R Re ev vi is st ta a d de e c co om me er rc ci io o e ex xt te er ri io or r

Ajonjol







Fuente: Nicaraocoop Rl.
Generalidades

El ajonjol es una planta cuya especie botnica es
de la familia Sesamum indicum, su cultivo es
anual, el ciclo puede variar entre 90130 das
dependiendo de la variedad y las condiciones
ecolgicas. La produccin promedio es entre 12-
14qq por manzana
1
. Se caracteriza por ser una
planta herbcea que soporta temperaturas que
fluctan entre 20 y 35 C, requiere de
precipitaciones pluviales entre 400 y 900 mm. Sus
hojas son verdes y flores blancas o rosas, su tronco
es erguido produce cpsulas con numerosas
semillas lisas
2
. Es un cultivo poco exigente de
nutrientes, se desarrolla en una gran variedad de
suelos, pero los ms aptos son de texturas ligeras:
franco, franco arenoso y franco arcilloso, su pH es
5.5-7. Se adapta al clima con altitud entre 0-
600mts sobre el nivel del mar.

No se conoce con precisin el origen, pero su
cultivo es desde tiempos remotos en Etiopa
(frica), y se expandi a India, China, J apn y los
pases Mediterrneo. Con el descubrimiento de
Amrica, los esclavos del frica trajeron la semilla

1
Segn el manejo agroqumico.
2
Entre 15-25 semillas en prom., planas ambas caras y de
color amarillento, con tendencia a desprenderse al madurar.
a Mxico y Centroamrica. La semilla era
utilizada por los indios y chinos como aceite de
ssamo para embellecer la piel y como consumo
en sustitucin del aceite de oliva. Actualmente su
uso se ha expandido por todo el mundo y se
cultiva preferentemente en climas clidos como
India, China, Ecuador, Centroamrica y Mxico.
Sin embargo, las semillas de mayor calidad son
procedentes de Centroamrica, principalmente
de Guatemala.

Hay diferentes variedades de ajonjol, se pueden
dividir por su color y su precocidad, las ms
comunes son de color blanco y negro o tostado.
Las primeras se caracterizan por su buen
desarrollo y por ser exigente en nutrientes del
suelo, por tanto reciben mejor precio y se usan
para la panificacin y reposteras. La segunda
variedad corresponde a las semillas mezcladas
(coloraciones) entre amarillo a marrn oscuro (la
ms cultivada en Mxico), la planta es ms
pequea con menores rendimientos, y se
desarrolla en suelos pobres en nutrientes, es ms
rstica que la blanca y se usa para la produccin
de aceites y harinas.

El ajonjol
3
es una oleaginosa que provee ms
hierro que el huevo, es una fuente de lecitina
(mayor que la soya), es de fcil digestin para el
organismo humano, sabor agradable, y rico en
potasio y sodio. Se utiliza como especia para la
preparacin de pan, galletas, confitera, aceite
comestible, aderezo para ensaladas, en la
elaboracin de margarinas, en la industria
farmacutica, en la fabricacin de jabones,
cosmticos y pinturas. Despus de la extraccin
del aceite la parte residual (pasta)
4
se puede usar
para la alimentacin del ganado y aves de
corral. El aceite de ajonjol es apetecido por ser
de larga duracin, debido a que contiene un
antioxidante llamado Sesamol.





3
La sesamina y sesaminol, tiene propiedades antioxidantes y
con la nicacina son retardantes del envejecimiento, tiene un
efecto positivo en los niveles de colesterol, y posee ms
calcio que la leche.
4
La cual contiene entre 45-50% de protena.



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Mercado mundial

La semilla de ajonjol, dentro de las principales
semillas oleaginosas a nivel mundial, no
representa un peso importante como la soya, el
girasol y el algodn, pero no significa que su
produccin sea innecesaria. El ajonjol posee un
alto valor nutritivo y su aceite es de mejor calidad
que del resto de oleaginosas, por eso es ms
demandado en procesos que requieren de
mayor duracin del producto preparado con
aceite. Por tal motivo, no es de fcil acceso para
los hogares, debido a su alto nivel de calidad que
se traduce en un mayor precio con relacin al
resto de aceites.

El cultivo no requiere de grandes cuidados y
crece en algunas regiones de forma casi silvestre,
sin embargo su baja promocin al consumo ha
limitado su mayor expansin, a pesar de las
caractersticas nutritivas que posee. La
produccin mundial en 2004 fue de 3,092 millones
de toneladas, la cual mostr un crecimiento de
35 y 9.5 por ciento con relacin a 1990 y 2000
respectivamente. El 70 por ciento de la
produccin mundial se destina a la elaboracin
de aceites y harinas, la industria alimenticia es el
principal segmento de mercado.

En los ltimos quince aos la produccin se ha
mantenido en un rango entre 2,1563,092 millones
de toneladas. A partir del 2000, esta ha
experimentado un crecimiento promedio de 9
por ciento anual, a excepcin del 2002 que baj
14 por ciento en comparacin al 2001, esto como
consecuencia de una menor rea de siembra
(12%).












Los principales productores mundiales de ajonjol
son India
5
, China, Myanmar y Sudan, que
acumulan el 70 por ciento de la produccin
mundial. En el caso de Mxico y Centroamrica,
la participacin en la produccin es de 0.7 y 1.5
por ciento respectivamente.

La mayor proporcin del rea cultivada a nivel
mundial se ubica en India con 31 por ciento en
2004, seguida por Myanmar (19%), Sudan (13%) y
China (10%). En los casos de Mxico y
Centroamrica, 0.69 y 1.14 por ciento
respectivamente.














5
La calidad de la semilla de la india no es de las mejores del
mundo y esto se ve reflejado en su precio.

Compor t ami ent o de l os pr i nci pal es pr oduct or es
Millones de toneladas mtricas
-
300
600
900
1,200
1,500
1,800
1990199119921993 199419951996 1997 19981999 2000 2001 20022003 2004
-
1,000
2,000
3,000
4,000
India China Mundial (esc. der.)
Ficha tcnica
Nombre vulgar: Ajonjol o semilla de Ssamo.
Familia: Labiada Pedaliceas.
Reino: Plantae
Nombre: Sesamun indicumL.
Variedades: Semilla blanca y de coloracin marrn
(trimesina).
Origen: Se considera que tuvo su origen en
Etiopa (Africa), pero no tiene un origen
exacto.
Botanica: Sesamumindicum.
Altura: Tiene una altura entre 0.75 - 3 metro.
Brote principal: Recto, cilindrico y cuadrangular y en
algunos caso suele tener 6 lados.
Peculiaridad: Su fruto es una cpsula con semillas lisa
y aplanadas de color amarillento, con
tendencia a desprenderse al madurar.
Climatologa: Climas clidos de zonas tropicales y
subtropicales semiridas.
Suelo: Gran varidad de suelo.
Hongo: Kawamura Mohanty y Behera,
Cercospora sesami Zimmermanm,
Phytophora sp.
Pri nci pal es product ores mundi al es de ajonjol
Participacin porcentual (2004)
Otros
30%
Sudn
11%
Myanmar
12%
China
21%
India
26%
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Las exportaciones mundiales en 2003 fueron de
540 millones de dlares, aumentando 30.7 por
ciento con relacin a 1990 y 0.4 por ciento menor
al 2000. En comparacin a 2002, las
exportaciones registraron un aumento
significativo de 38.9 por ciento, esto incentivado
por el comportamiento de la demanda mundial.














El principal exportador mundial segn 2003 es
India, adems de ser el principal productor, pero
gran parte de su produccin es destina al
mercado local, seguido de China y Sudn. Estos
pases representan 57.6% de las exportaciones
totales, tambin estn Etiopa (8.9%), Los Pases
Bajos (6.6%), Myanmar (4.6%), Guatemala (3.1%) y
Mxico (2.4%). Los pases centroamericanos
representan 3.7 por ciento del total de las
exportaciones mundiales, en el que se destaca
Guatemala seguido de Honduras (0.3%) y
Nicaragua (0.2%), estos son importantes
abastecedores del mercado norteamericano y
europeo. Mientras los pases como Myanmar y
Sudn son principales suministradores de los
mercados europeos.












Las importaciones aumentaron 20 por ciento con
relacin a 1990 y 3.5 al 2000. La tendencia
creciente del consumo de ajonjol esta
influenciada por la diversificacin de sus usos, que
ha despertado un inters comercial e industrial
especialmente en la rama alimenticia por su alto
contenido de aceite y por su larga duracin.












Los mayores importadores segn 2003, son J apn,
que recibe el 19.2 por ciento de las exportaciones
totales, seguidos por Corea, China, Turqua,
Estonia y los Pases Bajos, que demandan en
conjunto 55 por ciento del total. Para el caso de
Mxico, este importa el 1.8% (ocupa el 12vo. lugar
en importaciones mundiales); Centroamrica, la
importaciones no son significativa (0.6% del total),
destacndose Guatemala como el mayor
importador centroamericano, demandando 66
por ciento de las importaciones centroamericana
y 0.4 por ciento de las importaciones totales
mundiales. Estados Unidos importa de Mxico y
Centroamrica, principalmente de Guatemala.















Pr i nci pal es expor tador es mundi al es de aj onj ol
participacin (2003)
Centroamerica
4%
Mxico
2%
China
16%
India
28%
Sudn
14%
Otros
36%
Comportami ento de l os pri nci pal es ex port adores
Millones de dlares
10
60
110
160
210
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
Fuente: FAO
0
200
400
600
India China Sudn Mundial (esc. der.)
Pr i nci pal es Impor tador es Mundi al es de Aj onj ol
parti ci paci n porcent ual (2003)
J apn
19%
Corea
12%
China
11%
Otros
58%
Compor tami ento de l os pr i nci pal es i mpor tador es
mundi al es de aj onj ol
Millones de dlares
-
50
100
150
200
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
-
200
400
600
800
J apn Corea China Mundial (esc. der.)
R Re ev vi is st ta a d de e c co om me er rc ci io o e ex xt te er ri io or r

El ajonjol en Nicaragua

El ajonjol que se produce en Nicaragua se
caracteriza por tener mayor concentracin de
aceite y protena que el producido en los dems
pases de Amrica. Las variedades que se
producen son Cuyumaquui, Venezuela 44, IXTA R-
198 y China Roja, las cuales se adaptan
fcilmente a las caractersticas de los suelos
6
y
son aptos para el cultivo de ajonjol de alta
calidad. El cultivo se realiza especialmente en los
departamentos de Rivas, Len y Chinandega, y
en menor proporcin Managua, Granada y
Masaya. La mayor parte del rea sembrada se
ubica en Len y Chinandega.












La produccin nacional de ajonjol se destina casi
en su totalidad (90%) a las exportaciones y en
menor medida al consumo domstico, el que se
utiliza para la fabricacin de dulces y panadera
entre otros. Se producen en el ao tres cosechas:
la de primera, de postrera y de apante. Estas
permiten suministrar el producto todo el ao,
especialmente en la cosecha de postrera que
representa 70 por ciento de la produccin total.

Nicaragua ha bajado sus niveles de produccin
con relacin a los ltimos 15 aos. La produccin
en el 2004 fue de 5.5 millones de toneladas que
representa 53 por ciento de la produccin de
1990 y 29 por ciento del 1995
7
. Los factores que
incidieron en la reduccin son una menor rea
de siembra y de rendimientos, esto como
resultado del comportamiento del mercado

6
Se cuenta con 572 mil manzanas con las condiciones agro-
ecolgicas adecuadas.
7
La mayor produccin con 19.2 millones de toneladas
mtricas.
mundial por el incremento de la oferta, el
debilitamiento de la demanda y la baja en los
precios.

La produccin del ciclo 1995/ 96 fue impulsada
por el incremento significativo en el rea de
siembra en relacin al ciclo 1991/92, bajando el
rea para el siguiente ciclo y por ende su
produccin, explicado por la cada de los precios
internacionales. Esto impact negativamente en
las ventas al exterior.

En el ciclo agrcola 2004/ 05, el programa libra por
libra entreg semilla certificada para cultivar 10
mil manzanas de ajonjol en la poca de postrera,
que se estima finaliz con una produccin de 168
mil quintales. Los rendimientos han mejorado
pasando de 7.6 quintales en 1999/ 00 a 9.8
quintales por manzana en 2004/05 (proyectado).

Respecto a la participacin en la produccin
centroamericana, Nicaragua produce 12 por
ciento de la produccin total de Centroamrica.
Esta participacin en 1990 y 1995 fue de 21 y 30
por ciento respectivamente. Todos los pases de
Centroamrica durante el periodo bajaron sus
niveles de exportaciones, a excepcin de
Honduras, que las exportaciones en 2003 fueron
superior (US$0.8 millones) en comparacin a 1990.

Los volmenes de produccin experimentaron
una reduccin a partir de 1996, debido a la baja
de los precios internacionales, recuperndose los
niveles productivos a partir del 2003. Los niveles
del 2004 aumentaron 29 por ciento con relacin
al 2000. Nicaragua pas a ser el segundo gran
productor en Centroamrica a partir del 2003,
despus de ser el tercero desde 1997. Contrario al
caso de Guatemala que se ha mantenido como
el gran exportador centroamericano, y
aumentado su participacin en la produccin de
Centroamrica, con relacin a 1990 fue de 50 por
ciento y al 2004 de 75 por ciento.

El comportamiento de la produccin se ha visto
reflejado en las exportaciones, bajando
bruscamente en 1998, y con descenso hasta
2003, para luego registrar un incremento en el
2004 y en el periodo enero-agosto de 2005.

Aj onj ol : Pr od ucci n y r ea cosecha da
0
100
200
300
400
500
94/95 95/96 96/97 97/98 98/99 99/00 00/01 01/02 02/03
p/
03/04
p/
04/05
p/
05/06
p/
Fuente: BCN yMAGFOR.
p/: datos proyectados.
-5
5
15
25
35
45
55
Produccin rea
R Re ev vi is st ta a d de e c co om me er rc ci io o e ex xt te er ri io or r













La proporcin de las exportaciones de ajonjol
natural y descortezado para 1995 fue de 30 por
ciento par el primero y 70 por ciento el segundo,
mientras en 2004 se invirtieron las proporciones, 90
por ciento el natural y 10 por ciento el
descortezado. Esto ha cambiado nuevamente
para el periodo enero-agosto 2005, registrando 84
y 16 por ciento respectivamente.

Este comportamiento se deben al cierre de las
plantas procesadoras a consecuencia de
menores niveles de produccin nacional y la baja
calidad de las semillas que utilizan los productores
(semilla criolla), provocando que el proceso fuera
poco rentable, y por ende el cierre de las plantas,
por la inconsistencia para proveer el volumen y
calidad adecuada.

La parte que se vende de forma natural a los
compradores de Guatemala, la procesan y la
exportan como producto guatemalteco a
Estados Unidos, uno de nuestros principales
compradores de ajonjol descortezado.

La estructura comercial ha cambiado un poco,
ya que los principales mercados de ajonjol en
1995 fueron: Estados Unidos (42.6%), Alemania
(17.4%), Guatemala (12%) y Holanda (11%).
Mientras que el periodo de 2005 los principales
son J apn (50.7%), Guatemala (24%), Estados
Unidos (7%) y Mxico (4.7%).

Los mayores demandantes de ajonjol natural son
J apn (56%) y Guatemala (27.9%). Por el lado del
ajonjol descortezado, Estados Unidos (21%),
J apn (20.9%), Reino Unido (11.1%) y Costa Rica
(11%).

Las exportaciones de 2004 alcanzaron 2.6 millones
de dlares, con 91.8 miles de quintales. Esto
presenta un incremento mayor al 100 por ciento
en comparacin a las exportaciones de 2003.
Con respecto a los precios internacionales,
Nicaragua es un pas tomador de precios y la
inestabilidad de los mismos es la principal
problemtica del cultivo, tanto para el natural
como el descortezado. Se toma como referencia
los precios de los principales productores del
mundo. Aunque el principal factor para
establecer el precio, lo genera el precio de
compra de J apn, que es el principal importador
del mundo, (los precios de compra de Estados
Unidos son los ms altos, despus de Unin
Europea), sin embargo existen otros factores
como el color, el nivel de procesamiento (natural
y descortezado), pureza, sabor, tamao, textura
entre otros.

El comportamiento de los precios de exportacin
de Nicaragua, en el perodo 2000-2003, es el
reflejo de la crisis de los precios internacionales,
debido a mayor produccin de los principales
productores mundiales que impulsaron a la baja,
mostrando una recuperacin a partir del 2003.













Los precios del mercado de Estados Unidos
(natural o descortezado) son cclicos de acuerdo
a la estacionalidad de la produccin, cuando
finaliza la cosecha los precios incrementan, y van
en declive mes a mes hasta que inicia el nuevo
ciclo.

Referente a las importaciones de 2003, Nicaragua
es el pas centroamericano de menor
importaciones de ajonjol (0.03%), siendo el
principal importador Guatemala (66%).
Exportaci ones de aj onj ol
millones de dlares
0
2
4
6
8
10
12
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
AJONJOLI NATURAL AJONJOLI DESCORTEZADO
Ni car agua: Pr eci os pr omedi os de expor taci n
Dlares/quintal
0
15
30
45
60
75
90
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 p/
Fuente: DGA
Ajonjol Natural Descortezado
R Re ev vi is st ta a d de e c co om me er rc ci io o e ex xt te er ri io or r

Perspectivas del cultivo

El ajonjol es un producto alimenticio rico y exige
poca especializacin en su cultivo, convirtindose
en una alternativa para los productores de bajos
recursos y en una buena fuente de trabajo e
ingresos, as como de divisas al pas. Adems que
su cultivo se adapta fcilmente a las condiciones
climticas del pas y con un alto potencial de
consumo (15 pases demandan el ajonjol
nicaragense por su calidad, sabor agradable, su
olor, entre otros atributos).

El ajonjol tiene muchas posibilidades de
expansin, por su demanda a nivel internacional,
principalmente el ajonjol orgnico. Los precios
del ajonjol orgnico son ms alto que el
convencional en los mercados europeos y
estadounidenses, por lo que representa una
buena opcin para contrarrestar los efectos de
las reducciones de los precios internacionales.
Adems que constituye un mercado en
expansin.

Se estima que la demanda de ajonjol aumente
motivada por el inters comercial e industrial,
debido a la diversificacin de sus usos y la
tendencia de la industria alimenticia en
reemplazar los antioxidantes sintticos por los
naturales, lo que provocara cambios en los
hbitos del consumidor. Es probable que la
demanda mundial sobrepase la produccin en
los prximos aos.

Otro aspecto importante es que el ajonjol no
tiene sustituto en la industria panificadora, (la
produccin nacional est orientada a cubrir
dicha industria), y permite la creacin de varios
tipos de negocios:
- Industrial como: fabricante de aceite,
colorantes comestibles, grandes
panificadoras o productores de comida
industrializada.
- Consumo final como: la comercializacin
para restaurantes vegetarianos,
panaderas, tiendas naturistas,
supermercados, dulceras, comidas
rpidas, mercados entre otros.
- La instalacin de una empresa que se
dedique a limpiar y tostar la semilla que
requiere la alta produccin industrial.
- Como intermediario para la exportacin.

El ajonjol y la implementacin del CAFTA

El ajonjol tiene un tratamiento de acceso
inmediato en cada uno de los tratados
negociados por Nicaragua, se ubica en la
categora A de la lista de productos agrcolas.
Otro aspecto importante es que el ajonjol no
tiene cuotas en el mercado internacional, ya que
no es producido por los grandes pases
consumidores (J apn, USA, UE), por tanto es libre
de barreras proteccionistas.

Se proyectan buenas posibilidades para el cultivo
con la implementacin del CAFTA, ya que
Estados Unidos es un importador neto de ajonjol,
por tanto se incrementa el potencial exportador
hacia dicho mercado, sin embargo, es necesario
mejorar los niveles de productividad en el campo,
por medio de tecnologa. Adems los
productores deben ser ms cuidadosos con la
calidad de la semilla al momento del acopio
para la exportacin, ya que el ajonjol
nicaragense tiene un alto reconocimiento en los
principales pases demandantes.

Los grandes competidores para Nicaragua
(grandes proveedores) en el mercado
estadounidense son Mxico, Guatemala
8
, El
Salvador y Venezuela. Mientras que los pases
como la India y Etiopa (son significativos) reciben
un precio menor a los de Centro y Sur Amrica,
por lo que representan competidores menores.

Estados Unidos
9
constituye un mercado con
demanda creciente por los productos naturales.
El desarrollo del ajonjol orgnico, para dicho
mercado es pequeo an, por lo que representa
una excelente oportunidad.


8
Es el principal abastecedor de semilla descortezada.
Adems, es un consumidor importante de semilla tanto
natural como descortezada nicaragense, que luego
exportan hacia Estados Unidos como producto
guatemalteco.
9
La Unin Europea es otro mercado importante.
R Re ev vi is st ta a d de e c co om me er rc ci io o e ex xt te er ri io or r

Para aprovechar el mercado se deben tomar
ciertas medidas para lograr que Nicaragua
10
sea
reconocida nuevamente como uno de los
principales productores de ajonjol de alta
calidad de Centroamrica, y lograr mayores
precios e incentivar la demanda de la misma.

El ajonjol necesita un mayor valor agregado para
alcanzar mayores precios, por tanto, se presenta
la oportunidad de reactivar la industria
descortezadora e instalacin de plantas aceiteras
que permitan agregar valor a la semilla de baja
calidad y as promover una marca de ajonjol
nicaragense y de sus derivados. Esto para cubrir
la parte de la demanda de Estados Unidos
nuestro principal consumidor de ajonjol
descortezado, y por tanto lograr mayores precios,
no solo en el ajonjol descortezado sino tambin
por su mayor calidad.

10
En 70s, Nicaragua era reconocida por la calidad del
ajonjol.