GEOMORFOLOGA

El mapa geomorfolgico en la Figura 4.31 est basado en estudios sobre imgenes de satlite y
estudios de campo. Las unidades discriminadas se enumeran en la Tabla 4.5. El trmino
"terraza" debe recibir una especial atencin. Se concluy que todos los depsitos observados
en los afloramientos cortando las superficies aluviales (Nuevo Tarapoto, Tamshiyacu, Aucayo
en la ribera oriental del ro Amazonas, Iquitos en la ribera occidental del ro Amazonas y
Mishana, Pto. Almendras, Sta. Clara y Sto. Tomas en el Nanay) fueron formados por agradacin
fluvial. Estas superficies planas estn ubicadas a lo largo de los cursos fluviales modernos, y por
lo tanto, han sido interpretadas como "terrazas" fluviales agradacionales.

Tabla 4.5. Unidades geomorfolgicas en la zona de Iquitos.

Ambiente Unidad

Tierra firme (1) Colinas bajas fuertemente disectadas (Tf1).

(2) Colinas fuertemente disectadas (Tf2).

(3) Colinas altas, planas y truncadas (Tf3).

Terrazas fluviales (4) Terraza alta del ro Amazonas (Ta)

(5) Terraza baja del rio Amazonas; reas saturadas (Tb1)

(6) Terraza baja del ro Amazonas; reas drenadas (Tb2)

(7) Complejo de terrazas de Iquitos (Tiq)

(8) Terrazas a lo largo de los tributarios (Tp)

Unidades de la llanura de inundacin (9) Barras de arena, barras mendricas y playas (A1)

(10) Complejo de orillares (A2)

(11) Ambientes pantanosos inundables, aguajales (A3)

(12) Planos aluviales pequeos (A4)

Tierrafirme

(1) Colinas bajas fuertemente disectadas (Tf1)

Colinas comparativamente bajas y redondeadas (mxima elevacin cerca a la llanura de

inundacin aproximadamente 30 m, usualmente menos, Figura 4.31). Se ha desarrollado un
drenaje muy denso, con incisiones superficiales, pequeas y cortas. Al sudoeste de Iquitos (el
rea entre los ros Itaya y Nanay), esta unidad presenta una variedad de topografas y patrones
de drenaje que son de muy pequea escala para ser cartografiados sobre las imgenes
disponibles. Otras regiones muy problemticas para clasificar son: un rea comparativamente
alta ubicada entre los ros Amazonas e Itaya, en los alrededores de Buena Unin y San Joaqun,
y los niveles de tierra firme en el borde occidental del rea de estudio. Estas reas muestran
topografas ligeramente ms accidentadas que en el resto de la unidad Tf1, y por lo tanto, su
interpretacin es tentativa como parte de esta unidad.

Figura 4.31. Mapa geomorfolgico de la zona de Iquitos. La unidad Tp no es visible a

esta escala (ver la Tabla 4.5).

En general, la unidad Tf1 corresponde a la presencia de los depsitos de la Formacin Pebas o

de la Unidad B. Los ros y arroyos que drenan exclusivamente este tipo de paisaje contienen
carga en suspensin que limita la transparencia de las aguas, y que les dan una coloracin
ligeramente anaranjado-lechosa. En las reas dnde se observa en superficie el sector arcilloso
de la Formacin Pebas, los caminos pueden quedar intransitables despus de fuertes lluvias.
Frecuentemente, antes de la puesta en marcha de los trabajos en la carretera, el transecto al S
de El Paujil quedaba intransitable despus de las lluvias.

(2) Colinas fuertemente disectadas (Tf2)

Al N de Nauta existen valles fuertemente accidentados, y muy bien desarrollados, que son
mucho ms largos (kilmetros) en comparacin con las crcavas cortas que existen en el rea
de la unidad Tf1 (Figura 4.32). Las laderas de los valles son empinadas y, ocasionalmente, el
fondo es Plano (por la depositacin del material erosionado proveniente de los alrededores).
Los depsitos de la Unidad C conforman el basamento en esta rea. Las corrientes de agua que
drenan esta rea son tpicamente del tipo de aguas negras: de alguna forma transparentes, y
de coloracin fuertemente marrn debido al contenido de cidos hmicos. Las capas que
drenan las corrientes contienen arenitas cuarzosas blanquecinas de origen secundario.

Figura 4.32. Topografa de la unidad Tf1 en Ex Petroleros: una colina evolucionada en

los depsitos de la Unidad las arenitas de Iquitos, y en 13 de Febrero. Topografa de la unidad
Tf2 en el rea de Nauta. Elevaciones segn estudios de Ruokolainen & Tuomisto (Captulo 7).

(3) Colinas altas, planas y truncadas (Tf3)

Al sudoeste de Iquitos y al sur de Nanay se encuentran colinas altas (elevadas a

aproximadamente 30-60 m sobre el nivel de la llanura de inundacin del ro Amazonas), cuyos
niveles superiores sugieren que son antiguos planos agradacionales mucho menos resistentes.
Estas colinas son fcilmente reconocibles en las imgenes de satlite dada su vegetacin densa
y uniforme (ver el Captulo 7). Las colinas estn conformadas por depsitos extremadamente
pobres en nutrientes, correspondientes a la Unidad las arenitas de Iquitos. Sin embargo, en
una de estas colinas al S de Mishana, se ha reportado la mayor diversidad arbrea en la regin
amaznica (Peters et al. 1989). Cerca a los depsitos de arenitas a lo largo de la carretera
Iquitos - Nauta, han sido excavados y puestos al descubierto depsitos que indican una
interrupcin en la secuencia depositacional del paisaje en el rea (canteras abandonadas). Las
colinas de la unidad Tf3 podran ser consideradas como restos fuertemente disectados de la
terraza fluvial o del plano agradacional ms alto en el rea de Iquitos.

Terrazas fluviales

(4) Terraza alta del ro Amazonas (Ta)

En el rea de estudio, la terraza Ta est presente a lo largo de la ribera oriental del valle del ro
Amazonas. La topografa del rea consiste en una zona aproximadamente llana, aunque muy
disectada. El plano de la terraza est elevado a aproximadamente 10 metros sobre el nivel
mximo del ro. El poblado de Tamshiyacu est ubicado en este mismo nivel, al igual que el
afloramiento de los depsitos de la terraza Tamshiyacu, descritos ms arriba. A excepcin de
los pocos afloramientos estudiados, la terraza no es muy conocida. Por esta razn, es
imposible determinar las variaciones altitudinales, o si esta terraza alta est conformada por
una o un conjunto de terrazas.

Regionalmente, la ubicacin de la terraza Ta en la ribera sudoriental del cauce del ro

Amazonas es muy resaltante dada la ausencia de una contraparte aproximadamente de la
misma elevacin (edad), y por una extensin similar, al NO del cauce del ro Amazonas. Esta
peculiaridad, junto con la presencia documentada de la Formacin Sapuenilla, interpretada
como de origen fluvial, y ubicada tambin en la ribera sudoriental del ro Amazonas en Jenaro
Herrera, indica que la tierra firme en esta margen del ro est cubierta ms extensamente por
depsitos fluviales, que en la ribera noroccidental del mismo ro, dnde afloran principalmente
la Formacin Pebas y las unidades B y C. Esto indica que la llanura de inundacin del ro
Amazonas, u otros sistemas fluviales conectados con sta, habran migrado principalmente
hacia el NO y al N, en el rea de estudio, durante su ltima evolucin cuaternaria. Esto podra
ser debido a una inclinacin tectnica generalizada hacia el NO, dada la presencia de fallas
normales en las mrgenes de la llanura de inundacin actual del ro Amazonas, tal como ha
sido propuesto por Dumont et al. (1988,1996).

(5) Terraza baja del ro Amazonas; reas saturadas (Tbl)

Esta terraza est conformada por llanos altamente saturados, ubicados sobre el nivel actual de
mxima inundacin del ro Amazonas. Las reas Tb1 se asemejan bastante a las zonas de
aguajales (A3) observadas sobre las imgenes de satlite, pero se pueden diferenciar en base a
la ausencia de una topografa de restingas y bajiales (A2), o por la presencia de canales de
drenaje; especialmente en reas que bordean las terrazas ms altas. La unidad Tb1 se observa
en la ribera oriental del valle del ro Amazonas, al S de la Quebrada Tamshiyacu.

(6) Terraza baja del ro Amazonas; reas drenadas (Th2)

Al N de Tamshiyacu, en la ribera oriental del ro Amazonas, esta unidad abarca un plano

cubierto por vegetacin, que ha relacionado estructuras bien preservadas de la llanura de
inundacin, y est elevado solamente unos pocos metros sobre el nivel mximo de las aguas
del ro. Los afloramientos en esta unidad, ubicados en la localidad de Paucaya, muestran
formas de acrecin lateral, indicando una depositacin en barras mendricas. Al S de
Tamshiyacu, en el rea de Tahuayo, esta unidad es muy uniforme, carece de las estructuras
tpicas de un plano aluvial como las observadas hacia el N en la unidad Th2, y aparentemente
con una vegetacin diferente (a juzgar por las diferentes coloraciones observadas sobre las
imgenes de satlite).

(7) Complejo de terrazas de Iquitos (TIq)

El poblado de Iquitos est ubicado sobre un conjunto de superficies planas horizontales que
slo estn moderadamente disectadas, y separadas por pequeas elevaciones muy bien
definidas, y con pendiente suave. Una terraza ms baja, elevada solamente 1 - 2 m sobre el
nivel mximo de las aguas, se puede observar en Moronacocha en la ribera occidental de la
ciudad, y puede ser considerada como una terraza baja del ro Nanay. Al N y al 0 de la Plaza de
Armas de Iquitos, se ubica una terraza elevada a aproximadamente 5 m sobre el nivel mximo
del nivel de las aguas del ro Amazonas. En los grifos del Puerto Ganso Azul fueron observados
a lo lejos (depsitos inalcanzables en esas circunstancias), afloramientos en esta terraza, que
consisten de arenitas enriquecidas en cuarzo de coloracin blanquecina a rojiza. El centro del
poblado, incluyendo la Plaza de Armas y la Av. Prspero, ocupan un tercer plano. As, al menos
tres niveles distintos de terrazas estn presentes en el mismo lugar, aunque esto no sea
distinguible a partir de las imgenes disponibles debido a que estn cubiertos por los rasgos
urbanos, propios de las zonas pobladas.

(8) Terrazas a lo largo de los tributarios (Tp)

En varias localidades a lo largo del ro Nanay (Sto. Toms, Moronacocha, Sta. Clara, Pto.
Almendra, Mishana) se pueden observar depsitos de terrazas. La extensin de estas terrazas
es pequea, y dado que no son bien discernibles en las imgenes de satlite (ver el Captulo 11
y el Mapa geoecolgico, Anexo de este libro), su presencia (junto con la presencia de una
terraza a lo largo del ro Momn) se ha indicado slo con una "T" en la Figura 4.35. Tres
transectos siguiendo la pendiente de la ribera occidental (izquierda) del ro Itaya, cerca a la
localidad de Soledad, indican la existencia de varias superficies planas fuertemente,disectadas,
que podran representar remanentes de terrazas (S. Mki, informacin no publicada). Al 5 de
la Quebrada Tamshiyacu, se encontr inesperadamente una zona cubierta por vegetacin (en
una zona colonizada por excelencia); esto sugiere tambin, la presencia de una terraza. Las
reas que se cree sean restos de terrazas a lo largo de los ros Itaya y Tamshiyacu estn
marcadas con una "t" en la Figura 4.30.

Unidades de la llanura de inundacin

(9) Barras de arena, barras mendricas y playas (Al) (playas inundables)

Las barras de arena longitudinales, diagonales y laterales, junto con las barras mendricas, son
unidades temporales que sern parte de una secuencia de eventos que resulta en un canal de
la llanura de inundacin y en la formacin de un costn. Sobre las imgenes de satlite, estas
barras son reconocidas como unidades claramente definidas en y a lo largo de los cauces de
los ros, y que carecen de estructuras internas diagnsticas. Las barras de arenas de los ros y
las playas solamente afloran durante las pocas de estiaje. Los depsitos consisten de arenitas
de grano fino a medio y carecen de vegetacin, a excepcin de cultivos de una sola estacin,
tales como el arroz.

(10) Complejo de orillares (A2)

La unidad A2 se reconoce sobre la imagen de satlite debido a la alternancia de restingas, de

baja elevacin y elongadas, y de bajiales (llanura de desborde, ver el Captulo 6). La curvatura
de estas alternancias es similar a aquella de los cauces de los ros actuales. Estas estructuras
forman parte del nivel superior de las barras mendricas, La unidad A2 mayormente contiene
arenitas de grano fino, pero los bajiales, que siempre yacen a niveles ms bajos (algunas veces
permanentemente inundados), contienen lodolita y materia orgnica (turba) en estado de
descomposicin. El complejo, en su totalidad, est sumergido durante la poca de mxima
inundacin.

(11) Ambientes pantanosos inundables (A3) (aguajales)

Los ambientes pantanosos inundables se reconocen sobre las imgenes de satlite corno
depresiones muy amplias que se encuentran completamente saturadas de agua (de
coloraciones rojizas en la composicin en falso color elegida para este proyecto). Los depsitos
de la unidad A2 (el complejo de orillares) estn interdigitados con los depsitos pantanosos
inundables, y los lmites entre ellos frecuentemente no pueden ser definidos con exactitud. Los
depsitos pantanosos inundables ocupan mayormente reas inundables con la vegetacin
pantanosa Mauritia, El nombre comn de esta vegetacin otorga su nombre a estas reas:
aguajales. Los sedimentos depositados en estos ambientes consisten de lodolitas anxicas o
con un bajo contenido de oxgeno, lodolitas orgnicas y probablemente turba.
(12) Planos aluviales pequeos (A4) (planicie aluvial)

Los planos aluviales de los tributarios ms pequeos del ro Amazonas estn ubicados en esta
unidad. A excepcin de los planos aluviales del ro Nanay, dnde se observan algunos
ambientes tipo aguajal, los otros planos son mayormente difciles de determinar. Esto no slo
se debe a su pequea dimensin, dada la escala de las imgenes de satlite disponibles, sino
que resulta a partir del bajo aporte de sedimentos en estos tributarios en comparacin con el
del ro Amazonas, y a su irregular patrn de inundacin (dependiendo del rgimen de
precipitacin en la zona de captacin).

SINTESIS