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FISIOTERAPIA RESPIRATORIA
1. INTRODUCCION.En las ltimas dcadas la fisioterapia respiratoria ha tomado un papel importante en el
tratamiento integral del paciente ambulatorio y hospitalizado, sus tcnicas ya no se
aplican slo en el paciente neumolgico con complicaciones respiratorias como
tratamiento paliativo o curativo sino tambin en el mbito preventivo 1.
Cada vez se hace mayor nfasis en la higiene bronquial de paciente prequirrgico,
especialmente de trax y cardiovascular, con el objetivo de evitar complicaciones en el
postoperatorio, en pacientes de UTI (UCI) y por supuesto en aquellos hospitalizados por
patologas pulmonares agudas o crnicas. En estos ltimos aos la fisioterapia
respiratoria juega un papel importante en el mantenimiento de la calidad de vida del
paciente, y por lo tanto en su funcionalidad.
La fisioterapia del trax consiste en una serie de tcnicas de tipo fsico destinadas a
evitar complicaciones pulmonares y mejorar la eficiencia de la ventilacin en las
enfermedades crnicas y agudas, ya sean restrictivas u obstructivas, junto con el
tratamiento mdico, actuando complementariamente.

Est indicada para aquellos problemas respiratorios en los cuales la retencin de

secreciones y tapones mucosos alteran con la adecuada funcin pulmonar.
El xito de una terapia respiratoria radica desde el momento que se establece el primer
contacto terapeuta-paciente, para lo cual es muy indispensable conocer la patologa muy
bien, sintomatologa, y posibles riesgos, sin descuidar, en cuanto sea posible la
intercomunicacin permanente con el mdico tratante y todo el equipo transdiciplinario,
con el propsito de establecer objetivos, pautas, conductas y tratamiento; favoreciendo
de esta forma el bienestar del paciente.
El terapeuta est llamado a intervenir no solamente cuando se presentan factores de
1

PAEZ. BARRERO. GUEVARA. RAMIREZ. SUAREZ. Fundamentos de Medicina

Neumologa. (1998). Quinta Edicin. CIB Corporacin para investigaciones
biolgicas. Medelln-Colombia.
2
MARIS MERCADO. Manual de Fisioterapia Respiratoria. 2da. Edicin.

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riesgo para enfermedad o lesin, sino tambin como agente potencial de promocin y
participacin que busque desarrollar programas de prevencin y rehabilitacin; este
ltimo nos permite ampliar la visin de la terapia respiratoria y no limitarla a solamente a
un instrumento o ayuda tcnica.
La fisioterapia comprende tres reas bsicas
1. Tcnicas para ayudar a mejorar la eficiencia de la ventilacin.- Se utiliza:
La tos kinsica. Ayuda a remover las secreciones hacia la traquea,
hasta finalmente lograr expectorarlos.
Oxigenoterapia.- Es la administracin teraputica de oxgeno utilizando
diferentes mtodos para el aporte de oxgeno como tratamiento, el cual
debe ser prescrito
Nebulizaciones.- Es la suspensin de partculas de lquido en un
volumen de gas.
2. Tcnicas para ayudar a la higiene bronquial.- Las tcnicas ms bsicas son:
Drenaje postural.- Uso de posiciones especficas para que la fuerza de
gravedad facilite la expectoracin.
Percusin.- Se practica con las manos, golpeando la pared del trax
sobre el segmento a drenar.
Vibracin.- Generalmente se practica despus de la percusin, se
aplica mediante la compresin y movimientos oscilatorios manuales a la
pared torcica durante la espiracin.
3. Ejercicios respiratorios para la capacitacin y la rehabilitacin pulmonar.- Que
pueden ser:
Ejercicios de respiracin intercostal o superior
Ejercicios de respiracin diafragmtica o inferior
Ejercicios mixtos

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MTODOS DE ELIMINACIN DE SECRECIONES.

La actividad ciliar puede deteriorarse como consecuencia de la ciruga, de la anestesia o
de los traumatismos. El dolor y la inmovilidad acompaan al restablecimiento y adems
impiden la eliminacin de las secreciones y reducen los volmenes pulmonares. Por lo
tanto, las tcnicas secundarias para la eliminacin de las vas areas como la tos
kinsica y la aspiracin, adquieren cada vez mayor importancia en la prevencin de la
atelectasia y de la infeccin pulmonar 3.
1. Tcnicas para mejorar la ventilacin
Las tcnicas para mejorar la eficacia de la ventilacin pueden ser aplicadas en forma
teraputica como parte de una enfermedad especfica o en forma profilctica evitando la
acumulacin de secreciones y manteniendo una buena ventilacin 4.
1.1. Mecanismo de la tos.
Es especialmente eficaz en las vas areas ms grandes. Reviste suma importancia en
la eliminacin de cuerpos extraos o de cantidades excesivas de esputo y cuando no
hay actividad ciliar normal. El mecanismo de la tos brinda el medio ms rpido de
eliminacin de las secreciones. La tos suele considerarse in reflejo controlado
principalmente por estimulacin del nervio neumogstrico, que origina una serie compleja
de acciones musculares. La estimulacin mecnica de los receptores localizados en las
vas areas superiores desencadena la tos.

La tos consiste en:

3

MACKENZIE. CIESLA. IMLE. KLEMIC. Kinesioterapia de trax en unidades de Terapia

Intensiva. (1986). Editorial Panamericana. Buenos Aires-Argentina.
4
ALARCON, ELIZABETH. Fisioterapia respiratoria. (1995). Universidad Catlica

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Jadeo inspiratorio
Cierre de la glotis
Contraccin de cualquiera o de todos los msculos espiratorios de la pared
torcica, abdominal y del piso plvico
Abertura de la glotis.
1.1.1. Supresin de la tos.
Puede ser resultado de la disminucin del esfuerzo inspiratorio, de la falta de cierre y
abertura de la glotis o de la disminucin del esfuerzo espiratorio.
Los pacientes que tienen parlisis del nervio laringeo recurrente manifiestas dificultad en
el cierre gltico o de las cuerdas vocales.
Las enfermedades que interrumpen la funcin neuromuscular comnmente disminuyen
la eficacia de la tos. En los pacientes con Cuadriplejia la inspiracin y especialmente la
espiracin estn limitadas y, sin embrago, las propiedades elsticas del pulmn y del
trax proporcionan las nicas fuerzas de la espiracin en pacientes
1.2. Tos kinsica.1.2.1. Mtodos de estimulacin de la tos.Cuando el control voluntario de la tos est ausente, se tornan necesarios los mtodos
para estimular esta reaccin.
a) Maniobra Espiratoria Forzada a Alto Volumen:
1. Paciente relajado, realiza una ventilacin guiada.
2. Luego realiza una inspiracin mxima.
3. Procede realizando una expiracin activa. Tal vez resulta til ensearle a que
diga "ja, ja, ja" durante la espiracin.
4. Repetir una o dos veces.
b) Maniobra Espiratoria Forzada a Bajo Volumen:
1.

Paciente relajado, realiza una ventilacin guiada.

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2.

Luego realiza una inspiracin normal.

3.

Se contina con una espiracin activa, durante la cual el paciente incorpora dos o
ms pausas. Tal vez resulta til ensearle a que diga "ja, ja, ja" durante la
espiracin.

4.

Repetir una o dos veces.

c) Tos Asistida, con presin mecnica:
Se procede de la misma manera que las dos anteriores, sumando la intervencin del
terapeuta el cual ejerce presin en la regin epigstrica para provocar un mejor
vaciamiento.

El soplar no cierra la glotis y genera una presin intratorcica inferior a la de la tos. Por lo
tanto este mtodo puede ser especialmente beneficioso para los pacientes con
enfermedades de las vas areas
La tos repetitiva no es aconsejable, pues suelen fatigar y pueden aumentar el
broncoespasmo
La estimulacin traqueal externa puede ser necesaria en los lactantes o en los pacientes
que son renuentes a toser. Se logra aplicando presin manual sobre la traquea por
encima de la horquilla esternal.

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Cuando ninguno de estos mtodos da buen resultado, se utiliza estimulacin de la

orofaringe con un catter de aspiracin, con un tubo de aspiracin oral o el mismo dedo.
Se inserta oralmente el catter y se lo hace avanzar hacia la orofaringe hasta que
provoca la tos o nauseas.
2. Aspiracin transtraqueal.-5
Constituye un mtodo de estimulacin de la tos. Sin embargo, al principio este mtodo
de puncin traqueal se empleaba para anestesiar la mucosa traqueal y para la
broncografa. Luego se recomend para el diagnstico bacteriano de la infeccin
broncopulmonar.
Se introduce un segmento corto de tubo de polivinilo a travs de una aguja insertada en
la membrana cricotiroidea y luego se retira la aguja. A continuacin se introduce un
detergente en el aparato respiratorio para fomentar la tos. Radican y King aconsejaron
este mtodo cada 4 horas durante 2-3 das.
Desde el punto de vista clnico la necesidad de espiracin transtraqueal disminuye o se
elimina mediante el uso de otros procedimientos menos invasivos.
3. Aspiracin traqueal.Constituye un procedimiento de rutina en pacientes intubados, el cual contribuye a
eliminar las secreciones y estimula la tos. La cantidad de secreciones determina la
frecuencia de la aspiracin.
Los pasos bsicos del procedimiento de aspiracin son los siguientes:
5

MACKENZIE. CIESLA. IMLE. KLEMIC. Kinesioterapia de trax en unidades de Terapia

Intensiva.

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1. Administre oxgeno al paciente antes de efectuar la aspiracin para aumentar

la oxigenacin arterial.
2. Verifique la cantidad de presin negativa producida por el aparato de
aspiracin, si es necesario ajuste a 100-200 torr.
3. Pngase el guante esterilizado en la mano dominante
4. Exponga el extremo de la abertura del catter y conctelo al tubo de aspiracin
5. Saque el catter de la envoltura teniendo cuidado de no contaminarlo
6. Desconecte al paciente del respirador o de la fuente de oxgeno
7. Suavemente inserte el catter en el tubo traqueal. No se aspira durante la
insercin del catter.
8. Aspire colocando un dedo sobre la abertura. Gire el catter lentamente
mientras lo retira, de manera que los agujeros laterales del catter estn
expuestos a una superficie mayor.

4. Complementos de la tos kinsica y la aspiracin.4.1. Lavaje.La infusin de solucin salina esterilizada en los pulmones con la intencin de lavar las
secreciones o tapones mucosos se utiliza comnmente. Aunque no se ha comprobado
sus beneficios. La hidratacin adecuada del paciente y la humidificacin de los gases
inspirados constituyen un medio ms acertado para licuar las secreciones.
4.2. Bolsear.Constituye un mtodo para brindar respiracin artificial mediante el uso de una bolsa de
resucitacin manual conectada a un tubo de oxgeno. Si el paciente no est intubado

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puede adherirse una mscara y colocrsela sobre la cara, cubriendo la nariz y la boca.
4.2.1. Mtodo de la kinesiterapia torcica de la compresin de la bolsa.Consiste en colocar al paciente en una posicin de drenaje postural y en hiperinflar los
pulmones con una bolsa de 2-5 litros. Luego se dan vibraciones al trax durante la
espiracin y se aspira la traquea.
5. Nebulizacin.-

Es la suspensin de partculas de lquido en un volumen de gas.

Se utiliza en el tratamiento de las enfermedades respiratorias agudas y crnicas y como
prevencin de complicaciones pulmonares 6.
Clnicamente los gases se humidifican para hacer ms confortable su administracin y
proveer niveles de humedad cercanos a los corporales. En condiciones normales el aire
inspirado es calentado casi a temperatura corporal y saturado con vapor de agua en el
momento que alcanza la carina.
Al usar tubos orotraqueales o traqueotomas quedan abolidas las funciones de las vas
areas superiores. Es bien conocido que cuando no se da una humidificacin adecuada
a los gases inspirados a travs de estos tubos, las secreciones de los pacientes se
tornarn ms espesas, viscosas y difciles de remover.
Como las vas areas no estn siendo utilizadas, el calor y la humedad que se requieren
6

ALARCON, ELIZABETH. Fisioterapia respiratoria.

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deber ser suplidos por las vas respiratorias.

Objetivos.1. Ayudar a la higiene bronquial
2. Humidificar los gases inhalados
3. Administrar medicamentos
Procedimiento.1. Colocar al paciente en posicin fowler o en una buena posicin para asegurar
la mxima ventilacin.
2. Instruir al paciente que respire por su nariz en forma lenta y profunda, con una
pausa inspiratoria.
3. El paciente deber permanecer con el nebulizador durante aproximadamente
10-15 minutos y debe ser previo al programa del drenaje postural, percusin y
vibracin.
4. Si hay indicacin de medicamentos para nebulizar, agregar al recipiente donde
se encuentra la solucin.
6. Oxigenoterapia.-

Es la administracin teraputica de oxgeno utilizando diferentes mtodos para el aporte

de oxgeno como tratamiento, el cual debe ser prescrito.

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La necesidad de la terapia con oxgeno debe estar siempre basada en un juicio cabal
La oxigenoterapia es la administracin de oxgeno con presin mayor que la ambiental.
Es particularmente til para el tratamiento de estados de hipoxemia.
Objetivos.1. Tratar la hipoxemia al mismo tiempo que se disminuye el esfuerzo respiratorio
y cardiaco.
2. Aumentar la tensin de oxgeno alveolar, que trae consigo una disminucin del
trabajo pulmonar y una disminucin en el trabajo del miocardio necesario para
mantener una tensin de oxgeno arterial definido.
Procedimiento.1. Llenar el humidificador de agua estril.
2. Realizar las conexiones de la cnula del catter nasal con el alargador de
oxgeno.
3. Colocar al paciente en posicin semifowler.
4. Ajustar el flujo a 1-6 litros por minuto aproximadamente.

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TCNICAS PARA AYUDAR A LA HIGIENE BRONQUIAL

1. Drenaje postural
A menudo se denomina drenaje bronquial, supone colocar al paciente en la posicin ms
adecuada para que la accin de la gravedad facilite el que las secreciones se dirijan
hacia el hilio. En consecuencia, la parte del rbol bronquial en que se hallen las
secreciones deben estar lo ms alta posible con respecto al bronquio, desde donde las
secreciones podrn descender lo ms verticalmente posible hacia el hilio.
El drenaje postural por lo tanto puede mejorar las relaciones ventilacin/perfusin
en las reas obstruidas 7.
Teniendo en cuenta la estructura de los pulmones y del sistema bronquial, es
evidente que es necesario adoptar diversas posiciones para drenar todos los segmentos
pulmonares 8 (anatoma del rbol bronquial).
1. Segmento apical del lbulo superior.- Sentado con ligera inclinacin,
segn la situacin del rea afectada.
2. Segmento anterior del lbulo superior.- En decbito dorsal.
3. Segmento posterior del lbulo superior.- Acostado sobre el lado
opuesto inclinado hacia delante en ngulo de 45.
4. Lbulo medio derecho.- Acostado sobre el lado opuesto e inclinado
hacia atrs en ngulo de 45 (contra la almohada), con el pie de la
cama elevado 30.
5. Segmento apical inferior.- en decbito prono
6. Segmento medialbasal inferior.- Alternativamente en decbito prono y
supino, con el pie de la cama elevado en ngulo de 45.
7. Segmento Lateral basal inferior.- Acostado sobre el lado opuesto con el
pie de la cama elevado en ngulo de 45.
8. Segmento Anteriorbasal inferior.- En decbito supino con el pie de la
cama elevado en ngulo de 45.
7

MACKENZIE. CIESLA. IMLE. KLEMIC. Kinesioterapia de trax en unidades de Terapia

Intensiva.
8
INGWERSEN, ULLA. Fisioterapia respiratoria y cuidados pulmonares. (1980).
Editorial Salvat. Barcelona-Espaa

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9. Segmento Posterior basal inferior.- Decbito prono con el pie de la

cama elevado en ngulo de 45.
El drenaje del lado izquierdo del trax es igual a lo mencionado, con excepcin
que para el segmento apicoposterior izquierdo, los hombros y la parte superior del
cuerpo deben estar elevado en ngulo de 30. La lngula se drena de manera
semejante al lbulo medio.
Tipos de drenaje9.

Continuo.- Cuando el paciente es colocado durante un periodo de tiempo en

sus posiciones de drenaje; se observan los signos vitales. La posicin es
previamente determinada por el fisioterapeuta.

Intermitente.- Cuando el paciente adopta diferentes posiciones de acuerdo a

la localizacin de cada segmento a ser drenado.

Activa asistida.- El fisioterapeuta asiste al paciente, y este ltimo colabora

con un tipo de respiracin o tos voluntaria.

Pasivo asistida.- El fisioterapeuta asiste al paciente y este ltimo permanece

inactivo, no colabora, ya sea por imposibilidad y agentes mecnicos.

Indicaciones.1? Acumulacin de secreciones, tanto si quedan retenidas en el rbol bronquial y

causan densidades difusas o atelectasia, como su originan la formacin de un
absceso.
Contraindicaciones.1. Presin intracraneana mayor a 20 mmHg
2. Lesiones de cabeza y cuello
3. Hemorragia activa, hemoptisis
4. Trauma, fractura costal
5. Cirugas recientes de columna
6. Insuficiencia respiratoria grave o morbus cordis.
9

FLORES, GABRIELA. "Terapia Cardiorrespiratoria". Ctedra periodo I/98. Universidad

Central. Cochabamba-Bolivia.

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7. Hipertensin arterial no controlada

8. Empiema
9. Pacientes con disnea, cianosis o exhaustos
10. Hipertensin venosa central
11. Pacientes con traqueotoma o intubado.
12. Pacientes con sonda nasogstrica
13. Edema cerebral y pulmonar
14. Insuficiencia cardiaca descompensada y arritmias
15. Tromboembolismo pulmonar
16. Despus de comidas, pues puede existir reflujo gastroesofgico
17. Pacientes astnicos.
Procedimiento.1. Auscultar los pulmones para determinar el estado respiratorio base y observar
radiografa reciente.
2. Explicar la tcnica al paciente.
3. Mantener permeable las vas areas.
4. Respetar los periodos despus de las comidas. (3-4 horas).
5. Controlar los signos vitales (antes, durante y despus). Observar si el
paciente presenta fatiga, hipoxemia y cambios de color en la piel.
6. Colocar al paciente en la posicin adecuada al segmento a drenar.
7. Pedir al paciente que respire profundamente y utilice la tos kinsica.
8. Durante el drenaje postural es necesario muchas veces practicar tcnicas de
dislocacin de moco, para aflojar las secreciones y los tapones de moco que
se adhieren a las paredes bronquiales o de conductos de menor calibre, as
como para impulsar el esputo en la direccin del drenaje por gravedad.
Complicaciones.Durante el drenaje postural en posicin de Trendelemburg, la presin sobre el diafragma
que ejerce el contenido abdominal, tal vez trastorne el desplazamiento respiratorio y
conduzca irremediablemente a hipoxia o hipotensin postural, por lo que se debe
administrar oxgeno suplementario, realizar el drenaje postural por breve tiempo y evitar
la fatiga, se puede reducir el tiempo de permanencia del paciente de 5 a 7 minutos
observando la tolerancia del paciente.

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Percusin torcica 10.Supone efectuar un palmoteo rtmico en el trax; tambin se denomina masaje
percutorio, y se usa para eliminar las secreciones bronquiales. En combinacin con las
vibraciones y el soplido es til para arrastrar las secreciones hacia el hilio pulmonar, pues
la percusin por si sola no es suficiente para despejar los pulmones.
Indicaciones.Casos de excesiva secrecin o cuanta sta es tan viscosa que es muy difcil eliminarla
enseguida con la tos o mediante el mtodo del soplido.
Contraindicaciones.La percusin puede estar contraindicada en casos de hemoptisis, tuberculosis y
cardiopata. En estos casos slo debe administrarse bajo prescripcin mdica. No
obstante, la supuesta contraindicacin en pacientes con metstasis pulmonares es
probablemente errnea.
El fisioterapeuta debe valorar al paciente si es necesario practicar el mtodo del
palmoteo si ser mejor emplear su tiempo dando instrucciones respecto a los ejercicios
de respiracin y de soplido. El uso indiscriminado de la percusin es absurdo. Tngase
en cuenta que slo es til para eliminar las secreciones pulmonares y, por tanto, es
ineficaz contra derrames y adherencias de la pleura.
Procedimiento.La mayora de los pacientes con enfermedades no quirrgicas son capaces de
permanecer acostados de lado, con la cabeza sobre una almohada y los hombros
apoyados en el colchn, durante la percusin. Esta tcnica resulta ms eficaz si el
paciente puede tolerar que el pie de la cama est elevado para favorecer el drenaje de
las secreciones hacia el hilio pulmonar.
El paciente debe permanecer cerca del borde de la cama para facilitar la labor del
fisioterapeuta, pues la manipulacin requiere gran esfuerzo. El operador debe situarse
cerca de la cama con los hombros cados, los brazos en posicin vertical y los
10

INGWERSEN, ULLA. "Fisioterapia respiratoria y cuidados pulmonares".

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antebrazos casi horizontales. (Es importante que la cama se halle a una altura
conveniente). La percusin se realiza con las manos ahuecadas (en forma de concha) y
los dedos juntos sin participar en las palmaditas, Se debe percibir un ruido hueco.
La percusin ha de ser rtmica, ni muy rpida, ni muy lenta. La fuerza depende de la
corpulencia del paciente; un paciente delgado no tolera una accin demasiado enrgica.
La zona de percusin no es muy extensa y no se debe golpear la columna vertebral ni la
regin renal. Si el paciente levanta los brazos. Se desplazan los omplatos, lo que
permite percutir directamente la parte posterior de la pared torcica. El fisioterapeuta
deber desplazar constantemente las manos con el objeto de no percutir siempre el
mismo sitio. Las palmadas han de efectuarse a travs de una toalla colocada sobre el
cuerpo del enfermo.
Es posible que el paciente sienta un ligero dolor al principio del tratamiento, pero pronto
desaparece. En general, la percusin se tolera bien incluso produce una sensacin de
relajacin agradable; los nios suelen dormirse.
Desde luego, las palmadas rtmicas no se aplican en todos los casos de la misma
manera y en la posicin mencionada. Por ejemplo, si las secreciones se encuentran el
lbulo medio del pulmn, el paciente deber adoptar la posicin correcta para el drenaje
postural y el operador tendr que percutir en sentido anteroinferior en el lado
correspondiente.
Con el paciente quirrgico, la tcnica es diferente; ante todo habr de considerar si aqul
puede mantenerse en decbito lateral, pues, de lo contrario, hay que practicar la
percusin estando el paciente acostado sobre el lado apuesto y aplicar ms vibraciones.
Si el paciente quirrgico puede estar acostado de lado o sentado, se podr efectuar
adecuadamente la percusin dorsal. Moderndola segn el tipo de intervencin
quirrgica. Para el fisioterapeuta es difcil adoptar en estos casos una postura de trabajo
apropiada.

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Variedades de tapoteo11.1. Clapping.- En concha, forma una bolsa de aire entre la mano del
fisioterapeuta y la pared torcica, favoreciendo al desprendimiento de las
secreciones.
2. Flapping.- En personas con masa muscular, dedos en extensin y muecas
flexibles.
3. Puo percusin.- Se forma un puo y con la regin hipotenar o cubital de los
dedos se hace golpes sobre la pared torcica.
4. Percusin digital.- Slo en nios y recin nacidos.
La percusin se hace de una parte distal hacia una parte proximal, direccin ascendente,
complementando con la tos kinsica.
Vibraciones.El mtodo de vibraciones consiste en ejercer pequeas presiones rtmicas en el trax
durante la espiracin del paciente.
Finalidad.Las vibraciones se alternan con la percusin, con objeto de liberar las secreciones
pulmonares.
Se usan conjuntamente con el 'soplido' para arrastrar las secreciones hacia la traquea.
Tambin se utilizan contra la acumulacin de secreciones en pacientes que no toleran la
percusin porque no pueden acostarse de lado.
Indicaciones.En toda clase de pacientes con secreciones broncopulmonares.
Contraindicaciones.Enfermedades dolorosas que afectan la pared torcica, por ejemplo, fracturas de
costillas y procesos inflamatorios.

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FLORES, GABRIELA. "Terapia Cardiorrespiratoria".

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Procedimiento.Durante la espiracin, el fisioterapeuta estimula los movimientos de la pared torcica

mediante pequeas vibraciones a medida que disminuye rtmicamente el volumen del
trax. Al final de la espiracin las vibraciones pueden completar con una fuerte y
prolongada compresin del trax.
En general, las vibraciones son agradables para el paciente, pero se deber hacer una
pausa de cuando en cuando con objeto de evitar la hiperventilacin y para que descanse
el fisioterapeuta. Cuando ste coloca las manos en el trax del paciente, puede percibir
si existen secreciones, dnde estn localizadas y si son ms o menos viscosas. Esta es
tambin la razn de que durante el periodo de espiracin fuerte y prolongada siempre
deben aplicarse las vibraciones.
Estando el paciente sentado o en posicin supina, se pueden aplicar las vibraciones con
una mano, al final de un ejercicio de expansin ordinaria, o bien, usar ambas manos
situando una de ellas en la parte lateral de la base el trax y la otra en la regin apical.
El fisioterapeuta deber seguir el movimiento espiratorio durante un breve periodo antes
de aplicar la vibracin, pues en caso contrario, el paciente rechazar la presin.
Es intil ejercer presin en el esternn, ya que el volumen torcico disminuir muy poco y
obligar a que el paciente ponga en movimiento la parte superior del trax.

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EJERCICIOS RESPIRATORIOS
Los ejercicios respiratorios constituyen una parte importante de la fisioterapia, Tienden a
poner en movimiento el trax y, por tanto, los pulmones, lo que facilita el intercambio de
gases, es decir, la ventilacin pulmonar, Adems, las variaciones en la presin torcica
promueven la circulacin y son importantes para la absorcin de oxgeno y la eliminacin
de dixido de carbono.
En un paciente con dificultad respiratoria, el fisioterapeuta puede mejorar el estado
general, ensendole a respirar correctamente, Con frecuencia, una vez corregida
deliberadamente la manera de respirar, no es raro que el paciente respire bien
inconscientemente al cabo de varias semanas de entrenamiento intensivo, a no ser que
tenga una grave enfermedad pulmonar, por ejemplo, un enfisema, que impida una
respiracin normal.
Los ejercicios respiratorios comprenden los siguientes:
Ejercicio de respiracin diafragmtica
Ejercicio de expansin lateral-basal
Ejercicio de expansin posterior lateral
Ejercicio de expansin apical.
Ejercicio de respiracin diafragmtica.Este ejercicio representa una amplificacin de la respiracin diafragmtica normal. El
paciente debe estar sentado en la cama, inclinado ligeramente hacia atrs, con la
cabeza apoyada en una almohada, la regin lumbar bien fija, los hombros totalmente
relajados, y sin nada que le apriete en la cintura, El fisioterapeuta le coloca suavemente
el pulgar y en ndice en la regin diafragmtica, inmediatamente por debajo de las curvas
costales, para indicar el lugar de movimiento.
Entonces del paciente respira profundamente, dejando que se dilate la regin
subdiafragmtica y se eleve ligeramente la parte superior del trax; a continuacin,
expulsa el aire con un soplido y retrae el epigastrio. La parte costal inferior debe seguir

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los movimientos. El ejercicio se practica 4 a 6 veces y puede repetirse despus de una

pausa.
A veces el paciente tiene dificultada para iniciar el movimiento inspiratorio y empieza
emitiendo un soplido. Durante el ejercicio el fisioterapeuta deber explicarle lo que debe
hacer en cada momento; por ejemplo, puede decirle: respire profundamente, dilate el
epigastrio. No mueva demasiada la parte superior del trax. Sople. Haga ms fuerza.
Mantenga quieto el dorso. Si al paciente no le es fcil poner en accin los msculos
abdominales, se le aconseja que sople con fuerza para que estos msculos funcionen
espontneamente.
Es posible que cometa varios errores; soplar demasiado o muy poco, mover la cabeza
durante la respiracin, utilizar la parte superior del trax, mover el diafragma y no las
costillas inferiores, o mover la parte inferior del abdomen y no el epigastrio. El
fisioterapeuta. Tendr que corregir gradualmente todos estos errores. Si es difcil eljase
inicialmente otro ejercicio o djese el ejercicio diafragmtico para el da siguiente. Si
tiene paciencia y clama el paciente podr aprender gradualmente los ejercicios sin
sentirse extenuado.
Conviene advertir al paciente que los movimientos de este ejercicio son exactamente los
mismos que se ejecutan con la respiracin diafragmtica natural, pero exagerados. En
alguno paciente con respiracin costal superior, especialmente en casos de asma o
enfisema, puede ser til que se concentren exclusivamente en la respiracin
diafragmtica natural, a fin de normalizar su propia respiracin.
El paciente puede respirar por la nariz o por la boca, segn prefiera. Durante el ejercicio
es complicado que piense en este punto. El fisioterapeuta deber permanecer alejado
del aire que respire el paciente.
Repetidas respiraciones profundas, sin intercalar pausas, suelen causas hiperventilacin
con excesiva eliminacin de dixido de carbono y vrtigos 12.
Ejercicio de expansin lateral-basal.
12

INGWERSEN, ULLA. "Fisioterapia respiratoria y cuidados pulmonares".

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Este ejercicio consiste en la expansin de la parte baja de un lado del trax, contra
resistencia. Por ejemplo, si se trata del lado derecho, el fisioterapeuta coloca la mano
izquierda en el hemitrax derecho, con la palma y, los dedos bien adaptados a la forma
de la pared costal. El borde inferior de la mano debe quedar a la altura de las costillas
inferiores. Entonces indica con una ligera presin manual a la altura de las costillas
inferiores. Entonces indica una ligera presin manual que el movimiento tendr lugar en
esta parte. Durante la inspiracin el fisioterapeuta ejerce resistencia con la mano contra
la expansin torcica, pero no demasiado fuerte. La presin se ejerce con la palma, no
con la mueca, en la lnea axilar media del trax (Tngase en cuenta que el movimiento
se producir en la zona de resistencia). Durante la ltima parte de la inspiracin se
suprime la presin para lograr la mxima expansin posible
Durante la espiracin, la mano del fisioterapeuta sigue el movimiento de las costillas y
solamente al final presiona con fuerza. En este momento se pueden aplicar presiones
rtmicas (para favorecer la expulsin de las secreciones bronquiales). Las instrucciones
para que el paciente ejecute el ejercicio podran ser stas: respire profundamente. Dilate
el lado del trax en que tengo la mano. Espere un momento. Aspire profundamente y
deje que espontneamente salga el aire del pulmn. Evtese pronunciar la palabra
expulsar. El fisioterapeuta debe aplicar la otra mano en el lado opuesto del trax del
paciente, pero sin hacer fuerza, para cerciorarse de que no se produce un movimiento
excesivo.
Ejercicio de expansin postero-basal.Este ejercicio se efecta de manera similar al anterior, pero el fisioterapeuta aplica la
mano en la parte posterior del trax.
Ejercicio de expansin sperolateral.Para realizar este ejercicio hay que aplicar la mano inmediatamente por debajo de la
axilar.
Ejercicio de expansin apical.El fisioterapeuta debe aplicar los dedos por debajo de la clavcula, pero sin presionar.
Ejercicios con cinturn.-

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Los ejercicios son variaciones de los ejercicios de expansin y al paciente puede

practicarlos sin ayuda de nadie.
El paciente debe estar sentado en una silla, con la espalda recta y los hombros cados.
El cinturn (150 cm de largo por 6 cm de ancho) debe colocarse con el borde inferior a la
altura de las ltimas costillas. Se cruzan los extremos del cinturn, dejando el de debajo
ms largo, y se fija en el muslo con la otra mano. El extremo ms corto se mantiene
horizontal con la otra mano; durante la inspiracin, paciente intenta expandir este lado
del trax, haciendo resistencia con el cinturn hasta el final de la misma. Pausa
momentnea, espiracin, y al terminar se aprieta el cinturn.
Durante la expansin del hemitrax derecho, la mano izquierda maneja el extremo corto
del cinturn, y la izquierda sujeta el otro extremo del muslo.
Durante la expansin lateral-basal se mueve el cinturn de un lado a otro; en la
expansin posterior, de atrs hacia delante. El ejercicio de deber repetir tantas veces
como los otros ejercicios respiratorios. Hay que adquirir cierta prctica antes de poder
ejecutarlo correctamente sin la supervisin del fisioterapeuta. Aprender a graduar la
resistencia producida por el cinturn suele ser difcil; si es excesiva, impide la expansin
total, y si es insuficiente, resulta ineficaz. Adems el paciente tiende a usar todo el
cuerpo en el movimiento respiratorio.
El ejercicio con cinturn se utiliza en personas jvenes y enrgicas que puedan aprender
a usar correctamente el cinturn. A las personas de edad avanzada les es difcil
comprenderlo, por ejemplo, se ponen el cinturn demasiado bajo en la cintura y tiran de
l durante la inspiracin. En estos casos el preferible que aprendan a usar la mano para
hacer resistencia durante la inspiracin.
Resistencia con la mano del paciente.El paciente se coloca la mano en el lado opuesto del trax o aplica el dorso de la mano
en el mismo lado si el paciente es obeso. De esta manera percibe mejor los movimientos
expansivos del trax y le ser ms fcil graduar la resistencia que hace con la mano.
Adems, requiere menos aprendizaje que el uso del cinturn, pero el fisioterapeuta,
durante un par de das, tendr que constatar que el paciente aprendi el paciente.

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Soplido.Con la palabra soplido damos a entender una espiracin violenta y prolongada con la
glotis bien abierta, que favorece la expectoracin sin gran esfuerzo y sin necesidad de
toser. Constituye el factor ms importante en el tratamiento de los pacientes con
secreciones pulmonares.
Objetivo.Expulsar las secreciones espontneamente sin demasiada tos y sin necesidad de la
presencia del fisioterapeuta. Por otra parte, el paciente puede sentir si hay secreciones
en los pulmones. Estos factores son muy importantes en los enfermos agudo
hospitalizados, con acumulacin de secreciones en las vas respiratorias, y tambin en
los pacientes crnicos con bronquitis, asma, enfisema o tos producida por el tabaco. Se
debern seguir los ejercicios tendentes a movilizar el trax, aunque la mayora de los
pacientes los dejan de practicar en cuanto se sienten mejor. En cambio el mtodo del
soplido no ocupa tiempo ni requiere preparacin y puede realizarse de pie o sentado. En
general se efecta por la maana, pero tambin es til por la noche antes de acostarse,
a fin de evitar una excesiva tos nocturna.
Indicaciones
La presencia de secreciones en los bronquios, o la sospecha de que existen.
Profilaxis
Si un paciente con una afeccin bronquial o pulmonar contrae un resfriado, se le
acumula en los pulmones una mayor cantidad de secreciones. Sin embargo, si practica
muchas veces al da el mtodo de espiracin fuerte y prolongada, podr contribuir a que
no se produzcan graves exacerbaciones bronquticas o recidivas bronconeumnicas a
consecuencia de la estancacin de secreciones, a los cuales estn predispuestos estos
enfermos.
Instruccin del paciente.El fisioterapeuta debe mostrar prcticamente al paciente cmo hay que efectuar el
mtodo del soplido; si no lo comprende, explicarle lo que debe hacer: despus de una
inspiracin diafragmtica, se intenta una fuerte y rpida espiracin al mismo tiempo que

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se abre la boca y se emite una especie de suspiro muy fuerte y profundo.

El suspiro debe ser gutural; la boca ha de estar semiabierta y los labios relajados.
Tambin puede pedrsele al paciente que intente toser, y la espiracin que sucede al final
de esta tos prolongada constituye el suspiro aludido. Si el enfermo lo entiende bien, le
ser fcil efectuarlo sin necesidad de toser, pero siempre tendr que hacer antes una
inspiracin profunda para arrastrar despus durante la espiracin las secreciones de los
pulmones. As deber contraer el diafragma, lo que suele suceder automticamente.
Este ejercicio se debe realizar 5 6 veces consecutivas y despus se hace una pausa
antes de continuar. Los asmticos disneicos, debern hacer una inspiracin-espiracin
tranquila entre cada soplido. De esta forma se consigue que las secreciones asciendan
sin dificultad hasta la traquea y entonces el paciente puede toser o aclarar la garganta.

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