ANLISIS ECONMICO DE LOS COMPORTAMIENTOS NO SALUDABLES

RESUMEN
Introduccin
La aproximacin ortodoxa y acadmica a las decisiones del individuo como
consumidor parte de considerar a ste como un sujeto con libertad para
elegir. No obstante, en toda sociedad libre es posible encontrar suficientes
excepciones a este principio bsico, casos en los que la sociedad, bien
desaconseja el consumo de ciertos bienes y servicios, bien los prohbe,
limitando con ello la capacidad para elegir que se le presume al individuo,
por ejemplo, el uso del cinturn de seguridad en los automviles.
Desde un punto de vista moral, este tipo de recomendaciones o de
prohibiciones pueden parecer paternalistas, y por tanto contrarias al
principio elemental de libertad de eleccin de los individuos, pero en tales
medidas es posible encontrar razones subyacentes de eficiencia econmica.
Por otro lado, y como una razn ms desde la perspectiva de la eficiencia
econmica, cuando el consumidor de un bien perjudicial para la salud
subestima las probabilidades de enfermar por ese consumo, entra en juego
los problemas de informacin y van a proporcionar al regulador razones
para introducir medidas como impuestos para intentar reducir la extensin
de tales comportamientos.
En este captulo se aborda la cuestin de si se debe intervenir o no ante los
que se consideran comportamientos privados adictivos o no deseables, sino
en cmo valorar los costes que para el individuo y/o para la sociedad tienen
estos comportamientos, como paso previo a las decisiones sobre cul es la va
ms eficiente para interferir en las decisiones individuales.
LA ECONOMA DE LA SALUD DE LOS COMPORTAMIENTOS
ANTISALUDABLES
Herramientas esencialmente econmicas como los modelos de
comportamientos adictivos, as como la teora de los fallos del mercado van a
ser de utilidad al poltico para justificar su decisin desde el punto de vista de
la eficiencia. Una vez adoptada la decisin de intervenir, podr elegir la
accin ms respetuosa con la liberta de eleccin del individuo, y la mejor en
trminos de coste-efectividad entre las herramientas econmicas de
actuacin sobre los precios, imposicin, o publicidad.
Una posible aproximacin desde el punto de vista econmico a estos
comportamientos no saludables consiste en considerar que no existen
argumentos para intervenir cuando el individuo-consumidor elige racional y
voluntariamente, cuando est razonablemente informado sobre los riesgos, y
si no genera externalidades a terceros. Esta aproximacin rechaza cualquier
argumento que no est basado en razones de eficiencia econmica,
incluyendo las que suelen agruparse en el concepto de equidad, y desde este
punto de vista se suele rechazar cualquier otra alegando paternalismo.
LA TEORA RACIONAL DE LA ADICCIN
Los modelos de adiccin racional proporcionan una explicacin a cmo la
respuesta del consumo a los cambios en los precios y en la publicidad del
bien de que se trate, es diferente en el corto y en el largo plazo.
Stigler y Becker, mantienen que el economista puede explicar las diferencias
en los precios o las rentas. Los gustos pueden ser constantes, lo que cambia es
el consumo de capital de los diferentes bienes. Las personas adictas tenderan
a ser relativamente insensibles a cambios temporales en el precio, y mucho
ms sensibles a los cambios permanentes.
El argumento de este modelo es el de que los comportamientos adictivos
deben proporcionar algn tipo de placer, porque si no los individuos no los
realizaran. En este modelo, una de las condiciones necesarias para que un
bien sea adictivo es que el consumo pasado de ese bien incrementa la utilidad
marginal de su consumo presente.
Una caracterstica de muchas de las adicciones es que provocan un dao, y
en el contexto de este modelo significa que el bien de capital tiene un efecto
de dao parecido a la reduccin del estado de salud que se empela en el
modelo clsico de Glossman. Por ejemplo, fumar tabaco, puede reducir la
cantidad de das saludables, y con ello la renta del individuo. Y este efecto
daino es parte de lo que Becker y Murphy llaman precio total del bien
adictivo.
CONCEPTOS EMPLEADOS EN LA EVALUACIN ECONMICA DE LOS
CONSUMOS ANTISALUDABLES
Cuando una persona opta por ciertos consumos, se supone que considera que
los beneficios asociados a tal actividad exceden sus desventajas y riesgos.
Desde este punto de vista, el consumo de tabaco es una decisin individual
que no comporta ningn coste social.
Se asume, desde la perspectiva de anlisis econmico que para un
consumidor libre que adopta una decisin informada tales costes privados se
ven, como mnimo, compensados por los beneficios privados del consumo.
Costes Sociales
Los costes privados sern los costes soportados por el fumador: precio del
tabaco y los costes asociados a los riesgos que para su salud conlleva el
consumo de tabaco y que recaen sobre l. Los costes externos se refieren a los
costes relacionados con el consumo de tabaco que no soporta el consumidor,
sino un tercero (los no fumadores).
Puede hablarse tambin de costes directos, entre los que se engloban
fundamentalmente, los costes de prevencin, tratamiento y rehabilitacin
asociados a las enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco; y de
costes indirectos, que se refieren al valor de la prdida de la salud que se
deriva de la morbilidad y mortalidad asociadas al consumo de tabaco.
Adems, los costes directos pueden entenderse como recursos utilizados y los
costes indirectos como recursos perdidos.
Fallos del Mercado
Se asume que el bienestar del consumidor se manifiesta cuando ste consume
cada bien en cantidades tales que no puede incrementar su bienestar mediante
la modificacin de la estructura global de su consumo.
Cuando existe evidencia de que el mercado falla en el logro de una asignacin
eficiente de los recursos, y en caso de que ese fallo sea significativo, podran
existir argumentos para la intervencin pblica.
A continuacin se exponen los tipos de fallos del mercado que habitualmente
se mencionan en relacin con el consumo de tabaco.
Externalidades
Con esta expresin se hace referencia tanto a los costes como a los beneficios
externos derivados del consumo de tabaco.
Una cuestin controvertida es la de los riesgos que para la salud de los no
fumadores entraa el humo de tabaco en el ambiente, los que se han dado en
llamar fumadores pasivos, fallo del mercado que puede intentar corregirse
mediante la restriccin o prohibicin del consumo de tabaco en lugares
pblicos.
Las externalidades constituyen un fallo de mercado, junto con la informacin
imperfecta, el comportamiento no racional o la existencia de bienes pblicos.
Al estudiar el coste de los comportamientos no saludables se considera
necesario, con el fin de determinar la parte de cada efecto negativo que recae
en el propio individuo de la que recae en otros sujetos.
Informacin Imperfecta
Por medio de la educacin sanitaria, se intenta mejorar la informacin de los
consumidores en relacin con los riesgos que para la salud entraa ese
consumo de tabaco, lo que les debe permitir comprender mejor sus costes
privados.
Libertad de Eleccin versus Dependencia
El concepto de dependencia puede caracterizarse de diferentes formas. La ms
extendida es la que dice que si un fumador quiere dejar de fumar y puede
hacerlo, en tal caso la dependencia debera clasificarse como hbito. En caso
contrario, siun fumador no puede dejar de fumar, la dependencia puede
calificarse de adiccin.
La adiccin puede entenderse como un fallo del mercado, por cuanto que
disminuye el valor que para un consumidor individual pueda tener cada acto
de consumo. Sin embargo, este argumento puede perder validez si los
individuos son conscientes de su problema cuando deciden empezar a fumar.
ENFOQUE DE LOS ANLISIS SOBRE LAS CONSECUENCIAS
ECONMICAS DEL CONSUMO DE TABACO
No existe un punto de vista ptimo para la determinacin de los efectos del
consumo de tabaco. El enfoque a adoptar va a depender de los temas objeto de
estudio y de la finalidad del estudio.
Clculo de los costes
Son tres los enfoques posibles en el clculo de costes de la enfermedad:
1. Costes de prevalencia que describe el impacto del consumo de tabaco
pasado sobre los costes e ingresos de un ao dado, es decir, evala los
costes e ingresos corrientes asociados a los fumadores actuales y
pasados. Se incluyen aqu los costes de prevencin, diagnostico,
tratamiento, rehabilitacin y atencin de crnicos, el producto perdido
durante el ao, debido a la incapacidad temporal, y el producto perdido,
debido a la incapacidad permanente y a la mortalidad que se produce en
el periodo.
2. Costes de incidencia que describe el impacto del consumo de tabaco
actual sobre los costes futuros, estimando los costes e ingresos vitalicios
de un colectivo de fumadores actuales.
3. Costes soportados en el periodo que comprende los costes sanitarios del
mismo, la produccin perdida en el periodo debido a la morbilidad y la
mortalidad que se produce en dicho periodo, as como el valor del
producto perdido en el perodo debido a la mortalidad y morbilidad de
perodos anteriores.
Los tres enfoques proporcionan resultados similares en el caso de
condiciones agudas de corta duracin y sin efectos futuros, pero en la
mayor parte de los casos los resultados difieren. Las diferencias entre los
tres enfoques sern mayores, cuanto mayor sea la tasa de descuento
aplicada.
Las diferencias entre los resultados de los tres enfoques aumentan entre s:
- Disminuye la incidencia de la enfermedad.
- Disminuyen los ostes de tratamiento por periodo.
- Aumentan los costes del tratamiento y las prdidas por incapacidad.
Costes y ahorros relevantes
El proceso de clculo que se sigue habitualmente se suele basar en estudiar
las causas de los comportamiento no saludables, la prevalencia del
consumo elevado, la eleccin de parmetros esenciales para compartir los
dos estados aislando otros factores colaterales asociados, el descenso de
longevidad, el aumento de costes sanitarios, etc., y los cambios de otros
costes relevantes.
Por todo lo expuesto, los costes sociales pueden conceptualizarse como
unos costes que estn en funcin de ciertas condiciones:
a. Se supone que el individuo tiene conciencia del riesgo en que incurre
mediante su actividad.
b. B. el individuo no es consciente del riesgo, por falta de informacin u
otras razones.
c. Por ltimo en el caso de que el individuo no obtenga utilidad derivada
del consumo de ciertos productos, esto es, que vea anulada su capacidad
de eleccin como consecuencia de una adiccin, el coste social incluye
los costes externos, los costes privados derivados de las actuaciones no
saludables, y tambin los costes de produccin de dicho bien.
Costes y Ahorros directos en Asistencia Sanitaria
Los costes y ahorros comprendidos dentro de esta categora son:
- Los costes del tratamiento de pacientes internos (hospital).
- Los costes de asistencia a pacientes ambulatorios.
- Los medicamentos.
- Los costes de residencias y viviendas para la tercera edad.
Costes Indirectos
Los estudios sobre el coste social incluyen la prdida de bienestar
atribuible a la enfermedad y a la muerte prematura, empleando para ello la
prdida de output como equivalente de la medicin del valor de la vida, de
modo que los costes indirectos son costes privados sobre los que el
fumador puede estar concienciado o no.
Otros estudios han evaluado el valor del output perdido como consecuencia
de las enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco y la mortalidad
prematura a fin de estimar sus efectos sobre las cuentas pblicas.
Pagos de la Seguridad Social
Se incluyen en esta categora gastos pblicos como las prestaciones de
enfermedad y viudedad, y las pensiones de jubilacin.
En la mayor parte de estudios se toma en consideracin el ahorro en los
pagos de la Seguridad Social obtenido como consecuencia de la menor
esperanza de vida de los fumadores.
Costes Intangibles
Se incluyen en esta categora a los costes intangibles asociados a la muerte
prematura y enfermedad, estos costes son difciles de evaluar y se
consideran costes privados siempre y cuando el fumador sea consciente de
los riesgos que el consumo de tabaco entraa para su propia salud y la de
los dems.
Otros costes
Costes de limpieza y ventilacin adicional en reas utilizadas para los
fumadores, el precio que los no fumadores estaran dispuestos a pagar con
tal de verse siempre libres del humo del tabaco, y el precio que pagaran
los familiares y amigos de un fumador para reducir su riesgo de muerte.
LOS EFECTOS DE UN IMPUESTO SOBRE LOS CONSUMOS
INDESEABLE (Y LEGALES): LO QUE DICE LA TEORA
De acuerdo con la teora econmica, los impuestos indirectos sobre el
consumo no son normalmente deseables, ya que distorsionan las elecciones
individuales entre bienes y servicios en el mercado, impidiendo que los
recursos se asignen eficientemente.
Los impuestos sobre el consumo constituyen una de las principales
herramientas para lograr la reduccin de los consumos indeseables
(legales), como puede ser el tabaco o alcohol.
Por lo general, cuanto mayor sea la elasticidad de la demanda en valor
absoluto, mayor ser la reduccin lograda por el incremento del valor
impuesto sobre su consumo.

SNTESIS
Introduccin
El consumidor posee libertad para elegir, mas la sociedad limita, aconseja
o desaconseja el consumo de algunos bienes o servicios, dando
recomendaciones que podran nominarse como paternalistas, pero intentan
limitar comportamientos no saludables como el consumo del alcohol y
tabaco que afectan incluso a terceros. En este captulo se evala los costes
de estos comportamientos para el individuo y/o sociedad.
LA ECONOMA DE LA SALUD DE LOS COMPORTAMIENTOS
ANTISALUDABLES
Una vez se identifica el comportamiento antisaludable se decide intervenir
eligiendo la accin que respete ms la libertad de eleccin del individuo.
Se acude aqu el consumo de tabaco, donde la razn prioritaria son las tasas
de mortalidad asociadas a ste. Para reducir este consumo es necesario
tener en cuenta los factores de racionalidad, adiccin, voluntad e
informacin.
LA TEORA RACIONAL DE LA ADICCIN
Un producto adictivo puede escogerse voluntaria y racionalmente por un
consumidor informado, donde segn la teora de Stigler y Becker asumen
este tipo de comportamientos para proporcionarse algn tipo de placer.
Segn Grossman, encontramos que este comportamiento trae un dao, que
puede reducir la esperanza de vida, y con ello la renta del individuo.
CONCEPTOS EMPLEADOS EN LA EVALUACIN ECONOMICA DE
LOS CONSUMOS ANTISALUDABLES
Sobre los costes sociales, una de las principales cuestiones es si el
consumidor est informado o no. En todo caso, los elementos empleados
son:
Costes sociales, que son medidos segn lo que provocan en funcin de la
utilidad o produccin de otra.
Fallos del mercado, entre los cuales encontramos las externalidades que
son los utilizados por los terceros que se ven afectados ante estos
comportamientos; la informacin imperfecta donde se supone que los
consumidores no estn correctamente informados de los riesgos y daos; la
libertad de expresin versus dependencia donde se toma la adiccin como
un fallo de mercado.
ENFOQUE DE LOS ANLISIS SOBRE LAS CONSECUENCIAS
ECONMICAS DEL CONSUMO DE TABACO
No existe ningn punto de vista ptimo para los efectos del consumo de
tabaco.
Clculo de los costes
En cuanto al clculo de los costes existen tres enfoques: El de prevalencia
donde se encuentra la prevencin, diagnstico, tratamiento, rehabilitacin
entre otros; el de incidencia donde describe el impacto actual sobre el
futuro y el de soportados en el periodo donde se incluye los costes
sanitarios.
Costes y ahorros relevantes
Los costes sociales se pueden conceptualizar en costes en funcin de la
conciencia del individuo sobre el riesgo, la falta de informacin y la
anulacin de su capacidad de eleccin.
Costes y ahorros directos en asistencia sanitaria; donde se encuentra los
costes por tratamiento, asistencia a pacientes ambulatorios, medicamentos
y residencias para pacientes de tercera edad.
Costes indirectos; donde encontramos el output como consecuencia de
enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco y alcohol.
Pagos de la seguridad social; donde se incluyen gastos pblicos como
prestaciones de viudedad, enfermedad y pensiones.
Costes intangibles; donde estn asociados los costes por muerte prematura
y enfermedad.
LOS EFECTOS DE UN IMPUESTO SOBRE LOS CONSUMOS
INDESEABLES
Los impuestos sobre consumo van a limitar y lograr la reduccin de
conductas indeseables como el consumo de alcohol y tabaco, y en donde el
impuesto no recaer solo sobre consumidores si no que la responsabilidad
ser compartidad.


GLOSARIO
Adiccin.
Hbito.
Dependencia.
Bienes de mrito.
Bienes demrito.
Costes de la incidencia.
Costes de la prevalencia.
Costes directos.
Costes externos.
Costes indirectos.
Costes privados.
Costes sociales.
Costes soportados en el periodo.
Costes totales.
Eficiencia econmica.
Externalidades.
Modelos de comportamientos adictivos.
Necesidades indeseables.