RAFAEL MONTES GUTIRREZ - PROFESOR DE GEOGRAFA E HISTORIA

l.S.S.N.: 1988-4559. Abril 2008

TEMA 13: Japn y el rea del Pacfico: desarrollo industrial y

comercial

El desarrollo de este tema lo voy a dividir en dos apartados, por un lado

Japn y por otro el rea del Pacfico Hong Kong, Taiwan, Singapur, Corea del Sur.
Su planteamiento obedecer el siguiente esquema:
,
1. JAPON

ASPECTOS FISICOS
ASPECTOS SOCIALES
ASPECTOS ECONMICOS
,
2. EL AREA DEL PACIFICO: LOS NUEVOS PAISES INDUSTRIALES

COREA DEL SUR

HONG KONG
TAIWAN
SINGAPUR

CONCLUSIN
BIBUOGRAFA

,
1. JAPON

ASPECTOS FISICOS

EL RELIEVE

Historia geolgica: se form en el Cretcico durante el Mesozoico y las

ltimas fases del plegamiento alpino en el Cenozoico, como consecuencia de la
subduccin de la placa ocenica pacfica por debajo de la placa continental
euroasitica. Unidades de relieve: Japn se halla formado por una guirnalda de
islas que se extienden a lo largo de ms de 2.000 km en el ocano Pacfico, las
cuatro islas principales son: Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu, el resto del
territorio lo constituyen algo ms de 3.000 islas, la mayora incultivables y
deshabitadas. Las unidades de relieve son: a) Las llanuras: escasas y poco
extensas, las litorales estn fuertemente pobladas en contraste con las del
interior. b) Las montaas: una cordillera que atraviesa la isla en sentido
longirudinal y la cadena central volcnica o Alpes japoneses, ambos separados por
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la fosa Magna. c) Las formaciones volcnicas: Japn pertenece al cinturn de

fuego del Pacfico lugar donde subduce la placa del Pacfico en la Euroasitica, el
fuji Yama es el volcn de mayor altura y smbolo del pas.

EL CLIMA Y LA VEGETACIN

Clima chino Cfa: Temperaturas: El mes ms fro es superior a -3 e

inferior a 18, amplitud 10-15, media del mes ms clido superior a los 2 2.
Prepitaciones: a lo largo de todo el ao 750-lOOOmm, mximas en verano.
Vegetacin: variada entre tropical y templada, ante la variedad de los suelos y el
relieve, sotobosque vigoroso porque no hay sequa, el 7010 de la superficie se
halla cubierto de un bosque muy rico en especies. Suelos: variados. Ros:
regulares pero con crecidas en verano. Causas: altas presiones subtropicales,
corriente clida Kuro Shivo y bajas presiones trmicas del interior de Asia que
conducen vientos de origen martimo cargados de humedad, en invierno las
precipitaciones son producidas por el viento fro de Siberia que gana
temperatura al cruzar el mar de Japn y adquiere humedad que precipita en
forma de nevadas, en verano el monzn del sudeste proporciona un intenso calor
y lluvias, en los equinoccios la inestabilidad se manifiesta forma de tifones.
Localizacin: El interior de Honshu presenta rasgos de continentalidad; Kyushu y
Shikoku presenten mayores precipitaciones ante la corriente clida del sur
(Kuroshivo ); Hokkaido se caracteriza por sus inviernos fros y menores
precipitaciones, ante una mayor latitud y la corriente fra al norte (Oyashivo).

ASPECTOS soaALES

DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN

Poblacin: Asia Oriental con el 7% de las tierras emergidas concentra el

2510 de la poblacin mundial, siendo China con 1.300 millones de habitantes en
2009 (2010 de la poblacin mundial) y Japn con unos 128 millones los pases ms
poblados con 330 hab/km2. La poblacin est distribuida de forma desigual.

Vacos: Hay muy pocos vacos demogrficos en Japn, que corresponden a

las zonas septentrionales y montaosas como Hokkaido. Concentraciones: La
mayora de la poblacin vive en las llanuras y zonas costeras, especialmente en las
llanuras litorales, destaca el sudeste de Honshu y en la costa septentrional de
Kyushu, y ms concretamente tres regiones: Tokio, Nagoya y Osaka, que agrupan
la mitad de la poblacin del pas, el reparto obedece ms a factores econmicos
(industriales y comerciales) que a factores naturales. Poblacin urbana: Supone
el 8010 de la poblacin total, la regin de Tokio-Yokohama y Osaka-Kobe ha
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adquirido el carcter de megalpolis, paradigma de la ciudad dispersa distribuida

a lo largo de cientos de kilmetros, buena parte de sus habitantes viven a ms de
una hora de su centro de trabajo gracias a una rpida y eficaz red de
transportes, se estima que Tokio alcance en el 2015 los 28 millones de
habitantes, la ciudad ms habitada del mundo.
, ,
REGIMEN DEMOGRAFICO: MODELO DE TRANSICION DEMOGRAFICA

Se basa en el paso de una poblacin con altos ndices de natalidad y

fecundidad a otra con tasas muy bajas. Etapas: primitiva (altas tasas de
natalidad y mortalidad con dbil crecimiento vegetativo hasta mediados del siglo
XIX, la poblacin nunca lleg a sobrepasar los 30 millones); etapa de transicin
(empiezan a desaparecer las sobremortalidades debidas a la mortalidad ordinaria
con una natalidad todava alta, tiene lugar a partir de la segunda mitad del siglo
XIX, coincidiendo con la modernizacin econmica del perodo Meij consecuencia
de las mejoras alimentarias, higinicas y sanitarias, la poblacin super entonces
los 40 millones a principios del siglo XX; luego la mortalidad contina en descenso
y la natalidad empieza a recortarse, volviendo a aumentar tras la Segunda Guerra
Mundial (baby boom), bajando de nuevo en los 60, a inicios de los sesenta la tasa
de crecimiento se redujo hasta el 110; etapa evolucionada (bajas tasas de
natalidad y mortalidad y crecimiento moderado), en 2009 era 0,110, la esperanza
de vida ms alta del mundo 83 aos.

RASGOS De LA SOCIEDAD JAPONESA: LA INMIGRACION

La inmigracin: La condicin de insularidad hace que Japn no haya sido un

pas receptor de inmigrantes, sin embargo, los japoneses s han emigrado a las
antiguas colonias como: Taiwan, Corea y Manchuria, pero tras la Segunda Guerra
Mundial, la emigracin al exterior ha sido mucho menor.
Rasgos de la sociedad japonesa: Presenta uno de los niveles de vida ms
altos del mundo; su sistema educativo es impecable, Japn es el pas de menor
ndice de analfabetismo del mundo y el de mayor nmero de universitarios; pero
lo ms notable y caracterstico es su alto grado de cohesin social, el respeto por
la jerarqua y el amor a la familia.

ASPECTOS ECONMICOS

Se dice de Japn que es un gigante econmico, es la tercera potencia

econmica mundial, pero un enano poltico, de hecho su ejrcito es insignificante.
Desde 1953 su crecimiento econmico ha sido espectacular, muy superior al de
cualquier otro pas industrial, creciendo hasta 1973 a un ritmo superior al 1010
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anual. Se da la curiosa paradoja de que no slo no dispone Japn de recursos

naturales, sino que tambin fue derrotado en la Segunda Guerra Mundial. Sin
olvidar que sufre una crisis econmica desde 1998 que sumi a Japn en la ms
profunda de las incertidumbres, de la cual parece haberse recuperado en 2005.
,
Estos son los tres pilares en los que se basa su potencial econmico: a) El
hecho de ser la segunda potencia mundial por su produccin, las regiones ms
industrializadas a nivel mundial son, por orden: Estados Unidos, Japn, ex Unin
Sovitica, y la Unin Europea, un estudio de 1987 revelaba que de los 180
Estados mundiales, EEUU, Japn y la URSS concentraban la mitad de la
produccin mundial; b) Japn es tambin la tercera potencia comercial, UE,
EEUU y Japn, juntas estas tres macroregiones suponen el 50/o del total de las
exportaciones e importaciones del mundo, sirva de ejemplo que juntos consumen
el 70/o de la produccin mundial de petrleo; c) Japn es la primera potencia
financiera, la bolsa de Tokio es la primera del planeta en volumen de negocios.

LA AGRICULTURA. LA GANADERA Y LA PESCA

Agricultura: Tras la Segunda Guerra Mundial, la prdida del imperio de

ultramar junto con el incremento demogrfico, forz la transformacin del
sector agrario, se impuso una necesaria reforma de la estructura de la propiedad
y la modernizacin de los cultivos. Caractersticas: alta productividad por
hectrea; empleo de tcnicas modernas tanto en la seleccin de semillas y
especies como en el alto nivel de mecanizacin (con la peculiaridad de que se
trata de mquinas adaptadas a las reducidas dimensiones de la superficie agraria,
como los minitractores); altas inversiones de capital ampliamente compensadas
por los beneficios; empleo de abonos qumicos; comercializacin y especializacin
regional; productos de amplia demanda por la poblacin, el arroz ocupa ms de la
mitad de la superficie cultivable, tambin hay cereales, productos hortcolas y
frutales, Japn es el octavo productor de t en el mundo. Pese a todo tiene que
importar el 30/o de los alimentos agrcolas que consume.

Ganadera: Se halla poco desarrollada por la poca extensin de pastos y

porque la alimentacin tradicional se compone de cereales y pescado, sin
embargo, ltimamente ha iniciado un importante desarrollo al imitar las formas
de vida occidentales, se trata de una ganadera de altsima calidad, donde se
masajea la carne y por supuesto de elevado precio.

Pesca: Japn es el principal pas consumidor de pescado del mundo y el

primero en capturas y flota pesquera, hay que destacar la controvertida captura
de ballenas.
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MATERIAS PRIMAS Y FUENTES De ENERGA

Materias primas de origen forestal: El patrimonio forestal de Japn

(7010 de la superficie se halla cubierto de bosque) permite su aplicacin en la
construccin, industria del mueble y pasta de papel. Materias primas de origen
mineral: Sus reservas de hierro no pueden satisfacer las necesidades de la
siderurgia, dispone de otros minerales pero en cantidades modestas.

Fuentes de energa: Petrleo: la produccin nacional no cubre ms que el

110 del consumo. Carbn: como el hierro no puede satisfacer las necesidades de la
siderurgia. Gas natural: posee buenos yacimientos pero debe importar. Por eso
recurre a energas renovables y a la energa nuclear. Energa nuclear: Desarrolla
este tipo de energa por lo elevado de la demanda elctrica y porque dispone de
la tecnologa necesaria, EEUU, f rancia, Japn y Ex-Unin Sovitica detentan el
7510 de la produccin de energa nuclear, las 32 centrales nucleares que posee en
funcionamiento le convierten en la tercera potencia nuclear del mundo.
Hidroelectricidad: Su produccin ha experimentado un auge importante debido a
los problemas ecolgicos de las trmicas. Energa geotrmica: Se quiere
estimular porque posee condiciones geolgicas favorables, su principal ventaja es
la escasa complejidad tecnolgica, pero hoy slo resulta competitiva para
calefaccin.

LA INDUSTRIA

Participacin en el PIB: 4010 debido al alto desarrollo de los servicios.

Desigualdades en la distribucin espacial de la industria: La localizacin de la
industria japonesa se halla altamente concentrada en la llanura de Kanto, isla de
Kyushu, Tokio, Yokohama, Kawasaki, Nagoya, Osaka, Kobe.

Regiones industriales: La estructura industrial est basada en la

coexistencia de grandes empresas modernas y tecnificadas, con grandes
inversiones en capital, generalmente concentrada en las grandes ciudades, junto
a pequeas empresas de carcter familiar. La siderurgia es la industria bsica y
ocupa el segundo lugar del mundo, el sector textil contina siendo uno de los
mayores productores y un gran exportador, la metalurgia est muy desarrollada,
la qumica se halla tambin muy desarrollada, la construccin naval se ha
reestructurado en los ltimos aos, la industria automovilstica japonesa es la
primera del mundo, la ptica, telecomunicaciones y la electrnica ocupan una
posicin hegemnica.
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Poltica industrial, el nacimiento del capitalismo industrial: El

capitalismo industrial surge a finales del siglo XIX con la dinasta Meij, que se
alz con el poder en Japn en 1868, que puso en marcha de un modelo de
industrializacin muy peculiar, el Estado interviene creando fbricas y empresas
que se traspasan a iniciativa privada, modelo de clara inspiracin germnica:
desarrollar las industrias de consumo (textil de algodn y seda); tecnificar las
industrias estratgicas (armamento y arsenales); Impulsar el transporte
martimo con la industria naval; y crear las bases para el desarrollo de la
industria pesada. Al mismo tiempo se inicia un proceso de concentracin
monopolstica que dar lugar a los referidos zaibatsus, esta palabra hace
referencia a un sector de la sociedad, los empresarios, autnticos motores de la
industrializacin. Su posicin en la Primera Guerra Mundial aliado de los aliados le
permiti beneficiarse de las posesiones alemanas en China y el Pacfico, y
proporcion la ocasin para el despegue econmico como suministrador de
productos manufacturados. Durante la dcada de los 30 Japn configura como un
rgimen cada vez ms totalitario e imperialista. El bombardeo de Pearl Harbour
en diciembre de 1941 supone el conflicto con Estados Unidos. La posterior
orupacin militar norteamericana 1945-52, lleva a la nueva constitucin de 1957
que transformaba la estructura poltica, creando una forma de gobierno
democrtico. En 1953 la economa japonesa inicia de nuevo su expansin, se
reorganizan los zaibatsus (grandes corporaciones monopolsticas) que
actualmente controlan multinacionales del tipo Sony, Toshiba, Hitachi, Toyota y
Mitshubishi, el crecimiento industrial de la posguerra se vio facilitado por la
mano de obra muy cualificada y un salario bajo, ausencia de conflictos sociales y
el apoyo del gobierno y de la banca. Las dificultades surgidas con la crisis de
1973-1974 se solventaron con un incremento de la capacidad productiva gracias a
la inversin en procesos tecnolgicos.

EL COMERCIO EXTERIOR

Importaciones: productos alimentarios, materias primas y sobre todo

combustibles. Exportaciones: productos manufacturados con una balanza muy
favorable. La expansin de las empresas multinacionales: Japn se adapta a la
mundializacin de la economa, creando empresas multinacionales, 67 de las 200
mayores empresas mundiales son de la UE, EEUU (68) y Japn (40). Definicin:
Las multinacionales japonesas son empresas que traspasan los lmites del
mercado nacional y buscan garantizar el aprovisionamiento continuo de fuentes
de energa y materias primas por contrato directo entre la firma y el pas
productor. Expansin: 1 Integracin empresarial que lleva a la monopolizacin
(zaibatsu). 2 Creacin de una organizacin empresarial que incluye relaciones
interindustriales y una perfecta vertebracin de la industria. 3 Integracin en
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la mundializacin de la economa, permaneciendo sus sedes centrales en Japn, y

cuyos centros de produccin (filiales) se trasladan a aquellas regiones que
ofrecen ms ventajas comparativas, especialmente en el sur de Asia donde los
salarios son inferiores.
,
2. EL AREA DEL PAaFICO: LOS NUEVOS PAISES INDUSTRIALES

Caractersticas: escasos recursos naturales; han pasado en una generacin

del subdesarrollo a estar en las listas de los primeros industriales; hace quince
aos centraban su actividad en industrias ligeras (textil, calzado y electrnica de
consumo), actualmente han diversificado su produccin industrial hacia otros
sectores: automocin, bienes de equipo y alta tecnologa electrnica.

~ El criterio de su xito se basa en la creacin de zonas francas: concentran

la industria de alta tecnologa, ofrecen ventajas fiscales como la excepcin
de tasas, de derechos de aduanas, permiso de repatriacin total de los
beneficios, concesin de crditos ... y bajo coste de mano de obra por la
rigidez de la legislacin laboral, es tpico de los NPI.

~ Pero tambin presenta graves peligros: Alta dependencia energtica y

tecnolgica; mercado interior muy pequeo; alta vulnerabilidad a las
decisiones econmicas tomadas en el extranjero, se trata de pases
totalmente dependientes que estn a punto de alcanzar el desarrollo, pues
estos pases surgieron con el abaratamiento del transporte que dio origen
a la mundializacin de la economa, que ha posibilitado la expansin de las
grandes multinacionales cuyas sedes centrales se localizan en los pases de
origen desarrollados cerca de los centros de innovacin tecnolgica,
decisin financiera y administrativa, y cuyos centros de produccin
(filiales) se trasladan a estos pases que ofrecen ms ventajas
comparativas, el actual desarrollo econmico est provocando una gran
respuesta social (mano de obra cada vez mejor formada) en forma de
oposicin a los gobiernos autoritarios, la mejora salarial conlleva una
prdida de competitividad y el consiguiente traslado de algunas fbricas
hacia pases an ms atrasados (Filipinas, Indonesia, Malasia, Tailandia).

COREA DEL SUR

Aspectos fsicos: pas muy montaoso, clima chino. Aspectos sociales:

pas densamente poblado, la poblacin se concentra en las partes bajas del sur y
el oeste. Historia: Despus de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, pas a
rbita japonesa, Japn anexion Corea en 1910 y la gobern hasta 1945. Durante
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la Segunda Guerra Mundial la URSS ocup el norte y USA el Sur, Corea qued
dividida por el paralelo 38 en dos pases uno comunista y otra capitalista, en
1950 el Ejrcito de Corea del Norte invadi el Sur, la Guerra de Corea (1950-
1953) termin con la fijacin de la frontera anterior. Corea del Sur qued
arrasada econmicamente, sobrevivi gracias a la ayuda estadounidense.
Recursos: El carbn y las centrales hidroelctricas ayudan a cubrir la demanda
de energa aunque no tiene petrleo y depende de los combustibles importados en
un 75<;'o. Aspectos econmicos: se sustenta en la industria y el comercio, es el
segundo constructor de barcos del mundo tras Japn y el sexto en electrnica,
las pequeas empresas conviven las con grandes: Samsung, Daewoo, Hyundai.

HONG KONG

Aspectos fsicos: se trata de un espacio muy reducido, clima chino.

Aspectos sociales: gran densidad de poblacin, el 20<;'o de la poblacin son
chinos. Historia: En 1842 despus de su derrota en la Guerra del Opio, China
cedi a Inglaterra lo que despus sera Hong Kong en el Tratado de Nankn,
ampliada en 1860, en 1898 China arrend a los britnicos un rea mayor por cien
aos, en 1997 dej de ser colonia britnica para reincorporarse a la Repblica
Popular China. Recursos: Hong Kong no tiene recursos naturales, ni agua.
Aspectos econmicos: se sustenta en la industria y el comercio, pero tambin en
sus bancos, sus ventajas se deben a su posicin estratgica en las rutas
comerciales del Pacfico y a su poblacin, maneja ms comercio internacional que
muchos pases ms grandes.

TAIWAN

Aspectos fsicos: esta isla est enclavada a 160 kilmetros de la costa

sudoriental de China, la montaa domina el paisaje de la isla, el pas incluye otros
archipilagos, clima chino. Aspectos sociales: con una densidad de 600 hab/Km2,
y predominio de poblacin china. Historia: Japn se anexion la isla del imperio
Chino en 1895 Tratado de Simonoseki, tras la Segunda Guerra Mundial Taiwan se
reintegr a China, en 1949 tras el triunfo de la revolucin china fue ocupada por
dos millones de chinos de derechas, el Partido Nacionalista de Chiang-Kai-Shek
estableciendo su capital en Taipei, con la ayuda de Estados Unidos emprendi su
desarrollo. Recursos: Los combustibles y los recursos minerales son escasos, el
40<;'o de la electricidad es nuclear. Aspectos econmicos: Las exportaciones
estn formadas por electrnica de consumo, textil y calzado.

SINGAPUR
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Aspectos fsicos: Est formado por 60 islas situadas en el extremo sur

de Malasia, clima ecuatorial. Aspectos sociales: densidad de casi 5.000
hab/Km2, la poblacin es mayoritariamente de origen chino (77io). Historia: fue
colonia britnica, pero durante la Segunda Guerra Mundial los japoneses
consiguieron la rendicin de los ingleses, en 1959 logr su primer autogobierno,
se convirti en repblica independiente en 1965. Recursos: carece de recursos.
Aspectos econmicos: sus ventajas se deben a su posicin estratgica en las
rutas comerciales del Pacfico y a su poblacin, destaca la industria naval.
,
CONCLUSION {personalizar)

Hemos estudiado Japn y el rea del Pacfico, juntos constituyen los

llamados "dragones asiticos", una de las reas ms dinmicas del mundo desde el
punto de vista econmico, especialmente en el terreno industrial y comercial, que
sin embargo, padece en la actualidad una profunda crisis, sobre todo los NPI la
11
banda de los cuatro 11 , que les ha golpeado con tal virulencia que la literatura
periodstica se refiere a ellos ahora como los 11 tigres de papel 11

BIBUOGRAFA

3t Geografa General I (Geografa fsica) Ed. UNED

Agui lera Arillo, Mara Jos
Borderias Uribeondo, Pilar
Gonzlez Yanci, M Pilar
Santos Preciado, Jos Miguel

$ Geografa General II (Geografa Humana) Ed. UNED

Aguilera Arilla, Mara Jos
Borderas Uribeondo, M Pilar
Gonzlez Yanci, M Pilar
Santos Preciado, Jos Miguel

5 PLANS, P. y otros (1993): Geografa fsica-Geografa Humana, Pamplona,

Ed. Eunsa, 802 pgs.
$ Atlas del Mundo Aguilar (1989). Madrid, Aguilar.

$ Anuario El Pas.

$ VV. AA. (2003): Geografa Universal, Carroggio, Barcelona, 6 vol.

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~ AZCRATE
, LUXN, B., AZCRATE LUXN, M. V. y SNCHEZ
SANCHEZ, J. (2002): Geografa de los Grandes Espacios Mundiales.
Madrid, UNED; 2 vols. + anexo cartogrfico.
36 AZCRATE LUXN: Japn. Addenda. UNED.