El Conflicto Familiar

El conflicto y su estudio corresponde a la disciplina llamada conflictologa; un tipo de conflicto

importante es el conflicto familiar que debe situarse en el contexto socio econmico y en la nueva
asuncin de mayores riesgos para la vida social humana, en lo que se refiere a la inseguridad y a
las percepciones de lo que supone la familia en la era de la globalizacin.
La familia adapta su organizacin segn las vicisitudes socioculturales, econmicas y polticas
sufridas; se constituye como el grupo bsico en todas las culturas para el desarrollo de la
civilizacin, evolucionando a travs del tiempo en distintos modelos como son:
a) Modelo tradicional: formas premodernas donde haba cierto predominio de la familia
extensa.
b) Modelo moderno: ideal de la familia nuclear. Se caracteriza por una fuerte nuclearizacin
y la aparicin de la familia conyugal.
c) Modelo posmoderno o postfamiliar: se refiere a nuevas formas de organizar la convivencia
que se apartan del modelo rgido y unilineal del matrimonio con hijos, se inspiran en
valores basados en el individualismo y la privacidad, se caractiza segn Roig por un perfil
de incertidumbre que rompe la progresin de la evolucin familiar, enfrentndose con un
futuro incierto.
As, los modelos han evolucionado desde:
1) Familia tribal: caracterizada por una importante cohesin intragrupal y autosuficiente en
la resolucin de conflictos que se producan y protectora de sus miembros.
2) Familia nuclear: compuesta bsicamente por la pareja y los hijos, entre sus deberes est el
mantener la cohesin familiar que dependen de factores suprafamiliares y/o vnculos
afectivos que suelen ser frgiles.
3) Nuevas familias: rompen con los esquemas establecidos, pueden ser uniparentales,
familias reconstituidas, homosexuales, etc.
Segn Barbado, la familia est actualmente ante la disyuntiva de tener que hacer frente a dos
fuerzas existentes en el grupo familiar: cohesin (mantener a la familia unida) y la adhesin y
adaptabilidad (necesidad de adaptarse a contextos nuevos) y resolver muchos conflictos
vinculados a las relaciones familiares y a su adaptabilidad a los sistemas de organizacin y
regulacin de los conflictos ya conocidos.
Las transformaciones globales como son las econmicas, tecnolgicas, comunicacin electrnica
interactiva, cientfica, etc, de la cual habla Castells provocan cambios multidimensionales y
tensiones en la vida cotidiana de las personas y en la familia en particular, pues la familia se
considera un espacio vital de desarrollo humano, que se mantiene por un sistema ntimo de
convivencia basado en relaciones recprocas a la vez que participa de estos cambios sociales en su
interrelacin individuo-familia-sociedad.
La familia ha sido el reflejo del orden social y la encargada de preservar el orden natural y
evolutivo de la especie humana; actualmente est pasando por una transformacin en su
estructura y en su papel y/o funcin, el conflicto en la familia cobra actualmente ms fuerza que
nunca, especialmente cuando se resuelve mediante la ruptura del ncleo familiar o la presencia de
violencia domstica.
El conflicto: definicin. Su papel en la familia.
Runim Pruitt y Hee Kim nos dice que el conflicto es una divergencia percibida de intereses, o una
creencia de que las aspiraciones actuales de las partes no pueden ser alcanzadas
simultneamente, la mayora de los tericos del conflicto que aceptaron los supuestos que
Thomas Hobbes nos dej sobre las tendencias humanas all por el ao 1651 en el Leviathan,
asumen que las personas se mueven y actan slo por su propio inters y que el orden social
necesita ser negociado y ritualizado.
La familia se reconoce como primer ambiente social de todos los seres humanos y en la que se
supone que existe un cierto orden social que permite asegurar sus funciones (biolgicas,
educativas, psicosociales, entre otras). El orden social no implica la ausencia de conflicto, sino que
ste se halla presente en los grupos, y en concreto en las familias, pero necesita ser negociado y
manejado para evitar consecuencias extremas como la ruptura o la violencia.
El conflicto es inevitable en las relaciones familiares, segn formulaciones clsicas como a de
Weber o la de Coser, una relacin social est en conflicto cuando un actor realiza su voluntad
contra la resistencia de otra parte y/o es una lucha sobre valores, estatus, poder y recursos en el
cual la intencin de los oponentes es neutralizar, herir, o eliminar a sus viales, lo cual implica una
visin destructiva del conflicto; el conflicto en las relaciones familiares se basa en la confrontacin
y en la resistencia que experimenta la familia o alguno de sus miembros.
Tambin puede verse al conflicto como una fuente de cambio, puede ser la razn que permita el
desarrollo de la importante funcin y/o papel que debera cumplir en la familia, as el conflicto
puede:
Evitar el estancamiento
Estimular el inters y la curiosidad
Ser la raz del cambio personal y social
Ayudar a establecer identidades tanto personales como grupales
Ayudar a responder mejor a los problemas
En las familias el conflicto se va a manifestar bsicamente:
1. En una variedad de estados emocionales intrapsquicos y en conductas conflictivas
especficas.
2. En los diferentes comportamientos dirigidos a restablecer el equilibrio o el orden bien a
travs de la fuerza, la coercin, la obligacin o la negociacin, los pactos y/o el
compromiso.
Se entiende que en las familias. sus miembros buscan su propio inters y no hay razn para asumir
que de forma natural compartan y trabajen para el logro de metas comunes.
Para Klein y White, de todos los grupos sociales que podemos estudiar, la familia proporciona un
laboratorio nico donde existen conflictos intensos, donde se manejan y resuelven conflictos y
donde coexisten con frecuencia el amor y el odio, la violencia y el apoyo: lo cual para algunos
revela la naturaleza irnica y paradjica de la familia, puesto que los mismos mecanismos y
caractersticas estructurales que operan en la familia para suprimir o regular el conflicto son
tambin los que pueden generar e intensificar estos mismos conflictos.
En la actualidad se ha comprobado que el conflicto cumple un rol adaptativo en el desarrollo del
adolescente y en el funcionamiento de la familia en general, ya que contribuye a que los miembros
de la familia toleren mejor las diferencias de opinin y a que aprendan habilidades para resolver
conflictos manteniendo la relacin.
Tipos de conflictos
Entre los diferentes tipos de conflictos que nos podemos encontrar en una familia, describimos
algunas clasificaciones realizadas y recogidas por Redorta:
a) Conflicto destructivo: situacin donde aparece el componente de la agresividad, se
interesa ms en destruir al otro que en la construccin mutua.
b) Conflicto constructivo: se refiere a la situacin donde no hay agresividad en el
comportamiento y se utiliza el dilogo u otras estrategias para la resolucin del conflicto.
c) Conflicto funcional: se dan comportamientos normales de conflicto en la familia, pero que
les ayudan a crecer como individuos y grupo familiar, permitiendo que los cambios
potencien positivamente a las personas.
d) Conflicto disfuncional: situacin donde los comportamientos normales de las familias
impiden el desarrollo y potenciacin de las personas y del grupo familiar.
e) Conflicto latente: refiere a aquella situacin de la familia en la cual existen deseos y/o
necesidades que tienen los familiares, afectando las relaciones familiares.
f) Conflicto manifiesto: se expresa abiertamente la diferencia de intereses, deseos y valores
de los participantes de una relacin familiar, siendo visible las divergencias o desacuerdos
entre los miembros de la familia.
g) Conflicto simtrico u horizontal: se plantea cuando sus participantes estn en una
situacin de igualdad en lo que se refiere al poder que se tiene en funcin de distintas
variables (edad, recursos, informacin, etc).
h) Conflicto asimtrico: se plantea en relaciones en las que sus participantes estn en una
situacin desigual o de posicin en la jerarqua por diferentes variables y esta misma
situacin puede comportar una posicin de debilidad o fuerza para los participantes.
La gnesis del conflicto familiar
El conflicto es un proceso dialctico que va a ocasionar efectos a corto y a largo plazo en la familia.
Por ello, la forma como la familia maneje el conflicto tambin va a formar parte de este proceso,
as, el conflicto en la familia se va a generar bsicamente por:
La distribucin de recursos: vinculado a la edad y gnero de sus miembros, as como al
poder y autoridad que posean. Los recursos hacen referencia a los conocimientos,
habilidades y experiencia que poseen sus miembros, los cuales pueden utilizarlos para
ejercer el poder y/o el control en una familia.
La estructura que tiene la familia como grupo: considerando la definicin de estructura
grupal segn Cartwright y Zander, la pauta de las relaciones entre las partes diferenciadas
de un grupo. Se considera desde la composicin, las valoraciones y confuctas esperadas
al respecto de una posicin, estatus o rol determinado; y el tamao que tenga la familia
como grupo, pues incrementando el tamao del grupo familiar, aumentan los conflictos
interpersonales, disminuye la conducta cooperativa y aumentan las posibilidades de que
los miembros de una familia dejen de participar, y por ltimo, el tipo de red comunicativa
que tiene la familia en cuanto a si la comunicacin fluye con facilidad o se concentra en
alguno de sus miembros.
Respecto a la gnesis del conflicto familiar, y siguiendo la propuesta por Moore, existen fuentes
principales de conflicto o causas centrales del conflicto:
Conflictos de Valores
Conflictos de Relacin
Conflictos de informacin
Conflictos de intereses
Conflictos estructurales
Una familia para conseguir una buena adaptacin al entorno, debe tener reglas y roles flexibles
para la solucin de los conflictos; impedir la sobrecarga de rol debido a las sobreexigencias, como
sucedera en el caso e aquellas mujeres que son cabeza de familia y deben conciliar la vida laboral
con el cuidado de su familia y la logstica de su hogar. Por ellos, es necesario que los miembros se
complementen recprocamente en el cumplimiento de las funciones asignadas y stas no se vean
de manera rgida.
Los conflictos en las familias, en general, suelen aparecer fundamentalmente cuando alguien
plantea algn cambio, por ello, cabe sealar que, entre los factores principales que son motivo de
cambio actualmente, destacan las sustituciones en los modelos de familia.
Los procesos individuales y familiares, as como los conflictos relacionados con los cambios, son
precipitados por necesidades biolgicas, sociales y psicolgicas de sus miembros. En la mayora de
ocasiones, las crisis suelen ser las que protagonizan la situacin de cambio, donde emergen los
conflictos acompaados de la mxima tensin en que se presentan las crisis, ocasionando cambios
evolutivos como la adolescencia, el nacimiento de un hijo, muertes o separaciones.
Segn Alberdi, la razn de ser de la familia actual ya no es la mera supervivencia o proteccin de
sus miembros, sino la bsqueda de la felicidad. Esto puede ser el motor fundamental de
comportamiento y de muchas decisiones que pueden originar muchos conflictos en las familias,
tales como la cuestin del matrimonio, el tener hijos o no, la relacin de los padres con sus hijos o
viceversa entre otros.
El modelo postmoderno de la familia resulta afectado por los procesos de cambio de estructura
social, en este marco se produce la desinstitucionalizacin, se refuerza la idea del individualismo,
la despreocupacin por la supervivencia del individuo, por lo tanto, la familia y las relaciones
pueden verse libres de ataduras. As, las familias y las relaciones, son ms privadas que nunca
puesto que le inters individual es el que les dota de sentido.
Esta situacin al mismo tiempo que es liberadora de las ataduras tradicionales, produce
desamparo, falta de seguridad, en definitiva, un aumento de riesgos, al disolverse los referentes
institucionalizados, el valor de la libertad, propio del postmaterialismo, aparte de suponer una
innovacin en las relaciones de convivencia, supone una variedad inmensa de formar y disolver
unidades de residencia.
As el valor de la igualdad marcar muchos de los conflictos que se van a plantear en el seno de las
familias, como es la integracin de la mujer en el mercado laboral y su relacin con los diferentes
modelos de organizacin familiar, la negociacin familiar para decidir al mismo nivel sobre
diversas cuestiones importantes de la vida familiar.