas, da101

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rios y libres cuidan de ofrecernos a diario- Y ti. laboriosidad de los que descubren y demuestran sificaciones sirve a intereses prcticos no menos efectivos; y no slo a intereses opuestos en el mismo p sino a intereses superiores, de carcter moral, que tratan de introducir Y conservar lo ms posible de lealtad en las relaciones humanas, aun en medio de sus necesarios contrastes, Y de no dejar que se pierda o se aminore la capacidad crtica, ni se vilipendie el culto que se debe a la sagrada verdad. y como ciertas falsjfcaciones de documentos Y testimonios estn castigadas por las leyes, el descubrimie!lto de las falsificaciones se lleva a cabo, en parte no pequea, ante los tribunales; Y la crtica de testimonios y documentos, Y el refinamiento de los mtodos de investigacin correspondientes, y el establecimiento de normas, y la formacin de tratados especiales a propsito, se han hecho tanto en el mbito forense como en las escuelas de erudicin y filologa. Y no admite diferencia, en lo terico, la calidad de la conclusin, que en los tribunales es sentencia ejecutiva y se da como cosa juzgada, originando consecuencias prcticamente no reparables o slo reparables en parte, mientras que en la filologa las demostraciones de falsedad son si~mpre revisables Y en esta ilimitada posibilidad de revsn toman fuerza y autoridad. Pero i qu labor, y cunta ha llevado a cabo la filologa, especialmente en los dos (ltimas siglos, segando y echando abajo documentos falsos crnicas e historias falsas! La mies ms abundante se recogi en los archivos eclesisticos y conventuales, porque en la sociedad laica no se hallan falsarios semejantes a la gente de iglesia, desprovista de escrpulos, fortificad3' en su tarea por el concepto del "fraude piadoso"; y no SlD razn uno de los primeros ejemplos clsicos de descubrimiento Y demostracin de falsedad histrica fue la disertacin de Lorenzo Valla: De falso credita el ementita Constantini donatione, Pero tambin haban sido contrahechas millares de inscripciones romanas, Y cent~ .de crnicas de ciudades y genealogas de familias y bografas, por motivos de orgullo nacional, ciudalO2

o familiar, o por vanidad de doctos ambiciosos de rimientos: sin hablar de las antiguallas griegas anas, de que se abri fbrica en la edad del Reto y no se ha cerrado desde entonces, y aun ampliado con la de objetos de arte de otras edades otros artistas, estimados despus, medievales Y mos, Se falsificaron en el mismo siglo XIX, especialen Jos primeros decenios, innumerables tomos de nas del sigla anterior, colecciones de cartas de Matornera, cartas de Napolen; Y todava ms cercanosotros estn los Protocolos de las sabios de Sit Crruca de C; ra-Linda, de los orgenes germanos, de se han valido los racistas. La crtica ha conqustal penetracin y experiencia por esta parte que 'e pasar gloriosa revista del exterminio llevado a en copiosas masas de falsificaciones que la asaltapor todos lados procurando envolverla y quitarle la de la verdad; y casi se puede sonrer de vanos tos, armada como se siente de sus mtodos infas. ero as como en la accin de los tribunales muchos ables se escapan Y acaso el inocente se ve condeo y el malvado absuelto, no es de creer que, pese a prontitud con que se ejerce la crtica, no queden los museos objetos falsos que pasan por autnti, ni en las historias noticias procedentes de imagiiones soador.as y crdulas y de falsificaciones conzudamente logradas. Aun los mejores crticos se aan alguna vez, teniendo por falso lo genuino y al trario. y esto basta a dar pbulo a la duda escptica e se ha sealado arriba. Se podr arrancar algn radicalmente de la historia la posibilidad de las fal~ icaciones Y establecer con seguridad lo que es verdao? Quin la defender contra las fbulas hbiles, . rosmiles y coherentes, apoyadas en testimonios que. reputan fidedignos? Quin rebatir con argumentos rentorios las sospechas que pueden caer sobre todo cumento y sobre toda narracin por el solo hecho de e son cosas prcticas y otros pueden haberlas manipudo para su fines particulares? y si todos los testmo103
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nios y todos los documentos, con tacha de . dejan de lado de qu medio nos podremos reconstruir la historia? O habr que contentarse, em tocante a historia, con afirmaciones que no excedan nivel de la probabilidad, de esa probabilidad que es frgil y que, en la vida cotidiana, muy a menudo muestra como mezquina en comparacin con la real del hecho? i Vaya ganancia y progreso, despus de berse vanagloriado el moderno pensamiento histrl cuyo iniciador es Juan Bautista Vico, de haber salido la mera probabilidad, llegando a lo "cierto" y a lo dadero"! Para darse cuenta de estas perplejidades,es y p resolver estas dudas, conviene declarar y determin bien qu son, propiamente, los documentos, y qu las ticias comprobadas, y cul su oficio en el trabajo his riogrfico. Ante todo, definiendo con rigor, se ha de entend por documentos todas las obras del pasado que pued todava ser evocadas por nosotros en los signos de escritura, en las notaciones musicales, en las pinturas,
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68 Perplejidad para quien la experimenta, sintiendo intolerable punzada; ya que otros se acomodan a la idea lo probable y no van ms all. En los tiempos de mi juve tud la condicin general era sta: el libro, bastante reputa de un historiador ciertamente estimable, The methods historical study ; de Freernan (Londres, 1887), al concluir larga exposicin de todas las insidias a que est expues la historia, decia que en ella: "no podemos alcanzar cer dumbre matemtica, no podernos alcanzar un grado de ce tidumbre bastante ms bajo que la certidumbre matemti Pero podemos llegar a ese alto grado de verosimilitud a q podemos llamar certidumbre moral, a esa aproximacin a certidumbre con que se contentan los hombres razonabl aun en los ms graves trances de la vida. Vosotros er que yo soy Regius Projessor de historia moderna, y yo ta bin lo creo. Pero no tenis pruebas de ello, ni las tengo Pero no renuncio a mi actividad porque sea posible que que yo creo firma autgrafa de Su Majestad en mi nomb miento haya podido ser una suplantacin, porque yo, cie mente, no vi cmo Su Majestad firmaba", y as SU" vamente (pp. 151-2).

culturas y arquitecturas, en los hallazgos tcnlccs, en transformaciones hechas de la superficie terrestre, en las llevadas a cabo en la profundidad de los nimos, o sea en las instituciones polticas, morales, religiosas, en virtudes y en los sentimientos formados poco a poco a lo largo de los siglos y aun vivas y activas dentro de nosotrOS. Estos son los documentos que, recogidos de \'tZ en vez por nuestro espritu, juntndose en l con las capacidades adquiridas Y con pensamentos y sentimlentos nuestros, hacen posible el conocimiento de lo acaecido por una especie de anamnesis platnica, o ms bien en virtud del principio formulado por Vico de la conversin de la verdad en lo hecho, por donde el hombre, creador de la historia, la conoce perpetuamente, recrendola en el pensamiento. La historiografa no se funda ms que en ellos, toda historiografa, y no tan slo, como muchas veces se ha credo y afirmado ingenuamente, Y aun se cree y se dice, la de la poesa y el arte, cuyas obras tienen el privilegio de estar siempre vivas. Vivas estn, asimismo, las obras de otra ndole, las del pensamiento como las de la accin prctica, y todo consiste en dar con su vena de frescura: lo que entrevea sin darse cuenta exacta de ello Burckhardt, cuando, al leer escritos del siglo xv y del XVI, adverta que, si los pormenores de los hechos polticos seguan siendo para l dudosos, tena delante la vida moral de aquellos tiempos y la "historia de la cultura", como l la llamaba, caminaba en terreno seguro. Los "documentos" a que suele restringirse este nombre en h prctica historiogrfica, diplomas, actas notariales, actas administrativas, epistolarios diplomticos, y otros as, son ciertamente, por una parte, seales supervivientes de obras del pasado, mas, por otra, testimonios en torno a hechos y se consideran entre las noticias testificadas; y las narraciones mismas, por 10 dems, tienen dos caras, y aunque se vean muy desacreditadas como narraciones, en el acto adquieren valor de documentos. El oficio meramente estimulador de los documentos, entendidos en su sentido extrnseco, se comprueba por el hecho bien conocido de los investigadores, de que, en cierto instante, nuevos 105

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documentos que se posean o se hallen de en la investigacin que se est llevando a cabo. po ya se ha reconstituido el hecho, y no le dan ma fuerza, sino que le presentan estorbo. Ahora bien, si el documento verdadero y real es misma del pasado ser posible falsificar una obra pasado? Para falsificarla hay que crearla; y el fal es falsario y no es poeta, pintor ni artista de otra el ni institutor de costumbres y de religin. Qu pu hacer, pues, y qu hace, en efecto? Trabaja sobre lo creado, combina, simula, da a su producto barniz cosa nueva; pero trabaja en el vaco. Podr eng como ocurre con los objetos artsticos que ado las casas y se exponen en los museos, a algn colee rusta, aunque sea entendido, aunque por lo comn engaa slo a los inexpertos o a los que son demasi cndidos; pero no podr aadir jams una nota nu a nuestra alma y enriquecer nuestra conciencia hi ricamente formada. H-e aqu un soneto en el estilo siglo XIV, atribuido a Pctrarca, y tan bien compuesto convence de su autenticidad al conocedor y puede e carse entre los dems de Petrarca, a los que se paree entre ellos permanecer por algn tiempo o por mu sin escndalo, porque entre las poesas petrarquescas hay tambin como aquella, de escaso valor, en que autor se imit a s mismo y trabaj mecnicam como hoy ha trabajado su falsificador, incapaz de e lar a Petrarca en los momentos geniales pero muy e citado para parecrsele en los otros. He aqu un trata filosfico que imita a la perfeccin el latn del Ren miento, en el que se han introducido conceptos fijo cos de gnesis posterior, de modo que se ve, con est y confusin por parte de quien se dej prender por el gao, que ya en el siglo xv haba quien pensaba e "nienso, luego existo" o en la sntesis a priori. Estup confusin, pero ante algo que no aade nada a nue pensamiento, ya que el "pienso" y la sntesis a priori poseemos con los nombres de Descartes y Kant, tan traos e indiferentes a aquellos conceptos como los n bres, por ejemplo, de Ficino y de Pico. La mpostbl d 106

de creahrar tificialmente una bobraloriginal se chomPdruteb~ por un ec ho poco Dota d o, so re e cua l no se a e eDIdo la reflexin: que siempre que, en dramas o novelas, se saca a escena o trae a cuento un artista, un filsofo, un descubridor, un conquistador, un hombre de estado, "hombres nuevos" ideados por el autor y no personajes tomados de la historia, o sea siempre que no compongan dramas y novelas de los que se llaman "histricos", con referencias expresas a la historia, se ve al narrador o al dramaturgo gesticular en el vaco, y el lector experimenta una sensacin de vaco, porque las obras grandes que all se atribuyen a los hroes son adjetivos sin sustantivos, y ellos toman, necesariamente, aires infatuados y se mueven a sacudidas, como tteres. Por esta razn nunca de las falsificaciones naci cosa alguna que tuviese valor efectivo, y su valor fue siempre de fantasa, semejante al de un autgrafo falso que vale por el culto supersticioso del nombre con que se le decor. Si despus el autor de una poesa bella, y por lo mismo nueva y original, o de un profundo y nuevo concepto filosfico, por extravagancia o por otro motivo cualquiera, quiere fingir que la obra es de otro y de un tiempo pasado, es evidente que en este caso no hay falsedad de obra sino slo falsificacin de nombre de autor (como, por lo dems, suele hacerse con los nombres postizos y con los seudnimos), es decir, una alegacin falsa. La importancia, en la economa del conocimiento, de las noticias documentadas, hace ver el cuidado que se pone en recogerlas bien y en depurarlas, pasando los testimonios por el tamiz de la crtica, y en protegerlas contra alteraciones, confusiones y desperdicios. Pero el lmite de Sil importancia, su invencible exteriorizacin, su exactitud, que no se hace verdad nunca, asegura que, aun cuando falten algunas de aquellas noticias, o sean falaces, la historia verdadera sigue siendo tal como es. As!,en la historia ms estrechamente personal que es la de cada uno de nosotros, nuestras notas diarias disponen segn los aos, los das y las horas, las noticias de nuestras acciones y trabajos; y las cifras de nuestras 107

cuentas nos recuerdan nuestros crditos y nuestros sebitos, y los contratos, nuestros compromisos y nu derechos; y si se pierde alguno de esos datos se causan, sin duda, fastidios, molestias y daos. M por ello perdemos la conciencia de nosotros mismo;s. nuestro ser intelectual y moral, de lo que hemos SI de lo que es la realidad de lo que ahora somos, y t acto y todo ciclo de actos de nuestro pasado s~ ~e . en la conciencia que de ellos tenemos, como distintn los que le precedieron o siguieron; y esto sucede, que sean oscuros o dudosos el da, el mes y el en que el acto tuvo lugar. Nuestra historia es la hist de nuestra alma; y la historia del alma humana e historia del mundo. IIl. LA ANECD6TICA A la luz del concepto, que ya nos es familiar, de la toria como acto de conciencia que, surgiendo de .' 1'. \ necesidad moral, prepara e invoca la accin, parece .t v J \ se decoloran y se muestran frvolas y vacas todas .. i descripciones y narraciones de los hechos y de las r' siones humanas que vemos nacer sin aquel estm privadas de aquel intento fundamental y no corres .j 'dientes a ningn requerimiento determinado de ac o de educacin y preparacin para ella: libros que llaman "memorias", "recuerdos", "diarios", "crnic "ancdotas", "perfiles", "retratos", "vidas ntimas y vadas", "curiosidades" o con otros nombres, de los hubo siempre gran abundancia y an hoy se pro gran cantidad, casi ms en nmero que obras de hist No obstante, alejando aquel reflejo de luz extr las narraciones y descripciones que reprobbamos v ven a tomar de pronto sus colores vivaces y sus mlti atractivos, y hablan a nuestro corazn, al corazn palpita por las imgenes del podero y de la grand y participa ya trepidante y melanclico, ya doloroso dulgente y sonriente en las de los efectos, cambios, r luciones, sueos y locuras de los afectos humanos: t? desde las vidas de Plutarco y desde aqullas, tan di
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tas, de los santos padres y de los ascetas, desde las biografas de un Cromwell y de un Napolen, de un Goethe, de un Byron y de un Foscolo, de un Coln y de un Galileo, de un Bruno y de un Vico, de un Voltaire y de un Kant hasta las evocaciones, que tanto suelen agradar, de la sociedad galante del siglo XVIn, de las Mara Antonieta, de las Pompadour, de las Dubarry y de los Casanova, de los personajes y de los incidentes de la gran revolucin y de aquel tiempo que se ha denominado e idolatrado despus como romntico, etc. Se tendr valor nara negar toda consideracin de historia a lo que sirve de nico o principal alimento a la mayor parte de los aficionados a los recuerdos del pasado, persuadidos de que aprenden y conocen de ese modo la "historia"? . 0.1'.'! A decir verdad, no hace falta muchavreslcin de nimo para tal negacin, porque siempre se ha distinguido -y la distincin est aun en los manuales corrientes de literaturaentre historia y memorias, historia y crnica, historia y ancdotas; siempre se consider a la historia como algo ms severo, ms digno de respeto que a las otras, que a la "anecdtica" como se puede denominar en conjunto a esa clase de obras. "Anecdtica" no en el sentido .. etimolgico, que es de "noticia indita", sino en el que la palabra ha venido tomando y que slo conserva algn leve vestigio del primero, de noticias sobre pormenores sueltos, que se mantienen por s mismas, sin referirse a nada superior; luces que brillan y se apagan una tras otra, ms parecidas a fuegos de artificio que a una iluminacin del paisaje. Pero en esto hay que librarse, asimismo, de creer, y ms todava de hacer que lo que se distingue y se excluye de tina forma determinada de la actividad espiritual sea o haya de ser excluido o desprendido de la vida del mundo. esto es, dispersado y anulado. La anecdtica no es la historia, pero tiene su buena razn intrnseca v los amores con ella no sen amores ilcitos. Empieza'a serlo cuando alguier, se empea en que la una suplante a la otra. "Por otra parte, me gusta ms -deca 109

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