Splendor Solis

El Splendor Solis es el tratado alqumico ms bello jams creado

 Splendor Solis
The British Library Londres

Edicin primera, nica e irrepetible numerada y limitada

a 987 ejemplares autentificados notarialmente

El Splendor Solis , conservado en la

Signatura: Harley 3469. British Library de Londres, es el
Fecha: 1582. ms bello tratado de alquimia ja-
Tamao: 230 x 330 mm. ms creado.
100 pp., 22 miniaturas a pgina entera. Realizado en 1582, este cdice
Encuadernacin en piel de cabra encierra verdaderas maravillas en-
granate con greca dorada. tre sus ilustraciones, cuya fantasa
Estudio monogrfico, plenamente
y poder lrico sobrecogen incluso
ilustrado en color, a cargo de Jorg
a los no versados en la disciplina.
Vllnagel (Historiador del Arte,
En l se exponen las claves de la c-
investigador del Staatliche Museen zu
Berlin), Thomas Hofmeier (Historiador
bala, la astrologa y el simbolismo
de Alquimia), Peter Kidd (antiguo alqumico a lo largo de 22 folios
conservador de la Bodleian Library y de iluminados a toda pgina, de gran
la British Library) y Joscelyn Godwin. riqueza cromtica y una casi barro-
ca profusin de detalles.

Estuche y encuadernacin en piel de cabra granate con greca dorada

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 La alquimia del A travs de la iconografa, de las imgenes
Introduccin al volumen de estudio
Splendor Solis y de sus modelos nos acercamos al entor-
del Splendor Solis La alquimia del Splendor Solis, de Tho- no en que fue creado el Splendor Solis y,
mas Hofmeier, aporta una visin del en- finalmente, conseguimos identificar las
Jrg Vllnagel
torno espiritual del que procede la obra miniaturas en las que se basan las del ma-
Historiador del arte, investigador nuscrito Harley 3469, y demostrar la atri-
y proporciona importantes puntos de par-
asociado del Staatliche Museen zu Berlin bucin con argumentos slidos. Se pre-
tida para la categorizacin intelectual del
cdice. Qu es en realidad la alquimia, sentan brevemente los dems manuscritos
El cdice Harley MS. 3469 Splendor So- creacin divina e interfiriendo a la vez en qu es lo que pretende, cmo surgi, cul iluminados del Splendor Solis del siglo xvi
lis, esto es, Esplendor del Sol es el ms sus procesos de desarrollo, contribuyen- es su historia? Thomas Hofmeier respon- y principios del xvii que se han conser-
hermoso y clebre manuscrito alqumico do mediante la alquimia a su crecimiento. de a estas preguntas, presentndonos la vado, antes de pasar a hablar finalmente
ilustrado del mundo. Sus miniaturas apa- Esta es la compleja temtica filosfica en alquimia como una ciencia libresca (ilus- y esto es tal vez lo ms importante de
recen en los ms diversos lugares: ilustran torno a la cual giran los siete tratados del trada) y haciendo un recorrido por la pro-
publicaciones sobre alquimia, libros eso- manuscrito y las veintids esplndidas mi- duccin de manuscritos y la impresin de "Muchos le han dedicado su
tricos de autoayuda y relatos de fantasa, niaturas, mientras que a las indicaciones libros de alquimia en las postrimeras de
pero tambin bebidas afrodisacas y car- qumicas de laboratorio se les concede
atencin, entre ellos literatos
la Edad Media y los inicios de los tiempos
tulas de discos. Muchos lectores habrn una menor importancia. modernos. Como es evidente, se centra como William Butler Yeats,
visto, consciente o inconscientemente, al- Sea como fuere, el autor y el miniatu- principalmente en el Splendor Solis, cuyo James Joyce y Umberto Eco"
guna ilustracin procedente de este cdi- rista sin duda dieron con el tono correcto, texto somete a un estudio detallado pre-
ce. Esta presencia descontextualizada nos pues a lo largo de los siglos el Splendor Solis sentando las fuentes del manuscrito, de
lleva a preguntarnos por el verdadero tema se ha convertido en el ejemplo clsico de modo que se obtiene un rbol genealgi- la concepcin del Splendor Solis, que fue
de estas imgenes: de qu tratan y de qu manuscrito alqumico ilustrado. Son mu- co de su texto. proyectado desde el principio como el
trata el texto del manuscrito? Cundo se chos los que le han dedicado su atencin, ms hermoso de todos los manuscritos
cre el famoso manuscrito, y quin es su entre ellos tambin literatos como William Los orgenes alqumicos. Este proyecto se ha hecho rea-
autor? Por lo tanto, lo que hay que aclarar Butler Yeats, James Joyce y Umberto Eco. del Splendor Solis lidad de forma brillante, como es fcil de
por encima de todo es a qu tipo de libro Sin embargo, hasta la fecha el manuscrito La contribucin Los orgenes del Splen- comprobar.
pertenece el Splendor Solis. Harley 3469 no haba sido objeto de es- dor Solis, de mi pluma, versa sobre los or-
El Splendor Solis no es en absoluto tudio en una edicin monogrfica. Ahora genes del manuscrito Harley 3469, datado La historia del cdice
un libro de laboratorio, es decir, una es- este desidertum se ha cumplido por fin en 1582, que han de buscarse cincuenta Harley 3469
pecie de recetario para el alquimista que, mediante la edicin casi-orignal realizada aos antes en Augsburgo, en el sudeste de Peter Kidd investiga La historia del cdi-
siguiendo sus indicaciones prepara su me- por M. Moleiro. Alemania. Se desconoce quin es el autor ce Harley 3469, de la que, hasta ahora,
junje y acaba encontrando el oro artificial Cinco contribuciones del presente y quin encarg el Splendor Solis, pero so- slo sabamos con certeza que el manus-
en el recipiente. Antes bien, el Splendor volumen de estudios constituyen la base bre las circunstancias de la creacin del crito perteneca, como parte de la colec-
Solis difunde la filosofa de la alquimia, indispensable sin la cual una obra como manuscrito iluminado pueden decirse al- cin Harley, a los fondos del British Mu-
un concepto del mundo segn el cual el el Splendor Solis resultara hoy en da gunas cosas. Conocemos diversos modelos seum desde su fundacin en 1753. Las
hombre (el alquimista) vive y acta en con- incomprensible para la mayora de los textuales e iconogrficos que han influido notas a lpiz de mano de Edward Harley
sonancia con la naturaleza, respetando la lectores: persistentemente sobre el Splendor Solis. en la guarda volante delantera proporcio-

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nan ms informacin. Kidd se pregunta si traduccin del texto
estos datos, cuya fuente no desvela Harley, del manuscrito
son histricamente probables y abre as, Finalmente, Joscelyn Godwin realiza, por
por primera vez, una seria discusin sobre primera vez, una fiable traduccin del tex-
la procedencia de este famoso manuscri- to del manuscrito Harley 3469, que se si-
to. Esto es aplicable tambin a la nota que ta en los inicios del alto alemn moderno.
figura en el diario de John Evelyn, donde Esto es de especial importancia, porque ya
menciona que vio un manuscrito sobre al- en los inicios del siglo xvii circulaban las
quimia en la biblioteca real de Whitehall, primeras traducciones del texto al ingls
cuya descripcin encaja con el Splendor que, no obstante, no estaban hechas par-
Solis, y que ha sido histricamente relacio- tiendo del texto original de los manuscri-
nada con el manuscrito Harley 3469 una tos alemanes sino de una versin francesa,
suposicin muy improbable, como argu- fuertemente aumentada y corrupta. Tam-
menta Kidd. bin la famosa edicin del texto de Julius
Debemos admitir que no resulta fcil Kohn, publicada en 1920 en Londres por
descartar la idea de que el manuscrito al- Kegan Paul, y desde entonces repetida-
qumico iluminado ms hermoso no haya mente reeditada, contiene una reproduc-
estado en la biblioteca real britnica, pues cin en blanco y negro de las ilustraciones
de este modo el calificativo de Arte Real del cdice, pero ofrece una traduccin
que se le da a la alquimia hubiese alcanza- inglesa del texto del Splendor Solis en la
do un significado completamente nuevo. que se aprecian diferencias fundamenta-
Pero tambin esta necesaria desilusin les con relacin al texto original. Con la
histrico-crtica forma parte de las venta- nueva traduccin de Godwin se subsana
jas de la presente publicacin. ahora, por fin, esta lamentable circunstan-
cia, y todo ello gracias a la iniciativa de M.
Descripcin de las Moleiro Editor, que permite que el ms
veintids miniaturas hermoso manuscrito alqumico ilustrado
Mi Descripcin de las veintids minia- pueda seguir irradiando su brillo, adems
turas presenta las ilustraciones a pgina de en la British Library, en exactamente
entera del manuscrito, describe los ele- 987 bibliotecas, pblicas y privadas.
mentos de estas imgenes que resultan
fundamentales para su comprensin y Jrg Vllnagel
proporcionan indicaciones para una po-
sible interpretacin de las representacio-
nes, de apariencia tan enigmtica, del
Splendor Solis.

moleiro.com/online moleiro.com f. 13v, La extraccin de la materia prima y sus cuatro elementos

 El rbol filosfico, f. 15r

La miniatura muestra un gran rbol que El smbolo del rbol de la vida, de-
casi ocupa toda la ilustracin. En la base, nominado en alquimia rbol filosfico,
el esbelto tronco plateado del rbol, que representa la obra alqumica y se consi-
surge de unas races doradas, est rodea- dera la fase previa a la perfeccin. Estos
do por una enorme corona de oro que hechos apoyan la observacin de John
indica su importancia en el Arte real. Read, segn la cual el joven se apoya sobre
En la copa del rbol se ha posado un gran el sexto y sptimo peldao de la escalera,
cuervo de cabeza blanca que picotea las cuyos siete peldaos simbolizan el orden
transparentes perlas blancas de las ramas, de los siete planetas y sus respectivos me-
mientras una gran bandada de pjaros sale tales, lo que sita el proceso alqumico en
volando en todas direcciones. Ms abajo, la transicin de la plata al oro.
de una rama cuelga un cesto trenzado en Como sugiere el texto de la segunda
el que se van depositando los frutos; junto parbola, que en el manuscrito precede a
a ste, un joven, vestido de negro y con la imagen, las figuras representan las tres
unas llamativas botas altas de oro, se ha su- generaciones de la familia de Eneas: el
bido a una escalera. Con la mano izquier- propio Eneas, su padre Anquises y, subi-
da tiende una rama dorada con hojas de do al rbol, su hijo Silvio. Las tres gene-
reflejos tambin dorados hacia dos hom- raciones de la familia llevan vestimentas
bres con barba que visten ropajes blancos con los tres colores alqumicos principa-
y rojos a la antigua usanza. les: el joven viste de negro, el color del
La miniatura principal est enmarcada principio; el sobretodo de su padre Eneas
por la extraordinaria recreacin de un esce- es blanco, smbolo de la fase intermedia;
nario, con dos altos paneles laterales. En la y el manto del ms viejo de la familia,
base se nos ofrece una escena que transcu- Anquises, es de color rojo, smbolo de la
rre en un bao de mujeres. En el balcn de perfeccin. Los pjaros que alzan el vuelo
la derecha, el rey David observa la escena, son un smbolo, frecuentemente utilizado
que se hace as reconocible como una re- en la alquimia, de la evaporacin; la ca-
creacin libre del episodio de Betsab del beza blanca del cuervo puede simbolizar
Antiguo Testamento. El zcalo est adorna- la evaporacin de residuos slidos en la
do con un friso en relieve con una escena retorta, y en la obra del alquimista seala
de lucha y un medalln en el centro en el la transicin de la fase de la negrura, a la
que se lee la fecha 1582 inscrita en oro. de la blancura.

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 Hermafrodita, f. 19v

La miniatura muestra en un paisaje exu- latn res bina, cosa doble) significa la tota-
berante a un hermafrodita alado, vestido lidad de la obra alqumica, que pretende
de pies a cabeza de negro: lleva calzado alcanzar, en la unin de las polaridades, la
negro en punta, ajustadas calzas negras y superacin de los estados particulares de
una levita negra hasta las rodillas con lujo- la materia. Segn el texto correspondien-
sas cenefas y adornos dorados. Del amplio te, la unin de la pareja formada por se-
escote dorado emergen dos cuellos y dos res opuestos, que el miniaturista encarna
cabezas: a la izquierda, una cabeza mascu- en la figura del hermafrodita, engendra
lina con el cabello corto y, a la derecha, cuatro hijos: los cuatro elementos de la
una cabeza femenina de cabello largo. naturaleza la tierra, el agua, el aire y el
Ambas estn rodeadas por sendas aureo- fuego cuya conjuncin da lugar al quinto
las la masculina de oro, la femenina de ser, la quintaesencia. El texto lo explica re-
plata que subrayan la procedencia hier- curriendo a la imagen del huevo, otro sm-
tica del hermafrodita, al igual que las dos bolo central de la alquimia, que representa
alas grandes y mullidas de la espalda, la los cuatro elementos y del que proviene el
izquierda de plumas rojas y la derecha de quinto, en forma de joven polluelo. Para
plumas blancas. Entre el pulgar y el ndi- la representacin de los cuatro elementos,
ce de la mano izquierda, el hermafrodita el artista recurre adems a la imagen de
sostiene un huevo blanco; en su mano de- un disco del universo que muestra, en el
recha lleva un gran disco. El centro, que interior, la tierra y, en los tres anillos, el
parece ser un espejo donde se refleja un agua, el aire y el fuego.
paisaje, est rodeado de tres anillos de di-
ferentes colores: el exterior, de un naran-
ja y amarillo llameantes; el intermedio, de
nubes blancas y grises; y el interior, de un
color azul profundo que rodea el paisaje.
El hermafrodita es un smbolo bsico
de la alquimia que no falta en la ilustracin El huevo, simbolo
de casi ningn manuscrito y que significa central de la alquimia
la unin de los contrastes. En los tres co- (f. 19, detalle)
lores negro, blanco y rojo, el Rebis (del

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 Coccin, f. 21v

A la izquierda, en el primer plano de la que representa el punto de partida del

imagen, figura un horno de ladrillo enlu- proceso de perfeccionamiento. La paloma
cido en el que se ha sumergido una tina co- en la cabeza del viejo se ha de entender
briza. En el caldero, lleno hasta el borde, como imagen de la sublimacin, como
hay un hombre mayor sumergido hasta el destilado evanescente de la coccin, que,
pecho. Sobre su cabeza, de largo cabello tras el proceso de putrefaccin, vuelve a
oscuro y luenga barba, se posa una palo- unirse nuevamente en la redoma con los
ma blanca de reluciente plumaje dorado, residuos corporales. As lo confirma tam-
con las alas levantadas, dispuesta a alzar el bin Pernety bajo la entrada Colombe,
vuelo. Ante el horno se ha arrodillado un donde indica adems que el souffleur, el
joven que, con un fuelle, mantiene vivo el palanquero, tiene que vigilar tambin el
fuego y estable la temperatura del lquido. xito de la obra alqumica.
La vestimenta del joven no parece la de un Al incluir el motivo del escultor Pig-
mero criado que cumple nicamente con malin en el relieve que decora el zcalo
la tarea de avivar el fuego: lleva finas cal- del lado derecho, el miniaturista aade
zas de color azul y un jubn de color rojo por cuenta propia otro episodio de las Me-
anaranjado; encima, un chaleco negro tamorfosis de Ovidio, con el que se alude a
con cenefas plateadas y un mandil blan- la creacin de un hombre nuevo e ideal,
co. Con el codo izquierdo apoyado en el un tema mitolgico que encaja casi a la
muslo izquierdo y la mirada clavada en el perfeccin con las ideas de la alquimia.
viejo, el joven permanece sin duda atento
a cualquier cambio que se pueda produ-
cir dentro de la caldera. El miniaturista
embellece la escena mediante la seorial
arquitectura imaginaria de influencia ve- La paloma,
imagen de la
neciana del fondo.
sublimacin.
Mencionando a Ovidio, en el Splendor
(f. 21, detalle)
Solis se cuenta la historia de un viejo sabio
que, a fin de rejuvenecer, se dej descuar-
tizar y cocer para que, despus, volvieran
a unir sus miembros, fortalecidos. En la
alquimia la coccin de la materia se equi-
para a la operacin de la putrefaccin,

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 Sol, f. 26r

El brillo determina el ambiente en los do- cuellos y con una cabeza blanca, otra roja
minios del planeta Sol, cuyos hijos son de y otra negra.
naturaleza alegre. Envuelto en una aureo- Hasta la fecha no se ha llegado a un
la de luz resplandeciente, que prorrumpe acuerdo sobre el contenido de la redoma
en el cenit de un cielo nuboso, aparece el asignada al dominio del Sol en el Splen-
ureo dios Sol, en su deslumbrante carro dor Solis. Para Hartlaub y Roob, la figu-
metlico tirado por dos caballos grises. En ra representa a un len de tres cabezas,
sus manos, el dios planetario sostiene una smbolo del vitriolo de hierro; Alleau ve,
vara con el astro solar. En la tierra, los se- en cambio, a un dragn de tres cabezas;
res humanos, sometidos a la influencia del mientras que para Lennep se trata de una
planeta Sol, se dedican al fortalecimiento representacin del cancerbero. Tampoco
fsico y a juegos y actividades aristocrti- la parte correspondiente del texto, que
cas. En primer plano, a la izquierda, un trata de la purificacin de la materia, re-
prncipe sentado en su trono, que viste vela nada respecto al smbolo animal. Po-
un manto de color naranja con cuello de siblemente, la ambivalencia del monstruo,
armio, ha reunido a su corte. A su alre- que tanto puede ser un dragn como un
dedor se han congregado varios hombres, len, ha sido una eleccin consciente del
vestidos con telas nobles multicolores, miniaturista. En este sentido, la inscrip-
que nos remiten en parte a grabados de cin de la cartela de color del manuscrito
Alberto Durero. El campo central de la de Nremberg, donde se indica: Draco-
imagen presenta, sobre un fondo de color nem nostrum vivum date devorandum leoni
prpura, una redoma, cuya piel vidriosa ferocissimo (Dad nuestro dragn vivo al
permite ver a un ser alado en tonos ama- len ms feroz para que lo devore), puede
rillos y pardos, de larga cola, tres largos constituir un punto de partida.

Los hombres bajo la

influencia del Sol se dedican
al fortalecimiento fsico.
(f. 6r, detalle)

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 Venus, f. 28r
La miniatura de Venus, con la datacin gaitero y parejas bailando se complemen-
1582, debera figurar en esta serie de los ta, en la parte delantera, con otra pareja
planetas en quinto lugar. La regencia de de enamorados a la sombra de un rbol y,
Venus est marcada por el deleite, los pasa- en la trasera, con una pareja cabalgando.
tiempos, la alegra y la belleza. Por encima En el centro de la miniatura, dentro de un
de la alegre animacin, la diosa planetaria nicho formado por pilastras y columnas
se desplaza en su carro celestial de color antepuestas, se encuentra la redoma. En su
anaranjado, al que estn uncidas dos pa- interior un magnfico pavo real despliega
lomas. En la mano izquierda, Venus lleva su cola en abanico.
como atributo una flecha. Con la derecha En alquimia, la cola de pavo real es un
sostiene a Amor, atado a una correa que, smbolo que ilustra los fenmenos de cam-
con los ojos vendados, se mantiene en bio de color que se hacen visibles durante el
equilibrio sobre una pierna en el pescante, proceso de transmutacin en el interior de
a punto de disparar una flecha con su arco. la redoma. La representacin del pavo real
La aparicin de la diosa planetaria, radian- que, en la Edad Media, se consideraba un
te, iluminada por una luz clara, enmarca- noble oiseau asociado a los altos estratos de la
da por una corona de nubes, se acompaa sociedad, tiene lugar en el quinto grado del
de un corazn alado, atravesado por una proceso, en la imagen del planeta Venus.
flecha, que aparece en el cielo como un Petra Schramm se arriesga con una inter-
leitmotiv. En torno al espacio interior de la pretacin general de la miniatura y consi-
imagen, el miniaturista compone diferen- dera la actividad de los hijos de los planetas,
tes escenas de actividad humana en el cam- que tocan msica, juegan y bailan, como
po al aire libre. Una escena cortesana en preludio de la boda qumica, para aumen-
el margen inferior de la imagen muestra tar la capacidad amatoria. En este sentido,
el deleite fsico y musical de sus protago- las dos aves asociadas a Venus se considera-
nistas. El margen derecho est reservado a ban como afrodisacas: se crea que la carne
la capa social ms llana, la campesina, una de pavo real aumentaba la potencia mascu-
clientela ms bien inusual para los hijos del lina y la carne de paloma la disposicin de
planeta Venus. La fiesta campesina con un las mujeres a entregarse.

Venus se desplaza en su
carro anaranjado al que
estn uncidas dos palomas
(f. 28r, detalle)
 Sol rojo, f. 33v

Como una gran esfera roja rodeada de todos los aspectos, la imagen representa
rayos dorados, un sol animado aparece el complemento perfecto de la miniatura
en el cielo de manera que su redonda del sol negro ponindose.
figura casi roza la lnea del horizonte. El texto que corresponde a la ima-
El rostro humano del sol ha sido mode- gen explica la unin final de las sustan-
lado plsticamente en tonos rojos con cias o polaridades purificadas de la obra
reflejos dorados: se aprecian claramente como, por ejemplo, el azufre y el azogue,
detalles como las arrugas de la frente y cuya composicin permite obtener la
el ceo fruncido en el rostro de mirada piedra filosofal. El color rojo representa
severa. Los rayos dorados que rodean la en alquimia el opus magnum, el oro pu-
esfera solar dan luz a su representacin rificado. Inequvocamente, la represen-
y le confieren el nimbo de una deidad tacin del sol rojo simboliza la meta de
mtica. Ante un cielo de color azul claro todo afn, un estado de perfeccin, el
en el que irrumpen blancos cmulos, el mgico milagro de la piedra filosofal, en
sol ilumina un paisaje casi monocrom- resumidas cuentas, el ansiado esplendor
tico, que se extiende hasta el horizonte del sol que se extiende benficamente
en tonos verdes, pardos y grisceos. En sobre el mundo.

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f. 31v, Juego de nios

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