2.1.1.

El concepto Mecnica del Suelo

Definir una disciplina tcnica no acostumbra a ser sencillo, ms an cuando se trata de un

concepto ms ingenieril que cientfico, como de hecho lo es el concepto Mecnica del Suelo.
La Mecnica del Suelo es una disciplina (que no una ciencia) que aplica los fundamentos de
la fsica al sujeto suelo, con la finalidad de comprender el comportamiento del mismo ante
solicitaciones, generalmente entendidas desde el punto de vista de la mecnica clsica, si
bien considera tambin fenmenos que trascienden a los parmetros exclusivamente
mecnicos, tales como la electrosttica de partculas o el comportamiento qumico de los
materiales.
Este cuerpo disciplinar se engloba en un conjunto ms diverso an de conocimientos que en
ocasiones denominamos Geotecnia, y en otras Ingeniera Geolgica, en funcin de que el
nfasis que se haga ms sobre las cuestiones de fsica conceptual, o bien se pretenda
diferenciar dichos conceptos en funcin del sujeto a los que se aplica. El autor de este texto
propondra siguiente relacin grfica entre las ciencias y disciplinas relacionadas en el
contexto de la Mecnica del Suelo

Pueden mencionarse tambin otras visiones y propuestas en este sentido


Partiendo de la hiptesis ms simple de la mecnica de medios continuos, el suelo pudiera

estudiarse como un SLIDO, HOMOGNEO, ISTROPO e INDEFINIDO, lo cual est
absolutamente alejado de la realidad. El suelo, si por algo se caracteriza, es por su
heterogeneidad y anisotropa, constituyendo un material natural en el que se dan
prcticamente todos los grados intermedios (entre extremos), para cualquier propiedad que se
analice. Los suelos constituyen un material sometido, desde su gnesis, a procesos en los
que los grados de libertad y probabilidades de sucesin de acontecimientos configuran
materiales de muy alta variabilidad.
 Las teoras cientficas requieren de hiptesis que en general solo tienen validez dentro de
ciertos lmites. En Mecnica de Suelos esto es especialmente aplicable, ya que la
experimentacin tiene lugar raras veces a escala real y sobre condiciones naturales, siendo
ms habitual el caso de la implementacin de modelos de laboratorio de tamao reducido y
en condiciones ideales o muy determinadas, una simplificacin que comporta un problema de
escala de gran importancia.
Las fuentes que contribuyen al conocimiento del comportamiento del suelo son:
- La experiencia: el criterio emprico que relaciona una causa con una consecuencia, sin un
conocimiento detallado del porqu de dicha relacin.
- Los ensayos o pruebas de laboratorio y campo, cuya finalidad es reproducir fenmenos para
entender la correspondencia entre lo que se predice en base al criterio emprico o terico y el
resultado real.
- La interpretacin cientfica basada en un conocimiento de los fenmenos que influyen en el
comportamiento de un suelo, y que permiten comprenderlo.
De todo lo anterior se deriva que es fundamental en Ingeniera Geolgica, y en especial en la
Mecnica de Suelos, disponer del criterio que proveniente de un conocimiento cientfico,
apoyado por la experiencia y fundamentado en los ensayos de campo y laboratorio
necesarios, permita poner a disposicin del proyectista las caractersticas, propiedades y
parmetros del suelo sobre el que se va a actuar con la finalidad de prever las consecuencias
que sobre el mismo se deriven de las solicitaciones inducidas por la actividad humana, y para
el caso que nos ocupa, por el proceso de la edificacin.

2.1.2. Definicin de suelo.

Suelo: Agregado de partculas slidas, las cuales envuelven huecos de diferente tamaos
rellenados, total o parcialmente, por agua y/o aire. Se considera que dichas partculas
proceden de la alteracin (fsica y/o qumica) de rocas.
La definicin anterior se encuentra bastante extendida dentro del mbito de la Mecnica de
Suelos, pero no se debe olvidar que existen otros mbitos como el agronmico, o el geolgico
estricto, para los cuales el trmino suelo tiene otras connotaciones.
Desde el punto de vista geotcnico resulta arbitrario establecer el lmite exacto entre un suelo
y una roca: muchos suelos duros y muchas rocas blandas podran clasificarse de forma
indistinta.
En el mbito de la construccin el suelo se acostumbra a considerar como aqul terreno que
es susceptible de remocin sin necesidad de voladura o elementos de demolicin. En
trminos cualitativos dicha aproximacin cubre en buena medida la mayora de los casos que
puedan presentarse.
La descripcin y caracterizacin de un suelo puede realizarse desde diversos enfoques, en
funcin del aspecto que pretenda resaltarse: en agronoma se definir el suelo quizs en base
a clasificaciones que tengan en consideracin su fertilidad, en geologa bsica segn los
 procesos que den lugar a su gnesis, en minera se considerar su grado potencial de
aprovechamiento.
En geotecnia se atender a aquellos parmetros que nos informen sobre su comportamiento
ante las solicitaciones inducidas por las obras o por los trabajos que se desarrollen en
relacin al material.
A partir de esta premisa, denominaremos descriptor geotcnico a aqul parmetro bsico y
mesurable que nos permita definir una cualidad del suelo que pueda ser relacionada directa o
indirectamente con su comportamiento en el mbito ingenieril.

Densidad, humedad y parmetros de estado

2.2.1. Identificacin de suelos

El suelo est constituido por un conjunto de partculas minerales (con materia orgnica en menor
medida, por lo general) y en contacto unas con otras. Entre estas partculas quedan huecos
(poros) que pueden estar total o parcialmente ocupados por agua, o en su caso por aire. Puede
entenderse, por tanto, que el suelo es un sistema constituido por tres fases: una slida (las
partculas), una lquida (el agua) y una gaseosa (el aire), tal como se esquematiza en la siguiente
figura.

Relaciones entre las fases de un suelo: -A- Elementos del suelo natural; -B- Divisin de un
elemento en fases

El suelo puede encontrarse en distintos estados segn se combinen estas tres fases. Las
propiedades del suelo varan con el estado en que se encuentran, es por ello que necesitamos
conocer las caractersticas de cada una de las fases y del suelo en sus distintos estados.

Los descriptores bsicos de un suelo atienden a sus caractersticas de ms fcil de terminacin: el

tamao de las partculas que lo forman (granulometra), y la susceptibilidad de las mismas a variar
su consistencia con la variacin de la humedad del material (plasticidad). Ambos parmetros
acostumbran a agruparse en el concepto de la identificacin de un suelo. Se consideran tambin
como bsicos los parmetros que definen el estado del suelo, entendiendo por el mismo la
configuracin de los componentes fundamentales del mismo (partculas slidas, agua y aire),
definindose a partir de la misma la densidad y la humedad.

2.2.2. Parmetros de estado: humedad y densidad

2.2.2.1. Humedad

Sea W s el peso de las partculas slidas de una cierta masa de un suelo, y W w el peso del agua
que esa masa de suelo contiene en sus poros. Se define la humedad w del suelo al siguiente
cociente expresado en porcentaje:

w = Ww / W s

El procedimiento de laboratorio usual para la determinacin de la humedad consiste en el

desecado en estufa, a 105C, de una muestra, para la cual se determina antes y despus su peso;
por diferencia entre ambos se conoce el contenido de agua, mientras que su peso final representa
el peso del suelo seco.

2.2.2.2. Densidad y parmetros relacionados

Se define como densidad de un suelo () a la relacin entre su masa (tanto de la fraccin slida
como del agua que contiene (W s+w) y su volumen (V):

= W s+w / V

En ocasiones puede resultar til referirse a la densidad seca del material, considerada como la
relacin entre la masa de las partculas slidas y el volumen total del suelo. Dado que la humedad
del terreno puede ser variable, considerar la densidad seca permite establecer un criterio
comparativo entre suelos ms o menos compactos con referencia a un valor determinado de
densidad como mxima. Un ejemplo habitual es la valoracin del grado de compactacin de un
terreno colocado en un relleno controlado, para la cual se compara la densidad seca in situ con
la densidad seca mxima obtenida mediante un ensayo de referencia (habitualmente el
denominado Proctor.)

Se denomina densidad aparente de un suelo a la relacin entre su masa total (partculas slidas y
agua que haya en los poros) y su volumen:
 a = (Ws + Ww) / V

Se denomina densidad seca de un suelo a relacin entre la masa de las partculas y el volumen
total del suelo:

d = Ws / V

Se denomina densidad saturada de un suelo a la masa total de las partculas y del agua que
ocupa la totalidad de los poros, dividida por el volumen total.

sat = (Ws+ Ww sat) / V

Se entiende por densidad sumergida (g) de un suelo a su densidad saturada menos la densidad
del agua (gw).

= sat w

Se pueden relacionar los diferentes parmetros referidos a la densidad con la porosidad (n), y la
humedad (w), mediante las siguientes expresiones:

d = (1 n)

a = (1 n) (1 + w)

sat = (1 n) + nw

= ( w) (1 n)

En suelos granulares (arenas, gravas y gravillas), se emplea habitualmente el concepto ndice de

densidad o densidad relativa, definido como sigue:

Id = Dr = (emax e) / (emax emin)

Donde:

e: ndice de poros

emin: mnimo ndice de poros que puede tener un determinado suelo, es decir, el ndice de poros
correspondiente a su mxima densidad posible.
emax: mximo ndice de poros que puede tener un determinado suelo sin que se desmorone, o sus
partculas dejen de estar en contacto unas con otras, es decir, el ndice de poros correspondiente
a su mnima densidad posible.

El ndice de densidad o densidad relativa puede expresarse tambin en funcin de la densidad seca,
mxima y mnima (d, max y min respectivamnente, tal como sigue:

ID = Dr = [max / d][(d-min)/(max-min)]

Los valores de la densidad relativa dan idea del grado de compacidad de un suelo granular. Es de
gran utilidad, pues la resistencia y la deformabilidad de una arena dependen casi exclusivamente
de su densidad relativa.

Determinacin de la densidad de una muestra de suelo:

La densidad aparente de una muestra de suelo se calcula mediante la determinacin del peso en
una balanza de precisin adecuada, y del volumen de la muestra. Para lo segundo puede
recurrirse a diversos procedimientos:

- Tallado de una probeta de geometra regular (clculo del volumen a partir de dicha geometra).

- Determinacin del peso sumergido de una muestra que se ha parafinado previamente (la parafina
evita que el agua penetre en la probeta), y estimacin del volumen por diferencia respecto al peso al
aire (segn el principio de Arqumides), deduciendo el volumen de parafina por diferencia de
pesada antes y despus del parafinado (conociendo previamente la densidad de la parafina.)

Una vez conocida la densidad aparente y la humedad (por el procedimiento del secado a la estufa)
pueden calcularse el resto de parmetros relativos al peso especfico (densidad seca, densidad
saturada, etc.)

Los mtodos indicados son apropiados para la determinacin de la densidad de suelos

coherentes, de los cuales es factible la obtencin de muestras representativas que mantengan
inalterada la estructura del material.

Para suelos granulares de los que no es factible la obtencin de muestras inalteradas mediante
procedimientos convencionales, es usual valorar, en lugar de la densidad, la densidad relativa (D r)
o ndice de densidad mediante la estimacin emprica a partir del resultado de ciertos ensayos in
situ, cuestin que se trata en el tema 4.
2.2.2.3. Grado de saturacin

Sin que vare la porosidad de un suelo, ste puede tener una humedad variable entre cero y la
correspondiente a aquella en la que los poros estn completamente llenos de agua. En este
segundo caso se dice que el suelo est saturado. Sea W sat la humedad de saturacin o humedad
del suelo saturado. Se denomina grado de saturacin del suelo (Sr) al cociente entre la humedad
natural y la humedad de saturacin, y se expresa en porcentaje:

Sr = W / Wsat

El grado de saturacin corresponde tambin el cociente entre el volumen de agua que hay en los
poros y el volumen total de los poros.

Sr = [(W d) / (n )] = [(W ) / (e w)] = (W G) / e

Donde:

G: peso especfico de las partculas slidas.

n: porosidad
e: ndice de poros
: densidad natural
d: densidad seca
w: densidad del suelo saturado

2.2.2.4. Porosidad. ndice de poros. Permeabilidad

Se denomina porosidad (n), al cociente entre el volumen que ocupan los poros, y el volumen total
del suelo (suma de poros y partculas slidas.)

n = Vv / Vt

Siendo:

Vv = volumen de huecos.
Vt = volumen total.

Se denomina ndice de poros (e) al cociente entre el volumen que ocupan los poros y el volumen
que ocupan las partculas slidas.
 e = Vv / Vs

Donde:

Vv = volumen de huecos.
Vs = volumen de slidos.

Porosidad e ndice de poros estn relacionados entre s matemticamente, por las expresiones
siguientes:

n = e / (1+e)

e = n / (1-n)

Con frecuencia interesa conocer el coeficiente de permeabilidad de una arena saturada a partir de
frmulas empricas, bien sea para detectar posibles errores de medida en los ensayos directos de
permeabilidad, o bien para tener una idea del orden de magnitud del coeficiente de permeabilidad
con objeto de seleccionar las muestras sobre las que deben realizarse dichos ensayos.

De entre las diferentes expresiones que relacionan la permeabilidad con los parmetros de
identificacin del suelo, una de las ms utilizadas (probablemente por su simplicidad) es la
propuesta por Hazen, hallada en arenas uniformes, y cuyos valores de D10 oscilan entre 0,1 mm y 3
mm, y que se expresa de la siguiente manera:

2
k (cm/s) = C D10

Siendo D10 el tamao (en cm) correspondiente al 10% de la curva granulomtrica del cernido
ponderal acumulado, para el cual se supone que dicha fraccin granulomtrica presenta una
superficie especfica equivalente a la del conjunto (siendo por lo tanto representativa del mismo), y
C un coeficiente que vara en funcin de las caractersticas de la arena, pudiendo tomar los
siguientes rangos (Bowles, 1984; Purushothama, 2008)):

Arenas finas, bien graduadas o con un contenido apreciable en finos: C = 40 80.

Arenas medias o gruesas y poco graduadas, y arenas gruesas limpias y bien graduadas: C =
80 120
Arenas muy gruesas, muy poco graduadas, y arenas limpias con gravas: C = 120 150.

Debe tenerse en cuenta que dicha correlacin es solo aproximada y estimativa. Burmister (1954),
por ejemplo, indica que se obtiene mejor correlacin a partir de D50. En realidad, la permeabilidad
nos solo depende de la granulometra del suelo, sino tambin de la morfologa de las partculas
(esfericidad y superficie especfica) y obviamente de su compacidad.

La Geotecnia y la Hidrotecnia

La historia de la geotecnia (con la evolucin de los principios de la mecnica de suelos y la ingeniera

de fundaciones) ha venido de la mano de otra rama de la ingeniera civil conocida como hidrotecnia, en
la cual el almacenamiento, conduccin y desvo del agua es el principal objetivo, a la par de la
comprensin y el desarrollo de los principios de la mecnica de fluidos (iniciada por Arqumedes en la
antigua Grecia con la investigacin de la esttica de fluidos y la flotacin que lo llev a presentar su
"Principio de Arqumedes") de la cual hace uso extensivo.

Principios Bsicos de Geotecnia

La geotecnia es un conjunto de tcnicas que permiten conocer el terreno para usarlo como elemento
de construccin.

La geotecnia tiene una base cientfica, la mecnica de suelos (ciencia sobre la que se soporta la
geotecnia)

Fases del suelo

Gaseosa: aire y gases que puede haber en los huecos del terreno
Lquida: agua y sales disueltas
Slida: partculas minerales. Parte ms importante. Es muy heterognea

Lo que ms nos interesa es la fase slida. La fase lquida va a influir en la disposicin de las partculas.
La fase gaseosa nos interesa para hacerla lo menor posible. Para hablar de estas fases usamos el
peso especfico (kg/dm3, T/m3, g/cm3)

Para conocer el suelo se realizan ensayos normalizados.

***Tcnicas de muestreo

Hay dos modos de coger muestras:

- inalteradas: se conserva la estructura del suelo

- alteradas: se usa ms porque interesa la textura, no la estructura. Son las que usamos.

***Granulometra. Anlisis granulomtrico

Es el ensayo ms importante. Se trata de determinar la textura del suelo, es decir, el %, en peso, que
hay de cada una de las partculas de diferente tamao que conforman el suelo.

**clasificacin del suelo por el tamao de sus partculas

Con l podemos denominar el tipo de suelo.

Ej: si la mayor cantidad de partculas son arcillas hablamos de suelo arcilloso.

**Tamices

Se usan tamices para saber la cantidad de partculas con cierto dimetro.

Se han normalizado una serie de tamices, caracterizados por la abertura de su malla.

Hay dos series:

- gruesa
- fina

Los limos y las arcillas no se pueden clasificar por tamices.

La norma americana ASTM usa pulgadas para la serie gruesa y nmeros para la fina (nmero de
mallas que entran en una pulgada).
Los tamices ms finos son los de 0,04 mm y hay partculas ms finas que eso, por lo que hay que usar
otros ensayos para clasificar esas partculas.

**Curva granulomtrica

Para hacer el ensayo se toman 7-8 tamices y se colocan en columna, ordenndolos de mayor a menor
abertura.
En la serie fina se suelen coger el n4, el n10, el n40 y el n200.
Se echa la muestra y se agita, quedando en cada tamiz cierta cantidad de suelo, que est
comprendida entre el tamiz anterior y este. Una vez hecho esto el anlisis se presenta como una
grfica.

La grfica se hace en funcin del tamao de las partculas (eje horizontal) y el %, del total de suelo,
que pasa por cada tamiz eje vertical).
La escala del %, de material que pasa, es normal y la del tamao de partculas es logartmica. La
grfica obtenida es semilogartmica.
Si la grfica es muy tendida, fundamentalmente, hay partculas finas.

Los ensayos no suelen ir ms all del tamiz 0,08.

- Suelo A: Tiene fundamentalmente elementos gruesos. Por el tamiz de 5 mm no pasa nada.

- Suelo C: Por el tamiz 0,06 pasa el 72% del total. Es un suelo muy arcilloso.
- Suelo B: bien graduado. Tiene tamaos de gran nmero de partculas.

**Coeficientes

Coeficiente de uniformidad: relacin entre el tamao mximo de partculas que pasan en el 60%, con
respecto al tamao por el que pasa el 10%.

-Dx: apertura de malla por cuyo tamiz pasa X%.

-D60: pasa 60%.
-D10: pasa 10%.

Indica la uniformidad de las partculas

Cundo hay un coeficiente menor que 5 la granulometra es uniforme. Si es menor de 2,5 la

granulometra es muy uniforme.
**Coeficiente de curvatura

-Coeficiente entre 1 - 3: suelo bien graduado

-Suelo grava con coeficiente mayor que 4: suelo bien graduado
-Suelo arena con coeficiente mayor que 6: suelo bien graduado

**Lmites de Atterberg

Sirven para conocer el estado fsico del suelo

Estado de coherencia/consistencia
La forma de un suelo depende de la cantidad de agua que hay en l (al faltar agua el suelo disminuye
su tamao).

Atterberg cogi un suelo y lo sec totalmente observando que el suelo estaba duro. l fue echando
agua y lleg a un punto en el que el suelo comenz a expandirse, pudindose desmenuzar (estado
semislido). Sigui aumentando la humedad y el suelo lleg a ser moldeable (estado plstico). Al
seguir echando agua se convirti en viscoso y poda fluir (estado lquido). Nos interesan suelos duros o
blandos, pero no viscosos.

Fij los puntos donde variaba el estado, que son los lmites de Atterberg.

- Lmite de retraccin: De slido a semislido

- Lmite plstico: de semislido a plstico
- Lmite lquido: de plstico a lquido

Los lmites vienen en % de agua, respecto al peso del suelo.

**ndice de plasticidad

La franja en la que el suelo es plstico se define con el ndice de plasticidad siendo la diferencia entre
el lmite lquido y el plstico, en % de agua.

IP= LL - LP IP= ndice de plasticidad

LL= lmite lquido
LP= lmite plstico

**Determinacin de LL

Se usa la cuchara de Casagrande.

El mtodo consiste en coger una muestra de suelo, tamizarlo por el tamiz 40, y aadir agua. La masa
obtenida se pone en la cazoleta (aplastndola y haciendo un surco), que se levanta 1 cm, al dar la
vuelta a la manivela, y se deja caer.
Al ir golpeando la cuchara el surco se va desplazando, cerrndose. Se cuenta a que nmero de golpes
se cierra el surco. Hay que conseguir que se cierre entre:
+ 15 - 35 golpes
+ 15 - 25 golpes
+ 25 - 35 golpes

Para esto se vara la humedad de las muestras.

Se pesan las muestras, se secan, y se vuelven a pesar, obteniendo la humedad por diferencia. Con el
nmero de golpes y el porcentaje de hmedas se hace una grfica.
Los 3 puntos deben quedar equilibrados y para ello se hace una recta equidistante que pase por los 3
puntos, paralela a las que tiene la grfica marcada. A continuacin se lee el valor para 25 golpes y ese
es el valor del lmite lquido.

**Determinacin del LP

Se coge el suelo, y se tamiza por el tamiz n40. Se hace una masa, que se frota, y se hace un rollito.
Cundo tenga 3 mm de dimetro, y, a partir de ah, se desmorona, tiene una humedad equivalente al
lmite plstico.

**Determinacin del lmite de retraccin (LR)

Casi no se usa

**Equivalente de arena

Es un mtodo rpido para saber un ndice que nos indica el porcentaje de material fino (pasa por el
tamiz nmero 200, que es el de 0,08 mm).
Nos da una idea de la calidad.
Se usa cuando hay tan poca arcilla que no se pueden usar los lmites de Atterberg.
Se toma una muestra, se mete en disolucin, se agita y se deja reposar. Se va a separar arena, arcilla
y limo.

Equivalente arena= lectura arena x 100

**Lectura arcilla

Oscila entre 0 y 100. Si es alto hay pocos finos. Si es menor de 25 es un suelo plstico y poco
adecuado para la construccin.

Nunca es bueno que la cantidad de arcilla sea muy grande y es recomendable que el equivalente de
arena sea mayor que 25.

***Compactacin del suelo

**Consolidacin La consolidacin es un proceso natural por el cual el suelo disminuye su densidad

seca.

**Compactacin

Persigue crear los mismos efectos de la consolidacin, aplicando un proceso mecnico.

Produce diferentes efectos:

- aumento de la densidad
- disminucin de la porosidad
- aumento de la capacidad resistente del suelo
- Disminucin de la permeabilidad: el suelo va a admitir peor que el agua penetre en l
- aumento del rozamiento interno

los parmetros que se usan son:

+ densidad seca del suelo

+ porosidad: relacin entre el volumen total de poros y el volumen total del suelo.

La compactacin depende de:

- La naturaleza del suelo: forma, tamao y clase de partculas
- el mtodo de compactacin
- La energa de compactacin: cuntas ms pasadas hay ms energa de compactacin

***El contenido de agua.

Proctor en los aos 30 observ como la cantidad de agua en el suelo influa sobre la densidad. Le
aplic una energa de compactacin a una muestra determinando la densidad, segn la cantidad de
agua. Al aplicar mayor humedad hay mayor densidad. Con ello obtuvo una grfica.

Al compactar se reorganizan las partculas, para que el suelo est ms denso, con o que el agua
ayuda a la compactacin. Habla de Humedad ptima (ho), con lo que se obtiene la mxima densidad,
y de densidad seca mxima ( m)

Llegaba a un punto donde aumentaba la humedad y disminua la densidad.

Si se vara la energa de compactacin se van obteniendo las diferentes curvas. Al aumentar la

energa de compactacin las densidades mximas son ms altas, pero la humedad ptima disminuye.

Haba que establecer un ensayo para saber cunta humedad debe haber. Para ello se ide el Ensayo
del Proctor Normal. Este ensayo consista en coger un cilindro de 1 l de capacidad, que se va llenando
de suelo, tras tamizarlo por el tamiz 20 mm. Se tomaba una tongada, y se le daban 25 golpes con una
maza de 2,5 kg, con una altura de 0,3 m de cada. Se repeta hasta llenar el molde (se hacen 3
tongadas). Repeta el ensayo, con el suelo al que se le haba aadido humedad. Con los datos
obtenidos se sacaba una grfica.

Hay otro proceso muy similar, el Proctor Modificado, con un molde de 2,32 l, 5 capas, 60 golpes por
capa, una maza de 4,54 kg y una altura de cada de 0,4 m. Se utiliza mayor energa. En el Proctor
Modificado da menor humedad y densidad ms alta, que en el Normal.

Se aumentan las capas y la capacidad de compactacin, para que sea ms representativo con las
mquinas que hay actualmente.

En la realidad se determina el ndice de compactacin (relacin entre la densidad seca exigida en obra
y la densidad seca, conseguida en laboratorio mediante el ensayo Proctor).

Si tengo un Proctor de 955, en obra exigimos que se llegue al 95% de la densidad seca mxima.

En el suelo se hacen ensayos, que se comparan con el Proctor. Para la humedad:

+ se coge una muestra, a la que se le echa alcohol, y se hace arder.

+ ensayo Speed: mete el suelo en una cpsula con carburo de Ca, que explota y se mide el aumento
de presin.
+ mtodos nucleares.
+ se seca en estufa.
*** Para determinar la densidad se usan:

- Mtodos nucleares

Mtodo de la arena: se hacen huecos, donde se pesa el suelo sacado, y se rellenan con arena. Como
se midi el volumen del hueco y se sabe el peso de la arena, puedo obtener la densidad.

**Ensayo de CBR

Es el valor soporte de California. En Sudamrica lo llaman valor relativo soporte (VRS)

Sirve para evaluar la capacidad de soporte de los suelos explanados. La capacidad soporte mide en
un suelo, la caracterstica que tiene para soportar cargas, es decir, de que circulen vehculos por
encima de l. Cunto mayor sea la capacidad de carga hay menor posibilidad de que se deshaga el
camino. Sirve para dimensionar espesores de firme.

Hay un ensayo tomando el suelo que ha pasado un ensayo Proctor, que se satura (se mete 4 das en
agua), y se punzona.

Un pistn va a punzar el suelo y mido cunto penetra (con un comparador) y la carga necesaria para
hacer esas penetraciones, con lo que establezco una curva entre la presin y la penetracin (mm).

El ndice de CBR es el porcentaje de la presin ejercida por el pistn, sobre el suelo, para una
penetracin determinada, con relacin a la presin correspondiente a la misma penetracin en una
muestra patrn.

Sobre una muestra patrn se hace el ensayo CBR y, con esta muestra, hago una grfica. Con mi suelo
hago lo mismo. El ndice de CBR es la relacin entre las dos grficas. Cojo la presin que se produce
con la penetracin de 2,54 mm en nuestro suelo y se compara con la presin que se necesita en la
muestra patrn (Po).

ndice CBR= P x100

Po

**Hinchamiento

Aumento del volumen de una muestra al estar saturada de agua.

Es muy importante conocer como reacciona un suelo con la humedad. Si se encharca el suelo va a
hincharse, por ocupar el agua los poros.
El hinchamiento se obtiene con el ensayo del CBR, porque hay que saturar el suelo de agua. Se mide
el volumen inicial y el que tiene a los 4 das.

**Ensayo de desgaste de los ngeles

Evala la resistencia de un material a ser desgastado, friccionado y triturado.

Al desgastarse las partculas disminuyen su tamao.

Se usa un depsito cilndrico, atravesado por un eje, segn el cual puede girar. En el depsito se
aade una muestra (P) con dimetros especficos, y una cierta cantidad de bolas de acero, de 5 cm de
dimetro (11). En la parte interior hay una chapa que, al girar la mquina, hace que choquen bolas y
muestra. Tras 500 vueltas se tamiza la muestra (por el tamiz de 1,6 mm) y se obtiene cierta cantidad
(P)

P - P x 100= LA
P
LA= coeficiente de desgaste de los ngeles
P= cantidad inicial
P= cantidad que sacamos tras tamizar

Si tenemos un LA de 20% slo el 20% se ha pulverizado. Si es mayor del 50% el suelo es mediocre y,
si es inferior al 20%, es un suelo bueno.

**Rozamiento interno

Las partculas estn enlazadas, rozando unas contra otras.

La cohesin (c) mide la adhesin de unas partculas con otras, como consecuencia de las fuerzas
moleculares con las que se atraen. Se mide en unidades de tensin. Cunto ms pequeas sean las
partculas mayor es la cohesin.
Un suelo arcilloso es un suelo cohesivo.
En principio la cohesin es buena.

El entumecimiento es una propiedad por la cual el suelo, en contacto con el agua, aumenta su
volumen. Al hincharse, el suelo separa sus partculas y disminuye la cohesin.

Nos interesan suelos muy estables y que no se separen.

Se considera una superficie inclinada, donde est sujeta, por un tope, una cantidad de suelo. Encima
colocamos otra cantidad de suelo. Si la inclinacin es muy baja el suelo no se desplaza por un
rozamiento de las partculas superficiales. Al aumentar la inclinacin el suelo va a desplazarse. El
ngulo donde empieza el desplazamiento es el que se usa para medir el rozamiento interno.

En un suelo va a haber tensiones normales y cortantes.

La tensin ms importante es la cortante, porque es la que da lugar a deformaciones.

** Clasificacin de suelos

Consiste en asignar una muestra de un suelo a un grupo al que se le atribuyen caractersticas

importantes. Ha de proporcionar unas caractersticas entendidas por todo el mundo.

** HRB

Divide los suelos en:

+ materiales granulares: % que pasa por el tamiz n200< 35%

+ materiales limo-arcillosos:> 35% pasa por el tamiz n200

Se basa en el anlisis granulomtrico.

Se establecen 7 grupos, que poseen subgrupos.

Para clasificar el suelo se leen las caractersticas de arriba abajo y de izquierda a derecha.

Hecha la clasificacin inicial se usa lo que pasa por el tamiz n10, 40 y 200. Despus usa el lmite
lquido, el ndice de plasticidad y el indice de grupo (valor entero entre 0 y 20).
Hechos todos los ensayos la clasificacin nos dice como es el suelo. Incluso hace una valoracin de
cmo funcionara el suelo si lo usamos como cemento. Son mejores las arenas y las gravas, pero
deben tener algo de arcilla, que funciona como elemento cementante.
Para entrar en los ltimos grupos se usa otro cuadro que se obtiene con el lmite lquido y el de
plasticidad.

El ndice de grupo se determina con:

- Tamiz 200 pasa 40%
- a= 40 - 35= 5
Si es mayor del 75% se da 40 y, si es menor del 35% cero.
Hay una tabla que nos da las caractersticas de los suelos encuadrados en cada grupo

Cunto mayor es el ndice de grupo peor es el suelo para usar como cemento.

Saber el grupo nos vale para conocer las caractersticas del suelo.

*-*-*Ejercicio. Tenemos un suelo con 56% que pasa por el tamiz 200, LL de 43 e IP de 9.
Como pasa un % del 565 estamos en un material limoarcilloso.

IG= 21 x 0,2 + 0,005 x 21 x 3 + 0,01 x 40 x 0= 4,515" 5

a= 56 - 35= 21
b= 40
c= 43 - 40= 3
d= 0

Con la tabla para suelos limo-arcillosos obtenemos un A-5.

En la tabla vemos las caractersticas que tiene este suelo que es muy poco aprovechable.

** USCS

Sistema unificado de clasificacin de suelos.

Lo adoptaba la ASTM y se conoce como el mtodo de Casagrande Modificado porque fue de los
primeros que lo propuso.
Se establecen 3 grandes grupos, contemplando los suelos orgnicos (se retiran).
Distingue gravas y arenas, clasificadas en limpias y sucias (mayor cantidad de arcilla) dentro de las
partculas gruesas.
Las partculas finas las clasifica segn sean resistentes o no a la compresin.
Mal graduado se refiere a que la granulometra es constante. Hay un margen muy pequeo de
tamaos.
Se establecen 3 divisiones, suelos con partculas gruesas o finas y orgnicos (nos olvidamos de ellos)
Se establece el limite, entre suelos finos o gruesos, en el 50%.

Para arenas y gravas se usa el tamiz n 4. Si ms de la mitad pasa estamos en arena y, si ms de la

mitad queda retenida, estamos en grava. Luego se distingue entre sucias y limpias (< 5% retenido en
el tamiz 200)
Se usa Cu (coeficiente de uniformidad) y Cc (coeficiente de curvatura) para clasificar.

Para partculas finas la 1 clasificacin, en funcin del LL, nos da limos y arcillas con elevada, o
escasa, resistencia a la compresin. Usamos una grfica con el LL y el IP situando el suelo en un
punto, que nos da la clase que tenemos.
Se dan las caractersticas del suelo segn el grupo al que pertenece.

Diferencias entre clasificaciones

+ En la HRB se usa el 35% y en el USCS el 50% para diferenciar entre grano grueso y fino
+ La clasificacin HRB es muy apropiada para la construccin de caminos rurales
+ La USCS tiene en cuenta los suelos orgnicos
Se suelen usar las 2 clasificaciones.