ANCHO DE TROCHA EN LOS FERROCARRILES COLOMBIANOS

El ferrocarril ha sido, es y ser un eficiente modo de transporte que moviliza volmenes significativos
de materias primas y mercancas entre grandes centros de produccin y consumo. Las ventajas
comparativas que dicho medio ofrece en cuanto a baja accidentabilidad, gran capacidad de carga,
menores tiempos de viaje y reducidos costos de transporte estimulan su uso para unir grandes
ciudades, puertos, y zonas de explotacin minera o de produccin de materias primas.
A pesar de muchas propuestas de tecnologas alternativas, el transporte ferroviario de carga se efecta
mediante trenes, donde la carga se lleva sobre vagones que van remolcados por una o ms
locomotoras. Con esta configuracin, a mayor longitud del tren, menor es el costo unitario, ya que se
aprovecha mejor la infraestructura, el personal del tren y la resistencia del viento.
En el caso colombiano, los ferrocarriles son apenas el segundo medio ms utilizado en el transporte de
carga: en la actualidad, se moviliza el 63% de la carga por carreteras, el 33% por ferrocarril, el 3% por
el sistema fluvial y el 1% por avin. (1)

Conectividad de la red ferroviaria

Superadas las dificultades de los primeros aos de los ferrocarriles y de la primera y segunda guerras
mundiales, hoy es una desiderata a nivel mundial el poder disponer de una red que permita los
desplazamientos de los trenes dentro de la red existente en el territorio nacional y facilidades para
conectar con las redes de los pases vecinos. Esto se logra, en principio, si se dispone de una ancho de
trocha uniforme.
El ancho de trocha de una va frrea es la distancia entre las caras internas de los rieles, medida
14 mm por debajo del plano de rodadura en alineacin recta.
En la actualidad existen en el mundo trece anchos de trocha. En algunos pases coexisten ms de
uno (2):

500 mm Es usado en el Ferrocarril Austral Fueguino en el sur de Argentina.

600 mm Usado en el Sistema Decauville en Portugal y Brasil, en el Ferrocarril turstico del Alto
Llobregat en Espaa, en la red norte de Chile y en el Tren Ecolgico de la Selva en Argentina.

750 mm Usado en ferrocarriles industriales y de montaa de Alemania, Argentina, Bulgaria,

Ecuador, Espaa, Estonia, Finlandia. Grecia, Indonesia, Letonia, Lituania, Ucrania y Suiza.

762 mm Usado en Austria, Bosnia Herzegovina, Eslovaquia, Hungra, India, Polonia, Repblica
Checa, Rumania y Sri Lanka.

914 mm (1 yarda)- Usado en Canad, Colombia, EE.UU. ,El Salvador, Guatemala, Per y Espaa
(Ferrocarril de Sller)

1000 mm (trocha mtrica o ancho mtrico) Usado en el este de Africa, y Africa Occidental,
Alemania, Argentina ( en la red del Ferrocarril General Belgrano), Banglads, Bolivia, Brasil, norte
de Chile, Espaa (FEVE Y Catalua), Grecia, India, Irak, Portugal , Suiza y el sudeste de Asia :

Myanmar, Camboya, Tailandia, Malasia y Vietnam.

1067 mm (en ingls Cape gauge) Usado en Angola, Austria, Botsuana, Ecuador, Costa Rica,
Filipinas, Ghana, Honduras, Indonesia, Japn, Mozambique, Namibia, Nicaragua, Nigeria,, Nueva
Zelanda, Repblica del Congo, Repblica Democrtica del Congo, Sudfrica, Sudn, Sudan del Sur,
Tanzania, Taiwn, Zambia y Zimbabue.

1435 mm (tambin denominado trocha estndar, trocha media, ancho de va normal, ancho
internacional o ancho UIC (*)) Usado en el norte de Africa, Alaska, Argentina, Australia, Canad,
Chile ( Metro de Santiago) Colombia (FC del Cerrejn y Metro de Medelln), China, Corea del Norte,
Corea del Sur, Cuba, EE.UU., en gran parte de Europa .(en Espaa, solo en lneas de alta
velocidad. en las lneas L2 L3 L4 L5 L9 L10 L11 de Ferrocarril Metropolitano de Barcelona y., en el
Metro de Sevilla y en las lneas L6 y L7 de los Ferrocarriles de la Generalitat de Catalua -tren de
Sarri-), Irn, Irak, Israel, Japn, Mxico, Paraguay, Per, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela.

1520 mm Usado en Mongolia, Polonia, Rusia y en todos los pases que formaban parte de la
antigua Unin Sovitica.

1524 mm Usado en Finlandia y en Panam (antes de 2000, ahora 1.435 mm)

1600 mm Usado en Australia, Brasil e Irlanda.

1668 mm (ancho ibrico) Usado en Espaa (a excepcin de las lneas de alta velocidad, que usa
1.435 mm y otras lneas menores) y Portugal Tambin es usado la Lnea 1 del Metro de Barcelona
(Espaa).

1676 mm (trocha ancha) Usado en Argentina, Banglads, en la red central y sur de Chile (EFE),
India, Pakistn, Sri Lanka y en el Metro de San Francisco, EE.UU.

(*)

Una denominacin habitual, aunque en este caso incorrecta, es la de ancho UIC. Hace referencia a
la Organizacin Internacional de Ferrocarriles (UIC), pero en realidad esta organizacin no propone
ni impulsa la implantacin de ningn ancho de va especfico. En ese sentido, son anchos de va
UIC cualesquiera de los que estn presentes en las redes de sus miembros alrededor de todo el
planeta, ya sean mayores o menores que el estndar.

Tipos usuales de ancho de trocha

Pese a la diversidad de anchos de trocha, con base en su mayor utilizacin, los anteriores valores
pueden agruparse en tres tipos:

Trocha ancha Ancho Ibrico; Es de 1668 mm. Tambin es citado en Espaa bajo el nombre de
ancho RENFE ancho nacional.

Trocha de ancho estndar: Es utilizado en la mayora de las redes europeas y del resto del mundo
(aproximadamente un 60% de la extensin total de lneas de ferrocarril). Es de 1.435 mm, y en
ocasiones tambin se le denomina comointernacional, o estndar.

Trocha estrecha: En este tipo se engloban todos aquellos anchos inferiores a los 1.435 mm del
ancho estndar. En Espaa la mayor parte de va estrecha es de 1000 mm ( ancho mtrico o va
mtrica).
(1)http://datateca.unad.edu.co/contenidos/102905/2013_2/Act._1._Revision_de_Presaberes/historia
_de_los_ferrocarriles.html

CAPACIDAD DE LA CATENARIA DE BOGOT

Tecnologa
Metro automtico UTO.
Seguridad
Eficiencia energtica
Capacidad
Catenaria rgida 1500 VDC
Tnel va doble
catenaria no requiere ms espacio que tercer riel
Catenaria 1500 VDC son posibles

CATENARIA
En ferrocarriles se denomina catenaria al tendido de cables situados de forma longitudinal sobre la va
y soportado por postes, que permite alimentar con energa elctrica a las locomotoras y a las unidades
de tren equipadas con motores elctricos, ya sean stos de corriente continua o corriente alterna.
El nombre de catenaria proviene de la forma geomtrica caracterstica de la curva que forma un hilo
flexible sometido a su propio peso, que es la que tiene el cable del que cuelga la verdadera lnea de
alimentacin, que debe quedar casi perfectamente paralela al plano de los carriles.
En rigor, slo una parte de la catenaria se utiliza de forma directa para el suministro de corriente a los
vehculos, que es la denominada como lnea area de contacto. La funcin del resto del conjunto,
formado por los cables alimentadores, apoyos y elementos de traccin y suspensin de los cables que
transmiten la energa elctrica, es la de transmitir la corriente a la lnea area de contacto y la de
soportarla verticalmente, transmitiendo los esfuerzos al conjunto del sistema y por fin a los postes, as
como la de garantizar una correcta alineacin tanto longitudinal, como vertical.
Para la captacin de potencia elctrica desde la lnea area de contacto, los vehculos utilizan el
pantgrafo. Las tensiones de alimentacin ms comunes estn comprendidas entre 600 V y 3 kV en
corriente continua, o bien 15 25 kV si se trata de electrificacin en corriente alterna.
En este ltimo caso (CA), la mayor parte de las instalaciones funcionan con corriente monofsica,
aunque existen algunas instalaciones trifsicas. La frecuencia de esta corriente suele ser de 50 60 Hz
en el caso de 25 kV, y de 50/3 (16 2/3) Hz para 15 kV.
Algunos autores prefieren utilizar el trmino "Lnea Area de Contacto" o abreviadamente L.A.C., que
puede incluir los sistemas denominados "Lnea Tranviaria", "Lnea Trolebs", "Catenaria Flexible" y

"Catenaria Rgida". Existen otros sistemas de suministro de potencia para ferrocarriles que no deben
ser considerados como catenarias; los ms importantes son el "tercer carril" y la levitacin magntica
En las lneas areas, normalmente el polo positivo de la instalacin es la catenaria y el negativo son los
carriles sobre los que circula el tren (En caso de electrificaciones en corriente alterna, la fase es la
catenaria y el neutro los carriles). Las corrientes provenientes de la subestacin (transformadora o
rectificadora de la tensin de la red general) llegan al tren por la catenaria y vuelven a la subestacin a
travs de los carriles de la va frrea.
Una excepcin a esta norma son las lneas areas de contacto para Trolebuses, donde al no existir
carriles, la corriente de retorno circula hacia la subestacin por un segundo cable paralelo al primero, y
en contacto con el vehculo por un segundo trole.
Tipos de catenaria
Hay varios sistemas de alimentacin elctrica para ferrocarriles:
Lnea Tranviaria
Lneas de Trolebs
Catenaria area flexible
Carril conductor areo
Sistema de alimentacin por tercer carril
Linea Tranviaria

Lnea Tranviaria en Pozuelo de Alarcn. Madrid. (Espaa).

La lnea tranviaria es la mas sencilla de las aplicaciones de este tipo.
Consiste en un hilo de contacto suspendido en apoyos consecutivos sobre la va frrea. El tren toma
energa de este hilo a travs de un Pantgrafo o de un Trole.
La diferencia entre un pantgrafo y un trole consiste en que el pantgrafo tiene una pletina que "frota"
el hilo por la parte inferior de este, mientras que el trole tiene una polea o Roldana que rueda bajo el
hilo
La lnea tranviaria tiene el inconveniente de que la flecha del hilo (distancia vertical entre el apoyo y el
punto mas bajo del hilo) es grande (cuadrticamente proporcional al vano). La introduccin de un cable
sustentador disminuye esta flecha mediante el uso de pndolas. (Ver catenaria Flexible)
La velocidad que puede alcanzar un vehculo alimentado por lnea area de contacto, depende de la
regularidad de la altura del hilo y de la uniformidad en la elasticidad de la lnea, por lo cual la Lnea
Tranviaria solo esta aconsejada para velocidades bajas. Se emplea comnmente en tranvas, metros
ligeros, estaciones de carga, etc...
Lneas de Trolebus
Las lneas de trolebs son una derivacin de las lneas tranviarias, consistiendo su diferencia
fundamental de las mismas en que debe existir un segundo hilo, paralelo al primero, para el retorno de
corriente.

Al carecer los vehculos de dispositivos de guiado, la lnea debe ser capaz de absorber grandes
desviaciones laterales que puede transmitir la roldana del trole hacia la misma, Para ello la
suspensiones de la lnea disponen de un sistema flexible que permite el "balanceo" del hilo de contacto
en sentido transversal en un rango muy amplio.
Catenaria area flexible
La catenaria flexible consiste en dos cables principales, el superior tiene aproximadamente la forma de
la curva conocida como catenaria y se llama "Sustentador"; en algunos pases hispanohablantes puede
llamarse tambin "Cable Portador". Mediante una serie de elementos colgantes (pndolas) sostiene
otro cable, el de contacto, llamado hilo de contacto, de modo que permanezca mantenindose en un
plano paralelo al plano de las vas. A veces hay un tercer cable intermedio para mejorar el trazado del
de contacto, este cable se suele llamar "falso sustentador" o "sustentador secundario".
Las catenarias con un segundo sustentador en todo lo largo de su recorrido se suelen llamar catenarias
compuestas o "compound".
El hilo de contacto no es propiamente lo que se conoce como cable, con varios hilos o alambres
enrollados en varias capas, sino un trefilado, es decir, un alambre macizo de una sola pieza.
Este sistema de cables tiene una geometra compleja, que va variando a lo largo de la lnea en funcin
de los requerimientos que se exigen en cada punto. Los parmetros geomtricos ms importantes que
definen esta geometra son los siguientes:
Vano.
Altura del Hilo de contacto.
Altura de catenaria.
Elevacin.
Flecha de los hilos.
Longitud del cantn.
Descentramiento de la catenaria.
Carril conductor areo

Carril conductor areo en Metrosur (Metro de Madrid).

La catenaria rgida o carril conductor areo se distingue de las otras en que el elemento sustentador del
hilo de contacto no es un cable tenso, sino un carril rgido. Lgicamente, para mantener este carril
rgido paralelo a la va la distancia entre sujeciones no puede ser muy grande, ya que de otro modo se
deformara al ser su peso por unidad de longitud mucho mayor que el de un cable. Como ejemplo,
diremos que para suspender una catenaria rgida se usan vanos (distancia entre apoyos) de 10 12 m,
mientras que el vano para catenarias flexibles est en torno a los 50 60 m.
Dicha limitacin restringe su uso a los tneles, estructuras o sitios de muy escaso glibo, donde otros
sistemas se muestran ineficaces.
El origen del sistema parte de una idea bsica, y es solucionar el principal inconveniente del tercer
carril: la peligrosidad de los contactos directos. Todos hemos visto pelculas del Metro de Nueva York
(con tercer carril) donde algn individuo muere al tocar al mismo tiempo el tercer carril y la tierra u otro

carril. La solucin es relativamente simple: en vez de poner el tercer carril abajo (donde corre riesgo de
ser tocado), es trasladado arriba, a varios metros de altura, lejos del alcance accidental de cualquier
individuo. La solucin en principio se practic con el mismo carril (de acero), pero enseguida se
desarrollaron carriles mas avanzados, con menor peso y mayor conductividad.
El carril empleado actualmente consiste en un perfil extrudo de de aluminio, que lleva encastrado en su
parte inferior un hilo de contacto de cobre. El hilo de contacto se encastra en la parte central del carril,
siendo este descentrado por medio de la colocacin de las suspensiones que lo soportan, consiguiendo
as el efecto de Zig-zag que deben tener todas las catenarias poligonales a fin de equilibrar el desgaste
de los frotadores de los pantgrafos. La transmisin de corriente elctrica se realiza tanto por el
aluminio como por el cobre, dando lugar a una gran seccin de conductor y por tanto minimizando las
prdidas por efecto Joule as como la cada de tensin. Aun as, y al igual que en las catenarias
convencionales, slo el hilo de cobre debe entrar en contacto con el pantgrafo.
Sistema de alimentacin por tercer carril
Ver tambin artculo Carril conductor terrestre.
El sistema de alimentacin por tercer carril consiste en un conductor (perfiles de acero laminado) sobre
apoyos en traviesas.
En un principio se utiliz el mismo carril que se usa para la va pero, al igual que sucede con la
catenaria rgida, el carril ha ido evolucionando hacia aleaciones mas ligeras y con mejor conductividad,
sobre todo aleaciones de aluminio.
El tren alimentado de esta manera dispone de un captador en la parte baja del mismo que hace
contacto con este carril, de igual manera que un pantgrafo lo hace con la lnea area.
Sus ventajas incluyen la rigidez, la fcil captacin, su facilidad de colocacin y su bajo costo, pero la
tensin de la lnea no puede ser muy elevada por su proximidad a tierra, no siendo de esta forma
segura ni eficiente.
El sistema de alimentacin por tercer carril implica ms subestaciones elctricas, debido al menor
voltaje, y por lo tanto aumenta el coste de la instalacin y el coste energtico, lo cual contrarresta el
bajo coste del montaje de la lnea. Adems obliga a los coches a tener un sistema de alimentacin
autnoma por un determinado tiempo, ya que la catenaria area siempre est, pero el tercer carril a
veces debe faltar (ej: aparatos de va, reas de paso a nivel, etc.). Tambin se ve muy afectada por los
agentes atmosfricos, al estar muy prxima a tierra.
ELEMENTOS DE UNA CATENARIA
Seal de limitacin de velocidad (provisional) en un poste de catenaria de la estacin de Mollet - Sant
Fost (Mollet del Valls, comarca del Valls Oriental, provincia de Barcelona, Catalunya). 30-04-2014.
Estructuras de soporte
Conductores
Regulacin de la tensin mecnica
Protecciones
Sistemas asociados
Estructuras de soporte de catenaria

Las estructuras de soporte tienen como fin sotener los cables (conductores) sobre el tren de la manera
adecuada.
La estructura de soporte de la catenaria consta, en el caso ms sencillo, de dos partes, el poste y la
mnsula. Evidentemente el poste debe fijarse al terreno, ya sea este natural o no.
En el caso de terreno natural se suele fundamentar con una zapata de hormign que en el argot
ferroviario se denomina "Macizo", "Macizo de fundacin" o "Fundacin". En el caso de fijarse sobre
estructuras, existen mltiples mtodos, siendo algunos de los ms comunes los anclajes gewi, anclajes
express, resinas epoxi, etc.
Los postes son pilares verticales que se levantan desde la altura del terreno hasta la altura adecuada
para soportar la lnea area de contacto. Existen infinidad de tipos, siendo los ms comunes los
metlicos y los de hormign armado. Los de madera estn actualmente casi olvidados, salvo en alguna
lnea minera de baja tensin.
Las mnsulas son elementos estructurales, en voladizo desde el poste, que tienen como funcin
sostener la lnea area de contacto en su posicin correcta sobre el tren.
Otras estructuras de soporte pueden ser los prticos. Estos Pueden dividirse en Flexibles y Rgidos.
Los prticos flexibles (comnmente llamados "funiculares") se componen de dos postes a ambos lados
de las vas y uno o ms cables que cruzan sobre estas transversalmente, amarrndose a los postes.
Las catenarias cuelgan de estos cables, paralelas al trazado de las vas.
Los prticos rgidos se componen igualmente de dos postes y en este caso de un dintel rgido entre
ambos postes, que ser el encargado de soportar las catenarias.
Conductores
Llamamos conductores a los cables que conducen la corriente elctrica desde la subestacin al tren.
Los conductores normalmente asociados al sistema de lnea area de contacto, o catenaria, pueden
ser los siguientes:
Hilo de contacto
Sustentador
Feeder positivo o Feeder de Subestacin
Feeder de acompaamiento
Feeder negativo
Regulacin de la tensin mecnica
Compensacin mecnica con poleas sobre eje solidario en la red de ADIF (Espaa).
Los cables conductores que forman la catenaria (Sustentador e hilo[s] de contacto) se ven sujetos a
variaciones de longitud debidas a la dilatacin trmica producida por los cambios de temperatura. Al
variar la longitud de los cables la geometra de la catenaria vara, aumentando la flecha de los cables al
aumentar la temperatura.
Este efecto es indeseable para la calidad de captacin del pantgrafo por lo cual se instalan elementos
de regulacin automtica de la tensin mecnica.

Compensacin mecnica con poleas de ejes paralelos (Polipasto) en la red de la NRIC en Dimitrovgrad
(Bulgaria).
El elemento mas sencillo para evitar este efecto (y el mas efectivo) es la instalacin de un equipo de
contrapesos que tiran del cable manteniendo constante su tensin mecnica, lo cual mantiene
constante la geometra del mismo.
Para disminuir el nmero de contrapesos necesarios se instala algn dispositivo que multiplique la
efectividad del contrapeso. Los dispositivos utilizados fundamentalmente en este mtodo son las
poleas de ejes solidarios (concntricas) y los sistemas de poleas de ejes paralelos (polipastos).
El principio de accin para las poleas de ejes solidarios se basa en que al estar unidas a un mismo eje,
componen un Slido Rgido. Para que se mantenga el equilibrio en el mismo, debe cumplirse que la
suma de momentos respecto al centro del eje es cero, por lo tanto la fuerza que ejercen los
contrapesos multiplicada por la distancia desde su lnea de accin hasta el eje es igual a la tensin
(mecnica) de la lnea por la distancia desde su lnea de accin hasta el eje. Por lo tanto la razn entre
las fuerzas en ambos cables es inversamente proporcional a los radios de las poleas sobre las que se
arrollan. Esta razn se conoce como Factor de Multiplicacin o Relacin de compensacin. Valores
usuales estn entre 1:3 y 1:5.
Para los polipastos el principio de accin se basa igualmente en que todos los elementos que
componen el sistema son slidos rgidos. Cada polea se encuentra sujeta por su eje a algn elemento
rgido, o a otro de los cables que componen el polipasto, y la vez sobre ella se encuentra arrollado
alguno de los cables. Para cada una de las poleas las fuerzas ejercidas en los distintos puntos de la
misma deben cumplir el primer principio de Newton (Accin /Reaccin) de tal manera que la suma
vectorial de todas estas fuerzas debe ser nula. En este caso existe tambin el Factor de Multiplicacin
o Relacin de compensacin, si bien esta vez no tiene que ver con el tamao de las poleas sino con el
nmero de estas y la forma en que se fijan entre s, y al poste o elemento de estructura sobre el que se
ancla el conjunto.
Protecciones
Entendemos por protecciones los elementos de la instalacin de la lnea area de contacto no
asociados a la transmisin de la corriente, sino que ejercen funciones de proteccin de la instalacin
frente a eventuales problemas como pueden ser: Cortocircuitos, Derivaciones, Sobretensiones,
Vandalismo, etc...
Las protecciones instaladas en las lneas areas de contacto dependen en gran medida de si la
corriente que circula por dicha lnea es alterna o continua y de la tensin de las mismas. En corriente
continua las protecciones ms comunes son:
Cable Tierra, tambin llamado Cable Guarda.
Pararrayos (descargadores de intervalo)
Tomas de tierra.
Viseras, pantallas y barreras mecnicas.
Sistemas asociados

Zona de transicin de cambio de voltaje de 25.000 CA (izquierda) a 3.000 V CC (derecha) de la

catenaria en la conexin de LAV mixta Barcelona - Figueres (izquierda) con el Nudo de Mollet
(derecha). 09-01-2013.
Se agrupan en este campo los sistemas cuya finalidad principal no es conducir la corriente ni proteger
la instalacin, pero cuyo objeto va asociado a la gestin de la lnea area de contacto.
En esta categora podran agruparse sistemas de medida y monitorizacin, sistemas de telemando de
seccionadores, sistemas de reaprovechamiento de la energa de la frenada, etc...
GEOMETRA DE LA CATENARIA
Para tener una idea general de la geometra de la catenaria debemos en primer lugar definir los
trminos comunes para referirse a sus valores geomtricos.
Vano: Distancia entre dos apoyos consecutivos en el sentido de avance de la lnea.
Altura del hilo de contacto: Distancia vertical entre el plano de rodadura del tren, definido por los
carriles, y el punto ms bajo del hilo de contacto.
Altura de catenaria: Distancia entre el hilo de contacto y el sustentador (En las catenarias que disponen
de este) medida en el apoyo.
Descentramiento: Distancia horizontal, medida a la altura del hilo de contacto y en el plano paralelo al
de rodadura, que existe entre el eje de la va y la posicin del hilo de contacto.
Flecha de los hilos de Contacto: Distancia vertical medida en el centro de un vano entre la cota del hilo
de contacto en ese punto y en los apoyos anterior y posterior. Si en estos la cota es diferente, la flecha
se establecer como la semidiferencia de ambas cotas.

Se denomina trocha o ancho de va a la separacin entre los carriles, la cual coincide con la
separacin entre ruedas del material rodante. Se mide entre caras internas, tomando como punto
de referencia el ubicado entre 10 mm y 15 mm por debajo de la cara superior del carril, diferencia
sta que depende del tipo de carril y de las normas aplicables en el pas.