Obras de Drenaje

Capitulo III.
Obras de drenaje
Una obra de drenaje es un dispositivo utilizado para dar paso al agua,
restituyendo la continuidad de la trayectoria de los cauces interceptados
principalmente por las obras lineales: carreteras, ferrocarriles, etc.
Drenaje natural
Al caer sobre la superficie terrestre, el agua de lluvia tiene varios destinos:
escurre superficialmente, se infiltra al subsuelo o se evapora.
El agua que escurre de manera superficial se va uniendo y forma pequeos
escurrideros que se convierten en arroyos y despus en ros, los cuales
llegan al mar o a una depresin continental como los lagos y las lagunas.
Todo esto conforma el llamado drenaje natural.
Cuando se construye un camino, casi siempre se corta el drenaje natural,
permitindose el paso del agua slo en los sitios elegidos por quienes
proyectaron dicho camino, esto con el fin de evitar afectaciones a este por
el estancamiento del agua.
El estudio de drenaje es de suma importancia para la eleccin de la ruta de
una carretera ya que si se realiza adecuadamente pueden evitarse prdidas
econmicas no previstas durante la ejecucin del proyecto. En este estudio
se busca una zona que tenga menos problemas de escurrimiento y, de ser
posible, se utilizan las pendientes mximas permisibles para minimizar el
costo de obras de drenaje.
Drenaje artificial
El drenaje artificial es el conjunto de obras que sirve para captar, conducir y
alejar del camino el agua que puede causar problemas.
El drenaje artificial se clasifica en superficial y subterrneo, dependiendo de
si el agua escurre o no por las capas de la corteza terrestre.
El drenaje superficial se considera longitudinal o transversal, segn la
posicin que las obras guarden con respecto al eje del camino.
El drenaje longitudinal tiene por objeto captar los escurrimientos para evitar
que lleguen al camino o permanezcan en l, causando desperfectos. De este
tipo de drenaje son las cunetas, contra cunetas, bordillos y canales de
encauzamiento. Se llaman de drenaje longitudinal porque se sitan ms o
menos paralelos al eje del camino.
El drenaje transversal da paso expedito al agua que cruza de un lado a otro
del camino, o bien la retira lo ms pronto posible de la corona, como tubos,
losas, cajones, bvedas, lavaderos, vados, puentes y el bombeo de la
corona.
De acuerdo con la dimensin del claro de las obras de drenaje transversal,
se ha convenido dividir al drenaje en mayor y menor. El drenaje mayor
requiere obras con un claro superior a 6 m. A las obras del drenaje mayor se
les denomina puentes y a las del drenaje menor, alcantarilla.
El drenaje subterrneo consiste en proporcionar suelos de drenaje

adecuados para controlar el escurrimiento de esa agua rpidamente tales
como zanjas, drenes ciegos, drenes de tubos.
Cada lugar que requiera drenaje subterrneo, o subdrenaje como tambin
se le llama, es un problema individual y diferente, y por lo tanto deben
aplicarse los principios de ingeniera en su solucin adecuada. Al drenaje
subterrneo debe drsele toda la atencin que se merece ya que de l
depende gran parte de la seguridad y estabilidad del camino.
Aunque en trminos generales el drenaje superficial es ms importante que
el drenaje subterrneo hay que reconocer que hay lugares en los cuales no
se puede prescindir del drenaje subterrneo. Los lugares inestables deben
de ser drenados inmediatamente y de una vez por todas durante la
construccin.
Sistemas de drenaje en carreteras

La construccin de cortes y terraplenes en proyectos carreteros incluye un
aspecto muy importante que se refiere a la construccin de los drenajes y
subdrenajes.
El diseo y construccin de un sistema de drenaje requiere la realizacin de
estudios del clima, suelo e hidrologa. Los objetivos bsicos para el drenaje
de los caminos son la preservacin de la carretera, debido a la funcin social
y econmica que representa y el elevado costo de construccin; la
prevencin del impacto negativo al ambiente, con la reduccin al mnimo de
los cambios al patrn de drenaje natural y disminucin de la accin erosiva
producida por el cambio de cauce de su transporte.
El diseo y construccin de subdrenajes requiere estudios geolgicos
especializados. Los subdrenajes son mtodos para remover el agua
subterrnea y se denominan tambin drenajes franceses. El concepto bsico
para el diseo del drenaje subterrneo consiste en remover el agua del
terreno para interceptarla con un material ms poroso que el suelo nativo.
Los tipos de drenajes incluyen estructuras transversales, naturales,
travesas, superficie y subdrenajes. Estas estructuras sirven para dispersar,
para disminuir la velocidad o transportar el agua y para evitar la
acumulacin y reducir la fuerza erosiva del agua.
Se conocen como obras de drenaje y subdrenaje las siguientes:
Puentes y alcantarillas
Cunetas
Vados
Tubos y tubos perforados
Bombeo
Contra cunetas
Lavaderos
Bajadas
Bermas
Bordillos
Vegetacin
Las obras complementarias de drenaje no son de uso universal. Son obras

que deben hacerse slo en el lugar en que se requieran, pues de otra
manera se pierden recursos econmicos y se producirn, inclusive,
resultados que pueden ser contrarios.
Puentes y alcantarillas
Las estructuras de drenaje ms espectaculares en una va terrestre son los
puentes y las alcantarillas, responsables principales del drenaje transversal;
es decir, del paso de grandes volmenes de agua, arroyos, ros, entre otros,
a travs de la obra, en una direccin perpendicular a ella. Suele llamarse a
los puentes obras de drenaje mayor y a las alcantarillas de drenaje menor.
Estas obras se presentan regularmente en un terrapln y tambin en un

corte. Son obras necesarias por el claro que se tiene que librar, que en
muchos casos son arroyos o ros que tienen un caudal importante,
normalmente un puente tiene una longitud mayor a 6.0 m y se construye de
concreto en la mayora de los casos, aunque tambin los construyen de
estructura de acero.
Las alcantarillas existen normalmente en la construccin de un camino
entre 3 o 4 por Km significando en la inversin total de un 15 a 20% del
costo total de obra, sus dimensiones son menores a 6.0 m y la construccin
vara en forma y materiales.
Perfil de una alcantarilla. Colocacin en terrapln.

Cunetas
Las cunetas son canales que se adosan a los lados de la corona de la va
terrestre, en el lado del corte en secciones de esta naturaleza; en cortes en
balcn hay cuneta en un solo lado y en cortes en cajn, en ambos lados.
La cuneta se dispone en el extremo del acotamiento, en contacto inmediato
con el corte. Su situacin le permite recibir los escurrimientos de origen
pluvial propios del talud y los del rea comprendida entre el coronamiento
del corte y la contra cuneta, si la hubiere o el terreno natural aguas arriba
del corte, si no hay contra cunetas. Tambin la cuneta puede recibir agua
que haya cado sobre la corona de la va, cuando la pendiente transversal de
sta tenga la inclinacin apropiada para ello.
Cuneta. Seccin en cajn

La capacidad hidrulica de la cuneta como canal define principalmente la
posibilidad de cumplir su funcin de canalizar y eliminar con rapidez el agua
que recolecte. La pendiente longitudinal mnima que debe existir en una
cuneta es de 0.5%. La velocidad con la que el agua circule sobre ella, debe
quedar comprendida entre los lmites de depsito y erosin, ambos

indeseables.
Las cunetas se construyen generalmente de seccin trapecial o triangular.
En la prctica mexicana, la seccin triangular es con mucho la ms
frecuente. El talud hacia la va es como mnimo 3:1, preferentemente 4:1 y
el del lado del corte sigue sensiblemente la inclinacin de ste. Se prev
una lmina de agua de no ms de 30 cm.
La seccin triangular es la ms conveniente y fcil de construir; se conforma
al terminar la capa subrasante y el trabajo puede hacerse con
motoconformadora. Su conservacin es tambin la ms sencilla.
Seccin triangular tpica de una cuneta

Vado
Este tipo de solucin como obra de drenaje es poco comn, es una obra de
paso para el agua, dejando que sta contine su curso de manera natural
sin afectar su nivel de escurrimiento, es decir, la carretera pasar a nivel del
agua respetando su condicin actual.
El vado se proyecta para cruces que normalmente requieren obras mayores
de 6.00 m; pero cuyos cauces son muy extendidos, porque los espesores del
terrapln deban ser bajos y no es conveniente elevar la rasante por
economa de las terraceras, como en el caso de un puente, adems de que
el escurrimiento en estos cauces es muy espordico.
Tubos y tubos perforados
Esta obra complementaria es muy parecida a una alcantarilla, son
elementos de solucin para el drenaje que van implementados bajo las
terraceras de la carretera que se va a construir.
Existen varios tipos de tubo como el de lmina corrugada, tubos de seccin
circular con doble capa de cemento asfltico, tubos de concreto y tubos
desarmables intercambiables. El tubo va colocado transversalmente al
camino y permite la continuidad del caudal existente, si est correctamente
calculado. El dimetro del tubo depende del gasto que se genere por el
escurrimiento natural, el que puede variar entre 0.45 cm y 1.50 cm de
dimetro regularmente.
Tubo
Una prctica comn son los sistemas de subdrenaje de tubera perforada,
inmersa en un material filtrante - las perforaciones son con el fin de captar
el agua hacia el interior del tubo -, estos sistemas se aplican con el objeto
de inducir el agua rpida y fcilmente.
Criterios generales para el diseo de obras de

drenaje
La localizacin y el diseo de las obras de drenaje tienen una gran
importancia en el proyecto de vas terrestres, una mala localizacin o un
mal diseo ocasionan graves problemas en el buen funcionamiento de una
carretera, pues la falla de una obra trae como consecuencia la interrupcin
del servicio de la va en operacin, as como las molestias causadas a los
usuarios por la prdida de tiempo, adems de las prdidas econmicas que
pueden ser considerables.
Los puntos importantes que deben considerarse en el diseo y construccin
de una obra de drenaje, son los siguientes:
1. Localizacin del eje de la obra.- Deber hacerse de preferencia
siguiendo el cauce de los escurrideros, tomando en cuenta la
pendiente, ya que de sta depender el tipo de obra.
2. rea por drenar.- Es la superficie que limitada por dos o ms lneas

del parteaguas y el eje del camino, da el rea tributaria del
escurridero para el cual se pretende proyectar la obra.
3. rea hidrulica necesaria.- Es aquella capaz de dejar pasar un gasto
igual a una lmina de agua de 10 cm de altura durante una hora,
producto de la precipitacin del lugar.
4. Seleccin del tipo de obra.- El tipo de obra se selecciona una vez
calculada el rea hidrulica necesaria, de tal manera que la satisfaga
adecuadamente y dentro de condiciones de mxima seguridad.
Para una buena eleccin de tipo de obra, debe tomarse en cuenta:
rea hidrulica necesaria
Pendiente de la obra (las pendientes debern ser no mayor de 2% y

no menor de <1.5% en la superficie del camino)
Altura mnima y mxima de terraplenes o rellenos
Materiales de construccin
Capacidad de carga del terreno
No deben trabajar a presin
Sistema de drenaje seleccionado

El sistema de drenaje que consideramos ideal para emplearse en nuestro
proyecto es el de cunetas. Esto debido a las condiciones que observamos al
recorrer la zona por donde pasara nuestra ruta. Durante el recorrido nos
percatamos de que, para poder construir la carretera, el terreno no ocupa
que se le realicen cortes, nicamente necesita un terrapln que nivele la
carretera, reduciendo la pendiente natural de la ruta. Por lo tanto, el uso de
cunetas permitira el correcto flujo del agua encaminndola a la red de
drenaje natural (arroyos).
Cunetas en secciones de terrapln

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El drenaje subterrneo consiste en proporcionar suelos de drenaje

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Las obras complementarias de drenaje no son de uso universal. Son obras

Estas obras se presentan regularmente en un terrapln y tambin en un

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quedar comprendida entre los lmites de depsito y erosin, ambos

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2. rea por drenar.- Es la superficie que limitada por dos o ms lneas

rea hidrulica necesaria

Pendiente de la obra (las pendientes debern ser no mayor de 2% y

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Capacidad de carga del terreno

No deben trabajar a presin

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