Conocido antiguamente como la Casa de Pizarro, se encuentra

ubicado en la Plaza Mayor, y a orillas del ro Rmac desde 1535. Es la

sede de Gobierno del Per y la residencia del Presidente de la
Repblica del Per.

Comprende un rea construida de 19 mil 200 metros cuadrados.

Trabajan all unas 200 personas. El ala izquierda del edificio (la que
da a la Calle Pescadera) que diseara el arquitecto polaco Ricardo
de Jaxa Malachowsky en 1926, lo ocupaba, hasta el segundo
gobierno del arquitecto Fernando Belande Terry, el Ministerio de
Justicia. El actual edificio, que no es, ciertamente, lo que el Marqus
Pizarro imagin, data de 1938, pero de uno de sus patios brota una
higuera, que la leyenda atribuye ms de cuatro siglos y medio de
vida.

Es considerado un monumento histrico y en sus diferentes versiones

arquitectnicas ha albergado a huspedes ciertamente ilustres.
Desde Francisco Pizarro, su fundador, y el libertador Simn Bolvar,
hasta el actual Rey de Espaa, Juan Carlos I de Borbn, en la visita
oficial que hzo al Per en noviembre de 1978, sin contar con los 40
Virreyes, 53 caudillos y presidentes y el negro Len Escobar,
bandolero y amo de la Tablada de Lurn. A uno de sus ilustres
inquilinos, el arquitecto Fernando Belande Terry, le pareci bastante
afrancesado pero cmodo.

La casa de gobierno actual se levanta en el mismo solar que el

marqus Francisco Pizarro reservara, al fundar, en la maana del 18
de enero de 1535 y en tierras del cacique Tauri Chusko el viejo, la
Ciudad de los Reyes (Lima), para que fuera su residencia y futura
sede la gobernacin de Nueva Castilla.
A lo largo de 470 aos cinco terremotos, cuatro saqueos y tres
incendios destruyeron parcial o totalmente el edificio. Sin embargo
mantuvo a travs de sus muchas reedificaciones la disposicin y
planta semejantes a las que Pizarro diseara luego de la fundacin
de Lima, que se llevara a cabo en el lugar donde hoy se extiende la
Plaza Mayor.

As, segn la costumbre espaola, se asignaron a la iglesia y al

cabildo los solares ms cercanos a la plaza, luego se procedi a
repartir los solares entre los vecinos de la ciudad de Jauja, que fue
fundada como la primera capital de estos territorios, y los dems
conquistadores, habindose realizado la distribucin de acuerdo con
el plano de la ciudad, denominado "Damero de Pizarro", delineado,
en pergamino y despus a cordel, por Nicols de Ribera "El Viejo", el
capitn Diego de Agero y el piloto Francisco Quintero, quienes la
dividieron en 117 manzanas, cada una con cuatro solares o terrenos
que Francisco Pizarro asign a sus hombres de acuerdo con la
jerarqua que tenan.

Francisco Pizarro se adjudic los cuatro solares que formaban la

manzana ubicada al norte de la plaza, es decir toda la stima
manzana de la hilera contigua al ro Rmac, donde exista una waka
del dolo del valle y desde donde poda defenderse mejor de las
asonadas y tambin de los mismos conquistadores ya embarcados
en luchas intestinas.
Los cronistas de la poca sealan que la casa del gobernador Pizarro
fue sencilla. Ningn alarde de arquitectura, ningn adorno. El
marqus Pizarro era hombre de costumbres sobrias y no tuvo tiempo
para emprender una obra suntuosa. La edificacin de la poca de
Pizarro fue de adobe y siguiendo los usos de Castilla: dos grandes
patios y amplios espacios destinados a la tropa y caballerizas.

Las cajas reales con los quintos del Rey eran guardados bajo triple
llave y el Ayuntamiento originalmente funcion en la casa del
gobernador Pizarro. Tambin hubo espacio para el juego de bolos.
Una amplia y tendida escalinata, paralela a lo que hoy es la calle
Palacio, conduca a las habitaciones del gobernador. El trazo de esta
escalera y la higuera que segn la leyenda fue sembrada por el
Marqus, es lo poco que actualmente queda del siglo XVI.

El 26 de junio de 1541 la Casa de Pizarro fue atacada por los

caballeros de la capa -quienes irrumpieron en la edificacin logrando
asesinar al marqus- y luego saqueada.

Luego de la muerte de Pizarro, su casa fue ocupada por las

autoridades y en 1555 se pag a su hija y heredera doa Francisca
Pizarro la suma a que ascendan los arrendamientos desde el 26 de
junio de 1541 fecha en que su padre fue asesinado. Posteriormente
esos solares fueron adjudicados a la Real Hacienda como parte del
pago de los 28 mil pesos de oro que Don Francisco Pizarro deba
pagar a la Corona.

El antiguo palacio de Pizarro fue utilizado por el primer virrey del Per
Blasco Nez de Vela como su residencia. Los dems virreyes
enriquecieron su artesonado, sus adornos y su mobiliario y fueron
mejorando la construccin transformndolo en un suntuoso palacio,
digno de la capital de los dominios americanos del entonces
poderoso Imperio espaol.

En 1569 llega al Per el virrey Francisco de Toledo quien gobierna

hasta 1581. Este haba efectuado mejoras en el antiguo Palacio de
Pizarro. Al llegar a Lima Toledo enva una carta al Rey de Espaa en
la cual le escribi: "La pobreza, ruIn y flaco edificio de estas casas
reales...". Sin embargo, hubo que esperar hasta 1603, para dar una
fachada digna al Palacio compuesto de construcciones muy dispares.
El Palacio del virrey qued derruido por el terremoto del 9 de julio de
1586, ocurrido en la poca del virrey Fernando de Torres y Portugal,
Conde de Villar Don Pardo, (1585 - 1590).

Respecto a este Palacio de los Virreyes el padre jesuita Bernab

Cobo escribe en el primer tercio del siglo XVII: "Es la mayor y ms
suntuosa casa de este Reino, por su gran sitio y por lo mucho que
todos los virreyes han ido ilustrndola con nuevos y costosos
edificios...". Refirindose en particular a la fachada, dice: "La frente
que mira a la plaza es de una hermosa galera y mirador, de
corredores hasta la mitad, donde est la puerta principal con una
suntuosa portada de piedra y ladrillo, que hizo labrar el Virrey Don
Lus de Velasco, y la otra mitad de esta acera es de ricas
ventanas...".

Esta portada del palacio virreinal de aquella poca fue perpetuada

durante el gobierno del Virrey Pedro Fernndez de Castro, Conde de
Lemos, en una pintura que existe an en la Sacrista de la Iglesia de
La Soledad y que representa el paso del anda de la Lanzada en la
procesin de Semana Santa. En ella se puede apreciar la gran
portada con su balcn y frontn con las armas reales, de la que
arranca hacia la calle de Pescadera una arquera sobre un entrepiso
guarnecido de celosas; y, hacia la calle de Palacio, un balcn
saliente con celosas, sobre un entrepiso similar en todo al del otro
lado. Esta portada y el frente de la Plaza fueron destruidos por los
terremotos de 1687 y del 28 de octubre de 1746[3] y reedificados en
el mismo estilo, aunque ya no con tanta elegancia. Adems es
innegable que la fachada quedaba enmascarada y afeada en su
planta baja por las covachuelas que formaban los "Cajones de
Ribera".
En 1769 el Palacio de los Virreyes sufri un incendio que ocasion,
entre otras desgracias, la prdida de invalorable documentacin. Se
atribuy el siniestro a una venganza personal. Dio ocasin asimismo,
para que el Palacio se remozara aunque no tanto.] La nica
alteracin, conservada por mucho tiempo, fue la portada sobre la
calle del Palacio, mandada a erigir por el virrey Francisco Gil de
Taboada y Lemos (1790-1796).

Es en esta poca que inexplicablemente se llev a cabo la

construccin de los Cajones de Ribera en la fachada de la casa de
Gobierno, que solo muchos aos despus el presidente Miguel
Iglesias hara desaparecer.

En 1821, cuando el virrey La Serna abandon Lima, Jos de San

Martn se instal por un breve tiempo en el Palacio; mudndose luego
a la casa de campo de la Magdalena Vieja (hoy distrito de Pueblo
Libre), que los naturales de ese lugar conocan con el sobrenombre
de Palacio, edificacin no tan suntuosa como el nombre nos hara
pensar, que el Virrey Joaqun de la Pezuela haba hecho construir, de
adobe y de corte ms bien sencillo, para descanso y solaz de los
virreyes y de su corte, pero que fue ocupada por la hija de Pezuela.

En el siglo XIX se construy, durante el gobierno de Jos Balta, cerca

a su lado izquierdo (por la Calle Pescadera) la Estacin de
Desamparados del Ferrocarril Central del Per que cubra la ruta de
Lima al Callao y Lima a la Oroya.

En 1865, el Arquitecto suizo Michele Trefogli llev acabo la refaccin

del Palacio de Gobierno bajo rdenes del General Pezet,
vicepresidente de la Repblica. El Arquitecto proyect y construy el
gran comedor de cristales en el Palacio de Gobierno.

Durante la Guerra del Pacfico, el palacio se convirti en el cuartel

general del ejrcito chileno invasor en campaa, que iz su bandera
el 17 de enero de 1881. Esta fue arriada el 23 de octubre de 1883 en
la azotea del palacio presidencial, luego de la firma del Tratado de
Ancn, el 20 de octubre del mismo ao

La soldadesca fornea saque el Palacio, antes de abandonarlo,

llevndose "2 caones que flanqueaban la puerta principal del
Palacio, retratos de los Virreyes y presidentes hasta la Guerra del
Pacfico y todos los muebles, alfombras y lmparas", y llegando al
extremo de quemar obras de arte o en otros casos llevarlas a Chile.

En diciembre de 1884 estall en uno de los llamados Cajones de

Ribera -que eran un conjunto de pequeos comercios que afeaban el
contorno de palacio y lugar de animada tertulia entre los vecinos de
Lima- un incendio que lo daa parcialmente y se pierden archivos del
Tribunal Mayor de Cuentas que eran del siglo XVI. Cuando se
produjo este siniestro a quien toc gobernar fue al General Miguel
Iglesias. En su gestin, el gobierno decidi darle al edificio la dignidad
y prestancia que deba tener como sede del gobierno ordenando el
desalojo de los comerciantes y la construccin de una nueva fachada
en cada uno de sus lados las cuales se conservaron hasta 1937.

En 1886 en el gobierno Presidente Andrs Avelino Cceres se

restaura instalaciones daadas.

Durante el gobierno de Nicols de Pirola se realz la fachada del

Palacio colocando dos balcones abiertos en los extremos donde
ahora estn los balcones de desfiles.
A principios del siglo XX, en 1906, en el gobierno del Presidente Jos
Pardo y Barreda se convoca a un concurso internacional con la
finalidad de construir un nuevo Palacio; el ganador fue el arquitecto
Emile Robert, cuyo proyecto de estilo arquitectnico afrancesado y
acorde con las tendencias de la poca jams se lleg a concretar. Se
presume que este diseo pudo haber servido de fuente de inspiracin
al arquitecto polaco Ricardo de Jaxa Malachowsky en el diseo de la
fachada principal, que mira hacia la Plaza Mayor, del nuevo Palacio.

El 3 de julio de 1921 estall, en el ala derecha del Palacio, que da a

la Calle del Palacio, otro incendio que destruy gran parte de esa ala,
es decir, las grandes salas, los aposentos y despachos del Jefe de
Estado. El presidente Augusto Bernardino Legua Salcedo inici
posteriormente la transformacin del inmueble levantando una
elegante fachada de piedra en la que se mantuvo la Puerta de Honor,
y que se conserv en la nueva edificacin, y dos semanas despus
mand levantar el Saln Dorado, de cartn de piedra, con motivos
indigenistas y contemporneos.

Los diseadores fueron entre otros, el arquitecto y escultor espaol

Manuel Piqueras Cotol, y el pintor Jorge Vinatea Reynoso. Haba
urgencia porque se estaban prximas las celebraciones por el
centenario de la independencia, habiendo Legua dejado expedito el
Gran Saln de Recepciones que tiene mucha semejanza, en cuanto
a artesonado y decoracin de paredes, con el Palacio del Quirinal de
Roma.

"El domingo 3 de julio de 1921 hubo un sensacional incendio en el

Palacio de Gobierno, casi en vsperas del Centenario de la
Independencia nacional y cuando se terminaban los arreglos para
esa fecha. El siniestro comenz a poco ms de las tres de la tarde,
pocos minutos despus de que el Presidente de la Repblica haba
abandonado su despacho para dirigirse a las carreras de caballos. El
fuego se produjo en el despacho presidencial y se propag luego por
los departamentos cercanos.

Quedaron totalmente destruidos aquel recinto, la secretara, el saln

llamado de Castilla, el saln dorado, el gabinete del Consejo de
Ministros, la sala de edecanes, la oficina de informaciones y la sala
de espera. Perdindose documentos de importancia, mobiliario y
obras de arte; entre estas los famosos lienzos de Ignacio Merino
titulados La venganza de Cornaro y Coln ante el Consejo de
Salamanca, los leos de Tefilo Castillo La muerte de Pizarro y La
Sangre del Inca, el retrato de Francisco Pizarro que tena mas visos
de autenticidad y varios cuadros sobre virreyes.

Las obras de merino y las coloniales haban sido sacadas del Museo
del Museo de Historia Nacional en calidad de prstamo en la poca
del Presidente Billinghurst para decorar el saln dorado de Palacio.
Acerca del origen de tan desgraciado acontecimiento hubo las
versiones ms contradictorias. Algunos lo atribuyeron a un cruce de
los alambres conductores de fuerza elctrica. El punto de vista oficial
fue que tratbase de un hecho intencional, llevado a cabo por manos
criminales bajo inspiraciones de carcter poltico. Legua en sus
memorias tituladas Yo tirano, yo ladrn, afirma que se produjo una
explosin en el stano debajo del saln de Castilla, con el fin de
asesinarlo. El Presidente se aloj en los departamentos de la
Prefectura donde sigui despachando y, con decisin y eficacia, tom
las disposiciones necesarias para que el Palacio pudiera estar
habilitado a fin de mes, con motivo de las fiestas del Centenario".
En 1926 el presidente Augusto B. Legua encarg al arquitecto
francs Jean Claude Antoine Sahut Laurent el diseo del nuevo
Palacio de Gobierno, juzgndose por entonces que el siniestrado
edificio era arquitectnicamente insignificante y de modesta
elevacin.

Cuando Sahut llega al Per su obra estaba influenciada por los

estilos historicistas y franceses; sin embargo, l junto a otros
arquitectos extranjeros son quienes dan auge al famoso estilo
neocolonial con tendencias moriscas, estilo que se ve reflejado en el
diseo del Palacio, pero mezclado con otros elementos de los estilos
que estaban en boga en Europa

Al disear el trazo del Palacio el arquitecto Sahut conserva la antigua

disposicin general, lo que se puede observar en los salones que l
realiz, tales como el Hall Elspuru y Choquehuanca, el Saln
Pizarro, (que concluy en 1927), el Saln Dorado o de Recepciones
(en reemplazo del Saln Inca que dise el arquitecto y escultor
espaol Manuel Piqueras Cotol, el Despacho Presidencial, el Patio
Sevillano, donde est el Jardn con la Higuera de Pizarro, (hecho
entre 1927 y 1931). De lo que quedaba del antiguo Palacio Sahut
pens restaurar la Capilla que se encontraba frente a la Plaza Mayor
y el lado que quedaba hacia la calle Pescadera.

La Foundation Company fue la empresa encargada de ejecutar la

estructura del edificio, siendo el Administrador de los trabajos Carlos
Willis y el Director de Obras Pblicas el Dr. Mariano Barboza. En
1926 se procedi a demoler la edificacin temporal que estaba en la
calle del Palacio.

En 1929 a raz de la cada de la Bolsa de Valores de Nueva York y la

crisis econmica mundial, que repercute en el Per, la Foundation
Company paraliza sus actividades en el Per desde el 1 de diciembre
del mismo ao, dejando sin concluir el Saln de Recepciones.

Legua es derrocado el 22 de agosto de 1930 y las obras de

construccin del actual Palacio de Gobierno se paralizaron.

Corresponden a la dcada del 20 del siglo XX la Puerta de Entrada

(llamada Puerta Principal o de Honor, obra, en estilo neocolonial
(neoplateresco) del arquitecto Claude Sahut y que lleva en lo alto el
escudo de armas del Marqus Pizarro) por la calle del Palacio, el Hall
Elspuru, el Saln Sevillano, el Saln Dorado, el Saln Pizarro (hoy
Tpac Amaru II) y el despacho presidencial, conservndose el trazo y
ubicacin de la escalera ahora en mrmol blanco y cubierto de
artesonado de estilo renacentista espaol- por donde subieron los
caballeros de la capa para asesinar al Marqus Pizarro el 26 de junio
de 1541 y por donde hoy se llega a estos salones ceremoniales.