Pierre Hadot: La Filosofía Como

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Domingo, 16 Marzo 2014 19:12
Pierre Hadot: la Filosofa como "forma de
vida"
Escrito por Damin Pachn Soto

En su libro Ejercicios espirituales y filosofa antigua, el filsofo francs Pierre Hadot (1922-2010) sostiene: "Los
historiadores de la filosofa no suelen prestar demasiada atencin al hecho de que la filosofa antigua supone antes que
nada una manera de vivir". Para Hadot, los historiadores tradicionales de la filosofa antigua la muestran como una
doctrina, como un conjunto de teoras abstractas; se preocupan ms por encontrar las relaciones entre los postulados, se
fijan ms en su coherencia o en sus contradicciones, en lugar de leerla ante todo como una forma de vida, como un
"ejercicio espiritual". De hecho, la gran revolucin de este autor experto en la filosofa griega y romana, consisti en
poner de presente que esas filosofas eran un conjunto de prcticas, de ejercicios. Podemos plantear aqu dos preguntas
fundamentales. La primera: cmo lleg Hadot, en pleno siglo XX y despus de los innumerables estudios sobre la
antigedad llevados a cabo por filsofos y fillogos de primer orden, a esta concepcin nueva de la filosofa greco-
romana?; la segunda: en qu consiste la "filosofa como un ejercicio espiritual"?
Hadot lleg a una nueva concepcin de la filosofa de la manera ms inesperada: a travs del filsofo austriaco (luego
nacionalizado en Inglaterra) Ludwig Wittgenstein (1889-1951): "Pienso que mi idea se remonta a los aos 1959-1960,
cuando me dediqu a la obra de Wittgenstein"(1). En efecto, la frase de Wittgenstein al final del Tractatus (1921) segn la
cual "De lo que no se puede hablar, mejor es callarse", y la relacin que plante entre juegos de lenguaje y "formas de
vida" en sus Investigaciones filosficas (1953), suscit inquietudes en Hadot. En primer lugar, esa invitacin a callarse
frente a ciertos temas se poda interpretar como una "sabidura silenciosa" o como la posibilidad de "dejar de lado la
filosofa y adentrarse en la sabidura" despus de haber ledo todo el libro; asimismo, podra significar una actitud
escptica, lo que implica el "rechazo a todo juicio de valor" para as poder vivir ms sabiamente (2). Sabido es que el
filsofo austriaco sostuvo que lo ms importante del Tractatus era lo que no haba escrito en l, lo cual daba entrada a
temas como la mstica y la tica, tema este ltimo crucial en la obra de Hadot. Por otro lado, Wittgenstein le permiti ver
a Hadot que el lenguaje filosfico no operaba de manera uniforme, sino que el filsofo est inmerso en "juegos de
lenguaje" o en unas formas de vida, con ciertas reglas. Por eso el tema del "uso" del lenguaje tena que ver con los
contextos, de ah que los "discursos filosficos que encontramos en los textos" (libros, tratados, cartas, etc.) deben
remitirse a los "contextos en que fueron producidos", lo que equivale a decir que se deban remitir los textos a las
condiciones concretas de vida de los antiguos. Son estos los pilares de la "filosofa como ejercicio espiritual".
La filosofa era paideia

Pasemos a la segunda cuestion: qu se entiende por "ejercicios espirituales"? el adjetivo "espiritual" abarca la totalidad
del ser, del hombre. No se trata slo de ejercicios intelectuales o fsicos, sino de una concepcin donde estos ejercicios no
"slo son producto del pensamiento, sino de una totalidad psquica del individuo", por ello comprende la imaginacin, la
sensibilidad, el cuidado del cuerpo, la alimentacin, la introspeccin; "son una serie de prcticas destinadas a transformar
el yo a fin de que alcance un nivel superior y una perspectiva universal" (3). Entonces, desde este punto de vista, las
distintas escuelas de la antigedad, ya sea el socratismo, el platonismo, e incluso el aristotelismo, el epicuresmo, el
estoicismo, el cinismo, el neoplatonismo, etc., deben verse como escuelas de vida que ensean un "modo de vida, un arte
de vivir, una manera de ser". Esto quiere decir que la filosofa no es principalmente una actividad terica o reflexin
abstracta sin relacin con la existencia, mera enseanza o exgesis de textos, o mera lectura. No. Es "una actividad
concreta", un determinado estilo de vida que compromete la existencia entera, al ser todo. Esto quiere decir, como es
obvio, que la filosofa es una prctica, es algo que nos cambia, nos transforma, nos transfigura; es una conversin, en el
sentido de que da un giro a nuestro modo de ser, le da "un cambio de direccin" a nuestra cotidianidad, ya que busca
producir una aptitud y un modo de obrar distinto.
Cuando se ingresaba a una escuela filosfica en la antigedad, se ingresaba a una especie de comunidad escuelas
parecidas a sectas religiosas, "ya que sus miembros se comprometan con una tica y una forma de vida muy concretas"
(4). En este caso, la persona decida optar por una manera determinada de vivir. Antes que la teora o que un discurso
filosfico, la vida filosfica es una opcin existencial: "Originariamente se encuentra un acto de eleccin, una opcin
fundamental en favor de determinada forma de vida". De tal manera que "el discurso filosfico se origina por tanto en una
eleccin de vida y en una opcin existencial y no a la inversa". Y como esa opcin existencial implica una "visin del
mundo", "la tarea del discurso filosfico ser revelar y justificar racionalmente tanto esa opcin existencial como esa
representacin del mundo. El discurso filosfico terico nace, pues, de esta inicial opcin existencial, y conduce de nuevo
a ella", ha dicho Hadot en su otro libro fundamental (5). Esto quiere decir que si bien se plantea como en los estoicos
una diferencia entre el vivir filosficamente (praxis) y el discurso filosfico (teora o doctrina), no rechaza ste ltimo,
pues este discurso tiene como fin "transparentar la vida", como deca Mara Zambrano, y por ende volver a ella. Por eso en
estoicos y epicreos el discurso filosfico, la teora, la doctrina, toma forma en cartas, sentencias y mximas escritas por
un maestro, "reglas vitales" que deben ser ledas, reledas, aprendidas o memorizadas, con el fin de llevarlas a la prctica
y curar el alma. El maestro acta como una especie de "gua espiritual" para sus alumnos. As, pues, el discurso filosfico
es fundamental para el proceso de enseanza, pero hay que tener en cuenta que en Grecia y Roma la filosofa no tena
tanto la misin de informar, como nuestras escuelas, colegios o universidades, donde la teora es un saber muerto que el
maestro inocula al estudiante, sino que la filosofa tena como misin formar, es decir, para decirlo con la expresin de
Werner Jaeger, la filosofa era paideia.
Es importante resaltar la dimensin prctica de la filosofa en la antigedad. Para Epicuro la filosofa era intil si no
ayudaba a curar el alma y si no se encarnaba en el individuo, si no ayudaba a transformar el yo o la relacin del individuo
consigo mismo, y con los dems, el cosmos y la humanidad. Si la filosofa se quedaba en la mera teora, era como un
msico que sabe leer partituras y manuales de msica pero no sabe tocar o ejecutar (6) o, como aquel que escucha las
prescripciones y consejos del mdico, pero no los sigue. Por eso para Aristteles el virtuoso practica virtudes ticas, el
bueno acta bien, el honrado no roba a nadie. En estos casos, como se dice popularmente, el hbito hace al monje. Lo
que nos lleva a algo fundamental: "Segn todas las escuelas filosficas, la principal causa de sufrimiento, desorden e
inconsciencia del hombre proviene de sus pasiones: de sus deseos desordenados, de sus temores exagerados", de sus
preocupaciones. De ah que la "filosofa aparece en primer lugar, pues, como terapia de las pasiones" (7). Y cada escuela
tiene su propio diagnstico y su propia terapia para sanar, para curar al hombre. Cada escuela tiene su propio mtodo, sus
propias prcticas y ejercicios, por ejemplo, el dilogo en Scrates, que cuestiona a la persona sobre lo que cree saber, que
la acosa como un tbano sobre sus creencias y la lleva al conocimiento racional de lo habitual, la lleva a cuidar de s,
como dira Michel Foucault, y a conocerse as mismo. Por eso es que "la escuela del filsofo es una clnica", deca el
filsofoesclavo Epitecto (8). Es decir, la filosofa es, como deca Cicern, "Medicina para el alma", una medicina que no
viene de afuera, sino que el hombre mismo puede darse, es decir, auto-curarse (9).

Ejercicios espirituales o tcnicas de s

Como es bien sabido, como lo reconoci honestamente Michel Foucault, el tema de los "ejercicios espirituales" de Hadot
influy en su obra. Y si bien su lectura sobre los antiguos y la vida filosfica tiene diferencias significativas que no
podemos tratar aqu, es claro que los ejercicios espirituales de Hadot y las "tcnicas de s" que teoriz el ltimo Foucault
tienen el mismo propsito: transformar la vida por medio del trabajo sobre s mismo. As defini el genealogista las
tcnicas de s: "permiten a los individuos efectuar, solos o con la ayuda de otros, algunas operaciones sobre su cuerpo y su
alma, sus pensamientos, sus conductas y su modo de ser, as como transformarse, a fin de alcanzar cierto estado de
felicidad, de fuerza, de sabidura, de perfeccin o de inmortalidad" (10). Podemos, entonces, asimilar aqu ambos
conceptos y decir que simplemente se trata de la filosofa como teraputica. Ahora, cules fueron esos ejercicios
espirituales de los que hablaron los antiguos greco-romanos? Veamos algunos.
En los estoicos se trata de educar al hombre en el bien posible de obtener y en el mal posible de evitar. Lo que importa es
lo que depende y lo que no depende del hombre. De ah la indiferencia de Sneca ante la muerte, pues la muerte es un
suceso que no depende de nosotros, sino que, contra nuestra voluntad, llegar: "No caemos de repente en el poder de la
muerte, sino que vamos a ella poco a poco: morimos todos los das, porque todos los das perdemos parte de nuestra vida,
que tambin disminuye cuando crecemos. [...] este mismo da en que nos encontramos est dividido entre la vida y la
muerte" (11). Por eso Sneca recomendaba regocijar la vida "desechando el temor de que hay que perderla". De ah la
resignacin y la indiferencia respecto de las cosas que no dependen de nosotros. Y llegar a esta indiferencia implica una
transformacin interior, un cambio de perspectiva, un nuevo conocimiento, una manera determinada de obrar. En eso
consiste la labor de la filosofa. Los estoicos (como la mayora de la filosofa griega dice Hadot) tenan una lgica, una
fsica y una tica, pero stas no eran para ellos disciplinas meramente tericas, sino que servan para pensar bien,
reconocerse dentro del cosmos y en unidad con la naturaleza, y para actuar correcta y justamente, respectivamente.
Igualmente, recomendaron disfrutar el presente sin atormentarse con el futuro, la rememoracin de lo beneficioso, el
cumplimiento de los deberes, el dominio de s mismo y de las pasiones, la prctica de la atencin como vigilancia del
espritu, la meditacin, la lectura, la escucha y el estudio en profundidad, entre otras prcticas (12).
Por su parte para los epicreos: "el sufrimiento de los hombres proviene de su temor ante cosas que no deben temerse y
de su deseos de cosas que no es preciso desear... su existencia se consume en el desconcierto producido por sus temores
injustificados y sus deseos insatisfechos". Por eso para Epicuro no hay que temer a los dioses ya que estos no intervienen
en el mundo, ni en la muerte; por su parte el bien es fcil de identificar y el sufrimiento (dolor) es fcil de evitar y de
soportar. Estos eran sus cuatro remedios (tetrapharmakon) contra los temores injustificados del hombre. Recordemos sus
palabras: "la recta conviccin de que la muerte no es nada para nosotros nos hace agradable la mortalidad de la vida, no
porque le aada un tiempo indefinido, sino porque nos priva de un afn desmesurado de inmortalidad" (13). Esto llevaba a
los epicreos a una plena conciencia de la finitud, a valorar altamente la vida, ya que no hay dos, a valorar cada
momento, cada instante. Otra manera de evitar el sufrimiento era prescindir de los deseos innecesarios, optando ms bien
por los necesarios y por la moderacin del placer.

En Platn, como es bien sabido, la filosofa es una preparacin para la muerte; el hombre debe tambin conservar la
tranquilidad ante el infortunio, no irritarse y evitar la clera. En suma, se trata del control de las pasiones. Es con este
cmulo de ejercicios, de prcticas, como debes "esculpir tu propia estatua", segn la expresin de Plotino (14). El arte de
vivir es asimilado al arte de esculpir la propia figura, al arte de crear la "gran obra maestra" de nuestra vida, en ltimas,
como dira Foucault, de hacer de nuestra vida una obra de arte por medio de las prcticas de s, de la superacin y la
transformacin del yo, es decir, lo que podemos llamar una revolucin radical vitalista por medio de la antropoiesis.

La filosofa como "forma de vida" hoy

La filosofa antigua concebida como "ejercicio espiritual", como forma de vida, sufri un cambio con el cristianismo. Fue
con ste como se produjo una separacin entre filosofa y vida, entre discurso filosfico y "arte de vivir". En esto estn de
acuerdo con algunas diferencias Pierre Hadot y Michel Foucault. Si bien es cierto que el cristianismo incorpor prcticas
de la filosofa helenstico-romana como el "examen de conciencia", tambin es cierto que en la Edad Media la filosofa
pas a ser una herramienta de la teologa, su sirvienta, con lo cual la filosofa se centr en temas como el lenguaje, el
discurso, las "artes sermocinales", con el fin de ayudar a la transmisin de la fe o al arte de la disputas escolsticas
(disputatio). Esto llev a qu como lo dijo el maestro Jorge Aurelio Daz: "la filosofa, al verse descargada de la tarea
tica, asumiera una actitud ms terica, ms intelectual y desvinculada de la prctica, dispuesta a llevar sus
experimentos con el pensamiento hasta sus ltimas consecuencias" (15), es decir, a convertirse, con Francisco Surez y
con la modernidad, en sistema. Esto se debi a que en el medioevo el filsofo se hizo innecesario, y las funciones de la
filosofa que tenan que ver con la existencia y la vida, fueron asumidas por el cristianismo. De ah que la filosofa quedara
relegada a reas como la lgica, la gramtica y la dialctica.
Por otro lado, esa separacin se profundiz en la modernidad con el aparecimiento de las universidades, por el auge de las
disciplinas, de la especializacin, en fin, por la institucionalizacin del saber en la ciencia, con la cual la filosofa perdi
su relacin con la parrhesa o el "decir veraz" y franco y logr mantener a raya el "coraje de la verdad" (16). Sin embargo,
es interesante ver tambin, y esto es algo que resalt ms Hadot que Foucault, cmo se ha mantenido vigente, an en el
Renacimiento, la "vida filosfica" 'a la antigua'. Basta mencionar a Erasmo de Rotterdam o a Montaigne. Por mi parte,
pienso que los Ensayos de Franis Bacon tambin se inscriben en esta tradicin, en especial, cuando rechazaba la jerga
escolstica, llamaba a una filosofa activa, prctica y cuando valoraba como los antiguos la amistad. Bacon sostena: "En
cuanto a las pasiones y ocupaciones de la mente, evitad la envidia, los miedos angustiosos, la ira interior, las cuestiones
sutiles y complicadas, las alegras y risas excesivas, las tristezas no comunicadas" (17). No encontramos aqu la misma
concepcin de los antiguos de la filosofa como terapia o medicina para el alma? Claro que s.
Respecto a Montaigne es preciso decir que rechazaba la jerga filosfica, el exceso de comentarios y glosas y el hecho de
que hubiera "ms libros sobre libros que cualquier otra cosa". Para Montaigne no exista la llamada "filosofa pura", pues
toda estaba referida a la vida concreta, a un objeto concreto. Para Montaigne filosofamos para aprender a vivir, para
hacer de la vida nuestra "gran obra maestra" (18). En esta estela, Hadot cita las Meditaciones de Descartes, pues toda
meditacin as como toda contemplacin es al fin y al cabo un ejercicio prctico. Digamos de paso que Foucault pensaba
que con Descartes se haba producido precisamente un alejamiento de la vida filosfica en favor del mero conocimiento.
Hadot tambin sito en la lnea de Montaigne a Kant, cuya tica eleva al hombre a la universalidad, a la vez que resalta la
vida filosfica en autores como Bergson o los existencialistas.
Sin duda, la vida filosfica no muri del todo en la tradicin occidental. La podemos encontrar en autores como Nietzsche,
en la citada Mara Zambrano para quien la "filosofa es camino de vida" (19); asimismo la encontramos en obras recientes
como La fuerza de existir de Michel Onfray, en "Has de cambiar tu vida" (sic) del alemn Peter Sloterdijk donde el hombre
a travs de las antropotcnicas se hizo a s mismo, se esculpi por medio del ejercicio, la repeticin, las prcticas, siendo
atletas del propio ser, etc. Por eso el ttulo del libro de Sloterdijk llama imperativamente a "cambiar tu vida".
Resaltar la relacin entre filosofa y existencia y hacer nfasis en "el arte de la vida" (Bauman) es importante hoy sobre
todo porque la filosofa se transform en una disciplina exclusivamente terica y exegtica, analtica, una "actividad
profesoral" yerta, donde la prctica imperante es la repeticin, el vampirismo y la regurgitacin de contenidos, donde se
impone el incesante escarbar erudito sobre los autores y las obras con el fin de encontrar incoherencias, malas lecturas o
contradicciones. As no se llega a ningn lado, ni se vive filosficamente.
Hay que rescatar y practicar la sabia vital de la filosofa, hacer nfasis en la "conciencia csmica" (Hadot) para sentirnos
integrados dentro de algo mayor que nos sobrepasa: la sociedad, los otros, la naturaleza, el cosmos; rescatar, igualmente,
el ideal de perfeccin humana y de progreso espiritual siendo conscientes como lo eran los antiguos de que la sabidura
hay que buscarla as no la alcancemos del todo. Tal vez as podamos contribuir a una mejor relacin con el ambiente
natural y producir una metamorfosis en nosotros mismos y en las relaciones con los otros.
Sin embargo, estas conversiones vitales no pueden dejar de lado las cuestiones de la geopoltica, el poder y las
condiciones materiales concretas de existencia de la gente, as como el papel de los movimientos sociales, el poder
popular, las alternativas de las glocalizaciones, etc., para no caer en un esteticismo vital ingenuo.

1 Ejercicios espirituales y filosofa antigua, Madrid, Siruela, 2006, p. 305.
2 Ibd., p. 322
3 Ibd., pp. 24 y 317.
4 Jules Evans, Filosofa para la vida, Bogot, Grijalbo, 2013, p. 34.
5 Pierre Hadot, Qu es la filosofa antigua?, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2000, p. 13.
6 Ejercicios espirituales..., op. cit., pp. 238-238.
7 Ibd., pp. 25-26.
8 Ibd., p. 307.
9 Jules Evans, op. cit., p. 23.
10 Michel Foucault, Obras esenciales, Madrid, Paids, 2010, p. 1071.
11 Sneca, "Cartas a Lucilio", Epistola XXIV, textos escogidos en: Zambrano/Sneca, Madrid, Siruela, 1994, p. 224.
12 Ejercicios espirituales..., op. cit., pp. 26-27. Para los epcureos, p. 31 y ss.
13 Epicuro, Obras, Madrid, Tecnos, 2008, p. 59.
14 Ejercicios espirituales..., op. cit., p. 47.
15 Jorge Aurelio Daz, "Filosofa para quin?, en: Ideas y valores, N 117, Bogot, Universidad Nacional, 2001, p. 89.
16 Michel Foucault, El coraje de la verdad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2010, p. 247.
17 Francis Bacon, Ensayos, Buenos Aires, Aguilar, 1961, p. 138.
18 Andr Comte-Sponville, Montaigne y la filosofa, Barcelona, Paids, 2009, p. 101.
19 Mara Zambrano, Hacia un saber sobre el alma, Buenos Aires, Losada, 2005, pp. 19-20.
* Profesor Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Santo Toms. damianpachon@gmail.com
Una trampa transatlntica
S
e puede apostar a que en las prximas elecciones europeas se va a hablar mucho menos de este tema que de la cantidad
de expulsiones de inmigrantes clandestinos o de la (supuesta) enseanza de la "teora del gnero" en el colegio. De qu se
trata? Del Acuerdo Transatlntico sobre Comercio e Inversin (ATCI), que va a afectar a ochocientos millones de habitantes
con alto poder adquisitivo y casi la mitad de la riqueza mundial (1). La Comisin Europea negocia este tratado de libre
comercio con Washington en nombre de los veintiocho Estados de la Unin; el Parlamento europeo que se elegir en mayo
deber ratificarlo. Todava no hay nada cerrado, pero el 11 de febrero pasado, durante su visita de Estado a Washington,
el presidente francs Franois Hollande propuso apurar el paso: "Ir rpido va a ser lo mejor. Si no, sabemos que se van a
acumular los miedos, las amenazas, las crispaciones".
"Ir rpido va a ser lo mejor"? En este asunto, lo importante es ms bien parar un poco las mquinas de liberalizar y los
lobbies industriales (estadounidenses, pero tambin europeos) que las inspiran. Ms an si se considera que los trminos
del mandato de negociacin confiado a los comisarios de Bruselas se los ocultaron a los parlamentarios del viejo
continente, mientras que la estrategia comercial de la Unin (en el caso de que haya una, ms all de la recitacin de los
breviarios del laissez-faire) ya no tena ningn secreto para las grandes orejas estadounidenses de la National Security
Agency (NSA) (2)... Semejante preocupacin por el disimulo, incluso relativo, raramente anuncia buenas sorpresas. De
hecho, el salto hacia adelante del libre cambio y del atlantismo podra obligar a los europeos a importar carne con
hormonas, maz genticamente modificado, pollos lavados con cloro. Y prohibirle a los estadounidenses favorecer a sus
productores locales ("Buy American Act") cuando encaran gastos pblicos para luchar contra la desocupacin.
Sin embargo, el pretexto del acuerdo es el empleo. Pero, enardecidos por "estudios" que suelen estar financiados por los
lobbies, los partidarios del ATCI son ms locuaces acerca de los puestos de trabajo creados gracias a las exportaciones,
que acerca de aquellos que se perdern a causa de las importaciones. El economista Jean-Luc Grau recuerda no obstante
que, desde hace veinticinco aos, a cada nueva escalada liberal mercado nico, moneda nica, mercado transatlntico
se la defendi con el pretexto de que reabsorbera el desempleo. As, un informe de 1988, "Desafo 1992", anunciaba que
"debamos ganar cinco o seis millones de puestos de trabajo gracias al mercado nico. Sin embargo, en el momento en que
se lo instaur, Europa, vctima de la recesin, perdi tres o cuatro millones..." (3).
En 1998, un Acuerdo Multilateral sobre Inversiones (AMI), ya concebido por y para las multinacionales, fue completamente
destruido por la movilizacin popular (4). El ATCI, que retoma algunas de sus ideas ms nocivas, debe correr la misma
suerte.
1 Vase Lori Wallach, "Un tifn amenaza a Europa", Le Monde diplomatique, edicin Colombia, diciembre de 2013.
2 Patrick Le Hyaric, diputado europeo de la Izquierda Unitaria Europea (GUE), public el texto integral de este mandato
de negociacin en su libro Dracula contre les peuples, Editions de L'Humanit, Saint-Denis, 2013.
3 Jean-Luc Grau, "Le projet de march transatlantique", Fondation Res Publica, N 76, Pars, septiembre de 2013.
4 Vase Christian de Brie, "Comment l'AMI fut mis en pices", Le Monde diplomatique, Pars, diciembre de 1998.
*Director de Le Monde diplomatique.
Traduccin: Aldo Giacometti

Modificado por ltima vez en Domingo, 16 Marzo 2014 20:45

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