EL DILOGO INTERRELIGIOSO:

CRITERIOS Y PERSPECTIVAS PASTORALES

XAVIER MELLONI

1. Situacin mundial y las tres etapas de la humanidad

No podemos separar el encuentro entre las religiones del contexto mundial en que
ste se da. La Aldea global no es un tpico, sino el nombre de algo emergente,
indito en la historia de la humanidad.

En los aos 50, el filsofo Karl Jaspers haca referencia al salto cualitativo que se
haba dado entre los siglos VIII-V a.C en la conciencia de la humanidad, constatando
la aparicin simultanea de grandes maestros de espiritualidad por todo el mundo, sin
que hubiera existido ningn contacto entre ellos: Confucio y Lao Tse en China;
Buda, Mahavira y los Upanishads en la India; Zoroastro en Persia; los grandes
profetas del Antiguo Testamento (Isaas, Jeremas, Ezequiel) en Israel; y los grandes
filsofos (Scrates, Platn, Aristteles) y dramaturgos (Sfocles, Eurpides...) en
Grecia. A esta confluencia humano-espiritual la llam el primer tiempo axial de la
humanidad. Pero todava dijo ms: vislumbraba una segunda etapa axial, una
maduracin espiritual de carcter colectivo propiciada por el desarrollo econmico y
tecnolgico, algo que hoy comienza a ser una realidad.
Se trata de una intuicin no lejana de la neumatosfera de Teilhard de Chardin: la
emergencia del espritu, despus de la aparicin de la conciencia en la tierra
(nooesfera).

Si esto es lo que podemos vislumbrar sobre un futuro ms o menos lejano, conviene

tambin que tomemos conciencia de las etapas que preceden al tiempo presente.
Podemos distinguir tres periodos en el encuentro entre las culturas y las religiones
que ellas vehiculan, en la medida en que las religiones son las entraas
trascendentes de cada cultura:

a) Etapa tribal. En este estadio del pensamiento y de las creencias, la verdad

pertenece nicamente al propio grupo. Los dioses de la propia tribu defienden de los
dioses de los otros. Los otros dioses se ignoran o se exterminan. Responde a una
mentalidad aislacionista y centrpeta. Desde el punto de vista religioso, nos
encontramos con las religiones aborgenes, el judasmo y el hinduismo; slo se
puede ser judo o hind por nacimiento.

b) Etapa imperialista: la verdad y los propios valores del grupo se consideran

universales y por eso se quieren comunicar. Esta irradiacin da fuerza y sentido al
propio grupo. Se trasmite a los otros esta verdad, de la que se les quiere hacer
partcipes, pero sin escuchar la verdad ni los valores que los otros tambin puedan
tener. Este periodo comenzara con el sueo de Alejandro Magno de un
panhelenismo. Continu con el Imperio romano; y despus con la expansin de
Occidente, ligado a la extensin del Cristianismo. Desde el punto estrictamente
religioso, son religiones universales: el Cristianismo, el Budismo y el Islam. Se trata
de una tendencia expansionista y centrfuga.

XAVIER MELLONI es jesuita, profesor en la Facultad de Teologia de Catalunya

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c) Etapa pluralista: Se trata del tiempo en el que nos encontramos, basado en la
interrelacionalidad (pluriculturalidad y plurirreligiosidad), lo que comporta una nueva
manera de relacionarse con el otro.

Las dos primeras son absolutistas. La tercera es relativista en su sentido ms

genuino: la propia afirmacin est en relacin con los otros. El paso de la pluralidad
al pluralismo es una conversin, una meta-noia: no podemos prescindir de los otros.
En la etapa tribal, el otro es ignorado; en la etapa imperialista, el otro es aniquilado;
en la etapa pluralista, el otro es escuchado

Estas tres etapas conviven en nosotros. El tiempo no es lineal, sino que se

superponen diversos tiempos en nosotros, tanto en el mbito personal como en el
colectivo.

2. El otro como alius o como alter

Conviene caer en la cuenta de que todo dilogo depende de la actitud de los

participan en l, es decir, de nuestra manera de relacionarnos con el otro. En latn
hay dos maneras de expresar este otro de nosotros, que corresponden a dos
actitudes muy diferentes de posicionarnos delante de l: como un alius o como un
alter.

Percibimos al otro como un alius cuando lo vemos como una incomodidad, un

estorbo, y hasta como una amenaza que hay que vencer, ignorar o exterminar. En
cambio, cuando lo percibimos como presencia portadora de un misterio que no
podemos abarcar, entonces este alter llega a ser la alteridad que me libera de mi
solipsismo, de quedar encerrado y atrapado por mi visin autocentrada del mundo, y
en cualquier caso siempre limitada.

Crecemos en interrelacin en el binomio antropolgico de identidad-alteridad.. En el

desarrollo de la conciencia, la alteridad aparece como un segundo momento de la
identidad, pero, de hecho, desde el comienzo estamos interligados con los que no
son yo. El ser adulto consiste precisamente en tener en cuenta esta alteridad, no
slo en soportarla o manipularla. Entramos en un nuevo umbral de la humanidad, y
por tanto, tambien de las religiones. Ya no podemos ser autistas.

Si esto se puede decir de todo tipo de relacin con los otros, tanto ms se puede
aplicar tambin al dilogo interreligioso: podemos percibir la presencia de las otras
creencias como un estorbo o un absurdo, desplegando entonces mecanismos de
descalificacin, absorcin o exterminio, o bien podemos abrirnos a una realidad de
Dios, a la que no podramos acceder desde nuestra perspectiva. Entonces podemos
llegar a percibir las otras Tradiciones como una alteridad que nos complementa y
nos posibilita para descubrir nuevas facetas del misterio inabarcable de Dios. Slo
desde esta disposicin podremos llegar a comprenderlas, o al menos, a descubrir
desde qu profundidad nos hablan; profundidad a la que no tenemos acceso desde
fuera, si no es en la medida en que somos recibidos. Este esfuerzo hay que hacerlo
todos, en la confianza de que tambin lo har el otro.

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Dentro de la Iglesia existen tres posturas ante el dilogo interreligioso, que reflejan
tres actitudes ante la alteridad.

a) El exclusivismo, que est relacionado con el eclesiocentrismo, en la medida en

que se cree aquel antiguo axioma: Fuera de la Iglesia no hay salvacin (Extra
Ecclesiam nulla salus). Esta mentalidad est ms extendida de lo que se puede
pensar, y ha sido el motor del impulso misionero durante muchos siglos.

b) A partir del Concilio Vaticano II se inici una nueva actitud: el Inclusivismo. Para
salvarse no es necesario conocer explcitamente a Cristo, sino que toda persona
de buena voluntad que vive segn los valores del Evangelio participa de la salvacin
de Cristo aunque no lo sepa. Se trata de aquello que Karl Rahner llam los
cristianos annimos. Esta actitud es ms noble, porque no es absorcionista, sino
que nace del hecho de aplicar a los otros las propias categoras, ya que son las que
tenemos. Pero entonces hemos de estar dispuestos a que los otros lo hagan
tambin con nosotros. Hace cuatro aos, despus de tres semanas de huelga de
hambre encerrados en la iglesia del Pino de Barcelona, los lderes musulmanes que
la promovieron se despidieron con gran agradecimiento y emocin de Mn. Vidal
Auns, entonces rector de Santa Mara del Pi, dicindole: usted si que ha sido un
buen musulmn. Es el mejor elogio que le podan decir.

b) Todava hay una tercera actitud: el pluralismo. Pluralismo no significa aceptar la

pluralidad como una realidad de hecho, sino de derecho. La realidad es
constitutivamente plural, y plural tambin la forma que tiene Dios de manifestarse.
Esto comporta un paso del cristocentrismo al teocentrismo.

El Uno se ha manifestado en la diversidad, no en la uniformidad. Esto no implica

caer en una actitud sincretista, donde existe el peligro de no reconocer la
especificidad de cada tradicin. La actitud pluralista apuesta por el encuentro, cosa
que no reconoce el modelo aislacionista: por la igualdad o reciprocidad, cosa que no
reconoce el modelo universalista; y por la alteridad, cosa que no reconoce el modelo
sincretista.

Cuanto ms consolidado est el propio yo, ms capacidad hay para incorporar lo

extrao. La madurez de las personas, de las culturas y de las religiones est en
pasar de percibir al otro como un alius a percibirlo como un alter que nos
complementa. En qu medida las religiones favorecen este crecimiento y
acercamiento, o lo dificultan?

3. Sentido de la palabra religin

Vale la pena detenerse en la etimologa de la palabra religin, porque

frecuentemente la tomamos sin caer en la cuenta de sus posibles significados

3.1. Religin como re-ligare

Religare significa crear lazos, establecer vnculos. Crear vnculos entre qu?
Pues, en primer lugar, con Dios o con lo que llamamos Realidad ltima y
Trascendente: en segundo lugar, con los seres humanos, y en tercer lugar, con el

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mundo y la naturaleza. A cada uno de estos mbitos le corresponde una
caracterstica: las creencias estn en relacin con Dios; los cdigos de
comportamiento se relacionan con el grupo humano, y los ritos nos ponen en
relacin con el mundo y la naturaleza, en tanto que nos sitan en las coordenadas
de tiempo y espacio. Cada religin ofrece una constelacin de creencias, criterios de
conducta y rituales para que las personas experimenten que no estn solas o
aisladas, sino que forman parte de un tejido de vnculos y relaciones que les hacen
entrar en comunin con el Todo, librndolas de la soledad, de la confusin o de la
incerteza. Cada religin ofrece el legado de una larga tradicin donde los diversos
elementos tienen coherencia en su conjunto.

El prefijo re- (re-ligio) indica que estos lazos no son estticos sino que estn en
movimiento, en la medida en que son capaces de adaptarse a las situaciones
cambiantes que se dan en cada generacin..

3.2. Religin como re-legere

Otro posible origen de la palabra religin es relegere, que significa re-leer,

interpretar. Interpretar qu? Pues el misterio de Dios, el sentido de la vida y de la
muerte, de la existencia de cada uno, el porqu del mal... Las religiones son retazos
posibles del Infinito para hacerlo inteligible y asumible a escala humana. El Misterio
queda inabarcable, siempre ms all de cualquier interpretacin que se hace de l.
Las religiones son dedos que apuntan a la luna, pero no son la luna. Indican una
direccin a seguir hacia una Realidad que trasciende cualquier palabra o vehculo,
porque Dios permanece ms all de todo y tambin ms ac de todo. Cada religin
es una interpretacin de la experiencia del Inefable.

3.3. Religin com re-elegire

Un tercer significado de religin es el de la oportunidad de elegir continuamente. La

fe no es algo esttico, sino una eleccin existencial constante, desde la propia
libertad. No somos creyentes o cristianos por rutina, sino como fruto de una
continua y renovada adhesin a Cristo. Esto convierte la fe en algo maduro y
personal, ms all de las condiciones sociales y culturales. La fe se juega en el fuero
ms ntimo de la persona, donde ningn otro puede elegir en mi nombre

4. Necesidad y relatividad de las mediaciones

La convivencia entre las diferentes maneras de religarse con Dios libera de la

tentacin de absolutizar cualquier mediacin del Absoluto. En tanto que la propia
mediacin religa con la Realidad ltima, es natural que se tienda a considerar esta
mediacin como sagrada y, hasta nica, para todos aquellos que se sienten
religados por ella; pero cuando la creencia en su unicidad comporta la violencia de la
exclusividad y de la exclusin, ya no perteneces a la Realidad ltima a la que
aqulla quiere remitir, sino a la impureza de aquellos que la viven as.

El dilogo interreligioso nos purifica de las tentaciones de la idolatra, es decir, de

confundir a Dios con cualquier smbolo, imagen, concepto, culto o institucin que lo
vehicula. Que lo vehicule no significa que lo agote. Esta tentacin de apropiacin de

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Dios o de secuestro de lo Sagrado, est presente en todas las religiones. En este
sentido, el dilogo interreligioso favorece una experiencia de quedarse desnudo y de
xodo. Desnudos, podemos dejar que se nos manifiesten nuevas perspectivas de
Dios o de la Realidad ltima, nuevos horizontes que desde nuestro ngulo de
religacin no podramos alcanzar.

Solo el dilogo predispone a una doble actitud: a la receptividad del otro y a la

desactivacin de la posesin violenta de la propia verdad.

5. Diferencia entre cristiano y crstico

Esta distincin entre las mediaciones y el Absoluto permite diferenciar tambin las
dos partes del trmino cristian-ismo; como ismo, el cristianismo es una religin
condicionada histrica, geogrfica y culturalmente, y no puede abstraerse de su
particularidad. Como configuracin humana y cultural, depende de una imagen de
Dios que proviene de la tradicin hebrea; est condicionada por el lenguaje y la
filosofa griega en la formulacin de sus dogmas y est influenciada tambin por el
genio romano en su organizacin y jerarqua. Pero esto solo es el ismo del
Cristianismo, el que hace identificarnos como cristianos, pero eso no nos hace
necesariamente crsticos. Porque lo que origina y da fuerza, especificidad y sentido
a la fe es la identificacin con Cristo, que es el que nos hace crsticos.

Jess, el Cristo, en ningn momento quiso fundar una religin, sino que proclam la
venida del Reino de Dios. Su primera predicacin fue Convertos porque el Reino
de Dios ya esta aqu (Mc 1, 15). Conversin que quiere decir cambiar de
mentalidad. Desde dnde y hacia dnde hay que cambiar de mentalidad? Pues
desde nuestra auto-referencia, desde nuestra mentalidad egocntrica hacia la
alteridad de Dios y de los otros. El Reino de Dios es el Gran Shalom, el
cumplimiento de los anhelos de paz, de justicia, de fraternidad, en el corazn de
cada persona y de las naciones. La predicacin nace de la experiencia en el Jordn,
de que esta plenitud ya est al alcance, de que ya no hay que esperarla ms, de que
ya estamos en el ahora del Reino de Dios (Lc 4, 16-21 y 17,21).

Esto transforma la relacin de las personas con Dios y de las personas entre s. Ya
no hace falta que stas estn reguladas por el templo ni por la ley, sino por la
inmediatez de una Presencia, que se puede encontrar recogindose en la
profundidad y silencio del corazn (Mt 6,6) y por la autenticidad del amor a los otros
(Lc 10,27). De tal manera es as, que Jess relativiza los lugares de adoracin: ni
Jerusaln ni Samara, sino que Llegar un da en que los verdaderos adoradores
del Padre lo adorarn en espritu y en verdad (Jn 4, 23). Esta adoracin verdadera
se concreta en el rostro del hermano: cada vez que lo amamos, adoramos y damos
gloria a Dios, aunque no lo sepamos (Mt 25), porque Dios es amor (1Jn 4,7.16) y
donde hay amor, est Dios.

En este sentido, Jess desborda el marco del mismo Cristianismo y de toda religin.
Cuando Jess muere fuera del permetro de Jerusaln se rasga el velo del templo.
Esto significa que ninguna religin puede delimitar el espacio sagrado donde Dios se
manifiesta, sino que Dios sobrepasa todos los lugares que le asignamos. De igual
manera, Jess naci en la periferia de Beln, ms all de la ciudad donde se

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esperaba el nacimiento del Mesas. La esencia del cristianismo nace del
acontecimiento pascual; de la donacin hasta el extremo irrumpe la vida. Dios es
donacin y el ser humano tambin. Jess es el encuentro de estas dos donaciones

Esto es lo que quiere trasmitir el cristianismo mediante la configuracin de tres

factores: la experiencia religiosa de Israel, marcada por el Dios nico y el Pueblo
elegido; las formulaciones filosficas griegas, y el genio organizativo romano. Una de
las actuales preguntas es cmo ser cristiano en otras culturas, entre ellas la
secularizada, que no se reconoce en ninguno de estos tres perfiles. La inculturacin
afecta a la fe, ya que la distincin entre la experiencia y la mediacin con que la
experiencia se activa y se expresa no es tan fcil ni posible de hacer.

6. Otras aclaraciones indispensables

6.1. Diferencia entre relativismo y relatividad

Todo esto no nos lleva al relativismo, sino a la relatividad. El relativismo implica la

equiparacin anodina de valores, creencias y cosmovisiones, donde todo vale y
nada nos compromete; mientras que la relatividad comporta la percepcin de que
todo esta relacionado con todo, y ninguna cultura y ninguna religin se pueden
aislar de este contexto

Se trata del concepto budista de la interdependencia, el inter-ser. Somos

constitutivamente seres en relacin. El cristianismo ve esta interrrelacionalidad en el
corazn mismo de Dios, al hablar del Dios trinitario. La situacin actual de
pluriculturalidad e interreligiosidad nos libera de la tentacin de una totalidad autista
o autosuficiente. En la medida en que entramos en relacin con la alteridad
participamos de la misma esencia divina, que se despliega y manifiesta en la
relacin. Manifestamos al Dios revelado por Cristo Jess cuando arriesgamos
nuestra identidad para entrar en relacin. Participamos, en alguna medida, en su
kenosis, al salir de nosotros mismos para llegar hasta el otro.

6.2. Diferencia entre mezclas y sntesis

En este sentido, hay que distinguir tambin entre lo que es simplemente

yuxtaposicin o mezcla de elementos, sin ninguna conexin o coherencia entre ellos,
de la oportunidad de establecer relacin entre diferentes tradiciones. Tal sera la
diferencia entre mezcla y sntesis. La mezcla supone un resultado inferior de los
elementos puestos en juego, mientras que la sntesis llega a ser un estado superior.
Hemos de superar, entonces, el estigma que pesa sobre la palabra sincretismo.
Pues hay un sincretismo negativo, que llega a ser mezcla, y que surge de la
arbitrariedad del propio ego que escoge elementos dispersos sin hacer un camino
hacia ellos; y, en cambio, hay un sincretismo sano, en torno al ncleo vertebrador de
la propia tradicin, que aguanta la integracin de otros elementos, originariamente
ajenos. De hecho, las religiones tienen elementos sincrticos, porque todos hemos
recibido de todos.

6.3. Cuidado con las comparaciones asimtricas

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En el encuentro con el otro hay dos fomas de inmadurez o de inautenticidd. En un
extremo, encontramos lo que se llama el atrincheramieto cognitivo, propio de los
fundamentalismos, y en el otro, la negacin cognitiva, donde se da la claudicacin
de la propia identidad.

En el primer caso, en una actitud defensiva tenemos el peligro de comparar lo mejor

de nuestra religin con lo peor de los otros. Es muy fcil ver la intolerancia del Islam,
el fundamentalismo cornico o el papel de la mujer en el Islam, y la existencia de
castas en el hinduismo...olvidando no solo nuestro pasado, sino actualmente, el
lugar que ocupa la mujer en la Iglesia.

Pero, tambin se da el error contrario, que es la idealizacin de las otras tradiciones

religiosas a costa de minusvalorar la nuestra. Entonces comparamos lo mejor de las
otras con lo peor de la nuestra, y esto tambin es un signo de inmadurez y un
obstculo para el verdadero encuentro.
Por otro lado, en todo encuentro hay que tener en cuenta otros factores como son la
asimetra de situaciones:
- Estar en mayora o en minora. Cuando se est en mayora, hay una gran
seguridad, que te permite hacer concesiones, cosa que no sucede en la inseguridad
que da la situcin de minora.
- Y el desigual nivel cultural o de preparacin de los que dialogan.

6.4. Todo dilogo interreligioso ha de ser, ante todo, intrarreligioso

Hemos de creer que todas las religiones son camino para llegar a la experiencia de
Dios, para humanizarse y para establecer lazos con el cosmos. Si el encuentro o el
estudio no se hacen desde este presupuesto, quedamos al margen de la otra
tradicin y nunca la podremos entender.

La informacin llena cuando no engaa. Pensamos que conocemos, pero

conocemos bien poco. Qu podemos decir nosotros del Islam, del hinduismo o del
budismo, si no hemos entrado nunca en una mezquita, si no practicamos el yoga o
el zen?

7. Algunas concreciones pastorales

a) En primer lugar, caer en la cuenta del hecho universal del fenmeno religioso:
somos seres re-ligados. Por eso es importante ayudar a los jvenes a tomar
conciencia de ciertos elementos y comportamientos relacionados con lo religioso,
presentes en nuestra cultura secularizada: las salidas del viernes o sbados por la
tarde con sus rituales y cdigos de grupo; los psters que tenemos en la habitacin;
la mitificacin y los rituales en torno al deporte, la msica, el cine, etc, donde el yo
individual es trascendido por la fuerza del grupo, de la accin o del espectculo. La
cuestin a discernir es si es slo una descarga emocional o si permite construir algo
a partir de aqu.

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a) En la medida en que las religiones conducen a un triple des-centramiento (hacia
Dios o el Trascendente, hacia los otros y hacia la naturaleza), dar pautas para
abrirse a esta triple realidad, mostrando cmo cada religin tiene sus propios
medios, acentos y recursos para hacerlo.

c) Aprovechar la diversidad interreligiosa e intercultural de las aulas y otros centros

educativos para que cada uno explique y comparta su riqueza cultural-religiosa. Por
ejemplo, a partir de las celebraciones religiosas, haciendo visitas, dejndose acoger
por el otro...

d) En definitiva, en la medida en que Cristo ha revelado que Dios es la plenitud del

Ser que deja ser en plenitud, toda forma de respeto y de escucha del otro es
participacin de su anuncio y de su irradiacin, aunque no sea nombrado.

Bibliografia recomendable

BASSET, JEAN-CLAUDE, El dilogo interreligioso, Bilbao: Descle de Brouwer,

1999, 474 pp.
CLMENT, CATHERINE, Viatge de Teo, Madrid: Ed. Siruela,1999, 400 pp.
CORB, MARIANO, Religin sin religin, Madrid: PPC, 1996, 291 pp.
CONSEJO PONTIFICIO PARA EL DILOGO INTERRELIGIOSO Y
CONGREGACIN PARA LA EVANGELIZACIN DE LOS PUEBLOS, Dilogo y
Anuncio en Boletn del Consejo Pontificio para el Dilogo entre las Religiones 26
(1991), pp. 210-250.
DUPUIS, JACQUES, Hacia una teologa cristiana del pluralismo religioso,
Santander: Ed. Sal Terrae, Col. Presencia Teolgica 103, 2000, 630 pp.
KESHAVJEE, SHAFIQUE, El rei, el savi i el buf, Barcelona: Ed. Destino, 1999
KNG, HANS, Tras las huellas de los Orgenes, Barcelona: Ed. Debate, 2003
MELLONI, XAVIER, L en la multiplicitat, Barcelona: Ed. Mediterrnia, 2003
PANIKKAR, RAIMON, El dileg indispensable, Barcelona: Ed. Proa, 2003