TOPOI Y ESPACIOS MENTALES

Jess Portillo Fernndez

(Universidad de Sevilla. Facultad de Filologa. GILLIUS [HUM-609])

jeporfer@gmail.com

RESUMEN:

Revisin diacrnica de los conceptos topoi y espacios mentales. Anlisis

pragmtico de los tipos de amalgamas conceptuales presentadas por
Fauconnier y Turner en relacin a la creacin de garantes argumentativos.
Concepcin de los espacios mentales y las amalgamas como intra-contextos
convertibles en topoi.

Palabras clave: topoi; espacios mentales; intra-contextos; amalgamas.

ABSTRACT:

Diachronic review of the concepts "topoi" and "mental spaces". Pragmatic

analysis of the types of conceptual blending presented by Fauconnier and
Turner regarding the creation of argumentative guarantors. Conception of
mental spaces and blendings as intra-contexts fully capable of becoming
topoi.

Keywords: topoi; mental spaces; intra-context; blendings.

1. INTRODUCCIN.

Una conversacin entre dos o ms personas es un complejo

intercambio informativo en el que se ponen en marcha procesos internos
(mentales/individuales) y externos (construcciones sociales). El presente
1
trabajo trata de establecer relaciones entre la construccin de garantes
argumentativos y los espacios mentales que cada individuo maneja al
intentar comprender su entorno y a las personas que le rodean.
Realizaremos una breve revisin diacrnica de los conceptos topos y
espacios mentales con el objetivo de comprender las conexiones y los
mecanismos de enriquecimiento semntico mutuo que tienen lugar en la
comunicacin.

Habitualmente, el contexto y los espacios mentales son estudiados en

relacin a la argumentacin y a la Teora de la Mente, respectivamente. Son
dos conceptos interesantsimos para entender la comunicacin como una
construccin orgnica que se alimenta de acuerdos colectivos (topoi) y de
asociaciones individuales. La asuncin de constructos culturales de la
comunidad hablante influye decisivamente en el individuo, del mismo modo
que los espacios mentales de cada hablante pueden establecer nuevas
conexiones semnticas que enriquezcan o modifiquen la percepcin del
contexto en el que se inserta el acto comunicativo.

2. LOS TOPOI. SU IMPORTANCIA EN LA ARGUMENTACIN, SUS

PRECEDENTES Y LA POSTERIOR EVOLUCIN.

En la obra de Ducrot (1987 y 1988) aparece por primera vez el

concepto topos y desde entonces ha constituido uno de los desarrollos ms
significativos para el estudio cientfico de los aspectos semnticos de las
lenguas. Aunque los sentidos sean entidades privadas (ligadas a la
realizacin concreta de la lengua de cada uno de los hablantes), el modo en
que las unidades de lengua constrien la construccin de sentidos no tiene
que ser privada. Las constricciones impuestas a la construccin del sentido
por las unidades lingsticas se adquieren continuamente durante la infancia
y tambin en la edad adulta, aunque de manera menos espectacular y
efectiva.

Nuestra hiptesis central es que algunas frases, por lo menos, de

una lengua poseen una fuerza o un valor argumentativo (he dicho
algunas por prudencia; en realidad me gustara decir todas, hecho
que an no es posible porque hubiera tenido que haber construido un

2
 concepto de argumentacin ms amplio y haber introducido la nocin
de topos). Ducrot (1995 1988: 85).

Progresivamente, los conceptos topos y argumentacin fueron

cobrando forma y sentido en el marco de la Retrica contempornea y, por
tanto, en disciplinas afines vinculadas al estudio o al uso de la lengua. La
Teora de la Argumentacin en la lengua tiene inicialmente una base
argumentativa y ms adelante tpica, que se concibe a partir de un tipo
especfico de fundamentacin semntica. Uno de los objetivos e incluso,
desafos en la historia del pensamiento y en particular, del conocimiento y
de la interaccin discursiva (un campo que se interesa por la expresin
lgica o lingstica del pensamiento) es la bsqueda o identificacin de
lugares comunes o su asociacin a comportamientos humanos. Al vincular
el topos al lugar comn y contextualizarlo en el marco de la argumentacin
diremos que, segn la primera posicin aristotlica relativa a una
concepcin ms retrica, el argumento se manifiesta siempre como la
unidad del el pathos, el ethos y el logos. Dicho de otro modo, en el
argumento se anan emocin, hbito y razn.

Podemos considerar la Teora de los campos tpicos lxicos como el

resultado de una extensin al conjunto de la lengua de una teora del valor
argumentativo intrnseco, en principio elaborado para tratar ciertos
morfemas. Esta teora impuso la gradualidad, una restriccin especfica a
los topoi. El rescate del concepto aristotlico de topos se apoya en el
presupuesto de la banalidad de todo discurso e incluso el carcter
esencialmente antipotico de la argumentacin. Ducrot defina el topos
como el garante de los encadenamientos argumentativos observables en los
discursos. Partiendo de una definicin interactiva de la argumentacin y
pretendiendo hacer entrar el estudio de la argumentacin en un marco
estrictamente estructuralista, abord el estudio de los topoi desde la ptica
de la lingstica.

Los garantes argumentativos son creencias caractersticas de una

sociedad, o ms especficamente de un grupo social y como tales su estudio
no pertenece en principio a la lingstica. Sin embargo, la organizacin de
estos garantes y de modo particular, la manera de categorizarlos para que

3
los segmentos lingsticos puedan constreir su uso, s pertenece al dominio
del estudio de la semntica. Los topoi se presentan como abstracciones
sobre garantes argumentativos. Cuando un enunciado E se presenta como
destinado a sugerir la conclusin C, lo hace en virtud de un garante,
presentado como general y compartido por la totalidad de los interlocutores.
La categora de todos los garantes que relacionan los mismos campos en la
misma direccin se llaman topoi. Los campos relacionados por un topos se
llaman campos tpicos. Dadas las propiedades de los garantes, los topoi,
que son categoras de formas de garantes, son reglas de inferencia
graduales presentadas por los enunciados como generales y compartidas.
Los topoi no son enunciados de una lengua, sino herramientas descriptivas
para dichos enunciados. Al ser fruto de relaciones entre campos graduales,
poseen varias propiedades interesantes entre las cuales nos interesamos
por la manera en que las frases constrien las orientaciones argumentativas
de sus enunciados.

Los topoi funcionan como soportes en la argumentacin de una

manera ms o menos implcita y estn relacionados con las ideas, creencias
o estereotipos culturales que los interlocutores comparten antes incluso de
intercambiar opiniones. Por este motivo nos interesa poner relacin los
topoi con los espacios mentales, como posteriormente expondremos.

El topos relaciona, pues, discurso, lengua e instituciones

lingsticas y no lingsticas. No sirve para descubrir los trminos de la
relacin argumentativa (puesto que estn dados explcitamente) sino a
legitimar su puesta en correspondencia. Fuentes (1995: 62).

Son de carcter general (aplicables a muchas situaciones) y su

funcionamiento es gradual porque ponen en relacin dos predicados (P y Q)
en una situacin de discordia (topos discordante) o de concordia (topos
concordante). Se describen dos casos para cada topos:

Para topos discordante.

o (+P, - Q) = Cuanto ms vale P, menos vale Q.
o (-P, +Q) = Cuanto menos vale P, ms vale Q.
Para topos concordante.
o (+ P, + Q) = Cuanto ms vale P, ms vale Q.

4
 o (-P, -Q) = Cuanto menos vale P, ms menos Q.

2.1. Precedentes de los topoi.

Desde finales del siglo XIX registramos tres precedentes conceptuales
de los topoi de Ducrot. El socilogo francs E. Durkheim (1898) present la
idea de representaciones colectivas para hacer mencin a la
esquematizacin de las representaciones y las finalidades comunicativas de
una comunidad. Las representaciones colectivas conforman la configuracin
discursiva que contiene imgenes del hablante, de los oyentes y del tema
del que se habla.

FIGURA 1. Elaboracin propia.

Sesenta aos ms tarde, S.E. Toulmin (1958) desarrollaba la

denominada ley de pasaje o concepto de garanta. Su modelo
revolucion el silogismo clsico, siendo capaz de prever las contra-
argumentaciones que pudieran surgir a travs de modalizadores (M) y
restricciones (R) que mitigan la fuerza de la conclusin. Su planteamiento
conduce la afirmacin de un dato (D) a una conclusin (C) por medio de
una garanta o ley de pasaje (G) o (L) que pone en evidencia cmo esta
toma su validez de los sucesivos fundamentos en los que se apoya
(soportes). La Ley de pasaje se basa en los campos argumentativos y
tpicos a los que recurren los interlocutores y no en datos factuales. Estos
campos argumentativos adems de recoger el eco de los juegos de lenguaje
de su maestro Wittgenstein constituyen marcos de referencia a partir de los

5
cuales se puede evaluar si una asercin es una buena o mala razn para
justificar la conclusin a la que se llega.

Toulmin redescubre, segn Plantin (1990), la nocin de lugar comn

o de topos que utilizaba la retrica antigua en las teoras sobre la invencin
al introducir la nocin de ley de pasaje en su teora de la argumentacin. En
los ejemplos de Plantin, a diferencia de los de Toulmin en los que la Ley de
pasaje se basa en proposiciones indubitables que no tienen en cuenta la
dimensin cultural, ideolgica y la situacin comunicativa, se observa la
transposicin del modelo a un anlisis que tiene en cuenta una situacin
enunciativa ms amplia.

FIGURA 2. Elaboracin propia.

Sera Grize (1981) con su Teora de los preconstruidos culturales

quien hablara de las matrices culturales, de la memoria colectiva y del
conjunto no necesariamente conexo de haces de objetos del discurso. Los
preconstruidos culturales de Grize son una especie de esquematizaciones
que nacen de las representaciones sociales, que ms tarde cristalizan de
una forma ms elaborada en el discurso. Son compartidos por los
interlocutores de una conversacin y ambos saben que el otro los conoce.

2.2. Evolucin de la Teora de los topoi de Ducrot.

La Teora de los topoi de Ducrot adopta a partir de los aos 90 una
direccin diferente a la propuesta por el autor. Comienza a pensarse que el
encadenamiento argumentativo no debe entenderse en el sentido clsico,

6
sino como construccin de un bloque semntico. Tradicionalmente la
cadena argumentativa se entenda como el paso de un argumento [A]
preconcebido a una conclusin [C], mientras que el concepto de bloque
semntico (Carel 1995a y 1995b) establece una aprehensin argumentativa
del mundo. Un concepto en el que la palabra argumentativo remite a un
tipo de concatenacin discursiva y no a una actividad de
pseudodemostracin (Ducrot 1993: 244-245).

Cada palabra de la lengua define un campo en cuyo interior estn

disponibles topoi que proporcionan las bases argumentales a los enunciados
en los que figura la palabra. Los topoi estn prefigurados o anunciados en la
lengua, inscritos en la significacin de las frases, lo que implica que aplicar
estas palabras (de contenido lxico) a objetos y a situaciones supone
indicar varios tipos de discursos posibles sobre estos objetos y situaciones.
A partir de los escritos de Ducrot, Bruxelles, Cargagno y Fournier (1992)
distinguieron tres propiedades fundamentales de los topoi lxicos:
generalidad, universalidad y gradualidad.

Los topoi son generales y su uso no est vinculado obligatoriamente a

una formulacin especfica. No son contextuales como consecuencia de la
banalidad definitoria del mismo concepto [Anscombre y Ducrot (1983),
Moeschler (1985: 68) y Bruxelles, Cargagno y Fournier (1992)]. Puede
entenderse su generalidad como una exigencia de la abstraccin, pudiendo
plantear la cuestin de la sinonimia. Son universales al ser compartidos por
una comunidad lingstica, motivo que le concede su fuerza y su garanta
argumentativa. La universalidad de los topoi da cuenta de que no son una
creacin original del hablante sino senderos trillados del razonamiento,
encadenamientos previamente convenidos. Y son graduales1, al relacionar
escalas argumentativas en las primeras versiones de la teora. Ms tarde, el
propio Ducrot vincul la gradualidad de los topoi a la fuerza con la que
puede aplicarse un topos intrnseco a un predicado (Ducrot 1995).

1 La primera publicacin que dio cuenta de la nocin de topos gradual fue de Ducrot (1982) Note
sur largumentation et lacte dargumenter. Cahiers de linguistique franaise, n 4. Universidad de
Ginebra. Pgs. 143-163.

7
 La Teora de los Topoi se enfrenta al problema de la seleccin como
cualquier semntica de la lengua. Respondiendo a la necesidad de
seleccionar qu es y qu no es un topos, se distinguieron dos tipos de topoi:
intrnsecos e extrnsecos. El discurso negocia el sentido de los signos
empleados o su adecuacin referencial en la situacin de discurso
considerada.

FIGURA 3. Elaboracin propia.

En relacin a los topoi intrnsecos, Bruxelles y de Chanay (1998: 363)

aclaran que esos enlaces prefabricados determinaran las secuencias
discursivas y condensaran todas las visiones del mundo del que proviene.
En cuanto a los topoi extrnsecos (contextuales) Ducrot seal en sus
estudios sobre la nocin de morfemas (des)realizantes la insuficiencia de
una teora puramente no contextual. La citada distincin entre topoi
pretende evitar una debacle, diferenciando los topoi que permiten llegar a
conclusiones que parecen naturales fuera de contexto. La puesta en
evidencia de los topoi subyacentes en un texto dado contribuye a la
construccin de una descripcin tpica de las unidades lxicas, explicita los
esquemas argumentativos del locutor, las redes semnticas y las creencias
en vigor de la situacin discursiva en que el texto tiene lugar.

Los topoi forman parte de un acervo cultural cuya tradicin escapa

normalmente a nuestra reflexin, tienen un origen discursivo olvidado y
producen un efecto de verdad inmediata. Su fuerza reside en el hecho de
que ni siquiera debemos pensar cul es la manera correcta de construirlos.
Constituyen la conexin entre dos hechos o conceptos que la comunidad ha
8
socializado y que permite la relacin entre los argumentos para llegar a una
conclusin (Fuentes y Alcaide 2002: 41) y son aseveraciones generales
que pueden ser directamente usadas como premisas en el discurso y que
sirven como licencias de inferencia que conectan premisas a tesis (Garsen
2007: 21). Los topoi son garantes argumentativos que ms all de las
diferencias que surgen de los marcos tericos en los que se inscriben,
permiten pasar rpidamente a la conclusin sin ser discutidos (Bitonte y
Matienzo link: 13). Por ltimo, debemos advertir la habitual confusin entre
el concepto topos y el argumentum ad populum. Mientras que el
argumentum ad populum es un sofisma popular que consiste en aducir la
supuesta opinin que de ello tiene la gente en general, en lugar de al
argumento por s mismo; el topos es general y compartidos por la totalidad
de los interlocutores.

3. ESPACIOS MENTALES.
A continuacin, nos detendremos a analizar el concepto de espacios
mentales presentado por Fauconnier ([1985] 1994) en su Teora de los
Espacios Mentales, que dara lugar ms tarde a la Teora de la Integracin
Conceptual o amalgama (blending) desarrollada por Fauconnier y Turner
(1994, 1998 y 2002). Sus propuestas supusieron un cambio de paradigma
a la hora de entender la construccin del discurso y los procesos mentales,
que posteriormente se aplic a diversos campos de estudios2.

3.1. Teoras, objetivos y definicin.

Como detalla Pascual (2012), la Teora de los Espacios Mentales

trataba de mostrar el funcionamiento de operaciones cognitivas
fundamentales, solucionar problemas de referencias, concretamente casos
de referencia indirecta; resolver casos de opacidad referencial y dar cuenta

2 Cfr. Pascual (2012: 18). Recoge las principales aplicaciones del concepto espacios mentales
a la publicidad, a la argumentacin y a la retrica, a la poltica, al lenguaje jurdico, al discurso
periodstico, al diseo de textos e incluso a la concepcin del mundo material (mapas, relojes y
calendarios, etc.).

9
de cuestiones gramaticales. La nocin de espacios mentales son constructos
tericos dirigidos a modelizar organizacin cognitiva de alto nivel. Las
construcciones del espacio mental son cognitivas, no son algo que se
refiere a, sino algo que puede ser usado para referirse tanto a mundos
reales como imaginarios. A lo largo de su obra, Fauconnier insiste en varias
ocasiones que el estudio de los espacios mentales no constituye
exactamente una teora de la referencia, ya que estas no pueden evitar los
espacios mentales. Por este motivo, tendrn que abandonar la idea de un
enlace directo entre estructuras lingsticas y referentes, y comenzar a
contemplar los procesos intermedios de la construccin de los espacios.

Pero, qu son los Espacios Mentales? Fauconnier ([1985] 1994)

define los espacios mentales como dominios de cognicin que quedan
detrs del escenario, una especie de backstage cognitivo. El lenguaje no
es portador de significado, slo lo gua. Turner (1991) defenda al igual que
Fauconnier, que las expresiones lingsticas no significan, sino que
simplemente nos incitan a construir significados. Fauconnier reconoca que
la gramtica juega un papel mayor en su teora como vnculo visible entre la
misteriosa backstage cognition y el comportamiento aparente de
organismos humanos que piensan y hablan.

Los espacios mentales son descritos como estructuras conceptuales

parciales de realidades posibles que se activan de forma dinmica cuando
se escucha un discurso o se lee un texto. Fauconnier y Turner (1995: 184)
entienden el espacio mental como un pequeo paquete conceptual que el
individuo construye con el propsito de ejecutar operaciones cognitivas de
comprensin y accin. En la combinacin o integracin conceptual
(blending) se proyecta estructura conceptual de dos o ms espacios aducto
a un tercer espacio, el espacio combinado o blend, que integra parte de la
estructura de los espacios aducto. El espacio genrico posee estructura
abstracta comn a los espacios aducto y es el que la correlaciona y permite
la proyeccin.

Langacker (1997), desde un punto de vista lingstico, los defina

como constituyentes conceptuales que pueden estar simbolizados o no por
un elemento o estructura gramatical concreta. Tienen en su interior

10
elementos conceptualizados, los cuales representan entidades conceptuales.
Los espacios mentales tienen la particularidad de poder representar
realidades posibles, en lugar de ser reflejos exactos y objetivos de una
realidad concreta. Son configuraciones cognitivas selectivas de dominios de
existencia, tienen una naturaleza local y no pueden ser definidos en
trminos de verdades absolutas.

3.2. Lenguaje, informacin, espacios mentales y constructores de

espacios.
Gutirrez (2006) explica, siguiendo a Fauconnier (1994), que una
expresin de un lenguaje natural es cognitivamente compleja porque
contiene informacin e instrucciones para la construccin del discurso en
todos los niveles. Una oracin de un lenguaje natural resulta de un conjunto
de instrucciones (no especificadas de un modo preciso) para la construccin
cognitiva en muchos niveles. El significado resultante depender de la
configuracin del espacio mental generado al que aplicamos la oracin.
Fauconnier ([1985] 1994) afirma que en un enunciado y discurso, las
palabras y estructuras gramaticales de la lengua nos muestran slo la
punta del iceberg. Adems de la funcin moderadora de los espacios
mentales, Fauconnier aborda la doble referencia mediante ejemplos en los
que un mismo referente puede extenderse como personaje de un espacio
de FICCIN y como un actor en un espacio de REALIDAD. Sin embargo, la
principal operacin cognitiva es la integracin conceptual en amalgama, en
la que se produce la combinacin de dos o ms espacios mentales de
entrada, compartiendo una estructura comn representada en lo que
Fauconnier denomina ESPACIO GENRICO, que se fusiona con otro
espacio, el ESPACIO AMALGAMADO.

Cmo funciona realmente y en qu se basa el modelo explicativo del

discurso de Fauconnier? Fauconnier (1997) explicaba que el significado
dentro de la teora debe integrarse en un discurso y en un contexto. Al
encontrarnos con una expresin del lenguaje ya disponemos por una parte
de un conocimiento de fondo en forma de frames, modelos culturales,
modelos cognitivos, teoras populares, etctera; y por otra, una

11
estructuracin local e informacin pragmtica (sobre dnde estamos, con
quin y por qu). Detalla que la construccin del discurso se basa en:

Un espacio base desde el cual evoluciona una red de espacios

relacionados entre s.
Los espacios se usan para construir estructuras cognitivas e
informacin relativa a muchos tipos de cosas.
En cualquier punto del despliegue dinmico de las configuraciones del
espacio, uno y slo un espacio est en el foco, aunque existen
diversos mecanismos gramaticales o pragmticos para cambiar el
foco.
Los espacios pueden conectarse de dos formas. Ordenndolos en la
red o mediante conectores que unen elementos en concordancia con
un principio de acceso.
A su vez, la estructura se transfiere a travs de espacios de diversas
formas.
o Optimizacin: transferir por defecto de padre a hijo.
o Acceso: creacin de contrapartes.
o Proyeccin: de frames enteros siguiendo la creacin de una
contraparte.
o Condiciones de emparejamiento: para ciertos espacios como
los hipotticos que permiten que una estructura adicional sea
transferida desde un corte parcial.
o Flotacin hacia arriba de presuposicin es a travs de la red de
espacios hasta que se encuentren a ellas mismas o a sus opuestas.
Los espacios pueden mezclarse para producir un efecto resultante.
ste hereda una estructura parcial de los espacios de ENTRADA, pero
tiene una estructura emergente propia.
Al comprometernos con cualquier forma de pensamiento tpicamente
mediatizada por el lenguaje (como una conversacin, la poesa, la lectura,
contar historias, etc.) establecemos dominios estructurados y conectados.
Es un proceso local en el que referencia, inferencia y proyeccin estructural
de diverso tipo operan usando las conexiones disponibles para el azar los
espacios mentales construidos. El proceso de construccin del discurso es
muy fluido, inestable, dinmico y creativo; establecemos categoras
12
provisionales en espacios apropiados, conexiones temporales, se crean
nuevos marcos sobre la marcha y el significado se negocia.

Los espacios mentales pueden ser introducidos a travs de

expresiones gramaticales que constituyen los llamados space-builders
(constructores de espacios). Qu son exactamente estos constructores?
Pueden ser frases proposicionales (en la fotografa de Vanesa, en la
mente de Rubn, en 1913, en la escuela, desde tu punto de vista),
adverbios (posiblemente, realmente), conectivas (O bien, o bien,
Si, entonces) y combinaciones sujeto-verbo subyacentes (Rosario
cree, Jos espera, Eduardo quiere). Podemos entenderlos
metafricamente como filtros de color puestos en nuestros ojos, elementos
que motivan una perspectiva concreta de un acontecimiento de una
entidad, de una situacin o de una relacin. No tienen propiedades fijas y
deben interpretarse en funcin del dominio dentro del cual se
conceptualizan.

3.3. La Teora de la Integracin Conceptual: procesos y espacios

mentales.

FIGURA 4. Elaboracin propia.

13
 Fauconnier y Turner (2002) identificaron en su Teora de la
Integracin Conceptual tres procesos claves de la capacidad imaginativa de
la mente identificables en los modos de comunicacin y en el verstil uso
del lenguaje: 1) La composicin entendida como la proyeccin del contenido
de cada uno de los espacios de ENTRADA a la amalgama, una composicin
o proyeccin selectiva al espacio amalgamado. 2) La complementacin
como el uso de lo que ya se sabe para completar informacin vaga o
ambigua recibida. En trminos de la teora de la informacin podramos
decir que se trata de la aplicacin del tema al rema. 3) Y la elaboracin
como el proceso dinmico que produce la estructura nica de la amalgama
con informacin heredada selectivamente de los espacios de ENTRADA y la
nueva informacin emergente.

A su vez, diferenciaron tres tipos de amalgama:

1) Double-scope network (Red de doble alcance) consistente en la fusin

de dos o ms espacios mentales de ENTRADA con estructuras distintas. Este
tipo de amalgama fusiona espacios de ficcin, de recuerdos, procedentes de
ensoaciones, de representaciones artsticas, de la imaginacin o de
hiptesis con la realidad presente.

Carmen Miranda es la Lola Flores de Portugal (Amalgama

perteneciente al mundo del espectculo).
La mojama es el jamn serrano del mar (Amalgama perteneciente al
mbito gastronmico).
Quisiera ser tablero de ajedrez para tener una reina como t.
(Amalgama usada como piropo).
Quisiera ser ciego para poder leerte con mis manos. (Amalgama
usada como piropo).

14
 FIGURA 5. Elaboracin propia.

2) Mirror network (Red espejo) consistente en la fusin de dos o ms

espacios mentales de entrada con la misma estructura interna. En el
espacio amalgamado, los espacios de ENTRADA, que ocurren en distintos
tiempos se fusionan ocurriendo en un mismo tiempo.

Ahora mismo (30/01/2013), el MACIF de Franois Gabart acaba de

adelantar al espritu de Michel Desjoyeaux en su Foncia y parece que va a
pulverizar el record de la Vende Globe 2009. (Amalgama perteneciente a la
competicin martima [regata]).

El muchacho que fui en la universidad ha estado discutiendo conmigo

desde que acept este trabajo de abogado en la petrolfera. (Amalgama
perteneciente a la introspeccin, ejemplo de dilema moral).

Viva en la casa del futuro hoy! (Amalgama publicitaria, tecnologa

domtica).

Ests listo? Ha llegado el momento de pulsar el interruptor y la

forma de movilidad del maana. #MondialAuto #MercedesBenz (Amalgama
publicitaria, tecnologa automovilstica).

15
 Sus decisiones acaban de asesinar al ingeniero que iba a ser
(Amalgama literaria).

3) Y Simplex network (Red simple) basada en la fusin de uno o ms

espacios mentales de ENTRADA con un marco socio-cultural de referencia.

La desgracia es hija de la imprudencia. (Amalgama procedente del

refranero).

El valor es hijo de la prudencia, no de la temeridad. (Amalgama

literaria, cita de Pedro Caldern de la Barca).

La religin es el opio del pueblo. (Amalgama filosfica, cita de Karl

Marx).

Podemos y Ciudadanos se divorcian. (Amalgama

poltico/periodstica).

FIGURA 6. Ruiz de Mendoza & Santibez (2003).

Posteriormente, Ruiz de Mendoza y Santibez (2003 y 2009: 205-

211) presentaron dos modelos de amalgamas conceptuales basados en las
aportaciones de Fauconnier y Turner en los que revisaran, alertaran de

16
algunos errores o lagunas de la idea original y propondran alternativas ms
elaboradas.

FIGURA 7. Ruiz de Mendoza & Santibez (2009: 210).

4. TOPOI Y ESPACIOS MENTALES: LA HIPTESIS DE LOS GARANTES

ARGUMENTATIVOS Y LOS INTRA-CONTEXTOS.
Al preguntarnos por la relacin entre los garantes argumentativos
(topoi) y los espacios mentales surgen varias cuestiones relacionadas con la
perspectiva de estudio, el origen de los conceptos y sus aplicaciones
posteriores. Los topoi surgen como modelo explicativo de los recursos
compartidos de forma tcita que una comunidad hablante tiene para
argumentar. Los espacios mentales (la Teora de los Espacios Mentales)
entran en escena para intentar resolver casos de opacidad referencial y de
referencias indirectas, para dar cuenta de cuestiones gramaticales y explicar
el funcionamiento de operaciones cognitivas fundamentales.

Sin embargo, ambos conceptos estn relacionados con el contexto,

bien en sentido laxo (circunstancias de tiempo y espacio, factores sociales,
culturales y cognitivos relativos a los participantes del intercambio
comunicativo) o en sentido estricto (circunstancias de tiempo y espacio en
las que tiene lugar la comunicacin, tambin llamado por muchos autores
17
contexto comunicativo). Los topoi deben ser utilizados atendiendo a una
parte del contexto compartido por los interlocutores, pues de lo contrario el
argumento no sera eficaz al no ser entendido por el receptor. Los topoi
constituyen el acervo argumentativo comn de una comunidad, son el
conjunto de argumentos aceptados por los miembros que la integran, que
no necesitan demostracin. Por su parte, las amalgamas de espacios
mentales son escenarios (en sentido amplio) en los que confluyen
experiencias, ideas, opiniones, lugares, momentos, etc. Ilustrndolo con un
smil, podramos decir que las amalgamas funcionan como marcos de
corcho en los que agrupamos (y establecemos relaciones semnticas de
diversa ndole) experiencias, conocimientos y elementos de la realidad fsica
e imaginaria, sin las limitaciones que tendra un campo semntico. Los
espacios mentales explicaran, como expusimos antes, la capacidad
imaginativa de la mente para establecer relaciones entre escenarios
(ENTRADAS) que confluyen en una amalgama que surge como resultado.

Es interesante reparar en la naturaleza de los espacios mentales: no

tienen que estar ligados obligatoriamente con un acto de habla (externa) ya
que funcionan como nodos en nuestra mente, son puntos de encuentro
semntico bastante flexibles. La incorporacin o la exclusin de una idea en
un espacio mental puede deberse a diversos mecanismos como la red de
doble alcance, la red de espejo, la red simple o la generacin de cualquier
tropo oblicuo. Los espacios mentales son intra-contextos que cada persona
utiliza para integrar informacin nueva (rema) y para clasificar informacin
ya conocida (tema), influidos por supuesto por su comunidad hablante, pero
desde luego definidos en ltima instancia por las relaciones semnticas
propias.

Las amalgamas de espacios mentales pueden funcionar como

elementos de cohesin cognitiva, es decir, pueden favorecer la comprensin
entre dos o ms personas (entre las que haya un salto generacional o
mucha distancia entre sus entornos fsicos que pueda ocasionar divergencia
de perspectivas). Los espacios mentales son configuraciones o modos de
ordenacin de la realidad que pueden ser compartidos y explicados. La
comprensin entre los interlocutores e incluso la empata entre ellos se

18
beneficiara si exteriorizramos dichas redes semnticas. Por otra parte, no
debemos olvidar que los topoi o garantes argumentativos son convenciones
sociales tcitamente aceptadas por una comunidad hablante y utilizadas
como argumentos (en principio al menos para el emisor) indiscutibles o de
gran peso. Del mismo modo que los miembros de una comunidad hablante
comparten el contexto y establecen acuerdos que posteriormente utilizan
como argumentos en sus conversaciones, los espacios mentales o intra-
contextos pueden compartirse y generar proximidad psicolgica y
perspectivas similares.

4.1. El uso de las amalgamas como topoi.

Una amalgama de espacios mentales puede llegar a ser utilizada
como un topos por grupo de personas. Dentro de una comunidad hablante
se forman subgrupos en diversos niveles debido a las relaciones que
establecen (laborales, emocionales, de vecindad o proximidad, etc.); estos
grupos, adems de compartir los topoi genricos de su comunidad, generan
garantes argumentativos propios que el resto en principio no tiene. Se trata
de amalgamas resultantes de espacios mentales compartidos, procedentes
de la afinidad, de la creacin de una rutina, de estereotipos generados por
el grupo, etc.

Por ejemplo, oraciones como la mojama es el jamn serrano del

mar o el aceite de oliva virgen extra de Jan es oro lquido son
amalgamas (red de doble alcance) que se han convertido en topoi para el
sector gastronmico, siendo utilizadas como garantes argumentativos en
restaurantes y exposiciones alimenticias. Estas expresiones, resultado de
amalgamas conceptuales, se han cristalizado por el uso a lo largo del
tiempo y se han sumado al conjunto de expresiones aceptadas y utilizadas
como argumentos (topoi) por un nmero significativo de hablantes.

Otros casos de amalgamas utilizadas como topoi son las generadas a

partir de redes de espejo, en las que se conectan momentos distantes en el
tiempo. Habitualmente estas amalgamas son utilizadas como eslganes
publicitarios y, a veces, posteriormente terminan por convertirse en topoi,
en acuerdos ms o menos generalizados que confieren al producto fiabilidad

19
o innovacin. Nos referimos a amalgamas como los nuevos smartphones
de Apple son telfonos del futuro o la domtica le permite vivir hoy en la
casa del maana.

Las amalgamas de red simple son las ms propensas a convertirse en

topoi, debido a que parte del refranero se nutre de estas estructuras,
asumindolas como conocimientos comnmente aceptados y corroborados
por la experiencia. Por ejemplo:

La constancia es la madre del xito.

La ignorancia es la madre del atrevimiento.
La desgracia es hija de la imprudencia.
Para que el xito y el trabajo vayan de la mano deben ser
buenos hermanos.

Tambin este tipo de amalgamas son utilizadas para atribuir de manera

universal acciones pioneras, mritos o jerarquas:

Ren Descartes es el padre de la filosofa moderna.

Friedrich Whler es el padre de la qumica orgnica.
Wilhelm M. Wundt es el padre de la psicologa experimental.
La filosofa es la madre de todas las ciencias.

Estas construcciones, basadas en relaciones paterno-filiales,

materno-filiales, de maridaje, noviazgo, etc., son utilizadas como garantes
argumentativos (topoi) en conversaciones en las que interviene la sabidura
popular o en las que se hace referencia a un personaje ilustre (argumentum
ad verecundiam), como hemos visto en los ejemplos anteriores.

5. CONCLUSIONES.
Tras analizar, por una parte, los antecedentes del concepto garante
argumentativo, la aparicin de los topoi en la obra de Ducrot y la evolucin
de estos en la pragmtica; y por otra, las obras de Fauconnier y Turner en
la que desarrollaron su Teora de los espacios mentales y las amalgamas
(conceptual blendings), as como las variantes posteriores propuestas por
Ruiz de Mendoza y Santibez llegamos a la conclusin que en ocasiones

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las amalgamas conceptuales terminan por convertirse en topoi. Planteamos
la idea de entender los espacios mentales que propusieron Fauconnier y
Turner como intra-contextos, como espacios que cada persona utiliza para
integrar informacin nueva (rema) y para clasificar informacin ya conocida
(tema), influidos por su comunidad hablante, pero definidos en ltima
instancia por las relaciones semnticas propias.

Despus de hacer acopio de amalgamas conceptuales (actuales) de

diversa ndole, siguiendo la clasificacin de Fauconnier y Turner, advertimos
que los estudios ya existentes sobre amalgamas en publicidad, en
argumentacin y retrica, en poltica, en lenguaje jurdico, en discurso
periodstico, en anlisis del humor, en diseo de textos y en discurso
didctico e entre otros, recopiladas por Pascual (2012: 18), nos ponan
sobre la pista de la relacin entre ambas teoras.

Por ltimo, concluamos que ciertas amalgamas sufren un proceso de

cristalizacin antes de unirse al repertorio argumentativo comn de una
comunidad hablante. Estas amalgamas conceptuales eran asimiladas y
normalizadas como argumentos que no requeran demostracin debido al
convencimiento lgico del grupo, a la persuasin propagandstica o
publicitaria o sencillamente, por comprobacin emprica.

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