Qu son las indulgencias? Cundo se pueden ganar y cmo?

Del libro: Javier Palacios, Cristo, ayer, hoy y siempre, Ed. Verbo Encarnado
www.encuentra.com
Para la doctrina de las indulgencias, nos remitimos a la enseanza del Catecismo de la Iglesia
Catlica.
1.- Qu son las indulgencias?
La indulgencia es la remisin ante Dios de la pena temporal por los pecados, ya perdonados,
en cuanto a la culpa, que un fiel dispuesto y cumpliendo determinadas condiciones consigue por
mediacin de la Iglesia, la cual, como administradora de la redencin, distribuye y aplica con
autoridad el tesoro de las satisfacciones de Cristo y de los santos.
2.- Cuntas clases de indulgencias hay?
La indulgencia es parcial o plenaria segn libere de la pena temporal debida por los pecados
en parte o totalmente.
3.- A quin benefician?
Todo fiel puede lucrar para s mismo o aplicar por los difuntos, a manera de sufragio, las
indulgencias tanto parciales como plenarias (CIC, can 992-994)1.
4.- Cul es la consecuencia del pecado?
Para entender esta doctrina y esta prctica de la Iglesia es preciso recordar que el pecado
tiene una doble consecuencia. El pecado grave nos priva de la comunin con Dios y por ello nos
hace incapaces de la vida eterna, cuya privacin se llama la pena eterna del pecado. Por otra parte,
todo pecado, incluso venial, entraa apego desordenado a las creaturas que tienen necesidad de
purificacin, sea aqu abajo, sea despus de la muerte, en el estado que se llama Purgatorio. Esta
purificacin libera de la que se llama la pena temporal del pecado. Estas dos penas no deben ser
concebidas como una especie de venganza, infligida por Dios desde el exterior, sino como algo que
brota de la naturaleza misma del pecado. Una conversin que procede de una ferviente caridad puede
llegar a la total purificacin del pecado, de modo que no subsistira ninguna pena (cf. Concilio de
Trento: DS 1712-1713; 1820)2.
5.- Y si Dios ya me perdon, para qu tengo que ganar indulgencias?
El perdn del pecado y la restauracin de la comunin con Dios entraan la remisin de las
penas eternas del pecado. Pero las penas temporales del pecado permanecen. El cristiano debe
esforzarse, soportando pacientemente los sufrimientos y las pruebas de toda clase y, llegado el da,
enfrentndose serenamente con la muerte, por aceptar como una gracia estas penas temporales del
pecado; debe aplicarse, tanto mediante las obras de misericordia y de caridad, como mediante la
oracin y las distintas prcticas de penitencia, a despojarse completamente del hombre viejo y a
revestirse del hombre nuevo (cf.Ef 4,24)3.
1

Catecismo de la Iglesia Catlica, 1471

. Ibid., 1472.
3
Ibid., 1473.
2

Qu son las indulgencias?

6.- Cmo es posible nuestra remisin de las penas por los pecados?
El cristiano que quiere purificarse de su pecado y santificarse con ayuda de la gracia de Dios
no se encuentra solo. La vida de cada uno de los hijos de Dios est ligada de una manera admirable,
en Cristo y por Cristo, con la vida de todos los otros hermanos cristianos, en la unidad sobrenatural
del Cuerpo mstico de Cristo, como en una persona mstica45.
En la comunin de los santos, por consiguiente, existe entre los fieles -tanto entre quienes
ya son bienaventurados como entre los que expan en el purgatorio o los que peregrinan todava en la
tierra- un constante vnculo de amor, un abundante intercambio de todos los bienes6 en este
intercambio admirable, la santidad de uno aprovecha a los otros, ms all del dao que el pecado de
uno pudo causar a los dems. As, el recurso a la comunin de los santos permite al pecador contrito
estar antes y ms eficazmente purificado de las penas del pecado7.
7.- A quin debemos esta remisin?
Estos bienes espirituales de la comunin de los santos, los llamamos tambin el tesoro de
la Iglesia, que no es suma de bienes, como lo son las riquezas materiales acumuladas en el
transcurso de los siglos, sino que es el valor infinito e inagotable que tienen ante Dios las expiaciones
y los mritos de Cristo nuestro Seor, ofrecidos para que la humanidad quedara libre del pecado y
llegase a la comunin con el Padre. Slo en Cristo, Redentor nuestro, se encuentran en abundancia
las satisfacciones y los mritos de su redencin (cf. Heb 7,23-25; 9,11-28)89.
Pertenecen igualmente a este tesoro el precio verdaderamente inmenso, inconmensurable y
siempre nuevo que tienen ante Dios las oraciones y las buenas obras de la Bienaventurada Virgen
Mara y de todos los santos, que se santificaron por la gracia de Cristo, siguiendo sus pasos, y
realizaron una obra agradable al Padre, de manera que, trabajando en su propia salvacin, cooperaron
igualmente a la salvacin de sus hermanos en la unidad del Cuerpo Mstico10.
8- Quin distribuye las indulgencias?
Las indulgencias se obtienen por la Iglesia que, en virtud del poder de atar y desatar que le
fue concedido por Cristo Jess, interviene en favor de un cristiano y le abre el tesoro de los mritos
de Cristo y de los santos para obtener del Padre de la misericordia la remisin de las penas
temporales debidas por sus pecados. Por eso la Iglesia no quiere solamente acudir en ayuda de este
cristiano, sino tambin impulsarlo a hacer obras de piedad, de penitencia y de caridad11.
9.- Qu puedo hacer por un fiel difunto?
Puesto que los fieles difuntos en va de purificacin son tambin miembros de la misma
comunin de los santos, podemos ayudarles, entre otras formas, obteniendo para ellos indulgencias,
de manera que se vean libres de las penas temporales debidas por sus pecados12.

Pablo VI, Constitucin Apostlica Indulgentiarium Doctrina, 5.

Catecismo de la Iglesia Catlica, 1474.
6
Pablo VI, Indulgentiarium Doctrina, 5.
7
Catecismo de la Iglesia Catlica, 1475.
8
Pablo VI, Indulgentiarum Doctrina, ibid
9
Catecismo de la Iglesia Catlica, 1476.
10
Pablo VI, Ibid., 1477.
11
Cf. Pablo VI, ibid., 8, Concilio de Trento; DS 1835, Ibid., 1478.
12
Ibid., 1479.
5

Qu son las indulgencias?

Condiciones para ganar la Indulgencia

Para poder beneficiarse de las indulgencias es necesario estar bautizado, no excomulgado y
en estado de gracia por lo menos al final de las obras prescritas para ganar la indulgencia.
Para que el sujeto que rene estas condiciones se beneficie, debe tener intencin aunque sea
general, de ganarlas y de cumplir las obras prescritas dentro del tiempo establecido y en la forma
debida.

Indulgencia plenaria
Las siguientes oraciones y acciones, entre otras, tienen indulgencia plenaria, si se cumplen las
condiciones requeridas:
A Ti, oh Dios, te alabamos (Te Deum): 1 de enero y en la Solemnidad de Pentecosts.
Adorad postrados (Tantum ergo): Jueves Santo despus de la Misa In Coena Domini y en la
accin litrgica del Corpus Christi.
Jess dulcsimo (Acto de reparacin): rezado pblicamente el da del Sagrado Corazn.
Miradme, oh mi amado y buen Jess: Los viernes de Cuaresma.
Ven, Espritu Creador (Veni Creator): rezado pblicamente el 1 de enero y en la Solemnidad
de Pentecosts.
Rezar el Via Crucis: ante las estaciones, pasando de una a otra por lo menos quien lo dirige,
meditando las escenas si se desea, con alguna oracin vocal.
Rezo del Santo Rosario: rezndolo en una iglesia, en un oratorio, en familia, o en comunidad. Es
suficiente con rezar slo cinco de los quince misterios, con la meditacin de los misterios que se
rezan.
Adoracin al Santsimo durante al menos media hora.
Adoracin de la Cruz: en la accin litrgica del Viernes Santo.
Realizar Ejercicios Espirituales o retiros similares, al menos de tres das de duracin.
Recibir la Bendicin Papal Urbi et Orbi; tambin es vlida por radio o televisin.
Asistir al rito con que se clausura un Congreso Eucarstico.
Al sacerdote que celebra los 25, 50, 60 aos como aniversario de su ordenacin, es extensiva a
quienes le acompaen en la Santa Misa.
Lectura de la Sagrada Escritura: al menos media hora.
Visitar la iglesia parroquial en la fiesta titular y el 2 de agosto (indulgencia de la Porcincula). Lo
mismo vale para la Iglesia catedral o concatedral o para las iglesias cuasiparroquiales.
Recibir la bendicin apostlica en peligro de muerte inminente. En el caso de que no haya
sacerdote, la Iglesia concede esta misma indulgencia con tal que se haya rezado habitualmente
algunas oraciones (se suplen las tres condiciones habituales para ganar la indulgencia plenaria).
Asistir a la predicacin de algunos sermones, participando en la clausura de una Santa Misin.
Visitar una iglesia u oratorio el da de su santo Fundador, rezando un Padrenuestro y un credo.
3

Qu son las indulgencias?

Visitar las Baslicas Patriarcales o Mayores de Roma el da de la fiesta titular, en cualquier da de

precepto o en da cualquiera del ao elegido por el mismo fiel: ha de rezarse el Padrenuestro y el
Credo.
Visitar una iglesia u oratorio el da de Todos los difuntos (o con consentimiento del obispo, el
domingo anterior o el posterior). Esta indulgencia slo es aplicable a las almas del purgatorio.
Visitar una iglesia o altar en el da de su dedicacin, rezando un Padrenuestro y un Credo.
Usar el da de los Santos Pedro y Pablo (29 de junio) algn objeto piadoso bendecido por el Papa o
un obispo, rezando un Credo.
Al nuevo sacerdote en su Primera Misa Solemne, y a quienes asistan a ella.
Renovacin de las promesas del bautismo: en la Vigilia pascual o en el aniversario del bautismo.
Visitar la iglesia en que se celebra el Snodo diocesano mientras ste dura, rezando el Padrenuestro
y el Credo.
Visitar las iglesias estacionales en su da propio, asistiendo a las funciones de la maana o de la
tarde.
Al fiel que hace la Primera Comunin, y a quienes le acompaan.
Visita al cementerio en los primeros ocho das del mes de noviembre, orando (basta mentalmente)
por los fieles difuntos.
En la visita pastoral, pueden beneficiarse de la indulgencia una vez si se asiste a una funcin
sagrada presidida por el visitador.

Condiciones para la indulgencia plenaria

Para ganar una indulgencia plenaria, adems de querer evitar cualquier pecado mortal o
venial, hace falta rezar o hacer la obra que incorpora la indulgencia cumpliendo tres condiciones:
Confesin sacramental
Comunin Eucarstica
Oracin por las intenciones del Papa
Con una sola confesin sacramental puede ganarse varias indulgencias plenarias; en cambio,
con una sola comunin eucarstica y una sola oracin por las intenciones del Papa slo se gana una
indulgencia plenaria. Las tres condiciones pueden cumplirse unos das antes o despus de rezar o
hacer la obra que incorpora la indulgencia, pero es conveniente que la comunin y la oracin por las
intenciones del Papa se realicen el mismo da.
La condicin de orar por las intenciones del Papa se cumple si se reza a su intencin un solo
Padrenuestro y un Avemara; pero se concede a cada fiel la facultad de orar con cualquier frmula,
segn su piedad y devocin.
La indulgencia plenaria nicamente puede ganarse una vez al da, pero el fiel cristiano puede
alcanzar indulgencia plenaria in artculo mortis, aunque el mismo da haya ganado otra indulgencia
plenaria.

Qu son las indulgencias?

La indulgencia parcial puede ganarse varias veces al da, a no ser que expresamente se
establezca lo contrario.
La obra indicada para obtener la indulgencia plenaria aneja a una iglesia u oratorio consiste
en la visita piadosa de este lugar, rezando el Padrenuestro y el Credo, a no ser que en algn caso
especial se establezcan otras condiciones.

Indulgencia parcial
Las siguientes oraciones y acciones tienen indulgencia parcial. Todas las que van sealizadas
con (*) pueden alcanzar la indulgencia plenaria si se cumplen los requisitos de la misma:
A Ti, bienaventurado Jos.
A ti, oh Dios, te alabamos (Te Deum)*.
Acordaos, oh piadossima Virgen Mara.
ngel de Dios, t que eres mi custodio.
Aqu estamos, Seor, Espritu Santo.
Santos Apstoles Pedro y Pablo.
Misericordia, Dios mo (Salmo 50).
Mara, Madre de gracia y de clemencia.
Adorad postrados (Tantum ergo)*.
Oh, sagrado banquete.
Miradme, oh mi amado y buen Jess*.
Seor, a todos los que por amor (Oracin por nuestros benefactores).
Seor, Dios Todopoderoso, que nos has hecho llegar al comienzo de este da.
Bajo tu proteccin (Sub tuum praesidium).
Seor, dales el descanso eterno Esta indulgencia se aplica slo a los difuntos.
Adrote devotamente (Adoro te devote).
Alma de Cristo.
Proclama mi alma (Magnificat).
Oremos por nuestro Pontfice.
Jess dulcsimo, cuya caridad.
Desde lo hondo.
Ven, Espritu Creador (Veni Creator).
Ven, Espritu Santo (Veni, Spiritus Sanctus).
Jess dulcsimo, Redentor del gnero humano (Consagracin a Cristo Rey).
Te damos gracias

Qu son las indulgencias?

Seor dgnate enviar a su santo ngel.

Seor, que tu gracia inspire.
Visita, Seor esta habitacin.
Rezar la Salve.
Rezar el Santo Rosario.
Rezar el Angelus durante el tiempo ordinario.
Rezar el Credo, ya sea el apostlico o el niceno-constantinopolitano*.
Rezar el Regina Coeli durante el tiempo pascual.
Rezar Laudes o Vsperas del Oficio de difuntos.
Rezo de cualquiera de las Letanas aprobadas por la Iglesia, entre otras: del Santsimo Nombre de
Jess, del Sagrado Corazn de Jess, de la Preciossima Sangre de Nuestro Seor Jesucristo, de
Santa Mara Virgen, de San Jos y de los Santos.
Rezar las oraciones para pedir por las vocaciones.
Rezar por la unidad de los cristianos.
Rezo de cualquiera de los oficios parvos.
Rezar una oracin en honor de un santo en el da de su celebracin litrgica.
Adoracin del Santsimo Sacramento (Visita al Santsimo)*.
Hacer un acto de contricin.
Leer la Sagrada Escritura como lectura espiritual*.
La comunin espiritual.
Asistir a las Novenas con motivo de Navidad, Pentecosts o de la Inmaculada Concepcin.
Cualquier acto de fe, esperanza o caridad.
Hacer un rato de oracin mental.
Renovar las promesas del bautismo*.
Impartir o aprender la doctrina cristiana.
Realizar la Seal de la cruz, pronunciando las palabras de costumbre.
Visitar las catacumbas.
Asistir a la predicacin de la palabra de Dios*.
Visitar una iglesia u oratorio en los das en que se realiza la visita pastoral*.
Usar los objetos piadosos con la bendicin debida*.
Visitar las iglesias estacionales en su da propio.

Condiciones generales para la indulgencia parcial

Qu son las indulgencias?

La indulgencia parcial se concede a los fieles cristianos que, en el cumplimiento de sus

obligaciones y en el sufrimiento de las dificultades de la vida, eleva su alma a Dios con humilde
confianza, aadiendo, aunque slo sea mentalmente, alguna piadosa invocacin.
La indulgencia parcial se concede al fiel cristiano que, movido por el Espritu de fe, se
entrega a s mismo o sus bienes, con sentimientos de misericordia, al servicio de los hermanos
necesitados.
Se concede indulgencia parcial al fiel cristiano que, con espritu de penitencia, se priva
voluntariamente de alguna cosa lcita y agradable.
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