Que Es La Esquizofrenia

QUE ES LA ESQUIZOFRENIA
La esquizofrenia es un trastorno mental grave que afecta al paciente deteriorando sus capacidades en
diversos aspectos psicolgicos, como el pensamiento, la percepcin, las emociones o la voluntad.
Los pacientes esquizofrnicos pueden perder el contacto con la realidad (psicosis), sufrir
alucinaciones, delirios (creencias falsas), tener pensamientos anormales y alteracin del
funcionamiento social y laboral.
Etimolgicamente significa mente escindida. Con este trmino, se quera subrayar las alteraciones
en el pensamiento que presentan las personas que la padecen.
CAUSAS
El origen de la esquizofrenia no se conoce con certeza. No obstante, en los ltimos aos se han
logrado algunos avances que permiten sealar diversos factores responsables del trastorno:
Alteraciones precoces del desarrollo del cerebro
Estudios con tcnicas histopatolgicas modernas y con tcnicas de neuroimagen, como la resonancia
magntica, han detectado anomalas en la estructura de determinadas regiones cerebrales. Otras
tcnicas, como la tomografa de emisin de positrones, han permitido observar algunas alteraciones
en el funcionamiento del cerebro de estos enfermos, en comparacin con el de personas sanas.
Conjuntamente, estos hallazgos apoyan la teora de que la esquizofrenia puede tener su origen en
alteraciones del desarrollo cerebral muy precozmente, en concreto, durante el desarrollo del cerebro
embrionario.
PREDISPOSICIN GENTICA
Aunque el mecanismo de transmisin no se conoce, s se sabe que el riesgo de padecer la
enfermedad es mayor cuando existen antecedentes familiares de la misma. Sin embargo, la presencia
de antecedentes no es una condicin necesaria ni suficiente; muchos pacientes no los presentan y
muchos sanos, s. Esto indica que otros factores no genticos tambin juegan un papel importante en
la gnesis del trastorno.
ALTERACIONES EN MOLCULAS DEL CEREBRO
Se ha descubierto que diversas sustancias llamadas neurotransmisores (los responsables de que las
neuronas se comuniquen adecuadamente) pueden estar desequilibradas en la esquizofrenia. Los
estudios sobre estas sustancias estn siendo muy importantes para el diseo de frmacos cada vez
ms efectivos.
SNTOMAS
El principal problema relacionado con los sntomas de esta patologa es que la mayora son
subjetivos, es decir, slo el paciente los experimenta, por lo que no pueden comprobarse. El segundo,
es que la esquizofrenia es una enfermedad que presenta muchas y variadas manifestaciones pero
ninguna es especfica de ella, sino que tambin pueden estar presentes en otros trastornos mentales.
Actualmente se dividen los sntomas en dos grandes grupos:
Los positivos consisten en aquellas manifestaciones anormales que experimentan los

pacientes, como ver cosas que no existen (alucinaciones) o pensar que ocurren cosas que no
son
verdad
(delirios).
Los negativos consisten en aquellas manifestaciones que hacen pensar que el sujeto est
perdiendo capacidades para pensar, sentir o hacer cosas con normalidad. Por ejemplo, dejar
de hablar con fluidez, tener inters por las cosas o las personas, por levantarse cada da a
trabajar, etc. Es habitual que, con el paso del tiempo, muchos de los sntomas se alivien. Sin
embargo, suelen quedar algunas secuelas, como abandono del cuidado de s mismo, frialdad
hacia los dems, indiferencia o desinters por todo.
Los sntomas ms caractersticos de la enfermedad son:
Delirios: Ideas errneas de las que el paciente est convencido. Por ejemplo, creer que todo el
mundo est contra l o que tratan de perjudicarle.
Alucinaciones: Percibir algo que no existe. Por ejemplo, or voces (que le insultan o hablan de
l), o ver objetos o caras que no estn.
Trastornos del pensamiento: El lenguaje del paciente se hace incomprensible y con poca
fluidez.
Alteracin de la sensacin sobre s mismo: La persona siente que su cuerpo est cambiando,
se ve a s mismo como alguien raro. Los pacientes pueden decir que no se reconocen al
mirarse al espejo. Los lmites entre uno mismo y los dems no estn claros, por ello, pueden
creer que los dems pueden saber lo que piensa o por el contrario, creen adivinar lo que otros
piensan.
Deterioro de las emociones: La afectividad se va empobreciendo y puede llegar a la ausencia
de sentimientos. Los pacientes se muestran inexpresivos y se comportan con frialdad hacia los
dems.
Aislamiento: Los pacientes se encierran en s mismos y en su mundo interior. A este sntoma
se le denomina autismo. Se manifiesta porque el paciente se queda encerrado en su
habitacin y evita la compaa de los dems.
PREVENCIN
La esquizofrenia no se puede prevenir. Sin embargo, si el paciente sigue el tratamiento prescrito por
los especialistas, los sntomas s pueden prevenirse y evitarse. De hecho, si el paciente abandona el
tratamiento es probable que muchos sntomas reaparezcan.
TIPOS
Algunos investigadores creen que la esquizofrenia es un trastorno aislado, mientras que otros creen
que es un sndrome (un conjunto de sntomas) basados en numerosas enfermedades subyacentes. Se
han propuesto subtipos de esquizofrenia en un esfuerzo de clasificar a los pacientes dentro de grupos
ms uniformes. Sin embargo, en un mismo paciente, el subtipo puede variar a lo largo del tiempo.
Esquizofrenia paranoide: Es el subtipo ms frecuente. Predominan las ideas delirantes de

persecucin o de perjuicio de otras personas hacia el paciente.
Esquizofrenia hebefrenia: En ella predominan las alteraciones en las emociones. Son
caractersticas las manifestaciones de lo que se denomina incongruencia emocional en las que,
por ejemplo, el paciente se re sin motivo aparente. Su comienzo es ms precoz que la
anterior y ms grave.
Esquizofrenia catatnica: Se caracteriza por alteraciones motoras, generalmente inmovilidad
persistente, aunque puede alternar con crisis de agitacin o puede presentar movimientos
repetitivos. Suele responder mejor al tratamiento.
Esquizofrenia indiferenciada: Cuando una esquizofrenia no rene los criterios de los subtipos
anteriores o presenta varios de ellos se le llama indiferenciada.
Aunque estas divisiones se siguen utilizando, hoy se tiende a valorar y diferenciar estos
trastornos en funcin de la predominancia de sntomas positivos o negativos y, sobre todo, a
medir la intensidad de cada uno de estos sntomas mediante cuestionarios y escalas. Esto
permite evaluar al paciente en diversos momentos de su evolucin, as como la efectividad de
los tratamientos.
Los esquizofrnicos suelen perder el contacto con la realidad.

DIAGNSTICO
No existe una prueba diagnstica definitiva para la esquizofrenia. El psiquiatra realiza el diagnstico
basndose en una evaluacin del historial de la persona y de su sintomatologa.
Para establecer el diagnstico de esquizofrenia, los sntomas deben durar por lo menos seis meses y
asociarse con deterioro significativo del trabajo, los estudios o del desarrollo social. La informacin
procedente de la familia, amigos o profesores es importante para establecer cundo comenz la

enfermedad.
El mdico deber descartar la posibilidad de que los sntomas psicticos del paciente estn causados
por un trastorno afectivo. Con frecuencia se realizan anlisis de laboratorio para descartar el abuso de
sustancias txicas o un trastorno subyacente de tipo endocrino o neurolgico que pueda tener
algunas caractersticas de psicosis. Ejemplos de este tipo de trastornos son los tumores cerebrales,
la epilepsia del lbulo temporal, las enfermedades autoinmunes, la enfermedad de Huntington, las
enfermedades hepticas y las reacciones adversas a los medicamentos.
TRATAMIENTOS
El tratamiento de la esquizofrenia es farmacolgico, principalmente con neurolpticos o antipsicticos.
Se diferencian dos tipos de antipsicticos:
Los clsicos: la clorpromazina, el haloperidol o la tioridazina.

Los neurolpticos atpicos: clozapina, risperidona, olanzapina, ziprasidona o quetiapina
Ambos grupos tienen en comn la capacidad de corregir desequilibrios de los neurotransmisores,

sobre todo la dopamina, y aliviar los sntomas positivos. Sin embargo, los neurolpticos atpicos
tienen especial capacidad de conseguir el desequilibrio del neurotransmisor serotonina. A ello se ha
asociado la efectividad de este tipo de neurolpticos sobre los sntomas negativos. Los neurolpticos
atpicos tienen adems la ventaja de producir menos efectos secundarios.
En casos muy concretos, como la escasa respuesta al tratamiento con medicamentos, con grave
riesgo de suicidio o agresin hacia otros, en el subtipo de esquizofrenia catatnica puede estar
indicado el tratamiento con electroshock. Pese a su mala prensa, las condiciones de aplicacin actual
del electroshock hacen que sea un procedimiento seguro, adems de muy eficaz.
Los tratamientos antipsicticos han permitido que, en la mayor parte de los casos, el pacientecon
esquizofrenia pueda vivir en comunidad. Es extraordinariamente importante aprovechar esta
posibilidad y combinar el tratamiento farmacolgico con una serie de medidas destinadas a que el
paciente est ocupado y activo.
Estas medidas constituyen lo que se denomina terapia psicosocial. Precisa de mecanismos
asistenciales como por ejemplo, talleres ocupacionales, centros de da, centros de salud mental y
grupos de autoayuda.
El dilogo entre paciente con esquizofrenia y el mdico puede ser un instrumento teraputico
importante, si tiene como fin que el enfermo conozca su patologa. El mdico le puede ensear a
convivir con la patologa y a utilizar sus propios recursos psicolgicos y ajenos -familia, amigos,
apoyo-, para acercarse ms a su entorno.
Por otra parte, es importante que el psiquiatra informe tanto al paciente como a los familiares con los
que convive sobre las caractersticas sintomticas de la enfermedad y les ayude a distinguir cmo se
han manifestado en su caso particular, con vistas a prevenir o intervenir en caso de reagudizacin.
Tambin es importante que el psiquiatra informe sobre los tratamientos antipsicticos, sus efectos y
ventajas, y los posibles efectos adversos.
Adems es necesario que el psiquiatra ayude al enfermo y allegados a que consigan una
comunicacin adecuada en el medio familiar. Otras tcnicas de psicoterapia individual, por ejemplo las
de tipo psicoanaltico, no parece ser eficaces en la esquizofrenia.

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Los positivos consisten en aquellas manifestaciones anormales que experimentan los

Los sntomas ms caractersticos de la enfermedad son:

Esquizofrenia paranoide: Es el subtipo ms frecuente. Predominan las ideas delirantes de

Los esquizofrnicos suelen perder el contacto con la realidad.

procedente de la familia, amigos o profesores es importante para establecer cundo comenz la

Los clsicos: la clorpromazina, el haloperidol o la tioridazina.

Ambos grupos tienen en comn la capacidad de corregir desequilibrios de los neurotransmisores,

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