Qu es y qu hace la glndula tiroides?

Anatoma y fisiologa de la glndula tiroides

Descripcin de la glndula tiroidea

La tiroides est localizada inmediatamente por debajo de la
nuez de Adn. Es una glndula con forma de mariposa que se
encuentra en la parte inferior del cuello, por delante de la trquea.
Se extiende por arriba del hueco supraesternal hasta la parte
inferior de la nuez de Adn (laringe).

Debajo encontrar una breve descripcin de los componentes
de las glndulas tiroides y paratiroides:
Lbulos: cada una de las mitades de la tiroides, localizados a
cada lado de la trquea.
Istmo: una pequea banda de tejido tiroideo que une a ambos
lbulos.
Lbulo piramidal: un pequeo lbulo que puede localizarse
en relacin con el istmo.
Glndulas paratiroides: 4 a 12 glndulas que se encuentran
en la parte posterior de la tiroides.
El tejido tiroideo est compuesto por folculos. Observados
en un microscopio, el tejido tiroideo est compuesto por
mltiples sacos pequeos de paredes delgadas denominados
folculos. Los folculos estn revestidos por clulas que
producen hormonas tiroideas.


Funcin tiroidea

Dos hormonas tiroideas regulan el metabolismo
corporal.
La funcin primaria de la tiroides es producir, almacenar
y liberar cantidades suficientes de las 2 hormonas
tiroideas:
Tiroxina (T4)
Triyodotironina (T3)
La tiroides utiliza yodo para producir sus hormonas.
Las clulas tiroideas absorben desde la sangre el yoduro
que ingresa con los alimentos y lo combina con el
aminocido tirosina para producir a estas dos hormonas
tiroideas. Posteriormente, estas hormonas son
incorporadas dentro de la molcula de tiroglobulina
(Tg) y se almacenan en folculos.

Cuando el organismo necesita hormonas tiroideas, se
liberan al torrente sanguneo y son transportadas por
protenas a cada clula del organismo para controlar la
tasa de metabolismo basal.
Efectos fisiolgicos de las hormonas tiroideas.
Las hormonas tiroideas regulan el metabolismo y la funcin de diferentes rganos.
Las dos hormonas tiroideas (T4 y T3) regulan el metabolismo corporal y la funcin de los rganos. Cada
una de las clulas depende de las hormonas tiroideas para su crecimiento normal y desarrollo, y para
regular funciones tales como la produccin de energa y calor.
Las hormonas tiroideas afectan la frecuencia cardaca, el nivel de colesterol, el peso corporal, el nivel de
energa, la fuerza muscular, las condiciones de la piel, la regularidad menstrual, la memoria y muchas
otras funciones.
Cules son los estudios que se usan para ver cmo
est funcionando la glndula tiroides?

Anlisis de sangre
Hormonas Tiroideas, Medicin de la Funcin Tiroidea
Anlisis de sangre e imgenes sirven para evaluar la funcin de la glndula. Estos tests son crticos
para el diagnstico y el manejo de la patologa tiroidea
Anlisis de sangre.
TSH
T4 Total
T3 Total
T4 libre
Tiroglobulina (Tg)
Mediciones

TSH
El anlisis preferido para evaluar la funcin
tiroidea
T4 total
Una medicin de la T4 total (libre y unida); se usa
con la TSH
T3 total
Una medicin de la T3 total (libre y unida); se usa
con la TSH
T4 libre
Una medicin de la T4 no unida a protenas. Usado
con la TSH para evaluar el grado de hipotiroidismo
Tg*
Sirve para evaluar la presencia de tejido tiroideo
funcionante en ausencia de anticuerpos
antitiroglobulina (ATG)

Estudios por imagen para evaluar la funcin tiroidea

Curva de captacin de yodo
radioactivo
Una Curva de captacin de yodo
radioactivo(CC) mide la cifra de
yodo radioactivo tomada por la
tiroides como un porcentaje de la
dosis total administrada 1 a 48
horas despus de la
administracin oral al paciente.
Usualmente la CC se realiza en
al mismo momento que el
centellograma.
La CC puede usarse para
diagnstico o para establecer la
dosis de radioyodo de un
tratamiento.

Centellograma tiroideo

Un centellograma tiroideo
muestra una imagen de la
tiroides luego de la
administracin de material
radioactivo al paciente,
generalmente Iodo 131 (I-131).
Ofrece informacin anatmica y
funcional sobre la glndula. Los
centellogramas tiroideos pueden
ser tiles para la evaluacin
morfolgica y funcional de la
glndula usndo una cmara
gamma.
Un centellograma con tecnecio
(Tc-99) puede realizarse ms
rpidamente que un
centellograma con I-131 (20
minutos vs. 24 hs.) pero no se
puede evaluar la curva de
captacin con el Tc. En un
pequeo nmero de pacientes el
Tc-99 ha provisto resultados
errneos, quizs porque el Tc es
tomado por la glndula, pero no
es utilizado por la misma
mientras que el radioyodo es
tomado e incorporado a la
glndula.
El centellograma con Octreotide
evala los receptores de
somatostatina para la deteccin
temprana de metstasis
regionales y a distancia del
carcinoma medular de tiroides.


Ecografa tiroidea

Imgenes para evaluar la morfologa
tiroidea
La ecografa utiliza ondas sonoras para
medir el tamao de los lbulos
tiroideos y para localizar y medir a los
ndulos tiroideos.
No puede determinarse con esta tcnica
si el ndulo es benigno o maligno.
La ecografa es util para detectar
recurrencias de cncer en el lecho
tiroideo y/o ganglionares y para dirigir
una biopsia (puncin) hacia estas
lesiones.
Las ecografas de alta resolucin
pueden identificar ndulillos tan
pequeos como de 2 a 3 mm.
Resonancia Magntica Nuclear (RMN)

Imgenes para evaluar la
morfologa tiroidea
RMN
Una RMN utiliza la
resonancia magntica para
producir imgenes muy
detalladas y sirve para
confirmar la presencia de
lesiones. Se utiliza muy
frecuentemente para
establecer la localizacin de
metstasis del cncer de
tiroides (principalmente
ganglionares), aunque puede
utilizarse para el diagnstico
de metstasis pulmonares.
Tomografa Axial Computada (TAC)

Imgenes para evaluar
la morfologa tiroidea
TAC
La Tomografa computada
es til para la evaluacin y
el seguimiento de los
pacientes con cncer de
tiroides, para evaluar la
extensin de tejido
metasttico o de la
invasin vascular. No es
til en la diferenciacin de
ndulos benignos de
malignos.
Una TAC usa una cmara
de rayos X que circunda al
pacientes para arrojar
imgenes axiales
detalladas del tejido
blando y de los vasos
sanguneos.
La TAC puede ser til
para distinguir tejido
normal de tumores
tiroideos.
Tomografa por emisin de positrones (PET)

Imgenes para evaluar presencia de
metstasis
Imagen por PET
Una tomografa por emisin de
positrones (PET) es una tcnica por
imagen que utiliza positrones
radioactivos ( partculas cargadas
positivamente) para detectar cambios
sutiles en el metabolismo celular y en
las actividades qumicas. Las imgenes
por PET puede identificar tejido
maligno a travs de la cada de
positrones que ocurre debido a la alta
tasa de consumo de glucosa en las
clulas tumorales.
La tomografa por emisin de
positrones con Fluordeoxiglucosa
(FDG-PET) ha demostrado ser muy
efectiva en la deteccin de metstasis
luego de la tiroidectoma y yodo
radioactivo, principalmente en aquellos
casos en donde los tumores no captan
I-131.
El RCT con I-131 y el FDG-PET son
mtodos de diagnstico
complementarios para la evluacin de
enfermedad recurrente o metasttica.
La captacin de Yodo de un tumor est
inversamente relacionada a su
metabolismo de glucosa. La captacin
tumoral est tambin realcionada con la
diferenciacin tumoral. En general, los
carcinomas altamente diferenciados
demostrarn captacin del I-131 y
ausencia de captacin de FDG. En los
casos de tumores indiferenciados,
ocurrir lo inverso, es decir, sern I-
131 negativos y FDG positivos.
Usos del radioyodo

1. Diagnstico ( Curva de Captacin y
Centellograma Tiroideo)
2. Teraputico (Tratamiento del
hipertiroidismo y del Cncer de
tiroides)
Mltiples funciones del yodo radioactivo

El yodo radioactivo puede ser usado para el
diagnstico y el tratamiento de
enfermedades tiroideas.

Los estudios diagnsticos nos informan
sobre la funcin y la estructura glandular
Curva de captacin de yodo radioactivo
mide la funcin de la glndula tiroides - si
est hipo o hiperactiva.
Centellograma tiroideo - usado para evaluar
la morfologa tiroidea.

El radioyodo puede servir para el
tratamiento del hipertiroidismo y del cncer.
El yodo radioactivo puede ser usado para
destruir deliberadamente el tejido tiroideo
mientras deja al resto del tejido sin daos.
Tratamiento del hipertiroidismo - el objetivo
es destruir suficiente tejido tiroideo para
disminuir la produccin hormonal.
Tratamiento del cncer tiroideo se
administran dosis muy grandes para destruir
a las clulas malignas.
Qu es y cules son las causas y sntomas del
HIPOTIROIDISMO?

ENFERMEDADES DE LA TIROIDES
HIPOTIROIDISMO
Tiroiditis de Hashimoto
Ciruga y/o tratamiento con radioyodo
Deficiencia de yodo
Agenesia tiroidea
Hipotiroidismo - Escasa produccin de hormonas tiroideas.
El hipotiroidismo ocurre cuando hay poca hormona tiroidea. Es 4 veces ms prevalente que el
hipertiroidismo. Las causas ms frecuentes son:
Tiroiditis de Hashimoto
Ciruga tiroidea o tratamiento con radioyodo
1 de 4000 nios nacen sin glndula tiroides (hipotiroidismo congnito)
Dieta deficiente en yodo (100 millones de personas en todo el mundo)
Los signos y sntomas ms frecuentes de hipotiroidismo incluyen: piel fra, seca, spera y rugosa,
frecuentemente con aparicin de un color amarillento debido a la acumulacin de carotenos, debilidad,
letargo, somnolencia, hinchazn de los prpados, intolerancia al fro, disminucin de la memoria,
constipacin, aumento de peso, cada del cabello, disfona, nerviosismo, alteraciones en los ciclos
menstruales y palpitaciones.
El hipotiroidismo primario se define tradicionalmente como la disminucin de la secrecin de hormonas
tiroideas determinado por factores que afectan directamente a la glndula tiroides. La cada progresiva en
los niveles de hormonas tiroideas circulantes, generan un incremento en la secrecin de la hormona TSH
hipofisaria. El hipotiroidismo puede ocurrir en menos del 1% de los casos, secundario a una alteracin
hipotlamo-hipofisaria que determine una disminucin produccin de TRH (hipotiroidismo terciario) o TSH
(hipotiroidismo secundario), que son difcil de diferenciar, es por eso que frecuentemente denomina a esta
situacin hipotiroidismo central.
El hipotiroidismo suele ser un fenmeno gradual que vara desde casos subclnicos en los cuales solo
puede evidenciarse la alteracin bioqumica, a casos muy severos en los que la ausencia de diagnstico y
tratamiento conlleva la posibilidad de desarrollar un coma mixedematoso.
El hipotiroidismo se trata en la mayora de los casos solamente con levotiroxina (L-T4) sdica. La adicin
de sodio a la molcula se realiza para incrementar la absorcin intestinal que habitualmente alcanza el
80% de la dosis administrada. Los niveles en sangre se elevan entre 3 a 4 horas de ingerida la L-T4.
Se administra en una sola toma diaria (debido a su vida media de 7 das) y en ayunas (30 minutos antes
del desayuno) para optimizar su absorcin. El objetivo es mantener un nivel srico de TSH entre 0,5 a 2,5
mUI/L.
Las dosis de reemplazo promedio varan entre 1,6 a 1,8 g/kg/da. En pacientes sin problemas
cardiovasculares se puede iniciar directamente la dosis calculada segn el peso (70 Kg ---100 mcg/da)
Los controles clnicos y bioqumicos deberan efectuarse cada 6-8 semanas hasta normalizar los niveles
de TSH. (Figura 1, ver debajo)
Debido a que la terapia con LT4 presenta un estrecho margen de dosificacin, sera conveniente
mantener al paciente con la misma marca comercial de LT4 durante el tratamiento.
En la mayora de las mujeres la dosis de reemplazo de la funcin completa oscilar entre 100 y 150
mcg/da. En la mayora de los hombres entre 125 y 200 mcg/da. Los niveles de TSH pre tratamiento
predicen la dosis necesaria de LT4.
Los requerimientos de LT4 son dependientes de la masa magra del individuo. En pacientes con
enfermedad cardiovascular isqumica, el inicio debe ser gradual ya que la LT4 aumenta el consumo de
O2 por el miocardio, entonces los incrementos deben realizarse cada 4-5 das de a 25 g por vez.
Los primeros sntomas que responden son la astenia, el cambio en el peso, mientras que las
anormalidades en la piel y en el cabello pueden tardar ms tiempo. El descenso de peso se debe a la
degradacin del glicosaminoglicanos y movilizacin de fluidos, y no debe esperarse un descenso mayor a
los 4 o 5 Kg.

SITUACIONES Y MEDICACIONES QUE INTERFIEREN CON LA ABSORCIN O EL METABOLISMO
DE LA LEVOTIROXINA
1) Aumento del requerimiento
Fisiolgico
- Embarazo
- Aumento de peso (masa magra)
Sndrome de malabsorcin intestinal
Sndrome nefrtico
2) Medicaciones y factores dietarios
Disminuyen la absorcin
- Sulfato ferroso
- Gluconato ferroso
- Colestiramina
- Colestipol
- Sucralfato
- Hidrxido de aluminio
- Carbonato de calcio
- Soja
- Fibras administradas en el desayuno
Aumentan el catabolismo
- Difenilhidantoina
- Sertralina
- Carbamazepina
- Rifampicina
- Fenobarbital
Bloquean la conversin de T4 a T3
- Amiodarona
Aumentan la unin a proteinas transportadoras
- Estrgenos
Disminuyen la unin a proteinas transportadoras
- Andrgenos
- Difenilhidantoina
Habitualmente recomendamos esperar cerca de 2 horas para que el paciente ingiera cualquiera de las
medicaciones listadas previamente o fibra luego del desayuno.

HIPOTIROIDISMO SUBCLINICO:
Esta es una entidad cada vez ms frecuente. Como previamente mencionamos, se caracteriza por la
presencia de niveles de hormonas perifricas dentro de los rangos normales acompaada de la elevacin
leve o moderada de los niveles de TSH sricos.
Los signos y sntomas de hipotiroidismo suelen frecuentemente pasar inadvertidos y en ocasiones suelen
estar ausentes. Tambin existen controversias acerca del tratamiento en aquellos pacientes con TSH
entre 5 y 10 mUI/ml.
Quienes son contrarios al tratamiento (muy sujetos a la medicina basada en la evidencia) cuestionan
incluso su pesquisa de rutina y argumentan dudas sobre los beneficios que otorgaran el tratamiento, los
costos correspondientes y los riesgos potenciales.
Por el contrario, quienes estn a favor del tratamiento, sostienen que la relacin riesgo/beneficio es la
misma que en sujetos con valores de TSH ms elevados. Proponen entonces que hasta que se
demuestre lo contrario, la decisin teraputica en el hipotiroidismo subclnico debe ser considerada
individualmente en cada paciente.
Entonces, el hipotiroidismo subclnico es una entidad patolgica muy prevalente que afecta entre el 10 al
20% de las mujeres mayores de 60 aos. Su pesquisa requiere de confirmacin bioqumica para evitar
errores diagnsticos.
En muchos pacientes, la terapia de reemplazo con LT4 provee beneficios sistmicos y tal vez disminuya
factores de riesgo de enfermedad cardiovascular y la decisin teraputica deber establecerse de
acuerdo con cada situacin en particular.
Es posible que la decisin de tratar a un paciente con hipotiroidismo subclnico dependa ms del arte de
la medicina que de las evidencias cientficas


Qu es y cmo se trata la tiroiditis de Hashimoto?

Tiroiditis de Hashimoto o Tiroiditis Autoinmune
Esta es la enfermedad ms frecuente de la glndula tiroides. Fue descripta por primera vez en el ao
1912 por Hashimoto.
Es producida por la presencia de anticuerpos que reaccionan en contra de la propia glndula tiroides, lo
que con el tiempo determina una inflamacin crnica que puede o no acompaarse de bocio
(agrandamiento de la glndula) difuso o nodular.
La tiroiditis de Hashimoto clsica puede cursar con una funcin de la glndula normal (30%) o con un
hipotiroidismo clnico o subclnico.
El diagnstico de Tiroiditis de Hashimoto se realiza con los clsicos tests de laboratorio: TSH (elevada) y
T3, T4 normales o bajas. Los anticuerpos anti-tiroperoxidasa (ATPO), antes denominados anti-fraccin
microsomal (AFM) son los que dan el diagnstico definitivo de la enfermedad.
La ecografa y la puncin aspirativa de los ndulos pueden ser procedimientos adicionales empleados con
frecuencia.
El tratamiento del hipotiroidismo a consecuancia de la tiroiditis de Hashimoto se realiza con levotiroxina en
dosis variables, dependiendo del grado de hipotiroidismo y de la contextura fsica del paciente.

Qu es y cules son las causas y sntomas del
HIPERTIROIDISMO?

ENFERMEDADES DE LA TIROIDES
HIPERTIROIDISMO
Enfermedad de Graves
Ndulos autnomos (Enfermedad de Plummer)
Sobredosificacin de hormonas tiroideas
Tiroiditis subaguda
Hipertiroidismo - Demasiada produccin de hormonas tiroideas.
El hipertiroidismo ocurre cuando hay mucha hormona tiroidea en la sangre. Se incrementa la tasa
metablica corporal. La forma ms frecuente es la enfermedad de Graves. Otras causas incluyen:
Ndulos tiroideos autnomos
Inflamacin subaguda de la tiroides
Sobredosis de hormona tiroidea
Algunas drogas
El hipertiroidismo resulta de la exposicin continua del organismo a altas concentraciones de hormonas
tiroideas. La causa ms frecuente de hipertiroidismo es la enfermedad de Graves que tambin se incluye
dentro de las enfermedades autoinmunes.
Los signos y sntomas ms frecuentes de hipertiroidismo incluyen: nerviosismo, aumento de la
sudoracin, intolerancia al calor, palpitaciones, cansancio, prdida de peso, diarrea, temblores, molestias
oculares, entre otros.
Es importante recordar que estos sntomas pueden aparecer en los pacientes que estn sobremedicados
con hormonas tiroideas (levotiroxina (T4) y/o tri-yodotironina (T3)), tambin los ndulos autnomos
(Enfermedad de Plummer) pueden originar este cuadro, aunque con menor frecuencia y magnitud.

Qu es y como se trata la enfermedad de Graves?



Enfermedad de Graves (o
enfermedad de Graves-
Basedow)
La enfermedad de Graves es la
causa ms frecuente de
hipertiroidismo. Se trata de una
enfermedad autoinmune. Puede
presentarse a cualquier edad,
pero el pico de incidencia ocurre
entre los 20 y los 50 aos. Es 5
veces ms frecuente en mujeres y
tiene una fuerte predisposicin
familiar, cerca del 15% de los
pacientes tienen un familiar
cercano con la misma
enfermedad y en muchas
ocaciones suele identificarse un
acontecimiento estresante
importante antes de que se
manifieste clnicamente.
La Enfermedad de Graves est
caracterizada por la presencia de
bocio, afectacin ocular
(oftamopata) y signos y
sntomas de hipertiroidismo.
La oftalmopata de Graves puede
ser un problema muy serio y
puede originar una saliencia del
globo ocular hacia fuera con
afectacin importante de la vista,
que puede incluir:
enrojecimiento de la conjuntiva,
sensacin de cuerpo extrao en
el ojo, visin borrosa, alteracin
de los colores, y en casos muy
graves , la prdida de la visin
con lceras de la crnea.
La causa de la Enfermedad de
Graves est relacionada con la
aparicin de anticuerpos que
tienen la capacidad de unirse al
mismo receptor de la TSH en la
clula tiroidea, entonces la
presencia elevada de estos
anticuerpos ocasiona una
estimulacin crnica de la
glndula tiroides con crecimiento
(bocio) y elevada produccin
hormonal (hipertiroidismo).
Estos receptores de TSH tambin
se encuentran detrs del ojo (en
la grasa retroorbitaria y msculos
del ojo) y el crecimiento de los
msculos y la grasa produce la
csica oftalmopata.

El diagnstico de la Enfermedad de Graves se realiza con los anlisis de sangre (TSH muy baja y niveles
de T3 y T4 bien elevados). Otros tests de laboratorio importantes son: los Anticuerpos estimulantes de la
tiroides (TRAb), y anlisis de rutina generales. Es muy frecuente observar afectacin de la funcin
heptica, con aumento de la Fosfatasa alcalina (que es una enzima producida por el hgado).
Otros estudios para diagnosticar la enfermedad incluyen: la Curva de Captacin y el Centellograma
Tiroideo.
Tratamiento:
El tratamiento inicial depende mucho del mdico y del paciente. En general se comienza con una dosis
elevada de drogas antitiroideas como el Carbimazol, Metil-mercaptoimidazol (Danantizol) o Propiltiouracilo
y luego se van disminuyendo progresivamente hasta llegar a una dosis de mantenimiento que suele
mantenerse durante 1 ao o 1 ao y medio aproximadamente.
Tras este lapso se suspenden los antitiroideos. Solo un 30% de los pacientes permanecen con la funcin
tiroidea normal luego de la suspensin. El restante 70% tiende a recidivar el hipertiroidismo. La
reaparicin del hipertiroidismo puede ocurrir inmediatamente al suspender o luego de varios meses
,inclusive, aos.
Cuando la Enfermedad de Graves reaparece luego del tratamiento con drogas antitiroideas, las opciones
teraputicas quedan limitadas a la administracin de una dosis de radioyodo o bien a la ciruga de la
tiroides.

Qu es el Bocio?



El bocio es el agrandamiento de
la glndula tiroides ms all de
los lmites normales
considerados como de 20
gramos.

Un bocio puede ser DIFUSO o
NODULAR (uni o multi)
Causas:
Enfermedad de Graves (Difuso)
Tiroiditis de Hashimoto (Difuso,
Nodular o MN)
Deficiencia de yodo (Difuso,
MN)
Ndulos tiroideos benignos
(Ndulo nico)
Ndulos tiroideos malignos
(Ndulo nico)
Bocio multinodular eutiroideo
(MN)
Bocio es el incremento del tamao de la glndula tiroides. Habitualmente se considera un peso estimado
normal a la palpacin de la glndula tiroides de alrededor de 20 gramos.
El bocio suele clasificarse de acuerdo a su morfologa en: Difuso (agrandamiento homogneo de toda la
glndula) o Nodular (aparicin de una o ms protuberancia localizada en los lbulos tiroideos)
Puede tratarse de un bocio uninodular (ndulo tiroideo) o multinodular (ms de un ndulo en la glndula).
Como vemos el Bocio es una manifestacin clnica de mltiples patologas que afectan a la glndula
tiroides.

Qu es y como se evala al Ndulo de Tiroides?

Si Ud. tiene un ndulo en la tiroides.....
Como el resto de los rganos del cuerpo humano, la glndula tiroides puede desarrollar abultamientos o
ndulos. Aunque los ndulos de tiroides son muy comunes, slo una pequea proporcin de ellos,
probablemente menor al cinco por ciento, contienen un cncer. De esta pequea cantidad de
ndulos que contienen cncer, nueve de ellos se curan si el tratamiento de los mismos es adecuado. Por
lo tanto, si Ud. o su mdico descubren un ndulo (abultamiento) en su glndula tiroides, no se atemorice.
Como los ndulos de tiroides son tan comunes, parte de su examen fsico anual debe incluir un examen
de la glndula tiroides. El examen de la misma se llama palpacin. En las mujeres, si el examen de rutina
anual lo efecta un gineclogo, se le debe solicitar durante el mismo, un examen del cuello y de la
glndula tiroides.
Ud. puede notar un abultamiento en la glndula tiroides, un engrosamiento gradual en la parte de
adelante del cuello o tal vez problemas al tragar debido al crecimiento de la tiroides. En ese caso,
consulte a un endocrinlogo.

Examen y anlisis de sangre

Durante la evaluacin de un ndulo de tiroides, el mdico tratar de determinar si el nico problema en su
tiroides es un abultamiento o si toda la glndula est afectada por una afeccin ms generalizada tal
como inflamacin de la tiroides (tiroiditis) o disfuncin tiroidea (hipertiroidismo o hipotiroidismo). El mdico
observar si toda la glndula est agrandada, si hay un solo ndulo o si hay muchos abultamientos o
ndulos en su tiroides.
Durante este mismo examen, el mdico tratar de determinar si hay sntomas o signos que sugieran que
su tiroides es hiperactiva o hipoactiva. Cada condicin puede asociarse a ndulos en la tiroides.
Probablemente, se le solicitarn anlisis de sangre para determinar si su tiroides est produciendo
hormona tiroidea en forma normal, demasiada o demasiado poca. Si su problema es un solo ndulo en la
tiroides, generalmente se obtienen resultados normales ya que la mayora de los mismos no producen
hormona tiroidea y el resto de la tiroides funciona como siempre. Los pocos ndulos que son productores
activos de hormona tiroidea sin consideracin de las necesidades del organismo se denominanndulos
autnomos. Si Ud. presenta uno de estos ndulos, puede desarrollar hipertiroidismo si el nivel de
hormona tiroidea en sangre sube por encima de lo normal. Estos ndulos casi nunca contienen cncer.
Por el contrario, el mdico puede descubrir que sus niveles de hormona tiroidea en sangre estn por
debajo de lo normal, lo que se conoce como hipotiroidismo. A veces se desarrollan ndulos en glndulas
tiroides poco activas. Esto ocurre muy frecuentemente en las tiroiditis crnicas conocidas como Tiroiditis
de Hashimoto, en honor al mdico japons que la describi por primera vez en 1912.
El anlisis de sangre tambin puede ser til en una forma muy rara de enfermedad maligna de tiroides
conocida como cncer medular, que produce una sustancia denominada calcitonina. Los anlisis de
sangre pueden detectar la calcitonina, a veces antes de la deteccin de un ndulo. El cncer medular de
tiroides se da a veces a nivel familiar. Si hay una historia familiar positiva en este sentido, los anlisis de
calcitonina en sangre pueden facilitar un diagnstico temprano cuando la enfermedad tiene altas
probabilidades de ser curada.
Imgenes de la tiroides
Las imgenes de tiroides se utilizan como parte de la evaluacin de un ndulo de tiroides. Las dos
tcnicas de imgenes son el ultrasonido y la centellografa . El propsito de los estudios de imgenes es
ayudar a decidir si se necesita una biopsia por puncin y, en ese caso, ayudar a dirigir la puncin al sitio
ms apropiado. No siempre es necesario utilizar imgenes.
Puncin aspirativa con aguja fina
La puncin de un ndulo de tiroides puede generar temor, pero la aguja que se utiliza es muy pequea y
puede utilizarse anestesia local.
Si debe efectuarse una biopsia especfica por puncin, el mdico utilizar una aguja muy fina para
extraer clulas de la glndula tiroides. Normalmente, se toman varias muestras en diferentes partes de los
ndulos para que el mdico disponga de todas las herramientas necesarias para detectar la presencia de
clulas cancerosas en caso de tumor. Estas muestras se procesan y se estudian con un microscopio.
Pocos das despus, el mdico recibe del informe final del patlogo. Este informe generalmente indicar
alguno de los siguientes hallazgos:
El ndulo es benigno (no contiene cncer). Este resultado se obtiene en el 50-60% de los pacientes a
los cuales pudo extrarsele tejido suficiente en la biopsia. Este diagnstico, efectuado por un patlogo
experimentado, es altamente confiable. El riesgo de no detectar un cncer est generalmente por debajo
del 3% y menor an, cuando la puncin es analizada por un patlogo experimentado en un centro mdico
de alto nivel. Generalmente, estos ndulos no requieren extraccin.
El ndulo es maligno (cncer). Si la biopsia por puncin produjo una muestra de tejido o clulas
adecuada para efectuar un examen patolgico cuidadoso, existe una posibilidad de aproximadamente un
10% de presencia de cncer. El informe patolgico puede indicar un cncer definido o describir hallazgos
como "alta probabilidad de malignidad".
Todos estos ndulos deben extraerse y la presencia de cncer casi siempre se confirma en la ciruga. Si
se trata de un tumor maligno, la extensin de la operacin depender del tipo de cncer, la extensin de
la enfermedad determinada por las pruebas efectuadas previas a la operacin y a los hallazgos durante la
ciruga. Su mdico seguramente elegir a un cirujano experimentado para efectuar esta operacin.
La muestra es inadecuada para efectuar un diagnstico. No pueden efectuarse diagnsticos
adecuados si la muestra de tejido dentro del ndulo obtenida por puncin es inadecuada. En el 10-20%
de los casos, los mdicos observan que los tejidos obtenidos por una puncin de tiroides no son
adecuados para revelar la naturaleza de un ndulo.
Algunos ndulos de tiroides estn compuestos por un tejido denso cicatrizado o presentan una
degeneracin tan extensiva que no se obtiene tejido tiroideo reconocible por puncin. En esta situacin, lo
mejor es repetir la puncin.
La muestra de la puncin contiene suficientes clulas tiroideas, pero los hallazgos en microscopio no
permiten ni el diagnstico ni la exclusin de cncer de tiroides. Alrededor del 15% de las veces, la biopsia
por puncin de un ndulo de tiroides produce una cantidad adecuada de clulas tiroideas; sin embargo, el
patlogo que las examina no puede establecer o descartar la presencia de cncer.
La nica manera de establecer un diagnstico definitivo sobre estos ndulos es su remocin quirrgica y
un cuidadoso examen microscpico de los mismos, buscando signos de malignidad. Una vez ms, los
resultados obtenidos en la ciruga dependern de la habilidad del patlogo que examina el tejido de la
biopsia, aunque la mayora de estos ndulos (alrededor del 90%) demuestran ser benignos.
En resumen
El diagnstico y manejo de ndulos de tiroides requiere habilidad y experiencia por parte de los mdicos
que participan de la evaluacin. La puncin puede mejorar en gran medida la precisin del diagnstico,
reducir significativamente la cantidad de pacientes con ndulos con indicacin quirrgica y al mismo
tiempo identificar y facilitar un pronto tratamiento de cnceres que de otro modo pueden pasarse por alto.
Por sobre todo, si Ud. piensa que tiene un ndulo en la tiroides, hgalo examinar por su mdico. La
mayora de los ndulos son benignos y se tratan fcilmente. An aquellos que contienen cncer no tienen
probabilidad de poner en peligro la vida , ya que la mayora de los cnceres de tiroides son curables. No
obstante, es aconsejable un diagnstico y tratamiento rpido.

Qu es una Puncin Aspirativa con Aguja Fina y Por
qu se realiza?


Puncin aspirativa con aguja fina
La puncin de un ndulo de tiroides puede generar temor, pero la aguja que se
utiliza es muy pequea y puede utilizarse anestesia local.
Si debe efectuarse una biopsia especfica por puncin, el mdico utilizar una
aguja muy fina para extraer clulas de la glndula tiroides. Normalmente, se
toman varias muestras en diferentes partes de los ndulos para que el mdico
disponga de todas las herramientas necesarias para detectar la presencia de
clulas cancerosas en caso de tumor. Estas muestras se procesan y se estudian
con un microscopio.

Pocos das despus, el mdico recibe del informe final del patlogo. Este informe generalmente indicar
alguno de los siguientes hallazgos:
El ndulo es benigno (no contiene cncer). Este resultado se obtiene en el 50-60% de los pacientes a
los cuales pudo extrarsele tejido suficiente en la biopsia. Este diagnstico, efectuado por un patlogo
experimentado, es altamente confiable. El riesgo de no detectar un cncer est generalmente por debajo
del 3% y menor an, cuando la puncin es analizada por un patlogo experimentado en un centro mdico
de alto nivel. Generalmente, estos ndulos no requieren extraccin.
El ndulo es maligno (cncer). Si la biopsia por puncin produjo una muestra de tejido o clulas
adecuada para efectuar un examen patolgico cuidadoso, existe una posibilidad de aproximadamente un
10% de presencia de cncer. El informe patolgico puede indicar un cncer definido o describir hallazgos
como "alta probabilidad de malignidad".
Todos estos ndulos deben extraerse y la presencia de cncer casi siempre se confirma en la ciruga. Si
se trata de un tumor maligno, la extensin de la operacin depender del tipo de cncer, la extensin de
la enfermedad determinada por las pruebas efectuadas previas a la operacin y a los hallazgos durante la
ciruga. Su mdico seguramente elegir a un cirujano experimentado para efectuar esta operacin.
La muestra es inadecuada para efectuar un diagnstico. No pueden efectuarse diagnsticos
adecuados si la muestra de tejido dentro del ndulo obtenida por puncin es inadecuada. En el 10-20%
de los casos, los mdicos observan que los tejidos obtenidos por una puncin de tiroides no son
adecuados para revelar la naturaleza de un ndulo.
Algunos ndulos de tiroides estn compuestos por un tejido denso cicatrizado o presentan una
degeneracin tan extensiva que no se obtiene tejido tiroideo reconocible por puncin. En esta situacin, lo
mejor es repetir la puncin.
La muestra de la puncin contiene suficientes clulas tiroideas, pero los hallazgos en microscopio no
permiten ni el diagnstico ni la exclusin de cncer de tiroides. Alrededor del 15% de las veces, la biopsia
por puncin de un ndulo de tiroides produce una cantidad adecuada de clulas tiroideas; sin embargo, el
patlogo que las examina no puede establecer o descartar la presencia de cncer.
La nica manera de establecer un diagnstico definitivo sobre estos ndulos es su remocin quirrgica y
un cuidadoso examen microscpico de los mismos, buscando signos de malignidad. Una vez ms, los
resultados obtenidos en la ciruga dependern de la habilidad del patlogo que examina el tejido de la
biopsia, aunque la mayora de estos ndulos (alrededor del 90%) demuestran ser benignos.
En resumen
El diagnstico y manejo de ndulos de tiroides requiere habilidad y experiencia por parte de los mdicos
que participan de la evaluacin. La puncin puede mejorar en gran medida la precisin del diagnstico,
reducir significativamente la cantidad de pacientes con ndulos con indicacin quirrgica y al mismo
tiempo identificar y facilitar un pronto tratamiento de cnceres que de otro modo pueden pasarse por alto.
Por sobre todo, si Ud. piensa que tiene un ndulo en la tiroides, hgalo examinar por su mdico. La
mayora de los ndulos son benignos y se tratan fcilmente. An aquellos que contienen cncer no tienen
probabilidad de poner en peligro la vida , ya que la mayora de los cnceres de tiroides son curables. No
obstante, es aconsejable un diagnstico y tratamiento rpido.

Cmo es regulada la funcin de la glndula tiroides?

Hormonas Tiroideas, Mecanismo de retroalimentacin.
Las hormonas tiroideas son producidas en un crculo de retroalimentacin negativa.
Las hormonas tiroideas se producen a travs de un mecanismo de retroalimentacin entre el hipotlamo,
la glndula pituitaria y la propia glndula tiroides:
El hipotlamo libera TRH
La TRH estimula a la glndula pituitaria para que secrete TSH
La TSH estimula a la tiroides para la produccin de hormonas tiroideas
Las hormonas tiroideas circulan por la sangre hacia todos los rganos
La glndula pituitaria detecta los cambios en los niveles de hormonas tiroideas y libera ms TSH. Por el
contrario, si detecta demasiada hormona tiroidea, disminuye la secrecin de TSH.
La TSH enciende o apaga a la tiroides. El rol de la TSH es crtico porque le dice a la tiroides cundo
debe comenzar o detener la produccin.






Qu es como se realiza el tratamiento con hormona
tiroidea (levotiroxina)?

Ud. est recibiendo un tratamiento con hormona tiroidea, ya que el funcionamiento de su glndula
tiroides est por debajo de los niveles esperados (hipotiroidismo) y su mdico espera que el nivel de
hormona tiroidea de su organismo aumente hasta llegar a los valores normales.
Muchos pacientes reciben tambin un tratamiento con hormona tiroidea para controlar el crecimiento de
su glndula tiroides que puede engrosarse (bocio) o contener ndulos (abultamientos), aunque este tipo
de indicacin est cada vez ms cuestionada en todo el mundo.
Esto tambin es cierto para aquellos pacientes que estn recibiendo hormona tiroidea porque tuvieron un
cncer de tiroides. Si este es su caso, estamos indicando un tratamiento con hormona tiroidea para
reducir el riesgo recurrencia de la enfermedad.
Cualquiera sea la situacin teraputica en la que Ud. se encuentre, Ud. debe consultar a su mdico para
asegurarse de saber por qu se lo est tratando y cunto durar el tratamiento. Espero que esta nota le
sea til para obtener informacin general sobre el tratamiento con hormona tiroidea.
Cmo define su mdico la dosis apropiada de hormona tiroidea?
Aos atrs, no haba pruebas de laboratorio realmente precisas que el mdico pudiera usar para definir
la dosis apropiada de hormona tiroidea. Los mdicos confiaban en que sus pacientes les dijeran si se
sentan bien o "normales". Podan guiarse por una mejora en el pulso, el cabello, la piel y los reflejos, o si
el bocio o los ndulos de tiroides haban desaparecido. Desafortunadamente, estas guas teraputicas no
siempre eran lo suficientemente precisas para asegurar una dosis apropiada de hormona tiroidea.
Hoy, la incertidumbre con respecto al tratamiento de tiroides ha sido eliminada en su mayor parte debido
al desarrollo de pruebas de laboratorio precisas y sensibles que miden los niveles hormonales en sangre.

Cmo evala su mdico el tratamiento que Ud. recibe?
Cuando Ud. visita al mdico para controlar su tratamiento con hormona tiroidea, espera que le pregunten
si ha cambiado la forma en que Ud. se siente. El mdico examinar su tiroides y evaluar la efectividad
de su tratamiento. Tambin puede recomendar un anlisis de sangre para medir las concentraciones de
hormona tiroidea as como el nivel de TSH (la hormona hipofisaria (o pituitaria) que estimula a la tiroides).
La TSH es una hormona que produce la glndula pituitaria que controla la funcin tiroidea. La forma en
que la glndula pituitaria regula la tiroides puede parangonarse a lo que hace el termostato del living para
regular la calefaccin.
Si su glndula pituitaria detecta una falta de hormona tiroides en la sangre, libera TSH; ste estimula a la
tiroides, a su vez, para aumentar la produccin y liberacin de hormona tiroidea en la sangre. Cuando
hay suficiente hormona tiroidea en el torrente sanguneo, la hipfisis disminuye la produccin de TSH. Si
hay demasiada, como sucede en el caso de pacientes con hipertiroidismo, o que toman demasiada
medicacin con hormona tiroidea, la hipfisis detiene totalmente la produccin de TSH y sta desaparece
del torrente sanguneo.
La hormona tiroidea generalmente se prescribe como tiroxina sinttica pura (T4). El uso de tiroides
animal disecada (secada y convertida en polvo) , que fuera el tratamiento ms comn para la tiroides, se
prescribe raramente hoy en da porque tambin contiene triiodotironina (T3) , una hormona tiroidea de
accin rpida que produce niveles ms variables en sangre que las preparaciones con tiroxina pura. Su
fuerza activa puede tambin variar segn el lote porque provena de glndulas tiroideas animales que
pueden tener diferente contenido hormonal. El nombre comercial de este antiguo preparado era Proloid
(R). La mayora de los endocrinlogos han cambiado este tratamiento por el uso de tiroxina sinttica, que
es pura y tiene un nivel de potencia constante. No hay evidencia de que la tiroides disecada, un
preparado "biolgico" , tenga alguna ventaja sobre la tiroxina sinttica. Se administran dosis de tiroxina
que se incrementan en forma gradual hasta que los niveles en sangre de T4 y TSH alcancen rangos
normales. En el caso de pacientes ancianos o con una patologa cardaca, es extremadamente
importante comenzar con una dosis muy baja de hormona tiroidea hasta que el organismo se acostumbre
a niveles hormonales ms normales.
Si su mdico lo est tratando por hipotiroidismo, es probable que le administre hormona tiroidea en dosis
que se irn incrementando gradualmente hasta que Ud. se sienta bien y los niveles de hormona tiroidea y
TSH estn en un rango normal. La mayora de los mdicos indican un examen de seguimiento una vez
cada 6 meses, durante el cual se aseguran de que estos niveles sigan siendo normales. En algunos
pacientes, la disfuncin tiroidea es una enfermedad progresiva y la dosis necesita incrementarse poco a
poco a medida que descienden los niveles en sangre.
Ciertos pacientes, especialmente aquellos con cncer de tiroides, recibirn la cantidad de hormona
necesaria para eliminar virtualmente la TSH en sangre. La hormona TSH puede estimular el crecimiento
y propagacin del cncer de tiroides. Tambin en este caso sern necesarios anlisis peridicos de
sangre para asegurar la eficacia de este tratamiento.
Hay problemas si se recibe demasiada o muy escasa dosis de hormona?
Si Ud. se est tratando por hipotiroidismo y no recibe suficiente hormona tiroidea, pueden persistir
algunos de los sntomas de la enfermedad, tales como pesadez, embotamiento, sensacin de fro, o
calambres musculares. Adems, pueden elevarse los niveles de colesterol que aumentan el riesgo de
endurecimiento en las arterias (arterosclerosis). Si recibe demasiada hormona tiroidea, puede tener
sntomas como los del hipertiroidismo tales como nerviosidad, palpitaciones, insomnio y temblores.
Tambin es posible que un leve exceso de hormona tiroidea durante muchos aos puede aumentar el
riesgo de arritmia cardaca severa. Tambin puede provocar una prdida excesiva de calcio en los
huesos y aumentar as el riesgo de osteoporosis.
Lo que Ud. puede hacer
1. Visitar al mdico con regularidad y comprender el propsito de su tratamiento.
2. Tomar la medicacin diariamente en ayunas. Lo recordar mejor si la toma todos los das a la misma
hora. Si tiene problemas para recordar la medicacin, trate de colocar los comprimidos cerca del cepillo
de dientes y tmelos luego de cepillarse los dientes a la maana. Si recuerda haber olvidado un
comprimido, puede tomar dos juntos al da siguiente sin problemas. Es conveniente esperar entre 15 a
30 minutos para la ingestin de alimentos luego de la toma de T4 y evitar las fibras en el desayuno
(cereales, salvado, frutas, etc)
3. Si Ud. es mujer y est embarazada, recuerde que la dosis de hormona tiroidea puede necesitar
cambios (en general un aumento cercano al 25% de la dosis).
4. Si esta buscando fertilidad, siempre se recomienda que el nivel de TSH se encuentre por debajo de 2
mUI/ML.
5. Asegrese de informarle al mdico sobre cualquier otro suplemento que tome, ya que puede interferir
en la absorcin de la hormona tiroidea. Las tabletas de hierro y calcio, por ejemplo, han demostrado
interferir cuando se las toma al mismo tiempo que las pastillas para la tiroides.
6. Consulte a su mdico por cualquier duda sobre nuevos sntomas o si ha pasado ms de un ao desde
su ltimo chequeo. Si cambia de mdico, asegrese de que el nuevo profesional conozca los detalles de
su problema de tiroides.
7. En Argentina las mrcas lderes son igualmente eficaces ( T4 Montpellier, Synthroid, Levotiroxina
Glaxo, Euthyrox)
Resumen
La mayora de los mdicos estn de acuerdo en que el mejor tratamiento para el hipotiroidismo es una
preparacin pura de L-T4. La dosis de L-T4 correcta puede determinarse por medio de anlisis
peridicos del nivel en sangre de TSH. Ud. no debe ajustar su dosis o tomar medicacin de una
marca diferente o tratar de cambiar por otras formas de tratamiento para su tiroides sin consultar
a su mdico. Recuerde que para la mayora de la gente el tratamiento con levotiroxina es para toda la
vida.
Espero que esta informacin les sea til.
Resumen realizado por el Dr Fabin Pitoia, Jefe de la Seccin Tiroides - Hospital de Clinicas - UBA.
Consultorio: Esmeralda 961 PB "J" -CABA - Tel: 4312-9891.


CNCER DE TIROIDES
Si a usted, o a alguien a quien usted conoce, se le ha diagnosticado cncer de tiroides
recientemente o, incluso hace varios aos, probablemente le resulte muy til la
informacin actualizada de esta pgina. Por ejemplo, usted aprender:
Qu es y qu hace la glndula tiroides
Qu es el cncer de tiroides
Cmo se diagnostica y se trata el cncer tiroideo
Por qu es importante tener chequeos regulares por el resto de su vida, para
asegurarse de que no ha reaparecido o extendido a otras partes del cuerpo
Qu es la terapa gnica
Recuerde que siempre es una buena idea consultar a su mdico para obtener ms
informacin.