poltico ideolgica clara, ya que

Dos modelos de en el bando de las democracias se

democracia aline tambin a la URSS,
gobernada entonces por la
dictadura stalinista, se gener la
Arend Lijphart, Modelos de presuncin de que el
enfrentamiento haba constituido
democracia. Formas de gobierno y
una especie de cruzada en contra
resultados en treinta y seis pases,
Barcelona, Ariel, 2000. del totalitarismo; una colisin
entre la democracia y las formas
de gobierno autoritarias.
R OBERTO G ARCA J URADO De este modo termin la
primera etapa del siglo XX, a la
que sigui la segunda

D esde una perspectiva amplia,

el siglo XX podra dividirse
en dos grandes etapas: una que
caracterizada en el plano
internacional por la oposicin y
competencia de dos grandes
abarca ms o menos la primera bloques: el capitalista y el
mitad y que se caracteriza por la socialista. A pesar de que en
sucesin de dos sangrientas ambos bloques existan formas de
guerras mundiales, y otra que gobierno autoritarias, se asumi
ocupa aproximadamente la de manera general que aunque el
segunda mitad y se distingue por capitalismo poda generar tanto
la guerra fra. En la primera de democracias como autoritarismos,
estas etapas, particularmente en el el socialismo slo poda subsistir
periodo de entreguerras, se bajo el segundo tipo de
desarrollaron en Europa gobiernos.
regmenes totalitarios que se Con este escenario de fondo, la
convirtieron en el ejemplo ms poltica de la segunda mitad del
extremo del autoritarismo. A pesar siglo XX se inclin a construir una
de que ambas guerras fueron clasificacin esencialmente
esencialmente el producto de la dicotmica de las formas de
competencia imperialista entre las gobierno, identificando
potencias europeas, la opinin bsicamente a gobiernos
pblica internacional culp a los autoritarios o democrticos. Sin
regmenes autoritarios de ser los embargo, el fin de la guerra fra,
causantes exclusivos de la la desintegracin del bloque
segunda de ellas, sealando socialista, la ola de transiciones
especialmente al componente democrticas que se registraron
agresivo y expansionista que en el ltimo cuarto del siglo XX, y
haba al interior de ellos como el el desprestigio mundial de toda
motor propulsor del conflicto. forma de gobierno autoritaria han
No obstante que la alineacin contribuido para que la
blica de la segunda guerra no clasificacin dicotmica pierda
correspondi a una divisin una parte de su vigor y se

323
comience a prestar ms atencin a aunque se trata en esencial del
las particularidades que mismo concepto, la nueva
distinguen entre s a los propios denominacin es mucho ms
regmenes democrticos. De este sugerente y ambiciosa, ya que
modo, a pesar de que ya desde pretende hacer notar que se trata
hace tiempo se tena conciencia de un tipo de sistema poltico que
de que los sistemas democrticos persigue la anuencia de todo el
se diferenciaban por conjunto social, no slo de la
peculiaridades como su sistema mayora.
de partidos, su sistema de En La democracia en las
gobierno o su sistema de sociedades plurales, Lijphart
representacin parlamentaria, se explicaba que la concepcin
haban hecho pocas tentativas clsica de la democracia la
para reunir estas diferencias describa como un sistema
especficas y tratar de identificar poltico en el que el gobierno
distintos tipos de sistemas representaba al pueblo o, al
democrticos. menos, a la mayora de ste. No
Este es precisamente el obstante, no se reparaba en que
objetivo del nuevo libro de Arend la composicin plural de muchas
Lijphart, Modelos de democracia. sociedades poda dificultar
Su planteamiento central es que la operacin normal de la
un anlisis comparativo de los democracia, ya que en este
diferentes sistemas democrticos tipo de sociedades existan
que hay en el mundo muestra que minoras sociales, diferenciadas
pueden identificarse claramente del resto de la poblacin por su
dos modelos de democracia: lengua, religin o raza, que se
la democracia mayoritaria y la veran sistemticamente excluidas
democracia consensual. El tanto de la representacin
concepto de democracia poltica como de la atencin
consensual es una de las gubernamental. En estas
aportaciones ms importantes de condiciones era necesario que el
Lijphart y que ya haba sistema democrtico adoptara una
desarrollado en Las democracias serie de instituciones y prcticas
contemporneas, en donde se que garantizaran la representacin
haba ocupado del mismo de todas las minoras, es decir,
problema y que constituye, de que se reconociera y asumiera la
hecho, la versin preliminar pluralidad de la sociedad. As, del
de este nuevo libro. Ms an, anlisis de los sistemas
este concepto puede considerarse democrticos que tenan
bsicamente la evolucin del incorporadas este tipo de
trmino democracia instituciones, Lijphart distingua
consociacional, el cual explic y que cuatro de ellas resultaban
desarroll ampliamente en su bsicas: 1) Una gran coalicin de
libro ya clsico La democracia los lderes polticos de todos los
en las sociedades plurales. As, sectores de la poblacin; 2) Un

324
 Reseas

veto mutuo de cada uno de los el planteamiento original de

sectores aplicable a las cuestiones Lijphart. De entre los muchos
vitales concernientes a su cambios que pueden observarse
comunidad; 3) La destaca que en este nuevo texto
proporcionalidad como plantea con claridad que un
caracterstica principal de la anlisis de los diferentes sistemas
representacin poltica; y 4) Un democrticos contemporneos
alto grado de autonoma para el muestra que existen slo dos
manejo de los asuntos especficos modelos de democracia: la
de cada comunidad. De acuerdo democracia mayoritaria y
con su anlisis, estos eran los la democracia consensual. Estos
elementos bsicos de la modelos se distinguen debido a
democracia consociacional. que mientras la democracia
As, en La democracia en las mayoritaria coincide con la
sociedades plurales, Lijphart concepcin tradicional de
pretenda mostrar que dentro del la democracia, es decir, con la
conjunto de sistemas concepcin de que ste es un
democrticos haba uno que se rgimen poltico en el cual
distingua por estos cuatro rasgos un partido ostenta la titularidad
y que bien poda llamarse del gobierno y la representacin
democracia consociacional, cuya parlamentaria para que los otros
particularidad general radicaba en desempeen las funciones de
que era la mejor manera de oposicin poltica, la democracia
adaptar la democracia a las consensual interpreta a la
sociedades plurales. l mismo democracia como un sistema que
reconoca que este sistema poda incluye a todos los partidos
tener algunos defectos y polticos representativos en las
desventajas, pero tambin insista tareas ejecutivas y legislativas del
en que correga y superaba las gobierno.
debilidades de otros sistemas. Lijphart lleg a esta
Adems, sealaba que el mrito diferenciacin a travs del anlisis
ms importante de la democracia de diez instituciones polticas
consociacional era que bsicas de 36 pases democrticos.
representaba la nica manera de A partir de esa panormica
poner en prctica las instituciones comparativa pudo determinar que
y prcticas democrticas en las la democracia mayoritaria se
sociedades plurales, pues de otro distingue por: 1) La concentracin
modo se incurrira en del Poder Ejecutivo en gabinetes
desigualdades e injusticias mayoritarios de un solo partido;
contrarias al espritu democrtico. 2) Predominio del Poder
Entre La democracia en las Ejecutivo sobre el legislativo;
sociedades plurales y Modelos de 3) Bipartidismo; 4) Sistema
democracia han transcurrido poco electoral mayoritario; 5) Sistema
ms de veinte aos que han pluralista de grupos de inters;
producido un cambio notable en 6) Gobierno unitario y

325
centralizado; 7) Concentracin del El estudio de Lijphart aporta
Poder Legislativo en una sola una gran cantidad de ideas
cmara; 8) Flexibilidad fecundas y sugerentes. Dos de las
constitucional; 9) Ausencia de conclusiones ms importantes de
revisin judicial; y 10) Bancos su anlisis son las siguientes. La
centrales que dependen del primera de ellas es que a partir de
ejecutivo. la informacin emprica que ha
Asimismo, determin que la reunido se puede desmentir la
democracia consensual se concepcin tradicional acerca de
distingue precisamente por las la mayor efectividad
caractersticas contrarias, esto es: gubernamental de la democracia
1) Divisin del Poder Ejecutivo mayoritaria. El planteamiento
en amplias coaliciones clsico indica que la democracia
multipartidistas; 2) Equilibrio de mayoritaria propicia una mayor
poder entre ejecutivo y estabilidad y consistencia al
legislativo; 3) Multipartidismo; gobierno, esto es, que sus
4) Representacin proporcional; polticas pblicas son ms
5) Corporatismo de los grupos efectivas, sobre todo para generar
de inters; 6) Gobierno federal y crecimiento y desarrollo
descentralizado; 7) Bicameralismo econmico. No obstante, Lijphart
fuerte; 8) Rigidez constitucional; postula que segn la informacin
9) Revisin judicial; y 10) emprica que ha reunido puede
Independencia del Banco Central. demostrarse que no es as, que
Lijphart analiza detalladamente ambos modelos tienen una
en su libro cada una de estas gestin econmica de similar
caractersticas contrastantes. Del calidad. Adems, seala que los
anlisis que realiza establece que indicadores que aporta permiten
los 36 pases estudiados encajan ir mucho ms all, pues si en el
de una manera ms o menos clara plano de la gestin econmica
en uno u otro tipo. No todos ellos hay un desempeo similar de
cumplen cabalmente con las diez ambos modelos, en lo que se
caractersticas tpicas de cada refiere a la benevolencia y
modelo, en la mayor parte de los benignidad de las polticas
casos tienen ciertas caractersticas pblicas, la democracia
atpicas, sin embargo, existen consensual es claramente
algunos ejemplos que se superior. Es decir, este modelo se
aproximan notablemente a la caracteriza por promover ms
versin ideal. Por ejemplo, abiertamente el bienestar social, la
muestra cmo el Reino Unido, proteccin del medio ambiente, el
Nueva Zelanda y Barbados se humanitarismo de la justicia
acercan mucho al modelo ideal penal, y la ayuda exterior a los
de democracia mayoritaria, en pases subdesarrollados.
tanto que Suiza y Blgica hacen La segunda conclusin se
lo propio con el modelo de desprende de la anterior. A
democracia consensual. pesar de que el planteamiento

326
 Reseas

original de la teora de Lijphart existentes, en la evolucin de su

era que la democracia poda pensamiento se presenta ahora un
manifestarse a travs de distintos juicio prescriptivo sobre el mejor
modelos de organizacin arreglo institucional que puede
institucional, ninguno de los tener la democracia. El corolario
cuales era mejor o peor que otro de esta conclusin es que no slo
puesto que su virtud radicaba los pases que experimentan
nicamente en que se adaptara al procesos de transicin
tipo de sociedad donde exista, democrtica haran bien en elegir
esto es, la democracia mayoritaria este modelo, sino que an
a las sociedades homogneas y aqullos donde ya existe la
la democracia consensual a las democracia mayoritaria deberan
plurales, en Modelos de apuntar a transformarse en este
democracia se observa un cambio sentido. Las implicaciones de esta
notable de esa formulacin inicial. afirmacin son de una gran
En este texto plantea que la relevancia para la ciencia
democracia consensual es ms poltica. Ya las anteriores
conveniente que la mayoritaria no aportaciones de Lijphart haban
slo para las sociedades plurales, encontrado un muy buen
sino para todo tipo de sociedad. recibimiento en el medio, y
Aun cuando Lijphart inici sus ahora, con stas, tal vez est
investigaciones con un fin sentando las bases de una
meramente descriptivo de los clasificacin til y actualizada
diferentes sistemas democrticos de las formas de gobierno.

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