Los Padres Apostlicos

Se llaman Padres Apostlicos los escritores cristianos del siglo I o

principios del II. Dada la cercana histrica, algunos de ellos conocieron a
los Apstoles o recibieron enseanzas por parte de algn discpulo de
stos. El nombre de Padres Apostlicos surge hacia 1672, cuando J.B.
Cotelier design con este nombre a cinco escritores de los tiempos
apostlicos: Bernab (un autor que se supona era el mismo que
acompaaba a Pablo de Tarso), Clemente de Roma, Hermas (presunto
discpulo de Pablo), Ignacio de Antioqua y san Policarpo de Esmirna.
En esta primera parte expondr someramente la vida y obra de
tres de estos autores: Clemente, Ignacio y Policarpo.
Clemente de Roma
Si acostumbras ir a misa en domingo seguro que con un poco de
atencin te habrs aprendido de memoria algo parecido a esto:
Santo eres en verdad Seor, fuente de toda santidad. Por eso
te pedimos que santifique estos dones. Esta parte de la misa es
conocida como Plegaria Eucarstica1, y es el momento en que el pan y el
vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Bueno pues el
Misal Romano contiene varias Plegarias Eucarsticas, aunque los
sacerdotes gustan de usar solamente la segunda, por ser la ms breve,
y es sa misma la que acabo de citar arriba. La primera Plegaria
Eucarstica tiene una lista de los primeros sucesores de Pedro: Lino,
Anacleto, Clemente, etc Bien, este Clemente es el autor que ahora voy
a presentar.
Los primeros historiadores de la Iglesia Catlica lo ubican como el cuarto
Papa2. Se calcula que su papado fue durante los aos 92 a 101 de
nuestra era.3 Qu haca Clemente antes de ser Papa? Se sabe muy
poco. Se dice que conoci a Pedro y a Pablo 4, cosa que debi suceder en
su juventud. La Iglesia Catlica conmemora su martirio el 23 de
noviembre.
1.-Sus escritos

1 Este momento ms propiamente es la llamada Epclesis, pero est dentro de la Plegaria

Eucarstica.
2 Cfr. San Ireneo, Adversus Haeresis, III,3,3,
3 Cfr. Eusebio de Cesarea, Historia Ecclesiae, 3,15,34
4 Quasten, Johannes, Patrologa Tomo I. BAC, Madrid, 1968.

1.1- La Epstola a los Corintios.

Es el nico escrito que se le puede atribuir con certeza a Clemente. De
los escritos cristianos contempraneos al Nuevo Testamento es el nico
del cual podemos describir con certeza el nombre del autor y su
situacin.5
Siendo Domiciano emperador romano surgieron en la comunidad
cristiana de Corinto una serie de conflictos que suscitaron en Clemente,
como obispo de Roma y Papa, el escribirles para exhortarlos a volver al
buen camino.
Lo que sucedi en Corinto fue que algunos sacerdotes jvenes, de
buenas a primeras, depusieron a otros sacerdotes ya ancianos. En
palabras de San Clemente es execrable e impa sedicin, extraa y
ajena a los elegidos de Dios.6
Esta carta es un llamado a corregir esta conducta por parte de los
sacerdotes jvenes. Invita a que en caridad sean reubicados en sus
puestos los sacerdotes ancianos, y a la comunidad en general la invita a
vivir en la humildad y el amor fraterno.7
1.2.- Otros escritos
Hay una serie de escritos que en la antigedad se atribuyeron a San
Clemente y que ahora sabemos que no los escribi l. Esta serie de
escritos incluye una segunda carta a los Corintios, un par de cartas a
las vrgenes y una novela, cuyo protagonista es San Clemente,
conocida con el nombre de Pseudo-Clementinae (literal: falsas
clementinas).
2.- Su teologa
Con una argumentacin no slo propia de la teologa del
ministerio sacerdotal, sino tambin tica, poltica y cosmolgica,
Clemente exhorta a la reposicin de los ancianos en su oficio de
gobierno.8 Hay quienes ven en esta carta un primer indicio de
colegialidad en la era post-apostlica, con Roma presidiendo en la
caridad.9 Esta primaca no se expresa de forma explcita en la carta, pero

5 dem.
6 Carta de Clemente de Roma a los Corintios. Citada en Ruiz Bueno, Daniel, Padres
Apostlicos. Biblioteca de autores cristianos, Madrid, 1974. Pg. 115.
7 Cfr. Benedicto XVI, Los Padres de la Iglesia: de Clemente de Roma a San Agustn.
Ciudad Nueva, Madrid, 2014. Pg. 25
8 Viciano, Albert, Patrologa.Edicep, Valencia, 2001. Pg. 40

Quasten sostiene el simple hecho de la existencia de la carta es un

indicio de una primitiva primaca eclesial de la comunidad de Roma.
Es as como en Clemente tenemos uno de los primeros signos de
eclesialidad en la Iglesia primitiva.
Otro aspecto a sealar es el manifestar la Iglesia como una
estructura cimentada en el siguiente orden: a) Cristo, como revelacin
suprema; b) Los Apstoles como testigos directos de las palabras de
Cristo e instituidos por l como sus sucesores; c) Los presbteros
instituidos por los Apstoles como sus sucesores. De modo que carcter
sacerdotal viene en lnea directa de Cristo. Los laicos que conforman la
comunidad se renen en torno a los presbteros, quienes presiden la
comunidad en la caridad.
Ignacio de Antioqua.
Como puede entenderse ya por su nombre, San Ignacio fue obispo
de Antioqua, el tercero, para ser exactos. Su pontificado lo podemos
ubicar del ao 70 al 107 de nuestra era. Eusebio nos dice que desde
Siria, Ignacio fue enviado a Roma para ser arrojado como alimento a las
fieras, a causa del testimonio que dio de Cristo.10
En el camino de Siria a Roma escribi siete cartas: seis dirigidas a
comunidades- feso, Magnesia,Tralia, Filadelfia, Roma y Esmirna- y una a
Policarpo, obispo de Esmirna.
1.- Sus escritos
Ya mencionamos que escribi un total de siete cartas. Ahora
mencionar brevemente su contenido.
En Esmirna Ignacio escribe las cartas a feso, Magnecia y Tralia,
con motivo de la visita que le hicieran los obispos de estas
comunidades.11 En estas cartas previene a estas comunidades acerca de
las doctrinas herticas de sus tiempos, adems de exhortarles a la
obediencia a sus superiores eclesisticos.12
En la carta a Policarpo le escribe a ste algunos consejos para el
ejercicio de su episcopado.
En Troas escribe a las comunidades de Filadelfia y Esmirna.
Enterado en Troas de que la persecucin cristiana haba cesado en
Antioqua, pide a las comunidades de Filadelfia y Esmirna que enven

9 Cfr. Benedicto XVI, op.cit. pg. 24; Trevijano, Ramn, Patrologa. BAC, Madrid, 2001.
Pg. 23; Quasten, Johannes, op.cit. pg. 56.
10 Eusebio de Cesarea, op.cit. , III, 36, 3-4.
11 Cfr. Viciano, Albert, op.cit. pg. 43
12 Cfr. Quasten, Johannes, op.cit. pg. 73

delegados a felicitar a sus hermanos de Antioqua. 13 El contenido de las

cartas a Filadelfia y Esmirna es semejante al de las cartas a Magnesia,
feso y Tralia. Exhortan a vivir en la unidad cimentada en la fe. A los
laicos les pide estrechar lazo con su respectivo obispo.
La carta escrita a la comunidad de Roma es considerada la ms
importante de todas. En ella pide a la comunidad romana que no haga
ningn intento por impedir su muerte en el martirio, pues desea cumplir
el ardiente deseo de morir por Cristo. Para Ignacio, el morir en fauces de
las fieras es su oportunidad de alcanzar a Dios.
En general, las cartas proporcionan un testimonio inigualable
sobre la vida de las primeras comunidades cristianas.
2.- La Teologa de San Ignacio.
En sus cartas Ignacio hace frente a la corriente docetista, que
afirmaba que Jess, siendo Dios, no haba sufrido en la pasin, sino que
lo haba hecho de forma aparente, de modo que negaba la humanidad
de Jess.
Podemos apreciar tambin en Ignacio una teologa del seguimiento
de Jess basada en la imitacin: permitidme ser imitador de la pasin
de mi Dios (Rm. 6,3). Propia de la cristiandad en los dos primeros
siglos, la visin de martirio como el mximo testimonio posible de la fe,
alcanza en Ignacio la calidad de perfecta imitacin de Cristo, de ah su
encarecida peticin de que la comunidad de Roma no impidiese su
muerte ante las fieras.14
Al igual que Clemente, resalta la eclesialidad. Los cristianos son uno con
Cristo, base de la unidad de la Iglesia. Cristo es principio y ley de la
unidad cristiana.15 El signo de comunidad por excelencia es la
celebracin de la Eucarista.16 La fecha probable de su martirio es el 22
de febrero del 156 de nuestra era.
Policarpo de Esmirna.
Obispo de Esmirna. Se presume que fue discpulo del Apstol San Juan.
Es difcil dar por cierta esta afirmacin que la tradicin ha hecho llegar
hasta nosotros.17 Fue martirizado a su regreso de Roma, sitio al que
13 Cfr. Idem.
14 Cfr. Viciano, Albert, op.cit. pg. 44
15 Cfr. Trevijano, Ramn, op. Cit., pg. 39.
16 Cfr. Ibd.. pg. 40
17 Cfr. Ibd.. pg. 45

acudi a discutir con el obispo Aniceto sobre la fecha de celebracin de

la Pascua.18
1.- Escritos
Ireno nos informa que Policarpo escribi varias cartas,19 de las cuales
slo ha podido sobrevivir una escrita a la comunidad de Filipos. Esta
carta se data aproximadamente entre los aos 107 y 108 de nuestra era.
En esta carta Policarpo defiende la encarnacin de Jess y su muerte
verdadera en la cruz. A su vez, dirigindose a la comunidad, los exhorta
a la obediencia a los ancianos y a los diconos. Tambin, reflexionando
sobre la figura sacerdotal, expone Policarpo un ideal de la figura
sacerdotal, que propone a los ancianos de esta comunidad.
2.- Teologa
La justicia es el tema central de la carta a los Filipenses. La justicia
la obtiene el creyente al tener fe en el resucitado y cumplir los
mandamientos.20
Bibliografa
Quasten, Johannes, Patrologa Tomo I. BAC, Madrid, 1968.
Ruiz Bueno, Daniel, Padres Apostlicos. BAC, Madrid, 1974
. Benedicto XVI, Los Padres de la Iglesia: de Clemente de Roma a
San Agustn. Ciudad Nueva, Madrid, 2014.
Trevijano, Ramn, Patrologa. BAC, Madrid, 2001
Viciano, Albert, Patrologa.Edicep, Valencia, 2001

18 Cfr. Quasten, Johannes, op.cit., pg. 86

19 Cfr. Viciano,Albert, op.cit. pg. 46; Ruiz Bueno, Daniel, Padres Apostlicos. BAC,
Madrid, 1974. Pg. 659
20 Cfr. Ibd. Pg. 46