YACIMIENTOS MINERALES

TIPO SKARN

MINAS DE CALA (HUELVA)-ESPAA

UNIVERSIDAD DE GRANADA
FACULTAD DE CIENCIAS LDO. GEOLOGIA
AMPLIACIN DE YACIMIENTOS MINERALES
Mario Lorente Poyatos 2012/2013


DEPSITOS DE SKARN
Voy a exponer los fundamentos de los depsitos tipo skarn, como Geologa,
Mineraloga ( Caract. Texturales, Comp.Qumica y Asociaciones Minerales) y Origen
de los yacimientos, as como un ejemplo de un Skarn Clcico en Minas de
Cala(Huelva).
INTRODUCCION
El trmino skarn fue introducido por petrlogos metamrficos suecos para designar
rocas metamrficas regionales o de contacto constituidas por silicatos de Ca, Mg y Fe
derivados de un protolito de calizas y dolomitas en las cuales se ha introducido
metasomticamente grandes cantidades de Si, Al, Fe y Mg.

De modo que se entiende por skarn rocas que contienen minerales calcosilicatados,
tales como por ejemplo: dipsido, wollastonita, granate andradita y actinolita. Estas
comnmente ocurren en aureolas metamrficas de contacto en torno a plutones que
intruyen secuencias calcreas, segn muestra la figura 1.

A este tipo de rocas metamrficas se asocia un variado grupo de depsitos minerales
extremadamente irregulares, los que pueden formar lenguas de mena que se
extienden a lo largo de cualquier estructura planar (estratificacin, diaclasas, fallas,
etc.) y su distribucin dentro de la aureola de contacto de un intrusivo es a menudo
caprichosa. Los cuerpos de mena pueden terminar abruptamente con cambios en la
estructura.


El metamorfismo de contacto afecta a las rocas de
caja, pero es frecuente que la intrusin tambin
sufra efectos metasomticos. Esto resulta en una
zonacin de endoskarn (minerales calcosilicatados
dentro del intrusivo) y exoskarn (skarn en las rocas
calcreas).

El endoskarn ocurre principalmente en la periferia de
los plutones intrusivos donde el flujo de fluidos fue
hacia adentro del plutn o paralelo al contacto de
ste, pero usualmente estn ausentes en las cpulas
Figura 1: Yacimiento tipo Skarn. de intrusiones con mineralizacin de tipo prfido
debido a que domina el flujo ascendente de los fluidos provenientes del plutn.

CONTEXTO GEOLOGICO

Los yacimientos tipo Skarn, suelen estar ligados a rocas intrusivas de composicin
cida e intermedia (granitos, granodiorita,) relacionadas con un magmatismo de arco
isla o con arcos magmticos continentales, segn muestra la figura 7.
Sin embargo, el trmino SKARN es ampliamente utilizado y es adecuado para referirse
a este tipo de depsitos relacionados a aureolas de contacto de intrusiones dentro de
secuencias calcreas (calizas, dolomitas).
Estas ltimas rocas formadas por calcita o dolomita (CaCO
3
y CaMg(CO3)
2
) se
convierten en mrmoles, rocas crneas calcosilicatadas (hornfels) y/o skarns por el
efecto del metamorfismo de contacto
A este tipo de rocas metamrficas se asocia un variado grupo de depsitos minerales
extremadamente irregulares, los que pueden formar lenguas de mena que se
extienden a lo largo de cualquier estructura planar (estratificacin, diaclasas, fallas,
etc.), segn muestra la figura 2.


Figura 2: Mineralizaciones alrededor del intrusivo y depositadas en las estructuras planares de los
carbonatos
El metamorfismo de contacto afecta a las rocas de caja, pero es frecuente que la
intrusin tambin sufra efectos metasomticos.

MINERALOGA Y COMPOSICIN QUMICA
Los minerales, ms importantes, que forman menas son: Magnetita, Hematites,
Scheelita, Casiterita, Calcopirita, Galena, Esfalerita.
Los minerales calcosilicatados, dipsido (clinopiroxeno), andradita (granate clcico) y
wollastonita (piroxenoide) son los dominantes en skarn mineralizados e indican, junto
con otras evidencias, que el rango de formacin de skarn es en general de 400-600C.
Aunque los skarn de Zn-Pb se forman a temperaturas ms bajas, en trminos generales
en el proceso de formacin de skarn estn involucradas altas temperaturas. La presin
es variable y estos depsitos se forman de 1 a varios Km de profundidad.
Aunque existen ricos yacimientos de tipo skarn, la mayora de los skarns no contienen
mineralizacin econmica. Las secuencias de rocas calcreas o dolomticas impuras
originan rocas crneas calcosilicatadas o skarnoides, las que pueden distinguirse por
sus relaciones de terreno, excepto cuando hay reaccin entre capas de silicatos y de
carbonatos de secuencias sedimentarias (skarn de reaccin).
Las caractersticas especficas de cada skarn, van a estar condicionadas por: la
naturaleza de la roca de caja (no todas igual de reactivas), la naturaleza de los fluidos
hidrotermales liberados por el magma, las condiciones fsico-qumicas y temperatura,
dando lugar a una zonacin del skarn, segn muestra la figura 3. y su posterior
clasificacin.
Las transformaciones que tienen lugar, son bsicamente de dos tipos: recristalizacin
y reparto de componentes; y adicin y sustraccin de material. Estas transformaciones
pueden afectar tanto a la roca de caja (exoskarn) como a la propia roca gnea intrusiva
(endoskarn).
El exoskarn se clasifica en varios tipos,
atendiendo a su composicin qumica y
mineralgica:
Skarn Clcico (en calizas): predominan los
silicatos de Ca y Fe: grosularia y
andradita(granates), dipsido-hedenbergita
(piroxeno), anfboles clcicos, escapolita,
epidota.
Skarn Magnesiano (en dolomas): piroxenos,
anfboles, olivino, serpentina, biotita, etc.
Skarn Silicatado (en basaltos).

Figura 3: Zonacin de los skarn, en funcin factores litolgicos, magmticos, condiciones fsico-qumicas
y temperatura.
CARACTERSTICAS TEXTURALES
Las caractersticas texturales, de los depsitos de Skarn, son: tamao de grano grueso
(mm a cm); texturas granoblsticas, porfdicas o poikiloblstica; la estructura suele ser
masiva o bandeada; abundan las pseudomorfosis (reeplazamiento de un mineral por
otro); cambio de las asociaciones minerales en el espacio y en el tiempo, lo que
produce una zonacin paralela al contacto entre las rocas; en el paso desde la roca
gnea a la roca encajante, se produce una disminucin del contenido de slice y almina
y un incremento de Ca, Mg y Fe; pudiendo apreciar en la figura 4, algunas
caractersticas texturales, al microscopio ptico de los yacimientos tipo skarn.

Figura 4: Vista microscpica de una muestra de un yacimiento tipo skarn.

ORIGEN DE LOS YACIMIENTOS TIPO SKARN
Las menas, generalmente muestran una distribucin muy heterognea muchas veces
asociado a fracturas como fallas y diaclasas. La temperatura de gnesis puede llegar a
los 800C, pero en la mayora se mueve entre 400C hasta 500C. La metamorfosis
forma algunos minerales especficos como wolastonita, dipsido, tremolita, actinolita y
granates.
La formacin de depsitos de tipo skarn involucra esencialmente tres etapas:
1) Metamorfismo isoqumico:
Recristalizacin metamrfica y cambios mineralgicos reflejando el protolito y
circulacin de fluidos a alta temperatura formando minerales calcosilicatados. Incluye
adems el desarrollo de: mrmol, rocas crneas, cuarcitas, skarn de reaccin,
skarnoides, talco y wollastonita hacia la periferia.
2) Etapas mltiples de metasomatismo:
Cristalizacin del magma y liberacin de una fase fluida produciendo skarn
metasomtico. Se forman principalmente minerales anhidros por accin de fluidos de
derivacin magmtica a temperaturas de 400-800C. Usualmente en esta etapa
ocurre o comienza la mineralizacin.
3) Alteracin retrgrada:
Enfriamiento del plutn y circulacin de aguas de temperatura ms baja, posiblemente
metericas, oxigenadas, causando alteracin retrgrada de los minerales
calcosilicatados metamrficos y metasomticos.
En esta etapa se forman nuevos minerales hidratados de temperatura ms baja, a
partir de los minerales anhidros formados previamente. Incluyen: epidota, actinolita,
clorita y otras fases minerales hidratadas, tpicamente con control estructural y
sobreimpuestos a la secuencia de progrado (fallas, contactos estratigrficos o
intrusivos). En algunos casos la mineralizacin se extiende tambin a esta etapa de
retrogrado.
Cabe destacar que el desarrollo de skarn depende de la profundidad de formacin. A
niveles ms someros el skarn metasomtico tiene amplia extensin lateral pudiendo
sobrepasar la aureola metamrfica, mientras en profundidad es relativamente
pequeo comparado con la aureola de metamorfismo.
Por su parte, la alteracin retrgrada es ms extensa a niveles ms someros (ya sea un
skarn ms somero o partes superiores de un sistema de tipo skarn), puesto que est
controlada por la circulacin de fluidos y la participacin de aguas metericas en la
fase tarda del sistema.

ASOCIACIONES MINERALES
Los tipos de metales asociados a skarns, dependen principalmente de la fuente de los
magmas y del marco tectnico de la regin. Por su parte, los factores relevantes que
controlan la evolucin hidrotermal de los sistemas de tipo skarn son:
- Presin (profundidad de formacin)
- Estado de oxidacin del magma (fugacidad de oxgeno)
- Grado de diferenciacin del magma (cristalizacin fraccionada)
- Tiempo de separacin del fluido (fase voltil del magma respecto a la cristalizacin
del plutn)
Los depsitos minerales de tipo Skarn son yacimientos de reemplazo metasomtico
caracterizados por la presencia de minerales calcosilicatados fanerticos de grano
grueso, de Ca, Fe, Mg y Mn.
Reemplazan selectivamente a rocas carbonatadas y pueden asociarse con
mineralizacin metlica de W, Cu, Zn, Pb, Sn, Fe-Ca y menor Au-Ag, segn muestra la
figura 6.



Alteracin del tipo reemplazo selectivo por minerales calcosilicatados (ej. piroxenos
dipsido, espinela, hedenbergita, johansenita, wollastonita; granates andradita,
grossularita, almandino espesartina, segn muestra la figura 5.


Figura 5: Tringulos de equilibrio de la composicin de Granates y Piroxenos.
La mineraloga de alteracin aparece tpicamente zonada, existiendo casi siempre una
superposicin de alteracin prograda por minerales de alteracin retrograda.

Los minerales tpicos de alteracin
tipo skarn aparecen en Meinert
(1993), segn muestra la figura 6,
ilustrando la relacin entre la
composicin de intrusiones gneas y
el metal dominante en varios tipos
de depsitos de tipo skarn.


Figura 6: Relacin entre composicin de intrusiones gneas y el metal dominante en varios tipos de
depsitos tipo skarn.

Los depsitos de tipo Skarn son variados, comprendiendo quizs la mayor familia de
tipos de depsitos, pudiendo subclasificarse estos de diversas formas.
La subclasificacin ms usada es por mena, reconocindose entre otros, skarn de Sn,
skarn de W, skarn de Cu y skarns de Zn- Pb.
Skarn de Sn
Estos yacimientos ocurren asociados a granitos tpicamente alcalinos (tipo "S") en
ambientes intrusivos intracontinentales (ej. Bolivia). Se les asocia mineralizacin de Sn
conjuntamente con trazas de F, Rb, Li, Be, W y Mo.
Estos yacimientos poseen bajos contenidos de sulfuros y altos contenidos de xidos en
la mena. Estos yacimientos son de pequeo volumen y baja ley, mximo 30 Mt con 0.1
0.4% Sn. Son de escasa o nula importancia econmica.
Skarn de W
Estos yacimientos ocurren en ambientes de margen continental, relacionados a
magmas de subduccin calcoalcalinos del tipo "I" de composicin granodiortica y
cuarzomonzontica, emplazados en secuencias de rocas calcreas lutticas.
Los minerales calcosilicatados tpicos son granates, piroxenos, scheelita y wollastonita.
Estos minerales son los de mayor temperatura dentro de los minerales de skarn.
La alteracin tipo skarn ocurre en el contacto inmediato entre el intrusivo y la roca
husped calcrea, tanto a nivel de exoskarn como endoskarn.
En general estos yacimientos estn asociados a intrusivos relativamente profundos,
bien cristalizados y textura fanertica granular. Pueden gradar a skarn de Cu, o
presentarse en contacto inmediato, con muy pequeo desarrollo en skarns de Cu.
Skarn de Cu
Tambin estn asociados a ambientes de margen continental, relacionados a magmas
calcoalcalinos del tipo "I", especficamente stocks y prfidos granodiortico/dacticos y
cuarzo monzonticos. Skarns de Cu clcicos se hallan prximos o en contacto con el
cuerpo intrusivo.
Tienen un alto contenido de granates y una alta razn granate/piroxeno. Tambin se
observa un alto contenido de magnetita hematita, indicando un ambiente oxidante.
Los sulfuros tpicos son pirita, calcopirita y menor bornita y esfalerita, indicando un
moderado grado de sulfuracin.
Estos yacimientos pueden estar asociados a prfido cuprferos o bien a prfidos
estriles. En el caso de skarns relacionados a prfidos de cobre, estos pueden alcanzar
grandes volmenes (50 a 500 Mt para el caso de prfidos cuprferos epizonales
emplazados en rocas carbonatadas). Estos depsitos se forman a temperaturas entre
500 y 300 C. La alteracin prograda del skarn se relaciona con la alteracin potsica y
est zonada con respecto al ncleo potsico.
Se caracteriza por tremolita-actinolita, smectita, siderita, calcita, talco, epidota, clorita,
con xidos y/o sulfuros de hierro. Algunos diagramas ternarios composicionales para
minerales de skarn progrados. Estos diagramas son tiles para la subclasificacin de
skarns. Los vrtices representa variaciones composicionales para granates y piroxenos,
Ca-Mg (Grosularita- Diopsido), Ca-Fe (Almandino, Hedenbergita) y Mn (Almandino-
Espesartina, Johansenita). En estos diagramas la composicin de minerales
calcosilicatados progrados para skarn de cobre se ubica principalmente entre los
vrtices Ca-Mg y Ca-Fe.
Skarn de Zn-Pb
Corresponden a cuerpos mineralizados de reemplazo metasomtico de posicin y
relacin con respecto a un intrusivo variable, pero siempre distales. Estos yacimientos
ocurren en mrgenes continentales de subduccin relacionados al menos como fuente
de fluidos hidrotermales a intrusivos granodiorticos y cuarzo monzonitas
calcoalcalinas del tipo "I".
A diferencia de los skarns de cobre, la mineraloga skarn prograda est dominada por
piroxenos (razn granate/ piroxeno bajo) de composicin Ca-Fe y Mn (piroxenos
hedenbergita johansenita; granates andradita almandino-spesartina).
Esta composicin es apreciada en la figura, diagrama composicional, donde muestra la
distribucin composicional de estos minerales de skarn distal. Las leyes tpicas de Zn
varan entre 6 y 12%, menor Pb (razn Zn/Pb 1/1 a 2/1) y menor Cu.
Vamos a representar de forma esquemtica, el Contexto Tctnico, referido a un arco
magmtico, con sus Mineralizaciones , segn muestra la figura 7.

Figura 7: Ambiente de formacin de los Skarn, referido a un arco magmtico donde los intrusivos de
composicin media - cida entran en contacto con rocas sedimentarias del tipo calizas y dolomitas y de
esta interaccin suceden fenmenos de metamorfismo de contacto y que posteriormente con el
enfriamiento del intrusivo se liberan fluidos que reaccionan con las calizas y sucede el fenmeno de
metasomatismo. (Modificado de Meinert, 1983).
EJEMPLO SKARN CLCICO: MINAS DE CALA (HUELVA)
INTRODUCCIN
La mina de Cala se sita en el norte de la provincia de Huelva (hoja 1/50.000, 918),
prxima al lmite con la provincia de Badajoz, segn muestra la figura 8. Esta mina es
la ltima en actividad de la denominada provincia de hierros del SO, que ha sido
trabajada intermitentemente desde 1901 hasta la actualidad; la mxima produccin
fue en 1975 con 610000 t de todo uno.

GEOLOGA
En Minas de Cala se encuentra un pequeo afloramiento de granodioritas, que
constituye una apfisis del plutn principal de Santa Olalla. El granitoide de Santa
Olalla forma parte, junto con numerosos plutones hercnicos, tardi-tectnicos, de la
Sierra Morena. Aflora en el flanco sur de una macroestructura anticlinal hercnica
(Anticlinorio Olivenza-Monesterio), que afecta a terrenos epimetamrficos del
Precmbrico superior y del Cmbrico inferior.

Se presenta como un granito de bordes circunscritos con forma elptica. Est cortado
al sur por una importante falla de desgarre, que pone en contacto estos materiales con
rocas de edad devnica. En el stock de Santa Olalla se pueden diferenciar por su
composicin dos tipos de rocas gneas: a) rocas cidas (tonalitas biotticas y, en menor
proporcin, granodioritas como las que forman la apfisis que desarrollan el skarn de
Cala); b) rocas bsicas (dioritas y gabros).

Las tonalitas son las rocas ms representativas, ya que afloran extensamente en la
parte central y en el borde sureste de la intrusin.

Este plutn produjo un metamorfismo de contacto que afect intensamente a las
rocas detrtico-carbonatadas del entorno, dando origen a importantes skarns
piroxnico-granatferos con mineralizaciones explotables de magnetita, en detalle, el
depsito se encuentra en el contacto entre una pequea estructura de tipo pull apart,
segn muestra la figura 8.



Figura 8: Contexto geolgico esquemtico de las inmediaciones de la mina de Cala, mostrando la
relacin de la mineralizacin e intrusin con una pequea zona de pull-apart (modificado de Tornos et
al., 2002).

La apfisis granodiortica de Cala, a pesar de sus reducidas dimensiones, ha
desarrollado una extensa aureola de contacto (400 m) en las calizas encajantes, donde
se localiza un importante skarn clcico con magnetita. Este skarn se origin
principalmente por infiltraciones de fluidos magmticos tardos ricos en hierro, en las
rocas carbonatadas. Desde las granodioritas hasta las calizas afectadas nicamente por
metamorfismo de contacto (mrmoles no metasomatizados) es posible reconocer la
siguiente zonacin mineralgica, segn muestra la figura 9:

1. Zona de rocas granodiorticas.
2. Zona de skarn con piroxeno y granate (grosularia-andradita).
3. Zona de skarn con granate.
4. Zona de skarn con piroxeno (diopsido-hedenbergita).
5. Zona de mrmoles.

Los minerales que forman parte de las zonas 3 y 4 del skarn han sido reemplazados, en
buena parte, por epidota, anfboles (ferropargasita), cuarzo, calcita rosa, clorita,
hematites y magnetita, constituyendo en conjunto un aposkarn (skarn alterado, de
baja temperatura con fases hidratadas).



Figura 9: Corte esquemtico mostrando la estructura general del yacimiento. Obsrvese que dentro de
la banda de cizalla, los contacto litolgicos estn controlados por fallas.

ACTUALIDAD
Actualmente, es explotada por la empresa PRESUR, que extrae pequeas cantidades
de magnetita de alta calidad y ridos. Ro Narcea Nickel SA est evaluando el depsito
y definiendo zonas de alta ley en cobre y oro. No hay estimaciones fiables sobre el
tonelaje total y reservas del depsito. El nico estudio existente indica que en 1988
haba cubicados 29 Mt con 39% Fe y 0.27% Cu.

La magnetita se ha explotado tradicionalmente como mena de hierro. Sin embargo,
actualmente, la explotacin de magnetita de Cala est desarrollando nuevas
aplicaciones en el campo de los Minerales Industriales. As, se comercializa para la
peletizacin de menas en siderurgia, para tratamiento de aguas residuales, para
fabricacin de pigmentos, como aditivo en cementos, etc.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Artculos cientficos
- J. Carriedo , F. Tornos , F. Velasco y A. Terrn(2006).. Magnetite deposits related with skarns and shear
zones: The Cala mine (Huelva).
-Tornos, F., Casquet, C., Relvas, J., Barriga, F. y Saez, R. (2002). En: The timing and location major or
deposits in an evolving orogen. (D. Blundell, F. Neubauer y A. von Quadt). Geological Society London,
Special Publications 206, 179-198
Libros de texto: R. Lunar- R. Oyarzun. Yacimientos minerales.(1991) Ed. Centro de Estudios Ramn
Aceres, s.a.
Websites: http://www.geovirtual2.cl/depos/000index.htm. Universidad de Atacama. (Chile). Apuntes
Depsitos Minerales. Dr. Wolfgang Griem (2006).
Apuntes de clase: Apuntes Yacimientos Minerales. (1997). Ingeniero Tcnico de Minas. Escuela
Politcnica Superior de Linares (Universidad de Jan). Dr. Vicente A. Lpez Snchez-Vizcaino.