Resinas Urea

RESINAS UREA- FORMALDEHIDO
Resinas urea-formaldehdo (UF)

Introduccin
La urea-formaldehdo (UF), tambin conocido como urea-metanal, llamado as por su va de sntesis
y estructura general comn, es una resina o plstico termoestable, hecho a partir de urea y
formaldehdo se calienta en presencia de una base dbil, tales como amonaco o piridina. Estas
resinas se utilizan en adhesivos, acabados, MDF (tableros de densidad media) y objetos moldeados.
Por sus grupos amino en su estructura qumica, constituye una de las resinas denominadas
comnmente como amino-plsticas.
Historia
Las patentes de resinas termoestables duras y transparentes basados en urea y formaldehdo se les
concedi a los qumicos alemanes y britnicos en la dcada de 1920. En 1925 la British Cyanides
Company, Ltd., (ahora British Industrial Plastics, Ltd.) present una mesa de luz irrompible hecha de
su resina urea-formaldehdo bajo la marca registrada Beetle, y dentro de dos aos, la American
Cyanamid Company haba adquirido los derechos para producir Beetleware en los Estados Unidos
Estados. Clara en su estado puro, la urea-formaldehdo podra fortalecerse con celulosa y teirse
con pigmentos numerosos para hacer artculos de luz, delgado, duro, fuerte, colorido y translucidos
para el hogar y la cocina. Su resistencia a muchos productos qumicos lo haca adecuado para
frascos de cosmticos y otros recipientes, y su resistencia elctrica deseable para productos tales
como los tomacorrientes de pared y placas de interruptores.
La urea-formaldehdo comenz a ser sustituido en artculos moldeados en los aos 1950 por resina
de melamina-formaldehdo y por nuevas resinas termoplsticas tales como poliestireno. Al igual que
las resinas fenlicas y de melamina, la urea-formaldehdo se emplean ahora sobre todo como
adhesivos para madera. Son menos duraderas que las otras dos resinas y no tienen resistencia a la
intemperie suficiente para ser utilizadas en aplicaciones exteriores. Debido a que las resinas de urea-
formaldehdo son de color ms claro que las resinas de fenol-formaldehdo, tradicionalmente estn
reservadas para contrachapado interior y el revestimiento decorativo. Pero la preocupacin por la
liberacin de formaldehdo al aire han conducido a la sustitucin, incluso all, por resinas fenlicas.
Estructura qumica y sntesis

La estructura qumica de las resinas de UF se puede describir como la de grupos metileno unidos a
los nitrgenos del grupo diamida. Esta descripcin deja los detalles de la estructura indeterminada,
que puede variar entre lineal y ramificado. stos se agrupan por su promedio de masa molar y el
contenido de grupos funcionales diferentes. Los cambios de las condiciones de sntesis de las
resinas dan buenas posibilidades para el diseo de la estructura y propiedades de la resina.
Estructura quimica de la resina urea-formaldehdo

Las resinas de urea-formaldehdo se obtienen, como se ha dicho, por condensacin de la
urea (diamida del cido carbnico) y el formaldehdo obtenidos del amonio y el metanol
respectivamente. Ambos pueden ser sintetizados a partir del gas natural.
Sntesis de resina urea-formaldehdo
Propiedades
Los atributos de la resina urea-formaldehdo incluyen alta resistencia a la traccin, mdulo de flexin
y la temperatura de distorsin por calor, baja absorcin de agua y contraccin de moldeo, alta dureza
superficial, alargamiento a la rotura y resistencia de volumen.
La identificacin genrica de las melaminas y ureas como resinas induce a pensar que son
materiales de naturaleza polimrica. Sin embargo, no son polmeros ya que su distribucin de pesos
moleculares promedio indica que son monmeros, dmeros, trmeros y excepcionalmente tetrmeros
y pentmeros.
Estos materiales no tienen adecuadas propiedades como formadores de pelcula ya que stas son
duras y quebradizas. En consecuencia, se combinan con resinas alqudicas, acrlicas, polisteres o
epoxis para generar sistemas termoestables o termo convertibles (curado qumico a alta
temperatura, es decir horneables).
Produccin
En la produccin industrial, las resinas estn hechas por la condensacin de formaldehdo y urea en
una solucin acuosa, utilizando amoniaco como un catalizador alcalino. La reaccin de condensacin
da una solucin incolora, como melaza, que puede ser secada por pulverizacin para dar un polvo
para su posterior uso en revestimientos o adhesivos, tambin puede ser mezclado con celulosa como
relleno para producir polvos para el moldeo de objetos slidos. Bajo la influencia de calor y presin,
la resina, que en este punto se compone en gran parte de polmeros intermedios o prepolmeros de
bajo peso molecular, se cura a su estado final, que consiste en una red tridimensional de polmeros
interrelacionados.
Obtencin de resinas UF y MF a partir del gas natural

Aproximadamente, 1 milln de toneladas mtricas de urea-formaldehdo son producidas
cada ao. Ms del 70% de esta produccin es destinada al uso de productos de la industria
maderera. En la cual constituye una resina apropiada para la unin de tableros de partculas
o aglomerado (61%), tablero de fibra de densidad media (27%), madera contrachapada de
madera dura (5%) y adhesivo de laminacin (7%).
Produccin de tableros de partculas (aglomerado)

Usos generales
La urea-formaldehdo est en todas partes y se utiliza en muchos procesos de fabricacin debido a
sus propiedades tiles. Los ejemplos incluyen laminados decorativos, textiles, papel, moldes de
fundicin de arena, telas antiarrugas, mezclas de algodn, rayn, pana, etc. Tambin se utiliza para
pegar madera juntos. La urea formaldehdo se utiliza habitualmente cuando se producen
revestimiento de aparatos elctricos (por ejemplo, lmparas de escritorio).
La UF tambin ha sido utilizada como resina de moldeo de adornos y otros utensilios similares,
aunque hoy en da se utiliza en muy poca medida siendo reemplazado por materiales termoplsticos.
Articulos moldeados de resina UF
Las resinas ureicas se especifican para lacas y barnices para maderas (curado trmico) y
para recubrimientos plastificantes para pisos (dos componentes de curado catalizado por
cidos). El producto es ampliamente elegido como una resina adhesiva debido a su alta
reactividad, buen rendimiento, y bajo precio.
Recubrimiento plastificante de UF para pisos de madera

Tambin se preparan adhesivos fenol-urea-formaldehdo modificados con taninos (PUFT)
por copolimerizacin a temperatura ambiente de taninos de corteza de pino con
prepolmeros fenol-urea-formaldehdo (PUF) previamente elaborados. La adicin de
taninos a los prepolmeros PUF modifica su comportamiento reolgico, que pasa de
prcticamente newtoniano a pseudoplstico. Esta es una caracterstica muy deseable ya
que los adhesivos se vuelven ms fluidos durante su aplicacin, aumentando
posteriormente su viscosidad aparente. Adems, el consumo de adhesivo en la preparacin
de los tableros contrachapados se reduce significativamente.
Adhesivo de urea-formaldehido para trabajos de carpintera
Uso agrcola
La urea-formaldehdo tambin se usa en la agricultura como fuente de liberacin controlada de
fertilizantes de nitrgeno. La tasa de descomposicin de la urea-formaldehdo en CO2 y NH3 est
determinada por la accin de los microbios que se encuentran naturalmente en la mayora de los
suelos. La actividad de estos microbios, y, por lo tanto, la velocidad de liberacin de nitrgeno, es
dependiente de la temperatura. La temperatura ptima para la actividad microbiana es de
aproximadamente 70-90F (20-30C aproximadamente).
Aislamiento de espuma
El aislamiento de espuma de urea-formaldehdo (UFFI) puede constituir un gran aislamiento sinttico.
Se trata bsicamente de una espuma parecida a la crema de afeitar y fcilmente inyectable en
paredes con una manguera. Se hace mediante el uso de un conjunto de una bomba y manguera con
una pistola de mezcla para mezclar el agente de formacin de espuma y la resina. La espuma lquida
se pulveriza en las reas con necesidad de aislamiento. Se endurece en pocos minutos, pero se
cura en una semana. El UFFI es generalmente visto en casas construidas antes de los aos setenta,
utilizado en los stanos, espacios entre paredes y ticos. Visualmente parece un lquido escurrido
que se ha endurecido. Con el tiempo, tiende a variar a tonos caramelo pero el UFFI nuevo es de un
color amarillo claro. Las primeras formas de UFFI tendan a contraerse de manera significativa
aunque con los actuales catalizadores y tecnologas de espumado han reducido el encogimiento a
niveles mnimos (entre 2-4%). La espuma se seca con un color mate sin brillo. Presentando una
textura seca y quebradiza.
UFFI
El aislamiento de espuma de urea-formaldehdo (UFFI) comenz a ser utilizado en la
dcada de 1970. En la dcada de 1980, las preocupaciones comenzaron a desarrollarse
sobre el vapor de formaldehdo txico emitido en el proceso de curado, as como por la
descomposicin de la espuma con el tiempo. Las tasas de emisin de ms de 0,1 partes
por milln (ppm) causa daos a la salud en los seres humanos. Por lo tanto, su uso fue
descontinuado. La disminucin emisiones de la urea-formaldehdo con el tiempo y los
niveles significativos ya no debera estar presente en los hogares de hoy. Opciones
modernas, de reemplazo, incluyen resina de melamina formaldehdo y poliuretano.
Aplicacin de UFFI

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