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LETRAS LIBRES
NOVIEMBRE 2015

Mi escritura
est llena
de mximas
afiladas
N G E L J A R A M I L LO

entrevista a

CAMILLE PAGLIA

Fotografa: Richard Lautens / ZUMAPRESS / EFEVISUAL

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Camille Paglia (Endicott, Nueva York, 1947) es una de las crticas culturales ms brillantes de Estados
Unidos. Controversial y mordaz, Paglia se ha descrito a s misma como una notoria feminista amaznica.
Desde hace treinta aos es profesora de humanidades y estudios mediticos en la Universidad de las Artes
en Filadelfia y sus libros la han posicionado como una intelectual pblica que, como Groucho Marx, es
reticente de pertenecer a un club que la tiene como miembro. Paglia ha cuestionado los cimientos de los
grupos de los que forma parte: con su obra ha subvertido el feminismo desde el feminismo y a la academia

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desde la academia. Su formidable tesis de doctorado bajo la gida de Harold Bloom en 1970, una revisin
del arte y la decadencia desde Nefertiti a Emily Dickinson, fue rechazada por distintas editoriales hasta
que se public casi veinte aos despus con el ttulo Sexual personae (Valdemar, 2006). El xito de este
ensayo la convirti en una figura de la cultura popular a la que los presentadores de televisin introducan

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como a feminist provocateur.

Su libro ms reciente, Glittering images. A journey through art from Egypt to Star wars (Vintage, 2012), una
exhaustiva interpretacin de obras de arte occidentales a travs de la historia, no est exento de polmica:
compara a George Lucas con Andy Warhol. En esta conversacin, Paglia habl de la educacin visual en el
siglo xxi, la espiritualidad en el arte, el papel de la academia y repas algunas de las ideas ms controversiales
de su carrera: las diferencias biolgicas entre hombres y mujeres, la negacin de la homosexualidad innata,
su postura crtica ante Susan Sontag y Martha Nussbaum e, incluso, la negacin de que la accin humana ha
incidido en el cambio climtico. Con Camille Paglia podemos estar de acuerdo en estar en desacuerdo, pero
sus posturas abren un espacio, siempre indispensable, para el debate. Las palabras de Paglia son un torrente
de silogismos inesperados: la lgica al servicio de la provocacin. En una sala de juntas de la Universidad de
las Artes, Camille Paglia me lanz sus dardos verbales.

Ha dicho que vivimos un momento de revolucin

digital y recientemente apareci su recorrido personal
por la historia del arte, Glittering images. Qu la
condujo a escribirlo?

Los jvenes del siglo xxi son bombardeados con imgenes a

travs de los medios tradicionales y digitales. Esto ha creado un panorama catico que imposibilita discriminar entre
lo que tiene calidad y lo que no. Con cierta tristeza y preocupacin constato la falta de conocimiento de la historia
del arte en la sociedad estadounidense. En Europa an se
ensea historia de arte a los jvenes, en parte porque es la
forma en la que aprenden su herencia nacional. Pero en
Estados Unidos, un pas an muy joven, no existe un acervo artstico grande. Quizs por ello en las escuelas se pide
a los alumnos que desarrollen su creatividad artstica, una
idea que viene del pedagogo John Dewey, que pensaba
que lo importante era promover la creatividad de los estudiantes dejando de lado cualquier informacin histrica
que pudiera servir de contexto. El problema parece ser
global: me indigna saber que los jvenes europeos y latinoamericanos conozco el caso de Brasil estn tan seducidos como los estadounidenses por lo que ven en las redes
sociales e internet. Estn perdiendo su herencia cultural.

La vista debe ser educada. La tecnologa es fascinante,

pero las imgenes que produce caducan muy pronto. Los
jvenes parecen habitar un mundo digital divorciado por
completo de la realidad. Si aadimos a ello una completa
ignorancia de la historia, la juventud se encuentra incapacitada para entender las grandes obras maestras que han
marcado a la humanidad.
En sus ensayos ha sealado la responsabilidad de la
academia en esta crisis de comprensin esttica.

He escrito libros sobre poesa y arte dirigidos al gran

pblico porque pienso que la academia es responsable de
la decadencia del arte moderno. El problema de muchos
tratados sobre artes visuales es que son demasiado voluminosos. A quin le interesan esos tomos pesados? De
ah que pensara hacer un libro breve que pusiera en perspectiva la historia completa del arte. Mi intencin era
escribir un ensayo que no abrumara al lector, que lo invitara a admirar la rpida sucesin de estilos artsticos a lo
largo de los siglos. Al hacerlo, confront directamente las
posturas sobre arte en boga en las universidades, que han
adoptado perspectivas posmodernas y rechazado la tradicin histrica. Mi concepcin del arte es tradicional, en

el sentido de que toma en cuenta los grandes ciclos histricos: creo que podemos trazar la historia del arte en
Occidente hasta sus inicios en Egipto. El edificio en el
que nos encontramos ahora, por ejemplo, fue construido en 1825 y retoma las bases de una construccin de la
Grecia clsica. El prtico frontal, que imita un templo
griego, evoca tambin a las pirmides egipcias. Estamos
hablando de tres mil aos de tradicin artstica. Para la
escuela posestructuralista y posmoderna cualquier narrativa que se proyecte hacia el pasado es, automticamente, una construccin falsa. Sin embargo, en el mundo del
arte hay objetos concretos que existen ms all del lenguaje y de la subjetividad.
A menudo me defino como una atea que mantiene su
herencia catlica italiana. Mis cuatro abuelos y mi madre
nacieron en Italia, y aunque provenan de la clase obrera
respetaban el arte. El ataque de algunos acadmicos contra
el arte en nombre de la poltica de izquierda est errado. Es
ofensivo que consideren el arte una solucin a los problemas sociales, como la pobreza o la desigualdad de gnero o
de raza. Me opongo a la deconstruccin por la sencilla razn de
que estoy a favor de la construccin, a favor de la creacin
y la preservacin de valores artsticos. Pienso como una
arqueloga: ensamblo fragmentos que nos permiten intuir
el origen de las obras de la Antigedad.
Su crtica se extiende tambin a las vanguardias
artsticas.

En Glittering images sostengo que la vanguardia, alguna vez

un movimiento de gran valor esttico y cultural, ha muerto.
La vanguardia floreci como un producto del romanticismo. Sin embargo, hoy, el arte contemporneo se convirti
en un parsito de esta. Pongo un ejemplo: algunos artistas
contemporneos creen que manifiestan autntica rebelda
porque atacan a la Iglesia catlica, piensan que deben ser
recompensados por sus gestos escandalosos y aplaudidos
por una lite sofisticada. Es momento de que los artistas
rechacen esos aspavientos pretenciosos y trasciendan los
pequeos crculos a los que pertenecen. Una vez que lo
hagan, se encontrarn con que la mayor parte de las personas se suscriben a algn tipo de religin.
En este libro argumento que existe una trayectoria espiritual en la historia del arte, una rama en la que motivaciones religiosas se reflejan en las obras, incluso en el caso
de que no sean abiertamente religiosas. Pongo el caso de
Mondrian, al que la mayora de los crticos considera un
pintor abstracto. Mondrian explic en sus papeles privados el intrincado significado espiritual de su arte. Jackson
Pollock es otro ejemplo. Ambos emprendieron una bsqueda espiritual en sus obras que pocas veces se menciona.
La izquierda contempornea parece tener solo inquietudes polticas, pero en los aos sesenta la izquierda tena
preocupaciones tanto polticas como culturales. La contracultura de esa poca se acerc a tradiciones distintas de
la occidental: explor las ideas del hinduismo, el budismo o las religiones mesoamericanas. Quiz la gran mentira del marxismo es que la religin es el opio del pueblo.
La religin, en realidad, est relacionada con la identidad cultural.

En el ltimo captulo de Glittering images habla

de La venganza de los sith, el tercer episodio de
Star wars de George Lucas. Este libro apela
a los lectores jvenes?

Fue accidental, no tena la intencin de incluir una pelcula. Escribir este libro me llev cinco aos, y saba que
deba terminar con un captulo contundente. Busqu algn
ejemplo significativo y dramtico en el arte contemporneo, pero no lo encontr. En ese tiempo vi con mi hijo la
serie completa de Star wars. Hasta ese momento solo haba
visto la primera triloga, pero no las ltimas tres pelculas,
donde Lucas experimenta con animacin por computadora. Me asombr su poderoso discurso visual. Llam especialmente mi atencin la ltima secuencia de La venganza
de los sith, una pelea en un volcn. Pens que no hay en el
panorama actual un artista capaz de ensamblar una escena
tan bien musicalizada en la que se instrumenta una pasin
tempestuosa entre el amor y el odio en un escenario visual
apocalptico. Es una gran pera. La habilidad de George
Lucas para tocar las emociones de una gran cantidad de
personas contrasta con la incapacidad de los artistas contemporneos. Para algunos crticos, el artista ms relevante de nuestro tiempo es Gerhard Richter; en cada gesto hay
un antecedente que lo precede, no es original. En el libro
sostengo que tal vez Lucas es el artista ms influyente en
el mundo desde Warhol.
Glittering images apela, espero, a dos tipos de lectores:
primero, un pblico amplio que rechaza el arte, especialmente el abstracto, y que considera que Jackson Pollock
fue un fraude. Mi intencin es mostrar que Mondrian o
Pollock son artistas de la misma categora que, por ejemplo, Bernini. El segundo tipo de lector al que intento llegar
son los jvenes universitarios de cultura laica, que practican
cierta irona cnica y que creen que la izquierda es el nico
horizonte poltico y cultural. Para ellos mi mensaje es que
el arte no resucitar hasta que recobre su sentido espiritual.
En Sexual personae argumenta que el paganismo
en las artes y la cultura nunca fue superado por el
cristianismo.

La idea ms importante que he desarrollado en mis ensayos es que el cristianismo nunca pudo derrotar al paganismo. La cultura pagana subterrnea emergi en tres
momentos de la historia: durante el Renacimiento humanista, durante el romanticismo que integr lo sobrenatural, el horror gtico y el sexo al pensamiento occidental y,
finalmente, en el momento en que en su afn de obtener mayores ganancias la industria cinematogrfica de
Hollywood descifr lo que la gente quera ver. La mayor
parte de las universidades estn bajo la influencia de la
sobrevalorada Escuela de Frncfort, un sistema filosfico que promueve la visin puritana de la vida anterior a
la Segunda Guerra Mundial, cuando an no haba televisin! Qu nos puede ensear Adorno hoy? Sus discpulos condenan a Hollywood, una industria que desde su
punto de vista es patriarcal, sexista y homfoba e impone sus opiniones al pueblo. Esta idea es errnea. Desde
el cine mudo, Hollywood ha estado interesada en amasar
dinero. Con una buena campaa publicitaria una pelcula

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puede tener cierto xito por un par de semanas, pero si al

pblico no le gusta ser un fracaso financiero. Los grandes xitos de Hollywood son pelculas que dan a la gente
lo que desea. La teora de la Escuela de Frncfort de que
Hollywood impone su visin al pblico es ridcula. El problema de Hollywood es que las productoras quieren tener
xito en todo el mundo, por lo que favorecen el desarrollo
de pelculas de accin y de aventuras. Como resultado, el
cine ha degenerado desde los aos setenta.

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Se ha dicho que el cine perdi calidad porque

el talento que sola trabajar en la industria
cinematogrfica ahora trabaja en la televisin.

Parece haber una migracin de escritores del cine a la

televisin, a causa de los problemas que entraa trabajar
en Hollywood: los escritores se convirtieron en esclavos.
Con la televisin por internet y otros sistemas, los escritores han adquirido mayor libertad. La televisin esta atrayendo talento literario otra vez. La situacin actual me
recuerda al momento que vivi la televisin en los aos
cincuenta y sesenta, cuando figuras como Rod Serling, el
creador de La dimensin desconocida, escriban para teatro
y televisin. El tratamiento de algunos programas, como
Alfred Hitchcock presenta, era muy sofisticado. Mis alumnos
que quieren graduarse en escritura para televisin estn
entusiasmados por las posibilidades que ofrecen Amazon
y Netflix. Pese a este buen momento que vive el medio,
no veo series de televisin porque no me parecen visualmente interesantes. Adems de pelculas viejas, solo veo
la serie The real housewives. Como las telenovelas latinoamericanas, este programa de telerrealidad presenta a mujeres
vistosas que pelean unas contra otras.
Quizs ve The real housewives porque siente nostalgia
por la figura de la femme fatale. Ha dicho que la femme
fatale representa el retorno de lo reprimido.

La femme fatale es una de las grandes figuras del arte y de la

mitologa universal. Con escasas excepciones, como la de
Rihanna, muy pocas mujeres de la cultura popular actual
tienen sentido del glamour. La situacin es diferente con
las actrices latinas, que poseen un sentido de la sensualidad. Entienden su mstica ertica y el poder que tienen
sobre los hombres. La irona es que Estados Unidos, con su
ethos igualitario, ha producido una generacin de actrices
sin sensualidad. Esto se debe a que a las mujeres jvenes
se les ha enseado que no hay diferencia entre los gneros
y que pueden ser iguales a los hombres en cualquier situacin. Pero en muchos de los pases con cultura patriarcal las
mujeres an tienen un sentido de lo que son como mujeres. Los estadounidenses tienen an mucho que aprender
de la cultura latina sobre la fiesta, los placeres de la comida, la bebida y la danza. La cultura estadounidense todava es muy puritana.
En su carrera ha polemizado sobre la figura de una de
las intelectuales occidentales ms relevantes del
siglo xx: Susan Sontag. Cules son sus razones?

Justo en este momento se est escribiendo la biografa autorizada de Susan Sontag. Hasta ahora se han publicado dos

biografas no autorizadas, una de ellas muy crtica y la otra

ms matizada. David Rieff, el hijo de Sontag, comision
a Benjamin Moser escribir la biografa y le ha dado libre
acceso a los papeles de su madre. De hecho, el bigrafo ha conversado ampliamente conmigo. En 1994 escrib una pieza negativa sobre ella llamada Sontag, bloody
Sontag, publicada en mi coleccin de ensayos Vamps and
tramps (Valdemar, 2001). Sontag estaba viva, por lo que no
pude decir todo lo que quera. La le cuando estaba en la
universidad y me entusiasm por encontrar a una intelectual que hablaba de temas de cultura popular. Por Simone
de Beauvoir, Mary McCarthy y Susan Sontag entend que
una escritora poda ser tambin una figura pblica. No
tuve la menor duda de que cuando el tiempo llegara, yo
hara lo mismo. Cuando estaba escribiendo la tesis doctoral me percat de un problema con Sontag: en sus libros
no encontr ningn enunciado memorable. Me gusta la
brevedad y el estilo aforstico de Oscar Wilde mi escritura est llena de mximas afiladas y breves en imitacin
de Wilde; en contraste, en la obra de Sontag no encontr una sola frase que encapsulara sus ideas: desde entonces me parece una escritora descuidada. Cuando Sontag
intent hacer un gran pronunciamiento result trivial,
como cuando dijo que la raza blanca es el cncer de
la historia. Despus se lament. Muchos de sus ensayos son transcripciones de lo que pasaba a su alrededor,
en el centro de Manhattan, en un momento en el que la
vanguardia atravesaba un renacimiento. Estoy convencida de que Sontag debi permanecer en la academia,
ah podra haber desarrollado sus habilidades. Le interesaban muchas cosas, pero su atencin apuntaba distradamente en muchas direcciones, por lo que su escritura se
debilit con el tiempo. Aunque Sontag es una figura muy
importante, su contribucin como gran intelectual pblica a la cultura mundial es mnima.
Ha dicho algo parecido de Martha Nussbaum, aunque
ella se mueve en un medio distinto al de Sontag: la
academia y la alta diplomacia.

Nussbaum est en todas partes, pero es una acadmica

comn y corriente con una prosa terrible, a un tiempo verbosa y bombstica. Con frecuencia Nussbaum no tiene la
menor idea de lo que est hablando. Aunque aduce ser
una filsofa, sus ttulos acadmicos son en estudios clsicos.
Pero su mayor problema es que pasa buena parte del tiempo cultivando relaciones pblicas en lugar de investigar y
escribir. Me impresion La fragilidad del bien, pero luego descubr que haba tomado las ideas de su director de tesis,
G. E. L. Owen. A pesar de su prominencia internacional,
no la considero una intelectual pblica: Nussbaum no
es una pensadora original. Si abres The New York Review
of Books o The Times Literary Supplement, que suelen publicar sus largos y tediosos artculos, pensaras que se trata
de una pensadora de alta escuela, pero nunca he ledo
a algn intelectual serio citndola, excepto para burlarse de ella. Se trata de una de las ms poderosas luminarias de la academia estadounidense, que, sin embargo, no
ha contribuido al discurso intelectual, pero, en cambio,
ha aprendido a controlar los mecanismos burocrticos

de las universidades. Sus puntos de vista de izquierda

no me parecen genuinos, sino meras herramientas para
la autopromocin. Su pgina de Wikipedia lista 51 ttulos honorficos otorgados por universidades en todo el
mundo. Cualquiera que reciba tantos doctorados honoris
causa debe considerarse parte del establishment y no alguien
de izquierda.
El xito de Nussbaum en el mundo acadmico es parte
de la gran crisis cultural que nos aqueja en el siglo xxi.
Nussbaum es un producto de la discriminacin positiva generada por el deseo de tener mayor presencia femenina en la filosofa, dominada por hombres. De ah que la
debilidad de sus trabajos se haya pasado por alto. Es claro
que cualquier profesor en constante gira mundial no est
leyendo o haciendo investigacin. Un verdadero intelectual busca la reclusin y desdea el mundo de las celebridades y los polticos.
En Sexual personae escribi que si la civilizacin
hubiera quedado en manos de las mujeres,
seguiramos viviendo en chozas.

Lo que quise decir es que las mujeres han estado siempre

en armona con la naturaleza. En un inicio ellas atendan el
fuego del hogar y resguardaban las chozas. En las culturas
primitivas las mujeres no asuman riesgos en la exploracin del mundo. Eran los hombres quienes realizaban las
expediciones de cacera para llevar alimentos a la tribu. La
sociedad, desde el periodo nmada tardo a la era agraria,
estaba organizada de ese modo. La idea de que a lo largo de
la historia los hombres han sido los opresores y las mujeres
las vctimas es absurda. La vieja divisin del trabajo tena
sentido y daba el mismo poder al hombre y a la mujer. Las
mujeres embarazadas y en estado de lactancia necesitaban
estar resguardas, igual que los nios y los viejos. He postulado, despus de aos de observacin, que hay diferencias
entre los cerebros de los hombres y los de las mujeres. La
mayor parte de las mujeres se siente cmoda en la esfera
emocional y disfruta de conversaciones ntimas. La mayor
parte de los hombres, en cambio, parecen tener la habilidad innata de analizar y crear estructuras impersonales.
Los hombres tambin pueden tener un sentido espacial
distinto al de las mujeres. Se puede ver este patrn en los
nios, a quienes les gusta construir cosas y luego destruirlas, encuentran gran placer en el caos, a diferencia de las
nias. Los hombres son grandes arquitectos e inventores,
pero tambin responsables de iniciar guerras que han trado tanta miseria a la humanidad.
La estructura del cerebro masculino, puede explicar
el ascenso y la cada de los imperios?

La historia de la civilizacin es una sucesin permanente

de construccin y destruccin, atribuible sobre todo a la
accin masculina. Se realizaron unos experimentos, inspirados por la segunda ola de feminismo a finales de los
sesenta y principios de los setenta, para educar a nios
en formas no basadas en el gnero. Les dieron muecas a
los nios y soldaditos a las nias. El resultado fue que los
nios destruyeron las muecas y las nias jugaron a darles
de comer a los soldaditos. Los hombres han sido grandes

arquitectos y grandes compositores de msica porque sus

cerebros tienden a la creacin y control de estructuras complejas. A pesar de que mujeres de clase media han tenido
acceso a pianos por doscientos aos no ha habido grandes
compositoras. Hoy hay muchas compositoras, pero la nica
que, a mi juicio, est haciendo algo interesante es, y esto
es revelador, una lesbiana, Jennifer Higdon, cuyo Concierto
para orquesta de 2002 es deslumbrante. Cuando lo escuch
por primera vez pens que sonaba como Sexual personae.
Se desat una controversia en Estados Unidos cuando
asegur que poda entender la mente de un violador.

Entiendo bien las obsesiones y compulsiones del psicpata

sexual. Sexual personae, que me llev muchos aos de escritura, tiene una estructura monumental que constru porque, de alguna manera, tengo un cerebro masculino. Esa
es la razn por la que entiendo bien el comportamiento
sexual de los hombres y he sido capaz de interpretar el arte
masculino, como los retratos de mujeres sexualizadas de
Picasso. En Sexual personae escrib que no hay mujeres con
el genio de Mozart porque no hay mujeres con la psicosis
de Jack el Destripador. Con esto quera decir que el cerebro masculino est construido de manera tan conceptual
que muchos hombres pueden ser genios o tambin asesinos en serie. El asesino en serie, privado de emocin y
empata, es un pensador abstracto. Conocemos la existencia de cientos de asesinos en serie en el siglo pasado,
pero casi no sabemos de mujeres que hayan asesinado en
serie. En el terreno del arte, aunque con su obra Helen
Frankenthaler nos ense la delicadeza del color, nunca
tuvo la potencia formal de Jackson Pollock. En Glittering
images inclu a la pintora art dco Tamara de Lempicka porque tena la virtud inusual de crear formas en su obra.
Resulta significativo saber que era una seductora bisexual,
adicta a la cocana y de personalidad agresiva: quizs de
ah viene su energa y confianza. Lempicka fue una artista de enorme ambicin, que rayaba en la megalomana.
Pero, adems de ella, cules son los grandes logros de las
artistas modernas? Las mujeres, por casi cincuenta aos,
han tenido oportunidades importantes. En la msica, Patti
Smith fue maravillosamente audaz y reaccionaria en su
primer lbum, Horses. Pero es un hecho que usualmente
a las mujeres no les gusta trastornar nada, porque buscan
ser apreciadas y queridas. A los artistas hombres no les
importa si son o no queridos.
A contracorriente de numerosas investigaciones y
de la opinin de distintos expertos, ha dicho que los
homosexuales no nacen siendo homosexuales, sino
que es una condicin adquirida, aunque a una edad
muy temprana.

Nadie nace homosexual. Esta es una fantasa poltica que

no puede continuar. Algunos hombres no estn en sintona con las formas speras con las que los hombres heterosexuales se comportan entre s. En Vamps and tramps escrib
que los hombres no nacen homosexuales, pero que existen
ciertos rasgos y caractersticas innatas presentes en algunos
de ellos que tienden a producir conflicto o alienacin con
la cultura predominante. No puede ser coincidencia que

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muchos hombres gays en el mundo tengan un gusto artstico sofisticado o un agudo sentido del diseo o la moda.
Esto no es cierto para todos los hombres gays, pero s para
una parte significativa, algo que no se observa entre las lesbianas. He concluido que muchos hombres homosexuales
tienen un gen artstico o, mejor dicho, un rasgo que puede
llevarlos a convertirse en artistas. Se trata de una sensibilidad especial hacia el color y el sonido, una aguda conciencia sensorial. Cuando los hombres gays aseguran que
siempre han sido gays, lo que recuerdan es que siempre
han sido distintos, no que siempre hayan sido homosexuales. Este proceso no es sexual en sus orgenes, pero adquiere posteriormente caractersticas sexuales.
Si entiendo bien, asegura que lo que determina la
homosexualidad es una causa menos natural y ms
bien convencional.

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As es, los seres humanos tienen una tendencia hacia la

bisexualidad. Sin embargo, la heterosexualidad tiene a
su favor la presin intensa de las hormonas reproductivas. La naturaleza contribuye con el instinto sexual de la
reproduccin de la especie menos prioritario en pocas
de sobrepoblacin, como la nuestra. La hormona masculina busca implacablemente procrear. Por ello creo que
las hormonas son activadas en la pubertad y nos empujan
hacia la heterosexualidad. Sin embargo, la cultura puede
intervenir para hacernos bisexuales, un estado muy positivo de apertura. Lo que rechazo de manera categrica es
que la homosexualidad exclusiva sea innata, pues las hormonas buscan unir desesperadamente a los sexos opuestos. Si una persona no se siente atrada por el sexo opuesto,
se debe a que algo le sucedi en la infancia. Las lesbianas
que no se sienten atradas por los hombres probablemente hayan sido alienadas de ellos en su niez. Es perfectamente comprensible que a una mujer solo le atraigan otras
mujeres ese es mi caso, pero no puedo aceptar que a las
lesbianas les resulten repugnantes los genitales masculinos, eso es anormal. Lo mismo debe ser dicho de los hombres homosexuales que expresan disgusto por los genitales
femeninos. Los derechos humanos de los homosexuales y
la igualdad ante la ley, cuestiones que toda persona racional
debe apoyar, tienen que separarse de la idea de la homosexualidad innata.
Otra de sus facetas ms polmicas es su postura con
respecto al cambio climtico. Ha argumentado, en
contra de las conclusiones de diversas investigaciones,
que la causa de este problema global no es la accin
humana, sino los ciclos naturales de la Tierra.

Nac y crec en la zona central de Nueva York, donde

los glaciares que cubran la mitad de Amrica del Norte
empezaron a disminuir al final de la Edad de Hielo, hace
unos doce mil aos. Este proceso dej rastros en el paisaje,
el ejemplo ms famoso son las cataratas del Nigara. Veo
estos procesos como ciclos largos. El clima y la temperatura estn en constante transformacin y nadie tiene la capacidad de predecir qu pasar. Desde el nacimiento de la
civilizacin, en la antigua Mesopotamia, las personas saben
que cualquier ciudad construida a las orillas de un ro o en

una costa corre el riesgo de ser destruida por inundaciones

o por el aumento del nivel del mar. No deja de sorprenderme la ignorancia de idelogos como Al Gore, que dijo
que el huracn Katrina fue causado por efecto de la accin
humana. Los mayores huracanes en la historia de Estados
Unidos sucedieron al principio del siglo xix. Adems, no
tenemos manera de medir o entender la forma en que los
ciclos de calentamiento o las llamaradas explosivas del sol
afectan nuestro clima o el modo en que el magma se filtra
a travs de las placas tectnicas afectando la temperatura
del ocano. Los defensores del calentamiento global se han
convertido en fanticos religiosos que prefieren el dogma
a la ciencia. Estamos a merced de la inmensa fuerza de la
naturaleza y los seres humanos somos muy dbiles como
para influir en ella. Predicar que la humanidad, pequea
como es, tiene el poder de cambiar el clima es arrogante.
Su tesis de doctorado fue supervisada por Harold
Bloom. Cul cree que sea la mayor contribucin
de Bloom a la cultura?

Cuando estudiaba en Yale no tom ningn curso con

Harold Bloom. Lo haba tratado muy brevemente, una
noche en compaa de Mark Strand. Por unas compaeras, Bloom se enter de mis planes de tesis y supo que tena
dificultad en encontrar un supervisor: mi tema era el sexo
y nadie quera involucrarse. Bloom me invit a su despacho donde me dijo dramticamente: querida, soy el nico
que puede supervisar esa tesis.
La mayor contribucin de Bloom a la academia son
sus estudios tempranos sobre poesa romntica, considerada entonces demasiado sentimental y carente de
ideas. Despus empez a ser reconocido fuera de las universidades por su ensayo La ansiedad de la influencia. Aos
antes, Walter Jackson Bate, de Harvard, haba publicado un libro con una tesis similar, The burden of the past and
the English poet, pero nunca fue valorado. El libro de Bloom
aplica conceptos freudianos a la batalla primordial de los
artistas contra sus precursores. Bloom tambin se alej
de la deconstruccin de Derrida, que comenzaba a apoderarse de los campus universitarios. Mi crtica a Bloom
es que, aunque tena el poder y la influencia, nunca atac
a Derrida y Foucault cuando an haba tiempo de salvar
las humanidades de la invasin francesa. Incluso, en 1991,
Bloom me advirti que perda mi tiempo al escribir una
larga diatriba (Junk bonds and corporate raiders) contra la deconstruccin y el posestructuralismo. Despus,
con la publicacin en 1994 de El canon occidental, Bloom
se convirti en una celebridad mundial. Desde entonces
ha sido injustamente catalogado como conservador por
varios adalides de la correccin poltica, que rechazaban
todos los cnones al considerarlos inherentemente excluyentes y opresivos. En cambio, Bloom ha sido celebrado
por el gran pblico: es considerado una figura casi rabnica que posee una memoria prodigiosa y es capaz de defender la grandeza de la tradicin con la idea de impulsar el
amor a la literatura. ~
NGEL JARAMILLO (ciudad de Mxico, 1967) es ensayista,
periodista e historiador de las ideas polticas.