TEMA 13: RESPONSABILIDAD CIVIL DEL PERSONAL SANITARIO.

ASPECTO ETICOS DEL

TRABAJO DEL TECNICO ESPECIALISTA DE LABORATORIO. CONFIDENCIALIDAD DE LA
INFORMACION

1. RESPONSABILIDAD CIVIL DEL PERSONAL SANITARIO

La responsabilidad civil, significa la obligacin de reparar el dao que se ha ocasionado.

En el mbito sanitario se trata de una responsabilidad fundamentalmente
indemnizatoria en la que se pretende subsanar el dao mediante una compensacin
econmica.

Es una responsabilidad que goza de las siguientes caractersticas:

- Se trata de una Responsabilidad de naturaleza extracontractual.

- Es una Responsabilidad de carcter subjetivo.
- Rige la obligacin de medios.
- Rige la lex artis ad hoc.

1.1. Responsabilidad extracontractual

La responsabilidad civil puede ser contractual o extracontractual en funcin de su

procedencia. Si nace como consecuencia del incumplimiento de las obligaciones
establecidas en un contrato entre las partes, hablamos de responsabilidad contractual.
Si por el contrario, no existe un contrato, la responsabilidad nace como consecuencia
del dao originado por una conducta culposa o negligente. En este caso hablaremos de
responsabilidad extracontractual.

Entre los sanitarios y los paciente hay un contrato que no precisa que se formalice en
un documento sino que existe por el hecho de que el paciente se dirige
voluntariamente a los sanitarios solicitando sus servicios profesionales. El
incumplimiento del contenido de ese hipottico contrato, y que lgicamente ser la
prestacin de la asistencia mdica solicitada, dar lugar a una responsabilidad
consistente en la indemnizacin de los daos y perjuicios ocasionados siempre que lo
sean como consecuencia de dolo, negligencia o morosidad.

En el mbito de la sanidad pblica no existe un contrato entre sanitario y paciente y,

por ello, hablamos de una relacin de naturaleza extracontractual que se rige, en
cuanto a la responsabilidad que de ella pueda derivarse, por lo dispuesto en el artculo
1902 del Cdigo Civil: El que por accin u omisin causa dao a otro, interviniendo
culpa o negligencia, est obligado a reparar el dao causado. De este concepto se
extraen los tres elementos que configuran a la responsabilidad extracontractual:

- Ha de haber una accin culposa o negligente

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 - Tiene que producirse un dao y

- Entre la conducta culposa o negligente y el dao tiene que haber,

necesariamente, una relacin o nexo causal.

Los tres elementos que analizaremos a continuacin son aplicables, en cualquier

circunstancia, a la responsabilidad civil sanitaria.

A. Accin u omisin culposa.

La existencia de una conducta activa (accin) o una abstencin de actuar (omisin) por
parte del sanitario son un elemento esencial de la responsabilidad. Pero esa accin u
omisin no seran suficientes en s mismas sino son antijurdicas, es decir, ilegal. En
principio, podramos quedarnos con la idea de que las conductas que producen un
dao injusto son antijurdicas, salvo que exista una causa de justificacin. En medicina
se podran citar como una causa tpica de justificacin el consentimiento del paciente
para realizarle un tratamiento que, de no ser consentido sera ilegal, incluso desde una
perspectiva penal. Pensemos, como ejemplo, en el paciente que consiente en que se le
practique una vasectoma. Ningn reproche podr hacrsele al cirujano si hace la
intervencin correctamente y tras la obtencin del correspondiente consentimiento.
Por el contrario, esta misma intervencin practicada sin el consentimiento del
paciente, en contra de su voluntad, sera constitutiva, sin duda, de un grave delito de
esterilizacin.

Otra causa de justificacin clsica es el llamado estado de necesidad en virtud del cual
queda libre de responsabilidad quien causa un dao a otro para evitar un mal mayor
que el ocasionado.

Para que exista la responsabilidad extracontractual es preciso que haya culpa o

negligencia y en la responsabilidad contractual, se exige que se incurra en dolo,
negligencia o morosidad como requisitos previos.

La culpa puede definirse como una falta de diligencia y previsin de acuerdo con lo que
puede exigrsele a un ciudadano en su forma de actuar. Trasladado este concepto al
mbito sanitario, la culpa es una conducta descuidada, negligente e imprevisora del
sanitario que comporta el incumplimiento de alguno de los deberes profesionales, de
acuerdo a cmo actuara un sanitario en el mismo supuesto.

Son deberes del mdico el consentimiento como un requisito previo a cualquier

intervencin, y obligaciones el cumplimiento del secreto profesional y el deber de
informar, obligacin de diagnstico, prescripcin y tratamiento, junto con otros como
el de habilidad, medios tcnicos, continuidad en el tratamiento, deber de asistencia y
consejo, intervencin obligatoria y emisin de certificados.

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 B. Produccin de un dao

La actuacin culposa o negligente ha de causar un dao que puede consistir en

cualquier tipo de perjuicio. En materia de responsabilidad sanitaria, lo ms frecuente
es que el dao consiste en un dao corporal pero tambin es frecuente el
reconocimiento de daos morales. Ejemplos tpicos de daos morales son el
fallecimiento de un hijo, o el derecho a una indemnizacin por haber estado en lista de
espera un determinado tiempo, an cuando no se haya sufrido por ello ms dao
efectivo que la mera prolongacin del padecimiento inherente a la propia enfermedad,
dao que el interesado no tiene el deber jurdico de soportar.

La fijacin de la cuanta de la indemnizacin corresponde a los Tribunales sin que

exista un baremo que les vincule en materia de responsabilidad sanitaria.

C. La relacin o nexo causal

Entre la conducta activa o la omisin del sanitario y el dao ocasionado al paciente

tiene que haber un nexo causal.

1.2. Responsabilidad subjetiva

La segunda de las caractersticas de la responsabilidad civil mdica es que se trata de

una responsabilidad subjetiva. Como hemos visto, tanto en la de naturaleza
contractual como en la extracontractual la responsabilidad tiene su origen en la culpa y
a ello se refiere la expresin responsabilidad subjetiva, de tal manera que sin culpa no
existe obligacin de reparar el dao, an cuando ste sea imputable al agente. Frente
a este concepto surge, en el polo opuesto, el de responsabilidad objetiva en la que se
responde por la mera existencia del dao, aunque se haya actuado correctamente, es
decir, sin ninguna clase de culpa.

Pero en cuanto al sanitario, como sujeto individual, siempre se consider que est
sometido exclusivamente al rgimen de responsabilidad subjetiva, o lo que es lo
mismo, no responde ms que si acta culposa o negligentemente.

La naturaleza subjetiva de la responsabilidad civil implica que, adems de haber culpa

o negligencia en la produccin del dao, el demandante ha de probar el dao, la culpa
o negligencia y el nexo causal. Esto supone la denominada carga de la prueba y
corresponde al paciente cuando reclama.

As, con carcter general, cuando la exigencia de responsabilidad se dirija contra un

sanitario, el demandante tendr que correr con la obligacin de probar los hechos en
que sustenta sus pretensiones.

Por tanto, el criterio general es que el reclamante ha de cargar con la prueba pero el
Tribunal Supremo, en varias sentencias en la misma lnea que la citada, ha declarado

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que se produce una excepcin del mismo, corriendo el sanitario con la obligacin de
probar que actu correctamente.

1.3. Obligacin de medios

Esta obligacin de medios nace como consecuencia de que el contrato existente entre
sanitario y paciente es un contrato de servicios y no de obra, por lo que el sanitario no
tiene la obligacin de obtener en todo caso la recuperacin de la salud del enfermo
(obligacin de resultado), sino una obligacin de medios, es decir, se obliga no a curar
al enfermo sino a suministrarle los cuidados que requiera segn el estado de la ciencia.

A la hora de calificar el contrato que une al paciente con el sanitario a cuyos cuidados
se somete, es preciso hacerlo como un contrato de arrendamiento de servicios y no de
arrendamiento de obra que obliga a conseguir un resultado que en muchos casos, ni
puede, ni podr nunca conseguirse, dada la naturaleza mortal del hombre, los niveles a
que llega la ciencia mdica (insuficientes para la curacin de determinadas
enfermedades), y, finalmente, la circunstancia de que no todos los individuos
reaccionan de igual manera ante los tratamientos de que dispone la medicina actual. El
contrato, por tanto, que une a sanitario y paciente ha de ser un contrato de
arrendamiento de servicios que a lo nico que obliga al sanitario es a poner los medios
para la deseable curacin del paciente, atribuyndole, cualquiera que sea el resultado
del tratamiento, solamente una obligacin de medios.

1.4. Lex artis ad hoc

Esta caracterstica de la responsabilidad mdica hace referencia a la obligacin que

tiene el profesional de actuar conforme a los criterios de la lex artis ad hoc. Por tal, ha
de entenderse el deber de cuidado o diligencia debida con la que ha de actuar el
sanitario dentro de las reglas de su profesin y en una situacin concreta y
determinada. El Tribunal Supremo la ha definido como la aplicacin de los medios
necesarios y posibles de acuerdo con el estado de la ciencia, teniendo en cuenta el
caso concreto las circunstancias que lo rodean.

Debe hacerse hincapi en que no slo basta establecer cul sera la actuacin correcta
desde el punto de vista exclusivamente de los conocimientos cientficos, sino que,
adems, es preciso tener en cuenta el caso concreto, en qu momento se produce y en
qu circunstancias.

El grado de imprudencia o negligencia ha de graduarse teniendo en cuenta las

circunstancias concurrentes en cada caso. Para saber si un sanitario ha actuado
correctamente o no, el mundo del Derecho lo que hace es preguntarles a otros
profesionales su opinin a la luz de sus conocimientos cientficos. Esto es lo que se
denomina la prueba pericial.

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*La responsabilidad civil en el trabajo en equipo

Cuando varios profesionales tratan a un mismo enfermo, como es habitual en la

moderna medicina, la delimitacin de la responsabilidad de cada uno de ellos se hace a
travs del denominado Principio de Confianza. Consiste en que el sanitario que acta
correctamente puede confiar en que los dems miembros del equipo tambin lo harn
de igual forma, salvo que se den circunstancias especiales que permitan pensar lo
contrario. Este principio es consecuencia de la divisin del trabajo y de la
especializacin en funcin de la cual cada uno desempea su papel dentro de la cada
vez ms compleja y tecnificada labor asistencial. La divisin del trabajo puede ser
horizontal o vertical. La primera, hace referencia a las actuaciones entre iguales, es
decir, en el caso de una intervencin quirrgica se refiere a la divisin de tareas entre
cirujano y anestesista. La divisin vertical, a las relaciones estamentos diferentes:
mdico-matrona o enfermera-tcnico-auxiliar.

El principio de confianza significa que cada uno es responsable de lo que hace y, por lo
tanto, el mbito de su responsabilidad se delimita en razn de las funciones que le son
propias y por la forma de ejercerlas. La actuacin incorrecta es responsabilidad de
cada miembro del equipo quedando los dems exonerados al actuar correctamente. El
principio de confianza quiebra cuando alguno de los miembros acta tan
incorrectamente que su comportamiento, necesariamente, ha de ser percibido por los
dems. En este caso la responsabilidad ya no slo afecta a quien acta
negligentemente sino que se extiende a los dems que podran haber evitado el dao
causado. Cada uno es, pues, responsable de sus actos pero est obligado a hacer algo
ms cuando el principio de confianza se rompe y esto ocurre cuando es evidente que
las cosas no se estn haciendo bien.

Un elemento caracterstico de la responsabilidad civil es que es trasladable a terceros a

diferencia de la responsabilidad penal. Cuando alguien es condenado penalmente a
una pena de prisin, multa o inhabilitacin tiene que cumplirla personalmente. Sin
embargo, cuando alguien es condenado civilmente a pagar una indemnizacin, no
tiene, necesariamente, que hacerlo personalmente, pudiendo pagar otro por l. En
virtud de esta peculiaridad de la responsabilidad civil, vemos como la empresa para la
que trabaja un profesional puede ser condenada tambin a responder por los daos
causados y sta es la esencia del aseguramiento mediante plizas de Seguro. Lo que se
hace es contratar una compaa o entidad para que se haga cargo de las
indemnizaciones que puedan derivarse de la actuacin profesional y generen una
obligacin de reparacin.

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 2. ASPECTO ETICOS DEL TRABAJO DEL TECNICO ESPECIALISTA DE LABORATORIO

En el ejercicio de cualquier actividad profesional ha existido siempre una cierta

preocupacin por los aspectos ticos y morales. La regulacin de tales aspectos viene
dada en general, en diversas profesiones por unas normas deontolgicas.

En el caso del Tcnico Especialista en Laboratorio, se establece un cdigo de tica

profesional (Cdigo Deontolgico):

- Principio 1. El Tcnico Especialista acta con eficiencia y efectividad,

demostrando una conducta y actitudes que reflejan su profesionalidad.

Responde a las necesidades del paciente

Lleva a cabo su trabajo de forma competente

Coopera con los diferentes profesionales para una mejor asistencia al

paciente

- Principio 2. El TEL acta para cumplir el objetivo profesional de: ofrecer

servicios a la humanidad con total respeto a la dignidad del ser humano.

Participa y apoya activamente las organizaciones cientfico-

profesionales para el desarrollo de la tecnologa analtica.

Acta como representante de la profesin y los principios para los que

fue creada.

Trabaja como defensor de los principios y procedimientos

profesionales, tanto propios como des su compaeros, dentro del
sistema sanitario y cuidados de la salud.

- Principio 3. El TEL presta servicio a los pacientes sin discriminacin alguna.

No muestra prejuicio alguno o razn de sexo, raza, credo, religin.

Presta sus servicios sin atender a la situacin social o econmica de los

pacientes.

Presta sus cuidados sin tener en cuenta las circunstancias personales o

naturaleza de las enfermedades de los pacientes.

- Principio 4. El TEL practica la tecnologa fundada en bases cientficas.

Aplica los conocimientos y conceptos tericos en el desarrollo de las

tareas apropiadas a la prctica.

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 Utiliza los equipos y accesorios consecuentemente con el propsito
para el cual han sido designados.

Emplea procedimientos y tcnicas de forma apropiada, eficiente y

efectiva.

- Principio 5. El TEL acta con discrecin, diligencia y buen juicio en la prctica

de la profesin.

Asume la responsabilidad de sus decisiones profesionales.

Valora las situaciones y acta para conseguir la mejor atencin al

paciente.

- Principio 6. El TEL facilita al mdico la informacin pertinente relacionada con

el diagnostico y tratamiento del paciente.

Se ajusta al hecho de que el diagnostico y la interpretacin estn fuera

del ejercicio de su profesin.

Acta como colaborador para obtener informacin mdica a travs de

la observacin y comunicacin, para ayudar al mdico en el diagnostico
y tratamiento del paciente.

- Principio 7. El TEL practica una conducta tica de acuerdo con su profesin.

Protege el derecho del paciente prestando un servicio de calidad.

Ofrece al pblico informacin relacionada con la profesin y sus

funciones.

Apoya la profesin manteniendo y potenciando el nivel profesional.

- Principio 8. El TEL respeta las confidencias que se la hacen en el curso de la

prctica profesional.

Protege el derecho del paciente a la intimidad.

Mantiene como confidencial la informacin relacionada con los

pacientes, colegas y compaeros.

Revela la informacin confidencial solo si es requerido por la Ley o

para proteger el bienestar del individuo o de la sociedad.

- Principio 9. El TEL reconoce que la formacin continuada y la docencia e

investigacin es fundamental para el mantenimiento y el avance cientfico de la
profesin.

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 Participa como alumno en actividades docentes referentes a las reas
especificas de responsabilidad y a la mejora de su actividad profesional.

Comparte sus conocimientos con otros profesionales, a travs de la

docencia reglada.

Investiga aspectos nuevos de la prctica profesional.

3. CONFIDENCIALIDAD DE LA INFORMACION

Segn el diccionario confidencia es una revelacin secreta, una noticia reservada. Es

lo que se hace o dice en confianza o con seguridad recproca entre dos o ms personas.

Cuando el pacto o contrato, explcito o implcito, procede del ejercicio de una

profesin, se habla de secreto profesional, el cual surge de una promesa tcitamente
formulada, antes de recibir una confidencia, por un apersona destinada por su
profesin o cargo a recibir aquel gnero determinado de confidencias.

El derecho del paciente a la confidencialidad de la informacin viene reflejado en el

artculo 10 de la Ley General de Sanidad.

El secreto profesional es una garanta social y es indispensable en la prctica para

muchas profesiones y cargos.

El secreto profesional para el TEL podra definirse como la obligacin de no revelar o

describir a terceros los hechos que ha conocido en el ejercicio de su profesin.

La confidencialidad de la informacin es un deber profesional segn establece el

artculo 55.1 del Estatuto de Personal Sanitario no facultativo donde dice todo el
personal est obligado inexcusablemente a guardar el secreto profesional de modo
absoluto y a todos los niveles.

El tipo de medicina que se ejerce actualmente obliga, de una forma inevitable, a que el
contenido del secreto mdico trascienda del profesional directamente encargado de la
asistencia del paciente, a un cierto nmero de personas que colaboran con aquel en su
labor asistencial. Puede hablarse por ello, de un secreto compartido.

Nunca se debe comentar ni hablar sobre un paciente en zonas del centro sanitario de
libre acceso al pblico, como pueden ser las salas de espera, los ascensores, los pasillos
o las cafeteras.

Segn el Cdigo Penal el profesional que, con incumplimiento de su obligacin

divulgue los secretos ajenos, de los que tenga conocimiento por razn de su oficio o

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labores, ser castigado con la pena de prisin de uno a cuatro aos y multa de 12 a 24
meses e inhabilitacin para dicha profesin por tiempo de 2 a 6 aos.

Nunca se revelar a otra persona cualquier informacin acerca de un paciente,

obtenida mediante el ejercicio profesional, a menos que:

- El paciente d su consentimiento

- Se suministre para el beneficio (salud o bienestar) del paciente.

- Sea esencial para la proteccin de la sociedad (enfermedades infecto-

contagiosas).

- Tal informacin sea expresamente exigida por la ley.