EL HERRERO Y LA MUERTE

de Mercedes Rein y Jorge Curi

Personajes
Peralta
Peraltona
Nuestro Seor
San Pedro
Magnate
Fullero
Muerte
Gobernador
Caballero Lil
Coro

ESCENA I
Cuento de fogn
(Se oye una guitarra. Miseria, en cuclillas junto a la horqueta de un rbol muy viejo y reseco,
inicia su relato rodeado por el Coro de pobres ms miserables an que l. No se ven sus rostros.
Este Coro rondar constantemente la escena, acechando, suplicando, festejando, amenazando,
segn los casos. Tambin puede encarnar los diversos papeles secundarios.)
Miseria Les vi a contar una historia pa que se la cuenten a un amigo que ande en la mala.
Pas hace algn tiempo en un lugar que llamaban Tierra Santa. Por all viva un paisano de
apellido Peralta, pero ms conocido por su apelativo de Miseria. Era un criollo medio ladino, que
habitaba en un triste rancho, solo con su hermana, a quien unos llamaban la Peraltona y otros,
simplemente, Pobreza. El hombre era herrero de oficio y muy habilidoso para sacarle el cuerpo
al trabajo.
Peraltona Miseria! Ande andar este atorrante? (Cruza entre el Coro sin verlo, en otro tiempo
y espacio. Uno del Coro se levanta. La sigue. Se vuelve hacia el pblico. Lleva mscara de
calavera).
Miseria Dicen las mentas que el hombre era un vagoneta, amigo del trago, los naipes, los
dados y de todos los vagos como l. Pero tambin se cuenta que era un almita de Dios, que se
quitaba el pan de la boca y los trapitos del cuerpo pa drselos a los pobres y por eso viva en la
mayor necesidad. Y su hermana se la llevaba el diablo al ver la pachorra de su hermano Miseria.
Peraltona (lo ve en un rincn acuclillado al pie de la horqueta) Estabas ah? Levantate,
hombre de Dios, and a trabajar, encend la fragua, hac algo, afanate un poco por ganar plata,
hermano, que me estoy consumiendo con esta vida miserable que me hacs llevar.
Miseria Pues ndate al pueblo y casate, Pobreza, ans te dejs de tanto amolar.
(Se desplaza el Coro. Se ven sus rostros de calavera).
Peraltona Cmo quers que me case si no tengo ni pa un msero ajuar? Qu hiciste con la
plata que cobraste ayer, infeliz?
Miseria Se la prest a mi compadre que andaba muy necesitado.
Peraltona Pero quin ms necesitado que vos, Miseria? Ah te veo ms hilachento y piojoso
que tuitos los atorrantes que socorrs! Bien podras comprarte una muda de ropa o comprrmela
a m que me tens casi desnuda y muerta de hambre pero vos slo penss en tu compadre tal
y tu comadre cual Me quers decir de ande sacs tanto compadre y tanta comadre vos?
(Procura espantar al Coro de infelices acechantes) Juera! Juera, mndigos!
Miseria Es que tuitos me quieren pa apadrinar sus hijos.
Peraltona Y los tuyos, infelices? No penss en ellos?
Miseria Los mos? Di ande?
Peraltona Cmo diande, gaucho sabandija? Ya no te acords de lo que has andao haciendo
por ah?
Miseria Yo de eso no s nada. Pa mi tuitos son hijos de Dios y a tuitos les reparto lo que
tengo.
Peraltona Pero qu vas a repartir vos, Miseria! Si fueras hombre te afanaras un poco por tu
familia! Pero vos, ah tirao, todo el santo da, panza arriba Tens sangre de lagarto, vos!
Miseria (relata) Y as viva la Peraltona, siempre renegando. Pero una vez llegaron al rancho
dos pelegrinos. Cuentan que Nuestro Seor Jesucristo, que fue el creador de la bondad, haba
bajado a Tierra Santa con su asistente San Pedro y andaba predicando de rancho en rancho y
de pueblo en pueblo.
ESCENA II
San Pedro y Nuestro Seor
San Pedro Pucha, que est calentando la resolana!
N. Seor No me uss ese lenguaje, San Pedro, que no queda nada bien en un santo como
vos.
San Pedro Perdone, Nuestro Seor, pero la verd que est haciendo una calor de la gran siete
con perdn de su Divinid y ya nos vamos acercando a un poblao. Podramos hacer un alto
pa descansar un poco y refrescarnos.
N. Seor Ah veo un rancho donde podemos detenernos.
San Pedro Pero mire, Nuestro Seor, que esta gente ha de ser repobre y no han de tener ni
pa ellos
N. Seor Algo podrn ofrecernos, aunque sea un poco de sombra y una palabra buena. And y
golpe, a ver si sale alguien. (El coro lo rodea, suplicante. l los mira con dolor y los bendice en
silencio).
San Pedro Ave Mara! No hay naide aqu? Ave Mara Pursima!
Miseria Sin pecado concebida. Adelante!
N. Seor Buenas y Santas! Buscamos un poco de sombra y agita fresca, porque venimos a
pie desde lejos.
Miseria Che, hermana! (A los forasteros) Pasen noms y acomodensn. Pobreza!
Peraltona Qu hay?
Miseria Tra vino y comida pa estos forasteros que vienen de muy lejos.
Peraltona Y diande quers que saque vino y comida en este rancho pulguiento?
Miseria And y tra lo que haiga, que algo has de tener guardao, coruja! (A los forasteros)
Est un poco agriada, la pobre, por la mucha necesid. Pero no ha de faltar en este rancho
alguna cosa pa ofrecer a los forasteros. Sac la damajuanita que tens escondida, no me
hags quedar mal, che, hermana vieja! (Se detiene la accin; Miseria se dirige al pblico)
Comieron, bebieron Nuestro Seor y San Pedro y dispu que hubieron descansao, se
despidieron del dueo de casa.
N. Seor Cunto te debemos, buen hombre?
Miseria Por lo que veo, ustedes son tan pobres como yo. Qu diantres les vi cobrar? Vayan
en paz por el mundo, que algn da tal vez Dios me lo tenga en cuenta.
N. Seor As sea.

ESCENA III
Las tres recompensas
(Se alejan. Miseria vuelve a su posicin habitual junto a la horqueta)
N. Seor Y? No tens nada que decir, San Pedro?
San Pedro La verd, Nuestro Seor, que somos unos desagradecidos. Este pobre hombre se
ha quitao el pan de la boca y no nos ha cobrado nada por ms que es repobre y nosotros nos
vamos as sin dejarle siquiera una prenda de amist.
N. Seor Eso quera or de vos, que por algo sos un santo. Volvamos hasta su casa a
concederle alguna gracia y demostrarle as nuestra gratitud.
Peraltona Despertate, Miseria, que aqu estn de gelta los forasteros y te quieren decir algo.
Miseria Qu? Qu pasa?
Peraltona Aqu los seores quieren hablarte.
N. Seor Te has portado como un hombre bueno, Miseria y por eso quiero recompensarte.
And pidiendo lo que quers y te ser concedido.
Miseria No diga? Cualquier cosa?
N. Seor Tres pedidos te voy a conceder.
Miseria - Ta geno! Haba sido brujo el hombre! O ser propio Mandinga disfrazao de
cristiano?
San Pedro Hable con ms respeto, compaero, que est ante el mesmsimo Seor Jesucristo!
Y sepa que yo soy San Pedro, el portero del cielo!
Miseria Mire que yo tengo la boca grande pa contar cuentos, pero ust me mata el punto,
compaero! De modo que el Seor Jesucristo en persona? Haba sido gracioso el hombre!
Peraltona Callate, hermano, que si llega a ser verd nos desgraciamos pa toda la vida.
Miseria No seas zonza, hermana! Cmo va a ser verd tamao embuste?
San Pedro Me ests tratando de mentiroso vos? Aura vas a aprender a respetar a la Divinid.
Dejamelo a m, Nuestro Seor, que a este lo arreglo yo solo! Sac la cara si te atrevs que ac
hay un hombre!
N. Seor - Sosegate, San Pedro! (A Miseria) Y vos no le hags caso. Es un viejo pendenciero
pero de fondo bueno.
Peraltona No oste que es San Pedro?
Miseria - El mesmsimo San Pedro?
N. Seor Seguro.
San Pedro Te convenciste al fin?
Miseria Y este joven es su Divina Majest, el hijo de Dios Padre que est en el cielo?
San Pedro El mesmo.
Miseria Perdonen pero hay algo que no entiendo. Si son gente tan encumbrada, cmo es que
andan de a pie como gauchos pobres, que no tienen ni pa un msero mancarrn? Cuanti ms
viniendo de tan lejos, digo yo, no?
San Pedro Haba sido gaucho hereje y desconfiao!
N. Seor No sabs que he venido a predicar la humildad?
Miseria O decir, pero eso ju hace mucho tiempo.
N. Seor Si no me cres paciencia! Vmonos, San Pedro!
Peraltona Pedile, Miseria, no seas zonzo! Qu perds con pedir? Esperen, no se vayan, que
mi hermano es medio abombao, pero ya se est arrepintiendo de su incredulidad.
N. Seor Qu me decs, Miseria?
Miseria Ans que ust quiere concederme todo lo que yo pida?
San Pedro Par un poco, che! Tres pidos noms te ha ofrecido Nuestro Seor.
Miseria Tres pidos! Qu le parece?
N. Seor And pidiendo noms por esa boca.
San Pedro Pero pens bien lo que vas a decir.
Peraltona Ped plata pa rimediarnos, Miseria. Capaz que te dan algo, no sis zonzo.
Miseria Sal de aqu, hermana, que esto no es asunto tuyo. (La corre).
Peraltona - Ped plata!
Miseria No me saqus de quicio, mujer, porque te vi sacudir el rebenque hasta molerte los
huesos.
(Se esconde la Peraltona, Miseria vuelve a su posicin habitual junto a la horqueta)
San Pedro Apurate hombre, no hags esperar tanto a la Divina Majest. (Se recuesta en la
horqueta).
Miseria Quiero pedir que el que suba a esa horqueta no se pueda bajar hasta que yo lo mande.
(San Pedro se aparta del rbol apresuradamente)
N. Seor Concedido.
Peraltona (espiando) Haba sido zonzo, mi hermano! Ped plata, Miseria!
Miseria Si no te mands mudar, pido que se te caigan tuitos los dientes y tuitas las crenchas
hasta quedar pelona como la Muerte!
Peraltona Cruz diablo! (Se retira)
San Pedro Pens un poco lo que vas a decir. Mir que si peds algo malo te perds, porque lo
que Dios concede se tiene que cumplir.
Miseria Callate, viejo, no me dejs pensar (A N. Seor) Puedo seguir?
N. Seor Adelante.
San Pedro Este no tiene cruz en el mate! Seguro que va a pedir otra bobada.
N. Seor Dejalo pensar.
San Pedro (estalla) Ped el Paraso, no seas zonzo! Ped el Paraso!
Miseria Vos te calls. Lo segundo que pido es que yo gane al juego siempre que se me d la
gana.
San Pedro - Haba sido timbero, el hombre!
N. Seor As ser, como vos lo pediste. Ahora slo te queda una gracia. Pens bien lo que vas
a pedir.
San Pedro Ped el Paraso! Viejo porfiado, ped el Paraso!
Miseria Callate, viejo bobo! Y escuchame bien, Nuestro Seor, que via hacerle un ltimo pido.
Quiero que cuando me venga a buscar la Muerte, me d una horitae plazo.
San Pedro Pero pa qu? Pa qu peds eso?
Miseria Pa tomarme unas copitas, que no me vendrn mal en ese trance.
N. Seor Y bueno, si es tu voluntad
San Pedro Pero, Nuestro Seor, no ve que este hombre est loco? Mamao o loco!
Miseria No me arrepiento de lo pedido! Lo dicho, dicho est!
N. Seor Concedido, entonces.
San Pedro Una horita! Mamao! Mamao hasta las patas!
N. Seor No me pediste el paraso. Ahora te lo vas a tener que ganar. Y pa ponerte a prueba
te vamos a dejar esta bolsa llenita de monedas de oro.

ESCENA IV
Miseria y sus vecinos
Peraltona Qu pas?
Miseria Se jueron.
Peraltona Y esa bolsa?
Miseria No s. Cay de all arriba. Plata parece
Peraltona Ya me maliciaba yo que haba algo milagroso en esos dos forasteros!
Miseria Y no dijo que era Nuestro Seor acompaao por San Pedro?
Peraltona Pero vos no le creste.
Miseria Yo, ni cre ni dej de creer.
Peraltona Entonces, pa qu pediste tanta zoncera?
Miseria No son zonceras, hermana. Son cosas que vos no entends.
Peraltona Por lo menos te dejaron este montn de plata! Vamo a contar la moneda.
Miseria Tra pa ca! No es tuyo eso! Oiga vecina! Venga a ver! Soy rico! a Jesusa!
Vecinos! Soy millonario!
Peraltona Callate, loco! Que no se entere la gente! Mir que se viene a pedigear. Escond
la bolsa. (Se acercan los vecinos).
Compadre Lo felicito, compadre. As que le cay la fortuna?
Otro Fue en la timba?
a Jesusa Se sac la lotera, verd?
Miseria Suerte que uno tiene, noms.
Otro Dicen que recibi una herencia.
a Jesusa Una herencia? Quin se muri?
Miseria Naides muri, a Jesusa.
Compadre Acuerdes, compadre,que yo le haba pedido pa pagar esa deuda que me est
comiendo.
Otro Si me ayudara pa pagar el arriendo, vecino
Otro Acuerdes del quinchado de mi casa
a Jesusa Acuerdes que me qued viuda de su compadre y no puedo mantener a mis siete
hijos.
Otro No se vaya a olvidar de m, compadre. (Lo acorralan).
Miseria No atropellen que hay pa todos.
Compadre Podramos tomar una copita pa festejar. Qu le parece?
Miseria Gena idea. Che, hermana, and y compr un bocoy de vino pa festejar con los
vecinos.
Peraltona - Un momento! Antes de tirar toda esa plata por la ventana, sacate algn provecho. Lo
nico sensato que hiciste jue pedir la virt de ganar al juego. Us la cabeza, hermano. Apost
juerte y si se cumple la gracia, habr pa tuitos y an de sobra.
Unos Le parece? Y si pierde?
Otro El que no apuesta no gana.
Miseria Por una vez has hablado como un libro abierto, hermana. Vamo a ver quin le aguanta
la parada a este criollo de mi flor!
Todos - Huija!
(Se arma baile zapateado)
ESCENA V
El magnate
Miseria Y se fueron al pueblo y Miseria empez a jugar de a poco. Ganaba aqu, ganaba all.
El hombre no crea, pero apostaba y lleg a desafiar a los hombres ms ricos del pago.
Peraltona Ten cuidao con la plata, Miseria. Cunto ganaste?
Miseria Dejame en paz, hermana.
Peraltona Ten cuidao con los ladrones Hay mucho sabandija por aqu
(Entra el magnate, un gaucho rico y grandote. Lleva mscara)
Magnate Vayan apostando, noms!
Miseria Voy diez mil patacones.
Magnate Quin dijo eso?
Miseria Yo, patrn.
Magnate Y quin es ese gaucho rasposo con aires de gallito?
Uno Es el criollo Miseria, patrn.
Magnate As que quers jugar? Mostr los billetes!
Miseria Aqu estn.
Magnate Ta geno, ta geno el criollo!
Peraltona (muy nerviosa) No jugus tanto de entrada, Miseria! Ten prudencia.
Magnate Que sean veinte mil!
Miseria Que sean cien mil!
Peraltona Cuidado, Miseria, si llegs a perder
Miseria Qu vi perder! Siento la suerte aqu en la yema de los dedos.
Magnate Pago!
Uno Yo me retiro. Estoy jugao.
Otro Yo tambin.
(Juegan a la taba. Tira Peralta)
Coro Suerte! Gan Peralta!
Magnate Cmo?
Miseria Est jugado? Se retira?
Magnate Venga la taba, me juego el resto.
Miseria Y ande est el resto?
Magnate Cmo ande est el resto, gaucho atrevido? Aqu est el resto. Me juego entero.
(Se despoja del cinto con medallas y empieza a quitarse la ropa)
Miseria Pare, pare, pare.
Peraltona Culo, noms!
Coro Gan Peralta! Viva Miseria!
(Msica, baile)
Miseria - Habr sido verdad noms lo que me dijeron aquellos dos? (Al pblico). Poco a poco
se convenci de la virtud que le haba concedido el cielo. Sigui jugando y ganando hasta
amasar una fortuna tan grande que ni saba qu hacer con tanto dinero.