Especies

La Acacia Mangium:
Una Especie Promisoria
Carolina Obregón Sánchez
Periodista M&M

Proveniente de Asia y Australia e introducida en Latinoamérica, ésta

especie se ha destacado por su extraordinaria capacidad de regenerar
o mejorar los suelos para uso agroforestal y silvopastoril y por ofrecer
una madera exótica, con grandes potencialidades para la industria del
mueble y la madera. Sin embargo, y pese a sus bondades, es una especie
relativamente desconocida
Foto: Actualidad Forestal

O riginaria de Indonesia, Papua, Nueva Guinea, Tailandia, Laos,

Camboya y Australia; la Acacia Mangium Willd, es una especie
exótica que actualmente tiene un alto valor ambiental y comercial
dada su importancia, más como especie apta para la forestación, ya
que ayuda a recuperar suelos, que por la utilidad de su madera o la
obtención de subproductos.
La historia de la Acacia en las tierras latinoamericanas empieza en la
década de los 80, cuando fueron introducidas especies traídas de Asia,
con el fin de realizar ensayos para establecer plantaciones forestales
sostenibles y productivas. Dichos estudios se adelantaron principalmente
en Costa Rica y Cuba1. a través de plantaciones en zonas de pastoreo
cuya baja calidad de los suelos originaba problemas de alimentación y
nutrición en el ganado. Los excelentes resultados de estas plantaciones
mostraron una alternativa económica y ecológica para los sistemas
silvopastorales y agroforestales al lograrse la recuperación los suelos,
hecho que provocó que la Acacia fuera introducida también en otras
regiones de América Latina con un doble propósito: Madera y recupe-
ración del Suelo.
Actualmente, la especie se distribuye geográficamente en países como
Panamá, Costa Rica, Colombia, Cuba, Venezuela, Ecuador, Nicaragua,
República Dominicana, Honduras y en otras áreas como Camerún, La
India y Filipinas. Los nombres varían según el lugar: Acacia, Acacia de Dar vida a suelos defores-
las malucas, Acacia magium, en España y América; black wattle, brown salwo- tados o en avanzado esta-
od, coast myall, forest mangrove, hickory wattle, maber, mange, Mangium, do de degradación es una
mountain, brigalow, Sabah salwood, sally wattle, silkleaf acacia, en Inglaterra virtud de la especie, razón
y acacia en Alemania2.. por la cual es utilizada
por pequeños y grandes
industriales.

El Árbol y su Hábitat
De la familia de las Mimosaceace, el árbol de Acacia se caracteriza por su
rápido crecimiento ya que puede alcanzar hasta los 30 metros de altura y un

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diámetro de 90 centímetros en tan Aunque en

solo cinco años. Para su desarrollo nuestro país,
la acacia es
-en una temperatura entre los 12° desconocida
y 34° centígrados- prefiere los sue- para la el sector,
los de bosque húmedo tropical y/o su potencial en
suelos ácidos bien drenados, aunque la fabricación de
puede crecer en suelos erosionados muebles finos de
calidad y exce-
o pobres debido a la estructuras de lente apariencia
sus raíces, que facilitan la absorción es una asignatu-
de nutrientes a través de bacterias y ra pendiente
hongos asociados.
Su fuste es recto y libre de ramas en
las dos terceras partes de su altura
total. Sus flores son de color crema
ó blanco y expiden una fragancia
ligeramente dulce. Sus semillas son
brillantes, de color marrón oscuro a
negro. Su follaje es denso y su sistema Foto: Casa Oben
de raíces es superficial, razón que la
convierte en una especie muy suscep-
tible al daño por el viento. La Madera y sus Usos nado es fácil de trabajar, con buenos
resultados.
El árbol es atacado frecuentemente De color café claro con bandas oscu-
por hongos como el Thelephora ras, la madera de la Acacia Mangium Se caracteriza por ser una madera
ramariods, Gidaspora margarita, se destaca por su gran belleza que dura, resistente y densa, frecuente-
Glomus etunicaturm y el Scutellis- posibilita buenos y finos acabados. mente comparada con la madera de
pora calospora. En Colombia, parti- Como ventajas tiene que su secado al Teca (Tectona grandis) -de alta cali-
cularmente en la zona de Tierra Alta aire es fácil –no presenta problemas dad- y con la del Nogal (Cordia Allio-
–Valle del Sinú–, la Acacia Mangium, en su anatomía– y que al momento de dora). Estas cualidades la han hecho
es atacada además por insectos como aserrar, tornear, lijar, taladrar, cepillar atractiva en los mercados nacionales e
langostas, saltamontes y grillos. y clavar o en operaciones de maqui- internacionales para fabricar muebles
finos, para ebanistería de alta calidad
y para el área de la construcción en la
fabricación de gabinetes, marcos para
puertas, ventanas y molduras.
También se emplea en la producción
de tableros de partículas, mangos
para elementos deportivos, utensilios
agrícolas, madera aglomerada, jabas,
postes para cercas, plywood, cajas
corrientes y guacales. Uno de sus usos
potenciales es la producción de pulpa
para papel fino, cartulinas, bolsas y
papeles de envoltura.
Otros usos incluyen producción de
Foto: Carraso

miel, adhesivos y su leña se utiliza

como combustible y carbón. Sus
hojas se pueden usar como follaje,
Por su apariencia, una de las grandes cualidades de la acacia es su belleza por la cual ha sido ofreciéndole sombra al ganado.
comparada con otras especies como el roble o el nogal, especies utilizadas por la industria del
mueble.

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Doble Propósito: Más y grandes fincas en Latinoamérica, como Nicaragua o Colombia4. a otros
pues ven en ella una magnifica so- de la misma región.
Productos y Servicios lución para mantener la estabilidad
Otra de las actividades comerciales
Una de las grandes virtudes de la Aca- o mejorar la producción mediante su
relacionadas con la especie son las
cia Mangium, es su valor como rege- uso como sistema de regeneración del
plantaciones que se realizan para
neradora de suelos en alto grado de suelo. A su vez actúa como especie
extraer su pulpa. En Sumatra del Sur,
desgaste ó erosión, en los que actúa propicia para la conservación de la
la compañía forestal PT Muti Hasan
como fijadora de nitrógeno y fósforo biodiversidad.
Persada, es dueña y maneja más de
permitiendo que éstos recuperen su
En este sentido, la necesidad de plan- 200.000 hectáreas de plantaciones
estado natural y sus propiedades para
taciones de la especie, ha impulsado forestales, noventa por ciento de las
que sean aprovechados en diferentes
también la comercialización de sus cuales tienen como fin la obtención
actividades agrícolas.
semillas a nivel internacional. Se de pulpa para papel5..
Frente a otras especies, usadas tam- estima que el promedio del valor de
bién como regeneradoras de suelos, las semillas de la Acacia Mangium es
la Acacia presenta ventajas adicio- de sesenta dólares (US$60.00) por Colombia: Especie
nales como su rápido crecimiento y cada kilogramo3., semillas que parti-
su fácil adaptación a suelos con baja cularmente son importadas por paí-
Comercial Desconocida
acidez en diversidad de condiciones ses de América Latina desde Nueva Aunque no se conoce a ciencia cierta
climáticas, hecho que la hace favorita Guinea y/o Australia y que son a su de que forma comenzaron las plan-
entre los propietarios de pequeñas vez exportadas desde algunos países taciones de la especie en Colombia,
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pues se realizaron de manera casual, y durante éstos diez años fueron ambiental en el que además de hacer
se sabe que las primeras semillas de distintas las entidades que realizaron más productivos los sistemas agrofo-
Acacia fueron traídas hacia el año estudios para determinar los verda- restales y silvopastoriles, se busca la
1990, por iniciativa del Centro Agro- deros beneficios de la especie. manera de reparar los daños ambien-
nómico Forestal de Investigación y tales que esta actividad económica
Uno de éstos proyectos, liderado por provoca en el medio ambiente, como
Enseñanza (CATIE), al observar los
la fundación CIPAV –Centro para la es el deterioro de los suelos donde la
excelentes resultados de la especie
Investigación en Sistemas Sostenibles Acacia surge como elemento principal
en Costa Rica.
de Producción Agropecuaria–, ha del programa .
A mediados de la década de los no- estado orientado a intensificar la ac-
Otro de los proyectos ésta en manos
venta se inician las primeras investiga- tividad ganadera en el país, pero con de la Corporación Nacional de Inves-
ciones sobre la especie en Colombia un componente socioeconómico y tigación y Fomento Forestal -CONIF-
entidad que dentro de su ‘Plan de
Investigación en Especies Forestales’,
la clasifica como una especie potencial
para la reforestación reproductiva con
La acacia es también fines de oferta ambiental, razón por la
empleada en el área cual ha establecido una plantación de
de la construcción
dos hectáreas de Garzón (Huila).
para el montaje de
estructuras internas o
en puertas y marcos
para ventanas. En Las otras Acacias
Colombia la empresa
Kandecor, fabrica Estas son otras especies también
puertas cuya materia conocidas como Acacias, de las
prima es la acacia, cuales se citan sus principales
convirtiéndose en un
ejemplo de crecimiento ventajas:
industrial con el uso
de la especie. Acacia auriculiformes (Fami-
lia: Mimosoideae)
Es un árbol de rápido crecimiento
y gran tamaño, empleado como
especie ornamental, árbol de
sombra o cortaviento. La espe-
cie presenta alta resistencia a la
salinidad, aridez, suelos ácidos y
alcalinos y es ideal para repoblar
zonas degradadas. Su madera se
utiliza en la carpintería y como
combustible.

Acacia confusa (Familia: Mi-

mosoideae)
Se caracteriza por ser un árbol
mediano, de crecimiento rápido y
porte arbustivo, ornamental y sir-
ve también como árbol de som-
bra y cortavientos. Su madera es
de gran utilidad para carpintería.
Foto: Kandecor

Apto para repoblar rápidamente

zonas degradadas.

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Otros estudios son los adelantados por la Universi- • Revista M&M No. 46. Las Diez Especies TOP para Investigación
dad Nacional de Medellín y la Pontificia Universidad y Desarrollo Forestal. Victor M. Nieto R. Ingeniero Forestal
– Conif.
Javeriana; todos ellos orientados a determinar los • Informe anual año 2004
beneficios de la Acacia como especie forrajera para • www.agrosoft.com.co Documento: Serie – Especies forestales.
alimentar ganado. Acacia Mangium Willd. Reporte de especie No.2
• www.winrock.org/foresty/factpub/SpAcacia.htm - http://www.
La Acacia ofrece también singulares ventajas para ser cipav.org.co/redagrofor/memorias99/Murgueit.htm - www.
empleada potencialmente en la industria del mueble agrodocs.Unalmed.edu.co - www.conif.org.co
y la madera, ya que gracias a su rápido crecimiento,
fácil trabajabilidad y la belleza de su madera, asegura
la comercialización de sus productos, de manera sos- CITAS
tenible en el tiempo y a bajo costo. 1. Realizados por la CATIE de Costa Rica y por el Instituto de In-
vestigaciones Forestales de Cuba.
Al respecto Enrique Trujillo, Ingeniero Forestal de El 2. Dato extraído de www.esnacifor.hn, www.ibw.com.ni
semillero, explica que si bien de la Acacia se conoce su 3. Ibíd.
comportamiento silvicultural y sus cualidades, la prefe- 4. En Colombia el costo por kilogramo de semilla es de $500.000. Ecua-
dor es uno de los países destino de las exportaciones de la semilla.
rencia comercial que existe sobre otras especies como
www.elsemillero.net
el Roble, la Caoba, o el Nogal; no permiten que ella 5. Dato extraído de Sumarios de Investigación en 1999. CIFOR.
se destaque en este campo. Este dato fue corroborado Center for Internacional Foresty Research.
por la Revista M&M, que verifico en Bogotá, el índice
de comercialización de la especie y encontró que es
totalmente desconocida para el sector maderero.

Según Trujillo de la especies existen plantaciones a

menor escala (que tienen fines reforestadores) en los
departamentos de Valle del Cauca y Santander y plan-
taciones a nivel industrial, con fines de transformación
de la madera en productos de alta comercialización,
ubicadas en Antioquia (Pertenecientes a RIA –Refores-
tación Industrial para Antioquia) y Córdoba.

De otro lado, la empresa Kandekor (Grupo Kanguroid),

en su proyecto forestal 3F (Forest for future – Bosques
para el Futuro), ha plantado cerca de 5.000 hectáreas
de Acacia Mangium en Tierra Alta (Córdoba) con el
propósito de que éstas sirvan como materia prima para
la producción de puertas, tableros, pisos y chapas de
excelente calidad.

Este último ejemplo demuestra que la Acacia es una

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especie que además de contribuir a la economía

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campesina del país, puede ser explotada por el sector

maderero, y a nivel industrial, de manera sostenible,
constante, sin deteriorar el medio ambiente y con
excelente resultados.

FUENTES:
• Ingeniero Forestal Luis Jairo Silva Herrera. Universidad Distrital
Francisco José de Caldas.
• Ingeniero Forestal Miguel Rodríguez. Monterrey Forestal Ltda.
• Ingeniero Forestal Enrique Trujillo. El Semillero.
• Revista M&M No. 4. Entrevista: Gustavo Barbosa: 30 años Lu-
chando por el Sector.

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