CENTRO VIRTUAL DE ARTE ARGENTINO

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MARTN MALHARRO
Introduccin | Produccin | Obras | Legado artstico | Biografa | Bibliografa

Malharro y su poca

Exposicin del Ateneo, miembros de la Comisin del Jurado

Martn Malharro

Hacia fines del siglo XIX Buenos Aires es una ciudad compuesta socialmente por oleadas
inmigratorias y, por lo tanto, atravesada por variadas concepciones filosficas. Coexisten
en ella tanto el positivismo, el anarquismo, el socialismo como las posturas
conservadoras, en general cercanas al poder poltico, que an discuten consignas como
civilizacin y barbarie.
En el mbito de las artes plsticas, sobresale un conjunto de artistas e intelectuales que
se empean en la construccin de instituciones capaces de profesionalizar las prcticas
creativas. Esta circunstancia genera una serie de debates que ponen de relieve el
pensamiento y la accin poltica de hombres como Eduardo Schiaffino, Eduardo Svori y
Ernesto de la Crcova que, al igual que Malharro, forman parte de la generacin del 80 y
sostienen una posicin cosmopolita y moderna. Bajo este impulso se crean la Sociedad

Estimulo de Bellas Artes (1876), la Academia de la Sociedad Estmulo (1878) institucin

nacionalizada en 1905 que formar generaciones de creadores y docentes, y el Museo
Nacional de Bellas Artes (1895), que abre sus puertas en 1896.

Ernesto de la Crcova - Filsofo, c. 1895

Eduardo Svori - Retrato de Sixto Quesada, 1890
Eduardo Schiaffino - Desnudo con fondo rojo, 1895
La estancia o Estancia Ramos Meja, 1893

Durante este perodo comienza un sosegado abandono de los lenguajes acadmicos,

reemplazados paulatinamente por las tendencias modernas dominantes en Europa.
Aparecen obras de corte realista, con temas socializantes y centrados en la vida
cotidiana. Las paletas se aclaran, se enriquece la variedad cromtica y la factura se hace
ms expresiva, con algunos tintes romnticos. No obstante, pronto se desatan encendidas
polmicas sobre aquellas cualidades capaces de aportar un sello distintivo a la plstica
nacional. Entre estos hombres fin de sicle, con la mirada puesta en el porvenir, Martn
Malharro actuar decisivamente, oficiando al mismo tiempo como testigo, juez y parte.

Perfil de un innovador

El acorazado francs - El Bayard, 1890

Paisaje, 1895
Tapa de la revista - Le Mois Litteraire et Pittoresque. Malharro figura en la lista de ilustradores
Paisaje, 1909

De ese contraste naci mi primera duda, de ah la primera resistencia contra todo lo que representara un
obstculo la libre manifestacin de mis sensaciones [] De ah dat la independencia de mi espritu, la
felicidad oral de mi inteligencia; y viv desde entonces mi vida!
Martn Malharro, "Del Pasado. Pginas de un libro indito", Athinae, Buenos Aires, Ao II, N 15-16,
noviembre-diciembre de 1909, p. 6.

La activa militancia creadora de Malharro se manifiesta desde un principio cuando, en la

Academia de Estmulo, resiente y resiste la rigidez de la normativa que imperaba en la
enseanza artstica ya que intua el anacronismo con que estaba organizado el modelo
acadmico.
Si en sus primeros trabajos leos, dibujos e ilustraciones sigue el modelo naturalista
impartido, pronto ensaya liberarse de esos preceptos empleando un lenguaje ms libre,
sugerido por la interpretacin sensible de lo visto, sobre todo a partir de los paisajes
tomados durante sus frecuentes viajes por distintas regiones del pas.
Su bsqueda incluye el necesario y legitimador viaje de estudios a Europa. A poco de
instalado en Pars pone a prueba sus certezas y las jaquea consagrando su mirada a la
escuela

de

Barbizon,

los

impresionistas,

neoimpresionistas y a los simbolistas.

los

posimpresionistas,

los

Estos movimientos se debaten entre la observacin emprica de la realidad y la visin

subjetiva y en el plano poltico, entre la consideracin anarquista de la libertad del
individuo y la marxista del compromiso con la sociedad. De esta oferta esttica e
ideolgica Malharro toma tanto la experimentacin con los lenguajes plsticos como el
marco de la filosofa anarquista, pues entiende la naturaleza como una entidad
atravesada por las sensaciones particulares de cada contemplador. No puede pensar slo
en la instantaneidad y en los efectos lumnicos impresionistas. Necesita bucear en su
interior, descubrir, conocer y pensar la naturaleza para luego plasmarla en la tela. Estas
son sus herramientas para mostrar un paisaje diferente.

Paisaje, 1901
Ilustracin para el libro El corsario La Argentina
Ilustracin para el libro El faro

Con el nuevo siglo recin inaugurado regresa a Buenos Aires y realiza su primera
exposicin individual. Presenta en sus obras ensayos sobre el paisaje y el color, y por
ellos ingresa a la historia del arte como uno de los primeros artistas que trae el
impresionismo a la Argentina. Pero ya sus contemporneos advierten la imposibilidad de
reducir su produccin vinculndola a un solo estilo y consideran su cercana al simbolismo
y a las modalidades posimpresionistas. Apasionado, romntico y de mal genio se define
apostando por la naturaleza. Est inmerso en ella desde su nacimiento, lo seduce y por lo
tanto la persigue, trata de asirla, pero tambin de transformarla con todos los medios
pictricos a su alcance.
Malharro busca influir en el ambiente, encender el entusiasmo. Es un intelectual formado
que comprende la necesidad de participar en todos los mbitos culturales y con sus ideas
revoluciona la creacin y la enseanza. Difunde sus propuestas mediante artculos
publicados en los medios ms importantes de la poca. Desde sus pginas introduce la

modernidad esttica, discute el rol del artista, del pblico y pugna por la conformacin del
mercado.
Incide sobre la docencia. Tanto en su prctica efectiva como en su rol de terico, renueva
el concepto de la educacin artstica en las escuelas. Recoge su experiencia como
Inspector del Consejo Nacional de Educacin en el libro El dibujo en la escuela primaria,
donde anarquismo, positivismo y psicologa experimental le permiten amalgamar sus
ideas y hablar de "mtodo", evolucin y orden, pero tambin de libertad expresiva y
de la importancia de la relacin directa con la naturaleza en el proceso formativo del nio.

Ramn Silva - Paisaje de Plaisir Grignon, 1913

Walter de Navazio - Jardn arbolado,1912
Carlos Giambiagi Paisaje, s/d
Valentn Thibon de Libian. Sin ttulo, 1912

Malharro es adems una figura gua, un maestro espiritual para los jvenes de la poca
con quienes activa las discusiones sobre la modernidad. Frecuentan su taller, entre otros,
Falcini, Giambiagi, Silva, Thibon de Libian, de Navazio y Lamanna, continuadores de
muchas de sus ideas y sus prcticas.
A los 46 aos fallece inesperadamente cuando su obra y su pensamiento se consolidaban
y proyectaban con fecundo porvenir. El crtico de arte Atalaya, lo describe con acierto:

Martn Malharro
Por Natalia March, con la colaboracin de Patricia Nogueira
Julio de 2012

Con su pintura antiacadmica Malharro contribuye, desde el arte, a conformar el perfil de la Argentina como
nacin moderna. Introductor del impresionismo y destacado ilustrador, realiza tambin importantes aportes
pedaggicos. Su legado artstico se prolonga y enriquece a travs de artistas como Silva, de Navazio, Falcini,
Thibon de Libian, Giambiagi y Lamanna.

Docencia y pedagoga
Debemos a nuestros alumnos una enseanza razonada inteligentemente
experimental; conviene familiarizarlos con las fuentes originarias de la verdad
hacindoles utilizar la naturaleza como objeto de sus investigaciones, de ah surgirn
interpretaciones personales que importarn un conocimiento ms intenso.
Martn Malharro (1)
Martn Malharro, Concepto del dibujo, en revista Athinae, reproducido del
Boletn de Instruccin Pblica, Buenos Aires, ao III, 1910, p. 31.

MALHARRO EDUCADOR

Martn Malharro
Cao. Caricatura de Martn Malharro
Luis Falcini, Malharro, 1912

A poco de su primera exposicin en Witcomb, Malharro se aboca a la pedagoga.

A partir de 1903 desarrolla una intensa labor docente que queda reflejada en la portada
del libro El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga Metodologa (publicado en 1911,
poco despus de su fallecimiento). A manera de breve currculum, all se lee:
Profesor de la Universidad Nacional de La Plata, de la Escuela Normal de Profesores,
Colegio Nacional Central, Colegio Nacional anexo al Instituto del Profesorado y Escuela
Normal de Maestras de Barracas. Ex-inspector tcnico de dibujo de las escuelas pblicas
de la Capital, ex-miembro de la Comisin Nacional de Bellas Artes, ex-director de los
Cursos Temporarios de Dibujo del Ministerio de Instruccin Pblica (1906) y de los del
Consejo Nacional de Educacin (1905 1908).
En ningn caso son stos empleos rutinarios. Analiza exhaustivamente las ms
destacadas corrientes pedaggicas aplicadas a la enseanza del dibujo en la escuela.
Las enriquece con aportes de recientes estudios psicolgicos y sobre todo les suma su
experiencia como pintor e ilustrador. Las teoras que sostiene, que se dan a conocer
paulatinamente en las revistas y diarios donde escribe, quedan ampliamente desplegadas
en la publicacin referida y transforman por completo la enseanza del dibujo en la
primaria y secundaria de nuestro pas.
Es tambin necesario recordar, en un mbito ms ntimo, alejado de las cuestiones
metodolgicas de la instruccin pblica, lo que significa para las nuevas generaciones el
taller del artista en el barrio de Belgrano, entonces frecuentado, entre otros, por Carlos
Giambiagi, Ramn Silva, Walter de Navazio, Valentn Thibon de Libian, Nicols Lamanna
y Luis Falcini, quien escribe:
[] con pasin y buen humor nos encareci la necesidad del trabajo disciplinado por una
voluntad directriz que obligue a la inspiracin a permanecer encendida, [] Por primera
vez entre nosotros un artista abra su taller a los jvenes y se entregaba con su obra
plenamente, sin reservas ni secretos. Y nos invitaba a volver. Se sucedieron las
peregrinaciones peridicas al taller de la calle Congreso [] En ese taller, que
considerbamos un templo, asistimos a la creacin de la ltima obra del maestro y a la
aparicin de las anticipaciones que ella aport a la pintura argentina. (2)
Luis Falcini, Homenaje, en Malharro (1869-1911), Buenos Aires, Amigos del
Arte, s/f, s/p

La Plata
Dardo Rocha, Francisco Pascasio Moreno y Joaqun V. Gonzlez son, para Conrado Bauer, los prohombres
que influyeron en la configuracin de la ciudad de La Plata. Se fund la Universidad Nacional que tom al
Museo como su centro vital. ste, que haba nacido como una coleccin particular de Moreno, fue luego
provincial y se expandi con la creacin de Rocha de la ciudad capital, etapa en la que se construy el edificio
en el Bosque y se incorporaron investigadores y tcnicos, lo que consolid al Museo institucional y
cientficamente. As lo relata Bauer en la Presentacin de Arte en el Museo de La Plata-Pintura, La Plata,
Fundacin Museo de la Plata Francisco Pascasio Moreno, 1995, p. 7.

Germn Burmeister
Carlos Berg
Florentino Ameghino
Eduardo Holmberg
Rodolfo Senet

Carta de Malharro a Ingenieros

La creacin del Museo de Ciencias Naturales (4) de la ciudad de La Plata corresponde a

los ideales positivistas en boga en la sociedad argentina de fin de siglo. (5)

4. El museo fue creado en 1877 como Museo Antropolgico y Arqueolgico de

Buenos Aires, en torno a las colecciones de Francisco Pascasio Moreno.
5. Por ese entonces exista la Universidad Provincial, el Museo, el Observatorio
Astronmico, La Facultad de Agronoma y Veterinaria y la Escuela Santa
Catalina. Joaqun V. Gonzlez pens en integrar estos institutos creando
adems una seccin de pedagoga y otra de filosofa y letras en la Facultad de
Derecho, un Instituto de Arte y Oficios y Artes grficas, una biblioteca
universitaria, un Colegio Nacional y una Escuela Normal, ver Diccionario
Temtico de las artes en la Plata 1882-1982, Instituto de historia del arte
Argentino y Americano, Facultad de Bellas Artes, Universidad Nacional de La
Plata, 1982, p. 139.

En 1906 el museo pasa a la jurisdiccin de la Universidad Nacional siguiendo un proyecto

de Joaqun V. Gonzlez, que considera dos sectores de estudio: las Ciencias
Naturales y el Dibujo de las Bellas Artes, Artes Aplicadas y Artes Grficas. As es
como nace la Escuela de Dibujo de la Universidad, (6) un instituto oficial que funciona en
el Museo de Ciencias Naturales. Su primer director, Enrique Delachaux, convoca al
arquitecto Emilio Coutaret quien se encarga del diseo del plan de estudios para el primer
curso. Al comienzo funciona como un taller para entomlogos cuya prioridad no es
la formacin de artistas plsticos, sino de personal tcnico para la ilustracin
cientfica y la cartografa. Debido a estas caractersticas, los fsiles y las piezas
arqueolgicas de la coleccin son los principales modelos de los alumnos. Ms
tarde, cuando la escuela se orienta hacia la enseanza artstica, Coutaret y Malharro
integran el cuerpo docente; entre sus primeros discpulos figuran Adolfo Travascio
y Emilio Pettoruti.
6. El editor del Diccionario temtico de las Artes en La Plata 1882-1982 (La
Plata, Instituto de Historia del Arte Argentino y Americano, Facultad de Bellas
Artes, Universidad Nacional de La Plata, 1982, pp.1-2), ngel Nessi, cuenta la
historia de las academias de la ciudad: Uno de los primeros en llegar a La
Plata fue don Antonio del Nido, pintor andaluz oriundo de Granada, atrado por
la casa Botet, importadora de artculos suntuarios y obras de arte. ste, en
1898, abri su escuela y como antes se coment ilustr con
Malharro Recuerdos de la tierra en 1896. En el Museo funcionaba a cargo de
Del Nido un taller de litografa al servicio de las publicaciones del museo.

Malharro toma contacto con diferentes personalidades que le plantean las necesidades
que, en su rea, debe cubrir la enseanza del dibujo. En la revista Athinae recuerda las
palabras del director del Museo de Historia Natural:
"Hace veintids aos, visitaba al clebre hombre de ciencia, doctor Germn Burmeister,
director en esa poca de nuestro museo de Historia Natural. Si se dedica Vd. al dibujo,
haga que sus conocimientos y sus energas estn al servicio de la ciencia, me dijo;
ser el nico modo de ser til su tierra en el gnero de actividades que piensa
dedicarse. Este pas no ser por mucho tiempo todava un pas propicio al arte. Y
agreg: pero todo hombre debiera saber dibujar como sabe escribir.' (7)
Martn Malharro, Concepto del dibujo. En la enseanza secundaria, Athinae,
ao III, N 23, julio de 1910, p. 29.
Ms adelante, destaca a los pensadores que emplean el dibujo como valioso auxiliar
de sus materias de estudio, entre ellos a Carlos Berg, Florentino Ameghino, Eduardo
Holmberg, Carlos Spegazzini y Rodolfo Senet, quienes tambin se sirven de l para
transmitir conocimientos en sus cursos. En apoyo de estas ideas, Malharro cita a
Francisco P. Snico:
lo que he podido darme cuenta, es de la maravillosa aptitud que desarrolla en el
hombre de ciencia, dotndolo de una nueva facultad que le permite, ante todo, manejar
las cuestiones casi con ms dominio que con la escritura, especialmente en materias de
aplicacin [] Muchas veces he tenido por delante pginas interesantsimas de las que
yo hubiera hecho un resumen imborrable, reemplazando la letra por la grfica, tal vez en
cuatro hbiles lneas; y no slo de cosas y objetos sino de los ms ntimos procesos, de
los ms intrincados fenmenos [] El laboratorio es, sin duda alguna, el brazo de la
ciencia; pero l mismo no llena todas las necesidades, cuando falta el dibujo; la
fisiologa, la bacteriologa, la psicologa experimental, para no citar las grandes
ramas de las ciencias fsico-naturales, deben al lpiz sus ms preciosas
ilustraciones. El arte del dibujo da, adems, ms sobriedad la exposicin, ms
autoridad las determinaciones, ms nobleza la enseanza. (8)
Martn Malharro, Concepto del dibujo. En la enseanza secundaria, Athinae,
a. III, n. 23, julio de 1910, pp. 30-31.
Es importante sealar aqu, el acercamiento de Malharro a la psicologa experimental
que se da a travs de la relacin con Rodolfo Senet, (9) docente de psicopedagoga en la

Universidad de la Plata e iniciador, junto a Vctor Mercante, del positivismo en

educacin. Tambin frecuenta a Jos Ingenieros que, por esta poca, escribe La
psicopatologa en el arte.
9. Rodolfo Senet (1872-1938), Profesor de Antropologa, de Psicologa anormal
y psicopedagoga en la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad
Nacional de la Plata entre 1906 y 1909; docente de la Escuela Normal de
Profesores Mariano Acosta, Profesor de Crtica Pedaggica en la Universidad de
Buenos Aires, adems de Director de Instruccin Pblica. Miembro fundador de
la primera Sociedad de Psicologa de Buenos Aires y del Comit Positivista
Argentino. En 1901 publica Evolucin y educacin, en 1902 Archivos de
criminologa, medicina legal y psiquiatra, en 1906 Patologa del instinto de
conservacin, en 1909 Elementos de Psicologa, en 1923 Educacin de los
sentimientos estticos y en 1927 La psicologa gauchesca en el Martn Fierro,
entre otros. Colabora en el suplemento dominical de La Prensa. Senet otorga
gran importancia a la herencia en la constitucin del sujeto, a la que divide en
morfolgica, fisiolgica, patolgica y psicolgica. El estricto darwinismo
social es acompaado en su postura, por la insistencia en el papel de la
educacin para ayudar al desarrollo armnico de las facultades y las
aptitudes innatas. Para ampliar ver Adriana Puiggrs, Historia de la
educacin argentina: Sujetos, disciplinas y currculo en los orgenes del
sistema educativo (1885-1916), Buenos Aires, Galerna, 2006, T. I.
Por ltimo, en el mismo artculo, afirma que es necesario Discernir y establecer
progresivamente las fases cientfica, artstica y esttica que debe constituir el estudio del
dibujo en la segunda enseanza y Acordar al estudio de la vida un lugar
preponderante en la enseanza del dibujo, considerndolo bajo el doble punto de
mira vital y esttico, (10) palabras que dan cuenta de una peculiar inflexin en el
pensamiento positivista, cuando adquiere elementos que podran denominarse
espiritualistas o idealistas y esto se ve tanto en los hombres de letras como en el mbito
cientfico y artstico. (11)
10.
Martn
Malharro,
Concepto
del
dibujo.
En
secundaria, Athinae, ao III, N 24, agosto de 1910, p. 31.

la

enseanza

11. Para ampliar ver Miguel ngel Muoz, Martn Malharro, arte,
pedagoga y positivismo, en: Segundas Jornadas Estudios e
Investigaciones en artes Visuales y Msica. Instituto de Teora e Historia
del Arte J. Payr, Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, UBA, 1998, pp.
67-69.

La Plata, 1 de enero de 1907

(En el centro, Martn Malharro)

Luego la escuela se traslada a la calle 53 hecho que la emancipa de alguna manera del
Museo y en poco tiempo se reubica en los Altos del Teatro Argentino como Escuela de
Dibujo y Artes Aplicadas, anexa a la nueva Escuela Superior de Bellas Artes de la
Universidad. (12)
En el edificio de la calle 51 donde ahora est el Hotel La Plata, funcionaban los
salones de arte del diario Buenos Aires. Despus fue la sede del Museo
Provincial de Bellas Artes y en 1930 Emilio Pettoruti se hace cargo de la
direccin del Museo, le parece que el local quedaba lejos del centro,
'extramuros', segn sus palabras. La humedad, las goteras del techo
arruinaban las obras. Por eso solicita el traslado al Pasaje Dardo Rocha en la
esquina de 19 y 6, Osvaldo Nessi (ed.)Diccionario temtico de las Artes en La
Plata 1882-1982, La Plata, Instituto de Historia del Arte Argentino y Americano,
Facultad de Bellas Artes, Universidad Nacional de La Plata, 1982, pp. 4-5.
En su seno surge el Centro de Estudiantes de Bellas Artes que, en el perodo que va de
junio de 1909 a agosto de 1912, edita la revista Ars, de la que aparecen 21 nmeros. Sus
fines son informar sobre las actividades realizadas por academias de arte, conservatorios
y el Crculo Ars. Tambin resea exposiciones, se ocupa de conciertos, de poesa y
literatura en general. Entre los principales colaboradores aparecen Malharro y Coutaret,
mientras que las ilustraciones son de Atilio Boveri, Reinaldo Olivieri, Emilio Pettoruti y el
propio Coutaret, entre otros. (13)
La revista comprende varias secciones: 'Bajo el dintel, Mirando la avenida,
Chchara mensual, Tinta fresca, Del cercado ajeno, Lpices, pinceles y
cinceles'. En el primer nmero se transcriben las deliberaciones de los
egresados del Museo para la redaccin de su carta orgnica, de la que surgir
el 'Crculo Ars' y la revista homnima, rgano de difusin de sus actividades.,
en Osvaldo Nessi (ed.), Diccionario temtico de las Artes en La Plata 18821982, La Plata, Instituto de Historia del Arte Argentino y Americano, Facultad de
Bellas Artes, Universidad Nacional de La Plata, 1982, p. 11.

En estos aos de docencia, Malharro aplica todas sus ideas sobre el dibujo, en
especial su importancia como medio de expresin basado en el estudio del natural.
Para el pintor, ensear a dibujar es ensear a ver. Sin embargo, despus de su
fallecimiento, la seccin de dibujo del Museo y la estructura didctica que la
contina en Bellas Artes como escuela, vuelve a los mtodos acadmicos. (14)
Osvaldo Nessi (ed.) del Diccionario temtico de las Artes en La Plata
1882-1982, La Plata, Instituto de Historia del Arte Argentino y
Americano, Facultad de Bellas Artes, Universidad Nacional de La Plata,
1982, p. 108.

El Consejo Nacional de Educacin

Cao. Caricatura de Ponciano Vivanco

Pablo Pizzurno

Durante 1904, con Ponciano Vivanco como Presidente y Pablo Pizzurno como
Inspector Tcnico General, se comienza a dar importancia a las materias especiales
en los planes educativos, adems de crearse las inspecciones para cada una de las
asignaturas. (15) Es as que Martn Malharro es convocado para asumir el cargo de
Inspector Tcnico de Dibujo. Distintas personalidades allegadas al artista, como Joaqun

V. Gonzlez, Leopoldo Lugones, Estanislao Zeballos, Manuel Glvez y Ernesto de la

Crcova, impulsan su designacin.
15. Patricia Artundo rastrea las relaciones y circunstancias que llevaron a
Malharro a ingresar en el Consejo Nacional de Educacin y el porqu de su
renuncia y reinsercin en el mbito de la enseanza secundaria en 1909, en
Bibliografa crtica de Martn A. Malharro: El dibujo como agente de
educacin, en Estudios e investigaciones de Teora e Historia del Arte Instituto
Julio Payr, Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, UBA, N 9, 2003, pp.
73-108.
En 1906 traza un panorama sobre cmo se encontraba la enseanza del dibujo en el
momento en que asume su cargo:
Se haban adoptado los programas franceses adaptando solamente la frmula
ampulosa que revisten, y sin preocupaciones mayores sobre si el espritu que
encerraban responda o no a los mltiples factores a que debe obedecer nuestra
escuela. [] Faltaba el personal imbuido con los conocimientos adecuados y la
libertad necesaria para propagarla e intensificarla debidamente en la escuela. []
Era la cuadrcula la que se estudiaba y no el dibujo que por otra parte se reproduca
solo automtica y matemticamente. [] En otros casos, y en los grados
superiores, se calcaban estampas que luego se coloreaban. [] Faltaba una
concepcin del espritu de la verdadera enseanza, que tena que producirse sola
como un producto natural de la evolucin de la ideas.
Y se produjo en los Estados Unidos, y surgi en Suecia y se produce actualmente
en Alemania y en nuestro pas [] (16)
Martn Malharro, En la Escuela Presidente Roca, Buenos
Aires, Monitor de la Educacin Comn, 31 de julio de 1906, ao 26, N
403, pp. 6-8.

Artculos, informes y disertaciones publicados en el Monitor de la Educacin

Comn, (17) a la vez que dan cuenta del trabajo realizado en ese cargo, exponen las
ideas pedaggicas del artista, (18) conocidas como Mtodo Malharro, Dibujo
intuitivo o Mtodo natural. Para ponerlo en prctica el Consejo Nacional de
Educacin dispone:

17. El primer nmero se public en septiembre de 1881, editado por el Consejo

Nacional de Educacin.
18. Por ejemplo en La decoracin mural en la escuela, 30 de noviembre de
1904, ao 25, N 382, pp. 69-76; El dibujo en los grados inferiores de la
escuela primaria: conferencia dada en los Consejos Escolares de la Capital
Federal, 30 de abril de 1905, a.25, n.387, pp. 623-640; El dibujo en la escuela
primaria: el mtodo natural, 31 de mayo de 1905, ao 25, N 388, pp. 818835; El dibujo en la Escuela Primaria: un excursin provechosa y un ensayo
feliz, 31 de julio de 1906, ao 26, N 403, pp. 60-71; El dibujo en la Escuela
Primaria: croquis de una excursin escolar efectuada por la escuela Presidente
Roca el 20 de julio p. p., 31 de agosto de 1906, ao 26, N 404, pp.154-165.
Se puede consultar casi todos los artculos en http.//www.bnm.me.gov.ar,
men biblioteca digital, submen El Monitor de la Educacin Comn.
1 crear un curso terico-prctico de dibujo para los maestros de grado y director de
escuela de la Capital dependientes de este Consejo, con el objeto de proporcionarles los
conocimientos necesarios para que puedan ensear debidamente la asignatura en los
grados 1, 2 y 3. [...]
6 Los maestros que terminen satisfactoriamente los estudios en dichos cursos recibirn
un certificado de aptitud que les dar el derecho de ganar un ao los efectos del
ascenso al puesto inmediato al que se desempean. (19)
Libro de Actas N 2, Buenos Aires, Consejo Nacional de Educacin,
mayo/diciembre de 1905, pp. 81-82. Agradezco especialmente estos datos a
Ariel Fort quien en El Lenguaje del Arte de la Pintura en la Argentina
Decimonnica (indito), Universidad del Salvador, trabaja la figura de Martn
Malharro.
Sobre estos cursos, Malharro comenta que se convocaron a 200 maestros para
comenzar y que se inscribieron cuatrocientas sesenta y cinco personas para
asistir diariamente a estudiar dibujo despus de la jornada laboral, en Martn
Malharro, En la Escuela Presidente Roca, Buenos Aires, Monitor de la
Educacin Comn, ao 26, N 403, 31 de julio 1906, p. 3.
Previo al trabajo con los alumnos, tambin se implementan conferencias destinadas a
los maestros especiales y se observan y evalan tanto los resultados como el
proceso en su conjunto. Se ponen en discusin las experiencias en cada escuela,
clasificando y catalogando los dibujos de los alumnos, realizando estadsticas a
partir de los resultados. Esto da cimiento conceptual y doctrinario al cuerpo
docente.

Al estar Leopoldo Lugones al frente de la Inspeccin General de Enseanza Secundaria y

por la relacin cercana que tiene con Malharro, el dibujo se implementa tambin en los
grados superiores como materia obligatoria, permitiendo expandir el proyecto y
dictando una serie de cursos para profesores a cargo de Ernesto de la Crcova y
del mismo Malharro. (20)
Patricia Artundo, Bibliografa crtica de Martn A. Malharro: El dibujo como
agente de educacin., en Estudios e investigaciones de Teora e Historia del
Arte Instituto J. Payr, Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, UBA, N 9,
2003, p. 81.
Los cursos temporarios de dibujo, realizados durante la inspeccin general de Lugones,
permitieron unificar la accin de todos los profesores de la Repblica y sentar de una
manera general los nuevos principios los cuales deba responder la enseanza de
la asignatura." (21)
Martn Malharro, Concepto del dibujo, en revista Athinae, reproducido del
Boletn de Instruccin Pblica, Buenos Aires, ao III, N 21, mayo de 1910, p.
31.
Ms adelante seala las iniciativas del Dr. Vivanco, quien desde la presidencia del
Consejo Nacional de Educacin, haba implantado reformas
entre las cuales figuraba la copia directa del natural como principio de la enseanza
del

dibujo,

modificndose

as

substancialmente

su

concepto

como

agente

educativo. (22)
Martn Malharro, Concepto del dibujo, en revista Athinae, reproducido del
Boletn de Instruccin Pblica, Buenos Aires, ao III, N 21, mayo de 1910, p.
31.
As es posible observar cmo, en muy poco tiempo, cambia la forma de enseanza,
instrumentndose una manera completamente diferente a la tradicional que otorga,
en el desarrollo cognitivo, un valor destacado a las materias especiales. Es por eso
necesario reconocer la fuerza revolucionaria que tuvo la aplicacin de su mtodo.
***
Hacia 1909 cambian las autoridades y se cierran los cursos temporarios de dibujo. Estos
hechos determinan el alejamiento de Malharro de su puesto de inspector y de alguna
manera la prdida de su mtodo de enseanza. Desde 1908, Jos Mara Ramos Meja

preside el Consejo Nacional de Educacin y sostiene, adems de imprimir un sesgo

nacionalista a la educacin, una idea diferente del rol que deben cumplir las
materias especiales. A su pedido, Carlos E. Zuberbhler, presenta un informe con
propuestas totalmente distintas a las de Malharro, como por ejemplo crear un ambiente
esttico en el recinto escolar a partir de la inclusin de cuadros e ilustraciones. (23) Esta
situacin tambin provoca la renuncia de Pizzurno.
23. Miguel ngel Muoz, Martn Malharro, arte, pedagoga y positivismo,
en: Segundas Jornadas Estudios e Investigaciones en artes Visuales y Msica.
Instituto de Teora e Historia del Arte J. Payr, Buenos Aires, Facultad de
Filosofa y Letras UBA, 1998, p. 69.

En ese momento, Malharro recibe dos cargos en el rea de la enseanza secundaria: es

nombrado Profesor de dibujo de la Escuela Normal de Maestras de Barracas al Norte y de
la Escuela Normal de Profesores, as como vocal de la Asociacin Nacional del
Profesorado, presidida por Joaqun V. Gonzlez, de la que eran miembros Pizzurno,
Senet, Mercante y Enrique Romero Brest, entre otros. (24)
24. Para completar ver Patricia Artundo: "Bibliografa crtica de Martn A.
Malharro: El dibujo como agente de educacin., en Estudios e investigaciones
de Teora e Historia del Arte Instituto J. Payr, Buenos Aires, Facultad de
Filosofa y Letras, UBA, n. 9, 2003, p. 81.

El dibujo en la escuela primaria

Portada del libro El dibujo en la escuela primaria

Ilustracin del libro El dibujo en la escuela primaria

Ilustracin del libro El dibujo en la escuela primaria

El contenido del libro, editado por Cabaut, sistematiza las ideas que Malharro logra poner
en prctica a partir de 1905 y que se publican en diferentes medios como Athinae, Ideas,
el Monitor de la Educacin, entre otras.
Analizando diferentes propuestas didcticas de Europa y EE.UU., organiza y
fundamenta sus pensamientos. En ocasiones coincide con Spencer y Rousseau o
discute con Pestalozzi. Indudablemente el positivismo y la psicologa experimental
se filtran en su mtodo de enseanza. Combina, el orden y el rigor con la libertad
expresiva y redimensiona la importancia del maestro en la escuela, el cual debe ser
un claro conocedor de la niez.
Pugna por el abandono de modelos vetustos, que alejan al nio del arte y del
disfrute. Se opone a la divisin que considera al dibujo, en forma excluyente, como
arte o como ciencia, como sentimiento o como razn, como expresin o como
imitacin. Sostiene que estos conceptos deben unirse y no rechazarse como
opuestos.
Destierra la copia de estampas para dar relevancia al modelo natural, para lo cual
incorpora salidas, en forma de excursiones, que establezcan un vnculo directo
entre el alumno y la naturaleza, caso en el que se verifica la influencia de su propia
prctica pictrica.
Su exposicin es organizada e intenta no dejar nada librado al azar. Prescribe los
procedimientos necesarios para aplicar su mtodo, que propone en etapas,
ofreciendo las pautas necesarias al docente. Dedica un captulo a explicar lo
indispensable del dibujo libre en la actividad diaria y censura la intervencin directa
del maestro en los trabajos. Le otorga, ms que nada, un papel de gua que
acompaa al alumno, sin obturar su expresividad natural. Siendo el dibujo una
manifestacin de la vida misma, es necesario tener en cuenta la individualidad de
cada estudiante, su libertad expresiva, la disciplina, el pensamiento, la observacin
y el sentimiento que constituirn su personalidad.
El dibujo es, para Malharro, un mtodo intuitivo, natural, a travs del cual se
expresa la imaginacin. Es aqu donde, considerando el nivel psico-fisiolgico de su

desarrollo, reside el yo esttico del nio. As, vinculando su posicin con la teora de
la Einflung, declara:
Llenar la escuela de reproducciones de bellas obras de arte para que el nio se
impresione, no puede ser un medio ms artificial y discutible, por ms que digan en
contrario los estetas de ocasin y los libros de esttica terica. La obra de arte encierra
problemas de distintas ndoles que requieren una iniciacin previa y una serie de
evoluciones sucesivas del espritu, que estn en relacin directa con toda una serie de
fenmenos psquicos, diferentes en cada espectador. (25)
Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,
Buenos Aires, Cabaut y Ca., 1911, p. 218.
Primero la experiencia, despus la teora. [] La esttica se encuentra en la verdad y
en la ficcin, en la utilidad y el desinters; en el pensamiento y en el sentimiento; en los
deseos y en las creencias; en el pesimismo y en el optimismo; en todas las
manifestaciones del Universo. [] Todos esos elementos son los que el maestro tiene a
su alcance para despertar la sensibilidad del nio en pos de la educacin
esttica. (26)
Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,
Buenos Aires, Cabaut y Ca. S.A., 1911, p. 219.
Y prosigue:
Llamar la atencin del nio sobre tal cual aspecto de la naturaleza que pasaba para l
desapercibido, es una grande y positiva leccin de esttica; hacerle observar la armona
de un detalle ornamental en una flor diminuta que, modesta, se perda en la inmensidad
de la pradera, es una gran leccin de esttica [] Y ensear, por fin, servirse de sus
ojos para ver bien cuanto le rodea, distinguiendo lo que contribuye la expresin
de un sentimiento que se desprende vago acusado, es una superior leccin de
esttica y para la cual no se necesitan cuadros y marcos ni bambollas, pero s maestros
con cabeza y alma, que trabajen contentos, en la seguridad de que al esfuerzo sucede el
estmulo como la prctica debe recin suceder la teora. (27)
Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,
Buenos Aires, Cabaut y Ca., 1911, p. 221.

De ah pensramos bifurcar el programa de dibujo partir del IV grado, intensificando

ciertos puntos de acuerdo con las actividades propias y generales del hombre y de la
mujer, dando, en este ltimo caso, preferencias, dentro de los horarios comunes, a
aquellas trayectorias que se particularizan con cultivo del adorno, de la utilizacin de la
fauna y la flora con fines decorativos y estticos, como una acentuacin educativa que
trascienda maana en el arreglo del futuro hogar y en las manifestaciones de las
actividades propias de la futura mujer. (28)
Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,
Buenos Aires, Cabaut y Ca., 1911, p. 222.
En su captulo Metodologa, Malharro hace un recorrido comparativo por diferentes
propuestas pedaggicas, para arribar a aquellas que sientan bases que coinciden con sus
ideales. Enumera as a Pestalozzi, Ramsauer y Froebel, para destacar a Pedro
Schmid, un artista berlins, que en 1825 introdujera el trabajo del natural abandonando la
copia de modelos dibujados. Luego contina con Jacotot, Hillard, el mtodo Ravaisson
y el de Guillaume. Ms adelante agrega:
En esta sucesin larga de evoluciones, de mariposeos de diletantes, artificios de
pedagogos y pedagogas de artistas, se perdi para siempre de vista el factor principal: El
nio. (29)
Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,
Buenos Aires, Cabaut y Ca., 1911, p. 226.
El error principal de estos mtodos consista, pues, en las especulaciones abstractas que
encerraban en dosis mayores menores, ya se inclinaran hacia el sentimentalismo bien
hacia el intelectualismo; importaban, en uno y otro caso, un absolutismo que,
desconociendo las particularidades del nio, le negaba sus privilegios, sus derechos a
manifestarse en el orden lgico que su naturaleza le impona individualmente y la ley de la
evolucin colectivamente. Se empezaba por desconocer a la infancia, de entrada a la
escuela, sus maravillosos medios de expresin, su lenguaje smbolo de ideas, de
ideas

intuitivas

que

inscribe

con

signos

sintticos

de

visionario

[]

manifestaciones potentes e integrales de una vida que en todos los momentos la

vive en un mundo de magia, del que los adultos estamos para siempre
excluidos. (30)

Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,

Buenos Aires, Cabaut y Ca., 1911, pp. 228-229.
En el apartado II del libro, se detalla el Programa de dibujo intuitivo: copia directa
del natural de I a VI grado. Teniendo en cuenta los distintos desarrollos psicocognitivos del nio, se proponen diferentes ejercicios:
En el primer grado:
Iniciacin en los principios que rigen la interpretacin del modelo, en su total armnico
de forma, color y relieve. Copia de formas naturales simples, frutas hortalizas, que no
respondan en absoluto un principio de simetra y que presenten el menor nmero
posible de detalles. Estudio del modelo en su color natural, encarando, empero, el estudio
de sombras con lpiz negro. Dibujo libre.
Como se ve, estn por completo excluidas las formas manufacturadas, siendo, por el
contrario las formas naturales simples y sin detalle las que usamos como modelos. Cada
tres lecciones de copia del natural interviene una de ornamentacin, mediante decoracin
por el punto, ejercicio que se desarrolla gradualmente, ejercicio que tiene por objeto
inculcar el hbito de calcular distancias y tamaos, de repetir o alternar formas iguales o
diferentes, guardando simetras o asimetras. La copia del natural, el dibujo libre y la
decoracin son las tres fases de este mtodo. Se desarrollan conjuntamente, significando
una educacin integral de facultades. (31)
Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,
Buenos Aires, Cabaut y Ca., 1911, p. 234.

El dibujo en la escuela primaria. Programas grficos para 1, 2 y 6 grados

Para el V grado:

Elementos de composicin decorativa geomtrica, aplicando los conocimientos

adquiridos en la clase respectiva. Dibujo lineal a pulso. Principios de composicin
decorativa, de ornamentacin simtrica y asimtrica mediante la flora y la fauna. Copia de
figura viva. Siluetas al natural en diez o quince minutos, un nio de clase sirve de modelo.
Dibujo libre (32)
Martn Malharro, El dibujo en la escuela primaria. Pedagoga-Metodologa,
Buenos Aires, Cabaut y Ca., 1911, p. 234.

El dibujo en la escuela primaria. Ilustraciones de alumnos de los grados superiores

***
Malharro se inserta en la historia del desarrollo pedaggico del dibujo en la Argentina,
logrando modernizar por completo las estructuras existentes, ubicando a nuestro pas al
mismo nivel de las naciones desarrolladas. Vuelve a poner en discusin a las instituciones
y, relacionando teoras que parten del cientificismo positivista, logra incluir en ellas ideales
espiritualistas, filosficos y estticos y se instala desde el mundo del arte como un
verdadero intelectual que acepta los desafos, hace suyos los problemas, propone e
implementa soluciones y en su lucha, todo lo transforma.