Islandia

Islandia (en islands: sland; AFI: ['islant]) es un pas localizado en el extremo noroeste de
Europa, cuyo territorio abarca la isla homnima y algunas pequeas islas e islotes
adyacentes en el ocano Atlntico, entre el resto de Europa y Groenlandia.4 Cuenta con
una poblacin de cerca de 331 000 habitantes y un rea de 103 000 km.5 A causa de su
localizacin en la dorsal mesoatlntica, es un pas con gran actividad volcnica y
geolgica, factor que afecta en gran medida al paisaje del territorio islands. El interior del
pas consiste en una meseta caracterizada por desiertos, montaas, glaciares y ros
glaciales que fluyen hacia el mar a travs de las tierras bajas. Gracias a los efectos de la
corriente del Golfo, tiene un clima templado en relacin a su latitud y provee un entorno
habitable.
El primer asentamiento humano en Islandia data del ao 874 cuando, de acuerdo con el
Landnmabk o Libro del asentamiento, el lder noruego Inglfur Arnarson se convirti
en el primer colono permanente de la isla.6 7 Otros navegantes, como el vikingo feros
Naddoddr, posible descubridor, visitaron la isla hacia el ao 860 para pasar en ella el
invierno. Sin embargo, nunca fundaron all un asentamiento permanente.8 A travs de los
siglos siguientes, grupos humanos de origen nrdico y galico se asentaron en Islandia.
Hasta el siglo XX, la poblacin islandesa dependa de la pesca y la agricultura, y desde
1262 a 1944 form parte del reino de Noruega y, posteriormente, de Dinamarca. En el
siglo XX consigui su independencia y la economa islandesa se desarroll rpidamente.
Hoy en da cuenta con una economa de mercado, con impuestos relativamente bajos
comparados con otros miembros de la OCDE,9 manteniendo un estado de bienestar que
provee asistencia sanitaria universal y educacin superior gratuita a sus ciudadanos.10
En aos recientes se convirti en uno de los pases ms acaudalados, y en 2009 fue
clasificado por la ONU como el tercer pas ms desarrollado del mundo.11
En 2008, el sistema financiero islands sufri un colapso, causando una fuerte
contraccin econmica y manifestaciones que llevaron a adelantar las elecciones
parlamentarias, en las que Jhanna Sigurardttir gan el puesto de primera ministra.12
Paralelamente cobr importancia la conocida como Revolucin Islandesa, una serie de
protestas y movimientos de organizacin ciudadana que, en conjunto con el nuevo
gobierno, result en el encausamiento del anterior Primer Ministro de Islandia durante la
crisis, Geir Haarde,13 dos referendos para decidir sobre el pago de la deuda externa de
los bancos nacionales y un proceso ciudadano que desembocase en cambios en la
Constitucin que culmin en un borrador constitucional el 29 de julio de 2011 a debatirse
en el Parlamento.14
Islandia posee una sociedad desarrollada y tecnolgicamente avanzada, cuya cultura est
basada en la herencia nrdica. La mayor parte de la poblacin es de origen celta y
escandinavo. El idioma oficial es el islands, lengua germnica septentrional que est
muy relacionada con el feros y con los dialectos occidentales del noruego. La herencia
cultural del pas incluye su cocina tradicional, su arte y su literatura.
EL PAS
Islandia es una isla de 103.000 km2, con una altitud media de unos 500 m sobre el nivel
del mar. Su pico ms alto, Hvannadalshnjkur, se eleva hasta los 2.110 m, y ms de un
11% del pas est cubierto de glaciares, incluyendo a Vatnajkull, el glaciar ms grande de
Europa.
ENERGA
Situada sobre la Dorsal Mediocenica Atlntica, Islandia es un ncleo de actividad
volcnica y geotrmica. Treinta volcanes de la era postglaciar han entrado en erupcin en
los dos ltimos siglos, y el agua geotrmica proporciona calefaccin no-contaminante para
la mayora de la poblacin. Tambin se aprovechan los ros para producir energa
hidroelctrica barata. La corriente elctrica es de 220 voltios, 50 hzos.
LA GENTE
Islandia tiene una poblacin de unos 300.000 habitantes, de los cuales la mitad vive en la
capital Reykjavk y sus ciudades colindantes, en el Suroeste. El Aeropuerto Internacional
de Keflavk se encuentra a unos 50 km de la capital. Las tierras altas del interior estn
deshabitadas (e inhabitables) y la mayora de los ncleos de poblacin estn en las
costas.
LA LENGUA
Islandia fue colonizada por gentes de ascendencia nrdica, en el siglo IX la tradicin
sostiene que el primer colonizador fue el vikingo noruego Inglfur Arnarson, quien
estableci su hogar donde ahora se levanta la ciudad de Reykjavk. Los islandeses
todava hablan la lengua de los vikingos, aunque el islands moderno ha sufrido cambios
en la pronunciacin y, por supuesto, en vocabulario. Slo Islandia todava mantiene otra
tradicin vikinga: la costumbre de utilizar nombres patronmicos en lugar de apellidos. Al
nombre de pila de un islands o una islandesa le sigue el nombre de pila del padre (o de
la madre), con el sufijo son (hijo) o dttir (hija). P ej.: Gurn Ptursdttir (Gurn, hija
de Ptur). Miembros de la misma familia pueden, por lo tanto, tener muchos diferentes
apellidos, lo cual a veces causa confusin entre los extranjeros.
LA IGLESIA
La Iglesia Nacional de Islandia, a la que pertenece el 90 por ciento de la poblacin, es
evanglica luterana. Adems de la iglesias luteranas, en Reykjavk hay una catedral
catlica, en Landakot, con misas todos los domingos. Otras confesiones cristianas y no
cristianas tambin se encuentran en Islandia.
LA HORA
A pesar de su situacin centroatlntica, Islandia mantiene la Hora del Meridiano de
Greenwich todo el ao.
HISTORIA
En el ao 930, los colonos islandeses fundaron uno de los primeros gobiernos
republicanos del mundo. La antigua Era de la Mancomunidad, descrita en las sagas
islandesas clsicas, dur hasta 1262 cuando Islandia perdi su independencia. En 1918,
logr su autonoma de Dinamarca, y en 1944, se fund la actual Repblica de Islandia. El
pas est gobernado por un Primer Ministro que goza de la confianza del Althingi (el
Parlamento) cuyos miembros se eligen en sufragio universal cada cuatro aos. Tambin
con un intervalo de cuatro aos se elige al Presidente de la Repblica. El Presidente
actual, el Seor lafur Ragnar Grmsson, fue elegido en 1996, sucediendo en el cargo a
la Seora Vigds Finnbogadttir. El Jefe del Estado no desempea un papel activo en la
poltica diaria.
SALUD
La esperanza de vida, de 81,3 aos para las mujeres y de 76,4 para los hombres, est
entre las ms altas del mundo, y un buen sistema sanitario tiene por objetivo mantener
esta privilegiada situacin.
NOMBRE OFICIAL
ISLANDIA
POBLACIN
332 000 (ENERO DE 2016) LA EDAD PROMEDIO ES DE 37,2 AOS.
GOBIERNO
REPBLICA CONSTITUCIONAL PARLAMENTARIA.
IDIOMA
ISLANDS, UN IDIOMA NORGERMNICO DERIVADO DEL NORUEGO ANTIGUO. POR
LO GENERAL, SE HABLA Y SE ENTIENDE EL INGLS.
HORA
ISLANDIA UTILIZA EL HORARIO DEL MERIDIANO DE GREENWICH (GMT) DURANTE
TODO EL AO.
GLACIARES
LOS GLACIARES CUBREN MS DE 11 922 KM (4 600 MILLAS) DE LA SUPERFICIE
DE LA ISLA. ISLANDIA ACOGE EL PARQUE NACIONAL VATNAJKULL, EL MAYOR
PARQUE NACIONAL DE EUROPA.
TELFONO DE EMERGENCIAS
112
BANDERA
AZUL CON UNA CRUZ ROJA DE CONTOR NOS BLANCOS LOS COLORES SON
SIMBLICOS PARAISLANDIA: EL ROJO REPRESENTA EL FUEGO DE LOS
VOLCANES, EL BLANCO RECUERDA LA NIEVE, MIENTRAS QUE LOS GLACIARES Y
EL AZUL REPRESENTAN LOS CIELOS.
CAPITAL
REYKJAVK. LOS MAYORES MUNICIPIOS SON REYKJAVK* (120 000); KPAVOGUR*
(32 000); HAFNARFJRDUR *(25 000); AKUREYRI (18 000) Y REYKJANESBR (14
000). *CIUDADES EN LA REGIN DE LA CAPITAL.
RELIGIN
PREDOMINANTEMENTE CRISTIANA.
MONEDA
LA CORONA ISLANDESA (KRNA, PLURAL KRNUR) ISK.
EXTENSIN
103 000 KM (40 000 MILLAS), ALGO MAYOR QUE HUNGRA Y PORTUGAL, UN
POCO MS PEQUEA QUE CUBA.
PUNTO MS ALTO
PICO HVANNADALSHNJKUR, 2 110 M

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