HUELLAS DE AFRICANIA EN COLOMBIA

http://axe-cali.tripod.com/cepac/hispafrocol/11.htm AFRICANIA EN LA COSTA CARIBE Es comn escuchar la afirmacin "en el Pacfico es fcil que la poblacin se identifique como afrodescendiente, pero en el Atlntico no", su poblacin reivindica la ubicacin geogrfica y prefiere ser reconocida como caribea. De la mano de una investigadora reconocida en el marco nacional e internacional como Nina S. de Friedemann[53] encontramos, entre otras, las siguientes huellas de Africana en el Caribe: a) El Carnaval de Baranquilla: El estudio del carnaval contemporneo en Barranquilla, Santa Marta y Cinaga, ha permitido encontrar en el ritual una historia de su organizacin que se remontan hasta los tiempos en que los esclavizados se organizaron en Cabildos. Las rivalidades tribales africanas que fueron estimuladas por la sociedad esclavista de la colonia se plasmaron en Cartagena con identidades de memoria africana - Carabal, Mina, Mandinga, Congo, Arar - propiciando una proyeccin cultural en el Carnaval que se arraig en Barranquilla: Los Congos, una danza de hombres. La danza ha llegado hasta nuestros das como un ritual de guerreros ataviados con colores fulgurantes enormes bonetes con colas tapizadas de smbolos y el desafo de los sables que alterna con el reto del toque de tambor de cada grupo. Los recuerdos del hbitat de la selva y de las sabanas africanas aunados al ambiente del trpico suramericano se expresan en manadas de mscaras de animales danzantes: Tigres, micos, pjaros, perros, toros, insectos enmarcan a los congos que danzan batallas alegricas de defensa territorial en sus barrios. Luego se desplazan en representacin teatral por las calles cntricas de la ciudad. El carnaval con el paso de los aos y las urgencias de afirmacin de identidades regionales en el pas, se ha convertido, no slo en un perfil del Caribe colombiano, sino que ha sido adoptado como uno de los smbolos de la nacionalidad cultural colombiana. b)La msica costea: Entre los ritmos musicales denominados costeos estn la cumbia, el bullerengue, el chand, el mapal, el abozao, la gaita o porro tapao, el vallenato, los cantos de zafra, de vaquera y los cantos de Lumbal. La cumbia, una danza de hombres y mujeres, es otro de los smbolos regionales de cultura negra que han sido adoptados como emblemas de nacionalidad; empez a configurarse en el mbito de la esclavitud en Cartagena de Indias para las fiestas religiosas espaolas de La Candelaria: "hombres y mujeres en gran ruedo, pareados pero sueltos, sin darse las manos, dando vueltas alrededor de los tambores, las mujeres enfloradas la cabeza con profusin ...Balancendose en cadencia muy erguidas mientras el hombre ya haciendo piruetas dando brincos, ya luciendo su destreza en la cabriela, todo al comps... Bailaban a cielo descubierto al son del atronador tambor africano"

(Posado Gutierrez 1929)[54] Con el correr de los tiempos, la cumbia defini sus perfiles, los msicos se subieron a tocar en tarimas altas alrededor de las cuales negros, mestizos y mulatos disfrutaron las fiestas. Durante muchos aos, antes de que las danzas populares fueran integradas al carnaval de Barranquilla, all los grupos danzantes se reunan en barrios tradicionales como Rebolo a bailar en sitios llamados cumbiambas. Este trmino produce la voz cumbia y a su vez se relaciona con el vocablo cumbancha cuya raz kumbaproviene del occidente africano: es gentilicio mandinga, tambin el pas del Congo y su rey se llam rey de Cumba. Adems entre los congos el trmino, significa gritera, escndalo, regocijo y nkumbi es un tambor[55]. Se reconoce que la cumbia tambin tiene influencia de las tradiciones indgenas por el uso de las gaitas y de la espaola por el atuendo, pero su ritmo dominante es el de los tambores africanos, y la cadencia del cuerpo evoca las danzas sagradas y guerreras de algunas tribus de la madre frica. El Vallenato es una cancin con ascendiente y presencia negra. Tiene sus races en los cantos de trabajo en las haciendas y tambin en los grupos de bogas en la colonia. El vallenato canta y narra, es mordaz con humor y gracia, es crtico en la poltica, la religin y el trabajo, gime con el amor y llora con el desamor. Sus narrativas siguen viajando de pueblo en pueblo y son un registro de leyendas, mitos, e historias en amplias regiones que son ganaderas y estn pobladas por descendientes de "cimarrones negros, de negros libres y, desde luego, del resto de gentes que all confluyeron"[56]. Igual que en el caso de la cumbia, para ser fieles a la investigacin, es preciso reconocer la influencia de las coplas espaolas en la mayora de los versos que hoy hacen parte de la msica popular en Colombia, no obstante vale recalcar que la esencia narrativa del Vallenato, la expresin gestual de sus interpretes y, por encima de todo, la intencin de la cancin es la entrega de un mensaje. El cantor arruga el rostro, gesticula, se comunica. El acordeonero es capaz de dejar el instrumento para hablar con las manos. Aqu no se puede menos que evocar la figura del griot de los territorios africanos del occidente, en el antiguo Mali en el siglo XVI vestido con mscaras de pjaros recitaba la historia, la leyenda, la genealoga, la sabidura de la artesana y de la religin. Eran una especie de casta de juglares, a la vez poetas y msicos encargados de preservar la tradicin. Entre los instrumentos tradicionales con que se toca el Vallenato est la guacharaca, que es un instrumento de friccin, hecho del tallo de una caa a la que se tallan estras. Con una costilla de res o con un trinche se raspa la caa. La guacharaca fue el primer instrumento que con voz similar a la de una pava silvestre, que anuncia la lluvia, se uni a los cantos de vaquera de donde saldra el vallenato. El acorden es un instrumento tpico de muchos puertos del mundo, que parece haber llegado a Colombia y al vallenato a finales del siglo XIX. La triloga bsica la completa la caja, de clara estirpe africana, con memoria de tambores, con un parche que inicialmente era de la piel del buche del caimn, y despus fue reemplazado por cueros de venado, chivo o carnero[57].

Con el tiempo, al vallenato han ingresado otros instrumentos y de l han surgido otros ritmos que lo han convertido en un pozo de creatividad: Puyas, merengues, sones, paseos o tamboras, forman una intrincada genealga musical. Esta confluencia ha contribuido a que el vallenato se haya constituido en otro smbolo de la identidad cultural de Colombia. Tiene la inagotable huella del legado africano, no slo en la conformacin socio-histrica del hecho artstico, sino en la misma esencia del fenmeno musical. d) Africanas en la obra de Gabriel Garca Mrquez: El premio Nbel de Literatura, que constituye una gloria para Colombia, construye una realidad fantstica ubicada en Macondo; este vocablo, en la lengua bant,designa al pltano y conlleva significados mgico-religiosos. El autor De Granda afirma que Macondo es un smbolo de "la sociedad abigarrada, multirracial, mulata, que describe Garca Mrquez y que corresponde por entero a la fisonoma de un territorio en el que indios, blancos, y sobre todo africanos, han vivido juntos durante varios siglos"[58]. Este territorio es zona de cultivos intensos de pltano y, de acuerdo con Garca Mrquez, el nombre es una memoria de sus aos infantiles y jvenes en las vecindades de Aracataca, donde exista una hacienda con ese nombre[59]. e) El Palenque de San Basilio: En las tierras de pltanos y de ganados, en las cercanas de Cartagena, pervive hasta nuestros das huellas de la presencia africana en la vida cultural y social del Palenque de San Basilio. Dueos de una lengua criolla propia, considerada como una reliquia lingstica en Amrica, tiene vocablos bantes de las hablas Ki-kongo y kimbundu.

AFRICANIA EN EL PACIFICO a) Ombligados de Ananse o la prctica de ombligar a nios y nias: En el Baud existen dos rituales focalizados en el ombligo del recin nacido: El primero se celebra cuando alguien nace. La madre entierra la placenta y el cordn umbilical debajo de la semilla germinante de algn rbol escogido por ella y cultivado en la zotea desde que sabe que est embarazada. En lugares del Alto Baud, como Chigorod, las zoteas siempre tienen cocos en retoo con los cuales las madres hermanan a su descendencia. Cada nio o nia distingue con el nombre de "mi ombligo" a la palmera que crece nutrindose del saco vitelino enterrado con sus races el da del alumbramiento. Esta prctica se extiende por casi todo el Pacfico colombiano. En Surinam los miembros del winti, una religin emparentada con el vud del actual Benn, tienen ceremonias comparables. Sus practicantes femeninas, no slo toman los mismos baos rituales de las afrobaudoseas, sino que tambin entierran la placenta y sobre ese punto del jardn plantan un rbol. La segunda y ltima ombligada ocurre cuando es necesario curar la herida que deja el ombligo al caer. Como en otros lugares del Afropacfico, antes de realizar el rito los padres tienen que haber escogido un animal, planta o mineral cuyas cualidades formarn parte del carcter del nio o nia y las cuales irn siendo incorporadas a partir de que se esparzan los respectivos polvos sobre la cicatriz umbilical. Por esta razn es usual que, al observar a

alguien la gente trate de inferir como fue ombligado[60]. Algunas referencias de ombligados pueden ser con la hormiga conga, para que no sienta dolor si es picado por hormigas y para que su saliva cure a quienes han sido picados, con la hormiga arriera para que sean trabajadores, con mancua, para que sean muy atractivos y atractivas al sexo opuesto, con araa o ananse para que sean astutos.... Jaime Arocha explica que Anansi es una voz del idioma akn, emparentada con Kwaku Ananse, Annacy y Nansy, como muchos pueblos de la Costa de Oro del frica Occidental bautizan a una de las encarnaciones del creador del caos. En Costa Rica, Belice, Nicaragua, Panam, Surinan y en las Islas de Jamaica, Saint Vincent y Trinidad y Tobago tambien conocen al embaucador Anansi, a quien adems apodan Bush Nansi, Comp Nansi y Aunt Nancy. En el archipilago colombiano Anansy ha sido llamada Miss Nancy, Gama Nancy y Breda Nancy. La Ananse o araa es la encarnacin de un dios o diosa de los pueblos fantiashanti del Golfo de Benn. Es importante que donde todava viven comadronas y parteras que conocen estas prcticas nos cuenten quien se las ense y para que sirven. b) Tradiciones del ritual mortuorio: El ritual mortuorio es uno de los sellos ms visibles de la identidad afrocolombiana especialmente en la regin del Pacfico; por eso desde el CEPAC y la Seccin Pastoral de Etnias de la Conferencia Episcopal se motiv una investigacin desde cuatro dimensiones: Experiencia de Dios, Experiencia de humanidad, Ritual en s mismo y Perspectiva para la pastoral afroamericana. A travs de estas categoras se intent globalizar la experiencia de este ritual en la relacin de lo trascendente con lo inmanente. Se lograron sistematizar y socializar, entre otras, las siguientes conclusiones: La muerte se relaciona tanto con este mundo, como en la vida del ms all. La persona muerta, vive y participa de todo lo que est sucediendo a su alrededor, no es una persona que se ha ido, sino un hermano o un amigo que sigue participando de la vida. Los muertos viven en el corazn de todos los de la comunidad. En las comunidades afrocolombianas del Pacfico se demuestra el amor por los muertos, a travs de manifestaciones fuertes de llanto, de los cantos como los alabaos porque ante el dolor de la muerte se canta y llora en un solo momento. El camino del difunto hacia la otra vida depende mucho de las actividades de los vivos. Un ejemplo de esto es cuando un vivo, ofendido por el difunto cuando todava viva, no quiere perdonarle ni an despus de su muerte; esta actitud le retrasa la llegada ante Dios o al descanso al difunto. As mismo cuando alguien de la comunidad trabaja el da de la muerte de otro miembro de ella, le obstaculiza el camino del difunto porque ste sigue al vivo. Igual ocurre cuando un difunto ha dejado un entierro o cualquier prenda donde no se den cuenta, l se manifiesta a alguien en sueo para que mueva el objeto del lugar en el que se encuentra, y as poder quedar libre, en paz con Dios y descansar. La relacin de los vivos con los muertos es muy importante porque son los vivos quienes le facilitan el viaje al difunto al cumplir todos los ritos o creencias tradicionales. La no observancia de las tradiciones rituales mortuorias, como por ejemplo no hacerle el velorio

al difunto hace que el alma reclame y se aparezca, porque no llega al reino de los cielos. Lo que traera adems como consecuencia, el rechazo y la crtica a la familia, por parte de la comunidad. Los vivos les ayudan a los muertos a disminuir sus penas a travs de los rezos y cantos. Por eso hay que rezar y cantar con mucho respeto, y adems sin equivocarse, y en caso de hacerlo se debe comenzar a rezar de nuevo. Tambin al rezar por un muerto se le refresca, se les da agua. Si se reza por los difuntos de igual manera en el momento de la muerte propia, alguien rezar. En la relacin entre vivos y muertos, existe una experiencia de miedo que se calma ayudando en el entierro del difunto y participando en su novenario. A travs del ritual mortuorio se presentan signos de libertad, ya que el difunto deja atrs toda una vida de lucha, de privaciones, y se busca a travs de estos ritos, ayudarle a salvar el alma para la otra vida. La muerte convoca ms que la enfermedad, porque en la enfermedad hay todava la esperanza de que la persona no muera. Mientras que una vez muerto, ese da es de l, ya que no va a estar ms con los vivos. Por lo tanto se suspende toda actividad para dedicarle al da en despedida, porque es lo ltimo que se lleva la persona consigo. De forma tal que la muerte congrega porque: Es el ltimo servicio que se le presta a la persona; por temor a lo desconocido, para evitar las posibles venganzas del difunto, para asegurar la compaa en la futura muerte, sea la de un familiar o la propia; para que los muertos sean los aliados mientras se est en esta vida, y ayuden a llegar a ver la cara de Dios, cuando llegue el turno de cada uno. El fin de la vida en este mundo se vuelve un llamado de atencin sobre la forma de vivir. Los muertos son intermediarios entre los vivos y el ms all, por eso es necesario ganarse los favores del otro mundo, preparando el camino que cada persona debe recorrer. Y esto se logra a travs del rito mortuorio. La muerte, al convocar a toda la familia y a la comunidad, ayuda a reforzar la unidad y a superar los conflictos que se hayan presentado. A travs de la conservacin de la tradicin, se valora la cultura como fuerza de unidad, en donde la familia y la sangre o comunidad, ocupa un lugar destacado, con la muerte se llega a la experiencia esencial de la vida. La no observancia de las tradiciones rituales mortuorias, pueden producir desgracias en la comunidad, porque el muerto queda resentido[61]. Analizando la influencia de tradiciones africanas en el ritual mortuorio es muy significativo que en el libro "Ombligados de Ananse", el autor Jaime Arocha presenta una relacin entre el moo negro en forma de mariposa, que se coloca en la parte superior del altar donde se

realiza el velorio del difunto, y el hacha de Chang, a que hacen referencia los pueblos afrodescendientes de Cuba y Brasil por efecto de la influencia Yoruba[62].

Forma tradicional de arreglar la tumba para la ltima noche del velorio, en el Pacfico colombiano En la situacin actual estas tradiciones se conservan y an resurgen con ms fuerza, representan la valoracin de la identidad como pueblo afrocolombiano. Algunas comunidades y personas se ven afectadas por la realidad del conflicto actual, los desplazamientos masivos, la influencia de la sociedad de consumo que slo valora lo que produce ganancia y eficiencia y sobre todo el abuso extremo de actores armados que, adems de asesinar a los miembros de las comunidades, prohiban recoger los cadveres para sepultarlos.

[53]

FRIEDEMANN, Nina S. de, La saga del negro, publicaciones U. Javeriana, Bogot, 1993, p.93

[54]

Ibid, p.94

[55]

ORTIZ, Fernando, Nuevo catauro de cubanismo, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 1985, p.184
[56]

Ver n.53 p.95

[57]

Cf. QUIROS OTERO, Ciro, Vallenato: hombre y canto, ICARO editores, Bogot, 1983, p.192
[58]

DE GRANDA, Germn, Un afortunado fitnimo Bant: Macondo. Estudios lingsticos hispnicos, afrohispnicos y criollos, Editorial Gredos, Madrid, 1978, p.234
[59]

Ver n.53 p.97 Cf. AROCHA, Jaime, Ombligados de Ananse, Utpica Ediciones, Bogot, 1999, p.16

[60]

[61]

SECCION PASTORAL DE ETNIAS de la Conferencia Episcopal de Colombia, interpretacin del ritual mortuorio en Boletn PUEBLOS, N 4 de enero 1994, p.40
[62]

AROCHA, Jaime, Ombligados de Ananse, Hilos ancestrales y modernos en el Pacfico colombiano, o.c., p.144

12. ALGUNOS HEROES Y HEROINAS DE NUESTRA HISTORIA AFROCOLOMBIANA